chku staryh pisem.
     |kran kolebletsya po-prezhnemu. Za vse eto vremya  miledi  ni  na  mig  ne
otvodila glaz ot mistera Gappi.
     - Pis'ma byli vzyaty i spryatany. A zavtra  vecherom,  vasha  milost',  oni
popadut v moi ruki.
     - YA sprashivayu vas eshche raz, kakoe mne delo do vsego etogo?
     - Sejchas ob®yasnyu, vasha milost', i etim zakonchu nash razgovor.  -  Mister
Gappi vstaet. -  Esli  vy  polagaete,  chto  cep'  vseh  etih  obstoyatel'stv,
sopostavlennyh odno s drugim, a imenno: besspornoe razitel'noe shodstvo etoj
molodoj ledi s  vashej  milost'yu,  chto  dlya  prisyazhnyh  sluzhit  polozhitel'nym
dokazatel'stvom; vospitanie molodoj ledi  u  miss  Barberi;  priznanie  miss
Barberi, chto po-nastoyashchemu  molodaya  ledi  dolzhna  byla  by  nosit'  familiyu
Houdon, a ne Sammerson; to obstoyatel'stvo, chto vashej  milosti  <I>ochen'  horosho</I>
izvestny obe eti familii, a takzhe usloviya, v kakih umer Houdon, -  povtoryayu,
esli  vy  polagaete,  chto  cep'  etih  obstoyatel'stv   trebuet   dal'nejshego
rassledovaniya dela v semejnyh interesah vashej milosti, ya  prinesu  dokumenty
syuda. YA ne znayu ih soderzhaniya, znayu tol'ko, chto eto starye pis'ma.  Oni  eshche
ne byli u menya v rukah. YA prinesu ih  syuda,  kak  tol'ko  dostanu,  i  zdes'
vpervye prosmotryu ih vmeste s vashej milost'yu. YA uzhe govoril vashej milosti, k
kakoj celi stremlyus'. YA govoril vashej  milosti,  chto  popadu  v  preskvernoe
polozhenie,  esli  na  menya  postupit  zhaloba,  tak  chto  vse  eto  -  strogo
konfidencial'no.
     Polnost'yu li raskryl svoi plany molodoj chelovek, nekij  Gappi,  ili  on
presleduet kakuyu-to druguyu cel'? Vyrazhayut li ego slova vsyu glubinu, dlinu  i
shirinu ego namerenij i podozrenij, pobudivshih ego prijti syuda; a  esli  net,
tak o chem zhe on umolchal? Sejchas on dostojnyj protivnik miledi. Konechno,  ona
vol'na vpit'sya v nego glazami, zato on volen vperit' svoj vzor  v  stol,  ne
dopuskaya, chtoby ego svidetel'skaya fizionomiya vyrazila hot' chto-nibud'.
     - Mozhete prinesti pis'ma, - govorit miledi, - esli uzh vam tak hochetsya.
     - CHestnoe slovo,  vasha  milost',  ne  ochen'-to  vy  menya  pooshchryaete,  -
otzyvaetsya mister Gappi, nemnogo obizhennyj.
     - Mozhete prinesti pis'ma, - povtoryaet miledi tem zhe  tonom,  -  esli...
vam ne trudno.
     - Slushayus'. ZHelayu vashej milosti vsego nailuchshego.
     Na  stole  pod  rukoj  u  miledi  stoit  roskoshnaya  shkatulochka,  obitaya
metallicheskimi poloskami i zapertaya na zamok, - starinnyj denezhnyj sunduk  v
miniatyure. Miledi, ne otryvaya glaz ot posetitelya,  podvigaet  ee  k  sebe  i
otpiraet.
     -  Net,  podobnye  motivy  mne  chuzhdy,  uveryayu  vas,  vasha  milost',  -
protestuet mister Gappi, - nichego takogo ya  prinyat'  ne  mogu.  ZHelayu  vashej
milosti vsego nailuchshego i ochen' vam priznatelen.
     Itak,  molodoj  chelovek  otklanivaetsya  i  spuskaetsya  po  lestnice   v
vestibyul', gde nadmennyj Merkurij ne schitaet sebya  obyazannym  pokinut'  svoj
Olimp u kamina, chtoby provodit' molodogo cheloveka von iz doma.
     Ser Lester nezhitsya v svoej biblioteke i dremlet nad gazetoj; no net  li
v dome takoj sily, kotoraya mozhet zastavit' ego sodrognut'sya... bol'she togo -
zastavit' dazhe derev'ya v CHesni-Uolde  vsplesnut'  uzlovatymi  vetvyami,  dazhe
portrety nahmurit'sya, dazhe dospehi poshevel'nut'sya?
     Net. Slova, rydaniya, kriki -  tol'ko  kolebaniya  vozduha,  a  vozduh  v
londonskom dome tak osnovatel'no otgorozhen ot vozduha  ulicy,  chto  zvuki  v
komnate miledi poistine dolzhny by stat' trubnymi zvukami,  chtoby  slabyj  ih
otgolosok dostig ushej sera  Lestera;  i  vse-taki  v  dome  razdaetsya  krik,
letyashchij k nebu, i eto stonet v otchayan'e zhenshchina, upavshaya na koleni:
     - O ditya moe, doch' moya! Znachit, ne umerla ona v pervye  zhe  chasy  svoej
zhizni; znachit, obmanula menya zhestokaya moya sestra, chto otreklas'  ot  menya  i
moego imeni i tak surovo vospityvala moe ditya! O ditya moe, doch' moya!


        GLAVA XXX  

     Povest' |ster

     Vskore posle ot®ezda Richarda k nam na neskol'ko dnej  priehala  gost'ya.
|to byla pozhilaya dama. |to byla missis Vudkort, - ona  priehala  iz  Uel'sa,
chtoby pogostit' u missis Bejhem Bedzher,  i  napisala  opekunu,  "po  pros'be
svoego syna Allena", chto poluchila ot nego pis'mo i chto on zdorov i "peredaet
serdechnyj privet" vsem nam, a v otvet na eto opekun priglasil  ee  pozhit'  v
Holodnom dome. Ona probyla u nas nedeli tri. Ko  mne  ona  otnosilas'  ochen'
horosho i byla chrezvychajno otkrovenna so mnoyu - nastol'ko, chto ya etim  inogda
tyagotilas'. YA prekrasno ponimala, chto ne imeyu nikakih  osnovanij  tyagotit'sya
ee otkrovennost'yu, ponimala,  chto  eto  prosto  glupo,  i  vse  zhe,  kak  ni
staralas', ne mogla sebya poborot'.
     Ochen' uzh ona byla dogadlivaya starushka, k tomu zhe, razgovarivaya so mnoj,
ona vsegda sidela slozhiv ruki i smotrela na menya do  togo  pristal'no,  chto,
mozhet byt', eto-to menya i razdrazhalo. A mozhet byt', mne  ne  nravilos',  chto
ona derzhitsya slishkom pryamo i vsya takaya podobrannaya; no net, vryad li; eto mne
kak raz nravilos', kazalos' ochen' milym i  svoeobraznym.  Ne  moglo  mne  ne
nravit'sya i vyrazhenie ee lica, ochen' zhivogo i krasivogo dlya pozhiloj zhenshchiny.
Ne znayu, chto bylo mne nepriyatno v  nej.  Tochnee  -  znayu  teper',  no  togda
dumala, chto ne znayu. Eshche tochnee... vprochem, eto nevazhno.
     Po vecheram, kogda ya podnimalas' v svoyu komnatu, chtoby lech'  spat',  ona
priglashala menya k sebe, usazhivalas' pered kaminom v ogromnoe kreslo i - bozhe
ty  moj!  -  prinimalas'  rasskazyvat'  mne  o  Morgane-ap-Kerrige,  da  tak
mnogoslovno, chto prosto navodila na menya tosku! Inogda ona deklamirovala mne
neskol'ko strof iz Kramlinuollinuera  i  M'yulinuillinuodda  (esli  tol'ko  ya
pravil'no pishu eti nazvaniya, chto ves'ma somnitel'no) i neizmenno  zagoralas'
chuvstvami, kotorye byli vyrazheny v etih proizvedeniyah. YA nichego ne  ponimala
(ona deklamirovala na uel'skom yazyke) i  dogadyvalas'  tol'ko,  chto  v  etih
stihah prevoznositsya drevnee proishozhdenie Morgana-ap-Kerriga.
     -  Vot  vidite,  miss  Sammerson,  -  govorila  ona   mne   s   vazhnym,
torzhestvennym vidom, - eto i est'  -  bogatstvo,  dostavsheesya  v  nasledstvo
moemu synu. Kuda by moj syn ni poehal,  on  mozhet  gordit'sya  svoim  krovnym
rodstvom s Ap-Kerrigom. Pust' u nego net deneg, u nego vsegda budet to,  chto
kuda luchshe deneg, - rodovitost', milaya moya.
     YA  somnevalas',  chtoby  v  Indii  ili  Kitae  tak  uzh  gluboko  uvazhali
Morgana-ap-Kerriga, no, konechno, ne govorila etogo, a soglashalas', chto imet'
stol' velikih predkov ochen' vazhno.
     - <I>Ochen' vazhno</I>, milaya moya, - podcherkivala missis Vudkort. - Konechno, tut
est' svoi minusy; tak, naprimer, eto suzhaet vybor nevesty dlya moego syna, no
kogda vstupayut  v  brak  chleny  korolevskoj  sem'i,  vybor  nevest  dlya  nih
ogranichen primerno tak zhe.
     I ona slegka pohlopyvala menya  po  plechu  i  razglazhivala  moe  plat'e,
vidimo zhelaya pokazat', chto, hotya nas i razdelyaet  ogromnoe  rasstoyanie,  ona
vse-taki horoshego mneniya obo mne.
     - Pokojnyj mister Vudkort, milaya moya, - govorila ona ne  bez  volneniya,
ibo, nesmotrya na ee drevnyuyu  rodoslovnuyu,  serdce  u  nee  bylo  lyubyashchee,  -
proishodil iz znatnogo shotlandskogo roda Mak-Kurtov iz Mak-Kurta. On  sluzhil
korolyu i otechestvu - byl oficerom Korolevskogo polka  shotlandskih  gorcev  i
pal na pole brani. Moj syn - odin iz poslednih predstavitelej dvuh starinnyh
rodov. Dast bog, on vosstanovit ih prezhnee polozhenie  i  soedinit  ih  uzami
braka s drugim drevnim rodom.
     Tshchetno pytalas' ya peremenit' temu razgovora, a ya pytalas', hotya  by  iz
zhelaniya uslyshat' chto-nibud' novoe, i dazhe, mozhet byt', zatem... vprochem,  ne
stoit ostanavlivat'sya na takih podrobnostyah. No missis  Vudkort  nikogda  ne
pozvolyala mne pogovorit' o chem-nibud' drugom.
     - Milaya moya, - obratilas' ona ko mne kak-to vecherom, -  u  vas  stol'ko
zdravogo smysla, i vy smotrite na zhizn' gorazdo bolee  trezvo,  chem  devushki
vashih let; vot pochemu mne priyatno razgovarivat'  s  vami  o  svoih  semejnyh
delah. Vy ne ochen' blizko poznakomilis' s moim synom, milaya moya, no vse-taki
dovol'no horosho ego znaete i, nadeyus', pomnite, pravda?
     - Da, sudarynya. YA ego pomnyu.
     - Prekrasno. Tak vot, milaya moya, ya schitayu, chto vy  pravil'no  sudite  o
lyudyah, i mne hochetsya, chtoby vy skazali mne, kakogo vy mneniya o moem syne.
     - No, missis Vudkort, - otozvalas' ya, - eto tak trudno.
     - Otchego zhe trudno, milaya moya? - vozrazila ona. - Po-moemu, nichut'.
     - Skazat', kakogo ya mneniya...
     - O stol' malo znakomom vam cheloveke, milaya  moya?  Da,  vy  pravy,  eto
dejstvitel'no trudno.
     YA sovsem ne to hotela skazat' - ved' mister Vudkort chasto byval u nas i
ochen' podruzhilsya s opekunom. Tak ya i skazala, dobaviv,  chto  mister  Vudkort
prekrasno znaet svoe delo, kak schitali my vse... a k miss Flajt on otnosilsya
s takoj dobrotoj i myagkost'yu, chto eto bylo vyshe vsyakih pohval.
     - Vy otdaete emu dolzhnoe! - skazala missis Vudkort, pozhimaya mne ruku. -
Vy pravil'no ego ocenivaete. Allen slavnyj malyj, i rabotaet on  bezuprechno.
|to ya vsegda govoryu, hot' on i moj syn. I vse-taki, moya  prelest',  ya  vizhu,
chto i u nego est' nedostatki.
     - U kogo ih net? - zametila ya.
     -  Konechno!  No  svoi  nedostatki  on  mozhet  i  dolzhen  ispravit',   -
progovorila dogadlivaya starushka, pokachivaya golovoj s dogadlivym vidom.  -  YA
tak privyazana k vam, milaya  moya,  chto  mogu  vam  doverit'sya,  kak  tret'emu
sovershenno bespristrastnomu licu: moj syn - voploshchennoe legkomyslie.
     YA skazala, chto, sudya po ego reputacii, vryad li mozhno dopustit', chto  on
ne lyubit svoej professii i rabotaet ne dobrosovestno.
     - I tut vy pravy, milaya moya, - soglasilas' starushka, - no ya govoryu ne o
ego professii, zamet'te sebe.
     - Vot kak! - progovorila ya.
     - Da, - otozvalas' ona. - YA,  milaya  moya,  govoryu  o  ego  povedenii  v
obshchestve. On lyubit slegka pouhazhivat' za molodymi devicami, vsegda lyubil - s
vosemnadcati let. No, milaya moya, on ni k  odnoj  iz  nih  nikogda  ne  pital
istinnogo chuvstva i ne imel nikakih ser'eznyh namerenij; uhazhival prosto tak
- iz vezhlivosti i lyubeznosti, schitaya, chto  v  etom  nichego  durnogo  net.  A
vse-taki eto, znaete li, nehorosho; ved' pravda?
     -  Konechno,  -  skazal  ya,  potomu  chto  starushka,  po-vidimomu,  zhdala
utverditel'nogo otveta.
     - I eto, milaya moya, znaete li,  mozhet  podat'  povod  k  neobosnovannym
nadezhdam.
     YA skazala, chto, veroyatno, mozhet.
     - Poetomu ya ne raz govorila emu, chto on obyazan vesti sebya  poostorozhnee
i radi samogo sebya i radi drugih. A u nego  odin  otvet:  "Matushka,  ya  budu
vesti sebya ostorozhnee; no komu zhe i znat' menya, kak ne vam, a vy znaete, chto
v podobnyh sluchayah u menya net nikakih durnyh namerenij...  Koroche  govorya  -
voobshche nikakih namerenij!" I vse eto ochen'  verno,  milaya  moya,  no  eto  ne
opravdanie. Tak li, etak li, no raz uzh on teper' uehal za tridevyat' zemel' i
bog znaet kak dolgo probudet v chuzhih  krayah,  gde  emu  predstavyatsya  vsyakie
blestyashchie vozmozhnosti i udastsya zavesti znakomstva,  znachit  mozhno  schitat',
chto s proshlym pokoncheno. Nu, a vy, milaya  moya,  -  skazala  vdrug  starushka,
rasplyvayas' v ulybke i kivaya golovoj, - chto vy skazhete o sebe, moya prelest'?
     - O sebe, missis Vudkort?
     - Nel'zya zhe mne byt' takoj egoistichnoj - vechno boltat' o syne,  kotoryj
uehal iskat' <I>svoyu</I> dolyu i najti sebe zhenu... vot ya i sprashivayu:  vy-to  sami,
kogda zhe vy sobiraetes' iskat' svoyu dolyu i najti sebe muzha, miss  Sammerson?
|h, smotrite-ka! Vot vy i pokrasneli!
     Vryad li ya pokrasnela, - vo vsyakom sluchae, esli i pokrasnela, to eto  ne
imeet nikakogo znacheniya, - no ya skazala,  chto  moya  tepereshnyaya  dolya  vpolne
udovletvoryaet menya, i ya vovse ne hochu ee menyat'.
     - Hotite, ya skazhu, chtO imenno ya vsegda  dumayu  o  vas  i  o  toj  dole,
kotoraya vas zhdet, prelest' moya? - sprosila missis Vudkort.
     - Pozhalujsta, esli vy schitaete sebya horoshim prorokom, - otvetila ya.
     - Tak vot:  vy  vyjdete  zamuzh  za  cheloveka  ochen'  bogatogo  i  ochen'
dostojnogo, gorazdo starshe vas, -  let  etak  na  dvadcat'  pyat'.  I  budete
prekrasnoj zhenoj, gluboko lyubimoj i ochen' schastlivoj.
     - CHto zh, eto dejstvitel'no schastlivaya dolya, - promolvila ya. - No pochemu
ona dolzhna byt' moej?
     - Milaya moya, - otvetila ona, - eto k vam tak podhodit - ved'  vy  takaya
delovitaya, takaya akkuratnaya, i u vas takoe svoeobraznoe polozhenie,  chto  eto
samoe dlya vas  podhodyashchee;  i  eto  sbudetsya.  I  nikto,  prelest'  moya,  ne
pozdravit vas s takim zamuzhestvom iskrennee, chem ya.
     Ot etogo razgovora u menya ostalsya kakoj-to nepriyatnyj  osadok;  kak  ni
stranno, no, kazhetsya, tak ono i bylo. Navernoe tak. V tu noch' ya  zasnula  ne
srazu, i mne bylo ochen' ne po sebe. YA tak stydilas' svoej gluposti, chto  mne
ne hotelos' soznat'sya v nej dazhe Ade; no tem bol'she mne bylo ne po sebe. Vse
chto ugodno  ya  otdala  by  za  to,  chtoby  eta  umnaya  starushka  byla  menee
otkrovennoj so mnoyu, no ya nikak ne mogla izbezhat' ee otkrovennosti.  Poetomu
ya to i delo menyala svoe mnenie o missis Vudkort. To ya dumala, chto ona  lyubit
fantazirovat', to - chto ona voploshchenie pravdivosti.  Inoj  raz  podozrevala,
chto ona ochen' hitraya, no v tu  zhe  sekundu  uveryala  sebya,  chto  ee  chestnoe
uel'skoe serdce sovershenno nevinno i prostodushno. Vprochem, kakoe  eto  imeet
znachenie dlya menya, dumala ya, i pochemu eto vse-taki imeet znachenie? Pochemu by
mne, kogda ya pered snom podnimayus' k  sebe,  zabrav  korzinochku  s  klyuchami,
samoj ne zajti k starushke, ne posidet' s neyu  pered  kaminom,  ne  poboltat'
nemnozhko o tom, chto interesuet ee, - ved' ya zhe umeyu  tak  govorit'  s  lyubym
drugim chelovekom, - i pochemu  ne  mogu  ya  ne  ogorchat'sya  temi  bezobidnymi
pustyakami, o kotoryh ona rasskazyvaet mne? Esli menya vlechet k nej, -  dumala
ya, - a menya, konechno, vlechet, tak kak mne ochen' hochetsya ej ponravit'sya  i  ya
rada, chto nravlyus'  ej,  -  pochemu  zhe  ya  s  dushevnoj  bol'yu,  s  otchayaniem
vdumyvayus' v kazhdoe slovo, kotoroe ona  proiznosit,  i  vse  vnov'  i  vnov'
vzveshivayu ego na dvadcati vesah? Pochemu menya tak trevozhit, chto ona  zhivet  u
nas v dome i kazhdyj vecher razgovarivaet so mnoj po dusham, esli  ya  chuvstvuyu,
chto dlya menya luchshe i spokojnee, chtoby ona zhila u  nas,  a  ne  gde-nibud'  v
drugom meste? Vse eto byli nedoumeniya i protivorechiya, v kotoryh ya  ne  mogla
razobrat'sya. To est', mozhet byt',  i  mogla  by,  no...  vprochem,  ya  vskore
rasskazhu i ob etom, a sejchas eto ne k mestu.
     Kogda missis Vudkort uehala,  mne  bylo  zhal'  rasstavat'sya  s  neyu,  i
vse-taki ya pochuvstvovala oblegchenie. A potom k nam priehala Keddi Dzhellibi i
privezla s soboj takuyu kuchu semejnyh novostej, chto oni  poglotili  vse  nashe
vnimanie.
     Keddi prezhde vsego zagovorila o tom (i na pervyh porah tol'ko o  tom  i
tverdila), chto luchshej sovetchicy, chem ya, vo vsem mire ne syshchesh'. "Nu, eto  ne
novost'", - skazala moya Ada, na chto ya, ponyatno,  otvetila:  "CHepuha!"  Potom
Keddi ob®yavila, chto vyjdet zamuzh cherez mesyac, i esli my  s  Adoj  soglasimsya
byt' podruzhkami u nee na svad'be, ona budet schastlivejshej devushkoj na svete.
Vot eto dejstvitel'no byla novost', i ya dumala, chto  my  nikogda  ne  konchim
govorit' o nej - tak mnogo nam hotelos' skazat' Keddi,  a  Keddi  tak  mnogo
hotelos' skazat' nam.
     Okazalos', chto bednyj otec Keddi byl ob®yavlen ne zlostnym  bankrotom  -
on "proshel cherez gazetu" *, kak vyrazilas' Keddi, tochno gazeta -  eto  nechto
vrode tunnelya, a kreditory otneslis' k nemu myagko i sostradatel'no,  poetomu
on, k schast'yu, vyputalsya, - hotya tak i ne sumel razobrat'sya v svoih delah, -
otdal vse, chto imel (ochevidno, ne  tak  uzh  eto  bylo  mnogo,  sudya  po  ego
domashnej obstanovke), i ubedil vseh zainteresovannyh lic v tom,  chto  nichego
bol'she sdelat' ne mozhet, bednyaga. Nu, ego otpustili s mirom,  chest'  ego  ne
postradala, i on postupil na sluzhbu, chtoby nachat' zhizn' zanovo. CHto eto byla
za sluzhba, ya tak  nikogda  i  ne  uznala.  Keddi  govorila,  chto  teper'  on
"tamozhennyj i obshchij agent"; ya zhe ponyala  tol'ko  to,  chto,  kogda  emu  byli
osobenno nuzhny den'gi, on  uhodil  dobyvat'  ih  kuda-to  v  doki,  no  emu,
kazhetsya, nikogda ne udavalos' nichego dobyt'.
     Kak tol'ko otec Keddi primirilsya s tem, chto ego ostrigli  kak  ovcu,  i
vsya sem'ya pereehala v meblirovannuyu kvartiru na Hetton-garden (v kotoroj  ya,
zajdya tuda vposledstvii, uvidela, kak deti  vydergivayut  iz  kresel  konskij
volos,  zhuyut  ego  i   davyatsya),   Keddi   poznakomila   otca   s   misterom
Tarvidropom-starshim, i bednyj mister Dzhellibi, chelovek donel'zya  zastenchivyj
i krotkij, tak pokorno poddalsya vliyaniyu horoshego  tona  mistera  Tarvidropa,
chto stariki pryamo-taki  podruzhilis'.  Malo-pomalu  mister  Tarvidrop-starshij
svyksya s mysl'yu o zhenit'be svoego syna i, nastroiv svoi roditel'skie chuvstva
na vysokij lad, soglasilsya na to, chtoby znamenatel'noe sobytie sovershilos' v
blizhajshee  vremya,  a  zhenihu  i  neveste  milostivo   razreshil   obzavestis'
hozyajstvom v tanceval'noj akademii na N'yumen-strit, kogda im budet ugodno.
     - A vash papa, Keddi? CHto skazal on?
     - Ah, bednyj papa, - otvetila Keddi, - on  tol'ko  zaplakal  i  vyrazil
nadezhdu, chto my s Princem poladim luchshe, chem ladil on  s  mamoj.  On  skazal
eto, kogda Princa ne bylo, - tol'ko mne odnoj. I eshche on skazal: "Bednaya  moya
devochka, ploho tebya uchili vit' uyutnoe gnezdo dlya muzha, no esli  ty  sama  ne
stremish'sya k etomu vsem serdcem, luchshe tebe ubit' svoego zheniha,  chem  vyjti
za nego zamuzh... esli tol'ko ty iskrenne lyubish' ego".
     - I kak zhe vy ego uspokoili, Keddi?
     - Vy ponimaete, mne bylo ochen' tyazhelo videt' papu takim rasstroennym  i
slyshat' ot nego takie strashnye veshchi; nu, i ya tozhe ne uderzhalas' ot slez.  No
ya skazala emu, chto, pravo zhe, vsem serdcem stremlyus' svit' uyutnoe gnezdo,  a
kogda on budet prihodit' k nam po vecheram,  emu  budet  horosho  u  nas  i  ya
postarayus' zabotit'sya o nem luchshe, chem zabotilas' v svoem rodnom dome. Potom
ya obeshchala vzyat' Pishchika k sebe, a papa opyat' proslezilsya i skazal, chto deti u
nego - indejcy.
     - Indejcy, Keddi?
     - Da, - podtverdila Keddi. - Dikie indejcy. A eshche papa skazal, - i  tut
ona vshlipnula, bednyazhka, a eto  uzh  vovse  ne  podobalo  "samoj  schastlivoj
devushke na svete", - a eshche skazal, chto dlya nih budet  luchshe,  esli  ih  vseh
zarubyat tomagavkami.
     Ada zametila, chto na etot schet mozhno ne bespokoit'sya - mister Dzhellibi,
ochevidno, ne vser'ez vyskazal stol' krovozhadnoe pozhelanie.
     - Konechno, ya znayu, chto pape vovse ne  hochetsya  videt'  rodnyh  detej  v
luzhah ih sobstvennoj krovi, - soglasilas' Keddi, - no on hotel skazat',  chto
im ochen' ne povezlo s takoj mater'yu, a emu ochen' ne povezlo s takoj zhenoj, i
eto, bessporno, pravda, hot' mne, kak docheri, i ne sleduet etogo govorit'.
     YA sprosila Keddi, izvestno li missis  Dzhellibi,  chto  den'  svad'by  ee
docheri uzhe naznachen.
     - Ah, |ster, vy zhe znaete mamu, - otvetila ona. - Razve mozhno  skazat',
izvestno ej chto-nibud' ili net? YA ej ne raz govorila, no skol'ko ni  govori,
ona tol'ko brosit na menya ravnodushnyj vzglyad, slovno  ya...  ne  znayu  chto...
kakaya-nibud' otdalennaya kolokol'nya, - vnezapno pridumala Keddi sravnenie,  -
a potom pokachaet golovoj i skazhet: "Ah, Keddi, Keddi, kakaya ty nadoedlivaya!"
- i opyat' primetsya za svoi boriobul'skie pis'ma.
     - A plat'ev u vas dostatochno, Keddi?  -  sprosila  ya.  YA  schitala  sebya
vprave zadat' etot vopros potomu, chto ona vsegda otkrovenno govorila s  nami
obo vsem.
     - CHto vam na eto skazat', dorogaya |ster? - otvetila ona, vytiraya slezy.
- Budu vsyacheski starat'sya odet'sya poprilichnee i hochu verit', chto  moj  milyj
Princ nikogda ne popreknet menya tem, chto ya voshla v ego dom takoj zamarashkoj.
Esli b menya snaryazhali v Boriobulu, mama otlichno by znala, chto nado delat', i
prishla by v polnyj vostorg. A v pridanom ona nichego ne  ponimaet,  da  i  ne
interesuetsya takimi veshchami.
     Keddi lyubila mat', no govorila ona vse  eto  so  slezami,  kak  gor'kuyu
pravdu, i vovse ne preuvelichivala. My tak zhaleli bednyazhku,  tak  voshishchalis'
tem, chto ona ostalas' horoshej devushkoj, nesmotrya na podobnoe nevnimanie, chto
obe (to est' Ada i ya)  srazu  zhe  predlozhili  ej  nebol'shoj  plan  dejstvij,
kotoromu ona ochen' obradovalas'. A imenno: ona progostit u nas  tri  nedeli,
potom ya pozhivu s nedelyu u nee, i my vtroem budem pridumyvat' fasony, kroit',
peredelyvat', shit', chinit' i vsyacheski postaraemsya, chtoby pridanoe u nee bylo
kak mozhno luchshe. Opekun ne menee samoj Keddi obradovalsya nashej vydumke, i my
na drugoj zhe den'  otvezli  devushku  domoj,  chtoby  vse  ustroit',  a  potom
torzhestvenno privezli ee nazad vmeste s  ee  sundukami  i  vsemi  pokupkami,
kakie tol'ko mozhno bylo vyzhat' iz  desyatifuntovoj  bumazhki,  kotoruyu  mister
Dzhellibi, byt' mozhet, dobyl gde-to v dokah, a mozhet byt', i ne v  dokah,  no
tak ili inache podaril docheri. CHego tol'ko ne nadaril by ej opekun,  esli  by
my emu ne pomeshali, skazat' trudno, no my ugovorili  ego  kupit'  ej  tol'ko
podvenechnoe plat'e i shlyapu. On soglasilsya na etot kompromiss,  i  tot  den',
kogda Keddi sela za shit'e, byl, pozhaluj, samym schastlivym v ee zhizni.
     Bednyazhka ne umela derzhat' igolku v rukah i kolola sebe  pal'cy  tak  zhe
chasto, kak, byvalo, pachkala  ih  chernilami.  Vremya  ot  vremeni  ona  slegka
krasnela, to li ot boli, to li ot dosady, chto shit'e u nee  ne  ladilos',  no
eto skoro proshlo, i ona bystro nachala delat' uspehi. Itak, vse my  -  Keddi,
Ada, moya malen'kaya gornichnaya CHarli, portniha iz goroda i ya -  den'  za  dnem
userdno rabotali v samom radostnom nastroenii.
     Odnako bol'she vsego Keddi stremilas' "vyuchit'sya domovodstvu",  kak  ona
vyrazhalas'. No, gospodi tvoya volya! Odna  lish'  mysl'  o  tom,  chtob  uchit'sya
domovodstvu u stol' opytnoj hozyajki, kak ya, pokazalas' mne takoj nelepost'yu,
chto, kogda Keddi zavela  ob  etom  razgovor,  ya  rassmeyalas',  pokrasnela  i
smutilas' samym komichnym obrazom. Tem ne menee ya skazala:
     - Keddi, ya ohotno pomogu vam, dorogaya, nauchit'sya vsemu, chemu vy  mozhete
nauchit'sya <I>u menya</I>.
     I ya pokazala ej vse moi zapisi, ob®yasnila, kak vedu hozyajstvo, i voobshche
posvyatila ee vo vse melochi svoej domashnej suety. Mozhno bylo podumat', chto  ya
pokazyvayu ej kakie-to neobyknovennye izobreteniya, - tak vnimatel'no ona  vse
eto izuchala; kogda zhe, zaslyshav zvon  moih  klyuchej,  ona  vstavala  i  vsyudu
hodila  za  mnoj,  mozhno  bylo  podumat',  chto   svet   ne   vidyval   takoj
samozvanki-uchitel'nicy,  kak  ya,  i  takoj  doverchivoj  uchenicy,  kak  Keddi
Dzhellibi.
     Tak - za shit'em i hozyajstvom, za urokami s CHarli, za igroj v  trik-trak
s opekunom po vecheram i duetami s Adoj - tri  nedeli  proshli  ochen'  bystro.
Zatem ya vmeste s Keddi poehala  k  nej  domoj,  posmotret',  nel'zya  li  tam
chto-nibud' naladit', a moya Ada i CHarli ostalis' zabotit'sya ob opekune.
     YA skazala, chto poehala vmeste s Keddi k nej domoj, no  tochnee  bylo  by
vyrazit'sya, chto my napravilis' v meblirovannuyu  kvartiru  na  Hetton-garden.
Raza  dva-tri  my  pobyvali  i  na  N'yumen-strit,  gde  polnym   hodom   shli
prigotovleniya - glavnym obrazom k  tomu,  chtoby  sozdat'  vse  udobstva  dlya
mistera Tarvidropa-starshego i lish' v  neznachitel'noj  stepeni  -  chtoby  kak
mozhno deshevle ustroit' molodyh podal'she ot nego,  chut'  ne  na  cherdake;  no
bol'she vsego my  stremilis'  navesti  poryadok  v  meblirovannoj  kvartire  k
svadebnomu  zavtraku  i  vovremya  vnushit'  missis  Dzhellibi  hot'  nekotoroe
predstavlenie o gryadushchem sobytii.
     |to bylo trudnee vsego, tak kak missis  Dzhellibi  zanimalas'  vmeste  s
kakim-to tshchedushnym mal'chuganom v perednej gostinoj (zadnyaya okazalas'  prosto
kamorkoj), i gostinaya eta byla zavalena nenuzhnymi bumagami i  boriobul'skimi
dokumentami, kak nevychishchennoe stojlo - solomoj. Missis Dzhellibi  sidela  tut
celyj den' - pila krepkij kofe, diktovala i vela peregovory po boriobul'skim
delam.  Tshchedushnyj  mal'chugan,  kotoryj,  kazalos'  mne,  vse  bol'she  hudel,
stolovalsya gde-to na storone.  Mister  Dzhellibi,  vernuvshis'  domoj,  tyazhelo
vzdyhal i spuskalsya v kuhnyu. Tam on chto-to el, esli tol'ko prisluga podavala
emu kakuyu-nibud' edu, zatem, chuvstvuya, chto on  vsem  meshaet,  uhodil  i  pod
dozhdem gulyal po Hetton-gardenu.  Zloschastnye  rebyatishki  vse  vremya  kuda-to
karabkalis' i shlepalis' na pol, k chemu oni davno uzhe privykli.
     Nechego bylo i dumat' o tom, chtoby za odnu  lish'  nedelyu  privesti  etih
bednyazhek v prilichnyj vid, poetomu ya predlozhila Keddi v den' svad'by po  mere
vozmozhnosti ugostit' detej v mansarde, gde vse oni  spali,  a  glavnye  nashi
usiliya napravit' na ih mamu, maminu komnatu i uborku stolovoj  k  svadebnomu
zavtraku. Ved' missis Dzhellibi trebovala osobogo vnimaniya, tak kak proreha u
nee na spine teper' stala eshche shire, chem  v  den'  pervoj  nashej  vstrechi,  a
volosy sputalis', slovno griva u klyachi musorshchika.
     YA reshila, chto luchshe vsego mne udastsya podojti k  delu,  esli  ya  pokazhu
materi pridanoe ee docheri, i kak-to raz vecherom, kogda  tshchedushnyj  mal'chugan
udalilsya, priglasila missis Dzhellibi vzglyanut' na  tualety,  razlozhennye  na
krovati Keddi.
     - Dorogaya miss Sammerson, - progovorila missis Dzhellibi so svojstvennoj
ej myagkost'yu  i  vstala  iz-za  pis'mennogo  stola,  -  pravo  zhe,  vse  eti
prigotovleniya  pryamo  smehotvorny,  hotya  vy,  konechno,  ochen'  dobry,   chto
prinimaete v nih uchastie. Podumat' tol'ko - Keddi vyhodit  zamuzh...  CHto  za
dikaya nelepost'! Ah, Keddi, glupyj ty, glupyj, glupyj kotenok!
     Tem ne menee ona vmeste  s  nami  podnyalas'  naverh  i  ustremila  svoj
nevidyashchij vzor na naryady Keddi. Ochevidno, pridanoe docheri vyzvalo v  ee  ume
tol'ko odnu otchetlivuyu mysl', kotoruyu ona i vyskazala, pokachivaya golovoj i s
bezuchastnoj ulybkoj:
     - No, milaya miss Sammerson,  esli  by  my  snaryazhali  nashu  glupyshku  v
puteshestvie po Afrike, eto oboshlos' by vdvoe deshevle!
     Kogda my spuskalis' po lestnice, missis Dzhellibi sprosila, "neuzheli eta
bespokojnaya ceremoniya" dejstvitel'no sostoitsya v budushchuyu sredu?  I,  poluchiv
utverditel'nyj otvet, osvedomilas':
     - A moya komnata tozhe ponadobitsya, dorogaya miss Sammerson? No ved' ya  ni
v koem sluchae ne mogu ubrat' ottuda svoi bumagi.
     YA osmelilas' skazat',  chto  komnata  obyazatel'no  budet  nuzhna  i  chto,
po-moemu, bumagi neobhodimo kuda-nibud' ubrat'.
     - Nu chto zh, dorogaya miss Sammerson, vam luchshe znat', konechno, - skazala
missis Dzhellibi. - No Keddi vynudila menya nanyat' mal'chika i do takoj stepeni
stesnila menya, - a ved' ya tak peregruzhena obshchestvennoj deyatel'nost'yu, -  chto
ya prosto ne znayu, kuda povernut'sya. K tomu zhe v sredu dnem dolzhno sostoyat'sya
sobranie otdeleniya nashego obshchestva, - poluchaetsya ochen' ser'eznoe neudobstvo.
     - Bol'she etogo nikogda ne budet, - zametila ya s ulybkoj. - Nado dumat',
chto Keddi vyjdet zamuzh tol'ko raz v zhizni.
     - |to verno, - soglasilas'  missis  Dzhellibi,  -  eto  verno,  dorogaya.
Pridetsya uzh nam kak-nibud' primirit'sya s etim.
     Zatem predstoyalo reshit' sleduyushchuyu zadachu - kak  dolzhna  odet'sya  missis
Dzhellibi dlya takogo sluchaya? Stranno bylo videt', kak bezmyatezhno posmatrivala
ona na menya i Keddi iz-za pis'mennogo stola, poka my obsuzhdali etot  vopros,
i po vremenam kachala golovoj, ulybayas' chut'-chut'  ukoriznenno,  slovno  byla
vysshim sushchestvom, kotoroe snishoditel'no vziraet na nashi suetnye hlopoty.
     Tualety ee byli v takom sostoyanii i hranilis' v stol' dikom besporyadke,
chto zadacha nasha okazalas' nelegkoj; no v konce koncov my pridumali naryad, ne
slishkom otlichavshijsya ot togo, kakoj  nadela  by  obyknovennaya  mat'  v  den'
svad'by docheri. Rasseyannyj vid, s kakim missis Dzhellibi  pozvolyala  portnihe
primeryat' ej plat'e, i  myagkost',  s  kakoj  ona  potom  zametila  mne,  kak
grustno, chto ya v svoe vremya ne obratila dolzhnogo vnimaniya  na  Afriku,  byli
pod stat' ee povedeniyu vo vsem ostal'nom.
     Kvartira u missis  Dzhellibi  byla  dovol'no  tesnaya,  no,  esli  by  ee
domochadcy odni zanimali ves' sobor sv. Pavla ili sv. Petra *,  oni  poluchili
by ot zdaniya stol' grandioznyh razmerov  lish'  odno  preimushchestvo  -  bol'she
prostranstva dlya razvedeniya gryazi. K tomu vremeni, kogda  nachalis'  vse  eti
prigotovleniya  k  svad'be  Keddi,  kazhetsya,  ni  odna  veshch',   prinadlezhashchaya
semejstvu Dzhellibi i sposobnaya razbit'sya, ne ostalas' celoj, ni  odna  veshch',
kotoruyu mozhno bylo tak ili inache isportit', ne  ostalas'  neisporchennoj,  ni
odin predmet v etom dome, sposobnyj  pokryt'sya  gryaz'yu,  nachinaya  s  kolenok
milyh detishek i konchaya doshchechkoj na vhodnoj dveri, ne  pokrylsya  takim  sloem
gryazi, kakoj tol'ko mog na nem umestit'sya.
     Bednyj mister Dzhellibi, kotoryj govoril ochen' redko, a kogda byl  doma,
pochti vsegda sidel, prislonivshis' golovoj k stene, uvidev, kak  my  s  Keddi
pytaemsya navesti hot' kakoj-to poryadok vo vsej etoj  "merzosti  zapusteniya",
vnezapno zainteresovalsya nashej rabotoj, snyal syurtuk i vzyalsya  nam  pomogat'.
No, kogda my otkryli stennye shkafy, iz nih posypalis' takie dikovinnye veshchi,
kak, naprimer, kuski zaplesnevelogo pashteta, butylki  s  kakoj-to  prokisshej
zhidkost'yu, chepchiki missis  Dzhellibi,  pis'ma,  pachki  chayu,  vilki,  neparnye
sapogi, detskie tufli, luchina dlya rastopki, oblatki dlya zapechatyvaniya pisem,
kryshki ot kastryul',  otsyrevshij  sahar  v  rvanyh  bumazhnyh  meshkah,  nozhnye
skameechki, rastushevki dlya risovan'ya karandashom, lomti hleba,  shlyapki  missis
Dzhellibi, knigi s prilipshim k perepletu slivochnym maslom,  oplyvshie  svechnye
ogarki, kotorye kogda-to pogasili, vstaviv ih  goryashchim  koncom  v  slomannye
podsvechniki, orehovaya skorlupa,  golovki  i  hvostiki  krevetok,  kleenchatye
salfetki, na kotorye stavili tarelki, perchatki, kofejnaya  gushcha,  zontiki,  -
slovom, stol'ko vsyakoj dryani, chto mister Dzhellibi ispugalsya i  otstupil.  No
on vse-taki prihodil k nam kazhdyj vecher i sidel bez  syurtuka,  prislonivshis'
golovoj k stene s takim vidom, slovno ohotno pomog by nam, esli by znal, kak
za eto prinyat'sya.
     - Bednyj papa! -skazala mne  Keddi  nakanune  torzhestvennogo  dnya,  uzhe
vecherom, kogda nam s nej, nakonec, udalos' privesti komnaty  v  malo-mal'ski
prilichnyj vid. - Nehorosho eto, |ster, chto ya  ego  pokidayu.  No,  ostan'sya  ya
zdes',  razve  smogu  ya  chto-to  ispravit'?  S  teh  por  kak  my   s   vami
poznakomilis', ya tol'ko i delayu chto ubirayu da chishchu,  a  vse  bez  tolku.  Ne
uspeesh' navesti poryadok, kak mama s ee Afrikoj  perevernet  ves'  dom  vverh
dnom.  Najmesh'  prislugu  -  obyazatel'no  zap'et.   Mama   na   vse   vliyaet
razrushitel'no.
     Mister Dzhellibi ne mog slyshat' ee  slova,  no  on  i  vpravdu  priunyl,
kazhetsya dazhe vsplaknul.
     - Serdce u menya bolit za  nego!  -  so  slezami  voskliknula  Keddi.  -
Segodnya vecherom, |ster, ya vse vremya mechtayu o tom, kakoj ya budu schastlivoj  s
Princem, a papa, veroyatno, tozhe mechtal kogda-to o schast'e s mamoj. No  kakoe
razocharovanie prinesla emu zhizn'!
     - Milaya moya Keddi! - nachal sidevshij u steny mister  Dzhellibi,  medlenno
povertyvaya golovu.
     Pozhaluj, eto ya vpervye uslyshala, kak on skazal tri slova podryad.
     - Da, papa? - otozvalas' Keddi, podhodya k nemu i laskovo obnimaya ego.
     - Milaya moya Keddi, - snova nachal mister Dzhellibi, - ne  svyazyvaj  svoej
zhizni...
     - Neuzheli s Princem, papa? - vzdrognula Keddi. - Vy ne hotite, chtoby  ya
svyazala svoyu zhizn' s Princem?
     - Net, ne to, dorogaya moya, -  skazal  mister  Dzhellibi.  -  S  Princem,
konechno, mozhno. No nikogda ne svyazyvaj...
     Opisyvaya nash pervyj  vizit  v  Tejvis-Inn,  ya  privela  slova  Richarda,
kotoryj rasskazyval, chto mister Dzhellibi posle obeda  neskol'ko  raz  otkryl
rot, no ne vymolvil ni slova. Takaya uzh u nego byla privychka. I teper' on raz
za razom otkryval rot, no nichego ne  govoril  i  tol'ko  melanholichno  kachal
golovoj.
     - Vy ne hotite, chtoby ya svyazyvala svoyu zhizn' s chem? S chem, milyj  papa?
- pristavala k nemu Keddi, laskayas' i obnyav rukami ego sheyu.
     - Nikogda ne svyazyvaj svoyu zhizn' ni s kakoj missiej, dorogoe moe ditya.
     Mister Dzhellibi, zastonav, snova prislonil golovu k stene,  i  eto  byl
edinstvennyj sluchaj,  kogda  ya  uslyshala,  kak  on  pytaetsya  vyrazit'  svoe
otnoshenie k boriobul'skomu  voprosu.  Byt'  mozhet,  kogda-to  on  byl  bolee
razgovorchivym i ozhivlennym; no sily ego, vidimo, sovershenno issyakli  zadolgo
do togo, kak ya s nim poznakomilas'.
     V tot vecher  ya  boyalas',  chto  missis  Dzhellibi  tak  i  ne  perestanet
bezmyatezhno prosmatrivat' svoi bumagi i pit' kofe. Tol'ko v  polnoch'  udalos'
nam zavladet' gostinoj, no  uborka  ee  pokazalas'  nam  stol'  nerazreshimoj
zadachej,  chto  Keddi,  sovershenno  izmuchennaya,  sela  na   pyl'nyj   pol   i
rasplakalas'. Vprochem, ona skoro uspokoilas', i, prinyavshis' za  delo,  my  s
nej pered snom uspeli sovershit' chudesa.
     Nautro komnata prinyala sovsem veselyj vid, tak kak  my  vymyli  ee,  ne
zhaleya vody i myla, ukrasili cvetami i po-novomu rasstavili mebel'.  Skromnyj
zavtrak servirovali tak, chto na nego bylo priyatno  smotret',  a  Keddi  byla
prosto ocharovatel'na. No posle  togo  kak  prishla  moya  lyubimaya  podruga,  ya
podumala, - kak i sejchas dumayu, - chto v zhizni ya ne  vidyvala  takogo  milogo
lichika, kak u moej prelestnoj devochki.
     Dlya detej my ustroili malen'kuyu  pirushku  naverhu,  posadiv  Pishchika  vo
glave stola, i kogda priveli k nim Keddi  v  venchal'nom  plat'e,  oni  stali
hlopat' v ladoshi i krichat' "ura", a Keddi, placha pri mysli o razluke s nimi,
to i delo prizhimala ih k sebe, poka my ne pozvali Princa i ne poprosili  ego
uvesti ee s  soboj;  no  tut  Pishchik,  k  sozhaleniyu,  ukusil  zheniha.  Mister
Tarvidrop-starshij prebyval vnizu  i  milostivo  blagoslovil  Keddi  v  stol'
horoshem tone, chto  etogo  i  opisat'  nevozmozhno,  potom  dal  ponyat'  moemu
opekunu, chto schast'e syna - delo ego otcovskih ruk, i on, mister  Tarvidrop,
pozhertvoval lichnymi interesami, daby obespechit' eto schast'e.
     - Dorogoj ser, - skazal mister Tarvidrop, - molodye budut zhit' so  mnoj
vmeste, - moj  dom  dostatochno  prostoren,  chtoby  oni  mogli  ustroit'sya  s
udobstvom, i u nih budet priyut pod moim krovom. YA  mog  by  pozhelat',  -  vy
pojmete moyu mysl', mister  Dzharndis,  ved'  vy  pomnite  moego  avgustejshego
pokrovitelya, princa-regenta, - ya mog by pozhelat', chtoby syn moj vybral  sebe
zhenu v semejstve, otlichayushchemsya bolee horoshim tonom,  no  da  svershitsya  volya
nebes!
     V chisle gostej byli mister i missis Pardigl. Mister Pardigl, chelovek  s
upryamym vyrazheniem lica i shchetinistymi volosami, nosivshij slishkom  prostornyj
zhilet, vse vremya govoril gromkim basom o svoej lepte, o lepte missis Pardigl
i o leptah ih pyateryh mal'chuganov. Mister Kuejl, u kotorogo volosy byli, kak
vsegda, zachesany nazad, a shishkovatyj lob yarko blestel, prishel tozhe, no ne  v
kachestve nezadachlivogo poklonnika, a kak narechennyj odnoj  molodoj  -  luchshe
skazat'  nezamuzhnej  -  osoby,  nekoej  miss  Uisk,  kotoraya   takzhe   zdes'
prisutstvovala. Ee missiya, po  slovam  opekuna,  zaklyuchalas'  v  tom,  chtoby
provozglashat' na ves' mir, chto missiya zhenshchiny sovpadaet s missiej muzhchiny, a
edinstvennaya istinnaya missiya, kak muzhskaya, tak i  zhenskaya,  sostoit  v  tom,
chtoby postoyanno vydvigat' na publichnyh mitingah deklarativnye  rezolyucii  po
povodu vsego na svete.
     Gostej sobralos' nemnogo, no, kak i sledovalo ozhidat' ot gostej  missis
Dzhellibi, vse eto byli lyudi, posvyativshie sebya obshchestvennoj  deyatel'nosti,  i
tol'ko ej odnoj. Krome teh, o kom ya uzhe upomyanula, zdes' nahodilas' donel'zya
neopryatnaya dama v shlyapke, krivo sidevshej na golove, i v plat'e,  na  kotorom
vse eshche torchal yarlychok s cenoj, - dama, chej dom, po slovam  Keddi,  byl  tak
zapushchen, chto pohodil na utopayushchij v gryazi pustyr'; zato cerkov' v ee prihode
napominala blagotvoritel'nyj bazar. Obshchestvo ukrashal takzhe  nekij  svarlivyj
dzhentl'men, kotoryj zayavil, chto ego missiya - eto  lyubit'  kazhdogo  cheloveka,
kak rodnogo brata, no kotoryj, po-vidimomu, byl v  natyanutyh  otnosheniyah  so
vsem svoim mnogochislennym semejstvom.
     Trudno bylo by  umyshlenno  sobrat'  kompaniyu  bolee  skuchnyh  svadebnyh
gostej. "Missiya" stol' nizmennaya, kak,  naprimer,  stremlenie  zabotit'sya  o
svoej sem'e, ni v koem sluchae ne mogla byt' terpima v ih srede, i miss  Uisk
s velichajshim negodovaniem zayavila nam, pered tem kak my seli zavtrakat', chto
utverzhdat', budto missiya zhenshchiny ogranichena uzkoj sferoj Domashnego ochaga,  -
eto oskorbitel'naya kleveta, ishodyashchaya ot Tirana-Muzhchiny. U etih lyudej byla i
drugaya strannost' - ni odin chelovek s missiej  (krome  mistera  Kuejla,  ch'ya
missiya, kak ya, kazhetsya, uzhe govorila, svodilas' k tomu,  chtoby  vostorgat'sya
chuzhimi missiyami),  ne  uvazhal  missii  drugogo:  tak,  esli  missis  Pardigl
nedvusmyslenno zayavlyala, chto, nabrasyvayas' na bednyakov i  napyalivaya  na  nih
svoyu blagotvoritel'nost', kak smiritel'nuyu rubashku, ona izbrala  edinstvenno
pravil'nyj put',  to  miss  Uisk  stol'  zhe  nedvusmyslenno  ob®yavlyala,  chto
edinstvennyj razumnyj vyhod dlya mira - eto osvobozhdenie zhenshchiny ot gneta  ee
Tirana-Muzhchiny. A missis Dzhellibi vse eto vremya tol'ko ulybalas' pri mysli o
tom, kak blizoruki lyudi, esli oni vidyat chto-nibud' krome Boriobula-Gha.
     No ya zabegayu vpered, peredavaya  soderzhanie  besedy,  kotoruyu  my  veli,
vozvrashchayas' domoj, vmesto togo chtoby snachala rasskazat'  o  venchanii  Keddi.
Vse my otpravilis' v cerkov', i mister  Dzhellibi,  po  obychayu,  torzhestvenno
podvel doch' k zhenihu. S  kakoj  vazhnost'yu  mister  Tarvidrop-starshij,  sunuv
cilindr pod myshku levoj ruki (i naceliv  ego,  kak  pushku,  na  svyashchennika),
zakatil glaza na lob chut' ne do samogo parika i, vysoko podnyav pryamye plechi,
stoyal, kak monument, pozadi nas, podruzhek, v prodolzhenie vsej  ceremonii,  a
posle nee otvesil nam poklon, - etogo ya nikogda ne sumela  by  opisat'  tak,
chtoby vozdat' emu dolzhnoe.
     Miss Uisk, ch'yu naruzhnost' ya ne mogla by nazvat' privlekatel'noj  i  ch'e
obrashchenie bylo dovol'no surovym, sidela v cerkvi s prezritel'nym  vyrazheniem
lica, ochevidno schitaya obryad  venchaniya  odnim  iz  aktov  ugneteniya  ZHenshchiny.
Missis Dzhellibi, kak vsegda, spokojno ulybalas' i s takim vidom smotrela  po
storonam blestyashchimi glazami, slovno iz vsej etoj kompanii nikto tak malo  ne
interesovalsya proishodyashchim sobytiem, kak ona.
     My vernulis' domoj k zavtraku, i missis Dzhellibi sela vo glave stola, a
mister Dzhellibi protiv nee. Keddi pered etim uspela probrat'sya naverh, chtoby
eshche raz obnyat' detej i skazat' im, chto teper' ee familiya  -  Tarvidrop.  Dlya
Pishchika eto soobshchenie ne bylo priyatnym syurprizom -  on  totchas  zhe  povalilsya
navznich' i v takom gorestnom neistovstve zadrygal nogami, chto, kogda poslali
za mnoj, prishlos'  soglasit'sya  s  tem,  chto  luchshe  posadit'  ego  za  stol
vzroslyh. Spustivshis' v  gostinuyu,  on  sel  ko  mne  na  koleni,  a  missis
Dzhellibi, zametiv po povodu ego perednika: "Nu i  gadkij  zhe  ty  mal'chishka,
Pishchik, chto za protivnyj porosenok!" - ni na mig  ne  utratila  nevozmutimogo
spokojstviya. Vprochem, rebenok vel sebya primerno, esli ne schitat'  togo,  chto
pritashchil s soboj figurku  Noya  (iz  igrushechnogo  noeva  kovchega,  kotoryj  ya
podarila emu, pered tem kak  otpravit'sya  v  cerkov')  i  uporno  okunal  ee
golovoj v stakany s vinom, a potom zapihival sebe v rot.
     Opekun, myagkij, vse ponimayushchij i  privetlivyj,  kak  vsegda,  uhitrilsya
privesti v priyatnoe raspolozhenie duha dazhe etih neskladnyh gostej.  Ni  odin
iz nih,  vidimo,  ne  priznaval  nikakih  tem  dlya  razgovora,  krome  svoej
izlyublennoj, i dazhe o nej ne umel govorit' kak o neot®emlemoj chasti mira,  v
kotorom est' i mnogoe drugoe;  no  opekun  vse-taki  podderzhival  ozhivlennyj
razgovor, napravlyaya ego k tomu, chtoby pridat' bodrosti Keddi, i  sozdat'  za
stolom torzhestvennoe nastroenie, podobayushchee znamenatel'nomu sobytiyu; tak chto
esli zavtrak proshel horosho, to lish' blagodarya emu. Strashno podumat', chto  by
my stali delat' bez nego, - ved' vsya eta kompaniya  prezirala  novobrachnyh  i
mistera Tarvidropa-starshego, a mister Tarvidrop-starshij  smotrel  na  nee  s
vysoty  svoego  horoshego  tona,  soznavaya  svoe  neizmerimoe  prevoshodstvo;
slovom, obstanovka byla ochen' slozhnaya. No vot  bednoj  Keddi  nastalo  vremya
uezzhat', i vse ee veshchi ulozhili na kryshu naemnoj  karety,  zapryazhennoj  paroj
loshadej, kotorye dolzhny  byli  uvezti  novobrachnyh  v  Grejvzend.  My  ochen'
rastrogalis', uvidev, kak Keddi goryuet,  razluchayas'  so  svoej  bezalabernoj
sem'ej, i s velichajshej nezhnost'yu obnimaet mat'.
     - Mne ochen' zhal', mama, chto ya ne mogla bol'she pisat'  pod  diktovku,  -
vshlipyvala Keddi. - Nadeyus', vy teper' proshchaete menya?
     - Ah, Keddi, Keddi! - promolvila missis  Dzhellibi.  -  YA  uzhe  govorila
tebe, i ne raz, chto nanyala mal'chika; znachit, s etim pokoncheno.
     - Vy na menya nichut' ne serdites', ved' pravda, mama? Skazhite  mne  eto,
mama, poka ya eshche ne uehala.
     - Glupyshka ty, Keddi! - otvetila missis  Dzhellibi.  -  Neuzheli  u  menya
serdityj vid, ili ya chasto serzhus', ili u menya est' vremya  serdit'sya?  I  kak
tol'ko eto tebe prihodit v golovu?
     - Pozabot'tes' hot' nemnogo o pape, poka menya zdes' ne budet, mama!
     Missis Dzhellibi chut' ne rashohotalas', vyslushav etu blazhnuyu pros'bu.
     - Ah ty romanticheskoe ditya, - skazala ona,  slegka  pohlopav  Keddi  po
spine. - Nu, poezzhaj! My s toboj ostanemsya druz'yami. A teper'  do  svidaniya,
Keddi, i bud' schastliva!
     Togda Keddi brosilas' na sheyu otcu i prizhalas' shchekoj k ego shcheke,  slovno
on byl  bednym,  glupen'kim,  obizhennym  rebenkom.  Vse  eto  proishodilo  v
perednej. Otec vypustil Keddi iz svoih ob®yatij, vynul no