ne mog byt', dazhe esli by zabral tebya nasil'no i derzhal v svoem dome. Tol'ko chto ty mne skazala: "YA tebya lyublyu", a ved' tebya by ne zastavilo skazat' mne eti slova vse mogushchestvo Rima. O Ligiya! I razum govorit mne, chto eto uchenie bozhestvennoe i samoe luchshee, i serdce moe eto chuvstvuet, a takim dvum silam kto sumeet vosprotivit'sya? Ligiya slushala, vperiv v nego golubye svoi glaza, napominavshie v lunnom svete dva tainstvennyh cvetka i, kak cvety v rose, vlazhno mercavshie ot slez. - Da, da, Mark, eto verno! - skazala ona, krepche prizhimayas' golovoyu k ego plechu. I v etu minutu oba chuvstvovali sebya beskonechno schastlivymi, soznavaya, chto, krome lyubvi, ih soedinyaet eshche inaya sila, sila dobraya i neodolimaya, blagodarya kotoroj sama lyubov' stanovitsya chem-to neissyakaemym, nepodvlastnym peremene, razocharovaniyu, izmene i dazhe smerti. V serdcah oboih zhila tverdaya uverennost', chto pri lyubyh prevratnostyah oni ne perestanut lyubit' i prinadlezhat' drug drugu. I eta uverennost' napolnyala ih neskazannym spokojstviem. A Viniciyu vdobavok bylo yasno, chto ih lyubov' ne tol'ko chistaya i glubokaya, no i sovershenno novaya, kakoj mir dosele eshche ne znal i znat' ne mog. V nej, v etoj lyubvi, dlya nego slivalos' vse - i Ligiya, i uchenie Hrista, i tiho dremlyushchij na kiparisah lunnyj svet, i yasnaya noch', i mnilos' emu, chto lyubov'yu etoj napolnena vsya vselennaya. Nemnogo pomolchav, on snova zagovoril tihim, vzvolnovannym golosom: - Ty budesh' dushoyu moej dushi, budesh' samym dorogim dlya menya sushchestvom. Serdca nashi vsegda budut bit'sya zaodno, edinoj budet molitva nasha i blagodarnost' Hristu. O dorogaya moya! Vmeste zhit', vmeste chtit' sladostnogo boga i znat', chto, kogda pridet smert', glaza nashi opyat' otkroyutsya, kak posle blazhennogo sna, dlya novogo sveta, - mozhno li voobrazit' chto-libo prekrasnee! I ya tol'ko divlyus' tomu, chto ran'she etogo ne ponyal. A znaesh', chto mne sejchas kazhetsya? CHto etomu ucheniyu nikto ne sumeet protivostoyat'. Let cherez dvesti ili trista ego primet ves' mir: lyudi zabudut pro YUpitera, i ne stanet drugih bogov, krome Hrista, i drugih hramov, krome hristianskih. Nu kto zhe ne zahochet sobstvennogo schast'ya? Ah da, ya ved' slyshal besedu Pavla s Petroniem, i znaesh', chto Petronij skazal pod konec? "|to ne dlya menya", no nichego bol'she on vozrazit' ne mog. - Povtori mne slova Pavla, - poprosila Ligiya. - |to bylo u menya na ville, vecherom. Petronij, kak obychno, ostril i shutil, i togda Pavel emu skazal: "Kak mozhesh' ty, mudryj Petronij, otricat', chto Hristos sushchestvoval i voskres, esli tebya togda na svete ne bylo, a Petr i Ioann videli ego i ya videl po puti v Damask? Sperva pust' tvoya mudrost' dokazhet, chto my lzhecy, tol'ko potom ty mozhesh' otricat' nashi svidetel'stva". Petronij vozrazil, chto on i ne dumaet otricat', - on znaet, chto v mire sovershaetsya nemalo udivitel'nyh veshchej, podlinnost' kotoryh podtverzhdayut lyudi, dostojnye doveriya. No, skazal on, odno delo - uznat' o kakom-to novom chuzhezemnom boge, i drugoe - prinyat' ego uchenie. "YA ne zhelayu, - govoril on, - znat' nichego takogo, chto moglo by omrachit' moyu zhizn' i narushit' ee krasotu. Mne dela net, istinny li nashi bogi, no oni krasivy, nam s nimi radostno, i my mozhem zhit' bezzabotno". Na eto Pavel otvechal tak: "Ty otvergaesh' uchenie lyubvi, spravedlivosti i miloserdiya iz opaseniya pered zhitejskimi nevzgodami, no podumaj, Petronij, razve vasha zhizn' svobodna ot nevzgod? Ved' i ty, i vse vy, dazhe samye bogatye i mogushchestvennye, ne znaete, zasypaya vecherom, ne razbudit li vas utrom smertnyj prigovor. A teper' skazhi: esli by imperator priznaval eto uchenie, prizyvayushchee k lyubvi i spravedlivosti, razve tvoe schast'e ne bylo by bolee prochnym? Ty boish'sya za svoi radosti, no razve togda zhizn' ne byla by bolee radostnoj? A chto do iskusstva ukrashat' zhizn', do prekrasnogo v nej, to skazhi: esli vy soorudili stol'ko velikolepnyh hramov i statuj v chest' bozhestv zlobnyh, mstitel'nyh, rasputnyh i lzhivyh, chego by vy ne sozdali radi pochitaniya edinogo boga lyubvi i istiny? Ty hvalish'sya svoej sud'boj, ty mogushchestven, ty zhivesh' v roskoshi, no ved' tochno tak zhe ty mog byt' beden i pokinut lyud'mi, hotya proishodish' iz znatnoj sem'i, i togda, pover', tebe bylo by kuda luchshe na svete, esli by lyudi priznavali Hrista. V vashem gorode dazhe bogatye roditeli, ne zhelaya utruzhdat' sebya vospitaniem detej, chasto otdayut ih v drugie sem'i, i detej etih nazyvayut "pitomcami". Mog ved' i ty okazat'sya takim vot "pitomcem"! No esli by tvoi roditeli zhili soglasno nashemu ucheniyu, eto s toboyu ne moglo by sluchit'sya. A esli by ty, dostignuv zrelyh let, sochetalsya brakom s lyubimoj, ty, veroyatno, hotel by, chtoby ona byla tebe verna do groba. A mezhdu tem glyadi, chto u vas tvoritsya, skol'ko srama, skol'ko pozora, kak popirayut supruzheskuyu vernost'! Ved' vy uzhe i sami udivlyaetes', kogda vstrechaetsya zhenshchina, kotoruyu nazyvayut "univira" - "odnomuzhnica". A ya tebe govoryu, chto te zhenshchiny, kotorye v serdce svoem budut nosit' Hrista, ne narushat vernosti muzh'yam, ravno kak muzh'ya-hristiane budut hranit' vernost' zhenam. Da chto tam! Ved' vy ne uvereny ni v vashih vlastitelyah, ni v vashih otcah, ni v zhenah, ni v detyah, ni v slugah! Ves' mir drozhit pered vami, no i vy drozhite pered sobstvennymi rabami, ibo znaete, chto oni v lyuboj chas mogut vosstat' protiv vashego gneta, nachat' zhestokuyu bor'bu, kak delali uzhe ne raz. Ty bogat, no ty ne znaesh', ne prikazhut li tebe zavtra rasstat'sya s tvoim bogatstvom; ty molod, no, vozmozhno, zavtra tebe pridetsya umeret'. Ty lyubish', no izmena podsteregaet tebya; tebe nravyatsya villy i statui, no zavtra tebya mogut izgnat' v pustyni Pandaterii; u tebya tysyachi slug, no zavtra eti slugi mogut pustit' tebe krov'. I esli eto verno, to kak zhe mozhete vy byt' spokojny, schastlivy i zhit' v radosti? A ya vot propoveduyu lyubov' i provozglashayu uchenie, kotoroe velit vladykam lyubit' poddannyh, gospodam - lyubit' rabov, rabam - sluzhit' iz lyubvi, vsem postupat' spravedlivo i miloserdno, a v konce sulit blazhenstvo vechnoe i, kak more, bezbrezhnoe. Kak zhe ty, Petronij, mozhesh' govorit', chto takoe uchenie portit zhizn', kogda ono ee ispravlyaet, i ty sam byl by vo sto raz schastlivee i uverennee, esli by eto uchenie ovladelo mirom tak, kak vashe rimskoe gosudarstvo". Tak, o Ligiya, govoril Pavel, a Petronij otvetil: "|to ne dlya menya", i, pritvoryayas', budto hochet spat', udalilsya, skazav eshche na proshchan'e: "Predpochitayu tvoemu ucheniyu moyu |vniku, iudej, no ya ne hotel by sostyazat'sya s toboyu na tribune". YA zhe slushal rechi Pavla vsej dushoj, a kogda on zagovoril o nashih zhenshchinah, serdce moe ispolnilos' voshishcheniya etim ucheniem, na kotorom vozrosla ty, kak vesnoyu na dobroj pochve vozrastayut lilii. I ya togda podumal: vot Poppeya ostavila dvuh muzhej radi Nerona, vot Kal'viya Krispinilla, vot Nigidiya, vot pochti vse zhenshchiny, kotoryh ya znayu, krome odnoj lish' Pomponii; i vse oni torgovali svoej vernost'yu i klyatvami, i tol'ko ona odna, ta, moya, ne otrechetsya, ne obmanet i ne pogasit ochaga, hotya by menya obmanulo i otreklos' ot menya vse, vo chto ya veryu. I myslenno ya govoril tebe: chem zhe ya tebya otblagodaryu, esli ne lyubov'yu i uvazheniem? A slyshala ty, kak ya tam, v Ancii, obrashchalsya k tebe i razgovarival s toboyu vse vremya, bespreryvno, slovno ty byla ryadom so mnoyu? YA lyublyu tebya vo sto raz sil'nee za to, chto ty ubezhala ot menya iz dvorca imperatora. I mne on tozhe oprotivel. Mne protivna i ego roskosh', i ego muzyka, ya hochu tol'ko odnu tebya. Skazhi slovo, i my pokinem Rim i poselimsya gde-nibud' daleko-daleko. A Ligiya, vse tak zhe pril'nuv golovoyu k ego plechu, ustremila zadumchivyj vzor na poserebrennye lunoyu verhushki kiparisov. - Soglasna, Mark, - skazala ona. - Ty pisal mne pro Siciliyu, tam i Plavtii hotyat obosnovat'sya na starosti... - Da, da, dorogaya moya! - radostno perebil ee Vinicij. - Nashi zemli nahodyatsya po sosedstvu. Tam divnyj bereg, i klimat tam eshche myagche, a nochi eshche yasnee i blagouhannee, chem v Rime. Tam zhizn' i schast'e - eto pochti odno i to zhe. - I on nachal mechtat' vsluh o budushchem: - Tam mozhno zabyt' o vseh zabotah. V lesah, sredi olivkovyh zaroslej my s toboyu budem gulyat' i otdyhat' v ih teni. O Ligiya! Kakaya eto budet zhizn'! My budem drug druga lyubit', uteshat', vmeste glyadet' na more, vmeste na nebo, vmeste chtit' sladostnogo boga, spokojno tvorit' dobro vokrug nas i postupat' spravedlivo. I oba nadolgo zamolchali, vglyadyvayas' v gryadushchee, - on vse krepche prizhimal ee k sebe, i v svete luny mercal na ego ruke zolotoj vsadnicheskij persten'. Vokrug vse spalo, to byl kvartal, naselennyj bednym rabochim lyudom, i ni edinyj shoroh ne narushal nochnogo bezmolviya. - Ty razreshish' mne videt' Pomponiyu? - sprosila Ligiya. - O da, dorogaya. My budem priglashat' ih k nam ili sami budem ezdit' k nim. A hotela by ty, chtoby my vzyali s soboyu apostola Petra? On obremenen godami i ustal ot trudov. Pavel tozhe budet nas naveshchat', on obratit Avla Plavtiya, i, kak soldaty osnovyvayut kolonii v dal'nih krayah, tak i my polozhim nachalo kolonii hristian. Ligiya vzyala ruku Viniciya i hotela prizhat'sya k nej ustami, no on toroplivo zasheptal, slovno opasayas' spugnut' schast'e: - Net, Ligiya, net! |to ya preklonyayus' pered toboj, ya obozhayu tebya: daj mne ty svoyu ruku. - YA lyublyu tebya. On pripal gubami k ee belym, kak zhasmin, ruchkam, i s minutu oni slyshali tol'ko bienie svoih serdec. V vozduhe ne chuvstvovalos' ni malejshego veterka, kiparisy stoyali nedvizhimy, budto tozhe zataili dyhanie... Vdrug tishinu narushil vnezapnyj rev, glubokoe, slovno iz-pod zemli ishodivshee, rychan'e. U Ligii drozh' probezhala po telu, a Vinicij, vstavaya, skazal: - |to rychat l'vy v vivariyah. I oba prislushalis'. Pervomu rychan'yu otvetilo vtoroe, tret'e, desyatoe, so vseh storon, iz vseh kvartalov. V gorode byvalo vremenami po neskol'ku tysyach l'vov, razmeshchennyh pri raznyh arenah, i neredko po nocham oni, podojdya k reshetkam i upirayas' v nih ogromnymi svoimi golovami, izlivali takim obrazom tosku po vole i pustyne. Vot i teper' oni, toskuya, pereklikalis' v nochnoj tishine i oglashali ves' gorod svoim rychan'em. Bylo v nem chto-to nevyrazimo zhutkoe, zloveshchee, ono spugnulo svetlye i spokojnye kartiny budushchego, i Ligiya slushala ego s serdcem, stesnennym smutnoyu trevogoj i pechal'yu. - Ne bojsya, dorogaya, - skazal Vinicij, nezhno obnimaya ee. - Skoro igry, poetomu vse vivarii perepolneny. I oni oba voshli v dom Lina, soprovozhdaemye vse bolee oglushitel'nym, gromopodobnym revom. Glava XL Tem vremenem Petronij v Ancii pochti kazhdyj den' oderzhival pobedy nad avgustianami, pytavshimisya ego operedit' v blagovolenii imperatora. Vliyanie Tigellina soshlo na net. V Rime, gde nado bylo ustranyat' lyudej, kazavshihsya opasnymi, grabit' ih imushchestvo, ulazhivat' politicheskie dela, ustraivat' zrelishcha, porazhavshie pyshnost'yu i durnym vkusom, i, nakonec, udovletvoryat' chudovishchnye prihoti imperatora, lukavyj i gotovyj na vse Tigellin byl nezamenim. No v Ancii, sredi dvorcov, glyadyashchihsya v zerkal'nuyu morskuyu lazur', imperator vel zhizn' istinnogo ellina. S utra do vechera chitali stihi, rassuzhdali ob ih postroenii i sovershenstve, voshishchalis' udachnymi vyrazheniyami, zanimalis' muzykoj, teatrom - to est' isklyuchitel'no tem, chto izobrel i chem ukrasil zhizn' grecheskij genij. I tut Petroniya, nesravnenno bolee obrazovannogo, chem Tigellin i prochie avgustiany, ostroumnogo, krasnorechivogo, otlichavshegosya utonchennost'yu chuvstv i vkusa Petroniya, razumeetsya, nikto ne mog prevzojti. Imperator zhazhdal ego obshchestva, sprashival ego mneniya, prosil sovetov, kogda sam chto-to sochinyal, i vykazyval bolee goryachuyu druzhbu, chem kogda-libo. Okruzhayushchie polagali, chto vliyanie Petroniya pobedilo okonchatel'no, chto druzhba mezhdu nim i imperatorom ostanetsya neizmennoj i prodlitsya mnogie gody. Dazhe te, kto prezhde otnosilsya s nepriyazn'yu k izyskannomu epikurejcu, stali ego obhazhivat' i dobivat'sya ego raspolozheniya. Koe-kto iskrenne radovalsya, chto oderzhalo verh vliyanie cheloveka, kotoryj, znaya, kto chem dyshit, i so skepticheskoj usmeshkoj prinimaya lest' vcherashnih vragov, tem ne menee - to li ot leni, to li ot chrezmernoj utonchennosti - ne byl mstitel'nym i ne pol'zovalsya svoej siloj, chtoby gubit' vragov ili vredit' im. Byvali minuty, kogda on mog pogubit' dazhe Tigellina, no Petronij predpochital vysmeivat' ego i izoblichat' pered vsemi ego nevezhestvo i zauryadnost'. Senat v Rime otdyhal - uzhe celyh poltora mesyaca ne bylo vyneseno ni odnogo smertnogo prigovora. I v Ancii, i v gorode rasskazyvali chudesa o tom, do kakoj izoshchrennosti doshlo rasputstvo imperatora i ego favorita, no kazhdyj predpochital byt' pod vlast'yu imperatora s utonchennym vkusom, chem ozverevshego pod vliyaniem Tigellina. Sam Tigellin lomal sebe golovu, nedoumevaya, chto predprinyat' i ne priznat' li sebya pobezhdennym, ibo imperator uzhe ne raz zayavlyal, chto vo vsem Rime i sredi vseh ego pridvornyh est' lish' dve dushi, sposobnye ponyat' drug druga, i dva istinnyh ellina: on i Petronij. Udivitel'naya lovkost' favorita vselyala ubezhdenie, chto ego vliyanie budet dolgovechnee, chem vse prochie. Kazalos' uzhe nemyslimym, chtoby imperator mog obojtis' bez Petroniya, - s kem by on togda besedoval o poezii, muzyke, skachkah, komu smotrel by v glaza, zhelaya ubedit'sya v tom, chto ego sochineniya dejstvitel'no sovershenny. Petronij zhe, s obychnoj svoej bespechnost'yu, slovno by ne pridaval nikakogo znacheniya svoemu mogushchestvu. Kak i prezhde, on byl medlitelen, leniv, ostroumen, skeptichen. Neredko pridvornym kazalos', chto on izdevaetsya nad nimi, nad soboyu, nad imperatorom, nad vsem mirom. Sluchalos', on osmelivalsya poricat' imperatora pryamo v glaza, i, kogda vse dumali, chto on zashel slishkom daleko ili prosto sam ishchet gibeli, on umel vnezapno istolkovat' poricanie tak, chto ono oborachivalos' k ego vygode, chem vozbuzhdal vseobshchee udivlenie, - kazalos', net takogo polozheniya, iz kotorogo on by ne vyshel s triumfom. Odnazhdy, primerno nedelyu spustya posle vozvrashcheniya Viniciya iz Rima, imperator chital v uzkom krugu otryvok iz svoej "Troiki", i, kogda on zakonchil chtenie i smolkli hvalebnye vozglasy, Petronij, otvechaya na voprositel'nyj vzglyad imperatora, skazal: - Plohie stihi, oni dostojny togo, chtoby brosit' ih v ogon'. Prisutstvuyushchie zamerli ot straha - Neronu s detskih let ni ot kogo ne dovodilos' slyshat' podobnogo prigovora. Tol'ko lico Tigellina prosiyalo, a Vinicij strashno poblednel, reshiv, chto Petronij, kotoryj nikogda ne napivalsya dop'yana, na sej raz p'yan. Medotochivym golosom, chut' drozhavshim ot gluboko uyazvlennogo samolyubiya, Neron sprosil: - CHto zhe ty nahodish' v nih plohogo? I tut Petronij dal sebe volyu. - Ne ver' im, - zagovoril on, ukazyvaya na okruzhayushchih, - oni nichego ne smyslyat. Ty sprashivaesh', chto plohogo v tvoih stihah? Esli hochesh' znat' pravdu, skazhu: oni horoshi dlya Vergiliya, horoshi dlya Ovidiya*, dazhe dlya Gomera horoshi, no ne dlya tebya. Tebe takie stihi neprostitel'ny. Pozhar, kotoryj ty opisyvaesh', nedostatochno pylaet, tvoj ogon' nedostatochno zhzhet. Ne slushaj l'stivyh uverenij Lukana. Ego za takie stihi provozglasili by geniem, no ne tebya. A znaesh' pochemu? Potomu chto ty bolee velik, chem vse oni. Komu bogi dali stol'ko, skol'ko tebe, ot togo mozhno bol'she trebovat'. No ty lenish'sya. Ty predpochitaesh' posle obeda spat', chem utruzhdat' svoi mozgi. Ty sposoben sozdat' nechto takoe, chego mir ne slyhival, i posemu govoryu tebe pryamo: napishi luchshie! _______________ * O v i d i j Nazon Publij (43 do n. e. - 18 n. e.) - vydayushchijsya rimskij poet. I govoril on vse eto kak by nehotya, kak by s nasmeshkoj i v to zhe vremya vorchlivo, no glaza imperatora podernulis' dymkoj upoeniya. - Da, bogi dali mne nemnogo talanta, - skazal Neron, - no, krome togo, dali nechto bol'shee - podlinnogo znatoka i druga, kotoryj odin umeet govorit' pravdu v glaza. S etimi slovami on protyanul svoyu tolstuyu, pokrytuyu ryzhimi volosami ruku k vyvezennomu iz Del'f zolotomu kandelyabru, namerevayas' szhech' stihi. No Petronij vyhvatil ih, prezhde chem ogon' kosnulsya papirusa. - Net, net! - voskliknul on. - Dazhe i takie dryannye, oni prinadlezhat chelovechestvu. Ostav' ih mne. - V takom sluchae pozvol' otoslat' ih tebe v futlyare po moemu vyboru, - otvechal Neron, obnimaya ego. I posle pauzy zagovoril snova: - Da, da, ty prav. Moj pozhar Troi nedostatochno yarko pylaet, moj ogon' nedostatochno zhzhet. No ya dumal, chto, esli sravnyayus' s Gomerom, etogo dovol'no. Mne vsegda meshala nekotoraya robost' i nevysokoe mnenie o sebe. Ty zhe otkryl mne glaza. No znaesh' li, pochemu poluchilos' tak, kak ty opredelil? Kogda vayatel' hochet sozdat' figuru boga, on ishchet obrazec, a u menya-to obrazca ne bylo. YA nikogda ne videl goryashchego goroda, i potomu v moem opisanii net pravdy. - I eshche tebe skazhu: nado byt' velikim artistom, chtoby eto ponyat'. Neron zadumalsya, potom skazal: - Otvet' mne, Petronij, na odin vopros: sozhaleesh' li ty, chto Troya sgorela? - Sozhaleyu li ya?.. Klyanus' hromym suprugom Venery, nichut'! Sejchas ob®yasnyu tebe pochemu. Troya ne sgorela by, esli by Prometej ne podaril lyudyam ogon' i esli by greki ne ob®yavili Priamu vojnu; no esli by ne bylo ognya, |shil* ne napisal by svoego "Prometeya", ravno kak bez etoj vojny Gomer ne sozdal by "Iliady", a ya predpochitayu, chtoby sushchestvovali "Prometej" i "Iliada", chem chtoby sohranilsya gorodishko, veroyatno, zhalkij i gryaznyj, v kotorom teper', uzh naverno, sidel by kakoj-nibud' negodyaj prokurator** da nadoedal by tebe dryazgami s mestnym areopagom***. _______________ * | s h i l (525 - 456 do n. e.) - velikij grecheskij dramaturg, osnovopolozhnik klassicheskoj grecheskoj dramaturgii. ** P r o k u r a t o r - v epohu imperii dolzhnostnoe lico, upravlyayushchee provinciej. *** A r e o p a g - sobranie starejshin, gorodskoj sovet. - Vot chto nazyvaetsya govorit' razumno, - soglasilsya imperator. - Dlya poezii i iskusstva dozvoleno, i dazhe nadlezhit zhertvovat' vsem. Blazhenny ahejcy, dostavivshie Gomeru predmet dlya "Iliady", i blazhen Priam, nablyudavshij gibel' otchizny. A ya? YA goryashchego goroda ne videl. Nastupilo minutnoe molchanie, kotoroe nakonec narushil Tigellin. - YA zhe tebe uzhe govoril, imperator, - skazal on, - veli, i ya sozhgu Ancij. Ili znaesh' chto? Esli tebe zhal' etih vill i dvorcov, veli szhech' korabli v Ostii ili zhe ya postroyu tebe u podnozh'ya Al'banskih gor derevyannyj gorod, kotoryj ty sam podozhzhesh'. Hochesh'? No Neron brosil na nego vzglyad, polnyj prezreniya. - Mne - smotret' na goryashchie derevyannye sarai? Ty sovershenno otupel, Tigellin! I kstati, ya vizhu, chto ty ne ochen'-to vysoko cenish' moj talant i moyu "Troiku", raz, po tvoemu mneniyu, kakaya-nibud' inaya zhertva byla by dlya nee slishkom znachitel'noj. Tigellin prishel v zameshatel'stvo. A Neron chut' pogodya i slovno zhelaya peremenit' temu, pribavil: - Nastupaet leto... O, kakaya, naverno, von' sejchas v etom Rime! I vse zhe pridetsya na letnie igry tuda vozvratit'sya. Tut Tigellin nakonec sobralsya s myslyami. - Kogda ty, povelitel', otoshlesh' avgustian, razreshi mne minutu pobyt' s toboyu... CHas spustya Vinicij vozvrashchalsya s Petroniem ot imperatora. - Ty mne dostavil neskol'ko trevozhnyh minut, - govoril Vinicij. - YA uzhe reshil, chto ty sp'yanu pogubil sebya bespovorotno. Pomni, ty igraesh' so smert'yu. - A eto moya arena, - bespechno otvetil Petronij, - i mne priyatno soznavat', chto na nej ya samyj iskusnyj gladiator. Ty zhe videl, kak vse konchilos'. Moe vliyanie v etot vecher tol'ko usililos'. On prishlet mne svoi stihi v futlyare, kotoryj - hochesh' bit'sya ob zaklad? - budet neveroyatno velikolepnym i neveroyatno bezvkusnym. YA velyu moemu vrachu derzhat' v nem slabitel'nye snadob'ya. A postupil ya tak eshche i potomu, chto Tigellin, vidya, kak eto u menya udachno poluchaetsya, nepremenno zahochet mne podrazhat', i ya predstavlyayu sebe, kakovo eto budet, kogda on primetsya ostrit'. Vse ravno kak esli by pirenejskij medved' vzdumal hodit' po kanatu. YA budu hohotat', kak Demokrit.* O, esli by mne ochen' zahotelos', ya, mozhet byt', sumel by unichtozhit' Tigellina i stat' vmesto nego prefektom pretoriancev. Togda sam Agenobarb byl by v moej vlasti. No mne len'... Predpochitayu zhit' tak, kak zhivu, dazhe mirit'sya so stihami imperatora. _______________ * Po soobshcheniyam antichnyh avtorov, Demokrit (grecheskij filosof-atomist, 460 - 371 do n. e.) ne mog bez smeha smotret' na lyudskie strasti i zaboty. - Nu i lovok ty! Dazhe uprek sumel prevratit' v lest'! A stihi dejstvitel'no tak plohi? YA zhe v etom ne razbirayus'. - Oni ne huzhe drugih. U Lukana v odnom mizince bol'she talanta, no i v Mednoborodom chto-to est'. I prezhde vsego neobychajnaya lyubov' k poezii i muzyke. CHerez dva dnya my dolzhny yavit'sya k nemu slushat' muzyku k gimnu Afrodite, kotoryj on ne segodnya zavtra zakonchit. Priglashennyh budet ochen' malo. Tol'ko ya, ty, Tullij Senecion da molodoj Nerva. CHto zh do stihov, tak moi slova, budto ya pol'zuyus' imi posle edy, kak Vitellij per'yami flamingo, eto nepravda! Inogda u nego poluchaetsya neploho. Rechi Gekuby prosto trogatel'ny... Ona setuet na muki rodov, i Neron sumel najti udachnye vyrazheniya - vozmozhno, potomu chto sam rozhdaet kazhdyj stih v mukah... Poroj mne zhal' ego. Klyanus' Polluksom! Kakaya strannaya smes' chuvstv! U Kaliguly mozgi byli nabekren', no takim chudakom on ne byl. - Kto sposoben skazat', do chego dojdet bezumie Agenobarba? - skazal Vinicij. - Nikto. Eshche mogut proizojti takie dela, chto v techenie mnogih vekov u lyudej volosy budut stanovit'sya dybom ot odnoj mysli o nih. No imenno eto zabavno i interesno, i, hotya ya chasten'ko skuchayu, kak YUpiter-Ammon* v pustyne, dumayu, chto pri drugom imperatore skuchal by kuda sil'nee. Tvoj iudej Pavel krasnorechiv, otricat' ne stanu, i esli eto uchenie budut izlagat' podobnye lyudi, nashim bogam nado ne na shutku opasat'sya, kak by so vremenem ne ochutit'sya na svalke. Da, konechno, bud' imperator hristianinom, vse my chuvstvovali by sebya v bol'shej bezopasnosti. No, vidish' li, tvoj prorok iz Tarsa, primenyaya svoi argumenty ko mne, ne podumal, chto neuverennost' v zavtrashnem dne i sostavlyaet dlya menya glavnuyu prelest' zhizni. Kto ne igraet v kosti, ne proigryvaet sostoyaniya, odnako zhe lyudi igrayut v kosti. Est' v etom kakoe-to naslazhdenie, vozmozhnost' zabyt'sya. YA znaval synovej vsadnikov i senatorov, dobrovol'no stanovivshihsya gladiatorami. Ty govoril, ya igrayu zhizn'yu, da, eto verno, no ya postupayu tak, potomu chto menya eto zabavlyaet, a vashi hristianskie dobrodeteli naskuchili by mne, kak propovedi Seneki, v pervyj zhe den'. Poetomu krasnorechie Pavla bylo potracheno naprasno. On dolzhen ponyat', chto lyudi, vrode menya, nikogda etogo ucheniya ne priznayut. Ty - drugoe delo. S tvoim nravom ty libo dolzhen byl nenavidet' samo slovo "hristianin" kak chumu, libo stat' hristianinom. YA priznayu, chto oni pravy, no pri etom zevayu. Da, my bezumstvuem, my katimsya v propast', chto-to nevedomoe nadvigaetsya na nas iz budushchego, chto-to rushitsya pod nami, chto-to umret ryadom s nami, soglasen! No umeret' my sumeem, a poka chto nam ne hochetsya oslozhnyat' sebe zhizn' i sluzhit' smerti, prezhde chem ona nas voz'met. ZHizn' sushchestvuet dlya sebya samoj, ne dlya smerti. _______________ * Ammon, egipetskij bog solnca, v epohu imperii chasto otozhdestvlyalsya s YUpiterom i pochitalsya vmeste s nim. - A mne tebya zhal', Petronij. - Ne zhalej menya bol'she, chem ya sam sebya. Kogda-to tebe bylo s nami neploho, i ty, srazhayas' v Armenii, skuchal po Rimu. - YA i teper' skuchayu po Rimu. - O da, potomu chto polyubil hristianskuyu vestalku, obitayushchuyu za Tibrom. YA etomu ne divlyus' i tebya ne koryu. Divlyus' zhe ya tomu, chto, nesmotrya na eto uchenie, v kotorom, po tvoim slovam, more schast'ya, i na lyubov', kotoraya vskore budet uvenchana, s lica tvoego ne shodit grust'. Pomponiya Grecina postoyanno pechal'na, ty, s teh por kak stal hristianinom, perestal ulybat'sya. Tak ne uveryaj zhe menya, budto eto radostnoe uchenie! Ty vernulsya iz Rima eshche bolee pechal'nym. Esli eto u vas nazyvaetsya lyubit' po-hristianski, to, klyanus' zolotymi kudryami Vakha, ya vashemu primeru ne posleduyu. - Zdes' prichina sovsem drugaya, - otvechal Vinicij. - Poklyanus' tebe ne kudryami Vakha, no dushoyu otca moego, chto nikogda prezhde ya ne ispytyval nichego podobnogo tomu schast'yu, kotoroe uznal teper'. No toskuyu ya bezmerno, eto tak, i samoe udivitel'noe, chto, kogda ya vdali ot Ligii, mne vse chuditsya, budto nad neyu navisla opasnost'. YA ne znayu, kakaya, ne znayu, otkuda ona mozhet prijti, no predchuvstvuyu ee tak, kak, byvaet, predchuvstvuyut grozu. - Berus' cherez dva dnya dobyt' dlya tebya razreshenie pokinut' Ancij na lyuboj srok, kakoj zahochesh'. Poppeya, kazhetsya, uspokoilas', i, naskol'ko mne izvestno, s ee storony opasnost' ne grozit ni tebe, ni Ligii. - Eshche segodnya ona u menya sprosila, chto ya delal v Rime, hotya moj ot®ezd byl tajnym. - Vozmozhno, ona prikazala sledit' za toboj. Odnako, teper' i ona vynuzhdena so mnoj schitat'sya. - Pavel govorit, - skazal Vinicij, ostanavlivayas', - chto bog poroj sam preduprezhdaet, no ne pozvolyaet verit' v primety; vot ya i boryus' s etoj veroj i ne mogu sebya pobedit'. CHtoby snyat' bremya s dushi, rasskazhu tebe, chto sluchilos'. Sideli my s Ligiej ryadom v takuyu zhe tihuyu, yasnuyu noch', kak nyneshnyaya, i mechtali o budushchem. Ne mogu tebe peredat', kak byli my schastlivy i kak spokojny. I vdrug nachali rychat' l'vy. V Rime eto delo obychnoe, odnako s toj minuty ya poteryal pokoj. Mne vse chuditsya, chto v etom byla kakaya-to ugroza, kakoe-to predvest'e bedy... Ty znaesh', ya nelegko poddayus' trevoge, no togda poluchilos' tak, chto ves' ob®yatyj t'moyu gorod kak by napolnilsya trevogoj. |to bylo tak stranno, tak neozhidanno, chto otzvuki etogo rychan'ya zvuchat ne smolkaya u menya v ushah i serdce tomit strah, tochno Ligiya nuzhdaetsya v moej zashchite ot chego-to uzhasnogo... hotya by ot teh zhe l'vov. I ya terzayus'. Proshu, dobejsya dlya menya razresheniya na ot®ezd, ne to ya uedu bez razresheniya. YA ne mogu tut usidet', povtoryayu tebe, ne mogu! Petronij rassmeyalsya. - Delo eshche ne doshlo do togo, - skazal on, - chtoby synovej konsulov ili ih zhen otdavali l'vam na rasterzanie v cirkah. Vas mozhet zhdat' lyuboj drugoj konec, no ne takoj. A ty uveren, chto eto byli l'vy? Ved' germanskie tury rychat nichut' ne huzhe. CHto do menya, ya smeyus' nad primetami i gadan'yami. Vchera byla teplaya noch', i ya videl, kak zvezdy sypalis' gradom. Mnogim ot takogo zrelishcha stalo by zhutko, no ya podumal: esli est' sredi nih i moya zvezda, to, po krajnej mere, obshchestvo u menya budet!.. - I, pomolchav, pribavil: - A znaesh', esli vash Hristos voskres, tak on i vas dvoih mozhet zashchitit' ot smerti. - Mozhet, - otvechal Vinicij, glyadya na usypannoe zvezdami nebo. Glava XLI Neron, akkompaniruya sebe, pel gimn Vladychice Kipra, v kotorom i stihi, i muzyka prinadlezhali emu. Na sej raz on byl v golose i chuvstvoval, chto slushateli po-nastoyashchemu uvlecheny ego peniem; eto chuvstvo pridalo ego golosu zvuchnost' i tak vzvolnovalo ego samogo, chto on i vpryam' pel vdohnovenno. Pod konec on dazhe poblednel ot izbytka chuvstv i, pozhaluj, vpervye v zhizni ne zahotel slushat' pohval. S minutu on sidel, opershis' rukami na kifaru i poniknuv golovoyu, potom rezko podnyalsya. - YA ustal, - skazal on, - mne nado podyshat' vozduhom. A vy poka nastrojte kifary. - I, obmotav sheyu shelkovym platkom, obratilsya k sidevshim v uglu Petroniyu i Viniciyu: - Ty, Vinicij, podaj mne ruku, ya chto-to oslabel. A Petronij budet mne govorit' o muzyke. Vtroem oni vyshli na vymoshchennuyu alebastrom i posypannuyu shafranom dvorcovuyu terrasu. - Zdes' legche dyshitsya, - molvil Neron. - Dusha moya trevozhna i pechal'na, hotya ya ubedilsya, chto s gimnom, kotoryj ya vam propel dlya proverki, ya mogu vystupit' publichno i chto eto budet takoj triumf, kakogo eshche nikogda ne oderzhal ni odin rimlyanin. - O da, ty mozhesh' vystupit' i zdes', v Rime, i v Ahaje. I serdce moe, i razum polny voshishcheniya toboyu, bozhestvennyj! - otvetil Petronij. - Znayu. Ty prosto slishkom leniv, chtoby zastavlyat' sebya proiznosit' hvaly. I, kak Tullij Senecion, iskrenen, no razbiraesh'sya luchshe nego. Skazhi, chto ty dumaesh' o muzyke. - Kogda ya slushayu stihi, kogda glyazhu na kvadrigu, kotoroj ty pravish' v cirke, na prekrasnuyu statuyu, prekrasnyj hram ili kartinu, ya chuvstvuyu, chto ob®emlyu vidimoe mnoyu vse celikom i chto v moem vostorge umeshchaetsya vse, chto mogut dat' eti veshchi. No kogda ya slushayu muzyku, osobenno zhe tvoyu, predo mnoyu otkryvayutsya vse novye krasoty, vse novye naslazhdeniya. YA gonyus' za nimi, ya zhadno hvatayu ih, no, prezhde, nezheli ya uspevayu ih vosprinyat', naplyvayut vse novye i novye, v tochnosti kak morskie volny, idushchie iz beskonechnosti. Da, ya mogu skazat', chto muzyka podobna moryu. My stoim na odnom beregu i vidim morskuyu dal', no drugoj bereg videt' nam ne dano. - O, kakaya glubina suzhdenij! - skazal Neron. Nekotoroe vremya vse troe shli molcha, lish' tiho shurshal pod ih nogami shafran. - Ty vyskazal moyu mysl', - molvil nakonec Neron. - Potomu-to ya postoyanno govoryu, chto vo vsem Rime ty odin sposoben menya ponyat'. Da, da, to zhe dumayu o muzyke i ya. Kogda ya igrayu i poyu, mne vidyatsya takie veshchi, o sushchestvovanii kotoryh - ni v moem gosudarstve, ni voobshche v mire - ya i ne znal. YA - imperator, mne podvlasten ves' mir, ya mogu vse. Odnako muzyka otkryvaet mne novye carstva, novye gory i morya i novye naslazhdeniya, mne eshche nevedomye. CHashche vsego ya ne mogu ih nazvat', dazhe umom ne mogu ponyat' - tol'ko chuvstvuyu ih. YA chuvstvuyu bogov, ya vizhu Olimp. Kakoj-to nezemnoj veter ovevaet menya, ya vizhu, slovno v tumane, kakie-to kolossal'nye gromady, bezmyatezhnye i siyayushchie, kak voshodyashchee solnce... Ves' Sferos vokrug menya zvuchit muzykoj, i dolzhen tebe skazat', - tut golos Nerona drognul ot chistoserdechnogo udivleniya, - chto ya, imperator i bog, chuvstvuyu sebya togda nichtozhnym, kak peschinka. Mozhesh' ty etomu poverit'? - Razumeetsya. Tol'ko velikie artisty sposobny chuvstvovat' sebya nichtozhnymi ryadom s iskusstvom... - Nynche noch' otkrovennosti, i ya otkroyu tebe, kak drugu, svoyu dushu, ya skazhu tebe bol'she... Ty dumaesh', ya slep ili lishen razuma? Dumaesh', ya ne znayu, chto v Rime pishut na stenah oskorbitel'nye dlya menya nadpisi, chto menya nazyvayut matereubijcej i zhenoubijcej... chto menya schitayut chudovishchem i izvergom, potomu chto Tigellin vyprosil u menya neskol'ko smertnyh prigovorov dlya moih vragov? Da, da, dorogoj moj, menya schitayut chudovishchem, i ya ob etom znayu. Mne vnushayut, chto ya zhestok, da tak userdno vnushayut, chto ya i sam poroj zadayu sebe vopros: ne izverg li ya? No oni ne ponimayut togo, chto chelovek inogda mozhet sovershat' zhestokie postupki i pri etom ne byt' zhestokim. Ah, nikto ne poverit, da i ty, dorogoj moj, ne poverish', chto v minuty, kogda muzyka bayukaet moyu dushu, ya chuvstvuyu sebya takim dobrym, kak ditya v kolybeli. Klyanus' tebe etimi zvezdami, chto siyayut nad nami, ya govoryu chistuyu pravdu: lyudi ne podozrevayut, kak mnogo dobrogo zaklyucheno v etom serdce i kakie ya sam vizhu v nem sokrovishcha, kogda muzyka otkryvaet dostup k nim. Petronij ni na mig ne somnevalsya, chto Neron v etu minutu govorit iskrenne i chto muzyka dejstvitel'no sposobna probuzhdat' v ego dushe kakie-to bolee blagorodnye naklonnosti i izvlekat' ih na svet iz-pod glyb egoizma, razvrata i zlodejstv. - Nado znat' tebya tak blizko, kak znayu ya, - skazal on. - Rim nikogda ne umel tebya cenit'. Neron sil'nee opersya na ruku Viniciya, slovno klonyas' pod bremenem nespravedlivosti. - Tigellin mne govoril, - skazal imperator, - chto v senate shepchutsya, budto Diodor i Terpnos luchshe menya igrayut na kifare. Dazhe v etom mne otkazyvayut! No ty, kotoryj vsegda govorit pravdu, skazhi mne iskrenne: igrayut li oni luchshe menya ili tak zhe horosho, kak ya? - Kuda im! U tebya udar po strunam gorazdo nezhnee, i v to zhe vremya v nem bol'she sily. V tebe chuvstvuetsya artist, a oni - umelye remeslenniki. O da! Nado sperva poslushat' ih muzyku, togda mozhno luchshe ocenit' tebya. - Esli tak, pust' zhivut! Oni nikogda ne dogadayutsya, kakuyu uslugu ty im okazal v etu minutu. Vprochem, esli by ya ih kaznil, prishlos' by na ih mesto vzyat' drugih. - I lyudi by eshche govorili, chto ty iz lyubvi k muzyke podvergaesh' goneniyu muzyku. O bozhestvennyj, nikogda ne ubivaj iskusstvo radi iskusstva! - Kak sil'no ty otlichaesh'sya ot Tigellina, - molvil Neron. - No, vidish' li, ya artist vo vsem, i, poskol'ku muzyka otkryvaet predo mnoyu nevedomye mne prostory, nepodvlastnye mne strany, ne ispytannye mnoyu naslazhdeniya i blazhenstvo, ya ne mogu zhit' obychnoj zhizn'yu. Muzyka mne govorit, chto neobychnoe sushchestvuet, i ya ishchu ego, pol'zuyas' vsemi vozmozhnostyami darovannoj mne bogami vlasti. Poroj chuditsya mne, chto, esli hochesh' proniknut' v eti olimpijskie kraya, nadobno sovershit' nechto takoe, chego nikogda eshche ne sovershil ni odin chelovek, nadobno prevzojti lyudskoe stado v dobre ili v zle. YA znayu i to, chto lyudi osuzhdayut menya za bezumstva. No net, ya ne bezumstvuyu, ya tol'ko ishchu! A esli i bezumstvuyu, tak ot skuki i ot neterpeniya, chto ne mogu najti. YA ishchu - ty ponyal menya? - i potomu hochu byt' bol'she, chem chelovekom, ibo lish' takim obrazom ya mogu prevzojti vseh kak artist. - Tut on ponizil golos, chtoby Vinicij ne mog ego slyshat', i stal sheptat' na uho Petroniyu: - Znaesh' li ty, chto imenno poetomu ya osudil na smert' mat' i zhenu? U vrat nevedomogo mira ya hotel prinesti velichajshuyu zhertvu, na kakuyu sposoben chelovek. Mne dumalos', potom chto-to sluchitsya, otvoryatsya kakie-to dveri, za kotorymi ya uvizhu nechto mne neizvestnoe. Pust' by ono bylo chudesnej ili uzhasnej vsego, chto mozhet voobrazit' chelovek, tol'ko by bylo neobychajnym i velikim... No etoj zhertvy okazalos' malo. CHtoby otkryt' dveri empireya, vidimo, trebuetsya bol'she - i da sbudetsya to, o chem glasyat prorochestva! - CHto ty sobiraesh'sya sdelat'? - Uvidish'. Prichem uvidish' skoree, chem dumaesh'. A poka pomni: sushchestvuyut dva Nerona; odin tot, kakogo znayut lyudi, drugoj - artist, kotorogo znaesh' tol'ko ty odin i kotoryj, razya, kak smert', ili bezumstvuya, podobno Vakhu, postupaet tak iz-za togo, chto ego gnetut poshlost' i nichtozhestvo obychnoj zhizni i on hotel by ih istrebit', hotya by i prishlos' dejstvovat' ognem ili zhelezom... O, kakim serym budet etot mir, kogda menya ne stanet! Nikto, dazhe ty, dorogoj moj, ne dogadyvaetsya, kakoj ya velikij artist! No imenno poetomu ya stradayu, i ver' mne, dusha moya byvaet tak mrachna, kak eti kiparisy, chto cherneyut pered nami. Da, tyazhko cheloveku nesti bremya vysshej vlasti i velichajshego talanta!.. - YA sochuvstvuyu tebe, imperator, vsem serdcem, i vmeste so mnoyu sochuvstvuyut zemlya i more, ne schitaya Viniciya, kotoryj vtajne tebya bogotvorit. - On i mne vsegda byl priyaten, - molvil Neron, - hotya sluzhit Marsu, a ne muzam. - Prezhde vsego on sluzhit Afrodite, - vozrazil Petronij. I vnezapno on reshil odnim mahom uladit' delo plemyannika, a zaodno ustranit' vse opasnosti, kotorye mogli Viniciyu ugrozhat'. - On vlyublen, kak Troil v Kressidu,* - prodolzhal Petronij. - Razreshi emu, gosudar', uehat' v Rim, inache on tut zachahnet. Delo v tom, chto ligijskaya zalozhnica, kotoruyu ty emu podaril, otyskalas', i Vinicij, uezzhaya v Ancij, ostavil ee pod opekoj nekoego Lina. YA tebe ob etom ne govoril, tak kak ty sochinyal svoj gimn, chto vazhnee vsego. Vinicij dumal sdelat' ee svoej lyubovnicej, no devica okazalas' stol' zhe dobrodetel'noj, kak Lukreciya, i on, ocharovannyj ee dobrodetel'yu, zhelaet teper' na nej zhenit'sya. Ona carskaya doch', unizheniya dlya nego tut ne budet, no on ved' istyj soldat: vzdyhaet, sohnet, stonet, odnako zhdet razresheniya svoego imperatora. _______________ * V grecheskoj mifologii Troil - troyanskij carevich, syn Priama (ili Apollona); syuzhet o lyubvi Troila i Kressidy poyavilsya lish' v srednie veka i v antichnoj literature ne vstrechaetsya. Upominanie ego v dannom kontekste yavlyaetsya anahronizmom. - Imperator ne vybiraet zhen soldatam. Zachem emu moe razreshenie? - YA zhe skazal tebe, gosudar', chto on tebya bogotvorit. - Tem bolee on mozhet byt' uveren v moem soglasii. Da, devushka horoshen'kaya, tol'ko uzkovata v bedrah. Avgusta Poppeya kogda-to zhalovalas' mne na nee, chto ona sglazila nashe ditya v Palatinskom sadu... - No ya skazal Tigellinu, chto bozhestvam zlye chary ne strashny. Pomnish', bozhestvennyj, kak on smutilsya i kak ty sam kriknul: "Habet!" - Pomnyu, - otvetil Neron i obratilsya k Viniciyu: - Ty dejstvitel'no tak ee lyubish', kak govorit Petronij? - Da, lyublyu, gosudar', - otvechal Vinicij. - Togda ya velyu tebe zavtra zhe ehat' v Rim, zhenit'sya na nej i ne pokazyvat'sya mne na glaza bez obruchal'nogo perstnya. - Blagodaryu tebya, gosudar', ot vsego serdca. - O, kak priyatno darit' lyudyam schast'e! - skazal imperator. - YA hotel by vsyu zhizn' ne delat' nichego drugogo. - Okazhi nam eshche odnu milost', bozhestvennyj, - molvil Petronij, - oglasi svoe zhelanie v prisutstvii Avgusty. Vinicij nikogda ne derznul by zhenit'sya na devushke, k kotoroj Avgusta pitaet nepriyazn', no ty, gosudar', odnim svoim slovom rasseesh' ee predubezhdenie, ob®yaviv, chto takova tvoya volya. - Soglasen, - skazal imperator. - Tebe i Viniciyu ya ne mog by ni v chem otkazat'. I on povernul k ville, a vmeste s nim obradovannye pobedoyu Petronij i Vinicij. Vinicij ele sderzhival sebya, chtoby ne kinut'sya na sheyu Petroniyu, - kazalos', teper' ustraneny vse opasnosti i prepyatstviya. V atrii villy molodoj Nerva i Tullij Senecion razvlekali besedoj Avgustu, a Terpnos i Diodor nastraivali kifary. Neron sel na inkrustirovannoe cherepahoj kreslo i, shepnuv chto-to otroku greku, stal zhdat'. Mal'chik vskore vozratilsya s zolotoj shkatulkoj - Neron otkryl ee i, vybrav ozherel'e iz krupnyh opalov, skazal: - Vot dragocennost', dostojnaya nyneshnego vechera. - Na kamnyah budto zarya igraet, - zametila Poppeya, ubezhdennaya, chto ozherel'e prednaznachaetsya ej. Imperator, lyubuyas', to podnimal, to opuskal nitku rozovatyh kamnej. - Vinicij, - skazal on, - ot moego imeni podarish' eto ozherel'e yunoj ligijskoj carevne, i ya prikazyvayu tebe zhenit'sya na nej. Poppeya s gnevom i izumleniem vzglyanula na imperatora, zatem na Viniciya, i, nakonec, glaza ee ostanovilis' na Petronii. No tot, nebrezhno peregnuvshis' cherez poruchen' kresla, vodil rukoyu po rame arfy, slovno starayas' zapomnit' ee ochertaniya. A Vinicij, poblagodariv imperatora za podarok, podoshel k Petroniyu i tiho skazal: - CHem zhe ya otblagodaryu tebya za to, chto ty segodnya dlya menya sdelal? - Prinesi v zhertvu |vterpe* paru lebedej, - tak zhe tiho otvetil Petronij, - hvali pesni imperatora i smejsya nad primetami. Nadeyus', chto rychan'e l'vov otnyne ne budet narushat' son ni tebe, ni tvoej ligijskoj lilii. _______________ * | v t e r p a - muza liricheskoj poezii. - O da, - skazal Vinicij, - teper' ya sovershenno uspokoilsya. - Da budet Fortuna milostiva k vam. No vnimanie! Imperator opyat' beret formingu. Zatai dyhanie, slushaj i ronyaj slezy. Imperator i vpryam' vzyal v ruki formingu i vozvel glaza kverhu. Razgovory v zale prekratilis', vse zastyli, tochno okameneli. Tol'ko Terpnos i Diodor, kotorym predstoyalo akkompanirovat' imperatoru, verteli golovami, poglyadyvaya to drug na druga, to na ego rot v ozhidanii pervyh zvukov pesni. Vdrug v prihozhej poslyshalis' topot nog i shum golosov, cherez minutu iz-za zavesy vyglyanul imperatorov vol'nootpushchennik Faon, a vsled za nim poyavilsya konsul Lekanij. Neron nahmuril brovi. - Prosti, bozhestvennyj imperator, - tyazhelo dysha, proiznes Faon. - V Rime pozhar! Bol'shaya chast' goroda v ogne! Pri etoj vesti vse vskochili s mest. Neron, otlozhiv v storonu formingu, voskliknul: - Bogi! YA uvizhu goryashchij gorod, ya zakonchu "Troiku"! - I obratilsya k konsulu: - Esli vyehat' nemedlenno, uspeyu ya eshche uvidet' pozhar? - Povelitel', - otvechal blednyj kak polotno konsul, - nad gorodom bushuet sploshnoe more ognya - lyudi zadyhayutsya ot dyma, odni padayut bez chuvstv, drugie brosayutsya v ogon'... Rim gibnet, gosudar'! Nastupila minutnaya tishina, kotoruyu narushil vopl' Viniciya: - Vae misero mihi! I, sbrosiv s sebya togu, v odnoj tunike, molodoj tribun vybezhal iz dvorca. A Neron, podnyav ruki k nebu, gromko vozglasil: - Gore tebe, svyashchennyj grad Priama! Glava XLII Vinicij vtoropyah kriknul neskol'kim rabam, chtoby ehali vsled za nim i, vskochiv na konya, pomchalsya v etot pozdnij nochnoj chas po pustynnym ulicam Anciya v napravlenii Laurenta. Uzhasnaya vest' povergla ego v sostoyanie neistovstva, blizkoe k pomeshatel'stvu, vremenami on dazhe ne vpolne soznaval, chto s nim proishodit, tol'ko chuvstvoval, chto tut zhe, na ego kone, sidit za ego spinoyu beda i krichit emu v ushi: "Rim gorit!", hleshchet plet'yu ego samogo, konya ego i gonit ih tuda, v ogon'. Pripav nepokrytoyu golovoyu k holke konya, on v odnoj tunike mchalsya naugad, ne razbiraya dorogi, ne zamechaya prepyatstvij, gde mog rasshibit'sya. Sredi nochnogo bezmolviya, pod spokojnym zvezdnym nebom, ozarennye lunnym svetom naezdnik i ego kon' kazalis' prizrachnymi videniyami. Idumejskij zherebec, prizhav ushi i vytyanuv sheyu, nessya streloj mimo nedvizhnyh kiparisov i pryachushchihsya za nimi belyh vill. Topot kopyt po kamennym plitam budil sobak - to tut, to tam oni provozhali laem strannogo vsadnika i, vzbudorazhennye ego molnienosnym poyavleniem i ischeznoveniem, prinimalis' vyt', zadiraya mordy k lune. Soprovozhdavshie Viniciya raby ehali na menee bystryh loshadyah i vskore otstali. A on, vihrem promchavshis' po spyashchemu Laurentu, svernul k Ardee*, gde u nego, ravno kak v Aricii, v Bovillah i v Ustrine,** stoyali nagotove s samogo ego priezda v Ancij loshadi, chtoby on mog v kratchajshij srok preodolevat' rasstoyanie ot Anciya do Rima. Pomnya ob etom, Vinicij bezzhalostno gnal svoego konya. Za Ardeej emu pokazalos', chto na severo-vostochnoj okraine neba brezzhit rozovatyj svet. To mogla byt' utrennyaya zarya - ved' vyezzhal on pozdneyu noch'yu, a v iyule svetaet rano. No