vse-taki ej hotelos' hot' nemnogo verit'. Mozhet byt', on i v samom dele byl u Grifitsov i oni ego zaderzhali. A mozhet byt', i net. Ona nevol'no vspomnila, chto v proshluyu subbotu on skazal, budto v pyatnicu obedal u Grifitsov, a mezhdu tem gazetnaya zametka soobshchala, chto on byl v Gloversvile. No esli sprosit' ego ob etom sejchas, on, pozhaluj, tol'ko rasserditsya i opyat' solzhet... V konce koncov, dumala ona, u nee net nikakih prav na nego, krome teh, chto daet ego lyubov' k nej. No ona ne mogla sebe predstavit', chtoby ego chuvstva mogli tak bystro peremenit'sya. - Znachit, poetomu ty ne mog prijti segodnya vecherom? - sprosila ona ne bez dosady, - tak ona nikogda ne govorila s nim ran'she, - i pribavila pechal'no: - Ty ved' uveryal, chto tebe nichto ne smozhet pomeshat'... - Da, verno, - podtverdil Klajd. - Mne nichto i ne pomeshalo by, esli by ne eto pis'mo. Pojmi, ya ni s kem drugim ne stal by schitat'sya, no ne mogu zhe ya ne pojti, esli dyadya zovet menya na prazdnichnyj obed. |to slishkom vazhnyj vizit. Ochen' neudobno bylo by otkazat'sya. I potom, ved' dnem tebya zdes' eshche ne bylo. On skazal eto takim tonom, kotoryj yasnee vseh slov pokazal Roberte, kak vysoko cenit on blizost' s sem'ej dyadi i kak malo znachit dlya nego po sravneniyu s etim vse, chto tak dorogo ej v ih otnosheniyah. Ona ponyala, chto, hotya on i byl v nachale ih lyubvi takim vostorzhennym i pylkim, v ego glazah ona stoit gorazdo nizhe, chem v svoih sobstvennyh. Znachit, vse ee mechty i zhertvy naprasny. Ej stalo strashno. - A vse-taki, - prodolzhala ona neuverenno, - razve ty ne mog ostavit' mne zapisku, Klajd? YA by zastala vestochku ot tebya, kak tol'ko vernulas'... Ona skazala eto kak mogla myagche, ej ne hotelos' ego serdit'. - No ya zhe skazal, dorogaya, ya ne ozhidal, chto tak zaderzhus'. YA dumal, obed konchitsya k shesti, ne pozzhe. - Da... horosho... ya znayu... no vse-taki... Ona smotrela na nego rasteryanno i vzvolnovanno; na lice ee smeshalis' strah i pechal', unynie i nedoverie, sledy obidy i otchayaniya, - vse eto otrazhalos' v ustremlennyh na Klajda bol'shih strogih glazah i zastavlyalo ego muchitel'no soznavat', chto on nehorosho, nizko postupil s neyu. Ee glaza, kazalos', yasno govorili ob etom - pod etim vzglyadom Klajd vdrug vspyhnul, ego vsegda blednye shcheki gusto pokrasneli. A Roberta, slovno ne zametiv etogo vnezapnogo rumyanca ili ne pridav emu znacheniya, pribavila: - YA chitala v gazete o vechere v Gloversvile, no tam nichego ne skazano o tvoih dvoyurodnyh sestrah. Oni byli tam? I vpervye v ee voprose prozvuchalo somnenie, slovno ona emu ne doveryala. |togo Klajd nikak ne ozhidal ot nee - i eto ego osobenno smutilo i rasserdilo. - Konechno, byli, - solgal on. - Pochemu ty opyat sprashivaesh', ved' ya uzhe skazal tebe, chto oni tam byli! - Prosto tak, milyj. YA tol'ko hotela znat'. No ya zametila, chto v gazete byli nazvany drugie devushki iz Likurga, ty chasto govoril o nih ran'she: Sondra Finchli Bertina Krenston. A ty skazal mne tol'ko o sestrah Trambal. Ee ton dolzhen byl vozmutit' i obozlit' Klajda, ona eto srazu ponyala. - Da, ya tozhe chital zametku, no eto nepravda. A esli oni i byli tam, ya ih ne videl. Gazety vechno vse perevirayut. On byl razdrazhen i zol ottogo, chto tak glupo popalsya, no vse ego vozrazheniya prozvuchali neubeditel'no, i on sam eto ponyal. Togda on vozmutilsya tem, chto Roberta ego doprashivaet. S kakoj stati? Kak budto on ne imeet prava byvat', gde emu ugodno, i dolzhen sprashivat' u nee razresheniya. Roberta uzhe ne uprekala i ne sporila, a tol'ko smotrela na nego, i lico u nee bylo grustnoe i oskorblennoe. Ona ne vpolne verila emu - i ne sovsem ne verila. Byt' mozhet, v ego slovah est' dolya pravdy. Vazhnee drugoe: emu sledovalo by lyubit' ee tak, chtoby i nezachem i nevozmozhno bylo lgat' ej ili durno s neyu obrashchat'sya. No chto delat', esli on ne hochet byt' dobrym i pravdivym? Ona otoshla ot nego i bespomoshchno pokachala golovoj. - Tebe vovse ne nuzhno chto-to vydumyvat', Klajd, - skazala ona. - Neuzheli ty ne ponimaesh'? Mne vse ravno, gde ty byl, tol'ko nado bylo predupredit' menya zaranee i ne ostavlyat' vot tak, sovsem odnu, v rozhdestvenskij vecher. Vot chto mne obidno. - No ya nichego ne vydumyvayu, Berta, - serdito vozrazil on. - YA ne mogu izmenit' to, chto bylo, - malo li chto pishut v gazetah. Grifitsy tam byli, ya mogu eto dokazat'. A segodnya ya prishel k tebe, kak tol'ko osvobodilsya. CHego radi ty srazu vyshla iz sebya? YA skazal tebe pravdu: ya ne vsegda mogu delat' to, chto mne hochetsya. Menya priglasili v poslednyuyu minutu, i ya dolzhen byl pojti. A potom ya ne mog vyrvat'sya. CHego zh tut serdit'sya? On vyzyvayushche posmotrel na nee, i Roberta, pobezhdennaya etimi rassuzhdeniyami, ne znala, kak byt' dal'she. Ona vspomnila to, chto govorilos' v gazete o predpolagaemoj vstreche Novogo goda, no chuvstvovala, chto neblagorazumno zagovorit' ob etom teper'. Ej bylo sejchas osobenno gor'ko dumat', chto Klajd - postoyannyj uchastnik toj veseloj, schastlivoj zhizni, kotoraya dostupna lish' dlya nego, no ne dlya nee. I vse zhe ona ne reshalas' pokazat' emu, kakaya zhguchaya revnost' eyu vladeet. V etom vysshem obshchestve vse tak veselo provodyat vremya - i Klajd, i ego znakomye, - a u nee tak malo vsego. I potom eti devushki - Sondra Finchli i Bertina Krenston... on stol'ko o nih govoril, o nih pishut v gazetah... Mozhet byt', on vlyublen v odnu iz nih? - Tebe ochen' nravitsya miss Finchli? - vnezapno sprosila ona, vglyadyvayas' v Polut'me v ego lico; ee ohvatilo bespokojstvo, ej muchitel'no hotelos' uznat' chto-to takoe, chto moglo by prolit' hot' slabyj svet na ego povedenie, kotoroe teper' tak ee trevozhilo. Klajd mgnovenno pochuvstvoval znachenie voprosa: tut bylo i sderzhivaemoe zhelanie znat', i bespomoshchnost', i revnost', - eto proryvalos' v golose Roberty eshche yavstvennej, chem vo vzglyade. Ee golos zvuchal tak myagko, laskovo i pechal'no, osobenno v minuty, kogda ona byvala ogorchena i rasstroena. Klajda porazila ee pronicatel'nost', osoboe chut'e, s kakim ona sosredotochila svoi podozreniya na Sondre. On chuvstvoval, chto ona ne dolzhna nichego znat', eto vyvedet ee iz sebya. No on slishkom gordilsya svoim polozheniem v obshchestve - polozheniem, kotoroe, po-vidimomu, s kazhdym chasom stanovilos' vse bolee prochnym, i eto zastavilo ego skazat': - Nemnogo nravitsya, konechno. Ona ochen' horoshen'kaya i prevoshodno tancuet. I potom, ona ochen' bogata i velikolepno odevaetsya. On hotel pribavit', chto v ostal'nom Sondra ne proizvodit na nego bol'shogo vpechatleniya, no Roberta pochuvstvovala, chto on, pozhaluj, po-nastoyashchemu uvlechen etoj devushkoj, chto celaya bezdna lezhit mezhdu neyu i vsem ego mirom, - i vdrug voskliknula: - Eshche by! S takimi den'gami vsyakij sumeet horosho odet'sya! Bud' u menya stol'ko deneg, ya by tozhe horosho odevalas'! K ego udivleniyu i dazhe uzhasu, golos ee vdrug zadrozhal i oborvalsya rydaniem. On ponyal, chto ona gluboko obizhena, zhestoko, muchitel'no stradaet i revnuet, i uzhe gotov byl snova vspylit', povysit' golos, no vdrug smyagchilsya. Mysl', chto devushka, kotoruyu on do poslednih dnej tak goryacho i predanno lyubil, dolzhna iz-za nego terzat'sya revnost'yu, prichinila emu nastoyashchuyu bol', - on ved' horosho znal, chto takoe muki revnosti: on ispytal ih iz-za Gortenzii. On predstavil sebya na meste Roberty i potomu skazal laskovo: - Nu, Berta, neuzheli mne slova ni o kom nel'zya skazat', ne rasserdiv tebya? |to zhe vovse ne znachit, chto ya kak-to po-osobennomu k nej otnoshus'. Ty hotela znat', nravitsya li ona mne, vot ya i otvetil, - tol'ko i vsego. - Da, ya znayu, - otvetila Roberta. Ona stoyala pered nim vzvolnovannaya, blednaya, bespokojno szhimaya ruki, i smotrela na nego s somneniem i mol'boj. - U nih vse est', ty sam znaesh', a u menya nichego net. Gde zhe mne tyagat'sya s nimi, kogda u nih tak mnogo vsego... Ee golos snova oborvalsya, glaza napolnilis' slezami, i guby zadrozhali. Ona pospeshno zakryla lico rukami i otvernulas'. Otchayannye, sudorozhnye rydaniya sotryasali ee plechi i vse telo. Klajd, udivlennyj, smushchennyj i rastrogannyj etim vnezapnym vzryvom dolgo sderzhivaemogo chuvstva, sam byl gluboko vzvolnovan. Vse eto bylo ne hitrost'yu, ne pritvorstvom, ne popytkoj povliyat' na nego, no vnezapnym, potryasayushchim prozreniem; on dogadyvalsya, chto Roberta vdrug s uzhasom uvidela sebya odinokoj, pokinutoj, bez druzej, bez nadezhd na budushchee, togda kak u teh, drugih, kem on teper' tak zanyat, vse est' v izbytke. A v proshlom u nee - gody gor'kogo odinochestva, omrachavshego ee yunost'... ih tak zhivo napomnila ej nedavnyaya poezdka na rodinu. Roberta, potryasennaya i bespomoshchnaya, byla poistine v otchayanii. - Esli by mne poschastlivilos', kak drugim devushkam! - vyrvalos' u nee iz glubiny dushi. - Esli by ya mogla kuda-nibud' poehat', uvidet' chto-nibud'!.. Kak uzhasno - vyrasti vot tak, v glushi... Ni deneg, ni plat'ev - nichego u menya nikogda ne bylo! Nichego i nikogo!.. Ne uspela ona dogovorit', kak ej stalo stydno svoej slabosti i unizitel'nyh priznanij: ona byla ubezhdena, chto imenno eto v nej i nepriyatno Klajdu. - Roberta, milaya! - bystro i nezhno skazal Klajd, obnimaya ee, iskrenne ogorchennyj svoej nebrezhnost'yu. - Ne nado tak plakat', horoshaya moya! Ne nado! YA ne hotel delat' tebe bol'no, chestnoe slovo, ne hotel! YA znayu, ty ochen' ogorchalas', eto byli plohie dni dlya tebya. YA znayu, kak tebe tyazhelo i skol'ko ty perenesla. Tol'ko ne Plach' tak! YA lyublyu tebya, kak ran'she, pravda zhe, i vsegda budu lyubit'. Mne tak zhal', chto ya tebya obidel! CHestnoe slovo, zhal'! YA nikak ne mog ujti segodnya vecherom i v tu pyatnicu tozhe. |to bylo prosto nevozmozhno! No bol'she ya ne budu tak... ya postarayus' vesti sebya luchshe, chestnoe slovo! Ty moya milaya, dorogaya devochka. U tebya takie chudnye volosy, i glaza, i takaya prelestnaya figurka. Pravda, Berta! I tancuesh' ty ne huzhe drugih. I ty ochen' krasivaya. Perestan', dorogaya, nu pozhalujsta! Mne tak zhal', chto ya tebya obidel. Po vremenam, kak pochti kazhdyj chelovek pri podobnyh obstoyatel'stvah, Klajd byl sposoben na podlinnuyu nezhnost', vyzyvaemuyu vospominaniyami o perezhityh im samim razocharovaniyah, pechalyah i lisheniyah. V takie minuty golos ego zvuchal krotko i nezhno. On stanovilsya laskov, kak mozhet mat' byt' laskova s rebenkom. |to beskonechno privlekalo Robertu. No eti poryvy nezhnosti byli tak zhe neprodolzhitel'ny, kak i sil'ny. Oni pohodili na letnyuyu grozu: vdrug naletali i stol' zhe bystro pronosilis'. No etoj minuty bylo dovol'no, chtoby Roberta pochuvstvovala: on ponimaet i zhaleet ee i, mozhet byt', za eto lyubit eshche bol'she. Ne tak uzh vse ploho. Klajd prinadlezhit ej, i ej prinadlezhat ego lyubov' i sochuvstvie. I eta mysl', i ego laskovye slova uteshili ee, ona stala vytirat' glaza i vsluh pozhalela, CHto okazalas' takoj plaksoj. Pust' on prostit ee za to, chto ona svoimi slezami smochila manishku ego bezuprechnoj beloj sorochki. Ona bol'she ne budet takoj, pust' tol'ko Klajd prostit ee na etot raz. I Klajd, rastrogannyj siloj strasti, kotoroj on i ne podozreval v Roberte, celoval ee ruki, shcheki, guby. Sredi etih lask i poceluev on vnov' uveryal ee bezumno i lzhivo (ved' teper' hotya i po-drugomu, no tak zhe sil'no, a byt' mozhet, i sil'nee, ego vlekla Sondra), chto ona - i pervaya, i poslednyaya, i samaya bol'shaya ego lyubov'. I Roberta podumala, chto byla k nemu nespravedliva. Ee polozhenie, mozhet byt', i ne blestyashche, no kuda prochnee, chem bylo v proshlom, prochnee, chem polozhenie teh, drugih: oni mogut vstrechat'sya s Klajdom v obshchestve, no im ne izvestno, kak sladostna ego lyubov'. 32 I vot Klajd stal priznannym chlenom likurgskogo svetskogo obshchestva, uchastnikom vseh zimnih razvlechenij. Posle togo kak Grifitsy predstavili ego svoim druz'yam i znakomym, ego, estestvenno, stali prinimat' pochti vo vseh vidnyh domah. No v etom krajne zamknutom krugu, gde bukval'no vse, kto zanimal kakoe-to polozhenie, znali drug druga, sostoyanie koshel'ka znachilo ne men'she, a v nekotoryh otnosheniyah dazhe bol'she, chem rodstvo i svyazi. V vidnyh semejstvah schitalos' neosporimoj istinoj, chto ne tol'ko proishozhdenie, no bogatstvo - osnova osnov vsyakogo schastlivogo i dobroporyadochnogo supruzhestva. Poetomu, hotya i priznavalos', chto Klajd, bezuslovno, priemlem v obshchestve, roditeli, odnako, ne schitali ego podhodyashchim zhenihom dlya svoih docherej, tak kak, po sluham, sredstva ego byli ves'ma skudny. I, ne zabyvaya posylat' emu priglasheniya, oni v to zhe vremya ne zabyvali predupredit' svoih detej i rodstvennikov, chto slishkom chastye vstrechi s nim nezhelatel'ny. Odnako Sondra i ee kompaniya otneslis' k nemu ochen' druzhelyubno, a predosterezheniya i zamechaniya roditelej i druzej poka byli ne slishkom strogi, i potomu Klajda chasto priglashali na takie vechera i sobraniya molodezhi, kotorye ego bol'she vsego interesovali: na te, kotorye nachinalis' i zakanchivalis' tancami. I hotya koshelek ego byl toshch, on delal uspehi. Sondra, kotoraya ne na shutku uvleklas' im, ochen' skoro ponyala, chto deneg u nego v obrez, i staralas' sdelat' tak, chtoby druzhba s neyu byla dlya nego vozmozhno menee razoritel'na. Ee primeru posledovali Bertina i Grent Krenstony i mnogie drugie - poetomu v bol'shinstve sluchaev Klajd mog prinimat' uchastie v razlichnyh vecherah i razvlecheniyah, osobenno esli oni proishodili v samom Likurge, i nichego pri etom ne tratit'. A kogda ego priglashali za gorod, kto-nibud' iz kompanii podvozil ego v svoem avtomobile. Posle novogodnej poezdki v Skenektedi, sygravshej bol'shuyu rol' v otnosheniyah Klajda i Sondry, - v tot raz yasnee, chem kogda-libo prezhde, Sondra pochuvstvovala, kak sil'no ee vlechet k nemu, - chashche vsego imenno ona zaezzhala za nim v svoem avtomobile. On i v samom dele ochen' ej nravilsya. Ego poklonenie l'stilo ee tshcheslaviyu i v to zhe vremya zadevalo bolee tonkuyu strunku ee natury: ej tak hotelos' imet' ryadom kogo-to vrode Klajda - yunoshu, kotoryj nravilsya by ej, byl iz horoshego obshchestva i pritom vsecelo ot nee zavisel. Ona znala, chto roditeli ne odobryat ee sblizheniya s Klajdom, potomu chto on beden. Vnachale ona i ne dumala ni o kakoj blizosti s nim, no teper' ej smutno etogo hotelos'. Odnako pervyj udobnyj sluchaj dlya novyh otkrovennyh razgovorov predstavilsya tol'ko nedeli cherez dve posle vstrechi Novogo goda. Oni vozvrashchalis' iz Amsterdama s veseloj vecherinki. Dostaviv domoj Bellu Grifits, a zatem Grenta i Bertinu Krenston, Styuart Finchli, pravivshij avtomobilem, obernulsya i kriknul: - Teper' my otvezem vas, Grifits! No Sondra, kotoroj eshche ne hotelos' rasstavat'sya s Klajdom, sejchas zhe predlozhila: - Davajte zaedem snachala k nam, ya napoyu vas goryachim shokoladom, a potom vy pojdete domoj. Hotite? - Eshche by, konechno, hochu, - veselo otvetil Klajd. - Ladno, poehali, - otozvalsya Styuart. - No tol'ko ya srazu lyagu spat'. Uzhe chetvertyj chas. - Vot horoshij brat, - skazala Sondra. - Ty u nas spyashchaya krasavica, eto izvestno! Postaviv mashinu v garazh, vse troe cherez chernyj hod proshli v kuhnyu. Styuart ushel, a Sondra, usadiv Klajda za stol prislugi, zanyalas' prigotovleniem shokolada. Klajda porazila slozhnaya kuhonnaya utvar': on nikogda ne videl nichego podobnogo i s udivleniem razglyadyval vse eti priznaki bogatstva i blagodenstviya. - Kakaya ogromnaya kuhnya, - skazal on. - Skol'ko tut vsyakih prisposoblenij dlya stryapni! Ona ponyala, chto vse eto neprivychno dlya nego i edva li on byval v takoj obstanovke do priezda v Likurg, a znachit, ego netrudno udivit', - i otvetila nebrezhno: - Vy nahodite? Razve ne vse kuhni odinakovy? Klajd, slishkom horosho znakomyj s bednost'yu, ponyal iz slov Sondry, chto ona edva li imeet predstavlenie o bolee skromnoj obstanovke, chem eta, i proniksya eshche bol'shim blagogoveniem pered mirom, v kotorom ona zhila, - mirom izobiliya. Kakoe bogatstvo! CHto za schast'e zhenit'sya na takoj devushke i kazhdyj den' pol'zovat'sya vsej etoj roskosh'yu. Imet' povara i slug, ogromnyj dom, avtomobil', ne rabotat' na kogo-to, a tol'ko otdavat' prikazaniya. |ta mysl' sovsem zahvatila ego. Koketlivye obdumannye dvizheniya Sondry pokazalis' emu teper' eshche bolee ocharovatel'nymi. Vidya, kak mnogo znachat dlya Klajda veshchi, Sondra zahotela podcherknut', chto vse okruzhayushchee neotdelimo ot nee samoj. Ona ponyala, chto dlya Klajda ona, kak ni dlya kogo na svete, yarkaya zvezda, voploshchenie roskoshi i social'nogo prevoshodstva. Prigotoviv shokolad v prostoj alyuminievoj kastryul'ke, ona, chtoby porazit' Klajda, prinesla iz sosednej komnaty serebryanyj serviz velikolepnoj raboty, nalila shokolad v serebryanyj chekannyj bokal i postavila ego pered Klajdom. Zatem, legko podprygnuv, uselas' tut zhe na stole. - Zdes' ochen' uyutno, pravda? - skazala ona. - YA uzhasno lyublyu zabirat'sya na kuhnyu, no eto mozhno tol'ko kogda net povara. On nikogo syuda ne puskaet. - Da chto vy? - voskliknul Klajd, ne predstavlyavshij, kak vedut sebya povara v chastnyh domah. |to izumlennoe vosklicanie okonchatel'no ubedilo Sondru, chto on vyros v ochen' bednoj sem'e. Odnako eto ee ne ottolknulo: Klajd uzhe slishkom mnogo dlya nee znachil. I kogda on voskliknul: "Kak eto chudesno, chto my sejchas vmeste, - pravda, Sondra? Podumat' tol'ko, ved' ya ves' vecher ne mog skazat' vam ni slova naedine!" - takaya famil'yarnost' nichut' ee ne rasserdila. - Vam priyatno? YA ochen' rada. I ulybnulas' slegka nadmenno, no laskovo. Ona sidela pered nim v vechernem plat'e iz belogo atlasa, ee nozhki v malen'kih tufel'kah byli tak blizko ot nego, tonkij aromat ee duhov shchekotal emu nozdri... Klajd byl vzvolnovan. Ona vosplamenyala ego voobrazhenie. Pred nim bylo voploshchenie yunosti, krasoty, bogatstva. Kakaya v etom sila! A ona, chuvstvuya, kak goryacho on voshishchaetsya eyu, ponemnogu zarazhalas' ego vostorzhennym volneniem, - i ej uzhe kazalos', chto ona mogla by polyubit' ego, ochen' polyubit'... U nego takie blestyashchie, temnye, takie vyrazitel'nye glaza! A volosy! Oni tak krasivo padayut na ego belyj lob - pryamo tyanet pogladit' ih, dotronut'sya do ego shcheki. I ruki u nego takie tonkie, nervnye, izyashchnye! Ona zametila ih krasotu, kak zamechali do nee Roberta, Gortenziya i Rita. No teper' Klajd molchal. |to bylo trudnoe, napryazhennoe molchanie, ibo on boyalsya dat' volyu slovam. On dumal: "Esli b tol'ko ya mog skazat' ej, kakaya ona krasavica! Esli by ya mog obnyat' ee i celovat', celovat', celovat', i chtoby ona tozhe celovala menya!" I stranno, v otlichie ot togo, chto on s samogo nachala ispytyval k Roberte, ego mysli o Sondre ne byli chuvstvennymi, emu prosto hotelos' lyubovno i nezhno zaklyuchit' v ob®yatiya etu sovershennuyu krasotu. I ego glaza krasnorechivo govorili o sile etogo zhelaniya. Sondra zametila eto i nemnogo smutilas': takoe nastroenie Klajda pugalo ee, no pri etom i lyubopytstvo odolevalo - chto zhe dal'she? I ona skazala na smeshlivo: - Vy, kazhetsya, hotite skazat' mne chto-to ochen' vazhnoe? - YA hotel by skazat' vam ochen' mnogoe, Sondra, esli by tol'ko vy pozvolili! - s zharom otvetil on. - No vy zapretili mne... - Da, zapretila. Samym ser'eznym obrazom. I ya rada, chto vy tak poslushny. I ona s lukavoj ulybkoj posmotrela na nego, slovno govorya: "A vy v samom dele verite, chto ya eto vser'ez?" Vzvolnovannyj etim mnogoznachitel'nym vzglyadom, Klajd vskochil, vzyal ee ruki v svoi i, glyadya ej pryamo v glaza, sprosil: - Neuzheli vy sovsem zapretili mne govorit', Sondra? Net, ne mozhet byt'! YA tak hotel by skazat' vam vse, chto dumayu! Ego glaza govorili yasnee slov. Sondra soznavala, chto ego slishkom legko vosplamenit', i vse zhe ej hotelos' dat' emu volyu. Ona nemnogo otstranilas'. - Nu, konechno, zapretila. Vy uzh slishkom ser'ezno ko vsemu otnosites', - skazala ona i tut zhe nevol'no ulybnulas'. - No ya ne mogu spravit'sya s soboj, Sondra, ne mogu! Ne mogu! - nachal on goryacho, pochti neistovo. - Vy ne znaete, chto vy so mnoj delaete. Vy tak prekrasny! Da, prekrasny, vy eto znaete. YA vse vremya dumayu o vas. |to pravda, Sondra! Vy svodite menya s uma. YA nochej ne splyu - vse dumayu o vas. Da, da, ya prosto kak bezumnyj! YA mesta sebe ne nahozhu. Posle kazhdoj vstrechi s vami ya ni o chem bol'she dumat' ne mogu. Vot segodnya vy tancevali so vsemi etimi molodymi lyud'mi... pryamo ne znayu, kak ya eto vyderzhal! YA hotel by, chtoby vy tancevali tol'ko so mnoj, bol'she ni s kem. U vas takie divnye glaza, Sondra, i takoj prelestnyj rot, i podborodok, i vy tak ocharovatel'no ulybaetes'! On podnyal ruki, slovno dlya togo, chtoby prilaskat' ee, no srazu opustil ih i mechtatel'no i vostorzhenno smotrel ej v glaza, kak mozhet smotret' veruyushchij v glaza svyatogo... i vdrug obnyal ee i privlek k sebe. Ohvachennaya trepetom, napolovinu zavorozhennaya ego rechami, Sondra, vmesto togo chtoby reshitel'no otstranit'sya, kak ona sdelala by v lyubom drugom sluchae, tol'ko glyadela na nego. Ona byla zacharovana ego vostorgom, zahvachena i op'yanena ego strast'yu, ej kazalos', chto ona mogla by polyubit' ego tak sil'no, kak on etogo zhazhdet, ochen', ochen' polyubit'... esli by tol'ko posmela. On takoj krasivyj, i ee vlechet k nemu. On prosto udivitel'nyj, hot' i beden, zato v nem stol'ko energii i strasti, kak ni v odnom iz znakomyh ej molodyh lyudej. Esli by tol'ko ej ne meshala mysl' o roditelyah i o polozhenii v obshchestve! Kak horosho bylo by poddat'sya etomu chudesnomu volneniyu naravne s Klajdom! I v tu zhe minutu ona podumala, chto, esli roditeli uznayut vse eto, ej pridetsya ne tol'ko otkazat'sya ot udovol'stviya eshche bol'she sblizit'sya s Klajdom, no i vovse prekratit' znakomstvo s nim. |ta mysl' ispugala i otrezvila Sondru, - no lish' na mgnovenie: ee vse ravno tyanulo k nemu. V ee glazah bylo stol'ko tepla i nezhnosti, na gubah igrala ulybka. - YA ne dolzhna pozvolyat' vam govorit' takie veshchi. Konechno, ne dolzhna, - slabo protestovala ona, nezhno glyadya na nego. - |to nehorosho, ya znayu, no vse-taki... - Pochemu nehorosho? CHto v etom durnogo, Sondra? Pochemu mne nel'zya govorit', ved' ya tak lyublyu vas! Ego glaza zatumanilis' pechal'yu. Ona eto zametila. - Nu vot! - voskliknula ona. - No ya... ya... - i zapnulas'; ona chut' ne skazala: "Ne dumajte, chto nam pozvolyat prodolzhat' v tom zhe duhe", - no vmesto togo pribavila: - YA eshche slishkom malo znayu vas. - O, Sondra, no ved' ya tak lyublyu vas, ya s uma shozhu! Neuzheli vy sovsem, sovsem ravnodushny ko mne? Ona kolebalas', ne znaya, chto otvetit', - i togda v ego glazah otrazilis' mol'ba, strah, pechal'. |to podejstvovalo na Sondru. Ona v nereshitel'nosti smotrela na Klajda, sprashivala sebya, k chemu mozhet privesti takaya bezrassudnaya lyubov'. A on, zametiv neuverennost' v ee vzglyade, prityanul ee k sebe i poceloval. Vmesto togo chtoby rasserdit'sya, ona neskol'ko mgnovenij dobrovol'no i radostno lezhala v ego ob®yatiyah, potom bystro vypryamilas': soznanie, chto ona pozvolila emu celovat' sebya, i mysl' o tom, kak on mozhet eto istolkovat', razom zastavili ee opomnit'sya. - Teper' vam, pozhaluj, luchshe ujti, - skazala ona reshitel'no, no bez gneva. I Klajd, sam udivlennyj i nemnogo ispugannyj svoej smelost'yu, sprosil robko i pokorno: - Rasserdilis'? Sondra pochuvstvovala ego pokornost', pokornost' raba pred vladykoj (eto bylo ej i priyatno i v to zhe vremya nepriyatno, potomu chto ona, podobno Roberte i Gortenzii, predpochitala pokoryat'sya, a ne vlastvovat') i pokachala golovoj. - Ochen' pozdno, - skazala ona i laskovo i chut' grustno ulybnulas'. Klajd ponyal, chto nel'zya bol'she nichego govorit', i u nego ne bylo ni muzhestva, ni osnovanij dlya togo, chtoby nastaivat'; on vzyal pal'to, pechal'no i poslushno posmotrel na Sondru i vyshel. 33 Roberta skoro ubedilas', chto ee predchuvstviya i opaseniya ne byli naprasnymi. Tochno tak zhe, kak i prezhde, Klajd v poslednyuyu minutu otmenyal svoi obeshchaniya ili prosto ne yavlyalsya v naznachennyj den', ne preduprediv ee, a potom, po obyknoveniyu, uveryal, chto ne vinovat i nikak ne mog inache. Poroj ona zhalovalas' i uprekala ego, a inogda tol'ko molchalivo i sderzhanno toskovala, - no etim uzhe nichego nel'zya bylo izmenit' i ispravit'. Klajd byl teper' otchayanno vlyublen v Sondru, i, chto by ni delala Roberta, nichto ne moglo povliyat' na nego, tronut' ego. Sondra byla slishkom ocharovatel'na! I, odnako, Roberta kazhdyj den' provodila dolgie rabochie chasy v odnoj komnate s Klajdom, a potomu on ne mog ne chuvstvovat', kakie mysli gnetut ee, - pechal'nye, mrachnye, beznadezhnye mysli. Po vremenam on, kazalos', slyshal ih s takoj muchitel'noj yasnost'yu, tochno eto byli zhalobnye i obvinyayushchie golosa. I togda nevol'no - prosto chtoby uteshit' ee - on govoril, chto hotel by provesti s neyu vecher i zajdet k nej, esli ona budet doma. A ona byla v takom smyatenii i vse eshche tak lyubila ego, chto ne mogla protivit'sya iskusheniyu videt' ego u sebya. Kogda zhe Klajd prihodil k nej, vospominaniya proshlogo i dazhe sama eta komnata sodejstvovali novoj vspyshke prezhnego chuvstva. Odnako Klajd, bezumno - naperekor vsem real'nym usloviyam - nadeyas' na kakoe-to svetloe budushchee, sil'nee chem kogda-libo, opasalsya, kak by nyneshnie otnosheniya s Robertoj emu ne povredili. CHto, esli ob etom kak-nibud' uznaet Sondra? Togda vse pogiblo! Ili vdrug Roberte stanet izvestno o ego uvlechenii Sondroj, i ona v poryve obidy i negodovaniya razoblachit ego... Ved' posle Novogo goda on ochen' chasto po utram na fabrike govoril Roberte, chto neozhidannoe priglashenie ot Grifitsov, Garrietov ili drugih svetskih znakomyh pomeshaet emu prijti k nej vecherom, hotya i obeshchal ej eto dnem ili dvumya ran'she. I potom, uzhe tri raza byvalo tak, chto Sondra zaezzhala za nim v svoem avtomobile, i on ischezal, ni slovom ne preduprediv Robertu, nadeyas', chto do sleduyushchego utra sumeet pridumat' kakoe-nibud' opravdanie i etim vse zagladit. To byla nenormal'naya, hotya i ne stol' besprimernaya, kak mozhet pokazat'sya, smes' tyagoteniya i nepriyazni; i v konce koncov Klajd reshil: bud' chto budet, on dolzhen kak-to razorvat' eti uzy, dazhe esli eto okazhetsya dlya Roberty smertel'nym udarom (chto emu do togo? On nikogda ne obeshchal na nej zhenit'sya!). On dolzhen porvat' s neyu, dazhe riskuya svoim polozheniem na fabrike, esli Roberta ne soglasitsya bezropotno ego otpustit'. No vremenami on kazalsya samomu sebe kovarnym, besstydnym i zhestokim soblaznitelem: ved' on obmanul devushku, kotoraya sama nikogda ne podumala by o sblizhenii s nim. I tak stranny kaprizy sladostrastiya: imenno blagodarya etomu nastroeniyu - vopreki lzhi, uvertkam, nevnimaniyu, narushennym obeshchaniyam i nesostoyavshimsya vstrecham - vnov' sbyvalos' nalozhennoe na Adama i ego potomke v adskoe - ili nebesnoe - zaklyatie: "I budet k zhene tvoej vlechenie tvoe". Nado eshche zametit', chto gak kak Roberta i Klajd byli neopytny i nesvedushchi, oni pol'zovalis' tol'ko samymi prostymi i neudovletvoritel'nymi protivozachatochnymi sredstvami. I vot strannoe sovpadenie: v seredine fevralya Klajd, vidya vse bol'shuyu blagosklonnost' Sondry, pochti uzhe reshil raz i navsegda polozhit' konec ne tol'ko fizicheskoj svyazi, no i voobshche vsyakim otnosheniyam s Robertoj; v eto zhe vremya i ona tozhe nachala yasno ponimat', chto, hotya Klajd eshche kolebletsya, a sama ona po-prezhnemu ego lyubit, vse popytki uderzhat' ego tshchetny, i, byt' mozhet, dlya ee gordosti, esli ne dlya dushevnogo spokojstviya, ej luchshe uehat', najti druguyu rabotu, kotoraya davala by vozmozhnost' zhit' i nemnogo pomogat' rodnym, - i postarat'sya zabyt' Klajda. No, k ee otchayaniyu i uzhasu, vyshlo inache. Odnazhdy utrom, kogda ona prishla na fabriku, ee lico vyrazhalo somneniya i strahi eshche bolee tyazhkie i muchitel'nye, chem te, chto odolevali ee do sih por. Vdobavok k gor'kim myslyam o tom, chto Klajd k nej ohladel, ee vdrug potryaslo strashnoe podozrenie: dazhe uehat' teper' ne udastsya! Oba oni byli slishkom nereshitel'ny i sentimental'ny, i ona ne mogla poborot' svoej lyubvi k nemu, - i vot teper', kogda eto bylo naimenee zhelatel'no dlya nih oboih, ona zaberemenela. S teh por kak ona ustupila obol'shcheniyam Klajda, ona vsegda schitala dni i radovalas', ubezhdayas', chto vse blagopoluchno. No teper' proshlo uzhe sorok vosem' chasov posle tochno vyschitannogo sroka - i nichego! A Klajd uzhe chetyre dnya ne prihodil k nej i na fabrike vel sebya sderzhannee i ravnodushnee, chem kogda-libo. A teper' - eto! U nee net nikogo, krome Klajda, ej ne k komu bol'she obratit'sya. A on stal takim chuzhim i ravnodushnym. Robertu ohvatil strah, ona chuvstvovala, chto, pomozhet li ej Klajd ili net, nelegko budet vyjti iz takogo trudnogo i opasnogo polozheniya, i ona predstavila sebe dom, mat', rodnyh i znakomyh - chto oni podumayut, esli s neyu sluchitsya takoe! CHto skazhut lyudi? |to privodilo ee v bezmernyj uzhas. Klejmo prestupnoj svyazi! Pozor nezakonnogo rozhdeniya dlya rebenka! Kak trudno prihoditsya zhenshchine, - vsegda dumala ona, slushaya rasskazy o zhizni i brake, ob izmenah i neschast'yah, vypadavshih na dolyu devushek, kotorye ustupali muzhchinam i byvali potom pokinuty, - trudno, dazhe kogda zhenshchina zamuzhem i nahodit podderzhku v muzhe, v ego lyubvi - tak lyubit, naprimer, ee zyat' Gejbl Agnessu, i, konechno, tak ee otec prezhde lyubil mat', a Klajd - ee, v te vremena, kogda on pylko klyalsya ej v lyubvi. No teper'... teper'! Odnako chto by ni dumala ona o ego prezhnih ili tepereshnih chuvstvah, medlit' bylo nel'zya. Kak by ni izmenilis' ih otnosheniya, on dolzhen ej pomoch'. Ona ne znaet, chto delat', kuda obratit'sya. A Klajd, naverno, znaet. Vo vsyakom sluchae, on kogda-to skazal, chto pomozhet ej, esli chto-nibud' sluchitsya. Snachala ona probovala uteshat' sebya, chto, mozhet byt', ee strahi preuvelicheny i vse eshche okonchitsya blagopoluchno, no kogda i na tretij den' eti nadezhdy ne opravdalis', ee ohvatil nevyrazimyj uzhas. Ostatki muzhestva pokinuli ee. Esli on teper' ne pridet ej na pomoshch', ona budet sovsem odinoka, a ej neobhodima podderzhka, sovet - dobryj, druzheskij sovet. O, Klajd, Klajd! Esli by tol'ko on ne byl tak ravnodushen! On ne dolzhen byt' takim! CHto-to nuzhno sdelat' - nemedlenno, sejchas zhe, inache... Bozhe, kakoj eto budet uzhas! Mezhdu chetyr'mya i pyat'yu chasami ona prervala rabotu i brosilas' v garderobnuyu. Tam ona pospeshno nacarapala istericheskuyu zapisku: "Klajd, ya dolzhna videt' tebya vecherom nepremenno, _nepremenno_. Ty dolzhen prijti. Mne nado skazat' tebe koe-chto. Pozhalujsta, prihodi srazu posle raboty ili davaj vstretimsya gde-nibud'. YA ni na chto ne serzhus' i ne obizhayus'. No mne neobhodimo videt' tebya segodnya, neobhodimo. Pozhalujsta, otvet' sejchas zhe, gde my vstretimsya". I Klajd, chitaya etu zapisku, totchas pochuvstvoval v nej chto-to novoe, strannoe i pugayushchee; on srazu oglyanulsya cherez plecho na Robertu i, uvidev ee blednoe, osunuvsheesya lico, dal znak, chto vstretitsya s neyu. Po ee licu on ponyal, chto ona hochet skazat' emu nechto chrezvychajno vazhnoe, - inache otkuda eto volnenie i trevoga? Pravda, on s bespokojstvom vspomnil, chto ego priglasili v etot vecher obedat' u Starkov. No vse-taki nuzhno sperva povidat'sya s Robertoj. Odnako chto zhe sluchilos'? Mozhet byt', kto-nibud' umer ili zabolel? Kakoe-nibud' neschast'e s ee mater'yu ili s otcom, bratom, sestroj? V polovine shestogo on otpravilsya v uslovlennoe mesto, starayas' dogadat'sya, pochemu Roberta tak bledna i vstrevozhena. I v to zhe vremya on govoril sebe, chto ego mechty, svyazannye s Sondroj, po-vidimomu, mogut osushchestvit'sya, a potomu on ne dolzhen zaputyvat'sya, proyavlyaya slishkom bol'shoe sochuvstvie k Roberte: emu sleduet sohranit' svoyu novuyu poziciyu, derzhat'sya na izvestnom rasstoyanii, - pust' ona pojmet, chto on otnositsya k nej ne tak, kak prezhde. K shesti chasam on prishel na mesto svidaniya i zastal tam Robertu, kotoraya pechal'no stoyala v teni, prislonyas' k derevu. Ona kazalas' podavlennoj, ohvachennoj otchayaniem. - V chem delo, Berta? Tebya chto-to napugalo? CHto sluchilos'? Ona tak yavno nuzhdalas' v pomoshchi, chto dazhe ego gasnuvshee chuvstvo neskol'ko ozhilo. - Ah, Klajd, - skazala ona nakonec, - ya prosto ne znayu, kak skazat'! Takoj uzhas, esli eto pravda... Uzhe v samom ee golose, napryazhennom i tihom, yasno chuvstvovalis' neuverennost' i toska. - No chto takoe, Berta? Pochemu ty ne govorish'? - povtoryal Klajd nastojchivo i vse zhe ostorozhno, starayas' sohranit' nezavisimyj i uverennyj vid (eto emu ne sovsem udavalos'). - CHto proizoshlo? Iz-za chego ty tak vzvolnovalas'? Ty vsya drozhish'. Eshche nikogda v zhizni on ne okazyvalsya v podobnom polozhenii i potomu dazhe teper' ne dogadyvalsya, v chem neschast'e Roberty. Pritom on uzhe ohladel k nej, emu bylo nelovko za svoe nedavnee povedenie, i on ne znal, kak derzhat' sebya teper', kogda s Robertoj yavno sluchilos' chto-to neladnoe. On byl vse zhe slishkom chuvstvitelen k pravilam morali i prilichij - i ne mog postupit' s neyu beschestno, dazhe esli etogo trebovali ego samye chestolyubivye stremleniya, ne oshchutiv pri etom nekotorogo, sozhaleniya ili hotya by styda. Vdobavok on boyalsya iz-za vsego etogo opozdat' na obed k Starkam i ne umel skryt', kak emu ne terpitsya ujti. |to ne uskol'znulo ot Roberty. - Pomnish', Klajd, - nachala ona ser'ezno i reshitel'no: trudnost' polozheniya delala ee smelee i nastojchivee. - Ty govoril, chto esli so mnoj sluchitsya neschast'e, ty mne pomozhesh'. Klajd vspomnil o nedavnih redkih i, kak videl teper', bezrassudnyh svidaniyah s Robertoj, kogda kakie-to ostatki chuvstva i vzaimnogo vlecheniya snova privodili ego k sluchajnoj i, konechno, nerazumnoj fizicheskoj blizosti s neyu, - i srazu ponyal, v chem delo. Esli eto pravda, pered nim vstaet ochen' nelegkaya zadacha; on sam vinovat, chto vse tak zaputalos', i teper' nuzhno dejstvovat' bystro i reshitel'no, inache vozniknet eshche hudshaya opasnost'. I tut zhe v nem vlastno zagovorilo lish' nedavno rodivsheesya, no neodolimoe ravnodushie k Roberte, on chut' ne zapodozril, chto vse eto prosto hitrost', vydumka: ona chuvstvuet, chto on ee razlyubil, i hochet vsemi pravdami i nepravdami uderzhat' ego, voskresit' ego lyubov'... Odnako on bystro otverg etu mysl': slishkom podavlennoj i neschastnoj kazalas' Roberta. Emu smutno predstavilos', kakuyu katastrofu oznachalo by dlya nego podobnoe oslozhnenie, i trevoga zaglushila ego dosadu. - No pochemu ty tak dumaesh'? - voskliknul on. - Razve ty uzhe mozhesh' znat' navernyaka? Mozhet byt', zavtra vse budet v poryadke. No v golose ego vovse ne bylo uverennosti. - Net, ne dumayu, Klajd. Mne ochen' hotelos' by, chtoby vse uladilos'. No proshlo uzhe dva dnya, ran'she tak nikogda ne byvalo. Roberta skazala eto s takim glubokim otchayaniem, chto Klajd totchas otkazalsya ot mysli, budto ona hitrit i pritvoryaetsya. No on vse eshche ne reshalsya vzglyanut' v lico sluchivshemusya i potomu pribavil: - Nu, eto eshche, pozhaluj, nichego ne znachit. Opozdanie mozhet byt' i bol'she, chem na dva dnya, - razve net? Ego ton tak yavno izoblichal neuverennost' i sovershennuyu neopytnost', kotoroj Roberta v nem do sih por ne znala, chto ona sovsem vstrevozhilas'. - Net, net, ne dumayu. No kakoj uzhas, esli eto pravda! - voskliknula ona. - Kak po-tvoemu, chto mne nado delat'? Ty ne znaesh', chto by takoe ya mogla prinyat'? Klajd byl tak boek i samouveren, kogda dobivalsya blizosti s Robertoj, on proizvodil na nee vpechatlenie opytnogo, iskushennogo molodogo cheloveka, znayushchego o zhizni gorazdo bol'she, chem ona mogla nadeyat'sya kogda-libo uznat', - cheloveka, dlya kotorogo vse opasnosti i zatrudneniya takogo roda shodyat beznakazanno... a teper' on sovsem rasteryalsya. V sushchnosti - teper' on i sam eto ponyal - on byl tak zhe malo osvedomlen obo vseh tajnah pola i o vozmozhnyh v podobnom sluchae oslozhneniyah, kak pochti vsyakij yunosha ego let. Pravda, prezhde chem priehat' syuda, on vrashchalsya v Kanzas-Siti i CHikago v obshchestve stol' opytnyh nastavnikov, kak Reterer, Higbi, Heglend i drugie rassyl'nye, i naslushalsya ot nih spleten i hvastlivyh rasskazov. No teper' on dogadyvalsya, chto, skol'ko oni ni hvastali, vse ih poznaniya byli polucheny ot devushek stol' zhe bespechnyh i nesvedushchih, kak i oni sami. On ves'ma smutno predstavlyal sebe, kak skudny byli ih poznaniya: im bylo lish' izvestno koe-chto o razlichnyh specificheskih lekarstvah i predupreditel'nyh sredstvah, izobretennyh vrachami-sharlatanami i somnitel'nymi aptekaryami, s kakimi obychno imeyut delo lyudi, stoyashchie na urovne razvitiya Heglenda i Reterera. No esli by dazhe on znal stol'ko, skol'ko oni, - gde razdobyt' podobnye sredstva v takom gorodke, kak Likurg? S teh por kak on rasstalsya s Dillardom, u nego ne bylo ni priyatelej, ni tem bolee vernyh druzej, na ch'yu pomoshch' on mog by rasschityvat' v takom trudnom dele. Samoe luchshee, chto on mog sejchas pridumat', eto obratit'sya k kakomu-nibud' aptekaryu, kotoryj za izvestnuyu platu dal by emu kakoe-nibud' poleznoe sredstvo ili ukazanie. No skol'ko eto mozhet stoit'? I ved' govorit' s aptekarem nebezopasno. Ne stanet li on rassprashivat'? Budet li molchat'? Ne rasskazhet li komu-nibud', chto k nemu obratilis' s takoj pros'boj? Klajd ochen' pohozh na Gilberta Grifitsa, kotorogo vse v Likurge horosho znayut, i kto-nibud' mozhet prinyat' ego za Gilberta... pojdut vsyakie tolki, i vse eto mozhet ploho konchit'sya. I takaya beda nastigla ego kak raz teper', kogda on uzhe mnogogo dobilsya v otnosheniyah s Sondroj, - ona uzhe pozvolyaet emu potihon'ku celovat' ee i dazhe dokazyvaet emu svoyu privyazannost' malen'kimi podarkami: vozvrashchayas' domoj, on ne raz nahodil dostavlennye v ego otsutstvie galstuki, zolotoj karandashik, korobku izyashchnejshih nosovyh platkov i pri nih malen'kuyu kartochku s ee inicialami. I v nem krepla uverennost', chto budushchee sulit emu vse bol'she i bol'she. Mozhet byt', esli Sondra budet vse tak zhe vlyublena v nego, budet vesti sebya tak zhe hitro i umno i esli ee sem'ya budet k nemu ne slishkom vrazhdebna, on dazhe smozhet na nej zhenit'sya. Konechno, on v etom ne uveren. Svoi podlinnye chuvstva i namereniya Sondra do sih por skryvala pod draznivshej ego uklonchivost'yu, i eto delalo ee eshche bolee zhelannoj. I, odnako, vse podskazyvalo emu, chto on dolzhen kak mozhno skoree, kak mozhno ostorozhnee i bezboleznennee polozhit' konec svoej blizosti s Robertoj. A potomu teper' on s pritvornoj uverennost'yu zayavil: - Segodnya ya na tvoem meste ne bespokoilsya by. Mozhet byt', vse obojdetsya blagopoluchno. Eshche nichego nel'zya znat'. Vo vsyakom sluchae, mne nuzhno vremya. Posmotrim, chto mozhno sdelat'. YA dumayu, chto smogu dostat' dlya tebya chto-nibud'. Tol'ko, pozhalujsta, ne volnujsya tak! No on byl daleko ne stol' spokoen, kak hotel pokazat'. V glubine dushi on byl potryasen. Ego pervonachal'noe reshenie derzhat'sya vozmozhno dal'she ot Roberty teper' ne tak prosto vypolnit': on okazalsya licom k licu s ser'eznoj opasnost'yu, - razve chto udastsya kakimi-to dovodami snyat' s sebya vsyakuyu otvetstvennost' za sluchivsheesya. Ved' Roberta vse eshche rabotaet pod ego nachal'stvom; on pisal ej zapiski; malejshee ee slovo povlechet za soboj rassledovanie, kotoroe budet dlya nego rokovym. Poetomu yasno, chto on dolzhen pomoch' ej bystro i tajno, chtoby nikto nichego ne uznal i ne uslyshal. Klajd, nado otdat' emu spravedlivost', posle vsego, chto bylo mezhdu nimi, byl vovse ne protiv togo, chtoby pomoch' Roberte, naskol'ko on tol'ko smozhet. No esli ne smozhet (ego mysli zabegali vpered: vozmozhen ved' i takoj, neblagopriyatnyj oborot dela), nu, togda... togda... v konce koncov, razve nel'zya budet otricat' vsyakie otnosheniya s nej i sbezhat' otsyuda? Mnogie tak delayut. |to mozhet okazat'sya edinstvennym vyhodom... Esli b tol'ko on ne byl zdes', kak v lovushke, - sovershenno nekomu doverit'sya. No, chto huzhe vsego, on ponyatiya ne imel, kak mozhno pomoch' Roberte, ne obrashchayas' k vrachu. I vse eto, naverno, svyazano s tratoj deneg i vremeni, s riskom i malo li s chem eshche... On uvidit Robertu zavtra utrom, reshil on, i togda, esli nichego ne izmenitsya, nachnet dejstvovat'. I Roberta, v pervyj raz pokinutaya tak holodno i ravnodushno, da eshche v stol' kriticheskuyu minutu, vernulas' domoj, predostavlennaya svoim myslyam i straham, ohvachennaya takoj muchitel'noj toskoj, kakoj ona eshche nikogda v zhizni ne ispytyvala. 34 No vozmozhnosti Klajda v takom slozhnom polozhenii byli neveliki. Krome Ligeta, Uigema i nekotoryh mladshih zaveduyushchih otdeleniyami, pravda ochen' lyubeznyh, no derzhavshihsya dovol'no otchuzhdenno (vse oni schitali ego teper' vidnoj personoj, s kotoroj nedopustima kakaya-libo famil'yarnost'), emu ne s kem bylo posovetovat'sya. A v tom obshchestve, gde on teper' byval i gde tak stremilsya utverdit'sya, nelepo bylo by sprashivat' u kogo-libo soveta, kak by hitro on ni popytalsya eto sdelat'. Konechno,