sosedkoj po lestnichnoj ploshchadke, kotoraya proyavila chudesa izobretatel'nosti, chtoby eto ot nego skryt'. S takoj devushkoj vse vozmozhno. CHerez dva chasa, kogda oni rastyanulis' na krovati i smotreli novosti po CNN, ona prikornula u nego na pleche, ustavivshis' na demonstraciyu voennyh sil v dal'nih stranah. Poka eshche sovsem ne stemnelo, Nikolya mog rassmotret' Loren v ugasayushchem svete dnya. Telo chut' bolee okrugloe, chem emu pokazalos' nakanune, -- nel'zya skazat', chto emu eto ne ponravilos'. Polnovatye nogi i yagodicy, okruglye bedra, grudi, volnovavshiesya pri malejshem dvizhenii. Formy, obladavshie gruboj krasotoj afrikanskih idolov i vyzyvavshie dikie zhelaniya. Vse, chto on byl ne v sostoyanii ocenit' nakanune iz-za izryadnogo kolichestva alkogolya i pav zhertvoj neizbezhnogo haosa pervogo raza. Odetaya Loren predstavlyalas' gorozhankoj, znayushchej kody i zhesty. Obnazhennaya -- ona pohodila na krepko sbituyu derevenskuyu zhenshchinu. Obnimaya ee, Nikolya chuvstvoval, kak v nego vlivayutsya telluricheskie sily, kotoryh emu vsegda ne hvatalo. Ona vyklyuchila televizor, on zadernul shtory -- prishlo vremya dat' telam po-nastoyashchemu uznat' drug druga i perejti na "ty". Popozzhe oni zakazali v nomer butylku vina i kuchu raznyh zakusok. -- YA pil "SHato Tal'bo". -- Kakogo goda? -- Vosem'desyat vtorogo. -- Vot negodyaj! |to zhe shedevr! Mezhdu zakuskami, mezhdu glotkami shabli, mezhdu kadrami bezmolvnogo televizora, mezhdu vzryvami smeha oni zanimalis' lyubov'yu. A uzhe sovsem pozdno ona natyanula na sebya prostynyu, vzyala ruku Nikolya, polozhila ee na svoyu levuyu grud' i prikryla glaza. Ee dyhanie stanovilos' vse glubzhe -- emu kazalos', chto ona otdalyaetsya. On spolna nasladilsya poslednim glotkom vina -- schastlivyj, v polnoj tishine. Teper' on znal, chto iskat' v p'yanstve -- ne drugoe mesto, prinosimoe tret'im stakanom, a nastoyashchee pervogo, dlyashcheesya kak mozhno dol'she. Emu ne nuzhno bylo op'yanenie dolgih popoek, togo, chto razzhigaet strasti i zaigryvaet s vechnost'yu -- vne vremeni, vne samoj zhizni. Vo hmelyu u nego byla golova v oblakah, no nogami on tverdo stoyal na zemle. On ne prizyval izo vseh sil, kak bol'shinstvo alkogolikov, zabvenie, on hotel kak raz obratnogo -- priblizit' mgnovenie i zaderzhat' ego, kak segodnya vecherom v posteli ryadom s toj, chto zastavlyala bit'sya ego serdce. On pozvolyal sebe zhit' nastoyashchim, ne sprashivaya -- bylo li eto lovushkoj, ne zastavyat li ego rasplachivat'sya za eto pozdnee. Nakonec on ponyal ochevidnoe, on nachal mechtat' o zavtrashnem dne, kogda by glavnoe nachinalos' s utra. Esli emu udastsya pojmat' etu ochevidnost', uderzhat' ee oshmetki, mozhet, on sumeet derzhat' na rasstoyanii svoe ezhednevnoe smyatenie. Esli by tol'ko on smog uderzhat' do zavtra effekt svoej sladkoj ejforii... Esli tol'ko. Nelepaya ideya -- slishkom prostaya -- prishla emu v golovu. Ne zadumavshis', ne snimaya levoj ruki s grudi Loren, on vzyal s nochnogo stolika bumagu i sharikovuyu ruchku s nazvaniem otelya. On zapisal vse, chto prishlo emu v golovu, otlozhil listki, prizhalsya licom k zatylku Loren i usnul. Kogda on prosnulsya, ee uzhe ne bylo ryadom, on ne udivilsya, tol'ko pytalsya oshchutit' ee zapah na podushke. Vnezapno on podnyal golovu, nashchupal rukoj na nochnom stolike bloknot i razobral to, chto napisal nakanune. "Beri to, chto Loren daet tebe, i ne pytajsya uznat' bol'she". "Postarajsya chistit' obuv' hotya by raz v mesyac". "V dokumentacii V snova ispol'zuj ideyu Sesil' po povodu IBM, pereorientiruj ee i zastav' kommersantov poverit', chto oni pridumali eto ran'she vseh". "Slushaya, kak rokochet burya, ne proyavlyayas' po-nastoyashchemu, ty naprasno iskoverkaesh' svoyu zhizn' v ozhidanii neschast'ya, kotoroe nikogda ne proizojdet". Polnoe vpechatlenie, chto on nashel druga. TXERI BLEN Nikogda emu ne bylo tak strashno, kak v to utro. Edva prosnuvshis', emu prishlos' srazhat'sya s pristupami paniki, pytayas' v sobstvennyh glazah sojti za byvalogo parnya, kotoryj prinimaet svoi mechty za real'nost', a svoi zhelaniya -- za rukovodstvo k dejstviyu. Po doroge v kliniku emu pochti udalos' sebya v etom ubedit'. Pristup povtorilsya, kogda medsestra velela emu nadet' etu chudnuyu beluyu nochnuyu rubashku, kotoraya zastegivaetsya szadi, kak smiritel'naya. Rovno v vosem' on voshel v priemnuyu kliniki, gde cherez kazhdoe slovo ego nazyvali Vermerenom. Potom ego proveli v komnatu, gde on, volnuyas', otvechal na voprosy zhenshchiny v belom, kotoraya dala emu vypit' kakoj-to poroshok, chtoby on rasslabilsya. U psihiatrov est' celyj spisok bol'nyh, razdvoennyh soznanij, oni nazyvayut ih slozhnymi imenami, i u dannogo sluchaya tozhe navernyaka est' kakoe-to nazvanie. Esli by on tol'ko znal eto volshebnoe slovo, mozhet byt', on popytalsya by vylechit'sya, dostatochno prosto perejti iz odnogo otdeleniya kliniki v drugoe. Rod'e dal emu poslednyuyu vozmozhnost' ostanovit'sya, pochemu by ZHyustu ne postupit' tak zhe? Tot voshel, rasshchedrilsya na paru nichego ne znachashchih privetstvij i v tishine nachertil neskol'ko linij na lice pacienta. Uspokoitel'noe nachinalo dejstvovat', i dazhe esli by zahotel, Blen ne mog uzhe otkazat'sya ot svoih slov. Plechi neozhidanno osunulis', ego bila melkaya drozh'. Po gubam raspolzlas' dovol'naya ulybka, kogda poyavilis' nosilki. V palate on poslednij raz vstretilsya vzglyadom s ZHyustom, no eto bylo uzhe ne vazhno, slovno soznanie Blena medlenno pokidalo ego telo, chtoby soedinit'sya s telom Vermerena. Anestezist vvel emu v venu belovatuyu zhizhu, ot kotoroj ruke stalo zharko, i poprosil schitat' do pyati. |to bylo poslednee lico, kotoroe videl Blen, pered tem kak navsegda poteryat' svoe. On ne pridumal etu bol', ona byla zdes', no on ne muchilsya, ej hvatalo samoj sebya, bol' ne stala ego budit'. On chuvstvoval vse svoe telo -- svoi veny, svoyu krov', svoe medlenno b'yushcheesya serdce, svoi muskuly i svoyu dremlyushchuyu poka silu. Emu sdelali vlazhnyj kompress na guby, po dvizheniyam on dogadalsya, chto eto zhenshchina. On sledil za ee peremeshcheniyami po komnate blagodarya melkim detalyam -- po-zvyakivaniyu stakana, skripu podoshv po parketu, pokashlivaniyu. Emu lyuboj cenoj hotelos' otkryt' glaza, no veki budto slepilis' -- uzhasnoe oshchushchenie. Esli by u nego eshche ostavalis' sily, on by zapanikoval, no binty, styagivayushchie chelyust', meshali emu krichat'. Ego uspokoila novaya doza boleutolyayushchego. Esli by on ne smog govorit' do konca zhizni, on by ne ochen' rasstroilsya. Na slova emu naplevat'. V konce koncov, on stal glazom, eto stalo ego professiej, a v etoj professii chem men'she govorish', tem luchshe. Sledit', podsteregat', predpolagat', zastavat' vrasploh. A dal'she -- fotografii, kotorye mozhno pokazyvat' molcha, potomu chto oni ne nuzhdayutsya v kommentariyah, otchet, sostavlennyj suho, chetko, po-delovomu. Nikakoj neobhodimosti razgovarivat'. Garantirovannoe soblyudenie tajny. Uzhe vecherom on uslyshal drugie shagi, bolee uverennuyu postup'. -- |to ya, -- soobshchil ZHyust. -- Ne pytajtes' razgovarivat', ya zashel posmotret', vse li v poryadke, kak vy vyglyadite. Ne volnujtes', chto veki skleeny, eto sovershenno normal'no. T'eri pochuvstvoval, kak doktor pal'cami otkryvaet emu glaza. Ot tusklogo lucha sveta vse snova zabolelo. Uspokoennyj ZHyust vernul binty na mesto. -- Vse v poryadke. YA vernus' zavtra v vosem' utra. Spokojnoj nochi. Pered uhodom ZHyust sprosil medsestru, ona li dezhurit noch'yu. -- Net, na noch' menya smenit Ines. T'eri pochemu-to uspokoilsya, chto razbudit ego nekaya Inee, i krepko usnul. Noch'yu emu snilos' mnogo vsego, no nautro ne ostalos' ni obraza, tol'ko vospominanie iznemozheniya, preryvaemoe glotkami vody i vspleskami volneniya, prervannymi snotvornym. Iz sosednej komnaty do nego donosilsya dalekij zvuk radio, muzykal'nyj oreol, kotoryj pridaval ego vnutrennemu puteshestviyu vid poiska sokrovishch. Ne uverennyj, chto nashel ih, on ryl i ryl -- svidetel'stvom tomu ustalost' v chlenah. ZHyust rezkim dvizheniem snyal srazu vse binty, ubedivshis' snachala, chto skal'pel' ego ne podvel. Blenu udalos' priotkryt' glaza. Obstanovka komnaty vozvrashchalas' k nemu vpechatleniyami, vzglyad ostanovilsya na krasnoj butylochke. -- YA postavil vam slivnuyu trubku v oblast' lba, chtoby otvesti krov'. Bol'she ne techet. Na lbu on nichego ne chuvstvoval, tol'ko kakuyu-to neudobnuyu povyazku, no reshil, chto eto binty. -- Mozhete skazat' chto-nibud', esli hotite. On otricatel'no pokachal golovoj. -- Polagayu, vy hotite posmotret' na sebya? Mogu dat' vam zerkalo, no vy ne uvidite nichego, krome ran. Vse proshlo otlichno, no, boyus', pridetsya eshche nemnogo poterpet'. Tak dat' vam zerkalo? On snova pokachal golovoj. On ne ochen' toropilsya uvidet' svoe novoe lico. Rozhdenie Vermerena eshche ne bylo zakoncheno, on boyalsya, chto Blen ispugaetsya. Poka ego prevrashchali obratno v mumiyu, on pytalsya prochest' chto-nibud' vo vzglyade Ines. Mozhet, iz lohmot'ev kozhi, shvov, skob i krovopodtekov na nee smotrelo nezakonchennoe lico Vermerena. Poslednie dni pered operaciej proshli kak vo sne, gorodskie shumy i sosedi postepenno ischezali. Na samom dele T'eri slovno smotrel na sebya so storony, slovno Vermeren uzhe shel ryadom s nim, gotovyj prinyat' vahtu. Sushchestvovanie Polya Vermerena uzhe nedelyu kak bylo podtverzhdeno dokumental'no -- pasport, svidetel'stvo o rozhdenii. Pod predlogom professional'noj neobhodimosti T'eri vytyanul iz Rod'e po sluchayu rassledovaniya cennye svedeniya o fal'shivyh dokumentah i o tom, kak ih razdobyt'. Rod'e upomyanul neskol'ko imen i mesta, gde obychno rabotayut specialisty, izvestnye svoej nadezhnost'yu. Samye izyskannye iz nih delali fal'shivye pasporta na osnove nastoyashchih, ukradennyh v prefekturah. Istrativ poryadochnuyu summu, mozhno bylo poluchit' ves' nabor dokumentov, neotlichimyh ot nastoyashchih, potomu chto oni i byli nastoyashchimi. T'eri Blen za cenoj ne postoyal. Pervym delom on otkryl schet v banke na imya Polya Vermerena i polozhil na nego 150 000 frankov -- utaennye ot nalogovoj den'gi za dom v ZHyuvizi. V svoem starom banke on opustoshil schet na dve treti -- zabiraya nalichnymi kazhduyu nedelyu v techenie goda, poluchilos' 400 000 frankov. CHast' etih deneg ushla na oplatu uslug ZHyusta, fal'shivyh dokumentov, na s®em novoj kvartiry i pomeshcheniya dlya budushchego agentstva. Iz boyazni vyzvat' podozreniya on ne mog prodat' nichego iz prinadlezhashchego Blenu, dazhe risunki i litografii, pylyashchiesya v glubine masterskoj s nezapamyatnyh vremen. On mog by vyruchit' za nih neplohie den'gi u kakogo-nibud' antikvara, specializiruyushchegosya na podobnyh veshchah i ne slishkom interesuyushchegosya ih proishozhdeniem, no groznaya Brizhit, ego buhgalter, skoro zametila by ih ischeznovenie. S teh por kak ona rabotala na novogo upravlyayushchego masterskoj, ona postoyanno pytalas' vstretit'sya s T'eri pod predlogom vsyakih voprosov s nalogami. Ej ego nedostavalo, no ne hvatalo smelosti v etom priznat'sya. -- Skazhite, Mademuazel', etot molodoj chelovek vas ne slishkom zagruzhaet? -- On horosho rabotaet, vnikaet vo vse, chto ya emu govoryu, vedet ezhednevnyj uchet, v obshchem, bescennyj klient. Tol'ko smertel'no skuchnyj. -- Poterpite eshche paru mesyacev, ya vernus'. Emu vsegda nravilas' ee kukol'naya puhlost'. Ona znala ego slabost' i pytalas' na nej sygrat', eshche i eshche. Dlinnye kosichki, vysokie skuly, podcherknutye per-sikovo-rozovymi rumyanami, atlasnye plat'ya. On i ne podozreval o prichinah etoj vstrechi -- uznav, chto Nadin ot nego ushla, Brizhit reshila ispytat' na nem svoe ocharovanie. A on podpisal protyanutye bumagi, dazhe ne vzglyanuv na nee. V to utro, kogda on lozhilsya v kliniku, on vyshel iz kvartiry na Konvans'on, ostaviv v yashchike stola neskol'ko cennyh bezdelushek, eshche teplyj kofe na kuhne, otkrytuyu knigu na zhurnal'nom stolike, priotkrytoe okno. Nichto ne dolzhno ukazyvat' na pobeg. Vse ostal'noe razvivalos' po scenariyu, kotoryj on bez ustali perepisyval, dovedya ego nakonec do sovershenstva. Vot kons'erzhka, obespokoennaya tem, chto nikto ne vynimaet pochtu, zvonit Nadin. Nadin otkryvaet dver' klyuchom, kotoryj T'eri ej ostavil. Potom ona bezhit v komissariat ob®yavit' ego v rozysk. Ona zapolnyaet anketu, opisyvaet ego vneshnost', kak mozhno tochnee, ne zabud'te osobye primety, shram v pahu, sprava, v forme bukvy V (ee on zanimal i ottalkival odnovremenno), ostavlyaet im nedavnyuyu fotografiyu, navernyaka tu bol'shuyu, cherno-beluyu, kotoruyu ona sdelala dlya svoej serii portretov. Ee zayavlenie popadaet v Sluzhbu rozyska, oni obzvanivayut bol'nicy, sudebno-medicinskij institut, vracha i dantista propavshego, osmatrivayut ego kvartiru, oprashivayut druzej, vozmozhno, klientov "Sinej ramy". Vermeren znal cifry -- iz treh tysyach propavshih v Parizhe za god pyat' procentov sluchaev tak i ostayutsya neraskrytymi. U nego na rukah vse kozyri, chtoby stat' odnim iz etih sta pyatidesyati i popast' v kategoriyu PBV -- propavshih bez vesti -- do skonchaniya vekov. Pol' Vermeren mog by vypisat'sya cherez dvadcat' chetyre chasa posle operacii, no on predpochel provesti eshche odnu noch' v klinike, boyas' okazat'sya naedine s soboj i ne znaya, kto on na samom dele. ZHyust, dovol'nyj tem, chto uvidel na lice pacienta, predlozhil emu vstretit'sya v lyuboj den', nachinaya s zavtrashnego -- "DZ", kak on eto nazyval, -- chtoby snyat' shvy s verhnih vek, vtoroe -- "D7" -- dlya nizhnih vek. A potom tol'ko "D15" -- vynut' skoby izo rta, s podborodka i so skul. K bintam, polnost'yu skryvayushchim lico, ZHyust rekomendoval dobavit' kapyushon-kompress, chtoby ne povredit' lob. Pohozhij na personazha fantasticheskih fil'mov, on vyshel v priemnuyu i poprosil zakazat' taksi. -- Kuda ehat'? -- Alleya de Favori, 4, v SHolon-syur-Sez. I dobavil dlya medsestry, kotoroj bylo na eto absolyutno naplevat': "Domoj". -- Vam tut budet horosho. |ti prostye slova rieltora, slishkom prozaichnogo, chtoby byt' nechestnym, reshili delo. Zachem upuskat' mesto, gde emu budet horosho, i pochemu net, dejstvitel'no, v kottedzhe v ogromnom prigorode, pohozhem na derevnyu, v okruzhennom derev'yami domishke, vne vremeni i vne prostranstva. Tri okna vyhodili na ulochku, po kotoroj nikto ne hodil i ne ezdil, ostal'nye -- v sad, kraya kotorogo vidno ne bylo. Plakuchaya iva, para elok, ogromnyj klen, chereshnya. Pol' pochuvstvoval sebya stareyushchim pomeshchikom, privyazannym k svoemu klochku zemli v kompensaciyu za to, chto poteryal vse ostal'nye privilegii. Dom okazalsya chistym i podhodyashchih razmerov -- gostinaya s kaminom vo vsyu stenu, spal'nya, vyhodyashchaya v sad, kuhnya, pahnushchaya derevom i zoloj. T'eri Blen vsegda lyubil gorod. On lyubil nahodit'sya v samom centre, v samom serdce, tam, gde prohodyat vse arterii, i dazhe kogda udary etogo serdca stanovilis' slishkom gromkimi, on i podumat' ne mog o tom, chtoby zhit' gde-to eshche. Ves' mir byl pod ego oknami, on vosprinimal sebya centrom misheni. On vse vremya boyalsya chto-to upustit' i schital, chto u nego dostanet energii protivostoyat' bol'shomu gorodu. S teh por kak chelovecheskij faktor stal istochnikom ego dohodov, on iskal pryamo protivopolozhnogo. Posle slezhki dni i nochi naprolet, nervnogo napryazheniya i besporyadochnogo obraza zhizni emu nado bylo vosstanavlivat' svoi sily v meste, dalekom ot chelovecheskogo bezumiya. Paradoks -- v svoem dobrovol'nom zatochenii on oshchushchal, chto Parizh blizhe, chem kogda-libo. Esli on mozhet videt' mercayushchij ognyami gorod s kolokol'ni SHolona, to zachem imet' ego u svoih nog? Kak pochuvstvovat' gorod, esli tebya zahvatil ego vodovorot? Vavilon stanovitsya Vavilonom, tol'ko esli mozhno vzirat' na nego izdali. Rastyanuvshis' na shezlonge, ukutavshis' v pled do samogo nosa, s knizhkoj v rukah on terpelivo vyzdoravlival. Vernuvshis' v dom, on posmotrel, ne prigorelo li ovoshchnoe zharkoe, i stal prosmatrivat' pochtu -- imya Vermerena popadalos' vezde. Social'nye sluzhby ne somnevalis' v sushchestvovanii Polya Vermerena. Kolesiki mashiny zavertelis' sami po sebe, dostatochno bylo soblyudat' opredelennye pravila, nichego ni u kogo ne trebovat', nikogda ne zhalovat'sya. I togda grazhdanin bolee ili menee stanovitsya nezametnym dlya obshchestva. -- Flamandskaya familiya? -- sprosil ego sluzhashchij, podklyuchavshij telefon. -- Moi ochen' dal'nie predki byli gollandcami. Na lice u nego ostalos' vsego neskol'ko plastyrej u viskov. On uzhe priuchilsya smotret' na sebya v zerkalo. Korichnevye linzy delali vzglyad glubokim, pronicatel'nym, oni garmonirovali s cvetom volos i rodimym pyatnom, -- vzglyad, kotoryj dolzhen byl byt' s samogo nachala. Razrez glaz -- chut' shire, i lico stalo ulybchivym i nemnogo nasmeshlivym. Bol'she vsego Pol' gordilsya svoim podborodkom -- on pridaval emu osnovatel'nosti, uverennosti v tom, chto on i dolzhen byl byt' takim, muzhestvennost' i neozhidannuyu zakonchennost' vsemu obliku, navsegda izbaviv ot maskirovochnoj borody. Teper' Polyu nravilos' brit'sya, a potom massirovat' absolyutno gladkie shcheki. Raz v tri dnya on ispol'zoval mashinku dlya strizhki volos, delal eto, kak budto vsyu zhizn' etomu uchilsya. V nekotoryh mestah shramy chesalis' i napominali o tom, chto ne vsegda bylo tak, no nezachem prinimat' sebya za chudovishche. Izo dnya v den' on videl, kak lico obrisovyvaetsya v zerkale. Inogda vnezapno pod etimi chertami prostupala mimika Blena. No Blena otshlifovannogo, iskazhennogo i takogo dalekogo. Dazhe blesk v glazah prakticheski propal, kak malen'kij ugolek, gotovyj pogasnut' pod sloem pepla. Pol' Vermeren nahodil vremya dlya vsego i vse lyubil delat' -- gotovit', gulyat', chitat', ukryvshis' pledom. Vecherom posidet' u kamina, noch'yu prosmotret' fil'my, s utra povalyat'sya v posteli, a v lyuboe vremya dnya prinyat' goryachuyu vannu. Vyzdorovlenie dazhe pozvolilo emu provesti nekotorye opyty, proverit' starinnye mechty, razgadat' nekotorye tajny. Ego vsegda interesovalo, kak etot predmet mozhet derzhat'sya v vozduhe, krutit'sya vokrug svoej osi, prochertit' dugu, polnost'yu izmenit' traektoriyu i vernut'sya v ruku. Veroyatno, on ne byl slishkom star, chtoby tvorit' chudesa. Kazhdyj den' on v odinochku uchilsya brosat' bumerang, sveryayas' s otkrytoj knigoj u nog. V etom dvizhenii emu videlas' smes' nauki, elegantnosti i smireniya pered prirodoj, sposob vozdat' dolzhnoe tainstvam fiziki, kotoraya uvlekala eshche pervobytnyh lyudej. Kak nastoyashchij aborigen, Pol' pytalsya ponyat' kachestvo vetra, podruzhit'sya s nim, obognut' derev'ya lovkoj dugoj. V samom nachale obucheniya, kogda bumerang uletal neizvestno kuda, Pol' terpelivo, kak iskatel' podzemnyh rodnikov, proshagal kilometry po lugam. Mestnye privetstvovali ego, nablyudali, kak on kidaet svoj bumerang, usmehalis' -- chto za prihot'? Mozhet, poslednij pisk v Parizhe? -- ni na sekundu ne dogadyvayas', chto etot chelovek vosproizvodit ritual'nyj zhest, gorazdo bolee drevnij, chem sushchestvovanie traktorov, korov i, mozhet byt', dazhe zelenoj travy. "Uvidimsya v "D60", skoree vsego eto budet poslednij raz", -- skazal emu ZHyust utrom "D3O". YAvno gordyj delom ruk svoih, doktor sprosil u nego, mozhet li on sfotografirovat' ego, chtoby proizvodit' vpechatlenie na budushchih klientov. Skrepya serdce Vermeren otkazal. On proehal na mashine pod oknami kvartiry na Konvens'on, emu bylo lyubopytno, sdali li ee uzhe, potom ostanovilsya na minutku pered kafe, gde oni vstrechalis' s Nadin. Poslednij raz oni razgovarivali v "D5". K tomu momentu oni uzhe chetyre mesyaca kak rasstalis'. -- Kak dela? -- Normal'no. -- A ya ne pomnyu eto sinee plat'e. -- YA uvidela v nem Annu i reshila kupit' takoe zhe. Ona prosila tebya pocelovat'. "Net, ona ne prosila menya pocelovat', ona schitaet, chto mne nuzhno lechit'sya. Ona tvoya luchshaya podruga, ee mozhno ponyat', ona na menya zlitsya". -- Napomni ej, chto moj brezentovyj pyl'nik vse eshche u nee. Mne nravitsya eta tryapka. "Ob etoj melochi ty vspomnish' v policii. CHelovek, kotoryj trebuet vernut' staryj brezentovyj pyl'nik, ne sobiraetsya ischezat'". -- CHto budem delat' so strahovkoj? -- Mozhno ya eshche paru mesyacev popol'zuyus' tvoej, poka snova ne nachnu rabotat'? -- Ty sobiraesh'sya vernut'sya k rabote? -- Mne nadoelo boltat'sya bez dela. -- Skuchno? "Udivlena? YA pytalsya sdelat' vid, chto moi nochnye eskapady menya uvlekayut. Dazhe nemnogo pereborshchil. Ty pytalas' ponyat', zavodila razgovory o krizise srednego vozrasta, zhelanii stolknut'sya s opasnost'yu. Razvitie sobytij pokazano, chto ty byla prava". -- Vozmozhno, ya snova zajmus' "Sinej ramoj". -- Esli u tebya problemy s kvartiroj, ya mogu poka odolzhit' tebe deneg. -- Spasibo, ne nado, u menya poka ostalos' nemnogo. "Ty prekrasno znaesh', chto ya zanimal den'gi u priyatelej, i oni byli uvereny, chto nikogda ih bol'she ne uvidyat. Oni govorili tebe ob etom, sobstvenno, v etom i sostoyala cel' operacii". -- Davaj ty ne budesh' pridurivat'sya peredo mnoj! Esli ty v dolgah... -- Dolgi? Kakie dolgi? -- Pohozhe, ty prodolzhaesh' igrat'... "Otlichnaya rabota!" -- Bros', Nadin... Pogovorim luchshe o tebe. Gde ty teper' zhivesh'? -- Ulica de Proni, v dvuh shagah ot raboty, neveroyatno, skol'ko vremeni ya teper' ekonomlyu. "Ty poka nikogo ne vstretila, no eto skoro sluchitsya, ya chuvstvuyu, u tebya snova prosnulos' zhelanie koketnichat' i soblaznyat'". -- Ty toropish'sya? Mozhet, vyp'em eshche po chashechke? -- Mne pora. "Kogda oni yavyatsya k tebe, chtoby soobshchit' o moem ischeznovenii, ne zabud' nichego, zapah alkogolya i pryanyh duhov, galstuki, kotorye ya soval v karman pered vyhodom, bankovskij schet, opustoshennyj men'she chem za god, a osobenno vypiski so scheta s adresom somnitel'nogo bara, kotorye ya predusmotritel'no "zabyl" na nochnom stolike. Skazhi im chto-to vrode: "Vidimo, on poznakomilsya s plohimi lyud'mi, kotorye vtyanuli ego v svoi temnye delishki". A tak kak lgat' tebe ne pridetsya, to oni poveryat". -- V pyatnicu vecherom ya ustraivayu nebol'shoe novosel'e. Pridesh'? -- V pyatnicu, semnadcatogo? YA svoboden, tak chto dogovorilis'. YA sdelayu volovany. "U menya vse lico budet ispolosovano, no ya budu dumat' o vas. Osobenno o tebe". NIKOLYA GREDZINSKI V to utro Nikolya prosnulsya s absolyutno novym chuvstvom -- on zhutko hotel est'. Loren, kak vsegda, ushla iz otelya zadolgo do ego probuzhdeniya i lishila ego zrelishcha "Zavtrak v posteli". Prosnuvshis', ona nabrasyvalas' na svezhie frukty, tosty s maslom, chaj i vse ostal'noe. On privyk k etomu ritualu, nichego ne trogaya na podnose, emu bylo dostatochno inogda otvlekat' ee laskami, poka ona slizyvala varen'e s pal'cev. Emu podumalos', chto chelovek, prosypayushchijsya golodnym, dolzhen ochen' lyubit' zhizn'. Zaryvshis' licom v podushku Loren, on, pobuzhdaemyj utrennej erekciej, bespokojno zaerzal po krovati. Oni vstrechalis' primerno tri raza v nedelyu uzhe pochti god, bol'shaya chast' ih vstrech zakanchivalas' imenno v etom otele, kak obychno, v nomere 318, gde proizoshlo ih pervoe svidanie. Oni nikogda ne naznachali vremya zaranee, Nikolya podstraivalsya pod raspisanie Loren. Kogda on pytalsya ulovit' kakie-to znaki, oni protivorechili tomu, chto bylo v sleduyushchij raz. Loren povinovalas' logike, izvestnoj tol'ko ej odnoj, chto delalo ee povsednevnuyu zhizn' nepredskazuemoj. So vremenem Nikolya privyk k etomu, dazhe esli v techenie dnya on otdal by vse na svete za to, chtoby uznat', chem ona zanimaetsya imenno v etu minutu. Odnako prihodilos' priznat', chto probuzhdeniya ego stali legche. S toj samoj nochi, kogda Loren ischezla eshche do rassveta, on ne boyalsya prosnut'sya v odinochestve. S prisushchim ej izyashchestvom ona razreshila problemu, kotoraya razdelyala pary s sotvoreniya mira: -- Mne nado vstavat' v pyat' utra. -- YA pozvonyu kons'erzhu, chtoby on nas razbudil. -- Ne nado, ty potom ne smozhesh' snova zasnut'. Ona byla prava. Kak tol'ko Nikolya osoznaval, chto mir sushchestvuet, bespolezno bylo otricat', prihodilos' nesti etot krest. Tak bylo vsegda. Vse eti bleyaniya ("uveryayu tebya, eto ne vazhno, mne ochen' zhal', ty uveren, mne eto pravda ne meshaet, ty mozhesh' pospat' eshche paru chasov posle moego uhoda" i t.d.) vnezapno zakonchilis', kogda izobretatel'naya Loren shvatila svoj mobil'nik: -- YA zaprogrammiruyu budil'nik v telefone na pyat' chasov, postavlyu na vibraciyu i polozhu sebe pod podushku... Nichego ne ponyav v etih manipulyaciyah, on zasnul, schitaya ee sumasshedshej. CHerez dva chasa, kogda on plaval krolem v ozere, polnom skazochnoj zhivnosti, Loren pochuvstvovala legkuyu vibraciyu u levogo uha i otkryla glaza. Ona pocelovala spyashchego v shcheku i na cypochkah ushla vo vse eshche temnuyu noch'. Nikolya mog spokojno dosmatrivat' sny o poteryannom rae. Ni bol'she ni men'she, rech' shla o velikom otkrytii dlya chelovechestva. Ne govorya uzhe o ee voobrazhenii, on obozhal tu svobodu, chto proyavlyalas' u nee v samyh neozhidannyh veshchah. Obryvki fraz bez nachala i konca, no prinosyashchie uspokoenie, ozadachivayushchie zhesty, gorazdo bolee produmannye, chem kazalos', otkrytiya, kotorye ob®yavlyalis' glupymi tol'ko dlya togo, chtoby ne prinimat' ih vser'ez. No ne tol'ko Loren pridavala emu uverennosti v sebe. "Nochnoj chelovek", ego al'ter ego, posylavshij emu soobshcheniya, teper' prismatrival za nim. Snachala Nikolya nenavidel etogo neistovogo drugogo, kotoryj pil i obrekal ego na pohmel'e, kotoryj szhigal ego vechera, ne zabotyas' o probuzhdeniyah. No so vremenem Nikolya nauchilsya prislushivat'sya k nemu i dazhe smog podruzhit'sya. Otkuda on cherpal vse eti znaniya, kotoryh tak ne hvatalo Nikolya v povsednevnoj zhizni? Kak on umudryalsya organizovat' improvizaciyu, chuvstvo ritma i perspektivu? Otkuda vzyalas' eta lovkost' kanatohodca na provoloke mgnoveniya? Kak on smog stat' edinstvennym filosofom v mire, kotoryj ponyal vse? Nikolya uzhe chuvstvoval potrebnost' kak mozhno chashche obrashchat'sya k svoemu misteru Hajdu, pribegat' k ego znaniyam i opytu. Kak drugie otkryvayut pochtovyj yashchik, tak on, ne vstavaya s posteli, hvatal chernyj bloknotik, gde nakanune bezmyatezhnyj drugoj, starayas' ne potrevozhit' son Loren, nachirikal neskol'ko kategoricheskih strochek. Na etih listkah bylo vse: i prikazy, i obshchie mesta, kotorye neobhodimo inogda povtoryat', i resheniya bytovyh problem, i dazhe liricheskie otstupleniya, izlozhennye bez styda, potomu chto iskrenne. Pered tem kak pojti v dush, Nikolya otkryl bloknot. Kak obychno, on nichego ne pomnil. "Te, chto prezritel'no smotryat na tebya, kogda ty p'esh' kon'yak, eto lyudi, glavnoe zhelanie kotoryh -- vstavit' slovo "kon'yak" pri igre v "erudit". "Shodi k zubnomu. YA nastaivayu". "Govoryat: "Posle nas -- hot' potop". No vse hotyat svoimi glazami uvidet' etot potop!" On vyshel iz otelya i peshkom napravilsya k bashnyam imperii "Parena", zaderzhavshis' v kafeterii, gde kupil paru kruassanov i banku holodnogo piva. On pozavtrakal v svoem kabinete, chuvstvuya sebya polnost'yu udovletvorennym. On lyubil Loren, no emu byla priyatna mysl', chto vse ego okruzhenie predosteregaet ego protiv etoj chertovki. On lyubil vkus piva po utram i lyubil pryatat' ego v "Trikpak", on lyubil predstavlyat' sebe, kakie rozhi skorchili by kollegi, esli by uznali, chto v ego "koke" shest' gradusov alkogolya. On lyubil vse svoi poslednie otkrytiya, on lyubil dorogu, chto vela ego k miru s samim soboj, a bol'she vsego on lyubil vypavshee emu schast'e stat' tem, kem on dostoin byl byt'. Noch' okazalas' korotka, kak i vse predydushchie, i Nikolya, ne podavaya vidu, zhdal vstryaski, kotoruyu prineset s soboj penyashchijsya hmel', nastoyashchaya radost' utra -- eto stalo takoj zhe privychkoj, kak chashka krepkogo chaya ili chistaya rubashka. Puzyr'ki udaryali v golovu, ot nih shchipalo v nosu. Prishlo vremya posvyatit' vsyu svoyu energiyu rabote. Naznachenie na dolzhnost' nachal'nika hudozhestvennogo otdela ne sil'no izmenilo ego zhizn'. On ne chuvstvoval nikakogo davleniya, svyazannogo s novymi obyazannostyami, on upravlyal po naitiyu, orientiruyas' na vidimye rezul'taty, starayas' pooshchryat' rabotu v komande, a ne davit' avtoritetom. On imel slabost' schitat', chto doverie -- eto forma sotrudnichestva, i prinimal vo vnimanie mnenie kak mozhno bol'shego kolichestva narodu. Bar-dan blestyashche ugovarival klientov, obeshchaya im nevozmozhnoe, potom pozvolyal sebe roskosh' drat' chuby, esli nikto ne nahodil chudotvornogo resheniya. Nikolya i tak poteryal slishkom mnogo vremeni, chtoby idti toj zhe koleej. On periodicheski interesovalsya mneniem otvetstvennogo za proizvodstvo i dizajnerov -- treh zhenshchin i dvuh muzhchin primerno odnogo vozrasta. Ego zabavlyalo proveryat' znamenituyu koncepciyu "sinergii". Nikogda on ne byl liderom, rukovoditelem i, skol'ko sebya pomnil, vsegda izbegal dazhe mysli o sorevnovanii. U nego nikogda ne bylo razryada po tennisu, on nikogda ne voeval za mesto na parkovke, i, obobshchaya, mozhno skazat', chto on nikogda ne pytalsya probit'sya kuda by to ni b'sho. Tol'ko upertyj chelovek vrode Bardana mog schitat', chto Gredzinski sposoben hot' kogo-to podsidet'. -- U menya est' novosti o tvoem byvshem nachal'nike, -- soobshchil ZHoze za obedom. Bardan ushel iz "Gruppy" po oboyudnomu soglasiyu, kotoroe pozvolilo emu sohranit' lico i podyskivat' novoe mesto raboty, gde on bol'she ne sovershit oshibki i ne budet unizhat' odnogo sotrudnika, chtoby drugim bylo nepovadno. CHerez polgoda posle ego uhoda ego imya prozvuchalo kak na pominal'noj sluzhbe. Nikolya bylo na eto gluboko naplevat'. -- U menya v otdele rabotaet Molen, syn Bardana -- ego krestnik. Vy znali, chto u Bardana dvoe detej ot ego nyneshnej zheny, odin ot byvshej i chetvertyj priemnyj? Po prichinam, kotorye Nikolya ne hotel dazhe upominat', on predpochel by smenit' temu razgovora. ZHoze ego smushchenie tol'ko zabavlyalo, i on nastojchivo prodolzhal: -- On tak i ne nashel rabotu. Zamet'te, eto vpolne logichno, v kommercii, kogda tebe uzhe za pyat'desyat... Amber predlozhil emu dolzhnost' otvetstvennogo za proizvodstvo na dvadcat' tysyach frankov, on, estestvenno, otkazalsya. Problema v tom, chto on zhutko gordyj. Govoryat, chto on dni naprolet rugaetsya s zhenoj, kotoraya gotova pojti na lyubuyu rabotu. A poka chto oni prodayut dom v Monfore. ZHoze ne udalos' smutit' dushevnyj pokoj Nikolya -- slishkom mnogim lyudyam v etom mire prihoditsya gorazdo huzhe, chem Bardanu, -- poetomu on oborval rasskazchika i podnyalsya v svoj kabinet. Tam ego uzhe zhdalo soobshchenie ot nekoej madam Lemar'e, kotoraya prosila srochno ej perezvonit'. -- Kto eto, Myuriel'? -- Ona skazala, chto eto po lichnomu delu. Nikolya ne zhaloval neznakomcev, zvonivshih po lichnomu delu, tak zhe kak i rekomendatel'nye pis'ma i lyubye priglasheniya. Potencial'naya opasnost', povod dlya bespokojstva, samoe vremya zaklyuchit' svoyu zhizn' v skobki, poka vse ne proyasnitsya. On snyal trubku, glyadya na chasy: -- Madam Lemar'e? |to Nikolya Gredzinski. -- Schastliva s vami poznakomit'sya, ya vedu vash schet v banke "Kredi agrikol'". Ran'she etim zanimalsya mes'e Nguen, no ego naznachili nachal'nikom otdeleniya v Lione. U Nikolya ne sohranilos' ni malejshego vospominaniya o mes'e Nguene, ravno kak i o lyubom drugom sotrudnike banka, s teh por kak on otkryl u nih schet dvadcat' dva goda nazad. Emu nikogda nichego ne bylo nuzhno ot banka, on ne umel ni pol'zovat'sya predostavlyaemymi blagami, ni obhodit' ih lovushki, on ne prosil ssudy, i ni razu v zhizni emu ne prishlos' vyslushivat' nastavlenij iz-za overdrafta. Bank byl dlya nego promezhutochnym zvenom mezhdu ego zarplatoj i ego tratami, dve kolonki "dohody" i "rashody" nikogda ne dolzhny byli stat' predmetom interesa. Nikogda. -- Polagayu, chto 435 000 frankov, kotorye tol'ko chto postupili na vash schet, tam ne ostanutsya? Kak otvetish' na etot vopros, esli on eshche ne uspel svyknut'sya s mysl'yu, chto alyuminievyj cilindr, vozmozhno, perevernul vsyu ego zhizn'? -- Esli vy zahotite ih pomestit', ya mogu predlozhit' vam nekotorye nashi akcii, kotorye horosho zarekomendovali sebya na rynke. Horosho by vy k nam zashli. U vas budet vremya na sleduyushchej nedele? -- Net. -- A cherez nedelyu? Madam Lemar'e uzhe preizryadno dopekla Nikolya, i on pozvolil sebe roskosh' sbit' ee s tolku, o chem on i ne podumal by mesyac nazad. -- Snachala ya sdelayu sebe priyatnoe, istrachu sorok ili pyat'desyat tysyach na vsyakie gluposti. Budu tranzhirit' bez sozhaleniya, zhizn' korotka. -- Vy ne soglasny, chto zhizn' korotka? -- Soglasna, soglasna... -- Potom ya sdelayu podarki lyudyam, kotorym povezlo men'she menya. -- Ne zabud'te pro nalogi. -- |ti 435 000 frankov vsego lish' zadatok, u menya drug -- buhgalter, on prosledit za vsem, ne bespokojtes'. Spasibo za to, chto pozvonili. Mysl', kotoruyu ona tol'ko chto vnushila emu, sama o tom ne podozrevaya, byla ne takoj uzh glupoj. Nikolya nadel kurtku, vyshel iz kabineta i skazal Myuriel', chto u nego vstrecha vne ofisa, kotoraya zajmet vsyu vtoruyu polovinu dnya. CHerez polchasa on uzhe vyshagival po "Galeri Lafajet", sunuv ruki v karmany i gotovyj chem-nibud' soblaznit'sya. Pervym chelovekom, dostojnym ego shchedrot, dolzhna stat' madam Zabel', kruglen'kaya zhenshchina v ochkah-polumesyacah, kotoraya prinyala ego dokumenty v NIPS. Sovety, kotorye ona emu dala, chtoby vyjti na promyshlennikov, kotorye mogli by zainteresovat'sya ego "Trikpakom", prinesli svoi plody. Proizvoditel' gedzhetov, sredi kotoryh, krome odnoj-edinstvennoj veshchi, vse bylo funkcional'no (on, naprimer, sdelal seriyu ochen' yarkih plastmassovyh veshchic dlya kuhni i vannoj), predlozhil Nikolya kontrakt, vdumchivo izuchennyj yuristom, predlozhennym vse toj zhe madam Zabel'. Vse ostal'noe -- proizvodstvo i prodazha -- prohodilo bez ego uchastiya. Emu dazhe ne potrebovalos' ob®yasnyat', kak mozhno ispol'zovat' "Trikpak", proizvoditel' bezdelushek sam nashel emu primenenie, nachav s amerikanskogo rynka, gde zakon zapreshchaet demonstrirovat' publichno lyubye marki alkogolya, poetomu na ulice chasto mozhno uvidet' lyudej, podnosyashchih k gubam korichnevye bumazhnye pakety, -- oni-to i stanut pervymi pokupatelyami "Trikpaka". Kompaniya Altux S.A. tol'ko chto zapustila seriyu iz devyati "Trikpakov", chetyre iz nih -- nesushchestvuyushchie napitki s iskazhennymi logotipami izvestnyh gazirovok. Ostal'nye pyat', vopreki ozhidaniyam, vpolne real'ny -- pyat' shiroko rasprostranennyh marok, i sredi nih -- apogej -- pivo. |ti pyatero soglasilis' na ispol'zovanie ih logotipa na "Trikpake" -- reklama s ottenkom samoironii tozhe ne povredit. Prodazha "Trikpakov" v magazinah bezdelushek i v otdelah podarkov uzhe prinesla sozdatelyu chek na 435 000 frankov. Vpervye v zhizni Nikolya mog sdelat' sebe priyatnoe, ne zadumyvayas' o den'gah. On predstavil sebe ekstravagantnyj podarok, v kotorom ne bylo ni malejshej neobhodimosti, no kotoryj by prosto stal simvolom. Dvadcat' ili tridcat' tysyach, potrachennye za raz, ne zadumyvayas', -- i on navsegda sohranit priyatnejshee vospominanie o minute bezumiya. On pomechtal o kostyume, v kakih hodyat v fil'mah pro mafiyu -- parochka polosok prevrashchaet vas v gangstera i vyzyvaet voshishchennyj prisvist tipov vrode Markeshi. Nikolya pomeril odin, potom drugoj, na tret'em on slomalsya -- dostatochno bylo uvidet' takoj pidzhak na svoih plechah, chtoby predstavit', kak ego pozhiraet mol' v shkafu. ZHelanie ostat'sya nezamechennym s detstva stalo ego edinstvennym kostyumom, sshitym iz tkani "anonimnost'" i isklyuchitel'no emu idushchim. On popytal schast'ya v drugih otdelah: sotni diskov, kotorye on by poslushal, pust' dazhe edinozhdy, tysyachi knig, kotorye kogda-to on obeshchal sebe prochest', fil'my, kotorye napomnyat emu o segodnyashnem dne. No nichego etogo emu ne hotelos', neobhodimo bylo drugoe -- dni i nochi naprolet, zdes' i sejchas. CHto prezhde privodilo ego v vozbuzhdenie? Nichego, prezhde voobshche ne sushchestvovalo. Emu prishlos' smirit'sya s ochevidnym: s teh por kak on stal provodit' nochi v otele -- gde nichto emu ne prinadlezhalo, razve chto glavnoe -- vremya, zhizn', telo, -- material'nye cennosti poteryali dlya nego vsyakij interes, teper' on predpochital prosto prohodit' skvoz' pejzazh. Emu uzhe priskuchilo v "Galeri Lafajet", zhelanie sdelat' sebe podarok pritupilos'. Esli by u nego ostalos' kakoe-nibud' detskoe uvlechenie!.. On vspomnil, kak zavidoval uvlecheniyam drugih detej -- aviamodelizm, marki, kalendariki, rybalka, inogda on dazhe pytalsya po tradicii zainteresovat'sya chem-nibud' iz etogo, no emu bystro nadoedalo. On byl iz teh redkih detej, kotorye mogut chasami nepodvizhno lezhat' na divane. Vzroslye vidyat v etom prezhdevremennuyu mudrost', no na samom dele eto prosto sosredotochennost' na sebe. Kto by mog dogadat'sya? U detej net povodov dlya perezhivanij, imenno tak predpochitayut dumat' roditeli. Neohvachennym ostalsya poslednij etazh -- krovati i postel'nye prinadlezhnosti. Mysl' pojti vzglyanut' na vse eto ne pokazalas' emu takoj uzh nelepoj. V konce koncov, pochemu by i ne krovat'? Rano ili pozdno emu ponadobitsya gigantskaya myagkaya do neprilichiya krovat', chtoby otospat'sya posle vseh bessonnyh nochej, provedennyh s Loren. Takaya nemyslimaya krovat', protiv kotoroj dazhe ona ne smozhet ustoyat' i tozhe zahochet na nej povalyat'sya. Samaya luchshaya krovat' v mire. Sochetayushchaya v sebe medicinskie sovety i gedonizm. Kakoe-to vremya on zabavlyalsya etoj mysl'yu, poka ne osoznal, chto u Loren uzhe -- bog ee znaet gde -- est' svoya krovat'. Stojka iz stoletnego duba. Patina dereva, ego teplyj cvet -- i hotelos' vypit' chego-nibud' takogo zhe blagorodnogo ottenka. Obrazcy stoyali tut zhe na polkah, strojnymi ryadami -- mnozhestvo neznakomyh butylok, s kotorymi stoilo sojtis' poblizhe. Do konca zhizni Nikolya yavno ne uspeet pereprobovat' vse, klassificirovat', izuchit' kak enciklopedist, napisat' bol'shuyu knigu op'yaneniya, kotoruyu akademiki nazovut klassikoj i predlozhat emu kafedru v Sorbonne. -- CHto vam nalit'? -- CHto-nibud' pokrepche. Posovetujte. Vy by chego sejchas vypili? -- YA redko p'yu na rabote. Tem bolee tak rano. -- A chto tam v ryzhej butylke s beloj etiketkoj? -- Dovol'no sladkij burbon, "Sautern Komfort", na moj vkus dazhe slishkom sladkij, mnogovato dlya pecheni za raz. Esli vy lyubite burbon, mogu predlozhit' vam odin iz luchshih, u menya eshche ostalas' amerikanskaya butyl' s teh por, kogda eshche tut eto ne bylo zapreshcheno. Nikolya posmotrel na chasy -- desyat' minut chetvertogo. Vremya letit, zhizn' tozhe. -- Tol'ko uchtite, eto 50, 5 gradusa. -- Tashchite. V konce koncov on vse-taki nashel sebe podarok, mysl' prishla emu na eskalatore, v tolpe nagruzhennyh pokupkami, ozabochennyh lyudej. Nikolya uzhe mechtal o vypivke, -- kotoruyu barmen sejchas nakonec-to emu nal'et, -- i pospeshil pryamikom v otdel muzhskih aksessuarov, gde emu predlozhili na vybor tri vida flyazhek. On vybral odnu na dvesti milligrammov, slegka vygnutuyu, chtoby luchshe prilegala k grudi, v chernoj kozhe, privyazannoj k gorlyshku probkoj. Ob®em pokazalsya emu vpolne dostatochnym -- v samyj raz, chtoby rashrabrit'sya, esli poteryaesh'sya v lesu, ili proderzhat'sya, esli zastryanesh' v lifte, dva alibi dlya opravdaniya podarka. Teper' on budet schastliv, zasovyvaya ruku vo vnutrennij karman pidzhaka; i odnovremenno neschasten. I vse eto za 140 frankov. Madam Lemar'e ne budet delat' kruglye glaza. -- Da uzh, zabiraet eta vasha shtuka, no privyknut' mozhno. On skazal eto, tol'ko chtoby uspokoit' barmena, na samom dele vnutri u nego vse gorelo adskim plamenem. Grud' gotova byla razorvat'sya, dyshat' nevozmozhno, potom vyrvalsya legkij vzdoh. I s nim vse ostal'noe -- dyhanie prihodit v normu, plechi raspryamlyayutsya, serdce b'etsya normal'no, rascvetaet vnutrennyaya ulybka, voobrazhenie nachinaet rabotat'. Po-nastoyashchemu vazhnoe takim i ostaetsya, ostal'noe -- othody, pomehi, provolochki, tshchetnye somneniya, raznye nedorazumeniya, vremya, potrachennoe popustu, vmesto togo chtoby zhit', -- zabyvaetsya. -- Mozhete nalit' mne syuda? -- sprosil on, pomahivaya flyazhkoj. -- Boevoe kreshchenie? -- V nekotorom rode. -- CHem zhelaete napolnit'? -- Samym luchshim. Vodkoj. U vas net pol'skogo rodstvennika vashego burbona? -- Preimushchestvo flyazhki v tom, chto nikto ne zamechaet, kak vy p'ete, no zapah izo rta vydaet vas. Glotok vodki na hodu legko opredelit', no u menya est' kon'yak, s kotorym vy perejdete na chetvertuyu skorost' tak, chto nikto i ne zametit. Hotite poprobovat'? -- Net, pust' luchshe budet syurpriz. Vot teper' den' nakonec-to nachalsya, vse predshestvuyushchee bylo vsego lish' letargiej, teper' proyavilos' glavnoe, a vmeste s nim i uverennost' -- on vse-taki eshche neblagodarnee, chem on schital! Kak on mog zabyt' madam Zabel'! On sunul flyazhku v karman, zalpom vypil eshche odin Wild Turkey i vernulsya v magazin ispravit' oshibku. V ataku! -- |to mne priyatno, madam Zabel'. Vsegda nado pomnit', komu ty obyazan i chem. CHto by proizoshlo