o rimskie grazhdane stali ob容dinyat'sya i vooruzhat'sya kto chem mog. Samye fantasticheskie sluhi kruzhili u gorodskih vorot. Nekotorye uveryali, chto eto Vulkan, po veleniyu YUpitera, unichtozhaet gorod ishodyashchim iz zemli ognem; drugie - chto eto mest' Vesty za vestalku Rubriyu. Ubezhdennye v etom lyudi dazhe ne pytalis' chto-libo spasat', no, osazhdaya hramy, voznosili bogam mol'by o miloserdii. Vprochem, naibolee stojkim byl sluh, chto szhech' Rim prikazal imperator, zhelaya izbavit'sya ot zlovoniya, donosyashchegosya s Subury, i postroit' novyj gorod, nazvav ego Neroniya. Pri etoj mysli yarost' oburevala lyudej, i esli by, kak o tom dumal Vinicij, nashelsya vozhd', zhelayushchij vospol'zovat'sya vzryvom nenavisti narodnoj, chas Nerona probil by na neskol'ko let ranee. Govorili takzhe, chto imperator soshel s uma, chto on prikazal pretoriancam i gladiatoram napadat' na gorozhan i uchinit' poval'nuyu bojnyu. Inye klyalis' vsemi bogami, chto po rasporyazheniyu Mednoborodogo iz vivariev vypustili zverej. Na ulicah i vpryam' videli l'vov s pylayushchimi grivami, obezumevshih slonov i turov, kotorye mchali celymi stadami, topcha lyudej. V sluhah etih byla dolya pravdy - koe-gde slony, chuya priblizhayushchijsya ogon', razbili vivarii i, ochutivshis' na vole, v neistovom strahe kinulis' proch' ot nadvigayushchegosya pozhara, smetaya, podobno uraganu, vse na svoem puti. Iz ust v usta peredavalas' vest', chto v ogne uzhe pogibli desyatki tysyach chelovek. I dejstvitel'no, chislo zhertv bylo ogromno. Nekotorye, lishivshis' vsego imushchestva ili dorogih serdcu sushchestv, v otchayanii sami brosalis' v ogon', drugie zadohlis' ot dyma. V centre goroda, mezhdu Kapitoliem s odnoj storony i Kvirinalom, Viminalom i |skvilinom s drugoj, a takzhe mezhdu Palatinom i Celiem, gde prolegali naibolee gusto zastroennye ulicy, pozhar vspyhival srazu v stol'kih mestah, chto tolpy begushchih ot ognya neozhidanno natykalis' na drugoj ognennyj val, dvigavshijsya im navstrechu, i pogibali muchitel'noj smert'yu v plamennoj puchine. Uzhas, smyatenie, bezumie ovladeli lyud'mi, ne znavshimi, kuda bezhat'. Dorogi byli zagromozhdeny domashnim skarbom, a gde ulicy byli pouzhe, tam voobshche bylo nevozmozhno projti. Iskavshie pribezhishcha na rynke i ploshchadyah - tam, gde vposledstvii byl sooruzhen amfiteatr Flaviev*, vozle hrama Zemli, vozle portika Livii** i vyshe - u hramov YUnony i Luciny***, a takzhe mezh sklonom Vibriya i drevnimi |skvilinskimi vorotami - okazalis' okruzheny morem ognya i pogibli ot zhara. V teh mestah, kuda ogon' ne dobralsya, pozzhe nashli sotni ispekshihsya, obuglivshihsya tel, hotya eti neschastnye pytalis' zashchitit'sya ot ognya, vylamyvaya kamennye plity i zaryvayas' po poyas v zemlyu. Vryad li nashlas' by hot' odna sem'ya iz zhivshih v centre goroda, vse chleny kotoroj uceleli by, poetomu u gorodskih sten i vorot, na vseh dorogah razdavalis' gorestnye vopli zhenshchin, vyklikavshih dorogie imena pogibshih v davke ili v ogne. _______________ * A m f i t e a t r F l a v i e v - t. n. Kolizej, zakonchen stroitel'stvom v 80 g.; vmeshchal svyshe 50 tys. chelovek. ** L i v i ya - supruga imperatora Avgusta. *** L u c i n a - rimskaya boginya detorozhdeniya; chasto otozhdestvlyalas' s YUnonoj. I v to vremya kak odni molili bogov o miloserdii, drugie koshchunstvenno proklinali ih za uzhasnoe bedstvie. Mozhno bylo uvidet' starikov, prostiravshih ruki k hramu YUpitera Izbavitelya s vozglasami: "Ty zhe izbavitel', tak spasi svoj altar' i gorod!" Gnevnoe otchayanie obrashchalos' glavnym obrazom protiv drevnih rimskih bogov, kotorye, po mneniyu rimlyan, byli obyazany userdnee prochih ohranyat' gorod. Ochi okazalis' bessil'nymi, i za eto ih uprekali. Zato kogda na Oslinoj doroge pokazalas' processiya egipetskih zhrecov, vezshih statuyu Isidy, spasennuyu iz hrama v okrestnostyah Celimontanskih vorot, tolpa smeshalas' s shestviem, lyudi vpryaglis' v povozku, provezli ee do samyh Appievyh vorot i, zavladev statuej, vodruzili ee v hrame Marsa, ottesniv zhrecov etogo boga, posmevshih soprotivlyat'sya. V drugih mestah vzyvali k Serapisu, Vaalu ili Iegove*, priverzhency kotorogo, vysypav iz zakoulkov Subury i Zarech'ya, oglashali voplyami i mol'bami prilegavshie k gorodskim stenam pustyri. V ih krikah zvuchali, odnako, notki torzhestva, i, kogda chast' gorozhan prisoedinilas' k horu golosov, slavivshih "Vladyku mira", drugaya chast', vozmushchayas' etimi proyavleniyami radosti, pytalas' siloj zaglushit' ih. Zdes' i tam slyshalis' strannye, torzhestvennye pesnopeniya - peli muzhchiny v rascvete sil, stariki, zhenshchiny i deti, no smysl gimnov byl neponyaten, tol'ko povtoryalis' to i delo slova: "Se gryadet sudiya v den' gneva i bedstviya". Myatushchiesya, ne znayushchie sna volny lyudskie okruzhali goryashchij gorod, podobno bushuyushchemu moryu. _______________ * I e g o v a (sobstv. YAhve) - gospod' (drevneevr.), tabuirovannoe imya vysshego bozhestva v iudaizme. No nichto ne prinosilo spaseniya - ni otchayan'e, ni koshchunstva, ni pen'e gimnov. Gibel' nadvigalas' uporno, besposhchadno, neotvratimo, kak rok. Vozle teatra Pompeya zagorelis' sklady pen'ki i kanatov, bol'shie kolichestva kotoryh derzhalis' v zapase dlya cirkov, aren i vsevozmozhnyh upotreblyavshihsya pri igrah mashin; zapylali i sosednie stroeniya, gde hranilis' bochki so smoloyu dlya propityvaniya kanatov. Neskol'ko chasov kryadu eta chast' goroda, za kotoroyu lezhalo Marsovo pole, ozaryalas' takim yarkim svetlo-zheltym svetom, chto obezumevshim ot uzhasa gorozhanam nekotoroe vremya kazalos', budto pri vselenskoj etoj katastrofe narushilos' takzhe cheredovanie dnya i nochi i oni vidyat svet solnca. No zatem sploshnoe krovavo-aloe zarevo vytesnilo vse drugie kraski. Iz polyhayushchego morya vyryvalis' k raskalennomu nebu gigantskie ognennye fontany i stolby, oni raspuskalis' vverhu plamennymi kistyami i sultanami, kotorye razvevalis' na vetru, prevrashchayas' v zolotye niti i kosmy iskr, i unosilis' vdal' v storonu Kampanii i Al'bana. Stanovilos' svetlo kak dnem - vozduh, kazalos', byl nasyshchen ne tol'ko svetom, no i samim ognem. Voda v Tibre tekla plameneyushchim potokom. Zloschastnyj gorod yavlyal soboyu podlinnyj ad. Pozhar zahvatyval vse novye kvartaly, shturmom bral holmy, razlivalsya po ravninam, zatoplyal doliny, busheval, gudel, gromyhal. Glava XLV Tkach Makrin, v chej dom prinesli Viniciya, obmyl ego, dal emu odezhdu i nakormil, posle chego molodoj tribun sovershenno opravilsya i zayavil, chto nyneshnej zhe noch'yu prodolzhit poiski Lina. Makrin - on byl hristianinom - podtverdil slova Hilona o tom, chto Lin vmeste so starshim svyashchennikom Klementom otpravilis' v Ostrian, gde Petru predstoyalo sovershit' kreshchenie celoj obshchiny priverzhencev novogo ucheniya. Sosedi-hristiane znali, chto nablyudat' za svoim domom Lin eshche tret'ego dnya poruchil nekoemu Gayu. Dlya Viniciya eto bylo dokazatel'stvom togo, chto ni Ligiya, ni Urs doma ne ostalis', i, vidimo, takzhe otpravilis' v Ostrian. |ta mysl' prinesla emu nemaloe uteshenie. Lin byl star, emu trudno bylo by ezhednevno hodit' iz-za Tibra k dalekim Nomentanskim vorotam i vozvrashchat'sya ottuda domoj za Tibr, i on, veroyatno, na eti neskol'ko dnej poselilsya u kogo-nibud' iz edinovercev za gorodskoyu stenoj, a s nim vmeste i Ligiya i Urs. Togda oni, skoree vsego, ne postradali ot pozhara, kotoryj, kstati, na protivopolozhnyj sklon |skvilina ne perekinulsya. Vo vsem etom Viniciyu videlsya perst provideniya Hristova - on pochuvstvoval na sebe ego zabotu i s serdcem, bolee chem kogda-libo ispolnennym lyubvi, poklyalsya otplatit' emu vseyu zhizn'yu za stol' yavnye znaki milosti. No tem bolee on toropilsya v Ostrian. On otyshchet Ligiyu, otyshchet Lina, Petra i uvezet ih kuda-nibud' daleko, v odno iz svoih pomestij, nu hotya by na Siciliyu. Rim gorit, eshche neskol'ko dnej, i ot nego ostanetsya lish' pepelishche, tak zachem zhe im ostavat'sya zdes', sredi bedstvij i prishedshih v neistovstvo lyudej? Da, on ih uvezet, tam oni budut okruzheny desyatkami vyshkolennyh rabov, budut zhit' v tishine i pokoe pod sen'yu Iisusovoj, s blagosloveniem Petra. Tol'ko by sejchas najti ih. Bylo eto, odnako, delom nelegkim. Vinicij pomnil, s kakim trudom on probiralsya ot Appievoj dorogi za Tibr, skol'ko prishlos' emu kruzhit', chtoby vybrat'sya na Portovuyu dorogu, i teper' on reshil obognut' gorod s protivopolozhnoj storony. Sleduya po Triumfal'noj doroge vdol' reki, mozhno bylo dobrat'sya do mosta |miliya, a ottuda, idya mimo Pinciya, vdol' Marsova polya, mimo sadov Pompeya, Lukulla i Sallyustiya,* vyjti na Nomentanskuyu dorogu. |to byl kratchajshij put', no i Makrin, i Hilon ne sovetovali po nemu idti. Pravda, ogon' tu chast' goroda poka ne zahvatil, no rynki i ulicy mogli okazat'sya sovershenno zabity lyud'mi i zavaleny domashnimi veshchami. Hilon sovetoval idti cherez Vatikanskoe pole do Flaminievyh vorot, lish' tam peresech' reku i dal'she dvigat'sya vdol' naruzhnoj storony gorodskih sten, za sadami Aciliev**, k Solyanym vorotam. Posle nedolgogo kolebaniya Vinicij soglasilsya posledovat' sovetu. _______________ * Triumfal'naya doroga vyhodila iz goroda v severo-zapadnom napravlenii, v storonu Vatikanskogo holma. Pincij, ili t. n. Sadovyj holm, raspolozhen v severnoj chasti Rima; na sklonah Pinciya nahodilis' sady Pompeya, Lukulla, Sallyustiya, Aciliev, Domiciev i dr. L u k u l l Lucij Licinij (117 - 57 do n. e.) - rimskij gosudarstvennyj deyatel' i polkovodec, basnoslovnyj bogach. Gaj S a l l yu s t i j Krisp (86 - 35 do n. e.) - rimskij politicheskij deyatel' i istorik. ** A c i l i i - drevnij plebejskij rod. Makrinu nado bylo ostat'sya, chtoby ohranyat' dom, no on razdobyl dvuh mulov, kotorye mogli sgodit'sya dlya Ligii v dal'nejshem puti. Hotel on eshche dat' v pomoshch' raba, no Vinicij otkazalsya, polagaya, chto, kak eto uzhe s nim bylo, lyuboj vstrechennyj v puti otryad pretoriancev podchinitsya ego prikazam. Itak, vmeste s Hilonom on, ne meshkaya, otpravilsya cherez YAnikul'skoe pole k Triumfal'noj doroge. Na otkrytyh mestah zdes' takzhe raspolagalis' bivaki pogorel'cev, no probirat'sya sredi nih stoilo men'she truda, tak kak bol'shinstvo zhitelej bezhalo k moryu po Portovoj doroge. Za Septimianskimi vorotami Vinicij i Hilon poehali mezhdu rekoyu i velikolepnymi sadami Domiciev, moguchie kiparisy kotoryh stoyali bagrovo-krasnye ot pozhara, budto v luchah zakata. Doroga stanovilas' svobodnej, lish' vremenami prihodilos' probivat'sya skvoz' potok valivshih v gorod krest'yan. Vinicij neterpelivo pogonyal svoego mula, a ehavshij sledom Hilon bez umolku razgovarival sam s soboyu: - Vot, pozhar uzhe ostalsya pozadi, teper' on greet nam spiny. Da, nikogda eshche ne byvalo na etoj doroge noch'yu tak svetlo. O Zevs! Esli ty ne prol'esh' livnya na etot pozhar, znachit, Rim tebe ne dorog. CHelovecheskimi silami takoj ogon' ne pogasit'. Vot on, gorod, kotoromu pokoryalas' Greciya i ves' mir! A nynche lyuboj grek mozhet pech' sebe boby v ego zole! Kto mog etogo ozhidat'! I ne budet uzhe ni Rima, ni rimskih vladyk. I esli komu vzdumaetsya hodit' po etomu pozharishchu, kogda ono ostynet, da posvistyvat', on smozhet posvistyvat', nikogo ne opasayas'. O bogi! Posvistyvat' v gorode-miroderzhitele! Kakoj grek idi dazhe varvar mog ozhidat' takogo! A mezhdu tem svistet' mozhno budet skol'ko dushe ugodno, potomu chto kucha zoly - ostalas' li ona ot pastusheskogo kostra ili ot sozhzhennogo goroda - eto tol'ko kucha zoly, kotoruyu rano ili pozdno razveet veter. Govorya eto, Hilon vremya ot vremeni oborachivalsya nazad i glyadel na volny ognya so zlobnoj i vmeste s tem radostnoj minoj. - Gibnet! Gibnet! - prodolzhal on. - I bol'she ne budet ego na zemle. Kuda zhe teper' ves' mir stanet posylat' svoe zerno, svoi olivki i svoi den'gi? Kto budet vyzhimat' u vsego mira slezy i zoloto? Mramor ne gorit, no v ogne on kroshitsya. Kapitolij obratitsya v ruiny, i Palatin stanet ruinami. O Zevs! Rim byl vrode pastuha, a prochie narody - vrode ovec. Kogda pastuh byval goloden, on rezal odnu iz ovec, s容dal myaso, a tebe, otec bogov, prinosil v zhertvu shkuru. Kto zhe, o Tuchegonitel', budet teper' rezat' i v ch'i ruki vlozhish' ty otnyne pastushij bich? Ibo Rim pylaet, o Zevs, pylaet tak slavno, budto ty sam podzheg ego svoeyu molniej. - ZHivee! - toropil ego Vinicij. - CHto ty tam bormochesh'? - YA oplakivayu Rim, gospodin, - otvechal Hilon. - Kak-nikak gorod YUpitera! Nekotoroe vremya oni ehali molcha, prislushivayas' k gulu pozhara i k shumu ptich'ih kryl'ev. Golubi, kotorye v bol'shom kolichestve gnezdilis' vozle vill i v seleniyah Kampanii, a takzhe vsevozmozhnye pticy s morskogo poberezh'ya i s okrestnyh gor, prinimaya, vidimo, zarevo pozhara za solnechnyj svet, celymi stayami leteli pryamo v ogon'. Vinicij pervyj narushil molchanie. - Gde ty byl, kogda nachalsya pozhar? - A ya napravlyalsya k moemu drugu |vriciyu, gospodin, u kotorogo byla lavka vozle Bol'shogo Cirka, i razmyshlyal kak raz ob uchenii Hristovom, kogda stali krichat': "Ogon'!" Lyudi sbegalis' k Cirku, ishcha spaseniya i iz lyubopytstva, no, kogda plamya ohvatilo ves' Cirk i ogon' vdobavok stal vspyhivat' v drugih mestah, nado bylo podumat' o svoem spasenii. - I ty videl lyudej, brosavshih fakely v doma? - CHego ya tol'ko ne videl, o vnuk |neya! Videl lyudej, prokladyvavshih sebe dorogu v tolpe mechami, videl draki i rastoptannye vnutrennosti chelovecheskie na mostovoj. Ah, gospodin, esli by ty eto videl, ty podumal by, chto varvary zahvatili gorod i uchinyayut reznyu. Vokrug menya lyudi krichali, chto nastal konec sveta. Nekotorye vovse poteryali golovu, oni uzhe ne dumali o begstve, no bessmyslenno stoyali i zhdali, poka ih ne ohvatit ogon'. Drugie lishilis' rassudka, tret'i vyli ot otchayaniya, no videl ya i takih, chto vyli ot radosti, - est' ved' na svete, gospodin moj, nemalo durnyh lyudej, kotorye nesposobny ocenit' blagotvornost' vashego milostivogo gospodstva i spravedlivyh zakonov, na osnovanii koih vy otymaete u vseh ih dostoyanie i prisvaivaete ego. Reshitel'no, lyudi ne umeyut smiryat'sya s voleyu bogov! Vinicij byl slishkom pogloshchen svoimi myslyami, chtoby zametit' ironiyu, zvuchavshuyu v rechah Hilona. On sodrogalsya ot uzhasa pri odnom predpolozhenii, chto Ligiya mogla okazat'sya sredi etoj sumyaticy, na etih strashnyh ulicah, na kotoryh toptali chelovecheskie vnutrennosti. I hotya on uzhe raz desyat' sprashival u Hilona obo vsem, chto tot mog znat', on snova obratilsya k nemu s voprosom: - A ty ih videl v Ostriane sobstvennymi glazami? - Videl, syn Venery, videl devushku, videl doblestnogo ligijca, svyatogo Lina i apostola Petra. - Do pozhara? - Da, o Mitra, do pozhara. U Viniciya, odnako, poyavilos' podozrenie, chto Hilon ego obmanyvaet; priderzhav mula, on grozno vzglyanul na starogo greka i sprosil: - A ty chto tam delal? Hilon smutilsya. Hotya emu, kak i mnogim, kazalos', chto vmeste s gibel'yu Rima prihodit konec i rimskomu vladychestvu, no pokamest on ved' byl s Viniciem odin na odin i on vspomnil, chto Vinicij pod ugrozoj strashnoj kary zapretil emu shpionit' za hristianami, osobenno za Linom i Ligiej. - Gospodin moj, - skazal on, - pochemu ty mne ne verish', chto ya ih lyublyu? Da, da! YA byl v Ostriane, potomu chto ya uzhe napolovinu hristianin. Pirron nauchil menya stavit' dobrodetel' vyshe filosofii, vot ya i l'nu vse bol'she k lyudyam dobrodetel'nym. A vdobavok, o gospodin, ya beden, i poka ty, o YUpiter, razvlekalsya v Ancii, ya chasten'ko golodal, sidya za knigami, - togda ya shel v Ostrian i sadilsya tam u ogrady, potomu chto hristiane, hot' sami bednyaki, podayut bol'she milostyni, chem vse prochie zhiteli Rima vmeste vzyatye. |to ob座asnenie pokazalos' Viniciyu ubeditel'nym, i on sprosil uzhe menee grozno: - A ne znaesh' ty, gde na eto vremya poselilsya Lin? - Odnazhdy ty menya za lyubopytstvo nakazal, gospodin, i prezhestoko, - otvechal grek. Vinicij promolchal. Oni prodolzhali pogonyat' mulov. - Gospodin, - otozvalsya nemnogo pogodya grek, - ved' esli by ne ya, ty ne nashel by devushku, no esli my ee otyshchem teper', ty ne zabudesh' o bednom mudrece? - Ty poluchish' dom s vinogradnikom vozle Amerioly*, - otvetil Vinicij. _______________ * A m e r i o l a - gorod v Sabinskoj oblasti (k severo-vostoku ot Rima). - Blagodaryu tebya, Gerkules! S vinogradnikom? O, blagodaryu tebya! O da, s vinogradnikom! Oni minovali holmy Vatikana, alevshie v zareve pozhara, no za Navmahiej povernuli napravo, chtoby, peresekshi Vatikanskoe pole, priblizit'sya k reke i, perepravyas' cherez nee, dobrat'sya do Flaminievyh vorot. Hilon vnezapno ostanovil mula i skazal: - Mne v golovu prishla horoshaya mysl', gospodin. - Govori, - skazal Vinicij. - Mezhdu YAnikul'skim holmom i Vatikanom, za sadami Agrippiny, est' podzemel'ya, iz kotoryh dobyvali kamen' i pesok dlya sooruzheniya cirka Nerona. Poslushaj moego soveta, gospodin! V poslednee vremya iudei, kotoryh, kak ty znaesh', za Tibrom velikoe mnozhestvo, stali zhestoko presledovat' hristian. Ty, konechno, pomnish', chto eshche pri bozhestvennom Klavdii byli iz-za etogo takie volneniya, chto imperatoru prishlos' izgnat' iudeev iz Rima. Teper' zhe, kogda oni vozvratilis' i blagodarya pokrovitel'stvu Avgusty chuvstvuyut sebya v bezopasnosti, oni s tem bol'sheyu naglost'yu chinyat vred hristianam. Uzh ya-to znayu! Sam videl. Protiv hristian ne bylo izdano ni odnogo edikta, no iudei obvinyayut ih pered prefektom goroda, budto oni umershchvlyayut detej, chtyat osla i propoveduyut ne priznannoe senatom uchenie, a pokamest sami izbivayut hristian i gromyat ih molitvennye doma s takim ozhestocheniem, chto te vynuzhdeny ot nih skryvat'sya. - CHto ty hochesh' etim skazat'? - sprosil Vinicij. - A to, gospodin, chto sinagogi sushchestvuyut za Tibrom sovershenno otkryto, no hristiane, daby izbezhat' gonenij, vynuzhdeny molit'sya tajno, i oni sobirayutsya v zabroshennyh sarayah za gorodom ili v peschanyh kar'erah. Te, kto zhivet za Tibrom, kak raz izbrali sebe vot etot kar'er, obrazovavshijsya pri sooruzhenii cirka i domov vdol' Tibra. Teper', kogda gorod gibnet, priverzhency Hrista navernyaka molyatsya. My najdem ih nesmetnoe mnozhestvo zdes', v podzemnyh ubezhishchah, poetomu moj sovet, gospodin, zaglyanut' tuda po doroge. - No ty zhe govoril, chto Lin ushel v Ostrian! - s dosadoyu vskrichal Vinicij. - A ty mne poobeshchal dom s vinogradnikom vozle Amerioly, - vozrazil Hilon, - i ya nameren iskat' devushku povsyudu, gde est' nadezhda ee najti. Posle togo kak nachalsya pozhar, oni mogli vernut'sya za Tibr. Mogli obognut' gorod krugom, kak ogibaem my ego sejchas. U Lina est' dom, emu, vozmozhno, zahotelos' byt' poblizhe k domu, chtoby vzglyanut', ne zahvatil li pozhar i tot kvartal. Esli zhe oni vernulis', togda ya klyanus' tebe, gospodin, Persefonoj*, chto my zastanem ih na molitve v podzemel'e ili na hudoj konec uznaem o nih chto-nibud'. _______________ * P e r s e f o n a - v grecheskoj mifologii boginya podzemnogo carstva; doch' Demetry; tozhdestvenna rimskoj Prozerpine. - Ty prav, vedi tuda! - skazal tribun. Hilon, ne razdumyvaya, svernul nalevo, k holmu. Na odnu minutu sklon holma zaslonil ih ot pozhara, i, hotya blizhajshie vystupy byli osveshcheny, sami oni okazalis' v teni. Minovav Cirk, oba eshche raz povernuli nalevo i uglubilis' v nekoe podobie ushchel'ya, gde bylo sovershenno temno. No v temnote Vinicij zametil mnozhestvo mercavshih ogon'kov. - |to oni! - skazal Hilon. - Ih nynche budet tam bol'she, chem kogda-libo, potomu chto drugie molitvennye doma sgoreli ili polny dyma, kak i vse Zarech'e. - Da, ya slyshu pen'e, - skazal Vinicij. Iz temnogo otverstiya v holme dejstvitel'no donosilis' golosa poyushchih, i fonariki ischezali v nem odin za drugim. Odnako iz bokovyh loshchin poyavlyalis' vse novye figury, i vskore Vinicij i Hilon ochutilis' v gustoj tolpe. Hilon spolz s mula i, kivnuv shedshemu ryadom podrostku, skazal emu: - YA sluzhitel' Hrista i episkop. Poderzhi nashih mulov, mal'chik, i ty poluchish' ot menya blagoslovenie i otpushchenie grehov. Ne dozhidayas' otveta, on sunul mal'chiku v ruku povod'ya, i vmeste s Viniciem oni prisoedinilis' k dvigavshemusya v napravlenii holma lyudskomu potoku. Vskore oni okazalis' pod zemlej i dvigalis' dal'she pri slabom svete fonarej po temnomu koridoru, poka ne prishli v prostornuyu peshcheru, iz kotoroj, vidimo, eshche nedavno brali kamen', - na stenah vidnelis' svezhie izlomy. Zdes' bylo svetlej, chem v koridore, - krome svetil'nikov i fonarej peshchera osveshchalas' fakelami. Pri ih ognyah Vinicij razglyadel tolpu kolenopreklonennyh, vozdevavshih ruki kverhu. Ligii, apostola Petra, Lina on tut ne videl, no lica okruzhavshih ego lyudej ispolneny byli torzhestvennosti i glubokogo volneniya. Na nekotoryh licah mozhno bylo prochitat' ozhidanie, trevogu, nadezhdu. Mercayushchij svet otrazhalsya v belkah zavedennyh glaz, pot struilsya po blednym kak polotno lbam; odni, stoya na kolenyah, peli, drugie s zharom povtoryali imya Hristovo, inye udaryali sebya v grud'. Bylo zametno, chto vse zhdut s minuty na minutu chego-to neobychajnogo. No vot pesnopeniya smolkli, i v nishe, obrazovavshejsya na meste otbitoj ogromnoj glyby, poyavilsya znakomyj Viniciyu Krisp - lico ego, svetivsheesya ekstaticheskim vostorgom, bylo bledno, fanatichno, surovo. Vzglyady vseh obratilis' k nemu kak by v ozhidanii slov obodreniya i nadezhdy, a on, oseniv krestom sobravshihsya, zagovoril toroplivo, vremenami chut' li ne sbivayas' na krik: - Sokrushajtes' o grehah vashih, ibo nastal chas! Na gorod zlodeyanij i razvrata, na novyj sej Vavilon obrushil gospod' ogon' gubitel'nyj. Probil chas suda, gneva i gibeli! Predskazal gospod' prishestvie svoe, i skoro vy ego uzrite! No pridet on uzhe ne v oblike agnca, otdavshego svoyu krov' za grehi vashi, no kak groznyj sudiya, kotoryj v spravedlivosti svoej nizrinet v bezdnu greshnikov i neveruyushchih... Gore miru semu i gore greshnikam, ibo ne stanet uzhe dlya nih miloserdiya. YA vizhu tebya, Hristos! Zvezdy gradom syplyutsya na zemlyu, solnce merknet, zemlya razverzaet bezdny svoi, i mertvye vosstayut, a ty gryadesh' sred' zvukov trubnyh i sonmov angel'skih, sred' gromov i molnij. YA vizhu, ya slyshu tebya, Hristos! Tut on umolk, i, podnyav lico, kak by stal vsmatrivat'sya vo chto-to dalekoe i uzhasayushchee. V etu minutu poslyshalis' v peshchere gluhie raskaty groma - odin, drugoj, tretij. |to v pylayushchem gorode s neveroyatnym shumom rushilis' celye ryady sgorevshih domov. No bol'shinstvo hristian sochlo eti gromovye raskaty yavnym znakom, chto groznyj chas nastal, ibo vera v blizost' vtorogo prishestviya Hrista i v konec sveta vsegda byla sredi nih sil'na, a teper' ee eshche ukrepil pozhar goroda. I strah bozhij potryas serdca veruyushchih. Mnogie stali povtoryat': "Den' suda!.. Se gryadet!" Nekotorye zakryvali rukami lico, ubezhdennye, chto sejchas sodrognetsya zemlya v svoih osnovah i iz nedr ee vyjdut chudishcha adovy, chtoby terzat' greshnikov. Drugie krichali: "Smilujsya, Hristos! Bud' miloserd, izbavitel' nash!" Odni gromko kayalis' v grehah, inye brosalis' drug drugu v ob座at'ya, daby v rokovoj mig chuvstvovat' ryadom druzheskoe serdce. Byli, odnako, i takie, na ch'ih licah ne bylo ni teni trevogi, no bluzhdala blazhennaya ulybka, slovno oni uzhe vozneseny v obitel' rajskuyu. V neskol'kih mestah razdalis' gromkie vozglasy - eto oderzhimye religioznym ekstazom vykrikivali neponyatnye slova nevedomyh yazykov. Iz temnogo ugla peshchery kto-to zavopil: "Probudis', spyashchij!" Ves' etot shum pokryval golos Krispa: "Bodrstvujte! Bodrstvujte!" Vremenami, odnako, nastupala tishina, tochno vse, zataiv dyhanie, zhdali, chto proizojdet dal'she. I togda slyshalsya otdalennyj grohot rassypavshihsya v prah zdanij, posle chego opyat' razdavalis' stony, molitvy, vykriki i prizyvy: "Iskupitel', smilujsya!" A Krisp uveshcheval sobravshihsya: "Otrekites' ot blag zemnyh, ibo vskore zemlya ujdet iz-pod nog vashih! Otrekites' ot zemnoj lyubvi, ibo gospod' unichtozhit teh, kto zhen i detej lyubil sil'nee, nezheli ego! Gore tem, kto vozlyubil tvorenie bol'she, nezheli tvorca! Gore bogatym! Gore lihoimcam! Gore razvratnikam! Gore muzhu, zhene i detyam!" Vnezapno strashnyj grohot, sil'nee vseh predydushchih, sotryas kamenolomnyu. Vse upali nichkom, prostershi ruki v storony, daby telo, prinyav formu kresta, bylo zashchishcheno ot zlyh duhov. Vocarilas' tishina, v kotoroj slyshalis' lish' uchashchennoe dyhan'e da ispugannyj shepot: "Iisuse, Iisuse, Iisuse!" Koe-gde plakali deti. No tut nad prostershejsya nic tolpoyu chej-to spokojnyj golos proiznes: - Mir vam! To byl golos apostola Petra, kotoryj tol'ko chto voshel v peshcheru. Ego privetnye slova vmig rasseyali strah, kak uspokaivaet perepugannoe stado samo poyavlenie pastuha. Lyudi nachali podnimat'sya s zemli, podvigat'sya poblizhe k kolenam apostola, budto ishcha u nego zashchity, a on, prostershi nad nimi ruki, zagovoril: - Pochto trevozhites' v serdcah vashih? Komu iz vas vedomo, chto mozhet s nim stat'sya, poka ne prishel ego chas? Gospod' pokaral ognem Vavilon, no nad vami, kotorye omyty kreshchen'em i grehi kotoryh iskupleny krov'yu agnca, budet miloserdie ego, i vy umrete s imenem ego na ustah vashih. Mir vam! Posle groznyh, besposhchadnyh rechej Krispa slova Petra byli dlya sobravshihsya celitel'nym bal'zamom. Vmesto straha bozhiya dushi ispolnilis' lyubov'yu k bogu. Lyudi eti snova obreli togo Hrista, kotorogo polyubili, slushaya rasskazy apostola, - ne sudiyu neumolimogo, no krotkogo i terpelivogo agnca, ch'e miloserdie vo sto krat prevoshodit chelovecheskie pregresheniya. CHuvstvo oblegcheniya i pokoj vselilis' v serdca veruyushchih vmeste s blagodarnost'yu apostolu. S raznyh storon poslyshalis' golosa: "My ovcy tvoi, pasi nas!" A te, kto byl poblizhe k nemu, prosili: "Ne pokidaj nas v den' gibeli!" - i pripadali k ego kolenam. Vidya eto, Vinicij podoshel k apostolu, uhvatilsya za kraj ego plashcha i, skloniv golovu, skazal: - Spasi menya, svyatoj starec! YA iskal ee v dyme pozhara i v tolpe lyudskoj, no nigde ne mog najti. YA veryu, chto ty mozhesh' vernut' ee mne. Petr polozhil ruku emu na golovu. - Upovaj, syn moj, - molvil on, - i idi za mnoyu. Glava XLVI Gorod vse eshche gorel. Bol'shoj Cirk obratilsya v ruiny, v kvartalah, kotorye zagorelis' pervymi, celye ulicy lezhali v razvalinah. I kazhdyj raz, kogda obrushivalos' kakoe-to zdanie, stolby ognya vzletali do samogo neba. Veter peremenilsya - teper' on s ogromnoj siloj dul ot morya, nesya na Celij, na |skvilin i na Viminal volny ognya, grad goloveshek i uglej. No uzhe nachalis' spasatel'nye raboty. Po rasporyazheniyu Tigellina, kotoryj tret'ego dnya priehal iz Anciya, prinyalis' snosit' doma na |skviline, chtoby ogon', natknuvshis' na pustoe mesto, pogas sam po sebe. No eto byla zhalkaya popytka, predprinyataya radi spaseniya eshche ne zatronutoj chasti goroda, - spasti zhe to, chto uzhe gorelo, nechego bylo i dumat'. Pri etom nado bylo pozabotit'sya i o merah predotvrashcheniya posledstvij katastrofy. Vmeste s Rimom gibli nesmetnye sokrovishcha, giblo imushchestvo ego zhitelej - i vokrug ego sten teper' brodili sotni tysyach sovershenno nishchih lyudej. Na sleduyushchij zhe den' tolpa pogorel'cev oshchutila terzaniya goloda - ved' ogromnye zapasy prodovol'stviya, hranivshiesya v gorode, goreli, kak i vse krugom, a sredi vseobshchego smyateniya i razvala nikto do teh por ne podumal o podvoze provianta. Lish' po priezde Tigellina byli poslany v Ostiyu rasporyazheniya, a tem vremenem skopishcha lyudskie stanovilis' vse bolee ugrozhayushchimi. Dom vozle Appieva akveduka*, gde vremenno poselilsya Tigellin, osazhdali zhenshchiny, vopivshie s utra do pozdnej nochi: "Hleba i krova!" Tshchetno pretoriancy, privedennye iz bol'shogo lagerya mezhdu Solyanoj i Nomentanskoj dorogami, pytalis' podderzhat' hot' kakoj-to poryadok. Vo mnogih mestah im okazyvali vooruzhennoe soprotivlenie, a inogda tolpy bezoruzhnyh lyudej, ukazyvaya na goryashchij gorod, krichali im: "Ubivajte nas! Malo vam etogo pozhara?" Osypali bran'yu imperatora, avgustian, pretorianskih soldat, vozmushchenie s kazhdym chasom narastalo. Tigellin, glyadya noch'yu na tysyachi gorevshih vokrug goroda kostrov, govoril sebe, chto eto kostry vrazheskogo lagerya. Po ego prikazu v gorod, krome muki, podvezli kak mozhno bol'she ispechennyh hlebov iz Ostii i iz okrestnyh gorodov i selenij, no, kogda pervye partii pribyli noch'yu na Torgovuyu pristan', narod slomal vorota so storony Aventina i v mgnovenie oka v strashnoj tolchee i davke rashvatal ves' zapas. Pri lunnom svete lyudi dralis' za hleby, mnozhestvo kotoryh vtaptyvalos' v zemlyu. Muka iz razorvannyh meshkov slovno by snegom pokryla vse prostranstvo ot skladov do luga Druza i Germanika, i besporyadki prodolzhalis' do teh por, poka soldaty ne zanyali okruzhayushchie doma i ne stali razgonyat' tolpu strelami i kamnyami. _______________ * A p p i e v a k v e d u k - drevnejshij rimskij vodoprovod, postroennyj v 312 g. do n. e. vydayushchimsya gosudarstvennym deyatelem Appiem Klavdiem; prohodil v yugo-vostochnoj i yuzhnoj chasti goroda. Nikogda eshche so vremen nashestviya gallov pod voditel'stvom Brenna ne postigalo Rim podobnoe bedstvie. Mnogie s otchayaniem sravnivali tot i etot pozhary. No togda, po krajnej mere, ucelel Kapitolij. Nyne zhe i Kapitolij byl okruzhen zloveshchim ognennym vencom. Mramor v ogne ne gorel, no po nocham, kogda veter na mig razgonyal yazyki plameni, vidno bylo, chto ryady kolonn stoyashchego naverhu hrama YUpitera raskalilis' i svetyatsya krasnovatym svetom, napodobie tleyushchih uglej. Krome togo, vo vremena Brenna naselenie Rima bylo bolee nravstvennym, splochennym, priverzhennym svoemu gorodu i ego altaryam, a nyne vokrug pylayushchego goroda brodili raznoyazychnye tolpy, sostoyavshie v bol'shej svoej chasti iz rabov i vol'nootpushchennikov, raznuzdannye, besshabashnye, gotovye pod davleniem nuzhdy obratit'sya protiv vlastej i goroda. Odnako sami razmery bedstviya, napolnyaya serdca uzhasom, v izvestnoj mere rasslablyali tolpu. Vsled za pozharom mogli prijti golod i bolezni - k doversheniyu neschast'ya stoyal neimovernyj iyul'skij znoj. Raskalennym ot ognya i solnca vozduhom nevozmozhno bylo dyshat'. Noch' ne tol'ko ne prinosila oblegcheniya, no byla takim zhe kromeshnym adom. Dnem vzoram yavlyalos' zloveshchee, chudovishchnoe zrelishche. Gigantskij gorod na holmah, prevrativshijsya v grohochushchij vulkan, i vokrug nego, do samoj Al'banskoj gory, sploshnoj neobozrimyj lager' kochevnikov - hibarki, shatry, shalashi, povozki, tachki, nosilki, lotki, kostry, vse eto zatyanuto pelenoyu dyma i pyli, osveshcheno ryzhimi luchami solnca, probivayushchimisya skvoz' ogon' pozharov, krugom shum, gam, kriki, proklyat'ya, povsyudu nenavist' i strah. V etom nebyvalom skoplenii muzhchin, zhenshchin i detej mozhno bylo sredi kviritov uvidet' mnozhestvo grekov, lohmatyh svetlovolosyh lyudej severa, afrikancev i aziatov, naryadu s rimskimi grazhdanami - rabov, vol'nootpushchennikov, gladiatorov, kupcov, remeslennikov, krest'yan i soldat - poistine to bylo lyudskoe more, okruzhavshee ostrov ognya. Samye razlichnye vesti volnovali eto more, kak veter - vody morskie. Sluhi byvali obodryayushchie i navodyashchie strah. Tolkovali ob ogromnyh zapasah zerna i odezhdy, kotorye dolzhny pribyt' na Torgovuyu pristan' i budut razdavat'sya besplatno. Govorili takzhe, chto po prikazu imperatora iz provincij Azii i Afriki budut vyvezeny vse ih bogatstva i sobrannoe takim obrazom dobro razdelyat mezhdu zhitelyami Rima, chtoby kazhdyj mog sebe postroit' sobstvennyj dom. No odnovremenno rasprostranyalis' i drugie vesti - voda v vodoprovodah otravlena, Neron hochet unichtozhit' gorod i sgubit' ego zhitelej vseh do edinogo, chtoby zatem perebrat'sya v Greciyu ili v Egipet i ottuda pravit' mirom. Kazhdyj sluh rasprostranyalsya s bystrotoj molnii, i kazhdyj nahodil v tolpe gotovyh emu poverit', vozbuzhdaya vspyshki nadezhdy ili gneva, straha ili yarosti. V konce koncov tysyachami etih bezdomnyh ovladelo lihoradochnoe bezumie. Vera hristian, chto konec sveta v ogne blizok, s kazhdym dnem vse bol'she shirilas' i sredi priverzhencev yazycheskih bogov. Lyudi vpadali v otupenie ili v yarost'. Sredi osveshchennyh lunoyu oblakov im videlis' bogi, glyadyashchie na gibel' zemli, - k nim prostirali ruki, molya o zhalosti libo proklinaya. Mezhdu tem soldaty s pomoshch'yu gorozhan prodolzhali rushit' doma na |skviline, na Celii, a takzhe v Zarech'e, blagodarya chemu tam ucelela znachitel'naya chast' zdanij. No v centre goroda goreli nesmetnye sokrovishcha, nagrablennye za veka pobed, goreli proizvedeniya iskusstva, velikolepnye hramy i neocenimye pamyatniki rimskoj drevnosti i rimskoj slavy. Predskazyvali, chto ot vsego goroda edva li uceleet neskol'ko raspolozhennyh na okrainah kvartalov i chto sotni tysyach lyudej ostanutsya bez krova. Tigellin slal pis'mo za pis'mom, umolyaya imperatora priehat' i prisutstviem svoim uspokoit' otchayavshijsya narod. Odnako Neron dvinulsya v put' lish' togda, kogda plamya ohvatilo "Domus transitoria"*. Tut on uzhe potoropilsya, chtoby ne upustit' chas, kogda pozhar budet v samom razgare. _______________ * "Prohodnoj dom" (lat.). Glava XLVII Tem vremenem ogon' dostig Nomentanskoj dorogi, a ot nee, vmeste s peremenoyu vetra, povernul k SHirokoj doroge i k Tibru, obognul Kapitolij, razlilsya po Bych'emu rynku i, unichtozhaya to, chto poshchadil pri pervom poryve, snova priblizilsya k Palatinu. Tigellin sobral vse otryady pretoriancev i otpravlyal odnogo gonca za drugim k pod容zzhavshemu imperatoru, izveshchaya, chto on zastanet zrelishche vo vsem velikolepii, tak kak pozhar eshche usililsya. Neron, odnako, hotel pribyt' noch'yu, daby luchshe proniknut'sya tragicheskoj kartinoj gibnushchego goroda. Poetomu v okrestnostyah Al'banskogo ozera on zaderzhalsya i, prizvav v svoj shater tragika Alitura, repetiroval s ego pomoshch'yu pozu, vyrazhenie lica, vzglyada i uprazhnyalsya v zhestikulyacii, yarostno sporya, nuzhno li pri slovah: "O, gorod svyashchennyj, chto bolee prochnym kazalsya, chem Ida*", - vozdet' vverh obe ruki ili zhe, derzha v odnoj formingu, opustit' ee vdol' tela, a podnyat' lish' odnu ruku. I etot vopros predstavlyalsya emu v tu minutu vazhnee vsego prochego. S nastupleniem sumerek on nakonec vyehal, no po doroge eshche sprashival soveta u Petroniya, ne vstavit' li v stihi, posvyashchennye bedstviyu, neskol'ko velikolepnyh koshchunstvennyh vypadov protiv bogov i ne dolzhny li takovye slova - rassuzhdaya s tochki zreniya iskusstva - sami nevol'no vyrvat'sya iz ust u cheloveka v podobnom polozhenii, teryayushchego rodimyj krov. _______________ * I d a - gornaya cep' v M. Azii s pikom Gargar, gde, soglasno mifu, sostoyalsya svyashchennyj brak Zevsa i Gery. Okolo polunochi Neron priblizilsya k gorodskim stenam so svoej mnogochislennoj svitoj, sostoyavshej iz pridvornyh, senatorov, vsadnikov, vol'nootpushchennikov, rabov, zhenshchin i detej. SHestnadcat' tysyach pretoriancev, postroyas' v boevye sherengi vdol' dorogi, nablyudali za poryadkom i bezopasnost'yu v容zda imperatora, uderzhivaya na rasstoyanii volnuyushchijsya narod. Rimlyane osypali proklyat'yami proezzhavshuyu imperatorskuyu svitu, krichali i svisteli, no napast' ne reshalis'. A vo mnogih mestah slyshalis' rukopleskaniya - eto radovalas' golyt'ba, kotoraya, nichego ne imeya, nichego pri pozhare ne poteryala i lish' nadeyalas' na bolee shchedrye, chem obychno, razdachi zerna, olivkovogo masla, odezhdy i deneg. No vot po dannomu Tigellinom znaku zvuki trub i rogov zaglushili i kriki, i svist, i rukopleskaniya. Proehav cherez Ostijskie vorota, Neron na mig ostanovilsya, chtoby proiznesti frazu: "Bezdomnyj vlastelin bezdomnogo naroda, gde preklonyu ya na noch' zloschastnuyu svoyu golovu!" - posle chego, spustivshis' po sklonu Del'fina, vzoshel po sooruzhennoj dlya nego lestnice na Appiev akveduk; vmeste s nim podnyalis' i avgustiany, i hor pevcov s kifarami, lyutnyami i drugimi muzykal'nymi instrumentami. Sobravshiesya na akveduke, zataiv dyhanie, zhdali, ne izrechet li imperator kakih-nibud' velikih slov, kotorye - radi sobstvennoj bezopasnosti - neobhodimo budet zapomnit'. Odnako Neron, oblachennyj v purpurnuyu togu, v zolotom lavrovom venke, stoyal bezmolvno i sozercal s torzhestvennym vidom bushuyushchuyu stihiyu ognya. Kogda zhe Terpnos podal emu zolotuyu lyutnyu, on voznes glaza k zalitomu bagrovym zarevom nebu, slovno by ozhidaya vdohnoveniya svyshe. Narod izdali ukazyval na nego, osveshchennogo krovavym bagryancem. Nad gorodom, klubyas', shipeli ognennye zmei, tam pylali drevnie, svyashchennye pamyatniki - pylal hram Gerkulesa, sooruzhennyj |vandrom*, i hram YUpitera Statora, i hram Luny, postroennyj eshche Serviem Tulliem, i dom Numy Pompiliya**, i svyatilishche Vesty s penatami*** rimskogo naroda; okruzhennyj plamennymi kosmami, vremya ot vremeni yavlyalsya vzoram Kapitolij - to gorelo proshloe, gorela dusha Rima, a on, imperator, stoyal s lyutnej v ruke, s minoj tragicheskogo aktera i s myslyami ne o gibnushchej otchizne, no o svoej poze i o pateticheskih slovah, kotorymi on iskusno vyrazit velichie bedstviya, daby vozbudit' vseobshchee izumlenie i sniskat' burnye aplodismenty. _______________ * | v a n d r - v rimskoj mifologii geroj, syn Merkuriya; |vandru pripisyvali vvedenie v Italii kul'ta Gerakla. ** N u m a P o m p i l i j - po predaniyu, vtoroj rimskij car' (konec VIII v. do n. e.). *** P e n a t y - bogi - hraniteli domashnego ochaga, pokroviteli obshchestva i gosudarstva. On nenavidel etot gorod, nenavidel ego obitatelej, on lyubil tol'ko svoe pen'e i svoi stihi - poetomu v dushe byl rad, chto nakonec-to vidit tragediyu, podobnuyu toj, kotoruyu opisyval v svoih stihah. Stihotvorec byl schastliv, deklamator ispytyval vdohnovenie, iskatel' sil'nyh oshchushchenij upivalsya uzhasayushchim zrelishchem, s naslazhdeniem dumaya, chto dazhe gibel' Troi byla meloch'yu v sravnenii s gibel'yu etogo gigantskogo goroda. CHego eshche bylo zhelat'! Vot on Rim, miroderzhavnyj Rim, pylaet, a on, Neron, stoit na arkadah akveduka s zolotoyu lyutnej v ruke - u vseh na vidu, ves' v purpure, velikolepnyj, poetichnyj, vyzyvaya vseobshchij vostorg. Gde-to tam, vnizu, vo mrake, koposhitsya i ropshchet narod. Pust' sebe ropshchet! Projdut veka, minuyut tysyachelet'ya, a lyudi budut pomnit' i proslavlyat' poeta, kotoryj v takuyu noch' vospeval padenie i pozhar Troi. CHto protiv nego Gomer? CHto sam Apollon so svoeyu vydolblennoyu iz dereva formingoj? Tut on vozdel ruki, zatem udaril po strunam i proiznes slova Priama: Predkov gnezdo moih, o, kolybel' dorogaya!.. Golos ego na otkrytom vozduhe, pri gule pozhara i otdalennom gomone mnogotysyachnoj tolpy, zvuchal stranno tiho, drozhal i preryvalsya, a vtorivshie struny lyutni slabo drebezzhali, napominaya zhuzhzhan'e muhi. No senatory, gosudarstvennye muzhi i avgustiany, stolpivshiesya na akveduke, slushali, opustiv golovy v nemom voshishchenii. A Neron pel dolgo i nastraivalsya na vse bolee gorestnyj lad. V te minuty, kogda on ostanavlivalsya nabrat' dyhanie, hor pevcov povtoryal poslednij stih, posle chego Neron zaimstvovannym u Alitura zhestom sbrasyval s plecha tragicheskuyu sirmu*, udaryal po strunam i prodolzhal pen'e. Zakonchiv pesn', sochinennuyu prezhde, on stal improvizirovat' v nadezhde na to, chto kartina pozhara podskazhet emu vdohnovennye sravneniya. I postepenno lico ego stalo preobrazhat'sya. Ne to chtoby ego i vpravdu volnovala gibel' rodnogo goroda, net, on byl upoen i rastrogan pafosom sobstvennyh stihov, i nastol'ko, chto vdrug so stukom uronil lyutnyu k svoim nogam i, ukutavshis' v sirmu, zastyl, budto okamenev, napominaya odnu iz statuj Niobidov**, ukrashavshih Palatinskoe podvor'e. _______________ * S i r m a - dlinnaya odezhda so shlejfom, kotoruyu nosili tragicheskie aktery. ** N i o b i d y - deti Nioby. Posle minutnogo bezmolviya gryanul grom rukopleskanij. No vdali im otvetil voj vozmushchennoj tolpy. Teper' nikto uzhe ne somnevalsya, chto eto imperator prikazal szhech' gorod, chtoby lyubovat'sya zrelishchem i pet' na pozhare svoi pesni. Uslyshav vopl' soten tysyach golosov, Neron obernulsya k avgustianam i s grustnoj, polnoj smireniya usmeshkoj nespravedlivo obizhennogo proiznes: - Vot tak sposobny kvirity ocenit' menya i poeziyu! - Negodyai! - otvechal Vatinij. - Prikazhi, gosudar', pretoriancam udarit' po nim. - Mogu li ya polagat'sya na vernost' soldat? - sprosil Neron u Tigellina. - O da, bozhestvennyj! - otvetil prefekt. No Petronij, pozhimaya plechami, zametil: - Na ih vernost', no ne na ih chislo. A poka luchshe ostavajsya zdes', gde stoish', - zdes' bezopasnee vsego, a narod etot eshche nado uspokoit'. Takovo zhe bylo mnenie Seneki i konsula Liciniya. Mezhdu tem vozmushchenie v doline narastalo. Lyudi hvatali kamni, shesty ot palatok, otryvali doski ot povozok i tachek, vooruzhalis' vsyacheskimi zheleznymi predmetami. Vskore neskol'ko komandirov kogort yavilis' s doneseniem, chto tesnimye tolpoyu pretoriancy s velichajshim trudom uderzhivayut boevoj poryadok i, ne imeya prikaza nastupat', ne znayut, chto delat'. - O bogi! - voskliknul Neron. - CHto za noch'! S odnoj storony pozhar, s drugoj - razbushevavsheesya more lyudskoe. I on stal podyskivat' slova, kotorye nailuchshim obrazom peredavali by opasnost' etoj minuty, no, vidya vokrug sebya blednye lica i trevozhnye vzglyady, takzhe poddalsya strahu. - Dajte mne temnyj plashch s kapyushonom! - voskliknul on. - Neuzhto i v samom dele pridetsya srazhat'sya? - Gosudar', - neuverennym tonom otvetil Tigellin, - ya sdelal vse, chto mog, no opasnost' velika... Obratis' s rech'yu k narodu i poobeshchaj emu chto-nibud'. - Imperatoru govorit' s narodom? Pust' eto sdelaet kto-nibud' ot moego imeni. Kto voz'metsya? - YA, - spokojno otozvalsya Petronij. - Idi, drug! Ty moj samyj vernyj drug v lyuboj bede. Idi i ne skupis' na obeshchan'ya. So spokojnym i nasmeshlivym vidom Petronij, obratyas' k svite, promolvil: - So mnoyu pojdut prisutstvuyushchie tut senatory, a krome nih Pizon, Nerva i Senecion. Posle chego on ne spesha spustilsya s akveduka, i te, kogo on nazval, soshli vsled za nim - ne bez kolebanij, no neskol'ko obodrennye ego spokojstviem. Ostanovyas' u podnozh'ya arkad, Petronij velel podat' sebe belogo konya i, sev na nego, poehal vo glave nebol'shogo etogo shestviya mimo pretorianskih shereng k chernoj voyushchej tolpe, sovsem bezoruzhnyj, lish' s tonkoj trostochkoj iz slonovoj kosti, na kotoruyu obychno opiralsya pri hod'be. Pod容hav vplotnuyu k tolpe, on reshitel'no pognal konya v samuyu gushchu. Vkrug nego vidnelis' pri svete pozhara podnyatye kverhu ruki so vsevozmozhnym oruzhiem, goryashchie gnevom glaza, potnye lica i krichashchie, s penoj na gubah, rty. Vzbeshennaya tolpa vmig somknulas' za nim i ego sputnikami, a dalee, skol'ko hvatal glaz, dejstvitel'no temnelo more golov, podvizh