e byl povinen v tom, chto ego vklad okazalsya stol' mizernym i chto den'gi Flor nakoplennye godami bystro uletuchilis'. On ochen' hotel by vzyat' na sebya vse rashody, vo vsyakom sluchae bol'shuyu ih chast', i radi etogo ne pozhalel sil. Nikogda eshche priyateli ne videli ego takim napryazhennym i upryamym za stolom kazino, odnako semnadcat' - ego lyubimaya cifra vypadala krajne redko, budto ee voobshche iz®yali iz upotrebleniya. Gulyaka pytal schast'ya i v ruletke, i v ronde, i v bakkara. No emu udivitel'no ne vezlo sud'ba byla protiv nego. Kak on ni staralsya, u nego nichego ne vyhodilo Emu uzhe ne u kogo bylo brat' vzajmy, krome sobstvennoj nevesty, u nee on i poprosil sto mil'rejsov. - Ne mozhet byt', chtoby mne ne povezlo i segodnya, moya dorogaya. K utru ya privezu tachku deneg, a ty kupish' pol-Baii, v tom chisle i dyuzhinu shampanskogo dlya svadebnogo pira. No Gulyaka ne prines ni deneg, ni shampanskogo. Emu dejstvitel'no ne vezlo. V rezul'tate shampanskoe bylo tol'ko na grazhdanskoj svad'be, sostoyavshejsya v dome dyadi Porto i teti Lity. Tales Porto torzhestvenno otkuporil butylku, a sud'ya proiznes tost za zdorov'e novobrachnyh. Venchan'e tozhe bylo skromnym i kratkim, na nem prisutstvovali lish' samye blizkie podrugi Flor i seu Atenor Lima, ne schitaya teti Lity, dyadi Porto i, razumeetsya, dony Normy. Millionersha dona Maga Paternostro prijti ne smogla, no nautro ona prislala celuyu batareyu kuhonnoj posudy - ochen' praktichnyj i nuzhnyj podarok. So storony zheniha prisutstvovali direktor departamenta parkov i sadov, u kotorogo neispravimyj Gulyaka pod predlogom svad'by vyklyanchil deneg, kak, vprochem, i u drugih svoih kolleg, zatem Mirandon so svoej hudoshchavoj i svezhej, no uzhe stareyushchej belokuroj zhenoj i SHimbo. Uvidev v cerkvi pomoshchnika policejskogo inspektora, Tales Porto zametil potom done Lite. "Znachit, ne vse bylo lozh'yu v shutke, kotoruyu oni zateyali, chtoby poizdevat'sya nad donoj Rozildoj. Gulyaka dejstvitel'no v rodstve s vazhnym Gimaraensom". Venchal ih po pros'be dony Normy don Klemente - prihodskij svyashchennik cerkvi svyatoj Terezy. Gulyaka vyglyadel na redkost' elegantnym zavsegdataem kabare, Flor, vsya v golubom, tiho ulybalas', potupiv vzglyad. Done Norme tak i ne udalos' ubedit' ee byt' v belom, s fatoj i flerdoranzhem - u Flor ne hvatilo muzhestva. Obruchal'nye kol'ca odolzhili u Mirandona pered samoj svad'boj. Nakanune v "Tabarise" sobrali deneg dlya togo, chtoby Gulyaka oplatil uzhe vybrannye v yuvelirnom magazine Reno kol'ca, no cherez polchasa on proigral vse do poslednego tostana. I vse zhe esli by Gulyaka shodil za kol'cami, emu by udalos' ih vyprosit'. YUvelir, hot' i slavilsya svoej skupost'yu, ne vsegda mog ustoyat' pered nastojchivost'yu Gulyaki i ne raz odalzhival emu deneg. No posle bessonnoj nochi zhenih prospal dopozdna i v poslednyuyu minutu primchalsya za nevestoj na taksi Cygana. Vse uzhe vyhodili iz cerkvi, kogda poyavilsya bankir Selestino s buketikom fialok v ruke. On byl predstavlen Flor, vernee done Flor, kak i polagaetsya zvat' zamuzhnyuyu zhenshchinu, poceloval ej ruku, izvinilsya za opozdanie: on tol'ko chto uznal o svad'be i ne imel vremeni kupit' podarok, - i nezametno sunul kreditku Gulyake. Gosti pospeshili pozdorovat'sya s vazhnym portugal'cem, i ran'she ostal'nyh - SHimbo i don Klemente. Vo dvore monastyrya vse rasproshchalis' s novobrachnymi, tol'ko dona Norma provodila ih do ih novogo doma, na fasade kotorogo uzhe krasovalas' vyveska "Kulinarnaya shkola "Vkus i iskusstvo". Dona Flor priglasila sosedku: - Zajdite k nam, posidim nemnozhko... No dona Norma lukavo rassmeyalas': - Neuzheli ya kazhus' takoj glupoj? - I, pokazav na potemnevshie oblaka nad morem, zaklyuchila: - Skoro noch', pora spat'... Gulyaka soglasilsya s nej: - V vashih slovah sushchaya pravda, sosedka. Vprochem, etim delom ya mogu zanimat'sya v lyuboe vremya. - Obnyav donu Flor za taliyu, on poshel s neyu po koridoru, na hodu neterpelivo rasstegivaya plat'e zheny. V spal'ne Gulyaka polozhil ee na goluboe odeyalo, obnazhennoe telo Flor okutali pervye sumerki. - Umolyayu tebya, uberi eto pokryvalo, ono pohozhe na savan, - skazal Gulyaka. - Prinesi luchshe to, loskutnoe, na nem ty budesh' eshche privlekatel'nee, moya pushisten'kaya. A eto my sohranim, chtoby zalozhit' v lombarde, za nego dadut nemalo... I vot na pestrom loskutnom odeyale, nemaya ot styla, lezhit nakonec-to zamuzhnyaya dona Flor, odetaya lish' prozrachnoj te yu sumerek. Lezhit ryadom so svoim muzhem Gulyakoj, kotorogo ona sama izbrala, ne poslushav sovetov starshih, nevziraya na zapret materi. Ona otdalas' emu do svad'by, postupiv, mozhet byt', nerazumno, no ona ne mogla zhit' bez Gulyaki. Ona gorela na ogne, kotorym pylali usta Gulyaki, ego pal'cy zhgli ee telo. Teper', kogda oni zhenaty, on po pravu supruga razdel ee i, lezha ryadom na zheleznoj krovati, smotrel na nee s ulybkoj. Ee muzh krasiv, zolotoj pushok pokryvaet ego ruki i nogi, na grudi gustye belokurye volosy, na levom pleche shram ot udara nozhom. Podle nego dona Flor kazalas' negrityankoj, takaya ona byla temnaya. Ih obnazhennye tela, polnye zhelaniya, slilis'. Gulyaka sheptal na uho Flor nezhnye, glupye slova. Oni predavalis' lyubvi, poka ne obessileli. Togda dona Flor, natyanuv na sebya odeyalo, zasnula. Gulyaka ulybalsya i, laskovo glyadya na zhenu, gladil ee po volosam. Gulyaka - ee muzh, krasivyj, muzhestvennyj, nezhnyj i dobryj. Kogda dona Flor prosnulas', budil'nik na nochnom stolike pokazyval dva chasa. Gulyaki v posteli ne bylo. Dona Flor vstala i poshla ego iskat', no Gulyaka ischez iz domu - navernyaka otpravilsya popytat' schast'ya na den'gi, podarennye bankirom. I eto v pervuyu brachnuyu noch'! Dona Flor vorochalas' v krovati i vpervye lila gor'kie slezy zamuzhnej zhenshchiny. 14 Sem' let proshlo s etoj dalekoj nochi do togo trevozhnogo voskresnogo utra, kogda Gulyaka upal bezdyhannym, tancuya s ryazhenymi sambu na karnavale. I kak togda spravedlivo zametila dona Giza - a slov eta zhenshchina na veter ne brosala, - hot' vse eti sem' let dona Flor oplakivala svoi malen'kie grehi i bol'shie grehi muzha, u nee eshche ostalis' slezy. Slezy styda i stradaniya, boli i unizheniya. Ona prolivala ih nochami, kogda Gulyaki ne bylo doma. Bessonnymi nochami, polnymi neskonchaemogo ozhidaniya, budto zarya otstupila k granicam ada. Dozhdlivymi nochami, kogda strui vody zavodili svoyu protyazhnuyu zaunyvnuyu pesnyu, monotonno barabanya po krysham. Ej ne hvatalo teploj grudi Gulyaki, ego sil'nyh ruk. Dona Flor vslushivalas' v kazhdyj shoroh i ne mogla zasnut', slovno ee muchila otkrytaya rana. Ohvachennaya toskoj, ona drozhala v ledenyashchem oznobe, odna v supruzheskoj krovati. Zato kogda Gulyaka byl ryadom, holod i grust' otstupali. Ot nego ishodilo radostnoe teplo, kotoroe ohvatyvalo donu Flor, i nachinalas' upoitel'naya noch'. Done Flor bylo uyutno, ona chuvstvovala sebya schastlivoj i nemnogo vozbuzhdennoj, slovno vypila stakan vina ili ryumku likera. Blizost' Gulyaki p'yanila ee, kak krepkij napitok, i ona ne mogla ustoyat' pered ego poceluyami i laskami. To byli nochi bezuderzhnoj, feericheskoj strasti. Takih vecherov, kogda Gulyaka ostavalsya s zhenoj posle obeda i, rastyanuvshis' na sofe i polozhiv ej golovu na grud', slushal radio i rasskazyval raznye istorii, bylo slishkom malo. Ego smelaya ruka gladila ee, laskala, a potom oni poran'she ukladyvalis' na svoyu zheleznuyu krovat'. No takih vecherov bylo slishkom malo, oni vypadali, kogda Gulyaku vdrug ohvatyvalo otvrashchenie k besporyadochnoj zhizni i on ostavlyal priyatelej, kashasu, ruletku na tri-chetyre dnya, a to i na nedelyu i sidel doma. Togda on obychno spal, rylsya v shkafah, zaigryval s uchenicami, pristaval k done Flor, chtoby ona lozhilas' s nim v postel' v samoe nepodhodyashchee vremya. |ti dni proletali bystro. Legkomyslennyj Gulyaka stavil vse vverh dnom, ego zadornyj smeh razdavalsya v koridore, on peregovarivalsya iz okna s sosedyami, slushal, kak rugayutsya mezhdu soboj dona Norma i dona Giza, i napolnyal ves' dom i ulicu svoim vesel'em. Da, eti nochi mozhno bylo soschitat' po pal'cam - polnye bezumnogo vostorga, smeha i strastnyh lask. "Moya kokosovaya konfetka, moj cvetochek bazilika, sol' moej zhizni, moj pushistyj zverek, tvoj poceluj dlya menya slashche meda". CHego tol'ko on ne sheptal ej! Zato drugih nochej bylo beskonechno mnogo. Dona Flor spala trevozhno, prosypayas' ot malejshego shoroha, a to i vovse ne smykala glaz, ohvachennaya gnevom, poka ne ugadyvala ego shagov vdaleke i ne slyshala, kak povorachivaetsya v zamke klyuch. Po tomu, kak otkryvaetsya dver', ona uzhe znala, naskol'ko Gulyaka p'yan i byla li udachnoj igra. Smezhiv veki, dona Flor pritvoryalas' spyashchej. Inogda on prihodil na rassvete, i ona laskovo vstrechala ego, oberegaya ego pozdnij son. Na ustalom lice Gulyaki bluzhdala vinovataya ulybka, svernuvshis' klubkom, on prizhimalsya k zhene. Dona Flor molcha glotala slezy, chtoby Gulyaka ne zametil, chto ona plachet, - u nego ved' i bez togo bylo dostatochno prichin dlya razdrazheniya: nervy ego sdavali ot prevratnostej bor'by s fortunoj. On prihodil pochti vsegda navesele, a inogda i p'yanyj i srazu zasypal, odnako prezhde prilaskav zhenu i shepnuv: "Segodnya ya produlsya, moya pushisten'kaya, no zavtra obyazatel'no otygrayus'..." Dona Flor ne spala, ohvachennaya nezhnost'yu, chuvstvuya, kak muzh, prizhavshijsya k nej, vzdragivaet; on i vo sne prodolzhal igrat', vse tak zhe neschastlivo, povtoryaya: "Semnadcat', vosemnadcat', dvadcat', dvadcat' tri", - chetyre rokovye dlya nego cifry... Flor nablyudala za muzhem i predstavlyala sebe, kak on stavit na odno iz etih chisel i vyigryvaet. Ona uzhe imela predstavlenie, chto takoe ruletka s ee soblaznami i sobstvennymi matematicheskimi zakonami. Sejchas, na rassvete, ona ohranyala ego ot vsego mira, ot fishek i kostej, ot krup'e i, nevezeniya. Ona prikryvala ego svoim telom i. sogrevala; spyashchij Gulyaka kazalsya bol'shim belokurym rebenkom. Sluchalos', on ne prihodil nochevat'; dona Flor zhdala ego ves' den' i sleduyushchuyu noch', stradaya ot unizheniya. Vidya ee takoj molchalivoj i pechal'noj, uchenicy izbegali zadavat' shchekotlivye voprosy, opasayas', kak by bednyazhka ne rasplakalas' ot styda. Mezhdu soboj oni osuzhdali legkomyslennogo obmanshchika i zhizn', kotoruyu on vel, i kak tol'ko emu ne sovestno muchit' svoyu miluyu zhenu? No stoilo im uvidet' Gulyaku, stoilo uslyshat' ego vkradchivyj golos, ego veselye shutki, kak vse oni, za ochen' redkim isklyucheniem, nachinali tayat' i mlet'. Vse dni Gulyaka provodil v begotne, razyskivaya kreditorov, zachastuyu bezuspeshno: v zalah, gde idet igra, v dolg ne dayut, fishki mozhno poluchit' tol'ko za nalichnye. On obhodil banki, ubezhdal upravlyayushchih i ih zamestitelej uchest' vekselya; primenyal vsyu svoyu hitrost', vyryvaya u poruchitelej garantii, ili vyklyanchival pod chudovishchnye procenty neskol'ko sot mil'rejsov u zhadnogo rostovshchika. Vse posleobedennoe vremya on mog potratit' na skryagu, kotorogo ugovorit' bylo pochti nevozmozhno, i likoval, esli emu udavalos' oderzhat' pobedu, kogda skupec bral nakonec ruchku i stavil svoyu podpis' na poruchitel'stve, bol'she ne v silah soprotivlyat'sya. Vprochem, nekotorye naibolee praktichnye predpochitali dejstvovat' tak: edva Gulyaka poyavlyalsya s vekselem na tysyachu kruzejro, zhertva shvyryala emu kupyuru v sto ili dvesti kruzejro, tol'ko by ot nego otdelat'sya. CHerez mesyac ili dva veksel' obyazatel'no okazalsya by prosrochennym. Gulyaka redko uhodil s pustymi rukami. CHtob ne poddat'sya ego ugovoram, nedostatochno bylo prostoj zhadnosti, nuzhno bylo obladat' zheleznoj volej, ne ispytyvat' nikakogo sochuvstviya k chuzhomu goryu, slovom, byt' chelovekom besserdechnym, kak ital'yanec Gil'ermo Richchi s Ladejra-da-Taboan. On proslavilsya tem, chto muzhestvenno soprotivlyalsya Gulyake v techenie neskol'kih let. Eshche mozhno nazvat' knizhnogo torgovca Dmevala SHavesa, v te vremena etot bogach byl eshche direktorom magazina. On dolgo sderzhival natisk Gulyaki, no odnazhdy tot osazhdal Dmevala celyj den'. Oni vmeste poobedali, priblizhalsya vecher. Gulyaka terzal torgovca shest' chasov podryad - Mirandoj special'no zasek vremya na svoih shvejcarskih chasah. Konchilos' tem, chto hitrec Dmeval, odurev ot ustalosti i rosskaznej Gulyaki, sdalsya: Klyanus', vy pervyj, komu ya dayu poruchitel'stvo. CHto zh, druzhishche, neplohoe nachalo, luchshe i ne pridumat'. Dal'she pojdet kak po-pisanomu: kto hot' raz daet mne poruchitel'stvo uzhe ne mozhet ostanovit'sya, vhodit vo vkus. Gulyaka pomchalsya v bank, ostaviv tolstogo direktora s otkrytym rtom: on pechal'no sklonilsya nad buhgalterskimi knigami, ne ponimaya, kak ego ugorazdilo ustupit' Gulyake i postavit' svoyu podpis' na veksele. Kogda po vecheram v "Tabarise" shla igra, Gulyaka ne prihodil obedat'. On s®edal tol'ko sandvich ili eshche chto-nibud' i uzhinal uzhe pozdnej noch'yu, kogda zakryvalis' dveri vo vseh igornyh zavedeniyah... Samye upornye - on, Dzhovanni, Anakreon, Mirabo Sampajo, Mejya Porsan, negr Arigof, elegantnyj, slovno russkij knyaz', - napravlyalis' vsej kompaniej na ploshchad' Semi Vorot, k Andreze, ili v kakuyu-nibud' tavernu, gde podavali karuru v list'yah, rybu, holodnoe pivo i kashasu. Esli sluchalos', chto on zabegal domoj poobedat', to srazu zhe posle edy ischezal, vsegda toropyas'. Dona Flor naveki rasstalas' s nadezhdoj, chto muzh ee, kak vse drugie muzh'ya, budet vozvrashchat'sya s raboty, raspolagat'sya po-domashnemu, v pizhame, chitat' gazety, obsuzhdat' novosti, hodit' v gosti, v kino. Ona uzhe zabyla, kogda v poslednij raz byla tam! Razve chto dona Norma zatashchit ee na utrennij seans. Oni mesyacami nigde ne byvali. I vse zhe vsyakij raz, kogda on snimal pidzhak i oslablyal uzel galstuka, ona neizmenno sprashivala. - Bol'she nikuda ne pojdesh'? Gulyaka s ulybkoj otvechal: - Nenadolgo, dorogaya. Menya zhdut, no ya ne zaderzhus'... Inogda on zahodil domoj do obeda, no tol'ko s odnoj cel'yu. |to oznachalo, chto Gulyaka proigralsya v puh i prah i nigde ne dobyl ni grosha: ego podvela intuiciya, a upravlyayushchie bankami okazalis' beschuvstvennymi i poruchiteli kuda-to ischezli. Slovom, ne u kogo bylo perehvatit' vzajmy. V takie dni on byl razdrazhen. Gurman Gulyaka, obychno smakuyushchij izyskannye blyuda dony Flor, el molcha, bez appetita, dazhe ne zamechaya, chto emu podayut. On ukradkoj poglyadyval na zhenu, pytayas' opredelit', kakoe u nee nastroenie i najdet li on u nee sochuvstvie. Ibo on prihodil lish' za odnim: vyprosit' u zheny deneg. On vsegda prosil vzajmy, no, razumeetsya, dolgov nikogda ne vozvrashchal. I vse zhe dona Flor kazhdyj raz ustupala emu i davala koe-kakuyu meloch', hotya chasten'ko i sama ispytyvala denezhnye zatrudneniya. V takie dni Gulyaka stanovilsya grubym i zhestokim, ego obayanie i galantnost' ischezali bez sleda. Edva zavidev ego, dona Flor srazu zhe dogadyvalas' o ego namereniyah. Za proshedshie gody ona horosho izuchila svoego muzha: ego pohodku, plutovskoj blesk ego glaz, kogda on poglyadyval na kakuyu-nibud' krasotku, na ee boltlivyh uchenic, na dekol'te dony Gizy ili voobshche na vseh vstrechnyh zhenshchin, kogda suprugi shli po ulice. Gulyaka ni odnoj ne ostavlyal bez vnimaniya, razve tol'ko sovsem urodlivyh. Itak, posle poludnya Gulyaka byl v poiskah deneg i v zavisimosti ot rezul'tatov yavlyalsya ili ne yavlyalsya domoj obedat', byl laskov ili grub. A k vecheru snova shel navstrechu svoej mrachnoj sud'be. Mrachnoj? Vryad li eto torzhestvennoe slovo podhodit k harakteru Gulyaki i ego bespechnoj zhizni. Ee mozhno bylo nazvat' nochnoj, no ne mrachnoj. Gulyake nikak ne shli temnye, zloveshchie kraski, kakimi lyubyat risovat' igrokov te, kto zatevaet protiv nih kampanii. U Gulyaki ne drozhali ruki, kogda on delal stavku, i ego ne muchila nechistaya sovest' posle bessonnoj nochi. Pravda, ego ohvatyvalo trevozhnoe volnenie, kogda on sledil za sharikom ruletki, no eto bylo priyatnoe volnenie. Ni razu emu ne prihodila v golovu mysl' o samoubijstve, ni razu ego grud' ne terzalo raskayanie, a v ushah ne razdavalsya trebovatel'nyj golos razuma. Vse eti uzhasy, ot kotoryh pogibayut azartnye igroki, byli nevedomy Gulyake. ZHal', konechno! No chto podelaesh', esli eto tak? Nevozmozhno predstavit' sebe Gulyaku etakim romanticheskim geroem, kotoryj ne v silah borot'sya so svoim rokom, preziraet sebya, hochet pustit' sebe pulyu v visok u dverej kazino, no ne mozhet nabrat'sya smelosti. ZHizn' Gulyaki, napryazhennaya i surovaya, byla po plechu lish' nastoyashchemu muzhchine, slabyj ne vyderzhal by etoj bitvy, kotoraya velas' kazhdyj vecher, kazhdoe mgnovenie kazhdogo vechera. Dlya Gulyaki udary kovarnoj sud'by nikogda ne stanovilis' katastrofoj, nepopravimym neschast'em. ZHizn' ego byla peremenchivoj, no veseloj, i vsegda nahodilsya kto-nibud', kto soglashalsya odolzhit' emu deneg. Neveroyatno, chto stol'ko lyudej shlo na eto. Vprochem, mozhet byt', takim obrazom oni naslazhdalis' riskom, ne poseshchaya kazino, pol'zuyushchiesya durnoj slavoj? Glubokie perezhivaniya darila sud'ba Gulyake. Naprimer, v tot avgustovskij vecher, nachavshijsya tak neudachno - on pytalsya vyprosit' deneg u dony Flor, no ta ne dala, poskol'ku u nee ostavalos' lish' nemnogo na domashnie rashody, - oni possorilis', nagovorili drug drugu bog znaet chego. V konce koncov dona Flor brosila emu tridcat' zhalkih mil'rejsov, i s nimi Gulyaka nachal svoj slavnyj pohod v "Abajshadin'o", gde igrali v ruletku On postavil desyat' mil'rejsov na svoe lyubimoe chislo, i vdrug... Vdrug ego chislo vyigralo - hotite ver'te, hotite net! - chetyrnadcat' raz podryad. Gulyaka prodolzhal igrat', okruzhennyj vzbudorazhennoj tolpoj, i ne sobiralsya stavit' na drugoe chislo. Uznav ob etom, Mirandoj kak sumasshedshij primchalsya iz drugogo zala, gde igrali v rondu, i kriknul Gulyake: - Ostanovis' radi svoih detej, vezenie ne vechno. U Gulyaki ne bylo detej, i on ne ostanovilsya, no Mirandon, u kotorogo deti byli, prikryl rukami fishki i, ottolknuv Gulyaku, uvel ego ot stola. I pravil'no sdelal: hotya Gulyaka i vyshel iz igry protiv voli, zato v vyigryshe. V tot vecher on pokinul kazino s karmanami, polnymi deneg. Vspomnil, kak krichal rydayushchej done Flor: "Ty prosto nikuda ne godish'sya, nichego ne stoish' i ni kapel'ki menya ne lyubish'", - i reshil yavit'sya domoj poran'she i s podarkom. Da ne s kakim-nibud', a s dorogim ozherel'em, kol'com, brasletom, dragocennym kamnem. No gde ego vzyat', esli magaziny uzhe zakryty? Mirandon predlozhil poiskat' chto-nibud' podhodyashchee v publichnyh domah. Devicy inogda poluchali dorogie podarki ot kakaovyh plantatorov ili pomeshchikov. Nekotorym dazhe udavalos' koe-chto skopit', i, ostaviv svoe remeslo, oni otkryvali salony krasoty ili melochnye lavki. Mirandon znal dvoih, kotorye dazhe vyshli zamuzh i stali vpolne poryadochnymi damami. Priyateli otpravilis' na poiski. Oni hodili po kabare, veselym zavedeniyam, gostinicam i vsyudu ugoshchali vseh, kto hotel vypit', pivom vermutom i kon'yakom. Platil Gulyaka. Peresmotreli desyatki ukrashenij, no vse eto byli zhalkie, deshevye pobryakushki iz hromirovannogo metalla i latuni s raznocvetnymi steklyashkami. Noch' mezhdu tem priblizhalas'. A ved' on hotel prijti domoj poran'she - syurpriz tak syurpriz. Gulyaka toropilsya, predstavlyaya, kak obraduetsya dona Flor, kogda on yavitsya do polunochi da eshche s podarkom. No podarok dolzhen byt' dorogoj, ne iz teh, chto pokupayut u brodyachih torgovcev. Nakonec na Ladejra-de-San-Migel, v buduare - kak manerno vyrazilsya Mirandon madam Klodetty, stareyushchej kurtizanki, sushchestvovavshej za schet skudnoj klientury, privlechennoj ee francuzskim proishozhdeniem oni nashli to, chto bylo nado. Biryuza neobyknovennoj golubizny porazila Gulyaku i Mirandona. Isklyuchitel'no krasivaya oprava byla iz nastoyashchego zolota. Madam Klodetta krepko zazhala kol'co v ruke, slovno zashchishchaya famil'nuyu dragocennost', i soobshchila po sekretu, chto privezla kol'co iz Evropy, ego nosili mat' madam Klodetty i babka, i potomu ono dlya nee osobenno dorogo. Tol'ko za bol'shie den'gi ona soglasitsya rasstat'sya s etoj ne imeyushchej ceny veshch'yu, kotoraya napominaet ej o pokinutoj Lotaringii i detstve. Da, za bol'shie, ochen' bol'shie den'gi. U le petit Vadinho, le pauvre*, nikogda ne budet takoj summy, a esli i budet, vryad li on ee istratit na zhenskie ukrasheniya. No chto znachat den'gi dlya Gulyaki, madam? Dazhe proigravshis' v puh i prah, on ishchet ih tol'ko dlya togo, chtoby snova popytat' schast'ya v ruletke. Gulyaka shvyryal kreditki polnymi gorstyami, poka v karmanah pochti nichego ne ostalos'; glazki madam Klodetty zagorelis' alchnym ognem. Pokrytaya sloem pudry i krema, eta mumiya zadrozhala pri vide banknot v sto i dvesti mil'rejsov. (* U malysha Gulyaki, bednyazhki (franc.).) Bez chetverti dvenadcat', to est' ran'she polunochi, kak i sobiralsya, Gulyaka priehal domoj na taksi Cygana. Dona Flor edva zadremala, kogda on vorvalsya v spal'nyu i, polozhiv ej na grud' kol'co s biryuzoj, skazal ulybayas': - A ty ne hotela odolzhit' mne deneg, durochka... - Ostavshiesya den'gi, okolo dvuh kontorejsov, on razbrosal po posteli. Tak mozhno li nazvat' "mrachnoj" sud'bu cheloveka, kotoryj byl takim zhizneradostnym i ulybalsya, dazhe esli emu ne vezlo? Vozmozhno, done Flor s ee pozicij sud'ba eta i kazalas' mrachnoj. Osobenno s pozicij, kotorye ona zanimala sejchas, podzhidaya svoego muzha v spal'ne. Kak, vprochem, i vse sem' let, to est' celuyu vechnost'. Za eti gody dona Flor prolila nemalo slez, no i perezhila nemalo priyatnyh minut na supruzheskom lozhe. Nezhnost'yu i laskoj staralsya Gulyaka voznagradit' ee za tomitel'nye chasy ozhidaniya, za gorech' unizhenij. Kak-to raz dona Giza, hvastavshayasya svoimi poznaniyami v oblasti psihologii, psihoanaliza, psihografii i prochih amerikanskih shtuchek, ob®yasnila done Flor, chto ona zamuzhem za isklyuchitel'noj lichnost'yu - isklyuchitel'noj, pravda, ne v tom smysle, v kakom privykla upotreblyat' eto slovo dona Flor, to est' velikij, luchshij, - otnyud'! Dona Giza imela v vidu sovsem drugoe: naturu iz ryada von vyhodyashchuyu, ne ukladyvayushchuyusya v ramki skuchnoj obyvatel'skoj zhizni. Sposobna li dona Flor ponyat' ego i byt' s nim schastlivoj? - sprashivala dona Giza, bez somneniya horoshaya podruga, no chereschur uzh uchenaya i zlaya na yazyk. Dona Flor hotela, chtoby u nee bylo vse kak u lyudej i chtoby muzh ee byl kak vse muzh'ya. Razve ne sluzhil on v municipalitete, kuda ego ustroil bogatyj rodstvennik, doktor Ajrton Gimaraens, on zhe SHimbo? Ej hotelos', chtoby Gulyaka prihodil s raboty s gazetami pod myshkoj, s paketom biskvitov ili slastej iz kokosa. Obedal v polozhennoe vremya, pered snom progulivalsya s neyu pod ruku, naslazhdayas' legkim veterkom i lunoj. A potom laskal ee, no ne pozdnej noch'yu i ne togda, kogda emu vzdumaetsya: U nih zhe vse bylo ne tak Gulyaka prihodil domoj, kogda emu hotelos', a to i vovse ne prihodil, nochuya u potaskuh, s kotorymi vozobnovil prezhnie svyazi. Supruzheskoj lyubvi on otvodil samoe nepodhodyashchee vremya, ne schitayas' ni s chasami, ni s kalendarem. Mezhdu nimi ne bylo ni molchalivogo soglasiya, ni privychki, kotoraya obychno sushchestvuet u suprugov. V dome caril besporyadok, po vecheram Gulyaka propadal neizvestno gde, a ona tomilas' v ozhidanii na svoej zheleznoj krovati, stradaya ot revnosti i toski. Pochemu vse muzh'ya schitayutsya so svoimi zhenami i tol'ko Gulyaka ne schitaetsya s nej? Pochemu on ne takoj, kak drugie? Pochemu nel'zya zhit' spokojno, razmerenno, bez trevog bez spleten i bez etogo beskonechnogo ozhidaniya? Pochemu? Postepenno eto ozhidanie, ruletka, kashasa, nochevki muzha vne doma, grubaya rugan' stali dlya dony Flor privychnymi, i vse zhe ona ne hotela s etim mirit'sya, da tak, navernoe, i umerla by, ne smirivshis'. No pervym umer Gulyaka. I teper' - uvy! - ej nekogo bol'she zhdat', no i ne na chto nadeyat'sya, nekogo lyubit'. Gulyaka ushel iz domu navsegda, i dona Flor vdrug obnaruzhila, chto bremya ee stradanij neperenosimo. Teper' ej nezachem s b'yushchimsya serdcem prislushivat'sya k kazhdomu shorohu, k shagam p'yanyh na ulice, k tihomu skrezhetu klyucha v zamke, k zvukam dalekoj serenady. Dalekoj i strastnoj. Inogda Gulyaka budil ee pesnej pod akkompanement skripki i kavakin'o, gitary i flejty, truby i mandoliny, sovsem kak togda na Ladejra-do-Alvo, kogda ona vpervye uznala vse o svoem vozlyublennom: o tom, chto on bednyak bez grosha v karmane, melkij chinovnik, plut, vymogatel', p'yanica, razvratnik i igrok. 15 Sejchas, lezha na zheleznoj krovati, dona Flor staralas' ne slushat' treskotnyu dony Rozildy, kotoraya, stoya u dverej, ozhivlenno besedovala s donoj Normoj. Ona vspominala zabytye golosa pevcov i melodiyu prelestnoj serenady, kotoruyu uslyshala na Ladejra-do-Alvo. Tak dona Flor pytalas' zapolnit' pustye chasy i uspokoit' serdce, ved' ej uzhe nekogo bylo zhdat'. Teper' ej ostalsya tol'ko mir vospominanij, i v nego ona stremilas' ujti, zasypat' peplom bylogo ogon' neumirayushchego zhelaniya. Pered neyu vdrug slovno vstala tolstaya stena, cherez kotoruyu ne pronikali shushukan'e sosedok i spletni, vdovu ne trogali vse eti peresudy. V pervye dni traura dona Flor stradala ottogo, chto ee zhelanie videt' muzha ryadom s soboj bylo nevypolnimo, i ona ponimala eto. Ponimala, chto uzhe nikogda bol'she ego ne uvidit. Pod rugan' dony Rozildy i zvuki dalekoj pesni, razdavavshejsya v ee dushe, dona Flor pogruzhalas' v vospominaniya: v tu noch' ona podoshla k oknu, kak tol'ko uslyshala pervye akkordy. Telo ee bolelo ot poboev, na shee alel krovavyj rubec, serdce nylo ot nezasluzhennoj obidy i unizheniya. I vdrug ona uvidela Gulyaku pod fonarem s prostertymi k nej rukami. Uznala ona i ostal'nyh: Kaimmi, golos kotorogo nel'zya bylo sputat' ni s kakim drugim, ZHennera Augusto, vyglyadevshego pri svete luny eshche blednee obychnogo, Karlin'o Maskaren'yasa, |dgara Koko, doktora Valtera da Silvejru i Mirandona. A potom pobezhala za etoj pochti chernoj rozoj, kotoruyu sorvala nakanune v sadu teti Lity. Vsya ee zhizn' perevernulas', hotya ona po-prezhnemu podchinyalas' zheleznoj vole dony Rozildy. Slovno eta muzyka vlila v nee novye sily, vselila muzhestvo. Flor vdrug dazhe obradovalas' tomu, chto Gulyaka okazalsya vsego lish' melkim municipal'nym sluzhashchim na zhalkoj dolzhnosti, a to, chto on neispravimyj igrok, ee vovse ne trogalo. Muchimaya bessonnicej, dona Flor vspominala eti lunnye nochi, napoennye nezhnost'yu, pytayas' zaglushit' otchayanie, kotoroe ohvatyvalo ee vsyakij raz, kogda ona vspominala, chto Gulyaka nikogda bol'she ne spoet dlya nee i ee ne prilaskaet, ne budet bol'she dolgogo ozhidaniya po nocham, narushaemogo vdrug chudesnoj serenadoj. Byvalo, on perehodil vsyakie granicy: neskol'ko nochej ne nocheval doma ili zhe stavil ee v glupoe polozhenie, kak eto sluchilos', kogda oni eshche byli novobrachnymi i on proigral den'gi, kotorye nado bylo vnesti za arendu doma, a ej nichego ne skazal i ona poluchilas' obmanshchicej v glazah hozyaina. V takih sluchayah on iskal primireniya, poskol'ku dona Flor s nim ne razgovarivala, ne zamechala ego, budto u nee voobshche ne bylo muzha. Gulyaka vertelsya vokrug nee, vsyacheski zaiskival i delal zamanchivye predlozheniya pojti kuda-nibud', pristaval s laskami. No, okopavshis' v transheyah obidy, dona Flor stojko soprotivlyalas'. Gulyaka gotov byl na samye krupnye zhertvy: otpravit'sya v kino, soprovozhdat' donu Flor v gosti k done Maga ili krestnomu otcu |jtora - doktoru Luisu |nrike, kotoryh uzhe davno nado bylo navestit'. Ili zhe privodil muzykantov pod ee okno i pel serenadu, ubayukivaya svoyu zhenu i budorazha vsyu ulicu. Pravda, Dorivala Kaimmi i doktora Valtera da Silvejry uzhe ne bylo. Kaimmi pereehal v Rio, gde vystupal na radio i zapisyvalsya na plastinki, izvestnye pevcy ispolnyali ego samby i morskie pesenki. A doktor Valter stal sud'ej v provincii i svoej volshebnoj flejtoj ubayukival teper' sobstvennyh detishek - mal'chishek i devchonok, kotoryh zhena kazhdyj god rozhala emu po odnomu, a to i po dvoe. V nash legkomyslennyj vek neobdumannyh postupkov i sumasbrodstv redko vstretish' cheloveka, stol' revnostno otnosyashchegosya k svoim obyazannostyam, kak prosveshchennyj sud'ya. Teper' zhe ne stalo i Gulyaki. Uvy! Ne stalo ego golosa, ego nasmeshlivoj ulybki, ego laskovyh ruk, belokuryh volos, ego derzkih usikov, nikto uzhe ne bredit ruletkoj ryadom s nej v posteli. Dazhe muchitel'nogo ozhidaniya ne stalo u dony Flor; chego by ona sejchas ne otdala za to, chtoby snova stradat', ozhidaya muzha, s trevogoj prislushivat'sya v nochnoj tishine k ego netverdym, p'yanym shagam! Ugovory dony Normy, pytavshejsya po doroge obrazumit' donu Rozildu, ni k chemu ne priveli. - CHem men'she napominat' ej o Gulyake, tem skoree ona ego zabudet. Ona ochen' stradaet, ne stoit govorit' v ee prisutstvii o ego nedostatkah i porokah! Zachem dosazhdat' bednyazhke?! Vse okazalos' naprasnym. U dony Rozildy byli svoi plany: ona schitala, chto slezy, kotoryh pokojnyj ne zasluzhil, mozhno ostanovit', esli ponosit' ego poslednimi slovami. Ona i ran'she tverdila, chto smert' Gulyaki mozhet tol'ko obradovat', no ne ogorchit'. I po priezde eshche raz vyskazala svoe mnenie chut' ne na vsyu ulicu: ej plevat' bylo chto ee kto-nibud' uslyshit. Utesheniya dony Normy, vprochem, tozhe ne ochen' pomogali: dona Flor ne mogla zabyt' durnyh postupkov i porokov svoego muzha, no tem bolee blazhennyh chasov, provedennyh s nim, ego laski i bezumnye slova, ego vynoslivost' v lyubvi i ego slabost', kogda on iskal zabveniya u nee na grudi i nahodil ego v nezhnosti dony Flor. Dona Flor ispytyvala muchitel'noe, pochti fizicheskoe stradanie i polnoe bezrazlichie ko vsemu na svete. Povsednevnymi zabotami pytalas' ona zapolnit' vnutrennyuyu pustotu, sderzhat' gor'kie slezy, chtoby kak-to zhit' dal'she. Na sed'moj den' posle panihidy zanyatiya v kulinarnoj shkole vozobnovilis'. Ponachalu uchenicy izbegali, kak eto bylo u nih prinyato, shutit', druzheski posmeivayas' drug nad drugom u goryachej plity. No vyderzhali ne bolee dvuh-treh dnej, a potom vernulas' obychnaya veselaya atmosfera, protiv chego ne vozrazhala i sama dona Flor; eto pomogalo ej otvlech'sya ot pechal'nyh myslej. Ne prishla na zanyatiya tol'ko malen'kaya Jeda s koshach'im lichikom, podtverdiv tem samym podozreniya dony Flor. Boyalas' li ona vstrechi s donoj Flor ili doma, opustevshego bez Gulyaki, ego veselogo smeha i derzkih prodelok? Naprasno, potomu chto dona Flor teper' nichego ne imela protiv Jedy: ej ni k chemu bylo chto-to vyyasnyat', ssorit'sya i tem bolee kogo-to v chem-to obvinyat'. Ona hotela by znat' tol'ko odno: ne beremenna li obmanshchica i ne nosit li ona pod serdcem rebenka Gulyaki? U samoj dony Flor, i ona znala ob etom, detej byt' ne moglo. Doktor Lourdes Burges ob®yasnil ej, v chem delo, a doktor ZHair, podtverdiv diagnoz, predlozhil sdelat' neslozhnuyu operaciyu. Odnako dona Flor otklonila eto predlozhenie, poskol'ku doktor ZHair ne mog garantirovat' polnyj uspeh operacii. Vot pochemu v izmenah muzha ee bol'she vsego bespokoila opasnost' poyavleniya vnebrachnogo rebenka. Done Flor tak i ne udalos' vyyasnit', hotel li rebenka Gulyaka Mozhet byt', strah, chto ej pridetsya delat' operaciyu, pomeshal bolee otkrovennomu razgovoru? Kto znaet... Pravda, dona Flor ne raz sprashivala muzha: - Ty ne ochen' stradaesh' ottogo, chto u nas net detej? No Gulyaka, mozhet byt', znal, chto ona besplodna i boitsya operacii, a poetomu skryval svoe zhelanie imet' belokuruyu kudryavuyu devochku, pohozhuyu na nego, ili chernovolosogo, s bronzovoj kozhej mal'chika, pohozhego na donu Flor. Kak-to raz, kogda on stal voshishchat'sya tolstym, rozovoshchekim butuzom na kalendare, pobeditelem konkursa na samogo zdorovogo rebenka, dona Flor snova kosnulas' volnovavshego ee voprosa. - Esli tebe ochen' hochetsya rebenka, ya sdelayu operaciyu. Doktor ZHair govorit, chto vozmozhen blagopriyatnyj ishod. No garantirovat' on ne mozhet... Gulyaka slushal ee rasseyanno, zanyatyj svoimi myslyami, i otvetil ne srazu. Done Flor prishlos' povysit' golos, chtoby vyvesti ego iz zadumchivosti. - Ne poluchitsya tak ne poluchitsya... Po krajnej mere togda nikto ne posmeet skazat', chto ty hotel rebenka, a ya ne sdelala vse ot menya zavisyashchee... YA spravlyus' so svoim strahom, stoit tol'ko tebe skazat'... - Ona vdrug zarydala. Gulyaka ne vynosil, kogda ona plakala, i, nezhno provedya ladon'yu po ee rasstroennomu lichiku, ulybnulsya: - Kakaya zhe ty u menya durochka... Neuzheli tebe hochetsya, chtoby tebya iskromsali? Ostav' etu zateyu ya ne pozvolyu, chtoby ty sebya urodovala. I ne smej bol'she govorit' ni o kakom rebenke. ZHelaya pokonchit' s etim razgovorom, on obnyal ee, no tak i ne skazal, hochet li rebenka, kotorogo ona ne mogla emu rodit' i kotorogo on tak legko mog podarit' lyuboj drugoj zhenshchine. Gulyaka laskami zastavil zabyt' to, chto ee tak volnovalo. No on lyubil detej... Ochen' lyubil!.. Deti, zavidev ego, brosali igrushki i mchalis' emu navstrechu. Kogda on igral s det'mi, sam slovno stanovilsya ih rovesnikom i nikogda ne razdrazhalsya. Mirandon priglasil Gulyaku i donu Flor byt' krestnymi roditelyami mladshego iz chetyreh svoih synovej, i tot, edva podros, bez pamyati polyubil svoego krestnogo: pri vide ego malysh razeval svoj bol'shoj, kak u lyagushki, rot, mahal ruchonkami i, vyryvayas' ot materi, tyanulsya k Gulyake. Oni igrali chasami: Gulyaka podrazhal krikam dikih zverej, prygal, kak kenguru, smeyalsya. Kak mog ne hotet' rebenka tot, kto tak lyubil detej? Odnako Gulyaka nikogda ne priznavalsya v etom zhene, ochevidno boyas' rokovogo ishoda operacii. Sejchas dona Flor, lezha na svoej vdov'ej posteli, chuvstvuet ugryzenie sovesti. V konce koncov, mozhno bylo risknut', nevziraya na pessimizm oboih vrachej. No ona, navernoe, poddalas' vliyaniyu dony Gizy, mnenie kotoroj razdelyali mnogie sosedi i dazhe dyad'ka s tetkoj. Dona Giza avtoritetnym tonom izlozhila teoriyu nasledstvennosti, chtoby uteshit' besplodnuyu zhenshchinu. Dazhe tetya Lita, vsegda takaya dobraya, ne raz govorila ej: - Net huda bez dobra, dochen'ka. Ty mogla by rodit' mal'chika, takogo zhe bezobraznika, kak Gulyaka. Podumaj ob etom! Gospod' vedaet, chto tvorit... Teles Porto poddaknul zhene: - Lita prava. CHtoby zhit' schastlivo, sovsem ne obyazatel'no zavodit' detej. Posmotri na nas, a ved' u nas nikogda ne bylo detej... Oni i v samom dele lyubili drug druga i byli schastlivy: Porto so svoimi pejzazhami, a dona Lita so svoimi cvetami i starym, tolstym kotom, kotorogo ona balovala, kak edinstvennogo rebenka. Mnogie dumali tak zhe i staralis' uteshit' donu Flor temi zhe dovodami. A'dona Flor nahodila v etih utesheniyah opravdanie svoemu strahu pered operaciej i, esli uzh govorit' otkrovenno, svoemu egoizmu. I vot sejchas, slushaya ehidnyj golos dony Rozildy i vspominaya tu nezhnuyu, dalekuyu serenadu, ona priznalas' sebe, chto ne v strahe pered operaciej bylo delo. Esli by ona tak zhe, kak Gulyaka, hotela rebenka, kotoryj napolnit dom shumom i smehom, ona, navernoe, nashla by v sebe sily lech' v bol'nicu. No ona zhila tol'ko muzhem, tol'ko ego hotela videt' v dome: dlya nee on byl bol'shim rebenkom, zamenyal ej syna. Dona Norma vozrazhala done Rozilde: - Ej nado zabyt'sya, eto dlya nee sejchas samoe luchshee. Ona moloda, eshche smozhet zanovo ustroit' svoyu zhizn'... - Ona po sobstvennoj vole vyshla zamuzh za etogo negodyaya... - razdavalsya golos dony Rozildy. - Pust' on nikuda ne goditsya, no k chemu vse vremya ponosit' ego, trevozhit' pokojnika? My dolzhny podumat' o Flor, otvlech' bednyazhku ot ee pechal'nyh vospominanij. Pravda, ona vozobnovila zanyatiya v shkole, no etogo malo, nuzhno, chtoby ona chashche vyhodila, razvlekalas'... - Vorchanie dony Rozildy snova zaglushil golos dobroj dony Normy: - Esli b u nee hot' byl rebenok... Dona Flor uslyshala eto. Da, togda ej bylo by namnogo legche... Ne tak odinoko i pusto i hot' kakoj-to interes v zhizni. Dona Rozilda mezhdu tem ne skupilas' na proklyatiya zyatyu: on i takoj, i syakoj, i negodyaj, i prohodimec. I dona Flor zatknula ushi, chtoby ne slyshat' nichego, krome toj serenady, odna na zheleznoj krovati, bez muzha i bez rebenka, kotoryj mog by uteshit' ee. Za sem' let, prozhitye s Gulyakoj, bol'she vsego ee ispugal sluh o tom, chto mulatka Dioniziya, zhivshaya nedaleko ot Terrejro, yakoby rodila Gulyake syna. Dona Flor vsegda boyalas' zhenshchin, kotorye, rodiv ot ee muzha, uvedut ego s soboj. Stoilo ej uslyshat' ob ocherednom pohozhdenii Gulyaki, uznat', chto roman slishkom zatyanulsya, serdce ee szhimalos' ot straha, ona uzhe videla, kak rebenok sopernicy tyanet ruchki k ee muzhu. ZHenshchin ona ne boyalas', hotya i revnovala. "|to prosto tak, dlya razvlecheniya", - Gulyaka ne opravdyvalsya, prosto daval ponyat', chto boyat'sya ej nechego. A esli vse zhe poyavitsya rebenok? S nim borot'sya budet nevozmozhno, i nikakoj nadezhdy u nee ne ostanetsya. Dona Flor pryamo obezumela, kogda dona Dinora - i otkuda tol'ko ona obo vsem uznavala? - s izvineniyami soobshchila imya lyubovnicy Gulyaki i podrobnosti ih svyazi, vplot' do samyh intimnyh. Kakoj uzhas! Neuzheli na svet poyavitsya rebenok, kotorogo ona ne mogla, a vozmozhno, i ne hotela rodit'? Predstav'te zhe sebe sostoyanie dony Flor, kogda v odin prekrasnyj den' dona Dinora rasskazala ej, chto Dioniziya uzhe rodila. Mulatka, slyvshaya krasavicej, byla naturshchicej (odin hudozhnik nazlo obshchestvennomu mneniyu izobrazil ee v kostyume korolevy) i v to zhe vremya luchshim ukrasheniem chrezvychajno demokraticheskogo i shiroko izvestnogo zavedeniya Lusiany Paki v samom mnogolyudnom rajone. Dona Dinora rukovodstvovalas' lish' dobrymi chuvstvami i otnyud' ne namerevalas' stroit' kozni, ona byla ne iz takih. Ej etogo sovsem ne hotelos', no ona schitala sebya obyazannoj vypolnit' svoj dolg pered podrugoj, chtoby dona Flor, takaya dobraya i poryadochnaya, ne ostavalas' v nevedenii, poka drugie smeyutsya u nee za spinoj. - |ta shlyuha rodila ot nego... Ona ne stala upotreblyat' bolee sil'noe vyrazhenie. Dona Dinora byla ochen' delikatna i uzhasno boyalas' oskorbit' kogo by to ni bylo, dazhe propashchuyu, besputnuyu zhenshchinu, rodivshuyu ot chuzhogo muzha. "YA ne intriganka i zla nikomu ne zhelayu", - uveryala dona Dinora, i nahodilis' takie, chto ej verili. Zamolkli poslednie akkordy serenady i golosa pevcov, ischezla chernaya roza. Dona Flor vzdragivaet, lezha na svoej vdov'ej krovati i vspominaya te trevozhnye dni, kogda ona prinyala tverdoe reshenie: ni za chto ne puskat' Gulyaku, sohranit' ego dlya sebya, takogo, kakoj on est' - igroka i babnika. I ona emu dokazala, chto sposobna na eto. 16 YAsnym i prohladnym iyun'skim utrom dve zhenshchiny vyshli iz cerkvi svyatogo Franciska posle messy i, reshitel'nym shagom perejdya cherez ploshchad' Terrejro-de-ZHezus, napravilis' k labirintu starinnyh uzkih ulochek Pelourin'o. Mal'chishki napevali riskovannuyu sambu, otbivaya ritm po pustym konservnym bankam. Dona Norma, obrashchayas' k sputnice, provorchala: - Pochemu eti molokososy ne obratyat vnimaniya na zady svoih materej? Vozmozhno, eto bylo prostoe sovpadenie i mal'chishek vdohnovili vovse ne ee pyshnye telesa, odnako dona Norma na vsyakij sluchaj brosila na nahalov strogij vzglyad, kotoryj tut zhe smyagchilsya, upav na chumazogo malysha let treh, odetogo v lohmot'ya: on tanceval sambu v centre horovoda. - Posmotri, Flor, kakaya prelest', do chego zh horosh etot d'yavolenok... Dona Flor vzglyanula na vatagu oborvannyh detej. Nekotorye iz nih tolklis' na ozhivlennoj ploshchadi sredi brodyachih fotografov ili torgovcev fruktami, norovya ukrast' iz ih korzin apel'siny, limony, mandariny. Drugie aplodirovali cheloveku, prodavavshemu chudodejstvennye lekarstva, kotoryj rashazhival so zmeej na shee, obvivshejsya napodobie otvratitel'nogo galstuka. Tret'i klyanchili milostynyu u cerkvej, naletaya na bogatyh prihozhan, libo perebrasyvalis' shutochkami s sonnymi devicami, eshche sovsem moloden'kimi, brodivshimi po skveru v ozhidanii utrennih klientov. Vse eti postrelyata poyavilis' na svet ot sluchajnyh svyazej, u nih ne bylo ni otca, ni kryshi nad golovoj. Oni zhili besprizornymi, nosilis' po pereulkam i v budushchem, veroyatno stav karmannymi vorishkami, poznakomyatsya s koridorami policejskih uchastkov. Dona Flor vzdrognula. Ona prishla syuda vzyat' malysha, tol'ko chto rodivshegosya, kotoryj nichego ne budet znat' o svoem proishozhdenii. No pri vide rebyatishek, begayushchih po ploshchadi Terrejro, serdce ee preispolnilos' zhalosti: sejchas ona usynovila by ih vseh, a ne tol'ko rebenka Gulyaki. Vprochem, Gulyaka i bez nee pozabotilsya by o svoem syne, nikogda by ego ne brosil na proizvol sud'by,