Hozyain lavki polozhil emu ruku na plecho i podtolknul k porogu, sledom za Gesom. - Begi domoj. Ne zabyvaj togo, chto ya skazal, i vse u tebya budet horosho. Pervye minuty priyateli shli molcha, i lish' kogda oni udalilis' na poryadochnoe rasstoyanie ot lavki, Ges zagovoril: - Elki-palki, ya uzh dumal, nam hana! - YA tozhe. Dzhobi pokosilsya na Gesa, pytayas' prochest' po ego licu, v kakom on nastroenii. - Vidimo, pora nam zavyazat' s etim delom. - Vidimo, da. Teper' eto budet opasno. Oni svernuli na vygon i priseli obsudit' sluchivsheesya. Dazhe sejchas, kogda lavka ostalas' daleko pozadi, Dzhobi eshche ne izbavilsya ot opasenij. - Kak dumaesh', nazhaluetsya on roditelyam? Na etot schet Ges byl spokoen. - Ne, teper' on ne stanet zhalovat'sya. On nas sam otchital bud' zdorov - chego zhe eshche? CHasy na cerkvi probili odin raz. - Slushaj, eto skol'ko zhe probilo? - Polpyatogo. - Ne opozdat' by domoj k chayu, - skazal Dzhobi. - CHto ty, eshche vagon vremeni. - Ges pripodnyalsya, ozirayas' po storonam, no na lugu ne bylo vidno ni dushi. - Kurnem po-bystromu na dorozhku? - On polez v karman i vytashchil neraspechatannuyu pachku sigaret. Dzhobi razinul rot. - Otkuda oni u tebya? Ges shiroko uhmyl'nulsya. - A ty kak polagaesh' - otkuda? - Da ved' ty ih vse vernul. - Vse vernul, krome etih. Dzhobi, so smeshannym chuvstvom voshishcheniya i nelovkosti, ne mog sderzhat' ulybki. - Nu ty daesh', Ges! S uma sojti, chestnoe slovo! - Tak chto - podymim? - Net. - Dzhobi podnyalsya na nogi. - YA dolzhen idti. Mama velela ne opazdyvat'. Poka, do skorogo! On otvernulsya i poshel po otrosshej trave. K tomu vremeni, kak pered, nim vyros zabor, on uzhe ne shel, a bezhal. Puskaj Ges dumaet o nem, chto hochet, nevazhno. Vazhno teper' odno: kak mozhno skoree unesti ot Gesa nogi. 9 - I tut - vy ne poverite - v samyj razgar operacii on ochnulsya, a ryadom, na stole, razlozheny ego vnutrennosti - zheludok, kishki. Ne udosuzhilis', vidite li, usypit' ego kak sleduet. Missis Kollinz iz sosednego doma elejnym goloskom izlagala vo vseh ottalkivayushchih podrobnostyah udivitel'nuyu istoriyu, kotoraya priklyuchilas' s ee rodstvennikom. U Dzhobi krov' styla v zhilah, no on slushal, s sodroganiem. - Gospodi bozhe moj! - Dzhobina mat' vsplesnula rukami. - I chto zhe bylo potom? - Nu, polezhal on, znachit, minuty dve tihonechko, nablyudaet, chego oni delayut. V eto vremya kto-to zametil, chto on prosnulsya, i emu migom opyat' dali podyshat' efirom. - Eshche by, - skazala mat'. - Nado dumat'. - Konechno, Franku-to eto bylo interesno, kak on vrode by specialist - vsyu zhizn', pochitaj chto s samoj svad'by, rabotal na "skoroj pomoshchi", - on dazhe potom zhalel, chto oni spohvatilis', ne dali emu eshche nemnogo posmotret'. A uzh kak, govorit, s nim posle etogo nosilis', staralis' vinu zagladit', ponimaete, chtoby on na nih ne stal zhalovat'sya, poskol'ku on chelovek tertyj, znaet vse hody-vyhody... Mnogo tam koj-chego tvoritsya, uzh bud'te uvereny, tol'ko naruzhu ne vyplyvaet. Ved', esli tak-to razobrat'sya, ty doveryaesh' im svoyu zhizn', a naportachat oni - nikomu nichego ne dokazhesh', budut drug druga vygorazhivat'. Vse oni tam zaodno, v bol'nicah. - Menya v bol'nice horosho lechili, nichego ne mogu skazat'. - Nu, u vas ne tak vse ser'ezno okazalos', kak dumali spervonachalu, verno? A vot esli u kogo oslozhneniya - togda i naterpish'sya. Kak ya, naprimer, kogda dolzhen byl rodit'sya Uolter. Oh i dorogo on mne dostalsya, etot malyj! Odnoj krovi skol'ko poteryala - vy ne predstavlyaete! Luzhi stoyali v rodilke. Korovu na skotobojne zarezhut - i to ne byvaet stol'ko krovi. - Dzhobi, ty by shodil poigrat' na ulicu, - skazala mat'. - Eshche minutochku, - skazal Dzhobi. - YA tol'ko komiks dochitayu. - Da, - prodolzhala missis Kollinz, - hlebnula ya v tot raz liha. Zato s Margaret, naprotiv, spravilas' igrayuchi - slovno oreshek vyshchelknula. - Ona glubokomyslenno pokachala golovoj. - Nichego nel'zya znat' zaranee. Kstati, ne slyhali vy pro Maklaudovu devku s nashej ulicy? - Net, a chto? - Rebenochka, govoryat, nagulyala... Kraem glaza Dzhobi zametil, kak mat' predosteregayushche podnyala ruku i legkim kivkom ukazala na nego. - Dzhobi, komu skazano, stupaj poigraj, pokuda solnce na ulice. On vstal. Teper' on i sam byl rad ujti. Ot uzhasnoj vesti, porazivshej ego v samoe serdce, u nego polyhali shcheki. - Po vsej ulice tol'ko o tom i sudachat. - Missis Kollinz, v neterpenii podelit'sya poslednej novost'yu, ne stala zhdat', poka on vyjdet za dver'. On eshche sekundu pomedlil u chernogo hoda. - Ne zrya ya vsegda predskazyvala, chto ona ploho konchit... Dzhobi toroplivo poshel so dvora. U nego peresohlo vo rtu. Rebenok! I, mozhet byt', vse uzhe znayut ot kogo. Sejchas glavnoe - podal'she otojti ot doma, poka mat' ne pochuyala pravdu, ne pozvala ego nazad. Emu vspomnilas' vysokaya trava na vygone, zalivistyj Mollin smeh, ozornye, zazyvayushchie glaza. On begom vybezhal za kalitku, cokaya bashmakami po vylozhennoj kirpichom dorozhke. Pervym na ulice ego vstretil myach, voznikshij niotkuda, i Dzhobi bezotchetnym dvizheniem vybrosil ruki vpered, pojmal ego i shvyrnul obratno kompanii vzroslyh rebyat, igrayushchih nepodaleku. Krasivo vzyal. Kogda est' vremya podumat', ni za chto tak ne poluchitsya. Skromnaya udacha, kotoraya v obychnyj den' privela by ego v horoshee raspolozhenie duha. No segodnya... Snizu, derzhas' vozle samogo trotuara, polzla navstrechu bol'shaya chernaya mashina. CHelovek, kotoryj vel ee, vglyadyvalsya na hodu v kazhdyj dom. Ne doezzhaya neskol'ko yardov do Dzhobi, on ostanovilsya i vysunulsya v otkrytoe okoshko. Edva on zagovoril, kak Dzhobi dogadalsya, kto eto, hotya do sih por ni razu ne slyshal ego golosa. - Prostite, yunosha, vy mne ne skazhete, gde tut zhivut Uestony? Zametnyj inostrannyj akcent ne portil ego vnyatnuyu, pravil'nuyu anglijskuyu rech'. Popustu sbivat' lyudej s tolku bylo Dzhobi nesvojstvenno. Esli ukazat' na chuzhoj dom, obman bystro raskroetsya, a hozyaeva doma nachnut k tomu zhe stroit' dogadki, kogo i zachem razyskivaet neizvestnyj chelovek. - |to dom dvadcat' devyat'. Nemnogo vyshe, po pravoj storone. - Blagodaryu vas. Ne dozhidayas', poka ego sprosyat eshche o chem-nibud', Dzhobi zashagal dal'she. Na uglu on oglyanulsya: avtomobil' stoyal vozle ih doma. Mister Ledeker vyshel, priblizilsya k paradnoj dveri. Podnyal ruku i postuchal. Dzhobi kinulsya nautek. Esli by, esli by tol'ko, stuchalo u nego v mozgu v takt topotu nog. I on eshche voobrazhal, budto polon zaboty i trevogi o materi, kogda ona lezhala v bol'nice! A vot teper' na nego gradom syplyutsya posledstviya ego prostupkov! Esli by tol'ko on ne hodil togda gulyat' s Molli, esli by ne vodil druzhbu s Gesom i Tommi, ne soglashalsya prinyat' ot Tommi duhi! Nu ladno, prinyal - no esli by tol'ko ne poddalsya, kogda Ges nadoumil ego poslat' duhi |l'ze! |l'za? Umu nepostizhimo, chto on v nej videl osobennogo... A po suti, esli vdumat'sya, vse zakrutilos' iz-za togo, chto ego vyshvyrnuli iz kinoteatra. Inache on ne vstretil by Molli, ne podralsya s Gesom, ne vpal by v tosku, kotoraya pognala ego v bol'nicu, ne propustil by na drugoj den' voskresnuyu shkolu. Mysl' o tom, chto kakoj-to staryj hrych, oblechennyj vlast'yu biletera, nakazal ego za chuzhie grehi, probudila v Dzhobi bessil'nuyu yarost'. S etogo vse i nachalos'. Konechno, ne obyazatel'no bylo vytvoryat' vse ostal'noe, eto verno. I vse zhe... On pribezhal k domu, v kotorom zhil Snap; tiho, vse dveri zaperty, nikogo net. Verno, kuda-nibud' uehal s mater'yu, ved' segodnya subbota. Ne to chtoby on sejchas zhazhdal uvidet' Snapa, da i voobshche kogo by to ni bylo, net, odnako on rasschityval poluchit' u Snapa koj-kakie raz®yasneniya po voprosu, kotoryj ego interesoval, - pravda, Snapa prishlos' by k etomu podvesti okol'nymi putyami. Nu a teper' nichego drugogo ne ostaetsya, kak vernut'sya domoj i derzhat' otvet. Mozhno by protyanut' vremya do chaya, no eto nichego ne izmenit, naoborot - mat' tol'ko sil'nee raspalitsya. Spasibo hot' eto proizoshlo segodnya, ne nuzhno budet srazu otduvat'sya eshche i pered otcom, on kak raz poehal v Rochdejl provedat' svoego brata, kotoryj, ochevidno, zabolel. Vo vsyakom sluchae, vchera kto-to pozvonil ob etom otcu na rabotu, i on s utra otprosilsya i uehal. Mat' hotela, chtoby on vzyal s soboj Dzhobi, no otec otkazalsya - neizvestno, mozhet byt', Kliffordu hudo, i sovsem ni k chemu, chtoby v dome tolklis' lishnie deti. A Dzhobi i ne nastaival: on terpet' ne mog dyadinogo syna, a svoego dvoyurodnogo brata Gektora. On vyshel na svoyu ulicu, i u nego chut'-chut' otleglo ot serdca - avtomobilya pered domom ne bylo. On nehotya pobrel vpered, vedya rukoj po zaboru, razmyshlyaya o tom, kak budet otvechat' materi, - i vse otchetlivee soznaval, chto ved' eshche neizvestno, mnogo li ona znaet, i do teh por, poka on eto ne opredelit po ee slovam, nikakih opravdanij ne pridumaesh'. Kogda on podoshel k domu Maklaudov, iz vorot vyskochila Molli, takaya, slovno s neyu reshitel'no nichego ne stryaslos'. - |j, Dzhobi! - kriknula ona, zavidev ego. - CHego podelyvaesh'? - Nichego. Idu domoj, - skazal on, razglyadyvaya ee vo vse glaza. Ona podoshla blizhe, ne tayas', veselo posmeivayas'. - Pohozhe, plakali moi shestipensovichki, - skazala ona. - Da? Pochemu? - Teper' na nee ne nayabednichaesh'... Ty razve ne slyhal? - Molli tak i raspiralo vesel'e. - Dura-to nasha chertova - doigralas'! S puzom hodit. - Kto - |gnis? - Ty i vpryam' nichego ne znal? - Da net, koe-chto slyshal, no... - Ona samaya, - perebila ego Molli. - Uzh ne reshil li ty, chto eto ya? - Ona zametila, kak on pokrasnel, i prysnula. - Oj, Dzhobi, ty pryamo huzhe mladenca! Da, tak ono i est'. Inache pochemu vsegda poluchaetsya, chto on ni bel'mesa ni v chem ne smyslit? - U nas s toboj ne mozhet byt' detej, - ob®yasnila Molli. - I potom, my zhe nichego takogo ne delali! A esli by i delali, vse ravno by eshche ne znali, slishkom rano. - Mozhesh' menya ne uchit', - burknul Dzhobi. - Znayu bez tebya. On otvernulsya i poshel dal'she. - Ty svoyu mamochku sprosi, - kriknula Molli emu vsled. - Puskaj ona tebya pouchit... Glupo vyshlo, no eto ne beda. Odnoj zabotoj men'she. Teper' tol'ko by uznat', zachem priezzhal mister Ledeker. No kogda on voshel v dom, okazalos', chto zhdat' obvinenij ne nuzhno. Obvinenie stoyalo na stole. - Vhodi, ne stesnyajsya, - skazala mat'. Ona byla odna; missis Kollinz uzhe ushla. - Mne nado s toboj pogovorit'. - Da? Naschet chego? - Vot eta veshch' tebe ne znakoma? - Ona pokazala pal'cem na zheltovatyj flakonchik duhov, odinoko stoyashchij poseredine stola, na zelenoj skaterti. - A chto eto takoe? - Sam vidish', chto eto takoe. YA sprashivayu - znakoma tebe eta veshch' ili net? Dzhobi prochistil gorlo. - Mozhet byt'. - Ah mozhet byt'. A kakim zhe takim manerom eto mozhet byt'? - O chem ty? YA ne ponimayu. - Nichego, sejchas pojmesh'. - Ona vynula iz karmana fartuka listok bumagi, razvernula ego i polozhila na stol. |to bylo stol' tshchatel'no sostavlennoe im pis'mo k |l'ze. - |to ty pisal? Otpirat'sya bylo bespolezno. Uliki nalico. On kivnul. - Ne rano li nachinaesh' lyubovnye zapisochki pisat' baryshnyam? - Ona ne lyubovnaya. Tam nichego ne skazano pro lyubov'. - Ladno, ne budem sporit' ob etom. Menya bol'she interesuyut duhi. - K tebe kto-nibud' prihodil, da? - Prihodil. Mister Ledeker. On - poryadochnyj chelovek. Kogda ego dochka poluchaet dorogie podarki ot neznakomyh mal'chikov, on hochet znat', v chem delo. - Oni ne dorogie. - Skol'ko zhe oni stoili? Dzhobi zapnulsya na mgnovenie. - Polkrony. - Dolgo dumal, golubchik. I ne ugadal. Mister Ledeker ne polenilsya navesti spravki - on govorit, takoj flakonchik duhov stoit v apteke odinnadcat' shillingov shest' pensov. Skazhi, pozhalujsta, otkuda u tebya vzyalis' odinnadcat' shillingov i shest' pensov na duhi? - YA ih ne pokupal... Mne ih dali. - Da-da, rasskazyvaj. Imej v vidu, molodoj chelovek, budesh' vrat' - shkuru s tebya spushchu, tak chto sovetuyu govorit' pravdu. - |to pravda. Mne ih dal odin paren'. - Kakoj paren'? - YA ne mogu ego nazvat'. - Skazhi luchshe - ne hochesh'. Otkazyvaesh'sya nazvat' i rasschityvaesh', chto ya tebe poveryu? - Ne mogu ya vydat' cheloveka, mama. - On styanul duhi, etot paren'? Dzhobi povesil golovu. - Skoree vsego - da. - I ty vzyal, hotya znal, chto oni kradenye? Slushaj, Dzhobi, posmotri mne v glaza i govori pravdu. Ty ih sam ukral? Dzhobi posmotrel ej v glaza. Ego ne ostavlyalo oshchushchenie viny, ved' on-to znal, chto dejstvitel'no byvali sluchai, kogda on moshennichal. - Ne kral ya ih. - Mozhet, tovarishch etot tvoj - Snap? - Net, Snap takimi delami ne zanimaetsya. - CHto zh, hot' eto odno govorit v ego pol'zu. Za toboj ya ran'she tozhe nichego takogo ne zamechala. Uma ne prilozhu, chto ty zdes' tvoril bez menya... Vsypat' tebe polagaetsya za vse za eto po pervoe chislo - zhal', net otca, uzh on by tebe zadal percu! Nu vot chto - idi i lozhis' v postel'. - No sejchas tol'ko polchetvertogo! - YA znayu. Vse ravno stupaj naverh. Porazmyslish' na dosuge, do chego ty dokatilsya, a kstati, vozmozhno, pripomnish', net li eshche chego takogo, chto ty obyazan mne rasskazat'. Ona otvernulas', i Dzhobi uvidel, chto ves' ee zapal issyak. Emu ne raz sluchalos' poluchat' ot nee pod goryachuyu ruku tumaki za tu ili inuyu melkuyu provinnost', odnako na sej raz delo, kak vidno, obstoyalo chereschur ser'ezno dlya podobnyh mer. Mat' byla gluboko ogorchena, i serdce u nego szhimalos' ot zhalosti. On iznyval ot styda, ot muchitel'nogo zhelaniya uteshit' ee, skazat', chto on poluchil horoshij urok i raskaivaetsya - chto otchasti ottogo i sbilsya s pantalyku, chto tak sil'no toskoval bez nee, a vsem ostal'nym bylo ne do nego. No obo vsem etom slovami ne skazhesh'. On vstal i shagnul k dveri, vedushchej na lestnicu. - Mam, ne serdis'. Mne samomu stydno. - I podelom, - uronila ona cherez plecho. - A teper' idi i razdevajsya. - Mozhno ya nemnozhko pochitayu? - Ladno, chitaj. Eshche usnesh', potom vsya noch' pojdet nasmarku. Dzhobi podnyalsya k sebe v komnatu. Tut bylo prohladno, dazhe holodnovato: vo vtoroj polovine dnya solnce uhodilo na druguyu storonu doma. On razdelsya, nadel pizhamu i zabralsya v postel'. U krovati stoyala celaya stopka komiksov, no, polistav dva-tri iz teh, chto lezhali sverhu, on otlozhil ih i potyanulsya k stennomu shkafu, na dne kotorogo hranilis' ego knizhki. Natknulsya na "Korallovyj ostrov" i reshil perechitat' ego, no dlya nachala nashel to mesto, gde cheloveka horonyat zazhivo i dikari-lyudoedy spuskayut na vodu chelnoki pryamo po telam zhivyh lyudej, svoih plennikov. CHitat' pro takie uzhasy vsyakij raz bylo zhutko, zato oni zanovo napominali tebe, naskol'ko zhe zavidnee tvoya sobstvennaya sud'ba. Pochti vse neschast'ya na svete proishodyat po vine samih lyudej. Pochemu tak poluchaetsya? Edva li vinovniki bed - vse kak odin zlodei, to est', mozhet byt', i zlodei, no sami togo ne soznayut. Navernoe, mnogie iz nih zhivut s tem zhe chuvstvom, s kakim zhil on sam, sovershaya krazhi: chto pravila i zakony na nego ne rasprostranyayutsya, chto vse lyudi - eto odno, a on - sovsem drugoe i, esli on ukral, eto eshche ne oznachaet, chto on vor. Dazhe sejchas emu, v sushchnosti, bylo stydno ne potomu, chto on sovershal durnye postupki, a potomu, chto prichinil etim gore materi, kotoraya, estestvenno, ne mozhet videt' ih v tom zhe svete, chto i on. Gore materi i zastavilo ego vpervye oshchutit', chto vo vsem etom est' chto-to durnoe. Kogda lezhish' v posteli, tebya malo-pomalu nachinaet klonit' ko snu; Dzhobi zakryl knizhku i svernulsya kalachikom pod odeyalom. Kak horosho, chto buri poslednih nedel' pozadi. Esli by eshche ne predstoyashchaya golovomojka ot otca! Hotya, vozmozhno, mat' emu nichego ne rasskazhet... S etoj mysl'yu on zasnul, a kogda prosnulsya, na nebe uzhe pogas poslednij otsvet zakata. Znachit, vremya pozdnee, no bez chasov tochnej ne skazhesh'. Est' nadezhda, chto mat' s otcom kupyat emu ruchnye chasy, kogda on pojdet v klassicheskuyu. Slabaya nadezhda, konechno, - i bez togo rashodov predstoit mnogo, - no est'. Esli userdno zanimat'sya i konchit' pervyj trimestr s horoshimi ocenkami - kak znat', pozhaluj, i kupyat emu v nagradu ruchnye chasy k rozhdestvu, puskaj hotya by deshevye... Emu hotelos' pit', da i zakusit' ne meshalo by. Nuzhno sojti vniz i poprosit' u materi pouzhinat', no togda emu ne minovat' vstrechi s otcom. Kakoe-to vremya on terpel, potom vstal s posteli i otpravilsya razvedat' obstanovku. Edva on shagnul za dver' spal'ni, kak srazu uslyshal v gostinoj golosa. Slov razobrat' on ne mog, no golosa byli zhenskie i zvuchali otryvisto, vozbuzhdenno. Dzhobi kraduchis' spustilsya po lestnice i pritailsya v koridorchike za dver'yu gostinoj, gde vechno gulyali skvoznyaki. On uzhe ponyal, chto odin iz golosov prinadlezhit tete Dezi i u nee proishodit burnoe ob®yasnenie s ego mater'yu. - Prosti, Dezi, no chego eshche ty mozhesh' zhdat' ot menya, poka ya ne vyslushayu, chto skazhet Reg? Malo li chto ty pritashchila syuda za shivorot Monu - est' i drugaya storona, i ya polagayu, emu tozhe budet chto rasskazat', kogda on vernetsya domoj. - Kogda - ili esli? Navryad li u nego hvatit sovesti srazu zayavit'sya nazad, esli hochesh' znat' moe mnenie. I nichego udivitel'nogo. A voobshche, tebya poslushat' - ty slovno by ne verish' Mone... - YA etogo ne skazala. Vidimo, ona znaet, chto govorit, mne tol'ko interesno, mnogo li ona priplela takogo, chto ej pomereshchilos'. - To est' kak eto "pomereshchilos'"? Ona zhe yasno skazala... - Ty chto, ee ne znaesh'! - Net uzh, pozvol'. Govori napryamik, pri nej - puskaj tozhe poslushaet. - I skazhu! - vskipela mat', vyjdya iz terpeniya. - Da ved' ona blazhennaya, s nee stanetsya chert te chego napridumat'! Sama znaesh' - zhivet kak vo sne, dur'yu muchaetsya, prosti gospodi. - Oj, tetya Nora! - gorestno vshlipnula Mona. - Pozdno zaojkala, golubushka. Ne malen'kaya, dolzhna soobrazhat', prilichno li devushke zaigryvat' s zhenatymi muzhchinami, uvivat'sya vokrug, poka u nih um za razum ne zajdet. - Odnu minutochku, Nora, takogo ya ne poterplyu! Moya Mona vsegda byla chestnoj devushkoj, pri vseh svoih nedostatkah. Do sih por ni s odnim muzhchinoj u nee nichego ne bylo. Uzh ne hochesh' li ty skazat', chto eto ona ego podbila sbezhat' vmeste? - Mozhet, i net, tol'ko horoshuyu opleuhu dlya vpravleniya mozgov ona zasluzhila. - I uzhe poluchila. Kak prishla domoj i vo vsem mne soznalas', tak srazu i poluchila. I kogda Ted uznaet, on ej eshche dobavit, bud' uverena. - Prosti, mama, prosti menya! Oh, chto zhe ya nadelala... - Tebe by prezhde sebya ob etom sprosit', a ne sramit' nas pered lyud'mi. Kak ya teper' sosedyam pokazhus' na glaza? Kakovo mne takoe perezhit', ty podumala? Da net, zachem zhe, ved' ya tebe vsego-navsego rodnaya mat'... - Perezhivesh', dast bog, esli ne budesh' zvonit' pro eto na ves' gorod da stroit' iz sebya velikomuchenicu, - vvernula mat' Dzhobi. - Nora, chto ty govorish'? Kak u tebya yazyk povorachivaetsya? - Govoryu, potomu chto znayu tebya, Dezi. Tebya vsyu zhizn' ushchemlyayut so vseh storon, vo vsem ty ishchesh' obidy, kogda ih v pomine net, vse u tebya krugom plohie, odna ty - bezgreshnaya pravednica! - Prosto ya starayus' zhit' chestno, po spravedlivosti, vypolnyayu svoj dolg, kak umeyu. Esli by vse tak delali, raj byl by na zemle. - Zachahla by ty v takom rayu, gde ne pered kem velichat'sya i nekogo hulit'! YA znayu, ty sejchas rasstroena - ono vpolne ponyatno, a vse-taki est' v etom dlya tebya i udovol'stvie, i ne uveryaj menya, chto eto ne tak. - Net, vy ee poslushajte! Nu, znaesh', vsego ya ozhidala, no takogo... Dzhobi sovsem okochenel, stoya bosikom v koridorchike. On otkryl dver' i voshel v gostinuyu. - |to eshche chto takoe? Ty pochemu ne v posteli? On oglyadelsya; v sumerkah bylo vidno, kak vinovato ponikla na stule Mona, kak negoduyushche vypryamilas' tetya Dezi, sidya za stolom; mat' stoyala nepodaleku ot kamina. - YA hochu pouzhinat'. - Nikakogo uzhina net. - Nu hotya by vodichki popit', mozhno? Mat' nalila emu stakan vody, potom otkryla bufet i dala emu dva ovsyanyh pechen'ya. - Na, voz'mi, s®esh' naverhu. Da ne nakroshi po vsej posteli. - Papa eshche ne priezzhal? - Net. On, verno, utrom priedet. Tetya Dezi hmyknula, i Dzhobi uvidel, kak u materi gnevno podzhalis' guby. - Idi, idi, otpravlyajsya nazad v postel'. - No ya uzhe i tak nalezhalsya... - Vse ravno. Stupaj k sebe. - Bednyazhechka ty moj, - vzdohnula tetya Dezi. - Ne nachinaj prichitat', Dezi, - skazala mat'. - Dzhobi, ty chto - ne slyshal? Skol'ko raz tebe povtoryat'... Dzhobi vyshel, no ne zakryl za soboj dver', a lish' neplotno pritvoril ee. On snova ochutilsya v koridorchike. Bosye nogi zyabli - glupo, chto ne dogadalsya nadet' noski, - no on ne uhodil. On do sih por ne ponyal, chto sluchilos', za chto mat' i tetya Dezi tak serdity drug na druga, pri chem tut Mona i ego otec. - Surovaya ty zhenshchina, Nora, - zagovorila tetya Dezi. - Surovaya? |to ya-to? YA vsegda schitala: esli est' kto v nashej sem'e surovyj, tak eto ty. - Ty nebos' i s Regom byla nelaskova, to-to ego greh i poputal. Ni s togo ni s sego muzhchina tak sebya ne povedet. - Ah vot chto, znachit, eto ya vinovata? - Kakuyu-to prichinu ty dala emu, Nora. - Prichinu? Vot ona sidit, tvoya prichina, grudastaya i golonogaya, nyuni raspustila, slovno maloe ditya. Razberedila muzhika, svyataya prostota, ne spohvatilas' vovremya po durosti. - YA lish' odno mogu skazat': znachit, ty v chem-to pered nim splohovala kak zhena. - Da, eto ty spravedlivo zametila, esli vspomnit', v kakom ya byla polozhenii poslednie mesyacy i skol'ko naterpelas'. A posle vsego etogo vyhozhu iz bol'nicy - i chto zhe ya vizhu? CHto, pokuda menya ne bylo, rodnaya plemyannica ne rasteryalas' i zavlekla moego muzha. ZHal', chto ne vybrala dlya etogo molodogo holostogo parnya - tot zhivo zavel by ee v lesochek da pokazal, chto k chemu. - A ty mozhesh' poruchit'sya, chto tvoj Reg ej eto ne pokazal? - Oj, mam, ved' ya tebe govorila... - |to ty pro rodnuyu dochku, Dezi? - I pro muzhen'ka tvoego! - CHto zh, v takom sluchae nikto nam ne meshaet eto proverit'. - Ona-to govorit - on k nej vrode pochti i ne prikasalsya. - |to ya zhelayu uslyshat' svoimi ushami. Nu-ka, Mona, vykladyvaj. Daleko u vas zashlo s dyadej Regom? Za dver'yu bylo slyshno, chto Mona gor'ko plachet. ZHalobnym golosom, davyas' slezami, ona otvechala: - YA uzhe mame skazala... On menya tol'ko celoval. Bol'she ya emu nichego ne pozvolyala. - A on hotel? - On, eto... trogal menya vot zdes'. Raza dva. - Pod plat'e k tebe ne zalazil rukami? - |to sprosila tetya Dezi. - Net, ya ne razreshala. Hot' on i proboval. Govoril, chto ya s uma ego svedu. I chto on menya lyubit i hochet so mnoj uehat'. YA emu otvechayu, gluposti eto, a on vse ravno ugovarivaet. Sperva, govorit, nenadolgo s®ezdim v Blekpul, pogulyaem, a posle on sebe podyshchet druguyu rabotu, poluchit razvod i my smozhem pozhenit'sya. - Bozhe moj, - skazala mat' Dzhobi. - Da, vot imenno, Nora. Vot imenno. Pravil'no, poplach' - eto horosho. YA vse zhdala, kogda tebya proberet. - Do Manchestera doehali, i ya ispugalas', - prodolzhala Mona. - Sprygnula s poezda i ostalas', a on uehal. - Iz-za takoj telki bessmyslennoj poteryat' golovu, - progovorila mat'. - Kto by mog podumat'... - Esli ty, Nora, gadosti sobiraesh'sya govorit', my luchshe ujdem. - I to. Zdes' ot vas pol'zy malo. - No uchti, ya eto tak ne ostavlyu. - Ty ne ostavish'? Ty, Dezi, hot' nemnogo soobrazhaesh', chego melesh'? Moj muzh sbezhal s devchonkoj, bog znaet, gde on sejchas obretaetsya, - a ty tolkuesh' pro to, chto etogo tak ne ostavish'! - My uhodim. Pobud' odna, vse obdumaj. Ne lishne by tebe i pomolit'sya, poka budesh' zhdat'. |to vsegda pomogaet, po sebe znayu. - Slushaj, provalivaj ty otsyuda - i durishchu svoyu chertovu zabiraj! - Smotri, Nora, preduprezhdayu tebya. YA terpela, hotela s toboj po-horoshemu, no ty sebe pozvolyaesh' slishkom mnogo... - Do svidan'ya, Dezi. - Tak ya pridu zavtra utrom. - Mozhesh' sebya ne utruzhdat'. - Otchego zhe! Mne eshche Regu tvoemu razlyubeznomu ne meshaet skazat' paru teplyh slov. Esli on, konechno, vernetsya. Za dver'yu poslyshalos' dvizhenie, ono priblizhalos'. Dzhobi tihon'ko shmygnul na lestnicu, raspleskav sebe na ruku vodu iz stakana. Pogloshchennyj tem, chto govorilos' v gostinoj, on sovsem zabyl, kak emu hochetsya pit'. U sebya v komnate on edinym duhom vydul polstakana i nadkusil pechen'e. Slyshno bylo, kak tetya Dezi s Monoj ushli. Dzhobi prisel na kraj krovati, perepolnennyj myslyami o tom, chto uslyshal. Esli on, konechno, vernetsya, skazala tetya Dezi. Esli vernetsya... Pochti sovsem stemnelo. On doel pechen'e, osushil do dna stakan i proshelsya konchikom yazyka po zubam, vykovyrivaya kroshki. On zhdal, chto mat' podnimetsya v spal'nyu, no vse bylo tiho, i spustya nemnogo on nasharil svoi noski, nadel ih i soshel vniz. V gostinoj bylo temno, no ego glaza uzhe privykli k temnote, i on razglyadel, chto mat' nepodvizhno sidit v kresle u pustogo kamina. - Mama, zazhech' tebe svet? - Ne nuzhno. YA nichego ne hochu videt'. On otnyal ruku ot vyklyuchatelya i sdelal neskol'ko shagov vpered. - Papa tak i ne priehal, da? - Net eshche. - A kogda priedet? - Dumayu, zavtra... Idi-ka ty spat'. - A ty? - YA eshche posizhu nemnogo. On podoshel blizhe. - Mam. - CHego? - Prosti, mam. Za duhi i za vse ostal'noe. Ona ne otozvalas', i, postoyav eshche minutu, on poshel k dveri. Emu pochudilos', chto ona plachet. No tak li eto na samom dele, on ne znal: v komnate bylo temno i sovershenno tiho. 10 Huden'kaya starushka s shal'yu na plechah vyshla iz sosednego doma i smotrela, kak Dzhobi topchetsya u Snapova poroga. - Naprasno stuchish'sya, synok, - skazala ona. - Ih nikogo netu. Uehali otdyhat' v Bridlington. - Golosok u nee byl slaben'kij, nevesomyj, kak ona sama. - Na vsyu nedelyu uehali? - sprosil Dzhobi. - Naskol'ko ya znayu - da. Tebe, veroyatno, Sidni trebuetsya? - Aga. - CHto podelaesh', oni ot®ehali vsej sem'ej, pridetsya tebe podozhdat', pokuda vernutsya. - Nu chto zhe, ladno. Togda ya poshel. - Net, pogodi minutku. - Starushka neskol'ko raz opustila i podnyala golovku, razglyadyvaya Dzhobi to poverh ochkov, to skvoz' ochki. - Ty ochen' toropish'sya? Speshish' kuda-nibud'? Dzhobi pokachal golovoj i dvinulsya k nej po kamennym plitam, polozhennym v dva ryada vdol' trotuara. - Kak tebya zvat'? - sprosila starushka. - Dzhozef Ueston. - YA ne mogla tebya videt' ran'she? - Ne znayu. YA syuda zahodil voobshche-to. - Nu, znachit, ya ne oshiblas'. Vy s Sidni uchites' v odnoj shkole? - Uchilis' do poslednego trimestra, tol'ko ya so sleduyushchego mesyaca pojdu v klassicheskuyu. YA sdal na stipendiyu. - Vot ono chto. - Starushka pokivala neskol'ko raz. - Vot chto. V takom sluchae, mozhet byt', tebya ne zatrudnit zajti ko mne na dve minuty? Ona povernulas' i povela ego za soboj v dom. Gostinaya, v kotoroj carili bezuprechnaya chistota i poryadok, vstretila ego ele ulovimym, no zastoyavshimsya zapahom starosti. Starushka, ne ostanavlivayas', zasemenila k kaminu i vzyala s polki konvert. - Pis'mo poluchila segodnya utrom, - skazala ona, vnov' oborachivayas' k Dzhobi. - Ot starshego syna, eto ya po pocherku vizhu - po tomu, kak on vyvodit bukvy. Nu a poskol'ku ty dazhe stipendiyu zasluzhil, to ya i podumala - ne prochtesh' li ty mne ego? V pervuyu sekundu Dzhobi reshil, chto ona zachem-to hochet ustroit' emu proverku, no tut zhe ego osenilo - starushka ne umeet chitat'! - V moe vremya nas ne osobo uchili gramote, - govorila ona, sheburshas' v konverte nelovkimi pal'cami i vytaskivaya ottuda listok bumagi. - Pomnitsya, vsego-navsego godik odin mne dostalsya. Nynche - drugoe delo. Dlya vas, dlya molodezhi, vse otkryto, kuda nam byl hod zakryt. - Ona protyanula emu pis'mo, i Dzhobi vzyal ego. - Vot posmotri-ka - razberesh'? - Iz Koventri, - skazal Dzhobi, vzglyanuv na konvert. - Tak i est', - zakivala starushka. - Tam on i zhivet. Tri goda, kak mesto poluchil na tamoshnem avtomobil'nom zavode i uehal. Sobiraet avtomobili - vish', skol'ko ih teper' razvelos' na ulicah. Pod ee strekotan'e Dzhobi probezhal glazami pervuyu stranicu. Pis'mo zadrozhalo u nego v ruke. - Nu, o chem zhe on pishet? - YA... chto-to ya nikak ne pojmu, - zapinayas', probormotal Dzhobi. - On ne ochen' razborchivo pishet, da? - Pravda? A ya vsegda dumala - naoborot. Missis Prendergast govorit, on pishet ochen' razborchivo. |to ona obyknovenno chitaet mne ego pis'ma, a potom pishet za menya otvet. Eshche est' sosedka naprotiv, missis Karter, - da nu ee! Ona zdes' zhivet ne ochen' davno i, po-moemu, chereschur lyubit nos sovat' ne v svoi dela. - YA ot ruki ne tak horosho chitayu, - skazal Dzhobi. - Sovsem nichego ne mozhesh' razobrat'? Dzhobi molcha pomotal golovoj. On znal, chto stoit ves' bagrovyj, no nadeyalsya, chto podslepovatye starcheskie glaza etogo ne zametyat. - A govorish', tebe stipendiyu dali. Nedaleko zhe ty ujdesh' v klassicheskoj shkole, esli dazhe ne mozhesh' prochest' pis'mo. - Mne ne vse predmety dayutsya odinakovo, - skazal Dzhobi. - Po istorii ya, naprimer, horosho uspevayu. - Konechno, ne mne sudit' - ya-to voobshche slova prochest' ne umeyu. - Ona otobrala u nego pis'mo i polozhila nazad. - Raz tak, poproshu zavtra utrechkom missis Karter, pust' ona poprobuet. - Da, tak budet luchshe, - skazal Dzhobi. - Vy uzh menya izvinite. - |-e, nichego strashnogo. Ono i do zavtra podozhdet. Bylo by chto srochnoe, a to velika li vazhnost', semejnye novosti. Uzh on znaet, chto mat' do nih ohotnica. Sam naezzhaet syuda nechasto, vidish' li, bol'no zhivet daleko. A kak, govorit, bylo by udobno na konec nedeli mashinu uvesti s zavoda i priehat'. |to on v shutku, ty ne dumaj. On u nas zabavnik, Uil'yam moj. Vsegda najdet chem nasmeshit'. - YA pojdu, horosho? - skazal Dzhobi, pyatyas' k dveri. - Da-da, stupaj s bogom. I na tom tebe spasibo. - Ochen' zhalko, chto ya ne sumel prochest' pis'mo. - Ty zhe staralsya, a na net i suda net. - Starushka provodila ego do dveri. - A vse-taki ya by na tvoem meste uchilas' prilezhnee. Nado umet' chitat', chto ot ruki napisano, v zhizni prigoditsya. - Da, vy pravy, - skazal Dzhobi. - Do svidaniya. Starushka pokivala emu na proshchan'e i dolgo eshche stoyala, glyadya, kak on idet po ulice. A Dzhobi shel i sprashival sebya, pravil'no li on postupil - no net, u nego ni za chto ne hvatilo by duhu prochest' ej pervye strochki: "Dorogaya mama! K sozhaleniyu, moe pis'mo prineset tebe durnye vesti. YA boyus' tebya ogorchit', no znaj: pozavchera Sintiyu sbil avtobus, a vchera vecherom, v bol'nice, ona skonchalas'. V etom nikto ne vinovat. Ona vyskochila na mostovuyu, kak chasto delayut deti..." Mat' segodnya s utra hodila, zamknuvshis' v molchanie, do togo muchitel'noe, chto Dzhobi nevol'no osmelivalsya govorit' tol'ko shepotom. Ona slovom ne obmolvilas' o tom, chto privelo k nim vchera tetyu Dezi s Monoj, a on, uzhe i tak nemalo znaya, ne rassprashival ee. Posle vecherni tetya Dezi yavilas' snova - i na sej raz privela s soboj dyadyu Teda. Po vsem priznakam dyadya Ted chuvstvoval sebya do krajnosti nelovko: on voshel v dom krasnyj kak rak i glaza u nego bespokojno bluzhdali po storonam. - Zdorovo, Nora, - skazal on korotko. - Zdorovo, Ted. - Vot ved' kakaya priklyuchilas' istoriya, bud' ona neladna, a? - Da. Mat' derzhalas' s dostoinstvom. Ona tozhe izbegala smotret' v glaza prishedshim, no vstretila ih s vysoko podnyatoj golovoj. - CHto zhe, ego po syu poru ne vidat' ne slyhat'? - Poka chto net. - Mozhet, v policiyu zayavit', kak ty dumaesh'? - Dlya chego? |to ih ne kasaetsya. Volya ego, zahochet - ujdet, ne zahochet - pridet. - A ty budesh' sidet' i zhdat' slozha ruki? Tak nel'zya, - vmeshalas' tetya Dezi. - YA sama razberus', chto mne mozhno, a chto nel'zya, - skazala mat', i posle etogo Dzhobi veleno bylo idti na ulicu. Za vysokoj gryadoj oblakov, pronizannyh ryzhim i rozovym svetom, sadilos' solnce. V obychnyj den' eto oznachalo by, chto emu pora domoj, no segodnya ego ne tyanulo vozvrashchat'sya: esli tetya Dezi s dyadej Tedom eshche ne ushli, mat' nemedlenno poshlet ego spat', chtoby on ne meshal im. I Dzhobi povernul v druguyu storonu; podkidyvaya nogoj kameshek - vernyj sposob rascarapat' korichnevye paradnye shtiblety, - on pobrel vdol' po ulice mimo kriketnogo polya. Na krayu polya rezvilis' dve dvornyazhki: odna - roslaya, s gladkoj chernoj sherst'yu; drugaya - pomen'she, lohmataya, chernaya s belymi podpalinami; kruzhili bez ustali, poocheredno gonyayas' drug za drugom, naskakivali odna na druguyu, katalis' po zemle, svivayas' v klubok, shalye ot radosti, chto povstrechalis'. Ta, chto pomen'she, byla na pole chastoj gost'ej i poroj uvyazyvalas' za Dzhobi i Snapom, podnosya im s nadezhdoj palki dazhe posle togo, kak im davnym-davno nadoelo ih brosat'. Vo vremya kriketnyh matchej s neyu podchas byvalo chistoe nakazan'e: ona kidalas' na pole za myachom, k dosade promazavshego igroka i velikomu udovol'stviyu chasti bolel'shchikov. CH'ya eto sobaka i kak ee zovut, on ponyatiya ne imel i okliknul ee prosto: - |j, pes! Ko mne! Idi syuda, sobachka. Ko mne! Dvornyazhka na mgnovenie otorvalas' ot igry i, razinuv past', tyazhelo dysha, posmotrela v ego storonu. Ona uznala ego i zaulybalas'. Umej sobaki razgovarivat', ona by, veroyatno, skazala: "My s toboj poigraem v drugoj raz, a sejchas izvini - ya zanyata". Vo vsyakom sluchae, ona totchas rinulas' proch' i vozobnovila prervannye zabavy so svoim roslym priyatelem, kotoryj tem vremenem vospol'zovalsya peredyshkoj i uspel podperet' derevo zadnej lapoj. Dzhobi ne stal ih bol'she otvlekat' i dvinulsya dal'she, mimo municipal'nyh domov, vnov' razmyshlyaya o starushke i ee neprochitannom pis'me. Ona uznaet novost' zavtra utrom, kogda pokazhet pis'mo sosedke, - no uznaet hotya by ne na son gryadushchij v pustom dome, gde ryadom net ni odnoj zhivoj dushi. Ochen' legko bylo by pohvalit' sebya zadnim chislom za to, chto pozhalel starogo cheloveka, esli by on ne znal, chto pozhalel ne stol'ko ee, skol'ko sebya. Poboyalsya stat' svidetelem togo, kak primet starushka uzhasnoe izvestie; pospeshil ogradit' sebya ot chuzhogo potryaseniya i gorya. Ved' moglo stat'sya, chto ono ubilo by ee u nego na glazah, hotya, s drugoj storony, edva li: stariki na divo vynoslivyj narod. ZHivut oni zachastuyu na zhalkie groshi i priuchayutsya stoicheski perenosit' vsevozmozhnye nevzgody, prinimaya zhizn' takoj, kak ona est', s mudrost'yu, kotoroj mozhno lish' porazhat'sya. Vozmozhno, eto proishodit ot soznaniya, chto dni ih sochteny, hotya kak eto mozhno soznavat' - ego umu nepostizhimo; tochno tak zhe nel'zya predstavit' sebe, chto kogda-to oni tozhe byli molody ili chto on sam kogda-nibud' sostaritsya ili hotya by stanet vzroslym. CHerez dvadcat' minut on ochutilsya u reki; teper' emu ostavalos' prodelat' takoj zhe put' obratno. K tomu vremeni, kak on dojdet do domu, gostej, po vsej veroyatnosti, uzhe ne budet, zato, vozmozhno, vernetsya otec. Tol'ko nel'zya bylo puskat'sya v takuyu dal'nyuyu dorogu v etih botinkah, oni eshche ne raznosilis' kak sleduet, i pravyj natiral emu voldyr' na pyatke. Dzhobi sel na travu. Horosho by na minutku snyat' botinok - tol'ko kak ego potom nadenesh'? Vecherelo. Vozduh eshche hranil dnevnoe teplo, no solnce selo; rumyanec zakata na oblakah poblek, i oni postepenno slivalis' s bledno-serym nebom. Po puti syuda Dzhobi ne raz vstrechalis' lyudi: neskol'ko parochek, semejnye kompanii, vozvrashchayushchiesya s voskresnoj progulki, no teper' vse vokrug opustelo, lish' poodal', mezhdu tropinkoj i rekoj, odinoko sidel na travyanistom beregu kakoj-to muzhchina. Dzhobi vstal na nogi, napravilsya, prihramyvaya, v ego storonu - i togda tol'ko ponyal, kto eto. Ot neozhidannosti on ostanovilsya kak vkopannyj. Potom, peresiliv vnezapnoe pobuzhdenie spryatat'sya kuda-nibud', chtoby ego ne zametili, snova dvinulsya k tomu mestu, gde, opirayas' na lokot', polulezhal na trave ego otec i smotrel v vodu. Neizvestno, videl li otec, kak on podoshel, ili net, no, kogda Dzhobi ostanovilsya v neskol'kih shagah i skazal: "Zdravstvuj, papa", on oglyanulsya, ne obnaruzhivaya osobogo udivleniya. - Zdravstvuj, Dzhobi, - gluho proiznes Ueston i vnov' otvernulsya k reke. - Pap, chto ty tut delaesh'? Dzhobi ne podhodil blizhe, sledya za kazhdym dvizheniem otca: tot polulezhal, vytyanuv dlinnye nogi k vode i skrestiv ih tak, chto nosok odnogo botinka torchal vverh. Na nem byl ego luchshij kostyum, novaya kepka. On krutil v muskulistyh pal'cah travinku - razminal, svorachival i nakonec uronil na zemlyu. - Prosto sizhu, dumayu, - otvetil on ne srazu. - O chem dumaesh'? - O raznom... Tebe ne ponyat'. |to bylo tak neobychno - i to, kak on sidel tut sovsem odin, i ego prazdnichnaya odezhda; glyadya na nego, Dzhobi vpervye vosprinimal svoego otca v inom kachestve, vne svyazi s soboj: kak cheloveka, ch'i mysli i chuvstva ne ogranicheny predelami, v kotoryh sushchestvuet on, otec, i Dzhobi, ego syn. Vpervye on videl v svoem otce cheloveka, u kotorogo est' sobstvennyj mir, - v nem voznikalo neyasnoe predstavlenie ob etom otcovskom mire, kotoryj ohvatyval to vremya i tu zhizn', kogda ego, Dzhobi, eshche ne bylo na svete. On, takim obrazom, sostavlyal lish' chasticu otcovskogo mira, mezh tem kak v ego sobstvennom mire otec prisutstvoval iznachal'no i vsecelo. I dela v otcovskom mire sejchas obstoyali daleko ne luchshim obrazom. On podoshel blizhe; otec po-prezhnemu ne glyadel na nego. - Vse sobralis' u nas doma, bespokoyatsya, gde ty. Vblizi emu vidno bylo, kak po vorotniku otcovskoj rubahi polzet kroshechnaya bukashka, perebiraetsya po vorsinkam tkani na sheyu. Sejchas otec smahnet ee. - Kto - vse? Ueston sdelal bystroe dvizhenie rukoj, i bukashka ischezla. - Nu, mama, tetya Dezi s dyadej Tedom. Hotya sejchas oni, naverno, uzhe ushli. - I chto oni govorili? - YA slyshal ne vse. Dyadya Ted sprashival, ne sobiraetsya li mama zayavit' v policiyu. Otec povel plechom i promolchal. - A mama skazala, chto net. Nu a potom menya poslali gulyat'... Oni chto, hotyat, chtoby tebya razyskivala policiya, da? - Vyhodit, tak, - skvoz' zuby skazal otec. Dzhobi shagnul vpered i opustilsya na travu s nim ryadom. Po chernoj gladkoj vode plyli mimo pushistye hlop'ya beloj peny. - Horosho by, u nas byla takaya zhe rechka, kak v Ilkli, - chistaya, svetlaya, - skazal on. - Togda by v nej i ryba vodilas'. - On kak-to ezdil v Ilkli na ekskursiyu s voskresnoj shkoloj. Zamechatel'no oni togda s®ezdili! Otec opyat' promolchal, tol'ko peremenil polozhenie: sel, obhvatil rukami koleni i, sorvav novuyu travinku, prinyalsya razminat' i krutit' ee sil'nymi pal'cami. - Tetya Dezi k nam i vchera zahodila, s Monoj, pozdno vecherom. Mona plakala - tetka skazala, chto zakatila ej doma opleuhu. Zlyushchaya prishla, rugalas', pravda, i mama tozhe ne dala ej spusku - tak otbrila, chto zakachaesh'sya! Mne bylo veleno lezhat' v posteli, a ya soshel vniz popit' vody i vse slyshal za dver'yu. Mama pri nih ni odnoj slezinki ne prolila, no potom, po-moemu, plakala, kogda oni ushli. Hotya tochno ne znayu, potomu chto ona sidela v temnote i ne dala mne zazhech' svet... Pap, a ty uezzhal kuda-to s Monoj? - Ty ne pojmesh', Dzhobi, - skazal otec. - Mal eshche. - Tebe Mona nravitsya, da? - sprosil Dzhobi nemnogo pogodya. - Nravitsya, ya znayu. YA videl, kak vy s nej obnimalis' v tot raz u teti Dezi, kogda poshli myt' posudu. A s mamoj nikogda ne videl, chtoby obnimalis'... - Ne obyazatel'no tebe vse videt', - provorchal otec. - I bez togo uzhe chert znaet chego ponavidalsya. Dzhobi opustil golovu, razglyadyvaya travinki u sebya mezhdu kolenyami. On ne srazu reshilsya zadat' sleduyushchij vopros, ibo nikogda prezhde takoj vopros ne trevozhil ego i dazhe v golovu emu ne mog prijti, pokuda on ne perezhil otkrovenie, uvidev otca, odinoko sidyashchego v prazdnichnom kostyume na beregu reki, - ne otca uvidel, a muzhchinu naedine so svoim sobstvennym mirom, okutannogo im, tochno plashchom. - Tebe Mona nravitsya bol'she mamy? - sprosil on nakonec. - Ty uehal, potomu chto hotel byt' s nej vdvoem? U otca vyrvalsya ston; on spryatal lico v kolenyah. - Mne zhizni ne hvatit popravit' to, chto ya sdelal... Kak ya im vsem budu smotret' v glaza?.. - On na minutu umolk, potom podnyal golovu. - Poslushaj, shel by ty otsyuda, a? Ostav' ty menya v pokoe - zachem ty voobshche syuda yavilsya, ne ponimayu? - Da ya sluchajno zabrel, - skazal Dzhobi. - Menya prognali iz doma, chtob ne meshal razgovarivat', a ya ne znal, kuda devat'sya, i zabrel syuda. - Tebe polagaetsya sejchas byt' doma, v posteli, a ostal'noe - ne tvoya zabota. Ty tut sovershenno ni pri chem. Ne dlya chego tebe putat'sya v takie dela. V lesu za rekoj, za polyami na verhushki derev'ev spuskalas' temnota. Sama rechka zloveshche preobrazilas' v ugasayushchem svete. - Kak temno, - skazal Dzhobi. - Mama budet bespokoit'sya, kuda my propali. - Ona budet bespokoit'sya, kuda ty propal. Poetomu begi skoree domoj. - Hochesh', ya ej skazhu, chto tebya videl? - Da ved' nebos' vse ravno ne uterpish'. Dzhobi nehotya vstal. Do domu idti poryadochno, k tomu zhe na obratnyj put' emu ponadobitsya bol'she vremeni iz-za stertoj nogi. - A ty razve ne pojdesh'? - Poka net. YA eshche posizhu zdes'. - Skazat' mame, chto ty pridesh' domoj? - spros