'yami udastsya umilostivit' ih opyat'?" Vse chashche
povtoryalis' slova "innoxia corpora". ZHenshchiny gromko gorevali po detyam,
kotoryh stol'ko pobrosali dikim zveryam, raspyali na krestah ili sozhgli v
etih proklyatyh sadah! I v konce koncov sostradanie k kaznennym
prevrashchalos' v proklyat'ya imperatoru i Tigellinu. No byli i takie, kotorye
zadavali sebe ili drugim vopros: "CHto zhe eto za bog, kotoryj daet takuyu
silu perenosit' muki i samu smert'?" I oni vozvrashchalis' domoj, gluboko
zadumavshis'.
     Hilon eshche dolgo bluzhdal po sadam, ne znaya, kuda idti, ne razbiraya
dorogi. Teper' on opyat' pochuvstvoval sebya nemoshchnym, hvorym, zhalkim
starikom. On spotykalsya o nedogorevshie tela, nastupaya na goloveshki,
kotorye vystrelivali emu vsled snopami iskr, a ne to usazhivalsya i smotrel
vokrug bessmyslennym vzglyadom. V sadah stalo pochti sovsem temno - lish'
plyla mezh derev'yami blednaya luna, ozaryaya smutnym svetom allei da
obuglivshiesya, povalennye stolby i chernevshie besformennymi bugorkami trupy.
Staromu greku mereshchilos', budto na lune on vidit lico Glavka, budto ochi
Glavka vse glyadyat na nego, i on staralsya pryatat'sya ot lunnogo sveta.
Nakonec on vse zhe vyshel iz teni i nevol'no, podgonyaemyj kakoyu-to tajnoyu
siloj, ustremilsya po napravleniyu k fontanu, u kotorogo ispustil duh Glavk.
Vnezapno ch'ya-to ruka tronula ego plecho.
     Starik obernulsya i, uvidav neznakomogo cheloveka, s ispugom vskrichal:
     - Kto tam? Kto ty takoj?
     - Apostol Pavel iz Tarsa.
     - YA proklyat! CHego ty hochesh'?
     I apostol otvetil:
     - Hochu tebya spasti.
     Hilon opersya o derevo.
Nogi pod nim podgibalis', ruki povisli vdol' tela.
     - Dlya menya net spasen'ya! - gluho proiznes on.
     - Ty ved' slyshal, chto bog prostil raskayavshegosya razbojnika na kreste?
     - sprosil Pavel.
     - A ty znaesh', chto sovershil ya?
     - YA videl sokrushenie tvoe i slyshal, kak ty svidetel'stvoval istinu.
     - O gospodin moj!
     - I ezheli rab Hristov prostil tebya v minutu muchenij i smerti, uzheli
Hristos tebya ne prostit?
     - Proshchen'e? Dlya menya - proshchen'e? - I Hilon, tochno teryaya rassudok,
shvatilsya rukami za golovu.
     - Nash bog - bog miloserdiya, - otvechal apostol.
     - Dlya menya? - povtoril Hilon.
     I on zastonal kak chelovek, uzhe ne imeyushchij sil podavit' svoyu bol' i
stradan'e. No Pavel zagovoril snova:
     - Obopris' na menya i idem so mnoyu.
I, vzyav Hilona za ruku, poshel s nim po peresekayushchimsya alleyam,
prislushivayas' k shumu fontana, kotoryj, mnilos', plakal v nochnoj tishi nad
telami zamuchennyh.
     - Nash bog - bog miloserdiya, - povtoril apostol. - Esli by ty stal na
beregu i brosal by v more kamni, mog by ty imi zapolnit' puchinu morskuyu? I
ya govoryu tebe, chto miloserdie Hristovo podobno moryu, i vse grehi i
zlodeyaniya chelovecheskie potonut v nem, kak kamen' v puchine. YA govoryu tebe,
chto ono podobno nebu, pokryvayushchemu gory, doliny i morya, ibo ono vezdesushche
i net emu ni predelov, ni konca. Ty stradal u stolba Glavka, i Hristos
videl tvoe stradan'e. Ne zabotyas' o tom, chto zhdet tebya zavtra, ty skazal:
"|to on - podzhigatel'!" - i Hristos zapomnil slova tvoi. Ibo zloba tvoya i
lozh' ushli iz tvoego serdca, i ostalas' v nem odna lish' skorb' velikaya.
Idem so mnoyu i slushaj, chto ya tebe skazhu: ved' ya tozhe nenavidel ego i
presledoval ego izbrannikov. YA ne priznaval ego, ne veril v nego, poka on
sam ne yavilsya mne i ne prizval menya. I s toj pory v nem vsya lyubov' moya. A
nyne on posetil tebya ugryzeniyami sovesti, trevogoj i sokrusheniem, daby
prizvat' tebya k sebe. Ty ego nenavidel, a on tebya lyubil. Ty predaval na
muki ego priverzhencev, a on hochet tebya prostit' i spasti.
Grud' neschastnogo greka sotryasli burnye rydan'ya, dusha ego razryvalas'
ot skorbi, a Pavel, obnimaya ego plechi, vse bolee zavladeval im i vel, kak
soldat vedet plennika.
     Nemnogo pomolchav, Pavel snova zagovoril:
     - Idi za mnoyu, i ya povedu tebya k nemu. Dlya chego inogo prihodil by ya k
tebe? No on velel mne sobirat' dushi chelovekov vo imya lyubvi, i ya ispolnyayu
ego velen'e. Ty polagaesh', chto ty proklyat, a ya govoryu tebe: uveruj v nego,
i tebya zhdet spasen'e. Ty dumaesh', chto emu nenavisten, a ya povtoryayu tebe,
chto on tebya lyubit. Vzglyani na menya! Ne bud' u menya ego, u menya ne bylo by
nichego, krome zloby, zhivshej v moem serdce, a nyne lyubov' ego zamenyaet mne
otca i mat', zamenyaet bogatstvo i vlast'. V nem odnom - nashe pribezhishche,
odin on zachtet tebe tvoyu skorb', vozzrit na nishchetu tvoyu, snimet s tebya
bremya trevogi i podymet tebya do sebya.
     S etimi slovami Pavel privel greka k fontanu, serebryanaya struya
kotorogo mercala izdali v lunnom svete. Vokrug bylo tiho i pustynno,
raby-uborshchiki uzhe unesli i obgorelye stolby, i tela muchenikov.
Hilon so stonom pal na koleni i, prikryvaya lico rukami, zamer v
nepodvizhnosti. A Pavel, podnyav lico k zvezdam, nachal molit'sya:
     - Gospodi, vozzri na etogo neschastnogo, na ego sokrushenie, slezy i
muku serdechnuyu! Bozhe miloserdnyj, ty, chto prolil svoyu krov' za grehi nashi,
radi muk tvoih, radi smerti tvoej i voskreseniya, otpusti emu vinu!
On umolk i dolgo eshche glyadel na zvezdy, bezzvuchno shepcha molitvu.
Vdrug u nog ego poslyshalsya pohozhij na stenan'e vozglas:
     - Hristos! Hristos! Otpusti mne grehi moi!
Togda Pavel podoshel k fontanu, zacherpnul v prigorshnyu vody i vernulsya
k stoyavshemu na kolenyah greshniku:
     - Hilon, kreshchu tebya vo imya otca, i syna, i svyatogo duha! Amin'!
Hilon podnyal golovu, raskinul ruki v storony i tak zamer. Svet polnoj
luny padal pryamo na ego pobelevshie volosy i takoe zhe beloe, nepodvizhnoe,
kak by mertvoe ili iz mramora vysechennoe lico. Odna za drugoyu shli minuty,
iz bol'shih ptichnikov v sadah Domiciev doneslos' pen'e petuhov, a on vse
stoyal na kolenyah, shozhij s nadgrobnoj statuej.
Nakonec Hilon ochnulsya, vstal i obratilsya k apostolu:
     - CHto ya dolzhen sdelat' pered smert'yu, otche?
Pavel, takzhe probudyas' ot razmyshlenij o bespredel'nom mogushchestve,
kotoromu ne mogut protivit'sya dushi dazhe takih lyudej, kak etot grek,
otvechal:
     - Nadejsya i svidetel'stvuj istinu!
Posle chego oba napravilis' k vyhodu iz sada. U vorot apostol eshche raz
blagoslovil starika, i oni rasstalis' - ob etom poprosil sam Hilon,
predvidya, chto posle proisshedshego imperator i Tigellin prikazhut ego
shvatit'.
     I on ne oshibsya. Vorotyas' k sebe, on zastal svoj dom okruzhennym
pretoriancami pod nachalom Scevina. Ego shvatili i poveli na Palatin.
Imperator uzhe otpravilsya na pokoj, no Tigellin zhdal ih prihoda i,
zavidev neschastnogo greka, vstretil ego s licom spokojnym, no ne sulyashchim
nichego dobrogo.
     - Ty sovershil prestuplenie oskorbleniya velichiya, - molvil Tigellin, -
i kara ne minuet tebya. Odnako esli zavtra v amfiteatre ty ob®yavish', chto
byl p'yan i bezumen i chto vinovniki pozhara - hristiane, kara budet
ogranichena porkoj i izgnaniem.
     - Ne mogu, gospodin! - tiho otvechal Hilon.
Tigellin medlenno priblizilsya k nemu i takzhe priglushennym, no groznym
golosom sprosil:
     - Kak eto ne mozhesh', grecheskaya sobaka? Neuzhto ty ne byl p'yan i neuzhto
ne ponimaesh', chto tebya zhdet? Vzglyani tuda!
     I on ukazal na ugol atriya, gde vozle derevyannoj skam'i nepodvizhno
stoyali v polumrake chetyre raba-frakijca s verevkami i kleshchami v rukah.
     - Ne mogu, gospodin! - povtoril Hilon.
     Tigellina nachala razbirat' yarost', no on eshche sderzhival sebya.
     - Ty videl, kak umirayut hristiane? - sprosil on. - Hochesh' tak
umeret'?
     Starik podnyal izmozhdennoe lico, s minutu guby ego bezzvuchno
shevelilis', zatem on tverdo skazal:
     - I ya veruyu v Hrista!
Tigellin s izumleniem posmotrel na nego.
     - Da ty i vpryam' rehnulsya, sobaka!
I kopivshayasya v nem yarost' vdrug prorvalas'. Podskochiv k Hilonu, on
shvatil greka obeimi rukami za borodu, povalil na pol i prinyalsya toptat',
s penoyu na gubah povtoryaya:
     - Otrechesh'sya? Otrechesh'sya?
     - Ne mogu! - otvechal s polu Hilon.
     - Pytat' ego!
Uslyhav prikaz, frakijcy shvatili starika, ulozhili na skam'yu i,
privyazav k nej verevkami, stali szhimat' kleshchami ego toshchie goleni. No on,
eshche kogda ego privyazyvali, lish' smirenno celoval im ruki, a potom zakryl
glaza i lezhal, slovno mertvyj.
     Odnako on byl zhiv. Kogda Tigellin nagnulsya nad nim i eshche raz sprosil:
"Otrechesh'sya?", pobelevshie guby Hilona zashevelilis' i izdali edva slyshnyj
shepot:
     - Ne... mogu!..
Tigellin prikazal prekratit' pytku i zashagal vzad-vpered po atriyu -
lico ego bylo iskazheno grimasoyu gneva i vmeste s tem rasteryannosti.
Nakonec emu na um, vidimo, prishla novaya mysl' - obrashchayas' k frakijcam, on
prikazal:
     - Vyrvat' emu yazyk!

        Glava LXIII

     P'esu "Lavreol"* stavili prezhde v teatrah ili amfiteatrah,
oborudovannyh takim obrazom, chtoby scena mogla razdelyat'sya i poluchalis'
kak by dve otdel'nye sceny. Odnako posle zrelishcha v imperatorskih sadah ot
etogo priema otkazalis' - teper' dumali lish' o tom, chtoby vozmozhno bol'shee
chislo zritelej videlo smert' raspyatogo raba, kotorogo po hodu dejstviya
pozhiral medved'. Obychno rol' medvedya igral zashityj v medvezh'yu shkuru akter,
no na sej raz predstavlenie dolzhno bylo byt' "pravdivym". |to byla novaya
vydumka Tigellina. Imperator sperva skazal, chto ne pridet, no favoritu
udalos' ego ugovorit'. Tigellin ob®yasnil emu, chto posle proisshestviya v
sadah Neron tem bolee dolzhen pokazat'sya narodu, i uveril, chto raspyatyj rab
ne smozhet ego oskorbit', kak to sdelal Krisp. Narod byl uzhe neskol'ko
presyshchen i utomlen krovoprolitiem, poetomu obeshchali novuyu razdachu
loterejnyh tesser i podarkov, a takzhe vechernee ugoshchenie - predstavlenie
dolzhno bylo sostoyat'sya vecherom v shchedro osveshchennom amfiteatre.
_______________
     * "L a v r e o l" - p'esa nekoego Katulla, po hodu dejstviya
kotoroj glavnyj geroj, razbojnik Lavreol (kaznennyj vo vremena
Kaliguly), buduchi raspyat, otdaetsya na s®edenie dikim zveryam;
nizhesleduyushchij epizod osnovan na real'nom sluchae: imperator Domician
(81 - 96), mladshij syn Vespasiana, odnazhdy kaznil prestupnika,
zastaviv ego na dele sygrat' rol' Lavreola.
     S nastupleniem sumerek zdanie amfiteatra zapolnilos' narodom. YAvilis'
i vse avgustiany vo glave s Tigellinom - ne stol'ko radi spektaklya,
skol'ko radi togo, chtoby posle nedavnego proisshestviya vykazat' imperatoru
svoyu predannost', da kstati posudachit' o Hilone, o kotorom govoril ves'
Rim.
     Lyudi soobshchali drug drugu na uho, chto imperator, vozvratyas' iz sadov,
byl v beshenstve i ne mog usnut', chto ego terzali strahi i uzhasnye videniya,
     - iz-za etogo on, mol, nazavtra zhe ob®yavil, chto vskore otpravitsya v Ahajyu.
Drugie reshitel'no vozrazhali, uveryaya, chto teper'-to on budet eshche bolee
besposhchaden k hristianam. Ne bylo nedostatka i v trusah, predrekavshih, chto
obvinenie, broshennoe Hilonom imperatoru v lico pri vsem narode, mozhet
imet' samye tyazhelye posledstviya. Nashlis' vse zhe i takie, chto iz
chelovechnosti prosili Tigellina prekratit' goneniya.
     - Smotrite, kuda vy idete, - govoril Bareya Soran. - Vy hoteli
uspokoit' narodnuyu zhazhdu mesti i vnushit' uverennost', chto kara postigla
vinovnyh, a poluchilos' vse naoborot.
     - Verno! - podhvatil Antistij Veter.* - Teper' lyudi shepchutsya, chto
hristiane ne vinovaty. Esli razreshite sostrit', to, ej-ej, Hilon byl prav,
skazav, chto vashi mozgi ne zapolnili by i zheludevoj skorlupki.
_______________
     * A n t i s t i j V e t e r Lucij - konsul 55 g.; pokonchil s
soboj v 65 g.
     Tigellin, obratyas' k govorivshim, skazal:
     - Kstati, lyudi shepchutsya takzhe o tom, chto tvoya, Bareya Soran, dochka
Serviliya i tvoya, Antistij, zhena skryli svoih rabov-hristian ot
spravedlivogo imperatorskogo suda.
     - |to nepravda! - s bespokojstvom voskliknul Bareya.
     - Moyu zhenu hotyat pogubit' vashi razvedennye zheny, oni zaviduyut ee
dobrodeteli! - s ne men'sheyu trevogoj vozrazil Antistij Veter.
No drugie tolkovali o Hilone.
     - CHto s nim stryaslos'? - govoril |prij Marcell. - To sam predaval ih
v ruki Tigellina, stal iz nishchego bogachom, mog spokojno dozhit' svoi dni,
imet' pochetnye pohorony i krasivoe nadgrobie, tak net zhe! Predpochel,
vidite li, vse poteryat' i sebya pogubit'. I vpryam', on, naverno, rehnulsya.
     - Ne rehnulsya, a stal hristianinom, - skazal Tigellin.
     - Da net, eto nevozmozhno! - zametil Vitellij.
     - A ya-to razve ne govoril? - vmeshalsya Vestin. - Mozhete ubivat'
hristian, no, poslushajtes' menya, ne voyujte s ih bozhestvom. Zdes' shutki
plohi! Glyadite, chto tvoritsya! YA-to Rima ne zheg, no, esli by imperator mne
dozvolil, ya sovershil by gekatombu ih bozhestvu. I vsem by nado sdelat' to
zhe samoe, potomu chto, povtoryayu, s nim shutki plohi! Zapomnite, chto eto vam
govoril ya.
     - A ya govoril drugoe, - skazal Petronij. - Tigellin smeyalsya, kogda ya
uveryal, chto oni zashchishchayutsya, a teper' ya skazhu bol'she: oni pobezhdayut!
     - Kak tak? Pochemu? - sprosili neskol'ko golosov.
     - Klyanus' Polluksom! Ved' esli vot takoj Hilon ne ustoyal pered nimi,
tak kto zhe ustoit? Esli vy polagaete, chto posle kazhdogo zrelishcha ne
pribavlyaetsya hristian, togda vam s vashim znaniem Rima luchshe stat'
ludil'shchikami ili pojti v bradobrei - eto pomozhet vam luchshe uznat', chto
dumaet narod i chto delaetsya v gorode.
     - On govorit chistuyu pravdu, klyanus' svyashchennym peplumom Diany! -
voskliknul Vestin.
     - K chemu ty klonish'? - s somneniem sprosil Petroniya Bareya.
     - I zakonchu ya tem, s chego vy nachali: dovol'no uzhe krovi!
Tigellin s izdevkoj vzglyanul na nego.
     - | net! Eshche nemnozhko!
     - Esli tvoej golovy tebe nedostatochno, tebe mozhet ee zamenit'
nabaldashnik moego hlysta, - otvetil Petronij.
Besedu prervalo poyavlenie imperatora, kotoryj zanyal svoe mesto, - pri
nem byl Pifagor. Srazu zhe nachalos' predstavlenie, no pridvornye malo
obrashchali vnimaniya na scenu, u vseh na ume byl Hilon. Narod, privykshij k
vidu muk i krovi, tozhe skuchal, shikal, otpuskal nelestnye dlya pridvornyh
slovechki i treboval poskoree davat' scenu s medvedem, kotoryj odin lish'
interesoval publiku. Esli by ne nadezhda uvidet' kazn' starika i poluchit'
podarki, sama p'esa ne mogla by uderzhat' tolpu v teatre.
Nakonec dolgozhdannaya minuta nastupila. Cirkovye sluzhiteli vnesli
sperva derevyannyj krest, ne slishkom vysokij, chtoby medved', stav na zadnie
lapy, mog dostat' do grudi muchenika: zatem dva cheloveka vveli, tochnee,
vtashchili Hilona - s razdroblennymi kostyami nog on idti samostoyatel'no byl
ne v silah. Ego polozhili na krest i pribili tak bystro, chto
lyubopytstvovavshie avgustiany dazhe ne uspeli ego razglyadet' tolkom, i lish'
kogda krest byl vodruzhen v zaranee prigotovlennoj yame, glaza vseh
ustavilis' na nego. Odnako malo kto uznal by v etom nagom starike prezhnego
Hilona. Posle pytok, kotorym ego podvergli po prikazu Tigellina, v lice
ego ne ostalos' i krovinki, lish' na beloj borode alel krovavyj sled ot
vyrvannogo yazyka. Kozha na tele tak istonchilas', chto vidny byli vse kosti
skeleta. I vyglyadel on gorazdo bolee starym, dazhe dryahlym. No esli prezhde
glaza ego bespreryvno metali trevozhnye, zlobnye vzglyady, a podvizhnoe lico
vyrazhalo postoyannuyu trevogu i neuverennost', nynche cherty ego hotya i byli
skorbny, no vmeste s tem byla v nih razlita takaya krotost' i
umirotvorennost', kakie byvayut u spyashchih ili u pokojnikov. Vozmozhno, emu
pridavala uverennost' mysl' o raspyatom razbojnike, kotorogo Hristos
prostil, a mozhet, on v dushe govoril miloserdnomu bogu: "Gospodi, ya
kusalsya, kak yadovityj cherv', no ved' ya vsyu zhizn' byl bednyakom, umiral s
golodu, lyudi popirali menya, bili, izdevalis' nado mnoyu. Byl ya, gospodi,
beden i ochen' neschastliv, a teper' vot podvergli menya pytkam i pribili k
krestu, i ty, miloserdnyj, ne ottolknesh' zhe menya v chas smerti!" I, vidimo,
pokoj snizoshel v ego sokrushennoe serdce. Nikto ne smeyalsya - v etom
raspyatom muchenike bylo takoe smirenie, on vyglyadel takim starym,
bezzashchitnym, slabym i pobuzhdal krotost'yu svoeyu k sostradaniyu; kazhdyj
nevol'no sprashival sebya, kak mozhno muchit' i raspinat' lyudej, kotorye i tak
uzhe pri smerti. Tolpa molchala. V ryadah avgustian Vestin, oborachivayas' to
vpravo, to vlevo, ispuganno sheptal: "Smotrite, kak oni umirayut!" Drugie
zhdali medvedya, v dushe zhelaya, chtoby zrelishche poskoree zakonchilos'.
Nakonec vbezhal na scenu medved'. Motaya nizko opushchennoyu golovoj, on
ispodlob'ya oglyadyvalsya, tochno chto-to zadumav ili chto-to razyskivaya.
Zametiv krest, a na nem obnazhennoe telo, on priblizilsya, dazhe nemnogo
privstal na zadnih lapah, no tut zhe opyat' opustilsya na perednie, uselsya
vozle kresta i zavorchal, kak esli by i v ego zverinom serdce prosnulas'
zhalost' k etomu polumertvomu cheloveku.
     Cirkovye sluzhiteli stali podbadrivat' ego vykrikami, no publika
molchala. Hilon mezhdu tem medlenno pripodnyal golovu i nekotoroe vremya
obvodil glazami amfiteatr. Nakonec vzor ego ostanovilsya gde-to na verhnih
ryadah, grud' zakolebalas' zhivee, i tut proizoshlo nechto, porazivshee
zritelej. Lico ego osvetila ulybka, vokrug golovy slovno by vossiyal svet,
glaza pered smert'yu obratilis' k nebu, i dve krupnye slezy medlenno
pokatilis' po shchekam.
     On ispustil duh.
Vnezapno vverhu, pod samym velariem, zvuchnyj muzhskoj golos vskrichal:
     - Mir muchenikam!
     V amfiteatre nastupila mertvaya tishina.

        Glava LXIV

     Tyur'my zametno opusteli posle zrelishcha v imperatorskih sadah. Pravda,
koe-gde eshche hvatali lyudej, podozrevaemyh v priverzhennosti vostochnomu
sueveriyu, no oblavy dostavlyali vse men'shee chislo zhertv, tol'ko chtob
hvatilo na dal'nejshie zrelishcha, kotorye uzhe podhodili k koncu. Presyshchennyj
krov'yu narod smotrel vse bolee ravnodushno, no s tajnoyu trevogoj iz-za
nikogda eshche ne vidannogo povedeniya kaznimyh. Strahi suevernogo Vestina
zavladeli tysyachami rimlyan. SHirilis' udivitel'nye sluhi o mstitel'nosti
hristianskogo bozhestva. Tyuremnyj tif, rasprostranivshijsya v gorode,
usilival trevozhnye nastroeniya. To i delo shli po ulicam pohoronnye
processii, i lyudi sheptalis', chto nado by prinesti novye piakuly, daby
umiloserdit' nevedomogo boga. V hramah sovershali zhertvoprinosheniya YUpiteru
i Libitine. Nakonec, vopreki staraniyam Tigellina i ego podruchnyh, vse
upornee stanovilsya sluh, chto gorod sozhzhen po prikazu imperatora i chto
hristiane stradayut nevinno.
     No imenno poetomu Neron i Tigellin ne prekrashchali gonenij. CHtoby
uspokoit' narod, izdavalis' rasporyazheniya o novyh razdachah zerna, vina i
olivkovogo masla, ob®yavlyalis' ukazy, pooshchryavshie vosstanovlenie domov so
vsyacheskimi l'gotami dlya domovladel'cev, a takzhe drugie, opredelyavshie
shirinu ulic i materialy, iz kotoryh nadlezhalo stroit', chtoby v budushchem
izbezhat' pozharov. Sam imperator poseshchal zasedaniya senata i vmeste s
"otcami" obsuzhdal mery ko blagu naroda i goroda, odnako dlya zhertv gonenij
ne nahodilos' i kapli miloserdiya. Vladyka mira stremilsya vnushit' narodu
ubezhdenie, chto stol' besposhchadnye kary mogut postignut' tol'ko lyudej
vinovnyh. Takzhe i v senate ne razdalsya ni odin golos v zashchitu hristian -
nikto ne zhelal gnevit' imperatora, a krome togo, lyudi bolee dal'novidnye
utverzhdali, chto pered novoj veroj ne smogli by ustoyat' osnovaniya rimskogo
gosudarstva.
     Sem'yam otdavali tol'ko umirayushchih ili mertvyh, ibo rimskie zakony
mertvym ne mstili. Dlya Viniciya nekotorym utesheniem byla mysl', chto, esli
Ligiya umret, on pohoronit ee v famil'nom sklepe i sam upokoitsya ryadom s
neyu. Spasti ee ot smerti on ne nadeyalsya i, sam pochti ushedshij iz zhizni,
pogruzhennyj v duhovnoe sozercanie Hrista, ne mechtal uzhe ni o kakom inom
soedinenii s lyubimoj, krome kak v vechnosti. Vera ego stanovilas'
bezgranichnoj, i blagodarya ej vechnost' kazalas' chem-to gorazdo bolee
real'nym i istinnym, chem brennoe ego sushchestvovanie na zemle. Glubokim
vostorgom polnilos' ego serdce. Uzhe pri zhizni Vinicij preobrazhalsya v nekoe
besplotnoe sushchestvo, kotoroe, tomyas' po okonchatel'nomu osvobozhdeniyu dlya
sebya, zhazhdalo ego i dlya drugoj vozlyublennoj dushi. On predstavlyal sebe, kak
oni oba, ruka v ruku, voznesutsya na nebesa, gde Hristos ih blagoslovit i
dozvolit im prebyvat' v siyanii rajskom, takom nenarushimom i beskonechnom,
kak svet zvezd. On lish' molil Hrista, chtoby Ligiya byla izbavlena ot muk v
cirke i mogla mirno usnut' vechnym snom v tyur'me, - ved' on znal navernyaka,
chto vmeste s neyu i sam umret. Raz takoe more krovi prolito, dumal on,
nechego nadeyat'sya, chto ona odna budet spasena. Ot Petra i Pavla on slyshal,
chto i oni gotovyatsya umeret' muchenikami. Vid Hilona na kreste ubedil ego v
tom, chto smert', dazhe muchenicheskaya, mozhet byt' sladostnoj, i on mechtal,
chtoby ona prishla k nim oboim odnovremenno kak zhelannaya peremena gorestnoj,
tyazhkoj uchasti na luchshuyu.
     Inogda ego poseshchalo predvkushenie zagrobnoj zhizni. Pechal', vladevshaya
dushami oboih, ochishchalas' ot prezhnej zhguchej skorbi i postepenno perehodila v
nekuyu nezemnuyu, bezmyatezhnuyu pokornost' vole bozh'ej. Prezhde Vinicij, ne
shchadya sil, plyl protiv techeniya, borolsya i terzalsya, a nyne otdal sebya na
volyu voln, verya, chto oni nesut ego k vechnomu pokoyu. On dogadyvalsya, chto
Ligiya takzhe gotovitsya k smerti i chto, razdelennye tyuremnoj stenoj, oni uzhe
idut vmeste - on ulybalsya etoj mysli kak schast'yu.
I dejstvitel'no, soglasie mezh nimi bylo takoe, budto oni uzhe davno
delyatsya kazhdyj den' svoimi myslyami. U Ligii tozhe ne ostalos' nikakih
zhelanij ili nadezhd, krome nadezhdy na zagrobnuyu zhizn'. Smert'
predstavlyalas' ej ne tol'ko izbavleniem ot strashnogo tyuremnogo zastenka,
ot vlasti imperatora, Tigellina, ne tol'ko spaseniem, no i soedineniem v
brake s Viniciem. Ryadom s etoj nekolebimoj uverennost'yu vse prochee ne
imelo znacheniya. Posle smerti dlya nee bylo ugotovano blazhenstvo dazhe i
zemnoe, i ona zhdala ego, kak nevesta - svadebnogo venca.
Moguchij potok novoj very, otryvavshij ot zemnoj zhizni i unosivshij k
zhizni posmertnoj tysyachi pervyh hristian, uvlek takzhe Ursa. On tozhe dolgo
ne hotel primirit'sya s mysl'yu o vozmozhnoj smerti Ligii, no, kogda cherez
tyuremnye steny stali ezhednevno dohodit' vesti o tom, chto tvoritsya v
amfiteatrah i v sadah, kogda smert' stala kazat'sya obshchim, neizbezhnym
zhrebiem vseh hristian i vmeste s tem blagom, prevoshodyashchim vse zemnye
ponyatiya o schast'e, Urs v konce koncov uzhe ne smel molit' Hrista, chtoby on
izbavil Ligiyu ot etogo schast'ya ili otsrochil ego na dolgie gody. S
prostodushiem varvara on polagal, chto docheri vozhdya ligijcev polozhena luchshaya
dolya i chto ej perepadet bol'she nebesnyh naslazhdenij, nezheli tolpam
prostolyudinov, k kotorym i sam on prinadlezhal, i chto vossedat' v vechnoj
slave budet ona blizhe k agncu, nezheli prochie. Pravda, slyhal on, chto pered
bogom vse lyudi ravny, no gde-to v glubine dushi byl ubezhden, chto doch'
vozhdya, da eshche vozhdya vseh ligijcev - eto ne kakaya-nibud' tam rabynya.
Nadeyalsya on i na to, chto Hristos emu razreshit i dal'she ej sluzhit'. CHto zh
do sebya samogo, bylo u nego lish' odno tajnoe zhelanie - umeret', kak agnec,
na kreste. No eto mnilos' emu schast'em nemyslimym, i, hotya znal on, chto v
Rime raspinayut dazhe poslednih prestupnikov, on dazhe molit'sya ne smel o
takoj konchine. On dumal, chto emu, verno, pridetsya pogibnut' ot klykov
dikih zverej, i eto ego trevozhilo. Ved' on ros s detstva v neprohodimoj
pushche, postoyanno zanimayas' ohotoj, v kotoroj on so svoeyu sverhchelovecheskoj
siloj, ne stav eshche vzroslym, proslavilsya sredi ligijcev. Vdobavok ohota
byla ego lyubimym zanyatiem, i kogda pozzhe, v bytnost' v Rime, prishlos' ot
nee otkazat'sya, on hodil v vivarii i v amfiteatry, chtoby hot' poglyadet' na
izvestnyh emu i neznakomyh zverej. Ih vid probuzhdal v nem neodolimoe
zhelanie borot'sya, ubivat', i teper' on vtajne opasalsya, chto, kogda dojdet
do vstrechi s nimi v amfiteatre, im ovladeyut chuvstva, nedostojnye
hristianina, kotoryj dolzhen umirat' blagochestivo i smirenno. No i v etom
on preporuchal sebya Hristu, uteshayas' inymi, bolee priyatnymi myslyami. On
slyshal, chto agnec ob®yavil vojnu silam adovym i zlym duham, k kotorym
hristianskaya vera prichislyala vseh yazycheskih bogov, i on dumal, chto v etoj
vojne on vse zhe prigoditsya agncu i sumeet posluzhit' emu luchshe drugih, - v
ego golove nikak ne ukladyvalos', chto dusha ego ne budet sil'nee, chem dushi
prochih muchenikov. A pokamest on celymi dnyami molilsya, usluzhival uznikam,
pomogal strazham i uteshal svoyu carevnu, kotoraya inogda sokrushalas', chto za
korotkuyu svoyu zhizn' ne sumela sovershit' stol'ko dobryh del, skol'ko
dostoslavnaya Tavifa, o kotoroj ej kogda-to rasskazyval apostol Petr.
Strazhi, dazhe v tyur'me otnosivshiesya s opaskoj k neveroyatnoj sile giganta,
dlya kotorogo ne sushchestvovalo ni cepej, ni reshetok, v konce koncov polyubili
ego za krotost'. Ne raz, divyas' ego spokojstviyu, oni pytalis' vyvedat'
prichinu, i Urs s takoj ubezhdennost'yu rasskazyval im, kakaya zhizn' zhdet ego
posle smerti, chto oni slushali i divilis' - vpervye videli oni, chto v
nedostupnoe solncu podzemel'e mozhet proniknut' schast'e. I kogda on
prizyval ih uverovat' v agnca, ne odin nachinal zadumyvat'sya nad tem, chto
ego sluzhba - sluzhba raba, a zhizn' ego - zhizn' bednyaka, i predelom zhalkogo
etogo prozyabaniya budet tol'ko smert'.
     No smert' opyat'-taki vnushala strah, i posle nee oni ne videli dlya
sebya nichego, a etot gigant ligiec i eta devushka, etot broshennyj na
tyuremnuyu solomu cvetok, shli k nej s radost'yu, budto k vratam schast'ya.

        Glava LXV

     Kak-to vecherom Petroniya navestil senator Scevin* i zavel s nim dolguyu
besedu o tyazhkih vremenah, vypavshih im na dolyu, i ob imperatore. Govoril on
tak otkrovenno, chto Petronij, hot' i byl s nim v druzheskih otnosheniyah,
nastorozhilsya. Senator setoval, chto vse v mire idet vkriv' i vkos', povsyudu
carit bezumie i, kak ni poglyadi, vse eto navernyaka zakonchitsya katastrofoj
bolee strashnoj, chem pozhar Rima. Eshche govoril on, chto dazhe avgustiany
ropshchut, chto Fenij Ruf**, vtoroj prefekt pretoriya, s trudom terpit vlast'
negodyaya Tigellina, a ves' rod Seneki do krajnosti vozmushchen tem, kak
obhoditsya imperator so starym svoim nastavnikom i s Lukanom. Nakonec on
upomyanul o nedovol'stve naroda i dazhe pretoriancev, bol'shinstvo kotoryh
Fenij Ruf privlek na svoyu storonu.
     _______________
     * S c e v i n Flavij - senator, uchastnik zagovora Pizona. Kak
soobshchaet Tacit ("Annaly", XVI, 18), Petroniyu byla inkriminirovana
druzhba so Scevinom.
     ** F e n i j R u f - vtoroj prefekt pretoriya (sovmestno s
Tigellinom), uchastnik zagovora Pizona; kaznen v 65 g.
     - Zachem ty eto govorish'? - sprosil Petronij.
     - Iz opasenij za imperatora, - otvechal Scevin. - U menya sredi
pretoriancev est' dal'nij rodstvennik, kak i ya, imenem Scevin, ot nego-to
ya znayu, chto delaetsya v lagere. Nedovol'stvo shiritsya i tam. Vidish' li,
Kaligula tozhe byl bezumnym, i ty znaesh', chem eto konchilos'! Nashelsya takoj
Kassij Hereya... Da, eto bylo uzhasno, i, razumeetsya, sredi nas ne najdetsya
cheloveka, kotoryj by ego odobril, a vse zhe Hereya izbavil mir ot chudovishcha.
     - Inache govorya, - vozrazil Petronij, - ty hochesh' skazat': "YA Hereyu ne
odobryayu, no on byl zamechatel'nyj chelovek, i da poshlyut nam bogi pobol'she
takih, kak on".
     Tut Scevin peremenil temu i vdrug stal rashvalivat' Pizona.
Prevoznosil ves' ego rod, ego privyazannost' k zhene i, nakonec, ego um,
spokojstvie, redkij dar privlekat' lyudej.
     - Imperator bezdeten, - skazal on, - i vse prochat emu v preemniki
Pizona. Ne somnevayus', chto kazhdyj rimlyanin s velikoj ohotoj pomog by emu
prijti k vlasti. Ego lyubit Fenij Ruf, emu bezzavetno predan rod Anneev.
Plavtij Lateran* i Tullij Sepecion radi nego gotovy v ogon' i v vodu.
Takzhe i Natal**, i Subrij Flav***, i Sul'picij Asper****, i Afranij
Kvincian, i dazhe Vestin.
     _______________
     * P l a v t i j L a t e r a n - plemyannik zavoevatelya Britanii
Avla Plavtiya; Lateranu otvodilas' klyuchevaya rol' v zagovore - ubijstvo
Nerona.
     ** N a t a l Antonij - rimskij vsadnik, uchastnik zagovora; byl
shvachen odnim iz pervyh i vydal svoih souchastnikov, za chto poluchil
pomilovanie.
     *** S u b r i j F l a v - tribun pretorianskoj kogorty;
ponachalu predannyj Neronu, stal odnim iz samyh aktivnyh zagovorshchikov.
Kaznen v 65 g.
     **** S u l ' p i c i j A s p e r - centurion pretorianskoj
kogorty, kaznen v 65 g.
     - Ot etogo poslednego Pizonu budet malo proku, - vozrazil Petronij. -
Vestin sobstvennoj teni boitsya.
     - Vestin boitsya snov i duhov, - skazal Scevin, - no chelovek on
del'nyj, i ego po pravu sobirayutsya izbrat' konsulom. A esli v dushe on
protiv gonenij na hristian, ty ego ne dolzhen za eto osuzhdat' - ved' i ty
hotel by, chtoby eti chudovishchnye kazni prekratilis'.
     - Ne ya, a Vinicij, - otvetil Petronij. - Tol'ko radi Viniciya mne
hotelos' by spasti odnu devushku, no ya ne mogu etogo sdelat', potomu chto
lishilsya blagosklonnosti imperatora.
     - Neuzheli? Razve ty ne zametil, chto imperator snova priblizhaet tebya,
zagovarivaet s toboyu? I ya ob®yasnyu tebe prichinu. Ved' on snova sobiraetsya v
Ahajyu, chtoby tam pet' na grecheskom yazyke pesni sobstvennogo sochineniya. On
rvetsya v eto puteshestvie, no vmeste s tem drozhit pri mysli o nasmeshlivom
nrave grekov. Kak on polagaet, ego tam zhdet libo velichajshij triumf, libo
velichajshij proval. On nuzhdaetsya v del'nyh sovetah, i on znaet, chto luchshe
tebya nikto emu ne posovetuet. Vot pochemu ty opyat' v milosti.
     - Menya mog by zamenit' Lukan.
     - Mednoborodyj ego nenavidit i v dushe osudil na smert'. Ishchet tol'ko
predloga, ved' on vsegda ishchet predlogov. Lukan ponimaet, chto nado speshit'.
     - Klyanus' Kastorom! - skazal Petronij. - Vozmozhno, eto tak. No ya mog
by isprobovat' i drugoe sredstvo mgnovenno vojti snova v milost'.
     - Kakoe?
     - Da povtorit' Mednoborodomu vse, chto ty govoril sejchas.
     - YA nichego ne govoril! - s trevogoj voskliknul Scevin.
Petronij polozhil emu ruku na plecho.
     - Ty nazval imperatora bezumnym, sulil emu v preemniki Pizona i
skazal: "Lukan ponimaet, chto nado speshit'". S chem eto vy hotite speshit',
carissime?
     Scevin poblednel. S minutu oni smotreli drugu drugu v glaza.
     - Ty ne povtorish' etogo!
     - Klyanus' bedrami Kipridy! Ty i vpryam' horosho menya znaesh'! Da, ya ne
povtoryu. YA nichego ne slyshal, no takzhe ne hochu nichego slyshat' bolee. Ty
ponyal? ZHizn' slishkom korotka, chtoby stoilo chto-to predprinimat'. Proshu
tebya tol'ko posetit' segodnya Tigellina i pobesedovat' s nim tak zhe dolgo,
kak so mnoyu, o chem zahochesh'.
     - Zachem eto?
     - A zatem, chtoby, esli Tigellin kogda-nibud' skazhet mne: "Scevin byl
u tebya", ya mog by emu otvetit': "V tot zhe den' on byl i u tebya".
Slushaya ego, Scevin perelomil trostochku iz slonovoj kosti, kotoruyu
derzhal v ruke.
     - Pust' zloschast'e padet na etot hlyst. Nynche zhe budu u Tigellina, a
potom na piru u Nervy. Ved' ty tozhe pridesh'? V lyubom sluchae, do vstrechi
poslezavtra v amfiteatre, tam budut vystupat' uzhe ostatki hristian! Do
vstrechi!
     - Poslezavtra, - povtoril Petronij, ostavshis' odin. - Stalo byt',
vremeni teryat' nel'zya. YA dejstvitel'no ponadoblyus' Agenobarbu v Ahaje, tak
chto on, vozmozhno, uvazhit moyu pros'bu.
     I on reshil isprobovat' poslednee sredstvo.
Na piru u Nervy imperator pozhelal, chtoby Petronij vozlezhal za ego
stolom, ibo namerevalsya pogovorit' s nim ob Ahaje i o drugih gorodah, gde
on mog by vystupit' s nadezhdoj na naibol'shij uspeh. Osobenno opasalsya on
mneniya afinyan. Prochie avgustiany prislushivalis' k ih besede, chtoby,
podobrav krohi metkih fraz Petroniya, vydavat' ih potom za svoi.
     - Mne kazhetsya, chto ya do sih por eshche ne zhil, - skazal Neron, - i
tol'ko v Grecii poyavlyus' na svet.
     - Da, tam ty rodish'sya dlya novoj slavy i bessmertiya, - otvetstvoval
Petronij.
     - Nadeyus', chto tak budet i chto Apollon ne vozrevnuet ko mne. Esli ya
vozvrashchus' s triumfom, sovershu emu gekatombu, kakoj donyne ne poluchal ni
odin bog.
     Scevin procitiroval stroki Goraciya:
Sic te diva Cypri,
     Sic fratres Helenae, lucida sidera,
Ventorumque regat pater...*
     _______________
     * Pust' zhe pravyat toboj, korabl',
     Mat'-Kiprida, luchi brat'ev Eleny-zvezd,
Vetrov car' i otec - |ol...
     (G o r a c i j. Ody, 1, 3. Perevod N. S. Gincburga.)
     - Korabl' uzhe stoit v Neapolise, - skazal imperator. - YA hotel by
vyehat' zavtra.
     Togda Petronij, vstav s lozha i glyadya pryamo v glaza imperatoru,
skazal:
     - Dozvol' mne, o bozhestvennyj, sperva ustroit' svadebnyj pir, na
kotoryj ya prezhde vsego hochu priglasit' tebya.
     - Svadebnyj pir? Kakoj? - sprosil Neron.
     - Svad'bu Viniciya s docher'yu carya ligijcev i tvoej zalozhnicej. Ona,
pravda, teper' v tyur'me: no, vo-pervyh, kak zalozhnica ona ne mozhet byt'
zatochena v temnicu, a vo-vtoryh, ty sam soizvolil razreshit' Viniciyu
zhenit'sya na nej, a tvoi prigovory, podobno prigovoram Zevsa, neprelozhny -
posemu prikazhi vypustit' ee iz tyur'my, i ya ee vruchu zhenihu.
Hladnokrovie i spokojnaya uverennost', s kakoyu govoril Petronij,
smutili Nerona - on vsegda neskol'ko teryalsya, kogda s nim govorili v takoj
manere.
     - Da, znayu, - skazal imperator, opuskaya glaza. - YA vspominal o nej i
o tom velikane, kotoryj zadushil Krotona.
     - V takom sluchae oba oni spaseny, - spokojno skazal Petronij.
No Tigellin prishel na pomoshch' svoemu vladyke.
     - Ona nahoditsya v tyur'me po vole imperatora, a ved' ty, Petronij, sam
skazal, chto ego prigovory neprelozhny.
     Vse prisutstvuyushchie, znavshie istoriyu Viniciya i Ligii, prekrasno
ponimali, o chem rech', i molcha prislushivalis', chem konchitsya razgovor.
     - Ona nahoditsya v tyur'me po tvoej oploshnosti i iz-za tvoego neznaniya
"prava narodov", nahoditsya tam protiv voli imperatora, - rezko vozrazil
Petronij. - Ty, Tigellin, malyj nedalekij, no ved' i ty ne stanesh'
utverzhdat', chto ona podozhgla Rim, a esli by dazhe i stal eto utverzhdat',
imperator tebe by ne poveril.
     Odnako Neron uzhe opravilsya ot smushcheniya i, shchurya blizorukie svoi glaza,
s neopisuemo zlobnoj grimasoj proiznes:
     - Petronij prav.
Tigellin udivlenno vzglyanul na nego.
     - Petronij prav, - povtoril Neron. - Zavtra pered neyu otkroyutsya
vorota tyur'my, a o svadebnom pire my potolkuem v amfiteatre.
"YA opyat' proigral!" - podumal Petronij.
     I, vorotyas' domoj, on byl nastol'ko uveren, chto zhizni Ligii prishel
konec, chto utrom sleduyushchego dnya poslal v amfiteatr predannogo emu
vol'nootpushchennika dogovorit'sya so smotritelem spoliariya, chtoby vydali ee
telo, - on namerevalsya peredat' ego Viniciyu.

        Glava LXVI

     Vo vremena Nerona voshli v obychaj prezhde davavshiesya redko i lish' v
isklyuchitel'nyh sluchayah vechernie predstavleniya v cirke i v amfiteatrah.
Avgustianam eto nravilos', potomu chto posle takih zrelishch chasto
ustraivalis' piry i popojki do samogo utra. Hotya narod byl presyshchen
prolitoyu krov'yu, no, kogda rasprostranilas' vest', chto podhodit konec igr
i chto na vechernem predstavlenii pogibnut poslednie hristiane, beschislennye
tolpy hlynuli v amfiteatr. Avgustiany yavilis' vse kak odin - oni
dogadyvalis', chto predstavlenie budet neobychnym, chto imperator nameren
razvlech' sebya zrelishchem stradanij Viniciya. Tigellin derzhal v tajne, kakogo
roda kazn' ugotovana narechennoj molodogo tribuna, no eto lish' podstegivalo
vseobshchee lyubopytstvo. Te, kto kogda-to videl Ligiyu u Plavtiev,
rasskazyvali teper' chudesa o ee krasote. Drugih bol'she vsego interesovalo,
uvidyat li oni ee segodnya na arene, - mnogie, slyshavshie otvet imperatora
Petroniyu na piru u Nervy, usmatrivali v nem dvusmyslennost'. Inye dazhe
dopuskali, chto Neron otdast ili uzhe otdal devushku Viniciyu, - oni
vspominali, chto ona zalozhnica, kotoroj dozvoleno pochitat' lyubye bozhestva,
kakie ej vzdumaetsya, i kotoruyu "pravo narodov" ne razreshaet podvergat'
kare.
     Neuverennost', ozhidanie, lyubopytstvo vozbuzhdali serdca zritelej.
Imperator yavilsya ran'she obychnogo, i s ego poyavleniem narod zashumel -
vidimo, i vpryam' dolzhno bylo proizojti nechto neobyknovennoe, tak kak
Nerona, krome Tigellina i Vitiniya, soprovozhdal Kassij, centurion
gigantskogo rosta i bogatyrskoj sily, kotorogo imperator bral s soboyu lish'
v teh sluchayah, kogda hotel imet' ryadom zashchitnika, naprimer, kogda
otpravlyalsya na nochnye progulki po Subure, gde on ustraival sebe zabavu,
nazyvavshuyusya "sagatio", - na soldatskom plashche podbrasyvali v vozduh
vstretivshihsya po doroge devushek. Bylo otmecheno, chto v samom amfiteatre
prinyaty mery predostorozhnosti. Pretorianskoj strazhi pribavilos', i
komandoval eyu ne centurion, no tribun Subrij Flav, izvestnyj svoeyu slepoyu
predannost'yu Neronu. Ochevidno, imperator hotel obezopasit' sebya na tot
sluchaj, esli na Viniciya vdrug najdet pristup otchayaniya, - eto eshche usilivalo
napryazhennost' ozhidaniya.
     Vzglyady vseh byli prikovany k tomu ryadu, gde sidel neschastnyj zhenih.
On byl ochen' bleden, kapli pota useyali lob - podobno prochim zritelyam, ego
oburevali somneniya, a vdobavok muchitel'naya trevoga. Petronij, sam ne znaya,
chto dolzhno proizojti, nichego emu ne skazal, tol'ko, vozvratyas' ot Nervy,
sprosil, gotov li on na vse, i eshche - budet li on v amfiteatre. Na oba
voprosa Vinicij otvetil: "Da!", no pri etom moroz probezhal u nego po kozhe
     - on dogadalsya, chto Petronij sprashivaet ne zrya. Sam on v poslednee vremya
zhil kakoyu-to poluzhizn'yu, pogruzhennyj v dumy o smerti i primirivshijsya s
mysl'yu o smerti Ligii, - ved' dlya nih oboih eto bylo by i osvobozhdeniem, i
brakosochetaniem, no teper' on ponyal, chto odno delo dumat' o predstoyashchej
kogda-nibud' poslednej minute kak o spokojnom othode ko snu i sovsem inoe
     - idti smotret' na muki sushchestva, kotoroe tebe dorozhe zhizni. Vse
perenesennye stradaniya ozhili v nem s novoyu siloj. Priutihshee bylo otchayanie
opyat' zhglo dushu, i Viniciem ovladelo prezhnee zhelanie spasti Ligiyu lyuboj
cenoj. Utrom on popytalsya proniknut' v kunikul, chtoby udostoverit'sya,
nahoditsya li tam Ligiya, no pretoriancy ohranyali vse vhody, i prikazy byli
im dany takie strogie, chto dazhe znavshih ego soldat ne smyagchili ni mol'by,
ni zoloto. Viniciyu kazalos', chto trevoga prikonchit ego prezhde, chem on
uvidit strashnoe zrelishche. Gde-to v glubine dushi eshche teplilas' nadezhda, chto,
byt' mozhet, Ligii net v amfiteatre i chto opaseniya naprasny. Minutami on
otchayanno ceplyalsya za etu nadezhdu. On govoril sebe, chto Hristos, konechno,
mog zabrat' ee iz tyur'my, no ne dopustit ee muchenij v cirke. Prezhde
Vinicij kak budto uzhe soglasilsya na vse, na chto budet ego volya, no teper',
kogda ego ottolknuli ot dverej kunikula i on, vozvratyas' na svoe mesto v
amfiteatre, po lyubopytnym vzglyadam, na nego obrashchennym, ponyal, chto samye
uzhasnye predpolozheniya mogut osushchestvit'sya, on vzmolilsya k bogu o spasenii
so strast'yu, v kotoroj byl ottenok ugrozy. "Ty mozhesh'! - povtoryal on,
sudorozhno szhimaya kulaki. - Ty mozhesh'!" A ran'she on i ne podozreval, chto
eta minuta, kogda ona stanet dejstvitel'nost'yu, budet tak muchitel'na. Sam
ne ponimaya, chto s nim proishodit, on chuvstvoval teper', chto, esli uvidit
muki Ligii, ego lyubov' obernetsya nenavist'yu, a ego vera - otchayaniem. I
chuvstvo eto pugalo ego, on boyalsya oskorbit' Hrista, kotorogo molil o
miloserdii i o chude. O ee zhizni on uzhe ne prosil, on tol'ko hotel, chtoby
ona umerla prezhde, chem ee vyvedut na arenu, i iz bezdonnoj puchiny skorbi
molcha vzyval: "Hot' v etom ne otkazhi mne, i ya polyublyu tebya eshche sil'nee,
chem lyubil do sih por". V konce koncov ego mysli zakruzhilis' v beshenom
horovode, kak gonimye uraganom volny. V nem probuzhdalas' zhazhda mesti i
krovi. On gotov byl kinut'sya na Nerona i zadushit' ego pri vsem narode,
hotya ponimal, chto etim zhelaniem oskorblyaet Hrista i narushaet ego zapovedi.
Molniej mel'knula u nego v mozgu nadezhda, chto vse, pred chem sodrogaetsya
ego dusha, eshche mozhet otvratit' vsemogushchaya i miloserdnaya ruka, no eti iskry
nadezhdy tut zhe gasli i bezmernaya skorb' omrachala dushu - da, tot, kotoryj
edinym slovom svoim mog razrushit' etot cirk i spasti Ligiyu, ostavil ee,
hotya ona emu verila i lyubila ego vsemi silami svoego chistogo serdca. I eshche
on dumal, chto ona lezhit tam, v temnom kunikule, slabaya, bezzashchitnaya, vsemi
pokinutaya, otdannaya na proizvol ozverelym strazham, byt' mozhet, dozhivayushchaya
uzhe poslednie mgnoven'ya, a on dolzhen v bezdejstvii zhdat' v etom strashnom
amfiteatre, ne znaya, kakuyu dlya nee pridumali muku i chto on uvidit cherez
minutu. Nakonec, podobno padayushchemu v propast' i hvatayushchemusya za lyuboe
rastenie, torchashchee na ee krayu, on strastno uhvatilsya za mysl', chto vse zhe
spasti ee mozhet tol'ko vera. Da, ostavalos' tol'ko eto! Ved' Petr govoril,
chto veroyu mozhno sdvinut' zemlyu s ee osnovanij!
Usiliem voli on podavil svoi somneniya, vsem svoim sushchestvom
sosredotochas' v odnom slove: "Veruyu!" - i stal zhdat' chuda.
No kak slishkom natyanutaya struna dolzhna lopnut', tak i Viniciya slomilo
chrezmernoe napryazhenie. Smertnaya blednost' razlilas' po licu ego, i telo
stalo cepenet'. On podumal, chto, vidno, mol'ba ego uslyshana - i on
umiraet. I tut zhe on reshil, chto Ligiya, bez somnen'ya, tozhe umerla i chto eto
Hristos zabiraet ih oboih k sebe. Arena, belye togi zritelej, ogni tysyach
lamp i fakelov - vse vdrug ischezlo iz ego glaz.
No durnota bystro proshla. Vinicij ochnulsya, vernee, ego privel v sebya
neterpelivyj topot zritelej.
     - Ty bolen, - skazal emu Petronij. - Veli otnesti sebya domoj!
I, ne zabotyas' o tom, kak posmotrit na eto imperator, on vstal, chtoby
podderzhat' Viniciya i vyjti s nim vmeste. ZHalost' perepolnyala ego serdce,
vdobavok ego nevynosimo razdrazhalo to, chto imperator glyadit skvoz' izumrud
na Viniciya, s udovol'stviem nablyudaya ego stradaniya, - vozmozhno, dlya togo,
chtoby potom opisat' ih v pateticheskih strofah i sniskat' rukopleskaniya
slushatelej.
     Vinicij otricatel'no kachnul golovoj. On mog v etom amfiteatre
umeret', no ujti ne mog. S minuty na minutu predstavlenie dolzhno bylo
nachat'sya.
     I vot pochti v tot zhe mig prefekt goroda vzmahnul krasnym platkom - po
etomu znaku vorota naprotiv imperatorskogo podiuma zaskripeli, i iz temnoj
ih pasti vyshel na yarko osveshchennuyu arenu Urs.
Velikan nemnogo postoyal, chasto migaya, - vidno, osleplennyj svetom, -
zatem vyshel na seredinu areny, ozirayas' vokrug, kak by pytayas' uznat', s
chem emu predstoit vstretit'sya. Vsem avgustianam i bol'shinstvu prochih
zritelej bylo izvestno, chto eto chelovek, kotoryj zadushil Krotona, i pri
ego poyavlenii amfiteatr zash