. Petronij pozhal plechami. - V takom sluchae tebe ne na kogo obizhat'sya. No ya etogo ne ponimayu. I Vinicij lihoradochno podtverdil: - Da, da! My uzhe ne mozhem ponyat' drug druga! Nastupilo opyat' minutnoe molchanie, posle chego Petronij skazal: - Pust' Gades poglotit tvoih hristian! Oni vselili v tebya trevogu, unichtozhili smysl zhizni. Pust' poglotit ih Gades! Ty oshibaesh'sya, dumaya, chto uchenie ih blagodetel'no, - net, blagodetel'no to, chto daet lyudyam schast'e, inache govorya, krasota, lyubov', mogushchestvo, a oni nazyvayut eto suetoj. Oshibaesh'sya ty i schitaya ih spravedlivymi, - ved' esli za zlo my budem platit' dobrom, to chem zhe platit' za dobro? I vdobavok, esli i za to, i za drugoe plata odinakova, togda zachem lyudyam byt' dobrymi? - Net, plata ne odinakova, no vozdaetsya ona, soglasno ih ucheniyu, v budushchej zhizni, a ne v zemnoj, prehodyashchej. - Ob etom ya tolkovat' ne budu, eto my eshche uvidim, esli mozhno chto-to uvidet'... bez glaz. A pokamest oni poprostu nichtozhestva. Da, Urs zadushil Krotona, u nego-to telo chugunnoe, no vse prochie tam nedotepy, a budushchee ne mozhet prinadlezhat' nedotepam. - ZHizn' dlya nih nachinaetsya s prihodom smerti. - Vse ravno chto skazat': den' nachinaetsya vmeste s noch'yu. Nameren li ty pohitit' Ligiyu? - Net, ya ne mogu platit' zlom za dobro, i ya poklyalsya, chto etogo ne sdelayu. - Ty nameren prinyat' uchenie Hrista? - Hotel by, no natura moya protivitsya. - A zabyt' Ligiyu ty sumeesh'? - Net. - Togda otpravlyajsya puteshestvovat'. Tut raby dolozhili, chto zavtrak gotov, no Petronij, kotoromu pokazalos', chto on nabrel na udachnuyu mysl', po doroge v triklinij stal ee razvivat': - Ty ob®ezdil nemalyj kusok zemli, no tol'ko kak voin, kotoryj speshit k mestu naznacheniya i ne zaderzhivaetsya v puti. Edem s nami v Ahajyu. Imperator poka ne otkazalsya ot zamysla otpravit'sya tuda. Po doroge on budet vsyudu ostanavlivat'sya, pet', sobirat' venki, grabit' hramy i nakonec vernetsya v Italiyu kak triumfator. |to budet chto-to vrode shestviya Vakha i Apollona v odnom lice. Avgustiany, avgustianki, tysyachi kifar - klyanus' Kastorom! Stoit eto uvidet' - ved' mir ne vidyval nichego podobnogo. On leg na lozhe u stola, ryadom s |vnikoj, i, kogda rab nadel emu na golovu venok iz anemonov, prodolzhal: - Nu chto ty povidal na sluzhbe u Korbulona? Nichego! Razve ty osmotrel kak dolzhno grecheskie hramy, v otlichie ot menya, kotoryj pochti dva goda perehodil ot odnogo provodnika k drugomu? Pobyval ty na Rodose, gde stoyal koloss? Videl li v Panope, v Fokide, glinu, iz kotoroj Prometej lepil lyudej, ili v Sparte snesennye Ledoyu yajca, ili v Afinah znamenityj sarmatskij pancir' iz konskih kopyt,* ili na |vbee** korabl' Agamemnona, ili chashu, formoyu dlya kotoroj posluzhila levaya grud' Eleny? Videl li ty Aleksandriyu, Memfis, piramidy, volos Isidy, kotoraya vyrvala ego, skorbya po Osirisu?*** Slyshal li stony Memnona?**** Mir velik, ne vse konchaetsya v kvartale za Tibrom! YA budu soprovozhdat' imperatora, a kogda on reshit vozvratit'sya, ya ego pokinu i otpravlyus' na Kipr - moya zlatovolosaya boginya hochet, chtoby my vmeste prinesli v Pafose na altar' Kipridy paru golubej, a ty dolzhen znat' - chego ona pozhelaet, to ispolnyaetsya. _______________ * R o d o s - bol'shoj ostrov bliz yugo-zapadnogo poberezh'ya M. Azii s odnoimennym glavnym gorodom; t. n. "koloss rodosskij", schitavshijsya v drevnosti odnim iz semi chudes sveta, predstavlyal soboyu gigantskuyu (svyshe 30 m) bronzovuyu statuyu boga Geliosa, vozdvignutuyu v nachale III v. do n. e. u vhoda v gorodskuyu gavan'. P a n o p a - gorod v Fokide (oblast' na severnom poberezh'e Korinfskogo zaliva); zdes' eshche vo II v. n. e. pokazyvali ostatki gliny, iz kotoroj Prometej yakoby vylepil pervyh lyudej. L e d a - soglasno mifu, supruga spartanskogo carya Tindareya, vozlyublennaya Zevsa, kotoryj sochetalsya s nej v vide lebedya; iz snesennogo Ledoyu yajca poyavilas' Elena Prekrasnaya (po drugim versiyam mifa, Leda snesla neskol'ko yaic). Skorlupu etogo yajca pokazyvali v Sparte eshche vo II v. n. e. S a r m a t y (ili savromaty) obitali v okrestnostyah Meotijskogo ozera (Azovskogo morya); pancir', o kotorom idet rech', hranilsya v hrame Asklepiya v Afinah i byl sdelan iz rogovyh plastin, narezannyh iz konskih kopyt. ** | v b e ya - bol'shoj ostrov bliz vostochnogo poberezh'ya Srednej Grecii. *** Bliz Aleksandrii na o-ve Faros nahodilsya znamenityj mayak (svyshe 100 m vysotoj), postroennyj v nach. III v. do n. e. i schitavshijsya chudom sveta. M e m f i s - stolica Drevnego Egipta (k yugu ot sovremennogo Kaira), izvestnaya starinnymi hramami. Osiris, soglasno mifu, byl ubit svoim bratom Setom; supruga Osirisa, Isida, sobrala telo svoego muzha, razrezannoe na chasti, i pogrebla ego. Vposledstvii s ee pomoshch'yu Osiris voskres i vocarilsya v podzemnom mire. **** V grecheskoj mifologii Memnon - car' |fiopii, soyuznik troyancev; izobrazheniem Memnona schitalas' kolossal'naya figura, vozvedennaya v Egipte pri faraone Amenhotepe III (2-ya pol. XV v. do n. e.). Povrezhdennaya vo vremya zemletryaseniya, statuya izdavala na rassvete zvuk, kotorym, kak polagali drevnie, Memnon privetstvoval svoyu mat', boginyu |os; izobrazhenie Memnona takzhe schitalos' odnim iz chudes sveta i eshche v nachale n. e. privlekalo puteshestvennikov. - YA tvoya raba, - molvila |vnika. A on, polozhiv svoyu uvenchannuyu cvetami golovu ej na grud', ulybayas', skazal: - Stalo byt', ya rab rabyni. YA voshishchayus' toboyu, bozhestvennaya, ot golovy do pyat. - I obratilsya k Viniciyu: - Edem s nami na Kipr. No pomni - pered etim ty dolzhen pobyvat' u imperatora. Nehorosho, chto do sih por ty etogo ne sdelal, - Tigellin mozhet ispol'zovat' eto vo vred tebe. Pravda, lichnoj nenavisti k tebe u nego net, no lyubit' tebya on ne mozhet uzh potomu, chto ty moj plemyannik. My skazhem, ty byl bolen. Nado eshche podumat', chto ty otvetish', esli imperator sprosit tebya pro Ligiyu. Luchshe vsego mahni rukoj i skazhi, chto ona byla u tebya, poka ne nadoela. On eto pojmet. Skazhi emu takzhe: mol, bolezn' derzhala tebya doma, i zhar usililsya ot gorya, chto ty ne mozhesh' byt' v Neapolise i slushat' ego penie, a vyzdorovet' tebe pomogla lish' nadezhda ego uslyshat'. Ne bojsya preuvelichenij. Tigellin hvalitsya, chto pridumaet dlya imperatora nechto ne prosto velikoe, no kolossal'noe. Boyus' vse-zhe, kak by on pod menya ne podkopalsya. I eshche opasayus' tvoego nrava. - A ty znaesh', - skazal Vinicij, - chto est' lyudi, kotorye ne boyatsya imperatora i zhivut tak spokojno, budto ego na svete net? - YA znayu, kogo ty nazovesh': hristian. - Da, oni odni takie! A nasha zhizn', chto ona, kak ne postoyannyj strah? - Nadoel ty mne so svoimi hristianami! Oni ne boyatsya imperatora, potomu chto on o nih, vozmozhno, i ne slyhal, vo vsyakom sluchae, nichego o nih ne znaet, i oni ego interesuyut kak proshlogodnij sneg. A ya tebe govoryu, oni nedotepy, ty i sam eto soznaesh', i esli tvoya natura sodrogaetsya ot ih ucheniya, tak eto potomu, chto ty chuvstvuesh' ih nikchemnost'. Ty vyleplen iz drugoj gliny, a potomu zabud' o nih i mne o nih ne tolkuj. My umeem zhit', sumeem i umeret', a chto oni umeyut - neizvestno. Viniciya eti slova porazili, i, pridya domoj, on zadumalsya nad tem, chto, vozmozhno, dobrota i miloserdie hristian i vpryam' dokazatel'stvo ih malodushiya. Lyudi tverdye, zakalennye ne mogli by tak proshchat'. Ne v etom li, podumal on, prichina otvrashcheniya, kotoroe ispytyvaet ego rimskaya dusha k etomu ucheniyu. "My umeem zhit', sumeem i umeret'!" - skazal Petronij. A oni? Oni umeyut lish' proshchat', no im nevedoma ni nastoyashchaya lyubov', ni nastoyashchaya nenavist'. Glava XXX Vozvratyas' v Rim, imperator byl nedovolen, chto vernulsya, i uzhe cherez neskol'ko dnej opyat' zagorelsya zhelaniem poehat' v Ahajyu. On dazhe izdal edikt, izveshchavshij, chto ego otsutstvie budet neprodolzhitel'nym i chto publichnye dela ne poterpyat ushcherba. Posle chego, v soprovozhdenii avgustian, v chisle kotoryh byl i Vinicij, on napravilsya na Kapitolij, daby prinesti zhertvy bogam za udachu v puteshestvii. No na drugoj den', kogda on posetil sleduyushchuyu po poryadku svyatynyu Vesty, proizoshel sluchaj, izmenivshij ego zamysly. Neron v bogov ne veril, odnako boyalsya ih, i v osobennosti ustrashala ego tainstvennaya Vesta - i vot pri vide statui bogini i svyashchennogo ognya na nego napal takoj uzhas, chto volosy vdrug podnyalis' dybom; on zaskripel zubami, drozh' sotryasla vse ego telo, i on opustilsya na ruki Viniciya, okazavshegosya pozadi nego. Imperatora totchas vynesli iz hrama i otvezli na Palatin, gde on, dovol'no bystro pridya v sebya, ves' den' uzhe ne podnimalsya s lozha. K bol'shomu udivleniyu okruzhayushchih, on zayavil, chto zadumannaya poezdka otkladyvaetsya na vremya, ibo boginya tajno predosteregla ego ot chrezmernoj pospeshnosti. CHas spustya bylo oglasheno narodu vo vsem Rime, chto imperator, vidya opechalennye lica grazhdan i dvizhimyj lyubov'yu k nim, kak otec k svoim detyam, ostaetsya s nimi, daby razdelyat' ih radosti i sud'bu. Narod, obradovannyj takim resheniem i uverennyj, chto teper'-to ego zhdut igry i razdachi hleba, sobralsya tolpoyu u vorot Palatinskogo dvorca, vozglashaya hvalu bozhestvennomu imperatoru, a tot, prervav igru v kosti, kotoroj on razvlekalsya s avgustianami, skazal: - Da, poezdku nado bylo otlozhit'. Egipet i vladychestvo nad Vostokom, po predskazaniyam, ot menya ne ujdut, stalo byt', i Ahajya budet moeyu. YA prikazhu perekopat' korinfskij peresheek, a v Egipte sooruzhu takie pamyatniki, chto piramidy pokazhutsya detskimi igrushkami. Prikazhu izvayat' Sfinksa vsemero bol'shego, chem tot, chto vblizi Memfisa glyadit na pustynyu, i lico emu prikazhu sdelat' moe. Potomstvo vekami budet govorit' lish' ob etom pamyatnike da obo mne. - Ty uzhe vozdvig sebe pamyatnik svoimi stihami, ne v sem' raz, a v trizhdy sem' raz bolee velikij, nezheli Heopsova piramida, - skazal Petronij. - A peniem? - sprosil Neron. - O, esli by soorudit' tebe takuyu statuyu, kak statuya Memnona, kotoraya by pela tvoim golosom pri voshode solnca! Togda na omyvayushchih Egipet moryah v gryadushchie veka tesnilis' by korabli, na kotoryh tolpy lyudej iz vseh treh chastej sveta vnimali by tvoej pesne. - Uvy, kto sumeet eto sdelat'! - skazal Neron. - No ty mozhesh' prikazat', chtoby izvayali iz bazal'ta tebya, pravyashchego kvadrigoj. - Verno! I ya prikazhu. - Ty sdelaesh' podarok chelovechestvu. - V Egipte ya eshche obruchus' s Lunoyu - ona ved' vdova - i budu voistinu bogom. - A nam dash' v zheny zvezdy, i my sozdadim novoe sozvezdie, kotoroe budet nazyvat'sya sozvezdiem Nerona. No Vitelliya ty pozheni s Nilom, chtoby Nil rozhdal gippopotamov. Tigellinu podari pustynyu - on budet carem shakalov... - A mne ty chto prednaznachish'? - sprosil Vatinij. - Da blagoslovit tebya Apis*! Ty ustroil nam velikolepnye igry v Benevente, i ya ne mogu tebe zhelat' durnogo: sshej paru sapog Sfinksu, u kotorogo lapy kocheneyut ot nochnoj rosy, a potom budesh' masterit' obuv' dlya kolossov, obrazuyushchih allei pered hramami. Kazhdomu tam najdetsya podhodyashchee zanyatie. Domicij Afr, naprimer, izvestnyj svoej chestnost'yu, stanet kaznacheem. Mne nravitsya, gosudar', kogda ty mechtaesh' o Egipte, i ya grushchu, chto ty otlozhil poezdku. _______________ * A p i s - egipetskij bog plodorodiya; pochitalsya v vide byka. - Vashi smertnye glaza, - vozrazil Neron, - nichego ne videli, ved' bogi mogut delat'sya nevidimymi dlya kogo zahotyat. Znajte, kogda ya byl v hrame Vesty, ona sama stala podle menya i skazala mne na uho: "Otlozhi poezdku". |to proizoshlo tak vnezapno, chto ya sam uzhasnulsya, hotya za takuyu yavnuyu zabotu bogov mne by sledovalo byt' im blagodarnym. - My vse uzhasnulis', - skazal Tigellin, - a vestalka Rubriya upala bez chuvstv. - Rubriya! - vskrichal Neron. - Kakaya u nee belosnezhnaya sheya! - No i ona krasneet, kogda poyavlyaesh'sya ty, bozhestvennyj imperator... - Da, da! YA tozhe eto zametil. Udivitel'no! Vestalka! V kazhdoj vestalke est' chto-to bozhestvennoe, a Rubriya ochen' horosha. - On na minutu zadumalsya, posle chego sprosil: - Skazhite mne, pochemu lyudi boyatsya Vesty bol'she, chem drugih bogov? V chem prichina? Vot i menya samogo ob®yal strah, hotya ya verhovnyj zhrec. Pomnyu tol'ko, chto ya upal navznich' i ruhnul by na zemlyu, esli by kto-to menya ne podderzhal. Kto menya podderzhal? - YA, - otvetil Vinicij. - Ah, eto byl ty, "yaryj Ares*"? A pochemu tebya ne bylo v Benevente? Mne skazali, ty bolel - i verno, ty spal s lica. Da, ya slyshal, budto Kroton hotel tebya prikonchit'. |to pravda? _______________ * A r e s - v grecheskoj mifologii bog vojny; tozhdestven Marsu. - Da, pravda, on slomal mne ruku, no ya sumel zashchitit'sya. - Slomannoyu rukoj? - Mne prishel na pomoshch' odin varvar, eshche bolee sil'nyj, chem Kroton. Neron s udivleniem vzglyanul na nego. - Bolee sil'nyj, chem Kroton? Ty shutish'? Kroton byl sil'nejshij iz lyudej, a teper' sil'nejshij - Sifaks iz |fiopii. - YA govoryu tebe, gosudar', to, chto videl sobstvennymi glazami. - Gde zhe etot perl tvoren'ya? On ne stal carem Nemorenskim? - Ne znayu, gosudar'. YA poteryal ego iz vidu. - I ty dazhe ne znaesh', iz kakogo on naroda? - U menya byla slomana ruka, mne bylo togda ne do rassprosov. - Poishchi mne ego i najdi. Tut otozvalsya Tigellin: - YA etim zajmus'. A Neron prodolzhal besedovat' s Viniciem. - Blagodaryu, chto ty menya podhvatil. Esli by ya upal, ya mog by sebe razbit' golovu. Kogda-to ty byl slavnym tovarishchem, no kak poshel na vojnu da posluzhil u Korbulona, ty chto-to odichal, ya redko tebya vizhu. - I, pomolchav, sprosil: - A kak pozhivaet ta devushka... takaya, uzkovataya v bedrah, kotoraya tebe ponravilas' i ty zabral ee u Avla dlya sebya? Vinicij smutilsya, no Petronij mgnovenno prishel emu na pomoshch'. - B'yus' ob zaklad, chto on zabyl, - skazal Petronij. - Vidish', kak on smutilsya? Luchshe sprosi u nego, skol'ko ih s teh por bylo, no ya ne ruchayus', chto on i na eto sumeet otvetit'. Vse Vinicii - slavnye soldaty, no eshche luchshie petuhi. Im nuzhna celaya staya kur. Nakazhi ego za eto, gosudar', i ne priglasi na pir, kotoryj obeshchaet nam ustroit' Tigellin v tvoyu chest' na prudu Agrippy.* _______________ * |tot prud, skoree vsego, raspolagalsya na t. n. Pole Agrippy, vostochnee Marsova polya. - Net, net, ya etogo ne sdelayu. YA Tigellinu veryu i znayu, chto uzh tam-to staya budet. - Neuzhto mozhet ne byt' Harit tam, gde budet sam Amur? - otvechal Tigellin. - Skuka menya tomit! - skazal Neron. - Po vole bogini ya ostalsya v Rime, no ya ego ne vynoshu. Poedu v Ancij. Mne dushno na etih uzkih ulicah, sredi etih rushashchihsya domov, etih merzkih pereulkov. Zlovonnyj vozduh donositsya dazhe syuda, v moj dom i v moi sady. Ah, hot' by zemletryasenie unichtozhilo Rim, hot' by kakoj-nibud' razgnevavshijsya bog srovnyal ego s zemleyu! Vot togda ya pokazal by vam, kak dolzhno stroit' gorod, kotoryj yavlyaetsya glavoj mira i moej stolicej. - Gosudar', - skazal Tigellin, - ty govorish': "Hot' by kakoj-nibud' razgnevannyj bog unichtozhil gorod", - tak ved'? - Da, tak. Nu i chto? - A razve ty ne bog? Neron so skuchayushchim vidom mahnul rukoj. - Posmotrim, - skazal on, - chto ty tam ustroish' na prudu Agrippy. Potom ya poedu v Ancij. Vy vse lyudi malen'kie i ne ponimaete, chto mne nadobny deyaniya velikie. I on prikryl glaza, davaya etim ponyat', chto nuzhdaetsya v otdyhe. Avgustiany stali rashodit'sya, Petronij vyshel vmeste s Viniciem. - Itak, tebya priglasili uchastvovat' v zabave, - skazal Petronij. - Mednoborodyj otkazalsya ot poezdki, zato budet bezumstvovat', kak nikogda prezhde, i bezobraznichat' v gorode, kak v sobstvennom dome. Postarajsya i ty najti sebe v bezumstvah razvlechenie i zabvenie. CHert poberi! My kak-nikak pokorili mir i imeem pravo veselit'sya. Ty, Mark, ochen' krasiv, etomu ya otchasti pripisyvayu moyu slabost' k tebe. Klyanus' Dianoj |fesskoj!* Esli by ty mog videt' svoi srosshiesya brovi i lico, v kotorom skazyvaetsya drevnyaya krov' kviritov! Te, vo dvorce, pohozhi ryadom s toboyu na vol'nootpushchennikov. O da, kaby ne eto dikoe uchenie, Ligiya byla by nynche v tvoem dome. I ty eshche budesh' mne dokazyvat', chto oni ne vragi zhizni i lyudej! Oni oboshlis' s toboyu horosho, za eto mozhesh' im byt' blagodaren, no ya na tvoem meste voznenavidel by ih uchenie i iskal by naslazhdenij tam, gde ih mozhno najti. Ty krasiv, povtoryayu tebe, a v Rime polno razvedennyh zhen. _______________ * |fes byl znamenit svoim hramom Artemidy (Diany). - Divlyus' ya tol'ko, kak ty ne ustaesh' ot vsego etogo, - vozrazil Vinicij. - Kto tebe eto skazal? Davno uzhe ustayu, no ved' gody u menya ne te, chto u tebya. Vprochem, u menya est' drugie uvlecheniya, kotoryh u tebya net. YA lyublyu knigi, a ty ih ne lyubish', lyublyu poeziyu, ot kotoroj tebe skuchno, lyublyu krasivye sosudy, gemmy i mnogie veshchi, na kotorye ty i ne glyadish', u menya boli v krestce, kotoryh u tebya net, i, nakonec, ya nashel |vniku, a ty nichego podobnogo ej ne nashel... Mne horosho u sebya doma, sredi prekrasnyh tvorenij iskusstva, no iz tebya ya nikogda ne sdelayu esteta. YA znayu, chto uzhe ne najdu v zhizni nichego bol'she togo, chto nashel, a ty sam ne soznaesh', chto vse eshche nadeesh'sya i chego-to ishchesh'. Nagryan' vdrug smert', ty, pri vsej tvoej hrabrosti i vseh ogorchen'yah, umer by, udivlyayas', chto uzhe pora uhodit' iz mira, a ya prinyal by eto kak neobhodimost', soznavaya, chto net na svete takih yagod, kotoryh by ya ne otvedal. YA ne speshu, no i ne budu upirat'sya, lish' postarayus', chtoby mne do konca bylo veselo. Est' na svete i veselye skeptiki. Stoiki, na moj vzglyad, glupcy, no stoicizm, po krajnej mere, zakalyaet, a tvoi hristiane vnosyat v zhizn' pechal', kotoraya v zhizni to zhe, chto dozhd' v prirode. Znaesh', chto ya uznal? Na torzhestvah, kotorye ustraivaet Tigellin, po beregam pruda Agrippy budut postroeny lupanarii, kuda soberut zhenshchin iz znatnejshih domov Rima. Neuzheli ne najdetsya sredi nih ni odnoj dostatochno krasivoj, chtoby tebya uteshit'? Budut i devushki, vpervye poyavlyayushchiesya v svete... v vide nimf. Takova nasha rimskaya imperiya! Da, uzhe stalo teplo! YUzhnyj veter sogreet vodu, i golym telam ne budet zyabko. A ty, Narciss, znaj - ne najdetsya tam ni odnoj, kotoraya by tebe soprotivlyalas'. Ni odnoj - dazhe bud' ona vestalkoj. Vinicij hlopnul sebya po golove rukoj, kak chelovek, otgonyayushchij navyazchivuyu mysl'. - Dostalos' zhe mne takoe schast'e, chto na takuyu edinstvennuyu ya i nabrel... - I kto zhe v tom vinovat, esli ne hristiane! No lyudi, chej simvol - krest, ne mogut byt' drugimi. Slushaj, Greciya byla prekrasna i sozdala mudrost' mira, my sozdali mogushchestvo, a chto, po-tvoemu, mozhet sozdat' eto uchenie? Koli znaesh', rastolkuj mne, a to ya - klyanus' Polluksom! - nikak ne pojmu. Vinicij pozhal plechami. - Mozhno podumat', ty boish'sya, chto ya stanu hristianinom. - Boyus', chto ty sebe isportish' zhizn'. Esli ty ne mozhesh' byt' Greciej, bud' Rimom: vladej i naslazhdajsya! Nashi bezumstva imeyut nekij smysl imenno potomu, chto proniknuty etoj mysl'yu. Mednoborodogo ya prezirayu, on shut-grek. Schitaj on sebya rimlyaninom, ya priznal by, chto on vprave pozvolyat' sebe bezumstva. Obeshchaj mne, chto, esli ty sejchas, vorotyas' domoj, zastanesh' tam hristianina, ty pokazhesh' emu yazyk. Esli eto budet lekar' Glavk, on dazhe ne udivitsya. Do svidaniya na prudu Agrippy! Glava XXXI Pretoriancy ocepili roshchi, obramlyavshie prud Agrippy, chtoby tolpy zevak ne meshali imperatoru i ego gostyam. Vse, chto tol'ko bylo v Rime vydayushchegosya bogatstvom, umom ili krasotoyu, ozhidalos' na etot pir, ravnogo kotoromu ne bylo v istorii goroda. Tigellin hotel voznagradit' imperatora za otlozhennuyu poezdku v Ahajyu, a zaodno prevzojti vseh, kto kogda-libo prinimal u sebya Nerona, i dokazat' emu, chto nikto ne umeet tak slavno ego razvlech'. S etoj cel'yu on, eshche nahodyas' pri imperatore v Benevente, delal prigotovleniya i rassylal prikazy dostavlyat' iz samyh otdalennyh stran vsyakih zhivotnyh, ptic, redkostnyh ryb i rasteniya, ne govorya o sosudah i tkanyah, kotorye dolzhny byli ukrasit' stoly. Dohody s celyh provincij shli na bezumnye prihoti, no vsemogushchij favorit mog ob etom ne trevozhit'sya. Ego vliyanie roslo s kazhdym dnem. Tigellin, vozmozhno, eshche ne byl Neronu milee vseh prochih, no stanovilsya vse bolee neobhodim. Petronij beskonechno prevoshodil ego v utonchennosti, ume, ostroumii i iskusnee razvlekal imperatora besedoj, no, na svoyu bedu, on v etom prevoshodil i imperatora, probuzhdaya v nem zavist'. Petronij k tomu zhe ne umel byt' poslushnym orudiem, i ego mneniya v delah vkusa imperator pobaivalsya, a s Tigellinom vsegda chuvstvoval sebya sovershenno svobodno. Samo prozvanie "arbitr izyashchestva", kotoroe dali Petroniyu, zadevalo samolyubie Nerona. Komu zhe, kak ne emu samomu, pristalo tak prozyvat'sya? U Tigellina, odnako, hvatalo uma soznavat' svoi nedostatki, i, vidya, chto emu ne pod silu tyagat'sya s Petroniem, s Lukanom i s drugimi, otlichavshimisya znatnost'yu, ili talantom, ili uchenost'yu, on reshil zatmit' ih svoej ugodlivost'yu, a glavnoe, roskosh'yu - takoj, chtoby dazhe voobrazhenie Nerona bylo potryaseno. Pirshestvo ustraivalos' na ogromnom plotu iz pozolochennyh breven. Po krayam plot byl okajmlen divnymi rakovinami iz Krasnogo morya i Indijskogo okeana, kotorye igrali vsemi cvetami zhemchuga i radugi. Po chetyrem storonam plota krasovalis' kupy pal'm, zarosli lotosov i cvetushchih roz, sredi kotoryh bili fontany dushistoj vody, stoyali statui bogov i zolotye ili serebryanye kletki s pticami vsevozmozhnyh okrasok. Poseredine vysilsya gigantskij shater - vernee, chtoby ne zaslonyat' piruyushchim vid na prud, tam byl tol'ko verh shatra, podderzhivaemyj serebryanymi stolbikami, a pod nim sverkali prigotovlennye dlya gostej stoly, lomivshiesya pod tyazhest'yu aleksandrijskogo stekla, hrustalya i bescennyh sosudov, nagrablennyh v Italii, Grecii i Maloj Azii. Ves' pokrytyj rasteniyami plot pohodil na ostrovok ili sad i byl soedinen bechevkami iz zolota i purpura s lodkami, imevshimi ochertaniya ryb, lebedej, chaek i flamingo, a v lodkah etih, polozhiv ruki na yarko okrashennye vesla, sideli nagie grebcy - yunoshi i devushki s licami divnoj krasoty i strojnymi telami, s volosami, zavitymi na vostochnyj lad ili shvachennymi zolotoj setkoj. Kogda Nerona v soprovozhdenii Poppei i avgustian podvezli k glavnomu plotu i on uselsya pod purpurnym navesom, vesla opustilis' v vodu, lodki dvinulis', zolotye bechevki natyanulis', i plot so stolami i gostyami poplyl, opisyvaya krugi, po prudu. Ego okruzhili eshche drugie lodki i ploty pomen'she, na kotoryh byli kifaristki i arfistki, ch'i rozovye tela na fone lazurnogo neba i vody, v otsvetah zolotyh instrumentov, kazalos', otlivali lazur'yu i zolotom i byli prekrasny, kak cvety. Iz pribrezhnyh roshch, iz prichudlivyh domikov, narochno sooruzhennyh i spryatannyh v zeleni, takzhe doneslis' zvuki muzyki i pen'e. Po vsej okrestnosti, po roshcham eho povtoryalo zvuki rogov i flejt. Sam imperator, sprava ot kotorogo sidela Poppeya, a sleva - Pifagor, byl izumlen, osobenno kogda mezhdu lodkami poyavilis' yunye rabyni, naryazhennye sirenami, v zelenyh setkah, izobrazhavshih cheshuyu, i ne skupilsya na pohvaly Tigellinu. No po privychke on vse poglyadyval na Petroniya, zhelaya uznat' mnenie "arbitra", a tot dovol'no dolgo sohranyal ravnodushnyj vid i, lish' kogda Neron pryamo zadal emu vopros, otvetil: - YA polagayu, gosudar', chto desyat' tysyach obnazhennyh devic proizvodyat men'she vpechatleniya, chem odna. No imperatoru "plavuchij pir" ponravilsya, eto bylo chto-to novoe. YAstva, kak obychno, podavalis' takie izyskannye, chto dazhe voobrazhenie Apiciya ne moglo by ih predstavit', a razlichnyh vin bylo stol'ko, chto Oton, u kotorogo k stolu podavali vosem'desyat sortov, nyrnul by v vodu ot styda, esli by mog videt' etu roskosh'. Za stolom, krome zhenshchin, sideli odni avgustiany, sredi kotoryh Vinicij zatmeval vseh svoej krasotoj. Prezhde v ego figure i lice slishkom chuvstvovalsya soldat, teper' zhe dushevnye muki i fizicheskie stradaniya, cherez kotorye on proshel, pridali osobuyu vyrazitel'nost' ego chertam, slovno ih kosnulas' chutkaya ruka iskusnogo vayatelya. Ischezla bylaya smuglost', hotya kozha sohranila zolotistyj ottenok numidijskogo mramora. Glaza stali bol'she, pechal'nee. Tol'ko tors po-prezhnemu porazhal moguchimi formami, budto sozdannymi dlya pancirya, no etot tors legionera venchala golova grecheskogo boga ili, po krajnej mere, utonchennogo patriciya, i lico bylo oduhotvorennym i prekrasnym. Kogda Petronij uveryal, chto ni odna iz avgustianok ne smozhet i ne zahochet soprotivlyat'sya Viniciyu, on govoril kak chelovek iskushennyj. Teper' na Viniciya byli obrashcheny vzory vseh, ne isklyuchaya Poppei i vestalki Rubrii, kotoruyu imperator pozhelal videt' na piru. Ohlazhdennye v gornom snegu vina bystro razgoryachili serdca i golovy piruyushchih. Iz pribrezhnyh chashch vyplyvali vse novye lodki v vide kuznechikov i strekoz. Kazalos', na goluboe zerkalo pruda rassypali cvetochnye lepestki ili sletel roj babochek. Nad lodkami porhali tuda-syuda privyazannye na serebryanyh i golubyh nityah ili shnurah golubi i pticy iz Indii i Afriki. Solnce oboshlo uzhe bol'shuyu chast' nebosvoda, no, hotya pir proishodil v nachale maya, bylo teplo, dazhe zharko. Voda v prude kolyhalas' ot udarov vesel, dvigavshihsya v takt muzyke, a v vozduhe ne bylo ni malejshego veterka, i derev'ya vdol' berega stoyali nedvizhimy, slovno zaslushavshis' i zaglyadevshis' na to, chto tvorilos' na vode. Plot vse opisyval krugi, piruyushchie gosti vse bol'she hmeleli, vse gromche stanovilsya shum golosov. Eshche ne byla podana i polovina peremen, a uzhe nikto ne soblyudal togo poryadka, v kakom vse raspolozhilis' vnachale. Primer podal sam imperator - on podnyalsya, prikazal Viniciyu ustupit' emu mesto ryadom s vestalkoj Rubriej i, ulegshis' na lozhe, prinyalsya chto-to nasheptyvat' ej na uho. Vinicij okazalsya vozle Poppei, kotoraya tut zhe protyanula emu ruku, poprosiv zastegnut' rasstegnuvshijsya braslet vyshe loktya; kogda on eto ispolnil slegka drozhashchimi rukami, ona brosila na nego iz-pod dlinnyh svoih resnic pritvorno stydlivyj vzglyad i pokachala zolotovolosoj golovoj, kak by komu-to otkazyvaya. Solnechnyj disk mezhdu tem stal krupnee, priobrel krasnovatyj ottenok i medlenno opuskalsya za verhushki derev'ev; bol'shinstvo gostej byli uzhe sovershenno p'yany. Plot teper' dvigalsya poblizhe k beregam, gde sredi derev'ev i cvetochnyh zaroslej mel'kali figury lyudej, pereryazhennyh favnami ili satirami, igrayushchih na flejtah, svirelyah i bryacayushchih bubnami, i gruppy devushek, izobrazhavshih nimf, driad i gamadriad. Nakonec vechernij mrak sgustilsya pod razdavavshiesya na plotu gromkie p'yanye slavosloviya Lune - togda v roshchah zazhglis' tysyachi ognej. Lupanarii na beregu ozarilis' yarkim svetom, na ih terrasah pokazalis' izyashchnye gruppy obnazhennyh krasavic - zhen i docherej iz znatnejshih rimskih semejstv. Prizyvnymi okrikami i besstydnymi zhestami oni manili k sebe piruyushchih. Plot pristal k beregu, imperator i avgustiany ustremilis' v roshchi, rassypalis' kto kuda - v lupanarii, v skrytye sredi zeleni shatry, v iskusstvennye groty u istochnikov i fontanov. Vseh ohvatilo bezumie, nikto ne znal, kuda devalsya imperator, kto tut senator, kto vsadnik, kto plyasun, a kto muzykant. Satiry i favny s dikim krikom nachali gonyat'sya za nimfami. Po svetil'nikam udaryali tirsami, chtoby ih pogasit'. V kakih-to ugolkah roshch stalo sovsem temno, no povsyudu slyshalis' to neistovye vopli, to smeh, to shepot, to preryvistoe shumnoe dyhan'e. Dejstvitel'no, Rim takogo eshche ne vidyval. Vinicij byl ne nastol'ko p'yan, kak na tom piru v imperatorskom dvorce, gde byla Ligiya, no i ego oslepilo i odurmanilo proishodivshee vokrug - lihoradochnaya zhazhda naslazhdenij vspyhnula v nem. Vmeste s prochimi on pobezhal po roshche, vysmatrivaya sredi driad samuyu krasivuyu. S pen'em i strastnymi vozglasami mimo nego pronosilis' odna za drugoyu stajki prelestnic, za kotorymi pod zvuki muzyki gnalis' favny, satiry, senatory, vsadniki. Nakonec Vinicij uvidel verenicu devushek vo glave s Dianoj, on pobezhal k nim, i vdrug serdce zamerlo u nego v grudi - emu pokazalos', chto v bogine s polumesyacem na chele on uznal Ligiyu. A devushki vmig okruzhili ego neistovo plyashushchim horovodom i, vidimo, zhelaya ego razzadorit' pogonej, tut zhe razbezhalis', kak stado sern. No Vinicij ostalsya na meste - serdce kolotilos', on edva mog vzdohnut'. Hotya on razglyadel, chto Diana - eto ne Ligiya i vblizi dazhe nepohozha na nee, vpechatlenie bylo chereschur sokrushitel'nym i otnyalo u nego sily. Ego vnezapno pronzila takaya nevynosimaya toska po Ligii, kakoj on eshche ne ispytyval, i lyubov' moguchej, vsepogloshchayushchej volnoj hlynula v ego serdce. Nikogda ne videlas' emu Ligiya bolee miloj, chistoj i lyubimoj, chem v etoj roshche bezumstv i gnusnogo razvrata. Minutu nazad on sam hotel ispit' iz etoj chashi i uchastvoval v etom razgule chuvstvennosti i besstydstva, a teper' otvrashchenie i uzhas skovali ego. On zadyhalsya ot omerzeniya, grud' ego tomilas' po chistomu vozduhu, glaza - po zvezdam, ne zatemnennym gustoyu listvoyu etoj strashnoj roshchi, i on reshil bezhat'. No edva sdelal shag, kak pered nim okazalas' figura s okutannoj pokryvalom golovoyu i, polozhiv ruki emu na plechi, obdavaya goryachim dyhaniem ego lico, zasheptala: - YA lyublyu tebya! Idem! Nas nikto ne uvidit. Poskorej! Vinicij slovno ochnulsya oto sna. - Kto ty? A ona, prizhavshis' grud'yu k ego grudi, tverdila svoe: - Poskorej! Smotri, kak tut pustynno. YA tebya lyublyu. Idem! - Kto ty? - povtoril Vinicij. - Ugadaj! S etimi slovami ona, ne snimaya pokryvala, prinikla gubami k ego gubam, so strast'yu privlekaya k sebe ego golovu, no vdrug u nee kak by ne hvatilo dyhaniya, i ona otorvalas' ot ego ust. - Zaklinayu lyubov'yu! |to noch' zabven'ya! - sheptala ona, zhadno glotaya vozduh. - Segodnya mozhno... YA tvoya! No Viniciya etot poceluj obzheg uzhasom i probudil novuyu volnu otvrashcheniya. Dusha ego i serdce byli daleko, vo vsem mire dlya nego ne sushchestvovalo nichego, krome Ligii. I, otstranyaya ot sebya okutannuyu pokryvalom figuru, on skazal: - Kto by ty ni byla, ya lyublyu druguyu i ne hochu tebya. A ona, skloniv k nemu golovu, shepnula: - Otkin' pokryvalo! No v etot mig zashelesteli ryadom list'ya mirtov, i figura ischezla kak snovidenie, lish' razdalsya vdali strannyj i zloveshchij ee smeh. Pered Viniciem stoyal Petronij. - YA vse slyshal i videl, - skazal on. - Ujdem otsyuda, - poprosil Vinicij. I oni poshli. Minovali siyayushchie ognyami lupanarii, roshchu, cep' konnyh pretoriancev i razyskali nosilki Viniciya. - YA s toboj, - skazal Petronij. Oni seli vmeste. Vsyu dorogu oba molchali. Lish' kogda voshli v atrij v dome Viniciya, Petronij sprosil: - Ty znaesh', kto eto byl? - Rubriya? - uzhasnulsya Vinicij, sodrogayas' ot mysli, chto to byla vestalka. - Net, ne ona. - Tak kto zhe? - Ogon' Vesty oskvernen, - skazal Petronij, poniziv golos, - Rubriya byla s imperatorom. A s toboyu govorila... - I on zaklyuchil eshche tishe: - Bozhestvennaya Avgusta. Nastupila pauza. - Imperator ne mog, - skazal Petronij, - skryt' ot nee svoej strasti k Rubrii, i ona, vozmozhno, hotela otomstit', a ya pomeshal vam, ibo mne bylo yasno: esli by ty, uznav Avgustu, ee otverg, ty by pogib: ty, Ligiya, a mozhet byt', i ya. - Mne nesnosny Rim, imperator, piry, Avgusta, Tigellin i vse vy! YA zadyhayus'! YA ne mogu tak zhit', ne mogu! Ty ponimaesh'? - vspylil Vinicij. - Ty teryaesh' golovu, rassudok, sderzhannost'! O, Vinicij! - YA lyublyu tol'ko ee! - Nu i chto s togo? - A to, chto ya ne hochu drugoj lyubvi, ne hochu znat' vashej zhizni, vashih pirov, vashego besstydstva i vashih beschinstv! - CHto s toboyu tvoritsya? Ty stal hristianinom? I tut molodoj patricij shvatilsya obeimi rukami za golovu i v otchayanii stal povtoryat': - Eshche net! Eshche net! Glava XXXII Petronij otpravilsya domoj, pozhimaya plechami, gluboko razdosadovannyj. Teper' i on uvidel, chto oni s Viniciem perestali drug druga ponimat' i chto mezhdu nimi prolegla propast'. Kogda-to Petronij imel na yunogo voina ogromnoe vliyanie. On byl dlya Viniciya obrazcom vo vsem, i neredko byvalo dostatochno neskol'kih ironicheskih ego slov, chtoby uderzhat' plemyannika ot chego-to ili na chto-to pobudit'. Teper' ot etogo vliyaniya nichego ne ostalos', Petronij dazhe ne pytalsya pribegat' k prezhnim priemam, soznavaya, chto ego ostroumie i ironiya skol'znut bez sleda po novym dospeham, kotorymi odela dushu Viniciya lyubov' i vstrecha s etim zagadochnym hristianskim mirom. Opytnyj skeptik ponimal, chto klyuch k etoj dushe im utrachen. |to napolnyalo ego dosadoj i dazhe opaseniyami, kotorye tol'ko usililis' posle sobytij etoj nochi. "Esli tut so storony Avgusty ne mimoletnoe uvlechenie, a bolee prochnaya strast', - dumal Petronij, - to budet odno iz dvuh: libo Vinicij pered neyu ne ustoit, i togda ego mozhet pogubit' lyuboj pustyak, libo, chto nyne veroyatnej, on vosprotivitsya, i togda on pogib navernyaka, a s nim, vozmozhno, i ya, hot' by potomu, chto ya emu rodstvennik, i Avgusta, pronikshis' nepriyazn'yu ko vsej sem'e, nachnet okazyvat' podderzhku Tigellinu..." I tak, i etak poluchalos' hudo. Petronij byl chelovek muzhestvennyj, smerti on ne boyalsya, no, nichego ot nee ne ozhidaya, otnyud' ne speshil ee naklikat'. Posle dolgih razmyshlenij on reshil, chto vsego razumnee i bezopasnee budet vyprovodit' Viniciya iz Rima v puteshestvie. O, esli b on mog dat' plemyanniku na dorogu eshche i Ligiyu, on by eto sdelal s radost'yu. No i tak on nadeyalsya, chto ugovorit' Viniciya budet ne slishkom trudno. On by pustil na Palatine sluh, budto Vinicij bolen, i tem samym otvel by opasnost' ot nego, da i ot sebya. Avguste ved' bylo ne vpolne yasno, uznal li ee Vinicij, - ona mogla dopustit', chto ne uznal, togda ee samolyubie poka eshche ne ochen' zadeto. Odnako v budushchem vse moglo uslozhnit'sya, i eto sledovalo predotvratit'. Petronij prezhde vsego hotel vyigrat' vremya - esli imperator otpravitsya v Ahajyu, togda Tigellin, kotoryj v iskusstve nichego ne smyslit, otojdet na vtoroj plan i poteryaet svoe vliyanie. V Grecii Petronij byl by uveren, chto pobedit vseh svoih sopernikov. A tem vremenem on reshil nablyudat' za Viniciem i ubezhdat' ego otpravit'sya v puteshestvie. S nedelyu razdumyval nad tem, ne sklonit' li imperatora izdat' edikt ob izgnanii hristian iz Rima, - togda Ligiya pokinula by Rim vmeste so svoimi edinovercami, a za neyu posledoval by Vinicij. I ugovarivat' by ne prishlos'! A sam etot zamysel vpolne osushchestvim. Ved' eshche ne tak davno, kogda iudei iz nenavisti k hristianam zateyali besporyadki, imperator Klavdij, ne umeya otlichit' odnih ot drugih, izgnal iudeev. Pochemu by teper' Neronu ne izgnat' hristian? V Rime stalo by prostornej. Posle "plavuchego pira" Petronij videl Nerona ezhednevno na Palatine i v drugih mestah. Podskazat' podobnuyu ideyu bylo by netrudno - imperator nikogda ne protivilsya navetam, sulivshim komu-to pogibel' ili vred. Po zrelom razmyshlenii Petronij sostavil plan dejstvij. On ustroit u sebya pir i na etom piru ubedit imperatora izdat' edikt. U nego dazhe byla nemalaya nadezhda, chto imperator poruchit ispolnenie etoj mery emu. Togda oni by otpravili Ligiyu so vsem podobayushchim lyubovnice Viniciya pochetom, naprimer, v Baji, i pust' by eti dvoe tam milovalis' sebe i razvlekalis' hristianstvom, skol'ko im ugodno. Viniciya on naveshchal chasto. Pri vsem svoem rimskom egoizme Petroniyu ne udavalos' izbavit'sya ot privyazannosti k yunoshe, a krome togo, nado zhe bylo priuchat' ego k mysli o puteshestvii. Vinicij, skazyvayas' bol'nym, na Palatine ne poyavlyalsya, a tam, chto ni den', voznikali novye zamysly. Nakonec Petronij uslyshal iz sobstvennyh ust imperatora, chto tot tverdo reshil cherez tri dnya ehat' v Ancij, na drugoj den' Petronij soobshchil ob etom Viniciyu. No tot pokazal emu spisok priglashennyh v Ancij, kotoryj prines utrom vol'nootpushchennik imperatora. - Tut est' moe imya, - skazal Vinicij, - est' i tvoe. Kogda pridesh' domoj, ty zastanesh' tam takoj zhe spisok. - Esli by menya ne bylo v chisle priglashennyh, - skazal Petronij, - eto oznachalo by, chto mne nado umeret', no ya ne dumayu, chtoby eto proizoshlo do poezdki v Ahajyu. YA tam budu Neronu slishkom neobhodim. - I, prochitav spisok, pribavil: - Vot tol'ko priehali v Rim, a uzhe nado opyat' ostavlyat' dom i tashchit'sya v Ancij. Da, nado! |to zhe ne tol'ko priglashenie, no prikaz. - A esli kto-to ne poslushaetsya? - On poluchit priglashenie drugogo roda: otpravit'sya v gorazdo bolee dlitel'noe puteshestvie, takoe, otkuda ne vozvrashchayutsya. Kak zhal', chto ty ne vnyal moemu sovetu i ne uehal, poka bylo vremya. Teper' pridetsya ehat' v Ancij. - Pridetsya ehat' v Ancij... Nu, posudi sam, v kakoe vremya my zhivem i kakie podlye raby vse my! - Ty eto tol'ko segodnya zametil? - Net. No vspomni, ty mne dokazyval, chto hristianskoe uchenie vrazhdebno zhizni, potomu chto nalagaet na nee okovy. A mogut li byt' bolee tesnye okovy, chem te, kotorye na nas? Ty govoril: "Greciya sozdala mudrost' i krasotu, a Rim - silu". Gde zhe nasha sila? - Zovi k sebe Hilona. U menya nynche net nikakoj ohoty filosofstvovat'. Klyanus' Gerkulesom, ne ya sozdal eto vremya i ne ya za nego v otvete. Pogovorim ob Ancii. Znaj, chto tebya zhdet tam bol'shaya opasnost', luchshe by tebe borot'sya s etim Ursom, kotoryj zadushil Krotona, chem ehat' tuda, odnako ne poehat' ty ne mozhesh'. Vinicij prenebrezhitel'no mahnul rukoj. - Opasnost'! Vse my bluzhdaem posredi mraka smerti, i kazhduyu minutu ch'ya-to golova pogruzhaetsya v etot mrak. - Dolzhen li ya tebe perechislit' vseh, u kogo byla chutochka uma, i poetomu oni, nesmotrya na pravlenie Tiberiya, Kaliguly, Klavdiya i Nerona, dozhili do vos'midesyati, a to i do devyanosta let? Pust' posluzhit tebe primerom hotya by Domicij Afr. Dozhil do spokojnoj starosti, hotya vsyu zhizn' byl prestupnikom i negodyaem. - Mozhet byt', imenno poetomu! Imenno poetomu! - otvetil Vinicij i, perechitav eshche raz spisok, skazal: - Tigellin, Vatinij, Sekstij Afrikan, Akvilij Regul,* Suilij Nerulin,** |prij Marcell i tak dalee! Kakoe sborishche muzhlanov i merzavcev! I podumat' tol'ko, chto ono pravit mirom! Ne luchshe li bylo by im vozit' po seleniyam kakoe-nibud' egipetskoe ili sirijskoe bozhestvo, bryacat' sistrami i zarabatyvat' na hleb vorozhboj da plyaskami? _______________ * S e k s t i j A f r i k a n - znatnyj senator, konsul 59 g. n. e. A k v i l i j R e g u l - izvestnyj donoschik i obvinitel'. ** Netochnost': rech' dolzhna idti ne o Suilii Neruline, konsule 50 g., a o Publii Suilii Rufe, svodnom brate Korbulona, izvestnom donoschike. - Ili pokazyvat' uchenyh obez'yan, sobak, znayushchih schet, ili igrayushchego na flejte osla, - prodolzhil Petronij. - Vse eto pravda, no shutki v storonu. Bud' vnimatelen, slushaj, chto ya skazhu: na Palatine ya vsem govoril, chto ty bolen i ne mozhesh' vyjti iz domu, odnako tvoe imya stoit v spiske; sie oznachaet, chto kto-to ne poveril moim rasskazam i sdelal eto narochno. Neronu eto ni k chemu, ty dlya nego soldat, s kotorym, samoe bol'shee, mozhno potolkovat' o skachkah v cirke i kotoryj v poezii i v muzyke nichego ne ponimaet. Itak, naschet togo, chtoby v spisok vstavili tvoe imya, veroyatno, postaralas' Poppeya, a eto oznachaet, chto ee strast' k tebe byla ne mimoletnym uvlecheniem i chto ona hochet tebya pokorit'. - Vot doblestnaya Avgusta! - Dejstvitel'no doblestnaya, ibo mozhet tebya pogubit' bespovorotno. O, hot' by Venera poskorej vselila v nee druguyu lyubov'! No poka ej nuzhen ty, i ty dolzhen byt' chrezvychajno ostorozhen. Mednoborodomu ona uzhe prielas', emu teper' podavaj Rubriyu ili Pifagora, no iz odnogo lish' samolyubiya on obrushil by na vas samuyu zhestokuyu mest'. - Togda, v roshche, ya ne znal, chto so mnoyu govorit ona, no ved' ty podslushival i znaesh', chto ya ej otvetil: chto lyublyu druguyu i chto ne hochu ee. - A ya zaklinayu tebya vsemi bogami podzemnogo carstva - ne teryaj toj krohi razuma, kotoruyu tebe eshche ostavili hristiane. Kak mozhno kolebat'sya, kogda pered toboyu pogibel' vozmozhnaya i pogibel' vernaya? Razve ya ne skazal tebe, chto, esli ty zadenesh' samolyubie Avgusty, spaseniya ne budet? Klyanus' Gadesom! Esli zhizn' tebe nadoela, luchshe srazu vskroj sebe veny ili kin'sya na mech - ved' esli ty oskorbish' Poppeyu, tebe, vozmozhno, dostanetsya smert' ne takaya legkaya. Da, prezhde besedovat' s toboj bylo priyatnee! I chego ty upiraesh'sya? Ubudet tebya, chto li? Razve eto pomeshaet tebe lyubit' tvoyu Ligiyu? Ne zabyvaj, kstati, chto Poppeya videla Ligiyu na Palatine i ej budet netrudno dogadat'sya, radi kogo ty otvergaesh' stol' vysokuyu milost'. I togda ona Ligiyu razyshchet, iz-pod zemli razdobudet. Ty pogubish' ne tol'ko sebya, no i Ligiyu. Ponyal? Vinicij slushal, no kak budto dumaya o drugom. - Mne nado ee uvidet', - nakonec skazal on. - Kogo? Ligiyu? - Da, Ligiyu. - Ty znaesh', gde ona? - Net. - Stalo byt', opyat' nachnesh' ee iskat' na staryh kladbishchah i za Tibrom? - Ne znayu, no mne neobhodimo ee uvidet'. - Volya tvoya. Ona hristianka, i, vozmozhno, okazhetsya bolee osmotritel'noj, chem ty, i eto navernyaka tak budet, esli ona ne hochet tvoej gibeli. Vinicij pozhal plechami. - Ona spasla menya ot Ursa. - V takom sluchae potoropis', potomu chto Mednoborodyj ne budet medlit' s ot®ezdom. Smertnye prigovory on mozhet vynosit' i v Ancii. No Vinicij ego ne slushal. On byl pogloshchen odnoj mysl'yu - nado svidet'sya s Ligiej. I on stal razmyshlyat', kak eto sdelat'. Mezhdu tem proizoshlo nechto takoe, chto moglo ustranit' vse trudnosti: nazavtra posle razgovora s Petroniem neozhidanno poyavilsya Hilon. Prishel on v samom zhalkom vide - oborvannyj, s izgolodavshimsya licom, plashch na nem visel lohmot'yami, odnako prisluga, pomnya prezhnij prikaz puskat' ego v lyuboe vremya dnya i nochi, ne posmela ego ostanovit'. On proshel pryamo v atrij, gde nahodilsya Vinicij. - Da nisposhlyut tebe bogi bessmertie i da razdelyat s toboyu vlast' nad mirom! - privetstvoval tribuna Hilon. V pervoe mgnovenie Vinicij hotel prikazat' slugam vyshvyrnut' ego za dver'. No, podumav, chto grek, vozmozhno, chto-to znaet o Ligii, on peresilil otvrashchenie. - |to ty? - sprosil on.