Dzhordzha Vashingtona govoryat, chto, kogda ego dostavili
syuda, on byl pri smerti. Delo eto, po-vidimomu svidetel'stvuyushchee o
tom, chto po men'shej mere odin iz uchastnikov antitabachnogo dvizheniya
reshil pribegnut' k taktike terrora, sejchas rassleduetsya FBR. Segodnya
mister Nejlor, eshche ne pokinuvshij svoej kojki v bol'nice universiteta
Dzhordzha Vashingtona, prisoedinitsya k nam. S dobrym utrom.
     -- S dobrym utrom, Keti.
     -- YA znayu, dlya vas eto bylo tyazhelym ispytaniem. Pervoe, o chem ya hochu
sprosit': kak vam udalos' vyzhit'? Govoryat, vy byli bukval'no
oblepleny plastyryami.
     -- Pozhaluj, ya mog by skazat', Keti, chto zhizn' mne spaslo kurenie.
     -- Kak eto?
     -- YA kuryu, razdelyaya eto udovol'stvie s pyat'yudesyat'yu pyat'yu millionami
drugih vzroslyh amerikancev, i potomu smog vyderzhat' ogromnuyu dozu
nikotina, hotya ona menya edva ne ubila. Esli by policejskie
obnaruzhili menya chut' pozzhe, ya pochti navernyaka ne boltal by s vami
segodnya.
     -- K kureniyu my eshche vernemsya...
     -- S vashego razresheniya, Keti, vse eto lish' dokazyvaet to, o chem my
davno uzhe govorim, a imenno: "Lyudi, ne svyazyvajtes' s nikotinovymi
plastyryami. |to ubijcy".
     -- No, razumeetsya, ne v tom sluchae, esli vy pravil'no ih ispol'zuete.
     -- Keti, iz uvazheniya k tem, kto nas sejchas vidit, ya ne stanu osobenno
zaderzhivat'sya na tom, chto sdelali so mnoj eti shtuki. Toshnota,
bezuderzhnaya rvota, paroksizmal'naya tahikardiya, prekrashchenie podachi
krovi v mozg, onemenie i holod vo vseh konechnostyah, strashnyj kozhnyj
zud, narushenie zreniya, nevralgicheskaya migren'... na vsem etom ya
zaderzhivat'sya ne stanu i skazhu tol'ko odno: esli takoe sposobna
uchinit' pachka etih lipuchek, nam ostaetsya lish' voobrazhat', kakoj vred
mozhet prichinit' normal'nomu, zdorovomu kuril'shchiku vsego odna iz nih.
Tak vot, chtoby ne tratit' slov popustu: skazhite plastyryam "net".
     -- Naskol'ko nam izvestno, pohititeli prislali v "Vashington san"
zapisku.
     -- Na etot schet mne skazat' nechego, Keti.
     -- Ona opublikovana v segodnyashnem nomere.
     -- Da chto vy?
     -- Nomer u menya s soboj. Hotite uznat', chto v nej napisano?
     -- Nu...
     -- Citiruyu: "Nik Nejlor neset otvetstvennost' za smert'
milliardov... "
     -- "Milliardov"? Navernoe, "millionov".
     -- Net, tut skazano "milliardov".
     -- No eto zhe chush'. YA rabotayu v Akademii shest' let, i esli my primem
cifru 435 tysyach v god -- tozhe, kstati, sovershenno nelepuyu, -- ya dolzhen
nesti otvetstvennost', v kavychkah, za dva milliona shest'sot tysyach.
Tak otkuda eti gospoda vzyali "milliardy"? Kto ya, po ih mneniyu,
Makdonalds?
     -- Dal'she chitat'?
     -- Da, konechno, nepremenno chitajte, ya ves' vnimanie.
     -- "Ego ustranenie dolzhno posluzhit' preduprezhdeniem tabachnym
kompaniyam. Esli oni nemedlenno ne prekratyat proizvodstvo sigaret, my
unichtozhim i drugih".
     -- A skazhite, zapiska, sluchaem, napisana ne na blanke Glavnogo vracha?
     -- Proshu proshcheniya?
     -- Slog uzh bol'no znakomyj. Da net, Keti, ya shuchu, konechno. YUmor,
znaete li. Luchshee lekarstvo...
     -- U vas est' kakie-nibud' soobrazheniya naschet togo, kto eto sdelal?
     -- Net, no esli oni nas slyshat, a ya uveren -- oni ne men'shie vashi
poklonniki, chem ya, znachit, slyshat, -- ya hotel by skazat' im: ne
pryach'tes', pokazhites', ya ne stanu vydvigat' protiv vas obvineniya.
     -- Ne stanete?
     -- Net, Keti, ya dumayu, chto lyudi, sposobnye na takoe, nuzhdayutsya prezhde
vsego v pomoshchi.
     -- Vy ochen' terpimyj chelovek. -- Vidite li, Keti, slovo "terpimost'"
nachinaetsya, kak i slovo "tabak", s bukvy "t". Nasha poziciya vsegda
byla takoj: my ponimaem lyudej, rezko nastroennyh protiv kureniya. I
my govorim: davajte rabotat' vmeste. Davajte vesti dialog. U nas
bol'shaya strana, v nej najdetsya mesto i dlya kuryashchih i dlya nekuryashchih.
Pervym pozvonil Kapitan:
     -- Blestyashche, synok, blestyashche! Za nim pospel BR:
     -- Ne mogu ne otdat' tebe dolzhnoe, Nik, ty sbil nas s nog. My tut
nikak otdyshat'sya ne mozhem.
     Sledom Dzhennet:
     -- Nik, ya takogo eshche ne videla. Potom Polli, eta smeyalas':
     -- Tak chto zhe vse-taki proizoshlo?
     -- Ponyatiya ne imeyu, -- skazal Nik. -- Nadeyus' tol'ko na odno -- chto
vozili menya, ne v Merilend, a v Virginiyu.
     -- Pochemu?
     -- A potomu, -- otvetil Nik, -- chto v Virginii vse eshche sushchestvuet smertnaya
kazn'.




        Glava 13

     V den' vozvrashcheniya Nika na rabotu BR, sobrav vseh sotrudnikov
Akademii, proiznes privetstvennuyu rech'. Iz nee sledovalo, chto Niku
udalos' odurachit' svoih pohititelej i sbezhat'. Na samom dele Nik
ponyatiya ne imel, kak on okazalsya na |splanade, i ochen' somnevalsya,
chto uspel kogo-libo odurachit', poskol'ku durachit' lyudej, kogda u
tebya serdechnyj pristup plyus nepreryvnaya rvota, delo dovol'no
slozhnoe. Sotrudniki Akademii i tak-to veli sebya s Nikom kak s
geroem, vernuvshimsya s vojny, otchego on nachal uzhe smushchenno
poezhivat'sya. A tut eshche BR zateyal izobrazhat' Genriha V, obrashchayushchegosya
pod Azenkurom k gorstke schastlivcev, brat'ev. Pod konec on dazhe
procitiroval slova, skazannye CHerchillem v samyj mrachnyj dlya Britanii
chas: "Nikogda ne sdavat'sya, -- skazal on. -- Nikogda. Nikogda. Nikogda! "
Sotrudniki aplodirovali. Nekotorye proslezilis'. CHto govorit',
nichego podobnogo Nik v Akademii tabachnyh issledovanij eshche ne videl.
Sodeyannoe s nim privelo k udivitel'nomu rezul'tatu -- k obshchemu pod®emu
duha. Kak budto zatyanuvsheesya tyagostnoe peremirie mezhdu Akademiej i
vrazhdebnym mirom nakonec zavershilos', vylivshis' a otkrytye voennye
dejstviya, i, vidit bog, -- voevat' tak voevat'! My gotovy. Lyudi,
otrodyas' ne perestupavshie poroga voennoj bazy i uzh tem bolee ne
glyadevshie v dulo pistoleta, proiznosili v koridorah slova vrode
"obhodnoj manevr" i "udar s flanga". |to dejstvitel'no bodrilo -- chest'
mundira i vse takoe. Nik byl tronut.
     -- Nik, -- obratilsya k nemu Gomes O'Nil, -- vopros.
Roslyj, smuglyj i ryaboj Gomes, s ruchishchami tolshchinoyu v trosy, na
kotoryh derzhitsya Bruklinskij most, vozglavlyal v Akademii sluzhbu
razvedki, to est' otdel, otvechayushchij za sbor informacii o chastnoj
zhizni samyh primetnyh antitabachnyh krikunov i sutyag. Prezhde on
rabotal v kakoj-to pravitel'stvennoj sluzhbe -- v kakoj, ostavalos'
neizvestnym, poskol'ku Gomes ne lyubil voprosov o svoem proshlom.
Otpuska on provodil v odinochnyh pohodah po takim simpatichnym mestam,
kak Baffinova Zemlya i pustynya Gobi. BR, pohozhe, nedolyublival Gomesa,
chto, pohozhe, ostavlyalo Gomesa ravnodushnym -- uvolit' ego bylo tak zhe
neprosto, kak Dzh. |dgara Guvera.
     -- SHmalyaj, -- vyrvalos' u Nika slovechko, kotorym, beseduya s Gomesom,
sledovalo pol'zovat'sya s ostorozhnost'yu.
     -- Ty kurit' ne brosil?
Poslyshalis' nervnye smeshki. Po pravde skazat', Nik uzhe bol'she nedeli
ne prikasalsya k sigaretam. U nego kak-to ne voznikalo potrebnosti
vvesti v svoj organizm eshche nemnogo nikotina. On dazhe podumyval, chto,
pozhaluj, mozhet teper' pretendovat' na posobie po netrudosposobnosti.
Vse smotreli na nego s ozhidaniem. Podvesti etih lyudej on ne mog.
Nyne on byl ne prosto ih obshchestvennym predstavitelem, on byl ih
geroem.
     -- Zakurit' u kogo-nibud' najdetsya? -- sprosil on.
Dvadcat' ruk odnovremenno protyanuli emu po pachke. Nik vybral
"Kemel", prikuren, nabral nemnogo dyma v legkie i vydohnul ego.
Nichego, dazhe priyatno, zatyanis' eshche razok i vypusti dym. Vokrug
odobritel'no zaulybalis'.
     Tut pered glazami ego poplyli yarkie zvezdochki, vskore zaplyasal uzhe
celyj mlechnyj Put'. Nika proshib holodnyj pot, komnata kachnulas' i -- o
net, tol'ko ne sejchas, ne pered vsemi sotrudnikami...
     -- Nik? -- okliknul ego BR.
     -- Vse v poryadke, -- nevernym golosom otvetil Nik i opustil sigaretu v
pepel'nicu. Nu i vkus zhe vo rtu. Br-r.
     -- Ty srazu-to ne nalegaj, -- skazal BR.
     -- Mozhet, dlya nachala poprobuesh' s fil'trom, -- neuverenno predlozhil
kto-to. Nik stoyal pered smushchenno molchavshimi kollegami,
promargivayas', slegka poshatyvayas'.
     -- Slushaj, Nik, -- proiznes nakonec Dzhef Tobias, -- ty uzhe videl dannye
po zhenshchinam ot vosemnadcati do dvadcati odnogo?
     -- Ugu.
     Otdam polcarstva za myatnyj ledenec.
     -- Do dvadcati procentov vyrosli.
     -- Zamechatel'no, -- probormotal Nik. BR dobavil:
     -- Podozhdite, poka Nik nachnet kampaniyu protiv kureniya. -- Kto-to
fyrknul. -- Kstati, kogda nam pokazhut plakaty?
     -- Segodnya posle poludnya u menya videosvyaz' so Svenom, -- skazal Nik,
chuvstvuya, kak u nego holodeyut pal'cy. Mozhet, Pozvonit' doktoru Vigu?
"Vy kurili?! "
     -- Nam vsem ne terpitsya uvidet', chto on dlya nas prigotovil, -- skazal
BR. -- Nu ladno, peredayu slovo Karltonu, on oznakomit nas s novymi
procedurami obespecheniya bezopasnosti.
     Karlton nachal s anekdota pro dvuh parnej v pohode, na palatku
kotoryh napal medved' grizli, -- odin iz nih natyanul krossovki i nachal
ih zashnurovyvat'. "Na chto tebe krossovki? -- sprosil drugoj. -- Grizli
tebya vse ravno dogonit". "YA ne ot grizli hochu otorvat'sya, -- otvetil
pervyj, -- a ot tebya". Kogda imeesh' delo s terroristami, poyasnil
Karlton (nekotorye poezhilis'), ucelet' mozhno, lish' zastaviv ih
zanyat'sya kem-to drugim. Slushateli ego obmenyalis' smushchennymi
vzglyadami: "O nas, o gorstke schastlivcev, brat'ev".
YAvno voodushevlennyj -- kogda eshche sluchitsya emu pogovorit' na lyubimuyu
temu? -- Karlton ostanovilsya na vazhnosti neshablonnogo povedeniya.
Vyhodit' iz domu na rabotu sleduet v raznoe vremya, izbiraya raznye
marshruty i vnimatel'no priglyadyvayas' k okruzhayushchim, osobenno k tem,
chto odety v kakuyu-nibud' formu. On razdal fotokopii listovok,
ozaglavlennyh "CHto delat', esli Vas zasunuli v bagazhnik avtomobilya".
Lyudi molcha razglyadyvali fotografiyu zdorovennogo okrovavlennogo
muzhika. "Zasunuli... v bagazhnik? "
     -- Teper' naschet adskih mashinok.
|ta chast' vystupleniya Karltona zanyala celyh pyatnadcat' minut.
Karlton potratil ih na opisanie primerno treh dyuzhin razlichnyh bomb,
vklyuchaya i tu, kotoraya krepitsya k dvornikam vetrovogo stekla.
     -- Vy vklyuchaete dvorniki i -- ba-bah! -- poluchaete ves' zaryad pryamo v
fizionomiyu.
     Betti O'Mejli poblednela. BR perebil Karltona:
     -- Davaj-ka teper' horoshie novosti.
     Karlton otkryl chemodanchik i razdal vsem malen'kie, chernye, pohozhie
na biper prisposobleniya. To byli elektronnye mayaki, posylayushchie
signaly trevogi, -- takie ispol'zuyutsya na spasatel'nyh plotah. Esli
na vas napali, dostatochno nazhat' dve knopki odnovremenno i vse
pravitel'stvo SSHA ustremitsya vam na pomoshch'. Zatem on otkryl drugoj
chemodanchik i vydal kazhdomu po ballonchiku s perechnym gazom. Gazom
polagalos' pryskat' v lico vsyakogo roda podozritel'nym tipam. No
tol'ko esli oni nachnut pervymi. I tol'ko esli vy uvereny, chto oni
hotyat vas ubit'. V prochih zhe sluchayah, pust' dazhe vas zasovyvayut v
bagazhnik, delajte v tochnosti to, chto vam govoryat.
Voprosy est'? K etoj minute uzhe mozhno bylo by uslyshat', kak bulavka
padaet na pol, darom chto ego pokryval kover.
     -- YA chto-to ne ponyal, -- sprosil CHarli Nobl iz yuridicheskogo otdela, --
my chto zhe, vse na pricele?
     -- YA ne znayu otveta na etot vopros, -- skazal BR, -- ya prosto ne hochu
riskovat'. Karlton prinyal neobhodimye mery dlya togo, chtoby kazhdyj
iz vas -- kazhdyj, bez isklyucheniya, krome, razumeetsya, Nika, -- provel
sleduyushchie vyhodnye v trenirovochnom lagere v Zapadnoj Virginii.
Budete vmeste s rabotnikami pravitel'stvennogo apparata osvaivat'
navyki, neobhodimye voditelyu pri nalichii ugrozy so storony
terroristov.
     Obshchij ropot.
     -- Vas vseh obuchat. CHemu ih obuchat, Karlton?
     -- Obnaruzheniyu min v mashine, slalomnoj ezde, razvorotu pryzhkom i
butlegerskomu razvorotu, tehnike tarana i obnaruzheniya slezhki.
     -- Min? -- peresprosil Sid Berkovic iz "Koalicii za zdorov'e". -- Nam
ugrozhayut miny?
     -- |to vsego lish' predostorozhnost'. Uveryayu vas, FBR vot-vot shvatit
etih lyudej. Poka zhe my dogovorilis' s 1800-m policejskim uchastkom na
K-strit o tom, chto budem ostavlyat' mashiny v ih podzemnom garazhe. Tak
chto v nash garazh mashin bol'she ne stav'te.
     Na sej raz ropot zametno usililsya. BR prishlos' povysit' golos, inache
by ego nikto ne uslyshal.
     -- Spokojno, spokojno. Povtoryayu, eto predostorozhnost', ne bolee.
Nikto nam minami ne ugrozhal. Da i voobshche, my s vami zanimaem verhnij
etazh, tak chto pri vzryve v podvale razve chto dymu naglotaemsya.
Dzhennet zasmeyalas'. No tol'ko Dzhennet. Posle soveshchaniya BR otvel Nika
v storonku. I vruchil korobku plastyrej "niko-stop". Esli by BR
peredal emu iz ruk v ruki svezhuyu, eshche parnuyu kakashku, eto vryad li
proizvelo by na Nika bol'shee vpechatlenie.
     -- Ugadaj, -- skazal BR, -- na skol'ko upali prodazhi etih "smertel'nyh
nashlepok" posle tvoego interv'yu "Tudej"? Na sorok pyat' procentov!
Nik, sodrognuvshis', vernul emu korobku. Na segodnya hvatit s nego
nikotina.
     -- Nepriyatno, konechno, izvlekat' vygodu iz etoj gnusnoj istorii, no,
bozhe ty moj, stupiv v der'mo, rozoj pahnut' ne stanesh'. Posmotri,
kakaya pressa, -- on peredal Niku tolstuyu papku, nastoyashchij "bogatyrskij
buterbrod", iz kotorogo vo vse storony torchali, slovno list'ya salata
i lomti vetchiny, gazetnye i zhurnal'nye vyrezki.
Bol'shuyu ih chast' Nik uzhe videl. Ego pominali vo vseh utrennih shou,
po vsem kabel'nym programmam. Evropejcy i aziaty, kotorye vse eshche
dymili sebe i gorya ne znali, govorili o Nike i ne mogli
nagovorit'sya. Volnuyushchee oshchushchenie cheloveka, kotoryj slyshit
parallel'nyj perevod sobstvennyh slov, okazalos' dlya Nika v novinku.
Interv'yuersha-francuzhenka, obayatel'naya, prelestnaya zhenshchina, ne
polenilas' oznakomit'sya s fiziologicheskimi posledstviyami suzheniya
sosudov i, osnovyvayas' na etom issledovanii, sprosila u Nika, ne
skazalos' li perezhitoe na ego "romanticheskih sposobnostyah"? Nik
zarumyanilsya, otvetil "net", pas du tout, no tem ne menee oblilsya
holodnym potom. Ego pokazalo dazhe slovackoe televidenie -- nemaloe
dostizhenie, poskol'ku "Aglomerejted Tobakko", kompaniya,
prinadlezhashchaya samomu Kapitanu, osushchestvlyala massirovannoe vtorzhenie
v strany byvshego Vostochnogo bloka, navodnyaya ih sigaretami, nazvanie
kotoryh perevodilos' kak "gorloder". ZHiteli etih stran, vyrosshie na
sigaretah, napominayushchih vkusom goryashchie yadernye othody, otlichalis'
pristrastiyami staromodnymi: im trebovalos' ne men'she, a po
vozmozhnosti bol'she nikotinovyh smol. Rak legkih shodil u nih za znak
kachestva.
     -- Dzhennet skazala, chto "Molodoj sovremennik" sobiraetsya sdelat' o
tebe reportazh dlya rubriki "Odna nedelya takogo-to".
     -- Da, -- skazal Nik, v ocherednoj raz ispytav razdrazhenie pri mysli ob
informacionnom kanale Dzhennet -- BR, -- no kak raz s nimi mne
svyazyvat'sya ne hochetsya.
     -- YAponiya dlya nas ochen' vazhna, tam uzhe kuryat dvoe muzhchin iz treh v
vozraste ot shestnadcati do dvadcati odnogo.
     V Akademii etu vozrastnuyu gruppu nazyvali "pervym etazhom".
     -- Prosto neohota, chtoby yaponskie reportery celuyu nedelyu torchali v
moem kabinete. Da, sobstvenno, i lyubye drugie. Eshche nemnogo, i
publika budet syta mnoj po gorlo.
     -- Dvoe iz treh, Nik. Milliony i milliony sovremennyh yaponskih
yunoshej; V ih glazah ty geroj. |to nalagaet opredelennuyu
otvetstvennost'.
     -- Davaj pogovorim ob etom posle.
Spasibo i na tom, chto Nik obratilsya teper' v zvezdu razmerom s
King-Konga, kotoraya mozhet pozvolit' sebe frazu "Davaj pogovorim ob
etom posle".
     -- YA segodnya razgovarival s Kapitanom. On nadeetsya, chto ty s etim
spravish'sya.
     "Aglomerejted" vtorgalas' i v YAponiyu tozhe, blago torgovyj
predstavitel' SSHA prigrozil povysit' na 50 procentov tarif na
importnyj soevyj sous, esli YAponiya ne otkroet svoi porty i legkie
dlya amerikanskogo kureva..
     -- S nim ya tozhe pogovoryu posle, -- konechno, tut Nik malost'
pereborshchil, no vse, chto mog pozvolit' sebe BR, eto skrivit'sya i
skazat': "Ladno, nadeyus', ty ponimaesh', chto delaesh'".
Proklyataya populyarnost' uzhe nachinala dejstvovat' Niku na nervy. Von i
Semmi Nadzhib pozvonila segodnya utrom i poprosila -- potrebovala, -- chtoby
on snova vystupil v shou Lerri Kinga. Oni s Lerri uvereny, nutrom
chuyut, chto etot merzavec pozvonit eshche raz, -- razve Nik ne ponimaet,
kakaya roskoshnaya poluchitsya peredacha?
     -- Da, kstati, -- teatral'nym tonom proiznes BR, -- na sleduyushchej nedele
syuda priezzhaet Penelopa Bent, i dogadajsya, s kem ej hochetsya
povidat'sya?
     Penelopa, nyne ledi Bent, podpisala nedavno s "Bonsaker interneshnl"
(prezhnej "Bonsaker tobakko") kontrakt, po kotoromu ej vyplachivalas'
semiznachnaya summa za ezhegodnye vystupleniya pered sovetom direktorov
i sobraniem akcionerov. V poslednee vremya Bolypayatabachnaya shesterka
vse chashche pribegala k uslugam znamenitostej: veteranov, perezhivshih
v'etnamskij plen, byvshih prezidentov prestizhnyh universitetov.
SHesterka pytalas' dazhe podryadit' mat' Terezu -- chtoby ta porabotala
dlya nee zazyvaloj pod prikrytiem preslovutoj svobody slova libo
Konstitucii. Poslednim ee priobreteniem stala Penelopa, zanimavshaya
do nedavnego vremeni post prem'er-ministra Velikobritanii.
     -- Nu-nu? -- otozvalsya Nik.
     -- Kapitan pozvonil mne segodnya utrom. Vse oni po-prezhnemu
blagogoveyut pered nej i ni slova poperek skazat' ne smeyut. Vidimo,
ona i vpryam' obladaet darom vnusheniya. Kak by tam ni bylo, Kapitan
schitaet, chto ty mog by vospol'zovat'sya etoj vozmozhnost'yu, chtoby
nemnogo nataskat' ee na sluchaj, esli ej stanut zadavat' nepriyatnye
voprosy naschet nashih s nej otnoshenij. Nu, chtoby ona pela na odin
golos s nami. Glavnoe -- podcherknut' nashu raznostoronnost'.
"Aglomerejted" eto ne tol'ko tabak, no i detskoe pitanie,
zamorozhennye produkty, smazochnye veshchestva, vozdushnye fil'try, shary
dlya boulinga. V obshchem, sam ponimaesh'.
     -- Ponimayu, -- skazal Nik, razdrazhennyj tem, chto ego uchat delat'
horoshuyu minu pri plohoj igre, -- odnako somnevayus', chtoby "titanovaya
ledi" nuzhdalas' v moih nastavleniyah naschet obrashcheniya s pressoj.
     -- Ej prosto hochetsya poznakomit'sya s toboj, Nik, -- radostno skazal BR. -- YA
by na tvoem meste chuvstvoval sebya pol'shchennym.
     -- Ladno, ya pol'shchen.
     -- Mozhet, ona dast tebe paru sovetov naschet togo, kak obhodit'sya s
terroristami. Pomnish', chto ona uchinila s IRA, posle togo kak ee
bul'dogi podorvalis' na mine?
     -- YA vrode by v Gollivud sobiralsya?
     -- My pytaemsya ustroit' tebe vstrechu s Dzhefom Megallom i ego lyud'mi.
|to poslozhnee, chem dobit'sya audiencii u Gospoda Boga.
     -- S Dzhefom Megallom? -- udivilsya Nik.
     -- S nim samym. Odnako Kapitan hochet, chtoby ty nemnogo poboltalsya
zdes' -- pust' pressa, poka ona ot tebya ne ustala, znaet, gde tebya
iskat'. CHestno govorya, esli by ya predvidel, chto tvoe pohishchenie
nadelaet stol'ko shuma, ya by tebya sam pohitil. Da, i eshche: kogda
budesh' v Los-Andzhelese...
     -- Da? -- nastorozhilsya Nik.
     -- |to naschet tvoego priyatelya, Lorna Latcha...
     -- On mne ne priyatel', BR. Vse, chto ya dlya nego sdelal, -- eto otgovoril
tvoih lyudej sudit'sya s nim. U Lerri Kinga mne prishlos' spryatat'sya v
tualete, chtoby s nim ne stolknut'sya.
     -- V poslednee vremya on zdorovo nam dosazhdaet, -- skazal BR. -- Ty chital,
chto on nagovoril o nas na proshloj nedele? Net, ty zhe eshche v
intensivnoj terapii lezhal. Tvoya podruzhka Opra vytashchila ego na shou
vmeste s etoj damochkoj, nagrazhdennoj "Serebryanymi dubovymi
list'yami". Videl by ty, kak oni vyakali cherez svoi rezonatory. Duet
dlya dvuh dudelok. Nik pozdravil sebya s tem, chto v etom shou Opry emu
uchastvovat' ne prishlos'.
     -- Trogatel'noe bylo zrelishche. Ladno, ona zhenshchina, ee ya mogu prostit'.
No ne ego. U etogo malogo net nikakogo chuvstva lichnoj
otvetstvennosti.
     -- On umiraet, BR. Samoe dlya nas luchshee -- ostavit' ego v pokoe. Bud' moya
volya, ya by emu eshche i deneg dal, na rashody. -- Ne uveren, chto ya vybral
by etot put', -- skazal BR, -- odnako Kapitan priderzhivaetsya v akkurat
takogo zhe mneniya.
     -- Nu horosho, -- skazal Nik glyadevshemu na nego s ekrana videotelefona
Svenu, -- kak u nas naschet bezlikosti?
     Sven otvetil:
     -- Dolzhen s samogo nachala podcherknut', chto my zdes' vse do edinogo
prishli v uzhas ot zadaniya soorudit' neeffektivnuyu reklamu, kotoraya
voobshche nikak ne podejstvuet na lyudej.
     U Nika vdrug vozniklo chuvstvo, chto ih razgovor proslushivaetsya. Kak
budto on v samyj razgar Uotergejtskogo dela sidit v Oval'nom
kabinete i beseduet s Niksonom.
     -- YA prosto hochu ob®yasnit', kak my sebe predstavlyali nashu
rol', -- prodolzhal Sven.
     -- Ladno, ya ponyal: vam vypala rol' terzaemogo mukami hudozhnika, -- skazal
Nik. -- CHto dal'she?
     |ti mne tvorcheskie natury, nu chisto oranzherejnye orhidei. A eshche iz
Minneapolisa. Nik vpervye pobyval tam polgoda nazad i chut' ushi ne
obmorozil.
     -- Nam vrode by ostavalos' odno -- vzyat' za osnovu nechto vrode
"KOE-KOMU HOCHETSYA, CHTOBY TY ZAKURIL. MY |TOGO NE HOTIM" i voobshche ne
kasat'sya temy zdorov'ya, no popytat'sya sygrat' na prisushchej podrostku
boyazni okazat'sya marionetkoj v rukah vzroslyh. Odnako tebe eto ne
ponravilos' by.
     -- Net, potomu chto moglo srabotat'.
     -- Vot-vot, i my etu ideyu otstavili. Na nash vzglyad, tut neobhodima
rezkost', nuzhno govorit' s podrostkami vlastnym tonom, kotoryj uzhe
v®elsya im v kishki, pilit' ih -- chto-to vrode "shel by ty v svoyu
komnatu" -- i takim obrazom polnost'yu vyjti u nih iz doveriya.
     -- A vot eto mne nravitsya, -- skazal Nik.
     -- Otlichno, -- otkliknulsya Sven. -- V etom napravlenii my i poshli. On
podtyanul plakat v pole zreniya kamery. Tol'ko tekst, i nichego bol'she.
"Vse, chto roditeli govoryat tebe pro kurenie, -- chistoe zoloto".
     -- Hm, -- proiznes Nik.
     -- Znaesh', chem on mne nravitsya? -- sprosil Sven. -- On skuchnyj.
     -- |to da, -- soglasilsya Nik.
     -- Skuly svodit. Lyuboj mal'chishka, vzglyanuv na nego, tol'ko i skazhet:
"Blevotina". "Pozhaluj, -- podumal Nik, -- Dzhoj imenno tak by i
otreagiroval".
     -- I pri vsem pri Tom, -- prodolzhal Sven, -- on ne imeet sebe ravnyh po
podryvnoj sile.
     -- Ne ponyal?
     -- Proiznesi vsluh poslednie tri slova.
     -- "Kurenie -- chistoe zoloto".
     -- Bezlik snaruzhi, zato beret cheloveka iznutri. Troyanskaya indejka.
     -- Da, -- skazal Nik, -- pozhaluj, eto ya mogu pokazat' nashim deyatelyam.

     Nik neterpelivo zhdal lencha s Polli i Bobbi Dzheem -- vse-taki
chas-drugoj normal'noj zhizni. Buduchi obladatelem doktorskoj stepeni
po otmyvaniyu chernogo kobelya dobela, on horosho ponimal, pochemu
Kapitan i BR norovyat vydavit' iz kurochki, poka ona eshche dyshit, vse
zolotye yajca do poslednego, odnako slava davalas' emu vse zhe
nedeshevo. Kak govarival Fred Allen, znamenitost' -- eto chelovek,
kotoryj kladet pervuyu polovinu zhizni na to, chtoby proslavit'sya, a
vtoruyu hodit v temnyh ochkah, chtoby k nemu ne pristavali na ulicah.
Po puti iz Akademii k Bertu Nik obnaruzhil, chto lyudi, mimo kotoryh on
prohodit, pihayut drug druga loktyami, shepcha: "|to on? " A stoya v
ozhidanii zelenogo sveta na uglu K-strit i Konnektikut avenyu, uslyshal
za spinoj zhenskij golos, probormotavshij: "I podelom tebe".
Nik kruto obernulsya, no zhenshchina uzhe proshla mimo, a dogonyat' ee,
chtoby sprosit', ne oslyshalsya li on, chto-to ne zahotelos'. Po spine
ego probezhal holodok. On ne schital sebya razmaznej i tryapkoj, emu
prihodilos' slyshat' ot celoj tolpy lyudej slova "massovyj ubijca", a
to i pohuzhe (inogda proiznosimye horom), no tolpu etu, kak pravilo,
sostavlyali gorlopany s plakatami ili "professional'nye
zdravoohmuriteli", norovivshie zatknut' Niku rot. Odnako kogda lyudi,
sovershenno tebe neznakomye, -- sredi bela dnya v Vashingtone, na samom
ozhivlennom ego perekrestke -- podhodyat, chtoby vyrazit' solidarnost' s
temi, kto pohitil tebya i pytal, eto, vidimo, oznachaet, chto gde-to na
zhiznennom puti ty oshibsya povorotom.
     Nik zaskochil v univermag "Trouver" i kupil deshevye solnechnye ochki.
Ochki pozvolili emu projti ostatok Konnektikut i dobrat'sya do
Rod-Ajlend avenyu, ne uslyshav bol'she ni odnogo pozhelaniya skoroj
konchiny.
     Oshchushchenie bezopasnosti vernulos' k nemu lish' u Berta. Bert podoshel i
obnyal ego i voobshche uzhasno suetilsya; podhodili i oficianty, zhali
ruku, uveryali, chto on otlichno vyglyadit. V poslednie dni on chasto
slyshal: "Otlichno vyglyadish', Nik", nesmotrya na to, chto poteryal desyat'
funtov i kozha u nego priobrela seryj, rybij kakoj-to ottenok.
Bert skazal, chto edyat oni segodnya za schet zavedeniya, i sam otvel
Nika k privychnomu stolu u poddel'nogo kamina, po kirpicham kotorogo
uyutno skol'zili yazychki polivinilovogo plameni.
Bobbi Dzhej i Polli uzhe podzhidali ego. Oba vstali, zdorovayas', chto
sovsem dokonalo Nika. Esli izdavna zavedennyj poryadok kogda-nibud'
dostavlyal emu udovol'stvie, tak imenno zdes', a do sih por ni odin
iz chlenov "Otryada TS" ne vstaval, privetstvuya drugogo. Sredi
torgovcev smert'yu carilo ravenstvo. Polli tak dazhe obnyala i
pocelovala ego. Nu na chto eto pohozhe? Nik uzhe ustal ot vseobshchej
uchastlivosti.
     -- YA v poryadke, -- skazal Nik, -- nichego sverh®estestvennogo so mnoj ne
proizoshlo.
     -- Otlichno vyglyadish', -- skazal Bobbi Dzhej.
     -- Da, verno, -- skazala Polli. -- Prosto zdorovo. Nik smeril oboih
vzglyadom.
     -- Vy chto, rabotu smenili? Pishete teksty dlya pozdravitel'nyh
otkrytok? Vyglyazhu ya der'movo.
     Bobbi Dzhej i Polli pereglyanulis'. Polli tronula Nika za lokot'.
     -- My prosto rady, chto ty vernulsya.
     -- Nu tak i radujtes', a kudahtat' nado mnoj ne nado.
     -- Izvini, -- otdergivaya ruku, skazala Polli. -- Ne znala, chto ty nynche
ne v nastroenii.
     -- BR tol'ko chto peredal mne pozhelanie Kapitana, chtoby ya vsuchil
vzyatku umirayushchemu ot raka Perekati-Pole, daby tot nas bol'she ne
ponosil. YA vynuzhden soglashat'sya na kazhdoe vshivoe interv'yu. Zavtra
vecherom ya vystupayu u Lerri Kinga -- i on i FBR namereny ispol'zovat'
menya v kachestve primanki dlya etogo man'yaka, Pitera Lorri, -- a tol'ko
chto kakaya-to baba na ulice proshipela mne v spinu, chto pohitili menya
za delo. Tak kakogo, k d'yavolu, nastroeniya ty ot menya ozhidaesh'?
     -- Da, gorodok u nas neprostoj, -- skazal Bobbi Dzhej.
     -- |to ty mne rasskazyvaesh'? Nu-ka, vychisli moih telohranitelej.
     -- Kotoryh?
     -- A, ne mozhesh'? Von ta, v dzhinsah, i vtoraya, u kotoroj sumka
razmerom so spal'nik. Obe rabotali ran'she v Sekretnoj sluzhbe.
Znaesh', chto u nee v sumke? Obrez. Ochen' nadeyus', chto eta svoloch'
poprobuet scapat' menya eshche raz. Vy predstavlyaete, kakuyu dranuyu
dvojnuyu dyru prodelyvaet v cheloveke zaryazhennyj kartech'yu obrez?
     -- YA, -- skazal Bobbi Dzhej, -- predstavlyayu.
     -- |ta parochka hotya by pytaetsya slit'sya s tolpoj. Ne to chto prezhnie --
v odinakovyh kostyumah i s provodami v ushah. "Vnimanie, vse! My
telohraniteli! Bud'te dobry, napadite na nashego podopechnogo! " Tolku
ot nih bylo kak ot kozla moloka.
     -- Mne kazalos', ty sam pytalsya ot nih otorvat'sya, -- skazala Polli.
     -- Polli, -- proiznes Nik snishoditel'nym tonom, podrazumevayushchim, chto
voprosy bezopasnosti -- ne zhenskogo uma delo, -- horoshie telohraniteli
ne pozvolyayut Otryvat'sya ot sebya lyudyam, kotoryh oni,
predpolozhitel'no, ohranyayut.
     On vzdohnul:
     -- Gospodi, vy tol'ko posmotrite, do chego ya dokatilsya! Do
telohranitel'nic.
     -- Sudya po tomu, kak idut dela, -- skazala Polli, -- skoro oni vsem nam
ponadobyatsya. Ty zametil, kakoj shum podnyala v etot uik-end pressa
vokrug p'yanogo zachatiya?
     -- A chto, ochen' trogatel'no poluchilos', -- vstavil Bobbi Dzhej. -- Tebe
ne kazhetsya, chto "San" poprostu opozorilas', otvedya etim lyudyam
stol'ko mesta? YA peregovorila s Dinom Dzhardelom iz "Skotcha i
burbona", a eto dve treti prodazhi spirtnogo v Vashingtone, tak on
skazal, chto na sleduyushchij mesyac "Vashington san" nikakoj reklamy ot
nih ne poluchit.
     -- |h, -- vzdohnul Bobbi Dzhej, -- vot byl by u nas rychag vrode etogo...
Da tol'ko oruzhie oni reklamirovat' ne zhelayut. Darom chto kupit' ego v
Vashingtone proshche prostogo.
     -- Poslushat' ih, tak my podstrekaem beremennyh zhenshchin pit' gor'kuyu.
Takuyu razveli politicheskuyu korrektnost', chto mne zahotelos'...
     -- Nu-nu?
     -- YA dazhe udivilas', chto nynche utrom nikto ne pohitil menya po doroge
na rabotu.
     Nik slushal Polli, vspominal vstrechennuyu na ulice zhenshchinu, i v nem
kreplo podozrenie, chto u nego togo i glyadi otnimut chestno
zasluzhennye im nikotinovye nashivki za otvagu.
     -- Polli, -- nakonec skazal on, -- vryad li u teh, kto rabotaet v industrii
spirtnyh napitkov, est' rezon boyat'sya pohishcheniya.
Nastupilo natyanutoe molchanie. "Spirtnye napitki" prozvuchali v ego
ustah kak "slabitel'naya mikstura" ili "koshachij korm". Polli
netoroplivo zakurila, zatyanulas' i vypustila kraem rta dlinnuyu struyu
dyma -- podcherknuto nevozmutimo; glaza ee ne otryvalis' ot glaz Nika,
noga postukivala po polu.
     -- Tak my teper' uzhe ne takie nechestivcy, kak ty?
     -- Postoj, -- skazal Nik, -- ya ne imel v vidu ni tebya, ni Bobbi, prosto
tabak, sravnitel'no so spirtnym i oruzhiem, nenavidyat kuda sil'nee.
     -- Da nu? -- otozvalas' Polli. -- |to novo.
     -- Ladno tebe, -- skazal Nik. -- YA kazhdyj den' sravnivayu nashi cifry s
vashimi. Kurevo unosit chetyresta sem'desyat pyat' tysyach zhiznej v god,
eto tysyacha trista v den'...
     -- Minutku-minutku, -- skazala Polli. -- Ty zhe sam krichish' na vseh
uglah, chto chetyresta sem'desyat pyat' tysyach -- eto der'...
     -- Horosho, pust' budet chetyresta tridcat' pyat'. Dvenadcat' soten v
den'. Skol'ko lyudej ezhegodno mret ot spirtnogo? Ot sily sto tysyach.
Dvesti sem'desyat s chem-to v den'. Ne budem melochit'sya, voz'mem
dvesti sem'desyat. Skoree vsego, primerno stol'ko zhe gibnet,
poskol'znuvshis' v vannoj komnate na kuske myla. Tak chto ya ne
ponimayu, s chego by terroristam ozloblyat'sya nastol'ko, chtoby pohishchat'
kogo by to ni bylo iz rabotayushchih v alkogol'noj industrii.
Bobbi Dzhej skazal:
     -- Slushayu ya, kak ty schitaesh' poteri v zhivoj sile, -- nu vylityj
Maknamara. Poostyn'te, detki.
     Nik povernulsya k nemu: -- Skol'ko lyudej kazhdyj god pogibaet v SSHA ot
ognestrel'nogo oruzhiya?
     -- Tridcat' tysyach, -- skazal Bobbi Dzhej, -- eto esli brat' chohom.
     -- Vosem'desyat chelovek v den', -- fyrknul Nik, -- men'she, chem na dorogah.
     -- Na samom-to dele gorazdo men'she, -- mirno otvetil Bobbi Dzhej. --
Pyat'desyat pyat' procentov etoj cifry dayut samoubijstva, eshche procentov
vosem' ubijstva s cel'yu samozashchity, tak chto na nas prihoditsya
chistymi odinnadcat' tysyach sto.
     -- Tridcat' chelovek v den', -- skazal Nik. -- Voobshche govorit' ne o chem.
Nikakie terroristy v vashu storonu, i ne posmotryat.
     -- Videl by ty ugrozy, kotorye ya vremya ot vremeni poluchayu po pochte, --
vspyhnula Polli. Nik ne pomnil ee takoj serditoj so dnya, kogda ej
prishlos' razgovarivat' na televidenii s roditelyami detej,
postradavshih v razbitom p'yanym voditelem shkol'nom avtobuse.
     -- Ugrozy? Vremya ot vremeni? -- Nik sarkasticheski usmehnulsya. -- Da vsya
moya pochta sostoit iz odnih ugroz. YA teper' i banderolej-to ne
raspechatyvayu. Prosto-naprosto ishozhu iz togo, chto vnutri bomba. Vsyu
moyu pochtu otpravlyayut pryamehon'ko v laboratorii FBR. I tam muzhiki v
svincovyh kostyumah vsparyvayut ee struej peregretogo para. Tak chto
naschet pochty ty so mnoj sostyazat'sya dazhe i ne pytajsya.
     -- Mozhet, snimem bokserskie perchatki i zakazhem chto-nibud'? -- skazal
Bobbi Dzhej. -- YA est' hochu.
     -- Verno, -- stisnuv zuby, vydavil Nik. "ZHdesh' ot nih YUmyugo-nikakogo
sochuvstviya... stop, stop, Polli i byla polna sochuvstviya, poka ya ne
vylez s pozdravitel'nymi otkrytkami". Snova vo rtu etot poganyj
vkus, tochno okurok derzhish' pod yazykom. Vrachi govoryat, chto nikotin
budet vyvodit'sya iz organizma eshche mesyaca tri. Eda bol'she ne
dostavlyaet emu udovol'stviya, a specii tak i vovse otdayut "Drano".
Nik zastavil sebya skazat':
     -- YA vovse ne utverzhdal, budto ya nechestivee vas.
     -- Pustyaki, -- lakonichno otozvalas' Polli.
CHtoby ne smotret' drug na druga, Polli i Nik ustavilis' v menyu.
Razgovor prishlos' vesti Bobbi Dzheyu -- sobstvenno, eto byl monolog.
Bobbi sokrushalsya po povodu blizyashchejsya godovshchiny pokusheniya na
prezidenta Finistera. Kazhdaya iz nih soprovozhdalas' orgiej, kak
vyrazilsya Bobbi, pisem v gazety s prizyvami zapretit' prodazhu
ruchnogo oruzhiya: vse pochemu-to zabyvali, chto Finistera zastrelili iz
ohotnich'ej vintovki s opticheskim pricelom.
     -- CHto zhe, u nas teper' i ohotnich'i ruzh'ya otnimut?
     -- Nikogda, razve chto vyrvut ih iz nashih ohladevshih, mertvyh ruk, --
proburchal Nik, ostanovivshijsya na spagetti v nadezhde, chto hot' oni ne
budut otzyvat'sya pyatnovyvoditelem.
     A Bobbi Dzhej uzhe rasskazyval ob uprezhdayushchej propagandistskoj
kampanii, planiruemoj ego Obshchestvom po rasprostraneniyu v predvidenii
etoj godovshchiny. CHerez svoih lyudej v Kongresse Obshchestvo pytalos'
takzhe dobit'sya ot Belogo doma razresheniya na provedenie "Nedeli
rasprostraneniya znanij o merah bezopasnosti pri obrashchenii so
strelkovym oruzhiem", na kotoruyu godovshchina kak raz by i prishlas'.
Belyj dom poka chinil im prepony, no Obshchestvu imenno blagodarya etomu
udalos' zagnat' ego v ugol: "My prosili Belyj dom, my umolyali ego
podderzhat' v masshtabah strany nedel'nye meropriyatiya, kotorye
pozvolyat vnushit' lyudyam bolee otvetstvennoe otnoshenie k oruzhiyu, i
chego my dobilis'? Nichego... " Krome togo, Stokton Dram, kotorogo
programma "Lico nacii" obvinila nedavno v genocide po otnosheniyu k
molodezhi negrityanskih getto, rasporyadilsya, chtoby kazhdyj vysokij
chinovnik Obshchestva odin chas v nedelyu otrabatyval v obshchestvennyh
organizaciyah, podvizayushchihsya sredi chernokozhego yunoshestva. Tak chto v
sleduyushchij raz, kogda kakoj-nibud' liberal'nyj hanzha obvinit Drama v
massovyh ubijstvah, tot smozhet pootryvat' emu yajca. Bol'shinstvo
podchinennyh vosprinyalo prikaz nachal'stva bez osobogo entuziazma, no
koe-kto prodemonstriroval i vysokuyu grazhdanskuyu soznatel'nost'.
Odin, naprimer, predlozhil sozdat' v getto besplatnye strelkovye
kursy. Esli eta shpana, govoril on, sobiraetsya prevratit' ulicy v
zonu svobodnogo ognya, tak uzh luchshe nauchit' ih strelyat' pometche,
chtoby oni ne ubivali ni v chem ne povinnyh prohozhih. Bobbi Dzhej eto
predlozhenie otklonil.
     -- Samoe grustnoe, -- vzdohnul on, prilazhivaya special'noj konstrukcii
nozh k kryuku na proteze (im uzhe prinesli edu), -- chto ideya-to
neplohaya.
     Podali kofe glyase. Za edoj Polli molchala. Nika vse pushche tomilo
raskayanie za svoe povedenie. Poka on razmyshlyal o tom, kak zagladit'
sodeyannoe, Bobbi Dzhej upomyanul o stat'e v segodnyashnej "Vashington
mun", i Polli s narochitoj nebrezhnost'yu sprosila:
     -- Nu, kak tam SHizer?
     -- SHizer?
     -- Hizer.
     -- Horosho, -- skazal Nik. -- Vrode by. Ne znayu. Pytaetsya poluchit' rabotu v
"San". Besedovala s Atertonom Blerom.
     -- S etoj poganoj zadnicej? Skoree vsego, on-to i vytashchil p'yanoe
zachatie na pervuyu polosu. On ved' u nas trezvennik.
     -- Nep'yushchij gazetchik, -- vzdohnul Bobbi Dzhej. -- Dozhili!
     -- Malo togo, on sostoit v AA.
     -- Neuzhto? -- udivilsya Nik.
     -- Po nashim svedeniyam. Taskaetsya zachem-to v Reston, a zachem -- nikto
ne znaet.
     -- Interesno, -- proiznes Nik. -- Nado budet skazat' Hizer. Polli
nahmurilas':
     -- |to eshche dlya chego?
     -- Ne znayu. Vdrug da prigoditsya. Mozhet, ej udastsya vsuchit' emu
stat'yu, voshvalyayushchuyu AA, ili eshche chto-nibud'.
     -- I lishnij raz vyvalyat' nas v gryazi? |to konfidencial'naya
informaciya. Kak i vse, chto govoritsya za nashim stolom.
     -- Da ladno, chto ty tak dergaesh'sya? YA prosto.
     -- Voznamerilsya peredat' svoej cypochke konfidencial'nuyu informaciyu.
Vmeshalsya Bobbi Dzhej.
     -- Ne dumayu, chto kto-to iz nas sposoben i na sekundu predpolozhit',
budto skazannoe za nashim stolom mozhet ujti dal'she... nu hot' vot
etoj saharnicy.
     -- Pravil'no, -- skazal Nik.
     -- Pravil'no, -- skazala Polli. A Nik mirno pribavil:
     -- Voobshche-to, ya poslednie neskol'ko nedel' s nej pochti ne
razgovarival. I bez togo bylo o chem podumat' -- vosstanovitsya li
kogda-nibud' chuvstvitel'nost' pal'cev ili ponadobitsya li
transplantaciya pecheni.
     -- Esli ty reshil prevratit' ee v svoego glashataya, vykin' vse eti mysli
iz golovy i pristupaj pryamo k delu, -- skazala Polli. I, posmotrev na
chasy, dobavila, chto ej pora. V gorod s®ehalis' kalifornijskie
vinodely -- oni nadeyutsya protolknut' cherez Kongress postanovlenie o
bor'be s filokseroj. Krome togo, u nee soveshchanie s reklamnoj
sluzhboj: neobhodimo chto-to protivopostavit' opasnomu mneniyu naschet
togo, chto tol'ko francuzskie krasnye vina sposobny zashchitit' cheloveka
ot serdechnyh zabolevanij.
     Nik i Bobbi Dzhej smotreli, kak Polli uhodit -- na pleche sumochka s
torchashchej naruzhu antennoj sotovogo telefona, kabluchki shchelkayut ob pol.
YUbka na Polli segodnya koroche obychnogo, zametil Nik, soblaznitel'naya
takaya, plissirovannaya yubochka.
     -- CHto s nej proishodit? -- sprosil Nik u Bobbi Dzheya. -- Po-moemu, ona
segodnya ne v forme.
     -- Pis'mo ot Gektora poluchila, -- otvetil Bobbi Dzhej. -- On hochet nachat'
vse zanovo. Tol'ko ej pridetsya perebrat'sya a Lagos.
     -- Ish', umnik! -- usmehnulsya Nik. -- Ladno, togda vopros snimaetsya.

     Vernuvshis' k sebe, Nik tol'ko-tol'ko nachal vnikat' v neotlozhnye
bumagi, kak v kabinet ego voshel i plotno prikryl za soboyu dver'
Gomes O'Nil.
     -- V chem delo?
     -- Ne znayu, -- hmuro otvetil Gomes. Nik rasteryalsya:
     -- |to chto, novaya buddijskaya pritcha?
     -- Poberegi spinu, malysh, -- skazal Gomes i vyshel.



        Glava 14

     Nik pozvonil Kapitanu. Ego ozhidala nepriyatnaya novost': sekretarsha
Kapitana soobshchila, chto tot v bol'nice. "Net, nichego ser'eznogo, --
skazala sekretarsha, -- melkij remont". Vrode by neskol'ko porosyach'ih
serdechnyh klapanov, peresazhennyh drugim lyudyam, nachali barahlit', i
Kapitana reshili obsledovat' na vsyakij sluchaj. Golos u Kapitana byl
bol'noj.
     -- Allo? Net, chert poberi, ne hochu ya prochishchat' kishechnik. YA vam uzhe
chetyre raza skazal, eto ne vashego uma delo. Allo? Nik, synok!
Blagoslovi Gospod' moyu dushu, kak priyatno tebya uslyshat'. CHto so mnoj?
So mnoj vse bylo otlichno, poka menya ne zatashchili v etu srednevekovuyu
kameru uzhasov. Znaesh', v chem glavnaya beda nashego zdravoohraneniya? V
sushchestvovanii bol'nic.
     Nik uslyshal, kak medsestra -- sudya po golosu, krupnaya nemolodaya
negrityanka, polagayushchaya, chto ej prinadlezhit vsya polnota vlasti, --
potrebovala, chtoby Kapitan otlozhil razgovor, poka oni ne zakonchat
del povazhnee. Kapitan, kak i vsyakij yuzhanin, byl pered neyu bessilen.
Ej zhe bylo reshitel'no naplevat' na to, chto on -- Kapitan, titan
industrii, samyj vazhnyj v Uinston-Sejleme chelovek.
     -- YA tebe sejchas perezvonyu, -- skazal Kapitan. -- Daj tol'ko upravit'sya
s etoj baboj.
     Perezvonil on minut cherez desyat'.
     -- Kogda ona poluchit novoe naznachenie, v adu stanet kuda prohladnej. -- I
Nik snova uslyshal golos sestry: "Poka vy ne primete etu tabletku, ya
otsyuda ne ujdu". -- Da prinyal ya uzhe vashu chertovu tabletku. YA tebya
videl vchera u Lerri Kinga. Ty molodec, Nik. Prevoshodnaya rabota.
ZHal', chto malyj, kotoryj tebya pohitil, tak i ne pozvonil.
     -- Skoree vsego, on dogadalsya, chto FBR zapisyvaet zvonki. Kapitan, ya
potrevozhil vas po dvum povodam -- ledi Bent i Lorn Latch.
     -- Da, -- skazal Kapitan, -- pozhiratel'nica kerosina i nematoda. Poslednee
oboznachalo chervya, vreditelya tabachnyh rastenij. A pervoe soderzhalo
namek na to, chto byvshaya prem'er-ministr Britanii poluchila v polnoe
svoe rasporyazhenie Kapitanov "Gol'fstrim". CHelovek, vladeyushchij
reaktivnym samoletom, vsegda narashvat.
     -- BR govorit, vy hotite, chtoby ya ee nataskal?
     -- Verno. Ty molodoj, krasivyj, zhertva pohishcheniya. Tebya ona poslushaet.
A menya slushat' ne stanet, eto mogu tochno skazat'.
     -- Tak, ponyal. Eshche on skazal, budto vy hotite, chtoby ya, kogda poedu v
Kaliforniyu po kinoshnym delam, dal Latchu vzyatku. Mne eta ideya ne
ochen' nravitsya.
     -- |to moya ideya.
     -- Po-moemu, ona mozhet vyjti nam bokom.
     -- Vsyakij raz, vklyuchaya televizor, ya vizhu, kak on karkaet cherez eto
ego peregovornoe ustrojstvo, ob®yasnyaya ocherednomu sentimental'nomu
vedushchemu, chto zhit' emu ostalos' dva mesyaca i on hochet potratit'
kazhduyu iz svoih poslednih minut na to, chtoby otvratit' nashu molodezh'
ot kureniya. Dlya cheloveka, kotoryj i dyshit-to s trudom, on lishkom
mnogo govorit. Nam bylo by kuda legche, esli b on prosto zagnulsya v
posteli ot kureniya, kak te bedolagi, chto s nami sudilis'.
Nekotoroe vremya nazad troe lyudej, zabolevshih rakom legkih i
sudivshihsya iz-za etogo tabachnymi kampaniyami, uhitrilis' zasnut' s
zazhzhennymi sigaretami i zadohnut'sya.
     -- Ne dumayu, chto on prichinyaet nam takoj uzh ser'eznyj ushcherb, -- skazal
Nik. -- On prosto spuskaet par.
     -- Skazhi eto moemu starshemu vice-prezidentu po torgovle. Tri nedeli
nazad Latch vystupal u Donah'yu -- menya do sih por moroz po kozhe deret,
stoit vspomnit', kak vorovala eta parochka, -- i prodazha
"Perekati-Polya" upala na shest' procentov. SHest' procentov, Nik!
     -- Kogda on umret, vse vosstanovitsya.
     -- YA by ne stal na eto rasschityvat'. Latch -- perebezhchik ochen' vysokogo
ranga.. |ti gorlopany namereny prevratit' ego v muchenika, -- Kapitan
ponizil golos do shepota. -- Po svedeniyam Gomesa O'Nila, oni
sobirayutsya uchredit' fond. Fond Lorna Latcha. Postroyat rancho dlya
detishek, bol'nyh... -- on ne smog zastavit' sebya proiznesti eto
slovo.
     -- Rakom?
     -- Menya ot odnoj mysli ob etom strah beret.
     -- Imenno potomu nam i nuzhna antitabachnaya kampaniya, adresovannaya
detyam.
     -- Kazhdyj raz, kak ya vklyuchayu televizor i vizhu cheloveka, kogda-to
delavshego dlya yus reklamu, ya dumayu: a chto, esli i u nego rak?
Pomnish', kak Dik Van Dajk i Meri Tajler Mor reklamirovali "Kent" v
shestidesyatyh? Bozhe ty moj, a chto, esli i u nee rak? Predstavlyaesh'?
Lyubimica vsej Ameriki hripit v shou Donah'yu... YA hochu, chtoby ty
peregovoril s nim, synok. Tebya on poslushaet.
     -- S chego by eto? -- sprosil Nik.
     -- Latch znaet, chto, kogda on podnyal ves' etot shum i my nadumali
otodrat' emu sedel'nuyu mozol', imenno ty nas otgovoril. A tut eshche
pohishchenie. Ty vrode by krov' prolil, postradal. On zhe kovboj, on s
uvazheniem otnositsya k podobnym veshcham. Da i snob k tomu zhe -- ya ved'
horosho ego znayu, -- a poskol'ku ty u nas teper' von kakaya zvezda, on
ne ustoit pered iskushen