|rec polnym nichtozhestvom. No ya ne mogu tak umeret'. YA ne mog pozvolit' sebe zakryt' glaza, poka ya ne sozdam chego-nibud', dostojnogo cheloveka, chego-nibud' vazhnogo i znachitel'nogo. Semmler ne reshilsya vozrazhat'. V konce koncov, on ne byl takim uzh besserdechnym. Bolee togo, on byl vospitan v starinnyh principah vezhlivosti. Pochti tak zhe, kak zhenshchiny nekogda vospityvalis' v chistote i blagonravii. Priuchennyj izdavat' odobritel'nye zvuki pri vide hlama, kotoryj SHula otkapyvala na svalkah, on i tut probormotal nechto neopredelennoe i sdelal zhest rukoj, no vse zhe dobavil, chto |liya ochen'-ochen' bolen. |ti medal'ony mogut utomit' ego. - YA ne soglasen, - skazal |jzen. - Naprotiv. Kakoj mozhet byt' vred ot iskusstva? On stal skladyvat' zvyakayushchie shtuchki obratno v sumku. Uolles skazal, obrashchayas' k komu-to za spinoj Semmlera: "On zdes'". V priemnuyu voshla medsestra. - Kto - on? - Vy, dyadya. |to mister Semmler. - CHto, |liya sprashivaet obo mne? - Vas vyzyvayut k telefonu. Vy - dyadya Semmler? - Prostite? YA - Artur Semmler. - Nekaya missis |rkin prosit vas s nej svyazat'sya. - A, Margo! Ona chto, pozvonila v palatu k |lii? YA nadeyus', ona ne razbudila ego? - Ona pozvonila ne v palatu, a dezhurnoj sestre. - Blagodaryu vas. A gde zdes' telefon-avtomat? - Vam nuzhny monety, dyadya? Semmler vzyal s ladoni Uollesa dve teplye monetki. Veroyatno, Uolles vse vremya stiskival den'gi v kulake. Margo izo vseh sil staralas' govorit' spokojno. - Dyadya? Poslushajte. Gde vy ostavili rukopis' doktora Lala? - U sebya na pis'mennom stole. - Vy uvereny? - Konechno, uveren. Ona u menya na stole. - Mozhet, vy polozhili ee kuda-to v drugoe mesto? YA znayu, chto vy ne rasseyannyj, no ved' vy ochen' razvolnovalis'. - A chto, ee net na stole? A gde doktor Lal? - On sidit u menya v gostinoj. Vot eto nomer! CHto dolzhen chuvstvovat' etot bednyaga Lal! - On znaet, chto rukopis' propala? - YA ne sumela solgat' pravdopodobno. I mne v konce koncov prishlos' soznat'sya. On hochet dozhdat'sya vas zdes'. My mchalis' syuda iz "Batler-Holla" kak ugorelye. Emu ne terpelos' uvidet' rukopis'. - Margo, nel'zya teryat' golovu! - On prosto v otchayanii. Dyadya, nikto ne imeet prava tak izdevat'sya nad chelovekom! - Izvinis' za menya pered doktorom Lalom. YA sozhaleyu, ya ne mogu vyrazit', kak ya sozhaleyu. Mogu sebe predstavit', kak on ogorchen. No, Margo, tol'ko odin chelovek v mire mog vzyat' etu zloschastnuyu rukopis'. Ty mozhesh' vyyasnit' u liftera, ne prihodila li SHula? - Rodriges vpuskaet ee kak chlena sem'i. Ona ved' dejstvitel'no chlen sem'i. U Rodrigesa byla ogromnaya svyazka klyuchej ot vseh kvartir. V sluchae neobhodimosti on prinosil ee iz podvala, gde ona visela na gvozde, vbitom v kirpichnuyu stenu. - SHula dejstvitel'no glupa sverh mery. |to uzhe chereschur. YA byl k nej slishkom snishoditelen. Kak nelovko, kak nehorosho! Byt' otcom etoj sumasshedshej idiotki, podsteregayushchej etogo neschastnogo indusa! Ty govorila s Rodrigesom? - Da, SHula prihodila. - O Gospodi! - Doktor Lal poluchil otchet ot detektiva, kotoryj posetil ee segodnya v polden'. YA dumayu, etot chelovek ugrozhal ej. - To, chego ya opasalsya. - On zayavil, chto rukopis' dolzhna byt' vozvrashchena zavtra, ne pozzhe desyati utra, v protivnom sluchae on pridet s orderom na chto-to. - Na chto? Na obysk? Na arest? - Ponyatiya ne imeyu. Doktor Lal tozhe ne znaet. No ona uzhasno ispugalas'. Ona skazala, chto posovetuetsya so svoim ispovednikom. CHto ona pojdet k pateru Roblesu i podast zhalobu Cerkvi. - Margo, ty by navela spravki u etogo patera Roblesa. Neuzheli order na obysk ee kvartiry? Dvenadcat' let ona snosila tuda vsyakij hlam. Esli policejskie polozhat tam svoi shlyapy, oni bol'she nikogda ne smogut ih razyskat'. Ty ne dumaesh', chto ona sbezhala v N'yu-Roshel'? - Vam kazhetsya, eto vozmozhno? - Esli ee net u patera Roblesa, ona skoree vsego pryachetsya v N'yu-Rosheli. - Semmler znal ee privychki; znal ih tak zhe horosho, kak eskimosy znayut privychki tyulenej. Znayut ih tajnye lezhbishcha. - Sejchas ona spasaet menya, poskol'ku ya souchastvuyu v sokrytii kradenogo. Ona, navernoe, zdorovo strusila posle ugroz detektiva, bednyazhka, i dozhdalas', poka my s toboj oba ushli iz kvartiry. (SHpionila pod moej dver'yu, kak tot chernokozhij. Podavlennaya soznaniem, chto ee otec ne vklyuchil ee v krug ego vazhnejshih zabot. I polnaya reshimosti vernut' sebe utrachennuyu rol' v ego zhizni.) YA slishkom dolgo pozvolyal ej teshit' sebya etoj erundoj naschet Gerberta Uellsa. A teper' kto-nibud' iz-za etogo postradaet. |tot bednyaga, doktor Lal, kotoromu, navernoe, izryadno nadoeli zemnye nevzgody, esli on vozlagaet takie nadezhdy na Lunu. A chastichno on, konechno, prav, ibo chelovechestvo prodolzhaet povtoryat' snova i snova odni i te zhe durackie tryuki. Vse tu zhe tragikomicheskuyu bessmyslicu. Vse te zhe emocional'nye motivy. Vse te zhe nevypolnimye zhelaniya. Vse novye i novye popytki dat' vyhod vse tem zhe strastyam, dat' volyu vse tem zhe chuvstvam. Vozmozhen li hot' kakoj-to polozhitel'nyj rezul'tat? Ili vsya eta ozhestochennaya bor'ba sovershenno naprasna? Vse zhe sushchestvoval energeticheskij zapas blagorodnyh pobuzhdenij. Naryadu s laem, shipeniem, obez'yan'im lopotaniem i plevkami. I vse zhe byli vremena, kogda Lyubov' kazalas' velichajshim arhitektorom chelovechestva. Razve eto ne sluchalos'? Dazhe tupost' poroj prevrashchalas' v zolotoj fond dlya velikih deyanij. Razve eto bylo nevozmozhno? No sushchestvuyut li celebnye sredstva protiv etih pristupov slabosti, protiv etih cepkih boleznej? Vremenami sama ideya isceleniya kazalas' misteru Semmleru porochnoj. CHto, sobstvenno, podlezhalo isceleniyu? Mozhno bylo izmenit' techenie bolezni, kak-to inache preobrazovat' obshchij besporyadok. No iscelit' CHush'. Pereimenovat' Greh v Bolezn', pereoboznachit' ponyatiya (Fefer byl prav), a potom prosveshchennye doktora prosto vycherknut bolezn' iz spiska. O da! I v konce koncov blestyashchie mysliteli, lyudi nauki, vse yasnee i yasnee ponimaya eto, budut vynuzhdeny podat' na razvod so vsemi vozmozhnymi chelovecheskimi postupkami. I togda oni ustremyatsya proch', k Lune, v svoih metallicheskih letayushchih gusenicah. - Pridetsya poehat' s Uollesom v N'yu-Roshel', - skazal Semmler. - Ne somnevayus', chto ona tam. Na vsyakij sluchaj vse zhe nado pozvonit' pateru Roblesu. Esli b tol'ko on znal, gde ona... YA pozvonyu eshche raz. On chuvstvoval nekotoruyu solidarnost' s Margo, potomu chto ona tozhe ne byla korennoj amerikankoj. Ot nee ne nuzhno bylo skryvat' svoyu prinizhennost' chuzhezemca. Tem bolee chto ona proyavila delikatnost', ne pozvoniv pryamo v palatu |lii. - A chto mne delat' s doktorom Lalom? - Izvinit'sya, - skazal Semmler. - Uspokoit'. Kak-to uteshit' ego. Margo. Skazhi emu, ya uveren, chto rukopisi nichto ne ugrozhaet. Raz®yasni emu, chto SHula preklonyaetsya pered trudom pisatelya. I pozhalujsta, poprosi ego izbavit'sya ot detektiva. - Podozhdite minutochku. YA pozovu ego. Mozhet, on zahochet skazat' vam paru slov. V trubke perelivchato zarokotal vostochnyj golos: - |to mister Semmler? - Da, eto ya. - Govorit doktor Lal. |to uzhe vtoraya krazha. |to stanovitsya nevynosimo. Poskol'ku missis |rkin umolyaet menya poterpet' nemnogo, ya soglasen podozhdat' eshche nekotoroe vremya. No ochen', ochen' nedolgo. A zatem ya budu trebovat', chtoby policiya zaderzhala vashu doch'. - Vryad li eto vam pomozhet! Pover'te, ya sozhaleyu sil'nee, chem mogu vyrazit' slovami. No ya sovershenno uveren, chto rukopis' v bezopasnosti. Kak ya ponimayu, eto u vas edinstvennyj ekzemplyar? - Plod trehletnego truda. - |to dejstvitel'no pechal'no. YA by podumal, chto u vas ushlo na eto ne bolee polugoda. Nu, konechno, potrebovalis' gody dlya tshchatel'noj podgotovki materialov. - Obychno Semmler terpet' ne mog lesti, no teper' u nego ne bylo drugogo vyhoda. Vlaga vystupala na chernom instrumente u ego uha, na shchekah poyavilis' krasnye pyatna - krovyanoe davlenie! - Voistinu blestyashchij trud. - YA rad, chto vy tak dumaete. Predstavlyaete, kak ya ubit? "Konechno, predstavlyayu. Lyubogo mozhno podsterech', zahvatit' vrasploh i vyvernut' naiznanku. Nichtozhestvo mozhet zastavit' samogo dostojnogo plyasat' pod ego dudku. Mudrec mozhet byt' vynuzhden kruzhit'sya v horovode durakov". - Postarajtes' ne slishkom bespokoit'sya. YA mogu dobyt' vashu rukopis', i ya poluchu ee segodnya vecherom. YA ne slishkom chasto ispol'zuyu svoj avtoritet. Pover'te, ya mogu zastavit' moyu doch' slushat'sya, i ya dob'yus' etogo. - YA mechtal opublikovat' ego v kanun pervoj vysadki na Lune, - skazal Lal. - Predstavlyaete, skol'ko chushi budet opublikovano v etot den'? CHtoby sbit' lyudej s tolku. Skudoumie! - Konechno. Semmler chuvstvoval, chto indus, nesmotrya na svoj temperament i na sil'noe vnutrennee napryazhenie, v konce koncov vel sebya dostojno, snishodya k ego starcheskoj slabosti, ponimaya vsyu nelepost' sluchivshegosya. On podumal: "Vse zhe etot paren' - nastoyashchij dzhentl'men". Skloniv golovu vnutri zvukonepronicaemogo metallicheskogo karkasa, etogo zareshechennogo simvola izolyacii, Semmler vzmolilsya v vostochnom duhe: "Pust' solnce osvetit tvoe lico. Bud' vydelen sredi mnozhestva (indusy predstavlyalis' emu tol'ko v vide tolpy: kak kosyaki makreli, idushchie na nerest) na mnogie gody". Semmler reshil, chto na etot raz SHula naneset vred tol'ko emu, Semmleru, i bol'she nikomu. Emu prihoditsya mirit'sya s ee prichudami, no drugie vovse ne obyazany. - Mne bylo by ochen' interesno potolkovat' s vami o moem esse. - Bez somneniya, - skazal Semmler, - my potolkuem ob etom. A sejchas proshu vas podozhdat'. YA pozvonyu vam nemedlenno, kak tol'ko chto-nibud' uznayu. Spasibo za vashu snishoditel'nost'. Oba povesili trubki. - Uolles, - skazal Semmler, - pohozhe, mne pridetsya poehat' s toboj v N'yu-Roshel'. - Da nu? Neuzheli otec skazal vam chto-nibud' naschet cherdaka? - Pri chem tut cherdak? - A togda zachem? Ili eto chto-to svyazannoe s SHuloj? Ved' pravda? - Da, chestno govorya, vse iz-za SHuly. Skoro my smozhem uehat'? - Tam |mil' s "rolls-rojsom". Mozhem vospol'zovat'sya ego uslugami. A chto SHula opyat' natvorila? Ona mne zvonila. - Davno? - Net, nedavno. Ona hotela spryatat' chto-to v papin stennoj sejf. Sprashivala, znayu li ya kombinaciyu. Estestvenno, ya ne mog soznat'sya, chto znayu. Ved' schitaetsya, chto ya ne dolzhen znat'. - Otkuda ona zvonila? - YA ne sprosil. Vy, konechno, videli, kak SHula shepchetsya s cvetami v sadu? - skazal Uolles. Uolles byl ne ochen' nablyudatelen i malo interesovalsya povedeniem drugih lyudej. Imenno po etoj prichine on ochen' vysoko cenil te nemnogie veshchi, kotorye zamechal. On nezhno lyubil vse, chto zamechal. On vsegda byl dobr i myagok s SHuloj. - Interesno, na kakom yazyke ona razgovarivaet s nimi, po-pol'ski? Skoree vsego na yazyke shizofrenii. - Kogda-to ya chital ej "Alisu v strane chudes". Ty pomnish' etot sad govoryashchih cvetov? Sad zhivyh cvetov? Semmler priotkryl matovo zasteklennuyu dver' i uvidel, chto doktor Graner sidit v odinochestve. Nadev bol'shie chernye ochki, on izuchal, ili delal vid, chto izuchaet, kakoj-to kontrakt ili drugoj yuridicheskij dokument. Inogda on govoril, chto emu by sledovalo byt' advokatom, a ne vrachom. Medicinskoe obrazovanie on poluchil ne po sobstvennomu vyboru, to byla volya ego materi. On sdelal ochen' nemnogo v zhizni po sobstvennomu vyboru. Uchityvaya harakter ego zheny. - Vojdite, dyadya, i zakrojte za soboj dver'. Pust' eto budet tol'ko sovet otcov. Segodnya mne ne hochetsya videt' detej. - Mne eto ponyatno. YA chasto tozhe ne hochu. - Bednyazhka SHula, ya vsegda zhaleyu ee. No ona ved' tol'ko choknutaya, i vse. A moya doch' - gryaznaya shlyuha. - Drugoe pokolenie, drugoe pokolenie. - A moj syn prosto kretin s vysokim aj-k'yu. - On eshche mozhet ispravit'sya, |liya. - Vy ni na sekundu ne verite v eto, dyadya. CHto, sovsem nichego ne ostaetsya, dejstvitel'no? YA chasto sprashivayu sebya, na chto ya rastratil svoyu zhizn'. YA, dolzhno byt', veril v to, chto rasskazyvala mne Amerika. YA platil za vse luchshee. YA nikogda ne podozreval, chto ya ne poluchayu luchshego za svoi den'gi. Esli by |liya govoril eto v volnenii, Semmler postaralsya by ego uspokoit'. Odnako on prosto konstatiroval fakt, i golos ego zvuchal rovno. V svoih ogromnyh ochkah on vyglyadel osobenno rassuditel'nym. Slovno predsedatel' senatskoj komissii, razbirayushchij skandal'nye pokazaniya, no sohranyayushchij samoobladanie. - Gde Andzhela? - Spryatalas' v ubornoj, chtoby poplakat', ya polagayu. A mozhet, zanimaetsya francuzskoj lyubov'yu s sanitarom ili valyaetsya gde-nibud' srazu s tremya podonkami. Stoit ej zavernut' za ugol, i ty uzhe ne znaesh', chto ona tam delaet. - Da, eto uzhasno. No vse zhe ne stoilo s nej ssorit'sya. - My i ne ssorilis'. Prosto koe-chto vyyasnyali, postavili tochki nad "i". YA-to voobrazhal, chto ona vyjdet zamuzh za Horrikera, a on teper' ni za chto na nej ne zhenitsya. - CHto, eto tochno? - Ona rasskazala vam, chto sluchilos' v Meksike? - Vkratce. - CHto zh, eto luchshe, vam ni k chemu znat' podrobnosti. Vy pomnite vashu shutochku naschet bil'yarda v adu - rech' shla o chem-to zelenom i goryachem? Vy popali pryamo v tochku. - YA ne imel v vidu Andzhelu. - Konechno, ya ne somnevalsya, chto moya doch' ne skuchaet, imeya v god dvadcat' pyat' tysyach, ne oblagaemyh nalogom. YA predpolagal eto, no poka ona vela sebya kak vzroslyj razumnyj chelovek, ya ne vozrazhal. Stoit upotrebit' slova "vzroslyj i razumnyj", i ty uzhe udovletvoren. A potom, kogda prismotrish'sya povnimatel'nee, ty vidish' eshche koe-chto. Ty vidish' zhenshchinu, kotoraya delaet eto slishkom raznoobrazno i so slishkom bol'shim kolichestvom muzhchin. Poroj ona dazhe ne znaet, kak zovut muzhchinu u nee promezh nog. A ee vzglyad... Ee glaza - glaza prostitutki... - Mne tak zhal'... CHto-to strannoe poyavilos' v lice |lii. Gde-to sovsem blizko zakipali slezy, no dostoinstvo ne razreshalo emu zaplakat'. A mozhet, eto bylo ne dostoinstvo, a strogost' k sebe. No slezy tak i ne prolilis'. Oni byli podavleny gde-to vnutri, podmeneny rydayushchej notkoj. Oni proyavilis' v zvuke golosa, v rumyance, v polyhanii glaz. - Mne pora idti, |liya. YA voz'mu s soboj Uollesa. YA pridu opyat' zavtra utrom. 5 Pohozhe bylo, chto |mil' vel v etom "rolls-rojse" zavidnuyu zhizn'. Serebristyj limuzin byl dlya nego, kak vodoprovodnyj kran: odin povorot - i on vvodil v dejstvie vsyu etu ogromnuyu moshch'. A krome togo, on vsegda byl vne zhalkogo sopernichestva, melkoj zloby, nenavisti i vrazhdy ordinarnogo mira voditelej menee moguchih mashin. Esli on parkovalsya parallel'no ryadu mashin, stoyashchih vdol' obochiny, policejskie k nemu ne pristavali. Kogda on stoyal ryadom so svoim velikolepnym avtomobilem, ego zad, vyglyadevshij sovershenno kvadratnym blagodarya formennym bryukam, byl osnovatel'nee i blizhe k zemle, chem u bol'shinstva drugih lyudej. Vyglyadel on chelovekom spokojnym i ser'eznym: lico v tyazhelyh grubyh skladkah, guby vsegda slegka vtyanuty vnutr', tak chto zubov nikogda ne vidno, volosy, razdelennye pryamym proborom, kapyushonom spuskayutsya na ushi, tyazhelyj nos Savonarolly. Na nomernyh tablichkah "rolls-rojsa" vse eshche byl znak D.M. - |mil' vozil Kostello i Laki Luchano, - ulybayas', skazal Uolles. V serovatom myagkom polumrake limuzina boroda Uollesa kazalas' vygravirovannoj na ego lice. Bol'shie temnye glaza svetilis' zhelaniem priyatno razvlech' sobesednika. Esli prinyat' vo vnimanie, naskol'ko Uolles byl uvlechen i pogloshchen sobstvennymi delami, problemami svoego kruga, voprosami zhizni i smerti, sledovalo priznat', kakoj shchedrosti i kakih usilij eto trebovalo, - kakogo truda, kakoj traty dushevnyh sil, kakoj bogatoj gammy emocij, kakogo userdiya, - podarit' nezhnuyu ulybku stariku dyade. - Luchano? Druga |lii? Da, znamenitogo mafiozo. Andzhela mne rasskazyvala. - Davnie, starinnye otnosheniya. Oni uzhe vyehali na Zapadnoe shosse i mchalis' vdol' Gudzona. Vnizu sverkala voda, velikolepnaya, gryaznaya, v raduzhnyh perelivah! A vdol' vody - kusty i derev'ya, prikrytie dlya seksual'nyh prestuplenij, dlya grabezhej s primeneniem oruzhiya, dlya perestrelok i ubijstv. Otsvet luny i bliki fonarej nad mostami zerkal'no stelilis' po vode, veselo perelivayas'. CHto zhe budet, esli otorvat'sya ot vsego etogo i otpravit' cheloveka kuda-to v kosmos? Mister Semmler sklonen byl schitat', chto eto podejstvuet otrezvlyayushche na chelovecheskuyu prirodu v moment nemyslimyh nevzgod. |to dolzhno priglushit' nasilie, vozrodit' blagorodnye idealy. Poskol'ku my nakonec osvobodimsya ot gneta zemnyh uslovij. Vnutri "rolls-rojsa" byl elegantnyj bar, on slabo svetilsya v glubine svoego zerkal'nogo nutra. Uolles predlozhil stariku liker ili viski, no Semmler otkazalsya. Pristroiv zontik poudobnee mezhdu ostryh kolenok, on pytalsya osvezhit' v soznanii nekotorye fakty. Puteshestviya v kosmos stali vozmozhny blagodarya sotrudnichestvu so specialistami. Pochemu zhe na zemle chuvstvitel'nye nevezhdy vse eshche mechtayut sohranit' svoyu celostnost' i nezavisimost'? Celostnost'? CHto eto takoe - celostnost'? Rebyacheskaya chush'! Imenno ona i vedet ko vsemu etomu bezumiyu, k sumasshedshim religiyam, k narkotikam, k samoubijstvam i prestupleniyam. On zakryl glaza. Horosho by vydohnut' iz glubin dushi vsyakuyu dryan' i vdohnut' chto-to svezhee, chistoe. "Net, net, spasibo, Uolles, ne nado viski". Uolles nalil nemnogo sebe. Otkuda nevezhestvennomu neprofessionalu vzyat' dostatochno sil, chtoby protivostoyat' na ravnyh vsem etim tehnicheskim chudesam, kotorye nizvodyat ego do urovnya dikarya iz Kongo? Iz naitiya, iz starinnoj doknizhnoj chistoty, iz estestvennoj sily i blagorodnoj celostnosti? Deti podzhigayut biblioteki i nadevayut persidskie sharovary i otrashchivayut bakenbardy. Takovy simvoly ih celostnosti. Gryadet pleyada tehnokratov, inzhenerov, lyudej, upravlyayushchih grandioznymi mashinami, beskonechno bolee izoshchrennymi, chem etot avtomobil', ona budet pravit' obshirnymi trushchobami, nabitymi bogemoj - podrostkami, kotorye otravlyayutsya narkotikami, ukrashayutsya cvetami i gordyatsya svoej celostnost'yu. Sam on lish' oskolok zhizni, eto on soznaval prekrasno. I byl schastliv etim. Universal'nost' byla emu ne pod silu, vse ravno kak sdelat' "rolls-rojs", detal' za detal'yu, sobstvennymi rukami. CHto vpolne vozmozhno, kolonizaciya luny prigasit lihoradku i nadryv zdes', i togda toska po celostnosti i bezgranichnosti najdet bolee material'noe udovletvorenie. O, chelovechestvo, p'yanoe ot uzhasa, protrezvis', pridi v sebya, uspokojsya! P'yanoe ot uzhasa? Da, imenno tak, i oskolki (takie, kak mister Semmler) ponyali davno: zemlya - eto mogila, nasha zhizn' dana byla ej v dolg po chasticam i dolzhna byt' vozvrashchena v polozhennyj srok; prishlo uzhe vremya, kogda kazhdaya chastica stol' strastno zhazhdet osvobodit'sya ot slozhnyh form zhizni, kogda kazhdaya kletka vopit: "Hvatit s menya!" |ta planeta byla nashej mater'yu i nashim pogrebal'nym pokrovom. Neudivitel'no, chto chelovecheskij duh zhazhdet vyrvat'sya otsyuda. Pokinut' eto plodovitoe chrevo. I zaodno etot grandioznyj sklep. Stremlenie k beskonechnosti, vyzvannoe strahom smerti, timor mortis, nuzhdaetsya v material'nom udovletvorenii. Timor mortis conturbat me. Dies irae. Quid sum miser tune dicturus [Strah smerti privodit menya v smushchenie. Den' gneva. Kak menya, neschastnogo, togda nazovut (lat.)]. Luna v etot vecher byla takaya ogromnaya, chto dazhe Uolles, potyagivaya viski na zadnem siden'e sredi roskoshnyh kovrov i gobelenov, obratil na nee vnimanie. Skrestiv nogi, otkinuvshis' na siden'e, on ukazal rukoj, peresekayushchej spinu |milya, na lunu, povisshuyu nad ukatannym shosse, ubegayushchim na sever k mostu Dzhordzha Vashingtona. - Nu i luna segodnya! CHudo! Oni zhuzhzhat vokrug nee, kak muhi, - skazal on. - Kto? - Kosmicheskie ustrojstva. - A, da, ya chital v gazetah. Ty by poletel? - Eshche by! V lyuboj moment! - skazal Uolles. - Proch' otsyuda? CHto za vopros. Nemedlenno poletel by! YA uzhe i tak zapisalsya v "Pan-Ameriken". - Kuda zapisalsya? - Nu, v etoj aviakompanii. Kazhetsya, ya byl pyat'sot dvenadcatyj. Iz teh, kto pozvonil, chtoby zabronirovat' mesto. - A oni uzhe zapisyvayut na ekskursii na Lunu? - Konechno, zapisyvayut. Sotni tysyach lyudej hotyat poletet'. I na Mars, i na Veneru, kuda mozhno, budet vzletet' s Luny. - Neveroyatno! - CHto tut neveroyatnogo? CHto hotyat letet'? Vpolne estestvenno. YA vam govoryu, aviakompanii uzhe sostavlyayut spiski zhelayushchih. A vy, dyadya, vy by otpravilis' v takoe puteshestvie? - Net. - Iz-za vozrasta, da? - Vozmozhno, iz-za vozrasta. Moi stranstviya uzhe zakoncheny. - No na Lunu, dyadya! Konechno, fizicheski vam budet eto trudno, no takoj chelovek, kak vy! YA ne mogu poverit', chto takoj chelovek ne umiraet ot zhelaniya poletet'. - Na Lunu? Da mne dazhe v Evropu s®ezdit' ne hochetsya! - skazal mister Semmler. - Krome togo, esli uzh vybirat', ya by predpochel okeanskoe dno. V batisfere doktora Pikara. YA skoree chelovek glubin, chem chelovek vysot. Lichno mne sovsem ni k chemu bespredel'nost'. Okean, kak on ni glubok, vsegda imeet verh i niz, togda kak u neba net potolka. YA dumayu, ya - chelovek Vostoka, Uolles, ibo evrei, esli vdumat'sya, vse zhe deti Vostoka. YA soglasen sidet' zdes', v zapadnom N'yu-Jorke, i s voshishcheniem nablyudat' eti velikolepnye faustianskie otbytiya k drugim miram. Lichno mne nuzhen potolok, pravda, predpochtitel'no vysokij. Da, ya predpochitayu potolok nad soboj, i pritom luchshe vysokij, chem nizkij. V literature est' nemalo shedevrov s nizkimi potolkami - "Prestuplenie i nakazanie", naprimer, i shedevrov s vysokimi potolkami - kak "V poiskah utrachennogo vremeni". Klaustrofobiya? Ved' smert' i est' zatochenie. Hot' Uolles, prodolzhaya ulybat'sya, myagko, no reshitel'no ne soglasilsya, odnako slushal rassuzhdeniya dyadi Semmlera s nekotorym interesom. - Konechno, - skazal on, - mir dlya vas vyglyadit neskol'ko neobychno. V pryamom smysle slova. Iz-za vashih glaz. Naskol'ko horosho vy vidite? - Ty prav, ya vizhu tol'ko chastichno. - I vse zhe vy umudrilis' podrobno opisat' etogo chernogo s ego chlenom. - Aga, Fefer uspel uzhe tebe rasskazat'. Tvoj kompan'on. Mne by sledovalo znat', chto emu ne terpitsya razboltat' vsem. YA nadeyus', eto neser'ezno naschet fotografij skrytoj kameroj v avtobuse? - YA dumayu, on sobiraetsya sdelat' - u nego zamechatel'naya kamera. On ved' nemnozhko choknutyj. YA zametil, chto poka chelovek molod i polon entuziazma, chto by on ni otkalyval, o nem govoryat: "|to - molodost'". A kogda on stanovitsya postarshe, o teh zhe samyh veshchah govoryat: "On choknutyj". Vashe priklyuchenie uzhasno ego vzvolnovalo. CHto, sobstvenno, etot negr sdelal, dyadya? On chto - spustil shtany i pokazal vam etu shtuku? - Net. - A chto, prosto rasstegnul molniyu? I vytashchil ottuda svoj chlen? I kak eto vyglyadelo? Interesno znat'... On hot' zametil, chto u vas ne samoe luchshee zrenie? - Ponyatiya ne imeyu, chto on zametil. On mne ne rasskazyval. - Nu, tak rasskazhite mne pro ego chlen. On ved' ne byl sovershenno chernyj ili byl? YA dumayu, on dolzhen byt' shokoladnyj s malinovym ottenkom ili, mozhet, cveta ego ladonej? O, eta nauchnaya ob®ektivnost' Uollesa! - Poslushaj, mne ne hochetsya ob etom govorit'. - Nu, dyadya, predstav'te, chto ya zoolog, kotoryj nikogda ne videl zhivogo leviafana, a vy vstrechali samogo Mobi Dika vo vremya plavaniya na kitobojnom sudne. On byl dlinnyj - dyujmov shestnadcat', vosemnadcat'? - Ne mogu skazat'. - A kak vy dumaete, skol'ko on vesil: dva funta, tri funta, chetyre? - Kak ya mog eto ocenit'? Da ved' i ty ne zoolog. Ty stal im tol'ko dve minuty nazad. - On byl obrezannyj? - Mne pokazalos', chto net. - Interesno, eto pravda, chto zhenshchiny predpochitayut negrov? - YA predpolagayu, krome etogo, u nih est' eshche i drugie interesy. - Tak oni govoryat vo vsyakom sluchae. No znaete, ya ne stal by im verit'. Oni ved' zhivotnye, pravda? - Vremenami u vseh prostupayut cherty zhivotnyh. - YA ne iz teh, kogo mozhno obmanut' ih izyashchno-izyskannym damskim vidom. ZHenshchiny uzhasno pohotlivy. Po-moemu, oni gorazdo razvrashchennee muzhchin. V etoj oblasti ya ne ochen'-to sklonen polagat'sya na vashe mnenie, nesmotrya na vse moe uvazhenie k vashim znaniyam i k vashemu zhiznennomu opytu. Andzhela lyubit govorit', chto glavnoe, chtob u muzhika byl tolstyj her... prostite za vyrazhenie, dyadya. - Vozmozhno, Andzhela - osobyj sluchaj. - Nu da, vam priyatnee dumat', chto ona isklyuchenie iz pravila. A esli eto ne tak? - Mozhet, smenim temu, Uolles? - Ni za chto, eto tak interesno. |to ved' ne gryaznoe lyubopytstvo - my budem isklyuchitel'no ob®ektivny, ladno? Poslushajte, Andzhela zabavno opisyvaet Uortona Horrikera. Ved' on na vid takoj vysokij, strojnyj malyj. Ona, odnako, utverzhdaet, chto on slishkom mnogo zanimaetsya sportom, chto on slishkom muskulist. I chto ne tak-to prosto dobit'sya nezhnyh emocij ot muzhika so stal'nymi kanatami vmesto ruk i s grudnymi myshcami shtangista. On zheleznyj chelovek. Ona govorit, eto zdorovo meshaet potoku nezhnyh chuvstv. - Nikogda ne dumal ob etom. - CHto ona mozhet znat' o nezhnosti? Ona ponimaet prosto - chtob promezh nog sunut' muzhika. Lyuboj mozhet stat' ee lyubovnikom... net, kazhdyj. Govoryat, chto paren', kotoryj nakachivaet svoi myshcy do takoj stepeni, znaete: "YA ran'she byl hilyj, vesil devyanosto funtov!" - chto takoj paren' narciss i gomik. YA nikogo ni za chto ne osuzhdayu. Nu i chto, esli chelovek gomoseksualist? CHto v etom predosuditel'nogo? YA ne dumayu, chto gomoseksual'nost' - eto drugoj sposob proyavleniya chelovecheskih zhelanij, net, ya dumayu - eto dejstvitel'no bolezn'. YA ne ponimayu, zachem gomoseksualisty podnimayut takoj shum i ob®yavlyayut sebya vpolne normal'nymi. Pryamo-taki dzhentl'menami. Oni ukazyvayut na nas, a my i sami ne slishkom horoshi. YA dumayu, glavnaya prichina etogo buma pederastov zaklyuchaetsya v postoyannoj ugroze vojny. Odno iz posledstvij 1914-go, etoj bojni v okopah. Muzhchin raznosilo na kuski. Byt' zhenshchinoj okazalos' gorazdo bezopasnee. A eshche luchshe navsegda ostavat'sya rebenkom. A luchshe vsego stat' hudozhnikom - etakoj kombinaciej zhenshchiny, rebenka i dervisha. YA skazal dervisha? Mozhet, luchshe - shamana? Net, ya imel v vidu charodeya, volshebnika. Plyus k tomu millionera. Mnogie millionery hotyat byt' hudozhnikami, to est' rebenkom, ili zhenshchinoj i volshebnikom odnovremenno. A o chem, sobstvenno, ya govoril? Da, da, o Horrikere. YA govoril, chto, nesmotrya na vsyu etu fizicheskuyu kul'turu i podnyatie tyazhestej, on ne stal pederastom. No on dejstvitel'no vyglyadit zamechatel'nym obrazchikom muzhskoj sily. Lichnost'yu, sposobnoj na zaranee zadannuyu samodisciplinu. Pohozhe, Andzhela staralas' spustit' ego s vysot. Segodnya ona ego oplakivaet, no eto ved' nastoyashchaya svin'ya, zavtra ona ego zabudet. Po-moemu, moya sestra - svin'ya. Esli u nego slishkom mnogo muskulov, u nee slishkom mnogo zhira. A etot ee pyshnyj byust, on ne meshaet proyavleniyam nezhnosti? Vy chto-to skazali? - Ni slova. - Inogda po nocham, pered tem kak zasnut', ya prosmatrivayu polnyj spisok svoih znakomyh i vyyasnyayu, chto vse oni svin'i. Okazyvaetsya, eto zamechatel'naya terapiya. Takim obrazom ya ochishchayu svoj mozg pered snom. Esli b vy byli v etot moment v komnate, vy by tol'ko i slyshali, kak ya povtoryayu: "Svin'ya, svin'ya, svin'ya". YA ne nazyvayu imen. V kazhdom imeni chto-to est'. A vam ne kazhetsya, chto ona zabudet Horrikera zavtra zhe? - Vpolne vozmozhno. No vse zhe ya ne dumayu chto ona sovsem propashchaya. - Ona - zhenshchina-vampir, rokovaya zhenshchina. U kazhdogo mifa est' estestvennye protivniki. Protivnikom mifa o nastoyashchem muzhchine vystupaet rokovaya zhenshchina. Muzhskoe predstavlenie o sebe poprostu podvergaetsya unichtozheniyu mezhdu ee lyazhkami. Esli on voobrazhaet, chto v nem est' chto-to osobennoe, ona stavit ego na mesto. Ni v kom net nichego osobennogo. Andzhela prosto predstavlyaet realizm, po kotoromu mudrost', krasota, doblest' i slava muzhchiny - chepuha, sueta, tshcheslavie; ee zadacha - svesti na net muzhskuyu legendu o sebe samom. Vot pochemu vse koncheno mezhdu nej i Horrikerom, vot pochemu ona pozvolila etomu hamu v Meksike trahat' ee szadi i speredi na glazah u Horrikera i eshche kakoj-to tvari, kotoruyu ona sama emu podsunula. V atmosfere souchastiya. - YA ne znal, chto Horriker sozdal takuyu snogsshibatel'nuyu legendu o sebe. - No davajte vernemsya k nashej teme. CHto eshche on vam sdelal, spustil na vas? - Nichego podobnogo. No mne nepriyatno govorit' ob etom. On prigrozil mne, chtob ya ne vstupalsya v avtobuse za starika, kotorogo on ograbil. CHtoby ya ne soobshchal o nem v policiyu. No ya k tomu vremeni uzhe pytalsya soobshchit' v policiyu. - Estestvenno, vy pozhaleli lyudej, kotoryh on grabil. - Delo sovsem ne v tom, chto u menya takoe neobyknovenno otzyvchivoe serdce. Prosto eto otvratitel'no. - Navernoe, delo v tom, chto vy slishkom mnogo perezhili. Vas, kazhetsya, vyzyvali svidetelem na process |jhmana? - Ko mne obrashchalis'. No ya ne zahotel. - Vy ved' napisali stat'yu ob etom sumasshedshem iz Lodzi - kak ego, car' Rumkovskij? - Da. - Mne vsegda kazalos', chto muzhskie polovye chleny vyglyadyat ochen' vpechatlyayushche. Vprochem, i zhenskie tozhe. Vrode, oni hotyat nam chto-to vazhnoe soobshchit' cherez zarosli svoih bakenbardov. Na eto Semmler nichego ne otvetil. Uolles prihlebyval viski, kak mal'chishka prihlebyvaet koka-kolu. - Konechno, - prodolzhal Uolles, - chernye govoryat na kakom-to drugom yazyke. |tot parenek umolyal sohranit' emu zhizn'... - Kakoj parenek? - A v gazetah. Parenek, kotorogo okruzhila chernokozhaya banda chetyrnadcatiletnih. On umolyal ih ne strelyat', no oni prosto ne ponimali ego. |to v pryamom smysle slova drugoj yazyk. Vyrazhaet sovsem drugie chuvstva. Nikakogo vzaimoponimaniya. Nikakih obshchih vzglyadov. Vne predelov dosyagaemosti. "Menya tozhe umolyali". Odnako etogo Semmler ne skazal vsluh. - Parenek pogib? - Parenek? CHerez neskol'ko dnej on umer ot rany. No mal'chishki dazhe ne znali, chto on im govoril. - Est' takaya scena v "Vojne i mire", kotoruyu ya chasto vspominayu, - skazal Semmler. - Francuzskij general Davu, chelovek isklyuchitel'noj zhestokosti, o kotorom izvestno, chto on s myasom vyrval ch'i-to bakenbardy, posylaet gruppu lyudej v Moskve na rasstrel, no kogda P'er Bezuhov podoshel k nemu, oni posmotreli drug drugu v glaza. Oni prosto obmenyalis' chelovecheskim vzglyadom, i eto spaslo P'eru zhizn'. Tolstoj govorit, chto vy ne mozhete ubit' drugoe chelovecheskoe sushchestvo, s kotorym vy obmenyalis' takim vzglyadom. - O, eto potryasayushche! A chto vy dumaete? - YA otnoshus' s simpatiej k zhelaniyu v eto verit'. - Vsego lish' otnosites' s simpatiej! - Net, otnoshus' s glubokoj simpatiej. S glubokoj pechal'yu. Kogda genial'nye mysliteli dumayut o chelovechestve, oni pochti chto vynuzhdeny verit' v takogo roda psihologicheskoe edinenie. Hotel by ya, chtoby eto bylo tak. - Potomu chto oni otkazyvayutsya schitat' sebya absolyutnymi isklyucheniyami. YA ponimayu eto. No vam ne kazhetsya, chto takoj obmen vzglyadami dejstvitel'no mozhet srabotat'? Ved' inogda eto sluchaetsya? - O, navernoe, vremya ot vremeni chto-to podobnoe sluchaetsya. P'eru Bezuhovu zdorovo povezlo. Konechno, on vsego lish' geroj iz knigi. I konechno, zhizn' dlya kazhdoj lichnosti - eto uzhe udacha. Kak v knige. No P'er byl osobenno udachliv, raz ego vzglyad ostanovil na sebe vzglyad palacha. Mne nikogda ne vypadala takaya udacha. Net, ya nikogda ne videl, chtoby takoe sluchalos'. O takom stoit molit'sya. I konechno, na chem-to eto osnovano. |to ne prosto otvlechennaya ideya. |to osnovano na vere v to, chto v serdce kazhdogo cheloveka zhivet ta zhe pravda, tot zhe otblesk istinno Bozhestvennogo duha i chto eto i est' velichajshee bogatstvo, kotorym chelovechestvo raspolagaet soobshcha. I ya gotov soglasit'sya s etim do izvestnoj stepeni. No hot' eto i ne otvlechennaya ideya, ya by ne stal na nee osobenno rasschityvat'. - Govoryat, vy uzhe odnazhdy pobyvali v mogile. - Kto govorit? - Kak eto bylo? - Kak eto bylo. Davaj pogovorim o chem-nibud' drugom. My uzhe na zagorodnom shosse. |mil' gonit bystro. - V eto vremya nochi dvizhenie malen'koe. Znaete, ya tozhe odnazhdy spassya chudom. |to bylo do N'yu-Rosheli. YA udral iz shkoly i slonyalsya po parku. Ozero zamerzlo, no ya umudrilsya provalit'sya pod led. Tam byl yaponskij mostik, i ya pytalsya karabkat'sya po svayam, snizu, i sorvalsya. |to bylo v dekabre, led byl seryj. A sneg - belyj. A voda - chernaya. YA ceplyalsya za led, ot straha ya napustil polnye shtany, a moya dusha, kak mramornyj sharik, katilas', katilas' proch'. Prishel mal'chik postarshe i spas menya. On tozhe byl progul'shchik, on podpolz ko mne po l'du s vetkoj v ruke. YA shvatilsya za vetku, i on vytashchil menya. Potom my poshli v muzhskuyu ubornuyu, i tam ya razdelsya. On rastiral menya svoej zamshevoj kurtkoj. YA polozhil svoi odezhki na batareyu, no oni nikak ne vysyhali. On skazal: "Slushaj, paren', tebe zdorovo vletit!" I mne-taki vletelo ot materi. Ona nadrala mne ushi za to, chto ya prishel v mokroj odezhde. - Otlichno. Ej by sledovalo delat' eto pochashche. - Skazat' vam chto-to? YA soglasen. Vy pravy. |to vospominanie bescenno. Ono kuda zhivee v pamyati, chem shokoladnye pirozhnye, i kuda bogache kraskami. No znaete, dyadya Semmler, kogda na sleduyushchij den' v shkole ya vstretil togo parnya, ya reshil otdat' emu svoi karmannye den'gi, chto sostavlyalo desyat' centov. - On vzyal ih? - Konechno, vzyal. - Obozhayu takie istorii. CHto on skazal? - Ni slova. On prosto kivnul golovoj i vzyal monetu. On sunul ee v karman i vernulsya v svoim vzroslym druz'yam. On, kak ya ponyal, chuvstvoval, chto zarabotal eti den'gi tam, na l'du. |to bylo zasluzhennoe voznagrazhdenie. - YA vizhu, tebe tozhe est' chto vspomnit'. - I eto ochen' vazhno. Kazhdomu nuzhny vospominaniya. Oni ne vpuskayut v dver' serogo volka neznachitel'nosti. I vse eto budet prodolzhat'sya. Prosto prodolzhat'sya, kak ran'she. Eshche shest' milliardov let, poka solnce ne vzorvetsya. Eshche shest' milliardov let zhizni chelovechestva. Duh zahvatyvaet pri mysli ob etoj fantasticheskoj cifre. SHest' milliardov let! CHto stanet s nami? I s drugimi sushchestvami tozhe, no glavnoe - s nami? Kak my spravimsya so svoej zadachej? I kogda pridet vremya pokinut' etu zemlyu i smenit' nashu solnechnuyu sistemu na kakuyu-nibud' druguyu, kakoj eto budet znamenatel'nyj den'. No chelovechestvo k etomu vremeni stanet sovsem drugim. |volyuciya prodolzhaetsya. Olaf Stepldon utverzhdaet, chto v budushchem kazhdyj chelovek budet zhit' ne menee tysyachi let. CHelovek budushchego, grandioznaya lichnost' krasivogo zelenogo cveta, s rukoj, razvivshejsya v nabor universal'nyh instrumentov, priborov tochnyh i tonkih, s ukazatel'nym i bol'shim pal'cami, sposobnymi peredat' tysyachi funtov davleniya. Kazhdyj razum prevratitsya v chast' zamechatel'nogo analiticheskogo organizma, dlya kotorogo reshenie problem fiziki i matematiki i budet lish' chast'yu velikolepnogo celogo. Rasa polubessmertnyh gigantov, nashih zelenyh potomkov, nashego rodu i plemeni, neizbezhno nesushchih v sebe obryvki i ostatki nashih ogorchitel'nyh strannostej, tak zhe, kak i silu nashego duha. Sejchas nauchnoj revolyucii vsego trista let. Predstav'te, chto ej million, chto ej milliard let. A Bog? Po-prezhnemu nepoznannyj, dazhe etim moshchnym bratstvom myslitelej, po-prezhnemu nedosyagaemyj? "Rolls-rojs" uzhe ehal po proselochnym dorogam. Mozhno bylo slyshat' shelest i shoroh svezhej vesennej listvy nad pronosyashchejsya pod derev'yami mashinoj. Posle stol'kih let Semmler vse eshche ne pomnil dorogi k domu |lii, petlyayushchej proselkami sredi prigorodnyh lesov. I vot nakonec etot dom, napolovinu derevyannyj, v stile Tyudor, gde pochtennyj hirurg so svoej hozyajstvennoj zhenoj rastil dvuh detej i igral v badminton na tshchatel'no strizhennoj trave. V 1947 godu bezhenec Semmler byl udivlen ih lyubov'yu k igram - vzroslye lyudi s raketkami i volanami. Sejchas luzhajka byla osveshchena lunoj, kotoraya pokazalas' Semmleru svezhevybritoj; gravij na doroge, belyj i melkij, privetlivo shurshal pod kolesami. Vokrug stoyali gustolistye vyazy - starye, starshe, chem vse Granery, vmeste vzyatye. V svete far zamel'kali glaza zhivotnyh, slovno luchi prozhektorov, naklonno raspolozhennyh vdol' obochiny dorogi: mysh', krot, surok, koshka ili prosto oskolki stekla, sverkayushchie skvoz' zarosli travy i kustov. Ni v odnom okne ne bylo sveta. |mil' napravil svet far na vhodnuyu dver'. Uolles pospeshno rvanul dvercu, raspleskivaya viski na kover. Semmler podhvatil na letu stakan i protyanul ego shoferu, ob®yasnyaya: "|to upalo". Potom on pospeshil vsled za Uollesom po shurshashchemu graviyu. Kak tol'ko za Semmlerom zakrylas' dverca, |mil' zadnim hodom napravil mashinu v garazh. Komnaty byli osveshcheny tol'ko lunnym svetom. |to byl dom, kotoryj nepravil'no ponyal svoyu zadachu, tak, vo vsyakom sluchae, kazalos' Semmleru; zdes', po suti, horosho rabotali tol'ko bytovye pribory. Hotya |liya vsegda zabotilsya o nem, osobenno posle smerti zheny, kak by vypolnyaya ee volyu. Tak zhe kak Margo vypolnyala volyu Ashera |rkina. Na pod®ezdnoj dorozhke vsegda byl razglazhen svezhij gravij. Kak tol'ko konchalas' zima, Graner zakazyval svezhij gravij. Lunnyj svet sochilsya skvoz' shtory i penilsya, kak pergidrol', na shelkovistoj poverhnosti belyh kovrov. - Uolles? - Semmleru pokazalos', chto on slyshit ego shagi vnizu, v podvale. Esli on ne vklyuchil v dome svet, znachit, on ne hotel, chtoby Semmler mog prosledit' za ego peremeshcheniyami po domu. Bednyj paren' slegka rehnulsya. Mister Semmler, vynuzhdennyj zhizn'yu, ili sud'boj - kak hochesh', tak i nazyvaj, - ne sovat'sya v chuzhie dela i vosprinimat' uvidennoe po mere sil v abstraktnyh kategoriyah, i ne sobiralsya podglyadyvat' za Uollesom v dome ego otca, chtoby pomeshat' emu sharit' v poiskah deneg - etih vymyshlennyh, a mozhet, i nastoyashchih, prestupnyh dollarov, vyruchennyh za aborty. Obsledovanie kuhni ne davalo povoda dumat', chto kto-nibud' nedavno zdes' pobyval. Bufetnye dvercy byli zakryty, rakovina iz nerzhaveyushchej stali i poverhnost' kuhonnogo stola byli suhimi. Kak na vystavke kuhonnoj utvari. Vse chashki na svoih kryuchkah, vse na meste. No na dne musornogo vedra, vnutri paketa iz korichnevoj obertochnoj bumagi valyalas' pustaya konservnaya banka - tunec v sobstvennom soku, sort Gejsha, hranyashchaya svezhij zapah ryby. Semmler podnes banku k nosu. Aga! Pohozhe, kto-to zdes' obedal. Kto by eto mog byt' - ne shofer li, |mil'? A mozhet, sam Uolles glotal pryamo iz banki, bez uksusa ili zapravki? Net, Uolles ostavil by kroshki na kuhonnom stole, ili gryaznuyu vilku, ili kakie-nibud' drugie sledy pospeshnogo obeda. Semmler polozhil obratno vsporotuyu konservnuyu zhestyanku, opustil pedal' vedra i napravilsya v gostinuyu. Tam on poshchupal kol'chugu elektrokamina, tak kak znal, chto SHula lyubit teplo. Kamin byl holodnyj. No vecher byl neobychajno teplym, tak chto eto nichego ne dokazyvalo. Posle etogo on podnyalsya na vtoroj etazh, vspominaya po puti, kak on, byvalo, igral s SHuloj v pryatki - v Londone, tridcat' pyat' let nazad. On byl ochen' horosh togda, povtoryaya gromko vsluh: "A gde SHula? Uzh ne v kladovke li? Sejchas my posmotrim. Net, ee net v kladovke. Gde zhe ona mozhet byt'? Sovershenno neponyatno. Mozhet, ona pod krovat'yu? Net, i tam net. Kakaya umnaya devochka! Kak ona zamechatel'no spryatalas'! Ee prosto nevozmozhno najti!" A v eto vremya devochka, togda pyatiletnyaya, vsya drozha ot vozbuzhdeniya i azarta, blednaya ot napryazheniya, skorchivshis' sidela za mednym vederkom dlya uglya, pryamo popoj na polu, a on pritvoryalsya, chto ne zamechaet ee - ee krupnoj lobastoj golovy s malen'koj krasnoguboj ulybkoj, - Gospodi, eto bylo v drugoj zhizni! Kak pechal'no. Dazhe esli by ne bylo vojny. A vot teper' - krazha! |to uzhe ser'ezno. Pritom krazha intellektual'noj sobstvennosti, chto eshche huzhe. I v temnote on ssylalsya na svoe starcheskoe bessilie. On slishkom star dlya etogo. Karabkat'sya vverh, ceplyayas' za perila, putayas' v utomitel'no roskoshnom vorse kovra. Emu mesto v bol'nice. V kachestve starogo rodstvennika, ozhidayushchego v priemnoj. |to dlya nego bolee podhodyashchee mesto. Na vtorom etazhe byli spal'ni. On ostorozhno probralsya v temnote. V takoj domashnej atmosfere, napolnennoj zastoyavshimisya zapahami myla i tualetnoj vody. |tot dom davno nikto ne provetrival. Do nego vdrug donessya vsplesk vody, legkoe dvizhenie vody v polnoj vanne. SHlepok po poverhnosti vody. On protyanul ruku, rastopyriv pal'cy, i zaskol'zil ladon'yu po kafelyu v poiskah vyklyuchatelya. Vo vspyhnuvshem svete on uvidel SHulu, ona pytalas' prikryt' naguyu grud' polotencem. Ogromnaya vanna byla lish' napolovinu zapolnena ee nebol'shim telom. On uvidel podoshvy ee belyh nog, chernyj zhenskij treugol'nik i dva tyazhelyh belyh shara s krupnymi purpurno-korichnevymi pyatnami vokrug soskov. Da, da