ozh na dol'ku mandarina.
     Ona ulybnulas', Tomas prosnulsya.
     Rezko vstal i odelsya.
     Prizhal Kler k sebe, no ne poceloval ee.
     Potom on ushel.
     Ona  ostalas'  odna.  On ee ne poceloval,  no  szhal  v  svoih  ob座atiyah
sil'nee, chem  obychno, i dlilos' eto dol'she. Kler byla schastliva. Otrastayushchaya
na shcheke Tomasa shchetina ostavila krasnoe pyatno na ee pleche.
     Kogda on  brilsya po utram, v beloj pene poyavlyalis' pryamougol'nichki  ego
nezhnoj kozhi.  Potom on, konechno  zhe, prinimal  dush.  Dush -- eto bystree, chem
vanna. U Kler on nikogda ne mylsya. Hotya ona kupila  marsel'skoe mylo  -- ono
ne ostavlyaet zapaha. I nikogda ona ne slyshala, chtoby on spuskal vodu.
     Navernyaka on mylsya pered snom.  Dolgo namylivalsya. Izbavlyalsya ot zapaha
kozhi Kler. A potom lozhilsya v svoyu postel' ryadom s zhenoj.
     Kler sodrognulas'. I odelas'.
     Nautro krasnyj sled na ee pleche ischez.
     Priblizhalis' rozhdestvenskie kanikuly.
     Tomas navernyaka  poedet  s  zhenoj  i  det'mi v  gory.  On  pokroet guby
zashchitnym kremom, i rot budet kazat'sya pochti belym na ego zagorelom lice.
     Kogda  on  vernetsya, vokrug ego glaz  poyavyatsya  blednye krugi ot temnyh
ochkov. I na  lbu tozhe  budet svetlaya polosa, esli on nadevaet  shapochku. Net,
ona ne mozhet predstavit' sebe Tomasa v shapochke.
     Po kogda on uedet? I kogda vernetsya?
     Ona ne  znala. On ob etom  ej eshche nichego ne govoril. A voprosov ona emu
ne zadavala nikogda.
     |skalator,  na kotorom  mozhno bylo  podnyat'sya  na etazh, gde prodavalis'
igrushki, byl peregruzhen. Kler shvatilas' za poruchen'.
     Ej ostalos'  kupit'  odin rozhdestvenskij podarok,  plemyanniku.  CHem  on
interesuetsya? Kler ob etom ponyatiya ne  imela, ona  s nim ne obshchalas'. Nikolya
bylo  devyat' let.  I on ee terpet' ne mog. Sovsem malen'kij, on vopil, kogda
ona priblizhalas' k nemu. A teper' zakryvalsya v svoej komnate, kak tol'ko ona
poyavlyalas' v dome.  I  potomu Kler  ochen'  redko  byvala u  sestry i  vsegda
prihodila k nej pozdno vecherom, kogda byla uverena, chto rebenok uzhe spit.
     Stupeni  eskalatora  pod  nogami  u Kler stali ploskimi. Ona  otpustila
chernyj rezinovyj poruchen'. Ruka byla vlazhnoj.
     Ona ne mogla vspomnit' dazhe lica Nikolya.
     Malen'kij mal'chik tolknul  ee i izvinilsya. On shiroko ulybalsya, i volosy
u nego byli sil'no  vz容rosheny. Mal'chik byl pohozh  na Tomasa. Mozhet, eto ego
syn? On podoshel k zhenshchine s dlinnymi volosami, derzhavshej za ruku devochku.
     |to byla zhena Tomasa, i eto byli ih deti. Kler v etom ne somnevalas'.
     Ona poshla v tolpe za nimi.
     ZHenu  Tomasa ona  videla tol'ko so spiny. Ta  byla  v mehovoj kurtochke.
Kler priblizilas', i ruka ee potyanulas' i dotronulas' do meha. On byl myagkim
i pochti teplym.
     Vdrug  mal'chik  pokazal pal'cem  na  muzhchinu, shedshego  im  navstrechu, i
brosilsya k nemu na ruki.
     Vse chetvero, obnyavshis', ushli.
     Kler oglyadelas'.
     Vokrug bylo mnogo mal'chishek. I vse byli pohozhi na Tomasa.
     Ona kupila videoigru dlya Nikolya i vskore ushla iz magazina.
     Kler, vzdrognuv, prosnulas'. Zvonili v dver'. Polovina devyatogo, eto ee
pervyj  pacient. Pochemu zhe ona ne prosnulas'  ran'she? Kler bystro odelas' vo
vse  vcherashnee i pobezhala otkryvat'. Provela pacienta  v kabinet, izvinilas'
i, zabezhav v vannuyu, pochistila zuby. I vdrug zastyla na meste. Nikakogo shuma
pochti ne bylo slyshno.  Ona  vslushalas'. Nichego.  Toroplivo podoshla k  oknu i
raspahnula ego. Na ulice stoyala tishina. I  togda Kler  ponyala, pochemu ona ne
prosnulas'. V eto utro na strojke ne rabotali.
     Byl   kanun  Rozhdestva.   Na  vremya   prazdnikov  stroitel'nye  raboty,
razumeetsya, prekrashchalis'.
     A vdrug Tomas uehal, ne preduprediv ee?
     Pacient vzdrognul,  kogda Kler  dotronulas'  do  nego. Ruki u  nee byli
ledyanye.
     V  pereryve  mezhdu konsul'taciyami  Kler vyshla  na ulicu. Pered  zaborom
trotuar  chisto  vymeli. Kler podoshla k  dverce. Ruchka ischezla. Strojka  byla
zakryta.
     Kak tol'ko  vydavalas'  minutka, Kler podhodila  k telefonu  i  slushala
zapisi avtootvetchika.  Tomas ne  zvonil. Ej  nikak  ne  udavalos' vspomnit',
skazal  li  on  ej "Do  zavtra".  Ona  tol'ko  pomnila,  chto  oni  tak tesno
spletalis'  v  ob座atiyah, chto  ona poroj  i ne znala, prikasaetsya ona  k kozhe
Tomasa ili k svoej sobstvennoj.
     Kogda ushla poslednyaya  pacientka,  Kler opustilas' na divanchik v komnate
ozhidaniya. Ona ne  dvigalas'. Tomas ne pridet. On uehal segodnya utrom v svoem
bol'shom   chegyrehdvernom   avtomobile.   Szadi   kapriznichali  deti.  Remen'
bezopasnosti  slishkom tugo prizhimal ih k siden'yu. A teper' oni, konechno, uzhe
dobralis'.  ZHena  Tomasa  raspakovyvaet  veshchi.  Ona  nichego ne  zabyla. Dazhe
podumala o tom, chtoby prihvatit' spagetti na uzhin i kofe dlya zavtraka. Tomas
celuet ee v sheyu. Zavtra vse vmeste oni pojdut za pokupkami.
     Nakonec-to oni na otdyhe, vse vchetverom.
     Kler medlenno podnyalas' s divana i vernulas' v kabinet.
     Otkryla  verhnij yashchik  pis'mennogo stola. Kusochki sahara,  palochka  dlya
koktejlya i  kasseta  avtootvetchika po-prezhnemu  byli  zdes'. Oni  lezhali  na
kovrike   iz  malen'kih   zolotyh  kvadratikov.  |to  byli  paketiki  iz-pod
prezervativov, vse pustye, krome pervogo.
     Kler ne vybrosila ni odnogo.
     Ona prinyalas' ih pereschityvat'.
     Tridcat' pyat', tridcat' shest', tridcat' sem', tridcat' vosem'. Ej stalo
namnogo legche.
     Pyat'desyat  devyat', shest'desyat, shest'desyat  odin. Zvonok v dver' prerval
ee. Mozhet, eto Tomas. Ona shvatila  vse paketiki, kuchej brosila ih obratno v
yashchik i zakryla ego.
     V rukah u Tomasa byl buket roz.
     On obnyal Kler.
     Ona slyshala, kak za ee spinoj shelestit bumaga, v kotoruyu byli zavernuty
cvety.
     Ona otstranilas', i on protyanul ej buket.
     Kler nalila vody  v vazu i rasstavila v nej rozy, berezhno, po odnoj. Ih
bylo  dvenadcat'.  |to  vpervye  Tomas  prines  ej  cvety.  Pochemu  segodnya?
Veroyatno, potomu, chto zavtra uezzhaet.
     On podoshel k nej, snova obnyal ee. Ona otstranilas'.
     Zavtra on uezzhaet, ved' tak? On ne otvetil.
     A kogda vernetsya? On pristal'no smotrel na nee.
     V nachale yanvarya? On sil'no poblednel, otvernulsya i poshel k dveri.
     Kler dognala ego.
     Polozhila  ruki emu  na  sheyu, tuda,  gde samaya nezhnaya kozha, i pocelovala
ego. On  zakryl glaza.  I vdrug dyhanie ego izmenilos'. Kogda Kler vydyhala,
on vdyhal. Oni dolgo celovalis'.  Ladonyami  ona chuvstvovala, kak podragivaet
gorlo u Tomasa.
     On dyshal dyhaniem Kler. I pil ee slyunu.
     V  poezde  bylo tak  mnogo naroda, chto  Kler prishlos' derzhat'  vse svoi
podarki na  kolenyah.  Ee  sosedka prizhimala k  nej  sumku  s  produktami, iz
kotoroj torchal dlinnyj losos' v germeticheskoj upakovke.
     V  proshlye gody  ona  ezdila  s  Mishelem, na  avtomobile.  Ee  roditeli
ogorchilis', uznav, chto ona priedet na rozhdestvenskie prazdniki bez nego. Vsya
ee sem'ya lyubila Mishelya. |to ego Nikolya vsegda blagodaril za podarki, kotorye
delala  emu Kler. Ona  poprobovala rasslabit'sya.  Nikolya teper' uzhe bol'shoj.
Mozhet, on bol'she ne budet izbegat' ee.
     I  potom,  ona tak  davno ne  videla  roditelej,  mat' budet  schastliva
povidat'sya s nej.
     Sosedka, sidyashchaya ryadom, zadremala.
     Vsyu dorogu kartonnaya upakovka lososya terlas' o ruku Kler.
     Ona  podnyala  golovu.  Skvoz'  zanaveski  migala girlyanda elektricheskih
lampochek na elke. Kler zastyla na trotuare.
     Tol'ko sil'no zamerznuv, ona reshilas' vojti v dom.
     Nazhala  na knopku zvonka i tut  zhe  uslyshala, kak Nikolya ulepetyvaet ot
dveri. Kogda ona voshla, on uzhe ischez.
     Otec, mat', Sil'vi, sestra, i ZHan-P'er, ee muzh, -- Kler perecelovala po
ocheredi vsyu svoyu sem'yu.
     Mat' dazhe ne zametila, chto shcheki u nee sovsem ledyanye.
     Kler polozhila  svoi  podarki  pod  elku. Na  polu valyalis'  razorvannye
cvetnye obertki. Ona podumala, chto Nikolya razreshili posmotret' svoi podarki,
poka ee  net, navernyaka boyas', chto  svoim  prisutstviem ona isportit rebenku
udovol'stvie.
     Sil'vi utashchila ee na kuhnyu i shepotom poprosila vypisat' ej leksomil. No
Kler ne vzyala s soboj blanki receptov. Sestra,  pohozhe, byla nedovol'na. Ona
molcha raskryla plastikovuyu upakovku s kopchenym  lososem.  Potom  oni  vmeste
razlozhili na blyude lomtiki,  razdelennye cellofanom.  Kler ushla  iz kuhni. V
gostinoj  na divane ona zametila sumku Sil'vi. Podoshla i otkryla ee.  Otec i
ZHan-Pol', zanyatye pochinkoj igrushki dlya  Nikolya,  ee ne  videli.  Ona  bystro
nashla to,  chto iskala:  zelenen'kuyu korobochku  s leksomilom,  pochti  pustuyu.
Proglotila poltabletki i vse polozhila na mesto.
     Videoigra Nikolya, kazhetsya, ponravilas'. On poblagodaril Kler i pozvolil
pocelovat' sebya v golovu.
     Uzhin  byl uzhe  gotov.  Nikolya sel ryadom s  otcom i  igral v  videoigru,
podarennuyu Kler.
     Lososya ona ne ela.
     Zavtra,  kak  i kazhdyj god  posle  rozhdeniya  Nikolya,  oni  otpravyatsya v
Pirenei.  Kler ne  udavalos' vniknut'  v ih razgovor. Oni obsuzhdali  vstrechu
Novogo goda i  govorili o druz'yah,  kotoryh ona ne znala. U materi  i sestry
byli sovershenno odinakovye golosa.
     Neozhidanno ona stala morgat' v takt mel'kaniyu elochnoj girlyandy, i do ee
sluha donosilos' lish' pikan'e  videoigry. Ne nado bylo ej prinimat' leksomil
-  k  trankvilizatoram  ona  ne  privykla.  Kler  poprobovala  spravit'sya  s
podragivaniem  vek. Ustavilas' na blestyashchuyu  oranzhevuyu  poverhnost'. Losos'.
Pikan'e stanovilos' vse bolee i bolee dalekim. Ona usnula.
     Vagon byl pochti  pust.  Kler  sela u okna  i polozhila nogi  na  siden'e
naprotiv. Ej bylo horosho.
     Ona prosnulas' na divanchike, kogda oni uzhe eli na desert rozhdestvenskoe
"poleno".  Roditeli,  pohozhe,  iz-za  nee  ne vstrevozhilis'.  Vrachi  vser'ez
nikogda  ne boleyut. Posle kofe i obmena podarkami ona  vseh  perecelovala. I
spustilas' po lestnice, ne dozhidayas' lifta.
     Potom vpripryzhku poneslas' na vokzal.
     Kogda  ona  priedet  domoj, srazu  zhe  postavit plastinku. Ej  hotelos'
slushat' muzyku.
     Kler pochuvstvovala, chto progolodalas'.
     Kazhdyj den' ona osmatrivala rozy, podarennye Tomasom. Oni raskryvalis',
a svezhi byli po-prezhnemu.
     No odnazhdy utrom oni nachali  sklonyat' svoi golovki. Kler nikak ne mogla
reshit'sya podrezat'  konchiki steblej. Nakonec  poshla  v kabinet za nozhnicami.
|to byli  cvety  Tomasa.  Ne  mogla  zhe ona dat'  im  vot tak  zavyanut'. Ona
akkuratno naiskosok podrezala vse dvenadcat' stebel'kov.
     V  tot  zhe  vecher  rozy snova  raspryamilis'. Kler  vzdohnula.  Pridetsya
podozhdat' eshche paru  den'kov, prezhde chem  ona polozhit ih  v  yashchik pis'mennogo
stola.
     Ona sbegala za fotoapparatom-polyaroidom, lezhavshim v stennom shkafu.  Kak
ona ran'she ob etom ne podumala?
     Kler sfotografirovala buket.
     Cveta poluchilis' blednye, no rozy vidny byli ochen' chetko.
     Ona  polozhila  fotokartochki  v  yashchik.  Zakryvaya  ego,  ona  peredumala.
Vytashchila yashchik  do konca i postavila ego  na stol. Otodvinula lampu.  Zolotye
kvadratiki slishkom yarko otrazhali svet.
     Teper' ona  sfotografirovala soderzhimoe  yashchika. Kak tol'ko  polyaroidnyj
snimok poluchilsya chetkim, ona polozhila ego v bumazhnik.
     Kler otpravilas' v supermarket.
     Izdaleka uvidela svoyu pacientku, kassirshu.
     Molodaya  zhenshchina byla v  shejnom korsete. Ona, znachit,  hodila k drugomu
vrachu? Kler sejchas pojdet mimo nee i obo vsem rassprosit.
     Snachala  ona  poshla  v  hozyajstvennyj   otdel.  Zatem  proshlas'   mezhdu
stellazhami. Obratila vnimanie  na  zhenshchinu, ukladyvavshuyu v svoyu telezhku odnu
za drugoj korobki sahara.
     U Kler odna korobka tyanulas' pochti polgoda.
     Ona podumala  o sladkom kofe,  kotoryj pil Tomas.  Esli  by Kler zhila s
nim,  ona  pokupala  by stol'ko  zhe sahara,  skol'ko eta zhenshchina.  Ej  vdrug
zahotelos' ujti iz magazina.
     Vokrug  vse tolkali pered  soboj polnye telezhki. A Kler dazhe  ne  vzyala
telezhki. Ej dlya ee pokupok hvatalo metallicheskoj korzinki. Ona zhila odna.
     So svoej  pacientkoj ona pogovorit v  drugoj  raz. Kler  vstala v samuyu
korotkuyu ochered', tu, v kotoroj u klientov bylo ne bol'she desyati pokupok.
     Kler rassmatrivala svoyu  tetrad' dlya  zapisi svidanij.  Tam byla uchtena
kazhdaya  minuta,   provedennaya  s  Tomasom.  Bol'shaya  bukva   "T"  s  dvojnoj
vertikal'noj  strelkoj,  ukazyvavshej  vremya  ego  prihoda  i  uhoda.  CHas  s
chetvert'yu kazhdyj den', pyat' dnej v nedelyu v  techenie pochti treh mesyacev. Ona
podschitala.
     Sem'desyat pyat' chasov.
     V  etoj  tetradke  byli  sobrany sem'desyat pyat'  chasov,  provedennyh  s
Tomasom. Kak mozhno  reshit'sya polozhit' etu tetrad' ryadom s tetradkami proshlyh
let?
     Ona prolistala svoyu  novuyu tetrad'. CHasy, dni,  mesyacy, no nikakih bukv
"T", nikakih strelochek.
     Nachinalsya novyj god.
     Novyj god ona vstrechala u Bernara s Mari.
     V polnoch' oni obmenyalis' poceluyami.
     V  etu zhe samuyu  minutu Tomas  celoval  svoyu  zhenu,  Kler  byla v  etom
uverena.  Drug  Bernara  obnyal  ee  za plechi i  poceloval  v  guby.  Ona  ne
soprotivlyalas'.
     Ego  zvali  Kristofom.  CHut' pozzhe on nastoyal,  chto provodit  ee.  Kler
soglasilas'.
     Ona smotrela, kak  on  otkryvaet  butylku  shampanskogo,  kuplennuyu  dlya
Tomasa.
     Pered tem kak vypit', oni choknulis'.
     On byl vyshe Tomasa i namnogo tyazhelee ego.
     Kristof spal.
     U Kler sna ne bylo ni v odnom glazu.
     Ona besshumno vstala i zakrylas' v vannoj.
     Pozhalela, chto ne kurit. A to by zakurila sigaretu i vydyhala by dym vot
tak: ona otkinula golovu  nazad  i slozhila guby bukvoj  "O". Uvidela sebya  v
zerkale i sama sebe ulybnulas'.  A chto,  esli  izmenit' prichesku? Postrich'sya
pokoroche.  Ili  otrastit'  dlinnye  volosy.  Kler  nadula shcheki  i  sostroila
grimasu. Potom sdelala makiyazh. Polozhila  temnye  teni pod glazami, rumyana na
shcheki i pokrasila guby. Net, eto slishkom, eto ej  ne idet. I potom, s pomadoj
na  gubah,  kak  by ona celovalas'  s  Tomasom? Ona  sterla  vsyu kosmetiku i
vernulas' v postel'.
     Teplo, shedshee ot tela Kristofa, sogrelo ee.
     On spustilsya za svezhim hlebom k zavtraku. Kler  podobrala u posteli tri
pustyh paketika iz-pod prezervativov. I vykinula ih v pomojnoe vederko.
     On polozhil vsego lish' odin kusok sahara v kofe.
     Oni progulyalis'  po Bulonskomu lesu i poobedali v kafe. Kristof zakazal
celoe  blyudo  midij i  prochih morskih  delikatesov. Otkryl  dlya Kler  kraba,
pochistil  krevetki. Ona ela s appetitom, pila beloe vino. Teper' ona ustroit
sebe siestu, budet spat' odna. A zavtra uvidit Tomasa.
     Kler perestelila postel'. Na prostyne  ona nashla neskol'ko  volos,  eto
byli  volosy Kristofa.  On, kazhetsya, rasserdilsya, chto ona ne  priglasila ego
podnyat'sya k nej,  i,  ot容zzhaya,  gromko  hlopnul  dvercej  avtomobilya.  Kler
ladon'yu smela volosy s posteli.
     Pochemu ej ni razu ne udalos' najti hot' odin volosok Tomasa?
     Ona uleglas', podlozhiv pod spinu dve podushki, i vklyuchila televizor.
     Pereklyuchala ego s odnoj programmy na druguyu.
     Vremya  ot  vremeni  ona  vodila  golymi  nogami  mezhdu tugo  natyanutymi
prostynyami. Vremya ot vremeni potyagivalas'.
     Zavtra ona uvidit Tomasa.
     Ona prosnulas'  ochen'  rano i  tut  zhe  priotkryla  okno.  Hotela  byt'
uverennoj, chto uslyshit shum strojki, kak tol'ko raboty vozobnovyatsya.
     Vymyla golovu i odelas'. Do prihoda Tomasa  ona  bystro, mezhdu vizitami
bol'nyh, uspeet pereodet'sya.
     Kler nahmurilas',  uvidev v  rakovine  chashku,  iz  kotoroj nakanune  za
zavtrakom  pil  Kristof.  Pomyla  ee i postavila  na mesto.  Potom podzharila
ostatki hleba, kuplennogo im.
     Vypiv, kak obychno, kofe i s容v,  kak  obychno,  tartinki,  ona tshchatel'no
proterla stol, tak, chtoby na nem ne ostalos' ni odnoj kroshki.
     Smenila postel'noe bel'e. V polden' ona otneset ego v prachechnuyu.
     I togda nikakih sledov Kristofa ne ostanetsya.
     Ona  shire  otkryla  okno,  nakinula sviter  na plechi,  potomu chto  bylo
holodno. I zhdala, kogda zhe poslyshitsya shum so strojki.
     Provodiv ocherednogo bol'nogo, ona toropilas' k svoemu avtootvetchiku.
     Nakonec  tam  okazalos'  soobshchenie  ot Tomasa.  On  pridet  v  polovine
vos'mogo. On nadeyalsya, chto  ona budet doma. Emu ne terpelos'  skoree uvidet'
ee. Razdalsya zvonok, eto byl sleduyushchij pacient. Ona vynula kassetu, polozhila
ee  v  karman  i zamenila novoj.  Pobezhala otkryvat'  dver'. Tol'ko tut  ona
ponyala, chto ostal'nyh soobshchenij dazhe ne proslushala.
     Poka bol'noj razdevalsya, Kler akkuratno opustila kassetu v  yashchik stola,
postaravshis'  ne  zadet' ni odnoj iz dyuzhiny  roz Tomasa. Nado  budet ulozhit'
cvety v korobku, chtoby ne povredit' ih.
     Ona pogladila rukoj oblozhku svoego Vidalya. Tam lezhalo neskol'ko opavshih
lepestkov  roz.   Rasplastannye,   oni  podsyhali  v   seredine  slovarya  po
farmakologii, mezhdu laroskorbinom i laroksilem.
     Oni ne  proiznesli  ni  slova.  Obhvatili  rukami  golovy  drug  druga.
Smotreli drug  na druga, no  drug druga ne  videli. Oni byli  slishkom blizko
licom k licu, chtoby videt' drug druga. Pocelovalis'.
     Snachala sladost' perednih zubov, nezhnost' konchikov  klykov  i dal'she --
teplo  korennyh.  A potom,  sboku,  --  gladkaya poverhnost',  i poroj  mozhno
sputat',  gde desna,  a  gde emal'.  I shcheki  vnutri takie myagkie,  chto  nebo
kazhetsya  v  sravnenii  s  nimi  tverdym  i  sherohovatym.  I  svezhest' uzkogo
prostranstva mezhdu verhnej guboj i desnoj, nad rezcami.
     Oni snova obreli drug druga.
     Tomas obnyal Kler. Ona vdrug  ponyala, chto ej holodno. Pochemu ej holodno,
ved' Tomas tak krepko prizhimaet ee k sebe? Ona provela rukami po ego  spine.
Pod pal'cami, pod ladonyami  -- holod. |to ot  kozhi, ot novoj kozhi. Na Tomase
novaya kozhanaya kurtka. Ona otstranilas' ot nego, i kozha chut'-chut' zaskripela.
Ona  rasstegnula  molniyu,  vysvobodila  plechi  Tomasa i potyanula za  rukava.
Kurtka ne osela na rukah. Ona upala na pol stolbom, sovershenno negnushchayasya.
     Oni snova obnyalis', i ej bol'she ne bylo holodno.
     Vpervye Tomas probyl u nee poltora chasa.
     Na lestnichnoj ploshchadke on eshche raz poceloval ee.
     Poka ne zakrylas' dverca lifta. Kler videla, kak v yarkom svete lampochki
pobleskivaet kurtka Tomasa.
     Ona  stoyala  ne  dvigayas'.  |ta kurtka  navernyaka  byla  rozhdestvenskim
podarkom, podarkom zheny.
     Kler pochuvstvovala chto-to kolkoe pod svoimi bosymi nogami i tut ponyala,
chto stoit na solomennom kovrike. Vernulas' v kvartiru.
     Kler predstavlyala sebe ih  oboih v magazine. Tomas primeryal kurtki odnu
za  drugoj.  On  nichego  ne  govoril,  a ego  zhena vyskazyvala  svoe mnenie.
"Povernis'. Net, eta slishkom uzka". Nakonec ona skazala: "Vot eta". Prodavec
uveryal, chto  ona stanet  myagkoj  i bystro obomnetsya.  Tomas tak i  ostalsya v
kurtke.  On, ulybayas',  smotrel  na zhenu. Ta  nabirala  kod  svoej kreditnoj
kartochki. Ona byla krasiva, kurtochka  budet ej k licu. On dast ej nadet' ee,
i kurtka propitaetsya zapahom ee duhov.
     Skvoz'  okonnoe  steklo prodavec smotrel,  kak  oni  celovalis'. Rukami
zhenshchina gladila novuyu kozhu.
     Kler bystro odelas'. Oni dolzhny byli vstretit'sya s Mari v restorane.
     V metro ona sela na otkidnoe siden'e vozle dveri so storony perrona, po
hodu dvizheniya -- na svoe lyubimoe mesto.
     Kler eshche ne  znala,  rasskazhet li ona Mari o  Tomase.  Vprochem, chto ona
mogla by  skazat' ej? "Kazhdyj den'  my  provodim vmeste chas s chetvert'yu,-- i
dobavila  by:  --Za isklyucheniem  uik-enda". Tut  ona ponyala,  chto  nikogda i
nikomu ne govorila o nem.  I pokachala  golovoj. Teper',  kogda Mari  zhivet s
Bernarom i rodila rebenka, ej  konechno zhe ne  ponravitsya, chto u Kler svyaz' s
zhenatym  muzhchinoj,  ot  kotorogo  zhdat' nechego.  Kler  reshila  nichego ej  ne
govorit'. I  vdrug zadumalas':  govoril  li komu-nibud' Tomas o nej? "U menya
est'  lyubovnica".  Ona  edva  ne  rashohotalas'.   I  mnogo   raz  povtorila
vpolgolosa: "Lyubovnica".  Para, sidevshaya naprotiv, smotrela na nee, i potomu
ona zamolchala. No vsyu ostavshuyusya dorogu ne mogla ne ulybat'sya.
     Kak tol'ko Mari prishla, Kler zagovorila o Tomase.
     Rasskazala, kak oni  vstretilis'. Rasskazala, chto  oni, edva za Tomasom
zakryvalas' dver',  szhimali Drug druga v ob座at'yah  i tak i  ne  razzhimali ih
bol'she chasa, i skazala,  chto schastliva. I tut Kler oseklas'.  Mari sidela ne
shelohnuvshis'.  Ona ustavilas'  na butylku s  vinom. Kler nalila  vina sebe v
bokal i  otstavila butylku na drugoj konec stola. No  Mari dazhe ne povernula
golovy. Ona po-prezhnemu smotrela v tu zhe  tochku. I navernyaka  dumala, kak by
posovetovat' Kler  porvat' s Tomasom. Kler  vypila svoj bokal  i  zagovorila
gromche. Ladno, pust' ona malo chto znaet o Tomase i ej nechego zhdat' ot  nego,
no ej dovol'no i etih mgnovenij, ona schastliva. Vot i vse.
     Nastupilo molchanie. Mari podnyala glaza.
     -- Nu i horosho. A potom, mozhet, on ostavit zhenu.
     Kler pozhala plechami.  Nevest' chto eta  Mari  boltaet. Ni zhenu, ni detej
Tomas ne  brosit.  |to nevozmozhno. Ona  smenila temu razgovora. I  zachem ona
zagovorila s Mari o Tomase?
     Mari pochti nichego ne s容la, i vskore oni rasstalis'. A ved' eto vpervye
oni vstretilis' naedine s teh por, kak Mari rodila.
     Pered snom Kler prinyala vannu.
     Sejchas Tomas s zhenoj, vozmozhno, vozvrashchayutsya s uzhina u druzej. Tomas za
rulem,   a  ego  zhena,  ustalaya,  polozhila  golovu  muzhu  na  plecho.  Svezhee
prikosnovenie k  noven'koj kozhe  ej  priyatno,  ona vot-vot usnet. Kogda  oni
priedut domoj,  na  ee  shcheke  ostanetsya  sled  ot  shva  na kurtke,  i  Tomas
prikosnetsya gubami k etomu mestu.
     Kak  zhe  pri vsem etom Mari mogla skazat', chto on,  mozhet byt', ostavit
zhenu? Hotela li  ona podbodrit' Kler, chtoby ona ne  rasstavalas' s  Tomasom?
Kler popytalas'  vspomnit'  ee  intonaciyu. "Nu i horosho. A potom,  mozhet, on
ostavit  zhenu".  Tonom eto  bylo skazano nikakim. I rechi ne shlo o tom, chtoby
podderzhat' Kler.  Ona  slovno  nayavu uvidela ostanovivshijsya  vzglyad  Mari. I
vdrug  vspomnila, chto u nee  byli gryaznye volosy i ona  byla ochen' bledna. A
ved' Mari vsegda pol'zovalas' kosmetikoj, i za vse pyatnadcat' let znakomstva
Kler ni razu ne videla ee  s gryaznymi volosami. A otsutstvie u nee appetita?
I kak eto Kler ne obratila na eto vnimaniya za uzhinom?  Da, vse yasno.  U Mari
poslerodovaya depressiya.
     Ona vyshla iz vanny i bystro vyterlas'. Shvatilas' za  telefonnuyu trubku
i  tut zhe polozhila ee obratno. Sejchas Mari  zvonit' nel'zya. Mozhno  razbudit'
rebenka. I Mari ne stanet razgovarivat' s nej pri Bernare.
     Kler sela na krovat'. Ona dolzhna byla porassprosit' Mari, vyzvat' ee na
otkrovennyj  razgovor. Raz  ona  v  ugnetennom sostoyanii,  u  nee  navernyaka
slozhnosti s Bernarom. Kler ocepenela. Mari ee ne osuzhdala i ne podderzhivala.
Ona  ee pochti  ne slushala. I  kogda ona skazala: "Mozhet, on  ostavit  zhenu",
dumala ona o Bernare i o samoj sebe. A ne o Tomase.
     Kler legla spat'.
     Tomas ne ujdet ot zheny.
     I ona zasnula.
     Tomas zahotel chto-nibud' vypit'.
     Kler ryvkom vstala, nadela pulover.
     Razdvigaya shirmu, otgorazhivayushchuyu kuhonnyj ugolok, zadumalas', ne smotrit
li  on na nee. Otkryla  holodil'nik. Pulover  u nee  byl korotkij,  i ona ne
nagnulas', a prisela. Hotela dostat' shampanskoe  i tut vspomnila, chto oni  s
Kristofom vypili ego.
     Sok, pivo, smorodinovyj aperitiv ili viski?
     Kler zaderzhala dyhanie. Nakonec ona uznaet, chto on lyubit.
     Viski.
     On lyubit viski. Ona tozhe.
     Kler glyanula na chasy na elektrokofevarke. Tomas uzhe  chas i desyat' minut
kak zdes'.
     Ona  vynula  l'dinki iz formochki, opyat' napolnila ee vodoj  i postavila
obratno v morozilku. Ne spesha.
     Mozhet, on ostanetsya podol'she chem na poltora chasa.
     Tomas  nadel bryuki, no do poyasa ostalsya golym. Pil on medlenno. Adamovo
yabloko  podnimalos'  i  opuskalos'. Govoril on  o svoej  novoj strojke. Kler
probovala slushat' ego, no  u  nee eto ne  vyhodilo. Ej kazalos', chto  kazhdyj
raz, kogda Tomas glotaet, ona vidit,  kak viski popadaet v glotku, a zatem v
pishchevod. Viski protekalo za serdcem, prohodilo skvoz' diafragmu i spuskalos'
v zheludok. A Kler vzglyadom provozhala ego. Rot, sheya, grud', rebra, zhivot.
     Ej vdrug opyat' zahotelos' pocelovat' Tomasa.
     Eshche cherez polchasa on ushel.
     CHto on skazhet zhene? Po doroge, ne ostanavlivayas', pridumaet chto-nibud',
najdet, kak opravdat' svoe opozdanie. Budet mchat'sya po obledeneloj doroge. A
vdrug  proizojdet  neschastnyj sluchaj?  Ser'eznyj. So  smertel'nym ishodom. I
naprasno  Kler  budet  zhdat'  ego  zavtra i poslezavtra.  A  potom  rabochij,
sluchajno  vstrechennyj  na ulice, soobshchit ej o smerti  Tomasa. Esli, konechno,
raboty na strojke ne prekratyatsya. Ona pojdet na pohorony. Uznat' ee mogli by
tol'ko  rabochie so strojki. Ona izdali  uvidit zhenu Tomasa i ego  detej, ego
sem'yu.  A est'  li u nego brat'ya i sestry? Ona poprobovala predstavit' sebe,
kakoj  mozhet  byt' sestra  Tomasa.  Tomas  v  zhenskom  variante  s  dlinnymi
kashtanovymi volosami,  s  bolee tonkim nosom, s bolee  akkuratnym rtom.  Ona
ulybnulas'. CHto-to tut ne kleilos'. Ona zametit  roditelej zheny Tomasa,  oni
budut podderzhivat' doch' pod ruki. Teshcha  -- strojnaya, vyglyadit molodo.  Tomas
vsegda nahodil ee krasivoj.  I dumal, chto i zhena ego budet staret' tochno tik
zhe. Mat' Kler nikogda ne byla krasivoj, dazhe v molodosti.
     Vsem  razdadut po  roze.  Mozhno li budet  Kler poprosit' dve?  Odnu ona
brosila by  na  grob, a  druguyu sohranila.  |to  bylo by  poslednee, chto ona
polozhila by v yashchik pis'mennogo stola.
     Kler odelas' i vyshla na ulicu.
     Bylo teplo. Nikakogo gololeda na dorogah ne budet.
     Oni razdelis' i legli v postel'. Tomas  otstranilsya ot nee. On ne hotel
nadevat' bol'she prezervativ: kak, ona soglasna? Kler uzhe otvetila bylo "da",
no  vspomnila  o  yashchike  svoego  pis'mennogo  stola,  o  zolotyh  paketikah,
skaplivavshihsya tam,  -- kazhdyj den'  k nim dobavlyalsya eshche odin,  a  inogda i
dva.
     Bez prezervativov-to chto ostanetsya ot vremeni, provedennogo s Tomasom?
     I ona otkazalas'.
     On povernulsya na bok, i ona  uslyshala zvuk  razryvaemoj  bumazhki. Tomas
budet  po-prezhnemu  nadevat'  prezervativy, a ona  po-prezhnemu budet hranit'
paketiki ot nih.
     Na sleduyushchij den' ona snova kupila butylku shampanskogo.
     On ne obnyal i ne poceloval ee.
     Sel na krovat', zakryl lico rukami. Kler podoshla k nemu, dotronulas' do
plecha.
     V chem delo?
     Ona  vstala pered  nim  na koleni,  vzyala za zapyast'ya, chtoby on  otkryl
lico.  On ne otnyal  ruk,  no  otvernulsya.  Myagko  otstranil  Kler  i  vstal.
Ostanovilsya na seredine komnaty  i ne dvigalsya. Ona molcha  smotrela na nego,
ne znaya, chto skazat'. Ona nichego ne ponimala.
     Vdrug on poshel v vannuyu i zakrylsya tam. Dolgo ne vyhodil. Ona uslyshala,
kak on spustil vodu iz slivnogo bachka, zatem potekla voda iz krana.
     Kogda on poyavilsya, pryadi volos u nego na lbu byli vlazhnymi.
     Vzyav Kler  za plecho, on  zastavil ee sest'. Emu nado pogovorit' s  nej.
Skazat' chto-to vazhnoe, ochen' vazhnoe.
     Ona zhdala. On, pohozhe, podyskival slova. Obhvatil sebya za plechi rukami,
budto zamerz.
     Ona zakryla glaza. Ej vse ponyatno. On reshil  porvat'  s nej i  ne znal,
kak skazat' ob etom.
     U nego zhena i deti. Vse  slishkom slozhno. On  prinyal reshenie i bol'she ne
budet vstrechat'sya s Kler. A vchera on  ne hotel nadevat' prezervativa, potomu
chto  eto byl poslednij raz.  Kler  vspomnila vdrug  o butylke shampanskogo  v
morozilke.  Ona sejchas vzorvetsya. Nu i pust'.  Kler kupila  ee, chtoby vypit'
vmeste s Tomasom. Bez nego ona vse ravno ne stala by pit' shampanskoe.
     Vdrug otkuda-to izdaleka ona uslyshala golos Tomasa. Otkryla glaza.
     On sidel spinoj k nej.  Ona ustavilas' na pryamougol'nichek kozhi, nashityj
na poyase ego dzhinsov. Ona znala, chto sejchas  skazhet Tomas, i ne slushala ego.
Ej   nikak  ne  udavalos'   razglyadet'  razmer  na  kozhanoj  etiketke,   ona
prishchurilas'.  W34 L34.  |tiketka ischezla. Tomas  obernulsya.  I  tut ona  ego
uslyshala:
     -- YA ne zhenat, i u menya net detej.
     Kler dumala, chto ulybaetsya,  no Tomas brosilsya k nej, i ona ponyala, chto
plachet.
     Prizhalas'  licom  k shee Tomasa. Obnimala ego, prinikala  bedrami  k ego
bedram, skol'zila nogami po ego nogam. On byl zdes', ona chuvstvovala, kak on
dyshit. On  govoril sovsem tiho,  skazal, chto  teper' sovershenno  uveren, chto
hochet ne rasstavat'sya s nej nikogda.
     CHas s  chetvert'yu,  poltora,  bol'she, men'she  -- teper'  ona  schitat' ne
budet. On ne ujdet.
     Butylka shampanskogo ne vzorvalas'. Tomas otkryl ee.
     Probku Kler ne vykinula.
     Ruki  ee  drozhali. Ona smotrela na Tomasa. On ne byl zhenat,  u nego  ne
bylo  detej.  I  etu  kozhanuyu  kurtku  on  vybiral  sam.  Ona  prolila  svoe
shampanskoe. Tomas vzyal u nee bokal.
     -- Pojdem.
     Edva  sev v mashinu, Kler bystro obernulas' i stala  nyuhat' podgolovnik,
dumaya, chto uslyshit zapah duhov zheny Tomasa,
     Ona ulybnulas'. |to zhe nelepo. ZHeny u Tomasa net.
     On vklyuchil  zazhiganie. Ona smotrela na ego ladon' na ruchke pereklyucheniya
skorostej, na ruku, lezhavshuyu na  rule, na ego koleni, dvigavshiesya, kogda  on
nazhimal to na odnu, to na druguyu pedal'.
     Ona sidela ryadom s nim v  ego mashine, chetyrehdvernoj,  s  telefonom,  a
vverhu paneli bylo uglublenie dlya priemnika. Oni budut slushat' radio vmeste,
i ona uznaet, chto emu nravitsya.
     Siden'e bylo otvedeno slishkom daleko  nazad. Ona podvinula ego vpered i
ukrepila poyas bezopasnosti. Eshche vchera ona reshila by, chto zhena Tomasa krupnee
ee i chto nogi u nee dlinnee.
     No u Tomasa net zheny.
     U svetofora pod  krasnym svetom Tomas privlek ee k sebe. Kler poddalas'
i prizhalas' k novoj kozhanoj kurtke. Polozhila shcheku na shov na pleche.
     Vse vremya, poka oni uzhinali, ona ne svodila s nego glaz.
     On chital menyu, derzha ego nepodvizhno pered glazami.
     Vybral file seledki v yablochnom souse  i bifshteks s percem. On ne byl na
diete.
     Poprosil, chtoby emu prigotovili bifshtekse krov'yu.
     Dobavil  perca v  seledku,  podsolil kartofel'  fri. Nalegal  na  hleb,
propityval ego sousom s tarelki.
     El on bystro.
     Tochno tak, kak ona sebe eto predstavlyala.
     Ot deserta otkazalsya i polozhil tri kuska sahara v svoj kofe.
     Odin kusochek  iz saharnicy ona vzyala sebe. Na  bumazhke,  v  kotoruyu byl
obernut sahar, krasovalsya malen'kij kloun.
     Ona zazhala kusochek v ruke. |to byl ih pervyj uzhin.
     Hotya est'  ona bol'she  ne  hotela, Kler zakazala krem-karamel',  prosto
chtoby podol'she pobyt' s Tomasom v restorane.
     Ona lezhala vytyanuvshis', na boku. Tomas spal, prizhavshis' k nej, ego ruka
pokoilas' na ruke Kler, ladon'yu on szhimal ee zapyast'e.
     Ona ulybnulas'. Mezhdu nog ee byla vlaga, nemnogo lipkaya. Tomas ne nadel
prezervativa, on nikogda  bol'she ne  budet pol'zovat'sya imi. Ej hotelos'  by
podvigat' nogami, poteret'sya odnoj o druguyu, no  ona lezhala  nepodvizhno. Pri
malejshem ee dvizhenii Tomas mog poshevelit'sya i otodvinut'sya o g nee. I ona by
ne chuvstvovala bol'she ni spinoj, ni rukoj ego tepla.
     Kler tozhe usnula.
     Ona  videla vo  sne  Tomasa s  zhenoj, u  nee  byli dlinnye  volosy. Oni
lozhilis' spat', on v pizhame, ona v dlinnoj majke, potomu chto inogda po nocham
odin iz ih detej prihodil k nim v postel'.
     Ona otkryla glaza. U  Tomasa  ne bylo ni  zheny, ni detej. On spal vozle
nee,  tesno  prizhavshis'  k  nej,  i telo ego  bylo takim  goryachim,  chto  ona
vspotela.  Kler stala  dyshat' v takt s ego  dyhaniem.  Spat'  ona  bol'she ne
hotela, ona i ne budet spat'.
     Kler ne sobiralas' teryat' ni minuty iz etoj nochi.
     Prosnulis' oni ochen' rano.
     SHCHeki u Tomasa kololis'. |to bylo horosho.
     On vypil mnogo  kofe i  s容l mnogo podzharennyh hlebcev,  obmakivaya ih v
chashku.  Nalivaya  sebe snova  kofe,  on vsyakij raz  opyat'  klal sahar. S  nim
korobki  sahara hvatit vsego  na polmesyaca.  V supermarkete Kler budet brat'
telezhku.
     On povel ee posmotret' strojku do prihoda rabochih. Bylo eshche temno.
     Tomas otkryl dvercu v  zabore  i derzhal Kler pod  ruku,  kogda  oni shli
cherez dvor.
     V zdanii on vklyuchil perenosnuyu lampu. Oni poshli vverh po lestnice. Kler
chihnula. Pahlo chem-to palenym i pyl'yu, tak  zhe, kak  pahla shevelyura  Tomasa.
Ona  ostanovilas'  i  gluboko  vdohnula.  Ej  hotelos'  by  sest'  pryamo  na
stupen'kah lestnicy i zdes' i ostat'sya. Ona  by zakryla glaza i vdyhala etot
zapah snova i snova, zapah Tomasa.
     No on obernulsya, i ej prishlos' podnimat'sya vyshe.
     Ona vernulas' k sebe pryamo k prihodu pervogo pacienta.
     Poka on razdevalsya,  ona polozhila  v yashchik  pis'mennogo stola probku  ot
shampanskogo i vcherashnij sahar.
     Bol'noj sil'no kashlyal. On povesil rubashku  na spinku  stula v kabinete.
Kler zametila, chto  vorotnik i rukava u rubashki gryaznye. Nekotoroe vremya ona
rassmatrivala  ih. Skoro Tomas  prineset  svoyu  odezhdu,  chtoby bylo  vo  chto
pereodet'sya.  Rubashki.  I  togda  ona  smozhet  kupit'  stiral'nuyu mashinu. On
navernyaka sam ustanovit ee, a  potom  povesit nad vannoj sushilku dlya  bel'ya.
|to bylo by horosho. Ej ne prishlos' by bol'she stirat' rukami i otnosit' bel'e
v  prachechnuyu. Ona  ostavlyala by  vse dveri nastezh', i  zapah smyagchitelya  dlya
bel'ya rasprostranyalsya by po vsej kvartire. I odezhda ih pahla by odinakovo.
     Ona otlozhila stetoskop. Bronhit.
     Kak tol'ko  pacient ushel, ona pobezhala v  vannuyu. Vozle  rakoviny  est'
mesto dlya stiral'noj mashiny.
     Tomas zhil v prigorode, u nego byl malen'kij domik s sadom i garazhom. On
kupil ego god nazad i sam zanimalsya stroitel'nymi rabotami.
     Oni  voshli.  Kler malen'kimi  shazhkami shla vperedi. Zdes' --  gostinaya i
stolovaya; tam -- kuhnya. Pol  -- plitochnyj, kovrov  ne  bylo, i  golos Tomasa
zvuchal  gulko. Vdrug  Kler  poshla v  kuhnyu.  I  postuchala  po stene. Ona  ne
nesushchaya. Mozhno ee snesti i sdelat' odnu bol'shuyu komnatu.
     Tomas podoshel k Kler.
     -- Uzhinat' etim letom my budem v sadu.
     Oni pocelovalis' i podnyalis' na vtoroj etazh, v spal'nyu.
     Kler nezhno otstranilas' ot Tomasa i legla na zhivot.
     Spat' ona budet krepko.
     On  skazal  "etim letom" i "my". YAnvar',  fevral',  mart, aprel',  maj,
iyun'. Polgoda, po krajnej mere,  oni ne rasstanutsya. Ona povtoryala pro sebya:
"My". Tomas  i  ona, otnyne --  eto "my". Ona zakryla  glaza. "Uzhinat'  etim
letom  my budem v sadu". Pogoda  horoshaya, stol i stul'ya  iz belogo  plastika
stoyat v sadu. CHetyre stula. ZHena Tomasa vyhodit iz kuhni.
     Kler  nashla  vyklyuchatel' lampochki  u izgolov'ya  krovati.  Ona ne dolzhna
bol'she dumat' o zhene Tomasa. U Tomasa net zheny.
     Ona vstala. V vannoj navernyaka najdetsya snotvornoe.
     V   aptechke   byla  pachka   aspirina,   devyanostoprocentnyj   spirt   i
lejkoplastyr'.  Vot i  vse.  Kler  ulybnulas'.  Tomas  ne  prinimal  nikakih
lekarstv. On nikogda ne bolel.
     Ona legla ryadom s nim i svet ne pogasila.
     Ona smotrela, kak on spit.
     Kler reshila snova prinimat' bol'nyh posle semi chasov. Budet rabotat' do
poloviny devyatogo, a potom prisoedinyat'sya k Tomasu.
     Dast emu vtoroj komplekt klyuchej. I on smozhet vhodit'  i  zhdat', poka ot
nee ujdet poslednij pacient.
     Net, pust' luchshe zvonit, chtoby ona mogla pojti otkryt' emu i pocelovat'
ego, edva za nim zakroetsya dver'. Kak i ran'she.
     Ona dala emu klyuchi. Tak bylo proshche.
     Teper'  ona budet  zakryvat' verhnij  yashchik  pis'mennogo  stola  na  dva
oborota.
     Kler  sobiralas'  uzhinat' s  Tomasom  doma, kogda v  kabinete  zazvonil
telefon.  Hotya ona  ne byla  dezhurnoj, Kler zaspeshila k telefonu.  Navernyaka
chto-nibud'  neotlozhnoe.  Avtootvetchik  vklyuchilsya  ran'she,  chem   ona  uspela
podojti. Ona snyala trubku i  otklyuchila ego.  |to byla odna iz  ee pacientok,
madam  Korej.  Ona   ochen'  obespokoena  sostoyaniem  muzha,  u  nego  vysokaya
temperatura. Ona umolyala Kler prijti pryamo sejchas, zhili oni poblizosti. Kler
zapisala kod, etazh i prigotovila sumku s instrumentami.
     Skazala Tomasu, chto bystro vernetsya.
     On provodil ee do dveri. On budet zhdat' ee, i oni vmeste pouzhinayut.
     Madam  Korej  s neterpeniem  podzhidala ee. Kler  poshla vsled za nej  po
dlinnomu koridoru. Nakonec oni voshli v spal'nyu. Komnata srazu zhe ponravilas'
Kler. Ona snyala pal'to  i podoshla  k shirokoj krovati. Nesmotrya  na to, chto v
komnate bylo teplo i lezhal on pod puhovoj perinoj, ms'e Koreya bil oznob. Ona
protyanula ruku, chtoby poshchupat'  pul's, i,  eshche ne dotronuvshis' do  zapyast'ya,
pochuvstvovala zhar, idushchij ot ego tela.
     Cvet lica byl zheltyj.  Kler  ostorozhno ottyanula nizhnee veko i napravila
lampu  na belok glaza i na slizistuyu. Tozhe zheltye. Ona zametila, chto  u nego
dlinnye resnicy.
     Otkinula poly pizhamnoj kurtki. Tkan' byla myagkoj -- bumazeya.
     Kogda ona pal'pirovala pechen', on stonal.
     Kler stala zadavat' emu voprosy. Da, vot uzhe neskol'ko dnej, kak u nego
sluchayutsya pristupy  toshnoty.  Da, mocha byla  ochen' temnoj,  on  zametil  eto
segodnya vecherom.
     Kler dostala pachku svoih blankov.
     Uroven' transaminazy, issledovaniya  zhelchnyh pigmentov  -- ona naznachila
massu analizov. Nikakih  lekarstv, tol'ko  nemnogo aspirina. |to konechno  zhe
virusnyj gepatit.
     Ona slozhila  instrumenty  i oglyadelas':  steny, obtyanutye tkan'yu, kovry
pyshnaya perina. Kler povernulas' k madam Korej:
     -- YA ostanus' s nim nenadolgo.
     ZHenshchina poblagodarila, prosheptala, chto podozhdet ee  v gostinoj. I vyshla
iz komnaty.
     Kler ustroilas'  v kresle  vozle krovati. Ej byl slyshen shum iz koridora
SHazhki i detskie golosa.  Dvoe  detej.  Poslyshalos' nervoznoe peresheptyvanie.
Hlopnula dver'.
     I potom -- tishina.
     Ona  polozhila ruku  na  lob bol'nogo. Lico ego  podergivalos',  brovi i
volosy pri kazhdom vzdragivanii shchekotali pal'cy Kler.
     I vdrug ego lob slovno by vyros. Korni volos ne kasalis' bol'she mizinca
Kler,   i  ona  ne  chuvstvovala   teper'  ukazatel'nym   pal'cem   laskovogo
prikosnoveniya ego brovej. On usnul.
     Ona ne ubrala ruki, poka ne pochuvstvovala v nej murashek.
     Emu,  dolzhno  byt',  sorok pyat',  let  na desyat'  bol'she, chem ego zhene.
Opredelit'  cvet  ego  volos  bylo trudno  -- oni  byli vlazhnye:  on  sil'no
vspotel. Kazalis' oni pochti chernymi.
     On byl vysokogo rosta.  Pochemu by ej ne  lech' ryadom i ne posmotret', na
skol'ko on vyshe ee?
     No ona ne poshevelilas'.
     Kak ego zovut? Pered  familiej Korej dolzhno byt' dlinnoe imya, ne men'she
chem iz  treh  slogov.  ZHan-Filipp, Fransua, Dominik? Ona potihon'ku zasypala
Ostat'sya Kler ne mogla. No ona ochen' ustala, ved'  ona tak ploho spala noch'.
I potom, ej ochen' nravilas' eta komnata. Ona zakryla glaza.
     Razbudila ee skripnuvshaya polovica parketa. Kogda madam Korej voshla, ona
kak raz vstala. Kler uspokoila ee. Vse budet horosho.
     Ona nadela pal'to, vzyala sumku s instrumentami, i oni vyshli iz komnaty.
     V lifte  ona srazu zhe razvernula chek, kotoryj dala ej madam Korej. Ms'e
i madam ZHan-Filipp Korej. Tri sloga. Kler ne oshiblas'.
     Ona begom  vernulas' domoj. Instrumenty zvyakali  drug  o druga u  nee v
sumke.
     Pal'cami Kler legon'ko  kasalas' plecha Tomasa.  Kozha byla ochen' gladkoj
Pod bumazeej ona kazalas' by eshche bolee gladkoj.
     Ona  podumala  o  ms'e Koree.  S vysokoj temperaturoj  on  tak  nagreet
postel' chto ego zhena, konechno zhe, otbrosit ogromnuyu perinu.
     I Kler usnula.
     Pod  vecher  v  subbotu  ona otpravilas'  k Tomasu. Ehat' bylo nedaleko,
dvadcat'  minut  elektrichkoj.  Ona vzyala  s  soboj koe-chto  iz  veshchej, chtoby
ostavit' ih  tam. I  leksomil, kotoryj, mozhet byt', ej i ne ponadobitsya. Uzhe
dve  ili  tri  nochi, kak ona  stala  luchshe  spat'.  Prislonivshis'  golovoj k
okonnomu steklu,  ona tut zhe  vypryamilas'.  Zabyla  sdat'  v  svoj bank chek,
kotoryj dala ej cheta Korej.
     Da, on po-prezhnemu zdes', v bumazhnike, vmeste s polyaroidnoj fotografiej
yashchika. Ona dostala fotografiyu i  posmotrela na nee. Hranit' ee ona ne mogla.
V odin prekrasnyj moment Tomas mog ee  obnaruzhit'. Kak by ona ob座asnila emu,
chto hranit vse paketiki ot ego  prezervativov, da eshche i sfotografirovala ih?
A kusochki sahara? Ih bylo prekrasno vidno, eti belen'kie pryamougol'nichki.
     Ona eshche raz  vzglyanula na snimok, zatem otkryla musornyj yashchik pod oknom
vagona. Polozhila foto tuda.
     Skoro  ona  zamenit  ego  nastoyashchej fotografiej  Tomasa. I ona  zakryla
kryshku.
     Belaya pyl', letaya,  obrazovyvala chto-to pohozhee na  tuman. Mebel'  byla
pokryta brezentovymi chehlami. Povsyudu valyalsya stroitel'nyj musor. Tomas snes
stenu kuhni.
     Oblomki  upiralis' ej  v  spinu, brezent shurshal,  no u gub  Tomasa  byl
privkus gipsa, i Kler ulybalas', priniknuv k ego rtu.
     Tem zhe vecherom oni  vernulis' k Kler. Tomas budet zhit'  zdes',  poka ne
budet gotov ego dom.
     Ona poluchila rezul'taty analizov ms'e Koreya. Ego zhena  navernyaka hodila
s nim v laboratoriyu.
     ZHgut  vyshe  loktya,  spirtovoj tampon  na  sgibe ruki.  "Sozhmite  kulak.
Otlichno".  Igla   priblizhaetsya   k  vene.  Kozha  nezhnaya,   no  zheltaya.  ZHena
otvorachivaetsya, ona navernyaka ne vynosit vida krovi.
     |to gepatit A, dovol'no legkij.
     Po  telefonu Kler  ob座asnila  madam  Korej,  chto  nikakih  lekarstv  ne
ponadobitsya,  dieta   tozhe  ne  nuzhna.  Bol'noj  dolzhen   doverit'sya  svoemu
organizmu, emu  nikogda  ne  zahochetsya s容st' chto-nibud' takoe, chto sposobno
emu  navredit'. Nuzhen otdyh, i dolgij. CHerez  tri-chetyre nedeli ona  posetit
ego, i  analizy nuzhno budet povtorit'. S segodnyashnego dnya ona dast byulleten'
na dva mesyaca.
     Madam Korej perebila ee. Osvobozhdenie  ot raboty  ni k chemu. U ee  muzha
svobodnaya professiya, on -- arhitektor.
     Kler polozhila trubku.
     Ms'e Korej byl arhitektorom, kak i zhena Tomasa.
     No u Tomasa net zheny.
     On vstaval namnogo ran'she ee, bez budil'nika.
     Inogda ona pritvoryalas