l bylo ustroit'sya gde-nibud' pod otkrytym nebom, no poboyalsya rosy. On ostalsya v lachuge i, zakutavshis' v rvanoe odeyalo, kotoroe dolzhno bylo zamenit' emu postel', vytyanulsya na solome i usnul. GLAVA XXXIII Kassi Tom vskore zhe ponyal, chego sleduet opasat'sya i na chto mozhno nadeyat'sya, zhivya u takogo hozyaina, kak Legri. Lyubaya rabota gorela u nego v rukah, a po skladu svoego haraktera on byl chelovek staratel'nyj i dobrosovestnyj. I so svojstvennym emu mirolyubiem Tom reshil, chto userdnyj trud hotya by v kakoj-to mere ogradit ego ot presledovanij i muchenij, a tam - kto znaet, mozhet byt', emu udastsya spastis' otsyuda. Legri ne mog ne ocenit' svoego novogo nevol'nika, no on ispytyval k nemu to smutnoe chuvstvo nepriyazni, kotoroe obychno voznikaet u vsyakogo durnogo cheloveka k cheloveku horoshemu. Ot Legri ne ukrylos', chto Tom osuzhdaet ego zhestokoe obrashchenie s bezzashchitnymi rabami, a osuzhdenie, hot' i molchalivoe, nepriyatno chuvstvovat', dazhe kogda ono ishodit ot podvlastnogo sushchestva. K svoim tovarishcham Tom otnosilsya s neprivychnymi dlya nih laskoj i uchastiem, i Legri zlobstvoval, vidya eto. On kupil Toma s tem raschetom, chtoby sdelat' iz nego vposledstvii nechto vrode nadsmotrshchika i poruchat' emu vse hozyajstvo na vremya svoih otluchek. No ot nevol'nika, zanimayushchego takuyu dolzhnost', prezhde vsego trebuetsya zhestokost'. Legri reshil vyrabotat' v nem eto cennoe kachestvo i cherez neskol'ko nedel' pristupil k vypolneniyu svoego zamysla. Kak-to utrom pered vyhodom v pole Tom s udivleniem zametil v poselke novuyu zhenshchinu, kotoraya srazu obratila na sebya ego vnimanie. Vysokaya, strojnaya figura, izyashchnye ruki i nogi, horoshee plat'e rezko vydelyali ee v tolpe nevol'nikov. Ej moglo byt' let tridcat' pyat' - sorok, a lico ee, kotoroe, raz uvidev, trudno bylo zabyt', govorilo o burnoj, polnoj gorya zhizni. CHistyj lob, rezko ocherchennye brovi, pravil'nyj nos, prekrasnaya liniya rta, gordelivaya posadka golovy - vse svidetel'stvovalo o tom, chto kogda-to eta zhenshchina byla ochen' krasiva. Teper' zhe lico ee borozdili glubokie morshchiny, provedennye na nem stradaniyami i mukami uyazvlennoj gordosti. CHerty ego zaostrilis', kozha, obtyagivavshaya rezko oboznachennye skuly, otlivala nezdorovym, zheltovatym ottenkom. No zametnee vsego byli v etom lice glaza - bol'shie, sumrachno-temnye, opushennye dlinnymi chernymi resnicami i polnye bezyshodnogo otchayaniya. Dikaya gordost' i nadmennost' skvozili v ugolkah gub, v kazhdom dvizhenii neznakomki, tol'ko podcherkivaya strashnyj kontrast, kotoryj yavlyal soboj ee vzglyad, vyrazhavshij beskonechnuyu dushevnuyu muku. Kto ona byla, otkuda vzyalas', Tom ne znal. Ona vyrosla ryadom s nim v seryh predrassvetnyh sumerkah i, gordo podnyav golovu, zashagala v pole. No ostal'nye nevol'niki, vidimo, znali ee. Oni oborachivalis', poglyadyvali na etu zhenshchinu, yavno vzbudorazhennye ee poyavleniem sredi nih. - Nashlas' i na nee uprava! I podelom! - skazal kto-to. - Hi-hi-hi! - poslyshalsya drugoj golos. - Teper', nebos', hlebnesh' gorya, beloruchka! - Posmotrim, kak ona budet rabotat'! - Glyadish', vecherom vsypyat ej goryachih zaodno s nami! - Vot by posmotret', kak ee budut porot'! Neznakomka ne obrashchala vnimaniya na eti izdevki, slovno ne slysha ih, no nadmennaya, zlobnaya usmeshka ne shodila s ee lica. Tom srazu pochuvstvoval, chto eta zhenshchina znavala luchshie vremena. No kakim obrazom ona ochutilas' teper' v takom unizitel'nom polozhenii, on ne mog ponyat'. Neznakomka ni razu ne vzglyanula na nego, ne skazala emu ni slova, hotya vsyu dorogu shla ryadom s nim. Vskore oni prishli v pole, no Tom i zdes' to i delo oglyadyvalsya na svoyu sosedku. Emu srazu stalo yasno, chto blagodarya vrozhdennoj lovkosti i soobrazitel'nosti ej legche spravlyat'sya s rabotoj, chem drugim. Ona sobirala hlopok bystro, akkuratno i prodolzhala vse tak zhe nadmenno usmehat'sya, slovno preziraya i etu rabotu i unizitel'nost' svoego polozheniya. V seredine dnya Tom pereshel blizhe k mulatke, kotoruyu Legri kupil vmeste s nim. Lyusi, vidno, sovsem vybilas' iz sil, ele volochila nogi i vse vremya stonala i ohala. On uluchil minutu i, ne govorya ni slova, perelozhil neskol'ko gorstej hlopka iz svoej korziny v ee. - Zachem? Ne nado! - skazala ona, rasteryanno vzglyanuv na nego. - Tebe za eto popadet. I tut otkuda ni voz'mis' okolo nih vyros Sembo, u kotorogo byl zub protiv etoj neschastnoj zhenshchiny. On kriknul svirepym gortannym golosom: - Ty chto eto, Lyusi? Moshennichat' vzdumala? - i udaril ee tyazhelym bashmakom, a Toma hlestnul bichom po licu. Tom, ne promolviv ni slova, snova prinyalsya za rabotu, a Lyusi, i bez togo ele derzhavshayasya na nogah, zamertvo upala na zemlyu. - Nichego, sejchas ochuhaetsya! - so zlobnoj usmeshkoj skazal Sembo. - Moe lekarstvo luchshe vsyakoj kamfory. - S etimi slovami on vytashchil iz obshlaga bulavku i po samuyu golovku vonzil ee v nogu zhenshchiny. Ta ohnula i pripodnyalas' s zemli. - Vstavaj, podlaya! Slyshish'? Ne to huzhe budet! Mulatka sdelala nechelovecheskoe usilie, vstala i nachala s lihoradochnoj bystrotoj sobirat' hlopok. - Bol'she ne otlynivaj! - kriknul Sembo. - ZHizni budesh' ne rada, esli chto zamechu. - A zachem mne zhizn'? - skazala zhenshchina, i vskore do Toma snova donessya ee golos: - Skol'ko eshche mozhno terpet'? Gospodi, pomogi nam, chto zhe ty ostavil nas? Ne dumaya o tom, chem eto grozit emu, Tom podoshel k Lyusi i perelozhil v ee korzinu ves' svoj hlopok. - Ne nado! Ne nado! Ved' s toboj bog znaet chto sdelayut. - CHto by ni sdelali, mne budet legche eto perenesti, chem tebe, - otvetil Tom i vernulsya na svoe mesto. Vse eto zanyalo u nego ne bol'she minuty. I vdrug neznakomka, kotoraya rabotala nepodaleku i slyshala ih razgovor, ustremila na Toma tyazhelyj vzglyad svoih temnyh glaz, vzyala ohapku hlopka iz stoyavshej pered nej korziny i perelozhila k nemu. - Ne stal by ty tak delat', esli b znal zdeshnie poryadki, - skazala ona. - Pozhivesh' u nas s mesyac, togda zabudesh', kak drugim pomogat'. Lish' by svoya shkura byla cela. - Da hranit menya ot etogo bog, missis! - voskliknul Tom. - Bog v nashi mesta ne zaglyadyvaet, - s gorech'yu otvetila emu zhenshchina, prinimayas' za rabotu, i guby ee snova iskrivilis' v prezritel'noj usmeshke. No Sembo s drugogo konca polya videl, chto ona sdelala, i zashagal pryamo k nej, razmahivaya bichom. - |to chto takoe! - zakrichal on torzhestvuyushchim golosom. - I ty tuda zhe! Moshennichat'! Nu, beregis'! Teper' ya nad toboj hozyain. Slovno molniya sverknula v chernyh glazah zhenshchiny. Ona vypryamilas', kruto povernuvshis' k Sembo, guby u nee zadrozhali, nozdri rasshirilis', vo vzglyade, ustremlennom na nego v upor, vspyhnuli yarost' i prezrenie. - Posmej tol'ko tronut' menya, merzavec! Da mne stoit slovo skazat', i zatravyat tebya sobakami, sozhgut zazhivo, razorvut na klochki! |to eshche v moej vlasti! - Zachem zhe ty v pole vyshla? - probormotal Sembo, yavno struhnuv, i nehotya otstupil ot nee. - Da razve ya chto plohoe hotel sdelat', miss Kassi? - Togda otojdi podal'she, chtob duhu tvoego zdes' ne bylo! I Sembo pokorno otpravilsya v dal'nij konec polya, gde u nego srazu nashlis' kakie-to dela. ZHenshchina snova prinyalas' sobirat' hlopok, i rabota shla u nee tak bystro, chto eto kazalos' nastoyashchim koldovstvom. K vecheru ee korzina byla nabita verhom, a za den' ona uhitrilas' eshche neskol'ko raz podbrosit' hlopka i Tomu. Uzhe sovsem zatemno izmuchennye nevol'niki, nesya korziny na golove, potyanulis' k sarayu, gde vzveshivalsya i hranilsya sobrannyj hlopok. Tam ih zhdal Legri, delovito peregovarivavshijsya o chem-to so svoimi podruchnymi. - S etim Tomom nikakogo sladu net: vse vremya podkladyval Lyusi hlopok. Esli hozyain ne dast emu horoshej ostrastki, on u nas vseh negrov peremutit, - skazal Sembo. - Vot chert! - vozmutilsya Legri. - Nu chto zh, rebyata, pridetsya nam obrazumit' etogo prohvosta. Oba negra svirepo osklabilis'. - Uzh bud'te spokojny! Mister Legri kogo hochesh' obrazumit. V etih delah emu sam d'yavol v podmetki ne goditsya, - skazal Kvimbo. - Tak vot, ya reshil - poruchu Tomu porku negrov. |to luchshee sredstvo vybit' u nego vsyakuyu dur' iz golovy. Nebos', obrazumitsya! - Nelegkoe delo vy zadumali, hozyain. - Nichego, ya svoego dob'yus', - skazal Legri, zapravlyaya yazykom tabak za shcheku. - A uzh eta Lyusi! Vot dryan'-to! Vtoroj takoj tvari na vsej plantacii ne najdetsya, - vvernul Sembo. - CHto ty na nee vz®elsya, Sem? Podozritel'no! - Da ved' ona vashego zhe prikazaniya oslushalas', ne poshla ko mne v zheny. - Vyporot' ee, tak poslushalas' by, - skazal Legri, splevyvaya. - Da sejchas ne do etogo, ochen' uzh vremya goryachee. Sejchas kazhdyj rabotnik na schetu. Na vid-to ona hlipkaya, a takie samyj upryamyj narod. Do polusmerti pridetsya zaporot', poka ne obrazumitsya. - Ona lodyrnichaet, da vdobavok derzkaya takaya, tol'ko i znaet, chto bryuzzhat'. Tom za nee neyu rabotu delaet. - Vot kak? Nu chto zh, pust' on sam sobstvennoruchno Lyusi i vysechet. Vo-pervyh, emu nado privykat', a vo-vtoryh, on vse-taki ne pereuserdstvuet. Ne to chto vy, d'yavoly! - Ha-ha-ha! - zagogotali oba negodyaya, podtverzhdaya svoim zlobnym hohotom otzyv, kotoryj dal im Legri. - Vot uvidite, hozyain, kak Tom i miss Kassi postaralis'. Korzina-to u Lyusi budet polnaya. - YA sam ee vzveshu, - mnogoznachitel'no skazal Legri. Oba nadsmotrshchika snova rashohotalis'. - Tak... Znachit, miss Kassi polnyj den' rabotala? - Da eshche kak rabotala! Budto v nee d'yavol vselilsya so vsemi svoimi chertyami! - Oni vsegda pri nej, i d'yavol i cherti, - skazal Legri i, zlobno vyrugavshis', poshel v saraj. x x x Izmuchennye, primolkshie lyudi medlenno odin za drugim vhodili v saraj i so strahom stavili svoi korziny na vesy. Legri otmechal prinyatyj hlopok na grifel'noj doske, k kotoroj byla prikleena sboku poloska bumagi s imenami nevol'nikov. Korzina Toma potyanula horosho, i on otoshel v storonu, s trevogoj glyadya na Lyusi. SHatayas' ot ustalosti, ona podoshla k vesam i postavila na nih svoyu korzinu Legri srazu uvidel, chto pridrat'sya ne k chemu, i vse-taki zakrichal, pritvorivshis' razgnevannym: - Ah ty tvar' lenivaya! Opyat' nedoves! Nu, podozhdi! |to tebe darom ne projdet! Lyusi zastonala i v otchayanii opustilas' na skam'yu. Nastala ochered' zhenshchiny, kotoruyu nazyvali miss Kassi. Ona vystupila vpered i s nadmennoj usmeshkoj nebrezhno postavila svoyu korzinu na vesy. Legri nasmeshlivo, no pytlivo zaglyanul ej v glaza. Ona otvetila emu tverdym vzglyadom i progovorila chto-to po-francuzski, ele zametno shevel'nuv gubami. Nikto ne ponyal ee slov, odin tol'ko Legri, uslyshav ih, izmenilsya v lice. On zanes ruku, slovno sobirayas' udarit' ee, no ona smerila ego prezritel'nym vzglyadom, povernulas' i vyshla iz saraya. - A teper', Tom, pojdi syuda, - skazal Legri. - Pomnish', ya govoril, chto ne zatem ya tebya pokupal, chtoby ty rabotal naravne s ostal'nymi. Nu, tak vot, poluchish' povyshenie: budesh' u menya nadsmotrshchikom. Segodnya s vechera i pristupaj k svoim novym obyazannostyam. Voz'mi von tu zhenshchinu i vyseki ee. Ty ved' vidal, kak eto delaetsya. Spravish'sya? - Proshu proshcheniya, hozyain, - skazal Tom, - uvol'te menya ot etogo. YA k takomu delu ne privyk, nikogda etim ne zanimalsya... i ne smogu, ruka ne podymetsya. - Ty u menya k takomu privyknesh', to tebe ran'she i vo sne ne snilos'! - kriknul Legri, shvatil remen' i udaril im Toma naotmash' po shcheke - raz, drugoj, tretij. - Nu! - skazal on, ostanovivshis', chtoby perevesti duh. - Vse eshche otkazyvaesh'sya? - Otkazyvayus', hozyain, - otvetil Tom i uter rukoj krov', strujkoj sbegavshuyu po licu. - YA gotov rabotat' den' i noch', rabotat' do poslednego vzdoha, no protiv sovesti svoej ne pojdu, hozyain, nikogda ne pojdu. Golos u Toma byl myagkij, rovnyj, derzhalsya on vsegda pochtitel'no, i poetomu Legri schital ego pokladistym, trusovatym. Poslednie slova Toma tak porazili nevol'nikov, chto oni ohnuli, kak odin chelovek. Neschastnaya mulatka stisnula ruki i prosheptala: - O gospodi! Ostal'nye pereglyanulis' mezhdu soboj i zataili dyhanie, gotovyas' k neminuemoj groze. Legri otoropel ot neozhidannosti, no bystro prishel v sebya i ryavknul: - Ah ty skotina chernomazaya! Emu, vidite li, sovest' ne pozvolyaet vypolnit' hozyajskuyu volyu! Da vam, tvaryam, i dumat' ob etom ne polagaetsya! Ty chto o sebe vozmechtal? V gospoda metish'? Mister Tom ukazyvaet hozyainu, chto spravedlivo i chto nespravedlivo! Tak tebe sovest' ne pozvolyaet vysech' etu ved'mu? - Ne pozvolyaet, hozyain, - skazal Tom. - Ona sovsem bol'naya, slabaya. Razve mozhno byt' takim zhestokim? YA nikogda na eto ne soglashus'. Hozyain, esli vy hotite menya ubit', ubejte, a ruki ya na nee ne podnimu. Mne smert' i to legche. Tom govoril tiho, no v etom tihom, myagkom golose slyshalas' nesokrushimaya volya Legri tryaslo, slovno v lihoradke, ego zelenovatye glaza tak i sverkali, on ves' oshchetinilsya ot yarosti. - Ah ty svyatosha! Uchit' nas, greshnikov, vzdumal? A chto v biblii napisano, zabyl? "Raby, povinujtes' gospodam vashim". A kto tvoj gospodin? YA! Kto zaplatil za tebya, sobaku, tysyachu dvesti dollarov? Ty teper' moj, i dushoj i telom! - I Legri izo vseh sil udaril Toma sapogom. No eti slova probudili likuyushchuyu radost' v izmuchennom serdce Toma. On vypryamilsya i, podnyav k nebu zalitoe slezami i krov'yu lico, voskliknul: - Net, net, hozyain! Moyu dushu ne kupish' ni za kakie den'gi! Vy nad nej ne vol'ny! - Ne volen? - so zlobnoj usmeshkoj povtoril Legri. - Sejchas posmotrim. |j, Sembo, Kvimbo! Vsypat' etomu psu, da tak, chtoby on mesyac ochuhat'sya ne smog! Oba velikana, slovno ischadiya ada, so zlobnym likovaniem shvatili svoyu zhertvu. Mulatka v uzhase vskriknula, ostal'nye nevol'no podnyalis' s mest, glyadya vsled Tomu, kotoryj pokorno dal vyvesti sebya iz saraya. GLAVA XXXIV Istoriya kvarteronki Pozdno noch'yu Tom, ves' okrovavlennyj, lezhal odin v chulane pri hlopkoochistitel'noj masterskoj, zavalennom polomannymi instrumentami, othodami hlopka i prochim musorom, skopivshimsya zdes' za mnogo let. Noch' byla syraya i dushnaya; ukusy komarov, tuchami kruzhivshih v chulane, beredili ego rany, a zhguchaya zhazhda - samaya strashnaya izo vseh pytok - eshche bol'she usilivala i bez togo nesterpimuyu bol', ne davavshuyu emu ni minuty pokoya. - Gospodi! Obrati vzor svoj na menya! Daj mne sil odolet' eto ispytanie, ukrepi duh moj! - molilsya neschastnyj Tom. V chulane poslyshalis' ch'i-to shagi, i svet fonarya udaril emu v glaza. - Kto eto? Radi sozdatelya... pit'! Kassi - eto byla ona - postavila fonar' na pol, nalila v kruzhku vody iz prinesennogo s soboj kuvshina i pripodnyala Tomu golovu. On s lihoradochnoj zhadnost'yu delal glotok za glotkom. - Pej, pej, - govorila ona. - YA znala, chto tebe nuzhno. Mne ne v pervyj raz nosit' syuda vodu po nocham. - Blagodaryu vas, missis, - skazal Tom, utoliv nakonec zhazhdu. - Ne zovi menya tak. YA neschastnaya rabynya, nichem ne luchshe tebya... mozhet byt', dazhe huzhe, - s gorech'yu progovorila Kassi. - A teper' poprobuj lech' vot syuda. - Ona vytashchila iz-za dveri uzkij matrac i nakryla ego prostynej, smochennoj v holodnoj vode. Izbitomu Tomu stoilo velichajshih trudov perebrat'sya na matrac, no kogda on vse-taki sdelal eto, emu srazu stalo legche ot prikosnoveniya k telu prohladnoj prostyni. Kassi, davno privykshaya uhazhivat' za zhertvami svoego hozyaina, prilozhila primochki k ranam Toma, i stradaniya ego nemnogo utihli. - Vot, - skazala ona, podsunuv emu pod golovu hlopok vmesto podushki, - eto vse, chem ya mogu tebe pomoch'. Tom snova poblagodaril ee, a ona sela ryadom s nim na pol, obnyala koleni rukami i zastyla tak, sumrachno glyadya pryamo pered soboj. CHepec u nee sbilsya na zatylok, dlinnye volnistye volosy rassypalis' iz-pod nego, obramlyaya chernoj ramkoj eto neobychnoe tragicheskoe lico. - Vse tvoi staraniya naprasny, - zagovorila nakonec Kassi. - Ty nichego ne dob'esh'sya. U tebya est' muzhestvo, i pravda na tvoej storone, i vse-taki borot'sya ty ne smozhesh'. Ty popal v lapy k d'yavolu, on sil'nee tebya. Pokoris', nichego drugogo ne ostaetsya! Pokoris'! A razve v minuty slabosti, iznemogaya ot muk, on ne slyshal golosa, sheptavshego emu to zhe samoe? Tot vzdrognul, glyadya na etu zhenshchinu s bezumnymi glazami, kazavshuyusya emu sejchas voploshcheniem togo soblazna, s kotorym on borolsya vsyu noch'. - Bozhe moj! Bozhe! - prostonal neschastnyj. - Kak ya mogu pokorit'sya? - Nechego vzyvat' k bogu, on ne uslyshit, - tverdo skazala Kassi. - Da ego, naverno, i net, a esli est', on protiv nas. Vse protiv nas - i zemlya i nebo. Nam ugotovana odna doroga - v ad. Stoit li s nee svorachivat'? Tom vzdrognul i zakryl glaza - v takoj uzhas priveli ego eti slova. - Ty ved' zdeshnej zhizni eshche ne znaesh', - prodolzhala ona. - A ya znayu. YA pyat' let zhivu pod pyatoj etogo cheloveka i nenavizhu ego lyutoj nenavist'yu. Ty tol'ko podumaj: nasha plantaciya v glushi, krugom bolota, do sosednih pomestij mil' desyat', ne men'she. I ni odnogo belogo poblizosti, kotoryj mog by pokazat' pod prisyagoj, chto tebya sozhgli zazhivo, svarili v kipyatke, zaporoli, izrezali na kuski, brosili na rasterzanie sobakam ili vzdernuli na suk. Zdes' dlya nas net zakona, ni bozheskogo, ni chelovecheskogo, a hozyain nash... on na vse sposoben, na lyubuyu zhestokost'. Esli rasskazat', chego ya zdes' nasmotrelas', u tebya volosy stanut dybom ot straha. Net, bor'ba bespolezna. YA prozhila u etogo cheloveka pyat' let, i za vse eti pyat' let ne bylo takoj minuty, kogda by ya ne proklinala svoyu zhizn'. A teper' on privez moloden'kuyu, sovsem devochku, ej vsego pyatnadcat' let. - I Kassi rassmeyalas' nadryvnym, gorestnym smehom, zhutko prozvuchavshim v etom vethom chulane. Tom stisnul ruki na grudi. Kak strashno, kakoj nepronicaemyj mrak okruzhaet ego! A Kassi prodolzhala tem zhe surovym golosom: - Razve eti zhalkie psy zasluzhivayut, chtoby ty stradal iz-za nih? Da oni predadut tebya pri pervoj zhe vozmozhnosti. CHto u nih na ume? Odna podlost', odna zhestokost'. Ty ih oberegaesh', idesh' iz-za nih na muki! Ne stoyat oni togo! - Neschastnye! - skazal Tom. - CHto ih tak ozhestochilo? A esli ya sdamsya, ya tozhe priterplyus' k etoj zhizni i stanu takim zhe, kak oni? Net, net, miss Kassi! YA poteryal vse - zhenu, detej, rodnoj dom, dobrogo hozyaina... a ved' on dal by mne vol'nuyu, esli b prozhil hot' na nedelyu dol'she! YA poteryal vse v etom mire, tak neuzheli zhe mne eshche i ozlobit'sya? - A chto podelaesh'? Zavtra za tebya snova primutsya. YA napered vse znayu. Strashno podumat', chto budet! Volej-nevolej pokorish'sya. - Gospodi! - voskliknul Tom. - Ukrepi dushu moyu, daj mne sil! - Skol'ko raz ya slyshala eti mol'by, i nikomu oni ne pomogali, vse sdavalis'. Vot i |mmelina pytaetsya borot'sya, i ty. A kakoj smysl v vashej bor'be? Vse ravno sdadites' ili umrete medlennoj smert'yu. - Nu chto zh, pust' luchshe smert'! - skazal Tom. - Kak ni rastyagivaj pytku, smert' vse ravno pridet. A togda ya uzh budu ne v ih vlasti. YA spokoen, ya znayu, chto gospod' pomozhet mne odolet' vse muki! Kassi nichego ne otvetila; ona sidela, ne podnimaya glaz. - Mozhet byt', tak i nado, - prosheptala ona, slovno razmyshlyaya vsluh. - Ved' tem, kto pokorilsya, nadeyat'sya ne na chto. My pogryazaem v merzosti i stanovimsya protivny samim sebe. Smert' kazhetsya nam zhelannym gostem, a pokonchit' s etoj zhizn'yu u nas net sil. Da, nadezhdy net, net!.. A eta devochka... ved' ya togda byla v ee vozraste! Poglyadi na menya! - vdrug bystro zatvorila ona, obrashchayas' k Tomu. - Vot kakaya ya stala. A ved' menya rastili v roskoshi. Pervoe, chto ya pomnyu, - bogatyj dom, ya begayu, rezvlyus', naryadnaya, slovno kukolka. U nas mnogo gostej, i vse mnoyu lyubuyutsya. Okna zala vyhodili v sad, gde ya igrala s brat'yami i sestrami v pryatki pod apel'sinovymi derev'yami. Potom menya otdali v monastyr'. CHemu nas tol'ko ne uchili tam - muzyke, francuzskomu yazyku, rukodel'yu... A v chetyrnadcat' let ya priehala domoj na pohorony otca. On umer skoropostizhno, i kogda ego dela stali privodit' v poryadok, vyyasnilos', chto vse pojdet na pokrytie dolgov. Kreditory opisali ego imushchestvo, v etu opis' vnesli i menya: moya mat' byla rabynej. Otec davno sobiralsya dat' mne vol'nuyu, no ne uspel, poetomu tak i vyshlo. YA i ran'she znala svoe polozhenie, no kak-to ne zadumyvalas' nad etim. Komu moglo prijti v golovu, chto takoj zdorovyj, krepkij chelovek, kak moj otec, skoro umret? On byl na nogah za chetyre chasa do smerti... i vdrug holera - odin iz pervyh sluchaev epidemii, vspyhnuvshej togda v Novom Orleane. Na drugoj den' posle pohoron zhena moego otca uehala vmeste so svoimi det'mi k roditelyam, na ih plantaciyu. Mne pokazalos' strannym, kak so mnoj oboshlis', no ya ne pridala etomu osobogo znacheniya. Vse dela byli porucheny molodomu advokatu, kotoryj prihodil k nam v dom kazhdyj den' i obrashchalsya so mnoj ochen' pochtitel'no. Kak-to raz on privel s soboj molodogo cheloveka... Takogo krasavca mne eshche ne prihodilos' videt'. YA nikogda ne zabudu tot vecher! Na serdce u menya lezhala toska, a on byl tak laskov, tak nezhen so mnoj. On govoril, chto videl menya eshche do moego ot®ezda v monastyr', priznalsya mne v lyubvi, prosil razresheniya stat' moim drugom, zashchitnikom. Koroche govorya, etot molodoj chelovek zaplatil za menya dve tysyachi dollarov, i ya stala ego sobstvennost'yu, no togda ya etogo ne znala. Mne bylo horosho s nim, potomu chto ya lyubila ego. Lyubila! - povtorila Kassi i na minutu umolkla. - Kak ya lyubila etogo cheloveka! YA i sejchas ego lyublyu i vsegda budu lyubit', poka vo mne teplitsya zhizn'. On byl takoj krasivyj, takoj umnyj, takoj blagorodnyj! YA zhila v prekrasnom dome, bogato obstavlennom, polnom slug. U menya byl svoj vyezd, u menya bylo mnogo naryadov. Moj Genri dal mne vse, chto tol'ko mozhno kupit' za den'gi. No ya nichem etim ne dorozhila. Mne nuzhen byl tol'ko on. YA lyubila ego bol'she vsego na svete, ya by dushu svoyu za nego otdala! YA pokoryalas' emu vo vsem! Mne hotelos' tol'ko odnogo: chtoby on stal moim muzhem. YA dumala, esli etot chelovek dejstvitel'no lyubit i cenit menya tak, kak govorit, on dolzhen obvenchat'sya so mnoj i sdelat' svoyu zhenu svobodnoj zhenshchinoj. No on uveryal, chto eto nevozmozhno. Za te sem' let, kotorye my prozhili vmeste, razve ya ne ugozhdala emu vo vsem, ne starayas' otgadat' malejshee ego zhelanie? On zabolel zheltoj lihoradkoj, i ya - ya odna! - dvadcat' dnej i dvadcat' nochej ne othodila ot nego, davala emu lekarstvo, uhazhivala za nim. On nazyval menya svoim angelom-hranitelem, govoril, chto ya spasla emu zhizn'. U nas bylo dvoe detej. Starshego, mal'chika, my v chest' otca nazvali Genri. On byl ves' v nego - takie zhe prekrasnye glaza, vysokij lob, volnistye volosy, takoj zhe veselyj, s takimi zhe bogatymi sposobnostyami. Malyutka |l'si byla pohozha na menya. Genri tak gordilsya i mnoj i det'mi, govoril, chto po krasote mne net ravnoj vo vsej Luiziane. Byvalo, ya naryazhu malyshej, i on povezet nas katat'sya po gorodu v otkrytom ekipazhe. Vse voshishchayutsya nami, a Genri rad i potom povtoryaet mne, kto chto skazal. Kakie eto byli schastlivye dni! Kazalos', chto bol'shego schast'ya i byt' ne mozhet. I vdrug vse izmenilos'. V Novyj Orlean priehal dvoyurodnyj brat Genri, Batler, kotorogo on schital luchshim svoim drugom. No ya, sama ne znayu pochemu, s pervogo zhe vzglyada pochuvstvovala, chto etot chelovek razrushit nashe schast'e. Genri chasto uhodil s nim kuda-to i vozvrashchalsya domoj ne ran'she dvuh-treh chasov nochi. YA boyalas' skazat' emu slovo - ved' on byl takoj vspyl'chivyj. Oni hodili v igornye doma, i moj Genri pristrastilsya k kartam i uzhe ne mog brosit' ih. A potom etot zlodej Batler poznakomil ego s drugoj zhenshchinoj, i vskore ya ponyala, chto dlya menya vse koncheno. Serdce moe razryvalos' na chasti, no ya molchala. I vse tot zhe Batler ugovoril Genri prodat' emu i menya i detej, chtoby rasputat'sya s kartochnymi dolgami i zhenit'sya... Genri prodal nas. Odnazhdy on skazal mne, chto emu nado uehat' po delam nedeli na dve, na tri. Takoj laski v golose ya u nego uzhe davno ne slyshala, no eto ne obmanulo menya. YA ponyala, chto chas moj probil, i slovno okamenela - ne prolila ni slezinki, ne skazala emu ni slova. On poceloval menya, dolgo obnimal detej i ushel. YA videla, kak on vskochil v sedlo, kak skrylsya za uglom, a potom upala, poteryav soznanie. Na drugoj den' prishel tot - negodyaj. Prishel zayavit' prava na svoyu sobstvennost'. On pokazal mne kupchuyu krepost' na menya i na detej. YA kriknula: "Bud'te vy proklyaty! Da mne luchshe umeret', chem idti k vam!" A on skazal: "|to kak tvoej dushe ugodno, no esli ty ne obrazumish'sya, detej svoih tebe bol'she ne vidat', ya ih prodam". I potom negodyaj priznalsya mne, chto on reshil zavladet' mnoj s pervogo dnya nashego znakomstva i narochno vtyanul Genri v kartochnuyu igru, chtoby tot zaputalsya v dolgah i prodal menya. "A tvoi kaprizy i slezy mne ne strashny, ya svoego dob'yus'", - dobavil on. I ya pokorilas' sud'be, potomu chto u menya byli svyazany ruki. Moi deti okazalis' vo vlasti etogo Batlera, on, chut' chto, grozil prodat' ih, ya ustupala emu vo vsem. CHto eto byla za zhizn'! Serdce moe razryvalos' ot boli i vse-taki prodolzhalo lyubit', lyubit', nesmotrya ni na chto, a mne prihodilos' mirit'sya s prisutstviem nenavistnogo cheloveka. V byloe vremya s kakoj radost'yu ya chitala Genri vsluh, igrala, pela emu, tancevala s nim. A teper' vse eto stalo tyazhkim bremenem. No otkazat' Batleru ya ne smela ni v chem. On obrashchalsya s det'mi grubo, svysoka. |l'si byla robkaya, zastenchivaya devochka, a Genri - ves' v otca, goryachij, nepokornyj. |tot chelovek pridiralsya k moemu mal'chiku, ne proshchal emu ni malejshej provinnosti, i ya zhila v vechnom strahe za nego. Ved' deti byli mne dorozhe samoj zhizni. YA staralas' vnushit' Genri uvazhenie k Batleru, staralas', chtoby oni rezhe popadalis' drug drugu na glaza. No eto nichemu ne pomoglo. Batler prodal ih. Kak-to dnem etot negodyaj povez menya katat'sya, a kogda ya vernulas' domoj, detej moih uzhe ne bylo. On skazal, chto prodal ih oboih, on pohvalyalsya den'gami, kotorye poluchil za nih, - pohvalyalsya cenoj ih krovi! I tut razum ostavil menya. YA prishla v beshenstvo, ya osypala proklyatiyami i boga i lyudej i, kazhetsya, napugala Batlera. No on prodolzhal stoyat' na svoem. On povtoril, chto deti moi prodany, a uvizhu li ya ih kogda-nibud' - eto zavisit ot menya: esli ya ne perestanu bezumstvovat', im zhe budet huzhe. Nu chto zh, radi detej zhenshchina pojdet na vse. Batler zastavil menya pokorit'sya svoej vole. YA leleyala nadezhdu, chto, mozhet byt', on dejstvitel'no vykupit |l'si i Genri. Minovala nedelya, drugaya. Kak-to dnem ya prohodila mimo tyur'my. Vizhu, u vorot ee sobralas' tolpa. I vdrug do menya donessya detskij krik. |to byl golos moego Genri. On vyrvalsya iz ruk muzhchin, kotorye derzhali ego, i vcepilsya mne v plat'e. Za nim kinulis' s bran'yu, i odin chelovek - ya v zhizni ne zabudu ego lica! - kriknul: "Net, shalish', ot nas ne ujdesh'! V tyur'me tak tebya prouchat, chto ty vek budesh' pomnit'!" YA prosila, ya umolyala ih ne trogat' moego mal'chika, no oni tol'ko smeyalis' na vse moi mol'by. Genri plakal, zaglyadyval mne v lico, ceplyalsya za menya, i kogda ego vse-taki otorvali, u nego v rukah ostalsya klok ot moej yubki. On krichal: "Mama! Mama!", poka dver' tyur'my ne zahlopnulas' za nim. Tol'ko odin chelovek iz vsej tolpy smotrel na menya s sochuvstviem. YA kinulas' k nemu, umolyala ego vstupit'sya za moego syna, predlagala vse den'gi, kotorye byli pri mne. No on pokachal golovoj i skazal, chto hozyain Genri zhalovalsya na ego stroptivost' i govoril, chto takogo dryannogo mal'chishku mozhet ispravit' tol'ko tyur'ma. YA povernulas' i pobezhala, i mne vsyu dorogu slyshalis' szadi kriki moego syna. Podbegayu k domu i ne perevodya dyhaniya, - pryamo v gostinuyu, gde sidel Batler. Vzmolilas': "Spasite Genri!" A on rassmeyalsya i skazal, chto mal'chishka poluchil po zaslugam: "Ego nado oblomat' kak sleduet, i chem skoree eto budet sdelano, tem luchshe. Ne ponimayu, chego ty hochesh'!" I togda v golove u menya pomutilos' ot yarosti, pered glazami poshli krugi. Pomnyu tol'ko, ya uvidela bol'shoj ohotnichij nozh na stole, shvatila ego i brosilas' s nim na Batlera. A potom vse vdrug zavoloklo tumanom, i dal'she ya uzhe nichego ne soznavala. Tak proshlo nemalo dnej. No nakonec ya ochnulas' i uvidela, chto lezhu v kakoj-to chuzhoj horoshej komnate. Za mnoj uhazhivala starushka negrityanka, menya naveshchal doktor. Pozhalovat'sya ya ni na chto ne mogla. A potom vyyasnilos', chto Batler uehal iz Novogo Orleana i velel menya prodat'. Vot pochemu obo mne tak zabotilis' v etom dome. YA ne hotela vyzdoravlivat' i prizyvala k sebe smert'. No bolezn' moya proshla, sily vernulis', prishlos' vstat'. I togda mne bylo veleno naryazhat'sya kazhdoe utro i vyhodit' k raznym gospodam, kotorye razglyadyvali menya, pokurivaya sigary, zastavlyali otvechat' na ih voprosy i pricenyalis' ko mne. No komu byla nuzhna ugryumaya, molchalivaya zhenshchina? Nakonec mne skazali: "Esli ne budesh' veselee i lyubeznee, vysechem". I vot v odin prekrasnyj den' v etot dom prishel dzhentl'men, po familii Styuart. On, vidno, szhalilsya nado mnoj, pochuvstvovav, chto u menya kakoe-to strashnoe gore, i stal chasto hodit' k nam. My videlis' s nim naedine, i, ustupiv nakonec ego pros'bam, ya rasskazala emu vse. Vskore Styuart kupil menya i poobeshchal vernut' mne moih detej. On poshel v gostinicu, gde rabotal Genri, no tam emu skazali, chto mal'chika prodali kakomu-to plantatoru s ZHemchuzhnoj reki. Bol'she ya nichego ne slyshala o svoem syne. Potom Styuart uznal i o sud'be |l'si. Ona zhila u odnoj pozhiloj zhenshchiny. Styuart predlozhil za nee gromadnye den'gi, no emu otvetili otkazom. Batler provedal, kto hochet ee kupit', i napisal mne, chto ya nikogda ne uvizhu svoyu doch'. U kapitana Styuarta ya zhila ochen' horosho. On uvez menya na svoyu plantaciyu. CHerez god u nas rodilsya syn. Kak on byl dorog mne! Kak on byl pohozh na moego neschastnogo Genri! No ya reshila tverdo: emu nezachem zhit' - i, oblivayas' slezami, pokryvaya poceluyami ego lichiko, dala emu, dvuhnedel'nomu kroshke, opiya, i on usnul navsegda u menya na rukah. Kak ya gorevala, kak oplakivala svoego syna! Vse, razumeetsya, reshili, chto tut proizoshla oshibka. I eto odin iz nemnogih moih postupkov, kotorym ya ne perestayu gordit'sya. Hot' odnogo rebenka mne udalos' uberech' ot stradanij. Smert' - luchshij udel dlya nego... A potom Styuart zabolel holeroj i umer. Vse, komu hotelos' zhit', vse umirali, a ya sama zvala k sebe smert' i ne mogla dozvat'sya ee. Menya opyat' prodali, i ya stala perehodit' ot odnogo hozyaina k drugomu. Molodost' moya proshla, poyavilis' morshchiny, a tut eshche lihoradka... I v konce koncov ya popala vot syuda, k etomu negodyayu. Kassi umolkla. Ona rasskazala istoriyu svoej zhizni bystro, goryacho, to obrashchayas' k Tomu, to zabyvaya o nem i govorya sama s soboj. I v slovah etoj zhenshchiny bylo stol'ko strasti i pokoryayushchej sily, chto Tom uzhe ne chuvstvoval sobstvennyh stradanij i, pripodnyavshis' na lokte, sledil, kak ona bespokojno shagaet iz ugla v ugol i kak dlinnye temnye volosy tyazheloj volnoj perelivayutsya u nee za plechami. Vdrug ona ostanovilas' i snova zagovorila: - Ty mne skazal, chto na nebe est' bog, kotoryj smotrit na zemlyu i vidit vse, chto zdes' tvoritsya. Tak pochemu zhe on dopuskaet takoe? Net, ya ne budu dozhidat'sya ego pomoshchi, ya sama otomshchu za sebya i za svoih detej, i skoro otomshchu! - Ona szhala kulaki, i ee chernye glaza vspyhnuli, kak u bezumnoj. - YA ego otpravlyu kuda sleduet, a tam pust' menya hot' sozhgut zazhivo! Proshla minuta-vtoraya. Neschastnaya zhenshchina uspokoilas' i, podojdya k Tomu, sprosila: - CHem ya mogu tebe pomoch', bednyaga? Hochesh' eshche vody? ZHalost', zvuchavshaya v ee golose, myagkost' ee dvizhenij tak ne vyazalis' s nedavnej oderzhimost'yu! Tom vypil vody, hotel skazat' chto-to, no Kassi ostanovila ego: - Molchi, ne nado govorit'. Poprobuj luchshe zasnut'. Ona postavila kuvshin poblizhe k nemu, opravila ego zhalkuyu postel' i vyshla iz chulana. GLAVA XXXV Talisman Gostinoj v dome Legri sluzhila dlinnaya, prostornaya komnata s bol'shim kaminom. Kogda-to ona byla okleena dorogimi pestrymi oboyami, no teper' ot nih ostalis' tol'ko bescvetnye kloch'ya, svisavshie s pokrytyh plesen'yu sten. V vozduhe stoyal tot nezdorovyj zapah syrosti, pyli i zapusteniya, kotorym obychno byvayut propitany zabroshennye starye doma. Na oboyah vidnelis' pivnye i vinnye pyatna, kakie-to zapisi melom i dlinnye stolbiki cifr, slovno kto-to zanimalsya tut arifmetikoj. V kamine byla postavlena zharovnya s tleyushchimi uglyami, tak kak v etoj ogromnoj komnate dazhe v tepluyu pogodu po vecheram chuvstvovalis' syrost' i holod. Krome togo, Legri vsegda nado bylo imet' pod rukoj ugli, chtoby zakurivat' sigaru i gret' vodu dlya punsha. ZHarovnya brosala bagrovye bliki po stenam, obnaruzhivaya vsyu nepriglyadnost' etoj gostinoj, zavalennoj sedlami, uzdechkami, sbruej, knutami i raznoj odezhdoj, na kotoroj s udobstvom raspolagalis' uzhe izvestnye nam sobaki. Legri gotovil sebe punsh i, nalivaya v stakan goryachuyu vodu iz tresnuvshego, s otbitym nosikom kuvshina, vorchal: - Propadi on propadom, etot Sembo! Natravil menya na novyh nevol'nikov v takoe goryachee vremya! Teper' Tom s nedelyu budet v lezhku lezhat'. - Penyaj na sebya! - poslyshalsya golos pozadi ego kresla. |to skazala Kassi, nezametno prokravshayasya v komnatu. - A, chertovka, vernulas'? - Da, vernulas', - holodno otvetila ona. - I opyat' primus' za svoe. - Vresh'! Kak ya skazal, tak i budet. Voz'mis' za um, a ne voz'mesh'sya, provalivaj v poselok i rabotaj vmeste so vsemi i harch poluchaj tam zhe. - Da mne v tysyachu raz luchshe valyat'sya v gryaznoj lachuge, chem zhit' pod tvoim kopytom! - voskliknula Kassi. - Ot moego kopyta nikuda ne denesh'sya, - skazal Legri i shvatil ee za ruku. - Beregis', Sajmon Legri! - kriknula Kassi, besheno sverknuv glazami. - A vse-taki ty menya boish'sya, - nasmeshlivo dobavila ona, - i nesprosta boish'sya: ved' vo mne sidit satana. Tak bud' zhe ostorozhnej! Poslednie slova Kassi progovorila svistyashchim shepotom v samoe uho Legri. - Perestan'! Ty i vpravdu s satanoj sputalas'! - kriknul on, ottalkivaya ee ot sebya. Vzglyad u nego byl ispugannyj. - Slushaj, Kassi! Davaj budem druz'yami, kak prezhde! - Druz'yami?! - povtorila ona i ne mogla bol'she vygovorit' ni slova ot nahlynuvshej na nee yarosti. Legri vsegda oshchushchal nad soboj vlast' Kassi - vlast' sil'nogo, bezuderzhnogo v svoih chuvstvah sushchestva, kotoroe sposobno pokoryat' dazhe samye grubye natury. No za poslednee vremya, iznemogaya pod strashnym gnetom rabstva, Kassi stala bespokojnoj i vspyl'chivoj, kak nikogda. Vspyl'chivost' ee inoj raz granichila s bezumiem, chto privodilo v trepet Legri, kotoryj, podobno vsem nevezhestvennym lyudyam, pital suevernyj strah pered sumasshedshimi. Kogda v dome poyavilas' |mmelina, chuvstvo, gluboko taivsheesya v okamenevshem serdce Kassi, vspyhnulo yarkim plamenem, ona vstupilas' za devushku i s yarost'yu nabrosilas' na Legri. Tot, vyvedennyj iz sebya, prigrozil poslat' Kassi na polevye raboty, esli ona ne obrazumitsya. Kassi gordo otvetila, chto eto ee ne strashit. I, kak my uzhe videli, prorabotala v pole do pozdnego vechera, vykazav etim svoe prenebrezhenie k ugrozam hozyaina. Ves' tot den' Legri bylo ne po sebe, ibo Kassi vse vremya zanimala ego mysli. Kogda ona postavila svoyu korzinu na vesy, u nego mel'knula nadezhda na primirenie, i on zagovoril s nej, starayas' polunasmeshlivo zadobrit' stroptivuyu zhenshchinu, no iz etoj popytki nichego ne vyshlo. Zverskaya rasprava s neschastnym Tomom okonchatel'no vzbesila Kassi, i ona vernulas' domoj tol'ko dlya togo, chtoby otchitat' Legri za ego beschelovechnost'. - Perestan' bujstvovat', Kassi, - skazal on, - bud' blagorazumnoj. - I ty smeesh' govorit' o blagorazumii! A sam chto natvoril? Kto iskalechil luchshego rabotnika na vsej plantacii? I nashel vremya, kogda eto delat', - v samuyu goryachuyu poru! Vot do chego tebya tvoya zloba dovodit! - CHto verno, to verno. Ne sledovalo mne, duraku, s nim svyazyvat'sya, - skazal Legri. - Odnako esli rab zaartachitsya, emu nel'zya potvorstvovat', nado ego obrazumit'. - Nu, Toma tebe ne udastsya obrazumit'. - Ne udastsya? - kriknul Legri, vskakivaya s kresla. - A vot posmotrim! Net takih negrov na svete, kotorye ustoyat peredo mnoj. YA emu vse kosti perelomayu, a svoego dob'yus'. V etu minutu dver' priotkrylas', i za nej pokazalsya Sembo. On s poklonom protyanul Legri kakoj-to malen'kij svertok. - CHto eto u tebya? - sprosil tot. - Talisman, hozyain. - CHto za talisman? - |to takaya shtuka, kotoruyu negry dostayut u koldunij. Ona otvodit bol'. S nej im lyubaya porka ne strashna. A Tom nosil ee na shee na chernom shnurke. Podobno mnogim nevezhestvennym i zhestokim lyudyam, Legri byl sueveren. On vzyal bumazhnyj svertok u Sembo iz ruk i s opaskoj razvernul ego. Ottuda vypal serebryanyj dollar i dlinnaya zolotistaya pryad' volos, kotoraya, slovno zhivaya, obvilas' vokrug pal'ca Legri. - Proklyatie! - kriknul on, v beshenstve topaya nogami i shvyryaya lokon v kamin. - Gde ty vzyal ego? Szhech', szhech' nemedlenno! Sembo smotrel na hozyaina s razinutym rtom, a Kassi ostanovilas' na poroge, ne ponimaya prichiny takoj yarosti. - Ne smej bol'she prinosit' mne vsyakuyu chertovshchinu! - Legri zamahnulsya kulakom na Sembo, potom shvatil serebryanyj dollar i vyshvyrnul ego v okno. Sembo byl rad unesti nogi. Kogda dver' za nim zahlopnulas', Legri, vidimo, ustydivshis' svoej vspyshki, sel v kreslo i stal molcha potyagivat' punsh, a Kassi tem vremenem nezametno vyskol'znula iz komnaty i poshla navestit' neschastnogo Toma, o chem my uzhe rasskazyvali. CHto zhe proizoshlo s Legri? Pochemu stol' nevinnaya veshch', kak pryad' svetlyh volos, privela v takoj uzhas cheloveka, kotorogo, kazalos' by, nichem nel'zya bylo smutit'? CHtoby otvetit' na etot vopros, my dolzhny poznakomit' chitatelya s ego proshlym. Bylo vremya, kogda pogryazshij v porokah Sajmon znaval materinskuyu lasku i zasypal, mladencem, v ob®yatiyah materi. |ta krotkaya zhenshchina s terpeniem i lyubov'yu rastila svoego edinstvennogo syna, no on, ne vnimaya ee sovetam, ee ugovoram, poshel po stopam despotichnogo, zhestokoserdogo otca, rano pokinul materinskij krov i otpravilsya iskat' schast'ya v more. S teh por Sajmon pobyval doma tol'ko raz. I mat', ne perestavavshaya lyubit' svoe besputnoe detishche, sdelala vse, chtoby otvratit' ego ot grehovnoj zhizni i nastavit' dobru. Legri kolebalsya, gotovyj sklonit'sya na ee mol'by, no porochnost' vzyala v nem verh. On stal p'yanstvovat' i odnazhdy noch'yu, kogda neschastnaya zhenshchina v poryve otchayaniya upala pered nim na koleni, udaril ee nogoj, s proklyatiyami vybezhal iz domu i vernulsya na svoj korabl'. Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem Sajmon snova vspomnil svoyu mat'. Kak-to raz v samyj razgar kutezha emu podali pis'mo. On raspechatal konvert; ottuda vypal dlinnyj lokon - vypal i obvilsya vokrug ego pal'cev. A v pis'me bylo skazano, chto mat' Sajmona Legri umerla i chto, umiraya, ona prostila syna i poslala emu svoe blagoslovenie. Legri szheg i pis'mo i lokon, no glyadya, kak ogon' pozhiraet ih, on vnutrenne sodrogalsya, dumaya ob adskom plameni. S teh por chem on tol'ko ni pytalsya zaglushit' v sebe vospominaniya ob etom - popojkami, razgulom, bogohul'stvom, - emu nichto ne pomogalo. I po nocham, kogda sredi glubokoj tishiny Sajmon ostavalsya naedine so svoej nespokojnoj sovest'yu, pered nim vdrug vstaval blednyj prizrak materi, on chuvstvoval, kak ee lokon myagko obvivaetsya vokrug ego pal'cev, i, ves' v holodnom potu, vskakival s posteli. - Proklyatyj negr! - bormotal Legri mezhdu glotkami punsha. - Gde on dostal etu shtuku? Ni dat' ni vzyat' tot samyj... Uf! YA dumal, vse zabyto, da gde tut zabyt'! Oh, toska kakaya! |mmi, chto li, pozvat'? Ona nenavidit menya, da ya na eto ne posmotryu, zastavlyu ee spustit'sya vniz! On vyshel v bol'shoj vestibyul', v dal'nem konce kotorogo vidnelas' lestnica vo vtoroj etazh. I lestnica i vestibyul', kogda-to pyshno ubrannye, byli teper' zavaleny vsyakim hlamom, zastavleny yashchikami. Golye stupen'ki uhodili vo t'mu. V razbitoe polukrugloe okno nad dver'yu lilsya slabyj lunnyj svet. Vozduh zdes' byl zathlyj, v nem chuvstvovalas' pronizyvayushchaya syrost' slovno v sklepe. Legri ostanovilsya u lestnicy i prislushalsya. Naverhu kto-to pel. Kak stranno i zhutko bylo slyshat' penie v etom zapushchennom starom dome! A mozhet, u nego prosto nervy razgulyalis'? Tss!.. Sil'nyj i nezhnyj golos pel pesnyu, izlyublennuyu rab