Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
 Perevod: V.Boshnyak
 OCR: Maksim Haustov
 Vychitka teksta: Natal'ya Bazhenova
---------------------------------------------------------------




     -- Nu, chto zhe  teper', a? Kompaniya takaya: ya, to est' Aleks, i  tri moih
druga,  to est' Pit, Dzhordzhik  i Tem,  prichem  Tem byl i v samom dele paren'
temnyj, v smysle glupyi, a sideli my v molochnom bare "Korova", shevelya mozgoi
naschet togo, kuda  by ubit' vecher--podlyj takoj, holodnyj i sumrachnyj zimnij
vecher, hotya i suhoj.  Molochnyj  bar "Korova"  --  eto  bylo zavedenije,  gde
davali "moloko-plyus", hotya vy-to, bllin, nebos' uzhe  i zapamyatovali, chto eto
byli za  zavedenija: konechno,  nynche ved' vse tak skoro menyaetsya, zabyvaetsya
pryamo  na glazah,  vsem plevatt, dazhe gazet nynche tolkom nikto ne  chitaet. V
obshchem, podavali tam "moloko-plyus" -- to  est' moloko plyus koe-kakaya dobavka.
Razresheniya  na  torgovlyu spirtnym u  nih ne  bylo,  no  protiv  togo,  chtoby
podmeshivat' koe-chto iz novyh shtutshek v dobroe staroe moloko, zakona eshche ne
bylo, i mozhno bylo pitt ego s velosetom, drenkromom, a to i eshche koe s chem iz
shtutshek, ot kotoryh idet tihij baldiozh, i ty minut pyatnadcat' chuvstvuesh',
chto  sam  Gospod' Bog  so  vsem ego  svyatym voinstvom sidit  u tebya v  levom
botinke, a skvoz' mozg proskakivayut iskry i  fejerverki. Eshche mozhno bylo pitt
"moloko s nozhami",  kak eto u nas nazyvalos', ot nego shel tortsh, i hotelos'
dratsing,  hotelos'  gasitt  kogo-nibud'  po polnoj  programme, odnogo  vsej
kodloi, a v tot vecher, s kotorogo ya nachal svoj rasskaz, my kak raz eto samoe
i pili.
     Karmany u nas lomilis' ot babok, a stalo byt', k tomu, chtoby  sdelat' v
pereulke toltshok  kakomu-nibud'  staromu  hanyge, obtriasti ego i smotret',
kak on  plavaet v luzhe  krovi,  poka my  podschityvaem  dobychu i delim  ee na
chetveryh, nichto  nas,  v  obshchem-to,  osobenno  ne ponuzhdalo,  kak  nichto  ne
ponuzhdalo i k tomu, chtoby delat' krasting v lavke u  kakoj-nibud' tryasushchejsya
staroj  ptitsy,  a  potom  rvatt kogti  s  soderzhimym kassy.  Odnako nedarom
govoritsya, chto den'gi eto eshche ne vse.
     Kazhdyj  iz nas  chetveryh byl prikinut  po  poslednej.  mode,  chto  v te
vremena  oznachalo paru  chernyh shtanov  v oblipku so vshitoj v  shagu  zheleznoj
chashkoj,  vrode  teh,  v kotoryh  deti  pekut  iz  peska  kulichi,  my ee  tak
pesochnicej i  nazyvali, a pristraivalas' ona pod shtany kak dlya zashchity, tak i
v  kachestve ukrasheniya, kotoroe  pri  opredelennom  osveshchenii  dovol'no  yasno
vyrisovyvalos', i vot, stalo  byt', u menya eta shtukovina byla v forme pauka,
u Pita  byl ruker (ruka, znachit),  Dzhordzhik etakuyu  zatejlivuyu  razdobyl,  v
forme  tsvetujotshka,  a  Tem dodumalsya  prisobachit' nechto  vovse paskudnoe,
vrode kak by klounskij morder (lico, znachit),  -- tak ved'  s Tema-to  kakoj
spros, on voobshche soobrazhal slabo, kak po zhizni, tak i voobshche, nu, temnyj, v
obshchem,  samyj temnyj iz  vseh nas. Potom  polagalis' eshche korotkie kurtki bez
lackanov, zato s ogromnymi nakladnymi plechami  (s  myshtsoi, kak  eto  u nas
nazyvalos'),  v kotoryh  my delalis' pohozhimi  na  karikaturnyh  silachej  iz
komiksa.  K  etomu,  bllin, polagalis' eshche galstuchki,  belovaten'kie  takie,
sdelannye budto iz kartofel'nogo pyure s  uzorom, narisovannym vilkoj. Volosy
my  chereschur dlinnymi ne otrashchivali i  bashmak  nosili moshchnyj, tipa govnodav,
chtoby pinat'sya. -- Nu, chto zhe teper', a?
     Za  stojkoj  ryadyshkom  sideli  tri  kisy  (devchonki, znachit),  no  nas,
patsanov, bylo chetvero, a u nas ved' kak -- libo odna na vseh, libo po odnoj
kazhdomu.  Kisy  byli  prikinuty  daj Bog --  v lilovom, oranzhevom  i zelenom
parikah,  prichem   kazhdyj  tyanul   nikak  ne   men'she  chem  na   treh-   ili
chetyrehnedel'nuyu ee zarplatu, da i kosmetika sootvetstvovala (radugi  vokrug
glazzjev i shiroko  razmalevannyj  rot). V  tu  poru  nosili  chernye  plat'ya,
dlinnye  i  ochen'  strogie,  a na grudiah  malen'kie serebristye znachochki  s
raznymi  muzhskimi  imenami  --  Dzho,  Majk  i tak dalee. Schitalos',  chto eto
mallshiki, s kotorymi oni lozhilis' spatt, kogda im bylo men'she chetyrnadcati.
Oni vse poglyadyvali v nashu storonu,  i ya uzhe chut'  bylo ne skazal (tihon'ko,
razumeetsya, ugolkom rta),  chto ne luchshe li troim iz nas slegka porezvittsia,
a bednyaga Tem pust', deskat',  otdohnet,  poskol'ku nam vsego-to i  problem,
chto postavitt emu  pol-litra belen'kogo  s podmeshannoj tuda na sej raz dozoj
sintemeska, hotya vse-taki  eto  bylo  by ne po-tovarishcheski.  S vidu  Tem byl
ves'ma  i ves'ma otvraten,  imya vpolne emu podhodilo, no v mahafshe emu ceny
ne bylo, osobenno liho  on puskal v hod govnodavy. -- Nu,  chto zhe teper', a?
Hanurik, sidevshij ryadom so mnoj na dlinnom barhatnom siden'e, idushchem po trem
stenam pomeshcheniya, byl uzhe v polnom otjezde:  glazzja osteklenevshie,  sidit i
kakuyu-to  murniu   bubnit  tipa   "Raboty  hryuk-hryak  Aristotelya   brym-drym
stanovyatsya  osnovatel'no ofigovatel'ny". Hanurik  byl uzhe v  poryadke, vyshel,
chto nazyvaetsya, na orbitu, a ya znal, chto eto takoe, sam ne raz proboval, kak
i vse prochie,  no v tot vecher mne vdrug podumalos', chto  eto vse-taki podlaya
shtuka, vyhod dlya trusov, bllin. Vyp'esh' eto  hitroe molochko, svalish'sya, a v
bashke odno:  vse  vokrug  bred i hrenovina,  i voobshche vse eto  uzhe kogda-to
bylo. Vidish'  vse normal'no,  ochen'  dazhe yasno  vidish' -- stoly, muzykal'nyj
avtomat, lampy,  kisok i malltshikov, -- no  vse eto budto gde-to vdaleke, v
proshlom, a na samom dele ni  hgepa i net vovse. Ustavish'sya pri etom  na svoj
bashmak ili, skazhem, na nogot' i smotrish', smotrish',  kak v transe, i v to zhe
vremya chuvstvuesh', chto tebya  slovno  zashkirku  vzyali i tryasut,  kak  kotenka.
Tryasut, poka vse iz tebya ne vytryasut. Tvoe imya, telo, samo tvoe "ya", no tebe
plevatt,  ty tol'ko  smotrish' i  zhdesh', poka tvoj  bashmak ili tvoj nogot' ne
nachnet  zheltet', zheltet',  zheltet'...  Potom  pered glazami kak  pojdet  vse
vzryvat'sya -- pryamo atomnaya  vojna, -- a  tvoj bashmak, ili nogot', ili, tam,
gryaz' na  shtanine  rastet, rastet, bllin, puhnet, vot uzhe- ves' mir, zaraza,
zaslonila, i tut ty gotov uzhe idti pryamo k Bogu v raj. A vozvratish'sya ottuda
raskisshim,  hnykayushchim,  morder  perekoshen  -- uu-hu-hu-huuuu!  Normal'no,  v
obshchem-to,  no trusovato kak-to. Ne  dlya togo my  na belyj svet popali, chtoby
obshchat'sya s Bogom. Takoe mozhet vse sily iz parnya vysosat', vse  do kapli. ---
Nu, chto zhe teper',  a? Radiola igrala vovsyu, prichem stereo, tak chto golosnia
pevca kak by peremeshchalas' iz odnogo  ugla bara v drugoj, vzletala k potolku,
potom  snova padala i otskakivala ot steny k stene. |to Berti Laski nayarival
odnu staruyu shtuku pod nazvaniem "Slupi s menya krasku". Odna iz treh kisok u
stojki, ta, chto  byla v zelenom parike, to vypyachivala  zhivot,  to  smova ego
vtyagivala v takt tomu, chto u nih  nazyvalos' muzykoj. YA pochuvstvoval,  kak u
menya poshel  tortsh ot nozhej v hitrom molochishke, i ya uzhe gotov byl izobrazit'
chto-nibud'  tipa  "kucha-mala".  YA zaoral "Nogi-nogi-nogi! "  kak zarezannyj,
tresnul ot®ehavshego hanygu po chanu ili,  kak u nas  govoryat, v tykvu, no tot
dazhe ne pochuvstvoval, prodolzhaya bormotat' pro "telefonicheskuyu barmahlyundiyu i
granulyandiyu, kotorye vsegda  tyry-dyrbum". Kogda  s nebes  vozvratitsya,  vse
pochuvstvuet, da eshche kak!
     -- A kuda? -- sprosil  Dzhordzhik.  -- Kakaya  raznica, -- govoryu, --  tam
glianem -- mozhet chto i podvernetsya, bllin.
     V  obshchem, vykatilis'  my  v zimnyuyu neob®yatnuyu notsh i  poshli sperva  po
bul'varu  Marganita, a  potom svernuli  na Butbaj-avenyu i tam nashli  to, chto
iskali, -- malen'kij toltshok, s kotorogo uzhe mozhno bylo  nachat' vecher.  Nam
popalsya obodrannyj starikashka, nemoshchnyj takoj tshelovek  v ochkah, hvatayushchij
razinutym hlebalom holodnyj nochnoj  vozduh. S knigami  i zadryzgannym zontom
podmyshkoj on vyshel iz publichnoj biblio na uglu, kuda v te vremena normal'nye
lyudi  redko  zahazhivali. Da  i  voobshche,  v te dni solidnye,  chto nazyvaetsya,
prilichnye lyudi ne ochen'-to razgulivali po ulicam  posle  nastupleniya temnoty
-- policii  ne hvatalo,  zato  povsyudu  shnyryali razbitnye  malltshipaltshiki
vrode nas,  tak chto  etot stari  professor byl  edinstvennym na  vsej  ulice
prohozhim.  V  obshchem,  podrulivajem  k  nemu,  vse  akkuratno,  i  ya  govoryu:
"Izvinyayus', bllin".
     Glyanul on na nas etak  puglovato  -- eshche by,  chetvero takih ambalov, da
eshche  otkuda  ni  voz'mis',  da s uhmylochkami, no  nichego, otvechaet.  "YA  vas
slushayu, -- govorit,  --  v  chem  delo?  "  -- prichem etak zychno, uchitel'skim
tonom: pytaetsya, znachit, predstavit', budto on i ne puglyi vovse. YA govoryu:
     --  Vizhu  vot knizhonki  u  tebya pod  myshkoj,  bllin. Redkostnoe,  mozhno
skazat', udovol'stvie v nashi dni vstretit' cheloveka, kotoryj chto-to chitaet.
     -- Da nu,  -- skazal on, ves' drozha. -- Neuzhto?  Vprochem,  da, da. -- A
sam vse  smotrit na nas, na odnogo, drugogo, v glaza  zaglyadyvaet,  uzhe stoya
poseredine etakogo ulybchivogo akkuratnogo kvadrata.
     --  Aga, --  govoryu. --  Ochen'  bylo by  interesno glyanut', bllin, esli
razreshish', konechno,  chto eto u tebya  za knizhki takie. Bol'she  vsego na svete
lyublyu horoshen'kie chisten'kie knizhki.
     __ CHisten'kie? -- udivilsya  on. -- Hm, chisten'kie. -- i tut Pit hvat® u
nego  iz-pod  myshki vsyu ego drebedenn  i skoren'ko  nam  razdal. Kazhdomu  po
knizhke dostalos', krome Tema. Ta, chto okazalas' v  rukah u  menya, nazyvalas'
"Vvedenie v kristallografiyu", ya raskryl ee i govoryu: "Zdorovo, pervyj sort",
a sam stranicy listayu, listayu. I vdrug govoryu takim golosom razdrazhennym;
     -- |t-to eshche chto  takoe? Gadkoe slovo, mne na nego i glyadet'-to stydno.
Oh, razocharoval ty menya, bratec, oh, razocharoval!
     -- No gde?  -- zasuetilsya on. -- Gde? Gde? -- Ogo, -- vstupil Dzhordzhik,
-- vot  uzh  gde gryaz'  tak gryaz'!  Vot: odno slovo na bukvu "h", a drugoe na
"p". -- U nego byla kniga pod nazvaniem "Zagadki i chudesa snezhinok".
     -- Nado zhe, --  prisoedinilsya k nam i balbesina Tem, glyadya cherez  plecho
Pita i, kak vsegda, perebarstshivaja. -- I vpryam', vse kak po  notam: i chego
kuda, i na kartinke pokazano. Slushaj, -- govorit, -- da ty zhe prosto gryaznyj
kozlina!
     -- I  eto v takom  pochtennom vozraste, aj-yaj-yaj, -- zagovoril  snova ya,
prinimayas'  rvat' popavshuyu mne  v ruki knigu  popolam, a moi druz'ya zanyalis'
tem  zhe s  ostal'nymi  knigami, a osobenno  staralis'  Tem s  Pitom,  vdvoem
raspravlyayas' s "Romboedricheskimi strukturami".  Stari intell srazu v kritsh:
"Oni ne moi! Huliganstvo!  Vandalizm! |to municipal'naya sobstvennost'! "  --
ili  chto-to vrode. Popytalsya dazhe vrode kak vyrvat' knigi  u nas  iz ruk, no
eto uzh vovse byla hohma.
     -- CHto zh, pridetsya tebya, bratec,  prouchit', -- skazal ya. -- Dostukalsya.
--  Prichem okazavshijsya  u menya v rukah  uchebnik byl perepleten ochen' krepko,
nelegko bylo ustroit' emu razdryzg -- eshche by, kniga byla  staraya, vypushchennaya
vo vremena, kogda vse delali ochen' dobrotno, vrode kak ne na odin den', no ya
vse  zhe  vydiral iz  nee  stranicy,  komkal i osypal  imi  starikashku,  oni
kruzhilis' i letali  v vozduhe, slovno ogromnye snezhinki, pri etom moi druz'ya
delali to zhe samoe, i tol'ko Tem prosto plyasal vokrug i krivlyalsya -- kloun i
est' kloun.
     -- Vot tebe,  vot tebe, --  prigovarival Pit. --  Poluchaj pod raspisku,
pogan', gryaznyj pornografist!

     -- Poganoe ty otroddje, padia, --- skazal ya, i nachali my shustritt. Pit
derzhal ego za ruki,  a Dzhordzhik raskryl emu poshire pastt, chtoby Temu udobnej
bylo vydrat'  u  nego vstavnye chelyusti, verhnyuyu  i  nizhnyuyu. On ih shvyrnul na
mostovuyu,  a ya poigral na  nih v kabluchok,  hotya  tozhe  dovol'no  krepen'kie
popalis',  gady,  iz kakogo-to,  vidimo,  novomodnogo superplastika.  Kashka
chto-to  tam. nechlenorazdel'noe zachmokal -- "chak-chuk-chok", a  Dzhordzhik brosil
derzhat' ego za gubiohi i sunul emu toltshok kastetom  v bezzubyj rot, otchego
kashka vzvyl, i  hlynula krov', bllin, krasota, da i tol'ko. Nu, a potom  my
prosto razdeli ego, snyav vse do nizhnej rubahi i  kal'son (sfaryh-staryh; Tem
chut' bashku sebe na nih glyadya ne othohotal),  potom Pit laskovo lyagnul ego v
bryuho,  i my ostavili ego v pokoe. Na  zapletayushchihsya nogah on poshel proch' --
my emu ne ochen'-to sil'nyj foltshok sdelali, -- tol'ko vse ohal, ne ponimaya,
gde on i chto s nim, a my pohihikali tshutok i proshlis' po ego karmanam, poka
Tem vyplyasyval vokrug s  zamyzgannym  zontikom, no v  karmanah my malo  chego
obnaruzhili.  Nashli  neskol'ko staryh pisem, iz kotoryh nekotorye, napisannye
eshche v shestidesyatyh, nachinalis' s "milyj moj dorogoj" i vsyakoj prochej driani,
eshche nashli svyazku klyuchej i  staruyu pachkayushchuyusya avtoruchku. Starina Tem prerval
svoyu plyasku s zontikom i, konechno zhe, ne vyderzhal -- prinyalsya chitat' odno iz
pisem vsluh, vrode kak  chtoby  pokazat' vsej  pustoj  ulice,  chto  on  umeet
chitat'. "Moj dorogoj, -- nachal on svoim  pisklyavym golosom, -- poka tebya net
so mnoj, ya budu  vse vremya o  tebe  dumat',  a  ty ne  zabyvaj,  pozhalujsta,
odevajsya poteplee, kogda vyhodish' iz  domu  vecherami".  Tut  on vydal gromki
takoj  smeh  -- "uh-ha-ha-ha" -- i pritvorilsya, budto vytiraet etim  pis'mom
sebe jamu.
     --  Nu ladno, -- skazal  ya.  -- Zavyazyvaem, bllin.  V  karmanah bryuk  u
starikashki nashlos' nemnogo babok  (deneg,  stalo  byt')  --  ne bol'she treh
hrustov, tak chto vsyu  ego melotshiovku my raskidali po ulice, potomu chto vse
eto  bylo  kuram  na smeh po sravneniyu  s toj  kapustoj, chto  raspirala nashi
karmany.  Potom my razlomali zontik, vsem tryapkam i odezhde ustroili razdryzg
i razmetali  ih  po vetru, bllin, i  na tom so  starym kashkoi-uchitelem bylo
pokoncheno.  Konechno,  ya ponimayu,  to byl variant, tak skazat', usechennyj, no
ved'   i  vecher  eshche  tol'ko  nachinalsya,   tak   chto   nikakih   vsyakih  tam
izzi-vinni-nennij ya  ni u  kogo za eto ne prosil. "Moloko  s nozhami" k  tomu
vremeni kak raz nachinalo chuvstvovat'sya, chto nazyvaetsya, budle zdraste.
     Na  ocheredi  stoyalo sdelat'  smazku,  to est'  slegka  razgruzit'sya  ot
kapusty, tem samym, vo-pervyh, obretya dopolnitel'nyj stimul, chtoby triahnutt
kakuyu-nibud' lavochku, a vo-vtoryh, kupiv sebe zaranee  alibi, i  my poshli na
|mis-avenyu v pivnuyu "Dyuk-of-N'yu-Jork", gde ne byvalo dnya, chtoby v zakutke ne
sideli by tri ili chetyre babusi, lakafa pomojnoe pivo  na poslednie groshovye
ostatki svoih GP (gosudarstvennyh posobij).  Tut  my  uzhe  vystupali etakimi
pai-malltshikami, ulybalis', delali  blagovospitannyj zdrastipg, xotya starye
veshalki vse ravno ot straha byli v  otpade,  ih  uzlovatye, perevitye venami
rukery zatryaslis', raspleskivaya pivo iz stakanov na pol.
     --  Ostav'te nas  v pokoe, rebyatki,  -- skazala odna  iz nih, vsya takaya
morshchinistaya, budto  ej  tysyacha let, -- ne trogajte  bednyh  staruh. -- No my
tol'ko  zubami  bles'-bles', rasselis', pozvonili  v  zvonok i stali  zhdat',
kogda pridet oficiant. On yavilsya, nervno vytiraya ruki o gryaznyj fartuk, i my
zakazali sebe chetyre "veterana", a "veteran"  -- eto v te  vremena byl takoj
koktejl'  ochen'  modnyj  iz  roma  i sherri-brendi,  a  eshche  nekotorye lyubili
dobavit' tuda  sok lajma--togda  eto  nazyvalos' "kanadskij variant". A ya  i
govoryu oficiantu:
     --  A  nu-ka, obsluzhi babushek  po polnoj  programme. Vsem po  dvojnomu
viski  i  eshche daj im chego-nibud' vzyat' s  soboj. -- YA  vyvalil iz karmana na
stol ves'  svoj zapas  deng, i troe moih druzej sdelali to  zhe  samoe -- oh,
vremena  byli!  V  obshchem, poyavilis'  na stole u  regepuglyh  staryh  veshalok
stakany s goryuchkoj, a oni sidyat  ni zhivy ni mertvy i ne znayut, chego skazat'.
Nasilu odna  iz  nih  vydavila: "Spasibo, rebyatki",  no po  nim  bylo vidno:
smeknuli  uzhe, chto  tut  delo nechisto.  Ladno,  vydali  my  im,  po  butylke
"YAnk-Dzheneral" -- kon'yaka, znachit, prichem eto uzhe s soboj, a ya eshche dal deng,
chtoby  im s utrechka prinesli  na dom po  dyuzhine  piva, a oni, deskat', pust'
tol'ko  svoi voniutshije adresa rassyl'nomu  ostavyat.  Potom  na  ostavshuyusya
kapustu  my skupili  v  zabegalovke vse pirogi, krekery, buterbrody, chipsy i
shokoladki, i  vse eto  tozhe  dlya staryh  kocheryzhek.  Potom govorim: "Stshias
vernemsya",  i  pod bormotan'e staryh kuric -- mol, spasibo, rebyatki, daj Bog
vam zdopov'ya, mal'chiki --  my  uzhe poshli na vyhod bez  edinogo  centa deng v
karmanah.
     -- Nu i nu, pryam chto  v samom  dele kakie-to my  dobery, -- skazal Pit.
Prichem yavno nash temnyj Tem ni v  zub  nogoj ne vjezzhajet, no on pomalkival,
chtoby my ne nazvali ego lishnij raz glupym i bezmozgiym. Nu i poshli my tut zhe
za  ugol  na |ttli-avenyu, tam v tot chas eshche  rabotala  lavka, gde  prodavali
slasti i  tsygarki, My syuda  uzhe mesyaca tri kak ne zahodili,  na ulice  bylo
tiho,  pustynno  --  ni  milisentov  s  avtomatami, ni  vsyakih  tam patrulej
opolcheniya, kotorye v te dni vse bol'she po tu storonu reki sshivalis'.  Nadeli
my  maski -- togda  eto  bylo  novshestvo,  chudnen'kie  takie,  v samom  dele
baldiozhno   sdelany  v  vide  lic  vsyakih  istoricheskih  personazhej  (kogda
pokupaesh', tebe v magazine  srazu  i  familiyu  ego govoryat), tak chto  ya  byl
Dizraeli, Pit byl |lvis Presli, Dzhordzhik byl Genrih VIII, a  Tem byl poet po
imeni  P.  B., SHelli; maski byli prosto otpad: volosy i vsyakoe  takoe, i eshche
special'naya plastmassovaya  shtuchka  pridelana -- dernesh', i vsya fignia tut zhe
skatyvaetsya trubochkoj, chtoby, kogda delo sdelano, spryatat' v sapog; v obshchem,
nadeli i vtroem voshli. Pit ostalsya snaruzhi pa striome -- ne to chtoby eto tak
uzh  nuzhno bylo,  prosto  na vsyakij rozharni. Ochutivshis'  v  lavke, my tut zhe
brosilis'  k Slauzu --  on tam  hozyainom byl, tolstyj takoj kashka  s pivnym
bryuhom, kotoryj srazu vse  ponial i kinulsya k sebe v kontoru, gde u nego byl
telefon, a  mozhet dazhe  i  horosho smazannaya shestizaryadnaya  pushka. Tem  liho
peremahnul  prilavok,  vzmetnuv  voroh pachek  s kurevom, kotorye  s  treskom
udarili  v  bol'shoj   plakat,  na   kotorom  kakaya-to  kisa  demonstrirovala
pokupatelyam zuby i  grudi dlya  reklamy ocherednoj marki mahry. Vse, chto mozhno
bylo vidett potom, eto edinyj kom, v kotoryj splelis' starina  Tem i  Slauz,
pokativshiesya za  shtoru v podsobku. Potom  mozhno bylo tol'ko slyshatt hripy i
udary za shtoroj, grohot padeniya  kakih-to  vestshei,  rugan',  a  potom zvon
stekol:  dzyn'-lya-lya!  Mamasha Slauz,  zhena hozyaina,  tak  i zamerla,  slovno
primerzla k polu za  prilavkom. YAsno,  chto,  daj ej  volyu, ona srazu podymet
kritsh -- ubivayut, mol, i tomu podobnyj kal, poetomu ya skoren'ko zaskochil za
prilavok, sgrabastal  ee  i  tozhe smyal  v  kom,  oshchutiv  v nozdryah  vonn  ee
parfyumerii, a pod rukami ee tryasushchiesya obvislye grudi.  YA zazhal ej rot svoej
grablei,  chtoby ona  ne bazlala na  ves' belyj svet  o  tom, chto ee grabyat i
ubivayut,  no eta podlaya swnka tak ukusila menya za ladon', chto ya sam ispustil
dikij kritsh, a potom uzhe  i ona zavopila na vsyu vselennuyu, prizyvaya mentov,
to est' milisentov. V obshchem, prishlos' vydat' ej  toltshok girej ot  vesov, a
potom porabotat' nad nej lomikom, kotorym oni yashchiki raspechatyvali, i  tut uzh
ona kak  milen'kaya zaplyasala  pod krasnym  flagom. Povalyali my  ee po  polu,
shmotki, konechno, na nej vrazdryzg, no eto uzh tak, dlia baldy -- i slegontsa
popinali govpodavami, chtoby prekratila svoj  kritsh. A  kogda ya uvidel,  kak
ona lezhit, vykativ naruzhu grudi, ya eshche podumal, mozhet, zanyat'sya, no net, eto
u  nas bylo  namecheno  na  potom. Vzyali  my  kassu--ochen',  kstati,  neploho
pripodnialiss -- i s neskol'kimi blokami luchshih tsygarok, bllin, svalili.
     -- Nu i tyazhelyj zhe hryak-to on okazalsya., -- vse povtoryal Tem.
     Vid Tema mne ne ponravilsya: gryaznyj kakoj-to,  vz®eroshennyj, yavno posle
draki, chto, konechno, verno, odnako istina  istinoj, a vid bud' lyubezen imet'
podobayushchij. Galstuk  takoj, budto  po  nemu  nogami  hodili, maska  s®ehala,
morder v pyli, i my vtashchili Tema  v pereulok,  gde,  poslyuniv platki, shutok
ego podpravili, ubrali koe-kakuyu griazz. CHego ne sdelaesh' radi druzhby! Nazad
v pivnuyu "Dyuk-of-N'yu-Jork" my vozvratilis' ochen' skoro, ya po chasam proveril:
nas  ne bylo kakih-nibud' minut desyat'. Prestarelye babushki vse eshche sideli,
popivaya pivo i viski, kotoroe my im postavili, i ya skazal: "Privet, devchata,
kak  zhituha? "  Oni opyat' za svoe: "Spasibo, rebyatki, daj Bog vam  zdorov'ya,
mal'chiki", a my pozvonili v kolokol, prishel na sej raz drugoj oficiant, i my
zakazali piva s romom -- uzhasno pit', bllin, zahotelos'; postavili vypivku i
starym  veshalkam -- na ih vybor. Potom ya skazal babushkam:  "My ved'  nikuda
otsyuda  ne vyhodili, pravda zhe?  Vse vremya zdes'  byli, verno? "  Do nih vse
mgnovenno doshlo, otvechayut:
     -- Vse verno, rebyata. Ni na minutu s glaz ne otluchalis', kak  Bog svyat.
Blagoslovi vas Gospod', mal'chiki. -- I snova za stakany vzyalis'.
     Vprochem, eto  vryad li  bylo tak uzh vazhno.  Proshlo  ne men'she  poluchasa,
prezhde chem menty nachali proyavlyat' priznaki zhizni, da i to  prishli vsego lish'
kakih-to  dva  moloden'kih musora, vse takie rozoven'kie pod shlemami.  Odin
govorit:
     -- |j vy, kodla, vy chto-nibud' znaete  pro to, chto sluchilos' tol'ko chto
v lavke Slauza?
     -- My? -- nevinnym tonom sprashivayu ya. -- A chto tam takoe sluchilos'?
     -- Grabezh,  izbienie. Dvoe gospitalizirovany. A  vasha  kodla  gde  byla
nynche vecherom?
     --  Nechego so mnoj takim tonom razgovarivat', --  otvechayu. -- YA na  eti
vashi podkolki plevat'  hotel. Mne, bllin,  voobshche  ne  nravitsya  vasha manera
obshcheniya.
     --  |ti  rebyata vse vremya  zdes'  byli,  -- vstupilis'  za  nas  starye
veshalki. ---  Daj Bog im  zdorov'ya, uzh takie parnishki chudnye, takie dobrye,
shchedrye!  Oni  vse vremya  zdes'  byli, ni  na minutu ne  otluchalis'. Uzh my-to
videli by, esli chto ne tak.
     -- My prosto sprosili, -- primiritel'no otozvalsya moloden'kij ment.  --
Rabota  u  nas takaya,  chto zh  podelaesh'.  --  Odnako,  uhodya, on okinul  nas
dovol'no  mrachnym  i  podozritel'nym  vzglyadom.  My  provodili  ih  gromkim,
ispolnennym  na  gubah, salyutom:  pyr-dyr-dyr-dyr!  No  lichno sam  ya nahodil
sobytiya  toj nochi, da i predydushchih  tozhe, slegka  razocharovyvayushchimi.  Tolkom
dazhe i podrat'sya ne s kem.  Vse  prosto,  kak poceluj v jamu. Vprochem, vecher
byl ves' eshche vperedi.



     Vyhodya  iz  pivnoj "Dyuk-of-N'yu-Jork",  my  skvoz'  ee  shirokuyu  vitrinu
zasekli starogo hronika, v  smysle p'yanicu, raspevavshego poganye pesni svoih
poganyh  predkov, a v promezhutkah ikavshego i rygavshego  tak,  budto u nego v
prognivshih vonyuchih kishkah celyj poganyj orkestr. Esli est' vestsh, kotoruyu ya
ne  vynoshu, tak eto  imenno takoe  povedenie.  Nu ne  mogu ya smotret', kogda
muzhik gryaznyj, kachaetsya, rygaet p'yanym svoim  vyhlopom,  skol'ko by emu let
ni bylo, odnako v osobennosti kogda  on takaya staraya obrazina,  kak etot. On
stoyal, budto vlipnuv v stenu, v zhutkom. i izgvazdannom vide --  shtany myatye,
na nih griazz,  kal i  Bog znaet chto eshche. Prishlos' za nego vzyat'sya, paru raz
horoshen'ko vrezatt, no vse ravno on prodolzhal gorlanit'. Pesnya byla takaya:
     Budem vmeste  my, moya milaya, Hot'  ushla ty daleko. No kogda Tem  sdelal
emu  neskol'ko  raz toltshok  kulakom po  poganym ego  zubbjam, p'yanica pet'
perestal i zagolosil; "Davajte, konchajte  menya, truslivye vyrodki, vse ravno
ya ne hochu zhit', ne hochu ya zhit' v takom podlom svolochnom mire! " YA velel Temu
slegka tormoznuttsia, potomu chto  inogda mne interesno byvalo poslushat', chto
eti starye hanygi imeyut skazat' naschet  zhizni  i ustrojstva mira. YA  skazal:
"O! A otchego eto mir, po-tvoemu, takoj uzh podlyj? "
     On vykriknul: "|to podlyj mir, potomu chto v nem pozvolyaetsya yuncam vrode
vas na starikov napadat', i nikakogo uzhe ni zakona ne ostalos', ni poryadka".
On  oral vo vsyu-moch', v takt slovam  razmahival  rukerami, odnako kishki ego
prodolzhali  izrygat'  vse  te  zhe blyr-dlyr, slovno  u  nego  vnutri  chto-to
krutitsya ili budto sidit  v nem kakoj-to  nastyrnyj i grubyj muzhik, kotoryj
narochno ego zaglushajet, i starikashke prihoditsya  voevat'  s  nim kulakami,
prodolzhaya orat': "V  etom mire dlya  starogo cheloveka net mesta, a  vas ya  ne
boyus' vovse, potomu chto ya tak p'yan, chto bejte skol'ko hotite--.  vse ravno ya
boli ne pochuvstvuyu,  a ub'ete, tak tol'ko rad budu sdohnut'! " My pohmykali,
pohihikali, po nichego  emu ne  otvechali, v on  prodolzhal:  "CHto  eto  za mir
takoj, ya vas sprashivayu! CHelovek na Lune, chelovek  vokrug Zemli krutitsya, kak
eti zhuki vsyakie vokrug lampy, i pri etom nikakogo uvazheniya net ni  k zakonu,
ni  k vlasti. Davajte, delajte,  chto zadumali,  huligany proklyatye,  vyrodki
podlye! " I  posle etogo on  vydal  nam tot zhe ispolnennyj  na gubah  salyut:
pyr-dyr-dyr-dyr! -- tochno takoj zhe, kakim my provodili moloden'kih mentov, i
tut zhe snova zapel;
     YA  za  rodinu  krov'  prolival I s  pobedoj  vernulsya domoj --  tak chto
prishlos'  ego slegontsa zagasitt, chto my i sdelali, veselyas' i hohocha, no on
vse ravno prodolzhal gorlanit'.  Togda my emu  tak vrezali,  chto on povalilsya
navznich',  vyhlestnuv celoe vedro pivnoj blevotiny.  |to  bylo tak otvratno,
chto my, kazhdyj  po razu, pnuli ego sapogom, i uzhe ne pesni i ne blevotina, a
krov' hlynula iz  ego  poganoj  ctaroj pasti.  Potom  my  otpravilis'  svoej
dorogoj.
     Tol'ko  eto my  podoshli  k  rajonnoj  elektropodstancii,  kak  poyavilsya
Billiboj so  svoimi  pyat'yu koreshami. Delo tut  vot v chem: v te dni,  bllin,
parni  hodili  bol'she  chetverkami  i  pyaterkami,  vrode  kak  avtomobil'nymi
komandami, poskol'ku chetvero -- eto kak raz ekipazh dlya  mashiny, a shestero --
uzhe  voobshche  verhnij  predel.  Vremenami  neskol'ko   takih  nebol'shih  shaek
ob®edinyalis' v odnu bol'shuyu, chtoby poluchilos' chto-to vrode armii dlya nochnogo
srazheniya,  no  chashche  vsego  byvalo  udobnej   boltat'sya  po  gorodu  melkimi
gruppkami. Billiboj menya diko razdrazhal. Do toshnoty, ya prosto  videt' ne mog
ego tolstyj uhmylyayushchijsya  morder,  k  tomu  zhe ot nego eshche  i vonialo slovno
perezharennym zhirom,  pust' dazhe  on, kak v  tot raz,  byl  razodet  v luchshie
shmotki. My zasekli  ih, oni nas, i  prinyalis' my  drug za  drugom po-tihomu
nabliudatf.  Tut-to uzh  delo  namechalos' stoyashchee,  bud'  spok: nozb,  tsepp,
britva,  a  ne  kakie-nibud' tam kulachki s kabluchkami. Billiboj  s koreshami
tormoznuliss,  brosiv  na   polputi  zadumannoe  --  chto-to  oni  tam  takoe
sobiralis' delat' s plachushchej devotshkoi, kotoroj bylo let desyat', ne bol'she;
ona u  nih  uzhe v  kritsh  pustilas', no plat'e vse eshche  bylo na nej, prichem
Billiboj derzhal  ee za odin ruker, a ego pervyj drug Leo --  za drugoj. Oni,
vidimo, zanimalis'  kak raz maternoj chast'yu,  a  k  material'noj  sobiralis'
perejti chut' pozzhe. Uvideli na podhode nas i  tut zhe melkuju kisu otpustili:
idi-idi, hnykalka,  takih,  kak  ty, na  pyatak vedro, i ona brosilas' proch',
posverkivaya  v  temnote  beliznoj  toshchih  kolenok  i  prodolzhaya povizgivat':
"Oj-ej-ej! Oj-ej-ej! " A ya--s  takoj  eshche ulybkoj,  shirokoj, druzheskoj  -- i
govoryu:
     -- Kogo ya vizhu! Nado zhe!  Neuzhto zhirnyj i vonyuchij, neuzhto merzkij nash i
podlyj  Billiboj, koziol i svolotsh! Kak pozhivaesh', ty, kal v gorshke, puzyr'
s kastorkoj?  A nu, idi syuda, otorvu  tebe beitsy, esli oni u tebya eshche est',
ty evnuh drotshenyi! -- I s etogo nachalos'.
     Nas bylo chetvero protiv shesteryh, hotya eto ya uzhe govoril, no zato u nas
byl balbessina  Tem,  kotoryj, pri vsej svoej  tuposti, odin stoil  troih po
zlosti i vladeniyu vsemi  podlymi hitrostyami draki.  U Tema vokrug poyasa byla
dvazhdy  obernuta  uvesistaya tsepp, on razmotal ee i prinyalsya shurovatt  eyu u
nedrugov pered glazami. U Pita s Dzhordzhikom byli zamechatel'nye ostrye nozhi,
ya zhe,  v  svoyu ochered', ne rasstavalsya so svoej  lyubimoj staroj  ochen'-ochen'
opasnoj britvoi, s kotoroj upravlyalsya v tu poru artisticheski.  I poshla u nas
zaruba  v  potemkah  -- starushka  luna  s lyud'mi  na  nej  tol'ko-tol'ko eshche
vstavala nad gorizontom,  a  zvezdy posverkivali,  budto nozhi, kotorym tozhe
hochetsya  vstriatt v  nash  dratsing. Odnomu iz druzej Billi-boya  ya  uhitrilsya
britvoj vsporot' speredi vsyu  odezhdu,  akkuratnen'kij takoj  razrez  sdelal,
dazhe ne kosnuvshis'  pod shmotkami tela.  V drake etot  priyatel' Billiboya  ne
srazu obnaruzhil, chto begaet ves' naraspashku,  kak lopnuvshij struchok, sverkaya
golym zhivotom i boltaya  beitsami, a kogda  zametil, vyshel iz sebya nastol'ko,
chto  Tem s legkost'yu do nego dobralsya -- sh-sh-sh-ast' ego tseppju po glazzjam,
i pokatilsya, boleznyj, kubarem, vopya i zavyvaya. Uspeh yavno soputstvoval nam,
i vskore  my  uzhe vzyali glavnogo pomoshchnika Billiboya v kabluchki:  osleplennyj
udarom cepi Tema, on polzal  i vyl, kak zhivotnoe, no poluchiv nakonec horoshij
toltshok po tykve, zamolk.
     Iz nas chetveryh  vid,  kak obychno, huzhe vseh byl  u Tema: lico v krovi,
shmotki  gryaznym  komom,  zato ostal'nye byli v polnom poryadke.  Ostalos' mne
tol'ko dobrat'sya  do  vonyuchki  Billiboya,  vokrug kotorogo ya  plyasal so svoej
britvoi  v  ruke, kak  kakoj-nibud'  korabel'nyj parikmaher  v ochen'  burnuyu
pogodu, -- vot-vot  popishu ego po gryaznoj ego poganoj hare. U Billiboya  byl
nozh --  dlinnyj  takoj  vydvizhnoj klinok, no  on tshutok  otstaval s nim ot
sobytij i  osobogo  vreda nikomu prichinit'  ne mog. Da, bllin, istinnoe bylo
dlya  menya  naslazhdenie  vyplyasyvat'  etot  val'sok--levaya, dva-tri,  pravaya,
dva-tri -- i chirkat'  ego po  levoj  shchechke,  po pravoj shchechke, chtoby  kak dve
krovavye  zanaveski  vdrug  razom  zadergivalis'  pri  svete zvezd  po obeim
storonam  ego pakostnoj  zhirnoj fizionomii.  Vot uzhe  l'etsya  krov',  bezhit,
bezhit, no Billiboj yavno ni figa  ne chuvstvuet, po-prezhnemu topchetsya so svoim
durackim nozhom, kak razzhirevshij voniutshi medved', a dostat' menya ne mozhet.
     Tut  poslyshalis'  sireny -- na podhode byli  menty s pushkami  nagotove,
vystavlennymi vo vse okna  policejskoj mashiny. Ta hnykalka, dolzhno byt', uzhe
projabedala --  budka dlya  vyzova musorov byla nepodaleku, srazu za rajonnoj
elektropodstanciej.
     -- Ladno, ne bojs',  -- kriknul ya naposledok, -- koziol vonyuchij. YA tebe
eshche beitsy pootrezayu.
     S tem oni  i pobezhali proch' -- vse, krome glavnogo ih molotily po imeni
Leo, kotoryj posapyval, lezha na zemle, --  medlenno, otduvayas', pobezhali oni
k severu, v storonu reki, a my poshli v. protivopolozhnom napravlenii. Kak raz
za  sleduyushchim povorotom  obnaruzhilsya  pereulok, pustoj  i  temnyj i  s oboih
koncov  otkrytyj  dlya othoda,  i tam  my peredohnuli,  sperva  bystro-bystro
hvataya vozduh, potom vse spokojnee  i  nakonec stali dyshat' normal'no.  Bylo
eto podobno otdyhu  mezhdu podnozhiyami  dvuh uzhasayushchih  ogromnyh gor, ch'i roli
otvodilis'  dvum  mnogokvartirnym korpusam,  vo  vseh oknah kotoryh  plyasali
bystrye golubovatye spolohi. Vse smotreli  telik. V tot den' proishodilo to,
chto u nih nazyvalos' vsemirnym veshchaniem -- odnu i tu zhe programmu peredavali
po vsemu miru, komu ugodno, a ugodno glavnym obrazom byvalo lyudishkam srednih
let  i  srednego  dostatka.  Vystupal  obychno  libo   kakoj-nibud'  durackij
znamenityj  kloun, libo pevec-negr,  i  vsyu  etu  volynku  lovili  v kosmose
special'nye televizionnye sputniki i otbrasyvali obratno na Zemlyu. Podozhdali
my,  popyhteli, slyshim  -- menty s  sirenami katyat  na  vostok, --  nu, vse,
znachit, proneslo, kak govoritsya. Odin balbesina Tem ne radovalsya, vse glyadel
vverh na  zvezdy, na planety,  na  Lunu etu samuyu, prichem  s takim  otkrytym
rotom,  budto on rebenok  i  nikogda  nichego  podobnogo  prezhde ne  vidyval;
glyadel-glyadel da i vydal:
     -- Interesno, est' tam na nih chto-nibud'? Voobshche, chto tam naverhu mozhet
byt'? YA sil'no Tknul emu v  bok, skazav: -- Nu ty, glupyj ubludok! Ne tvoego
uma delo.  Skorej vsego tam takaya zhe zhiznn, kak zdes': odni rezhut, a drugie
podstavlyayut bryuho pod nozh. A sejchas, poka  eshche ne  vecher, pojdem-ka, bllin,
dal'she.
     Rebyata posmeyalis', no balbesina Tem poglyadel na  menya ser'ezno, a potom
snova ustavilsya  na  zvezdy i na Lunu.  I my  poshli  po pereulku dal'she, pod
golubovatymi  spolohami  etogo  samogo vsemirnogo  veshchaniya s  obeih  storon.
Teper' nam trebovalos' zapoluchit' mashinu, i my, vyjdya iz pereulka,  svernuli
vlevo, gde raskinulas' ploshchad' Pristli-plejs, kak my opredelili po  srazu zhe
brosivshejsya  v  glaza  bol'shoj  bronzovoj  statue kakogo-to  starogo poeta s
obez'yanoj  verhnej  guboj i  vsunutoj v nemoshchnyj dryahlyj rot truboj. SHagaya k
severu,  my  vyshli  k  staromu   zamyzgannomu  Fil'modromu  --  oblupivshejsya
razvalyuhe,  prishedshej  v polnyj upadok, potomu  chto  tuda hodili  razve  chto
malltshiki vrode menya i moih druzhkov,  da i to lish' dlya  togo, chtoby sdelat'
komu-nibud'  toltshok  ili  razrez  libo  zanyat'sya  v temnote  dobrym starym
sunn-vynn. Sudya po  zakryvavshemu  fasad Fil'modroma  reklamnomu  shchitu,  gde,
krome   vsego  prochego,   imelos'   dva-tri   zasizhennyh   muhami  kadra  iz
predlagavshejsya  kartiny,  fil'm,  po obyknoveniyu,  byl kovbojskim  boevikom,
prichem na storone sherifa tam,  estestvenno, derutsya sploshnye angely, kotorye
so  strashnoj  siloj lupyat iz revol'verov  po merzavcam protivnikam -- etakaya
dolbezhno-napyshchennaya  vestsh, iz teh, chto, po milosti Gosfil'ma, vo mnozhestve
navodnyali  v  te  vremena  ekrany.  Mashiny,  priparkovannye  u   kinoshki,  v
bol'shinstve  svoem byli, pryamo skazhem, ne podarok,  dryahlye  i razboltannye,
odnako odna  byla ponovee  --  "dyurango"  95-go  goda,  i  ya reshil, chto  eta
podojdet.  U Dzhordzhika na svyazke s  klyuchami imelis' i  otmychki, dubl'-diezy,
kak oni togda nazyvalis', i  vskore my byli uzhe v mashine -- Tem s Pitom seli
szadi, nachal'stvenno popyhivaya tsygarkami, a  ya vklyuchil  zazhiganie, zavel, i
mashina  nedurstvenno zatarahtela, probuzhdaya v kishkah  priyatnoe takoe, teploe
trepetan'e.  Nogu na pedal', so  stoyanki zadnim hodom, i poneslas' -- tol'ko
nas i videli.
     My  nemnozhko   pokrutilis'   po  zadvorkam,   na  perehodah  raspugivaya
starikashek  i babushek, zigzagami gonyayas' za  koshkami i tak dalee. Potom my
svernuli  k zapadu. Dvizheniya  na doroge bylo  nemnogo,  i  ya znaj sebe davil
pedal' do  upora, tak chto "dyurango" zaglatyval dorogu, kak spagetti.  Vskore
mimo pobezhali zimnie derev'ya, stalo temno, kak byvaet tol'ko za gorodom, a v
odnom  meste  ya  pereehal  chto-to  bol'shoe,  s   oshcherennym  zubastym  rotom,
mel'knuvshim v  svete  far,  posle chego eto  chto-to zavereshchalo, hrustnuv  pod
kolesami,  i  starina Tem  na  zadnem siden'e  chut' sebe  bashku  naproch' ne
othohotal. Potom  popalsya nam moloden'kij parnishka,  kotoryj obzhimalsia  so
svoej  podruzhkoj  pod derevom,  my ostanovilis', poulyulyukali  tshutok, potom
nemnozhko  ih  dlya poryadku potuzili, dozhdalis', kogda oni podnimut  kritsh, i
uehali. U nas byla  zadumana operaciya "nezvanyj  gost'". Vot gde mozhno budet
ot dushi poveselit'sya, razmyat' kosti i pobestshinstvovatt. Nakonec priehali v
kakoj-to poselok, na krayu kotorogo byl malen'kij kottedzhik -- torchit sebe na
otshibe, i malen'kij sadik pri nem.
     Luna stoyala uzhe vysoko, kottedzhik vidnelsya ochen' yavstvenno, ya podkatil,
postavil mashinu na tormoz  i, pokuda ostal'nye troe hihikali, kak bezumni, ya
razglyadel na  vorotah nadpis' "DOM" -- mrachnovatoe,  nado  skazat', nazvanie
dlya  usad'by. YA  vyshel  iz  mashiny,  prikazav koresham vesti sebya  potishe  i
pritvorit'sya ser'eznymi, potom otkryl kalitku  i podoshel k dveri.  Vezhlivo i
tihon'ko postuchal, no nikto ne poyavilsya, togda ya postuchal tshutok sil'nej, i
na etot raz uslyshal, chto kto-to podoshel, shchelknul zamok, dver' na dyujm-drugoj
priotvorilas',  vizhu, smotrit na menya glaz,  "a dver' na  cepochke. "Da?  Kto
tam?  " Po  golosu  zhenshchina,  skoree dazhe kisa,  poetomu  ya zagovoril  ochen'
vezhlivo, tonom nastoyashchego dzhentl'mena:
     --  Pardon, madam, prostite,  chto pobespokoil, no my vot gulyali  tut  s
priyatelem, i vdrug s nim chto-to takoe  proizoshlo,  po-moemu, s nim ploho, on
tam na doroge -- upal  i lezhit, stonet i vstat'  ne mozhet.  Ne budete li tak
dobry,  ne pozvolite  li mne vospol'zovat'sya vashim telefonom,  chtoby vyzvat'
"skoruyu"?
     -- U  nas net telefona,  -- skazala kisa. -- Sozhaleyu, no telefona u nas
net. Pridetsya vam zajti  k komu-nibud'  drugomu. -- A iznutri kottedzhika vse
"tra-ta-ta"  da"tra-ta-ta"--kto-to na  mashinke  pechataet,  i  vdrug  mashinka
smolkla  i donessya muzhskoj golos; --  Dorogaya, chto tam stryaslos'? --  Gm, --
nachal ya po novoj, -- ne budete  li  vy tak dobry,  ne pustite li  ego vypit'
stakan vody? S nim, pohozhe, obmorok, ponimaete? Pohozhe, on otklyuchilsya, vrode
kak v obmorok vypal.
     Devushka chut' pokolebalas' i govorit: "Podozhdite-ka". Posle chego kuda-to
poshla, a troe moih druzhkov tihon'ko vylezli iz mashiny, kraduchis' podobralis'
poblizhe, na  hodu nadevaya maski,  ya  svoyu tozhe nadel,  a shalovlivuyu  ruchonku
shast' v shchel', cepochku-to i  skinul  --  kisu ya svoim prilichnym  golosom  tak
umaslil, chto, uhodya, ona  dver' ne  zaperla  snova, kak eto podobaet,  kogda
imeesh' delo s podozritel'nymi tipami vrode nas, da eshche noch'yu. Vchetverom my s
revom  vorvalis'; Tem, kak vsegda, prygal i vyplyasyval,  izrygaya  gryaznejshuyu
bran', a kottedzhik  malen'kij byl, eto uzh tochno.  My s hohotom  vvalilis'  v
komnatu,  gde  gorel svet, a tam  eta  kisa vsya s®ezhilas' -- a  tak  iz sebya
nichego voobshche, simpatichnaya,  i grudi chto nado, a  ryadom  s nej ee muzh, tozhe
takoj dovol'no-taki  molozhavyj tshelovek v bol'shih ochkah, a na stole pishushchaya
mashinka, vezde raznye bumagi razbrosany i odna stopochka  u mashinki -- ee on,
vidimo, tol'ko chto napechatal, tak  chto pered nami, stalo byt', opyat' intell,
knizhnik napodobie togo, s kotorym my poshustrili paru  chasov nazad, tol'ko na
sej raz eto byl ne chitatel', a pisatel'. V obshchem, on govorit:
     -- CHto takoe? Kto vy? Kak vy smeete vryvat'sya bez razresheniya v moj dom?
-- A u samogo i golos drozhit, i ruki tozhe. A ya emu v otvet:
     -- Ne bojs'. Pust'  strah pokinet tvoe serdce, brat moj, zabud' o nem i
ne  tryasis'  ot straha nikogda.  -- Tem vremenem Dzhordzhik i  Pit otpravilis'
iskat'  kuhnyu, a  starina  Tem  stoyal ryadom so  mnoj,  razinuv rot,  i  zhdal
prikazanij. --  Kstati,  chto  eto  takoe?  -- skazal  ya,  beryas'  za  stopku
napechatannyh  listochkov  na  stole,  a  ochkastyj  muzh  v  krajnem  smyatenii
otvechaet:
     -- Vot imenno, ya u vas hotel by sprosit': chto eto takoe? CHto vam nuzhno?
Ubirajtes' von, poka ya vas otsyuda ne vyshvyrnul! -- Starina Tem pod maskoj P.
B. SHelli pryamo tak i zashelsya ot hohota, zarevel, kak medved'.
     -- |to  kakaya-to  kniga, --  skazal  ya. -- Pohozhe,  vy knizhku  kakuyu-to
pishete! -- Govorya eto,  ya sdelal  svoj golos hriplym i drozhashchim. -- S samogo
detstva ya preklonyayus' pered etimi, kotorye knizhki  pisat' mogut. --- Potom ya
poglyadel na verhnyuyu stranicu s zaglaviem -- "ZAVODNOJ APELXSIN" -- i govoryu;
-- Fu, do  chego  glupoe  nazvanie. Slyhannoe delo -- zavodnoj apel'sin? -- A
potom  zachital nemnozhko  ottuda  gromkim  i  vysokim  takim  golosom,  kak u
svyatoshi: "|ta popytka navlech' na cheloveka,  sushchestvo estestvennoe i sklonnoe
k dobrote, vsem sushchestvom svoim  tyanushcheesya  k ustam Gospoda, popytka navlech'
na  nego  zakony  i  ustanovleniya,  svojstvennye  lish'  miru  mehanizmov,  i
zastavlyaet  menya vzyat'sya za  pero, edinstvennoe  moe oruzhie... "  -- Tut Tem
proizvel gubami  vse  tu zhe muzyku  --  pyr-dyr-dyr-dyr, a  ya  ne  vyderzhali
usmehnulsya. Potom ya nachal rvat' stranicy, razbrasyvaya obryvki po vsemu polu,
a etot samyj  muzh-pisatel', kak bezumni, kinulsya na  menya, oshcheriv stisnutye
zheltovatye zubbja i  vystaviv  vpered ruki, kak lapy s  kogtyami. Stalo byt',
nastala  ochered'  Tema, kotoryj  osklabilsya  i,  povtoryaya "e-e-e",  a  zatem
"vo-vo-vo",  prinyalsya  rasshibat'  inteliu htebalo--hryas', hryas',  s levoj, s
pravoj, tak chto iz bednyagi poteklo chto-to krasnoe, vrode vina, snova togo zhe
samogo vina, chto  i  vezde, slovno im snabzhaet nas  kakaya-to edinaya vseobshchaya
korporaciya, ---  poteklo,  kapaya  na  chisten'kij novyj  kover i  na  obryvki
knizhki,  kotoruyu ya prodolzhal neutomimo razdirat' -- razdryzg! razdryzg!  Vse
eto  vremya kisa,  eta ego  lyubyashchaya  vernaya zhena, stoyala, zamerev u kamina, i
sperva  voobshche  budto  okamenela,  a  potom prinyalas'  ispuskat'  malennkije
kritshki, slovno akkompaniruya rabote  kulakov Tema. Potom iz kuhni poyavilis'
Dzhordzhik  s  Pitom,  chto-to dozhevyvaya, odnako vse-taki  v maskah  --  v etih
maskah mozhno  bylo dazhe  est', i  nichego strashnogo, prichem Dzhordzhik derzhal v
odnoj ggable kopchenyj  okorok  ili  chto-to vrode, v  drugoj krayuhu hleba  so
zdorovennym  shmatom masla, a Pit  pobaltyval v butylke pivo, derzha  v drugoj
ruke  izryadnyj  kusishche  torta. "Ha-ha-ha", -- zagogotali oni oba,  vidya, kak
Tem, pritancovyvaya, lupit pisatelya, i nakonec tot vzvyl, zarydav chto-to tipa
togo,  budto  rushitsya  delo  vsej  ego  zhizni,  zauhal  chego-to  tam  skvoz'
okrovavlennyj rot, a eti  hohotali,  no, pravda,  priglushenno, potomu  chto s
nabitymi rtami,  i bylo vidno, kak  vyletayut  i padayut  kroshki. Takogo ya  ne
lyubil -- eto gryazno i neopryatno, a potomu skazal:
     --  Bros'te  zhratshku! YA vam etogo eshche ne  razreshal. Davajte-ka  luchshe
poderzhite ego kak  sleduet, chtoby on vse videl i  ne vyrvalsya, -- Oni, stalo
byt', otlozhili svoi pripasy i vzyalis' za pisatelya, u kotorogo ochki byli  uzhe
tresnutye, no vse  eshche koe-kak derzhalis', a starina Tem  prodolzhal prygat' i
skakat', otchego  na  polochke podprygivali vsyakie bezdelushki (potom ya  ih vse
smahnul na  pol, chtoby  oni  ne tryaslis' tam zria, pakost' etakaya), v obshchem.
Tem, prygaya, prodolzhal shustrit' s avtorom "ZAVODNOGO APELXSINA", ukrashaya ego
morder  sirenevymi razvodami i  vyshibaya u nego iz nozdrej  vkusno  chavkayushchij
chernyj sok.
     --  Ladno,  horosh.  Tem, -- skazal  ya. -- Teper'  sleduyushchij  nomer,  s
Bogorn. -- Tem navalilsya na kisu, kotoraya vse eshche poskulivala,  liho vzyal ee
v pereplet,  skrutil  ruki szadi, a ya sryval  s nee triapku  za triapkoi, te
dvoe pohohatyvali, i nakonec  na  menya  vylupilis' svoimi rozovymi glazzjami
dve  ochen' dazhe  tshudnennkije grudi  --  da,  bllin,  a  ya,  gotovyas',  uzhe
razdergivalsia. Vjehav, uslyshal krik  boli, a etot  pisatel'  hrenov  voobshche
chut' ne vyrvalsya, zavopil kak bezumni,  izrygaya  rugatel'stva samye strashnye
iz vseh, kotorye byli  mne  izvestny  i  dazhe pridumyvaya  na hodu sovershenno
novye. Posle menya byla ochered' Tema, i on v  obychnoj svoej skotskoi manere s
zadachej spravilsya, ne  snimaya  besstrastnuyu masku P. B.  SHelli,  a  ya pokuda
derzhal kisu. Potom smena sostavov: my s Temom derzhim uzhe oslabevshego i pochti
ne  soprotivlyayushchegosya  pisatelya, u  kotorogo sil  tol'ko i  ostavalos',  chto
bormotat'  nevniatitsu,  budto  on  nahlebalsya moloka  s  nozhami,  a  Pit  s
Dzhordzhikom  shustriat s  kisoi.  V obshchem, my vrode kak otstrelialiss, a  vse
ravno, nu vrode kak kipit v nas takaya nenavist', takaya nenavist', i my poshli
vse lomat',  chto  bylo  mozhno, -- mashinku, torsher, stul'ya,  a  Tem (v  svoem
repertuare) otlil, zagasiv ogon' v  kamine, i prigotovilsya nadelat' kuchu  na
kover, tem bolee bumazhek hvatalo, no ya skazal "net".
     -- Nogi-nogi-nogi! -- skomandoval ya. Pisatelya  i ego zheny vrode kak uzhe
i ne  bylo v etom  mire,  oni lezhali vse  v krovishche, rasterzannye,  no zvuki
podavali. ZHit' budut.
     . V obshchem,  zalezli  my  v podzhidavshuyu nas  mashinu, ya, chuvstvuya sebya ne
sovsem v norme, ustupil ochered' za rulem Dzhordzhiku, i my poneslis' obratno v
gorod, davya po doroge vsyakih vizzhashchih i skulyashchih melkih zveriuh.



     My pochti doehali  do goroda, bllin,  uzhe vot-vot dolzhna byla pokazat'sya
Kanava, kotoraya togda nazyvalas'  "Industrial'nyj kanal",  i  vdrug smotrim:
strelka ukazatelya topliva vrode  kak  zdohla, podobno  tomu kak  svalilis' k
nulyu te strelki, chto ukazyvali zhelanie kazhdogo iz nas prodolzhat' hohotat'  i
veselit'sya; dvigatel' mashiny zabarahlil -- kashl-kashl-kashl. Net, nu nichego
strashnogo, konechno,  -- nepodaleku vspyhivali i  gasli, vspyhivali  i  gasli
golubye  ogni  zheleznodorozhnoj  stancii,  prichem  sovsem  ryadom.  Ostavalos'
reshit',  brosit'  li mashinu,  chtoby  ee  potom  podobrali  menty,  ili,  kak
povelevala nam nenavist' i zhelanie krushit' i ubivat', spihnut'  ee v  mutnye
vody i  nasladit'sya tem, kak ona tam bullknet,  i tem samym zavershit' vecher.
Reshili, pust' bullknet,  vyshli, otpustili tormoz,  vchetverom podkatili  ee k
krayu  kanavy, gde chut'  ne  vroven' s  krayami plavali  griazz  i  kal, potom
toltshok -- i poletela,  rodimaya.  Nam prishlos' otskochit', chtoby  odezhdu  ne
zabryzgalo gryaz'yu, no ona nichego, normal'no  poshla: hhrrryas'-bul'-bul'-bul'!
"Proshchaj, nenaglyadnaya! "  -- vykriknul Dzhordzhik, a Tem prisovokupil  k  etomu
svoj  klounskij  hohotok.  Potom  dvinulis'  na  stanciyu  --  vsego-to  odna
ostanovka do  centra i ostavalas'. My,  kak  pai-malltshiki,  kupili bilety,
disciplinirovanno  podozhdali  na   platforme,  gde   bylo   polno  igral'nyh
avtomatov, s kotorymi shustril Tem (u nego karmany vechno  byli bitkom nabity
meloch'yu i vsyakimi  shokoladkami, chtoby pri neobhodimosti umaslivatt  bednyh i
neimushchih,  hotya  takovyh na  gorizonte chto-to ne  nablyudalos'),  a  potom  s
grohotom podkatil staryj  "ekspress-rapido",  i my voshli v  vagon  poezda, v
kotorom  narodu  ehalo  ochen' malo.  CHtoby  ne teryat' vremeni darom, vse tri
minuty, za kotorye  poezd doehal  do centra,  my shustrili s  obivkoj kresel
(bylo  v  te vremena takoe: kresla,  da  eshche i s myagkoj obivkoj)--sdelali ej
polnyj  razdryzg  s vypuskaniem vnutrennostej, a starina Tem dolgo  lupil po
oknu  tseppju, poka  steklo ne tresnulo, razletevshis' na  zimnem  vetru,  no
chto-to  my  pritomilis',  priutihli  i  skisli  --  udalos'  vse  zhe, bllin,
koe-kakuyu energiyu porastryasti za vecher, i tol'ko iz Tema,  klouna neuemnogo,
radost'  tak i perla, hot'  i byl on ves' gryaznyj, a uzh potom ot nego razilo
za verstu -- tozhe, mezhdu prochim, cherta, kotoraya mne v nem ne nravilas'.
     V  centre my vyshli i medlenno dvinulis' k baru "Korova",  uzhe slegontsa
poze-o-o-o-vyvaya, pokazyvaya lune, zvezdam  i ulichnym fonaryam korennye zuby s
plombami: vse-taki my byli  eshche podrostki, malltshi-palltshiki, i s utra nam
nado bylo v shkolu, --  a kogda zashli v "Korovu", narodu tam bylo eshche bol'she,
chem  kogda  my  vyhodili  ottuda  rannim vecherom. No tot hanurik, kotoryj  v
polnom  otrube  chto-to lopotal,  nakachavshis'  sintemeskom  ili  chem  tam  on
nakachalsya,  vse  eshche  byl  na  meste i  prodolzhal bormotat':  "U  durmop-sov
tuda-syuda ink-stinkt  obonyanie brym  dyrydum...  " |to,  vidimo,  u nego byl
tretij ili  chetvertyj  otpad  za vecher, potomu  chto  on  uzhe  priobrel nekuyu
nechelovecheskuyu blednost',  vrode kak stal vestshju, i ego  lico bylo  slovno
izvayano  iz mela.  Voobshche-to, esli  uzh zahotelos' emu tak dolgo boltat'sya na
orbite,  nado   bylo   srazu  zanyat'  odin   iz  malen'kih  kabinetikov   za
peregorodkoj,  a  ne  sidet' v  obshchem zale,  potomu  chto  zdes' koe-komu  iz
malltshikov  mozhet prijti  v golovu slegontsa poshustritt s  nim, hotya  i ne
vser'ez,  poskol'ku  vo vnutrennih pomeshcheniyah bara vsegda  sidyat zdorovennye
vyshibaly,  kotorye zaprosto  sumeyut prekratit'  lyubuyu  ser'eznuyu zavaruhu. V
obshchem, Tem sel ryadom s etim hanurikom, edva vtisnuv pod stol  svoyu klounskuyu
pesochnicu,  skryvavshuyu ego  hozyajstvo,  i izo vseh sil tresnul  togo po noge
svoim gryaznym govnodavorn.  Odnako hanurik, bllin, ni cherta ne pochuvstvoval,
potomu chto slishkom on vital v oblakah.
     Krugom bol'shinstvo byli nadtsatyje--shustrili i balovalis'  molochkom so
vsyacheskoj durrju (nadtsatyje -- eto te, kto ran'she nazyvalsya  tinejdzherami),
odnako byli nekotorye i postarshe, kak veki, tak i kisy (no tol'ko ne burzhui,
etih ni odnogo), sideli u stojki, razgovarivali i smeyalis'. Po  ih strizhkam,
da i po odezhde (v osnovnom  tolstye vyazanye svitera), bylo yasno, chto eto vse
narod s televideniya -- oni tam za uglom na studii chto-to repetirovali. U kis
v  ih  kompanii lica byli ochen' ozhivlennye,  bol'sherotye, yarko  nakrashennye,
kisy veselo smeyalis',  sverkaya mnozhestvom zubbjev i  yasno pokazyvaya, chto  na
ves'  okruzhayushchij  mir im  plevatt.  Potom  byl takoj  moment, kogda  disk na
avtomaticheskom proigryvatele  zakonchilsya i poshel na  zamenu  (to byla Dzhonni
ZHivago, russkaya  koshka so  svoej pesenkoj  "Tol'ko cherez  den'"),  i v etom
promezhutke, v korotkom  zatish'e, pered tem kak  vstupit sleduyushchaya plastinka,
odna iz teh zhenshchin,  kisa let  etak tridcati s  bol'shim gakom (belye volosy,
rot do  ushei) vdrug zapela; ona i  spela-to nemnozhko, vsego  takta poltora,
kak by dlya primera v svyazi  s tem, o chem oni mezhdu soboj govorili, no mne na
mig pokazalos', bllin, budto v bar zaletela ogromnaya ptica, i vse mel'chajshie
voloski u menya na tele  vstali dybom, murashki pobezhali vniz  i  opyat' vverh,
kak malen'kie yashcherki. Potomu chto muzyku ya uznal. Ona  byla iz opery Fridriha
Gitterfenstera "Das Betfzeug" -- to mesto, gde geroinya s pererezannym gorlom
ispuskaet duh i govorit chto-to tipa  "mozhet byt', tak budet luchshe". V obshchem,
menya azh peredernulo.
     Odnako parshivec Tem,  sglotnuv  fragment  arii,  budto  lomtik  goryachej
sosiski,  opyat' vydal  odnu iz svoih pakostej, chto na  sej raz  vyrazilos' v
tom, chto, sdelav pyr-dyr-dyr-dyr  gubami, on po-sobach'i vzvyl i dvazhdy tknul
dvumya rastopyrennymi pal'cami v vozduh i razrazilsya durackim smehom. Menya ot
ego vul'garnosti pryamo v drozh' brosilo, krov' kinulas' v golovu, i ya skazal:
"Svolotsh!  Dubina gryaznaya, vyrodok nevospitannyj!  " Lotom  ya, peregnuvshis'
cherez Dzhor-dzhika, sidevshego mezhdu mnoj  i Temom, rezko tkmul Tema kulakom  v
zubbja. Tema  eto chrezvychajno udivilo, on  dazhe  rot razinul,  vyter rukoj s
guby krov' i s izumleniem stal glyadet' to na okrovavlennuyu ruku, to na menya.
     -- Ty chego eto, a? -- sprosil on s sovershenno durackim vidom. Togo, chto
proizoshlo,  pochti  nikto  ne videl,  a  kto  videl,  ne  obratili  vnimaniya.
Proigryvatel' opyat' vovsyu igral, prichem kakoj-to zhutki elektronno-estradnyj
kal. YA govoryu:
     --  A togo, chto ty  guboshliop parshivyj,  ne  umeyushchij sebya vesti  i  ne
sposobnyj prilichno derzhat' sebya v obshchestve, bllin.
     Tem napustil na sebya zlokoznennyj vid i skazal: -- Nu tak i mne, znaesh'
li,  ne vsegda nravitsya to,. chto ty prodelyvaesh'. I ya otnyne tebe  ne drug i
nikogda im ne budu.
     On  vynul  iz  karmana ogromnyj  obsoplivienni platok i  stal  vytirat'
krovyanye poteki,  ozadachenno na nego poglyadyvaya, slovno  dumal, chto krov' --
eto u  drugih  byvaet,  tol'ko  ne u  nego.  On  izlival  krov',  slovno  vo
iskuplenie pakosti,  kotoruyu  sdelal,  kogda  ta kisa  vdrug izlila  na  nas
muzyku. No ta kisa uzhe vovsyu hohotala so svoimi koreshami  u stojki, sverkaya
zubbj'ami  i vsem  svoim  zazyvno  razmalevannym  litsom,  yavno  ne  zametiv
dopushchennoj  Temom  gryaznoj  vul'garnosti.  Okazyvaetsya,  eto  tol'ko mne Tem
sdelal pakost'. YA skazal:
     -- CHto zh, esli ya tebe ne nravlyus', a podchinyat'sya ty ne hochesh', togda ty
znaesh', chto  nado delat', druzhistshe. -- No  Dzhordzhik dovol'no rezko,  tak,
chto ya dazhe obernulsya k nemu, progovoril: -- Ladno vam. Kontshiaite.
     -- A eto uzh lichnoe delo Tema, --  vozrazil  ya.  -- Ne hochet, vidite li,
vsyu  zhizn' hodit' u  menya shesterkoi. -- I ya  tverdo vzglyanul  na Dzhordzhika.
Tem, u kotorogo krov' tech' uzhe perestavala, prodolzhal vorchat':
     -- Interesno, kto  dal  emu pravo prikazyvat'  i delat'  mne  toltshok,
kogda  emu vzdumaetsya? YA  emu  beitsy otorvu, glazzja tseppju  vyshibu, togda
budet znat'.

     --  Ostorozhnee, -- skazal ya kak mozhno tishe, lish' by  slyshno bylo skvoz'
uhan'e stereoproigryvatelya,  kotoroe bilo  v ushi, otdavayas' oto vseh sten i
potolka;   da  eshche  etot,  kotoryj  v  otpade,   nachal  poshumlivat':  "Iskra
priblizhaetsya, butlitykbum... " I  eshche ya skazal: -- Kogda  hotyat zhit', takimi
slovami ne brosayutsya, imej v vidu!
     --  Ngen  tebe,  -- progovoril Tem, osklabyas'. -- Bol'shoj takoj  tolsti
tebe  hren.  Ne sledovalo tebe delat' to, chto  ty  sdelal.  V  sleduyushchij raz
vyhodi luchshe s tseppju ili britvoi, bol'she ya ot tebya takogo ne sterplyu.
     -- CHto zh, popishemsia, kogda skazhesh', tochi nozh, -- ryavknul ya  v otvet.
Tut i Pit podal golos:
     --  Nu  ladno, hvatit,  zatknites' oba. Druz'ya my ili net, a? Nehorosho,
kogda  druz'ya nachinayut  tsapattsia.  Glyan'te,  von patsany  kakie-to  na nas
skalyatsya, pryamo rty do ushei. Nel'zya tak ronyat' sebya.
     -- Nel'zya, -- soglasilsya ya. -- No Tem dolzhen znat' svoe mesto. Verno?
     -- Postoj-ka,  --  udivilsya Dzhordzhik.  --  Nu-ka,  otsyuda  popodrobnee!
CHto-to ya vpervye slyshu naschet  togo,  chtoby  komu-to  nuzhno bylo  znat' svoe
mesto.
     -- Po pravde govorya, Aleks, -- podderzhal ego Pit,  -- ne sledovalo tebe
davat' Temu etot sovershenno nezasluzhennyj toltshok. |to skazal ya i povtoryat'
ne budu.  YA  govoryu eto  s polnym uvazheniem, no  esli by eto mne on  ot tebya
dostalsya, tebe prishlos' by otvechat'. Bol'she nichego govorit' ne budu. -- I on
opustil litso k stakanu s molokom.
     YA  chuvstvoval,  kak  vnutri  vse vskipaet, odnako, starayas' skryt' eto,
zagovoril spokojno:
     -- Kto-to dolzhen  byt' vo glave. Disciplina neobhodima. Tak ili net? --
Nikto na eto  ne skazal ni  slova, dazhe ne  kivnul. Vnutrenne  ya vskipel eshche
bol'she i eshche spokojnee stal vneshne. -- Priznat'sya,  -- skazal ya, -- chto-to ya
davnen'ko uzhe rukovozhu vami. Verno? Tak ili net? -- Oni vse slegka pokivali,
dovol'no-taki  nehotya.  Tem  otiral  poslednie  sledy  krovi.  On  teper'  i
zagovoril:
     -- Ladno, ladno, zamniom. Tarabumbiya, sizhu  na tumbe  ya. S  ustatku  my
vse, vidat', nemnozhko oborzeli. Bol'she  ne govorim ob etom. -- Menya udivilo,
dazhe,  pozhaluj, slegka ispugalo  to,  chto Tem  zagovoril  tak  mudro.  A  on
prodolzhal: --  SHCHas  luchshe vsego  v tepluyu krovatku, a potomu ajda po  domam.
Pravil'no?  -- Menya  vse  eto do krajnosti  udivlyalo. Dvoe  drugih  soglasno
zakivali, mol, pravil'no, pravil'no. YA govoryu:
     --  Pro tot toltshok. Tem,  ty pojmi  menya pravil'no.  |to  vse muzyka,
ponimaesh'? YA  stanovlyus' kak  bezumni,  kogda kakaya-nibud'  kisa  poet, a ej
meshayut. Iz-za etogo i poluchilos'.
     -- Ladno,  vse,  idem  domoj,  malen'kaya spiatshka, --  skazal  Tem. --
Bol'shim mal'chikam nado mnogo spat'. Pravil'no? -- "Pravil'no, pravil'no", --
zakivali ostal'nye dvoe. YA skazal;
     --  CHto zh,  ya dumayu,  eto  luchshee, chto  my  mozhem  pridumat'.  Tem  nam
pravil'nuyu  ideyu  podkinul.  Esli  ne vstretimsya  dnem, bllin, chto zh,  togda
zavtra v tot zhe chas i v tom zhe meste?
     -- Konechno --skazal Dzhordzhik.  --  Zamiotano. -- YA, mozhet byt', nemnogo
opozdayu, --  predupredil  Tem.  --  No  v tom zhe meste, eto uzh tochno. Mozhet,
tol'ko chut' pozzhe. -- On vse eshche pritragivalsya vremya ot vremeni k gube, hotya
krovi na nej uzhe ne bylo. --  I budem nadeyat'sya, chto  tut bol'she vsyakie kisy
ne budut uprazhnyat'sya v penii. -- I on izdal svoj koronnyj, tak znakomyj  nam
vsem klounskij uhayushchij hohotok:  "Uh-ha-ha-ha".  YA  reshil,  chto on nastol'ko
temnyj, chto i obidet'sya kak sleduet ne sposoben.
     V obshchem, razoshlis' my kazhdyj v svoyu storonu, ya shel i vse vremya rygal ot
holodnoj  duri, kotoroj naglotalsya.  Britvu derzhal nagotove  na sluchaj, esli
vdrug  kakie-nibud' druzhki  Billiboya okazhutsya  poblizosti ot moego pod®ezda,
da,  kstati, i drugie bandy, shaiki i gruppy  tozhe vremya ot vremeni nabegali
povoevat' drug s druzhkoj. ZHil ya s mamoi  i papoi v mikrorajone municipal'noj
zastrojki  mezhdu  Kingsli-avenyu i shosse  Vil'sonvej,  v  dome  18a.  K dveri
pod®ezda ya dobralsya bez priklyuchenij, hotya prishlos'-taki  minovat'  kakogo-to
malltshika, kotoryj  lezhal v kanave, korchilsya  i stonal,  ves' porezannyj, i
pod  fonarem  vidny  byli  sledy  krovi, budto eto  sama  noch',  roshustriv,
naposledok raspisalas'  v svoih prodelkah. A eshche sovsem ryadom s domom  18a ya
videl paru devchonoch'ih nizhnih, yavno grubo sdernutyh v pylu shvatki. Koroche,
vhozhu.  Steny  v koridore  eshche  pri  postrojke  byli  razrisovany kartinami:
tsheloveki i kisy pri vseh svoih pritshindalah, ochen' podrobno vypisannyh, s
dostoinstvom trudyatsya -- kto u stanka, kto  eshche kak, prichem -- ya povtoryayu --
sovershenno bezo vsyakoj odezhdy na ih mestami ochen' dazhe vypukiuh telah. Nu i,
konechno zhe, koe-kto iz mallishikov, zhivushchih v dome,  na slavu potrudilsya nad
nimi, gde karandashom, gde  sharikovoj ruchkoj priukrasiv i dopolniv upomyanutye
kartiny  podrisovannymi  k  nim  vsyakimi  torchashchimi shtutshkami, volosnioi i
ploshchadnymi  slovami,  na  maner  komiksov yakoby vyryvayushchimisya izo rtov  etih
vpolne  respektabel'no  trudyashchihsya nagih  vekov  i  zhenstshin.  YA podoshel k
liftu, no nazhimat' knopku, chtoby ponyat',  rabotaet li on,  ne potrebovalos',
potomu  chto  liftu kto-to  tol'ko  chto  dal izriadni  toltshok,  dazhe  dveri
vyvorotil v pristupe kakoj-to poistine nedyuzhinnoj sily, poetomu mne prishlos'
vse  desyat' etazhej  topat'  peshkom.  Pyhtya i  rugayas', ya lez  naverh, ves'ma
utomlennyj  fizicheski,  hotya  golova rabotala chetko. V  tot vecher  ya strashno
soskuchilsya po  nastoyashchej muzyke  --  mozhet  byt',  iz-za  toj  kisy  v  bare
"Korova". Pered tem, kak na  v®ezde  v zonu sna  mne proshtempelyuyut pasport i
pripodnimut  polosatyj  shest,  mne  hotelos'  eshche  uspet'  kak  sleduet  eyu
nasladit'sya.
     Svoim  klyuchom ya  otper  dver'  kvartiry 108,  v malen'koj perednej menya
vstretila tishina,  pa i ma uzhe  oba desyatyj  son  videli, no pered snom mama
ostavila  mne na  stole  uzhin -- paru lomtikov  dryannoj konservnoj vetchiny i
hleb  s maslom,  a takzhe  stakan  dobrogo starogo holodnogo moloka. O-ho-ho,
moloko-molochishko,  bez  nozhej,  bez  sintemeska  i  drenkroma!  Do  chego  zhe
zlokoznennym budet vsegda  teper' kazat'sya  mne  obychnoe  bezobidnoe moloko!
Odnako  ya vypil  ego  i yarostno  vse  sozhral --  okazyvaetsya,  ya  byl  kuda
golodnee, chem samomu kazalos'; iz hlebnicy dostal fruktovyj pirog i, otryvaya
ot  nego  kuski,  prinyalsya  zapihivat'  ih  v  svoj  nenasytnyj rot. Potom ya
pochistil  zuby  i, cokaya  yazykom, chtoby dobyt'  ostatki  zhratshki  iz dyr v
zubbjah, poplelsya  v  svoyu komnatuhu,  na hodu razdevayas'.  Zdes'  byla  moya
krovat' i stereoustanovka, gordost' i otrada moej zhizni, zdes' hranilis'  v
shkafu moi diski, na stenah krasovalis' plakaty i flagi, napominavshie o zhizni
v ispravitel'noj shkole, kuda  ya popal odinnadcati let, -- da, bllin, -- i na
kazhdom kakaya-nibud' nadpis', kakaya-nibud' pamyatnaya cifir':  "YUG-4"; "GOLUBAYA
DIVIZIYA  GLAVNOJ  ISPRAVSHKOLY"; "OTLICHNIKU UCHEBY". Portativnye dinamiki moej
ustanovki raspolozheny byli  po vsej komnate: na stenah, na potolke, na polu,
tak chto, slushaya  v posteli muzyku,  ya slovno vital posredi orkestra. Pervoe,
chto  mne v  tu  noch' pridumalos', eto poslushat' novyj koncert dlya skripki  s
orkestrom Dzhefri Plautusa v ispolnenii Odisseusa CHurilosa s  filarmonicheskim
orkestrom  shtata Dzhordzhiya;  ya  dostal plastinku  s  polki, gde  oni  u  menya
akkuratno hranilis', vklyuchil i podozhdal.
     Vot ono, bllin, vot gde nastoyashchij prihod! Blazhenstvo, istinnoe nebesnoe
blazhenstvo.  Obnazhennyj, ya  lezhal  poverh odeyala,  zalozhiv  ruki za  golovu,
zakryv  glaza,  blazhenno priotkryv  rot, i slushal,  kak plyvut  bozhestvennye
zvuki.  Samo  velikolepie  v  nih  obretalo  plott, stanovilos'  telesnym  i
osyazaemym. Zolotye  strui izlivalis' iz  trombonov  pod  krovat'yu; gde-to za
golovoj, trehstrujnye, iskrilis' plamennye  truby; u dveri rokotali udarnye,
prokatyvayas'  pryamo po  mne, po vsemu  nutru,  i snova otdalyayas', treshcha, kak
igrushechnyj grom. O, chudo iz chudes! I  vot, kak ptica, vytkannaya iz nezemnyh,
tonchajshih   serebristyh  nitej,  ili  kak   serebristoe  vino,  l'yushcheesya  iz
kosmicheskoj rakety, vstupila, otricaya vsyakuyu gravitaciyu, skripka solo, srazu
vozvysivshis'  nad  vsemi drugimi  strunnymi,  kotorye  budto  shelkovoj set'yu
splelis' nad  moej krovat'yu. Potom vorvalis'  flejta  s goboem,  vvintilis',
slovno platinovye chervi v  sladchajshuyu izobil'nuyu plott  iz zolota i serebra.
Neveroyatnejshee naslazhdenie, bllin. Pa i ma  v svoej spal'ne po sosedstvu uzhe
privykli i  otuchilis' stuchat'  mne  v  stenku,  zhaluyas'  na  to,  chto  u nih
nazyvalos' "shum".  YA ih horosho vymushtroval. Sejchas  oni primut snotvornoe. A
mozhet,  znaya o moem  pristrastii k  muzyke  po  nocham, oni ego uzhe  prinyali.
Slushaya,  ya derzhal glazzja plotno zakrytymi,  chtoby  ne spugnuit naslazhdenie,
kotoroe bylo kuda slashche vsyakogo  tam Boga, raya, sintemeska i  vsego prochego,
-- takie menya pri etom poseshchali videniya. YA videl, kak veki i kisy, molodye i
starye, valyayutsya na zemle, molya o poshchade, a ya v otvet lish' smeyus' vsem rotom
i  kurotshu  sapogom ih  litsa.  Vdol'  sten  --  devotshki,  rasterzannye i
plachushchie, a ya  zasazhivaju v odnu,  v druguyu, i, konechno  zhe, kogda muzyka v
pervoj chasti koncerta vzmyla k vershine vysochajshej bashni, ya, kak byl, lezha na
spine  s  zakinutymi za  golovu  rukami i  plotno  prikrytymi glazzjami,  ne
vyderzhal  i  s  krikom  "a-a-a-ah"  vybryznul  iz  sebya  naslazhdenie.  Potom
prekrasnaya muzyka, podstupaya vse blizhe, poshla plavno  snizhat'sya. Posle etogo
byl chudnyj Mocart, "YUpiter", i snova raznye kartiny, litsa, kotorye ya terzal
i kurotshil, a uzhe zatem nadumalos' postavit'  naposledok, na  samoj granice
sna, zavershayushchij disk,  chto-nibud' moshchnoe, staroe  i zaboinoje, i ya vynul I.
S.  Baha, "Brandenburgskij  koncert" dlya al'ta  i violoncheli.  Slushaya  ego s
naslazhdeniem teper'  sovsem  drugogo  roda,  ya vnov' uvidel  to  nazvanie na
liste,  kotoromu   ya   sdelal   razdryzg   nynche   vecherom,  uzhe,  kazalos',
davnym-davno,  v  kottedzhike  pod  nazvaniem  "DOM".  CHto-to   pro  zavodnoj
apel'sin.  Pod  zvuki  I.  S. Baha ya stal gorazdo  luchshe ponimatt,  chto  eto
nazvanie  znachit;  korichnevaya,  ohryanaya  roskosh'  akkordov  starogo  mastera
raskryla mne glaza na to, chto  mne by  sledovalo  ih oboih toltshoknutt kuda
ser'eznej,  razorvat' ih  na  chasti i  rastoptat'  v  pyl'  na  polu  ih  zhe
sobstvennogo doma.



     Nautro ya  prosnulsya  ele-ele -- o-ho-ho,  bllin,  vosem'  chasov uzhe! --
prosnulsya,  chuvstvuya  sebya  tak,  budto  menya  bili,  kolotili i  ne  davali
opomnit'sya; glazzja neodolimo slipalis', i  ya reshil v shkolu ne hodit'. Reshil
malennko ponezhit'sya v posteli--skazhem, chasik-drugoj, potom s lencoj odet'sya,
popleskavshis', byt' mozhet,  sperva v vanne, podzharit'  sebe tosty, poslushat'
radio ili  pochitat' gazetu v polnom  svoem odinotshestve. A  uzh  potom, esli
vozniknet  takoe  moe  zhelanie,  posle  bol'shoj  peremeny mozhno  i  v  shkolu
navedat'sya,  glyanut',  chto tam  prohodiat  v  velikom  hrame  bessmyslennogo
ucheniya. Mne bylo  slyshno, kak  vozitsya,  vorchit i sharkaet v  prihozhej  papa,
uhodya rabotat'  na svoj himzavod,  a potom podala golos mama; ochen' vezhlivym
tonom, kotoryj ona usvoila s  teh por, kak ya  stal  bol'shoj i  sil'nyj,  ona
napomnila:
     -- Uzhe devyatyj chas, synok. Ty ved' ne  hochesh'  snova opazdyvat'? YA ej v
otvet:
     -- CHto-to golova pobalivaet. Posplyu tshutok --  mozhet, projdet, a posle
poldnika  tochno pojdu,  kak shtyk.  -- Poslyshalsya ee vzdoh i tihij golos: --
Zavtrak na plite. Mne samoj uzhe  idti nado. CHto verno,  to verno, osobenno v
svyazi s zakonom o tom, chtoby kazhdyj  vzroslyj zdorovyj grazhdanin trudilsya na
blago obshchestva. Mama u menya rabotala v odnom iz tak nazyvaemyh gosmagov, gde
ona rasstavlyala na polkah konservirovannye supy, ovoshchi i  vsyakij prochij kal.
Koroche, ya slushal,  kak ona zvyaknula  kastryulej, stavya ee  v  duhovku gazovoj
plity, potom nadevala  tufli,  snimala s veshalki za dver'yu  pal'to, i, snova
vzdohnuv, ona skazala: "Vse, uhozhu, synok". No tut ya otplyl obratno v stranu
snov i vydryhsia, nado skazat', otmenno, prichem snilsya mne  ochen' strannyj i
yavstvennyj son, pochemu-to pro moego  druga Dzhordzhika.  Vo sne on byl gorazdo
starshe, byl ochen' strog, surov, govoril o discipline i poslushanii, treboval,
chtoby vse podchinennye emu malltshiki  besprekoslovno povinovalis' prikazam i
otdavali chest', kak v armii, a ya stoyal  s ostal'nymi vmeste v odnom  stroyu i
otvechal "da, ser" i  "net, ser", a potom zametil, chto uDzhordzhika  na  plechah
zvezdy i on vrode kak  general. Potom po ego vyzovu poyavilsya balbesina Tem s
hlystom v ruke, Tem tozhe  byl kakoj-to staryj i sedoj, u nego dazhe neskol'ko
zubbjev ne hvatalo (ya zametil eto, kogda on, uvidev menya, usmehnulsya), i tut
Dzhordzhik, moj staryj drug Dzhordzhik, skazal, ukazyvaya na menya:  "U etogo veka
na odezhde gryaz' i  kal",  i  eto bylo  pravdoj. Togda ya zakrichal:  "Ne bejte
menya, bra+sy, pozhalujsta, ne bejte" i brosilsya bezhat'. YA begal ot nih kak-to
krugami,  Tem  nastigal, hohocha  vo vsyu glotku i shchelkaya svoim  hlystom, udar
kotorogo prozhigal menya kazhdyj  raz do nutra,  i  odnovremenno eshche razdavalsya
kakoj-to zvon,  slovno elektricheskogo zvonka  -- zzyn'-zyn'-zyn', --  i etot
zvon tozhe otdavalsya bol'yu.
     Potom  ya vnezapno prosnulsya,  serdce v  grudi  buhalo,  i, konechno  zhe,
dejstvitel'no  zvonil zvonok --  drrrrrr, eto zvonili v dver'. YA sdelal vid,
budto  nikogo net doma,  no  etot drrrrr  ne unimalsya, a  potom skvoz' dver'
donessya golos: "Davaj-davaj,  vylaz',  nechego, ya znayu,  chto  ty v  krovati".
Golos  ya  srazu  zhe  uznal. |to byl  P.  R. Del'toid  (iz  musorov, i pritom
durenn), on  byl naznachen moim "nastavnikom po perevospitaniyu" -- zaezzhennyj
takoj  kashka, u  kotorogo  takih, kak  ya, bylo  neskol'ko  sot.  YA zakrichal
"da-da-da",  golosom  kak  by bol'nym,  vylez  iz krovati  i privel  sebya  v
poryadok. Halatec u menya byl  -- eto, bllin, vastshe! -- natural'nogo shelka i
takimi  eshche uzorami  izukrashen  napodobie gorodskih pejzazhej.  Sunul nogi  v
udobnye  vojlochnye tapochki, prichesal roskoshnye kudri i togda  uzhe vpustil P.
R. Del'toida. Otkryl dver', i  on voshel,  ves' kakoj-to potrepannyj, pohodka
sharkayushchaya, na golove besformennaya shlapa, plashch gryaznyj.
     -- Ah, Aleks, Aleks, -- zagovoril on. --  Kstati, ya po doroge  vstretil
tvoyu mat'. Ona skazala, chto  u tebya vrode  bolit chto-to. Stalo byt', v shkolu
ne poshel?
     -- Uzhasnaya, neperenosimaya golovnaya bol', koresh, to est' ser, -- skazal
ya svoim samym vezhlivym tonom. -- Dumayu, k obedu, mozhet, projdet.
     -- A k vecheru tak uzh prosto nepremenno, -- otozvalsya P. R. Del'toid. --
Vecher -- zamechatel'noe vremya, ne pravda li, Aleks?  Sadis', -- skazal on, --
sadis',  sadis', --  slovno  on  byl u sebya doma, a ya  u nego v gostyah.  Sam
uselsya v staroe otcovskoe kreslo-kachalku i prinyalsya raskachivat'sya, slovno za
etim tol'ko i prishel. YA govoryu:
     -- Mozhet, potshifiriajem? V smysle, chashechku chayu, ser?
     --  YA speshu, -- otvetil on. I  prodolzhal  kachat'sya, posverkivaya na menya
glazami iz-pod nahmurennyh brovej, slovno v zapase u nego celaya vechnost'. --
YA speshu,  -- povtoril etot durenn,  -- hotya davaj.  --  YA postavil  na plitu
chajnik. Potom govoryu:
     -- CHem ya  obyazan stol' redkostnomu udovol'stviyu?  CHto-nibud' sluchilos',
ser?
     -- Sluchilos'?  -- kakim-to  kovarnym  tonom chereschur bystro peresprosil
on,  glyadya  na menya  ispodlob'ya, no prodolzhaya kachat'sya.  Potom emu na  glaza
popalas'  reklama v  gazete, lezhavshej na  stole, --  simpatichnaya moloden'kaya
kisa  glyadela,  usmehayas'  i  vyvesiv  na  vseobshchee  obozrenie  svoi  grudi,
simvoliziruyushchie prelesti yugoslavskih  plyazhej.  Potom, slovno by rozhrav ee v
dva priema, on prodolzhal: --  A pochemu ty dumaesh', chto nepremenno chto-nibud'
sluchilos'? Sotvoril chto-nibud' ili kak?
     -- Da eto ya tak prosto, iz vezhlivosti, -- skazal ya. I dobavil: -- Ser.
     --  Gm,  --  promychal  P.  R.  Del'toid.  --  A  ya  vot  iz  vezhlivosti
preduprezhdayu tebya, Aleks,  chtoby  ty poosteregsya,  potomu  chto sleduyushchij raz
tebe  uzhe  ne ispravitel'naya  shkola  svetit. Za reshetku popadesh',  i vsya moya
rabota  nasmarku. Esli tebe na sebya,  parshivca, plevat', mog by hot' obo mne
nemnogo  podumat',  ved'  stol'ko sil v tebya vbito! Mne za  kazhdoe porazhenie
bol'shuyu chernuyu otmetinu stavyat (eto ya tebe po sekretu govoryu) -- za kazhdogo,
kto konchit v tyuryage.
     -- YA nichego takogo ne sdelal, ser,  --  otvetil  ya. -- U  milisentov na
menya nichego net, koresh, to est' v smysle ser.
     -- Ty  mne  eto  bros',  naschet  milisentov, -- ustalo  procedil  P. R.
Del'toid,  prodolzhaya raskachivat'sya. --  To, chto  tebya davno  ne  zaderzhivala
policiya, eshche ne znachit, kak ty sam prekrasno znaesh', chto ty nikakih gadostej
ne  ustraival.  Vchera vot  drachka  kakaya-to byla,  tak  ili  net?  S nozhami,
velosipednymi  cepyami  i  tak dalee.  Odin  priyatel' nekoego  tolstogo parnya
gospitalizirovan, ego podobrala "skoraya" okolo podstancii,  ves'ma i  ves'ma
pakostno  obrabotannogo nozhami,  n-da. Pominali tebya. Do menya eto po obychnym
kanalam doshlo.  Koe-kogo  iz  tvoih  druzhkov tozhe  upominali.  Voobshche  vchera
vecherom  soversheno dovol'no mnogo  otbornyh pakostej. Nu, estestvenno, nikto
ni o kom nichego tolkom dokazat' ne  mozhet, eto kak obychno. No ya preduprezhdayu
tebya, Aleks,  malysh, kak dobryj drug tebya preduprezhdayu,  kak edinstvennyj  v
etom podlom i gnilom  rajone  chelovek,  kotoryj hochet spasti  tebya  ot  tebya
samogo.
     -- YA cenyu vashu zabotu, ser, -- skazal ya, -- chestno, ochen' cenyu.
     -- Aga, ty cenish', konechno. -- Na ego lice  poyavilos' podobie  uhmylki.
--  Smotri  u menya, smotri v  oba... n-da. My znaem bol'she,  chem ty dumaesh',
Aleks. ---  Potom  on  skazal  tonom  glubochajshego  stradaniya,  no  vse  eshche
prodolzhaya  kachat'sya: -- I chto na vas na vseh nashlo? My etu problemu izuchaem,
izuchaem,  uzhe  chut'  li  ne celyj  vek izuchaem, n-da,  no ni k chemu vse  eto
izuchenie ne privodit. U tebya zdorovaya obstanovka  v  sem'e, horoshie  lyubyashchie
roditeli, da i s mozgami  vrode by vse v poryadke. V tebya chto,  bes vselilsya,
chto li?
     -- Ni u kogo na menya nichego net, ser,  -- povtoril ya. -- K milisentam ya
davno ne popadal.
     -- |to menya i bespokoit, -- vzdohnul P. R. Del'toid. --  Slishkom davno,
ne k dobru eto. Sejchas by kak raz samoe vremya. Potomu ya i preduprezhdayu tebya,
Aleks,  chtoby  ty  derzhal svoj  yunyj milovidnyj hobotok  podal'she ot  vsyakoj
muti... n-da. YA dostatochno yasno vyrazilsya?
     -- Kak yasnoe nezamutnennoe  ozero,  ser, --  skazal ya. --  Kak lazurnoe
nebo  yasnym  dnem v  razgar leta. vy mozhete na  menya polozhit'sya, ser. -- I ya
odaril ego lyubeznejshej zubastoi ulybkoj.
     No  kogda on  vstal, chtoby  ujti, a ya kak raz zavarival krepkij  chaj, ya
dazhe usmehnulsya sebe pod nos nad tem, kakaya qlupostt volnuet P. R. Del'toida
i  vsyu  ego del'tovidnuyu  ratt. Nu  horosho, ya  plohoj,  ya  delayu  ves'  etot
toltshoking, krasting, britvoi  baluyus'  i dobrym starym sunn-vynn, tak chto,
esli menya pojmayut, malo mne ne  pokazhetsya,  bllin, ibo,  yasnoe delo,  nel'zya
dopuskat', chtoby kazhdyj vel sebya po nocham, kak ya. V obshchem, esli menya pojmayut
(sperva  tri mesyaca, potom shest', i nakonec, kak druzheski predupredil P.  R.
Del'toid, nesmotrya na blazhennoe maloletstvo, dolgaya-dolgaya propiska v kletke
poganejshego zverinca),  nichego,  ladno,  ya  im  skazhu togda; "Vse pravil'no,
nachal'nichki,  a vse  zh taki pomiloserdstvujte,  potomu  chto  zhit' vzaperti ya
prosto ne  sposoben. Zato v  budushchem, kotoroe potom  kogda-nibud' vse  ravno
ved' raskroet mne  svoi snezhno-belye lilejnye ob®yat'ya (poka ne  natknus'  na
nozh   ili  ne  vzmetnetsya  poslednim  sudorozhnym  vybryzgom   krov'   sredi
iskorezhennogo metalla i bitogo  stekla na shosse), v  etom prekrasnom budushchem
vse moi usiliya, vse  staraniya budut  napravleny na odno: tol'ko by bol'she ne
vlipnutt.  I eto budet kak minimum  chestno. No  bol'she vsego  veselilo menya,
bllin, to  userdie,  s  kotorym oni, gryzya  nogti  na pal'cah nog,  pytayutsya
dokopat'sya  do prichiny togo, pochemu ya takoj plohoj. Pochemu lyudi horoshie, oni
doznat'sya ne pytayutsya,  a tut takoe  rvenie! Horoshie  lyudi  te, kotorym  eto
nravitsya, prichem  ya nikoim  obrazom ne lishayu ih  etogo udovol'stviya, i tochno
tak zhe naschet plohih. U  teh svoya kompaniya, u etih svoya. Bolee  togo,  kogda
chelovek plohoj, eto prosto svojstvo ego natury, ego lichnosti -- moej, tvoej,
ego, kazhdogo v svoem  odinotshestve, --- a naturu etu sotvoril Bog, ili Gog,
ili  kto  ugodno v velikom  akte  radostnogo  tvoreniya. Nelichnost'  ne mozhet
smirit'sya s tem, chto u kogo-to eta samaya lichnost' plohaya,  v tom smysle, chto
pravitel'stvo, sud'i i shkoly ne mogut pozvolit' nam byt' plohimi, potomu chto
oni ne mogut pozvolit' nam  byt' lichnostyami. Da i ne vsya li nasha sovremennaya
istoriya,  bllin,  eto  istoriya  bor'by  malen'kih hrabryh  lichnostej  protiv
ogromnoj  mashiny? YA eto ser'ezno, bllin, sovershenno ser'ezno. No  to, chto  ya
delayu, ya delayu potomu, chto mne nravitsya eto delat'.
     I vot teper', ulybchivym zimnim utrom, ya p'yu krepchajshij tshai s molokom,
dobavlyaya tuda lozhku za lozhkoj  sahar (lyublyu sladen'koe),  a potom vytaskivayu
iz duhovki zavtrak,  kotoryj  moya  bednaya  starushka mama  mne sgotovila. Ona
ostavila yaichnicu iz odnogo yajca -- vsego-navsego, -- no ya podzharil sebe tost
i s®el yaichnicu s  tostom i dzhemom, chavkaya i prichmokivaya nad gazetoj, kotoruyu
zaodno chital. Gazeta  byla,  po obyknoveniyu,  polna  opisanij  vsevozmozhnogo
nasiliya,  ograblenij  bankov,  zabastovok,  upominalos'  takzhe  o  tom,  chto
futbolisty povergli vseh v shok, prigroziv otmenit' match v sleduyushchuyu subbotu,
esli im ne  pribavyat  zhalovanie--ekie ved' protivnye  huligantshiki! Eshche tam
govorilos' o novyh poletah  v kosmos, uvelichenii ekranov stereo TV i  o tom,
chto  esli  prishlesh' im  skol'ko-to  tam  etiketok ot  zhestyanok s supami,  to
poluchish'  besplatno paket  myl'nyh hlop'ev  --  porazitel'naya  shchedrost',  ot
kotoroj menya razobral smeh. Dal'she shla bol'shaya stat'ya o sovremennoj molodezhi
(obo mne, znachit, i ya dazhe otvesil  gazete poklon,  uhmylyayas', kak bezumni);
stat'yu  napisal  kakoj-to  umnyj  lysyj  papik.   YA  vnimatel'no  ee  chital,
prihlebyvaya  tshajok, chashku  za chashkoj, i  hrustya  lomtikami chernogo  tosta,
namazannogo dzhemom i nakrytogo yaichnicej. |tot uchenyj papik nichego novogo  ne
govoril, vse kak obychno: ob otsutstvii roditel'skoj discipliny (ego termin),
nehvatke   prilichnyh  normal'nyh  uchitelej,  kotorye  vyshibli  by   dur'  iz
nerazumnyh  nedoroslej, zastaviv ih, rydaya, prosit' proshcheniya.  Vse eto  byla
sploshnaya  murnia, ot kotoroj menya razbiral smeh, odnako  priyatno bylo znat',
chto my prodolzhaem byt' pritchej vo yazyceh, bllin. Kazhdyj den'  v  gazete bylo
chto-nibud' pro  sovremennuyu  molodezh',  no  luchshuyu  vestsh  napisal kakoj-to
staryj pop v vorotnike napodobie sobach'ego  oshejnika, prichem pisal on, yakoby
vse obdumav, da  eshche i  kak chelovek Bozhij;  DXYAVOL  PRIHODIT IZVNE, izvne on
vnedryaetsya  v  nashih nevinnyh yunoshej,  a  otvetstvennost' za  eto  neset mir
vzroslyh -- vojny, bomby  i vsyakij prochij kal. CHto zh, eto normal'no. Vidimo,
on znaet, chto govorit,  etot chelovek  Bozhij. Stalo  byt', nas, yunyh nevinnyh
mallishipalltshikov, i vinit' nel'zya. |to  horosho, eto pravil'no. Paru raz s
detskoj neposredstvennost'yu  syto iknuv, ya  prinyalsya vynimat' iz  shkafa svoj
budnichnyj  kostyum, predvaritel'no  vklyuchiv radio. Peredavali  muzyku,  ochen'
dazhe  prilichnyj strunnyj  kvartet  Klau-diusa  Berdmana, vestsh,  kotoruyu  ya
horosho  znal. Ne vyderzhav, ya eshche raz usmehnulsya po povodu togo, chto prochital
v  odnoj iz takih statej  pro  sovremennuyu molodezh' --  naschet togo, chto eta
samaya molodezh' byla by kuda kak luchshe, esli by ej privivalsya zhivoj interes k
iskusstvam.  Velikaya Muzyka, govorilos'  v nej, i Velikaya Poeziya usmirila by
sovremennuyu  molodezh',  sdelav   ee  bolee  civilizovannoj.   Civilizuj  moi
sifilizovannye beitsy. CHto kasaetsya muzyki, to ona kak raz vse vo mne vsegda
obostryala, davala mne pochuvstvovat' sebya ravnym Bogu, gotovym metat' gromy i
molnii, terzaya kis  i vekov,  rydayushchih v  moej -- ha-ha-ha --  bezrazdel'noj
vlasti. A  potom,  slegka  plesnuv  vodoj  v  litso  i  na  ruki  i odevshis'
(budnichnyj  moj  kostyum byl  chisto  uchenicheskogo tolka: sinen'kie  bryuchata i
sviter s bukvoj A, potomu chto Aleks), ya podumal, chto nakonec-to u menya  est'
vremya shodit' v magazin plastinok (kstati, ne tol'ko vremya: babok v karmanah
polno), chtoby sprosit' naschet davno obeshchannoj i davno zakazannoj plastinki s
zapis'yu Devyatoj (ona zhe horal'naya) simfonii Bethovena (firma "Masterstrouk",
dirizher L. Muhajvir). Tuda ya i otpravilsya.
     Dnem  vse ne  tak,  kak  vecherom  i  noch'yu. Noch' prinadlezhit  mne, moim
koresham  i  vsem prochim nadtsatym,  a  vsyakie starye  burzhui  v  eto  vremya
pryachutsya po  domam, baldejut pod glupyj  telik, zato  dnem vylezayut, den' --
vremya starikashek, da  i mentov  dnem na ulicah kuda bol'she. YA sel na uglu v
avtobus,  doehal  do  centra,  a  potom  chut'  vernulsya k Tejlor-plejs,  gde
nahodilsya lyubeznyj  moemu utonchennomu  serdcu  magazin  gramplastinok. N-da.
Nazvanie u  nego bylo  glupovatoe: "Melodija",  no delo tam  znali, rabotali
bystro, i tam, kak pravilo, proshche vsego bylo dostavat' novye  zapisi. Vojdya,
ya uvidel, chto pokupatelej v magazine pochti net, za isklyucheniem dvuh yunen'kih
kisok,  kotorye, ne  perestavaya  lizat'  morozhenoe  (eto  zimoj-to, v  takuyu
holodinu,  brrr!  ),  kopalis'  v  kataloge  novinok  pop-muzyki  --  Dzhonni
Bernevej,  Stae Kroh, "Ze Mikserz",  "Polezhi chutok s |dikom", Id  Molotov  i
tomu podobnyj kal. Kiskam bylo let  po desyat', ne bol'she; oni, vidat', tozhe,
vrode menya, reshili  shkolu  v  tot den'  zadvinutt.  Samim sebe oni  videlis'
vpolne  vzroslymi devushkami, eto bylo zametno: krutezh popami pri vide vashego
pokornogo slugi, poddel'nye grudi i namazannye krasnym  gubiohi. YA podoshel k
stojke, luchezarno  ulybnulsya  starine |ndi,  kotoryj  v  tot  den'  stoyal za
prilavkom  (obaldenni byl tip,  kstati: sam vsegda vezhlivyj, vsegda pomozhet,
ochen' horoshij vek, razve chto lysyj i diko toshch). On zagovoril pervym:
     -- A! Kazhetsya, znayu, chego  ty hochesh'. Mogu poradovat', poluchili.  -- I,
otmahivaya svoimi dirizherskimi  ruchishchami  takt shagam, poshel  v podsobku.  Dve
melkie kiski  prinyalis' hihikat',  kak u  nih v etom  vozraste  prinyato, a ya
okinul ih holodnym  vzglyadom. |ndi migom vernulsya, poigryvaya glyancevym belym
konvertom s Devyatoj,  a na konverte-to, bllin, eshche i portret  --  hmuroe,  s
yarostno sdvinutymi brovyami lico samogo Lyudviga vana.
     -- Vot, -- skazal |ndi. -- Dorozhku proveryat' budem? --  No mne hotelos'
poskorej  unesti  ee domoj,  postavit'  na svoj apparat  i  v  odinotshestve
slushat', upivayas' kazhdym zvukom. YA vynul  deng zaplatit', i tut odna iz kisk
skazala:
     -- I kto eto k nam prishel? I  chem eto  on obarahlilsya? -- U melkih kisk
byla  svoya  manera govoriting. --  Kto  u tebya  v  prihvate,  papik?  "Heven
Seventin"? Lyuk  Stern? "Gogol'-Mogol'"? -- I obe zahihikali, vihlyaya  popami.
Tut  vdrug  mne  prishla ideya,  ya  pryamo  chto  chut'  v  osadok  ne  vypal  ot
pronzitel'nogo predvkusheniya, da, bllin, ya azh dohnut' ne  mog  sekund desyat'.
Prishel v sebya, oshcheril svoi nedavno chishchennye zubbja i govoryu:
     -- CHto, sestrichki, ottyagivaetes' pilit' disk na skripuchej telege?  -- A
ya  uzhe  zametil, chto plastinki, kotorye oni  nakupili,  splosh' byl vsyacheskij
nadtsatyi  kal.  -- Navernyaka  zhe u vas  kakie-nibud'  portativnye fuflovyje
krutilki. -- V otvet na  eto oni tol'ko gorestno  vypyatili nizhnie gubki.  --
Dyadya shchas dobryj, -- skazal ya, -- dyadya dast vam ih poslushat' putiom. Uslyshite
angel'skie  truby i d'yavol'skie  trombony.  Vas priglashayut. --  YA vrode  kak
poklonilsya. Oni opyat' pohihikali, a odna skazala:
     -- Da-a, a my e-est' hotim! Sperva hotim gde-nibud' pokushat'!

     Vtoraya zhemanno  prisovokupila:  -- Hi, ej by tol'ko zhratt,  smotri  ne
lopni! A ya v otvet:
     --  Dyadya dobberi,  dyadya nakormit. Kuda pojdem? Tut oni  voobrazili sebya
svetskimi  damami,  chto vyglyadelo  dovol'no-taki zhalko, i prinyalis' pominat'
manernymi golosishkami nazvaniya  tipa  "Ritc",  "Bristol'", "Hilton", a takzhe
"Il'  Ristorante  Gran-Turko". |to ya bystren'ko presek,  skazav:  "Slushat'sya
dyadyu,  poshli! "  i privel ih v sosednyuyu picceriyu, gde oni prinyalis' otjedatt
svoi  yunye  shchechki, pogloshchaya spagetti, sosiski, krem-bryule, sushenye banany  i
shokoladnyj  muss,  poka menya  uzhe chut'  ne zatoshnilo  ot etogo zrelishcha: ya-to
ved',  bllin,  pozavtrakal edva-edva, vsego kakim-nibud' kusochkom vetchiny  s
ketchupom da yaichnicej. Dve eti kiski byli ochen' drug na druzhku pohozhi, hotya i
ne sestry. Odinakovye mysli (vernee, otsutstvie takovyh),  odinakovye volosy
-- chto-to  vrode  krashenoj  solomy.  CHto  zh,  segodnya  im  predstoit zdorovo
povzroslet'. Ox, vezuha! Net, nu, konechno, nikakoj shkoly  segodnya  v  pomine
byt' ne mozhet, a vot uchen'e budet, prichem Aleks vystupit uchitelem. Nazvalis'
oni  Martochkoj i Sonetochkoj,  chto bylo,  razumeetsya, chistoj  brehnioi,  zato
zvuchalo v ih detskom voobrazhenii diko elegantno. YA im govoryu:
     --  Ladno, Martochka-Sonetochka, horosh  pitat'sya. Poshli,  krutnem diski.
Nogi-nogi-nogi!
     Vyjdya na holodnuyu ulicu, oni reshili, chto avtobus -- eto  im ne v  kaif,
im  nuzhna  tatshka, tak CHto  prishlos' okazat' im  takuyu chest', vnutrenne pri
etom  diko poteshayas'.  YA podozval taksi so stoyanki na ploshchadi.  SHofer, stari
usatyj kashka v zamyzgannom kostyume, predupredil:
     -- Tol'ko  chtob siden'ya ne  drali. Oni u menya novye,  tol'ko chto obivku
menyal. -- YA razveyal ego glupye  strahi, i pokatili my v storonu doma, prichem
hrabrye kiski neprestanno hihikali i  sheptalis'. Koroche, pribyli, ya  shel  po
lestnice vperedi, oni, pyhtya i pohihikivaya, speshili za mnoj, potom ih obuyala
zhazhda,  v  komnate ya  otper odin hitryj yashchichek  i  nalil svoim  desyatiletnim
nevestam  po izryadnoj porcii viski,  hotya i  razbavlennogo  dolzhnym  obrazom
sodovoj shipuchkoj. Oni sideli  na moej krovati (vse eshche  neubrannoj), boltali
nogami i tyanuli svoi koktejli,  poka ya prokruchival im na svoem stereo zhalkoe
ih fuflo. Krutit' na nem takoe -- eto bylo vse ravno chto hlebat' sladkovatuyu
kashicu  detskogo pitaniya iz  dragocennyh, prekrasnoj raboty  zolotyh kubkov.
Odnako  oni  ahali,  baldeli  i  tol'ko  vydyhali  vremenami  "pisets",  ili
"montana", ili  eshche kakoe-nibud' iz idiotskih slovechek, kotorye togda byli v
mode  u  etoj  vozrastnoj gruppy. Proigryvaya dlya  nih etot  kal, ya to i delo
napominal  im,  chtoby  pili, nalival  eshche,  i  oni, bllin, nado skazat',  ne
otkazyvalis'.  Tak  chto k  tomu vremeni,  kogda  ih  zhalken'kie  plastinochki
prokrutilis' kazhdaya po dva raza (a ih vsego bylo  dve: "Medonos" Ajka YArda i
"Noch'  za dnem i den'  za  noch'yu", s kotoroj bleyali kakie-to dva odnoyajcevyh
evnuhoida, ch'ih imen ya ne pomnyu), -- v obshchem, k etomu momentu kiski moi byli
uzhe  v sostoyanii bujnogo vostorga --  prygali i  katalis'  po  krovati,  i ya
vmeste s nimi.
     CHto  v  tot  den'  u menya s nimi  bylo,  ob  etom,  bllin, tak netrudno
dogadat'sya,  chto opisyvat' ne stanu. Obe vmig okazalis' razdetyj  zahodilis'
ot hohota, nahodya neobychajno zabavnym vid dyadi Aleksa, kotoryj stoyal golyj i
torchashchij  so  shpricem  v  ruke,  kak  kakoj-nibud'  pado!  doktor, a  potom,
vybryznuv  iz shprica  tonkuyu  strujku, vkolol  sebe v predplech'e horoshen'kuyu
dozu  vytyazhki iz martovskogo voplya kamyshovogo kota. Potom  vynul iz konverta
nesravnennuyu Devyatuyu, tak  chto Lyudvig van teper' tozhe stal nagoi, i postavil
adapter na nachalo  poslednej chasti, kotoraya  byla  sploshnoe naslazhdenie. Vot
violoncheli;  zagovorili pryamo u menya iz-pod krovati, otzyvayas'  orkestru,  a
potom  vstupil chelovecheskij  golos, muzhskoj,  on  prizyval k radosti, i  tut
potekla ta samaya blazhennaya melodiya, v kotoroj radost'  sverkala bozhestvennoj
iskroj s nebes, i  nakonec vo mne prosnulsya tigr, on prygnul, i ya prygnul na
svoih melkih kisk. V etom oni uzhe ne nashli nichego zabavnogo, prekratili svoi
radostnye vopli,  no prishlos'  im  podchinit'sya, bllin,  etakim prestrannym i
rokovym  zhelaniyam  Aleksandra Ogromnogo, udesyaterennym  Devyatoj  i podkozhnym
vpryskom,  zhelaniyam moshchnym i tshudesnym, zametshatellnym i neuemnym.  No tak
kak obe oni byli ochen' i ochen' p'yany, to vryad li sami mnogo pochuvstvovali.
     Kogda eta  poslednyaya  chast' dokruchivalas' po  vtoromu razu  so vsemi ee
vypleskami i vykrikami o Radosti, Radosti, Radosti, dve moih malen'kih kiski
uzhe  ne   igrali   vo  vzroslyh  opytnyh  dam.   Oni  vrode  kak  malopomalu
otshuhivaliss,  nachinaya ponimatt, chto s nimi malen'kimi,  s nimi bednen'kimi
tol'ko chto prodelali. Nachali prosit'sya domoj i govorit', chto ya  zver' i tomu
podobnoe.  Vid u  nih byl  takoj, budto  oni pobyvali v  nastoyashchem srazhenii,
kotoroe, voobshche-to,  i v  samom dele imelo  mesto; oni sideli nadutye, vse v
sinyakah.  CHto zh, v shkolu  hodit' ne  hotyat, no ved' uchit'sya-to  nado? Oh ya i
pouchil ih! Nadevaya plat'ica, oni uzhe  vovsyu plakali -- ya-ya-ya, -- pytalis'
tykat'  v menya  svoimi kroshechnymi kulachkami, togda kak  ya lezhal  na  krovati
perepachkannyj,  golyj  i   vyzhatyj   kak  limon.  Osnovnoj  kritsh  izdavala
Sonetochka: "Zver'! Otvratitel'noe zhivotnoe!  Gryaznaya  gadina!  " YA velel  im
sobrat'  shmotjo i valit' podobru-pozdorovu, chto oni i sdelali, bormocha, chto
napustyat na  menya  mentov i vsyakij prochij kal  v tom zhe  duhe. Ne uspeli oni
spustit'sya   po   lestnice,   kak   ya  uzhe  krepko  spal,  pryamo  pod  zvuki
stalkivayushchihsya i perepletayushchihsya prizyvov k Radosti, Radosti, Radosti...

     Prosnulsya  ya, odnako, neskol'ko  pozdnovato (na moih chasah  bylo  okolo
polvos'mogo), chto, s  moej  storony, bylo, kak  okazalos',  ne slishkom umno.
Delo v tom, chto v etom svolofshnom mire vse idet v schet. Nado uchityvat', chto
vsegda  odno  ceplyaetsya  i   tyanet   za   soboj   drugoe.   Tak-tak-tak-tak.
Proigryvatel' uzhe ne pel  ni o Radosti, ni o tom, chtoby obnyalis' milliony, a
eto  znachilo, chto kakoj-to veto nazhal na "vykl. ", i skoree  vsego to byl pa
ili ma -- roditeli uzhe vernulis' s raboty,  sudya po donosyashchemusya iz stolovoj
pozvyakivaniyu posudy i prichmokivaniyu, s kotorym oni  tyanuli  goryachij  chaj  iz
chashek:  ustalyj obed dvuh  trudiastshihsia  posle  rabochego dnya u  odnogo na
fabrike, u drugoj v magazine. Bednye kashki. ZHalkaya starost'. YA nadel  halat
i, prikinuvshis' smirennym tshadom, vyglyanul so slovami:
     -- Privet-privet-privet! Vot, otdohnul horoshen'ko,  i vse proshlo. Gotov
teper'  vecherok porabotat'  -- nado  ved' i zarabatyvat' hot' chut'-chut'!  --
Delo v  tom, chto,  po ih  svedeniyam,  imenno etim ya vecherami poslednee vremya
zanimalsya.  --  Nyam-nyam, mamochka.  Hochu  nyam-nyam. --  Na stole  byl kakoj-to
stylyi  puding, kotoryj  ona  razmorozila, podogrela, i  v rezul'tate  on ne
slishkom-to  appetitno  vyglyadel,  no  nichego  ne podelaesh'.  Otec  ne  ochen'
radostno i kak-to dazhe podozritel'no posmotrel na menya, no nichego ne skazal,
znaya,  chto svyazyvat'sya ne  sleduet, a mat'  chut' ozarilas'  podobiem ustaloj
ulybki  tipa  "synochek, dityatko moe,  krovinochka!  ".  YA  zarulil v  vannuyu,
naskoro prinyal dush -- ya i v samom dele chuvstvoval sebya lipkim  i gryaznym, --
potom  vernulsya  v  svoyu  berlogu pereodet'sya  v  vechernee. Potom,  siyayushchij,
prichesannyj, chistyj i blistayushchij, sel poobedat'  lomtikom pudinga. Zagovoril
rara:
     -- Pojmi menya pravil'no, syn, ya ne hochu  lezt' v tvoi dela, no hotelos'
by znat', gde imenno ty vecherami rabotaesh'?
     -- Nu, v  obshchem-to, -- s nabitym rtom prochavkal  ya, --  po melocham,  na
podhvate.  To  tam,  to  zdes',  gde pridetsya.  -- YA  brosil  na nego rezkij
jadovityi vzglyad, kak by govorya: ne lez' ko mne, i ya k tebe  ne polezu. -- YA
ved'  deneg  u  vas ne  proshu, pravda zhe? Ni na razvlecheniya,  ni na  tryapki,
verno? Nu tak i chego zhe ty togda sprashivaesh'?
     Otec  smushchenno pohmykal, pokashlyal i govorit: -- Ty prosti menya, syn, no
inogda ya za tebya bespokoyus'. Sny vsyakie snyatsya. Ty, konechno,  mozhesh' skol'ko
hochesh' smeyat'sya, no, byvaet, takoe prisnitsya! Vot i vchera tozhe videl tebya vo
sne, i sovsem mne tot son ne ponravilsya.
     -- Da nu? -- Mne dazhe interesno stalo, chto zhe on takoe pro menya uvidel.
Mne tozhe chto-to vrode by snilos', no ya nikak  ne mog vspomnit', chto  imenno.
-- Rasskazhi.
     -- Prichem tak yavstvenno! -- nachal otec. -- Vizhu, ty lezhish' na mostovoj,
izbityj drugimi mal'chishkami. Nu, vrode teh, s kotorymi ty horovodilsya, pered
tem kak poslednij raz popast' v ispravitel'nuyu shkolu.
     -- Da nu?  --  Vnutrenne ya  posmeivalsya nad  nezadachlivym  svoim papoi,
kotoryj veril ili dumal, chto verit, budto ya tam dejstvitel'no ispravilsya.  I
tut  ya  vspomnil  svoj  sobstvennyj son,  kotoryj  mne  kak  raz  v  to utro
prisnilsya, -- gde  byl  Dzhordzhik, kotoryj po-general'ski rasporyazhalsya, i Tem
so  svoej  bezzuboj  uhmylkoj i  obzhigayushchim  hlystom. Odnako  sny,  kak  mne
kogda-to govorili,  sbyvayutsya  s tochnost'yu do  naoborot. -- Otec,  otec,  ne
izvol' bespokoit'sya za edinstvennogo svoego  syna i naslednika, -- skazal ya.
-- Ostav' pustye  strahi. On  smozhet  sam  za  sebya  postoyat', i  s  bol'shim
uspehom.
     -- I eshche, -- prodolzhal otec, --  mne  videlos', budto  ty ves' v krovi,
obessilel i  ne  mozhesh'  im  soprotivlyat'sya.  --  Vot uzh  dejstvitel'no  vse
naoborot; ya snova ne mog vnutrenne ne usmehnut'sya, a potom ya vynul ves' svoj
deng iz karmanov i hlopnul ego na skatert'.
     -- Vot, papa; zdes'  nemnogo, konechno.  |to vse, chto ya  zarabotal vchera
vecherom. No, mozhet byt', etogo hvatit, chtoby vy s mamoj shodili kuda-nibud',
posideli, vypili po ryumochke horoshego viski.
     -- Spasibo, syn, -- otvetil on. -- My redko teper' kuda-libo  hodim. Da
ved' i opasno stalo -- na ulicah sam znaesh', chto tvoritsya. Vsyakie maloletnie
huligany i tak dalee. Vse zhe spasibo. Zavtra ya kuplyu na nih butylochku, i  my
s mamoj posidim doma. --  S etimi slovami on sgreb moi  netrudovyje  babki i
sunul ih v karman bryuk, a mat' poshla na kuhnyu myt' posudu. I ya ushel, so vseh
storon oblaskannyj ulybkami.
     Dojdya  do  nizhnej  lestnichnoj  ploshchadki,  ya,  pryamo  skazhem,  udivilsya.
Udivilsya -- eto dazhe ne to  slovo. Zastyl, mozhno skazat', s otkrytym  rotom.
Menya, ponimaete li, prishli vstrechat'. Stoyali na fone vseh etih iskariabannyh
stennyh  rospisej,  kotorym  polagalos'  voploshchat' velichie  podviga  vo  imya
trudovoj slavy, uvekovechivat' ego v vide golyh yekov i kis, surovo prinikshih
k rychagam industrii, izrygaya pri etom skabreznosti, pririsovannye k ih rotam
huliganistymi mal'chishkami. U Tema v ruke byl tyubik chernoj maslyanoj kraski, i
on  kak  raz  obvodil ocherednoe  rugatel'stvo  bol'shim  ovalom,  kak  vsegda
odnovremenno pohohatyvaya -- uh-ha-ha-ha. No  kogda  Pit  i Dzhordzhik so  mnoj
pozdorovalis',  vovsyu shchegolyaya  oshcherennymi v  druzheskih  ulybkah zubbjami, on
zavopil vo vsyu glotku: "Nakonec-to, ih velichestvo pribyli, ur-ra! " i sdelal
chto-to ne vpolne ponyatnoe na maner salyuta s prishchelkivaniem kablukami.
     -- My bespokoilis', -- skazal Dzhordzhik. -- Sidim-sidim, p'em tshiortovo
moloko s nozhami, a potom  dumaem, vdrug na tebya napadut ili eshche chego-nibud',
vot i prishli na podmogu. Kak, Pit, ya pravil'no izlagayu?
     -- Verno, verno, -- uhmyl'nulsya Pit.  -- Izzi-vinni-nitte, -- ostorozhno
progovoril  ya.  -- U  menya  nemnozhko tykva  razbolelas',  prishlos'  eto delo
zaspatt. A roditeli ne razbudili menya, kogda ya im velel. CHto zh, my sobralis'
tem  ne menee i vmeste voz'mem to, chto nam predlozhit starushka notsh... n-da.
-- YA pojmal sebya na tom,  chto  podhvatil eto durackoe lishnee "n-da"  u P. R.
Del'toida, moego nastavnika po perevospitaniyu. Ochen' stranno.
     -- Naschet tykvy  -- sochuvstvuyu, -- skazal Dzhordzhik kak-to dazhe chereschur
uchastlivo. -- Mnogo dumaesh', ne inache. Prikazy, disciplina, to, se... No ona
proshla, ty uveren? Uveren, chto  tebe  ne zahochetsya snova pojti prilech'? -- I
vse oni edak podlen'ko zaostsherialiss.
     --  Postoj,  -- progovoril ya.  --  Davaj-ka  proyasnim obstanovku.  |tot
sarkazm,  esli  ya pravil'no ponyal vashu intonaciyu, ne idet vam,  o druzhina  i
bratie. Vozmozhno,  vy  ustroili malen'kij  takoj sgovoriting za moej spinoj,
poteshilis' na slavu, otpuskaya shutochki i tomu podobnyj kal. Odnako v kachestve
vashego druga  i  predvoditelya  ya,  vidimo,  imeyu vse-taki  pravo  znat', chto
proishodit, ili  kak?  Nu-ka,  davaj, Tem, vykladyvaj, chto oznachaet eta tvoya
durackaya obez'yan'ya uhmylka? -- YA eto ne sluchajno po Temu proehalsya -- on kak
raz stoyal  s  otkrytym rotom  i vid  yavlyal sovershenno  bezumni. Tut vnezapno
vstryal Dzhordzhik:
     -- Ladno, Tema  bol'she  ne zadiraem, priyatel'.  |to teper' u nas  budet
takoj novyj kurs.
     -- Novyj kurs? -- udivilsya ya. -- CHto eshche takoe za novyj kurs? YA smotryu,
vy uspeli  osnovatel'no vse  obsudit' za  moej sonnoj spinoj. Nu-ka, davajte
podrobnee! -- S  etimi  slovami  ya  skrestil  rukery na  grudi  i  poudobnee
prislonilsya k izlomannomu poruchnyu lestnicy,  vse  eshche stoya tremya stupen'kami
vyshe etih moih tak nazyvaemyh druzej.
     --  Ne obizhajsya, Aleks,  -- skazal  Pit, -- no my  hotim, chtoby i u nas
byla koe-kakaya demokratiya. A ne tak, chtoby ty  vse vremya govoril, chto delat'
i chego ne delat'. No ty ne obizhajsya. Dzhordzhik podderzhal ego:
     -- Obidy tut voobshche nikakoj  byt' ne mozhet. Vse delo v tom, u kogo est'
idei, a  u kogo ih net. CHto on nam vsyu dorogu predlagal? -- I Dzhordzhik ochen'
pryamo vzglyanul  mne  v  lico hrabrymi svoimi glazzjami. -- Melochevku, erundu
vsyakuyu, vrode kak proshloj noch'yu. No my-to rastem!
     -- Tak, dal'she, -- procedil ya, ne dvinuvshis'. -- Slushayu, slushayu.
     --  CHto  zh,  --  prodolzhal Dzhordzhik. --  Hochesh'  vyslushat' do konca  --
slushaj. My, ponimaesh'  li, po zadvorkam hodim,  tryasem melkie lavchonki,  a v
rezul'tate meloch'yu v karmanah zvyakaem.  Pri tom  chto  v kafe "Masklmen" est'
takoj Bill Anglichanin,  i  vot on govorit, chto sposoben narisovatt nam takoj
krasting, o  kotorom kazhdyj  malltshik tol'ko mechtat'  mozhet. Nastoyashchee delo
mozhet  oformit'  --  briuliki,  -- govoril Dzhordzhik, ne svodya s menya vzglyada
holodnyh glaz.  -- |to pahnet  bol'shimi, ochen' bol'shimi den'gami  -- vot chto
govorit Bill Anglichanin.
     -- Tak, -- protyanul ya nebrezhno, hotya i diko razdrazh vnutri. -- S kakih
eto por ty snyuhalsya s Billom Anglichaninom?
     -- Znaesh', -- otvetstvoval Dzhordzhik,  --  ya ved', byvaet, i sam po sebe
tuda-syuda  pohazhivayu.  Nu vot hot' v proshlyj shabbat. Mogu  ya imet' kakuyu-to
lichnuyu zhiznn, net?
     Na ego lichnuyu zhizn' mne bylo natshatt eto uzh tochno.
     -- A  chto, interesno, ty delat'-to budesh' s  etimi bol'shimi-prebol'shimi
babkami, ili den'gami,  kak ty  ih stol' pochtitel'no  imenuesh'? Tebe chto, ne
hvataet chego-nibud'? Nuzhna tatshka -- sryvaesh' ee pryamo s dereva. Nuzhen kajf
-- ego tozhe lovish.  Da ili net?  CHego eto tebe  vdrug tak zahotelos'  stat'
zhirnym kapitalistom?
     -- A-a, --  mahnul rukoj Dzhordzhik, -- ty inogda dumaesh' i govorish', kak
malen'kij rebenok.  -- Tut  Tem  snova zauhal  filinom -- "uh-ha-ha-ha! " --
Segodnya, -- zayavil Dzhordzhik, -- sdelaem vzroslyj krasting.
     Stalo byt', son byl vse-taki v ruku. Dzhordzhik stal generalom,  govorit,
chto delat' i  chego ne delat', a  Tem, etot  uhmylyayushchijsya bezmozglyj bul'dog,
togo i glyadi vytashchit hlyst.  Odnako ya razygral svoyu rol' kak po notam, ochen'
ostorozhno razygral, ulybchivyj, so vsem soglasnyj:
     -- Ladno.  Tshudnennko.  Kto  dolgo zhdet svoego chasa,  tot  dozhdetsya. YA
mnogomu nauchil vas,  drugi moi. No,  mozhet, ty  hot'  posvyatish'  menya v svoi
plany, Dzhordzhik?
     -- Nu, -- s hitrecoj uhmyl'nulsya  Dzhordzhik,  -- chto zh  plany... lyubimoe
moloko-plyus  -- vidimo, tak, a? Nado  sperva vzbodrit'sya, vsem nado, a  tebe
osobenno u  tebya segodnya trudnyj  den'. -- Ty pryamo budto moi mysli chitaesh'!
--  YA izobrazil  ulybku. --  Kak raz  hotel  predlozhit'  navedat'sya v dobruyu
staruyu "Korovu". CHudno-chudno-chudno. Nu vedi nas,  Dzhordzhik! -- I ya vydal emu
vrode kak  nizkij  poklon, ulybayas',  kak  bezumni, no  pri etom lihoradochno
soobrazhaya. Odnako,  kogda  my vyshli n  ulicu, ya ponyal: dumaet glupi,  a umni
dejstvuet  po  ozareniyu, kak  Bog  na  dushu  polozhit. I  snova  mne  pomogla
prekrasnaya  muzyka.  Mimo  proehala mashina, v  ne rabotalo  radio,  do  menya
donessya vsego lish' takt ili poltora, no to byl Lyudvig van Skripichnyj koncert
zaklyuchitel'naya chast',  i  ya  srazu  ponyal, chto  ot  menya trebuetsya.  Hriplym
golosom govoryu: "Nu, Dzhordzhik davaj! " i vyhvatyvayu svoyu britvu. Dzhordzhik ot
neozhidannosti  kak-to tak uhnul, no ochen'  dazhe bystren'ko  --  shshshast'!  --
vyshchelknul iz rukoyati klinok pozha, i my kinulis' drug na druga.  Starina Tem
govorit  "Nu net, tak delo ne  pojdet", i nachal otmatyvat' s talii tsepp, no
Pit  uderzhal  ego,  shvativ  za ruku: "Ostav' ih.  Tak  nado".  V rezul'tate
Dzhordzhik i vash pokornyj sluga,  kak koty, zahodili drug vozle druga, vyzhidaya
mgnoven'e, kogda protivnik otkrojetsia, prichem obe drug druga nazubok znali,
slishkom dazhe horosho znali; Dzhordzhik vremya ot vremeni  shast'-shast' sverkayushchim
svoim  klinkom, no vse vpustuyu. To i delo mimo shli lyudi, videli vse eto,  no
ne  sovalis'  -- nado polagat', takogo roda  zrelishcha im davno primel'kalis'.
Potom  ya skazal sebe: "Raz,  dva, tri!  " i brosilsya hak-hak-hak britvoj, --
pravda, ne v lico i  ne  po  glazzjam, a  nacelivayas'  na ruku,  v kotoroj u
Dzhordzhika byl nozh, i on ego, bllin,  vse zhe vyronil. Da, bllin.  Vyronil, i
nozh dzyn'-blyam na zimnij zvonkij trotuar. YA lish' slegka maznul Dzhordzhika po
pal'cam britvoi, a on  stoit i  smotrit,  kak  nabuhayut pod fonarem kapel'ki
krovi.
     -- A nu! -- povernulsya ya k Temu (prichem teper' nachinal ya pervyj, potomu
chto Pit pered etim dal Temu soviet ne razmatyvat' tsepp, i Tem vnyal emu). --
Nu, Tem, teper' s toboj razberemsya, ladnen'ko? -- Tem, kak  kakoj-to bol'shoj
bezumni zver', s krikom "Ghaaaaa" mgnovenno razmotal opoyasyvavshuyu ego tsepp,
da  tak lovko,  obaldett  mozhno.  Tut  pravil'noj  taktikoj  dlya  menya  bylo
derzhat'sya  kak  mozhno  nizhe,  prygaya  po-lyagushach'i,  chtoby  zashchitit' lico  i
glazzja, i ya tak i delal,  bllin, chto bednyagu  Tema izryadno izumilo -- on-to
privyk  hlestat' po otkrytoj morder  --  hles'-hles'-hles'! Odnako on,  nado
priznat', zdorovo vlepil mne po spine, menya azh do nutra prozhglo, no eta bol'
tol'ko pobudila  menya skorej s nim razdelat'sya. Nu ya i maznul ego britvoi po
levoj   noge   cherez  shtaninu  --  shtanina  tesnaya,  razom  na  paru  dyujmov
raz®ehalas', i bryznulo nemnozhko krovi, otchego Tem stal voobshche  kak bezumni.
I tut,  poka  on zavyval vau-vau-vau sobach'im golosom, ya provel s nim tot zhe
priem, chto i s Dzhordzhikom, vlozhiv vse v odno dvizhenie -- vverh, vbok, vzhzhik,
-- i pochuvstvoval, kak brilva voshla v myakot' ego zapyast'ya, otchego on vyronil
zmeinuyu  svoyu  tsepp  i zavereshchal, kak  rebenok. Potom popytalsya vsosat' vsyu
lishnyuyu krov' s zapyast'ya, odnovremenno ne perestavaya  vereshchat', no krovi bylo
slishkom mnogo, i on  zahlebnulsya eyu  -- bupl'-bupl',  -- a krov'  hlestanula
fontanom, hotya  i nenadolgo. YA  govoryu:  -- Nu chto, drugi, vam vse yasno?  Ty
kak, Pit? --- A ya  razve chego  govoril? -- otozvalsya Pit. -- YA i ne  govoril
nichego! Slushaj, kak by Tem do smerti ne istek krov'yu!
     -- Ne  sdohnet, -- skazal  ya. -- Sdohnutt  mozhno tol'ko odin raz. A Tem
sdoh eshche  do rozhden'ya.  Vsya  eta  krovishcha sejchas  perestanet. -- YA znal, chto
glavnye  kabeli u  nego  cely. Vynul  svoj chistyj  platok iz karmana,  chtoby
obernut' ruker bednomu  umirayushchemu Temu,  kotoryj  vopil  i  stenal, i krov'
dejstvitel'no  vskore  ostanovilas' -- da i kuda  by  ona  delas'-to!  Budut
teper' znat', kto istinnyj vozhdd i hozyain, barany tshiortovy, podumal ya.
     Dovol'no  bystro  ya  oboih  ranenyh   bojcov   uspokoil  v   uyute  bara
"Dyuk-of-N'yu-Jork", postaviv  pered nimi dvojnye  brendi (kuplennye  na ih zhe
babki,  poskol'ku  svoi  ya  vse  otdal  otcu)  i  sdelav  paru  primochek  iz
propitannyh  vodoj  nosovyh  platkov.  Starye  veshalki,   k  kotorym  my  v
predydushchij vecher otneslis' s  takoj  zabotoj,  snova  byli  tut  kak  tut  i
napereboj  tverdili: "Spasibo,  rebyatki", "Daj Bog vam zdorov'ya,  mal'chiki",
pryamo  uderzhu na nih ne bylo, hotya my  vovse ne sobiralis' vnov' rasshibat'sya
pered nimi v lepioshku.  Odnako Pit skazal: "CHto budem  pit', devushki?  "  i
prines im pivka  s pritsepom, kak budto u nego deneg kury ne klyuyut, i tut uzh
ih sovsem zaciklilo: "Uzh kak my  vam rady,  kak rady, mal'chiki", "Nikogda ne
zalozhim vas, rebyatishki",  "Vy samye luchshie  v mire  rebyatki,  vot  vy kto! "
Nakonec ya govoryu Dzhordzhiku:
     -- Nu chto, vozvratimsya  tuda,  otkuda nachali, da? Ssory zabyty, vse kak
bylo, pravil'no?
     --  Vo-vo-vo! --  skazal  Dzhordzhik. Odnako starina Tem vse  eshche smotrel
neskol'ko  oshalelo i dazhe tak vyskazalsya: "A  ya ved' dostal by gada, nu, kak
ee, etoj -- tseppju, prosto mne kakoj-to vek pod  lokot' popalsya", -- slovno
on vse eshche prodolzhal  dratsing, prichem  dazhe ne so mnoj, a s kakim-to drugim
protivnikom. YA govoryu:
     -- Ladno, Dzhordzhiboj, tak chto tam u tebya na ume-to bylo?
     -- Da nu, -- otmahnulsya Dzhordzhik, --  ne segodnya. V etu notsh,  vidimo,
vse zhe ne nado.
     -- Ty bol'shoj sil'nyj tshelovec, -- skazal ya, -- tak zhe, kak i  vse my.
My ved' ne deti, pravda,  Dzhordzhiboj?  A  posemu skazhi mne,  ne tomi, chto ty
nadumal v glubine dushi svoej?
     -- |h, po glazzjam by gada tzeppju, -- bormotal Tem, a starye sumki vse
nikak ne mogli unyat'sya so svoimi blagodarnostyami i blagosloveniyami.
     --  Pomnish',  nam odin dom popalsya, -- progovoril Dzhordzhik. -- Eshche  dva
fonarya  tam  u vorot.  Nazvanie  u nego kakoe-to durackoe, ne pripomnit'. --
Kakoe durackoe nazvanie?
     --  Da  chto-to  tam,  to  li  "Usad'ba", to  li "Zasad'ba", -- kakaya-to
tshiush. Tam  zhivet odna staraya ptitsa so svoimi koshkami, i u nej polnyj dom
starinnogo dorogogo dobra. -- Naprimer?
     -- Nu,  zoloto,  serebro,  a  mozhet  dazhe  i  briuliki.  |to  mne  Bill
Anglichanin skazal.
     -- Poni, -- skazal ya. -- YA vas poni.  -- YA dejstvitel'no ponyal, chto  za
dom  imelsya  v  vidu: v Oldtaune, srazu  za  parkom Pobedy. CHto zh, nastoyashchij
predvoditel' umeet  vybrat' moment, kogda pojti na ustupku,  sdelat' shirokij
zhest, chtoby umaslit' svoih podchinennyh. -- Ochen' horosho, Dzhordzhik, -- skazal
ya. -- Ideya horoshaya, i my ee primem. Davaj-ka srazu tuda i otpravimsya.
     Vsled nam odna  iz babushek prosheptala: "My  nikomu ne  skazhem, rebyata.
Budet schitat'sya, chto vy vsyu dorogu zdes' sideli". A ya ej v otvet:

     --  Molodcy, devchonki.  CHerez  paru  minut vernemsya, postavim  vam  eshche
vypit', -- i s etimi  slovami povel druzej von iz bara, na ulicu,  navstrechu
svoej sud'be.



     Kogda  idesh' ot  bara  "Dyuk-of-N'yu-Jork" k  vostoku,  sperva popadayutsya
vsyacheskie  kontory,  potom  staraya  razvalyuha biblio,  potom  bol'shoj  park,
nazvannyj  parkom Pobedy  v chest'  Pobedy v  kakoj-to  nezapamyatnoj  voennoj
kampanii,  a  posle popadaesh'  v rajon staroj zastrojki,  kotoryj nazyvaetsya
Oldtaun. Nekotorye  starinnye doma tam  dejstvitel'no popadayutsya  ochen' dazhe
nichego,  bllin, i lyudi,  kotorye zhivut tam, tozhe po bol'shej  chasti starye --
toshchie, gavkayushchie  po-polkovnich'i  kashki s palkami, starye veshalki vdovy da
gluhie  starye devy, kotorye prozhili vek  sredi svoih koshek  i nikomu za vsyu
zhizn'  ni  razu  ne  dali  k  sebe  prikosnut'sya.  Tam  dejstvitel'no  mogli
sohranit'sya  koe-kakie vestshitsy, za kotorye mozhno  vyruchit' horoshij deng u
inostrannyh  turistov,  -- vsyakie  kartiny, kameshki i  prochij doistoricheskij
kal. V obshchem, podobralis' my  po-tihomu k etomu  domu, nad vorotami kotorogo
byla nadpis':  "Usad'ba",  a  po  obeim storonam  na zheleznyh steblyah goreli
sharoobraznye fonari, stoyavshie kak chasovye, prichem vnutri doma svet pritushen,
ele svetit,  da i to  v odnoj lish' komnate na  pervom etazhe, i my, derzhas' v
teni, podobralis' k okoshku blizhe, chtoby  vzglyanut', kto tam i chto. Okno bylo
s  reshetkoj, budto eto ne  dom, a tyur'ma  kakaya-to, no skvoz' nee bylo ochen'
dazhe zdorovo vidno, chto tam proishodit.
     A  proishodilo tam to, chto  staraya  ptitsa,  vsya  sedaya  i s  malen'kim
morshchinistym lichikom, razlivala iz butylki po blyudcam moloko, a potom stavila
ih na pol, gde, vidimo,  kishmya kisheli myaukayushchie koty i  koshki. Nam  ih tozhe
bylo  vidno,  pravda  ne  vseh,  tol'ko dvuh-treh  tolstyh  skotiny, kotorye
vsprygivali na stol, razevaya  vopyashchie rty: vya-vya-vya-vya! Eshche  bylo vidno, chto
eta sumka razgovarivaet s nimi, vrode kak strogo ih za chto-to otchityvaet. Na
stenah  viselo  mnozhestvo  staryh kartin i starye  ochen'  zamyslovatogo vida
chasy, krome togo stoyali vazy i bezdelushki, na vid starye i dorogie. Dzhordzhii
zasheptal mne na uho:
     -- Baldiozhno pripodnimemsia, skazhi?  U Billa Anglichanina guba ne dura.
A Pit v drugoe uho: -- Kak vlezem-to?
     Teper'  delo  za mnoj, i soobrazhat' nado bystro,  poka Dzhordzhik  sam ne
nachal ob®yasnyat', kak vlezt'.
     --  Pervo-napervo, -- zasheptal ya, -- poprobuem obychnuyu  taktiku -- tipa
svobodnyj vhod.  YA  napuskayu  na sebya  vid pai-malltshika i etak vezhliven'ko
govoryu, chto odin priyatel' u menya upal na ulice v obmorok. Kogda ona otkroet,
Dzhordzhik pritvoritsya, budto ele zhiv. Potom prosim stakan vody ili vyzvat' po
telefonu doktora. Dal'she i vovse prosto.
     -- Vdrug ne otkroet? -- usomnilsya Dzhordzhik. A ya govoryu:
     -- Poprobuem, chto my teryaem? -- Na eto  on  peredernul plechom i skrivil
rot.  A ya  Skomandoval Pitu i  Temu: --  Vy  stojte  po  obe storony  dveri.
Ponyatno? -- Oni soglasno zakivali v temnote:  yasno-yasno-yasno.  -- Nachali, --
skazal ya Dzhordzhiku i poshel pryamo ko vhodnoj dveri. Tam byla knopka zvonka, ya
nazhal,  i iz koridora doneslos' "drrrrrr-drrrrrrr".  Posle etogo vse v  dome
zamerlo, vrode kak obratilos' v sluh, slovno i babushka, i vse ee koshki pri
zvukah etogo drr-drr  odnovremenno navostrili ushi i  nastorozhilis'.  Togda ya
pozvonil chut'  nastojchivej, i tut  poslyshalos' sharkan'e  nog  --  shlep-shlep,
shlep-shlep, -- babushka  v tapkah shla po  koridoru, prichem mne vdrug  prishlo v
golovu, chto ona  idet,  a pod myshkami u nee  s kazhdogo  boku  po kotu. Potom
razdalsya ee ochen' takoj neozhidanno basovityj golos:
     -- Proch'! Uhodite, ili ya strelyayu. -- Dzhordzhik  eto kak uslyshal, chut' ne
prysnul. A ya govoryu, prichem neschastnym takim, prositel'nym golosom:
     -- Madam, proshu vas, pozhalujsta, pomogite! Moj drug ochen' bolen!
     --  Uhodite,  -- povtorila ona.  -- Znayu  ya vashi  podlye shtuchki:  ya vam
otkroyu, a  vy zastavite  menya kupit' to, chto mne  ne nuzhno.  Uhodite, govoryu
vam. --  Nado zhe, i ved'  vstrechaetsya zhe takaya  porazitel'naya naivnost'!  --
Uhodite, --  snova zaladila  ona, ---  a to ya napushchu na  vas svoih koshek! --
Vidat',  spyatila  ot  svoej  zhizni v odinotshestve. Tut  ya  glyanul  vverh i
zametil, chto povyshe  dveri  est'  zasteklennoe okno, tak  chto  kuda  bystrej
budet,  esli tuda vskarabkat'sya i vlezt'  cherez  nego. Inache etot spor budet
idti vsyu notsh. I togda ya skazal:
     -- Horosho, madam. Esli vy ne hotite pomoch' nam, ya povedu moego bol'nogo
druga kuda-nibud' v drugoe mesto.  -- Tut ya mignul druz'yam, chtoby oni otoshli
po-tihomu, i tol'ko ya odin topal i gromko deklamiroval: -- Nichego, drug moj,
my  obyazatel'no  najdem  dobrogo samarityanina gde-nibud' v drugom meste. |tu
pozhiluyu ledi, konechno zhe, nel'zya vinit' za  ee podozritel'nost',  tem  bolee
chto  po  nocham  razgulivaet  mnozhestvo negodyaev i  podonkov. Net, ee  vinit'
nel'zya! -- Potom my nemnogo postoyali v temnote, podozhdali, i ya prosheptal: --
Poshli, vozvrashchaemsya k dveri.  YA vzberus'  Temu na plechi.  Otkroyu to okoshko i
vlezu, bllin. Potom zatknu staruyu  ptitsu i vpushchu vas. Zaprosto! -- Mne bylo
vazhno pokazat', vrode  kak kto  sredi  nas glavnyj, kto podaet idei.  -- Von
tam,  -- pokazal  ya, -- vidite?  Karnizik nad  dver'yu zasekli? Kak raz budet
upor dlya nogi.
     Vse poglyadeli,  voshitilis',  vidimo, moej nahodchivost'yu  i  zakivali v
temnote, zasheptali: "Da, da, "da, pravil'no".
     Na  cypochkah obratno  k dveri. Tem byl  u nas  samym roslym  i sil'nym,
poetomu Pit sDzhordzhikom vskinuli menya na ego krutye muzhskie plechi. Blagodarya
ocherednoj  duratskoi  peredache  vsemirnogo TV, a glavnoe blagodarya tomu, chto
iz-za nehvatki policii  lyudi boyalis' notshi,  za vse eto vremya  na ulice  ne
poyavilos' ni dushi.  Vzobravshis' na Tema, ya ubedilsya, chto karnizik nad dver'yu
kak raz goditsya,  chtoby  na  nego  vstat'. Podtyanulsya,  ucepilsya  kolenom, i
gotovo delo. Okno, kak ya i ozhidal, bylo zaperto, no ya vynul britvu, legon'ko
stuknul kostyanoj rukoyatkoj, steklo  i tresnulo. Snizu donosilos' ozabochennoe
sopen'e moih druzej. Vynuv kusok stekla, ya prosunul ruku, otper okno, i rama
kak milen'kaya poehala  vverh.  YA ostorozhno, budto opuskayas' v goryachuyu vannu,
polez  vnutr'. A  eti, kak  barany, stoyat,  smotryat  snizu, azh  rty,  bllin,
pootkryvali.
     YA  okazalsya  v temnote, oshchetinivshejsya  so vseh  storon uglami  kakih-to
shkafov, krovatej, tyazhelennyh taburetok, knig v  korobah i knig rossyp'yu.  Na
oshchup'  ya stal probirat'sya k  dveri, iz-pod  kotoroj skvoz' malen'kuyu shchelochku
vidnelsya svet. Dver' sdelala "skriiiiiiip", a dal'she  byl pyl'nyj koridor  i
opyat'  vsyakie dveri. |takie horomy propadayut  -- v  tom smysle,  chto stol'ko
komnat i vsego dlya odnoj staroj veshalki s ee koshkami, pust' dazhe u kotov i
koshek raznye spal'ni i  otdel'naya  stolovaya, gde  ih  po-korolev ski kormyat
smetanoj  i  ryb'imi golovami.  Snizu  uzhe donosilsya  golos  ptitsy, kotoraya
povtoryala: "Da. Da. Da. Verno. Verno... ", no eto ona, vidimo, razgovarivala
so  svoim  myaukayushchim  vyvodkom,  gromko  domogayushchimsya dobavki  moloka. Tut ya
zametil  stupen'ki, vedushchie  v holl  nizhnego  etazha,  i reshil pokazat'  etim
bezmozglym  balbesam,  chto ya odin stoyu ih vseh vmeste vzyatyh. YA vse provernu
sam, odi noki. Sdelayu rasterzats staroj ptitse,  peredushu, esli ponadobitsya,
vsyu ee  kotovasiju  i, nabrav polnye  rukery vsego, chto  pokazhetsya poleznym,
aida v tempe dzhaza  obratno, polivat' zolotym  i serebryanym dozhdem terpelivo
ozhidayushchih menya priyatelej.  Togda uzh  oni  kak sleduet uznayut,  kto nastoyashchij
vozhdd.
     Tihon'ko, myagko  stupaya,  poshel  vniz,  lyubuyas'  po  doroge na  griazni
kartiny, izobrazhayushchie starinnuyu  zhizn': dlinnovolosye  devotshki v plat'yah s
vysokimi vorotnikami; kartinki vrode kak iz derevenskoj zhizni s derev'yami i
loshad'mi, borodatyj svyatoj vek, ves' nagoi, visyashchij na kreste. V dome stoyala
zhutkaya vonn  ot koshek, ot koshach'ej ryby i ot  starinnoj  pyli, kotoraya zdes'
pahla  sovsem  po-drugomu, - nezheli v blochnyh mnogokvartirnikah. I vot ya uzhe
vnizu, vizhu svet iz toj komnaty, gde babusia razlivala moloko po blyudcam dlya
svoej   koshach'ej  bratii.   Bolee  togo,  ya  uzhe  videl  mnozhestvo  ogromnyh
perekormlennyh skotin,  kotorye brodili tuda i syuda, shevelya hvostami i vrode
kak pritirayas' k  dvernym kosyakam.  Na bol'shom  derevyannom sunduke  v temnom
holle  ya zametil  krasivuyu  malen'kuyu  statuyu,  siyavshuyu v otbleskah sveta iz
komnaty, i ya reshil ee skrasst i ostavit' potom dlya sebya -- simpatichnaya takaya
molodaya devotshka, stoyashchaya na odnoj noge  raskinuv  ruki, a glavnoe -- srazu
vidno, sdelana  iz  serebra. Tak  chto ona byla uzhe  u menya  v rukah, kogda ya
vhodil  v osveshchennuyu komnatu so slovami: "Privet-privet-privet. Davnen'ko ne
videlis'. Nashi kratkie peregovory skvoz' zamochnuyu skvazhinu,  pozhaluj, nel'zya
skazat'  chtoby  tak  uzh  udalis', ne pravda li? Net-net, sporit' ne budem, ya
skazal ne budem sporit',  staraya ty poganaya  voniutshka". Ot  yarkogo sveta v
komnate, gde byla staruha, ya  dazhe smorgnul. Tam kishmya kisheli koty i koshki,
katalis'  po kovru, v vozduhe letala sherst',  prichem eti zhirnye stervy  byli
vsevozmozhnogo vida i rascvetki -- chernye i belye, polosatye i ryzhie, chut' li
dazhe ne v  kletochku i vseh vozrastov ot kroshechnyh kotyat, kotorye gonyalis'  i
igrali drug s drugom, do vzroslyh koshek i ele derzhashchihsya na  nogah, no  zato
chrezvychajno  zlovrednyh  staryh  koshatin.  Ih  hozyajka,  eta  staraya ptitsa,
vzglyanula na menya v upor, po-muzhski, i govorit:
     --  Kak ty syuda  zabralsya?  A nu,  ne podhodi, podlyj zverenysh, ili mne
pridetsya tebya udarit'!
     Pri  vide ee klyuki, zazhatoj  v ispeshchrennoj  venami  starcheskoj  grable,
menya, ponyatnoe delo, razobral smeh, a  ona kak ni v chem ne byvalo tryaset eyu,
ugrozhaet.  Nu, ya  usmehnulsya --  bles'-bles'  zubbjami -- i podbirayus' k nej
blizhe,  ne zabyvaya po doroge ee ubaltyvatt, a tut eshche  vizhu vdrug na  bufete
ochen'  simpatichnen'kuyu   veshchicu,   prekrasnejshuyu  veshchicu,   shtuku,  kotoruyu
malltshik vrode menya, ponimayushchij  i lyubyashchij muzyku, mozhet  tol'ko  nadeyat'sya
uvidet' voochiyu, potomu chto  eto byla  golova  i plechi samogo Lyudviga vana --
to, chto. u nih nazyvaetsya "byust"; sdelana  ona byla iz  kamnya,  s  kamennymi
dlinnymi volosami, slepymi glazzjami i dlinnym razvevayushchimsya sharfom.
     -- Ba,  --  vyrvalos'  u menya, -- kak  zdorovo,  i vse eto mne!  -- Kak
zacharovannyj na  nee ustavyas', ya shagnul, uzhe i ruku  dazhe k nej protyanul, no
ne zametil  na  polu  blyudca  s  molokom,  vliapalsia  v  nego  i vrode  kak
ostupilsya. --  Op-pa, -- progovoril ya,  pytayas' uderzhat' ravnovesie,  odnako
staraya  sumka s neobychajnym dlya ee vozrasta provorstvom uspela-taki  kovarno
podobrat'sya i prinyalas' -- hryas'! hryas'! -- lupit' menya po golove palkoj.  V
rezul'tate vdrug okazalos', chto ya stoyu na chetveren'kah i, pytayas' podnyat'sya,
povtoryayu;  "O, bllin!  O,  bllin!  O, bllin!  " A ona opyat' -- hryas'! hryas'!
hryas'! -- da eshche  prigovarivaet:  "Klop ty poganyj, trushchobnoe ty otrod'e, ne
smej k  normal'nym lyudyam v  doma vryvat'sya! " Vsya eta igra v hryas'-hryas'  ne
bol'no-to mne ponravilas',  ya shvatil mel'knuvshij peredomnoj konec klyuki,  i
tut uzhe ostupilas'  staruha,  shvatilas', pytayas' uderzhat'sya, za kraj stola,
no  skatert'  poehala,  kuvshin s  molokom i molochnaya butylka  na  nej sperva
zaplyasali,  a potom --  benc!  benc!  --  na pol, razbryzgivaya  beloe vo vse
storony,  i  staruha  tozhe  ruhnula  ne pol  s  voplem:  "Bud'  ty  proklyat,
mal'chishka, ty eshche poluchish' svoe! " Vse koshki v panike zaprygali, zametalis'
v  koshach'em  svoem  ispuge  i,  ne  razobravshis',  v   chem  delo,  prinyalis'
naskakivat' drug  na druga,  razdavaya zlye  toltshoki nalevo  i  napravo  --
YAUUUUUUUUU!  vyauuuuuuu!  myauuuuuuu! YA vstal na  nogi,  a eta  zlobnaya staraya
pogan' erzala v  sbivshemsya  nabok  parike po  polu, pytayas'  podnyat'sya, i  ya
sdelaj ej malen'kij toltshok v morder, chto ej ne ochen'-to ponravilos' -- ona
vzvyla  oeeoooooj, i  pryamo vidno bylo, kak v tom  meste, kuda  prishlas' moya
noga, ee vesnushchatoe, ispeshchrennoe prozhilkami litso liloveet-shmiloveet.
     Lyagnuv  ee, ya chut'  otpryanul i,  vidimo,  nastupil  na  hvost odnoj  iz
derushchihsya vopyashchih koshatin, potomu chto uslyshal grornki myav  i moyu nogu oplelo
chto-to mehovoe i sostoyashchee splosh' iz kogtej i zubov; v rezul'tate ya zaprygal
na odnoj noge, tryasya drugoj" i tshchetno pytayas' osvobodit'sya, pri etom v odnoj
ruke  ya   derzhal  serebryanuyu  statuetku,  a  drugoj  sililsya  cherez  staruhu
dotyanut'sya do milogo moemu  serdcu Lyudviga  vana,  hmuro  vziravshego na menya
kamennymi glazami.  Tut  ya  nastupil na drugoe blyudce,  polnoe  otmennejshego
moloka, i chut' snova ne poletel, -- da-da, vse eto i vpryam' mozhet pokazat'sya
zabavnym, osobenno esli eto  ne s toboj, esli tebe ob etom prihoditsya tol'ko
slushatt. V eto  vremya staraya vedma, potyanuvshis'  cherez tshehardu  derushchihsya
koshek,  shvatila  menya za  nogu  (vse eshche  so  svoim "oeeooooj"), a  u  menya
ravnovesie-to uzhe bylo narusheno, ya i hryapnulsya na etot  raz so vsego mahu ob
pol  v  molochnye luzhi, na  derushchihsya  koshek, a ryadom eshche  eta  staraya koloda
vozitsya, pytayas' zaehat' mne kulakom  v  morder, i vopit: "Bejte  ego,  zhuka
navoznogo,  lupite,  carapajte! ", imeya v vidu, chto prikaz dolzhny  ispolnyat'
koshki, i dejstvitel'no, neskol'ko koshek, slovno poslushavshis' staruyu  veddmu,
brosilis' na menya i nachali carapat'sya, kak bezumni. Nu, tut ya i sam stal kak
bezumni, bllin, nachal ih koloshmatitt, a babka kak zaoret: "ZHuk navoznyj, ne
tron' moih kotyatok", da kak  vcepitsya mne v litsol Tut i ya v kritsh: "Ax ty,
staraya  svolotsh! ",  vzmahnul  serebryanoj  statuetkoj,  da  i  prilozhil  ej
horoshen'kij toltshok po tykve, otchego ona nakonec-to prochno uspokoilas'.
     Vstav s pola,  sredi  koshach'ego vizga i voya, chto  zhe ya slyshu? A slyshu ya
otdalennyj  zvuk  policejskoj sireny, i  tut do  menya  dohodit,  chto  staraya
svolotsh  razgovarivala  togda vovse  ne  s  koshkami,  a  s  milisentami  po
telefonu: buduchi,  vidimo, podozritel'noj  ot  prirody,  ona  srazu  k  nemu
kinulas' posle togo, kak ya pozvonil v zvonok, yakoby obrativshis' za  pomoshch'yu.
Uslyshav etot pugayushchij shum  mentovozki, ya brosilsya k dveri, gde mne prishlos'
izryadno  povozit'sya, prezhde chem ya otper vse zamki, cepochki,  zasovy i prochij
ohranitel'nyj kal. Nu, otkryl  nakonec  i vizhu: na  poroge stoit  Tem, a oba
drugih moih tak nazyvaemyh druga vovsyu rvut kogti.
     -- Atas! -- kriknul ya Temu. -- Menty! -- A Tem v otvet:
     -- Net uzh, ty ostan'sya, pogovorish' s nimi, uh-ha-ha-ha!
     Glyad', v  ruke  u nego  tsepp, on  eyu  razmahnulsya  da kak polosnet  --
zhzhzhzhzhzhah! -- menya eyu no  glazzjam, odno slovo  artist, ya tol'ko i uspel, chto
zazhmurit' vovremya veki. YA  zavopil, zavertelsya, pytayas' hot'  chto-to  vidett
skvoz' oslepitel'nuyu bol', a Tem i govorit:
     . -- Mne, znaesh' li,  ne nravitsya, kak ty sebya stal vesti, priyatel'. Ne
nado bylo tak  so mnoj postupat', oh, ne nado  bylo, bratets. -- I tut zhe do
menya doneslos' buhan'e ego razdolbannyh govnodavov: svalivaet, gad, so svoim
"uh-ha-ha-ha" vo t'mu, a vsego sekund sem' spustya slyshu, podkatil mentovskij
furgon so svoej  sirenoj, poyushchej, kak kakoj-nibud' zverr bezumni. YA tozhe vyl
bez umolku, kinulsya kuda-to naugad  --  ne  tuda!  --- grohnulsya  golovoj ob
stenu, potomu chto glaza u menya byli zazhmureny, a iz-pod vek teklo ruch'yami --
diko bol'no.  V obshchem, kogda  prishli menty,  ya vslepuyu vozilsya  v  prihozhej.
Videt'  ya  ih, estestvenno, ne videl,  zato pochuyal vonn  etih ubludkov -- to
est'  eto  sperva, a  potom  ya  oshchutil ih osterveneluyu  hvatku,  kogda  tebe
zalamyvayut  ruku  nazad i  volokut. Eshche ya  uslyshal golos  odnogo iz  mentov,
kotoryj donessya iz  komnaty, toj samoj, polnoj kotov i koshek: "Dostalos' ej
krepko, no poka dyshit", i vse vremya bil po usham diki koshachij myav.
     --  Kakoe priyatnoe znakomstvo! --  uslyshal ya drugoj mentovskij golos, i
menya  s  razmahu  zashvyrnu"  li  v mashinu.  --  Korotyshka Aleks  sobstvennoj
personoj! YA vykriknul v otvet:
     -- YA nichego ne vizhu, ya oslep, boga vam v dushu matt, pidery gryaznye!
     -- Ne vyrazhat'sya, ne vyrazhat'sya, -- donessya golos vrode kak s usmeshkoj,
i mne kto-to sunul toltshok kastetom v rot. YA za svoe:
     -- Ah vy pogan', vyrodki, vam vse ravno ne zhit'! Gde ostal'nye? Gde eti
vonyuchie predateli? Menya  odin iz  nih,  iz  etih vyrodkov griaznyh, polosnul
tseppju po glazzjam.  Pojmajte ih, poka oni ne sbezhali okonchatel'no. |to vse
oni zateyali, bratcy, pover'te! YA ne hotel, menya zastavili! YA ne vinoven, vas
pokaraet Bog!
     K  etomu  vremeni menty  poteshalis'  nado  mnoj uzhe vsej kodloi,  grubo
zapinav menya v  ugol furgona, a ya  vse prodolzhal  vykrikivat' chto-to  naschet
moih tak nazyvaemyh druzej, poka do menya vdrug ne doshlo, chto eto sovershenno
bez   tolku,  potomu   chto  oni  skorej  vsego   uzhe  sidyat  v   uyute   bara
"Dyuk-of-N'yu-Jork",  poyat vonyuchih staryh  veshalok chem ni popadya ot  piva  do
luchshego  viski,  a  te  znaj povtoryayut: "Spasibo,  mal'chiki, blagoslovi  vas
Gospod', milye. Vy zdes' sideli vse vremya, eto kak Bog svyat! Ni na minutochku
nikuda ne otluchalis', ej-ej! "
     A my  v eto vremya pod voj sireny mchalis' k policejskomu uchastku, prichem
menya,  stisnutogo mezh dvuh mentov, poperemenno  to pinali, to bili  v morder
eti razveselivshiesya kozly. CHerez  nekotoroe  vremya ya obnaruzhil, chto sposoben
slegka  razlepit'  veki  i skvoz'  slezy smutno videt', kak  pronositsya mimo
dymnyj gorod, i vse  ego ogni slivayutsya, budto lipnut drug k drugu. Nesmotrya
na rez' v glazah, ya uzhe videl dvuh hohochushchih mentov po bokam, videl shofera s
tonkoj sheej,  a ryadom s nim bykopodobnogo vyrodka --  togo, kotoryj s  takim
sarkazmom  skazal:  "Nu,  korotyshka  Aleks, teper'  nam  predstoit  chudesnyj
vecherok, ty chuesh'? " YA govoryu:
     -- Otkuda vy znaete, kak menya zovut, parshivye vonyuchie kozly?  CHtob  vam
vsem provalit'sya,  sgoret' k tshiortovoi materi, vyrodki, pidery  griaznyje.
-- Oni vse nad etim pohohotali, a potom odin iz mentov stal krutit' mne uho.
Tolstyj, kotoryj ryadom s voditelem, otvechaet:

     -- Dak  ved' korotyshku Aleksa s ego  druzhkami kto  zh ne znaet! Dovol'no
bol'shuyu izvestnost' priobrel nash yunyj korotyshka Aleks!
     --  |to  te, drugie! -- prodolzhal ya kritshing.  -- Dzhordzhik, Pit i Tem.
Oni i ne druz'ya mne vovse, eti zasrantsy.
     -- CHto zh,  -- proiznes tolstyj, -- teper' u tebya celyj  vecher  vperedi,
vse smozhesh' rasskazat' i pro lihie vylazki etih yunyh dzhentl'menov, i pro to,
kak  oni sbivali s  puti istinnogo bednogo nevinnogo  korotyshku Aleksa. -- V
eto vremya  poslyshalsya  zvuk drugoj sireny, no  proehavshaya mimo mashina shla  v
obratnom napravlenii.
     -- |to za  nimi,  za etimi zasrantsami, chto li?  -- sprosil  ya. -- Vashi
kozly ih uzhe scapali?
     -- |to, -- skazal tot,  s bych'ej sheej, -- "skoraya pomoshch'". A vyzvali ee
k tvoej zhertve, otvratnyj ty, podlyj negodyaj.
     -- |to vse oni, -- vskritshival ya, prevozmogaya rez' v glazzjah.  -- Oni
p'yut sejchas v bare "Dyuk-of-N'yu-Jork". Zaberite ih, chert by  vas vzyal, pidery
vonyuchie! -- Tut snova razdalsya smeh, i  mne eshche raz slegka sunuli toltshok v
rot,  o,  bllin,  bednyj moj  raskrovenennyj  rot!  Vskore  my  pod®ehali  k
mentovskoj, pinkami i udarami mne pomogli vybrat'sya iz mashiny, na stupen'kah
uchastka vnov' zhdal menya izryadnyj toltshok, i ya ponyal, chto nichego pohozhego na
spravedlivost', na chestnuyu igru ot etih podlyh gadov, tshiort by pobral  ih,
ne dozhdesh'sya.



     Menya  vtashchili volokom  v  yarko osveshchennuyu  svezhepobelennuyu  kontoru,  v
kotoroj stoyala zhutkaya  vonn, kak  by ot  smesi blevotiny  s pivom, hlorkoj i
ubornoj, a ishodila ona iz zareshechennyh kamer po sosedstvu. Bylo slyshno, kak
nekotorye iz plennyh orut, rugayutsya v svoih kamerah, nekotorye poyut,  prichem
mne pokazalos', budto ya razobral slova odnogo iz nih:
     Budem vmeste my, moya milaya, Hot' ushla ty daleko.
     Odnako  tut zhe razdalis' golosa  mentov, prizyvayushchih  vseh  zatknut'sya,
razdalsya  dazhe tot ni s chem ne sravnimyj zvuk, kogda komu-to delayut strashni
foltshok, posle  chego izbityj vzvyl: "Aaaaaaaaoooooo", i ego golos byl pohozh
na vskritsh p'yanoj staroj  ptitsy, a  ne muzhchiny.  V  kontore  so mnoj  bylo
chetvero mentov, oni shumno prihlebyvali tshai, bol'shoj chajnik s kotorym stoyal
posredi stola, i  vse  oni  chavkali  i  gromko rygali, podnosya  ko  rtu svoi
ogromnye merzkie kruzhki. CHayu oni  mne ne predlozhili. A predlozhili mne  vsego
lish' staroe zagazhennoe zerkalo, chtob poglyadet'sya,  i ya dejstvitel'no byl uzhe
ne  tot  simpatichnyj  yunyj vash  povestvovatel',  a  prosto zhutt chto  takoe:
raspuhshij  pot, krasnye glazzja,  da i nos tozhe  slegka pokalechennyj. Oni ot
dushi  veselilis',  vidya moj ispug,  a odin govorit:  "Takoj tol'ko  v p'yanom
koshmare prisnitsya! " Potom prishel glavnyj ment, sverkaya zvezdami na pogonah,
deskat', vot kakoj ya velikij-prevelikij, uvidel menya i skazal: "Gm". Tut vse
nachalos' po-ser'eznomu. YA govoryu:
     -- Vy ne  dozhdetes'  ot menya ni odnogo slova,  poka ya  ne  uvizhu svoego
advokata. Zakony ya  znayu, vyrodki poganye. -- Konechno zhe, eto vyzvalo u vseh
gromkij smeh, a ment so zvezdami skazal:
     -- Otlichno, otlichno, rebyata, nachnem s togo, chtob pokazat' emu,  chto my,
vo-pervyh,  tozhe  zakony  znaem, a vo-vtoryh, chto znanie zakonov eto  eshche ne
vse.  --  U  nego byl  golos  svetskogo  dzhentl'mena,  govoril  on  s etakoj
utomlennoj  lencoj i pri etom kivnul i druzheski ulybnulsya  tomu, pohozhemu na
byka  tolstomu ubludku. Tolstyj snyal kitel',  tak chto stalo eshche  vidnee  ego
pivnoe bryuho,  vrazvalku podoshel ko  mne, i  kogda on  otkryl rot v zloveshchej
usmeshke,  ya pochuvstvoval vonn  chaya s molokom, kotoryj on tol'ko chto pil. Dlya
menta on byl ne slishkom-to horosho vybrit, na  rubashke  pod myshkami vidnelis'
razvod'ya zastarelogo pota, a kogda podoshel eshche blizhe, ot nego pahnulo chem-to
vrode sery  iz  ushej.  Potom  on szhal v kulak vonyuchuyu svoyu krasnuyu ruchishchu  i
sunul ego mne v poddyh --  nizost' kakaya!  -- a  vse  ostal'nye menty, krome
glavnogo,  hohotali v  svoe udovol'stvie, togda kak glavnyj prodolzhal tol'ko
utomlenno i skuchayushche uhmylyat'sya. Menya otbrosilo k svezhepobelennoj stene, tak
chto ves' mel s nee ya sobral na odezhdu, pytayas', nesmotrya na  bol', perevesti
duh,  i  tut nesterpimo podstupilo zhelanie vyblevat' iz sebya klejkij puding,
kotorogo ya  naelsya  doma pered  vyhodom. No takih vestshei ya ne  terpel: kak
eto? nablevat' po vsemu polu? Nu net; i ya sderzhalsya. Potom vizhu, etot zhirnyj
molotila  obernulsya k svoim  mentovskim druz'yam,  chtoby  eshche  raz horoshen'ko
poradovat'sya s nimi  vmeste; ya migom razmahnulsya pravoj nogoj i, poka emu ne
uspeli kriknut', predupredit', tresnul ego so vseh sil po goleni. Ah, kak on
zavizzhal, kak zaprygal!
     No  zato posle etogo oni otveli dushu, ustroili mne piatyi ugol,  shvyryaya
ot odnogo k drugomu, kak kakoj-nibud' iznoshennyj i dyryavyj myach, bllin,  bili
menya po beitsam,  po morder, bili v zhivot, pinali, i v konce koncov prishlos'
vse-taki  mne blevanut' na  pol, pomnyu,  ya dazhe,  kak  sovsem  uzhe  bezumni,
govoril im: "Prostite, bratcy, ya byl ne prav, ya byl ochen' ne prav, prostite,
prostite, prostite". No mne dali obryvki staroj gazety i zastavili vytirat',
potom  zastavili posypat' opilkami. A posle chut' li ne  druzheski  predlozhili
sest'  i pogovorit' spokojno i po-tihomu.  Potom posmotret' na menya zashel P.
R. Del'toid,  spustilsya iz svoego kabineta, kotoryj byl u nego zdes'  zhe,  v
etom zhe zdanii. On vyglyadel ustalym, griaznym, priblizilsya ko mne i govorit:
     -- A, dostukalsya, Aleks! N-da. Vprochem, ya tak i dumal.  Ah ty Bozhe moj!
--  Tut  on povernulsya k mentam  so slovami:  --  Privet, inspektor. Privet,
serzhant. Privet, privet  vsem. CHto zh, moya verevochka na etom rvetsya, n-da. Ah
ty Bozhe zh moj, chto za vid u parnya, chto za vid! Poglyadite, na kogo on pohozh!
     -- Nasilie porozhdaet nasilie,  -- skazal glavnyj ment tonom svyatoshi. --
On okazyval soprotivlenie arestu.
     --  Rvetsya  moya verevochka, n-da,  --  vnov'  posetoval P.  R. Del'toid.
Glyanul na menya svoimi holodnyushchimi glazzjami tak, slovno ya stal veshch'yu, ne byl
uzhe izbitym, okrovavlennym i  ochen'  ustalym tshelovekom.  -- Pohozhe, zavtra
mne pridetsya prisutstvovat' na sude.
     --  |to ne ya, koresh, to est' ser, -- progovoril ya so slezoj v  golose.
-- Zamolvite tam za menya slovechko, ser, pozhalujsta, ya  ne takoj plohoj! Menya
obmanom zavlekli moi druzhki, ser.
     -- Solov'em poet, pryamo  razlivaetsya, --  s usmeshkoj progovoril glavnyj
ment. -- I pesnya takaya zhalostnaya, togo i glyadi vse rastaem.
     --  YA  skazhu svoe slovo, -- ledyanym  tonom  poobeshchal P. R. Del'toid. --
Zavtra budu tam, ne volnujsya.


     -- Esli  hotite emu paru raz vrezat', nas  ne  stesnyajtes',  --  skazal
glavnyj ment. -- Ego poderzhat. Nado zhe kak vas opyat' podveli!
     I  tut P.  R.  Del'toid  sdelal to, chego ya  nikak ne  ozhidal ot  takogo
cheloveka, kak on, ot cheloveka, kotoromu polozheno prevrashchat' vsyakih plohishei
vrode  menya  v pai-mallfshikov,  osobenno  pri  tom, chto vokrug  bylo  polno
mentov.  On podoshel chut' blizhe i plyunul.  Da-da, plyunul. Plyunul  mne pryamo v
litso, a potom  vyter svoj obslyunyavlennyj rot  tyl'noj storonoj ladoni.  A ya
prinyalsya  teret',  teret', vytirat' oplevannoe  litso  krovavym  platkom, na
raznye  lady povtoryaya:  "Blagodaryu vas,  ser, spasibo vam  bol'shoe, ser,  vy
ochen' dobry  ko mne, ser, spasibo".  Posle etogo P.  R.  Del'toid vyshel,  ne
skazav bol'she ni slova.
     Teper' musora prinyalis' sostavlyat' protokol  moego doprosa, chtoby ya ego
potom podpisal,  a  ya podumal,  nu i pust', bud' ono vse proklyato,  esli eti
vyrodki   stoyat   na   storone   Dobra,  togda   ya  s  udovol'stviem   zajmu
protivopolozhnuyu poziciyu.
     --  Ladno,  -- skazal  ya  im,  -- ubliudki  griaznyje, pidery  vonyuchie.
Pishite,  pishite vse do konca. YA ne sobirayus' bol'she polzat'  tut  na briuhe,
merzkie  vy gady. Otkuda  hotite,  chtoby ya  nachal, poganye zhivotnye? S  togo
momenta, kogda  menya poslednij raz vypustili iz ispravitel'noj shkoly? Horosho
zhe, nachnem  ottuda. -- I ya kak poshel, kak poshel im vydavat'  -- vykladyval i
vykladyval,  a stenografist, tihij chelovechek  s ispugannym litsom, sovsem ne
pohozhij  na  menta, ispisyval stranicu  za stranicej. YA vydal  im po  polnoj
programme: izbieniya, krasting, dratsing, delishki s dobrym starym  sunn-vynn,
vse  v kutshu vplot' do poslednej vestshi s uchastiem bogatoj staroj ptitsy i
ee vopyashchih  kotov  i koshek.  I  uzh  ya postaralsya, chtoby moi tak  nazyvaemye
druz'ya  byli  zamazany,   chto  nazyvaetsya,  ro   ushi.  Kogda   ya  zakonchil,
stenografist,  kazalos', vot-vot svalitsya  v obmorok, bednyj kashka. Glavnyj
ment uchastlivo skazal emu:
     --  Nu,  molodec,  synok,  otdohni  teper',  popej  chajku,  potom zazhmi
pokrepche nos i perepechataj  vsyu etu  gryaz' i  merzost' v  treh  ekzemplyarah.
Potom dadim  ~ih  nashemu simpatichnomu  yunomu  drugu na podpis'.  A  tebe, --
povernulsya  on  v  moyu  storonu,   --  sejchas  pokazhut  tvoi  apartamenty  s
vodoprovodom i vsemi udobstvami. Nu, vzyali, -- eto  on uzhe obrashchalsya k dvoim
samym  zdorovushchim mentam, prichem  golos u nego  stal  opyat'  utomlennym.  --
Uberite ego.
     Menya   opyat'  skrutili,  povolokli,  nagrazhdaya  po  doroge  pinkami   i
zatreshchinami,  i vbrosili v kameru k  desyati ili dvenadcati  drugim  plennym,
mnogie  iz kotoryh  byli  p'yany.  Byli sredi nih  dejstvitel'no  lizhasnyje,
zveropodobnye sushchestva -- odin s polnost'yu sgnivshim nosom i rtom, otverstym,
kak pustaya chernaya  dyra,  drugoj valyalsya na polu i hrapel, a  izo rta u nego
neprestanno sochilas' kakaya-to sliz', tretij ves' svoj kal  otkladyval sebe v
shtany.  Tut  zhe  okazalis'  dvoe, vidimo,  golubyh,  kotorym  ya  vrode  kak
priglyanulsya,  odin prygnul  na  menya  szadi,  i  prishlos'  ustroit'  uzhasnyj
dratsing -- dejstvitel'no uzhasnyj, potomu chto ot napavshego ishodila zhutkaja
vonn, kak by smes' gnilogo bolota  s deshevoj parfyumeriej, takaya  gadkaya, chto
mne vnov'  zahotelos'  blevanut', tol'ko zheludok teper' u menya uzhe pust byl,
bllin. Potom ruki raspuskat' stal drugoj goluboj, i mezhdu  nimi  razgorelas'
kriklivaya svara  po povodu togo, komu  iz nih dostanetsya moya plott. Podnyalsya
uzhasnyj  shum,  yavilis'  dvoe  mentov  s  dubinkami, slegka  obrabotali  imi
golubyh,  i te zatihli, spokojno uselis',  glyadya  v prostranstvo, prichem  no
litsu  odnogo iz nih  -- kap-kap-kap -- stekala kaplyami krov'. V kamere byli
nary, no  mest na nih ne  okazalos'. YA  zalez na verhnij  yarus  (yarusov bylo
chetyre) i  nashel tam hrapyashchego  p'yanogo kashku, zabroshennogo tuda,  po  vsej
veroyatnosti, mentami. Koroche, skinul  ya ego obratno vniz  (on  byl ne  ochen'
tyazhelyj),  i  on ruhnul  na kakogo-to drugogo tolstogo p'yanicu, lezhavshego na
polu;  v rezul'tate  oba  prosnulis', podnyali kritsh  i zateyali bessil'nuyu i
zhalkuyu  tolkotnyu drug s  drugom.  A  ya ulegsya na vonyuchie nary i, nesmotrya na
bol' vo vsem tele, zabylsya tyazhelym snom. Odnako eto poluchilsya vrode kak i ne
son, a kakoj-to perehod v drugoj,  Luchshij mir. I v etom Drugom, luchshem mire,
bllin, ya okazalsya vrode kak na shirokoj polyane sredi cvetov i derev'ev, i tam
zhe byl vrode kak kozel s chelovecheskim litsom, igrayushchij  vrode kak na flejte.
I  tut, kak solnce, vosstal sam Lyudvig  van s litsom gromoverzhca, s dlinnymi
volosami i  razvevayushchimsya sharfom,  i ya  uslyshal  Devyatuyu,  zaklyuchitel'nuyu ee
chast', tol'ko slova v nej slegka smeshalis' i peremenilis', prichem kak-to tak
sami  soboj, kak,  vprochem, i polozheno  vo sne:
        Vyshe ognennyh  sozvezdij,
        Brat, vershi zhestokij pir,
        Vseh ubej, kto slab i sir,
        Vsem po morder -- vot vozmezd'e!
        V zad pinaj voniutshi mir!
     No muzyka byla ta, eto ya tverdo  znal, prosnuvshis'  cherez dve, a mozhet,
cherez desyat' minut, a mozhet, cherez dvadcat' chasov, ili dnej, ili let -- chasy
u menya davno otnyali. Vnizu,  slovno  za desyatki mil' ot menya, stoyal ment, on
tykal menya dlinnoj palkoj s ostriem na konce i govoril:
     -- Prosnis',  synok. Prosnis',  krasavchik.  Prosnis',  teper'  nachnutsya
nastoyashchie nepriyatnosti.
     -- Kto? CHto? Pochemu?  Kuda? CHto takoe? -- Vnutri u menya zvuchala melodiya
"Ody k radosti" iz Devyatoj, zvuchala chisto i moshchno. Ment prodolzhal:
     --  Spuskajsya,  uznaesh'. Tebe  tut  horoshen'kie  novostishki  podospeli,
synok.
     YA koe-kak slez, ves' zatekshij, s lomotoj v kostyah i  sovershenno sonnyj,
tak chto poka ment, ot kotorogo  diko  neslo syrom i lukom, vypihival menya iz
zagazhennoj hrapyashchej kamery i gnal po koridoram, vnutri u menya vse zvuchala  i
zvuchala  sverkayushchaya muzyka:  "Radost', plamya nezemnoe... "  Potom my voshli v
kakuyu-to chisten'kuyu  kontoru s mashinkami i cvetami na stolah, i tam sidel za
nachal'stvennym stolom glavnyj  ment, kotoryj hmuro smotrel na moe  zaspannoe
litso ledenyashchim vzorom. YA govoryu:
     -- Nu-nu-nu-nu. CHto tak soskuchilsya po mne, a koresh? Kakogo figa v etot
chas, sredi tishajshej notshi?
     -- Dayu tebe desyat' sekund, -- skazal on, -- chtoby ty ubral s fizionomii
etu idiotskuyu uhmylku. Potom vyslushaesh'.
     -- CHego-chego? -- so smeshkom progovoril ya. -- Tebe vse malo? Menya izbili
do  polusmerti,  plyunuli  mne  v  hariu,  zastavili  priznat'sya  v  stol'kih
prestupleniyah, chto ne uspevali  zapisyvat',  a potom brosili sredi  kakih-to
bezLimtsev i  voniutshih piderov v griaznoi  kamere! U tebya chto, novaya pytka
dlya menya pripasena, ty, vyrodok!
     -- Ty sam ee sebe pripas, -- ser'ezno progovoril on. -- Klyanus', mne ne
hotelos' by, chtoby ty ot nee spyatil. I tut,  prezhde dazhe chem  on ob®yasnil
mne, ya  ponyal, v chem delo. Staraya ptitsa, razvodivshaya u  sebya doma celymi
vyvodkami kotov i koshek, prestavilas' v odnoj iz gorodskih  bol'nic, otoshla
v luchshij mir.  YA tolshoknul ee chut' sil'nej, chem nado. CHto zh, znachit, - vse.
Mne  vspomnilis'  ee  koty  i koshki, podumalos',  kak  oni, nebos', myaukayut
teper', moloka prosyat, a im fig-- vo vsyakom sluchae ot staroj hozyajki oni
bol'she ego ne poluchat. Tak chto  -- vse.  Nu, natvoril delov. A  ved' mne eshche
tol'ko pyatnadcat'.






     -- Nu, chto zhe teper',  a? Ladno, poehali, nachinayu samuyu zhalostnuyu, dazhe
tragicheskuyu chast' svoej istorii, o brat'ya moi i drugi edinstvennye,  kotoraya
razvorachivalas' v  gostyur'me nomer 84-f.  Vryad li vam  tak  uzh zahotelos' by
slushat' polnost'yu uzhasni i pogani rasskaz o tom, kakoj byl u otca pripadok,
kak on bilsya o stenu, bogohul'stvuya i pokryvaya  rukery ssadinami i sinyakami,
o tom, kak u materi perekosilo rot ot placha ooooooj-ooooooooj-ooooooj, kogda
ona podnyala  kritsh o edinstvennom syne, rodnoj krovinochke, kotoryj tak vsem
izgadil zhizni. Potom byl sud nizhnej instancii, prohodivshij v starom mrachnom
zdanii  magistrata,  gde govorilis'  vsyakie zhestkie  slova o  vashem  druge i
skromnom  povestvovatele,  --  eto  bylo  uzhe  potom,   posle  vseh  zlobnyh
ponoshenij,  poboev  i plevkov,  kotorymi  ego  nagradili  P. R.  Del'toid  s
mentami, bud'  oni  vse proklyaty.  Potom ego  derzhali v gryaznoj kamere sredi
voniutshih izvrashchencov  i prestupnikov. Potom sud bolee  vysokoj  instancii,
uzhe s  advokatami  i prisyazhnymi, i, nado skazat', tam tozhe govorilis' vsyakie
pakosti, prichem ves'ma torzhestvennym tonom, a  potom -- "Vinoven! ", i posle
slov "chetyrnadcat' let" kritsh moej mamy "UUUUUUuhuuuhuuhuuuuuuu", blpin.  I
vot  ya sizhu,  dva  goda uzhe  sizhu s teh por, kak menya pinkami,  pod lyazgan'e
zaporov  vpihnuli v gostyur'mu 84-f, odetogo  po poslednej arestantskoj mode,
to est' v kombinezon cveta kala, da eshche i s prishitymi  nad tikalkoj na grud'
i na spinu nomerami, tak chto kak ni povernis',  pered vami nomer  6655321, a
vovse  ne  Aleks,   vash  yunyj  drug.  --  Nu,  chto  zhe  teper',   a?  Nichego
oblagorazhivayushchego   v  tom,   chtoby  sidet'   dva  goda  v  griaznoi  kletke
chelovecheskogo zverinca, konechno zhe. ne bylo, a byli odni poboi,  tolshoki ee
storony zveryug  nadziratelej,  i  bylo znakomstvo  s  mirom  vonyuchih zlobnyh
zaklyuchennyh, sredi kotoryh okazalos' polno nastoyashchih izvrashchencov,  gotovyh v
lyuboj  moment nalozhit' lapu  na soblaznitel'nogo yunogo mal'chika vrode vashego
pokornogo  slugi.  I  byla  neobhodimost'  rabotat'  v   masterskih,  delat'
spichechnye korobki i hodit', hodit', hodit' po dvoru vrode kak  dlya razminki,
a po vecheram inogda kakoj-to staryj vek, s vidu kak by uchitel', chital lekcii
o  zhukah ili  o  Mlechnom Puti, a  eshche,  byvalo,.  na temu "Zagadki  i chudesa
snezhinok" -- eto voobshche smeh, potomu chto srazu vspominalsya tot raz, kogda my
sdelali  toltshok kashke, vyshedshemu iz publichnoj biblio zimnej notshju, v te
vremena,  kogda moi  koresha eshche  ne stali predatelyami, a  ya byl schastliv  i
svoboden. Ob etih svoih byvshih druz'yah ya zdes' uslyshal vsego odin raz, kogda
navestit' menya prishli pa i ma i  rasskazali mne,  chto Dzhordzhika uzhe net. Da,
pogib, bllin. Mertv,  kak sobachij kal  na doroge. Dzhordzhik privel  ostal'nyh
dvoih  v  dom k  kakomu-to ochen' bogatomu  veku, oni  emu  sdelali toltshok,
zagasili i popinali eshche na polu, i Dzhordzhik  nachal delat' razdryzg zanavesyam
i  podushkam, a  starina  Tem stal bit' kakie-to ochen'  dorogie bezdelushki --
statui i  tomu  podobnoe,  a etot izbityj  bogach vz®yarilsya, kak  bezumni,  i
brosilsya na  nih  s  tyazhelym  zheleznym prutom.  Razdrazh pridal emu kakuyu-to
nechelovecheskuyu  silu, Tem i  Pit vyskochili v okno, a  Dzhordzhik  spotknulsya o
kover, i hozyain grohnul ego  etoj koshmarnoj zhelezinoj po  tykve, tut i konec
prishel hitryuge  Dzhordzhiku. Starogo ubijcu  opravdali: mol,  samooborona, chto
bylo sovershenno pravil'no i spravedlivo. Voobshche, to, chto Dzhordzhik ubit, hotya
i  spustya god  s lishnim, posle  togo  kak  sdal  menya  mentam, po  mne, bylo
pravil'no, normal'no i dazhe vrode kak promysel Bozhij. --  Nu, chto zhe teper',
a? Delo bylo v bokovoj chasovne voskresnym utrom; tyuremnyj svishch nastavlyal nas
v   Zakone   Bozhiem.  Moej   obyazannost'yu  bylo  upravlyat'sya  so  staren'kim
proigryvatelem,  stavit'  torzhestvennuyu  muzyku  pered  i  posle,  a takzhe v
seredine  sluzhby, kogda polagaetsya  pet' gimny. YA  byl vo vnutrennem pridele
bokovoj chasovni (vsego ih v gostyur'me 84-f bylo  chetyre), nepodaleku ot togo
mesta, gde  stoyali  nadzirateli i vertuhai  s  ih  vintovkami  i  podlejshimi
sineshchekimi otjeeymi - hariami, i mne horosho bylo vidno slushavshih Zakon Bozhij
zekov, sidevshih vnizu v  svoih  kombinezonah cveta kala;  ot nih  podymalas'
osobaya  kakaya-to gryaznaya vonn, prichem  ne  to  chtoby oni byli  dejstvitel'no
nemytye,  ne  v  tom delo, eto byla osobaya neobychajno gadkaya  vonn,  kotoraya
ishodit tol'ko ot prestupnikov,  bllin,  -- vrode kak pyl'nyj takoj, tusklyj
zapah beznadezhnosti. I  ya  podumal,  chto ot menya,  vidimo, tozhe takoj zapah,
poskol'ku  ya uzhe nastoyashchij  zek,  hotya  i ochen'  eshche  molodoj. Tak  chto mne,
ponyatnoe  delo,  ochen'  vazhno  bylo  kak mozhno skoree pokinut'  etot vonyuchij
griazni  zverinec.  Vprochem,  kak vy  pojmete, esli  vam ne  nadoest chitat',
vskore ya ego i vpryam' pokinul.
     -- Nu, chto zhe  teper', a?  -- voprosil tyuremnyj svishch  v  tretij raz. --
Libo  pojdet  karusel' tyur'ma-svoboda-tyur'ma-svoboda, prichem dlya bol'shinstva
iz vas  v osnovnom  tyur'ma i lish' chut'-chut' svobody, libo vy prislushaetes' k
Svyashchennomu pisaniyu i pojmete, chto neraskayavshihsya greshnikov zhdut kary eshche i v
tom,  gryadushchem mire posle  vseh mytarstv etogo. Sborishche otpetyh idiotov, vot
vy kto  (bol'shinstvo,  konechno),  prodayushchih  pervorodstvo  za  zhalkuyu  misku
holodnoj pohlebki. Vozbuzhdenie, svyazannoe s  krazhej, s  nasiliem, vlechenie k
legkoj   zhizni  --  stoit  li  eta  igra  svech,  kogda  u  vas  est'  veskie
dokazatel'stva  --  da,   da,  neoproverzhimye  svidetel'stva  togo,  chto  ad
sushchestvuet?  YA  znayu,  znayu, druz'ya moi, na menya  snishodili  ozareniya, i  v
videniyah  ya poznal, chto sushchestvuet mesto mrachnee lyuboj tyur'my, zharche  lyubogo
plameni zemnogo ognya,  i tam dushi  neraskayavshihsya prestupnyh greshnikov vrode
vas... i nechego mne tut hihikat', chto za smeshki, bud' vy neladny, prekratit'
smeh!..  Da,  vrode vas,  govoryu,  vopyat  ot beskonechnoj neperenosimoj boli,
zadyhayas'  ot zapaha nechistot, davyas' raskalennymi  ekskrementami,  pri etom
kozha  ih  gniet i otpadaet, a vo chreve  bushuet  ogon', pozhirayushchij lopayushchiesya
kishki. Da, da, da, ya znayu!
     V  etom  meste,  bllin,  kakoj-to  zek  v  zadnem  ryadu  sdelal  gubami
pyr-dyr-dyr-dyr, i tut  zhe naleteli zveri nadzirateli, kinulis' tuda, otkuda
im poslyshalsya etot shum,  razdavaya napravo i  nalevo tolshoki  i zubotychiny.
Oni  shvatili  kakogo-to  blednogo  drozhashchego  zeka,  toshchego,  malen'kogo  i
dovol'no starogo vyvolokli ego, hotya on i  krichal im, ne perestavaya  "|to ne
ya,  eto on,  on, smotrite! ", no  im bylo vse ravno. Ego zhestoko  izbili  i,
voyushchego, vopyashchego, vyvolokli iz chasovni.
     -- Teper', -- skazal  tyuremnyj svishch, -- vnemlite  Slovu Gospoda nashego.
-- Zatem on vzyal  v ruki tolstuyu knigu, perelistnul stranicy, plyuya vse vremya
dlya  etogo na pal'cy --  t'fu-t'fu-t'fu. To byl  ogromennyj dorodnyj bujvol,
ochen' krasnyj litsom, no  on  ispytyval  ko mne slabost', potomu  chto  ya byl
molod i ochen' interesovalsya ego Knigoj. Schitalos', chto dlya dal'nejshego moego
obrazovaniya  mne   mozhno  chitat'  etu   knigu   i  dazhe   slushat'   tyuremnyj
proigryvatel',  poka  chitayu. Bllin.  I  eto  bylo,  v  obshchem, neploho.  Menya
zapirali i davali slushat' duhovnuyu muzyku I. S. Baha i G. F. Gendelya, poka ya
chital pro vseh etih  drevnih vidov,  kotorye drug druga  ubivali, napivalis'
svoego evrejskogo  vina i  vmesto  zhen  tashchili  v  postel'  ih  gornichnyh --
dovol'no zabavnoe chtivo.  Tol'ko ono i pomogalo mne proderzhat'sya,  bllin.  V
poslednih glavah etoj knigi  ya  ne ochen'-to kopalsia --  tam  vse bol'she shla
dushespasitel'naya govoril'nya, a pro vojny i vsyakie tam sunn-vynn pochti nichego
ne bylo. No  odnazhdy svishch skazal  mne:  "Ah, nomer  6655321, pora by  tebe o
Strastyah Gospodnih podumat'. Sosredotoch'sya na nih, moj mal'chik". Pri etom ot
nego pahnulo bogatym  duhom  horoshego viski, i on  udalilsya v  svoyu kamorku,
chtoby vypit' eshche.  Nu, prochital ya  pro  bichevanie, pro  nadevanie  ternovogo
venca, potom eshche pro krest  i vsyakij prochij  kal, i tut do menya doshlo, chto v
etom ved' chto-to est'. Proigryvatel' igral chudesnuyu muzyku Baha, i ya, zakryv
glazzja, voobrazhal, kak ya prinimayu  uchastie  i dazhe sam komanduyu bichevaniem,
delayu ves' toltshoking i vbivayu gvozdi, odetyj v  togu  po poslednej rimskoj
mode.  Tak chto  prebyvanie v gostyur'me 84-f  prohodilo  dlya  menya ne  sovsem
vpustuyu,  dazhe  sam  komendant  byl  dovolen,  kogda  emu  skazali,   chto  ya
pristrastilsya k religii, i vot tut-to dlya menya zabrezzhila nadezhda.
     V  to voskresnoe  utro svishch chital  iz  knigi pro  tshelovekov,  kotorye
slushali Slovo i ne kinulis' tut zhe ochertya golovu ispolnyat' ego,  -- budto by
oni  podobny  tomu, kto  stroil  svoj  dom  na peske, a  tut  kak raz  dozhd'
hles'-hles', grom babah!  i dom razvalilsya. Odnako ya podumal, chto eto tol'ko
ochen' temnyj  vek budet stroit' svoj dom na  peske, a krome  togo, eshche i vse
ego sosedi, i priyateli dolzhny byt' polnymi podonkami, esli ne podskazhut emu,
kakoj on temnyj, raz  zatevaet takoe stroitel'stvo. Potom svishch skazal:  "|j,
vy  tam, zakanchivaem. Spoem sejchas  gimn nomer 435  iz tyuremnogo  sbornika".
Razdalsya  hlop-tres'-shvark-hlys'-hlys'  --  eto zeki  raskryvali,  ronyali  i
perelistyvali, plyuya  na  pal'cy, svoi  griazni  malen'kie knizhki  gimnov,  a
zveryugi  vertuhai pokrikivali: "A nu, ne  razgovarivat', merzavcy. |j, nomer
920537, ya tebya vizhu! " U menya, estestvenno, plastinka uzhe byla postavlena, i
ya srazu vrubil organ, vzrevevshij UUUUUUUUUUUUUUU. Zeki nachali pet', i vot uzh
eto bylo na samom dele uzhasno.
     CHtoby  chaj  okrep  v stakane, Ne  speshi  ego studit'. Tak i my  drugimi
stanem Na svobodu vyhodit'.
     Oni  vyli i gorlanili eti glupi slova pod neprestannye ponukaniya svishcha:
"Gromche, bud' vy neladny, vsem pet' kak sleduet! ", peremezhayushchiesya ryavkan'em
nadziratelej: "Smotri u menya, nomer 774922!  " ili "SHCHa vot podojdu, poluchish'
u menya, der'mo! " Nakonec penie konchilos', svishch skazal: "Da prebudet  s vami
Svyataya Troica, da sovershit ona vashe ispravlenie, amin'", i skripuchaya  telega
tyuremnogo  proigryvatelya  zaigrala  Simfoniyu  N9  2  Adriana  SHvajgzel'bera,
premilyj  fragmentik, otobrannyj vashim skromnym povestvovatelem, bllin.  CHto
za  bydlo, dumal  ya o  zaklyuchennyh, nablyudaya  so svoej pozicii  u  tyuremnogo
proigryvatelya za tem, kak oni bredut, sharkayut,  chego-to tam  mychat i  bleyut,
kak zhivotnye, a v menya tychut griaznymi pal'cami: "|j ty, muzykant hrenov! --
potomu  chto,  po  ih  mneniyu,  ya prosto zhutt  kak  vysoko  voznessya.  Kogda
poslednij zek, po-obez'yan'i ssutulyas' i svesiv ruki, vyshel von, udostoivshis'
naposledok gromkogo podzatyl'nika ot nadziratelya, i proigryvatel' u menya uzhe
byl vyklyuchen,  podoshel, popyhivaya  tsygarkoi, svishch, vse  eshche v bogosluzhebnoj
odezhde, beloj i ukrashennoj kruzhevami, kak u devtshonki. Podoshel i govorit:
     --  Spasibo,  ty  menya,  kak  vsegda,  ne  podvel,  malysh 6655321.  CHto
noven'kogo segodnya rasskazhesh'?
     Tut delo v tom, chto  nash svishch,  kak ya uzhe znal,  sobiralsya ochen' vysoko
podnyat'sya v  srede tyuremnogo klira i hotel zarabotat' nailuchshie rekomendacii
ot komendanta,  kotoromu  staralsya  kak  mozhno chashche  soobshchat' o  vsyakih  tam
podlyh,  chernyh  zamyslah  arestantov,  a  informaciyu, vsyakij takoj kal,  on
voznamerilsya poluchat'  ot  menya.  Obychno  ya  vse  vral,  no inogda govoril i
pravdu, k  primeru v tot raz,  kogda  v  nashej kamere uznali  (uslyshali, kak
kto-to   s   kem-to   perestukivalsya   po   trubam:   tuk,   tuk,   tukituk,
tukitukitukituk,  tuk,  tuk),  chto  verzila  Garriman  planiruet  pobeg.  On
sobiralsya, kogda  pojdet  vynosit' pomoi,  tolshoknutt nadziratelya i bezhat',
pereodevshis' v ego  mundir. Potom eshche byl sluchaj, kogda zeki dogovorilis' za
obedom vse  vmeste vybrosit' von merzkuyu zhraishku, kotoroj nas kormili, a ya
uznal  ob  etom  i rasskazal.  Svishch peredal  dal'she  i  zarabotal  vrode kak
blagodarnost' ot komendanta za Obshchestvennuyu ZHilku i CHutkoe Uho. Na sej raz ya
emu skazal sovershennejshuyu tshush:
     --  Vy znaete, ser, tut po trubam stuchali, budto v odnu iz kamer pyatogo
yarusa  kakim-to  neobychajnym  sposobom peredali paket  kokaina i  on  ottuda
popolzet po  vsej  tyur'me.  -- YA vse eto na hodu  pridumal, kak  i mnogie iz
svoih soobshchenij, odnako tyuremnyj svishch diko obradovanno skazal:
     --  Molodec, molodec.  Peredam  eto  Samomu. --  (|to  on  tak  nazyval
komendanta. ) A ya govoryu:
     -- Ser, ya  ved'  na  slavu postaralsya, pravda zhe? --  Prichem, obshchayas' s
nachal'stvom, ya vsegda stroil iz sebya dzhentl'mena, govoril etakim. vezhlivym i
Priyatnym tonom. -- Delayu vse, chto mogu, verno?
     -- Dumayu, --  progovoril svishch, -- chto  v  celom eto verno,  6655321. Ty
dejstvitel'no  pomogaesh'  mne  i,  po-moemu, vykazyvaesh'  iskrennee  zhelanie
ispravit'sya.  Esli  tak  pojdet  i  dal'she, ty  bez  truda  zarabotaesh' sebe
umen'shenie sroka.
     --  YA  vot o  chem, ser, -- prodolzhal ya.  -- Kak naschet novoj  metody, o
kotoroj vse tol'ko  i tverdyat? Kak  naschet togo  vrode kak  lecheniya,  projdya
kotoroe mozhno chut' li ne  zavtra vyjti  iz tyur'my, prichem s  garantiej,  chto
bol'she tuda ne popadesh' v zhizni?
     -- A-a, -- kakim-to tusklym  golosom  protyanul on. --  Gde  ty ob  etom
uslyshal? Kto vam takie veshchi rasskazyvaet?
     -- Da tak,  idut  vsyakie  tolki, ser.  Mozhet,  nadzirateli  mezhdu soboj
razgovarivali, a  kto-to  sluchajno uslyshal.  A potom eshche kto-to v masterskoj
nashel kusok gazety, i tam tozhe ob etom govorilos'. Kak naschet togo, chtoby vy
ustroili mne eto delo, ser, esli, konechno, mne pozvoleno prosit' ob etom.
     Videli  by vy, kak on lomal golovu, pyhtya  svoej tsygarkoi, -- nikak ne
mog  reshit', mozhno  li i chto imenno mozhno mne  rasskazat'  o toj shtuke, pro
kotoruyu ya upomyanul. Potom govorit;
     --  YA tak ponyal, chto ty imeesh' v vidu metod  Lyudovika. -- Golos ego vse
eshche ostavalsya tusklym.
     -- YA ne znayu, kak eto nazyvaetsya, ser, -- nastaival  ya. -- Znayu tol'ko,
chto takim  obrazom mozhno bystro vyjti na svobodu s garantiej, chto obratno ne
popadesh'.
     --  |to  pravda, --  progovoril  on,  glyadya na menya  iz-pod  napryazhenno
sdvinutyh brovej. -- |to  chistejshaya pravda, nomer 6655321. Hotya eta metodika
poka  eshche na  stadii  eksperimental'noj  dovodki. Ona  prosta,  no dejstvuet
ves'ma krepko.
     -- No ved' ee primenyayut zdes', pravda zhe, ser? -- ne unimalsya ya. -- Von
v tom novom belom zdanii u yuzhnoj steny, verno, ser?
     -- Poka eshche  ne primenyayut, -- skazal svishch,  -- vo vsyakom  sluchae v etoj
tyur'me,  nomer  6655321.  U  Samogo  naschet  nee  bol'shie  somneniya.  Dolzhen
priznat'sya, chto i  ya ego somneniya razdelyayu. Ves' vopros v tom, dejstvitel'no
li s pomoshch'yu lecheniya mozhno sdelat'  cheloveka dobrym.  Dobro ishodit iznutri,
nomer  6655321.  Dobro nado izbrat'.  Lishivshis'  vozmozhnosti vybora, chelovek
perestaet byt' chelovekom.
     Podobnyj kal  svishch mog  izvergat'  chasami, on by eshche  prodolzhil, no tut
poslyshalis' shagi sleduyushchej partii zekov -- blyam-bum, blyam-bum spuskalis' oni
po zheleznym stupenyam za svoej porciej Religii. Poetomu svishch skazal:
     -- Vot  chto.  Poboltaem  ob  etom  kak-nibud'  v  drugoj raz. A  sejchas
zapuskaj solo na organe.
     Prishlos'  mne opyat' vklyuchat'  staryj  proigryvatel', stavit'  horal'nyj
prelyud "Wachet auf" I. S. Baha, poka v chasovnyu vtekal potok griaznyh vonyuchih
vyrodkov,   prestupnikov  i  izvrashchencov,  kotorye  tashchilis',  kak   pobitye
obez'yany, a nadzirateli i vertuhai pinkami  i ryavkan'em podgonyali ih. I svishch
uzhe  voproshal: "Nu, chto zhe teper',  a?  "  I v etot moment nachinala  zvuchat'
muzyka.
     V to utro u nas bylo chetyre takih lomtika Tyuremnoj Religii, odnako svishch
bol'she nichego ne skazal mne pro etot samyj  metod Lyudovika, v  chem  by on ni
zaklyuchalsya, bllin. Kogda ya zakonchil  vozniu s proigryvatelem, on lish' kratko
poblagodaril menya, a  potom  menya otveli  obratno na  shestoj yarus, v  bitkom
nabituyu kameru, kotoraya byla teper' moim  domom. Vertuhai  na sej raz nezloj
popalsya,  on po puti ne bil menya  i v kameru ne  zashvyrnul, a prosto skazal:
"Prishli, synok,  zalaz', davaj,  v svoyu berlogu". Zdes' ya prebyval so svoimi
novymi koreshami, kotorye  vse  byli zakorenelymi  prestupnikami,  no, slava
Bogu, ne priverzhennymi izvrashcheniyam ploti. Na svoej polke lezhal Zofar,  toshchij
korichnevokozhij vek, kotoryj vse vremya bubnil chto-to prokurennym golosom,  no
slushat' ego nikto ne udosuzhivalsya. To, chto on govoril, zvuchalo primerno tak:
"Zahozhu eto ya v shalman (chto by eto ni znachilo, bllin), i kak raz togo fraera
vstrechayu, chto na banu mne zatyril. Nu i chto, govoryu, da, s kichmana podlomil,
nu  i chto? SHCHas budu kocat'! " On govoril na  nastoyashchem vorovskom zhargone, no
ochen'  starom,  kotoryj  davnym-davno otoshel. Eshche  tam takoj byl  odnoglazyj
Uoll, on kak raz v  chest' voskresen'ya zanimalsya  otdiraniem kuskov nogtej na
nogah. Eshche byl Evrej, vechno potnyj  ochen' shustryj vek;  etot  lezhal na svoej
polke  nichkom, kak mertvyj. Esli komu malo,  tak  byli eshche Dzhodzhon i Doktor.
Dzhodzhon byl  zhilistyj,  ochen'  rezkij  i  zlobnyj, ego  special'nost'yu  byli
prestupleniya  na  seksual'noj  pochve,  togda  kak  Doktor  sel  za  to,  chto
pritvoryalsya, budto  lechit  sifilis i gonoreyu, no  vkalyval  prostuyu vodu,  a
krome  togo,   ubil  dvuh   devotshek,   kotorym   obeshchal  izbavit'   ih  ot
nezhelatel'nogo bremeni. Kompaniya merzkaya i griaznaja, ih  obshchestvo nravilos'
mne  ne bol'she chem vam sejchas,  o drugi  moi i  bratie, no vskore moya sud'ba
dolzhna byla peremenit'sya.
     Krome togo, hotelos' by zaostrit' vashe vnimanie na tom,  chto eta kamera
pri stroitel'stve byla rasschitana  na troih, a  sidelo nas tam shestero,  vse
drug k drugu vpritirku, sredi voni i pota. To zhe samoe tvorilos' v te dni vo
vseh  kamerah  vseh  tyurem, bllin, takoe paskudstvo,  tsheloveku  dazhe  nogi
nekuda protyanut'.  K  tomu zhe  -- vy ne  poverite! -- v to voskresen'e k nam
vpihnuli eshche  odnogo arestanta.  My  k  tomu vremeni,  poluchiv  uzhasnuyu nashu
zhratshku -- vonyuchee  varevo  s kleckami,  -- lezhali kazhdyj na  svoej polke,
mirno pokurivali, i tut v etakuyu tolcheyu vpihnuli eshche odnogo.
     |to byl kashka s kostistym, torchashchim vpered podborodkom, i srazu  zhe on
zateyal kritsh, my eshche dazhe i ponyat' nichego ne uspeli. On tryas prut'ya reshetki
i  vopil:  "Narusheny  moi  prava,  chert by ih  dral, zdes' i tak  polno, eto
proizvol, vot chto eto takoe! " No k nemu podoshel odin iz vertuhaev i skazal,
chtoby tot vykruchivalsya, kak umeet, -- mozhet, kto ego na svoyu polku pustit, a
net, tak spat' emu na polu. "Kstati, -- dobavil ohrannik, -- dal'she luchshe ne
budet, a  tol'ko huzhe. Vy zhe sami takoe polozhenie sozdali, razvelos' vas kak
sobak nerezanyh, vor'e paskudnoe! "



     V obshchem, kak raz  s vodvoreniya k nam  etogo novogo zeka i nachalos'  moe
osvobozhdenie  iz Gostyur'my -- iz-za ego skvernogo i sklochnogo nrava, gryaznyh
pomyslov  i podlyh  namerenij,  kotorye  priveli  k tomu,  chto  nepriyatnosti
nachalis' v tot  zhe  den'.  On  byl  ochen' hvastliv, v upor nas ne zamechal  i
razgovarival vysokomernym tonom. Dal nam ponyat', chto on edinstvennyj vo vsem
zooparke nastoyashchij prestupnik v zakone,  on, deskat',  sdelal to, on  sdelal
eto, odnim shchelchkom  on desyat' mentov ubil, i vsyakij tomu podobnyj kal. Ni na
kogo on etim bol'shogo vpechatleniya ne proizvel, bllin. Togda on stal vyazat'sya
ko mne, poskol'ku ya tam byl samyj  mladshij, pytayas' dokazat', chto eto ya, kak
samyj  mladshij, dolzhen zaspat na polu,  a vovse  ne  on. Odnako ostal'nye za
menya vstupilis',  zaorali: "Ostav' ego  v pokoe,  ty,  vyrodok baratshni,  i
togda  on zatyanul staruyu-prestaruyu pesnyu pro  to,  chto ego  nikto ne  lyubit.
Koroche, v  tu  zhe noch'  ya prosnulsya ottogo, chto  etot  uzhasnyj zek i  vpryam'
ulegsya ko mne na polku, kotoraya i tak byla diko  uzkoj (ona byla v nizhnem iz
treh yarusov),  malo togo, on eshche prinyalsya nasheptyvat' mne kakie-to qriaznyje
lyubovnye slovechki i gladit', gladit', gladit'. Nu, tut ya stal sovsem bezumni
i s hodu vydal emu, hot'  ya i  ne razlichal nichego  tolkom,  potomu chto gorel
tol'ko malen'kij  krasnyj svet na ploshchadke. No  ya znal,  chto eto on, vonyuchij
kozlina, a kogda nachalsya  nastoyashchij perepoloh i vklyuchili svet, ya uvidel  ego
podluyu hariu, kotoraya byla vsya v krovi, tekushchej iz guby, rassechennoj  udarom
moego  kulaka.  Dal'she  vse  poshlo,  kak vsegda,  to  est'  moi  sokamerniki
prosnulis'  i stali prisoedinyat'sya  k drake,  shedshej  nemnogo nesuraz  iz-za
polut'my; ot shuma prosnulsya chut' ne ves' yarus, tam i syam poslyshalis' kritshi
i  gromyhanie  zhestyanymi  miskami  o  stenu:  vsem  zekam  vo  vseh  kamerah
pochudilos',  budto vot-vot nachnetsya  bol'shoj  bunt. Zazhegsya svet,  nabezhali,
razmahivaya dubinkami, vertuhai v svoih kepi i rubashkah navypusk. Stali vidny
nashi razgoryachennye hari, mel'kayushchie v vozduhe kulaki, stoyal kritsh i rugan'.
YA vyskazal sboyu zhalobu, no vertuhai v odin golos zayavili, chto, vidimo, eto ya
sam, vash skromnyj povestvovatel', vse i zateyal, potomu chto na mne ne bylo ni
carapinki, togda  kak  tot  uzhasni zek oblivalsya krov'yu iz  razbitogo  moim
kulakom  rota. Ot etogo ya vkonec  obezumel.  Skazal,  chto ni odnoj notshi ne
stanu  spatt v  etoj  kamere, esli tyuremnaya  administraciya pozvolyaet vsyakomu
vonyuchemu pideru pristavat' ko mne, kogda ya splyu i  ne mogu postoyat' za sebya.
"ZHdi  do  utra, -- otvetili mne.  -- Ili,  mozhet, vashemu vysochestvu  podavaj
otdel'nuyu  komnatu s vannoj  i  televizorom?  Utrom  razberemsya. A v  dannyj
moment, druzhok, hvatit vystupat', i davaj-ka  prekloni bashku na solomennyj
tyufyak, da chtob nikakih tut bol'she zavaruh ne zateval.  Ty  horosho ponyal? " S
tem  oni  udalilis',  dav  vsem  naposledok  horoshen'kuyu  nakatshku;  vskore
pogasili svet, no  ya skazal, chto  ves' ostatok notshi  provedu sidya,  a tomu
gadu  govoryu:  "Davaj,  lez' na moyu  polku, esli hochesh'. Mne  ona bol'she  ne
nravitsya. Iz-za togo chto takoj kal, kak  ty, k nej prikasalsya,  dlya menya ona
teper' opoganena". No  tut  vmeshalis'  sokamerniki. Vse eshche otiraya pot posle
nochnoj bitvy, Evrej skazal:
     -- Net uzh,  znaesh' li, tak ne pojdet, bratec. Nechego vsyakim paskudnikam
sdavat' pozicii. A noven'kij govorit:
     --  Nu ty, zhid, zaplyvi govnom,  -- v tom smysle, chto zatknis',  no tak
zvuchalo  obidnej,  otchego  Evrej tut  zhe izgotovilsya k  toltshoku.  A Doktor
govorit:
     -- Nu-nu, dzhentl'meny,  zachem nam nepriyatnosti, chto za chush'?  -- prichem
tonom etakim svetski-nebrezhnym. Odnako noven'kij prodolzhal naryvat'sya.  YAvno
videl  sebya  zhutt  kakim krutym  gromiloj,  kotoromu  pri  shesteryh  drugih
sokamernikah  spat'  na  polu  pryamo-taki  zapadlo,  a  lezt'  na  milostivo
predlozhennuyu kojku obidno. V svoej izdevatel'skoj  manere on  pricepilsya i k
Doktoru:
     -- Aaaaaa, ty nepriyaaaaaatnosgej ne hochesh', puuuupsik!
     No tut Dzhodzhon, zhilistyj, rezkij i zlobnyj, skazal:
     -- Esli  uzh ne vyhodit pospat',  zajmemsya obrazovaniem.  Nashemu  novomu
drugu hochetsya, chtoby my  prepodadim  emu urok. -- Nesmotrya na  special'nost'
nasil'nika, rech' u nego byla neplohaya, on  govoril vesko i  tochno. Novyj zek
prezritel'no osklabilsya:
     -- U-tyu-tyu-tyu-tyu, kak strashno!  -- I  vot s etogo vse nachalos' vser'ez,
prichem kak-to tak po-tihomu, nikto dazhe golosa ne povysil.  Sperva noven'kij
popytalsya  bylo  pisknut',  no  Uoll  zatknul  emu  rot, a Evrej  derzhal ego
prizhatym  k prut'yam reshetki,  chtoby  ego bylo vidnej v  krasnovatom  otsvete
lampochki na ploshchadke, i on lish' edva postanyval -- oo, oo, oo. Byl on ne bog
vest' kakim krepyshom, otbivalsya slaben'ko; vidimo, dlya togo on i shumel, dlya
togo i hvastalsya, chtoby vozmestit' svoyu  slabost'. Zato  ya, uvidev v krasnoj
polut'me krasnuyu  krov', pochuvstvoval v kishkah priliv  znakomogo radostnogo
predvkusheniya.
     -- Mne, mne ego ostav'te, --  govoryu. -- Dajte-ka, bratcy, ya ego pouchu.
Evrej podderzhal menya:
     --  Pgavil'no,  pgavil'no, gebyata.  Vgezh'  emu,  Aleks.  --  I oni  vse
otstupili v temnotu, predostaviv mne svobodu dejstvij. YA izmolotil ego vsego
kulakami, obrabotal nogami (na nih u menya byli bashmaki, hotya i bez shnurkov),
a potom shvyrnul ego -- hryas'-hryas'-hryas' -- golovoj ob pol.  Eshche razok ya emu
horoshen'ko  prilozhil sapogom po  tykve, on vshrapnul,  vrode  kak zasypaya, a
Doktor skazal:
     --  Ladno,  po-moemu, hvatit, urok zapomnitsya. -- On soshchurilsya, pytayas'
razglyadet' rasprostertogo na polu izbitogo veka. -- Pust' emu son prisnitsya,
kak on otnyne budet pain'koj.
     My  vse  ustalo  raspolzlis'  po  svoim polkam. A  vo  sne, bllin,  mne
prisnilos', budto  ya sizhu v kakom-to ogromnom  orkestre, gde  krome menya eshche
sotni i sotni ispolnitelej, a dirizher vrode kak nechto srednee mezhdu Lyudvigom
vanom i G. F.  Gendelem --  to est' on i  gluhoj, i slepoj, i  emu voobshche na
ves' ostal'noj mir  plevatt. YA sidel  v gruppe duhovyh, no igral na kakom-to
takom rozovatom fagote,  kotoryj  byl chast'yu  moego  tela  i ros iz serediny
zhivota, prichem tol'ko eto ya v nego dunu, tut zhe -- ha-ha-ha: shchekotno,  pryamo
ne  mogu,  do  chego shchekotno, i ot etogo  Lyudvig van  G.  F. ves' stal zhutko
razdrazh, kak bezumni.  Podoshel ko mne vplotnuyu da kak zakrichit mne v uho, i
ya, ves' v potu, prosnulsya. Razbudil menya, konechno zhe, sovsem drugoj  shum --
eto  zavereshchal  tyuremnyj  zvonok  --  zzzzyn'-zzzzyn'-zzzzyn'!  Utro,  zima,
glazzja slipayutsya, budto  tam sploshnoj kal, razlepil ih, i srazu bezzhalostno
rezanul  vrublennyj na vsyu tyur'mu  elektricheskij svet. Vniz glyanul,  smotryu,
noven'kij lezhit na polu v krovishche, sinij, i do sih por ne prishel v sebya. Tut
ya vspomnil nochnye dela i sebe pod nos uhmyllnulsia.
     Odnako spustivshis' s polki i  tronuv ego bosoj nogoj, ya oshchutil eyu nechto
tverdoe i holodnoe,  i togda  ya podoshel k  polke Doktora i stal  ego tryasti,
potomu  chto vstaval Doktor vsegda  diko tyazhelo.  No  na sej raz on skoren'ko
soskochil  s  polki, tak zhe  kak i ostal'nye, krome Uolla,  kotoryj spal, kak
tshushka.
     -- |k-koe  nevezen'e, -- skazal Doktor. -- Vidimo, serdce ne vyderzhalo.
-- Potom dobavil, perevodya vzglyad s odnogo iz nas na drugogo: -- Zrya  vy ego
tak. I kto tol'ko dogadalsya! -- No Dzhodzhon tut zhe okry-silsia:
     -- Vot eshche. Dok. Ty ved' i sam dubasil ego za miluyu dushu.
     Ko mne povernulsya Evrej  i govorit:  -- YA tak skazhu: nash Aleks chegeschug
gogyach. Tot poslednij udag byl ochen' nehogosh. Tut uzhe i ya vz®elsya:
     -- A kto nachal-to, kto nachal-to, a? YA nemnozhko, v  samom konce dobavil,
skazhesh', net?  -- I pal'cem na  Dzhodzhona: -- |to ego,  ego byla ideya. -- Tut
Uoll  vshrapnul gromche obychnogo, i ya skazal: --  Razbudite zhe etogo vonyuchego
vyrodka.  |to zhe on  emu pastt  zatykal, poka  Evrej derzhal u reshetki.  -- A
Doktor v otvet:
     -- Nikto ne otricaet,  vse k nemu po chut'-chut'.  prilozhilis'  --  chisto
simvolicheski,  nado ved'  uchit' umu-razumu, -- no  sovershenno  ochevidno, moj
dorogoj mal'chik,  chto eto imenno ty so svojstvennoj yunosti  goryachnost'yu i, ya
by  skazal, neumeniem  sorazmerit' silu, vzyal da  i  zamochil bednyagu.  ZHal',
zhal', zhal'.
     -- Predateli! --  vozmutilsya ya. -- Lzhecy i predateli! --  Vizhu,  opyat',
toch'-v-toch' kak dva goda nazad moi tak nazyvaemye druz'ya togo i glyadi sdadut
menya so  vsemi  potrohami mentam. Nikomu,  bllin,  nu  nikomu na belom svete
nel'zya verit'! Dzhodzhon poshel  razbudil Uolla, i tot srazu zhe  s  gotovnost'yu
podtverdil,  chto  eto ya, vash  skromnyj  povestvovatel',  sovershil ves'  etot
razdryzg i nasilie.  Kogda prishli sperva vertuhaj, potom nachal'nik ohrany, a
potom i sam komendant, vse  moi kak by tovarishchi po kamere, perekrikivaya drug
druga,  brosilis' napereboj rasskazyvat', chto i  kak ya  delal, chtoby ubivatt
etogo nikchemnogo izvrashchenca, chej okrovavlennyj trup meshkom valyalsya na polu.
     Strannyj byl den',  bllin. Mertvuyu  plott  utashchili, posle chego vo  vsej
tyur'me  vseh  zaperli  po  kameram  do  osobogo rasporyazheniya;  zhratshku  ne
vydavali, ne raznosili dazhe tshai. Po ploshchadkam yarusov rashazhivali  vertuhaj
i  nadzirateli, to  i delo  pokrikivaya;  "Molchat'! " ili "Zatkni hlebalo! ",
edva  tol'ko  im poslyshitsya,  chto gde-to v  kakoj-to  kamere razdalsya shepot.
Potom okolo odinnadcati  utra dvizhenie  kak-to  tak napryazhenno stihlo,  i  v
kameru  izvne  nachala  pronikat' vrode  kak vonn straha.  A potom  mimo  nas
toroplivo proshli komendant, nachal'nik ohrany i  kakoj-to  ochen' vazhnogo vida
tshelovek; pri  etom oni sporili  mezhdu soboj, kak bezumni. Pohozhe, chto  oni
doshli  do  samogo  konca yarusa, potom stalo slyshno, chto oni vozvrashchayutsya, na
etot  raz medlennee, i uzhe vydelyalsya  golos komendanta,  tolsten'kogo, vechno
potnogo belobrysen'kogo chelovechka, kotoryj v osnovnom govoril: "Da, ser! " i
"Nu  chto zhe tut podelaesh', ser?  " i  vse v  takom duhe. Potom vsya  kompashka
ostanovilas' u nashej kamery, i nachal'nik ohrany otper dver'.  Kto sredi  nih
glavnyj, bylo vidno  srazu: vysochennyj  takoj  goluboglazyj diadia  v  takom
roskoshnom kostyume, bllin,  kakih ya v zhizni  ne  vidyval: solidnom i v  to zhe
vremya modnom do nevozmozhnosti. Nas, bednyh zekov, on slovno v upor ne videl,
a  govoril  postavlennym,  intelligentnym  golosom: "Pravitel'stvo  ne mozhet
bol'she mirit'sya s sovershenno ustarevshej, nenauchnoj penitenciarnoj  sistemoj.
Sobirat' prestupnikov vmeste i  smotret', chto poluchitsya! Vmesto nakazaniya my
sozdaem poligony dlya  otrabotki kriminal'nyh metodik. Krome togo, vse tyur'my
nam skoro ponadobyatsya dlya politicheskih prestupnikov". YA ne ochen'-to,  bllin,
poni, no, opyat'-taki,  on  ved'  ne  ko  mne i obrashchalsya.  Potom govorit: "A
obychnyj prestupnyj element, dazhe  samyj otpetyj (eto on menya, bllin, valil v
odnu kuchu  s nastoyashchimi  prestupnikami i predatelyami k tomu zhe), luchshe vsego
reformirovat'  na chisto medicinskom urovne. Ubrat'  kriminal'nye refleksy, i
delo  s koncom.  Za  god  polnaya perekovka. Nakazanie  dlya nih  nichto,  sami
vidite. Im eto ih tak  nazyvaemoe nakazanie dazhe nravitsya. Vot, nachinayut uzhe
i  zdes' ubivat' drug druga".  I  on obratil zhestkij vzglyad  golubyh glaz na
menya. A ya -- hrabro tak -- i govoryu:
     --  Pri  polnom k  vam uvazhenii,  ser, ya  kategoricheski vozrazhayu.  YA ne
obychnyj  prestupnik,  k  tomu  zhe  ne otpetyj. Drugie, mozhet, zdes'  i  est'
otpetye,  no  ne  ya.  -- Pri  etih  moih slovah  nachal'nik ohrany  ves' stal
lilovyj, da kak zakrichit:
     --  A  nu, svoloch', zatkni svoe  pakostnoe hlebalo!  Ne znaesh', chto li,
pered kem stoish'?
     -- Da ladno, ladno, -- otmahnulsya ot nego vazhnyj vek. Potom obernulsya k
komendantu i skazal:  -- Vot ego  pervym v eto delo i zapustim. Molod, smel,
porochen. Brodskij s nim zavtra zajmetsya, a vashe  delo sidet' i smotret', kak
rabotaet  Brodskij.  Ne  volnujtes',  poluchitsya.  Porochnyj  molodoj  bandyuga
izmenitsya tak, chto vy ego ne uznaete.
     Vot eti-to zhestkie slova, bllin, kak raz i  okazalis' vrode kak nachalom
moego osvobozhdeniya.



     Tem zhe vecherom vechno derushchiesya  zveryugi  nadzirateli vezhlivo  i lyubezno
preprovodili menya v samoe serdce tyur'my, svyashchennejshee i zavetnejshee mesto --
kabinet komendanta. Komendant nehotya glyanul na menya i skazal:
     -- Ty, vidimo, ne znaesh', kto eto prihodil utrom, a, nomer  6655321? --
I, ne ozhidaya  ot menya otveta, prodolzhal: -- |to byl ni bol'she ni men'she  kak
ministr vnutrennih del, novyj ministr; chto nazyvaetsya, novaya metla. V obshchem,
kakie-to u  nih tam strannye novye idei v poslednee vremya poyavilis',  a ya --
chto  zh... mne  prikazali,  ya vypolnil, hotya,  mezhdu nami govorya, ne odobryayu.
Samym reshitel'nym obrazom ne odobryayu. Skazano bylo;  oko za oko. Esli kto-to
tebya  udarit, ty ved' dash' sdachi, tak  ili net? Pochemu zhe togda Gosudarstvo,
kotoromu ot vas, banditov  i huliganov, tak zhestoko  dostaetsya,  ne dolzhno s
sootvetstvuyushchej zhestokost'yu  raspravlyat'sya s  vami?  A oni vot  govoryat:  ne
dolzhno. U nih  teper'  takaya poziciya, chtoby plohih v horoshih prevrashchat'. CHto
mne lichno kazhetsya grubejshej nespravedlivost'yu. Tak, net?
     CHtoby ne pokazat'sya nevezhlivym i upryamym, prishlos' skazat': "Da, ser!",
i tut zhe nachal'nik  ohrany,  stoyavshij za kreslom komendanta,  vnov'  nalilsya
kraskoj, i v kritsh: -- Zatkni poganoe hajlo, svoloch'!  --  Ladno, ladno, --
ustalo pomorshchilsya komendant. -- Tebya,  nomer  6655321,  prikazano ispravit'.
Zavtra pojdesh'  k etomu  Brodskomu.  YAkoby cherez  dve-tri nedeli tebya  mozhno
budet  snyat' s gosdovol'stviya.  CHerez  dve-tri nedeli  vyjdesh' za vorota,  i
stupaj na vse chetyre storony uzhe bez vsyakogo nomera na grudi. Dumayu,  -- tut
on slegka kak by hryuknul, -- takaya perspektiva tebya raduet?
     YA nichego ne skazal, i snova ryavknul nachal'nik ohrany:
     " -- Otvechaj, gryaznaya svin'ya, kogda komendant tebya sprashivaet!
     -- Da-da, konechno,  ser, -- otvetil ya. --  Bol'shoe spasibo, ser. YA  vse
vremya staralsya ispravit'sya, pravda, ser. YA blagodaren vsem, kto zametil eto.
     -- Oh,  ne  za chto, -- so vzdohom kachnul golovoj komendant.  --  |to ne
nagrada.  Daleko ne nagrada. Vot,  podpishi bumagu. Zdes' govoritsya,  chto  ty
prosish', chtoby ostatok sroka tebe  zamenili na  to, chto tut oboznachaetsya kak
-- strannoe, odnako, nazvanie! -- ispravitel'noe lechenie. Podpishesh'?
     -- Konechno,  obyazatel'no podpishu, ser,  --  skazal ya. -- I bol'shoe  vam
spasibo. --  Srazu  zhe  mne vydali chernil'nyj  karandash, i  ya  podpisal svoyu
familiyu, sdelav eshche v konce krasivyj roscherk. Komendant otkinulsya v kresle.
     -- Ha-arosho. Nu, sobstvenno,  vot i vse, navernoe. Opyat' ozhil nachal'nik
ohrany. -- S nim hochet pogovorit' tyuremnyj svyashchennik, ser.
     Menya vyveli von i poveli po koridoram k bokovoj chasovne, prichem na etot
raz odin iz vertuhaev vse vremya norovil tolshoknul menya to po zatylku, to po
spine, odnako delal eto neuverenno, a mozhet, prosto lenilsya. V obshchem, proshli
cherez  zal  chasovni, podnyalis' k kontore  svishcha, vpihnuli menya vnutr'.  Svishch
sidel za  stolom,  rasprostranyaya  vokrug  sebya  sil'nuyu muzhskuyu vonn krepkih
tsygarok i horoshego viski. Posidel-posidel i govorit;
     --  Nu, nomer 6655321, sadis', -- I vertuhayam: -- Podozhdite v koridore,
ladno? -- Oni vyshli. Togda on ochen'  ser'ezno  i  doveritel'no  zagovoril so
mnoj: -- Slushaj, ya hochu, chtoby ty ponyal odno, malysh: ot  menya eto ne ishodit
nikoim  obrazom.  Esli by moj  protest  imel smysl,  ya  by  protestoval,  no
protestovat' smysla net. Tut delo ne tol'ko v tom,  chto eto by mne isportilo
kar'eru,  no i v tom, chto moj slabyj golos nichego ne znachit po  sravneniyu  s
gromovym  rykom  iz  nekih  vysshih  politicheskih  sfer.  YA  dostatochno  yasno
vyrazhayus'? -- Mne bylo kak raz nichego ne yasno, no ya kivnul, deskat', da, da.
-- Zatragivayutsya ochen' trudnye eticheskie problemy, -- prodolzhal on. -- Tebya,
nomer 6655321, sobirayutsya prevratit' v horoshego  mal'chika. Bol'she  nikogda u
tebya  ne vozniknet zhelaniya sovershit' akt nasiliya ili narushit' kakim by to ni
bylo  obrazom  poryadok v  Gosudarstve. YA nadeyus',  ty  ponyal, o chem rech'.  YA
nadeyus', ty idesh' na eto, absolyutno yasno vse soznavaya. YA otvechayu:
     --  Nu,   ved'  priyatno  zhe  byt'  horoshim,  ser.  --   A  sam   vnutri
smeyus'-poteshayus', bllin. A on govorit:
     -- Mozhet byt', i vovse ne  tak  uzh priyatno byt' horoshim, malysh 6655321.
Mozhet byt', prosto uzhasno byt' horoshim. I, govorya eto tebe, ya ponimayu, kakim
eto  zvuchit  protivorechiem. YA znayu, u  menya ot etogo budet  mnogo  bessonnyh
nochej. CHto nuzhno Gospodu?  Nuzhno li emu  dobro ili vybor  dobra? Byt' mozhet,
chelovek, vybravshij zlo, v chem-to  luchshe cheloveka  dobrogo, no  dobrogo ne po
svoemu vyboru? |to glubokie i trudnye voprosy, malysh 6655321. No tebe ya hochu
skazat'  sejchas  lish'  odno: esli v budushchem  nastanet  takoj  chas, kogda  ty
vspomnish'   etot   den',  vspomnish'  menya,   nizhajshego  i  skromnejshego   iz
prisluzhnikov Bozhiih, molyu tebya, ne dumaj  ploho  obo mne v  serdce svoem, ne
dumaj,  budto  ya  kakim-libo  obrazom  svyazan  s  tem, chto  dolzhno  s  toboj
sluchit'sya. I, kstati, raz uzh rech' zashla o moleniyah, ya s grust'yu ponimayu, chto
i molit'sya  za tebya bessmyslenno. Ty uhodish' v prostranstva, gde molitva  ne
imeet sily.  Uzhasnaya,  uzhasnaya shtuka, esli  vdumat'sya. Pravda,  v  nekotorom
smysle,  izbrav  put',  lishayushchij  tebya  vozmozhnosti  eticheskogo  vybora,  ty
opredelennym obrazom  i  v samom  dele sovershaesh' vybor. Tak chto mne ob etom
eshche dumat' i dumat'. V obshchem, nomer 6655321, ya eshche budu dumat', i da pomozhet
nam  vsem  Gospod'!  -- I  tut  on zaplakal.  Vprochem, ya ne obratil  na  eto
bol'shogo  vnimaniya, bllin, ya  pro sebya tol'ko  poteshalsya, potomu chto  videl:
svishch zdorovo  prilozhilsia k butylke viski;  vot i opyat'  on vynul  iz yashchika
stola butylku i prinyalsya nalivat' sebe izryadnuyu porciyu v griazni zahvatannyj
stakan.  Osushil  ego i  govorit: --  Mozhet,  vse k luchshemu, kto znaet. Puti
Gospodni  neispovedimy,  --  i zapel  gromkim,  horosho postavlennym  golosom
psalom.  Zatem  dver'  otvorilas',  voshli vertuhai,  chtoby  ottastshitt menya
obratno v vonyuchuyu kameru, no staryj svishch, ne preryvayas', prodolzhal pet' svoj
psalom.
     V obshchem,  na sleduyushchee utro prishlo vremya proshchat'sya  s Gostyur'moj, i mne
bylo dazhe slegka grustnovato, kak eto vsegda byvaet,  kogda pokidaesh' mesto,
k  kotoromu koe-kak vse zh taki privyk. No put' moj okazalsya ne dalek, bllin.
Pinkami i zatreshchinami menya pognali k novomu belomu zdaniyu  na drugoj storone
dvora,  v kotoryj nas  vyvodili  na progulki. Zdanie bylo novehon'koe, v nem
stoyal klejkij takoj  zapah novostrojki, ot  kotorogo dazhe murashki bezhali  po
kozhe. YA  stoyal v diko ogromnom pustom vestibyule, privykaya k novym zapaham --
k  nim moj nos  ochen'  dazhe  chutok. Pahlo vrode  kak  bol'nicej,  a chelovek,
kotoromu vertuhai menya peredali, byl v belom halate -- znachit, vidimo, vrach.
On  za menya raspisalsya, a odin  iz zveryug vertuhaev, kotorye priveli menya, i
govorit:
     --  Vy za nim smotrite, ser.  On kak byl merzavcem  i  gromiloj, tak  i
opyat' im stanet, a to, chto vse vremya  k tyuremnomu kapellanu  podlizyvalsya da
Bibliyu chital,  tak  eto pritvorstvo!  --  No  novyj  tshelovek  s  krasivymi
golubymi  glazzjami, kotorye vrode  kak smeyalis', kogda  on govoril, otvetil
emu:
     -- Net-net, trudnostej u nas ne predviditsya. My ved' budem druz'yami, ne
pravda  li?  -- I  on  odaril  menya  takoj  luchezarnoj  ulybkoj,  v  kotoroj
uchastvovali ne tol'ko ego glazzja,  no i  krasivo ocherchennyj rot, blesnuvshij
beliznoj zubbjev, -- takoj ulybkoj, chto ya vrode kak srazu emu poveril. Mezhdu
tem on peredal menya drugomu cheloveku v halate -- vidimo, rangom ponizhe, hotya
i  etot byl ochen'  vezhliv,  i menya vveli v  chudnen'kuyu chisten'kuyu komnatku s
zanaveskami,  nastol'noj  lampoj,  krovat'yu --  nado zhe,  eto  vse mne,  mne
odnomu! Pri etom vash skromnyj povestvovatel' diko pro sebya poteshalsya, reshiv,
chto vse-taki on bol'shoj vezuntshik. Mne veleli snyat' uzhasnuyu tyuremnuyu robu i
dali  zamechatel'nyj pizhamnyj kostyum, bllin, bledno-zelenyj  i dazhe sshityj po
poslednej  mode. Krome togo, dali chudesnyj teplyj  halat i  myagkie  tapochki,
chtoby  ne  hodit' bosikom, tak chto ya podumal: "Nu, Aleks,  nu,  paren',  nu,
byvshij nomer 6655321, chetko ty vpisalsia, bezoshibochno. Zdes' pryamo ne zhizn',
a skazka! "
     Posle togo  kak  mne dali bol'shuyu tshashku  nastoyashchego  horoshego kofe i
neskol'ko  staryh gazet  i zhurnalov, chtoby  mne  ne  skuchno bylo zavtrakat',
prishel  pervyj  vek v  belom  halate  --  tot,  kotoryj  za menya  vrode  kak
raspisalsya, i govorit:
     --  Ba,  vot  vy  gde!  --  CHto, v  obshchem-to, bylo  dovol'no glupo,  no
pochemu-to glupo ne prozvuchalo -- nastol'ko etot  vek byl privetliv. --  Menya
zovut,  --  skazal on, --  doktor Branom. YA assistent doktora  Brodskogo.  S
vashego razresheniya, ya  by hotel provesti  nebol'shoj osmotr  -- tak, na vsyakij
sluchaj, --  i vynul iz  pravogo karmana  staren'kij  stetoskop. -- Nado ved'
ubedit'sya, chto vy  v forme,  ne pravda  li? Nado, a kak zhe!  -- A ya,  lezha s
zadrannoj na grudi pizhamoj, poka on vyslushival i vystukival, sprashivayu:
     -- A chto imenno, ser, vy sobiraetes' so mnoj zdes' delat'?
     -- Nu, -- progovoril doktor Branom,  prikladyvaya k moej  spine holodnyj
stetoskop, --  v  principe nichego osobennogo.  Prosto  pokazhem vam koe-kakie
fil'my.
     -- Fil'my? -- udivilsya ya. YA ne mog poverit' sobstvennym usham, bllin, i
vy ponimaete pochemu. -- Vy imeete v vidu, -- eshche raz peresprosil ya, -- chto ya
budu vrode kak v kino hodit'?
     -- |to osobye fil'my, -- utochnil doktor Branom. -- Ochen' specificheskie.
Pervyj seans budet segodnya  posle obeda. Da, -- proiznes on, vypryamlyayas', --
pohozhe, vy vpolne  zdorovy  i v  horoshej forme. Razve chto nemnogo poteryali v
vese.  Iz-za tyuremnoj  pishchi. Mozhete zastegnut' pizhamu. Posle kazhdoj edy odin
ukol'chik  v ruku.  Ne povredit.  --  YA  pochuvstvoval priliv blagodarnosti  k
simpatichnomu doktoru Branomu. Sprashivayu:
     --  |to chto  budet,  ser, vitaminy? --  CHto-to  vrode,  --  dushevno  i
druzheski ulybayas', skazal on. --  Odin ukol'chik kazhdyj  raz posle edy. --  S
etimi slovami- on vyshel. A ya lezhal na krovati, raduyas' takoj rajskoj zhizni,
i  chital  ostavlennye  mne  zhurnaly  --  "Uorldsport", "Sinni"  (zhurnal  dlya
lyubitelej  kino) i "Goul". Potom ya otkinulsya na  podushku,  prikryl glazzja i
stal  dumat'  o  tom, do chego zhe zdorovo budet vyjti na svobodu i  kak  dnem
stanu hodit' na kakuyu-nibud' nepyl'nuyu rabotenku (iz shkol'nogo-to vozrasta ya
uzh  nemnogo  vyros), a  tam,  glyadish',  novaya  shaika  podberetsya dlya nochnyh
vylazok, i pervoe nashe delo budet izlovit' starinu Tema s Pitom, esli do nih
eshche ne dobralis' menty. Na etot raz budu smotrett v oba, chtob  ne popast'sya.
Mne ved' dayut takoj shans -- mne, kotoryj sovershil ubijstvo i vse prochee,  --
tak chto prosto dazhe nechestno bylo by: na menya stol'ko sil potratili, fil'my,
ot kotoryh ya stanu pai-malltshikorn, pokazyvali, i posle etogo vzyat' i snova
popast'sya!  Vnutrenne ya  diko poteshalsya nad  naivnost'yu vseh etih spetsov, a
kogda mne prinesli zavtrak, da eshche  i na podnose, voobshche chut' golovu naproch'
ne  othohotal. Kak raz tot samyj  vek,  kotoryj provozhal  menya  v palatu  iz
vestibyulya, ego mne i prines, da eshche govorit:
     -- A vy tut, ya smotryu, horosho ustroilis', eto priyatno.
     Zhratshka, kotoraya byla na podnose, okazalas' dobrotnoj i appetitnoj --
dva-tri lomtika goryachego rostbifa s kartofel'nym pyure i ovoshchami, morozhenoe i
goryachij tshai v  krasivoj tshashke. Prilagalas' dazhe odna tsygarka i korobok
s  odnoj spichkoj v nem. Tak chto, pohozhe, zhiznn mne ulybalas', bllin. Zatem,
primerno  cherez  polchasa,  kogda  ya, polusonnyj,  lezhal  na  krovati,  voshla
medsestra, ochen' dazhe simpatichnaya kisa s bol'shimi grudiami (ih ya ne licezrel
uzhe dva goda), pri nej byl podnos so shpricem. YA govoryu:
     -- A, vitaminy, chto li? -- i podmignul ej, no ona ne obratila vnimaniya.
Srazu zhe vkolola  mne iglu v levuyu ruku, i -- pshshsh -- v myshcu poshel vitamin.
Posle  etogo  ona  udalilas' --  klik-klak,  klik-klak tufel'kami na vysokih
kabluchkah. Potom  poyavilsya  tot  sanitar v belom halate,  katya  pered  soboj
kreslo na kolesah. |ta detal' menya slegka udivila. YA govoryu:
     -- Slysh', koresh, eto eshche zachem? YA i sam dojdu, esli kuda itti nado. --
No on ne soglasilsya.
     -- Luchshe, -- govorit, -- ya vas otvezu. -- I vpryam', bllin, spustiv nogi
s  krovati, ya obnaruzhil, chto menya  slegka  poshatyvaet. Neuzhto  dejstvitel'no
skazyvaetsya tyuremnyj  nedokorm, o  kotorom govoril  doktor  Branom?  Nichego,
vitaminy  posle  kazhdoj  edy  bystren'ko  postavyat  menya  tortshkom.  Tut  i
somnevat'sya nechego.



     Pomeshchenie,  kuda menya privezli, bylo vrode kinozala, no takogo, kakih ya
prezhde ne vidyval. Odna stena byla, kak voditsya, skryta serebristym ekranom,
v stene naprotiv vidnelis'  kvadratnye otverstiya dlya lucha  proektora,  i  po
vsemu  pomeshcheniyu -- stereodinamiki. Pri etom  u  pravoj steny  stoyal pul't s
kakimi-to malen'kimi  shkalami i ciferblatami, a  posredi pola,  obrashchennoe k
ekranu,   stoyalo   chto-to   vrode  zubovrachebnogo   kresla,  vse   oputannoe
vsevozmozhnymi provodami, i  mne prishlos' na  nego perepolzat' pri  podderzhke
eshche odnogo  sanitara v belom halate. Potom  ya zametil,  chto ponizhe otverstij
dlya proektorov  v stene vrode kak okoshko s  matovym steklom; mne pokazalos',
chto  za  nim  dvizhutsya  ch'i-to  teni,  i  ya  dazhe  uslyshal, kak  kto-to  tam
poperhnulsya; kashl-kashl-kashl.  No potom  ya uzhe nichego ne  zamechal, vsecelo
pogloshchennyj  tem, do  chego ya  slab, -- obstoyatel'stvo,  kotoroe  ya  pripisal
vnezapnomu perehodu ot skudnoj tyuremnoj zhratshki k horoshej i kalorijnoj, da
eshche i k vitaminnym ukolam.
     --  Otlichno,  -- skazal  sanitar, privezshij menya v  kresle.  -- YA  tebya
pokidayu.   Nachnut,  kak  tol'ko   pridet  doktor  Brodskij.  Nadeyus',   tebe
ponravitsya. --  Po pravde govorya,  bllin, v tot  vecher mne vovse ne hotelos'
smotret'  fil'm.   Kak-to  nastroeniya  ne  bylo.  Kuda  bol'she  udovol'stviya
dostavila by mne nebol'shaya takaya spiatshka  na krovati v tishine, spokojstvii
i odinotshestve. Kakoj-to ya byl vyalyj.
     Potom poshli vestshi i vovse neobychajnye; odin iz medbrattjev pristegnul
mne golovu remnem  k podgolovniku, napevaya  pri etom sebe  pod  nos kakoj-to
populyarnyj estradnyj kal.
     -- |to  eshche zachem?  -- govoryu. Sanitar prerval na sekundu  svoe penie i
otvetil  mne,  chto eto  zatem, chtoby  zafiksirovat' mne  golovu i  zastavit'
smotret'  na ekran. -- Poslushajte,  -- udivilsya  ya.  -- YA  ved'  i sam  hochu
smotret' na ekran.  Dlya  etogo  menya  syuda pritashchili,  tak pochemu by mne  ne
posmotret'?  --  Na eto vtoroj  medbrat (vsego ih bylo troe, prichem eshche byla
odna kisa, sidevshaya u pribornogo pul'ta) tol'ko usmehnulsya. I poyasnil:
     --  Kak  znat'.  Oh,  nichego zaranee  ne  skazhesh'!  Ty  uzh  pover' nam,
priyatel'. Tak budet luchshe. -- I tut obnaruzhilos', chto oni i ruki, i nogi mne
pristegivayut  k  special'nym  zahvatam  kresla.  |to  mne  pokazalos' slegka
bezumni, no ya ne stal prepyatstvovat'  im v  tom, chto  oni delali. Esli cherez
dve nedeli  ya budu svobodnym kak veter malltshipaltshikorn, to do toj pory ya
gotov   sterpet'  mnogoe,  bllin.  Odna  vestsh   mne,  pravda,  zdorovo  ne
ponravilas'  -- eto  kogda mne zashchemili kozhu lba kakimi-to zazhimami, chtoby u
menya  verhnie  veki  podnyalis'  i  ne  opuskalis',  kak  by ya  ni  staralsya.
Popytavshis' usmehnut'sya, ya skazal:
     --  Nichego  sebe,  obaldennyje,  vidatt,  vy   mne  fil'my   pokazyvat'
sobiraetes',  esli tak  nastaivaete, chtoby ya smotrel ih. --  Na chto odin  iz
sanitarov s ulybkoj otvetil:
     -- Obaldennyje? CHto zh, ty, brat, prav. Uvidish' -- obaldeesh', eto tochno!
--  I  nadel mne  na  golovu vrode  kak shlem  so mnozhestvom  begushchih ot nego
provodochkov, a k  zhivotu i k tikalke prisobachil kakie-to  prisoski, i tozhe s
provodami.  Hlopnula  dver',  i voshel, vidimo, kto-to ochen' vazhnyj, sudya  po
tomu,  kak zamerli  ego podchinennye  v belyh halatah.  Tut  ya vpervye uvidel
doktora  Brodskogo. On byl malen'kogo  rosta, tolsten'kij,  s  gustoj shapkoj
kurchavyh  volos, v tolstyh ochkah,  sidevshih na nosu  tipa kartoshka.  Kostyum
ego, rasprostranyavshij  slabyj zapashok operacionnoj, byl,  odnako, shikarni i
diko modnyushchij. Ryadom  s Brodskim  stoyal i doktor  Branom s ulybkoj ot uha do
uha -- vidimo, on tak staralsya menya obodrit'.
     -- Vse gotovo?  -- sprosil  doktor Brodskij odyshlivym golosom. Kakie-to
lyudi  otozvalis', raportuya gotovnost', -- sperva v otdalenii, potom poblizhe,
a potom poslyshalos'  tihoe zhuzhzhan'e, chto-to vklyuchili, znachit.  No vot gasnet
svet, i vash pokornyj sluga, skromnyj vash povestvovatel',  sidit ispugannyj i
odi  noki,  ne  v silah  ni shevel'nut'sya,  ni  zakryt'  glazzja. Nakonec pod
gromkij, b'yushchij po usham i po nervam tresk atmosfernyh pomeh, nachalsya fil'm.
Na ekrane vozniklo izobrazhenie, ne predvarennoe ni  nazvaniem,  ni ukazaniem
na izgotovivshuyu fil'm kinostudiyu. Poyavilas' ulica, samaya obyknovennaya, kakih
sotni  v  lyubom  gorode,  vremya  nochnoe,  goryat  fonari.  Snyato   vrode  kak
professional'no -- nikakih mel'kanij, nikakih pristavshih k  optike sherstinok
i gryazi, kotorye poroj to i  delo skachut  po ekranu  na domashnem prosmotre u
dvorovogo kinolyubitelya-pornografista. Muzyka narastaet, diko zloveshche.  Zatem
na ulice poyavlyaetsya kashka,  ochen'  stari, a na nego naskakivayut dvoe  modno
odetyh mal'chikov (s moih  vremen moda neskol'ko izmenilas': do  sih por  eshche
nosili  uzkie shtany, no  galstuki babochkoj uzhe otoshli,  teper'  v  hodu byli
galstuki tipa seliodka), i eti mal'chiki nachinayut s  nim shustritt.  Slyshatsya
ego vskritshi  i  stony, ochen'  natural'nye, i  razlichaetsya  dazhe pyhten'e i
hakan'e mal'chikov, kotorye ego b'yut. Mal'chiki delayut iz etogo veka nastoyashchuyu
kotletu -- trah, trah, trah ego kulakami, odezhdu na nem razdryzg,  razdryzg,
a potom, obnazhennogo, ego eshche sapogoi, sapogoi (on  lezhit uzhe ves' v krovi i
gryazi,  svalennyj v pridorozhnuyu kanavu), posle chego, konechno zhe,  malltshiki
skoren'ko  rvut  kogti.  Potom  krupnym  planom  tykva etogo  izbitogo veka;
krasivo struitsya krasnaya krov'. Zabavno, no pochemu-to v real'nosti vse cveta
vrode kak ne takie yarkie i nastoyashchie, kak na ekrane.
     No vse vremya, poka ya smotrel, vse bolee i bolee  yavstvennym stanovilos'
u  menya oshchushchenie nedomoganiya,  kotoroe ya spisyval na  tyuremnyj nedokorm i na
to,  chto  moj  zheludok ne  vpolne  gotov eshche k  zdeshnej  sytnoj  zhratshke i
vitaminam. Odnako ya pytalsya ot etogo  otvlech'sya, sosredotochiv svoe  vnimanie
na sleduyushchem  fil'me,  kotoryj  nachalsya  srazu  zhe  za  pervym  bez  vsyakogo
pereryva. V etot raz na ekrane srazu  poyavilas' moloden'kaya kisa,  s kotoroj
prodelyvali  dobryj  staryj sunn-vynn -- sperva odin mal'chik, potom  drugoj,
potom  tretij  i  chetvertyj, prichem  iz dinamikov  nessya  ee istoshnyj kritsh
popolam  s  pechal'noj  i   tragicheskoj  muzykoj.  Vse  bylo  ochen'  i  ochen'
realistichno,  hotya,  esli kak sleduet  vdumat'sya, to divu dash'sya,  kak mogut
lyudi soglashat'sya, chtoby  s nimi  takoe prodelyvali na  s®emkah, bolee  togo,
dazhe voobrazit' trudno,  chtoby  kinostudii  tipa "Gud" ili "Gosfil'm"  mogli
takoe snimat' i ne vmeshivat'sya v proishodyashchee.  Tak chto skoree vsego eto byl
ochen' iskusnyj montazh ili kombinirovannye s®emki, ili kak tam u nih podobnye
vestshi  nazyvayutsya. No sdelano  bylo  ochen'  realistichno.  Tak  chto,  kogda
ochered'  doshla do  shestogo  ili sed'mogo  maltshika,  kotoryj,  uhmylyayas'  i
pohohatyvaya, zasadil, i  devotshka zashlas' ot kritsha, vtorya zhutkoi  muzyke
na zvukovoj dorozhke,  menya nachalo podtashnivat'. Po vsemu  telu  poshli  boli,
vremenami  ya chuvstvoval,  chto vot-vot  menya vytoshnit,  i  podstupila  toska,
bllin, ottogo chto  menya  privyazali i ya ne mogu shevel'nut'sya  v kresle. Kogda
eta chast' fil'ma podoshla k koncu, ot pul'ta upravleniya do menya donessya golos
doktora Brodskogo:  "Reakciya na urovne  dvenadcati s  polovinoj?  CHto zh, eto
obnadezhivaet".
     Potom  bez  perehoda   poshel  sleduyushchij  lomtik  fil'ma;  na  etot  raz
pokazyvali  prosto  chelovecheskoe  litso,  ochen'  vrode kak  blednoe, kotoroe
uderzhivali nepodvizhnym i delali s nim vsyakie pakostnye  vestshi. Menya slegka
proshib pot, v kishkah vse  bolelo,  uzhasno muchila zhazhda, v golove stuchalo --
buh-buh-buh, i hotelos'  tol'ko odnogo:  ne  videt',  ne videt' etogo, inache
stoshnit. No ya ne mog zakryt' glaza, i dazhe skosiv zrachki v storonu, ya ne mog
otvesti ih s linii ognya etogo fil'ma. Tak chto, hochesh' ne hochesh', ya videl vse
--  vse, chto delalos' s etim licom, i  slyshal  koshmarnye  ishodyashchie ot  nego
kritshi. YA  govoril sebe, chto  eto ne  mozhet byt' vzapravdu, no muki  moi ne
umen'shalis'. Menya vsego korchili spazmy,  no stoshnit' pochemu-to ne udavalos',
i ya smotrel, kak  sperva  britvoj  vyrezali glaz, potom  polosnuli  po shcheke,
potom  --  vzhik-vzhik-vzhik  po vsemu licu, i krasnaya krov' bryznula  na linzu
ob®ektiva.  Potom ploskogubcami po  odnomu  vydergivali zuby, i takoj  poshel
kritsh,  takie potoki  krovi,  chto eto prosto  nemyslimo.  Potom  poslyshalsya
dovol'nyj golos doktora Brodskogo: "Zamechatel'no, velikolepno! "
     Sleduyushchij lomtik fil'ma  posvyashchalsya tomu,  kak staruyu  zhenshchinu, hozyajku
lavki,  pod gromkij smeh pinaet  nogami kodla parnej, kotorye potom gromyat i
podzhigayut lavku. Pokazano, kak bednaya staraya ptitsa, vopya i stenaya, pytaetsya
polzkom vybrat'sya iz plameni, no  malltshiki slomali ej nogu, i ona ne mozhet
dvinut'sya s mesta. V  rezul'tate ee ohvatyvaet revushchee plamya,  ee iskazhennoe
stradaniem, umolyayushchee litso proglyadyvaet skvoz' ogon' i ischezaet, posle chego
donositsya  samyj  gromkij, koshmarnyj i  dusherazdirayushchij kritsh, kakoj tol'ko
mozhet vyrvat'sya iz chelovecheskoj glotki. Teper' ya uzhe opredelenno  dolzhen byl
blevanutt, i ya zakrichal;
     --  Menya toshnit! Pozhalujsta, dajte  mne stoshnit'! Radi Boga,  prinesite
mne chto-nibud',  vo chto stoshnit'!  No doktor Brodskij v otvet: -- |to tol'ko
tvoe voobrazhenie.  Tebe ne o chem bespokoit'sya. Sleduyushchij fil'm, poehali.  --
Dolzhno byt', eto  byla kakaya-to shutka, potomu chto sledom iz  temnoty donessya
vrode kak smeh. Posle chego menya zastavili smotret' otvratitel'nejshuyu lentu o
yaponskih pytkah. Rech' shla o vojne 1939--1945 godov, i tam soldat pribivali k
stolbam  gvozdyami, razvodili pod nimi kostry, otrezali im  beitsy, a  odnomu
otrubili  golovu  mechom,  i,  poka golova s  zhivymi  glazzjami  i gotom  eshche
katilas', on prodolzhal bezhat', izvergaya iz shei fontan krovi, a potom upal, i
vse  eto  pod gromkij  smeh  yaponcev. Rez'  v zhivote, golovnaya bol' i  zhazhda
muchili menya nevynosimo, prichem vse eto kak by navalivalos' na menya s ekrana.
YA zakrichal:
     -- Ostanovite!  Pozhalujsta, ostanovite fil'm! YA ne  mogu  bol'she. --  I
golos doktora Brodskogo:
     -- Ostanovit'? Kak ty  skazal, ostanovit'?  Nu  chto ty, my  eshche  tol'ko
nachali. -- I on s ostal'nymi vmeste gromko rassmeyalsya.



     YA  ne hochu  opisyvat',  bllin, ostal'nye uzhasnye vestshi,  kotorye menya
zastavili  prosmotret' v tot  vecher.  Vse  eti golovastye doktory Brodskie i
Branomy i vse prochie  v belyh halatah  --  vy pomnite, tam  ved'  byla eshche i
devotshka, kotoraya krutila ruchki na pribornom pul'te, -- vse oni,  po-moemu,
kuda gazhe i otvratnee lyubogo iz prestupnikov v Gostyur'me. Nu v samom dele: ya
ved' dazhe i pomyslit' ne mog by, chtoby komu-to prishlo v golovu delat'  takie
fil'my, kotorye  menya  zastavlyali smotret' privyazannym k  kreslu,  da  eshche s
nasil'no  otkrytymi glazzjami. Vse, chto ya mog  delat', eto podnimat' kritsh,
chtoby  vyklyuchili,  vyklyuchili,  otchasti perekryvaya  etim shum  drak,  rezni  i
muzyku,  kotoraya eto  soprovozhdala. Mozhete sebe predstavit'  moe oblegchenie,
kogda,  prosmotrev poslednij  otryvok,  uslyshal  ya golos doktora  Brodskogo,
kotoryj  so  skuchayushchim  zevkom  proiznes:  "Nu,  pozhaluj,  dlya  pervogo  dnya
dovol'no, kak vy schitaete, doktor Branom? " Vklyuchili svet, a moyu golovu  vse
eshche raspiralo buhan'e slovno by kakoj-to ogromnoj mashiny, proizvodyashchej bol',
vo rtu  byl  kal  i suhost', i  takoe chuvstvo,  budto  ya sejchas vybliuju vsyu
zhratshku, kotoraya s®edena mnoj, bllin, s teh por kak ya byl mladencem.
     -- Ladno, -- skazal doktor  Brodskij, -- pust'  otpravlyaetsya obratno  v
postel'. -- Zatem on vrode kak potrepal menya po plechu i govorit: -- Neploho,
neploho.  Ochen' mnogoobeshchayushchee  nachalo.  --  I,  vo ves'  rot  osklabivshis',
poplelsya  von; doktor Branom poshel  sledom, odnako pered uhodom odaril  menya
druzhelyubnoj i uchastlivoj ulybkoj,  slovno on so  vsem  proishodyashchim ne imeet
nichego obshchego, a vtyanut v eto silkom, tak zhe kak ya.
     V obshchem,  otvyazali oni  menya  ot kresla, osvobodili kozhu  nad  glazami,
chtoby ya mog  otkryvat' i zakryvat' ih, i ya ih zakryl -- o, bllin, kakaya bol'
i buhan'e bylo u menya v golove! --  a potom menya perevalili v kreslo-katalku
i povezli v palatu,  prichem medbrat, kotoryj menya vez, vse vremya bubnil sebe
pod  nos kakoj-to estradnyj kal, tak chto ya ne  vyderzhal i govoryu: "Zatknis',
ty!" --  no  on tol'ko usmehnulsya i otvetil:  "Bros', erunda, paren'", --  i
zapel eshche gromche.  Nu,  polozhili menya v postel', ya chuvstvoval sebya bollnym i
razbitym,  no spat' ne mog, odnako vskore pochuvstvoval,  chto skoro vrode kak
pochuvstvuyu,  chto skoro  pochuvstvuyu sebya  vrode kak chut'  luchshe, a potom  mne
prinesli chashku svezhego goryachego tshaja s molokom  i s saharom, i kogda ya ego
vypil, prishlo oshchushchenie, chto etot uzhasnyj koshmar vrode kak otoshel v proshloe i
konchilsya.  A zatem prishel ulybchivyj  i  dobrozhelatel'nyj  doktor Branom.  On
govorit:
     -- Nu, po moim raschetam vam uzhe dolzhno stat' luchshe. Pravil'no?
     -- Ser...  --  preodolevaya slabost', otozvalsya ya.  Kak-to  ya ne  vpolne
poni,  chto on  imel v vidu,  govorya o raschetah, potomu chto kogda  ty bolen i
nachinaesh'  chuvstvovat' sebya  luchshe, eto  tvoe lichnoe delo, i nikakie raschety
tut ni pri chem. On sel, ves' takoj diko raspolagayushchij i druzhelyubnyj, na kraj
krovati i skazal:
     -- Doktor  Brodskij vami dovolen. U  vas  ochen' polozhitel'naya  reakciya.
Zavtra, razumeetsya, budet dva seansa, utrennij i vechernij, tak chto mogu sebe
predstavit', kakoj vy budete k koncu dnya izmotannyj. No nam nado zhat' na vse
pedali, chtoby vas vylechit'. -- A ya govoryu:
     -- Vy k tomu, chtoby mne snova?.. CHtoby  ya snova smotrel na?.. O net, --
prostonal ya. -- |to uzhasno!
     -- Razumeetsya, uzhasno,  --  ulybnulsya  doktor  Branom.  --  Nasilie  --
uzhasayushchaya shtuka. |tomu-to vy u nas i uchites'. Vashe telo etomu uchitsya.
     --  No ya vse zhe ne ponimayu,  -- progovoril ya. -- Ne ponimayu, pochemu mne
tak ploho ot etogo. Ran'she mne  nikogda ot  etogo ploho ne  delalos'. Ran'she
bylo kak raz naoborot. YA v smysle, chto kogda ya delal eto ili smotrel na eto,
ya chuvstvoval sebya kak raz horosho. Ne  ponimayu, chto takoe... pochemu... kakogo
figa...
     -- ZHizn'  -- udivitel'naya shtuka, --  skazal  Branom  tonom svyatoshi.  --
Processy  zhizni, ustrojstvo chelovecheskogo  organizma -- komu  dano polnost'yu
postignut'  eti chudesa? Doktor  Brodskij,  konechno zhe, vydayushchijsya chelovek. S
vami  proishodit to,  chto i dolzhno proishodit' s kazhdym normal'nym, zdorovym
chelovecheskim sushchestvom, nablyudayushchim dejstvie sil zla, rabotu razrushitel'nogo
nachala. Vas delayut normal'nym, vas delayut zdorovym.
     -- Vo-pervyh, mne etogo  ne  nuzhno, -- skazal ya. -- Vo-vtoryh, ya voobshche
ne  ponimayu. YA chuvstvuyu sebya sovershenno  bol'nym ot  togo,  chto  vy  so mnoj
delaete.
     --  Razve vy  sejchas  ploho sebya  chuvstvuete? --  sprosil  on  so svoej
druzhelyubnoj  ulybkoj  ot uha  do uha. -- Vy  p'ete  chaj, otdyhaete, spokojno
beseduete s drugom -- vam sejchas mozhet byt' tol'ko horosho!
     Slushaya  ego, ya ostorozhnen'ko poproboval vnov' oshchutit' bol' i  toshnotu v
golove i vo vsem tele, no net, bllin, dejstvitel'no ya chuvstvoval sebya horosho
i dazhe progolodalsya.
     -- Ne mogu vzyat' v tolk, -- skazal ya. --  Vy, vidimo, special'no chto-to
delaete, chtoby mne bylo tak skverno. -- I ya v razdum'e nahmurilsya.
     --  Vam  tol'ko  chto  bylo  ploho,  --  skazal  on,  --  potomu  chto vy
vyzdoravlivaete. Kogda chelovek zdorov, on otzyvaetsya  na zlo chuvstvom straha
i  durnoty. Vy vyzdoravlivaete, vot i vse.  Zavtra k etomu vremeni vy budete
eshche zdorovee. -- Zatem on  pohlopal menya po kolenke i  vyshel, a ya zadumalsya,
silyas'  razgadat' etu golovolomku. Pohozhe bylo, chto  provoda i vsyakie prochie
shtuki, kotorye oni  ceplyali k moemu  telu, zastavlyali menya chuvstvovat'  sebya
bol'nym, i vse eto sploshnoj  podvoh.  YA vse  eshche  sililsya  najti razgadku  i
podumyval uzhe o  tom,  ne luchshe li  budet zavtra  voobshche  vosprotivit'sya  ih
popytkam  privyazat'  menya  k kreslu i zateyat' s nimi  nastoyashchij dratshing --
est'  zhe  u menya  vse-taki  kakie-to  prava! --  kogda ko mne voshel eshche odin
chelovek. |to byl  ulybchivyj  starikashka,  kotoryj  nazvalsya  predstavitelem
komissii po  social'noj integracii byvshih  zaklyuchennyh; on  prines  s  soboj
mnozhestvo bumazhek i blankov.
     -- Kuda,  --  obratilsya on ko mne, -- vy  pojdete,  kogda okazhetes'  na
svobode?
     YA,  po  pravde  govorya, kak-to dazhe ne dumal o takih veshchah, i voobshche do
menya tol'ko teper' nachalo  dohodit', chto  ochen' skoro  ya budu  svoboden  kak
vol'nyj  veter, i  tut zhe ya osoznal, chto eto proizojdet tol'ko v tom sluchae,
esli ya budu idti  u nih na povodu i ne  stanu zatevat' dratshing, kritshing,
ne budu ni ot chego otkazyvat'sya  i  tak dalee. YA govoryu: -- Nu, domoj pojdu.
Nazad k  svoim predkarn. --  K vashim --  komu? -- On ne ochen'-to vjezzhal  v
zhargon nadtsatyh, poetomu  ya poyasnil: -- V svoj rodnoj dom,  k roditelyam. --
Ponyatno,  -- otozvalsya on. -- A kogda u  vas  v  poslednij raz  s  nimi bylo
svidanie?
     -- S mesyac  nazad, -- skazal ya, -- ili chto-to okolo. Nam otmenili potom
vse svidaniya iz-za togo, chto  kakomu-to prestupniku udalos' protashchit' v zonu
durr, kotoruyu  emu  peredala ego kisa.  |takuyu  podlyanku  sygrali  --  chtoby
bezvinnyh lyudej vseh iz-za odnogo nakazyvali! Poetomu  ya ih uzhe okolo mesyaca
ne videl.
     --  Ponyatno, -- skazal  kashka. -- A vashi roditeli informirovany o tom,
chto vas pereveli syuda i  skoro osvobodyat? --  Slovo-to kakoe: osvobodyat,  --
spyatit' mozhno! YA govoryu:
     -- Net. -- I  dobavil: -- Budet im priyatnyj takoj syurpriz, a chto? Vdrug
vhozhu v dver' i govoryu: "Vot i ya, yavilsya ne zapylilsya,  snova na  svobode! "
Ochen' dazhe neslabo.
     -- Ladno, -- skazal predstavitel' komissii, -- etot vopros otpal. Raz u
vas est' gde zhit', puskaj. Teper' ostaetsya  problema raboty, verno?  -- I on
pokazal  mne dlinnyj perechen' vsyakih mest, kuda ya  mog ustroit'sya na rabotu,
no ya  podumal  -- vot eshche,  eto delo  poterpit.  Sperva nado  ustroit'  sebe
nebol'shoj otpusk. A potom vsegda mozhno budet pustit'sya v krasting i zaprosto
nabit' polnye karmany deng, edinstvennoe tol'ko,  chto  teper' mne nado budet
rabotat' ochen'  osmotritel'no  i  dejstvovat'  v  odinotshestve; nikakim tak
nazyvaemym druz'yam ya uzhe  ne  veril.  Poetomu  ya predlozhil emu  s etim delom
podozhdat' i  obsudit' kak-nibud' potom. "Horosho-horosho-horosho", -- srazu  zhe
soglasilsya on i podnyalsya uhodit'. I tut vyyasnilos', chto on kakoj-to slegka s
privetom, potomu chto v dveryah on hihiknul i govorit:
     --  A  ty ne hochesh' mne naposledok dvinut'  v rylo?  YA  dazhe reshil, chto
skorej vsego oslyshalsya, i govoryu: -- CHego?
     -- Ne hochesh' li ty, --  snova hihiknul on, -- naposledok vrode kak dat'
mne v mordu? YA ozadachenno nahmurilsya i skazal: -- Zachem?
     --   Nu,  --  usmehnulsya  on,  --  prosto   chtoby  posmotret',  kak  ty
vyzdoravlivaesh'. --  I  s etimi slovami  on nagnulsya, podstavlyaya  mne hariu,
zhirnuyu i rasplyvshuyusya v uhmylke.  YA szhal  kulak i s  razmahu  dvinul,  no on
provorno  otstranilsya, vse eshche uhmylyayas', tak  chto  moj kulak pronzil pustoj
vozduh.  Vse  eto  pokazalos'  mne ochen'  neponyatnym,  i ya  nahmurilsya, a on
udalilsya, hohocha vo vsyu glotku. I tut, bllin, ya  snova pochuvstvoval toshnotu,
toch'-v-toch'  kak posle seansa,  hotya i nenadolgo, vsego na paru minut. Potom
toshnota ischezla, i  kogda  mne prinesli obed, okazalos', chto appetit moj  ne
postradal, i ya gotov nabrosit'sya na zharenuyu kuricu. Odnako stranno -- s chego
eto vdrug starikashke zahotelos'  poluchit'  toltshok v litso? I, opyat'-taki,
stranno, s chego mne potom stalo durno?
     A  samoe strannoe  sluchilos',  kogda  ya v tu  noch'  zasnul,  bllin. Mne
prisnilsya koshmar, prichem, kak vy, veroyatno, dogadyvaetes', na temu odnogo iz
fil'mov, kotorye ya smotrel pered etim. Koshmarnyj  son  eto ved', v obshchem-to,
tozhe  vsego lish' fil'm, kotoryj krutitsya u tebya  v golove, tol'ko eto  takoj
fil'm,  v  kotoryj  mozhno  vojti  i  stat' ego  personazhem.  |to  so  mnoj i
proizoshlo. Moj koshmar napominal odin  iz fragmentov, kotorye mne  pokazyvali
pod konec seansa,  tam hohochushchie  malltshiki rezvilis'  s moloden'koj kisoi,
kotoraya oblivalas' krov'yu i kritshala, a vsya ee odezhda byla vrazdryzg. YA byl
sredi teh,  kto  s nej  shustril,  -- odetyj po  poslednej mode nadtsatyh, ya
hohotal i byl vrode kak za glavarya. A potom, v razgar dratsinga, menya slovno
by  paralizovalo, ya pochuvstvoval uzhasnuyu durnotu, i vse ostal'nye malltshiki
prinyalis' nado  mnoj  gromko poteshat'sya. A potom  ya dralsya s nimi  i, silyas'
prosnut'sya,  plaval  v luzhah sobstvennoj krovi,  chut'  ne  utopal v  nej,  i
ochutilsya opyat' v palate, v svoej posteli. Menya zatoshnilo, ya vylez iz krovati
i na drozhashchih nogah rinulsya k dveri, potomu chto tualet byl v konce koridora.
I  -- vot  te  raz,  bllin!  -- dver'  byla zaperta. YA oglyanulsya  i,  slovno
vpervye, uvidel na okne reshetku. Tak chto, dostavaya iz  prikrovatnoj tumbochki
kakuyu-to  misku,  ya uzhe ponimal, chto devat'sya nekuda. Huzhe  togo,  ya dazhe ne
smel zabyt'sya snom. Vskore ya obnaruzhil, chto do rvoty vse-taki ne  dojdet, no
dlya togo,  chtoby lech' v krovat' i  vnov' zasnut', ya uzhe byl  slishkom puglyi.
Odnako  vse ravno  potom ya vdrug  zasnul,  kak  provalilsya, i snov bol'she ne
videl.



     --  Ostanovite! ostanovite! ostanovite! --  krichal ya kak zavedennyj. --
Vyklyuchite, svolotshi griaznyje, ya ne mogu bol'she!  -- To byl sleduyushchij den',
bllin, i  ya vovsyu staralsya,  kak utrom,  tak i  posle  obeda, igrat'  po  ih
pravilam,  vo  vsem  potakat' im  i,  poka na ekrane mel'kayut vsyakie  uzhasy,
sidet'  na etom  pytochnom  kresle  kak pai-maltshik  so vzdernutymi vekami i
privyazannymi  k  zahvatam  kresla  rukami  i  nogami,  lishennyj  vozmozhnosti
shevel'nut'sya. Na etot raz menya zastavlyali smotret' vestsh, kotoraya prezhde ne
pokazalas' by mne chereschur  nepriyatnoj --  vsego-navsego crasting:  troe ili
chetvero  maltshikov obchishchayut lavku, nabivaya  karmany babkami  i odnovremenno
pinaya  vopyashchuyu  staruyu ptitsu,  prichem dovol'no-taki  lenivo,  tol'ko  chtoby
pustit' krasnuyu jushku. Odnako buhan'e i kakie-to vzryvy -- trah-tah-tah-tah
v golove, durnota  i uzhasnaya razdirayushchaya suhost' vo  rtu  byli eshche huzhe, chem
vchera. --  Hvatit, nu  hvatit zhe! Tak  nechestno, vy,  kozly voniutshije!  --
krichal ya,  pytayas' vyputat'sya iz zahvatov, no eto bylo nevozmozhno, kreslo ko
mne kak prikleilos'.
     --  Pervyj klass! --  voskliknul  doktor Brodskij.  --  Ty  u nas pryamo
molodec. Eshche otryvochek, i zakanchivaem.

     Na ekrane  opyat'  voznikli kartiny  starinnoj  vojny  1939--1945 godov,
plenka--vsya  carapannaya,  dranaya  i  polustershayasya  -- byla zasnyata nemcami.
Nachinalas'  ona nemeckim orlom  i  nacistskim flagom s  izlomannym  krestom,
kotoryj tak lyubyat risovat' malltshiki v shkolah, a potom poyavilis' kichlivye i
nadmennye nemeckie  oficery,  oni  shli  po  ulicam, ot kotoryh,  krome pyli,
bombovyh voronok i razvalin,  nichego ne ostalos'.  Potom pokazali, kak lyudej
stavyat  k stenke i rasstrelivayut, a oficery  podayut komandy, a  eshche pokazali
uzhasnye nagije  tela,  broshennye  v kanavu --  odni rebra  i belye kostlyavye
nogi.  Potom  poshli kadry, gde  lyudej  kuda-to  tashchat,  a  oni krichat, no na
zvukovoj dorozhke ih  krikov ne bylo, bllin, byla odna muzyka, a lyudej tashchili
i po doroge izbivali. Tut  ya skvoz' bol' i durnotu zametil,  chto eto byla za
muzyka, probivayushchayasya skvoz'  tresk  i  vzvizgivanie staroj plenki: eto  byl
Lyudvig van, poslednyaya chast' Pyatoj simfonii, i ya zakrichal kak bezymni:
     -- Stop! -- krichal ya. -- Prekratite,  podlye griaznyje kozly! |to greh,
vot chto eto takoe, eto samyj poslednij greh, vy, ublyudki! -- Ostanovit' oni,
konechno, ne ostanovili,  tem bolee chto plenki ostavalos' vsego minuty na dve
-- kak kogo-to tam izbili v krov', opyat' dala zalp ocherednaya  zonderkomanda,
potom  nacistskij  flag i konec. Odnako,  kogda  zazhegsya  svet,  peredo mnoj
stoyali oba  --  i  doktor  Brodskij,  i doktor Branom.  Brodskij sprosil: --
Nu-ka,  naschet  greha  podrobnee, a?  --  Greh, --  skazal ya skvoz'  uzhasnuyu
durnotu,  -- greh ispol'zovat' takim obrazom Lyudviga vana. On nikomu zla  ne
sdelal. Bethoven prosto pisal  muzyku. -- I tut menya po-nastoyashchemu stoshnilo,
tak chto im prishlos' prinesti tazik, sdelannyj vrode kak v forme pochki.
     -- Muzyku,  --  zadumchivo  proiznes doktor  Brodskij. -- Tak ty,  stalo
byt', muzyku  lyubish'. YA-to sam v nej  nichego  ne smyslyu.  CHto zh, eto udobnyj
emocional'nyj stimulyant, i vot tut-to uzh ya doka. Nu-nu. CHto skazhete, Branom?
     -- Nichego ne podelaesh', -- otozvalsya doktor  Bra-nom. -- Kazhdyj ubivaet
to, chto lyubit,  kak skazal  odin poet, sidevshij v tyur'me.  V etom est' nekij
element nakazaniya. Komendant budet dovolen. -- Pit', -- prostonal ya. -- Radi
Boga!
     -- Otvyazhite ego, -- prikazal doktor Brodskij. -- I  dajte emu grafin so
l'dom. -- Sanitary prinyalis' za rabotu, i vskore  ya pogloshchal  vodu gallon za
gallonom -- o, kak eto bylo bozhestvenno! Doktor Brodskij govorit:
     --  Pohozhe,  vy  dostatochno razvitoj molodoj chelovek.  Da i vkus  u vas
koe-kakoj imeetsya. Vam sejchas pokazali ocherednoj fragment o nasilii. Nasilie
i vorovstvo,  vorovstvo kak aspekt nasiliya. -- YA ne otvechal ni slova, bllin,
menya  vse  eshche  toshnilo, hotya  uzhe  i slegka pomen'she. No  den'  byl  prosto
uzhasnyj. -- Nu tak vot, -- prodolzhil doktor Brodskij, -- kak vy dumaete, chto
s vami proishodit? Skazhite, chto, po-vashemu, my tut s vami delaem?
     -- Vy delaete menya bol'nym, ya stanovlyus' bol'nym, kogda smotryu eti vashi
izvrashchenskie fil'my. No na samom dele eto ne  iz-za fil'mov.  Hotya, kogda vy
ostanavlivaete fil'm, ya perestayu chuvstvovat' sebya bol'nym.
     --  Pravil'no,  --  skazal  doktor  Brodskij.  -- Associativnyj  metod,
drevnejshij v mire sposob obucheniya. A na samom dele iz-za chego vse eto?
     -- Iz-za griaznyh  kozlinyh vesfshei, kotorye proishodyat u menya v tykve
i v kishkah, -- otvetil ya. -- Vot iz-za chego.
     -- |k  ved' zagnul, -- pokachal golovoj doktor Brodskij, ulybayas' odnimi
gubami. -- YAzyk plemeni mum-ba-yumba. Vam chto-nibud' izvestno o proishozhdenii
etogo narechiya, a, Branom?
     --  Da tak, -- pozhal plechami  doktor Branom,  kotoryj uzhe ne  stroil iz
sebya  moego  zakadychnogo  druga. --  Vidimo,  koe-kakie  ostatki  starinnogo
rifmuyushchegosya argo. Nekotorye slova  cyganskie... N-da. No bol'shinstvo kornej
slavyanskoj  prirody.   Privneseny  posredstvom  propagandy.  Podsoznatel'noe
vnedrenie.
     ,  --  Ladnen'ko,  ladnen'ko,  --  potiraya  ladoshki,  progovoril doktor
Brodskij, vrode kak  v razdum'e  i sovershenno bol'she mnoj ne interesuyas'. --
Da,  tak  vot, --  spohvatilsya on, -- provoda tut ni  pri chem. To chto k tebe
prikreplyayut, sluzhit  dlya  drugogo.  Prosto my izmeryaem  s  ih  pomoshch'yu  tvoi
reakcii. CHto ostaetsya, nu?
     I tut ya  srazu  ponyal  -- konechno zhe, chto  ya  za  glupyj  shut,  kak  ya
ran'she-to ne dogadalsya, chto byli ved' eshche i ukoly v ruker!

     -- A!  -- vskrichal  ya.  -- A, vse ponyal! Vonyuchij  kal, podlye  tryukachi!
Predateli, pidery zaraznye, bol'she u vas eto ne projdet!
     -- YA rad,  chto vy zayavili protest, -- skazal doktor Brodskij. -- Teper'
u  nas  po etomu  povodu  polnaya yasnost'.  No my  ved' mozhem  vvodit' v  vash
organizm  vakcinu Lyudovika  i  drugimi  putyami.  CHerez  pishchu,  naprimer.  No
podkozhnye in®ekcii  luchshe  vsego.  I ne nado protiv etogo  borot'sya,  ya  vas
umolyayu.  Tolku ot  vashego  soprotivleniya  ne budet.  Vy  vse  ravno  nas  ne
peresilite.
     -- Gryaznye vyrodki, -- so vshlipom progovoril ya. Potom bolee zhestko: --
YA  ne vozrazhayu, puskaj  budet nasilie i  vsyakij prochij  kal.  S etim  ya  uzhe
smirilsya.  No  naschet  muzyki  eto  nechestno.  Nechestno, chtoby ya  stanovilsya
bol'nym,  kogda slushayu  chudesnogo  Lyudviga  vana,  G.  F.  Gendelya  ili  eshche
kogo-nibud'.  Tak  delat' mogut tol'ko zlobnye  svolotshi, ya nikogda  vas ne
proshchu za eto, kozly!
     Oba postoyali s  vidom  slegka  vrode  kak  zadumchivym.  Nakonec  doktor
Brodskij skazal:
     -- Razgranichenie vsegda neprostoe  delo. Mir edin, zhizn' edina. V samom
svyatom i priyatnom prisutstvuet  i nekotoraya dolya nasiliya -- v lyubovnom akte,
naprimer; da i v muzyke, esli uzh na to poshlo. Nel'zya upuskat'  shans, paren'.
Vybor ty sdelal sam.
     YA ne ponyal  etoj ego tirady,  no skazal tak: --  Vam  net neobhodimosti
uglublyat' kurs moego lecheniya, ser. -- Tut  ya ishitrilsya i pribavil  k svoemu
tonu eshche toliku  smireniya. -- Vy  dokazali  mne,  chto  vsyakij  tam dratsing,
toltshoking,  ubijstva i  tomu  podobnoe -- veshchi  nehoroshie,  ochen'  i ochen'
nehoroshie. YA  usvoil etot urok, ser. YA vizhu sejchas to, chego nikogda ne videl
prezhde. YA  izlechilsya,  slava Bogu. -- I s etimi slovami ya kak  by molitvenno
vozdel glazzja  k  potolku.  Odnako  oba  moih  muchitelya  pechal'no  pokachali
golovami, a doktor Brodskij skazal:
     -- Poka vy eshche ne izlecheny. Mnogoe eshche predstoit sdelat'. Tol'ko togda,
kogda vashe telo nachnet reagirovat' mgnovenno  i dejstvenno na vsyakoe nasilie
kak  na  zmeyu,  prichem  bez  kakoj  by  to  ni  bylo  nashej  podderzhki,  bez
medikamentoznoj stimulyacii, tol'ko togda... A ya govoryu:
     --  No,  ser,  gospoda,  u  menya ved' i  soobrazhenie  kakoe-to imeetsya!
Nasilie--  eto zlo, potomu chto ono protiv obshchestva, potomu chto kazhdyj vek na
zemle  imeet pravo na zhiznn,  pravo na schast'e, na to, chtoby ego ne bili, i
ne izdevalis',  i ne sazhali na  nozh. YA  mnogomu  nauchilsya,  nu  pravda  zhe,
ej-bogu!  -- No doktor Brodskij  dolgo ot  dushi  nad etim smeyalsya, pokazyvaya
belye zubbja, a potom govorit: "Eres' epohi razuma" ili  chto-to v etom duhe,
stol' zhe mudrenoe.
     --  YA ponimayu, --  prodolzhil on, -- chto takoe dobro,  i odobryayu ego, no
delayu pri etom zlo. Net-net, moj mal'chik, eto uzh ty predostav' nam. No ty ne
unyvaj. Skoro vse konchitsya. Teper' uzhe men'she chem cherez dve nedeli ty budesh'
svobodnym chelovekom. -- I on potrepal menya po plechu.
     Men'she chem  cherez  dve  nedeli.  O drugi  moi, o  bratie, eto zhe  celaya
vechnost'! |to vse ravno chto vremya  ot nachala mira do ego konca. Po sravneniyu
s  etimi dvumya nedelyami otsidet'  v Gostyur'me chetyrnadcat' let ot  zvonka do
zvonka bylo by sushchej chepuhoj.  I kazhdyj den' odnoj to zhe. Vprochem, cherez tri
ili chetyre dnya posle togo razgovora s Brodskim i Branomom, kogda  voshla kisa
so shpricem, ya skazal:
     --  Vot uzh na fig,  --  i  toltshoknul ee  po  ruke,  tak chto  shpric --
dzyn'-blyam -- upal na pol. |to ya sdelal special'no, chtoby poglyadet', chto oni
predprimut.  A  predprinyali oni to,  chto  ko mne yavilis' chetvero  ili pyatero
zdorovennyh ambalov v  belyh  halatah, oni svalili menya na krovat' i, smeyas'
mne v litso,  nadavali zatreshchin, a kisa-medsestrichka  so slovami "Vy gadkij,
zloj huligan,  ponyali?" vonzila  mne  v ruku  drugoj shpric  i narochno, chtoby
sdelat'  mne bol'no, izo vseh sil nazhala  na  porshen', vgonyaya  mne pod  kozhu
rastvor.  I opyat', obessilennogo, menya vvezli  na katalke v  etot  ih adskij
kinozal.
     Kazhdyj  den', bllin, pokazyvali primerno odno i  to zhe, sploshnye pinki,
toltshoki  i  krov',  krov'  krasnymi  ruch'yami,  stekayushchaya  s  lits  i  tel,
zabryzgivaya  ob®ektiv   kamery.   Vse  te  zhe   uhmylyayushchiesya  ili  hohochushchie
malltshiki, odetye  po  poslednej  prinyatoj  u  nadtsatyh  mode,  hihikayushchie
yaponskie mastera zaplechnyh del libo nacistskie shturmoviki ili zonderkomandy.
I s  kazhdym  dnem zhestochajshaya  zhazhda, zhelanie ume  ret'  ot nee i ot boli --
golovnoj, zubnoj, vsevozmozhnoj --  stanovilos' vse  sil'nej i  sil'nej. Poka
odnazhdy utrom ya ne popytalsya pobedit' muchitelej tem, chto -- trah, trah, trah
--   stal  kolotit'sya  golovoj  o  stenu,  chtoby  upast'  bez  soznaniya,  no
rezul'tatom byla lish'  durnota ottogo,  chto  eto tozhe bylo  nasiliem,  ochen'
pohozhim na nasilie iz fil'mov;  ya  obessilel,  dal sdelat' sebe ukol, i menya
snova, kak i prezhde, otvezli v zal.
     A potom nastupilo  utro, kogda, prosnuvshis'  i poedaya  na zavtrak yajca,
podzharennuyu bulku s dzhemom i goryachij chaj s molokom, ya podumal: "Dolzhno byt',
uzhe  nemnogo ostalos'.  Uzh teper'-to srok, navernoe,  sovsem blizok.  YA  uzhe
nastradalsya tak,  chto bol'she  stradat' prosto ne  sposoben".  YA zhdal i zhdal,
bllin,  kogda pridet ta  kisa so shpricem, no ona tak i ne prishla. Vmesto nee
yavilsya sanitar v belom i skazal:
     -- Segodnya, starina, tebe razreshaetsya idti samomu.
     --- Idti? -- sprosil ya. -- Kuda?
     --  Da vse  tuda zhe,  -- otvetil on.  -- Nu da, ne  nado  smotret'  tak
udivlenno. Pojdesh' sam smotret' fil'my,  v moem soprovozhdenii, konechno. Tebya
bol'she ne budut vozit' v katalke.
     -- No, -- prodolzhal nedoumevat' ya, -- kak zhe naschet utrennego ukola? --
Potomu chto  ya dejstvitel'no  udivilsya,  bllin, ved' oni  tak  neukosnitel'no
vsegda sledili za tem, chtoby pichkat' menya etoj vakcinoj Lyudovika, kak oni ee
nazyvali.  -- Neuzhto mne bol'she ne budut vsazhivat'  v  bednuyu moyu  iskolotuyu
ruku etu proklyatuyu toshnotnuyu zhidkost'?
     -- S  etim pokoncheno, --  usmehnulsya  sanitar. -- Otnyne i  prisno i vo
veki vekov.  Amin'. Budesh'  teper' obhodit'sya bez ukolov, paren'. Sam budesh'
peshkom hodit' v kameru uzhasov. No privyazyvat' i nasil'no zastavlyat' smotret'
tebya vse ravno budut. Poshli, poshli, tigrenok.
     Prishlos'  mne  nadet'  halat  i tufli i topat po  koridoru  v  etot  ih
kinematograf.
     Na sej raz, bllin,  ne tol'ko toshnota odolevala  menya,  no i udivlenie.
Opyat'  poneslis' vse te  zhe  draki,  nasilie,  razdroblennye  cherepa,  opyat'
rasterzannye kisy  sochilis' krov'yu,  umolyaya  o  poshchade  --  chto  nazyvaetsya,
zhestokost'  i gryaz' v  chastnoj zhizni. Vse te  zhe Konclagerya, evrei  i  serye
ulicy zavoevannyh gorodov, polnye  tankov i soldat v  forme,  lyudi, padayushchie
pod ubijstvennym avtomatnym ognem, -- tak skazat', obshchestvennaya storona togo
zhe samogo.  Teper'  ya  ne mog spisat' svoe chuvstvo  durnoty i zhazhdy, chuvstvo
vyzhzhennosti  iznutri  ni  na  chto,  krome fil'mov,  kotorye  menya  vynuzhdali
smotret' (veki vzdernuty, ruki-nogi  privyazany k zahvatam kresla, no nikakih
provodov, nichego uzhe  ne pricepleno ni k golove, ni k telu). Tak chto zhe, kak
ne  fil'my,  kotorye ya smotryu, proizvodit na menya  eto dejstvie? Pravda,  ne
isklyucheno, konechno zhe,  i takoe, bllin, chto eta zhidkost' Lyudovika,  dejstvuya
na maner privivki, cirkuliruet u menya v krovi i otnyne vsegda, vo veki vekov
budet  zastavlyat'  menya  zabolevat'  kazhdyj  raz,  kogda ya  vizhu  nasilie  i
zhestokost'. Ot takoj mysli ya  razinul rot i zarydal --  UUUUU-huuu-huuuu, --
otchego  slezy vrode  kak zastlali vid na to, chem mne polagalos' vo chto by to
ni stalo lyubovat'sya, zastlali ego  blagostnymi kaplyami  beguchego serebra. No
eti svolotshi v belom provorno podospeli s platkami i prinyalis' vytirat' mne
slezy, prigovarivaya: "Nu, nu, raznyunilsya,  vaksa-plaksa! " I snova vse chisto
u menya pered glazami --  nemcy podtalkivayut prichitayushchih i plachushchih evreev --
vekov, zhenstshin, maleshikov i devotshek -- v kamery, gde im vsem  konec ot
yadovitogo  gaza. "Uuuu-huuu-huuuuu! " -- snova,  ne uderzhavshis', zavyl  ya, i
snova  ko  mne podskochili vyteret' slezy, provorno,  chtoby  ya ne  upustil ni
odnoj detali iz  togo,  chto mne pokazyvali. To byl uzhasnyj  i otvratitel'nyj
den', o drugi moi i bratie.
     Vecherom posle obeda, sostoyavshego iz tushenoj baraniny, fruktovogo piroga
i morozhenogo, ya lezhal v svoej  palate  odi noki i pro  sebya dumal: "Bud' ono
vse  proklyato,  poslednij  shans--eto  tol'ko  vybrat'sya  otsyuda nemedlenno".
Vprochem, oruzhiya net kak net. Derzhat'  pri  sebe  britvu  mne ne razreshalos',
kazhdyj den'  menya  bril  tolstyj  lysyj vek,  kotoryj prihodil  ko mne pered
zavtrakom, no  pri  etom kazhdyj  raz  prisutstvovali  dva  vyrodka  v  belyh
halatah,  chtoby  ya  ne  vykidyval fokusov  i  byl  poslushnym  i  sgovorchivym
maltshikom. Nogti na  rukah mne  korotko  podstrigali i  zaravnivali pilkoj,
chtoby ya  ne mog carapat'sya. No bystrota reakcii  u  menya eshche ostalas',  hotya
menya i izmotali,  oslabili, bllin,  do sostoyaniya blednoj teni  togo, kakim ya
byl kogda-to na svobode. I vot slezayu  ya s krovati, podhozhu k zapertoj dveri
i  nachinayu dubasitt ee kulakami, odnovremenno  podnyav kritsh:  "Pomogite, nu
pomogite zhe, mne ploho!  Pozhalujsta! Nu ya umru tak!  Pomogite! " Pryamo gorlo
nadsadil,  poka dokrichalsya.  Potom  slyshu: shagi  po  koridoru  i  vrode  kak
nedovol'noe vorchanie; ya uznal golos sanitara, kotoryj prinosil mne zhratshku
i provozhal k moemu ezhednevnomu mucheniyu. On bormotal:
     -- CHto takoe? V chem delo? CHto ty tam takoe zadumal?
     -- O, ya umirayu, -- prostonal ya.  -- Uzhasnaya bol' v boku. Appendicit, ne
inache. Ooooooo!
     -- Sam ty huzhe  vsyakogo appendicita, -- provorchal sanitar,  i tut  -- o
radost'! -- slyshu  zvyakan'e klyuchej. -- Esli eto ocherednaya shutka, priyatel', ya
privedu  lyudej, i  my budem lupcevat' tebya ves' vecher. -- On  otper zamok, i
nado mnoj proneslos' sladostnoe dunovenie predchuvstviya svobody. On raspahnul
dver',  a ya stoyal za ee otkryvshejsya stvorkoj i pri svete koridornoj lampochki
videl,  kak on ostanovilsya i ozadachenno oziraetsya.  Togda ya zamahnulsya dvumya
rukami  srazu,  chtoby svalit'  ego  sokrushitel'nym udarom  po  shee, no  tut,
klyanus', edva ya vrode kak predstavil sebe: vot on lezhit na polu,  stonet ili
voobshche vyrubilsia,  i  tol'ko eto  u  menya  priyatno zashchekotalo v zhivote, kak
srazu zhe volnoj  podkatila k gorlu toshnota i uzhasnyj strah, slovno ya vot-vot
umru. Ele dokovylyav, ya ruhnul na kojku -- blah,  blah,  blah,  -- a sanitar,
kotoryj byl ne v belom, a v obyknovennom domashnem halate, ponyal, chto bylo  u
menya na ume, i govorit:
     -- CHto zh, i etot urok na pol'zu, ne pravda li? Vek zhivi, vek uchis', kak
govoritsya. A nu, druzhochek, vstavaj, vstavaj s krovati  i  udar' menya. Nu da,
udar',  konechno, ya  ser'ezno. Vrezh' mne horoshen'ko v chelyust'. Pozarez  nado,
nu,  ej-bogu  zhe!  --  No  ya  tol'ko   i  mog,  chto   lezhat'  i  hnykat'  --
UUUUU-UUU-HUUUUU! --  Podonok,  -- procedil sanitar.  --  Der'mo. -- On vzyal
menya  za  shivorot  pizhamnoj kurtki i pripodnyal, prichem ya obvis  v  ego ruke,
bezvol'no  i rasslablenno;  i tut on razmahnulsya  i  pravoj rukoj vlepil mne
polnovesnyj toltshok v  litso.  -- |to,  -- poyasnil on, -- za to, chto podnyal
menya s posteli,  pakost' ty  melkaya.  --  Posle etogo on  vyter ruki odna  o
druguyu -- shis'-shis' -- i vyshel von. Klutsh-klufsh -- shchelknul zamok.
     Skorej zasnut' -- skorej, chtoby otdelat'sya ot nedostojnogo i gadostnogo
chuvstva,  budto poluchit' udar  luchshe, chem udarit' samomu. Esli by sanitar ne
ushel, ya by eshche, chego dobrogo, podstavil druguyu shcheku!

     YA ne poveril svoim  usham. Kazalos', menya  derzhat v  etom poganom meste
celuyu  vechnost' i  budut derzhat' eshche  stol'ko  zhe.  Odnako vechnost'  celikom
umestilas' v  dve  nedeli,  i  nakonec  mne  skazali,  chto  eti  dve  nedeli
konchayutsya:  "Zavtra,  druzhok, na vyhod",  --  da eshche  bol'shim  pal'cem etak,
slovno pokazyvaya, gde  etot samyj  vyhod raspolagaetsya.  A potom  i sanitar,
kotoryj  toltshoknul menya, no prodolzhal  nosit' mne  na podnose  zhratshku i
provozhat' na ezhednevnuyu pytku, podtverdil:
     -- Poslednij tyazhelyj den' tebe ostalsya. Vrode kak vypusknoj ekzamen, --
i gaden'ko pri etom uchmylialsia.
     V to utro ya ozhidal, chto menya, kak obychno, v pizhame i tapochkah povedut v
etot ih kinozal. No net. V to utro  mne vernuli moyu rubashku, nizhnee  belljo,
boevoj kostyum i govnodavy, prichem vse vychishchennoe, vystirannoe i naglazhennoe.
Mne otdali dazhe  opasnuyu britvu,  kotoroj ya vovsyu pol'zovalsya vo dni veselyh
vystuplenij. Tak chto, odevayas', ya tol'ko ozadachenno hmurilsya, no nedonosok v
belom lish' uhmylyalsya, nichego ne ob®yasnyaya, bllin.
     Menya  vpolne  vezhlivo provodili tuda  zhe, kuda  vsegda, no  tam koe-chto
izmenilos'. Kinoekran zadernuli  zanavesom, a pod otverstiyami dlya proektorov
nikakih matovyh stekol uzhe ne  bylo --  ih, vidimo, podnyali ili razdvinuli v
storony,  kak  dvercy  shkafa.  Tam,  gde  kogda-to  byli   tol'ko  zvuki  --
kashl-kashl-kashl -- i neyasnye  teni, teper' otkryto vossedala publika, i  v
etoj  publike  koe-kakie litsa  byli  mne znakomy.  Prisutstvoval  komendant
Gostyur'my, prisutstvoval kapellan -- svyashchennik, ili svishch,  kak  my ego mezhdu
soboj nazyvali, prisutstvoval  nachal'nik ohrany  i  prisutstvoval tot  samyj
vazhnyj i shikarno odetyj vek, kotoryj okazalsya ministrom to li vnutrennih, to
li nutryanyh  del.  Ostal'nyh ya  ne  znal.  Tam zhe  byli  i doktor Brodskij s
doktorom Branomom, pravda, uzhe  ne v belyh  halatah;  teper'  oni byli odety
tak,  kak  i polozheno  odevat'sya intellam,  dostatochno preuspevayushchim,  chtoby
sledit'  za modoj. Doktor Branom stoyal  molcha, a stoyavshij ryadom s nim doktor
Brodskij, obrashchayas' k  sobravshimsya, chto-to im pouchenomu vtolkovyval.  Uvidev
menya v dveryah, on proiznes:
     -- A-aa!  Teper' prervemsya, dzhentl'meny, chtoby  poznakomit'sya  s  samim
ob®ektom. Kak vy sami mozhete ubedit'sya, on  zdorov  i prekrasno vyglyadit. On
vyspalsya,   horosho   pozavtrakal,  narkotikov  ne  poluchal,   gipnoticheskomu
vozdejstviyu ne podvergalsya. Zavtra my uverenno vypustim ego v bol'shoj mir, i
budet on  dobr, kak samarityanin, vsegda  gotovyj prijti  na pomoshch'  slovom i
delom. Ne  pravda li, razitel'noe prevrashchenie -- iz otvratitel'nogo gromily,
kotorogo  Gosudarstvo  prigovorilo k bessmyslennomu nakazaniyu okolo dvuh let
nazad  i kotoryj  za  dva  etih  goda nichut' ne izmenilsya.  Ne  izmenilsya, ya
skazal?. |to ne sovsem tak. Tyur'ma nauchila ego  fal'shivoj ulybke, licemernym
uzhimkam,  sal'noj l'stivoj uhmylochke. Ona i drugim porokam  obuchila  ego,  a
glavnoe -- utverdila v  teh,  kotorym on predavalsya prezhde. No, dzhentl'meny,
dovol'no slov. Dela svidetel'stvuyut vernee. A potomu--za delo. Smotrite zhe!
     YA byl  slegka oshelomlen vsem etim govoritingom,  nikak ne mog  vzyat'  v
tolk, kakim bokom ono kasaetsya menya. Potom vezde pogas svet i zazhglis' vrode
kak dva prozhektora, svetivshih iz proekcionnyh otverstij, prichem odin  iz nih
osvetil  vashego  skromnogo  mnogostradal'nogo   povestvovatelya.  A  v  krug,
ocherchennyj drugim, vstupil kakoj-to zdorovennyj dylda, kotorogo ya ran'she  ne
videl. U nego byla zhirnaya ustalaya haria i zhiden'kie, budto nakleennye volosy
na lyseyushchej  golove. Na vid emu bylo chto-nibud' let tridcat', ili sorok, ili
pyat'desyat--ne vazhno, odnim slovom--starikashka. On dvinulsya ko mne, i vmeste
s nim  dvinulsya luch  prozhektora,  poka oba  lucha ne  slilis'  v  odin  yarkij
svetovoj krug.  Otvratitel'no uhmyl'nuvshis', on skazal mne:  "Privet, der'ma
kusok. Fuu, da ty,  vidno, ne moesh'sya, sudya po zapahu! " Potom on, vrode kak
pritancovyvaya,  otdavil  mne nogu  -- levuyu,  potom  pravuyu,  potom  pal'cem
shchelknul  menya  po nosu,  uzhasno  bol'no,  u  menya  dazhe  slezy  na  glazzja
navernulis', potom krutanul mne uho, budto eto  telefonnyj  disk. Iz publiki
doneslos' hihikan'e,  a  paru raz kto-to dazhe gromko hohotnul. U menya  nogi,
nos i uho razbolelis', kak bezumni, i ya skazal:
     -- Zachem ty tak delaesh'? YA ved' nichego plohogo tebe ne sdelal, koresh!
     -- YA, -- otozvalsya etot vek, -- eto delayu,  -- (tres'-tres' opyat'  menya
po nosu), -- i vot eto delayu, -- (snova  zhguchaya bol' v skruchennom uhe), -- i
vot eto, -- (bac mne opyat' kablukom na  pravuyu nogu), -- potomu chto nenavizhu
takih gadov,  kak  ty. A  esli hochesh'  so mnoj  za eto  poschitat'sya,  davaj,
nachinaj!
     YA  uzhe  znal, chto britvu nado vyhvatit' ochen' bystro,  poka ne nakatila
ubijstvennaya  toshnota,  kotoraya  prevratit radost' boya v  oshchushchenie  blizosti
sobstvennoj uzhasnoi konchiny. Odnako edva lish'  moya ruka  nashchupala v karmane
briivu,  pered  moim  vnutrennim  okom  proneslas'  kartina  togo, kak  etot
merzavets,  zahlebyvayas' krov'yu, vopit  i  prosit  poshchady, i  srazu za  etoj
kartinoj nahlynuli uzhasnaya  toshnota,  suhost'  v gorle  i  bol', tak chto mne
stalo yasno: nado  skorennko menyat' svoe otnoshenie k etoj skotine, poetomu  ya
pohlopal  sebya po karmanam v poiskah sigaret  ili babok, no vot ved', bllin,
-- ni togo, ni drugogo. I ya plaksivym takim golosom govoryu:
     -- YA by ugostil tebya sigaretoj, koresh, da tol'ko netu ih u menya. A tot
v otvet:
     -- Ah-ah-ah! Uj-yuj-yuj! Poplach', poplach',  sosuno-chek! -- I  snova on --
tres'-tres'-tres'  mne  svoim poganym  cherepahovym  nogtem po  nosu,  otchego
zriteli v temnom zale, sudya  po donosyashchimsya zvukam, prishli v bujnyj vostorg.
A  ya,  uzhe  v  polnom  otchayanii pytayas'  umaslit'  etogo  otvratitel'nogo  i
nastyrnogo veka, so vseh sil staralsya ne dat' povoda k tomu, chtoby nahlynuli
toshnota i bol'.
     -- Pozhalujsta, pozvol' mne chto-nibud' dlya tebya sdelat', -- vzmolilsya ya,
royas' v karmanah i ne nahodya tam nichego, krome svoej vernoj britvy,  poetomu
ya vynul ee i, podav emu, progovoril: --  Proshu tebya, voz'mi, pozhalujsta, vot
eto. Malen'kij prezent. Pozhalujsta, voz'mi sebe. -- Na chto on otvetil:
     -- Nechego sovat' mne svoi parshivye vzyatki. |tim ty  menya ne  provedesh'.
-- I on udaril menya po ruke, otchego britva poletela na pol. A ya govoryu:
     -- Proshu tebya, ya obyazatel'no dolzhen chto-nibud' dlya tebya sdelat'. Mozhno,
ya pochishchu tebe botinki?  --- I tut, bllin,  -- otrezh'te mne beitsy, esli vru,
-- ya  opustilsya na  koleni, vysunul mili na poltory krasnyj  yazyk i prinyalsya
lizat' ego griaznyje  vonyuchie bashmaki.  A on na eto hryas' mne sapogom v rot,
pravda  ne  slishkom bol'no. V  etot mig  mne podumalos',  chto,  mozhet  byt',
toshnota i bol' ne nastignut menya,  esli vsego lish' obhvatit' ego kak sleduet
rukami za lodyzhki i dernut', chtoby etot podlyj vyrodok svalilsya  na pol. Tak
ya i postupil, i  on, k  neskazannomu svoemu izumleniyu, s grohotom ruhnul pod
hohot vseh etih svolotshei, sidevshih v zale. Odnako, edva lish' ya uvidel  ego
na polu, srazu uzhas  i bol'  ohvatili  menya s  novoj siloj, i v rezul'tate ya
protyanul  emu  ruku,  chtoby  on  poskoree  vstal.  Posle chego on izgotovilsya
vrezat' mne zubodrobitel'nyj toltshok v litso,  no doktor Brodskij ostanovil
ego:
     -- Horosho,  spasibo,  hvatit.  -- A etot  gad vrode  kak  poklonilsya  i
tancuyushchej  pohodkoj  komedianta  ushel  so  sceny, na kotoroj  zazhegsya  svet,
vystavivshij menya na vseobshchee  obozrenie  v samom pakostnom vide: polnye slez
glaza,  perekoshennyj plaksivyj  morder i  t.  d. K publike  obratilsya doktor
Brodskij:
     -- Nash ob®ekt,  kak  vidite, paradoksal'no  ponuzhdaetsya  k  dobru svoim
sobstvennym  stremleniem  sovershit'  zlo.  Zloe   namerenie   soprovozhdaetsya
sil'nejshim   oshchushcheniem   fizicheskogo  stradaniya.  CHtoby  sovladat'  s   etim
poslednim,   ob®ektu  prihoditsya   perehodit'   k  protivopolozhnomu   modusu
povedeniya. Voprosy budut?
     --  Kak  naschet vybora? --  prorokotal  glubokij  grudnoj bas.  To  byl
znakomyj  mne  golos tyuremnogo svishcha. --  Ved' on lishen  vybora, ne  tak li?
Tol'ko  chto  nami  vidennyj  chudovishchnyj  akt  samounichizheniya  ego  zastavila
sovershit' boyazn'  boli i  prochie svoekorystnye soobrazheniya.  YAvno vidna byla
ego neiskrennost'. On  perestaet  byt' opasnym dlya  okruzhayushchih.  No on takzhe
perestaet byt' sushchestvom, nadelennym sposobnost'yu nravstvennogo vybora.
     --  |to vse  tonkosti, -- chut' ulybnulsya Brodskij. -- Motivaciyami my ne
zanimaemsya,   v  vysokuyu  etiku  ne   vdaemsya.   Nam  glavnoe  --  sokratit'
prestupnost' i...
     --  I,   --   podhvatil  shchegolevatyj   ministr,   --   razgruzit'  nashi
otvratitel'no perepolnennye  tyur'my. --  Boltaj, boltaj... -- obronil kto-to
vpolgolosa. Tut razgorelsya spor, vse zagovorili razom, a ya stoyal, sovershenno
zabytyj vsemi etimi podlymi nedoumkami, tak chto prishlos' podat' golos:
     -- |-e-e!  A  chto  zhe  so mnoj?  Mne-to teper'  kak zhe? YA  chto  teper',
zhivotnoe  kakoe-nibud' poluchayus', sobaka? -- I ot etogo vse  zashumeli, v moj
adres poleteli vsyakie razdrazhennye slova. YA opyat' v kritsh, eshche gromche: -- YA
chto, po-vashemu,  zavodnoj apel'sin? -- Ne znayu, chto pobudilo menya proiznesti
eti  slova, bllin, oni  vrode kak  sami  soboj voznikli u menya v  golove. Na
mjnutu-druguyu vocarilos' molchanie. Potom  vstal  odin  toshchij  professorskogo
vida kashka s sheej,  pohozhej na  spletenie provodov,  peredayushchih  energiyu ot
golovy k telu, i skazal:
     -- Tebe  ne na  chto zhalovat'sya,  mal'chik.  Ty svoj  vybor sdelal, i vse
proisshedshee lish' sledstvie etogo vybora. CHto by teper' s toboj ni sluchilos',
sluchitsya lish' to, chto ty sam sebe izbral. I tut zhe golos tyuremnogo svishcha: --
O,  kak trudno  v eto veritsya! --  Prichem  komendant  tut  zhe brosil na nego
vzglyad, v  kotorom chitalos': vse, deskat', vse tvoi nadezhdy  vysoko vzletet'
na poprishche tyuremnoj religii pridetsya tebe pohoronit'. SHumnyj spor razgorelsya
snova, i  tyuremnyj svishch  krichal naravne so vsemi  chto-to naschet  Sovershennoj
Lyubvi, kotoraya  Izgonyaet Strah i vsyakij prochij  kal. Tut s ulybkoj ot uha do
uha zagovoril doktor Brodskij:
     -- YA rad, dzhentl'meny, chto vy zatronuli temu lyubvi. Sejchas my uvidim na
praktike to povedenie v lyubvi, kotoroe schitalos' nevozvratno ischeznuvshim eshche
so vremen srednevekov'ya. -- Tut svet pogasili, i  opyat' zazhglis' prozhektory,
odin iz kotoryh  napravili na menya, bednogo i isstradavshegosya vashego druga i
povestvovatelya,  a v  drugoj  bochkom vstupila  molodaya  kisa,  prichem takaya,
krasivee  kotoroj -- ya klyanus' -- vam v zhizni, bllin, ne prihodilos' videt'.
To  est', vo-pervyh,  obaldennyje grudi,  vystavlennye pryamo napokaz, potomu
chto plat'e u nee bylo s takim nizkim-nizkim vyrezom. Vo-vtoryh, bozhestvennye
nogi, a pohodka takaya, chto pryamo v kishkah sverbit, i vdobavok litso krasivoe
i  detski  nevinnoe. Ona  podoshla  ko  mne v luche prozhektora,  svet kotorogo
pokazalsya mne  siyaniem Blagodati  Gospodnej, kotoruyu, kak i ves' prochij kal,
ona vrode kak nesla s soboj, i pervoj promel'knuvshej u menya  v golove mysl'yu
bylo, chto nehudo bylo by ee tut zhe na polu i oformit' po dobroj staroj sheme
sunn-vynn, no srazu zhe otkuda  ni voz'mis' nahlynula toshnota, budto kakoj-to
podlyj  ment iz-za ugla vse podglyadyval, podglyadyval da vdrug kak vyskochit i
srazu tebe ruki za  spinu. Dazhe  vonn ee chudnyh duhov teper' zastavlyala menya
lish'  korchit'sya,  podavlyaya  rvotnye pozyvy v  zheludke, tak  chto prishlos' mne
postarat'sya podumat' o nej kak-nibud'  po-drugomu, poka menya okonchatel'no ne
razdavila vsya  eta bol',  suhost' vo rtu i uzhasayushchaya  toshnota.  V otchayanii ya
zakrichal:
     --  O krasivejshaya  iz krasivyh devotshek, ya  brosayu k tvoim nogam  svoe
serdce, chtoby ty ego vslast' potoptala. Esli by u menya byla  roza, ya podaril
by  ee tebe. Esli  by  shel dozhd' i na  zemle byla  sploshnaya  gryaz' i, kal, ya
podstelil by tebe svoyu odezhdu, chtoby ty ne zapachkala izyashchnye nozhki. -- I vot
ya  govoryu  vse  eto,  a  sam chuvstvuyu,  kak  durnota vrode kak  s®ezhivaetsya,
otstupaet.  -- Pozvol'  mne, --  zahodyas' v kritshe, prodolzhal ya, -- pozvol'
mne poklonyat'sya  tebe  i  byt' tvoim telohranitelem, zashchishchat' tebya  ot etogo
svolotshnogo mira. --  Tut ya nemnogo zadumalsya,  podyskivaya slovo, nashel ego
i, progovoriv: -- Pozvol' mne  byt'  tvoim vernym  rycarem, -- vnov'  pal na
koleni i stal bit' poklony, chut' ne stukayas' lbom ob pol.
     I vdrug- ya pochuvstvoval  sebya shutom kakim-to, posmeshishchem: okazyvaetsya,
eto opyat' byla vrode kak igra, potomu chto  vnov' zagorelsya svet, a devotshka
ulybnulas'   i   uskakala,   poklonivshis'   publike,   kotoraya   razrazilas'
rukopleskaniyami. Pri etom glazzja  u vseh etih griaznyh kashek pryamo chut' ne
na lob vylezli, do togo pohotlivymi vzglyadami oni ee, bllin, provozhali.
     -- Vot  vam istinnyj hristianin! -- voskliknul doktor Brodskij. -- On s
gotovnost'yu  podstavit  druguyu  shcheku;  on vzojdet  na  Golgofu,  lish' by  ne
raspinat' drugih; pri odnoj mysli o tom, chtoby ubit' muhu, emu  stanet toshno
do glubiny dushi. -- I on govoril  pravdu, bllin, potomu chto, kogda on skazal
eto, ya podumal o tom, kak ubivayut  muhu, i srazu pochuvstvoval chut'  zametnyj
naplyv  toshnoty, no  tut zhe spravilsya, ottolknul i toshnotu, i  bol' tem, chto
stal dumat',  kak muhu kormyat kusochkami sahara i zabotyatsya o nej, budto  eto
lyubimyj  shchenok, padia  etakaya.  -- Perevospitan!  --  vostorzhenno  vykriknul
Brodskij. -- Gospodi, vozraduyutsya upovayushchie na tebya!
     --  Glavnoe, -- zychno  provozglasil  ministr  vnutrennih  del, -- metod
rabotaet!
     -- Da-a,  --  protyanul tyuremnyj svishch vrode kak so vzdohom, -- nichego ne
skazhesh', rabotaet. Gospodi, spasi nas vseh i pomiluj.





     -- Nu, chto zhe teper', a?
     |to uzhe, bllin, ya sam sebya sprashival na sleduyushchee utro, stoya zavorotami
belogo zdaniya,  pristroennogo k staroj Gostyur'me; svetalo; odet  ya byl,  kak
togda,  vecherom  dva   goda   nazad,   v  rukah   derzhal   tostshi  paket  s
nemnogochislennymi pozhitkami  i ves'ma  skromnoj  summoj deneg,  kotorymi  na
pervoe vremya milostivo snabdilo menya tyuremnoe nachal'stvo, bud' ono neladno.
     Ostatok  predydushchego  dnya  utomil  menya   neskazanno:  prishlos'  davat'
beskonechnye interv'yu pered telekamerami i vspyshkami fotoreporterov -- bles',
bles', bles' --  vnov' i vnov'  ya dolzhen byl pokazyvat', kak menya korchit  ot
odnogo upominaniya o mahalovke, nesti  postydnuyu tshush i kal. Potom ya ruhnul
v postel'  i chut' li ne v tot zhe mig,  kak mne pokazalos',  menya razbudili i
skazali,  chtoby  ya  vymetalsya, chtoby shel domoj, --  oni,  deskat',  ne hotyat
bol'she videt' vashego skromnogo povestvovatelya, bllin. Nu  i vot, stoyu tut ni
svet ni  zarya,  perebirayu v levom karmane deng, pozvyakivayu imi i  nedoumenno
soobrazhayu: -- Nu,  chto zhe teper',  a? Pervym delom ya reshil pojti kuda-nibud'
pozavtrakat' --  vse  zhe s utra makovoj rosinki vo  rtu ne derzhal,  tak menya
staralis'  poskorej  vypihnut'  na svobodu.  Vsego  chashku  tshaja  i  vypil.
Gostyur'ma raspolagalas' v dovol'no-taki  nepotrebnoj  chasti  goroda,  odnako
malen'kih  rabochih stolovok krugom  bylo polno, i vskore ya nabrel na odnu iz
nih,  bllin.  Tam  bylo merzko, stoyala vonn,  c potolka svisala edinstvennaya
lampochka, zasizhennaya  muhami do togo, chto edva svetilas'; rabochie po  doroge
na utrennyuyu smenu rubali zdes' zhutkogo  vida sosiski, s chavkan'em zapivaya ih
tshajem i zaglatyvaya odin  za  drugim kuski hleba -- hrump-hrump-hrump, -- a
kogda hleb na stole konchalsya, trebovali eshche. Devica, kotoraya ih obsluzhivala,
byla strashnen'kaya, no s  bol'shimi grudiami, i nekotorye  iz posetitelej to i
delo  pytalis' ee s hohotom oblapit', ona v otvet hihikala, i ot odnogo vida
vsego etogo menya tyanulo blevanutt.  Odnako ya  ochen'  vezhlivo, dzhentl'menskim
golosom zakazal podzharennogo hleba s dzhemom i tshajem,  uselsya v temnom uglu
i stal est' i pit'.
     Poka  ya pitalsya,  v zavedenie  voshel  prodavec gazet, malen'kij karlik,
ves' raskhristannyi,  gryaznyj, prestupnogo vida paren' v  tolstyh  ochkah  so
stal'nymi   duzhkami,   odetyj   v   kakoe-to  tryap'e   cveta  zaplesnevelogo
smorodinovogo  pudinga.  YA  kupil  gazetu, reshiv  dlya  vozvrashcheniya  v  koleyu
normal'noj zhizni sperva uznat', chto proishodit v mire. Okazavshayasya u menya v
rukah  gazeta,  po  vsej  veroyatnosti,  byla  pravitel'stvennoj, potomu  chto
edinstvennoe,  chemu  posvyashchalas'  vsya  pervaya  stranica,  eto  chtoby  kazhdyj
nepremenno prilozhil vse sily dlya pereizbraniya pravitel'stva na novyj srok vo
vremya  vseobshchih vyborov, do kotoryh vrode by ostavalos'  nedeli dve ili tri.
Hvastlivo raspisyvalos',  kak mnogo pravitel'stvo sdelalo za poslednij  god,
naskol'ko  vozros eksport, kakie  velikie u  nego  uspehi  na  mezhdunarodnoj
arene, kak uluchshilas' social'naya zashchishchennost' i vsyakij prochij kal. No bol'she
vsego pravitel'stvo kichilos' tem, kak emu za poslednie polgoda udalos' yakoby
sdelat' ulicy  bezopasnee dlya vseh  zakonoposlushnyh zhitelej, komu prihoditsya
hodit'  po  nim  vecherami,  a  dostignuto  eto  bylo  uvelicheniem  zhalovan'ya
policejskim i  bolee  strogim otnosheniem  policii k  huliganstvuyushchim  yuncam,
izvrashchencam  i  grabitelyam,  i  tak  dalee,  i  tomu podobnyj  kal. |to  uzhe
nekotorym  obrazom zainteresovalo  vashego  skromnogo  povestvovatelya.  A  na
vtoroj stranice okazalas' mutnaya fotografiya, s kotoroj smotrel na menya nekto
ochen' i ochen'  znakomyj; na poverku okazalos', chto eto ya sam i est'. Smotrel
ya s nee  mrachno i  vrode  kak ispuganno, no  eto edinstvenno  iz-za vspyshek,
kotorymi  mne  -- bles'-bles'-bles'  -- to  i delo  slepili  glaza.  Podpis'
glasila,  chto  eto   pervyj   vypusknik  novogo  Gosudarstvennogo  Instituta
Ispravleniya  Prestupnyh  |lementov,  izlechennyj  ot  kriminal'nyh instinktov
vsego za dve nedeli i stavshij teper'  zakonoboyaznennym dobrym grazhdaninom, i
dal'she vse takoj zhe kat. CHut' dal'she zdes' zhe obnaruzhilas' ochen'  hvastlivaya
stat'ya o  metode Lyudovika, o tom, kakoe mudroe u nas pravitel'stvo  i  opyat'
vsyakij  kal.  Snova fotografiya;  pohozhe, i etogo  cheloveka ya  znayu: konechno,
ministr vnutrennih  del. On bespardonnejshim obrazom hvastalsya, chto predvidit
nastuplenie  ery  polnoj  pobedy nad  prestupnost'yu,  kogda  ne  nado  budet
opasat'sya  podlyh   napadenij  nesovershennoletnih  huliganov,   izvrashchencov,
grabitelej, i snova  kal v tom zhe duhe. Zarychav ot yarosti, ya  shvyrnul gazetu
na  pol, i ona nakryla luzhicy raspleskannogo tshaja, kroshki i otvratitel'nye
plevki  poganyh zhivotnyh, kotorye  poseshchali  etu stolovku.  --  Nu,  chto  zhe
teper',  a?  A chto teper'? Vidimo,  domoj, bllin,  pora prepodnesti  syurpriz
papape s mamoj: syn, deskat', vernulsya, snova on  v lone sem'i. Potom ya lyagu
na  krovat' v svoem zakutke i, slushaya prekrasnuyu muzyku, podumayu o tom,  chto
teper'  delat' so svoej zhiznnju. Za den' do togo predstavitel' komissii  po
social'noj integracii vydal mne dlinnyj perechen' mest, kuda ya mog obratit'sya
v poiskah raboty, on dazhe zvonil obo mne raznym lyudyam, odnako u menya, bllin,
ne bylo ni malejshego zhelaniya pryamo srazu nachinat' vkalyvatt.  Sperva sleduet
tshutok otdohnut',  da-da,  i  spokojno podumat', lezha v  krovati  pod zvuki
prekrasnoj muzyki.
     Tak  chto  vpered,  avtobusom  do  centra,  potom  drugim  avtobusom  do
Kingsli-avenyu, a ottuda do nashego kvartala rukoj podat'. Dumayu, vy poverite,
chto serdce u menya ot volneniya tak i stuchalo -- tuk-tuk, tuk-tuk, tuk-tuk! Na
ulicah  bylo  pustynno (rannee zimnee  utro), i kogda  ya voshel  v  vestibyul'
nashego  doma, tam  ne bylo  nikogo,  krome nagih tshelovekov i zhenstshin po
stenam,  zanyatyh trudovymi  podvigami. CHto udivilo menya, tak  eto chistota --
vse  ubrano,  podkrasheno,  ne  bylo  dazhe  obvedennyh  ovalami  vsyakih slov,
nakaryabannyh ryadom s rotami slavnyh truzhenikov; ne bylo  podrisovannyh k  ih
figuram nepristojnyh chastej tela -- kuda tol'ko podevalis' vse pohabstvuyushchie
malltshiki s flomasterami. Eshche menya  udivilo, chto lift rabotal. Edva ya nazhal
knopku, on zagudel i s®ehal vniz, prichem, zajdya v nego, ya snova udivilsya, do
chego tam vnutri bylo chisto.
     YA podnyalsya na  desyatyj etazh, poglyadel  na  nichut' ne izmenivshuyusya dver'
pod  nomerom 10--8,  i  u menya dazhe ruki zadrozhali, kogda ya vynul iz karmana
malen'kij klyuchik,  chtoby otperet'  ee.  Odnako  ya  reshitel'no  sunul klyuch  v
skvazhinu, povernul,  otvoril dver' i voshel, vstrechennyj  vzglyadami treh  par
udivlennyh, pochti ispugannyh glazzjev, dve iz kotoryh  prinadlezhali pa i ma,
no  byl  s  nimi i  eshche odin  vek, kotorogo  ya prezhde nikogda ne  videl,  --
bol'shoj, tolstyj muzhik v rubashke i  shtanah s podtyazhkami; raspolozhivshis' kak
doma, on  prihlebyval tshai  s  molokom i hrust'-hrust' hrustel  podzharennym
hlebom s yaichnicej. |tot neznakomec zagovoril pervym:
     -- Ty kto takoj,  priyatel'? Otkuda u tebya klyuch vzyalsya? Von otsyuda, poka
ya tebe morder  ne  iskrovyanil.  Vyjdi i postuchis'. I  govori, chto  nuzhno, da
pobystree!
     Mama i  papa ostolbenelo zastyli -- znachit, gazetu eshche ne prochli, i tut
ya  vspomnil, chto  gazetu ved' dostavlyayut uzhe posle  togo, kak papa  ujdet na
rabotu. No tut golos podala mat':
     -- Oj! Ubezhal, udral! CHto zhe nam delat'? Skoree nado zvonit' v policiyu,
oj-ej-ej!  Ah  ty parshivec, gadkij mal'chishka,  snova ty nas pozorish'! --  I,
provalit'sya mne na etom samom meste,  ona kak vzvoet: --  UUUUU-UU-UUUUUU --
No  ya prinyalsya ob®yasnyat',  deskat', hotite, mozhete  pozvonit'  v  Gostyur'mu,
proverit',  a etot  neznakomec sidel i  hmurilsya, glyadya na  menya  tak, budto
vot-vot  dvinet  menya po  morder  volosatym  svoim myasistym  kulachishchem. A  ya
govoryu:
     --  Mozhet  byt', sperva  ty  otvetish', a koresh? S kakih  por ty  zdes'
poyavilsya i za kakim figom?  Mne ne nravitsya ton, kotorym ty govoril so mnoj.
Smotri u menya! Nu, chto skazhesh'?
     Neznakomcu bylo let tridcat' ili sorok -- otvratnaya raboche-krest'yanskaya
rozha, prichem sidit, rot razinul i smotrit  na menya, ne govorya ni slova. Tut
zagovoril otec:
     -- Ty nas nemnozhko vrasploh zastal,  syn. Nado  bylo izvestit' zaranee.
My  dumali, tebe eshche  pyat' ili shest' let sidet'. No ty ne dumaj, -- zakonchil
on uzhe sovsem pechal'no, -- chto my ne rady videt' tebya na svobode.
     -- A  eto eshche kto  takoj? -- sprosil ya. -- Pochemu on ne otvechaet? V chem
delo-to, vastshe?
     --  |to Dzho, --  skazala  mat'.  -- Kvartirant. My emu  komnatu  sdaem,
ponimaesh'? -- I  vnov' zaprichitala: -- O Bozhe, Bozhe  moj! -- Slushaj syuda, --
skazal etot Dzho.  -- YA  pro  tebya vse  znayu, paren'. Znayu,  chto ty tvoril, i
znayu,  skol'ko  prines gorya,  kak  polomal  zhizn'  svoim  bednym  roditelyam.
Vernulsya, znachit? Budesh' opyat' im krov' portit'? Tak znaj, chto eto -- tol'ko
cherez moj trup, potomu chto oni dlya menya kak rodnye, a  ya im skoree syn,  chem
prosto zhilec.
     Ran'she  ya  by  na eto rashohotalsya, odnako  teper' podnyavshijsya  vo  mne
razdrazh  vyzval  volnu toshnoty, tem  bolee chto etot vek na vid byl primerno
togo  zhe vozrasta, chto  i mat' s otcom, -- i. on eshche smeet, glyadite-ka, etak
po-synovnemu priobnimat' ee za plechi, mol, zashchishchaet, bllin!
     --  A,  vot,  znachit, kak! -- progovoril  ya,  chuvstvuya, chto sam vot-vot
rasplachus'.  -- Ladno, dayu  tebe pyat'  minut, i chtoby ty sam, tvoe shmotjo i
ves' prochij  kal iz moej komnaty vymetalis'! -- S  tem ya pryamikom  shagnul  k
dveri  svoej komnaty, poka  etot uvalenn  ne  uspel  ostanovit' menya. Otkryl
dver', i u menya serdce pryamo chut'  na pol ne vyvalilos', potomu chto eto byla
uzhe sovsem ne moya  komnata. Vmesto razveshannyh  po  stenam  flagov on  vsyudu
ponaleplyal fotografii bokserov -- i poodinochke, i dazhe celymi komandami, gde
- oni stoyat  i  sidyat  s  naglo  skreshchennymi  na grudi rukami, a  pered nimi
serebryanyj  shchit  s  gerbom.  Potom  vizhu  --  eshche  koe-chego  ne hvataet.  Ni
proigryvatelya, ni stellazha dlya diskov,  a eshche ischezla korobka,  gde ya hranil
svoi  sokrovishcha --  butylki s vypivkoj  i durrju  i  dva sverkayushchih chistotoj
shprica. -- Ah ty gad voniutshi, nu ty i porabotal! -- vskrichal ya. -- Kuda ty
del moi lichnye veshchi, svolotsh poganaya? --  |to ya obrashchalsya k Dzho, no otvetil
mne otec:
     --  Vse  tvoi  veshchi,  syn, zabrala policiya. Teper'  takoj  zakon naschet
kompensacii zhertvam.
     Ochen'  trudno bylo  borot'sya  s podstupayushchej  durnotoj,  golova  bolela
koshmarno,  vo  rtu  peresohlo, ya  shvatil  so  stola  butylku  s  molokom  i
prisosalsya,  na chto Dzho neodobritel'no zametil:  -- Svinskie  u tebya manery,
znaesh' li. A ya govoryu:
     -- No  ona zhe umerla. Kakaya, eshche ej kompensaciya? --  Ostalis' ee koshki,
syn, -- grustno progovoril  otec. -- CHtoby za  nimi bylo komu prismatrivat',
poka ne  oglasheno  zaveshchanie,  prishlos' nanimat'  special'nogo  cheloveka.  V
obshchem, policiya rasprodala tvoi veshchi -- odezhdu  i  vse prochee, chtoby oplatit'
uhod  za koshkami. Takov  zakon,  syn. Ty, pravda, nikogda osobym uvazheniem k
zakonam ne otlichalsya. YA tak i sel, a  tut eshche etot Dzho vyakaet: -- Razreshenie
nado sprashivat',  prezhde chem sest', svin'ya nevospitannaya!  Nu, ya emu srazu v
otvet;
     -- Zatkni svoe zhirnoe hlebalo, borov! -- A sam uzhe  ele zhiv. Reshiv hot'
nemnogo uluchshit' svoe sostoyanie, ya posle etogo stal govorit' rassuditel'no i
dazhe s ulybkoj: -- Slushaj, eto vse-taki moya komnata, razve net? |to moj dom.
Mozhet, vy chto-nibud'  skazhete, pa, ma? --  Odnako oni tol'ko  hmuro  na menya
poglyadyvali, u mamy drozhali plechi, ee mokroe ot slez litso morshchilos', a otec
skazal:
     -- |to nado kak sleduet  obdumat', syn.  My ne mozhem prosto tak vzyat' i
vykinut' Dzho na ulicu, verno ved'?  YA  v smysle,  chto  u Dzho  zdes'  rabota,
kontrakt na dva goda, i my s nim dogovor zaklyuchili, verno, Dzho? V smysle, my
dumali, tebe  eshche dolgo  sidet' v tyur'me, a  komnata  propadaet. --  On yavno
stydilsya  sobstvennyh  slov,  eto  brosalos' v glaza.  Poetomu  ya ulybnulsya,
chut'-chut' vrode kak kivnul i govoryu:
     --  Vse  ponyal. Privykli zhit' v mire, da eshche  i  s  prikormkoj.  Takie,
znachit,  dela.  A rodnoj  syn  vam vrode kak nenuzhnaya pomeha. -- I tut, hot'
esh'te menya, hot' rezh'te  mne beitsy, no pover'te, bllin: ot zhalosti k sebe ya
pryamo vrode kak rasplakalsya. A otec govorit:
     -- V obshchem, vidish'  li,  syn, Dzho zaplatil nam  za  mesyac  vpered. YA  v
smysle, chto kak  by my ni reshili  naschet budushchego,  my ne mozhem skazat' Dzho,
chtoby on pryamo sejchas s®ehal, pravda, Dzho? -- A etot Dzho v otvet:
     -- K tomu zhe mne ved' nado i o vas  zabotit'sya, ved' vy mne kak rodnye.
Horosho li  budet, spravedlivo li, esli ya ujdu, brosiv vas  na milost'  etogo
yunoshi, etogo chudovishcha, kotoroe  nikogda ne  bylo vam nastoyashchim synom? Vot on
sejchas hnychet,  no eto  tol'ko ulovki ego licemeriya. Pust' idet i ishchet  sebe
komnatu  gde-nibud'  v  drugom  meste.  Pust'  pojmet,  naskol'ko  puti  ego
nepravedny,  pust'  pojmet,  chto  skvernyj  yunosha, kakim on  byl vsegda,  ne
zasluzhivaet takih chudesnyh roditelej, kak vy.
     -- Ladno, -- vstavaya, skazal ya,  po-prezhnemu ves'  v  slezah. -- Teper'
hot'  znayu, na  kakom ya svete.  Nikto ne lyubit  menya,  nikomu ya ne  nuzhen. YA
stradal, stradal, stradal, i vse hotyat, chtoby ya prodolzhal stradat'. YA ponyal.
     -- Ty zastavlyal stradat' drugih, -- skazal etot Dzho. --  |to vsego lish'
spravedlivo, chtoby ty kak sleduet postradal sam. Vot zdes', za etim  kruglym
semejnym  stolom, ya celymi vecherami  slushal rasskazy o tvoih podvigah, i eto
bylo uzhasno. Pryamo zhit' posle etogo ne hotelos', ej-bogu.
     -- I zachem tol'ko, -- progovoril ya, -- menya vypustili! Sidel by  sebe v
tyur'me i  sidel.  Vse, uhozhu. Vy bol'she nikogda menya ne  uvidite. Kak-nibud'
sam prozhivu, spasibo vam za vse. Pust' eto lyazhet gruzom na vashu sovest'.
     -- Ne nado tak vosprinimat' eto, syn, -- skazal otec, a mat', nekrasivo
perekosiv rot, snova vzvyla -- UUUU-UU-UUU -- i Dzho opyat' obnyal ee za plechi,
pohlopyvaya  i prigovarivaya  "nu-nu, nu-nu",  kak  bezumni. YA vstal  i,  ves'
razbityj, ele  dotashchilsya do  dveri ---  pust'  sami, bllin, so svoej zhutkoi
vinoj razbirayutsya.



     YA shel po ulice, ne znaya, kuda i zachem idu, vse v tom zhe boevom kostyume,
na kotoryj vse  oborachivalis', ezhilsya ot holoda  (byl zhutko holodnyj zimnij
den'), i vse, chego ya hotel, eto  ujti ot  vsego  etogo kak mozhno dal'she i po
vozmozhnosti ne dumat' voobshche  ni o chem.  Sel v  avtobus, doehal  do  centra,
potom peshkom k Tej-lor-plejs,  a tam smotryu -- magazin plastinok "Melodija",
kotoryj ya tak lyubil poseshchat' kogda-to v proshlom, bllin, prichem on sovershenno
ne izmenilsya, i, vojdya, ya dazhe  ozhidal uvidet' tam starogo znakomogo |ndi --
nu, togo lysogo i  diko toshchego veka, u  kotorogo ya vsegda pokupal  diski. No
|ndi tam teper' ne bylo, bllin, odni  vizgi i vopli  nadtsatyh (tinejdzherov,
stalo byt'), kotorye, pritancovyvaya, slushali svoj izlyublennyj estradnyj kal,
da i sam stoyavshij za prilavkom prodavec byl vryad li starshe nih; on vse vremya
shchelkal kostyashkami pal'cev i hihikal,  kak bezumni.  YA podoshel, vyzhdal, kogda
on udostoit menya vzglyadom, i govoryu:
     -- YA  by hotel poslushat'  plastinku s mocartovskoj Sorokovoj. -- Pochemu
imenno  eto  vzbrelo  mne v  golovu,  dazhe  i  ne  znayu, kak-to  samo  soboj
poluchilos'. Prodavec govorit; -- Sorokovoj -- chego? YA govoryu:
     -- Simfoniej. Simfoniej nomer sorok v sol' minore.
     -- Xoppa! -- vykriknul odin iz  pritancovyvavshih  nadtsatyh, mal'chishka,
zarosshij  volosami do samyh glaz. -- Simfoniej! Vo daet! A semaforii tebe ne
nado?
     Vo mne uzhe nachinal vskipat' razdrazh, no ya staralsya  spravlyat'sya s nim,
poetomu  izo  vseh  sil  ulybalsya  --  i  stoyavshemu  za  prilavkom  veku,  i
priplyasyvayushchim shumlivym nadtsatym. Prodavec skazal:
     -- Zajdi von v tu kabinu, druzhishche, shchas chego-nibud' podberu.
     YA  voshel  v  kroshechnyj  zakut,  gde  pokupatelyam  davali   proslushivat'
plastinki,  kotorye  oni   voznamerilis'  kupit',  i  prodavec  postavil  na
proigryvatel' disk, no to byla ne  Sorokovaya Mocarta, a mocartovskaya "Praga"
-- on, vidimo, vzyal pervuyu popavshuyusya emu na polke plastinku Mocarta, otchego
ya nachal vser'ez serdit'sya, no  staralsya sovladat' s etim chuvstvom  iz straha
pered toshnotoj i bol'yu,  odnako ya  sovsem zabyl to, chego zabyvat' kak raz ne
sledovalo, i teper'  mne ot etogo. bylo hot'  v petlyu. Delo v  tom,  chto eti
svolotshi  doktora ustroili tak,  chto lyubaya muzyka,  kotoraya navevaet vsyakie
tam chuvstva, podymala teper' vo  mne takuyu zhe toshnotu, chto i vsyakij vid  ili
popolznovenie  k nasiliyu. A vse potomu, chto v fil'mah nasilie soprovozhdalos'
muzykoj.   Osobenno   zapomnilsya  mne   tot   uzhasni  nacistskij  fil'm   s
zaklyuchitel'noj chast'yu  bethovenskoj Pyatoj.  I vot  teper' prekrasnyj  Mocart
prevrashchen v sushchij  ad. YA vyskochil iz magazina, za spinoj, besnuyas', hohotali
nadtsatyje, a prodavec krichal: "|j! |j! |j! " No ya ne obrashchal vnimaniya, shel,
kak  p'yanyj, po ulice i svernul za ugol  k molochnomu baru  "Korova". YA znal,
chto mne nuzhno.
     Zavedenije bylo  po-utrennemu  pochti pusto. Vnutri  vid neprivychnyj  --
kakie-to  krasnye korovy po  vsem stenam, a za prilavkom  vek  tozhe kakoj-to
neznakomyj. No kogda  ya skazal; "Moloko-plyus, dvojnoe", -- etot dlinnolicyj,
gladko vybrityj sub®ekt  srazu  ponyal, chto trebuetsya.  Dvojnoe moloko-plyus ya
otnes v odnu iz malen'kih  kabinok, po  vsem stenam okajmlyavshih zavedenije i
otgorozhennyh ot osnovnogo zala vrode kak zanaveskami, tam ya sel na barhatnyj
stul  i prinyalsya  prihlebyvat'. Kogda  vypil stakan  do  dna,  pochuvstvoval:
dejstvuet.   Na  ne  ochen'-to  akkuratno  podmetennom  polu   lezhal  obryvok
serebryanoj bumazhki  ot  pachki s tsygarkami,  i  u menya  glazzja k  nemu  kak
prikleilis'.  |tot klochok serebra  nachal rasti, rasti, rasti  i  stal  takim
yarkim, takim ognennym, chto prishlos' dazhe soshchurit'  glazzja. On pereros soboj
ne tol'ko  kabinku, gde ya prohlazhdalsya, no  i ves' bar  "Korova", vsyu ulicu,
ves' gorod.  Potom on pereros celyj mir, bllin, zamenil soboj vsyu vselennuyu,
stal morem,  v kotorom plavalo vse, prichem ne tol'ko kogda-libo sotvorennoe,
no i sushchestvuyushchee v voobrazhenii. Do moih ushej nachali donosit'sya vsyakie zvuki
i slova,  kotorye  ya sam zhe  i  proiznosil,  vrode:  "Dorogie leblyablyubledi,
dohlopendriki vas promdyrlyayutsya", i vsyakij prochij kal. Potom vse eto serebro
poshlo kak  by volnami, poyavilis' cveta, kakih  nikto  nikogda ne vidyval,  i
vrode kak  v otdalenii pokazalas' skul'pturnaya  gruppa, kotoraya pridvigalas'
vse blizhe i blizhe, vsya v  osveshchenii vrode  kak yarchajshih prozhektorov snizu  i
sverhu,  bllin. Skul'pturnaya  gruppa  izobrazhala Boga ili  Goga  i vseh  ego
angelov i  svyatyh,  oni  blesteli,  kak by otlitye  iz bronzy,  s  borodami,
bol'shushchimi kryl'yami, kotorye trepyhalis' vrode kak na vetru, tak chto vryad li
oni  byli iz  kamnya  ili  bronzy, a glazzja  u nih byli zhivymi i  dvigalis'.
Ogromnye figury blizilis', blizilis', vot-vot  sejchas somnut menya, razdavyat,
i  ya uslyshal svoj sobstvennyj golos: "Iiiiiiii! " I uzhe chuvstvuyu: net u menya
bol'she nichego -- ni  odezhdy,  ni tela, ni  golovy,  ni imeni --  nichego; uh,
horosho, pryamo bozhestvenno! Tut shum podnyalsya, budto vse  rushitsya i valitsya, a
Bog, angely i svyatye prinyalis' vrode kak kachat' mne golovami, slovno govorya,
chto sejchas ne vremya, no ya dolzhen popytat'sya snova, a potom vse zauhmylyalis',
zahihikali i propali, zharkij vseozaryayushchij svet  stal holodnym, i  vot ya  uzhe
snova sizhu kak sidel za stolom pered pustym stakanom i chut' ne plachu ottogo,
chto edinstvennyj vyhod, pohozhe, eto smert'.
     Da,  ponyal ya, vot ono, vot chto mne nado sdelat', no kak eto sdelat',  ya
ne znal,  potomu chto  prezhde ob etom nikogda  ne dumal, bllin. V  meshochke  s
lichnym imushchestvom u menya byla moya opasnaya britva, no pri pervoj mysli o tom,
kak ya provedu eyu po  svoemu telu, vzhzhzhzhzhik, i  hlynet krasnaya-krasnaya krov',
menya ohvatila uzhasnaya toshnota. Nuzhno pridumat'  chto-nibud' nenasil'stvennoe,
otchego  ya  prosto  vrode  kak  mirno  usnu, i  ne  stanet  vashego  skromnogo
povestvovatelya,  ne budet on bol'she nikomu meshat'. YA reshil, chto, mozhet byt',
stoit  shodit'  v publichnuyu  biblio za uglom  da  poiskat'  knizhku  tam  pro
kakoj-nibud' bezboleznennyj  sposob rasstat'sya s zhiznnju. YA predstavil sebya
mertvym,  predstavil, kak vse menya budut zhalet' -- pa, ma i etot  voniutshka
Dzho, kotoryj zanyal moe mesto, a krome togo, doktor Brodskij i doktor Branom,
i  tot  nutryanyh  del   ministr  i  vsyakie  prochie.   I   hvastlivoe  podloe
pravitel'stvo tozhe. S tem ya i vykatilsya na ulicu, na zimnyuyu stuzhu, a vremeni
bylo uzhe za polden', k dvum chasam uzhe -- eto ya ponyal, uvidev bol'shie chasy na
bashne, tak chto v otklutshke ya, okazyvaetsya, byl dol'she, chem mne kazalos', --
krepen'koe mne  dali moloko-plyus! YA proshel po bul'varu Marganita, svernul na
Butbaj-avenyu,  opyat'  za  ugol i vot  nakonec  biblio.  To  byla poganen'kaya
razvalyuha, kuda ya  vryad li zahodil  hot' raz  s teh por, kak  mne minulo let
shest' ot rodu; ona delilas'  na dva zala: odin --  chtoby brat' knigi na dom,
drugoj  -- chtoby chitat' ih pryamo zdes', ves' zavalennyj gazetami i zhurnalami
i propahshij  starich'em -- osoboj  takoj  vonnju  starosti i  nishchety.  Kashki
tolklis' u stellazhej po vsej  komnate,  sopeli, rygali, razgovarivali sami s
soboj,  pechal'no  perelistyvali  gazetnye  stranicy libo sideli  za stolami,
pritvoryayas',  budto chitayut zhurnaly, prichem nekotorye spali,  a koe-kto  dazhe
gromko hrapel. Sperva  ya vrode kak zabyl, zachem  prishel,  a  potom menya  kak
stuknulo, chto ved'  prishel-to ya poiskat' kakoj-nibud'  bezboleznennyj sposob
sygrat' v yashchik, i ya napravilsya k kartoteke. Knig okazalos' mnozhestvo, bllin,
no,  po nazvaniyam sudya,  vryad li hot'  odna iz  nih  godilas'  v  delo. Odnu
medicinskuyu  knizhku ya vse zhe vypisal, no kogda ya  raskryl ee, okazalos', chto
tam polno risunkov i fotografij vsyakih uzhasnyh ran i boleznej, i menya opyat'
slegka zatoshnilo. Tak chto ya otlozhil ee  i  vzyal  ogromnyj tom Biblii, reshiv,
chto  hot' ona, mozhet byt',  dast mne koe-kakoe uteshenie, kak byvalo v dobrye
starye vremena v  Gostyur'me (ne takie uzh  dobrye, da i  ne starye, no teper'
mne kazalos', chto tyuremnaya zhizn' byla kogda-to ochen' davno), vzyal i poplelsya
za stol chitat'. Odnako vse, chto ya tam obnaruzhil, eto raspri i  rugan' evreev
s  evreyami  da  izbieniya  vseh   do  sed'mogo  kolena,  i  mne  snova  stalo
toshnehon'ko. Tut uzh ya  chut' ne rasplakalsya, a sidevshij naprotiv menya  kashka
zametil i govorit: -- CHto sluchilos', synok? V chem delo?  --  ZHit' ne hochu --
otvetil ya. -- Nadoelo, vse nadoelo. ZHizn' eta u menya uzhe vo gde sidit!
     Moj sosed po stolu skazal: "Tshshshshshshshshsh! ", ne otryvayas' ot zhurnala, gde
on, kak bezumni, razglyadyval  kakie-to  bol'shie  geometricheskie  postroeniya.
CHto-to v nem pokazalos' mne znakomym. A tot, drugoj kashka, i govorit:
     -- Nu-nu, takoj molodoj! Zachem zhe, ved' u tebya eshche vse vperedi!
     -- Aga, -- skazal ya gorestno. -- Vperedi,  kak dve fal'shivyh sisski. --
Sosed  po stolu snova  skazal: "Tshshshshshshshsh!  ", na sej raz obernuvshis', i nas
oboih slovno tokom  udarilo.  YA  ponyal,  kto  eto. A  on. i  govorit, da tak
gromko:
     -- Nikogda ne zabyvayu  ochertanij, ej-bogu!  Lyubye  ochertaniya  zapominayu
nakrepko. Dazhe stol' merzkie, kak u tvoej svinskoj rozhi, gad, nu  nakonec-to
ty mne popalsya!
     Kristallografiya, vot ono  chto. Ta samaya kniga, kotoruyu on togda nes  iz
biblio.  Iskusstvennaya chelyust'  -- hrust'-hrust'.  Pidzhak --  hryas' --  i  v
kloch'ya. Knizhki ego vse  vrazdryzg, i vse po kristallografii. Nu, dumayu, pora
otsyuda  v tempe smatyvat'sya,  bllin.  Odnako etot kashka byl uzhe  na nogah i
podnyal bezumni kritsh na ves' zal, tak  chto  vse poludohlye kashki so svoimi
gazetami i zhurnalami azh vstrepenulis'.
     -- Derzhite ego, -- krichit, -- eto tot samyj maloletnij podonok, kotoryj
porval mne knigi po kristallografii, redkie knigi, takih teper' dnem s ognem
ne syshchesh'! -- |kij ved' shum podnyal, pryamo bezumni. -- Podlyj trus, tipichnyj
maloletnij prestupnik! -- krichit. -- On zdes', on sredi nas,  teper'  nikuda
ne denetsya! S  bandoj takih  zhe  svoih priyatelej on  izbival  menya,  pinal i
toptal  nogami. Razdel menya i  razlomal moyu vstavnuyu  chelyust'! Oni hohotali,
kogda ya stonal i istekal krov'yu! Pognali menya domoj gologo i rasterzannogo!
     Kak  vy  znaete,  vse  bylo  ne  sovsem  tak.  Koe-kakuyu odezhdu  my emu
ostavili, on byl ne sovsem nag.

     YA krichu v otvet:
     --  |to  zhe dva  goda  nazad bylo! Menya za eto  nakazali uzhe!  YA teper'
nauchilsya! Syuda poglyadite, vot moj portret v gazete!
     -- Nakazali, govorish'? -- skazal  odin, vrode kak iz otstavnyh voennyh.
-- Da takih, kak ty, unichtozhat' nado. Morit', kak krys! Nakazali, kak zhe!
     -- Nu horosho, horosho, -- vse eshche Pytalsya urezonit' ih ya. -- U vseh est'
pravo na sobstvennoe mnenie. No ya proshu vas menya prostit', vseh proshu, a mne
idti nado.  --  I  ya popytalsya pokinut' eto  pribezhistshe bezumnyh  kashek.
Aspirin, vot chto  mne bylo  nuzhno.  Sto tabletok  aspirina s®esh', i  kranty.
Prodaetsya v lyuboj apteke. No lyubitel' kristallografii zakrichal:
     --  Ne  upuskajte  ego!  My  emu  sejchas  pokazhem  "nakazali",  merzkaya
maloletnyaya skotina! Bejte ego!  -- I  hotite ver'te, hotite net, bllin, dvoe
ili  troe staryh istukanov,  kazhdyj  etak let  pod devyanosto, shvatili  menya
tryasushchimisya  rukerami,  prichem menya  chut'  ne  vyvorachivalo  ot  boleznennoj
starcheskoj   voni,   kotoraya   ishodila   ot   etih   polutrupov.   Lyubitel'
kristallografii povalil menya i pytalsya davat' mne malen'kie slabye toltshoki
v  litso, a ya sililsya vysvobodit'sya i smyt'sya, no  starcheskie rukery derzhali
menya  krepche, chem  mozhno  bylo  sebe predstavit'.  Potom  i  drugie  kashki,
otdelyayas' malo-pomalu ot stendov s gazetami, zakovylyali ko mne, chtoby vashemu
skromnomu povestvovatelyu ne pokazalos'  malo.  I vse  krichali chto-to  vrode:
"Ubej ego, topchi  ego, po zubam ego, po rozhe! " i prochij kal, no menya-to  ne
provedesh', ya ponimal, v chem delo. Dlya  nih eto byl  shans otygrat'sya  za svoyu
starost',  otomstit' molodosti. A drugie povtoryali: "Bednyj starina Dzhek, on
ved' chut' ne ubil starogo Dzheka, svin'ya takaya! " i tomu podobnoe, slovno eto
bylo chut'  ne vchera. Hotya dlya nih-to eto vrode  kak vchera i bylo. YA okazalsya
posredi volnuyushchegosya morya iz staryh voniutshih tel, kashki tyanulis'  ko  mne
slabymi ruchonkami, norovili zacepit' kogtem, krichali i  pyhteli, a  etot moj
kristal'nyj drug bilsya vperedi vseh, vydavaya mne toltshok za toltshokom. A ya
ne  osmelivalsya nichego predprinyat',  ni edinym dvizheniem im otvetit', bllin,
potomu chto  mne luchshe  bylo, chtoby menya bili i  terzali, chem snova  ispytat'
uzhasnuyu  toshnotu  i  bol', hotya, konechno zhe, sam fakt  proishodyashchego nasiliya
zastavlyal  toshnotu vypolzat' otkuda-to iz-za ugla, kak  by v razdum'e, to li
nabrosit'sya na menya v otkrytuyu, to li skryt'sya obratno.
     Tut poyavilsya bibliotekar', dovol'no molodoj eshche vek, i zakrichal:
     --  CHto tut proishodit? Prekratite nemedlenno! |to chital'nyj zal! -- No
nikto na nego ne  obrashchal vnimaniya. Togda  bibliotekar'  skazal:  --  Ladno,
zvonyu v policiyu.  ---  I togda ya zaoral chto est' mochi, nikogda v zhizni ya tak
neoral:
     -- Da! Da! Da! Sdelajte eto, zashchitite menya ot etih choknutyh starikov!
     YA reshil,  chto bibliotekar',  kotoryj yavno ne rvalsya prinyat'  uchastie  v
izbienii, vyzvolit menya iz kogtej etih staryh bezumcev; on povernulsya i ushel
v svoyu  kontorku ili gde tam u  nego  stoyal telefon. Stariki k etomu momentu
uzhe izryadno  vydohlis', i ya  mog by levym  mizincem ih vseh  raskidat', no ya
pozvolyal derzhat' sebya, lezhal spokojno, s zakrytymi glazami, terpel ih slabye
toltshoki  v   litso  i  slushal   odyshlivye  starcheskie  golosa:  "Merzavec,
maloletnij ubijca,  huligan, vor, ubit' ego malo! " Potom mne dostalsya takoj
boleznennyj  toltshok v  nos, chto, skazav  sebe "nu  vas k chertu", ya  otkryl
glaza i stal bit'sya po-nastoyashchemu, tak chto vskore bez osobogo truda vyrvalsya
i kinulsya v koridor. No starich'e, CHut' ne pomiraya ot odyshki, kinulos' tolpoj
sledom,   grozya  vnov'  pojmat'  vashego   skromnogo  povestvovatelya  v  svoi
tryasushchiesya zverinye kogti.  Menya  snova  svalili na pol i nachali  pinat',  a
potom doneslis' golosa  pomolozhe:  "Hvatit vam,  ladno,  prekratite", -- i ya
ponyal, chto pribyla policiya.



     Sostoyanie u menya bylo, bllin, poluobmorochnoe, videlos'  vse nechetko, no
mne  srazu pokazalos', chto  etih mentov ya gde-to uzhe videl.  Togo, chto vyvel
menya, prigovarivaya  "nu-nu,  nu-nu",  za  dver' publichnoj biblio,  ya ne znal
vovse, mne tol'ko pokazalos', chto dlya menta on chto-to  bol'no uzh molod. Zato
dvoe  drugih  so  spiny  pokazalis'  mne   smutno  znakomymi.  Oni  s  yavnym
udovol'stviem vklinilis' v tolpu kashek  i prinyalis' ohazhivat' teh pletkami,
pokrikivaya:  "A  nu,  drachuny!  A  nu,   vot,  budete  znat',  kak  narushat'
spokojstvie v publichnom  meste,  parshivcy etakie! " Odyshlivo kashlyayushchih i ele
zhivyh kashek oni zagnali obratno v chital'nyj zal i, vse eshche hohocha i raduyas'
predstavivshemusya  im  razvlecheniyu,  povernulis' ko  mne.  Starshij  iz  dvoih
skazal:
     --  Tak-tak-tak-tak!  Neuzhto  korotyshka  Aleks? Davnen'ko ne  videlis',
koresh. Kak zhizn'?
     YA  byl  chut'  ne  v obmoroke, forma i  shlem meshali ponyat', kto eto, no
litso i golos  kazalis' ochen' znakomymi.  Togda ya poglyadel na vtorogo, i tut
uzh,  kogda mne brosilas' v glaza ego idiotskaya uhmylka, naschet nego somnenij
ne vozniklo. Togda, vse bol'she i. bol'she cepeneya, ya vnov' oglyanulsya na togo,
kotoryj tak-takal. Im okazalsya tolstyak Billiboj, moj zaklyatyj vrag. A drugoj
byl, razumeetsya, Tem, moj byvshij drug i tozhe v proshlom vrag tolstogo kozliny
Billiboya,  a teper' ment  v  forme  i v shleme  i s  hlystom  dlya podderzhaniya
poryadka. YA skazal: -- Oj, net.
     -- Aga,  udivilsya!  --  I starina Tem razrazilsya svoim uhayushchim hohotom,
kotoryj ya tak horosho pomnil: -- Uh-ha-ha-ha!
     -- Ne mozhet byt', -- vyrvalos' u menya. -- |togo zhe ne  mozhet byt'. YA ne
veryu!
     -- Razuj glazzja!  -- osklabilsya Billiboj. -- Vse bez obmana.  Lovkost'
ruk i nikakogo moshenstva, koresh. Obychnaya rabota dlya rebyat, kotorym prispelo
vremya gde-to rabotat'. Sluzhim vot v policii.
     --  No  vy  zhe eshche patsany,  -- vozrazil  ya. -- Vy slishkom  molodye.  V
policiyu ne berut v nashem vozraste.
     -- V kakom eshche takom "nashem"?!  -- s nekotoroj obidoj progovoril podlyi
ment Tem. YA prosto usham ne veril,  ne mog, bllin, poverit', da i  tol'ko. --
Vremya idet, rastem, -- poyasnil on. -- A krome togo, ty ved' vsegda byl sredi
nas mladshim. Vot my, glyadish', i vyrosli.
     -- Bred kakoj-to? --  prosheptal ya. Tem vremenem Billiboj, ment Billiboj
(v golove  ne ukladyvaetsya! ),  obratilsya  k  molodomu mentu, kotoryj derzhal
menya i kotorogo ya vrode kak ran'she ne znal:
     --  Pozhaluj,  -- govorit,  --  budet  luchshe, Rekc, esli my  otdadim emu
koe-kakoj staryj dolzhok. Mezhdu nami  mal'chikami,  kak govoritsya. Vezti ego v
uchastok  -- tol'ko  moroka lishnyaya. Ty o nem vryad li slyshal,  a ya  ego horosho
znayu, eto u nego starye zamorochki. Napadaet na prestarelyh i bezzashchitnyh, nu
i narvalsya, nakonec. No my pogovorim s nim ot imeni Gosudarstva.
     -- O chem vy? -- promyamlil ya, ne  v silah poverit' sobstvennym usham. --
Rebyata, oni zhe sami na menya napali! Nu skazhite, ved' vy ne mozhete byt' na ih
storone!  Ved' eto ne tak.  Tem? Tam  byl kashka,  s  kotorym my poshustrili
kogda-to v prezhnie  vremena,  i  teper',  cherez  stol'ko vremeni,  on  reshil
otomstit' mne.
     -- Luchshe pozdno, chem nikogda, -- skazal  Tem. -- Voobshche-to ya te vremena
pomnyu ploho. I, kstati, perestan' zvat' menya "Tem". Zovi serzhantom.
     -- No koe-kogo my vse-taki pomnim, -- v  ton emu prodolzhil Billiboj. On
uzhe   ne   byl   takim   tolstyakom,   kak   kogda-to.    --   Koe-kogo    iz
mal'chikov-huliganchikov, ochen' liho upravlyavshihsya s opasnoj britvoj;  k nogtyu
ego, k nogtyu! -- I oni, krepko vzyavshis', vyveli menya na ulicu.  Tam ih zhdala
patrul'naya mashina, a etot samyj Rekc  okazalsya shoferom. Oni zabrosili menya v
furgon, prichem ya nikak ne mog otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto vse eto vsego lish'
shutka,  chto  Tem sejchas  styanet  s golovy policejskij shlem  i  zahohochet  --
uh-ha-ha-ha! No on sidel molcha. A ya, starayas' rasseyat' zakoposhivshijsya vo mne
strah, govoryu:
     ---  Slushaj, a  kak  nash  Pit pozhivaet, chto s Pitom?  Pro  Dzhordzhika  ya
slyshal, s Dzhordzhikom eto ochen' pechal'no vyshlo.
     -- Pit? Pit, govorish'? -- otozvalsya Tem. -- Imya vrode znakomoe...
     Vizhu, mashina edet proch' ot goroda. YA govoryu: -- Kuda eto my edem?
     Billiboj so svoego mesta ryadom s shoferom obernulsya i govorit:
     -- Eshche ne vecher. S®ezdim za  gorod, pogulyaem tshutok; zima, konechno,  ya
ponimayu, unylo, odnako vse zh taki priroda. Da i to skazat',  vryad li polezno
vsemu  gorodu videt',  kak my  starye  dolgi  otdaem. K  tomu  zhe sorit'  na
trotuarah,  tem  bolee brosat' na  nih  padal',  negozhe, oh, negozhe! -- I on
vnov' otvernulsya.
     -- Da nu, -- skazal  ya,  -- chto-to ya vas sovershenno ne ponimayu. Prezhnie
vremena pozadi. Za to, chto ya togda delal, menya uzhe nakazali. Menya vylechili!
     --  Pro  eto  nam chitali,  -- skazal Tem.  --  Starshoj nam vse prochital
naschet etogo. Ochenno, govorit, horoshij sposob. -- Vam chitali, -- povtoril za
nim ya, slegka yazvitel'no. --  Ty vse takoj  zhe  temnyj, sam chitat' tak i  ne
vyuchilsya?
     --  Nu, net, -- progovoril Tem ochen' spokojno  i dazhe kak-to udruchenno.
--  Tak govorit'  ne stoit. Ne sovetuyu, druzhishche. -- I on  tut zhe  vydal  mne
bollshoi  toltshok  pryamo  v  kliuv,  tak  chto krov'  srazu  kap-kap-kap  --
krasnaya-krasnaya.
     --  Nikogda u  menya  ne bylo k tebe doveriya,  -- s obidoj progovoril ya,
vytiraya nos tyl'noj storonoj ladoni. -- Vsegda ya byl odi noki.
     -- Nu vot, goditsya, -- skazal  Billiboj. My byli uzhe za gorodom, vokrug
golye  derev'ya, ptichki vremya  ot vremeni chirikayut, a vdaleke gudit  kakaya-to
sel'skohozyajstvennaya  mashina. Zima  byla v samom razgare, smerkalos'. Vokrug
ni lyudej, ni zhivotnyh. Tol'ko my chetvero.
     -- Vylaz', Aleks, -- prikazal Tem. -- Nemnozhko nado podrasschitat'sya.
     Vse vremya,  poka oni  so  mnoj vozilis', shofer  sidel  za rulem mashiny,
kuril tsygarki  i pochityval kakuyu-to knizhechku. V  kabine u  nego gorel svet,
chtoby vidett. Na to, chto s vashim skromnym povestvovatelem  delali Billiboj i
Tem,  on nikakogo vnimaniya  ne obrashchal. Ne  budu sejchas vdavat'sya v  detali,
vspomnyu tol'ko  pro chirikan'e  ptichek  v  golyh  vetvyah, rokot kakoj-to  tam
sel'hoztehniki  i  zvuki  neskonchaemogo   pyhten'ya  i   udarov.  Pri   svete
avtomobil'nyh far ya videl tuman ot ih  dyhaniya, a v kabine shofer  sovershenno
spokojno perevorachival stranicy. Dolgo  oni, bllin, menya obrabatyvali. Potom
Billiboj ili Tem, ne pomnyu uzh kotoryj iz nih, govorit:
     -- Ladno, hvatit, koresh, po-moemu,  dovol'no, kak ty dumaesh'? -- I oni
naposledok kazhdyj  po razu  vrezali  mne  toltshok  v litso,  ya  povalilsya i
ostalsya  lezhat' na proshlogodnej  trave.  Holod  stoyal  zhutki, no ya  ego  ne
chuvstvoval.  Potom oni vyterli ruki, snova nadeli  kitelya  i shlemy i seli  v
mashinu.
     --  Kogda-nibud'  eshche  vstretimsya, Aleks,  --  proronil Billiboj, a Tem
razrazilsya svoim klounskim smehom.  SHofer dochital stranicu,  otlozhil knizhku,
potom zavel motor, i oni uehali v storonu goroda, prichem oba -- i byvshij moj
drug,  i byvshij vrag -- na  proshchan'e sdelali  ruchkoj. A  ya  ostalsya lezhat' v
polnom otrube. Bol' podstupila  ne srazu, navalilas', menya vsego skorchilo, a
tut eshche  poshel ledyanoj dozhd'.  Lyudej  poblizosti vidno  ne bylo, ne bylo  ni
domov, ni dazhe  ogonechka. Kuda zhe mne  idti, bezdomnomu  i pochti bez deneg v
karmanah?  I ya  ot  zhalosti k sebe  zaplakal: uuuh-huu-huuu.  Potom vstal  i
poplelsya proch'.



     Dom, dom,  dom -- vot vse, chto mne bylo nuzhno,  i kak raz  imenno "DOM"
popalsya  mne  na puti, bllin. YA  brel skvoz' t'mu ne po-gorodskomu, a prosto
napryamik, tuda,  otkuda  donosilsya shum sel'skohozyajstvennoj  mashiny. Vyshel v
rezul'tate  k  kakomu-to  poselku, kotoryj pokazalsya  mne  smutno  znakomym,
odnako poselki -- oni vse  pohozhi,  osobenno v  temnote. Neskol'ko  domikov,
pivnaya,  a v  samom  konce  poselka,  slegka  etak  na  otshibe  -- nebol'shoj
kottedzhik, i na ego  vorotah nazvanie: "DOM". Pod ledyanym  dozhdem ya vymok do
nitki, tak chto moj boevoj kostyum uzhe ne vyglyadel supermodnym, teper' ya v nem
skorej pohozh byl na mokruyu kuricu,  tem bolee chto moya  roskoshnaya  sheveliura
prevratilas'  v nashlepku, budto kakoj-to  kal rasplastan po golove, a morder
byl, nado polagat', izukrashen  ssadinami i sinyakami; trogaya yazykom zubbja, ya
obnaruzhil, chto nekotorye shatayutsya. Vse telo u menya  nylo  i  bolelo, uzhasno
hotelos'  pit', i ya  lovil rotom ledyanye kapli, a v  zheludke pelo  i vorchalo
ottogo,  chto ya  s  utra  ne el,  da i utrom-to  poel  dovol'no-taki,  bllin,
uslovno.
     "DOM"; chto  zh, dom tak dom -- mozhet byt', tam  i lyudi  najdutsya, kto by
pomog mne. YA otvoril kalitku i zahlyupal  pod dozhdem,  perehodyashchim v sneg, po
dorozhke,  potom tihon'ko, zhalobno postuchal v dver'. Nikto ne  otozvalsya, i ya
postuchal tshutMshutt  sil'nee i dol'she, posle chego  poslyshalis'  shagi. Dver'
otvorilas', i muzhskoj golos sprosil: "Da, chto takoe? "
     -- O, -- vzmolilsya ya, -- pozhalujsta, pomogite. Menya izbili  policejskie
i  ostavili umirat' na  doroge.  Pozhalujsta,  dajte mne chego-nibud' vypit' i
pogret'sya u ognya, ser, proshu vas.
     Dver'  polnost'yu  otvorilas',  za  nej  byl myagkij  svet  i  donosilos'
tres'-tres' polen'ev, gorevshih  v kamine.  -- Vhodite,  -- skazal  otkryvshij
dver', -- kto by vy  ni byli. Pomogi vam Gospod', bednyaga, vhodite, dajte na
vas vzglyanut'.
     YA ele  perestupil porog, prichem  ne ochen'-to i  pritvoryalsya,  bllin,  ya
dejstvitel'no chuvstvoval  sebya  huzhe nekuda.  Dobryj etot vek obhvatil  menya
rukami za plechi i pomog dobresti do komnaty, gde gorel kamin,  i uzh tut-to ya
srazu ponyal, gde ya i pochemu nadpis' "DOM"  nad vorotami pokazalas' mne takoj
znakomoj.  YA poglyadel  na  hozyaina,  kotoryj  tozhe smotrel  na  menya, da tak
sochuvstvenno, i  teper'  ya  ego  tozhe  vspomnil.  Menya-to  on,  konechno,  ne
pripomnit, potomu chto v te bezzabotnye. denechki my  s moimi  tak nazyvaemymi
druz'yami na vse  bol'shie dratsingi,  krastingi i  prochie vsyakie  vystupleniya
hodili v  maskah. Hozyain byl nizkoroslyj ochkastyj  vek srednego vozrasta  --
let tridcati, a mozhet, soroka ili pyatidesyati.
     -- Syad'te k ognyu, -- skazal on, -- a ya prinesu vam viski i teploj vody.
Bozhe  ty  moj,  nado  zhe, kak  vas  otdelali!  --  I  on  vnov' okinul  menya
sochuvstvennym vzglyadom.
     -- Policejskie, -- burknul ya. -- CHertovy gady policejskie.
     -- Eshche odna  zhertva,  -- progovoril  on  so vzdohom.  -- ZHertva  epohi.
Sejchas prinesu  viski, a potom  ya  dolzhen nemnozhko  promyt'  vam rany.  -- I
vyshel. YA oglyadel malen'kuyu uyutnuyu komnatku. Pochti splosh'  knigi, kamin, para
stul'ev,  a  zhenskoj ruki  kak-to  ne  zametno.  Na stole  pishushchaya  mashinka,
mnozhestvo  skomkannyh  bumazhek,  i  mne  srazu  vspomnilos', chto etot  vek--
pisatel'. "Zavodnoj apel'sin" -- vot on chto pisal togda. Dazhe zabavno, chto ya
eto  vspomnil.  No vydavat' sebya ne sledovalo,  potomu chto nynche mne bez ego
pomoshchi  i  dobroty  -- nikuda.  Podlye  griaznyje  vyrodki  v  toj belen'koj
bol'nichke sdelali menya  takim,  chto teper'  mne  bez  dobroty i  pomoshchi hot'
propadaj, oni dazhe tak sdelali, chtoby ya i sam  ne mog ne  predlagat' drugim.
pomoshch' i dobrotu, esli komu-nibud' takovaya ponadobitsya.
     --  Nu vot, gotovo, --  skazal hozyain,  vernuvshis'. On dal mne  goryachee
podkreplyayushchee pit'e v stakane, i mne stalo poluchshe, potom promyl mne ssadiny
na litse. Potom govorit:
     -- Teper' v goryachuyu vannu, ya sejchas vam vody napushchu, a potom za  uzhinom
vse rasskazhete; ya prigotovlyu, poka vy v vanne.
     Vo, bllin,  ya  ot takoj dobroty  azh chut' ne  vsplaknul,  i on,  vidimo,
zametil v moih glazzjah slezy, potomu chto skazal: "Nu-nu-nu" i potrepal menya
po plechu.
     V  obshchem, podnyalsya  ya na vtoroj etazh,  zalez v  vannu, a on  prines mne
pizhamu  i halat, sogretye u ognya, i eshche paru ochen' ponoshennyh tapok. Teper',
bllin, nesmotrya na vsyu lomotu  i bol',  ya opredelenno  chuvstvoval, chto skoro
mne budet gorazdo luchshe. Spustivshis', ya obnaruzhil, chto  na stol uzhe nakryto;
nozhi,   vilki,   hleb,   butylka  sousa  "Prima",  i  vot   on   uzhe   neset
zametshatellnuju  yaichnicu  s  lomtikami vetchiny i sosisok  i  bol'shie kruzhki
goryachego  sladkogo tshaja  s molokom. YA  pryamo  raznezhilsya: teplo,  eda, a ya
okazalsya zhutko golodnym,  tak chto posle yaichnicy  ya  umyal lomtik za lomtikom
ves' hleb, namazyvaya ego maslom i klubnichnym dzhemom iz bol'shoj banki.
     -- Zdorovo! -- skazal ya. -- Kak zhe mne vas otblagodarit'?
     -- Mne kazhetsya, ya znayu, kto vy, -- skazal on. --- Esli vy dejstvitel'no
tot, za kogo ya vas  prinimayu,  to  vy, drug moj, popali pryamo po adresu. |to
ved' vashe  foto v  segodnyashnih gazetah?  Esli tak,  to vas syuda poslalo samo
providenie. Vas pytali v tyur'me, potom vykinuli, i teper' vas vzyalis' muchit'
policejskie. Bednyj mal'chik, u menya, na vas glyadya, serdce krov'yu oblivaetsya.
     Ot etih slov, bllin, ya pryamo tak i onemel, azh chelyust' otpala.
     -- Vy ne pervyj, kto prishel syuda v  minutu neschast'ya, -- prodolzhal  on.
--  Okrestnosti nashego poselka policiya  pochemu-to izbrala lyubimym mestom dlya
svoih rasprav. No eto prosto perst Bozhij, chto i vy, tozhe svoego roda zhertva,
prishli syuda. No, mozhet byt', vy chto-to slyshali obo mne?
     Mne nado bylo soblyudat' ostorozhnost', bllin, i ya skazal:
     -- YA slyshal pro "Zavodnoj apel'sin". YA ego ne chital, no slyshal o nem.
     -- O! --  voskliknul on, i ego  lico prosiyalo, kak  mednyj taz  v yasnyj
polden'. -- Nu, teper' o sebe rasskazhite.
     -- Da  osobenno-to rasskazyvat' mne nechego, ser, -- kak by  skromnichaya,
promyamlil ya.  -- Tak,  byli koe-kakie  shalosti, rebyachestvo  v  obshchem-to, i v
rezul'tate  moi tak nazyvaemye druz'ya  ugovorili  menya --  ili  dazhe  skorej
zastavili -- vorvat'sya v dom k odnoj staroj ptitse -- to est' v smysle ledi.
Plohogo-to  ya nichego ne hotel.  K neschast'yu, kogda eta ledi vyshvyrivala menya
von,  kuda ya  i sam,  po  svoej  vole by  vyshel, ee  bednoe dobroe serdce ne
vyderzhalo, i ona vskore umerla. Menya obvinili v tom, chto ya okazalsya prichinoj
ee smerti. Nu i posadili v  tyur'mu, ser.  -- Da-da-da-da, dal'she, dal'she! --
Tam menya vybral ministr nutryanyh, ili  vnutrya-nyh, ili kakih eshche tam  del, i
na mne stali ispytyvat' etot samyj metod Lyudovika.
     -- Vot-vot, o nem rasskazhite, -- ves' zagorelsya on i pridvinulsya ko mne
blizhe,  popav rukavom svitera v  perepachkannuyu dzhemom  tarelku, kotoruyu ya ot
sebya  otodvinul.  Nu, ya emu i  rasskazal. Vse  kak  est',  bllin, rasskazal.
Slushal on ochen' vnimatel'no, kazhdoe slovo lovil -- guby vrastopyrku, glazzja
siyayut,  a zhir na tarelkah  uzhe  ves'  zastyl. Kogda  ya zakonchil, on vstal i,
ubiraya posudu, vse chto-to kival i  hmykal sebe  pod nos. -- Da  ya sam uberu,
ser, mne zaprosto. -- Net-net, otdyhaj,  otdyhaj,  paren', --  otozvalsya on,
tak otkrutiv kran, chto ottuda  rvanul kipyatok popolam  s  parom. -- Ty, nado
polagat', ochen' greshen, no nakazanie okazalos' sovershenno nesorazmernym. Oni
tebya ya dazhe ne  znayu vo chto prevratili. Lishili chelovecheskoj sushchnosti. U tebya
bol'she  net  svobody  vybora.  Tebya  sdelali  sposobnym  lish'  na  social'no
priemlemye  dejstviya, sdelali  mashinoj, proizvodyashchej  dobrodetel'. I vot eshche
chto yasno viditsya: marginal'nye effekty. Muzyka, polovaya lyubov', literatura i
iskusstvo -- vse eto teper' dlya tebya istochnik ne udovol'stviya, a tol'ko lish'
boli.
     -- |to verno, ser, -- skazal ya, zakurivaya odnu iz predlozhennyh mne etim
dobrym chelovekom tsygarok s fil'trom.
     --  |to oni vechno tak: zahapayut stol'ko, chto podavyatsya,  -- skazal  on,
rasseyanno vytiraya tarelku. -- No dazhe samo  ih  namerenie  uzhe greh. CHelovek
bez svobody vybora -- eto ne chelovek.
     -- Vot i svishch mne tozhe tak govoril, ser, -- podtverdil ya.  -- To est' v
smysle tyuremnyj svyashchennik.
     --- A? CHto? Nu konechno, razumeetsya. On-to ponyatno,  inache kakoj  zhe  on
byl by hristianin! N-da, nu vot chto, --  skazal on, prodolzhaya  teret' tu  zhe
tarelku,  kotoruyu  on vytiral  uzhe  minut desyat',  --  zavtra  my  priglasim
koe-kogo, oni pridut, na tebya posmotryat. Dumayu, tebya mozhno ispol'zovat', moj
mal'chik.  Byt'  mozhet,  s  tvoej  pomoshch'yu  udastsya  smestit' eto  sovershenno
zarvavsheesya  pravitel'stvo.  Prevrashchenie  normal'nogo  molodogo  cheloveka  v
zavodnuyu igrushku ne mozhet rassmatrivat'sya kak triumf pravitel'stva, kakim by
ono ni bylo, esli tol'ko ono otkryto ne prevoznosit svoyu zhestokost'.  -- Pri
etom on vse eshche vytiral tu zhe tarelku. YA govoryu:
     -- Ser, vy vytiraete odnu i tu zhe tarelku, ser. YA s vami soglasen, ser,
naschet zhestokosti. Nashe pravitel'stvo, ser, pohozhe, ochen' zhestokoe.
     -- T'fu  ty, --  spohvatilsya on, slovno vpervye  uvidev  v  svoih rukah
tarelku, i otlozhil ee. -- Vse nikak ne privyknu, -- govorit, -- po hozyajstvu
upravlyat'sya. Ran'she etim zhena zanimalas', a ya tol'ko knizhki pisal.
     --  ZHena,  ser? Ona  chto, ushla ot  vas,  brosila? --  Mne dejstvitel'no
interesno bylo uznat' pro ego zhenu, ya ee horosho pomnil.
     -- Da, ushla, -- skazal on  gromko i gorestno. --  Umerla ona,  vot ved'
kakoe  delo. Ee zhestoko izbili i  iznasilovali. SHok okazalsya  slishkom silen.
Ubili pryamo  zdes', v etom dome. -- Ego  ruki, szhimavshie polotence, drozhali.
-- V  sosednej  komnate.  Nelegko bylo zastavit'  sebya  prodolzhat'  tut zhit'
dal'she, no ona by sama hotela, chtoby ya zhil zdes',  gde vse pronizano svetloj
pamyat'yu o nej. Da, da, da. Bednaya devochka.
     YA vdrug yasno  uvidel vse, chto bylo, bllin, toj davnej notshju, i sebya v
dele  uvidel,  i srazu nakatila toshnota,  a tykvu stisnula bol'. Hozyain  eto
zametil -- eshche by, litso u menya stalo belym-belo, vsya krov' othlynula, i eto
nel'zya bylo ne zametit'.
     -- Idite-ka spat', -- sochuvstvenno skazal on. -- YA vam postelil v vashej
komnate. Bednyj,  bednyj  mal'chik,  kak mnogo vam  prishlos'  vynesti. ZHertva
epohi, takaya zhe, kak i ona. Bednaya, bednaya, bednaya devochka.



     Noch'yu  ya  zamechatel'no  vyspalsya,  bllin, voobshche bez nikakih snov, utro
vydalos'  ochen'  yasnym  i  moroznym,  a  snizu  donosilas'  appetitnaya  vonn
zavtraka, kotoryj zharili ne kuhne v  pervom etazhe. Kak voditsya, mne ne srazu
vspomnilos', gde  ya,  no vskore ya vse soobrazil, i prishlo oshchushchenie teploty i
zashchishchennosti. Odnako, polezhav eshche  nemnogo v ozhidanii, kogda menya  pozovut k
zavtraku, ya reshil, chto nado by uznat', kak zovut etogo dobrogo veka, kotoryj
prinyal  menya i  obogrel pryamo  kak  mat' rodnaya, poetomu ya vstal  i prinyalsya
bosikom  brodit'  lo  komnate  v poiskah "Zavodnogo  apel'sina", na  kotorom
dolzhno zhe  stoyat'  ego imia, esli on  avtor knigi! No v moej komnate nichego,
krome krovati, stula i nastol'noj lampy,  ne bylo, poetomu ya zashel v komnatu
hozyaina, kotoraya byla  po sosedstvu, i tam pervym delom uvidel na stenke ego
zhenu -- ogromnoe uvelichennoe foto, tak  chto mne  opyat' stalo  nemnozhko ne po
sebe ot  vospominanij. No tut byli i dve ili tri knizhnyh  polki,  prichem  na
odnoj iz nih, kak  ya i ozhidal, obnaruzhilas' knizhka "Zavodnogo apel'sina", na
oblozhke  i na  koreshke kotoroj  stoyalo imia  avtora --  F.  Aleksandr.  Bozhe
pravednyj, -- podumal  ya, -- on tozhe Aleks! YA nachal ee  perelistyvat',  stoya
bosikom i v pizhame i ni kapel'ki ne zamerzaya, potomu chto ves' dom byl horosho
progret,  odnako  mne  dolgo  ne udavalos' ponyat', pro chto knizhka.  Ona byla
napisana  kakim-to sovershenno bezumnym  yazykom, tam vo  mnozhestve popadalis'
ahi, ohi i tomu podobnyj kal,  i vse eto vrode kak k tomu, chto lyudej  v nashe
vremya prevrashchayut v mashiny, a na samom dele oni -- to est' i ty, i ya, i on, i
vse prochie razdolbai -- dolzhny byt' estestvennymi i proizrastat', kak frukty
na  derev'yah. F. Aleksandr, pohozhe,  schital, chto my  vse plody togo, chto  on
nazyval  mirovym drevom  v mirovom sadu,  kotoryj nasadil Bog, a cel' nashego
tam  prebyvaniya v tom, chtoby Bog  utolyal  nami  svoyu  zhguchuyu zhazhdu lyubvi ili
kakoj-to kal napodobie etogo. Vsya eta abrakadabra mne sovsem ne ponravilas',
bllin, i ya podumal,  do chego zhe na samom-to dele etot  F. Aleksandr bezumni,
hotya, mozhet byt', on i spyatil kak raz ottogo, chto u  nego zhena  skopytilass.
No tut  on pozval  menya vniz sovershenno  zdravym takim normal'nym golosom, v
kotorom byla i  radost', i lyubov',  i vsyakij prochij kal,  nu  i vash skromnyj
povestvovatel' k nemu spustilsya.
     --  Dolgo  spite!  --  skazal  on,  kovyryaya  lozhechkoj  yajco  vsmyatku  i
odnovremenno snimaya s grilya  podzharennyj lomtik chernogo hleba. -- Bez malogo
desyat'. YA  uzhe  ne pervyj  chas na nogah, porabotat' uspel.  -- Novuyu  knizhku
pisali? -- pointeresovalsya ya.
     -- Net-net, sejchas -- net, -- otvetil on. My mirno  uselis', prinyavshis'
hrustet' skorlupoj  i podzharennym hlebom, zapivaya zavtrak molokom i  tshajem
iz bol'shushchih objomistyh kruzhek. -- Zvonil tut koe-komu po telefonu.
     --  YA  dumal,  u  vas net  telefona,  --  skazal ya,  celikom  zanyavshis'
vykovyrivaniem yajca i sovershenno ne sledya za svoimi slovami.
     -- Pochemu eto? -- sprosil on, vdrug nastorozhivshis' kak kakoe-to vertkoe
zhivotnoe,  lozhechka tak i zastyla u nego v ruke. -- Pochemu vy  dumali, chto  u
menya net telefona?
     --  Da  net, --  skazal ya, -- nipochemu,  prosto tak.  -- Skazal,  a sam
dumayu:  interesno,  bllin, mnogo  li on  zapomnil iz  nachal'noj  stadii  toj
notshi,  kogda  ya  podoshel  k  dveri  so  staroj  skazkoj  pro to,  chto nado
pozvonit',  vyzvat' vracha, a ona otvetila, chto telefona net. On och-chen' etak
vnimatel'no  na  menya glyanul,  no  potom  opyat'  stal  vrode  kak  dobrym  i
druzhelyubnym i prinyalsya doedat' yajca. Pozheval-pozheval i govorit:
     --  Nu  tak vot,  znachit, ya  pozvonil  neskol'kim  lyudyam, kotoryh mozhet
zainteresovat' vasha istoriya.  Vy mozhete  stat' ochen' moshchnym  oruzhiem,  v tom
smysle,  chtoby  nashe  podloe   pravitel'stvo   lishilos'  vsyakih  shansov   na
predstoyashchih vyborah. Odin iz  glavnyh kozyrej pravitel'stva -- to,  kak  ono
poslednie  neskol'ko  mesyacev tesnit prestupnost'. --  On snova  vnimatel'no
posmotrel na menya poverh  napolovinu  vyedennogo  yajca,  i vnov' ya  podumal:
vdrug on znaet, kakuyu rol'  ya sygral v ego zhizni. Odnako on kak ni v chem ne
byvalo  prodolzhal: -- Brutal'nyh huliganstvuyushchih yuncov  stali privlekat' dlya
raboty  v  policii. Vovsyu  nachali  razrabatyvat' antigumannye i  razrushayushchie
lichnost' metody  perevospitaniya. -- I poshel  chesat',  i poshel, da  vse takie
slova nauchnye, bllin, i etakij bezumni blesk v glazah. -- My, -- govorit, --
uzhe vse eto videli.  V  drugih stranah poka chto. No  eto  zh  ved'  liha beda
nachalo. I  oglyanut'sya ne uspeem,  kak  poluchim  na svoyu golovu  ves' apparat
totalitarizma. -- |k, dumayu, ego zacepilo-to, a sam potihon'ku zheltok vyedayu
da tostom zahrupyvayu.
     --  A  ya-to,  --  govoryu,  --  tut  pri  chem, ser?  --  Vy?  --  slegka
tormoznulsia  on,  vse  tak  zhe   bezumno  bluzhdaya  vzglyadom.  --  Vy  zhivoe
svidetel'stvo  ih  d'yavol'skih  koznej.  Narod, obychnye prostye  lyudi dolzhny
znat', oni ponyat'  dolzhny...  -- Brosiv zavtrak, hozyain  vstal i  zahodil po
kuhne ot rakoviny k kladovke, prodolzhaya gromko vitijstvovat'; -- Razve hotyat
oni, chtoby ih synov'ya stanovilis' takimi zhe neschastnymi zhertvami, kak vy? Ne
samo li pravitel'stvo teper' budet reshat', chto est' prestuplenie, a chto net,
vykachivaya  zhizn',  silu i volyu  iz  kazhdogo,  kogo  ono sochtet potencial'nym
narushitelem  svoego spokojstviya?  --  Tut on  neskol'ko priuspokoilsya,  no k
vykovyrivaniyu zheltka ne vozvrashchalsya.  -- YA  stat'yu  napisal, -- govorit,  --
segodnya  utrom,   poka  vy  spali.  CHerez   denek-drugoj   vyjdet,  vkupe  s
fotografiej, gde vy izbity i zamucheny. Vam  nado ee podpisat',  moj mal'chik,
tam polnyj otchet o tom, chto s vami sdelali.
     -- Da vam-to s etogo, -- govoryu, -- chto tolku, ser? Nu, v smysle, krome
babok, kotorye vam  za  etu vashu  stat'yu  zaplatyat? YA  k tomu, chto zachem vam
protiv  etogo samogo  pravitel'stva  tak  uzh upirat'sya,  esli  mne, konechno,
pozvoleno sprashivat'?
     On uhvatilsya za  kraj  stola i, skripnuv prokurennymi zheltymi zubbjami,
govorit:
     --  Kto-to dolzhen borot'sya! Velikie tradicii  svobody trebuyut zashchity. YA
ne  fanatik.  No  kogda vizhu  podlost',  ya  ee stremlyus' unichtozhit'.  Vsyakie
partijnye  idei  --  erunda.  Glavnoe  --  tradicii  svobody.  Prostye  lyudi
rasstayutsya  s  nimi,  ne morgnuv  glazom.  Za spokojnuyu zhizn' gotovy prodat'
svobodu. Poetomu ih nado podkalyvat',  podkalyvat'!  --  i  s etimi slovami,
bllin, on shvatil vilku i tknul  eyu -- raz i  raz! -- v stenu, tak  chto  ona
dazhe  sognulas'.  Otshvyrnul  na pol. Vkradchivo  skazal:  -- Pitajsya, pitajsya
poluchshe, moj  mal'chik,  bednaya ty  zhertva epohi!  -- otchego ya  s sovershennoj
yasnost'yu ponyal,  chto on  blizok k pomeshatel'stvu. -- Esh', esh'. Vot, moe yajco
tozhe s®esh'. Odnako ya ne unimalsya:
     -- A mne chto s etogo budet? Menya sdelayut snova normal'nym chelovekom?  YA
smogu snova  slushat'  Horal'nuyu simfoniyu  bez toshnoty i boli? Smogu  ya snova
zhit' normal'noj  zhiznnju? So mnoj-to  kak? On brosil na menya  takoj vzglyad,
bllin, budto sovershenno  ob etom ne dumal,  budto moya zhiznn  voobshche erunda,
esli  sravnivat' s nej Svobodu i vsyakij prochij kal;  v ego vzglyade  skvozilo
kakoe-to  dazhe udivlenie, chto ya  skazal to,  chto  skazal, slovno  ya  proyavil
nedopustimyj egoizm, trebuya chego-to dlya sebya. Potom govorit:
     -- A, da. Nu, ty zhivoj svidetel', moj mal'chik. Doedaj zavtrak i pojdem,
posmotrish',  chto  ya napisal --  stat'ya pojdet  v  "Uikli  Trampet" pod tvoim
imenem.
     N-da,  bllin,  a napisal on,  okazyvaetsya,  dlinnuyu i  ochen'  slezlivuyu
parashu; ya chital  ee vne sebya ot  zhalosti k  bednen'komu malltshiku, kotoryj
rasskazyval o svoih stradaniyah i o tom, kak pravitel'stvo  vykachalo iz  nego
vsyu volyu  k zhizni,  a potomu, deskat',  narod dolzhen ne dopustit', chtoby im
pravilo  takoe  zlonamerennoe  i  podloe  rukovodstvo,  a  sam  etot  bednyj
stradayushchij malltshik  byl, konechno zhe, ne kto inoj,  kak v. s. p to est' vash
skromnyj povestvovatel'.
     -- Ochen' horosho,  --  skazal ya.  --  Prosto baldiozh. Vy  pryamo virtuoz
pera, papik.
     V otvet on etak s prishchurom glyanul na menya i govorit:
     -- CHto-chto?  -- budto on menya ne  rasslyshal. -- A, eto... -- govoryu. --
|to takoj zhargon u nadtsatyh. Vse tinejdzhery na etom yazyke iz®yasnyayutsya.
     Potom  on poshel  na kuhnyu  myt' posudu, a ya ostalsya, sidya po-prezhnemu v
pizhamnom  odeyanii   i  v  tapkah  i  ozhidaya,  chto  budet  v  otnoshenii  menya
predprinimat'sya dal'she, potomu  chto u samogo u menya planov ne  bylo nikakih,
bllin.
     Kogda,  ot  dveri  doneslos'   dilin'-dilin'-dilin'-kan'e  zvonka,   F.
Aleksandr Velikij byl vse eshche na kuhne.
     -- Vot! -- voskliknul on, vyhodya s polotencem  v rukah.  -- |to k nam s
toboj. Otkryvayu. -- Nu, otvoril, vpustil;  v koridore poslyshalis'  druzheskie
privetstviya, vsyakie  tam  ha-ha-ha, i pogoda  otvratnaya, i kak dela, i  tomu
podobnyj kal, a potom oni voshli  v komnatu, gde byl kamin, knizhka i stat'ya o
tom,  kak  ya nastradalsya, uvideli menya, zaahali. Prishedshih bylo troe,  i  F.
Aleks  nazval  mne  ih  imena. Odin  byl  3. Dolin -- odyshlivyj  prokurennyj
tolstyachok,  kruglen'kij,  v  bol'shih rogovyh ochkah,  vse vremya perhayushchij  --
kashl-kashl-kashl -- s okurkom tsygarki vo rtu;  on vse vremya sypal  sebe na
pidzhak  pepel  i  tut  zhe  smahival  ego  suetlivymi  rukerami.  Drugoj  byl
Nerazberipojmesh'    Rubinshtejn   --   vysochennyj   uchtivyj   starikashka   s
dzhentl'menskim vygovorom i krugloj borodkoj. I, nakonec, D.  B. Da-Sil'va --
bystrye  dvizheniya  i  parfyumernaya vonn.  Vse  oni dolgo  i  vnimatel'no menya
razglyadyvali  i,  kazalos',   rezul'tatami  osmotra   ostalis'  dovol'ny  do
chrezvychajnosti. 3. Dolin skazal:
     -- CHto zh,  prekrasno, prekrasno.  |tot mal'chik  mozhet okazat'sya orudiem
ves'ma dejstvennym. Vprochem, ne povredilo by,  esli  b on vyglyadel pohuzhe  i
poglupee -- etakim,  znaete  li, zombi.  Delu poshlo by na pol'zu. Nado budet
chto-nibud' v etom napravlenii predprinyat', i nepremenno!
     Triop naschet zombi mne ne ochen'-to ponravilsya, i ya skazal:
     --  CHto za dela, vastshe! CHto vy takoe gotovite svoemu mennshomu drugu?
No tut F. Aleksandr probormotal:  -- Stranno, ochen' stranno, no  etot  golos
mne chto-to napominaet. Gde-to my uzhe vstrechalis', nu tochno ved' vstrechalis'!
-- I  on,  nahmurivshis', pogruzilsya v vospominaniya, a  ya  reshil, chto  s nim,
bllin, nado poostorozhnee. D. B. Da-Sil'va i govorit:
     -- Glavnoe -- mitingi.  Pervym dolgom pokazhem ego narodu  na mitinge. -
Razbitaya zhizn'--vot tonal'nost'. Lyudej nado vzvolnovat'. -- I on pokazal vse
svoi tridcat' s lishnim zubbjev, ochen' belyh na fone smuglogo, slegka
     inostrannogo na vid, litsa.
     -- Nikto, -- vnov' podal golos ya, --  ne govorit mne, chto samomu-to mne
so  vsego  etogo!  Menya  pytali  v  tyur'me,  vyshvyrnuli iz domu  sobstvennye
roditeli, kotoryh sovershenno  podmyal pod sebya etot ih  postoyalec, potom menya
izbili  stariki i  chut' ne ubili menty, nu,  i mne-to teper' -- kak?  Na eto
otozvalsya Rubinshtejn:
     -- Vot  uvidish', paren'.  Partiya  ne ostanetsya neblagodarnoj.  Net-net!
Kogda  sdelaem  delo, ty  poluchish'  ochen'  dazhe  soblaznitel'nyj  syurprizik.
Podozhdi, sam uvidish'.
     -- Da  mne tol'ko odno i nuzhno! -- vykriknul ya.  -- Mne tol'ko by stat'
vnov'  normal'nym, zdorovym,  kakim  ya byl ran'she,  -- chtoby  v  zhizni byla
radost', chtob  byli  nastoyashchie druz'ya,  a  ne  takie, kotorye nazyvayut  sebya
druz'yami, a sami  v dushe predateli. Mozhete  vy  eto  sdelat',  da  ili  net?
Kto-nibud' mozhet sdelat' menya snova prezhnim? Tol'ko eto mne nuzhno,  i tol'ko
eto ya hochu u vas uznat'. -- Kashl-kashl-kashl. U muchenika na altare Svobody,
-- prochistiv gorlo, zagovoril 3. Dolin, -- est'  opredelennye obyazannosti, i
vy ne dolzhny zabyvat' o nih. A  my, v svoyu ochered',  o vas pozabotimsya. -- I
on s durackoj ulybochkoj prinyalsya poglazhivat' mne  levuyu ruku, slovno ya bujno
pomeshannyj. YA vozmutilsya:
     -- Perestan'te obrashchat'sya so mnoj, kak s veshch'yu, kotoruyu nado pristroit'
k  delu.  YA  ne  takoj  idiot,  kak  vy  dumaete,  glupye  vyrodki.  Ryadovye
prestupniki  --  narod temnyj,  no  ya-to  ne ryadovoj,  ne  kakoj-nibud'  tem
nedorazvityj. Vy menya slushaete?
     -- Tem, -- zadumchivo progovoril F.  Aleksandr.  -- Tem. Gde-to  mne eto
imya popadalos'. Tem.
     --  A?  -- obernulsya ya. -- Pri chem tut  Tem? Vy-to chto mozhete znat' pro
Tema? --  i  mahnul rukoj: -- O, Gospodi! -- Prichem mne ochen' ne ponravilas'
promel'knuvshaya  v ego  glazah  dogadka.  YA  poshel k  dveri, chtoby  podnyat'sya
naverh, zabrat' svoyu odezhdu i sliniatt.
     --  Neuzhto takoe  byvaet?  --  progovoril  F. Aleksandr,  oskaliv  svoi
pyatnistye  zubbia i bezumno vrashchaya glazami.  -- Net-net,  ne  mozhet byt'. No
popadis'  mne  tot  gad,  Bogom  klyanus', ya razorvu,  ego v  kloch'ya.  Da-da,
klyanus', ya ruki-nogi emu povydergayu!
     -- Nu-nu, -- skazal D. B. Da-Sil'va, pohlopyvaya ego po grudi,  kak psa,
kotorogo  nadlezhit uspokoit'. --  Vse v proshlom. To  byli sovsem drugie. Nam
nado  pomoch' bednoj zhertve. My  dolzhny eto sdelat' vo imya Budushchego  i nashego
Dela.
     -- Pojdu soberu  shmotki, -- skazal  ya,  podnimayas' po  lestnice,  -- v
smysle odezhdu, i vse, uhozhu v otryv odi noki. YA k tomu, chto vsem spasibo, no
u menya svoya  zhiznn, a  u  vas  svoya.  --  Eshche by, bllin,  zemlya pod  nogami
nachinala mne uzhe zharitt piatki. No. 3. Dolin skazal:
     -- Nu net. Ty teper' nash, my tebya ne otpustim. Poedem vmeste. Vse budet
horosho, ne volnujsya. -- S etimi slovami on podstupil ko mne, vrode kak chtoby
snova  shvatit'  za ruku. YA  bylo podumal zateyat' dratshing, odnako ot odnoj
mysli ob etom nakatila toshnota, i  ya chut' v obmorok ne upal, tak chto  ya dazhe
ne dernulsya. Eshche raz glyanul v polubezumnye glaza F. Aleksandra i govoryu:
     -- Kak skazhete. YA v vashih rukah. No davajte, chtoby srazu i po-bystromu,
bratsy.  -- Potomu  chto  glavnym teper' dlya menya bylo  poskorej vybrat'sya iz
etogo  mesta  pod  nazvaniem "DOM". Mne  uzhe  ochen' i  ochen'  vrode  kak  ne
nravilos' vyrazhenie glaz F. Aleksandra.
     --- Horosho, -- skazal Rubinshtejn. -- Odevajtes', i poehali.
     -- Tem...  Tem... Tem... -- bormotal sebe pod nos F.  Aleksandr. -- CHto
eto  za  Tem, kto eto?  -- No  ya  skorennko  vzbezhal  po stupen'kam i spustya
mgnovenie uzhe byl odet. Potom s  tremya  etimi vekami vyshel  i sel v  mashinu,
prichem posadili menya poseredke mezhdu Rubinshtejnom i 3.  Dolinom,  nepreryvno
perhayushchim  kashl-kashl-kashl,  a D. B.  Da-Sil'va, vzyavshis'  za rul',  povel
mashinu v gorod, v  odin iz zhilyh kvartalov,  kotoryj byl ne tak uzh daleko ot
togo, gde ya kogda-to zhil s roditelyami.
     -- Nu,  paren',  vyhodi, -- skazal 3. Dolin,  pokashlivaya i pri etom  ne
zabyvaya zatyagivat'sya  tsygarkoi, tak chto ee tleyushchij  konchik nachinal pylat' i
iskrit'sya, kak nebol'shaya domennaya pech'. -- Poka razmestish'sya zdes'.
     Zahodim;  obychnyj  vestibyul' s  ocherednym  hudozhestvom,  proslavlyayushchim
Trudovuyu Doblest'; podymaemsya na lifte,  bllin, i popadaem v kvartirku, odin
k   odnomu  pohozhuyu   na   vse   prochie   vo   vseh   novostrojkah   goroda.
Malen'kaya-malen'kaya  -- vsego dve spal'ni i odna gostinaya, ona zhe stolovaya i
kabinet, i  na obedennom stole kucha knig, bumag, kakie-to chernila, butylochki
i prochij kal.
     -- Tvoj novyj dom, -- povel rukoj D. B. Da-Sil'va. -- Raspolagajsya. Eda
v  holodil'nike. Pizhama v shkafu. Pokoj i otdyh dlya smyatennogo uma. --  CHego?
--  peresprosil ya,  ne sovsem  vjehav. -- Nichego, nichego,  -- uspokoil  menya
Rubinshtejn  svoim starcheskim  golosom.  --  My tebya pokidaem.  Dela.  Zajdem
popozzhe. Bud' kak doma.
     -- Da, vot  chto, kashl-kashl-kashl, -- odyshlivo progovoril 3. Dolin. --
Ty ponyal, vidimo, chto shevel'nulos' v  izmuchennoj pamyati nashego dobrejshego F.
Aleksandra?  Ty, sluchaem, ne... to est',  ya hochu skazat',  eto ne  ty?..  Ty
ponimaesh', chto ya imeyu v vidu. Smelej, my bol'she nikomu ne skazhem.
     -- YA pones svoe nakazanie, -- pomorshchilsya ya. -- Bog svidetel', ya  spolna
za  vse  rasplatilsya. I  ne  tol'ko  za  sebya  rasplatilsya,  no  i  za  etih
svolotshei, kotorye nazyvali sebya moimi druz'yami. -- Priliv nenavisti vyzval
vo mne toshnotu. -- Pojdu prilyagu, -- skazal ya. -- O, kakoj koshmar!
     -- Koshmar, -- podtverdil D. B. Da-Sil'va, ulybayas' vo vse svoi tridcat'
zubbiev. -- |to uzh tochno.
     V obshchem, bllin, oni ushli. Udalilis' po  svoim delam, posvyashchennym, kak ya
sebe eto  predstavlyal,  tomu, chtoby delat' politiku i vsyakij prochij kal, a ya
lezhal na krovati  v odinotshestve i polnoj  tishine.  V krovat'  ya povalilsya,
edva skinuv govnodavy  i prispustiv galstuk, lezhal i sovershenno ne  mog sebe
predstavit',  chto u menya teper' budet za zhiznn. V golove pronosilis' vsyakie
raznye  kartiny,  vspominalis' lyudi,  kotoryh ya vstrechal v shkole i v tyur'me,
situacii,  v kotoryh  prihodilos' okazyvat'sya, i  vse skladyvalos' tak,  chto
nikomu na vsem bollshom belom svete nel'zya verit'.
     Prosnuvshis', ya uslyshal za stenoj muzyku, dovol'no  gromkuyu,  prichem kak
raz  ona-to  menya i  razbudila. |to byla simfoniya, kotoruyu  ya  ochen' neploho
znal, no mnogo  let  ne slushal,  Tret'ya simfoniya odnogo datchanina po  imeni
Otto  Skadelig, shtuka gromkaya i burlivaja, osobenno v pervoj chasti, kotoraya
kak  raz i zvuchala. Sekundy  dve ya slushal s interesom  i udovol'stviem,  no
potom na menya  nakatila  bol' i  toshnota,  i  ya zastonal, vzvyl pryamo  vsemi
kishkami.  |k  ved',  do  chego ya doshel --  eto  pri moej-to  lyubvi k horoshej
muzyke;  ya spolz  s krovati, ele  dotashchilsya, podvyvaya, do stenki i zastuchal,
zabilsya  v  nee,  vskritshivaja:  "Prekratite! Prekratite! Vyklyuchite!  "  No
muzyka ne konchalas', a,  naoborot,  stala vrode by dazhe gromche.  YA kolotil v
stenu  do teh  por, poka kulaki  v krov' ne  sbil, vsyu  kozhu s nih sodral do
myasa,  ya  krichal, vopil, no  muzyka ne prekrashchalas'. Togda  ya reshil  ot  nee
sbezhat', vyskochil  iz  spal'ni,  dobralsya  do  dveri  na  lestnicu,  no  ona
okazalas'  zaperta  snaruzhi,  i  ya ne  smog vybrat'sya.  Muzyka  tem vremenem
stanovilas' vse  gromche i gromche, bllin, slovno  mne narochno ustroili  takuyu
pytku.  YA  zatknul  ushi  pal'cami,  no  trombony  s  litavrami  vse   ravno
proryvalis'. Snova ya kritshal, prosil vyklyuchit', molotil v stenku, no  tolku
ot etogo  ne bylo  ni na grosh. "Oj-ej-ej,  chto zhe delat'? -- prichital ya. --
Vozhennka, pomogi! " Obezumev ot boli i toshnoty, ya metalsya po vsej kvartire,
pytayas'  skryt'sya ot etoj  muzyki, vyl  tak,  budto mne vypustili  kishki, i
vdrug na stole,  sredi  navalennyh  na nego knig i bumag, ya uvidel, chto nado
delat', -- sobstvenno, to, chto ya i sobiralsya, eshche togda, v publichnoj biblio,
poka  starcy-chitateli, a  potom Tem  s  Billiboem, pereodetye  musorami,  ne
pomeshali mne, a sobiralsya ya sebya prikonchit', otbrosit' kosti, svesti schety s
zhiznnju v etom poganom i podlom mire. YA uvidel  odno slovo:  "SMERTX",  ono
bylo na oblozhke kakoj-to broshyurki, hotya tam imelas' v vidu vsego lish' SMERTX
PRAVITELXSTVU. I, slovno samoj  sud'boj mne podkinutyj, ryadom lezhal eshche odin
bukletik s narisovannym na  oblozhke otkryl  tym  oknom,  a pod nim  podpis':
"Otvori okno svezhemu  vetru,  novym  ideyam i novoj  zhizni". YA  ponyal eto kak
ukazanie,  chto razgresti ves' etot  kal mozhno,  lish' vyprygnuv v okno.  Odno
mgnoven'e boli, a posle neskonchaemyj, vechnyj son.
     Muzyka po-prezhnemu kipela i klokotala vsemi svoimi udarnymi i duhovymi,
skripki  i barabany vodopadami izlivalis' skvoz' stenu. Okno v  komnate, gde
stoyala  krovat', bylo  priotkryto. YA  podoshel k nemu,  glyanul  na mashiny, na
avtobusy i  na  lyudej  daleko vnizu.  Vsemu  etomu  miru ya kriknul: "Proshchaj,
proshchaj,  pust'  Vod  prostit  tebe  zagublennuyu  zhizn'! "  Potom  ya  vlez na
podokonnik (muzyka  byla teper' ot menya sleva), zakryl glazzja, shchekoj oshchutil
holodnoe dunovenie vetra i togda prygnul.



     Prygnut'-to ya  prygnul, bllin, i ob  trotuar  briak-nulsia bud'  zdorov
kak, no v yashchik sygrat'--eto  dudki.  Esli by ya okotshurilsia, menya by tut ne
bylo  i ya  ne napisal by to, chto vy chitaete. Vidimo, chtoby ubit'sya nasmert',
vse-taki vysoty ne hvatilo. No ya  slomal sebe spinu, perelomal ruki i nogi i
pered tem, kak otklyuchit'sya,  bllin,  bol'  chuvstvoval zhutkuju,  a sverhu na
menya smotreli osharashennye i ispugannye  litsa prohozhih. I, uzhe vyrubajass, ya
vdrug osoznal, chto vse, vse  do edinogo v  etom  strashnom mire, protiv menya,
chto muzyku za stenoj mne podstroili special'no, prichem kak raz te, kto vrode
by stal kak by moimi novymi druz'yami a to, chem vse eto konchilos', kak raz  i
trebovalos' dlya ih egoisticheskoj i otvratnoj politiki. Vse eto proneslos' vo
mne za odnu  millionnuyu dolyu millionnoj doli minuty, posle  chego ya vzmyl nad
vsem mirom, nad nebom i nad litsami ustavivshihsya na menya sverhu prohozhih.
     Vernuvshis' k zhizni posle dolgogo chernogo-chernogo  provala, dlivshegosya,
byt' mozhet, ne odin million let, ya okazalsya v belosnezhnoj bol'nichnoj palate,
gde pahlo,  kak  vsegda  pahnet  v  bol'nicah,  --  dezinfekciej  i chopornoj
tosklivoj  chistotoj.  Luchshe by  etim vsem bol'nichnym antiseptikam  pridavali
horoshuyu  takuyu  yadrenuyu  vonn  zharenogo  luka  ili hotya  by  tsvetujotshkov.
Malo-pomalu  ya  prishel v  sebya, postepenno  vse  vspomnil, no lezhal  ya  ves'
spelenutyj belym  i  tela svoego ne  chuvstvoval vovse -- ni  boli, ni voobshche
nichego naprosh. Golova vsya  peremotana bintami, kakie-to klejkie nashlepki na
litse, rukery tozhe tam i syam peremotany, k pal'cam privyazany kakie-to palki,
slovno  eto  ne pal'cy, a  cvetochnye stebli,  kotorym  nado  pomoch'  vyrasti
pryamymi,  nogi tozhe  na  kakih-to  rastyazhkah -- sploshnye  binty, provolochnye
rasporki  i  sterzhni,  a  v  pravuyu  ruku  okolo  plecha  vstavlena  kakaya-to
shtukovina,  v kotoruyu kapaet  krov' iz perevernutoj banki.  No chuvstvovat' ya
nichego ne chuvstvoval, bllin.  Ryadom s moej kojkoj sidela  medsestra, kotoraya
chitala  knizhku,   napechatannuyu  ochen'  nechetko,   hotya  po  chertochkam  pered
nekotorymi strochkami  mozhno bylo ponyat', chto eto rasskaz  ili roman, prichem,
sudya po ee  oham  i vzdoham,  rech' tam  shla ne inache  kak pro  dobryj staryj
sunn-vynn.  Medsestrichka  byla ochen' dazhe kliovaja kisa:  puhlen'kie  gubki,
dlinnye   resnicy,   a   pod   zhestko   nakrahmalennym   formennym   plat'em
vyrisovyvalis' vpolne prilichnyh razmerov grudi. YA i govoryu ej:
     -- Nu, ya torchu, malyshka! A chto, zavalivajsya ryadom, pokuvyrkaemsya!
     Odnako slova ele  vygovarivalis',  rot  slovno  okostenel,  k  tomu zhe,
posheveliv v nem yazykom,  ya  obnaruzhil, chto neskol'kih zubbjev  ne hvataet. A
medsestra kak vskochit, knigu uronila na pol i govorit: -- Oj, pacient prishel
v soznanie!  Takaya  simpatichnaya  kisa mogla  by nazyvat' menya i poproshche, i ya
hotel ej ob etom skazat', no vmesto slov  u  menya  poluchalos'  tol'ko pyk da
myk. Ona vyshla, ostavila menya v odinotshestve, i, oglyadevshis', ya uvidel, chto
lezhu v nebol'shoj komnatke na odnogo,  ne to chto kogda-to v detstve, kogda ya,
popav  v  bol'nicu,  valyalsya  v ogromnoj palate,  gde bylo polno  narodu  --
kashlyayushchih  poluzhivyh  starikov, ot odnogo  vida  kotoryh hotelos'  kak mozhno
skorej ottuda  vyrvat'sya.  Togda  u  menya, bllin,  byla, kazhetsya, vrode  kak
difteriya.
     Pohozhe,  ya eshche ne  mog nadolgo  uderzhivat' soznanie,  potomu  chto pochti
srazu zhe vrode kak  snova  zasnul,  no  k tomu vremeni  ponyal uzhe, chto  kisa
vernulas'  i privela s  soboj odetyh  v  belye halaty  tshelovekov, kotorye,
zagadochno  hmykaya, hmuro  razglyadyvali vashego  skromnogo  povestvovatelya.  I
udivitel'noe delo,  s nimi byl staryj  svishch iz Gostyur'my,  kotoryj,  dysha na
menya zastarelym alkogol'nym peregarom,  sperva  prichital:  "O  syn moj,  syn
moj", a potom skazal: "YA, -- govorit,  -- ottuda ushel uzhe. Ne smog, nikak ne
smog  ya primirit'sya s tem, chto  eti merzavcy tvoryat, a  ved' oni i s drugimi
prestupnikami to zhe samoe delali. Tak chto ya ushel ottuda i rasskazyvayu teper'
obo vsem etom v svoih propovedyah, o syn moj vo Hriste".
     Pozzhe  ya  snova  prosnulsya, i kto by vy dumali stoyal teper' vozle  moej
krovati? Da vse  ta zhe  troica, te,  iz ch'ej kvartiry  ya vyprygnul, -- D. B.
Da-Sil'va, Ne-razberipojmesh' Rubinshtejn i 3. Dolin.
     -- Drug,  -- obratilsya ko mne  odin iz nih (ya ne zametil i ne rasslyshal
tolkom,  kto imenno),  --  Drug,  yunyj drug  nash,  ty zazheg  v narode  ogon'
vozmushcheniya. Lishil  etih uzhasnyh  zlodeev poslednego shansa na pereizbranie. S
nimi pokoncheno raz i navsegda. Ty sosluzhil horoshuyu sluzhbu Svobode.
     V  otvet  ya popytalsya skazat', chto,  esli  by  ya  umer, vam, svolotshi,
politikany  proklyatye,  eto bylo  by eshche  vygodnee,  podlye vy predateli. No
poluchalos' u menya tol'ko pyk da myk. Zatem odin iz etoj troicy vytashchil pachku
gazetnyh vyrezok, i ya uvidel sebya  okrovavlennogo na nosilkah  i  dazhe vrode
kak vspomnil  vspyshki  sveta, kogda fotografy eto  snimali.  Odnim glazom  ya
chital  zagolovki, vzdragivavshie v ruke veka, kotoryj  derzhal vyrezki:  "YUNAYA
ZHERTVA REFORMATOROV PENITENCIARNOJ SISTEMY", "UBIJCY V PRAVITELXSTVE", i eshche
ya  zametil  fotografiyu tsheloveka,  pokazavshegosya  mne  znakomym,  a pod nej
podpis': "GNATX V SHEYU"  -- vidimo, eto byl ministr  nutryanyh, ili vnutryanyh,
ili kakih tam eshche del. No tut medsestrichka skazala: -- Ego nel'zya volnovat'.
Vam nel'zya delat' nichego takogo,  chto moglo  by ego rasstroit'.  Pojdemte, ya
vas vyvedu.
     -- V sheyu, v sheyu, v sheyu, -- popytalsya ya kriknut' im vsled, no poluchilos'
opyat'  tol'ko pyk da  myk. Tem  ne menee  troica  politikov  udalilas'.  I ya
udalilsya  tozhe,  tol'ko ne  tuda, kuda  oni,  a  vo  t'mu,  osveshchaemuyu  lish'
obryvochnymi  videniyami, kotorye neponyatno  dazhe,  mozhno  li nazyvat'  snami,
bllin.  Tipa, naprimer, takogo,  v kotorom iz moego tela vrode  kak vylivayut
nechto napodobie gryaznoj vody  i  zalivayut  tuda snova chistuyu. A potom  poshli
ochen'  dazhe priyatnye i baldiozhnyje sny,  gde  ya ugonyayu chej-to avtomobil', a
potom edu v nem po belu svetu, i vseh po doroge sshibayu i davlyu, i slyshu, kak
oni izdayut  predsmertnye kritshki, a vo mne  ni boli ot etogo, ni toshnoty. A
eshche  byli sny pro  sunn-vynn  s  devotshkami  --  kak ya shvyryayu  ih nazem'  i
nasil'no zasazhivaju, a  vokrug vse stoyat,  hlopayut v  ladoshi i podbadrivayut
menya,  kak bezumni. A  potom ya snova  prosnulsya,  i kak  raz pa  i ma prishli
navestit'  ih bol'nogo syna,  prichem ma pryamo revet belugoj.  Govorit'  ya  k
etomu vremeni stal uzhe luchshe, tak chto smog skazat' im:
     -- Nu-nu-nu-nu, chto za dela? Vy pochemu reshili, chto ya hochu vas vidett?
     A papa i govorit, etak  pristyzhenno:  --  My pro tebya v gazetah prochli,
syn.   Tam   skazano,  chto   s  toboj   oboshlis'  ochen'  nespravedlivo.  CHto
pravitel'stvo dovelo tebya do samoubijstva. V etom ved' i nasha vina est' -- v
kakoj-to mere. YA tol'ko hochu skazat', syn, chto  nash dom -- eto  tvoj dom. --
Tem vremenem mama vse vyla i uu-huu-huuhala, i vid u nee byl pryamo otorvi da
vybros'. YA i govoryu:
     --  A  kak zhe naschet  vashego novogo syna Dzho? Ved' on takoj pravil'nyj,
umnen'kij-blagorazumnen'kij, nebos' zhalko rasstavat'sya-to? A ma otvechaet:
     -- Oj, Aleks, Aleks, oj-ej-ej-ej -- Tak chto pape prishlos' poyasnit':
     -- Takaya, ponimaesh' li, skvernaya s nim proizoshla  shtuka. On povzdoril s
policejskimi, i oni ego otdelali.
     --  Da  nu? -- otozvalsya  ya.  -- Pravda?  Takoj  pryamo  dobroporyadochnyj
tshelovek, podumat' tol'ko! |to vy menya budd zdorov kak ozadachili. --  Da on
stoyal sebe,  nikomu zla ne delal, -- skazal papa. -- A policejskij velel emu
prohodit' i ne  zaderzhivat'sya.  On, ponimaesh' li,  na uglu stoyal, zhdal  svoyu
devushku. Oni  ego progonyat' stali, a on  skazal, chto imeet pravo stoyat', gde
hochet, i togda oni na nego nabrosilis' i otdelali ego pochem zrya.
     -- Uzhas, -- skazal ya. -- Prosto uzhas. I gde zhe teper' etot bednyaga?
     -- Uuu-huu-huu, -- vzvyla mat'. -- Doo-mooj-huu-huu-eehal.
     --  Da,  --   podtverdil  otec.  --  On   uehal  v  svoj  rodnoj  gorod
vyzdoravlivat'. I rabota ego pereshla komu-to drugomu.
     -- Stalo byt', -- utochnil ya, -- vy hotite, chtoby ya snova poselilsya doma
i chtoby vse stalo, kak prezhde?
     -- Da, synok, -- otvetil moj papapa. -- Proshu tebya, pozhalujsta.
     -- YA podumayu, -- otozvalsya ya. -- YA horoshen'ko ob etom podumayu.
     --  Uu-huu-huu, --- ne unimalas' mat'. -- Da zatknis' ty, -- prikriknul
na nee ya,  -- ili ya tebe tak sejchas vydam, chto povod  povyt' u tebya najdetsya
kuda ser'eznee. Po  zubam kak vrezhu! -- Govoryu, a sam  chuvstvuyu, bllin, chto
ot slov ot etih samyh mne vrode kak legche stanovitsya, snova vrode kak svezhaya
krov' po zhilam zastrujatshila. YA zadumalsya.  Poluchalos', chto dlya togo, chtoby
mne stanovilos' luchshe, ya, vyhodit, dolzhen stanovit'sya huzhe.
     -- Ne nado tak govorit' s rodnoj mater'yu, syn, -- skazal moj papapa. --
Vse zhe ty cherez nee v etot mir prishel.
     -- Da uzh, -- govoryu, -- tozhe mne mir -- graznyi i podtyr. -- Posle chego
ya  plotno  zakryl glaza,  budto by mne bol'no, i skazal: -- Teper'  uhodite.
Naschet vozvrashcheniya ya podumayu. No teper' vse dolzhno byt' sovsem po-drugomu.
     -- Konechno, syn, -- skazal otec. -- Vse, kak ty skazhesh'.
     -- I togda uzh srazu dogovorimsya, kto v dome glavnyj.
     -- Uu-huu-huu, -- opyat' vzvyla mat'. --  Horosho, syn, -- skazal papapa.
-- Vse budet tak, kak ty zahochesh'. Tol'ko vyzdoravlivaj.
     Kogda oni ushli, ya  polezhal, dumaya  o  vsyakih raznyh  vestshah, v golove
pronosilis'  vsyakie raznye kartiny, a potom prishla medsestrichka, i kogda ona
stala  raspravlyat' na moej krovati prostyni, ya sprosil ee: -- Davno  ya zdes'
valyayus'? --  CHto-nibud'  nedelyu ili  okolo,  --  otvechaet.  -- I chto so mnoj
delali?
     -- Nu,  -- govorit, -- u  vas vse kosti byli  perelomany, massa ushibov,
tyazheloe sotryasenie mozga  i bol'shaya poterya krovi. Prishlos' povozit'sya, chtoby
vse eto privesti v poryadok, takoe samo ne zazhivaet, verno?
     -- A s golovoj, -- govoryu, -- mne chto-nibud' delali? To est', v smysle,
v mozgah u menya ne kopalis'?
     -- Esli chto s vami i delali, -- otvechaet, -- tak  tol'ko to, chto vam na
pol'zu.
     A cherez  paru  dnej ko mne voshli  dvoe  molozhavyh vekov,  po vidu vrode
vrachej;  voshli,  sladen'ko  tak  ulybayas',  i  prinesli  s  soboj  knizhku  s
kartinkami. Odin iz nih govorit:
     -- Nam  nado, chtoby vy posmotreli eti kartinki i  skazali nam, chto vy o
nih dumaete, ladno?
     -- CHto  za dela, koresha? --  otozvalsya  ya. -- Kakie  eshche novye bezumni
idei reshili vy na mne otrabatyvat'? -- Na  eto oba smushchenno  zausmehalis', a
potom seli  po obeim storonam krovati i raskryli knizhku. Na  pervoj stranice
byla fotografiya ptich'ego gnezda s yajcami.
     -- Nu? -- progovoril odin iz  doktorov. -- Ptich'e  gnezdo, -- skazal ya.
-- Polno yaic. Ochen' milo.
     -- I chto by vy hoteli s nim sdelat'? -- sprosil drugoj.
     -- Nu, -- govoryu, -- raskvasit', estestvenno. Vzyat' ego da i  shvarknut'
ob stenu ili ob kamen', a potom poglyadet', kak tam vse yajca v lepeshku budut.
     -- Neploho, neploho, --  zakivali oba i perevernuli stranicu. Otkrylas'
kartinka s bol'shoj takoj  pticej, kotoraya  pavlin nazyvaetsya, i hvost u nego
raspushchen, raznocvetnyj takoj, naglyj donel'zya. -- Nu? -- sprashivayut.
     -- YA by  hotel,  -- govoryu, --  vydergat' u nego iz  hvosta  vse per'ya,
chtoby on oral, kak rezanyj. A to von kakoj naglyj, gad.
     -- Neploho, -- skazali oni oba v odin golos. --  Neploho, neploho. -- I
davaj listat' stranicy dal'she. Gde byli na kartinkah  simpatichnye devotshki,
ya govoril,  chto  hotel  by sdelat' im  dobryj staryj  sunn-vynn, a  zaodno i
pomordovatt  horoshen'ko.  Popalas' kartinka, gde cheloveku v®ehali sapogom  v
morder i  v  raznye  storony bryzzhet  krov';  ya  skazal,  chto  hotel  by emu
dobavit'. A eshche byla kartinka, gde nagoi drug nashego tyuremnogo svishcha tashchil v
goru krest, i ya skazal,  chto poshel by sledom s molotkom i gvozdyami. I snova:
"Neploho, neploho". YA govoryu; -- K chemu vse eto?
     --  Glubokaya   gipnopediya,  --  otvechaet  odin  (ili   kakoe-to  slovco
napodobie, tochno ne pomnyu). -- Pohozhe, vy vyzdoroveli.
     -- Vyzdorovel?  --  vozmutilsya ya. -- Valyayus' tut plashmya na  kojke, a vy
govorite -- vyzdorovel? Poceluj menya v jamu, vot chto, koresh!
     -- Podozhdite, -- skazal ego priyatel'. -- Teper' uzhe nedolgo ostalos'.
     YA zhdal,  bllin, a zaodno  popravlyalsya,  a  zaodno upletal  za obe  shcheki
vsyakie  tam  yajca-shmyajca,  tosty-shmosty,  zapivaya  ih chaem s  molokom, i vot
nastal den', kogda mne skazali, chto ko mne prishel ochen'-ochen' neobyknovennyj
posetitel'.
     --  No  kto?  -- dopytyvalsya  ya,  poka popravlyali  bel'e na  posteli  i
prichesyvali  mne  grivu  -- povyazku  s golovy  uzhe  snyali,  i volosy  nachali
otrastat'.
     -- Uvidite, uvidite, -- vot vse, chto mne otvechali. I  ya nakonec uvidel.
V  poltret'ego  dnya palatu zapolonili  fotografy i gazetchiki  s  bloknotami,
karandashami i  prochej  murnioi. Oni  chut' li ne  v  truby trubili,  vstrechaya
velikogo  i  vazhnogo  veka,  kotoryj dolzhen  byl posetit'  vashego  skromnogo
povestvovatelya. On  prishel, i, konechno  zhe, eto  okazalsya ne  kto  inoj, kak
ministr  nutryanyh, ili vnutryanyh, ili kakih eshche  tam  del;  on  byl odet  po
poslednej mode  i vovsyu  poigryval  intonaciyami  svoego horosho postavlennogo
nachal'stvennogo basa.  SHCHelk, shchelk, bac  -- ozhili fotokamery, kak  tol'ko  on
podal mne ruker pozdorovat'sya. YA govoryu:
     -- Tak-tak-tak-tak. CHto za dela, koresh, chego pripiorsia?
     Pohozhe, nikto menya tolkom ne poni, no odin govorit:
     -- Smotri, paren', ne zabyvaj, s kem govorish', eto ministr!
     -- V grobu ya vidal, -- chut' li ne gavknul ya  emu v otvet, --  i tebya, i
tvoego ministra.
     -- Nu ladno, ladno, --  toroplivo vklinilsya vnutryanoj. -- On govorit so
mnoj kak drug, verno, synok?
     -- Aga, ya vsem drug, -- otvechayu, -- krome teh, komu vrag.
     --  A  komu ty vrag? -- sprosil  ministr, i vse gazetchiki shvatilis' za
svoi bloknoty. -- Skazhi nam, moj mal'chik.
     -- Moim vragam, -- otvechayu, -- vsem tem, kto ploho sebya vedet so mnoj.
     -- CHto zh, -- skazal Minvnudel, prisazhivayas' na kraj moej kojki.  -- My,
to est' vse  pravitel'stvo, chlenom kotorogo  ya yavlyayus', hoteli  by, chtoby ty
schital nas svoimi druz'yami. Da-da, druz'yami. My ved' pomogli tebe, vylechili,
pravda  zhe? Tebya pomestili & luchshuyu  kliniku. My nikogda tebe ne zhelali zla,
ne to  chto nekotorye drugie, kto i zhelal, i voploshchal eto zhelanie  v real'nyh
dejstviyah. YA dumayu, ty znaesh', o kom ya govoryu.
     --  Da-da-da-da,  --  prodolzhal on.  -- Est'  lyudi,  kotorye  hoteli by
ispol'zovat' tebya, da-da, ispol'zovat' v  svoih politicheskih celyah. Oni byli
by schastlivy, da, schastlivy,  esli by ty umer, potomu  chto dumayut, budto  im
udalos' by eto svalit' na pravitel'stvo. Dumayu, ty znaesh', kto eti lyudi.
     -- Est' takoj chelovek, -- posle pauzy vnov'  zagovoril MVD, -- nekij F.
Aleksandr, sochinitel'  podryvnoj  literatury,  tak vot  on kak raz i  zhazhdal
tvoej krovi.  Pryamo s uma shodil,  do chego  emu hotelos' vsadit' tebe  nozh v
spinu. No ty uzhe mozhesh' ne boyat'sya. My ego izolirovali.
     -- No my s  nim  vrode kak pokoreshaliss -- skazal ya. -- On byl mne kak
mat' rodnaya.
     -- Vidish' li,  on  uznal,  chto ty kogda-to nehorosho postupil s nim.  Vo
vsyakom sluchae, -- srazu popravil sam sebya MVD, -- on dumaet,  chto uznal eto.
On vbil sebe v golovu, chto iz-za tebya umer odin  ochen' blizkij i dorogoj emu
chelovek.
     -- Vy eto k tomu, -- progovoril ya, -- chto emu rasskazal kto-to?
     -- Prosto on vbil eto sebe v golovu, -- skazal  MVD. -- On stal opasen.
My izolirovali ego dlya ego zhe sobstvennogo  blaga. Nu i,  -- dobavil  on, --
dlya tvoego tozhe.
     -- Spasibo, --  skazal ya. -- Bol'shoe spasibo. -- Kogda tebya vypishut, --
prodolzhal  ministr,  --  tebe  ni  o chem  bespokoit'sya ne pridetsya.  My  vse
predusmotreli. U tebya budet horoshaya rabota i horoshaya zarplata. Potomu chto ty
nam pomogaesh'. -- Razve? -- udivilsya ya.
     --  My ved' vsegda pomogaem svoim druz'yam, verno? -- Tut on snova  vzyal
menya za ruku, kto-to kriknul: "Ulybochku! ", ya, kak bezumni, bez edinoj mysli
v bashke  osklabilsya, i --  shchelk,  bum,  trah  --  zarabotali fotoreportery,
snimaya  menya s  Minvnudelom v obnimku. --  Molodec, -- pohvalil menya velikij
deyatel'. -- Ty horoshij paren'. Vot, eto tebe v podarok.
     Podarok --  siyayushchij polirovannyj yashchik  --  tut zhe vnesli  v  dver', i ya
srazu ponyal, chto eto takoe.  Stereoustanovka. Ee postavili ryadom s krovat'yu,
soedinili shnury, i kakoj-to vek iz svity ministra vklyuchil ee v rozetku.
     -- Nu, kogo  postavim?  --  sprosil ochkastyj diadia, tasuya  peredo mnoj
celuyu  stopku   plastinok  v  glyancevyh  roskoshnyh  obertkah.   --  Mocarta?
Bethovena? SHenberga? Karla Orfa?
     -- Devyatuyu, -- skazal  ya. -- Moyu  lyubimuyu Devyatuyu. I Devyataya zazvuchala,
bllin. Narod na  cypochkah,  molcha  stal rashodit'sya, a  ya lezhal  s zakrytymi
glazami  i  slushal voshititel'nuyu  muzyku. "Ty  horoshij, horoshij paren'", --
tronuv menya za plecho, progovoril  ministr i  vyshel. Kakoj-to vek, ostavshijsya
poslednim, skazal: "Vot, zdes' podpishi". YA otkryl  glazzja i podpisal, a chto
podpisal -- bez ponyatiya, da  i  ne  zhelal ya, bllin, nichego poni matt.  Posle
etogo menya ostavili naedine s velikolepiem Devyatoj Lyudviga vana.
     O,  kakoj eto byl kaif, kakoj  baldiozh! Kogda nachalos' skerco, mne uzhe
videlos', kak ya, radostnyj, legkonogij, vovsyu polosuyu vopyashchij ot uzhasa belyj
svet po morder svoej vernoj ochen'-ochen'  opasnoj britvoi. A vperedi byla eshche
medlennaya chast', a potom eshche ta, gde poet hor. YA dejstvitel'no vyzdorovel.
     -- Nu, chto zhe teper', a?
     Teper' predstav'te sebe menya,  vashego skromnogo povestvovatelya, s tremya
koreshami -- Lenom, Rikom i Bugaem, kotorogo tak prozvali za tolstuyu bytshju
sheyu  i  gromkij bytshi kritsh --  gyyyyyyyyy!  Sidim, stalo byt', v molochnom
bare "Korova", shevelya mozgoi naschet  togo,  kuda  by ubit'  vecher  -- podlyj
takoj, holodnyj i  sumrachnyj  zimnij vecher, hotya  i  suhoj. Vokrug  narod  v
otpade -- tastshatsia ot  moloka plyus  veloset, sintemesk, drenkrom i vsyakih
prochih shiu-tshek,  ot  kotoryh  idet tihij baldiozh, i  ty minut pyatnadcat'
chuvstvuesh', chto sam Gospod' Bog so  vsem ego svyatym voinstvom sidit u tebya v
levom  botinke, a skvoz'  mozg proskakivayut iskry i fejerverki. No my ne eto
pili, my pili  "moloko s nozhami", kak eto u nas nazyvalos', -- ot  nego idet
tortsh, i  hochetsya dratsing, hochetsya gasitt kogo-nibud' po polnoj programme,
odnogo vsej kodloi, no eto ya uzhe ob®yasnyal v samom nachale.
     Kazhdyj  iz  nas chetveryh byl odet  po  poslednej mode,  chto v to  vremya
oznachalo paru shirochennyh shtanov  i  prostornuyu, siyayushchuyu chernym lakom kozhanuyu
kurtenn,  nadetuyu  na rubashku s otkrytym vorotom, pod kotorym namotan shejnyj
platok. Eshche v to  vremya bylo  modno  brit' tykvu, chtoby poseredine vse  bylo
lyso, a volosnia tol'ko po bokam. CHto zhe kasaetsya obuvki, tut nichego  novogo
ne nametilos': vse te zhe  moshchnye  govnodavy,  chtoby pinat'sya. -- Nu, chto  zhe
teper', a? YA byl kak by  za glavarya  v nashej chetverke, koresha videli vo mne
predvoditelya, no mne  inogda kazalos', chto Bugaj  vtiharia podumyvaet o tom,
chtoby vzyat' verh, -- ved' on takoj bol'shoj i sil'nyj i  u nego takoj gromkij
kritsh  na  trope  vojny.  Odnako  vse  idei ishodili  ot  vashego  skromnogo
povestvovatelya, bllin,  a krome togo, igralo svoyu rol' i to, chto ya byl vrode
kak znamenitost'; vse-taki foto v gazetah, stat'i  pro menya i  vsyakij prochij
kal. K tomu zhe ya kuda kak luchshe vseh byl ustroen v smysle raboty -- sluzhil v
nacional'nom arhive  gramzapisi,  v  muzykal'nom  otdele, i  v  konce kazhdoj
nedeli karmany  u menya lomilis' ot babok,  da eshche i diski imel besplatno dlya
moego sobstvennogo uslazhdeniya.
     V tot vecher  v "Korove"  sobralos' mnozhestvo  vekov,  kis, devotshek  i
malltshikov, kotorye pili, smeyalis' i posredi razgovora vypadali, razrazhayas'
chem-nibud' vrode  "Gorgorskaya priyatuha,  kogda  chervyak vdryzg natyul'panit po
kabyzdoham", a  iz dinamikov  stereustanovki nessya vsyakij estradnyj kal tipa
Neda Ahimoty, kotoryj togda kak raz pel  "|h, denek, uh, denek, je-je-je". U
bara stoyali tri devotshki, prikinutye po poslednej  mode  nadtsatyh: dlinnye
nechesanye patly, krashennye v belyj cvet, nakladnye grudi, torchashchie vpered na
polmetra,  i  korotyusen'kie  yubchonki  v   obtyazhku  s  torchashchimi  iz-pod  nih
belen'kimi  kruzhavchi-kami, na  kotorye vse  poglyadyval  Bugaj, vnov' i vnov'
povtoryaya: "|j vy, poshli k tem loshadkam, est' shans proehat'sya, nu, hot' troim
iz nas. Vse ravno ved'  Lenu eto  ne nuzhno. Puskaj  sidit  tut, svoemu  bogu
molitsya". A Len ne soglashalsya; "Nafig-nafig,  kak zhe togda duh tovarishchestva,
kak zhe  togda odin za vseh i vse  za odnogo, a,  druzhishche?  "  YA  zhe,  oshchutiv
odnovremenno  dikuju ustalost'  i vmeste  s  tem shchekochushchij  priliv  energii,
skazal:
     -- Nogi-nogi-nogi!
     -- Kuda? -- sprosil Rik, u kotorogo litso bylo kak u lyagushki.
     -- Da  tak, poglyadim  prosto,  chto  tam  proishodit  v  strane  velikih
vozmozhnostej,  -- otvetil  ya. No pri etom,  bllin, ya oshchushchal  uzhasnuyu skuku i
kakuyu-to  vrode kak beznadezhnost', prichem eto uzhe ne v pervyj raz tak byvalo
za poslednie dni. YA povernulsya k blizhajshemu hanyge -- on sidel  na barhatnom
siden'e, kotoroe vkrugovuyu shlo  vdol' sten  zavedenija,  k tomu to est', kto
bormotal  v ofpade, i  vrezal emu --  hryas', hryas',  hryas' -- v  puzo. No on
nichego ne pochuvstvoval, bllin, i prodolzhal bormotat' svoe: "Katitsya, katitsya
kolbasinoj  psinoj balbarbasinoj,  a  mozhet  duldyrdubinoj?  "  S  tem my  i
vykatilis' v zimnyuyu neob®yatnuyu notsh.
     Poshli  sperva po  bul'varu Marganita,  mentov vidno  ne  bylo, poetomu,
kogda nam vstretilsya starikashka, kotoryj kak  raz otoshel ot  kioska, gde on
pokupal gazetu,  ya skazal  Bugayu: "Davaj,  Bugaek,  proyavi sposobnosti, koli
zhelaesh'". Vse chashche i chashche v poslednee vremya ya tol'ko otdaval rasporyazheniya, a
potom  othodil  nazad poglyadet', kak ih vypolnyayut. Nu,  Bugaj  vrezal emu --
bac, bac, bac, -- drugie dvoe povalili i s hohotom prinyalis' pinat', a potom
my dali emu upolzti, stenaya i golosya, k mestu prozhivaniya. Bugaj govorit;
     -- Kak naschet stakanchika chego-nibud' pokrepche dlya sugreva, a, Aleks? --
Potomu chto my  byli uzhe sovsem blizko ot bara "Dyuk-of-N'yu-Jork". Drugie dvoe
zakivali --- da,  da,  -- a sami na menya smotryat,  deskat',  kak ya  k  etomu
otnesus'. YA tozhe kivnul, i my dvinulis'. Zahodim, sidyat te zhe starye ptitsy,
ili, po-nashemu, sumki ili babushki,  pro kotoryh  v nachale  bylo, i srazu zhe
oni zaveli svoe:
     -- Dobryj vecher, rebyatki, daj Bog vam zdorov'ya, mal'chiki, i kakie zhe vy
chudnye, i kakie horoshie, -- a sami zhdut, kogda my skazhem: "Nu,  chto devushkam
zakazat'?"  Bugaj  pozvonil v kolokol,  i prishel  oficiant,  na hodu vytiraya
rukery o griazni fartuk.
     -- Kapustu na stol, rebyata! --  skomandoval  Bugaj, zvyaknuv vynutoj  iz
karmanov gorst'yu  monet. -- Viski dlya  nas  i  to zhe samoe starym babushkam.
Goditsya? A ya govoryu:
     -- K chertu. Puskaj na svoi p'yut. -- Ne znayu, chto na menya nakatilo, no v
poslednie dni  ya  chto-to byl ne  v sebe. Kakaya-to  zlost' vstupila v golovu,
hotelos', chtoby den'gi  moi ostavalis'  pri  mne,  mne ih zachem-to vrode kak
kopit' prispichilo. Bugaj udivilsya:  --  CHto za dela, koresh? CHto eto s nashim
Aleksom? -- Da nu k chertu, -- skrivilsya ya. -- Ne znayu. Sam ne znayu. S  nashim
Aleksom to, chto  on  ne hochet shvyryat'sya  den'gami,  kotorye  s  takim trudom
zarabotal, vot i vse.
     -- Zarabotal? -- vskinulsya  Rik.  -- Zarabotal? Da ved'  ih zhe ne  nado
zarabatyvat', i ty  eto sam luchshe nashego znaesh', starina. Brat',  i vse tut,
prosto vrode  kak brat', da i vse. --  I on  gromko rashohotalsya, tak chto  ya
uvidel, chto dva ili tri iz ego zubbjev byli porchenye.
     -- |to, -- progovoril ya, -- nado eshche podumat'. -- Odnako, vidya, kak eti
babusi  pryamo  azh tryasutsya v  predvkushenii  besplatnoj vypivki,  ya vrode kak
pozhal plechami, vynul kapustu iz karmana, gde u menya monety byli vperemeshku s
bumazhkami, i brosil -- deng-deng-hrust-deng -- ih vse na stol.
     -- Znachit, vsem viski? -- skazal oficiant. No ya zachem-to vozrazil:
     -- Net, paren', mne  tol'ko malen'kuyu piva. --  Na  chto Len, ozabochenno
nahmurivshis', otozvalsya tak:
     --  Nu,  ty,  bllin,  vashtsheee! --  I, plyunuv  na  ladon',  potyanulsya
prilozhit' ee k  moemu  lbu -- deskat', azh shipit,  do  chego peregrelsya, no  ya
ryknul na nego, kak zloj  pios, chtoby on eto delo brosil. -- Horosho, horosho,
ne  budu, -- skazal on. -- Vse putiom.  Vse,  kak skazhesh'. -- A  Bugaj v eto
vremya, otkryv rot, ustavilsya na foto, kotoroe ya sluchajno  vytashchil iz karmana
vmeste s den'gami. -- Tak-tak-tak-tak, -- govorit. -- A my i ne znali.

     --  Daj  syuda! -- ryavknul  ya i vyhvatil  u nego fotografiyu. YA i sam  ne
znayu, kak ona popala ko mne v karman,  odnako ya ee  zachem-to sobstvennoruchno
vyrezal  nozhnicami  iz  staroj gazety,  a  izobrazhen  na  nej byl  mladenec.
Mladenec chego-to tam gulyukal, na gubah u nego puzyrilos' moloko, -- v obshchem,
vid u nego byl takoj, budto on  raduetsya vsem i  kazhdomu; on byl nag i  ves'
podernut skladchatym zhirkom, potomu chto eto byl ochen' upitannyj mladenec. Tut
nachalis' smeshki,  popytki vyrvat'  u  menya  fotku,  tak chto  prishlos' snova
ryavknut', vyhvatit'  u nih etot kusok gazety, posle  chego ya razodral ego  na
mnozhestvo melkih obryvkov, kotorye snezhinkami poleteli na pol. Tut podospelo
viski, i babushki opyat' prinyalis' nas  blagoslovlyat', zhelat'  nam zdorov'ya i
dolgoletiya, provozglashaya  nas vsyacheskuyu hvalu i prochij kal. A odna  iz  nih,
vsya morshchinistaya i bez edinogo zuba vo vvalivshemsya rtu, skazala:
     -- Ne nado  rvat' den'gi, synok. Esli oni ne nuzhny tebe, otdaj druz'yam,
-- chto s ee storony bylo ochen' smelo. No Rik ej otvetil:
     --  |to   vovse  ne   den'gi  byli,  babushka.  |to  byla  kartinka   s
mladenchikom-simpampunchikom. A ya govoryu:
     -- Prosto ya chto-to ustavat' stal, vot i vse. A chto mladenec --  tak eto
sami vy mladency, vsya vasha kodla. Vse by vam hihikat' da nasmehat'sya, a esli
bit' lyudyam morder, tak tol'ko truslivo, kogda vam ne mogut dat' sdachi.
     --  Glyadi-ka ty, --  otozvalsya Rik, -- a my-to dumali, chto kak raz ty u
nas po  etoj chasti i  est' glavnyj  vozhdd  i  uchitel'.  Ty  prosto zabolel,
vidat', vot i vse, koresh.
     YA poglyadel na stakan pomojnogo piva, stoyavshij peredo  mnoj na stole, i,
chut' ne  blevanuv,  s vozglasom "Aaaaaaaah"  vylil vsyu etu  penistuyu vonyuchuyu
motshu na pol. Odna iz staryh  ptits dazhe privstala: -- Sam ne  p'esh', zachem
zhe produkt portit'? -- Slushajte,  koresha, -- skazal ya.  -- CHto-to ya segodnya
ne v duhe. Pochemu, otchego -- ya i sam ne znayu, no nichego ne popishesh'. Na delo
nynche pojdete sami, vtroem,  a ya otstiogivajuss. Zavtra vstretimsya tam zhe, v
to zhe vremya, i nadeyus', chto nastroenie u menya budet poluchshe.
     -- Nado zhe! -- skazal Bugaj. -- ZHalko,  zhalko. -- No mne-to vidno bylo,
kak zablesteli ego  glazzja, potomu chto nynche noch'yu on budet  u nih glavnym.
Vlast',  vlast',  vsem  nuzhna  vlast'.  --  A mozhet, otlozhim  na zavtra?  --
neohotno  progovoril  on.  --  Nu,  v  smysle, chto na  segodnya  planirovali.
Krasting v lavke na Gagarina-strit. Ty by tam zdorovo pripodnialsia, koresh.
     --  Net, -- skazal  ya.  -- Nichego ne otkladyvajte. Dejstvujte  sami, po
svoemu usmotreniyu. A teper', -- vzdohnul ya, --  vse, uhozhu. -- I ya  podnyalsya
so  stula. -- I  kuda  pojdesh'? --  sprosil  Rik. -- Poka bez poniatija,  --
otvechayu. -- Pobudu nemnogo odinoki, podumayu, chto k chemu.
     Babushki  porazhenno provozhali menya vzglyadami  -- chego, mol, eto  s nim,
ugryumyj  kakoj-to  ves', sovsem ne  tot shustryj i veselyj malltshipalltshik,
kakim my ego pomnim. No  ya, vydohnuv naposledok; "A,  k tshiortu", raspahnul
dver' i vyshel odin na ulicu.
     Bylo  temno, zaduval  rezkij  i  ostryj, kak  nozh, veter, lyudej vokrug
pochti  ne  bylo.  Tol'ko  ezdili  tuda-syuda  patrul'nye  mashiny s  zhestokimi
musorami, da  na perekrestkah tam i syam parami stoyali, pereminayas' ot holoda
s nogi na nogu, sovsem moloden'kie  menty, i v  moroznom  vozduhe vidny byli
strujki  para  ot  ih dyhaniya.  Dumayu, chto i vpryam' krasting  i  dratsing na
ulicah poshel na ubyl':  bol'no uzh  musora zhestoko  obhodilis'  s temi,  kogo
udastsya pojmat', zato mezhdu mentami  i huliganistymi nadtsatymi  razygralas'
nastoyashchaya vojna, prichem menty, pohozhe, kuda lovchej upravlyalis' i s nozhom, i
s  britvoi, ne govorya uzh o  revol'verah. Odnako mne eto stanovilos' s kazhdym
dnem  vse  bolee  i  bolee  do lampotshki.  U  menya  vnutri slovno  kakoe-to
razmyagchenie nachalos', i ya ne mog ponyat' otchego. CHego-to hotelos',  a chego --
neyasno. Dazhe muzyku,  kotoroj ya  tak lyubil uslazhdat' sebya v  svoej malen'koj
komnatuhe, ya  teper' slushal takuyu,  nad kotoroj ran'she  by  tol'ko  smeyalsya,
bllin.  Pereshel  na  korotkie  liricheskie pesenki, tak nazyvaemye "zongi" --
prosto golos  i  fortep'yano,  tihie,  vrode kak dazhe tosklivye,  ne  to  chto
ran'she, kogda  ya  slushal bol'shie orkestry,  lezha v krovati  i voobrazhaya sebya
sredi skripok, trombonov i litavr. CHto-to vo  mne proishodilo, i  ya  sililsya
ponyat', bolezn' li eto kakaya-nibud' ili posledstviya togo, chto sdelali s moej
golovoj, pytayas' naproch' svesti s uma i povredit' mne rassudok.
     Tak, skloniv golovu  i  gluboko sunuv ruki v karmany, ya brodil i brodil
po gorodu, poka nakonec ne pochuvstvoval, chto ochen' ustal i mne pozarez nuzhno
podkrepit'sya hotya by chashkoj tshaja  s molokom. Dumaya pro etot tshai, ya vdrug
voobrazil, kak  ya  sizhu  pered bol'shim kaminom v kresle  s  chashkoj  tshaja v
rukah,  prichem  samoe  smeshnoe  i  strannoe  bylo  to,  chto ya  videlsya  sebe
starym-starym kashkoi, let etak semidesyati, potomu chto, glyadya na sebya kak by
so  storony, ya videl svoi volosy, splosh' sedye, k tomu zhe  u  menya eshche vrode
kak byli usy,  i tozhe sedye. V obshchem, ya byl starik,  sidel u kamina, a potom
videnie ischezlo. No eto bylo ochen' stranno.
     YA podoshel k odnoj iz kofeen i skvoz' dlinnuyu-predlinnuyu vitrinu uvidel,
bllin, tolpu  zauryadnejshih  prostyh lyudishek  s terpelivymi  nevyrazitel'nymi
litsami, po kotorym srazu bylo vidno, chto eti tsheloveki  ne  obidyat i muhi;
oni  sideli  tam  i  negromko peregovarivalis',  prihlebyvaya svoj neschastnyj
tshai  ili  kofe. YA voshel, probralsya  k  prilavku,  vzyal sebe  bol'shuyu chashku
goryachego  tshaja  s molokom,  potom vernulsya k stolikam  i  za odin  iz  nih
uselsya. Za moim stolom sidela vrode kak molodaya para, oni pili  kofe, kurili
tsygarki s fil'trom i ochen' tiho mezhdu soboj peregovarivalis', spokojno drug
drugu ulybayas', no ya na nih vnimaniya ne obrashchal, a tol'ko prihlebyval tshai,
celikom ujdya v svoi videniya i  mysli o tom, chto eto takoe vo mne proishodit,
chto menyaetsya i chto budet dal'she. Odnako ya zametil, chto devotshka, sidevshaya s
etim vekom,  ochen' dazhe horoshen'kaya, prichem ne  iz  teh,  kogo hochetsya srazu
shvyrnut'  na  pol  i  vzyat'sya  za dobryj  staryj  sunn-vynn, net, u nee byla
dejstvitel'no  izyashchnaya figura, krasivoe  litso, priyatnaya  ulybka,  belokurye
volosy i tomu podobnyj kal. Vek, kotoryj byl s nej, sidel v shlyape i glyadel v
storonu ot  menya, no potom on  krutnulsya na svoem stule, chtoby posmotret' na
bol'shie stennye  chasy, visevshie v  zavedenii,  i  tut ya uvidel, Kto on, a on
uvidel, kto ya. |to byl Pit,  odin iz teh, s kem ya byl nerazluchen vo vremena,
kogda samo slovo "druz'ya" oznachalo menya, ego, Tema i Dzhordzhika. Pit vyglyadel
ochen'  postarevshim,  hotya  emu  vryad li  moglo  byt'  bol'she devyatnadcati  s
nebol'shim; on otrastil sebe usiki, a odet byl v obychnyj  delovoj "kostyum.  YA
govoryu:
     --  Tak-tak-tak-tak, koresh, kak delishki?  Davnen'ko ne videliss. A  on
govorit:
     -- Korotyshka Aleks, esli ya ne oshibsya?  -- Nichut' ne oshibsya, -- otvechayu.
--  Kak mnogo  vody-to  uteklo s  teh  davnih prekrasnyh  denechkov.  Bednyaga
Dzhordzhik,  ya slyshal, uzhe  v mogile,  a starina Tem ssutshilsia, mentom stal,
tol'ko  my dvoe i  ostaliss,  ty b  hot' povedal mne, chto u tebya noven'kogo,
koresh.
     --  Kak stranno on  govorit, ne  pravda li?  --  progovorila devotshka,
vrode kak hihiknuv.
     --  |to,  --  poyasnil  ej Pit, -- moj staryj  drug.  Ego  zovut  Aleks.
Razreshi, -- obratilsya on ko mne, -- ya predstavlyu tebe  moyu zhenu. YA  dazhe rot
otkryl.
     -- ZHenu? -- vydohnul ya. -- Kak tak zhenu? Byt' ne mozhet!  Dlya brachnyh uz
ty vrode kak chereschur jun, koresh. Da etogo prosto byt' ne mozhet!
     Devushka, kotoruyu  Pit  predstavil  mne  kak  svoyu  zhenu  (v  golove  ne
ukladyvaetsya), snova hihiknula i govorit Pitu:
     -- Ty chto, ran'she tozhe  tak razgovarival? -- Nu,  -- pozhal plechami Pit,
-- mne ved' vse-taki skoro dvadcat'. Vpolne uzhe mozhno ostepenit'sya,  chto ya i
sdelal dva mesyaca nazad. Ne zabud', ty ved' byl mladshe nas -- iz molodyh, da
rannij.
     -- Tak-tak-tak. -- YA vse eshche sidel s otkrytym gotom.  --  Pryam nikak...
perevaritt... ne v sostoyanii, koresh. Pit, i vdrug zhenilsya! Tak-tak-tak.
     -- U  nas svoya  kvartirka,  -- skazal Pit. -- Rabotayu v strahovoj firme
Gosflota, deneg, pravda, platyat malovato, no so vremenem vse obrazuetsya, eto
tochno. A Dzhordzhina...
     -- Kak-kak? -- progovoril  ya, vse eshche osharashenno razevaya rot. ZHena Pita
(zhena, bllin! ) snova hihiknula.
     -- Dzhordzhina, -- povtoril Pit. -- Ona tozhe rabotaet. Mashinistkoj -- nu,
na mashinke pechataet. Nichego,  koe-kak  perebivaemsya. -- A ya na  nego, bllin,
kak  ustavilsya,  tak  i glaz ne  mogu  otvesti.  On vrode  kak i rostom stal
povyshe, i dazhe golos stal vzroslyj, i voobshche.
     -- Ty by, -- skazal Pit,  -- zashel k  nam kak-nibud', posideli by. A ty
po-prezhnemu sovsem mal'chishkoj smotrish'sya, nesmotrya na  vse tvoi zloklyucheniya.
Da-da-da, my pro tebya vse chitali. Hotya ty ved' i vpryam' eshche sovsem molod.
     -- Mne vosemnadcat', -- skazal ya. -- Tol'ko chto ispolnilos'.

     -- Vosemnadcat',  govorish'? -- Pit  podnyal brovi. --  Ogo. Tak-tak-tak.
Nu, nam  pora. -- I on  brosil na  etu  svoyu Dzhordzhinu  nezhnyj i  vlyublennyj
vzglyad, vzyal ee ruku  v svoi, i ona tozhe na nego poglyadela tak, chto pryamo --
o,  bllin! -- Poka, -- brosil mne  naposledok Pit, --  my speshim  k Gregu na
vecherinku. -- K Gregu?
     -- A, nu  konechno!  -- ulybnulsya Pit. -- Ty  ved' ne  mozhesh' znat' ego,
estestvenno.  Pri  tebe ego eshche ne  bylo. Ty ischez, i  tut poyavilsya Greg. On
inogda vecherinki nebol'shie ustraivaet. Tak, chepuha: koktejli, salonnye igry.
No ochen' milo, ochen'  prilichno. Kak  by eto tebe ob®yasnit' -- bezobidno, chto
li.
     --  Aga,  --  otozvalsya  ya.  ---  Bezobidno.  CHto  zh, ya  eto  ponimaju.
Baldiozhnaja tusovka. --  I snova  eta samaya  Dzhordzhina zahihikala nad  moej
maneroj vyrazhat'sya. A potom  oni ruka ob  ruku otpravilis' zanimat'sya svoimi
voniutshimi salonnymi igrami u etogo  Grega, kto by on ni byl. A ya ostalsya v
odinotshestve  dopivat'  tshai,  kotoryj  uzhe  ostyval,  ostalsya   dumat'  i
udivlyat'sya.
     Navernoe,  v etom  vse delo, dumal ya.  Navernoe, ya prosto  slishkom star
stanovlyus' dlya toj zhizni, bllin, kotoruyu vel vse eto vremya. Vosemnadcat' --
eto sovsem nemalo.  V vosemnadcat'  let u Vol'fganga Amadeusa  uzhe  napisany
byli koncerty, simfonii, opery, oratorii i vsyakij prochij kal... hotya net, ne
kal, a  bozhestvennaya muzyka. Potom eshche Feliks M.  so svoej uvertyuroj  "Son v
letnyuyu  noch'". Daj  drugie. Eshche  byl francuzskij poet, kotorogo  polozhil  na
muzyku Bendzhi  Britt -- u togo voobshche vse  stihi k pyatnadcati godam,  bllin,
uzhe byli napisany. Artyur ego  zvali. Stalo byt',  vosemnadcat' let -- eto ne
takoj uzh i molodoj vozrast. No mne-to teper' chto delat'?
     Vyjdya iz kofejni, ya dolgo slonyalsya po otchayanno holodnym zimnim  ulicam,
i peredo mnoj voznikali vse novye i  novye videniya, razvorachivayas'  i smenyaya
drug druga, budto  v  gazetnyh  komiksah. Vot  vash  skromnyj  povestvovatel'
vozvrashchaetsya  s  raboty domoj, a ego tam zhdet  nakrytyj stol i goryachij obed,
prichem  podaet  ego  etakaya  kisa,  vsya dovol'naya i  radostnaya  i  vrode kak
lyubyashchaya. No horoshen'ko razglyadet' ee  mne  ne udavalos',  bllin, i ya ne  mog
predstavit'  sebe,  kto  eto  takaya.  Odnako  vdrug  voznikalo  ochen'  yasnoe
oshchushchenie, chto esli ya perejdu  iz  komnaty, gde gorit kamin i  nakryt stol, v
sosednyuyu, to tam  kak  raz i obnaruzhu to, chto mne na samom dele nuzhno, i tut
vse  soshlos'  voedino  --  i  kartinka,  vyrezannaya nozhnicami iz  gazety,  i
sluchajnaya vstrecha  s Pitom. Potomu chto v sosednej komnate v kolybel'ke lezhal
gulyukayushchij mladenec, moj syn.  Da,  da,  da, bllin, moj  syn.  I vot  uzhe  ya
chuvstvuyu,  kak v grudi poyavlyaetsya  sosushchaya  pustota, i sam zhe etomu oshchushcheniyu
udivlyayus'. I vdrug  ya ponyal, chto so mnoj, bllin,  proishodit. YA prosto vrode
kak povzroslel.
     Da, da, da, vot ono. YUnost' ne vechna, o da. I potom,  v yunosti ty vsego
lish'  vrode  kak   zhivotnoe,  chto  li.  Net,  dazhe  ne  zhivotnoe,  a  skoree
kakaya-nibud'  igrushka,  chto prodayutsya na  kazhdom uglu, -- vrode kak zhestyanoj
chelovechek s pruzhinoj vnutri, kotorogo klyuchikom snaruzhi zavedesh' -- dr-dr-dr,
i on poshel vrode kak  sam po sebe, bllin. No  hodit on tol'ko po pryamoj i na
vsyakie  vestshi  natykaetsya  --  bac,  bac, k tomu zhe esli  uzh on poshel,  to
ostanovit'sya ni  za chto  ne mozhet. V yunosti  kazhdyj iz  nas  pohozh na  takuyu
malennkuju zavodnuyu shtutshku.
     Syn,  syn, moj syn. U menya budet syn, i ya ob®yasnyu emu vse eto, kogda on
podrastet i smozhet ponyat' menya. Odnako tol'ko lish' podumav eto, ya  uzhe znal:
nikogda on ne pojmet, da i ne zahochet on nichego ponimat', a delat' budet vse
te zhe  vestshi,  kotorye  i ya delal, -- da-da,  on,  mozhet  byt', dazhe ub'et
kakuyu-nibud' staruyu ptitsu, okruzhennuyu myaukayushchimi  kotami i koshkami, i ya ne
smogu ostanovit' ego. A on ne smozhet  ostanovit' svoego syna. I tak po krugu
do  samogo  konca sveta  --  po krugu,  po krugu,  po krugu, budto  kakoj-to
ogromnyj velikan, kakoj-nibud' Bog  ili  Gospodd (spasibo baru "Korova") vse
krutit i krutit v ogromnyh svoih ruchishchah voniutshi griaznyi apel'sin.
     No ved'  eshche  najti nado takuyu  kisu,  bllin, kotoraya by  stala mater'yu
moemu synu! YA reshil, chto  zajmus' etim s  zavtrashnego utra.  Vot i  chudesno:
novyj azart, est' chem zanyat'sya. A  kstati i rubezh, vorota v novuyu, nevedomuyu
polosu zhizni.
     Kak  ya vse  vremya  sprashival? "CHto zhe  teper'? " Stalo  byt',  vot chto,
bllin,  prichem na etom ya  i zakonchu  svoj  rasskaz. Vy pobyvali  vsyudu, kuda
shvyryalo korotyshku Aleksa,  stradali vmeste s  nim, videli koe-kogo iz  samyh
griaznyh  vyrodkov  na Bozhjem belom svete, i vse  byli  protiv vashego druga
Aleksa.  A prichina tomu odna-edinstvennaya,  i  sostoit ona v tom, chto ya  byl
jun.  No  teper', posle  vseh  sobytij, ya ne  jun, o  net, bllin, uzhe ne jun
bol'she! Aleks stal bol'shoj, bllin, vyros nash Aleks.
     Tuda, kuda ya teper' pojdu,  bllin, ya pojdu  odinoki, vam tuda  so  mnoj
nel'zya. Nastupit zavtra, rascvetut tsvetujotshki, eshche raz provernetsya gadkaya
voniutshaja zemlya,  opyat'  vzojdet luna i  zvezdy, a  vash staryj drug  Aleks
otpravitsya iskat'  sebe paru i  vsyakij prochij  kal.  Vse-taki svolochnoj etot
mir, griazni, podli i voniufshi, bllin. Tak  chto poproshchajtes' so svoim junym
drugom. A vsem  ostal'nym v etoj istorii sotvorim  salyut, sygrav im na gubah
samuyu krasnorechivuyu v mire muzyku: pyr-dyr-dyr-dyr. I pust'  oni celuyut menya
v jamu.  No  ty, o moj sochuvstvennyj chitatel',  vspominaj  inogda  korotyshku
Aleksa, kakim ty ego zapomnil. Amin'. I vsyakij prochij kal.

Last-modified: Thu, 23 Jan 2003 17:38:56 GMT
Ocenite etot tekst: