ibud' ser'ezno lyubit'?
   - Net, ser.
   - No schitali li vy, chto vashi otnosheniya s miss Olden ser'ezny i  prochny,
- chto eto nastoyashchaya lyubov', - poka ne vstretilis' s miss X?
   - Da, ser, ya tak i schital.
   - A potom, posle etoj vstrechi?
   - Nu, potom... potom uzhe vse stalo po-drugomu.
   - Vy hotite skazat', chto posle togo, kak vy raz ili dva uvideli miss X,
miss Olden stala vam sovershenno bezrazlichna?
   I tut Klajda osenilo:
   - Net, ser, ne to. Ne sovsem tak, - pospeshno i reshitel'no vozrazil  on.
- YA prodolzhal lyubit' ee... dazhe ochen', pravda! No ya i opomnit'sya ne uspel,
kak sovsem poteryal golovu iz-za... iz-za... miss... miss...
   - Nu da, iz-za etoj miss X. |to my  znaem.  Vy  bezumno  i  bezrassudno
vlyubilis' v nee - tak?
   - Da, ser.
   - I dal'she chto?
   - Dal'she... nu... ya uzhe prosto ne mog  otnosit'sya  k  miss  Olden,  kak
ran'she.
   Pri etih slovah lob i shcheki Klajda snova stali vlazhny.
   -  Ponyatno!  Ponyatno!  -  gromko  i   podcherknuto,   chtoby   proizvesti
vpechatlenie na prisyazhnyh i publiku, zayavil Dzhefson: - Skazka SHeherezady  -
charovnica i ocharovannyj.
   - YA ne ponimayu, chto vy govorite, - rasteryanno skazal Klajd.
   - YA govoryu o koldovstve, moj drug, o tom, chto chelovek podvlasten  charam
krasoty, lyubvi, bogatstva - vsego, chego my podchas tak zhazhdem  i  ne  mozhem
dostich', - takova chashche vsego lyubov' v nashem mire.
   - Da, ser, - prostodushno soglasilsya Klajd,  spravedlivo  zaklyuchiv,  chto
Dzhefson prosto-naprosto hotel blesnut' krasnorechiem.
   - No vot chto ya hochu znat'. Esli vy tak lyubili miss Olden, kak govorite,
i dobilis' takih otnoshenij s neyu, kotorye sledovalo osvyatit'  brakom,  kak
zhe vy nastol'ko ne chuvstvovali svoih obyazatel'stv, svoego dolga pered neyu,
chto u vas mogla yavit'sya mysl' brosit' ee radi miss X? Kak  eto  proizoshlo,
hotel by ya znat', -  i  ya  uveren,  chto  eto  interesuet  takzhe  i  gospod
prisyazhnyh. Gde bylo vashe chuvstvo blagodarnosti?  I  chuvstvo  nravstvennogo
dolga? Mozhet byt', vy skazhete, chto u vas net ni togo, ni drugogo? My hotim
eto znat'.
   Poistine, eto byl dopros s pristrastiem  -  napadenie  na  sobstvennogo
svidetelya. No Dzhefson govoril tol'ko to, chto byl vprave skazat', i  Mejson
ne vmeshalsya.
   - No ya...
   Klajd smutilsya i zapnulsya, kak budto ego ne nauchili zaranee, chto  nuzhno
otvetit':  kazalos',  on  myslenno  ishchet   kakogo-nibud'   vrazumitel'nogo
ob®yasneniya. Da tak i bylo  v  dejstvitel'nosti,  potomu  chto,  hot'  on  i
zazubril otvet, no, uslyshav etot vopros na sude i vnov' okazavshis' licom k
licu s problemoj, kotoraya tak smushchala i muchila ego v Likurge, on ne  srazu
vspomnil, chemu ego uchili... On myalsya, poezhivayas', i nakonec proiznes:
   - Vidite li, ser, ya kak-to pochti ne dumal ob etom. YA ne  mog  dumat'  s
teh por, kak uvidel ee. YA inogda proboval, no u menya nichego ne vyhodilo. YA
chuvstvoval, chto odna ona nuzhna mne, a ne  miss  Olden.  YA  znal,  chto  eto
nehorosho... da, konechno... i mne bylo ochen' zhalko Robertu... No vse ravno,
ya prosto nichego ne mog podelat'. YA mog dumat' tol'ko o miss  H  i  ne  mog
otnosit'sya k Roberte po-staromu, skol'ko ni staralsya.
   - Vy hotite skazat', chto vas iz-za etogo nichut' ne muchila sovest'?
   - Muchila, ser, - otvechal Klajd. - YA  znal,  chto  postupayu  nehorosho,  i
ochen' ogorchalsya za nee i za sebya; no  vse  ravno,  ya  ne  mog  inache.  (On
povtoryal slova,  napisannye  dlya  nego  Dzhefsonom;  vprochem,  prochitav  ih
vpervye, on pochuvstvoval, chto vse eto chistaya pravda: on  i  v  samom  dele
togda ispytyval izvestnye ugryzeniya sovesti.)
   - CHto zhe dal'she?
   - Potom ona stala zhalovat'sya, chto ya byvayu  u  nee  ne  tak  chasto,  kak
ran'she.
   - Inymi slovami, vy stali prenebregat' eyu?
   - Da, ser, otchasti... no ne sovsem... net, ser.
   - Nu, horosho,  a  kak  vy  postupili,  kogda  ponyali,  chto  tak  sil'no
uvleklis' etoj miss X? Skazali miss Olden, chto  bol'she  ne  lyubite  ee,  a
lyubite druguyu?
   - Net, togda ne skazal.
   - Pochemu? Mozhet byt', po-vashemu, chestno i poryadochno govorit' srazu dvum
devushkam, chto vy ih lyubite?
   - Net, ser, no ved' eto bylo ne sovsem tak. Vidite li, togda  ya  tol'ko
chto poznakomilsya s miss H i eshche nichego ej ne govoril. Ona by ne pozvolila.
No vse-taki ya togda uzhe znal, chto ne mogu bol'she lyubit' miss Olden.
   - No ved' u miss Olden byli na vas izvestnye prava? Uzhe odno eto dolzhno
bylo by pomeshat' vam uhazhivat' za drugoj devushkoj - vy etogo ne ponimali?
   - Ponimal, ser.
   - Togda pochemu zhe vy eto delali?
   - YA ne mog ustoyat' pered nej.
   - Vy govorite o miss X?
   - Da, ser.
   - Stalo byt', vy begali za  nej  do  teh  por,  poka  ne  zastavili  ee
polyubit' vas?
   - Net, ser, eto bylo sovsem ne tak.
   - A kak zhe?
   - Prosto ya vstrechalsya s neyu to tut, to tam i stal po nej s uma shodit'.
   - Ponyatno. No vse zhe vy ne poshli k miss Olden i ne skazali, chto  bol'she
ne mozhete otnosit'sya k nej po-staromu?
   - Net, ser. Togda ne skazal.
   - Pochemu zhe?
   - YA dumal, chto ona ogorchitsya, - ya ne hotel, chtoby ej bylo bol'no.
   -  Tak,  ponyatno.  Stalo  byt',  u  vas  ne  hvatalo  emocional'nogo  i
umstvennogo muzhestva dlya togo, chtoby skazat' ej pravdu?
   - YA ne razbirayus' v emocional'nom  i  umstvennom  muzhestve,  -  otvechal
Klajd, neskol'ko zadetyj i uyazvlennyj takim opredeleniem, - prosto ya ochen'
ee zhalel. Ona chasto plakala, i ya ne reshalsya skazat' ej pravdu.
   - Ponyatno. CHto zh, pust' budet tak. No ya hochu sprosit' vot o  chem.  Vashi
otnosheniya s miss Olden ostavalis' stol' zhe blizkimi i posle togo,  kak  vy
ponyali, chto bol'she ne lyubite ee?
   - N-net, ser... vo vsyakom sluchae, nedolgo,  -  pristyzhenno  probormotal
Klajd.
   On dumal, chto vse v zale suda slyshat ego... i mat',  i  Sondra,  i  vse
lyudi po vsej Amerike uznayut iz gazet,  chto  on  otvetil!  Kogda  neskol'ko
mesyacev nazad Dzhefson vpervye pokazal  emu  eti  voprosy,  Klajd  sprosil,
zachem oni nuzhny, i Dzhefson otvetil: "Dlya vospitatel'nogo vozdejstviya.  CHem
neozhidannee i chem  sil'nee  my  porazim  prisyazhnyh  koe-kakimi  zhiznennymi
faktami, tem legche dob'emsya, chtoby oni skol'ko-nibud' zdravo ponyali, v chem
zaklyuchalas' stoyavshaya pered vami zadacha. No vy  ne  ochen'  bespokojtes'  ob
etom. Kogda nastanet vremya, vy prosto otvechajte na  voprosy,  a  ostal'noe
predostav'te nam. My znaem, chto delaem". I teper' Klajd prodolzhal:
   - Vidite li, posle vstrechi s miss  H  ya  bol'she  ne  mog  otnosit'sya  k
Roberte, kak prezhde, i poetomu staralsya pomen'she videt'sya s  neyu.  No,  vo
vsyakom sluchae, ochen' skoro posle etogo  ona...  popala  v  bedu...  nu,  i
togda...
   - Ponyatno. A kogda primerno eto sluchilos'?
   - V konce yanvarya.
   - Nu, i chto zhe? Kogda eto sluchilos', vy ne pochuvstvovali, chto pri takih
obstoyatel'stvah vash dolg - zhenit'sya na nej?
   - No... net, v teh usloviyah net... to est', ya hochu skazat', esli by mne
udalos' ee vyruchit'.
   - A pochemu, sobstvenno, net? I chto znachit "v teh usloviyah"?
   - Vidite li... vse bylo, kak ya vam govoril. YA bol'she  ne  lyubil  ee,  i
ved' ya ne obeshchal ej zhenit'sya, - ona eto znala. Poetomu ya dumal, chto  budet
bolee ili menee pravil'no, esli ya pomogu ej ot etogo izbavit'sya,  a  potom
skazhu, chto bol'she ne lyublyu ee.
   - A vse-taki vy ne sumeli ej pomoch'?
   - Net, ser. No ya staralsya.
   - Vy obrashchalis' k aptekaryu, kotoryj daval zdes' pokazaniya?
   - Da, ser.
   - I k komu-nibud' eshche?
   - Da, ser, ya oboshel sem' aptek, poka nakonec dostal hot' chto-to.
   - No to, chto vy dostali, ne pomoglo?
   - Net, ser.
   - Molodoj torgovec galantereej pokazal, chto vy  obrashchalis'  k  nemu,  -
bylo eto?
   - Da, ser.
   - I on ukazal vam kakogo-nibud' vracha?
   - D-da... no... ya ne hotel by nazyvat' ego.
   - Ladno, mozhete ne nazyvat'. No vy poslali miss Olden k vrachu?
   - Da, ser.
   - Ona poshla odna ili vy ee soprovozhdali?
   - YA provodil ee... to est' tol'ko do dverej.
   - Pochemu tol'ko do dverej?
   - Potomu chto... my obsudili eto i reshili -  i  ona  i  ya,  -  chto  tak,
pozhaluj, budet luchshe. U menya togda bylo malo deneg. YA  dumal,  chto,  mozhet
byt', doktor pomozhet ej za men'shuyu platu,  esli  ona  pridet  odna,  a  ne
vdvoem so mnoj.
   ("CHert poberi, a ved' on kradet moi  gromy  i  molnii!  -  podumal  tut
Mejson. - On perehvatil bol'shuyu chast'  voprosov,  kotorymi  ya  rasschityval
zaputat' Grifitsa". - I on vstrevozhenno vypryamilsya. Berlej,  Redmond,  |rl
N'yukom - vse teper' yasno ponyali zamysel Dzhefsona.)
   - Ponyatno. A mozhet byt', delo bylo eshche i v tom, chto vy boyalis', kak  by
o vashih s neyu otnosheniyah ne proslyshali vash dyadya ili miss X?
   - O da, ya... to est' my oba dumali i govorili ob etom. Ona ponimala,  v
kakom ya polozhenii.
   - No o miss H rechi ne bylo?
   - Net, ne bylo.
   - Pochemu?
   - Potomu chto... YA dumal, chto kak raz togda  ne  sledovalo  ej  ob  etom
govorit'. Ona by slishkom rasstroilas'. YA hotel podozhdat', poka u  nee  vse
uladitsya.
   - A togda skazat' ej vse i ostavit' ee, - vy eto imeete v vidu?
   -  Da...  esli  by  ya  chuvstvoval,  chto  ne  mogu  otnosit'sya   k   nej
po-staromu... Da, ser.
   - No ne togda, kogda ona byla v takom polozhenii?
   - Net, ser, togda net. No, vidite li, v to vremya ya  eshche  nadeyalsya,  chto
pomogu ej ot etogo izbavit'sya.
   - Ponyatno. I ee polozhenie ne povliyalo  na  vashe  otnoshenie  k  nej?  Ne
vyzvalo u vas zhelaniya otkazat'sya ot miss H i  zhenit'sya  na  miss  Olden  i
takim obrazom vse ispravit'?
   - Net, ser... togda net... to est' ne v tot raz.
   - CHto znachit "ne v tot raz"?
   - To est' ya stal dumat' ob etom pozzhe,  kak  ya  vam  govoril...  no  ne
togda... |to bylo posle... kogda my poehali k Adirondakskim goram.
   - A pochemu ne togda?
   - YA uzhe skazal, pochemu. YA sovsem poteryal golovu iz-za miss H  i  bol'she
ni o chem ne mog dumat'.
   - Vy dazhe togda ne mogli izmenit' svoe otnoshenie k miss Olden?
   - Net, ser. Mne bylo ochen' zhal' ee, no ya ne mog inache.
   - Ponyatno. Nu, poka ostavim eto. Potom ya eshche vernus' k  etomu  voprosu.
Sejchas ya hotel by, chtoby vy, esli mozhete, postaralis' ob®yasnit' prisyazhnym,
chto zhe imenno tak privleklo  vas  v  miss  X,  otchego  ona  vam  nravilas'
nastol'ko bol'she miss Olden? CHto imenno, kakie osobennosti  ee  povedeniya,
vneshnosti, haraktera  ili  polozheniya  v  obshchestve  do  takoj  stepeni  vas
prel'shchali? Vy-to sami eto ponimaete?
   I Belnep  i  Dzhefson  na  raznye  lady  i  po  raznym  psihologicheskim,
yuridicheskim i lichnym prichinam ne raz prezhde zadavali Klajdu etot vopros  i
poluchali samye raznye otvety.  Vnachale  on  voobshche  ne  hotel  govorit'  o
Sondre, opasayas', chto lyubye ego slova budut podhvacheny i povtoreny na sude
i  v  gazetah  s  upominaniem  ee  imeni.  Potom,  poskol'ku  vse   gazety
zamalchivali ee nastoyashchee imya, stalo yasno, chto  ej  ne  ugrozhaet  publichnyj
skandal, i togda on pozvolil sebe govorit' o nej neskol'ko  svobodnee.  No
zdes', na sude, on snova stal ostorozhen i zamknut.
   - Nu, eto trudno ob®yasnit'... Po-moemu, ona krasavica, gorazdo krasivee
Roberty. No ne tol'ko v etom delo. Ona sovsem ne takaya, kak  vse,  kogo  ya
znal  ran'she...  gorazdo  samostoyatel'nee...  i  vse  s  takim   vnimaniem
otnosilis' ko vsemu, chto ona delala i govorila.  Mne  kazhetsya,  ona  znaet
gorazdo bol'she,  chem  vse  moi  prezhnie  znakomye.  I  ona  uzhasno  horosho
odevaetsya i ochen' bogata, i prinadlezhit k luchshemu obshchestvu, i gazety chasto
pishut o nej i pomeshchayut ee portrety. Kogda ya ee ne  videl,  ya  kazhdyj  den'
chital o nej v gazetah, i mne kazalos', chto ona vse vremya so mnoj. I potom,
ona ochen' smelaya, ne takaya prostaya i doverchivaya, kak miss Olden...  sperva
ya dazhe ne mog poverit', chto ona stala mnoyu interesovat'sya. A pod  konec  ya
bol'she ni o kom i ni o chem ne mog dumat', i o Roberte tozhe.  YA  prosto  ne
mog, - ved' miss H vse vremya byla peredo mnoj.
   -   Da,   na   moj   vzglyad,   vy   poistine   byli   vlyubleny,   pryamo
zagipnotizirovany, - vvernul  Dzhefson  v  vide  obobshcheniya,  ugolkom  glaza
nablyudaya za prisyazhnymi. - Tipichnaya  kartina  pomeshatel'stva  ot  lyubvi,  -
yasnee, po-moemu, nekuda.
   No i publika  i  prisyazhnye  vyslushali  ego  zamechanie  s  nepodvizhnymi,
kamennymi licami.
   I  srazu  posle  etogo  prishlos'  okunut'sya  v  bystrye,  mutnye   vody
predpolagaemogo zlostnogo umysla, ibo vse ostal'noe bylo lish' vstupleniem.
   - Itak, Klajd, chto zhe sluchilos' potom? Rasskazhite nam podrobno vse, chto
pomnite. Nichego ne smyagchajte, ne starajtes' kazat'sya ni  luchshe,  ni  huzhe,
chem vy byli na samom dele. Ona  mertva  -  i  vy  tozhe  umrete,  esli  eti
dvenadcat' dzhentl'menov pod konec pridut k takomu resheniyu. (Ot  etih  slov
tochno ledyanoj holod pronizal i Klajda i vseh, kto nahodilsya v zale  suda.)
No radi vashego zhe dushevnogo spokojstviya vam luchshe  govorit'  pravdu.  (Tut
Dzhefson podumal o Mejsone: pust' poprobuet otbit' takoj udar!)
   - Da, ser, - prosto skazal Klajd.
   - Stalo byt', ona popala v bedu, i vy ne sumeli ej pomoch'. Nu, a potom?
CHto vy togda sdelali?  Kak  postupili?  Da,  kstati,  kakoe  zhalovan'e  vy
poluchali v to vremya?
   - Dvadcat' pyat' dollarov v nedelyu, - priznalsya Klajd.
   - Drugih istochnikov dohoda ne imeli?
   - Prostite, ya ne ponyal.
   - Byli u vas togda kakie-libo drugie istochniki otkuda vy mogli  by  tak
ili inache dostat' deneg?
   - Net, ser.
   - Skol'ko vam stoila komnata?
   - Sem' dollarov v nedelyu.
   - A stol?
   - Dollarov pyat'-shest'.
   - Byli eshche kakie-nibud' rashody?
   - Da, ser: na odezhdu i na stirku.
   - Dolzhno byt', vam prihodilos' takzhe uchastvovat' v rashodah,  svyazannyh
so vsyakimi svetskimi razvlecheniyami?
   - Protestuyu, eto navodyashchij vopros! - vykriknul Mejson.
   - Protest prinyat, - zayavil sud'ya Oberuolcer.
   - Mozhete vy pripomnit' eshche kakie-nibud' rashody?
   - Da, na tramvaj, na poezdki po zheleznoj doroge. I potom - ya dolzhen byl
vnosit' svoyu dolyu, kogda uchastvoval vo vsyakih razvlecheniyah.
   - Vot imenno! - v yarosti kriknul Mejson. - YA  schitayu,  chto  hvatit  vam
podskazyvat' etomu popugayu!
   - A ya schitayu, chto pochtennejshemu prokuroru nezachem putat'sya  ne  v  svoe
delo, - fyrknul Dzhefson, otbivayas' i za sebya i  za  Klajda.  Emu  hotelos'
slomit' strah Klajda pered Mejsonom. - YA  doprashivayu  podsudimogo,  a  chto
kasaetsya popugaev, to my za poslednee vremya videli ih tut skol'ko  ugodno,
i nataskany oni byli, kak samye ot®yavlennye shkol'nye zubrily.
   - |to zlostnaya kleveta! -  zavopil  Mejson.  -  YA  protestuyu  i  trebuyu
izvineniya!
   - Vasha chest', izvinenie dolzhno byt' prineseno mne i moemu podzashchitnomu,
i ono budet bystro polucheno, esli tol'ko  vasha  chest'  soizvolit  ob®yavit'
pereryv na neskol'ko minut. - I, reshitel'no podstupiv k  Mejsonu,  Dzhefson
pribavil: - YA sumeyu dobit'sya izvineniya i bez pomoshchi suda.
   Mejson szhal kulaki, gotovyas' otrazit' napadenie. Blyustiteli  poryadka  v
zale suda, stenografisty, gazetchiki i dazhe klerk pospeshno  okruzhili  oboih
yuristov i shvatili ih za ruki, poka sud'ya Oberuolcer  neistovo  stuchal  po
stolu svoim molotkom.
   - Dzhentl'meny!  Dzhentl'meny!  Vy  oba  proyavlyaete  neuvazhenie  k  sudu!
Nemedlenno izvinites' pered sudom i drug pered  drugom,  inache  ya  ob®yavlyu
process nedejstvitel'nym, podvergnu vas desyatidnevnomu arestu  i  oshtrafuyu
na pyat'sot dollarov kazhdogo.
   Govorya eto, sud'ya so svoego vozvysheniya  surovo  poglyadel  na  oboih.  I
totchas Dzhefson otvetil samym uchtivym i vkradchivym tonom:
   - Esli tak,  vasha  chest',  ya  prinoshu  svoi  izvineniya  vam,  gospodinu
prokuroru  i  gospodam  prisyazhnym.  Napadki   prokurora   na   obvinyaemogo
pokazalis' mne slishkom nespravedlivymi i neumestnymi, vot i vse.
   - Ne sleduet obrashchat' na eto vnimanie, - zametil Oberuolcer.
   - Esli tak, vasha chest',  ya  prinoshu  svoi  izvineniya  vam  i  gospodinu
zashchitniku. Mozhet byt', ya nemnogo pogoryachilsya. Da  i  podsudimomu  tozhe,  -
nasmeshlivo pribavil Mejson, vzglyanuv  snachala  v  gnevnye  i  nepreklonnye
glaza sud'i Oberuolcera, a zatem v glaza Klajda, kotoryj srazu vzdrognul i
otvernulsya.
   - Prodolzhajte, - serdito provorchal Oberuolcer.
   - Itak, Klajd, - vnov' nachal Dzhefson tak spokojno, slovno  vyzvat'  vsyu
etu buryu znachilo dlya nego ne bol'she, chem chirknut' spichkoj, -  vy  skazali,
chto vashe zhalovan'e sostavlyalo dvadcat' pyat' dollarov v nedelyu i chto u  vas
byli vsevozmozhnye rashody. I vy ne sumeli k tomu vremeni otlozhit'  nemnogo
na chernyj den'?
   - Net, ser... ochen' nemnogo... pochti chto nichego.
   - Tak. Nu, a esli by vrach, k kotoromu obratilas' miss Olden, soglasilsya
pomoch' ej za voznagrazhdenie,  skazhem,  v  sto  dollarov,  -  vy  mogli  by
zaplatit' stol'ko?
   - Net, ser... to est' ne srazu.
   - Vam neizvestno, byli li u nee kakie-nibud' svoi den'gi?
   - Naskol'ko ya znayu, ne bylo, ser.
   - Togda kak zhe vy rasschityvali ej pomoch'?
   - Vidite li, ya dumal, chto esli ona ili ya najdem doktora i on soglasitsya
zhdat', ya, mozhet byt', sumeyu, otkladyvaya ponemnogu, rasplatit'sya  s  nim  v
rassrochku.
   - Ponyatno. I vy iskrenne hoteli tak sdelat'?
   - Da, ser, konechno.
   - I vy govorili ej ob etom?
   - Da, ser. Ona eto znala.
   - No ni vam, ni ej ne udalos' najti vracha, kotoryj pomog by ej, - a chto
dal'she? CHto vy togda sdelali?
   - Togda ona zahotela, chtoby ya na nej zhenilsya.
   - Nemedlenno?
   - Da, ser, nemedlenno.
   - CHto zhe vy na eto otvetili?
   - YA skazal ej, chto nikak ne mogu srazu zhenit'sya. U  menya  ne  bylo  dlya
etogo deneg. I, krome togo, esli by my pozhenilis' i nikuda ne  uehali,  po
krajnej mere, do teh por, poka ne roditsya rebenok, vse vyshlo by naruzhu i ya
poteryal by mesto. Da i ona tozhe.
   - Pochemu zhe?
   - A moi rodstvenniki? Mne kazhetsya, oni ne zahoteli by ostavit' menya  na
fabrike, da i ee tozhe.
   - Ponyatno. Oni sochli by, chto vy oba ne godites' dlya etoj raboty.
   - Vo vsyakom sluchae, tak ya dumal, - otvetil Klajd.
   - A dal'she chto?
   - Vidite li, ser, esli by ya i hotel uehat' s neyu i obvenchat'sya, u  menya
ne bylo dlya etogo deneg i u nee tozhe. Mne prishlos' by sperva otkazat'sya ot
svoego mesta i podyskat' gde-nibud'  drugoe,  a  uzh  potom  ona  mogla  by
priehat' ko mne. Krome togo, ya  znal,  chto  nigde  ne  smogu  zarabatyvat'
stol'ko, skol'ko zdes'.
   - A sluzhba v otele? Vy ne mogli vernut'sya k etomu delu?
   - Da, pozhaluj... esli by u menya byli kakie-nibud' rekomendacii. No ya ne
hotel k etomu vozvrashchat'sya.
   - Pochemu zhe?
   - Mne ne hotelos' bol'she etim zanimat'sya...  ne  nravilsya  takoj  obraz
zhizni.
   - No ne hotite zhe vy skazat', chto vy voobshche ne  zhelali  nichego  delat'?
Razve takovy byli vashi namereniya?
   - Net, ser! Vovse, net. YA ej srazu skazal, chto esli ona uedet na  vremya
- do rozhdeniya rebenka - i dast mne vozmozhnost' ostat'sya v  Likurge,  to  ya
postarayus' zhit' skromnee i budu posylat' ej  vse,  chto  sumeyu  sekonomit',
poka ona ne smozhet opyat' zarabatyvat' sama.
   - No vy ne dumali s neyu obvenchat'sya?
   - Net, ser, togda ya prosto ne v silah byl venchat'sya.
   - CHto ona vam na eto skazala?
   - Ona ne soglasilas'. Ona skazala, chto ne mozhet i ne hochet ostavat'sya v
takom polozhenii i chto ya dolzhen s neyu obvenchat'sya.
   - Ponyatno. Tut zhe, srazu?
   -  Nu,  da...  vo  vsyakom  sluchae,  poskoree.  Obozhdat'   nemnogo   ona
soglashalas', no uehat' - ni za chto, esli tol'ko ya ne zhenyus' na nej.
   - Vy ej skazali, chto bol'she ne lyubite ee?
   - Da, pochti... da, ser.
   - CHto znachit "pochti"?
   - YA skazal, chto... chto ne hochu zhenit'sya. I potom, ona znala, chto ya  uzhe
ne lyublyu ee. Ona sama eto govorila.
   - Ona vam govorila? V to vremya?
   - Da, ser, skol'ko raz.
   - CHto zh, verno. |to bylo i  vo  vseh  ee  pis'mah,  kotorye  nam  zdes'
chitali. No chto vy sdelali, kogda ona tak reshitel'no otkazalas' uehat'?
   - YA ne znal, chto delat'... No ya dumal, mozhet byt', ya ugovoryu ee poehat'
na vremya domoj, a sam postarayus' skopit' deneg i...  mozhet  byt'...  kogda
ona budet doma... i pojmet, chto ya ochen' ne hochu na nej zhenit'sya...  (Klajd
zapnulsya i umolk. Tyazhelo bylo tak lgat').
   - Tak, prodolzhajte. I pomnite: pravda,  kak  by  vy  ee  ni  stydilis',
vsegda luchshe lzhi.
   - YA dumal, mozhet byt', kogda ona eshche  bol'she  ispugaetsya  i  stanet  ne
takoj nesgovorchivoj...
   - A sami vy ne boyalis'?
   - Da, ser, boyalsya.
   - Ladno, prodolzhajte.
   - Tak vot... ya dumal... mozhet byt', esli  ya  predlozhu  ej  vse  den'gi,
skol'ko sumeyu do teh por sobrat'... ponimaete li, ya hotel poprobovat'  eshche
i zanyat' u kogo-nibud'... togda, mozhet byt', ona soglasitsya  uehat'  i  ne
zastavit menya venchat'sya s nej...  prosto  poselitsya  gde-nibud'  v  drugom
gorode, a ya budu ej pomogat'.
   - Ponyatno. No ona ne soglasilas' na eto?
   - Net... To est' na  to,  chtoby  ne  venchat'sya...  No  ona  soglasilas'
poehat' na mesyac domoj. YA tol'ko ne mog ee ugovorit', chtoby  ona  ot  menya
otkazalas'.
   - Vy govorili ej togda ili kogda-nibud' prezhde ili posle, chto  priedete
i obvenchaetes' s neyu?
   - Net, ser. Nikogda ne govoril.
   - A chto zhe imenno vy ej skazali?
   - Skazal, chto... kak tol'ko dostanu deneg...  -  ot  volneniya  i  styda
Klajd nachal zaikat'sya, - ...primerno cherez mesyac ya priedu  za  nej,  i  my
uedem kuda-nibud' na vremya, poka... poka... nu, poka vse eto ne konchitsya.
   - No vy ne skazali, chto zhenites'?
   - Net, ser. Ne govoril.
   - A ona, konechno, etogo hotela?
   - Da, ser.
   - Vy ne schitali togda, chto ona mozhet vas zastavit'? To  est',  chto  vam
protiv voli pridetsya na nej zhenit'sya?
   - Net, ser, ya etogo ne dumal. YA by staralsya vsemi silami, chtoby tak  ne
sluchilos'. U menya byl plan: ya hotel zhdat' vozmozhno dol'she  i  sobrat'  kak
mozhno bol'she deneg, a potom otkazat'sya ot braka, otdat' ej vse den'gi i  v
dal'nejshem pomogat' ej vsem, chem smogu.
   - No vam izvestno, - tut Dzhefson zagovoril ves'ma myagko i diplomatichno,
- chto vot v etih pis'mah, kotorye pisala vam miss Olden (on  dotyanulsya  do
stola prokurora, vzyal pachku podlinnyh pisem Roberty i torzhestvenno vzvesil
ih na ladoni), imeyutsya razlichnye upominaniya o  nekoem  _reshenii_,  kotoroe
bylo u vas oboih  svyazano  s  etoj  poezdkoj,  -  po  krajnej  mere,  ona,
ochevidno, tak schitala. Tak vot,  chto  zhe  eto  bylo  za  reshenie?  Esli  ya
pravil'no pripominayu, ona opredelenno pishet: "u nas vse resheno".
   - Da, ya znayu, - otvetil Klajd: ved' celyh dva mesyaca oni s  Belnepom  i
Dzhefsonom obsuzhdali etot vopros. - No edinstvennoe reshenie, o kotorom  mne
izvestno  (on  izo  vseh  sil  staralsya  kazat'sya  iskrennim  i   govorit'
ubeditel'no), - eto reshenie, kotoroe ya predlagal ej snova i snova.
   - Kakoe zhe imenno?
   - Tak vot, chtoby ona uehala, snyala gde-nibud'  komnatu  i  predostavila
mne pomogat' ej, a vremya ot vremeni ya by ee naveshchal.
   - Nu net, vy chto-to ne to govorite, - ne bez umysla vozrazil Dzhefson. -
Ne mozhet byt', chtoby ona eto imela v vidu. V odnom iz pisem  ona  govorit,
chto ponimaet, kak vam trudno budet uehat' i ostavat'sya s neyu tak dolgo,  -
poka ona ne opravitsya, - no chto tut nichem nel'zya pomoch'.
   - Da, ya znayu, - otvetil Klajd bystro i v tochnosti kak emu bylo  veleno.
- No eto byl ee plan, a ne moj. Ona vse vremya povtoryala, chto hochet etogo i
chto tak mne i pridetsya sdelat'. Neskol'ko raz  ona  govorila  ob  etom  po
telefonu, i ya, mozhet byt', otvechal: "Ladno, ladno", - no vovse  ne  v  tom
smysle, chto vpolne soglasen s neyu, a prosto chto my eshche pogovorim  ob  etom
posle.
   - Ponyatno. Stalo byt', vy dumaete, chto ona imela  v  vidu  odno,  a  vy
drugoe?
   - YA znayu tol'ko, chto v etom ya nikogda s neyu ne soglashalsya.  To  est'  ya
vse vremya prosil ee podozhdat' eshche i nichego ne  predprinimat',  poka  ya  ne
soberu dostatochno deneg; ya rasschityval priehat' i obsudit' vse s  neyu  eshche
raz i ugovorit' ee, chtoby ona uehala, - tak, kak ya predlagal.
   - Nu, a esli by ona ne soglasilas', togda chto?
   - Togda ya dumal rasskazat' ej pro miss H  i  prosit',  chtoby  ona  menya
otpustila.
   - A esli by ona vse-taki nastaivala?
   - Nu, togda ya, pozhaluj, ubezhal by... no mne dazhe ne  hotelos'  ob  etom
dumat'.
   -  Vam,  konechno,  izvestno,  Klajd,  chto  koe-kto  iz   prisutstvuyushchih
polagaet, budto primerno v eto vremya v vashem soznanii zarodilsya prestupnyj
plan: ukryt'sya pod chuzhim imenem, zavlech' miss Olden na odno iz  uedinennyh
ozer v Adirondakskih gorah i hladnokrovno  ubit'  ili  utopit',  dlya  togo
chtoby svobodno, bez pomehi zhenit'sya na miss X. Tak  vot,  pravda  li  eto?
Skazhite prisyazhnym - da ili net?
   - Net! Net! Nikogda ya ne dumal  ubivat'  ni  ee,  ni  kogo  drugogo,  -
poistine tragicheski zaprotestoval Klajd, szhimaya ruchki kresla  i  starayas',
kak ego  uchili,  chtoby  eti  slova  prozvuchali  vozmozhno  vzvolnovannee  i
vyrazitel'nee.
   On privstal i vsyacheski pytalsya  kazat'sya  tverdo  uverennym  v  sebe  i
vnushit' doverie,  hotya  v  etu  minutu  vse  v  nem  bylo  polno  vopiyushchim
soznaniem, chto imenno takov i byl ego zamysel... i eto soznanie,  uzhasnoe,
muchitel'noe, otnimalo u nego sily. Vzglyady vsego  zala  byli  prikovany  k
nemu. Vzglyady sud'i, i prisyazhnyh, i Mejsona, i vseh reporterov. I snova na
lbu ego vystupil holodnyj pot. On lihoradochno  provel  konchikom  yazyka  po
zapekshimsya tonkim gubam i s usiliem glotnul, potomu chto  v  gorle  u  nego
peresohlo.
   I vot shag za shagom, nachinaya s pervyh pisem Roberty posle ee  priezda  k
rodnym i konchaya pis'mom, v kotorom ona trebovala, chtoby Klajd  priehal  za
neyu, ugrozhaya v protivnom sluchae  vernut'sya  v  Likurg  i  izoblichit'  ego,
Dzhefson razobral vse stadii "predpolagaemogo" zloumyshleniya i prestupleniya,
vsyacheski  starayas'  preumen'shit'  i  okonchatel'no  oprovergnut'  vse,  chto
svidetel'stvovalo protiv Klajda.
   Schitayut podozritel'nym, chto Klajd ne pisal Roberte. No ved'  on  boyalsya
oslozhnenij iz-za rodstvennikov, iz-za svoej raboty, iz-za vsego na  svete.
To zhe otnositsya i k vstreche v Fonde, o kotoroj on uslovilsya s Robertoj.  V
to vremya u nego ne bylo nikakogo plana poezdki v  kakoe-libo  opredelennoe
mesto. Byla tol'ko smutnaya  mysl'  vstretit'sya  s  neyu  gde-nibud'  -  gde
pridetsya - i po vozmozhnosti ubedit' ee rasstat'sya s nim. No nastupil iyul',
a ego plany byli vse eshche ochen' neopredelenny, i tut emu prishlo na um,  chto
oni mogut s®ezdit' kuda-nibud' za gorod, v nedoroguyu dachnuyu mestnost'. I v
Utike sama Roberta predlozhila poehat' na kakoe-nibud'  iz  severnyh  ozer.
Tam, v gostinice, a vovse ne  na  vokzale,  on  dostal  neskol'ko  kart  i
putevoditelej (v  izvestnom  smysle  rokovoe  utverzhdenie,  potomu  chto  u
Mejsona byl odin iz etih putevoditelej s shtampom otelya "Likurg" na oblozhke
- shtampom, kotorogo Klajd v svoe vremya ne zametil,  i  Mejson  podumal  ob
etom, slushaya ego pokazaniya). Klajd uehal iz Likurga potihon'ku, s  dalekoj
okrainy, - chto zhe, nesomnenno, on hotel sohranit' v tajne svoyu  poezdku  s
Robertoj, no tol'ko dlya togo, chtoby uberech' ee i sebya  ot  vsyakih  tolkov.
Imenno etim ob®yasnyaetsya ezda v raznyh vagonah, zapis' v kachestve  "mistera
i missis Golden" i prochee - celaya seriya ulovok i uvertok, dlya  togo  chtoby
ostat'sya  nezamechennymi.   CHto   kasaetsya   dvuh   shlyap,   prosto   staraya
zagryaznilas', i, uvidev podhodyashchuyu, on kupil eshche odnu.  A  potom,  poteryav
shlyapu vo vremya katastrofy, on, estestvenno, nadel  vtoruyu.  Razumeetsya,  u
nego byl pri sebe fotograficheskij apparat, i verno,  chto  on  bral  ego  s
soboyu k Krenstonam, kogda gostil u nih v pervyj raz vosemnadcatogo iyunya. I
on vnachale otpiralsya ot etoj  svoej  sobstvennosti  po  odnoj-edinstvennoj
prichine: iz straha, chto ego otnoshenie k  chisto  sluchajnoj  smerti  Roberty
pojmut lozhno i emu trudno  budet  opravdat'sya.  Ego  oshibochno  obvinili  v
ubijstve s pervoj zhe minuty aresta v lesu, - a on i bez togo byl perepugan
vsem sluchivshimsya vo vremya etoj zlopoluchnoj poezdki i ne imel  zashchitnika  i
nikogo, kto zamolvil by za nego hot' slovo; on voobrazil, chto samoe luchshee
voobshche nichego ne govorit', i poetomu togda poprostu vse otrical. No, kogda
emu dali zashchitnikov, on totchas povedal im podlinnuyu istoriyu sluchivshegosya.
   To zhe i s propavshim kostyumom: tak kak on byl promokshij i gryaznyj, Klajd
eshche v lesu svernul ego v  uzelok  i,  dobravshis'  do  Krenstonov,  zasunul
kuda-to sredi kamnej, rasschityvaya pozzhe dostat' ego  i  otdat'  v  chistku.
Poznakomivshis' s misterami Belnepom i Dzhefsonom, on  srazu  skazal  im  ob
etom; kostyum dostali, vychistili i vernuli emu.
   - A teper', Klajd, rasskazhite nam o svoih planah i ob etoj  poezdke  na
ozero.
   I tut - v tochnosti, kak v svoe vremya Dzhefson  izlagal  eto  Belnepu,  -
posledoval rasskaz o tom, kak Klajd i Roberta priehali v Utiku i potom  na
Lugovoe ozero. Nikakogo plana dejstvij  ne  bylo.  Na  hudoj  konec  Klajd
sobiralsya rasskazat' Roberte o svoej bezgranichnoj lyubvi K miss H i, vzyvaya
k ee razumu i serdcu, prosit',  chtoby  ona  ego  otpustila;  pri  etom  on
predlozhil by vsemi silami pomogat' ej  i  podderzhivat'  ee.  Esli  by  ona
otkazalas', on poshel by na polnyj razryv; v sluchae neobhodimosti on  gotov
byl brosit' vse i uehat' iz Likurga.
   - No kogda v Fonde i potom v Utike ya uvidel, chto ona  takaya  ustalaya  i
izmuchennaya (Klajd  ochen'  staralsya,  chtoby  slova,  tshchatel'no  podobrannye
drugimi, prozvuchali iskrenne)... kakaya-to  ochen'  bespomoshchnaya,  mne  opyat'
stalo ee zhalko.
   - I dal'she chto?
   - Nu vot... ya byl uzhe ne tak uveren, chto v samom dele smogu brosit' ee,
esli ona otkazhetsya menya otpustit'.
   - I chto zhe vy reshili?
   - Togda eshche nichego ne  reshil.  YA  ee  vyslushal,  chto  ona  govorila,  i
postaralsya ob®yasnit' ej, chto mne budet ochen' trudno sdelat' dlya nee mnogo,
dazhe esli ya uedu s nej. U menya bylo tol'ko pyat'desyat dollarov.
   - Tak.
   - A ona stala plakat', i ya reshil, chto sejchas bol'she nel'zya  govorit'  s
nej ob etom. Ona slishkom nervnichala i byla sovsem izmuchennaya i ustalaya.  I
ya sprosil, ne hochetsya  li  ej  s®ezdit'  kuda-nibud'  na  den'-dva,  chtoby
nemnozhko otdohnut', - prodolzhal Klajd. (I tut ot  soznaniya,  chto  vse  eto
chudovishchnaya lozh', ego peredernulo, i on sudorozhno glotnul  -  predatel'skaya
slabost', kotoruyu on proyavlyal vsyakij raz, kogda pytalsya sdelat' chto-nibud'
neposil'noe,  vse  ravno  -  vypolnit'  li  chereschur  slozhnoe   fizicheskoe
uprazhnenie, ili skazat' nepravdu.)  -  Ona  skazala,  chto  da,  horosho  by
poehat' na kakoe-nibud' iz Adirondakskih ozer, vse ravno  na  kakoe,  esli
tol'ko u nas hvatit deneg. A kogda ya  skazal,  glavnym  obrazom  iz-za  ee
plohogo samochuvstviya, chto, po-moemu, poehat' mozhno...
   - Tak vy, v sushchnosti, poehali tuda tol'ko radi nee?
   - Da, ser, tol'ko radi nee.
   - Ponyatno. Prodolzhajte.
   - ...togda ona skazala, chtoby ya tut zhe v gostinice ili  eshche  gde-nibud'
poiskal putevoditeli, i my vyberem mesto, gde  mozhno  prozhit'  den'-drugoj
bez bol'shih rashodov.
   - I vy poshli za putevoditelyami?
   - Da, ser.
   - CHto dal'she?
   - My ih prosmotreli i pod konec vybrali Lugovoe ozero.
   - Kto imenno vybral? Vy oba ili ona?
   - Prosto ona vzyala odin putevoditel', a ya drugoj, i ona v  svoem  nashla
reklamu gostinicy, gde plata za dvoih dvadcat' odin dollar  v  nedelyu  ili
pyat' dollarov v den'. I ya  podumal,  chto,  naverno,  nash  otdyh  nigde  ne
obojdetsya deshevle.
   - Vy sobiralis' provesti tam tol'ko odin den'?
   - Net, ser, esli by ona zahotela,  my  by  ostalis'  dol'she.  Sperva  ya
dumal, chto, mozhet byt', my tam pobudem dnya dva ili tri. YA ne znal, skol'ko
vremeni ponadobitsya na to, chtoby vse s nej obsudit' i rastolkovat' ej, kak
u menya obstoyat dela.
   - Ponyatno. A potom?
   - Potom na drugoe utro my poehali na Lugovoe ozero.
   - Opyat' v raznyh vagonah?
   - Da, ser, v raznyh vagonah.
   - Priehali v gostinicu i...
   - Nu, i zapisalis' tam...
   - Kak?
   - Karl Grehem s zhenoj.
   - Vse eshche boyalis', kak by vas ne uznali?
   - Da, ser.
   - I vy pytalis' kak-to izmenit' svoj pocherk?
   - Da, ser... nemnozhko.
   - No pochemu zhe vy vsegda ostavlyali svoi nastoyashchie inicialy K.G.?
   - Vidite li, ya dumal, chto nado zapisat'sya pod  vymyshlennym  imenem,  no
tak, chtoby inicialy ne rashodilis' s metkoj na moem chemodane.
   - Ponyatno. Umno v odnom otnoshenii,  no  ne  slishkom  umno  v  drugom...
rovnym schetom napolovinu umno, a eto huzhe vsego.
   Uslyshav eto, Mejson privstal, slovno  sobirayas'  zayavit'  protest,  no,
vidimo, razdumal i opyat' medlenno opustilsya  v  kreslo.  I  snova  Dzhefson
ispodtishka metnul bystryj, ispytuyushchij vzglyad vpravo, na prisyazhnyh.
   - Tak chto zhe v konce koncov, skazali vy ej vse, kak  sobiralis',  chtoby
pokonchit' s etim delom, ili ne skazali?
   - YA hotel pogovorit' s neyu, kak tol'ko  my  tuda  priedem  ili,  uzh  vo
vsyakom sluchae, na drugoe utro. No ne uspeli my priehat' i ustroit'sya,  kak
ona stala govorit',  chtoby  ya  poskoree  zhenilsya  na  nej...  chto  ona  ne
sobiraetsya dolgo zhit' so mnoyu, no tak bol'na i izmuchena i tak  ploho  sebya
chuvstvuet, chto hochet tol'ko odnogo: chtoby vse  eto  konchilos'  i  chtoby  u
rebenka bylo imya, a potom ona uedet, i ya budu svoboden.
   - A potom chto bylo?
   - Potom... potom my poshli na ozero...
   - Na kakoe ozero, Klajd?
   - Nu, na Lugovoe. My reshili pokatat'sya na lodke.
   - Srazu? Dnem?
   - Da, ser. Ej tak zahotelos'. I poka my katalis'... (On umolk.)
   - CHto zhe, prodolzhajte.
   - Ona opyat' stala plakat', i ya videl, chto ona sovsem bol'na i  izmuchena
i nikak ne mozhet primirit'sya s sud'boj... i ya reshil, chto  v  konce  koncov
ona prava i ya ploho postupayu... i nehorosho budet, esli ya ne zhenyus' na  nej
- iz-za rebenka i vse takoe, ponimaete...  tut  ya  podumal,  chto  nado  by
zhenit'sya.
   - Ponimayu. Takoj dushevnyj perevorot. I vy tut zhe skazali ej ob etom?
   - Net, ser.
   - Pochemu zhe? Razve vam ne kazalos', chto vy prichinili ej uzhe  dostatochno
gorya?
   - Konechno, ser. No, ponimaete li, ya sovsem uzhe sobralsya skazat' ej -  i
vdrug opyat' stal dumat' obo vsem, o chem dumal do priezda tuda.
   - O chem, naprimer?
   - Nu, vot, o miss X, i o svoej zhizni v Likurge, i o tom, chto nas  zhdet,
esli my pozhenimsya i uedem.
   - Tak.
   - I vot... ya... ya prosto ne mog skazat' ej togda... vo vsyakom sluchae, v
tot den' ne mog...
   - Tak chto zhe vy ej togda skazali?
   - Nu, chtoby ona bol'she ne plakala... CHto horosho by, esli  by  ona  dala
mne eshche den' podumat' - i, mozhet byt', my sumeem kak-nibud' vse uladit'...
   - A potom?
   - Potom, nemnogo pogodya, ona  skazala,  chto  na  Lugovom  ozere  ej  ne
nravitsya. Ej hotelos' uehat' ottuda.
   - _Ej_ hotelos'?
   - Da. My  opyat'  vzyali  putevoditeli,  i  ya  sprosil  odnogo  malogo  v
gostinice, kakie tut est' ozera.  On  skazal,  chto  samoe  krasivoe  ozero
poblizosti - Bol'shaya Vyp'. YA tam kak-to byl i skazal  ob  etom  Roberte  i
peredal ej slova togo parnya, a ona skazala, chto horosho by tuda s®ezdit'.
   - I poetomu vy tuda poehali?
   - Da, ser.
   - Nikakoj drugoj prichiny ne bylo?
   - Net, ser, nikakoj... Pozhaluj, eshche tol'ko  odno:  chto  eto  k  yugu  ot
Lugovogo ozera i nam vse ravno nado bylo vozvrashchat'sya etoj dorogoj.
   - Ponyatno. I eto bylo v chetverg, vos'mogo iyulya?
   - Da, ser.
   - Tak vot, Klajd, vy slyshali: vas tut obvinyayut v tom,  chto  vy  zavezli
miss Olden na  ozero  Bol'shoj  Vypi  s  edinstvennym,  zaranee  obdumannym
namereniem izbavit'sya ot nee, ubit' ee - najti kakoj-nibud' nezametnyj  so
storony ukromnyj ugolok i tam udarit' ee libo  fotograficheskim  apparatom,
libo, mozhet byt', veslom, palkoj ili kamnem i zatem utopit'. Itak, chto  vy
na eto skazhete? Verno eto ili net?
   - Net, ser! |to nepravda! - otchetlivo i s chuvstvom  vozrazil  Klajd.  -
Prezhde vsego ya poehal tuda vovse ne po svoej ohote, a tol'ko  potomu,  chto
ej ne ponravilos' na Lugovom ozere.
   (Do sih por on ponuro sidel v svoem kresle, no teper'  vypryamilsya  i  -
kak emu zaranee veleli - posmotrel na prisyazhnyh i na publiku tak otkryto i
uverenno, kak tol'ko mog.)
   - YA izo vseh sil staralsya sdelat' ej  chto-nibud'  priyatnoe.  Mne  ochen'
hotelos' razvlech' ee hot' nemnogo.
   - V etot den' vy vse eshche zhaleli ee tak zhe, kak nakanune?
   - Da, ser... naverno, dazhe bol'she.
   - I k etomu vremeni vy uzhe okonchatel'no reshili, kak vam byt' dal'she?
   - Da, ser.
   - CHto zhe imenno vy reshili?
   - Znaete, ya reshil dejstvovat' po-chestnomu. YA dumal ob etom celuyu noch' i
ponyal, kak ej budet ploho, da i mne tozhe, esli ya postuplyu s  nej  ne  tak,
kak nado... ved' ona neskol'ko raz govorila,  chto  togda  ona  pokonchit  s
soboj. I nautro ya reshil tak: bud' chto budet, segodnya ya vse ulazhu.
   - |to bylo na Lugovom ozere. V chetverg utrom vy eshche byli v gostinice?
   - Da, ser.
   - CHto zhe imenno vy sobiralis' skazat' miss Olden?
   - Nu, chto ya znayu, kak nehorosho ya s nej postupil, i mne ochen' zhal'...  i
potom, chto ee predlozhenie spravedlivoe, i esli posle vsego, v chem  ya  hochu
ej priznat'sya, ona vse-taki zahochet vyjti za menya zamuzh, to ya uedu s  neyu,
i my obvenchaemsya. No chto sperva ya dolzhen rasskazat' pravdu, pochemu ya  stal
k nej inache otnosit'sya: chto ya lyubil i do sih por lyublyu  druguyu  devushku  i
nichego ne mogu s etim podelat'... i, vidno, zhenyus' ya na nej ili net...
   - Vy hotite skazat', na miss Olden?
   - Da, ser... chto ya vsegda budu lyubit' tu, druguyu devushku, potomu chto ne
mogu ne dumat' o nej. No esli Roberte eto bezrazlichno, ya na  nej  vse-taki
zhenyus', hotya i ne mogu lyubit' ee po-prezhnemu. Vot i vse.
   - A kak zhe miss X?
   - YA i o nej dumal, konechno, no ved' ona obespechena, i mne kazalos', chto
ej legche eto perenesti. A krome togo, ya dumal, chto,  mozhet  byt',  Roberta
menya otpustit, i togda my prosto ostanemsya druz'yami, i ya budu ej  pomogat'
vsem, chem smogu.
   - I vy reshili, gde imenno budete venchat'sya?
   - Net, ser. No ya znal, chto za Bol'shoj Vyp'yu i  Lugovym  ozerom  skol'ko
ugodno gorodov.
   - I vy sobiralis' sdelat' eto, ni slovom ne preduprediv miss X?
   - N-net, ser, ne sovsem tak... YA nadeyalsya, chto esli Roberta ne otpustit
menya sovsem, to ona pozvolit mne uehat'  na  neskol'ko  dnej,  tak  chto  ya
s®ezdil by k miss X, skazal by ej vse i potom vernulsya. A esli by  Roberta
ne soglasilas' - nu chto zh, togda ya napisal by miss H  pis'mo  i  ob®yasnil,
kak vse vyshlo, a potom by my s Robertoj obvenchalis'.
   - Ponyatno. No, Klajd, sredi  drugih  veshchestvennyh  dokazatel'stv  zdes'
bylo pred®yavleno pis'mo, najdennoe v karmane pal'to miss Olden, - to,  chto
napisano na bumage so shtampom gostinicy  na  Lugovom  ozere  i  adresovano
materi, - i v nem miss Olden pishet, chto sobiraetsya vyjti zamuzh.  Razve  vy
uzhe tverdo skazali ej v to  utro  na  Lugovom  ozere,  chto  hotite  s  neyu
obvenchat'sya?
   - Net, ser. Ne sovsem tak. No ya s samogo utra skazal ej,  chto  eto  dlya
nas reshayushchij den' i chto  ona  sama  dolzhna  budet  reshit',  hochet  li  ona
obvenchat'sya so mnoj.
   - A, ponimayu! Znachit, vot chto! - ulybnulsya  Dzhefson,  slovno  ispytyvaya
ogromnoe oblegchenie. (Pri etom Mejson, N'yukom, Berlej i  senator  Redmond,
slushavshie s glubochajshim vnimaniem, tihon'ko i chut'  li  ne  v  odin  golos
voskliknuli: "CHto za vzdor!")
   - Nu, vot my i doshli do samoj poezdki. Vy slyshali, chto  zdes'  govorili
svideteli i kakie chernye pobuzhdeniya i zamysly pripisyvalis' vam na  kazhdom
shagu. Teper' ya hochu, chtoby vy sami rasskazali  obo  vsem,  chto  proizoshlo.
Zdes' ukazyvali, chto, otpravlyayas' na ozero Bol'shoj Vypi, vy vzyali s  soboj
oba chemodana - i svoj i ee, no, priehav na stanciyu  Ruzhejnuyu,  ee  chemodan
ostavili tam, a svoj zahvatili v lodku. Po kakoj prichine vy  tak  sdelali?
Pozhalujsta,  govorite  gromche,  chtoby  vse  gospoda  prisyazhnye  mogli  vas
slyshat'.
   - Vidite li, pochemu tak vyshlo, - i snova u Klajda peresohlo v gorle, on
edva mog govorit',  -  my  ne  znali,  mozhno  li  budet  na  Bol'shoj  Vypi
pozavtrakat', i reshili zahvatit' s soboj  koe-kakuyu  edu  s  Lugovogo.  Ee
chemodan byl bitkom nabit, a v moem nashlos' mesto. I,  krome  togo,  v  nem
lezhal fotograficheskij apparat, a snaruzhi byl  privyazan  shtativ.  Vot  ya  i
reshil ee chemodan ostavit', a svoj vzyat'.
   - _Vy_ reshili?
   - To est' ya sprosil ee, i ona skazala, chto, po  ee  mneniyu,  tak  budet
udobnee.
   - Gde zhe vy ee ob etom sprosili?
   - V poezde, po doroge k Ruzhejnoj.
   - Stalo byt', vy znali, chto s ozera vernetes' na Ruzhejnuyu?
   - Da, ser, znal. My dolzhny byli vernut'sya. Drugoj dorogi net,  tak  nam
skazali na Lugovom ozere.
   - A po doroge na ozero Bol'shoj Vypi, pomnite, shofer,  kotoryj  vez  vas
tuda, pokazal, chto vy "poryadkom nervnichali" i sprosili ego, mnogo li tam v
etot den' narodu?
   - Da, ser, pomnyu, no ya vovse ne nervnichal. Mozhet, ya i sprashival  naschet
togo, mnogo li narodu, no, mne kazhetsya, tut net nichego plohogo.  Po-moemu,
eto vsyakij mog sprosit'.
   - Po-moemu, tozhe, - otozvalsya Dzhefson. - Teper' skazhite, chto  proizoshlo
posle togo, kak vy zapisalis' v gostinice  Bol'shoj  Vypi,  vzyali  lodku  i
poehali s miss Olden  katat'sya  po  ozeru?  Byli  vy  ili  ona  chem-nibud'
osobenno ozabocheny i vzvolnovany ili voobshche chem-to  ne  pohozhi  na  lyudej,
kotorye  prosto  sobralis'  pokatat'sya  na  lodke?  Mozhet  byt',  vy  byli
neobyknovenno vesely, ili neobyknovenno mrachny, ili eshche chto-nibud'?
   - Nu, ne skazhu, chtoby ya byl neobyknovenno mrachen, net, ser. Konechno,  ya
dumal obo vsem, chto hotel skazat' ej, i o tom, chto menya zhdet v zavisimosti
ot ee resheniya. Pozhaluj, ya ne byl osobenno vesel, no ya dumal, chto teper'  v
lyubom sluchae vse budet horosho. YA byl vpolne gotov na nej zhenit'sya.
   - A ona? Ona byla v horoshem nastroenii?
   - V obshchem, da, ser. Ona pochemu-to byla gorazdo veselee i spokojnee, chem
ran'she.
   - O chem zhe vy s nej govorili?
   - Nu, snachala ob ozere - kakoe ono krasivoe i v kakom meste  my  stanem
zavtrakat', kogda progolodaemsya. Potom my plyli vdol' zapadnogo  berega  i
iskali vodyanye lilii. U nee, vidno, bylo tak  horosho  na  dushe,  chto  ya  i
dumat' ne mog v  eto  vremya  nachat'  takoj  razgovor,  poetomu  my  prosto
katalis', a chasa v dva vyshli na bereg i pozavtrakali.
   - V kakom im