us' Kastorom! - on ee ne perezhivet, on brositsya na mech". Petroniyu dazhe bylo ponyatnee, chto mozhno tak konchit' zhizn', chem to, chto mozhno tak polyubit' i tak stradat'. Vinicij zhe mezhdu tem delal vse, chto mog pridumat' ego um radi spaseniya Ligii. On hodil k avgustianam i, nekogda takoj gordelivyj, molil ih o pomoshchi. CHerez Vitelliya on predlozhil Tigellinu svoi sicilijskie zemli i vse, chego tot pozhelaet. No Tigellin - veroyatno, ne zhelaya razgnevat' Avgustu, - otkazalsya. Idti k samomu imperatoru, pripast' k ego nogam i umolyat' bylo bessmyslenno. Vinicij, pravda, hotel i eto sdelat', no Petronij, uslyshav o ego namerenii, sprosil: - A esli on tebe otkazhet, esli otvetit shutkoj ili nagloj ugrozoj, kak ty postupish'? Tut lico Viniciya iskazila grimasa stradaniya i yarosti, iz stisnutyh chelyustej vyrvalsya skrezhet. - Vot-vot! - skazal Petronij. - Potomu-to ya tebe ne sovetuyu. Ty lish' otrezhesh' vse puti k spaseniyu! No Vinicij ovladel soboyu i, provedya rukoj po lbu, na kotorom prostupil holodnyj pot, skazal: - Net! Ved' ya hristianin! - I ty zabudesh' ob etom, kak zabyl tol'ko chto. Ty vprave pogubit' sebya, no ne ee. Vspomni, cherez chto proshla pered smert'yu doch' Seyana. Govorya tak, on ne byl vpolne iskrenen - ego v dejstvitel'nosti bol'she volnovala sud'ba Viniciya, chem Ligii. No on znal, chto nichem drugim ne sumeet nadezhnee uderzhat' Viniciya ot opasnogo shaga, chem ob®yasnyaya emu, chto mozhet prinesti Ligii neotvratimuyu gibel'. Vprochem, Petronij byl prav - na Palatine predvideli vozmozhnost' poyavleniya molodogo tribuna i prinyali nadezhnye mery ostorozhnosti. No stradaniya Viniciya uzhe prevyshali sily chelovecheskie. S toj minuty kak Ligiyu zatochili v tyur'mu i ee ozarilo siyanie budushchego muchenichestva, on ne tol'ko polyubil ee vo sto krat sil'nee, no pochuvstvoval pochti religioznoe blagogovenie, kak pered nezemnym sushchestvom. I teper' pri mysli, chto eto lyubimoe i svyatoe sushchestvo pridetsya utratit' i chto, krome smerti, ee mogut podvergnut' pytkam bolee strashnym, chem sama smert', krov' ledenela u nego v zhilah, dusha prevrashchalas' v odin krik boli, mysli tumanilis'. Minutami emu kazalos', budto ego cherep napolnyaetsya pyshushchim ognem, ot kotorogo ili mozg ego sgorit, ili cherep lopnet. On perestal ponimat', chto tvoritsya, perestal ponimat', pochemu Hristos, etot miloserdnyj bog, ne prihodit na pomoshch' svoim priverzhencam, pochemu zakopchennye steny Palatina ne provalivayutsya pod zemlyu, a s nimi vmeste Neron, avgustiany, lager' pretoriancev i ves' etot gorod zlodejstv. On dumal, chto inache i ne mozhet i ne dolzhno byt' i chto vse, na chto glyadyat ego glaza i ot chego stonet serdce, - eto son. No rychan'e zverej govorilo emu, chto eto yav'; stuk toporov, pod udarami kotoryh podnimalis' novye areny, govoril, chto eto yav', i v tom zhe ubezhdali voj cherni i perepolnennye tyur'my. Togda ego vera v Hrista merkla, i etot ee upadok byl dlya nego novoyu mukoj, pozhaluj, samoj strashnoj iz vseh. A Petronij vse povtoryal emu: - Pomni, cherez chto proshla pered smert'yu doch' Seyana. Glava LIII Vse bylo tshchetno. Vinicij doshel do togo, chto unizhenno iskal podderzhki u vol'nootpushchennikov i rabyn' imperatora i Poppei, platya im za pustye obeshchaniya, pytayas' bogatymi darami sniskat' ih raspolozhenie. On razyskal pervogo muzha Avgusty, Rufriya Krispina, i vyprosil u nego pis'mo k nej, on podaril svoyu villu v Ancii ee synu ot pervogo braka, Rufiyu, no etim lish' razgneval imperatora, kotoryj nenavidel pasynka. S narochnym Vinicij otpravil pis'mo vtoromu muzhu Poppei, Otonu, v Ispaniyu, predlagaya emu vse svoe imushchestvo i sebya samogo, no v konce koncov on ponyal, chto dlya etih lyudej on tol'ko zabava i, pritvoris' on, budto zatochenie Ligii ego ne volnuet, on by osvobodil ee skoree. K tomu zhe mneniyu prishel i Petronij. Mezhdu tem den' za dnem vremya shlo. Amfiteatry byli postroeny. Nachali uzhe razdavat' tessery, to est' vhodnye znaki na ludus matutinus*. No na sej raz iz-za nevidannogo kolichestva zhertv "utrennim igram" predstoyalo rastyanut'sya na dni, nedeli, mesyacy. Uzhe ne znali, kuda devat' hristian. Tyur'my byli bitkom nabity, v nih svirepstvovala lihoradka. Putikuly, obshchie mogily, v kotoryh horonili rabov, stali perepolnyat'sya. Vozniklo opasenie, kak by zaraza ne rasprostranilas' na ves' gorod, poetomu reshili potoropit'sya. _______________ * utrennie igry (lat.). I vse eti vesti dohodili do sluha Viniciya, gasya poslednie probleski nadezhdy. Poka bylo vperedi vremya, on mog teshit' sebya mysl'yu, chto uspeet chego-to dobit'sya, no teper' uzhe i vremeni ne bylo. Zrelishcha dolzhny byli vot-vot nachat'sya. V lyuboj den' Ligiya mogla ochutit'sya v cirkovom kunikule*, vyhod otkuda byl tol'ko na arenu. Ne znaya, kuda zabrosyat ee sud'ba i zhestokost' nasil'nikov, Vinicij obhodil vse cirki, podkupal storozhej i bestiariev, prosya ih o tom, chego oni ne mogli ispolnit'. Vremenami on spohvatyvalsya, chto hlopochet lish' o tom, chtoby sdelat' ej menee strashnoj smert', i togda ego s novoj siloj pronzalo oshchushchenie, budto v cherepnoj korobke u nego ne mozg, no raskalennye ugol'ya. _______________ * K u n i k u l - pomeshchenie pod arenoj. Vprochem, Vinicij ne sobiralsya perezhit' Ligiyu, on reshil umeret' s neyu vmeste. No on boyalsya, chto dushevnye muki izvedut ego prezhde, chem nastupit rokovaya minuta. Druz'ya ego i Petronij takzhe opasalis', chto ne segodnya zavtra pred nim mogut otkryt'sya vrata carstva tenej. Lico Viniciya pochernelo, stalo pohodit' na voskovye maski, hranivshiesya v larariyah. Izumlenie zastylo v ego chertah, slovno Vinicij ne ponimal, chto proishodit i chto budet dal'she. Kogda k nemu obrashchalis', on mashinal'no podnimal ruki k golove i, szhimaya viski, smotrel na govorivshego udivlennym, voproshayushchim vzorom. Nochi on provodil vmeste s Ursom v tyur'me u dverej Ligii, a esli ona prikazyvala emu pojti otdohnut', on vozvrashchalsya k Petroniyu i do utra rashazhival po atriyu. CHasto raby zastavali ego na kolenyah s vozdetymi kverhu rukami ili prostertym nic. On molilsya Hristu, to byla ego poslednyaya nadezhda. Da, vse okazalos' tshchetnym. Ligiyu moglo spasti tol'ko chudo, i Vinicij bilsya golovoyu o kamennye plity, molya o chude. Odnako razum eshche ne vpolne ego pokinul, i on ponimal, chto molitva Petra bolee vesoma, chem ego molitva. Petr emu obeshchal Ligiyu, Petr ego krestil, Petr sam sovershal chudesa, tak pust' zhe pomozhet emu i spaset. I odnazhdy vecherom Vinicij otpravilsya iskat' Petra. Hristiane, kotoryh uzhe nemnogo ostalos', tshchatel'no pryatali ego teper', tayas' dazhe drug ot druga, daby kto-nibud' iz malodushnyh ne vydal ego nevol'no ili umyshlenno. Sredi vseobshchej sumyaticy i razoreniya Vinicij, pogloshchennyj vdobavok hlopotami ob osvobozhdenii Ligii, poteryal apostola iz vidu - so vremeni svoego kreshcheniya on lish' odin raz vstretil ego, eshche do nachala gonenij. No, pridya k tomu zemlekopu, v ch'ej hizhine ego krestili, Vinicij ot nego uznal, chto v vinogradnike, raspolozhennom za Solyanymi vorotami i prinadlezhashchem Korneliyu Pudentu, sostoitsya sobranie hristian. Zemlekop bralsya provesti tuda Viniciya, uveryaya, chto tam oni uvidyat Petra. V tot zhe vecher oni otpravilis', vyshli za gorodskuyu stenu i, probravshis' po zarosshim travoyu ovragam, okazalis' v vinogradnike, lezhavshem na otshibe, v pustynnom meste. Sobranie proishodilo v sarae, obychno sluzhivshem davil'nej. Eshche u poroga Vinicij uslyshal neyasnyj gul, a kogda voshel, to pri tusklom svete fonarej uvidel neskol'ko desyatkov kolenopreklonennyh, pogruzhennyh v molitvu. Oni sovershali nechto vrode litanii* - hor golosov, muzhskih i zhenskih, to i delo povtoryal: "Hriste, pomiluj!" I v golosah etih zvuchala glubokaya, dusherazdirayushchaya pechal' i sokrushenie. _______________ * L i t a n i ya - moleben. Petr byl zdes'. On stoyal na kolenyah vperedi molyashchihsya, licom k visevshemu na stene derevyannomu krestu, i molilsya. Vinicij izdali zametil ego sedye volosy i podnyatye ruki. Pervoj mysl'yu molodogo patriciya bylo projti cherez tolpu, brosit'sya v nogi apostolu i kriknut': "Spasi!" No to li ot torzhestvennosti obshchej molitvy, to li ot vnezapnoj slabosti nogi u nego podkosilis', on opustilsya na koleni tut zhe, u vhoda, i tozhe stal povtoryat', so stonom zalomivshi ruki: "Hriste, pomiluj!" Bud' on pospokojnee, on by ponyal, chto ne tol'ko v ego mol'be zvuchalo stenan'e, ne tol'ko on prines syuda svoe gore, svoyu muku i tosku. Sredi sobravshihsya ne bylo ni odnogo, kto by ne poteryal dorogih serdcu sushchestv; samye revnostnye i samye otvazhnye iz veruyushchih byli uzhe v zatochenii, kazhdyj chas prinosil novye vesti o poruganii i mukah, prichinyaemyh im v uzilishchah, i razmery bedstviya prevzoshli voobrazhenie chelovecheskoe. Ostalas' lish' eta gorstochka, i vryad li nashlas' by tam hot' odna dusha, ne usomnivshayasya v vere i s razocharovan'em ne voproshavshaya, gde zhe Hristos i pochemu on pozvolyaet, chtoby zlo stanovilos' sil'nee boga. Vse zhe oni i v otchayanii molili ego o miloserdii, ibo u kazhdogo eshche teplilas' iskra nadezhdy, chto on pridet, istrebit zlo, nizvergnet Nerona v bezdnu i vocaritsya v mire. Oni eshche glyadeli na nebo, eshche prislushivalis', eshche s trepetom molilis'. I chem dol'she Vinicij povtoryal: "Hriste, pomiluj!", tem sil'nee ovladeval im vostorg, takoj zhe, kak kogda-to v hizhine zemlekopa. Vot, oni zdes' vzyvayut k nemu iz glubin skorbi svoej, iz bezdny, vzyvaet k nemu i Petr, i vdrug sejchas razverznetsya nebo, drognet v svoih osnovaniyah zemlya, i sojdet k nim on v oslepitel'nom siyanii, stupaya po zvezdam, - miloserdnyj, no takzhe groznyj. On vozvysit vernyh svoih i povelit bezdne pozhrat' gonitelej. Vinicij zakryl lico rukami i pripal k zemle. Vnezapno vokrug nego vse stihlo, slovno by strah zamorozil mol'by v ustah veruyushchih. I emu pokazalos', chto nepremenno dolzhno chto-to proizojti, chto nastupaet mgnovenie chuda. On byl uveren - stoit emu podnyat'sya, otkryt' glaza, i on uvidit svet, ot kotorogo slepnut zrachki smertnyh, i uslyshit golos, ot kotorogo zamiraet serdce. No tishinu etu dolgo nichto ne narushalo, poka nakonec ne razdalos' rydan'e odnoj iz zhenshchin. Vinicij podnyalsya i s oshelomlennym vidom stal ozirat'sya. Vmesto nezemnogo siyan'ya v sarae mercali slabye ogon'ki fonarej i lozhilsya serebristymi polosami pronikavshij skvoz' shcheli v krovle lunnyj svet. Stoyavshie na kolenyah ryadom s Viniciem molcha vozvodili k krestu polnye slez glaza, tut i tam slyshalis' rydan'ya, a snaruzhi donosilsya tihij svist stoyavshih na strazhe. No vot Petr podnyalsya na nogi i, obrashchayas' k sobraniyu, molvil: - Deti, voznesite serdca k spasitelyu nashemu i prinesite emu na altar' slezy vashi. I on umolk. Vdrug razdalsya zhenskij golos, zvenevshij gor'koj zhaloboj i bespredel'nym stradan'em: - YA vdova, odin byl u menya syn, on kormil menya... Verni mne ego, otche! Snova nastupila tishina. Petr stoyal pered kolenopreklonennymi, staryj, ozabochennyj chelovek, v etu minutu kazavshijsya voploshcheniem dryahlosti i nemoshchi. Zatem poslyshalsya vtoroj, takzhe zhaluyushchijsya golos: - Palachi nadrugalis' nad moimi docheryami, i Hristos eto dopustil! Zatem tretij: - YA ostalas' odna s det'mi, i esli menya zaberut, kto dast im hleba i vody? Zatem chetvertyj: - Lina, kotorogo sperva ostavili, teper' vzyali i otpravili na muki, otche! Zatem pyatyj: - Esli my vernemsya domoj, nas shvatyat pretoriancy. My ne znaem, gde nam ukryt'sya. - Gore nam! Kto zashchitit nas? Tak v nochnoj tishine zvuchala odna zhaloba za drugoj. Staryj rybak prikryl glaza i pokachival beloyu svoeyu golovoj, slysha eti slova skorbi i trevogi. I opyat' vocarilos' molchan'e, lish' tiho posvistyvali stoyavshie u saraya na strazhe. Vinicij opyat' rvanulsya bylo vpered, chtoby podojti k apostolu i prosit' ego o spasenii, no vdrug v voobrazhenii svoem slovno uvidel pered soboyu propast', i nogi ego tochno prirosli k mestu. CHto, esli apostol priznaetsya v svoem bessilii, esli on podtverdit, chto rimskij imperator sil'nee, chem nazareyanin Hristos? I ot etoj uzhasnoj mysli volosy u nego na golove zashevelilis' - on pochuvstvoval, chto togda ruhnet v etu propast' ne tol'ko poslednyaya ego nadezhda, no i on sam, i ego Ligiya, i ego lyubov' k Hristu, i ego vera, i vse, chem on zhil, i ostanetsya lish' smert' da bespredel'nyj, kak more, mrak. A tem vremenem Petr zagovoril, i golos ego vnachale byl nastol'ko tih, chto s trudom mozhno bylo rasslyshat' slova: - Deti moi! YA videl na Golgofe*, kak boga prigvozhdali k krestu. YA slyshal stuk molotkov i videl, kak postavili krest stojmya, daby tolpy smotreli na smert' syna chelovecheskogo... _______________ * G o l g o f a - mesto, na kotorom, soglasno evangel'skomu povestvovaniyu, byl raspyat Iisus Hristos; holm za gorodskoj stenoj Ierusalima. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . I videl ya, kak emu otvorili bok i kak on skonchalsya. I togda, idya proch' ot kresta, ya, skorbya, vzyval, kak vzyvaete vy: "Gore! Gore! Gospodi! Ty zhe bog! Pochemu ty eto dopustil, pochemu umer i pochemu omrachil serdca nam, verovavshim, chto pridet carstvo tvoe?"... A on, gospod' bog nash, na tretij den' voskres iz mertvyh i byl sredi nas, pokuda v siyanii slavy ne voznessya v carstvo svoe... I my, poznav malost' very nashej, ukrepilis' serdcem, i s toj pory seem semena istiny ego... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Posle etih slov Petr obernulsya v tu storonu, otkuda prozvuchala pervaya zhaloba, i zagovoril golosom uzhe bolee gromkim: - Pochto zhaluetes'? Gospod' sam predal sebya mukam i smerti, a vy hotite, chtoby on vas ot nee ohranil? O malovernye! Neuzhto vy ne ponyali ego uchenie? Neuzhto on vam obeshchal odnu etu zhizn'? Vot on prihodit k vam i govorit vam: "Idite moim putem!", vot on podymaet vas k sebe, a vy ceplyaetes' za zemlyu i vopite: "Gospodi, spasi!" YA, kotoryj pred bogom prah, no pred vami apostol bozhij i namestnik, govoryu vam imenem Hristovym: ne smert' pred vami, no pesn', ne rabstvo, no prestol carskij! YA, apostol gospoden', govoryu tebe, vdovica, syn tvoj ne umret, no roditsya vo slave dlya zhizni vechnoj, i ty soedinish'sya s nim! Tebe, otec, u kogo nevinnyh docherej opozorili palachi, ya obeshchayu, chto ty najdesh' ih siyayushchimi beliznoyu, kak lilii Hevrona! Vam, materi, kotoryh otymut u sirot, vam, chto lishatsya otcov, vam, chto setuete, vam, chto budete zret' gibel' lyubimyh, vam, opechalennye, strazhdushchie, trevozhashchiesya, i vam, komu predstoit umeret', ya obeshchayu imenem Hristovym, chto vy probudites', kak oto sna, k blazhennomu bodrstvovan'yu i vosstanete iz t'my k svetu bozh'emu. Vo imya Hrista, da spadut bel'ma s glaz vashih i otogreyutsya serdca! S etimi slovami apostol podnyal ruku povelitel'nym zhestom, i vse pochuvstvovali, chto zhivee potekla krov' v ih zhilah, no takzhe i drozh' probezhala po telu, ibo stoyal pered nimi uzhe ne starec dryahlyj i neduzhnyj, no vlastelin, kotoryj bral ih dushi i, podnimaya iz praha, osvobozhdal ot trevogi. - Amin'! - vskrichali neskol'ko golosov. A iz ego glaz izluchalsya vse bolee yarkij svet, i vsya ego figura dyshala siloyu, velichiem, svyatost'yu. Nevol'no sklonilis' pred nim golovy veruyushchih, i, kogda smolkli vozglasy "amin'!", on prodolzhal: - Sejte v slezah, daby sobirat' v veselii. Pochto strashites' sily zla? Nad zemleyu, nad Rimom, nad stenami gorodov est' gospod', kotoryj poselilsya v dushah vashih. Kamni uvlazhnyatsya ot slez, pesok propitaetsya krov'yu, mogily zapolnyatsya telami vashimi, a ya vam govoryu: vy pobediteli! Se gryadet gospod' pokorit' gorod zlodejstv, gneta i gordyni, i vy - voinstvo ego! I kak sam on mukami svoimi i krov'yu iskupil grehi mira, tak on hochet, chtoby vy iskupili mukami i krov'yu grehi etogo gnezda nechestiya! Tak svidetel'stvuyu ya vam ustami svoimi! I on rasproster ruki, ustremiv vzor gore, a u nih zamerli serdca, ibo chuvstvovali oni, chto ochi ego vidyat nechto takoe, chto ne dano uzret' smertnym ih glazam. Dazhe lico apostola izmenilos', ozarilos' kakim-to neobychnym svetom - nekotoroe vremya smotrel on tak i molchal, slovno by onemev ot vostorga, no vot opyat' oni uslyshali ego golos: - Da, ty sushchestvuesh', gospodi, i ukazyvaesh' mne puti svoi!.. No chto zhe eto, Hriste? Ne v Ierusalime, no v sem grade satany hochesh' ty osnovat' stolicu tvoyu? Zdes', iz slez etih i krovi, hochesh' ty vozdvignut' cerkov' tvoyu? Zdes', gde nyne pravit Neron, dolzhno vozniknut' vechnoe carstvo tvoe? O gospodi, gospodi! I ty velish' skorbyashchim sim, daby iz kostej svoih oni slozhili osnovanie dlya Siona* vselenskogo, a duhu moemu velish' prinyat' vlast' nad nim i nad narodami zemli? Ty prolivaesh' istochnik sily na slabyh, daby stali oni sil'nymi, i velish' mne pasti stado agncev tvoih do skonchaniya vekov! Tak bud' zhe slaven v veleniyah tvoih, bozhe, nakazyvayushchij nam pobezhdat'! Osanna! Osanna!** _______________ * S i o n - holm v yugo-zapadnoj chasti Ierusalima, drevnejshee mesto goroda; u biblejskih prorokov nazvanie "Sion" rasprostranyaetsya na vse Iudejskoe carstvo i chasto oznachaet carstvo bozh'e. ** O s a n n a! (drevneevr. "spasi!") - molitvennyj vozglas, upotreblyavshijsya vo vremya prazdnestv i molenij. Kto byl v trevoge, te vospryanuli, v dushi usomnivshihsya vlilas' svezhaya struya very. Odni druzhno vozglasili: "Osanna!", drugie: "Vo imya Hrista!", posle chego nastupila tishina. YArkie letnie spolohi osveshchali steny saraya i blednye ot volneniya lica. Vperiv vzor v svoe videnie, Petr eshche dolgo molilsya, no vot nakonec on ochnulsya i, obrativ k sobravshimsya vdohnovennoe, ozarennoe duhovnym svetom lico, molvil: - Vot tak zhe, kak gospod' pobedil v vas somneniya, tak i vy idite pobezhdat' vo imya ego! I hotya on uzhe znal, chto oni pobedyat, znal, chto vyrastet iz ih slez i krovi, vse zhe golos u nego drozhal ot volnen'ya, kogda, osenyaya ih znakom kresta, on govoril: - Nyne blagoslovlyayu vas, deti moi, na muku, na smert', na vechnost'! No oni tolpoj okruzhili ego, vosklicaya: "My gotovy na vse, no ty, svyatoj otche, beregi sebya, ved' ty namestnik, ty vershish' pravlen'e Hristovo!" I, govorya eto, hvatalis' za ego odezhdu, a on vozlagal im ruki na golovy i proshchalsya s kazhdym osobo, kak otec proshchaetsya s det'mi, kotoryh posylaet v dal'nij put'. Prostyas', vse pospeshno vyhodili iz saraya - teper' oni toropilis' domoj, chtoby ottuda popast' v tyur'my i na areny. Pomysly ih otorvalis' ot zemli, dushi ustremili polet svoj k vechnosti, i oni shli, budto vo sne ili v ekstaze, protivopostavlyaya silu, kotoraya byla v nih, sile i zhestokosti "zverya". Apostola vzyal pod ruku Nerej, sluga Pudenta, i povel po skrytoj sred' vinograda dorozhke k svoemu domu. No za nimi, yasno vidya ih pri svete luny, sledoval Vinicij, i, kogda oni podoshli k domu Nereya, on, ne razdumyvaya, kinulsya v nogi apostolu. Petr, uznav ego, sprosil: - CHego ty hochesh', syn moj? Odnako posle togo, chto Vinicij slyshal v sarae, on uzhe ne posmel o chem-to prosit', no, obhvativ obeimi rukami nogi apostola, lish' prizhimalsya k nim licom, vzdyhaya i bezmolvno molya o sostradanii. - Znayu, znayu, - molvil apostol. - U tebya zabrali devushku, kotoruyu ty polyubil. Molis' za nee. - Otche! - prostonal Vinicij, eshche krepche obnimaya nogi apostola. - Otche! YA zhalkij cherv', no ty znal Hrista, ty poprosi ego, zastupis' za nee. I ot gorya on ves' drozhal i bilsya golovoyu o zemlyu - postignuv silu apostola, on znal, chto tol'ko Petr mozhet ee vozvratit' emu. I skorb' tronula Petra. On vspomnil, kak kogda-to Ligiya, navlekshi na sebya bran' Krispa, vot tak zhe lezhala u ego nog, molya o zhalosti. Vspomnil, chto on podnyal ee i uteshil, i teper' tozhe on podnyal Viniciya. - Syne, - skazal apostol, - ya budu molit'sya za nee, no ty pomni, o chem govoril ya tem usomnivshimsya: chto sam bog proshel cherez muku krestnuyu i chto posle etoj zhizni nachinaetsya drugaya, vechnaya. - YA znayu! YA slyshal! - otvetil Vinicij, lovya vozduh blednymi ustami. - No, vidish' li, otche, ya ne mogu! Esli nadobna krov', prosi Hrista, chtoby vzyal moyu. YA soldat. Pust' udvoit, pust' utroit mne prednaznachennuyu dlya nee muku, ya vyderzhu! No ee pust' spaset! Ona eshche ditya, otche, a on mogushchestvennee imperatora, da, ya veryu, mogushchestvennee! Ty ved' sam ee lyubil. Ty nas blagoslovil! Ona eshche nevinnoe ditya! I on opyat' sklonilsya i, prizhavshis' licom k kolenam Petra, stal povtoryat': - Ty zhe znal Hrista, otche, ty znal! On tebya vyslushaet! Zastupis' za nee! Petr, zakryv glaza, goryacho molilsya. Letnie spolohi snova zaigrali v nebe. Pri ih svete Vinicij neotryvno glyadel na usta apostola Petra, ozhidaya prigovora, - zhizn' ili smert'. V tishine slyshalsya lish' krik perepelok v vinogradnikah da gluhoj, dalekij stuk kopyt na Solyanoj doroge. - Vinicij, - sprosil nakonec apostol, - ty veruesh' li? - Esli by ne veril, otche, razve prishel by ya syuda? - otvetil Vinicij. - Togda ver' do konca, ibo vera dvigaet gorami. I hotya by ty uvidel etu devicu pod mechom palacha libo v pasti l'va, vse ravno ver', chto Hristos mozhet ee spasti. Ver' i molis' emu, i ya budu molit'sya vmeste s toboyu. I, podnyav lico k nebu, on zagovoril gromko: - Hristos miloserdnyj, vozzri na eto strazhdushchee serdce i utesh' ego! Hristos miloserdnyj, povej tihim vetrom na runo agnca sego! Hristos miloserdnyj, ty, kotoryj prosil otca, daby on prones chashu gorechi mimo ust tvoih, pronesi ee nyne mimo ust etogo raba tvoego! Amin'! I Vinicij, prostiraya ruki k zvezdam, so stonom povtoryal: - O Hristos! YA tvoj! Voz'mi menya vmesto nee! Nebo na vostoke nachalo svetlet'. Glava LIV Pokinuv apostola, Vinicij shel k tyur'me s vozrodivshejsya v serdce nadezhdoj. Pravda, gde-to v glubine eshche pritailis' otchayanie i uzhas, no on staralsya priglushit' ih golosa. Kazalos' nevozmozhnym, chtoby zastupnichestvo bozh'ego namestnika i sila ego molitvy ne vozymeli dejstviya. On boyalsya utratit' nadezhdu, boyalsya usomnit'sya. "YA budu verit' v ego miloserdie, - govoril on sebe, - dazhe esli uvizhu ee v pasti l'va!" I dumaya tak - hotya dusha v nem trepetala i holodnyj pot struilsya po viskam, - on veril. Kazhdoe bienie serdca bylo teper' molitvoj. On nachinal postigat', chto vera dvigaet gorami, - on sam pochuvstvoval v sebe udivitel'nuyu silu, kotoroj ran'she ne bylo, chuvstvoval sebya sposobnym sovershit' nechto takoe, chto eshche vchera bylo dlya nego nemyslimo. Minutami nishodil na nego pokoj, slovno vse bedy uzhe minovali. Kogda zh otchayan'e vdrug otzyvalos' stonom v dushe ego, on vspominal tu noch', tu svyatuyu, seduyu golovu i lico, obrashchennoe k nebu v molitve. "Net, Hristos ne otkazhet pervomu svoemu ucheniku i pastyryu stada svoego! Hristos emu ne otkazhet, i ya ne usomnyus'". I on chut' li ne bezhal k tyur'me, tochno vestnik s dobroj vest'yu. No tam ego zhdala nepriyatnaya novost'. Strazhi-pretoriancy, smenyavshie drug druga v Mamertinskoj tyur'me, vse uzhe znali ego i obychno ne chinili prepyatstvij, odnako na sej raz cep' na dveri ne opustilas', i sotnik, podojdya k Viniciyu, skazal: - Prosti, blagorodnyj tribun, nynche u nas est' prikaz nikogo ne puskat'. - Prikaz? - bledneya, peresprosil Vinicij. - Da, gospodin, - otvetil voin, sochuvstvenno glyadya na nego. - Prikaz imperatora. V tyur'me mnogo bol'nyh - vozmozhno, opasayutsya, kak by posetiteli ne raznesli zarazu po gorodu. - No ty zhe skazal, chto prikaz tol'ko na segodnya. - V polden' strazha smenyaetsya. Vinicij molcha obnazhil golovu - emu kazalos', chto ego pileolus* stal svincovym. _______________ * P i l e o l u s - kruglaya shapochka. Voin podoshel poblizhe i, poniziv golos, skazal: - Uspokojsya, blagorodnyj tribun. Strazhi i Urs ohranyayut ee. S etimi slovami on nagnulsya i bystro nachertil na kamennoj plite svoim dlinnym gall'skim mechom rybu. Vinicij bystro vzglyanul na nego. - I ty pretorianec? - Poka ne okazhus' tam, - otvetil soldat, ukazyvaya na tyur'mu. - YA tozhe chtu Hrista. - Da slavitsya imya ego! YA eto znayu. V tyur'mu pustit' tebya ya ne mogu, no ezheli ty napishesh' pis'mo, ya peredam ego strazham. - Blagodarstvuj, brat. I, pozhav pretoriancu ruku, Vinicij ushel. Pileolus perestal svincovo davit' na golovu. Utrennee solnce podnyalos' nad stenami tyur'my, i vmeste s ego svetom v serdce Viniciya vlivalsya pokoj. |tot soldat-hristianin byl dlya nego kak by novym svidetel'stvom mogushchestva Hrista. Nemnogo projdya, on ostanovilsya i, ustremiv vzor na plyvushchie nad Kapitoliem i hramom Statora rozovye oblaka, promolvil: - Segodnya ya ee ne videl, gospodi, no ya veryu v tvoe miloserdie. Doma ego zhdal Petronij, kotoryj, kak obychno "prevrashchaya noch' v den'", lish' nedavno vernulsya. Odnako on uspel uzhe prinyat' vannu i umastit'sya blagovoniyami pered snom. - Est' dlya tebya novost', - skazal Petronij. - Segodnya ya byl u Tulliya Seneciona, byl tam i imperator. Ne znayu pochemu, no Avguste prishlo v golovu privesti s soboyu malen'kogo Rufiya. Vozmozhno, chtoby on svoej krasotoj smyagchil serdce imperatora. K neschast'yu, mal'chiku zahotelos' spat', on usnul vo vremya chteniya, kak kogda-to Vespasian. Zametiv eto, Agenobarb zapustil v nego kubkom i tyazhko ego poranil. Poppeya lishilas' chuvstv, i vse slyshali, kak imperator skazal: "Nadoel mne etot vykormok!", a eto, kak ty ponimaesh', oznachaet smert'. - Kara gospodnya navisla nad nej, - skazal Vinicij. - No zachem ty mne eto govorish'? - Zatem, chto gnev Poppei presledoval tebya i Ligiyu, teper' zhe, pogloshchennaya sobstvennym neschast'em, ona, vozmozhno, zabudet o mesti i ee udastsya ugovorit'. Nynche vecherom ya ee uvizhu i popytayus' s nej pobesedovat'. - Spasibo, ty soobshchil mne horoshuyu novost'. - A tem vremenem ty iskupajsya i otdohni. Guby u tebya pryamo sinie, i sam stal kak ten'. - A ne bylo li rechi o tom, kogda sostoitsya pervaya utrennyaya igra? - sprosil Vinicij. - CHerez desyat' dnej. No nachnut s drugih tyurem. CHem bol'she ostanetsya u nas vremeni, tem luchshe. Eshche ne vse poteryano. Petronij govoril to, vo chto i sam ne veril, - uzh on-to znal, chto esli imperator v otvet na pros'bu Alitura nashel krasivo zvuchashchuyu frazu, v kotoroj on sravnival sebya s Brutom, to dlya Ligii spasen'ya net. Iz zhalosti on takzhe utail to, chto slyshal u Seneciona, - imperator i Tigellin reshili otobrat' dlya sebya i dlya svoih druzej samyh krasivyh hristianskih devushek i nadrugat'sya nad nimi pered kazn'yu, a ostal'nyh otdat' v den' nachala igr pretoriancam i bestiariyam. Znaya, chto Vinicij ni za chto ne zahochet perezhit' Ligiyu, Petronij podderzhival v nem nadezhdu - iz sochuvstviya k nemu, no takzhe i potomu, chto dlya etogo esteta nemalovazhno bylo, chtoby Vinicij, kol' pridetsya emu umeret', umer by krasivym, a ne s izmozhdennym i pochernevshim ot trevogi i bessonnicy licom. - Avguste ya segodnya skazhu primerno tak, - govoril Petronij. - "Spasi Ligiyu dlya Viniciya, a ya spasu dlya tebya Rufiya". I ya dejstvitel'no nameren ob etom podumat'. S Agenobarbom odno slovo, skazannoe vovremya, mozhet kogo-to spasti ili pogubit'. V samom hudshem sluchae my vyigraem vremya. - Blagodaryu tebya, - povtoril Vinicij. - Budesh' blagodarit', kogda podkrepish'sya i otdohnesh'. Klyanus' Afinoj! Odissej pri velichajshih zloklyucheniyah dumal o sne i ede. Ty, verno, vsyu noch' v tyur'me provel? - Net, - otvechal Vinicij. - YA teper' hodil tuda, no u nih est' prikaz nikogo ne puskat'. Uznaj, Petronij, otdan li etot prikaz tol'ko na nyneshnij den' ili zhe do nachala igr. - Segodnya noch'yu ya eto uznayu i zavtra utrom skazhu tebe, na kakoj srok i dlya chego otdan prikaz. A teper', dazhe esli Gelios s dosady spustitsya v kimmerijskie kraya, ya idu spat', i ty posleduj moemu primeru. I oni rasstalis', no Vinicij poshel v biblioteku pisat' pis'mo Ligii. Zakonchiv pis'mo, Vinicij sam otnes ego i vruchil sotniku-hristianinu, kotoryj totchas poshel s nim v tyur'mu. Vskore on vozvratilsya s privetom ot Ligii i poobeshchal, chto eshche segodnya prineset otvet. No Viniciyu ne hotelos' vozvrashchat'sya - sev na kamen', on stal zhdat' pis'ma Ligii. Solnce uzhe vysoko podnyalos', i po Serebryanomu sklonu, kak obychno, dvigalis' na Forum lyudskie tolpy. Rashvalivali tovar ulichnye torgovcy, gadal'shchiki predlagali prohozhim svoi uslugi, grazhdane stepennym shagom napravlyalis' k rostral'noj tribune poslushat' sluchajnyh oratorov ili obmenyat'sya poslednimi novostyami. ZHara stanovilas' vse bolee gnetushchej, i gruppy bezdel'nikov pryatalis' v hramovyh portikah, otkuda ezheminutno s sil'nym shumom kryl'ev vyletali stai golubej, sverkaya belymi per'yami v solnechnom siyanii na fone nebesnoj lazuri. Ot slishkom yarkogo sveta, neumolchnogo shuma, zhary i krajnej ustalosti glaza Viniciya nachali slipat'sya. Odnoobraznye vykriki parnej, igravshih ryadom s nim v moru, i mernaya postup' soldat ubayukivali ego. Neskol'ko raz on eshche podnimal ryvkami golovu i okidyval vzglyadom tyur'mu, no pod konec otkinul golovu na vystup kamennoj steny, gluboko vzdohnul, kak zasypayushchij posle dolgogo placha rebenok, i usnul. I totchas ego roem obstupili videniya. Emu chudilos', budto on v temnote neset na rukah Ligiyu po neznakomomu vinogradniku, a vperedi idet Pomponiya Grecina so svetil'nikom v ruke i osveshchaet im dorogu. CHej-to golos, pohozhij na golos Petroniya, izdaleka krichal emu vsled: "Vorotis'!" No on, ne obrashchaya vnimaniya na zov, shel dal'she za Pomponiej, poka ne podoshli k hizhine, na poroge kotoroj stoyal apostol Petr. Togda Vinicij, pokazyvaya emu Ligiyu, skazal: "My idem s areny, otche, no ne mozhem ee razbudit', poprobuj ty". No Petr otvetil: "Hristos sam pridet ee razbudit'!" Potom kartiny nachali putat'sya. On videl Nerona i Poppeyu, derzhavshuyu na rukah malen'kogo Rufiya s okrovavlennym lbom, kotoryj obmyval Petronij, videl Tigellina, posypayushchego peplom stoly s dorogimi yastvami, i Vitteliya, pozhirayushchego eti yastva, i mnozhestvo drugih avgustian, uchastvuyushchih v pirshestve. On sam vozlezhal ryadom s Ligiej, no mezhdu stolami brodili l'vy, u kotoryh po palevym borodam stekala krov'. Ligiya prosila uvesti ee, no ego odolela takaya strashnaya slabost', chto on ne mog dazhe poshevelit'sya. Potom videniya stali eshche bolee besporyadochnymi, nakonec vse utonulo v neproglyadnom mrake. Ot glubokogo sna probudili Viniciya tol'ko nesnosnaya zhara da kriki ryadom s mestom, gde on sidel. Vinicij proter glaza - ulica byla zapruzhena narodom, no dva skorohoda v zheltyh tunikah rastalkivali tolpu dlinnymi trostnikovymi shestami i gromko krichali, trebuya dat' dorogu velikolepnym nosilkam, kotorye nesli chetyre muskulistyh raba-egiptyanina. V nosilkah sidel chelovek v beloj odezhde, lico ego bylo trudno razglyadet', tak kak u samyh glaz on derzhal svitok papirusa i vnimatel'no chital ego. - Dorogu blagorodnomu avgustianinu! - krichali skorohody. Odnako ulica byla nastol'ko zabita, chto nosilkam prishlos' na minutu ostanovit'sya. Togda avgustian neterpelivo opustil svitok i, vysunuv golovu naruzhu, kriknul: - Razognat' etih bezdel'nikov! ZHivej! No vdrug, zametiv Viniciya, vtyanul golovu v plechi i pospeshno podnes svitok papirusa k glazam. Vinicij zhe provel rukoyu po lbu, polagaya, chto eshche grezit. V nosilkah sidel Hilon. Skorohody tem vremenem raschistili put', i egiptyane sobralis' bylo tronut'sya vpered, kak vdrug molodoj tribun, v odno mgnoven'e urazumev mnogoe, chego ne ponimal prezhde, - podoshel k nosilkam. - Privet tebe, Hilon! - skazal on. - YUnosha, - s dostoinstvom i nadmennost'yu otvechal grek, silyas' pridat' svoemu licu vyrazhenie spokojstviya, kotorogo ne bylo v ego dushe, - privetstvuyu tebya, no ty menya ne zaderzhivaj, ibo ya toroplyus' k moemu drugu, blagorodnomu Tigellinu. No Vinicij, uhvatyas' za perekladinu nosilok, nagnulsya k nemu i, pristal'no glyadya emu v glaza, tiho sprosil: - |to ty vydal Ligiyu? - O koloss Memiona! - ispuganno voskliknul Hilon. Zametiv, odnako, chto v glazah Viniciya net ugrozy, staryj grek bystro uspokoilsya. Kak-nikak on nahodilsya pod pokrovitel'stvom Tigellina i samogo imperatora, to est' vladyk, pred kotorymi vse drozhalo, vdobavok ego ohranyali sil'nye raby, a Vinicij stoyal pered nim bezoruzhnyj, s osunuvshimsya licom, sgorbivshijsya ot stradanij. |ta mysl' vernula emu prezhnyuyu naglost'. Vperiv v Viniciya glaza s vospalennymi krasnymi vekami, on v otvet prosheptal: - A ty, kogda ya umiral s golodu, prikazal menya vysech'. Minutu oba molchali, potom Vinicij gluho skazal: - YA obidel tebya, Hilon! Togda grek podnyal golovu i, shchelknuv pal'cami, chto bylo v Rime znakom prenebrezheniya i nasmeshki, otvetil gromko, chtoby vse mogli slyshat': - Esli u tebya, priyatel', est' pros'ba ko mne, pridi v moj dom na |skviline v utrennee vremya, kogda ya posle vanny prinimayu gostej i klientov. I on mahnul rukoyu. Povinuyas' etomu zhestu, egiptyane pripodnyali nosilki, a raby v zheltyh tunikah, razmahivaya trostnikovymi shestami, opyat' zakrichali: - Dorogu nosilkam blagorodnogo Hilona Hilonida! Dorogu! Dorogu! Glava LV V dlinnom, naskoro napisannom pis'me Ligiya proshchalas' s Viniciem navsegda. Ej bylo izvestno, chto v tyur'mu uzhe zapreshcheno prihodit' i chto ona smozhet uvidet' Viniciya tol'ko s areny. I ona prosila ego uznat', kogda nastanet ih ochered', i eshche prosila ego byt' na igrah, potomu chto ona hochet ego uvidet' eshche raz pri zhizni. Straha v ee pis'me ne chuvstvovalos'. Ona pisala, chto i ona sama, i ostal'nye zhazhdut poskoree vyjti na arenu, na kotoroj ih zhdet osvobozhdenie iz temnicy. Nadeyas', chto Pomponiya i Avl priedut v Rim, ona prosila, chtoby i oni prishli na igry. Kazhdaya stroka dyshala vostorgom i toj otreshennost'yu ot zemnoj zhizni, kotoroyu byli polny serdca vseh uznikov, a takzhe nekolebimoj veroj v ispolnenie ih chayanij za grobom. "Osvobodit li menya Hristos teper', - pisala ona, - ili posle smerti, on obeshchal menya tebe ustami apostola, stalo byt', ya tvoya". I ona zaklinala Viniciya ne zhalet' ee i ne poddavat'sya goryu. Smert' dlya nee ne byla rastorzheniem obetov. S doverchivost'yu dityati ona uveryala Viniciya, chto totchas posle muchenij na arene ona rasskazhet Hristu, chto v Rime ostalsya ee zhenih, Mark, kotoryj vsem serdcem toskuet po nej. I Hristos, byt' mozhet, razreshit na minutku ee dushe pobyvat' u nego na zemle, chtoby skazat', chto ona zhiva, o muchen'yah uzhe ne pomnit i schastliva. Vse ee pis'mo bylo proniknuto schast'em i bezgranichnoj nadezhdoj. Odna tol'ko byla v nem pros'ba, svyazannaya s zemnymi delami: chtoby Vinicij zabral iz spoliariya* ee telo i pohoronil ee kak svoyu zhenu v sklepe, v kotorom emu samomu predstoit opochit'. _______________ * S p o l i a r i j - mesto, gde dobivali tyazheloranenyh i razdevali ubityh gladiatorov. On chital eto pis'mo, serdce ego razryvalos', no v to zhe vremya emu kazalos' nemyslimym, chtoby Ligiya pogibla ot klykov dikih zverej i chtoby Hristos nad neyu ne szhalilsya. V etom byla ego nadezhda, v eto on veril. Vorotyas' domoj, on napisal v otvet, chto budet kazhdyj den' prihodit' k stenam Tullianuma i zhdat', poka Hristos sokrushit eti steny i emu otdast ee. On prosil ee verit', chto Hristos mozhet ee vyzvolit' dazhe iz cirka, chto sam velikij apostol molit ego ob etom i chto mig osvobozhden'ya blizok. Centurion-hristianin dolzhen byl peredat' ej eto pis'mo utrom. No kogda na drugoj den' Vinicij podoshel k tyur'me, sotnik, otdelivshis' ot svoego otryada, pervyj shagnul emu navstrechu so slovami: - Vyslushaj novost', gospodin. Hristos, ispytav tebya, nyne okazal tebe svoyu milost'. Prihodili etoj noch'yu vol'nootpushchenniki imperatora i prefekta otobrat' dlya nih devushek-hristianok na porugan'e - sprosili oni pro tvoyu vozlyublennuyu, no gospod' nisposlal ej lihoradku, ot kotoroj umirayut uzniki Tullianuma, i ee ostavili. Uzhe nakanune vecherom ona lezhala v bespamyatstve - da budet blagoslovenno imya spasitelya, ved' nedug, uberegshij ee ot pozora, mozhet ee spasti i ot smerti. Vinicij, chtoby ne upast', uhvatilsya za naplechnik soldata, a tot prodolzhal: - Vozblagodari miloserdie gospoda. Lina shvatili i potashchili na muki, no, uvidev, chto on konchaetsya, otdali ego. Byt' mozhet, i ee otdadut tebe teper', a Hristos vernet ej zdorov'e. Molodoj tribun eshche s minutu postoyal, opustiv golovu, potom podnyal ee i tiho molvil: - Da, tak i budet, sotnik. Hristos, spasshij ee ot pozora, izbavit ee ot smerti. I, prosidev u sten tyur'my do vechera, on vozvratilsya domoj, chtoby poslat' svoih lyudej za Linom s prikazan'em perenesti starika na odnu iz svoih zagorodnyh vill. Petronij, uznav o proisshedshem, reshil dejstvovat'. U Avgusty on uzhe byl odin raz, a teper' poshel snova. Zastal on ee podle lozha malen'kogo Rufiya. Rebenok, u kotorogo byla probita golova, lezhal v zharu i bredil, a u materi, pytavshejsya ego spasti, serdce szhimalos' ot otchayaniya i straha, chto, esli i udastsya mal'chika vyhodit', tak, vozmozhno, lish' dlya togo, chtoby ego vskore postigla smert' eshche bolee strashnaya. Pogloshchennaya svoim gorem, ona sperva dazhe slushat' ne hotela o Vinicii i Ligii, no Petroniyu udalos' ee pripugnut'. - Ty oskorbila, - skazal on ej, - novoe nevedomoe bozhestvo. Ty, Avgusta, kazhetsya, chtish' evrejskogo Iegovu, no hristiane utverzhdayut, chto Hristos ego syn, tak podumaj - ne navlekla li ty gnev ego otca? Kak znat', vozmozhno, postigshaya tebya beda - eto ih mest', i zhizn' Rufiya, vozmozhno, zavisit ot togo, kak ty postupish'. - CHego ty ot menya hochesh'? - so strahom sprosila Poppeya. - Umiloserdi razgnevannogo boga. - No kak? - Ligiya bol'na. Povliyaj na imperatora ili na Tigellina, chtoby ee otdali Viniciyu. - Ty dumaesh', ya smogu? - sprosila ona s otchayaniem. - Nu, tak ty mozhesh' sdelat' drugoe. Esli Ligiya vyzdoroveet, ej pridetsya pojti na kazn'. Shodi v hram Vesty i poprosi, chtoby virgo magna* okazalas' kak by sluchajno vozle Tullianuma v to vremya, kogda uznikov povedut na smert', i povelela osvobodit' devushku. Starshaya vestalka tebe v etom ne otkazhet. _______________ * V i r g o m a g n a (lat. "velikaya deva") - titul starshej vestalki; vestalki obladali pravom pomilovat' osuzhdennyh, esli vstrechali ih na svoem puti. - A esli Ligiya ot lihoradki umret? - Hristiane govoryat, chto Hristos mstitelen, no spravedliv: vozmozhno, ty umiloserdish' ego uzhe odnim namereniem. - Pust' on poshlet mne kakoj-nibud' znak, chto spaset Rufiya. Petronij pozhal plechami. - YA prishel ne kak ego poslanec, bozhestvennaya. YA tol'ko govoryu tebe - luchshe tebe byt' v ladu so vsemi bogami, i rimskimi, i chuzhimi! - YA pojdu! - stonushchim golosom proiznesla Poppeya. Petronij vzdohnul s oblegcheniem. "Nakonec-to ya chego-to dobilsya!" - podumal on. Vozvratyas' k Viniciyu, on skazal: - Prosi svoego boga, chtoby Ligiya ne umerla ot lihoradki, - esli ona ne umret, to verhovnaya zhrica Vesty prikazhet ee osvobodit'. Sama Avgusta budet ob etom prosit'. Vinicij pristal'no posmotrel na nego - glaza tribuna goreli lihoradochnym ognem. - Ee osvobodit Hristos, - molvil on. A Poppeya, kotoraya radi spaseniya Rufiya gotova byla sovershit' gekatomby vsem bogam, otpravilas' v tot zhe vecher na Forum k vestalkam, poruchiv smotret' za bol'nym mal'chikom vernoj nyane Sil'vii, kotoraya ee samoe vynyanchila. No na Palatine prigovor rebenku uzhe byl vynesen. Edva nosilki suprugi imperatora skrylis' za Bol'shimi vorotami, v komnatu, gde lezhal malen'kij Rufij, voshli dva vol'nootpushchennika - odin brosilsya na staruhu Sil'viyu i zatknul ej rot, a vtoroj, shvativ bronzovuyu statuetku sfinksa, odnim udarom oglushil ee. Zatem oni podoshli k posteli Rufiya. Izmuchennyj zharom, lezhavshij v poluzabyt'i rebenok ne soznaval, chto proishodit, i ulybalsya im, shchurya svoi prelestnye glazki, tochno silyas' ih poluchshe razglyadet'. No oni, snyav s nyan'ki poyas, nazyvavshijsya "cingulum", nakinuli emu na sheyu petlyu i stali zatyagivat'. Kriknuv tol'ko raz "mama", rebenok bystro skonchalsya. Togda ubijcy zavernuli ego v prostynyu, seli na ozhidavshih ih loshadej i poskakali v Ostiyu, gde brosili trup v more. Poppeya zhe ne zastala verhovnoj zhricy, kotoraya vmeste s drugimi vestalkami byla u Vatiniya. Vozvratyas' na Palatin i uvidev pustoe lozhe i uzhe ostyvshee telo Sil'vii, ona lishilas' chuvstv, a kogda ee priveli v sebya, nachala krichat' bez umolku, i dikie ee vopli slyshalis' vsyu noch' i ves' sleduyushchij den'. No na tretij den' imperator prikazal ej prisutstvovat' na piru, i ona, nadev fioletovuyu togu, yavilas' na pir i sidela s kamennym licom, zolotovolosaya, bezmolvnaya, divno prekrasnaya i zloveshchaya, kak angel smerti. Glava LVI Do togo kak Flavii soorudili Kolizej, amfiteatry v Rime stroilis' po bol'shej chasti iz dereva, poetomu vo vremya pozhara pochti vse oni sgoreli. No dlya obeshchannyh igr Neron prikazal vystroit' neskol'ko novyh amfiteatrov, i sredi nih odin ogromnyj, dlya kotorogo, edva pogasli ogni pozhara, nachali dostavlyat' po moryu i po Tibru moguchie drevesnye stvoly, srublennye na sklonah Atlasskih gor. Tak kak igry eti velikolepiem i chislom zhertv dolzhny byli prevzojti vse prezhnie, stroilis' sverh togo obshirnye pomeshcheniya dlya lyudej i zverej. Tysyachi rabotnikov dni i nochi trudilis' na etih postrojkah. Raboty po sooruzheniyu i ukrasheniyu glavnogo amfiteatra velis' bez peredyshki. Narod rasskazyval chudesa o poruchnyah, vylozhennyh bronzoj, yantarem, slonovoj kost'yu, perlamutrom i panciryami zamorskih cherepah. Prolozhennye vdol' ryadov kanavki s holodnoj vodoj, postupavshej s gor, dolzhny byli dazhe v samuyu znojnuyu poru podderzhivat' priyatnuyu prohladu. Kolossal'nyj purpurnyj velarij zashchishchal ot solnechnyh luchej. Mezhdu ryadami rasstavlyali kuril'nicy s aravijskimi blagovoniyami, a na potolke delalis' ustrojstva, chtoby kropit' zritelej shafranom i verbenoj. Znamenitye zodchie Sever i Celer upotrebili vse svoi poznaniya, chtoby vozdvignut' etot nesravnennyj po roskoshi amfiteatr, kotoryj mog vmestit' takoe chislo lyubopytnyh zritelej, kak ni odin iz izvestnyh do toj pory. Potomu-to v den' pervoj iz naznachennyh "utrennih igr" tolpy cherni s rassveta zhdali, kogda otkroyutsya vorota, upoenno prislushivayas' k rychaniyu l'vov, hriplomu revu panter i voyu sobak. Zverej uzhe dva dnya ne kormili, tol'ko draznili ih krovavymi kuskami myasa, chtoby razzhech' yarost' i golod. Vremenami hor zverinyh golosov stanovilsya stol' oglushitel