SHervud Anderson. Nu i durak zhe ya
Perevod N.Semevskoj
--------------------------------------------------------------------------
Tekst: SHervud Anderson. Rasskazy. M: GIHL, 1959. Str. 350-362.
|lektronnaya versiya: V.Esaulov, yes22vg@yandex.ru, oktyabr' 2003 g.
--------------------------------------------------------------------------
To, chto sluchilos', bylo dlya menya tyazhelym udarom pozhaluj, samym
tyazhelym, kakoj kogda-libo na menya obrushivalsya. A glavnoe, vse vyshlo iz-za
moej zhe gluposti. Dazhe sejchas, kogda ya inoj raz ob etom dumayu, mne hochetsya
plakat', rugat'sya, kolotit' sebya samogo. Mozhet byt', teper', kogda proshlo
uzhe stol'ko vremeni, mne stanet legche, esli ya rasskazhu, kak ya togda
oprostovolosilsya.
|to nachalos' v oktyabr'skij den', okolo treh chasov, kogda ya sidel na
tribune ippodroma v gorode Sendaski, shtat Ogajo. Sejchas dolzhny byli
nachat'sya osennie bega.
Po pravde govorya, ya chuvstvoval sebya glupo uzhe ottogo, chto sizhu na
tribune. Tem letom ya vmeste s Garri Uajthedom i negrom Bertom ushel iz
rodnogo goroda i stal rabotat' konyuhom pri odnoj iz dvuh loshadej, kotoryh
Garri gotovil k osennim begam. Mat' plakala, a moya sestra Mildred - ona
nadeyalas' osen'yu poluchit' mesto shkol'noj uchitel'nicy v nashem gorodke -
celuyu nedelyu pered moim uhodom bushevala i krichala na ves' dom. Obe oni
schitali pozorom, chto odin iz chlenov sem'i stanet; konyuhom pri begovyh
loshadyah. Mildred, mne kazhetsya, dazhe boyalas', kak by eto ne pomeshalo ej
poluchit' dolzhnost', kotoroj ona tak davno dobivalas'.
No, v konce koncov, dolzhen zhe ya byl rabotat', a nikakoj drugoj
dolzhnosti ne podvernulos'. Zdorovennyj devyatnadcatiletnij verzila ne mozhet,
slonyat'sya po domu, nichego ne delaya, a nanimat'sya kosit' luzhajki u bogatyh
lyudej ili prodavat' gazety mne bylo ne po vozrastu. Takuyu rabotu, vsegda
perehvatyvala mal'chishki pomolozhe menya, nanimateli zhaleli ih za malyj rost.
YA znal takogo parnishku: emu poruchali kosit' luzhajki i chistit' vodoemy,
potomu chto on vsem rasskazyval, budto hochet zarabotat' den'ga na uchenie v
kolledzhe, i ya, byvalo, ne spal po nocham, dumaya o tom, kak by mne izuvechit'
ego i pri etom samomu ne popast'sya. YA mechtal, chto on ugodit pod telegu ili
na golovu emu svalitsya kirpich, kogda on budet idti po ulice. Vprochem, ne o
nem sejchas rech'.
YA stal rabotat' u Garri i ochen' polyubil Berta. My chudesno ladili. |to
byl ogromnyj negr s lenivoj, vrazvalku, pohodkoj i s dobrymi, laskovymi
glazami, no kogda delo dohodilo do draki, on mog by postoyat' za sebya ne
huzhe samogo Dzheka Dzhonsona {izvestnyj chempion po boksu, negr}. Na ego
popechenii byl Bucefal, roslyj vorotnoj inohodec, kotoryj mog projti, milyu
za dve minuty devyat' ili desyat' sekund, a ya uhazhival za nebol'shim zherebcom
po imeni Doktor Fric, kotoryj, v tu osen' vyigryval vse zaezdy, kogda Garri
hotel, chtoby on prishel pervym.
V konce iyulya my uehali iz domu v tovarnom vagone vmeste s nashimi
loshad'mi, posle etogo do konca noyabrya kochevali s odnih begov na drugie i s
odnoj yarmarki na druguyu. Slavnoe eto bylo vremechko, pover'te mne! Inogda ya
dumayu, chto mal'chiki, kotorye vospityvayutsya doma i ne imeyut takih chudesnyh
druzej, kak etot negr Bert, kotorye hodyat v shkolu i potom v kolledzh,
nikogda nichego ne voruyut, ne vypivayut pomalen'ku i ne uchatsya rugat'sya u
rebyat, znayushchih v etom dele tolk, kotorye ne prigulivayutsya pered tribunami v
rubashke s korotkimi rukavami i gryaznyh rejtuzah, v to vremya kak tribuny
polny razodetoj publiki, da chto ob etom govorit'!- takie molodye lyudi
voobshche nichego ne znayut, u nih prosto, sluchaya net chto-nibud' uznat'.
Zato ya uznal mnogoe. Bert nauchil menya chistit' loshadej skrebnicej,
perevyazyvat' im nogi, posle begov progulivat' ih i mnozhestvu drugih
poleznyh veshchej, kotorye kazhdyj dolzhen znat'. Bert umel bintovat' nogi
loshadi tak rovno, chto esli by ne raznica v cvete, vy podumali by, chto eto
ne povyazka, a kozha loshadi, k tomu zhe ya uveren, chto bud' Bert belym, on stal
by znamenitym naezdnikom i dostig by takih zhe vysot, kak Merfi, Uolter Koks
i drugie.
CHert voz'mi, kakaya zamechatel'naya byla zhizn'! V subbotu ili v
voskresen'e priezzhaete vy v glavnyj gorod kakogo-nibud' okruga; yarmarka
nachinaetsya v blizhajshij vtornik i dlitsya do vechera pyatnicy. Doktor Fric
bezhit, skazhem, vo vtornik i pokazyvaet dve minuty dvadcat' pyat', a v
chetverg Bucefal pobivaet vseh inohodcev v otkrytom zaezde. U vas ostaetsya
ujma svobodnogo vremeni, vy slonyaetes' po gorodu, prislushivayas' k
razgovoram o loshadyah, i vidite, kak Bert sshibaet s nog kakogo-to boltuna,
kotoryj ochen' uzh razoshelsya. I uznaete mnogoe o loshadyah i lyudyah i
zapominaete takie veshchi, kotorye, esli vy chelovek s umom i sposobny
perevarit' vse, chto slyshali, videli i chuvstvovali, ne raz prigodyatsya vam v
zhizni.
A potom, v konce nedeli, kogda bega zakanchivayutsya i Garri speshit
domoj, chtoby zanyat'sya svoej konyushnej, vy s Bertom zapryagaete svoih loshadok
v telezhki i edete k mestu sleduyushchih sostyazanij, edete medlenno, v svoe
udovol'stvie, chtoby loshadi ne peregrelis', - i tak dalee, sami ponimaete!
Ah, velikij bozhe! Po krayam dorogi rastut oreshnik, buk, dub i vsyakie
drugie derev'ya, na nih burye i krasnye list'ya, i pahnut oni tak horosho! A
Bert poet pesnyu, kotoraya nazyvaetsya «Glubokaya reka», a iz okon fermerskih
domov vyglyadyvayut devushki. Nu, chego stoyat protiv vsego etogo vashi kolledzhi!
YA-to znayu, gde ya poluchil obrazovanie!
I vot, skazhem, v subbotu pod vecher na vashem puti popadaetsya etakij
gorodishko, i Bert govorit: «Davaj, ostanovimsya zdes'», i vy tak i delaete.
Vy otvodite loshadej na postoyalyj dvor, kormite ih, dostaete iz
sunduchka svoyu luchshuyu odezhdu i naryazhaetes'.
V gorode polno fermerov, kotorye tarashchat na vas glaza, - ponimayut, chto
vy pri begovyh loshadyah sostoite. Mnogie mal'chishki nikogda ran'she ne videli
negra i razbegayutsya v strahe, kogda vy dvoe poyavlyaetes' na glavnoj ulice.
|to bylo eshche do suhogo zakona i vsyakoj takoj chepuhi,, i vot vy dvoe
otpravlyaetes' v salun, i vokrug vas sobirayutsya zevaki, i sredi nih vsegda
kto-nibud' delaet vid, - budto ponimaet v loshadyah. On zavodit razgovor i
nachinaet zadavat' voprosy, a vam ostaetsya tol'ko vrat' skol'ko vlezet pro
vashih loshadej. YA obychno govoril, chto eti dva konya moi sobstvennye. Vdrug
kto-nibud' predlagaet: «Ne hotite li stakanchik viski?», i Bert skosit glaza
i etak vazhno procedit; «Nu; uzh ladno, ya chelovek sgovorchivyj, razop'yu s vami
chetvertushku». |h, chert, horosho!
No ne ob etom ya hochu vam rasskazat'. V konce noyabrya my vernulis'
domoj, i ya obeshchal materi navsegda rasstat'sya s begovymi loshad'mi. Inogda
prihoditsya obeshchat' materi kuchu vsyakih veshchej tol'ko potomu, chto ona nichego v
nih ne ponimaet.
Odnako poluchit' v nashem gorode rabotu bylo nichut' ne legche, chem togda,
kogda ya uehal s Bertom. YA otpravilsya v Sendaski i nashel, tam ochen' horoshee
mesto po uhodu za loshad'mi, prinadlezhavshimi odnomu cheloveku, kotoryj daval
naprokat ekipazhi s upryazhkoj, soderzhal transportnuyu kontoru i sklady,
torgoval uglem, a takzhe zanimalsya pokupkoj i prodazhej nedvizhimostej. Mesto
eto bylo ochen' horoshee: kormili vdovol', kazhduyu nedeli davali svobodnyj
den', spal ya na kojke v bol'shom sarae, i vsya-to rabota byla - nasypat' oves
i zadavat' seno zdorovennym konyagam, kotorye na begah ne obognali by i
cherepahi. YA byl dovolen i mog posylat' den'gi domoj.
I vot, kak ya uzhe skazal vam, kogda v Sendaski nachalis' osennie bega, ya
otprosilsya u hozyaina i reshil pojti. V polden' ya nadel svoj luchshij kostyum,
korichnevyj kotelok, kuplennyj v proshluyu subbotu, i stoyachij vorotnichok.
Prezhde vsego ya poshatalsya po gorodu v kompanii frantovatyh molodyh
lyudej. YA vsegda govoril sebe: «Nado pokazat' sebya, kakov ty est'», i tak ya
i delal. V karmane u menya bylo sorok dollarov, i ya otpravilsya v bol'shoj
otel' Uest-haus i podoshel k stajke, gde prodavali sigary. «Dajte mne tri
sigary po dvadcat' pyat' centov?» - potreboval ya. V vestibyule otelya i v bare
tolkalos' mnozhestvo naezdnikov i postoronnih lyudej i vsyakih razryazhennyh
priezzhih iz drugih gorodov, i ya zatesalsya mezhdu nimi. V bare mne popalsya na
glaza paren' s trostochkoj i s shikarnym galstukom babochkoj; mne toshno bylo
smotret' na nego. YA lyublyu, chtoby muzhchina byl odet kak muzhchina, a ne
naceplyal na sebya bog vest' chego. Poetomu ya dovol'no grubo otpihnul etogo
parnya v storonu i potreboval sebe viski. On posmotrel na menya tak, budto
hotel ogryznut'sya, no peredumal i nichego ne skazal, a ya vypil eshche ryumku,
prosto chtoby pokazat' emu, chto ya soboyu predstavlyayu, i vyshel. Ne toropyas',
zashagal ya k ippodromu. YA byl odin, no ne skuchal, i kogda prishel tuda, kupil
sebe otlichnoe mesto na tribune, no tol'ko ne v lozhe: eto uzh znachilo by
slishkom vazhnichat'.
I vot ya sizhu na tribune, ochen' dovol'nyj, i posmatrivayu vniz na
konyuhov, vyvodyashchih loshadej, na ih gryaznye rejtuzy i konskie popony,
nabroshennye cherez plecho. Tochno tak vyglyadel ya sam ves' proshlyj god. Mne
nravilos' sidet' zdes' v polnom parade, no tochno tak zhe mne nravilos' byt'
tam vnizu i poglyadyvat' vverh na razodetyh zevak, chuvstvuya sebya nichut' ne
menee znachitel'noj osoboj. I to i drugoe odinakovo horosho, esli pravil'no
rassudit'. YA eto chasto govoryu.
Nu, tak vot, na tribune pryamo peredo mnoj sidel molodoj chelovek,
primerno moih let, s dvumya devushkami. |to byl slavnyj molodoj chelovek.
Pohozhe iz teh, chto hodyat v kolledzh, a potom stanovyatsya advokatami, ili
redaktorami gazet, ili eshche chem-nibud' v etom rode, no on ne zadavalsya.
Horoshie rebyata popadayutsya i sredi teh, kto hodit v kolledzh, i vot on byl
odnim iz takih.
S nim byla ego sestra i eshche odna devushka, i vot ego sestra stala
oglyadyvat'sya cherez plecho, i ee glaza snachala sluchajno, - ona vovse ne
dumala zaigryvat', ne takaya eto byla devushka, - stali vstrechat'sya s moimi.
Znaete, kak eto byvaet! Ah, chto eto byla za devushka, prosto persik! Na
nej bylo legkoe plat'e iz kakoj-to goluboj tkani; ono kazalos' prosten'kim,
no bylo horosho sshito, i vse takoe, ya v etih veshchah razbirayus'.
Kogda ona posmotrela mne pryamo v glaza, ya pokrasnel, i ona tozhe.
Nikogda v zhizni ya ne videl takoj miloj devushki. Ona ne vazhnichala i mogla
govorit' bez grammaticheskih oshibok, ne napominaya pri etom shkol'nuyu
uchitel'nicu. YA hochu skazat', chto devushka byla pervyj sort. YA dumayu, ee otec
byl chelovek sostoyatel'nyj, no ne takaj uzh bogach, chtoby ona ot etogo stala
zadirat' nos. Mozhet byt', on byl vladel'cem apteki, ili manufakturnogo
magazina, ili eshche chego-nibud' takogo. Ona ne govorila mne ob etom, da ya i
ne oprashival.
Esli uzh na to poshlo, tak moya rodstvenniki tozhe v gryaz' licom ne
udaryat. Moj ded byl rodom iz Uel'sa, i tam, v Anglii, on... vprochem, eto k
delu ne otnositsya.
Pervyj zaezd okonchilsya, i molodoj chelovek, sidevshij s devushkami,
pokinul ih i poshel stavit' na loshad'. YA ponyal, chto on sobiraetsya sdelat',
hotya on ne boltal, ne shumel i ne rasskazyval vsem krugom, kakoj on znatok
loshadej. Ne takoj on byl chelovek! Potom on vernulsya, i ya slyshal, kak on
skazal devushkam, na kakuyu loshad' on postavil. Nachalsya zaezd, oni privstali
s mest i volnovalis' i goryachilis', kak vse lyudi, kogda igrayut na begah i
vidyat, chto loshad', na kotoruyu oni postavili, pletetsya v hvoste, a oni
nadeyutsya, chto ona vdrug vyrvetsya vpered, chego nikogda ne sluchaetsya, potomu
chto v nej uzhe net prezhnego zadora.
A potom vskore vyveli loshadej dlya sleduyushchego gita, na odnu milyu, i ya
uvidel znakomuyu loshad'. Ona byla s zavoda Boba Frencha, no hozyainom ee byl
ne on, a mister Maters iz goroda Marietty, shtata Ogajo.
U etogo mistera Matersa byla kucha deneg, emu prinadlezhali ugol'nye
shahty ili chto-to v etom rode, a gde-to v shtate u nego bylo velikolepnoe
imenie, i on byl pomeshan na porodistyh loshadyah. No on byl
presviterianin* {presviteriane - puritanskaya religioznaya sekta, otlichayushchayasya
fanatizmom i zapreshchayushchaya svoim posledovatelyam vsyakie «mirskie» uveseleniya};
presviteriankoj, da eshche bolee strogoj, chem on, byla i ego zhena. Poetomu on
nikogda ne vypuskal loshadej na bega pod svoim imenem, i hodil sluh, chto
podgotoviv rysaka k begam, on peredaval ego Bobu Frenchu, a zhene govoril,
budto prodal konya.
Itak, Bob poluchal loshadej i delal s nimi chto hotel. Ego nel'zya za eto
poricat', ya, po krajnej mere, nikogda ego ne porical. Inogda on hotel
vyigrat', a inogda net. V to vremya, kogda ya uhazhival za loshad'mi, eto menya
ne kasalos'. YA tol'ko staralsya, chtoby moya loshad' mogla horosho bezhat' i,
esli nuzhno, mogla vyrvat'sya vpered. I vot, kak ya uzhe skazal, Bob uchastvoval
v etih begah s odnoj iz loshadej mistera Matersa po klichke Ben Ahem, bystroj
kak molniya. |to byl zherebec, i ego rekord byl dve minuty dvadcat' odna
sekunda, no on mog sdelat' i dve minuty vosem' ili dve minuty devyat'.
V proshlom godu, kogda my s Bertom ushli iz doma, o chem ya vam uzhe
rasskazyval, u mistera Matersa rabotal negr, priyatel' Berta. I vot odnazhdy,
kogda nashi loshadi byli svobodny ot begov na yarmarke v Mariette, a nash
hozyain, Garri, ushel k sebe domoj, my s Bertom navestili etogo negra.
Tam vse, krome nego, ushli na yarmarku, i on vodil nas po vsemu
shikarnomu domu mistera Matersa, i oni s Bertom prilozhilis' k butylke vina,
kotoruyu mister Maters pryatal ot zheny v shkafu v svoej spal'ne, a potom negr
pokazal nam etogo konyagu Ben Ahema. Bertu vsegda uzhasno hotelos' stat'
naezdnikom, no edva li on mog etogo dobit'sya, potomu chto on byl negr, a tut
oni s priyatelem vylakali celuyu butylku vina, i on byl pod muhoj.
I vot tot, drugoj negr pozvolil Bertu vyvesti Ben Ahema i sdelat' na
nem milyu na ippodrome, kotoryj mister Maters ustroil zdes' zhe na ferme
lichno dlya sebya. No tut vernulas' domoj edinstvennaya doch' mistera Matersa,
devushka boleznennaya i ne ochen' krasivaya, i nam prishlos' naskoro vodvorit'
Ben Ahema obratno v konyushnyu.
YA rasskazyvayu vam eto tol'ko zatem, chtoby vy horosho vse ponyali. V tot
den', kogda ya byl na yarmarke v Sendaski, tot molodoj chelovek s dvumya
devushkami sil'no volnovalsya: ved' on pri nih proigral svoyu stavku. Vy
znaete, chto delaetsya s parnem v podobnyh sluchayah! Za odnoj iz devushek on
uhazhival, a drugaya byla ego sestroj. YA eto soobrazil.
«Ah, chert voz'mi, - skazal ya sebe, - nado ego vyruchit'!»
Kogda ya tronul ego plecho, on ochen' vezhlivo povernulsya ko mne. I on i
devushki byli mily so mnoj s samogo nachala i do konca. YA ih ni v chem ne
vinyu.
I vot, kogda on povernulsya ko mne, ya shepnul emu neskol'ko slov pro Ben
Ahema.
- Ne stav'te na nego ni centa v pervom zaezde, potomu, chto on budet
plestis', kak vol, zapryazhennyj v plug, no kogda pervyj zaezd konchitsya,
idite pryamo v kassu i vykladyvajte hot' vse den'gi, - vot chto ya emu skazal.
Nu, znaete, nikogda ya ne videl, chtoby chelovek derzhal sebya lyubeznee,
chem etot paren'! Ryadom s toj devushkoj, s kotoroj ya dvazhdy vstretilsya
glazami, prichem, oba my pokrasneli, sidel kakoj-to tolstyak; i chto by vy
dumali, sdelal moj molodoj chelovek? On povernulsya k tolstyaku i poprosil ego
pomenyat'sya so mnoj mestami, chtoby ya mog sidet' v ih kompanii!
Ah, chert voz'mi! Vot povezlo! Znachit, ya budu sidet' s nimi. No kakim
zhe ya byl bolvanom, chto hodil v etot bar v Uest-hause i, uvidev tam
kakogo-to hlyshcha s trostochkoj i v durackom galstuke, hvatil dve porcii
viski, tol'ko chtoby porisovat'sya!
Konechno, teper' kogda ya budu sidet' ryadom s devushkoj i dyshat' ej v
lico, ona pochuvstvuet zapah viski. YA gotov byl vyshvyrnut' samogo sebya s
tribuny pryamo na trek i gnat' kulakami po vsemu ippodromu. YA pobil by pri
etom vse rekordy, kakie lyubaya iz loshadej mogla, postavit' v etom godu.
Ved' devushka eta byla ne kakaya-nibud' zamuhryshka! CHego by ya ne dal za
palochku aromatnoj zhevatel'noj reziny, ili za myatnuyu lepeshku, ili za kusochek
lakricy. Horosho eshche, chto u menya v karmane byli te tri dvadcatipyaticentovye
sigary. Odnu iz nih ya predlozhil molodomu cheloveku, a druguyu zakuril sam.
Togda tolstyak vstal, my pomenyalis' mestami, i ya opustilsya na skam'yu ryadom,
s devushkoj.
Oni predstavilis' mne. Okazalos', chto nevestu molodogo cheloveka zovut
miss |linor Vudberi, ona byla docher'yu fabrikanta bochek iz mestechka Tiffin v
shtate Ogajo. Samogo molodogo cheloveka zvali Uilber Uessen, a ego sestru -
miss Lyusi Uessen.
Veroyatno, imenno to, chto u nih u vseh byli takie shikarnye imena,
vybilo menya iz kolei. Konechno, paren', ran'she rabotavshij konyuhom pri
begovyh loshadyah, a teper' prismatrivayushchij za loshad'mi cheloveka, kotoryj
daet naprokat ekipazhi i soderzhit transportnuyu kontoru i sklady, takoj
paren' nichem ne luchshe i ne huzhe drugih. YA ob etom chasto dumal i govoril
vsluh.
No vy znaete, kakova molodezh'! Bylo chto-to osobennoe i v ee milom
plat'ice, i v ee milyh glazah, i v tom, kak ona pered tem vzglyanula na menya
cherez plecho brata, i kak ya v otvet vzglyanul na nee, i kak my oba
pokrasneli.
Ne mog zhe ya dokazat' ej, kakoj ya prostofilya, pravda?
I vot ya svalyal duraka. YA skazal, chto menya zovut Uolter Maters i ya zhivu
v gorodke Marietta, shtata Ogajo, a potom ya stal plesti takoe, chto vy i
predstavit' sebe ne mozhete. YA uveryal, chto Ben Ahem prinadlezhit moemu otcu,
kotoryj vremenno dal ego Bobu Frenchu, potomu chto nasha sem'ya ochen' gordaya i
nikto iz nas nikogda ne uchastvuet v begah, po krajnej mere pod svoim
imenem. YA sochinyal bez uderzhu, a oni vse naklonilis' ko mne i slushali, i u
Lyusi Uessen blesteli glaza, a ya vse vral i vral.
YA rasskazyval o nashej ferme v Mariette, o bol'shih konyushnyah i ob
ogromnom kamennom dome na gore nad rekoj Ogajo, no u menya hvatilo uma ne
slishkom hvastat'sya. YA tol'ko namekal na nekotorye veshchi, a moi sobesedniki
vypytyvali u menya ostal'noe. YA delal vid, chto govoryu ob etom neohotno. Na
samom dele u moej sem'i nikogda ne bylo fabriki bochek, i, skol'ko ya sebya
pomnyu, my vsegda byli bedny, hotya nikogda ni k komu ne obrashchalis' za
pomoshch'yu, a moj dedushka byl rodom iz Uel'sa i tam... nu, da bog s nim!
Tak my sideli na tribune i boltali, tochno znali drug druga uzhe mnogo
let. YA prodolzhal vrat' i skazal, budto moj otec opasalsya, chto etot samyj
Bob French povedet nechestnuyu igru, i narochno poslal menya v Sendasku
posledit' za nim. Mne udalos' razuznat', dobavil ya, kak projdet pervyj
zaezd.
V etom pervom zaezde Ben Ahem budet plestis', kak hromaya korova, a
zato potom pokazhet sebya. V podtverzhdenie svoih slov ya vytashchil iz karmana
tridcat' dollarov, protyanul ih misteru Uilberu Uessenu i poprosil, esli eto
ego ne zatrudnit, pojti posle pervogo zaezda v kassu i postavit' eti den'ga
na Ben Ahema pri lyubyh vstrechnyh stavkah. Sam ya pojti ne mogu; ne goditsya,
chtoby menya uvidel Bob French ili kto-nibud' iz konyuhov.
Vskore pervyj zaezd okonchilsya. Ben Ahem sbilsya na pryamoj, kazalos',
budto on ne to bolen, ne to sdelan iz dereva, i prishel on poslednim. Togda
etot samyj Uilber Uessen otpravilsya k kasse pod glavnoj tribunoj, a ya
ostalsya odin s obeimi devushkami, i kogda miss Vudberi na mig otvernulas',
Lyusi Uessen chut'-chut' tronula menya plechikom. Ne dumajte, chto ona tak uzh i
tolknula menya. No vy znaete, kak delayut devushki: pridvigayutsya poblizhe, no
vse-taki voli sebe ne dayut. Da vy, naverno, znaete! Ah ty, gospodi!
A potom oni ustroili mne syurpriz. Ne znayu kogda, no ona dogovorilis'
mezhdu soboj reshili, chto Uilber Uessen postavit pyat'desyat dollarov na Ben
Ahema, a kazhdaya iz devushek dobavit po desyatke iz svoih lichnyh deneg. Mne
stalo hudo, kogda ya ob etom uznal, no potom mne bylo eshche huzhe!
Naschet etogo zherebca, Ben Ahema, i naschet ih deneg ya ni kapel'ki ne
bespokoilsya. Vse proshlo gladko. V sleduyushchih treh zaezdah Ben Ahem mchalsya
tak, tochno on vez kontrabandu mimo pogranichnoj zastavy, i Uilber Uessei
vyigral devyat' na dva za svoyu stavku. Net, menya muchilo drugoe.
Uilber vernulsya iz kassy i teper' pochti vse vremya zanimal miss
Vudberi, a my s Lyusi Uessen slovno ostalis' odni na neobitaemom ostrove.
CHert! Esli by tol'ko ya ne vral, ili esli by ya mog kak-nibud'
vyputat'sya iz etoj lzhi! Nikakogo Uoltera Matersa, kak ya nazval sebya ej i
vsem im, net i ne bylo, a esli by on i sushchestvoval, to, klyanus' vam, ya
zavtra zhe poehal by v Mariettu, shtata Ogajo, i zastrelil by ego!
Kakoj zhe ya byl prostofilya! Bega skoro zakonchilis', Uilber opyat' poshel
v kassu i poluchil nashi vyigryshi, a potom my vse otpravilis' v gorod, i
Uilber zakatil shikarnyj uzhin v Uest-hause, dazhe zakazal butylku
shampanskogo.
YA sidel ryadom s devushkoj, i ona pochti nichego ne govorila, i ya tozhe
pochti nichego ne govoril. No ya znal odno: ee tyanulo ko mne ne potomu, chto ya
plel, budto u menya otec - bogach, i vse takoe. Znaete, ved' eto
chuvstvuesh'... Velikij bozhe! Est' devushki, kotoryh vstrechaesh' odin raz v
zhizni, i esli vy ne pospeshite i ne budete kovat' zhelezo, poka goryacho, takaya
devushka uskol'znet ot vas navsegda, vy mozhete brosat'sya s mosta v reku! Ona
smotrit na vas, i vzglyad ee idet kak by iz glubiny dushi, i eto ne
koketstvo, net, vam hochetsya, chtoby eta devushka stala vashej zhenoj, i vam
hochetsya, chtoby ee okruzhali krasivye veshchi - prekrasnye cvety, krasivye
plat'ya, i vam hochetsya, chtoby u nee i u vas byli deti, i vam hochetsya, chtoby
igrala muzyka, - horoshaya, a ne kakie-nibud' dzhazy. |h, chto uzh govorit'!
Vblizi Sendaski, eto tu storonu zaliva, est' mestechko, nazyvaemoe
Sider-pojnt. Posle uzhina my vchetverom poehali tuda na motornoj lodke.
Uilber, miss Lyusi i miss Vudberi dolzhny byli pospet' na desyatichasovoj
poezd, chtoby vernut'sya v Tiffin. Kogda edesh' s takimi devushkami, nel'zya
byt' vetrenym, plyunut' na poezda i gulyat' vsyu noch', kak eto mozhno sebe
pozvolit' s kakimi-nibud' shal'nymi devchonkami.
Uilber raskoshelilsya na poezdku na motornoj lodke, kotoraya oboshlas' emu
rovnym schetom v pyatnadcat' dollarov, no ya by etogo i ne uznal, esli by
sluchajno ne uslyshal. On ne byl skuperdyaem.
V Sider-pojnte my ne poshli tuda, kuda valil ves' narod. Dlya lobotryasov
tam est' tancul'ki i restorany, no est' tam eshche i plyazh, kuda mozhno pojti
progulyat'sya i gde nemalo temnyh ugolkov; vot tuda-to my i otpravilis'.
Devushka pochti nichego ne govorila, i ya tozhe, no ya dumal o tom, kak
horosho, chto moya mat' vospitannaya zhenshchina i vsegda zastavlyala nas, detej,
est' vilkoj i ne pozvolyala nam lakat' sup, grubit' i shumet', kak delayut te
molodcy, kotoryh mozhno uvidet' na sportivnyh sorevnovaniyah,
Potom Uilber so svoej devushkoj poshel vdol' berega, a my s Lyusi selya v
temnom ugolke sredi podmytyh vodoj kornej staryh derev'ev, i ya sovsem ne
zametil, kak proshlo vremya i pora bylo sadit'sya v lodku, chtoby pospet' na
poezd. |tot chas promel'knul tak bystro, chto ya i glazom morgnut' ne uspel.
Naverno, eto bylo tak potomu chto my, kak ya uzhe skazal, sideli v temnom
ugolke, i korni kakogo-to starogo pnya raskinulis' tochno ruki, i s vody
tyanulo syrost'yu, i noch' byla takaya!.. Kazalos', mozhno bylo protyanut' ruku i
oshchupat' etu temnotu, takuyu tepluyu, myagkuyu i dushistuyu, kak apel'sin!
Mne hotelos' plakat' i rugat'sya, prygat' i plyasat'. YA byl tak bezumno
schastliv, i mne bylo tak grustno!..
Kogda pokazalsya Uilber so svoej devushkoj i Lyusi uvidela ih, ona
skazala;
- Teper' nam pora na poezd, - i tozhe chut' ne zaplakala, no ona ne
znala togo, chto znal ya, i ne mogla byt' v takom smyatenna. A potom, prezhde
chem Uilber i miss Vudberi podoshli blizhe, ona podnyala golovu, pocelovala
menya i na mig pril'nula k moej grudi. Pri etom ona vsya drozhala i... ah, s
uma sojti!
Inogda ya mechtayu zabolet' rakom i umeret'. Nadeyus', vy ponimaete, chto ya
hochu skazat'.
My perepravilis' na motornoj lodke cherez zaliv k stancii zheleznoj
dorogi; bylo temno. Lyusi prosheptala, chto, ej kazhetsya, my s nej mogli by
vylezt' iz lodki i idti pryamo po vode. |to byla chepuha, no ya ponimal, chto
ona hochet skazat'.
Ochen' skoro my okazalis' na stancii, i tam bylo polno zevak, iz teh,
chto hodyat na yarmarki, tolpyatsya i tolkayutsya, kak skot. Kak mog ya skazat' ej
pravdu?
- My rasstaemsya nenadolgo, vy napishete mne, a ya - vam, - vot vse, chto
ona skazala mne na proshchan'e.
Mog li ya na eto nadeyat'sya? Ne bol'she, chem na to, skazhem, chtoby
potushit' pozhar na senovale. Blestyashchaya nadezhda, nechego skazat'!
Mozhet byt', ona i napisala v Mariettu i cherez nekotoroe vremya poluchila
svoe pis'mo obratno s pochtovym shtampom na konverte i nadpis'yu: «Takogo
parnya zdes' net», ili chto oni tam pishut v podobnyh sluchayah,
Nado zhe bylo mne razygryvat' vazhnuyu pticu, bogacha, i pered kem? Pered
samoj skromnoj devushkoj, kogda-libo sozdannoj gospodom bogom! Na chto ya
teper' mog nadeyat'sya?
Primchalsya poezd, i ona sela v vagon. Uilber Uessen podoshel i pozhal mne
ruku. Miss Vudberi ochen' milo poklonilas' mne, a ya ej, potom poezd
tronulsya, i tut menya vzorvalo, i ya vybezhal na ulicu i razrevelsya, kak
mladenec.
Konechno, ya mog by pobezhat' za poezdom i dognat' ego, no, chert menya
poberi, kakoj v etom byl smysl? Videli vy kogda-nibud' takogo duraka?
Klyanus' vam, esli by ya togda slomal ruku ili esli by poezd otrezal mne
nogu, ya ne poshel by k doktoru. YA by sidel i terpel, terpel...
Klyanus' vam, esli by ya ne hvatil togda lishku v restorane na ippodrome,
ya ni za chto ne stal by tak durit' i rasskazyvat' nebylicy, ot kotoryh potom
uzhe nel'zya bylo otperet'sya pered takoj prilichnoj devushkoj.
Hotel by ya, chtoby etot molodchik s trostochkoj i s shikarnym galstukom
babochkoj popalsya mne pod ruku. YA by izbil ego do polusmerti, bud' on
neladen! On prosto osel, vot chto. No esli ya ne takoj zhe, pojdite i najdite
mne bol'shego bolvana, - ya broshu rabotu i stanu brodyagoj, a svoyu dolzhnost'
peredam emu. YA ne hochu trudit'sya, zarabatyvat' den'gi i kopit' ih dlya
takogo duraka kak ya.
Last-modified: Mon, 20 Oct 2003 13:21:04 GMT