enno meste? Podojdite k karte i pokazhite ukazkoj, kak imenno vy plyli i gde pristavali k beregu, nadolgo li i dlya chego? I Klajd, s ukazkoj v ruke, stoya pered bol'shoj kartoj ozera i ego okrestnostej, naibolee svyazannyh s tragediej, podrobno ochertil tot dolgij put' vdol' berega: zhivopisnuyu gruppu derev'ev, k kotoroj oni napravilis' posle zavtraka, prelestnyj ugolok, gde oni zameshkalis', sobiraya rosshie tam vo mnozhestve vodyanye lilii, - kazhdoe mesto, gde oni ostanavlivalis', poka chasam k pyati ne dobralis' do Lunnoj buhty, krasota kotoroj srazu tak porazila ih, skazal on, chto oni dolgo lyubovalis' eyu, nepodvizhno sidya v lodke. Potom oni vysadilis' tut zhe na lesistom beregu, i Klajd sdelal neskol'ko snimkov. I vse vremya on gotovilsya rasskazat' Roberte o miss H i poprosit' ee prinyat' okonchatel'noe reshenie. Potom, ostaviv chemodan na beregu, oni snova otchalili, vsego na dve-tri minuty, chtoby sdelat' neskol'ko snimkov s lodki. Vokrug byla takaya krasota i bezmyatezhnost', lodka tiho skol'zila po gladi vod, i tut, nakonec, Klajd nabralsya hrabrosti, chtoby skazat' ej vse, chto bylo u nego na serdce. Snachala, rasskazyval on, Roberta, vidimo, strashno ispugalas', i ogorchilas', i stala tihon'ko plakat', i govorila, chto luchshe by ej umeret', - tak ona neschastna. No posle, kogda on ubedil ee, chto v samom dele chuvstvuet sebya vinovatym i ot dushi gotov iskupit' svoyu vinu, ona vdrug preobrazilas', poveselela i potom neozhidanno, dolzhno byt', v poryve nezhnosti i blagodarnosti, vskochila i popytalas' podojti k nemu. Ona protyanula ruki i slovno hotela upast' k ego nogam ili kinut'sya emu na sheyu. No tut ona zacepilas' za chto-to nogoj ili plat'em i spotknulas'. A on, s apparatom v ruke (v poslednyuyu minutu Dzhefson reshil vklyuchit' eto v kachestve eshche odnoj mery predostorozhnosti), nevol'no tozhe podnyalsya, chtoby podhvatit' ee i ne dat' ej upast'. Byt' mozhet, - on ne vpolne uveren v etom, - licom ili rukoj ona udarilas' ob apparat. Vo vsyakom sluchae, ne uspel on, da i ona, soobrazit', chto proizoshlo i chto nado delat', kak oba ochutilis' v vode; perevernuvshayasya lodka, po-vidimomu, ushibla Robertu, tak kak ona kazalas' oglushennoj. - YA kriknul ej, chtoby ona postaralas' dobrat'sya do lodki i uhvatilas' za nee, no lodku otnosilo proch', a Roberta kak budto ne slyshala menya ili ne ponyala. YA sperva boyalsya podplyt' k nej poblizhe, - ona tak strashno bilas' i razmahivala rukami, - potom poplyl. YA sdelal, mozhet byt', vzmahov desyat', ne bol'she, i tut ee golova ushla pod vodu, vynyrnula i opyat' skrylas'. Za eto vremya lodku otneslo futov na tridcat' ili sorok, i ya uvidel, chto ne sumeyu dotashchit' do nee Robertu. I togda ya reshil, chto nado plyt' k beregu, inache mne i samomu ne spastis'. Kogda on vybralsya na bereg, rasskazyval dalee Klajd, emu vdrug prishlo v golovu, v kakom strannom i podozritel'nom polozhenii on okazalsya. On vnezapno ponyal, skazal on, kak neudachno slozhilis' obstoyatel'stva i kak skverno vyglyadela vsya eta poezdka s samogo nachala. On zapisyvalsya v gostinicah pod fal'shivymi imenami. Svoj chemodan vzyal, a ee - net. I, krome togo, esli vernut'sya teper', znachit, pridetsya vse ob®yasnit'... stanet shiroko izvestna ego svyaz' s Robertoj, i vsya ego zhizn' pojdet prahom: on poteryaet miss X, rabotu na fabrike, polozhenie v obshchestve - vse! Esli zhe on promolchit (on klyalsya, chto tol'ko tut vpervye prishla emu na um eta mysl'), mozhet vozniknut' predpolozhenie, chto on tozhe utonul. Vot pochemu, ponimaya, chto nikakimi silami on uzhe ne vernet Robertu k zhizni i chto oglaska budet oznachat' tol'ko ser'eznye nepriyatnosti dlya nego i pokroet pozorom ee pamyat', on reshil molchat'. I togda, chtoby unichtozhit' vse sledy, on snyal mokruyu odezhdu, vyzhal ee, svernul i tshchatel'no upakoval v chemodan. Potom reshil spryatat' shtativ, ostavshijsya na beregu vmeste s chemodanom, chto i sdelal. Ego staraya solomennaya shlyapa - ta, kotoraya okazalas' bez podkladki (no kak eto sluchilos', on ne znaet, zayavil on), - poteryalas' vo vremya katastrofy s lodkoj, i poetomu on nadel zapasnuyu, hotya u nego byla s soboyu eshche i kepka, on mog by nadet' ee. (Takaya u nego privychka - brat' s soboyu v dorogu lishnyuyu shlyapu: ved' so shlyapami vechno chto-nibud' sluchaetsya.) Potom on reshil pojti cherez les k yugu, k zheleznoj doroge, kotoraya, po ego raschetam, prohodila v tom napravlenii. On togda ne znal, chto tam est' i avtomobil'noe shosse. A chto on otpravilsya pryamo k Krenstonam, tak eto vpolne estestvenno, Prosto priznalsya Klajd: oni byli ego druz'yami, i emu ochen' hotelos' dobrat'sya do takogo mesta, gde on mog by kak sleduet podumat' obo vsem etom uzhase, kotoryj vnezapno obrushilsya na nego kak sneg na golovu. Kogda Klajd v svoih pokazaniyah doshel do etoj minuty i ni emu, ni Dzhefsonu, kazalos', bol'she nechego bylo skazat', zashchitnik, pomolchav, vdrug proiznes ochen' otchetlivo i kak-to osobenno spokojno: - Pomnite, Klajd: pered licom gospod prisyazhnyh, sud'i i vseh prisutstvuyushchih v etom zale i prevyshe vsego - pered gospodom bogom vy torzhestvenno poklyalis' govorit' pravdu, vsyu pravdu i nichego, krome pravdy. Vy ponimaete, chto eto znachit, ne tak li? - Da, ser, ponimayu. - Poklyanetes' li vy pered bogom, chto ne udarili Robertu Olden, poka nahodilis' s neyu v lodke? - Klyanus'. YA ne udaril ee. - I ne brosili ee za bort? - Klyanus'. YA etogo ne delal. - I ne pytalis' tak ili inache umyshlenno, zlonamerenno perevernut' lodku ili kakim-libo inym sposobom dobit'sya smerti miss Olden? - Klyanus', chto net! - goryacho i vzvolnovanno voskliknul Klajd. - I vy mozhete poklyast'sya, chto eto byl neschastnyj sluchaj, chto on proizoshel bez vashego umysla i namereniya? - Da, mogu, - solgal Klajd; on chuvstvoval, chto, boryas' za svoyu zhizn', otchasti govorit pravdu; ved' i v samom dele vse eto sluchilos' nechayanno i neprednamerenno, sovsem ne tak, kak on zadumal. V etom on mog poklyast'sya. I togda Dzhefson, provedya bol'shoj sil'noj rukoj po licu, vezhlivo i besstrastno oglyadel sud i prisyazhnyh, mnogoznachitel'no szhal tonkie guby i ob®yavil: - Obvinenie mozhet pristupit' k doprosu svidetelya. 25 Vse vremya, poka Klajda doprashival zashchitnik, Mejson chuvstvoval sebya, kak neugomonnaya gonchaya, rvushchayasya v pogonyu za zajcem, kak borzaya, kotoraya vot sejchas, poslednim pryzhkom nastignet svoyu dobychu. Ego tak i podmyvalo, emu ne terpelos' razbit' vdrebezgi eti pokazaniya, dokazat', chto vse eto s nachala do konca prosto spletenie lzhi, kak ono otchasti i bylo na samom dele. I ne uspel Dzhefson konchit', kak on uzhe vskochil i ostanovilsya pered Klajdom; a tot, vidya, chto prokuror gorit zhelaniem unichtozhit' ego, pochuvstvoval sebya tak, slovno ego sejchas izob'yut. - Grifits, u vas byl v rukah fotograficheskij apparat, kogda ona vstala v lodke i napravilas' k vam? - Da, ser. - Ona spotknulas' i upala, i vy nechayanno udarili ee apparatom? - Da. - YA polagayu, pri vashej pravdivosti i chestnosti vy, konechno, pomnite, kak v lesu na beregu Bol'shoj Vypi govorili mne, chto u vas ne bylo nikakogo apparata? - Da, ser, ya eto pomnyu... - Konechno, eto byla lozh'? - Da, ser. - I vy govorili togda s takim zhe pylom i ubezhdeniem, kak teper' - druguyu lozh'? - YA ne lgu. YA ob®yasnil zdes', pochemu ya eto skazal. - Vy ob®yasnili, pochemu vy eto skazali! Vy ob®yasnili, pochemu! Vy solgali togda i rasschityvaete, chto vam poveryat teper', - tak, chto li? Belnep podnyalsya, gotovyj zaprotestovat', no Dzhefson usadil ego na mesto. - Vse ravno ya govoryu pravdu. - I, uzh konechno, nichto na svete ne moglo by zastavit' vas solgat' zdes' snova - dazhe i zhelanie izbezhat' elektricheskogo stula? Klajd poblednel i slegka vzdrognul, pokrasnevshie ot ustalosti veki ego zatrepetali. - Nu, mozhet byt', ya i mog by solgat', no, dumayu, ne pod prisyagoj. - Vy dumaete! A, ponyatno! Mozhno sovrat' vse, chto ugodno i gde ugodno, v lyuboe vremya i pri lyubyh obstoyatel'stvah, no tol'ko ne togda, kogda tebya sudyat za ubijstvo! - Net, ser. Sovsem ne tak. I ya sejchas skazal pravdu. - I vy klyanetes' na Biblii, chto perezhili dushevnyj perelom, tak? - Da, ser. - CHto miss Olden byla ochen' pechal'na i poetomu v vashej dushe proizoshel etot perelom? - Da, ser. Tak ono i bylo. - Vot chto, Grifits: kogda ona zhila na otcovskoj ferme i zhdala vas, ona pisala vam vot eti pis'ma, tak? - Da, ser. - V srednem vy poluchali cherez den' po pis'mu, tak? - Da, ser. - I vy znali, chto ona tam odinoka i neschastna, tak? - Da, ser... no ya u zhe "ob®yasnil... - Ah, vy ob®yasnili! Vy hotite skazat', chto za vas eto ob®yasnili vashi advokaty! Mozhet byt', oni ne nataskivali vas v tyur'me izo dnya v den'? Ne obuchali, kak vy dolzhny otvechat', kogda pridet vremya? - Net, ser, ne obuchali! - s vyzovom otvetil Klajd, pojmav v etu minutu vzglyad Dzhefsona. - Tak pochemu zhe, kogda ya sprosil vas na Medvezh'em ozere, kakim obrazom pogibla Roberta Olden, vy srazu ne skazali mne pravdu i ne izbavili vseh nas ot etih nepriyatnostej, podozrenij i rassledovanij? Vam ne kazhetsya, chto togda lyudi vyslushali by vas dobrozhelatel'nee i skoree poverili by vam, chem teper', posle togo kak vy celyh pyat' mesyacev obdumyvali kazhdoe slovo s pomoshch'yu dvuh advokatov? - YA nichego ne obdumyval s pomoshch'yu advokatov, - uporstvoval Klajd, prodolzhaya glyadet' na Dzhefsona, kotoryj staralsya podderzhat' ego vsej siloj svoej voli. - YA tol'ko chto ob®yasnil, pochemu ya tak postupal. - Vy ob®yasnili! Vy ob®yasnili! - zaoral Mejson. Ego vyvodilo iz sebya soznanie, chto eti fal'shivye ob®yasneniya dlya Klajda - nadezhnyj shchit, ograda, za kotoroj on vsegda mozhet ukryt'sya, stoit tol'ko ego prizhat' pokrepche... Gadenysh! I, ves' drozha ot ele sderzhivaemoj yarosti, Mejson prodolzhal: - Nu, a do vashej poezdki, poka ona pisala vam eti pis'ma, vy tozhe dumali, chto oni pechal'nye, ili net? - Konechno, ser. To est'... - Klajd neostorozhno zapnulsya. - Nekotorye mesta, vo vsyakom sluchae. - Ah, vot chto! Uzhe tol'ko nekotorye mesta. Mne kazhetsya, vy tol'ko sejchas skazali, chto schitaete ee pis'ma pechal'nymi. - Da, ya tak schitayu. - I prezhde tak schitali? - Da, ser, schital. I Klajd bespokojno posmotrel v storonu Dzhefsona, chej neotstupnyj vzglyad pronizyval ego, slovno luch prozhektora. - Vy pomnite, chto ona vam pisala... - Mejson vzyal odno iz pisem, razvernul i stal chitat': "Klajd, milyj, ya, naverno, umru, esli ty ne priedesh'. YA tak odinoka. YA pryamo s uma shozhu. Mne tak hotelos' by uehat', i nikogda ne vozvrashchat'sya, i bol'she ne nadoedat' tebe. No esli by ty tol'ko zvonil mne po telefonu, hotya by cherez den', raz ne hochesh' pisat'! A mne ty tak nuzhen, tak nuzhno uslyshat' obodryayushchee slovo!" - Golos Mejsona zvuchal myagko i grustno. On govoril, i chut' li ne osyazaemye volny sostradaniya ohvatyvali ne tol'ko ego, no vseh i kazhdogo v vysokom i uzkom zale suda. - Vam eti stroki kazhutsya hot' nemnogo pechal'nymi? - Da, ser, kazhutsya. - I togda kazalis'? - Da, ser, kazalis'. - Vy znali, chto oni iskrenni, da? - Da, ser. Znal. - Pochemu zhe hot' kaplya toj zhalosti, kotoraya, po vashim slovam, stol' gluboko potryasla vas posredi ozera Bol'shoj Vypi, ne zastavila vas u sebya v Likurge, v dome missis Pejton, snyat' telefonnuyu trubku i uspokoit' odinokuyu devushku hotya by odnim slovom o tom, chto vy priedete? Potomu li, chto vasha zhalost' k nej byla togda ne tak velika, kak pozdnee, kogda ona napisala vam ugrozhayushchee pis'mo? Ili potomu, chto vy zamyslili prestuplenie i opasalis', kak by chastye telefonnye razgovory s neyu ne privlekli ch'ego-libo vnimaniya? Kak poluchilos', chto vas vnezapno ohvatila stol' sil'naya zhalost' k nej na ozere Bol'shoj Vypi, no vy vovse ne chuvstvovali zhalosti, poka nahodilis' v Likurge? Ili u vas chuvstva, kak vodoprovodnyj kran: mozhno otkryt', a mozhno i zakryt'? - YA nikogda ne govoril, chto ya sovsem ne zhalel ee, - vyzyvayushche otvetil Klajd, perehvativ vzglyad Dzhefsona. - No vy zastavili ee zhdat' do teh por, poka v svoem uzhase i otchayanii ona ne stala vam ugrozhat'. - YA ved' priznal, chto vel sebya s nej nehorosho. - Ha! Nehorosho! _Nehorosho_! I tol'ko potomu, chto vy eto priznali, vy rasschityvaete - naperekor vsem ostal'nym pokazaniyam, kotorye my zdes' slyshali, vklyuchaya i vashi sobstvennye, - chto vyjdete otsyuda svobodnym chelovekom? Tak, chto li? Belnepa dol'she nevozmozhno bylo sderzhivat'. On zayavil protest. - |to pozorno, vasha chest'. Razve prokuroru pozvolitel'no prevrashchat' kazhdyj vopros v obvinitel'nuyu rech'? - pylko, s gorech'yu obratilsya on k sud'e. - YA ne slyshal ni odnogo protesta, - otpariroval sud'ya. - Poproshu prokurora nadlezhashchim obrazom formulirovat' svoi voprosy. Mejson prespokojno prinyal zamechanie i snova obernulsya k Klajdu: - Kak vy tut pokazyvali, sidya v lodke posredi ozera Bol'shoj Vypi, vy derzhali v rukah tot samyj fotograficheskij apparat, ot kotorogo kogda-to otpiralis'? - Da, ser. - A miss Olden sidela na korme? - Da, ser. - Davajte syuda lodku, Berton! - obratilsya Mejson k Berleyu. Po rasporyazheniyu Berleya, chetvero ego pomoshchnikov totchas vyshli cherez dver' pozadi sudejskogo vozvysheniya i vskore vernulis', nesya lodku, tu samuyu, v kotoroj katalis' Klajd i Roberta, i opustili ee na pol pered prisyazhnymi. Klajd, poholodev, ostanovivshimsya vzglyadom smotrel na nee. Ta samaya lodka! V rasteryannosti on morgal glazami, ego bila drozh'; a publika volnovalas' i shumela, napryazhenno vsmatrivayas', - volna lyubopytstva proshla po vsemu zalu. I tut Mejson, shvativ apparat i razmahivaya im, voskliknul: - Vot, izvol'te, Grifits! Vot apparat, kotoryj budto by nikogda vam ne prinadlezhal. Vojdite-ka v lodku, voz'mite etot apparat i pokazhite prisyazhnym, gde imenno sideli vy i gde - miss Olden. I pokazhite tochno, esli mozhete, kak imenno i kuda vy udarili miss Olden i gde i kak primerno ona upala. - Protestuyu! - zayavil Belnep. Mezhdu yuristami zavyazalas' dolgaya i utomitel'naya perebranka; v konechnom schete sud'ya razreshil, - po krajnej mere na nekotoroe vremya, - prodolzhat' dopros svidetelya takim sposobom. Pod konec Klajd zayavil: - Vo vsyakom sluchae, ya udaril ee ne namerenno. Na chto Mejson zametil: - Da, my uzhe slyshali vashi pokazaniya na etot schet. Potom Klajd soshel so svoego mesta i, poluchiv vsevozmozhnye nastavleniya, nakonec shagnul v lodku i uselsya na srednyuyu skam'yu; troe muzhchin derzhali lodku v ravnovesii. - Teper' vot chto... N'yukom! Podite syad'te v lodku na to mesto, gde, po opisaniyu Grifitsa, sidela miss Olden... i primite nuzhnuyu pozu, kak on vam skazhet. - Slushayu, ser, - otvetil N'yukom, podoshel k lodke i uselsya na korme. Klajd staralsya pojmat' vzglyad Dzhefsona, no tshchetno: emu prishlos' teper' sidet' pochti spinoyu k zashchitniku. - A nu-ka, Grifits, - prodolzhal Mejson, - pokazhite misteru N'yukomu, kak miss Olden vstala i napravilas' k vam. Ob®yasnite, chto on dolzhen delat'. I Klajd, beskonechno nelovkij ot soznaniya, chto on slab, lzhiv i vsem nenavisten, snova podnyalsya i nervnymi, uglovatymi dvizheniyami (vse eto bylo slishkom neveroyatno i zhutko) pytalsya pokazat' N'yukomu, kak Roberta vstala i nevernymi shagami, pochti polzkom napravilas' k nemu, potom spotknulas' i upala. Posle etogo, s apparatom v ruke, on postaralsya vspomnit' i vozmozhno tochnee pokazat', kak on togda nevol'no vzmahnul rukoj i udaril Robertu... on ne znaet, ne uveren, kuda imenno prishelsya udar, mozhet byt', po podborodku ili po shcheke, no, konechno zhe, eto vyshlo nechayanno i, kak emu togda pokazalos', vovse ne s takoj siloj, chtoby ee poranit'. Tut Belnep i Mejson vstupili v neskonchaemye prerekaniya o tom, naskol'ko dejstvitel'ny takie pokazaniya, raz Klajd zayavil, chto ne mozhet yasno vse pripomnit'. No v konce koncov Oberuolcer razreshil prodolzhat' na tom osnovanii, chto takogo roda naglyadnoe svidetel'stvo priblizitel'no pokazhet, legkij li tolchok ili sil'nyj udar nuzhen dlya togo, chtoby svalit' cheloveka, "slabo" ili "netverdo" derzhashchegosya na nogah. - No, radi vsego svyatogo, kakim obrazom vse eti shtuki, razygrannye s muzhchinoj takogo slozheniya, kak mister N'yukom, mogut dokazat', chto proizoshlo s devushkoj rosta i vesa miss Olden? - nastaival Belnep. - Ladno, postavim syuda devushku rosta i vesa miss Olden! Totchas zhe byla vyzvana Zilla Saunders i postavlena na mesto N'yukoma. No Belnep tem ne menee nastaival: - Nu i chto zhe? Usloviya sovsem drugie. |ta lodka ne na vode. I net takih dvuh lyudej, kotorye odinakovo vosprinimali by sluchajnye udary ili s ravnoj siloj im soprotivlyalis'. - Tak vy ne schitaete dopustimym etot naglyadnyj opyt? - obernuvshis' k nemu, yazvitel'no sprosil Mejson. - O, pozhalujsta, prodolzhajte, esli vam ugodno. Ved' vsyakomu yasno, chto vashi opyty nichego ne dokazyvayut, - mnogoznachitel'no otvetil Belnep. Itak, Klajd po ukazaniyam Mejsona dolzhen byl tolknut' Zillu "primerno tak zhe sil'no" (dumalos' emu), kak on nechayanno tolknul Robertu. I ona otshatnulas', no tol'ko slegka, i pri etom ej udalos' shvatit'sya rukami za borta lodki i, sledovatel'no, spastis'. Belnep polagal, chto ego vozrazheniya svedut na net mejsonovskij opyt. Odnako u prisyazhnyh sozdalos' vpechatlenie, chto Klajd, dvizhimyj soznaniem svoej viny i strahom smerti, veroyatno, postaralsya izobrazit' svoi dejstviya kuda menee zlovrednymi, chem oni, bez somneniya, byli na samom dele. Ved' pokazali zhe vrachi pod prisyagoj, kakova mogla byt' sila etogo udara, tak zhe kak i drugogo, po temeni? I ved' Berton Berlej svidetel'stvoval, chto on obnaruzhil na fotograficheskom apparate volosy Roberty? A krik, slyshannyj toj svidetel'nicej? Kak eto ponyat'? No posle etoj sceny v sude ob®yavlen byl pereryv do sleduyushchego dnya. Na drugoe utro, edva prostuchal molotok sud'i, podnyalsya Mejson, po obyknoveniyu, bodryj, naporistyj i zloj. A Klajd provel preskvernuyu noch' v svoej kamere. Ego usilenno nakachivali i podbodryali Dzhefson i Belnep, posle chego on reshil derzhat'sya vozmozhno hladnokrovnee i tverzhe, s vidom ni v chem ne povinnogo cheloveka, no emu ne hvatalo nastoyashchego muzhestva i energii, chtoby spravit'sya s podobnoj zadachej, ibo on byl ubezhden, chto vse zdes' vragi emu i gluboko uvereny v ego vinovnosti. A Mejson nachal ozhestochenno i neistovo: - Itak, Grifits, vy vse eshche utverzhdaete, chto perezhili dushevnyj perevorot? - Da, ser, utverzhdayu. - Vy kogda-nibud' slyshali ob utoplennikah, vozvrashchennyh k zhizni? - YA vas ne sovsem ponimayu. - Vy, konechno, znaete, chto lyudej, pogruzivshihsya v vodu i bol'she ne vynyrnuvshih, - teh, kogo schitayut utonuvshimi, - inogda udaetsya voskresit'? Im okazyvayut pervuyu pomoshch': delayut iskusstvennoe dyhanie ili perekatyvayut po brevnu ili bochke i takim obrazom vozvrashchayut k zhizni. - Da, ser, kak budto slyshal. Rasskazyvali ob utoplennikah, kotoryh udavalos' ozhivit', no, po-moemu, ya nikogda ne slyhal, kak imenno eto delaetsya. - Nikogda ne slyhali? - Net, ser. - A o tom, skol'ko vremeni chelovek mozhet probyt' pod vodoj i vse-taki potom ozhit'? - Net, ser. Nikogda ne slyhal. - Nikogda, k primeru, ne slyhali, chto mozhno vernut' k zhizni cheloveka, kotoryj ostavalsya pod vodoj celyh pyatnadcat' minut? - Net, ser. - Stalo byt', kogda vy dobralis' do berega, vam ne prishlo v golovu, chto vy eshche mozhete pozvat' na pomoshch' i tem samym spasti miss Olden? - Net, ser, eto mne ne prishlo v golovu. YA dumal, chto ona uzhe mertva. - Ponimayu. Nu, a poka ona byla eshche zhiva i derzhalas' na vode, kak bylo delo? Vy ved' otlichnyj plovec, tak? - Da, ser, ya plavayu nedurno. - Skazhem, nastol'ko nedurno, chto mogli spastis', proplyv bolee pyatisot futov v odezhde i bashmakah. |to verno? - Pozhaluj, togda ya proplyl takoe rasstoyanie... da, ser. - Bezuslovno, proplyli - i ves'ma nedurno dlya cheloveka, kotoryj ne mog proplyt' tridcati pyati futov do perevernuvshejsya lodki, skazhu ya vam, - zaklyuchil Mejson. Belnep hotel bylo zayavit' protest i potrebovat', chtoby podobnye vypady ne vklyuchalis' v protokol, no Dzhefson uderzhal ego. Dalee Klajdu prishlos' rasskazat' obo vseh svoih uprazhneniyah po chasti grebli i plavaniya i o tom, skol'ko raz on katalsya po ozeram v stol' nenadezhnom sudenyshke, kak bajdarka, prichem nikogda s nim ne sluchalos' nichego plohogo. - V pervyj raz, na ozere Kram, vy ved' katali Robertu na bajdarke, tak? - Da, ser. - No togda s vami ne priklyuchilos' nikakoj bedy? - Net, ser. - Togda vy byli sil'no vlyubleny v nee, verno? - Da, ser. - A v tot den', kogda ona utonula v ozere Bol'shoj Vypi i kogda u vas byla nadezhnaya, ustojchivaya lodka, vy uzhe vovse ne byli vlyubleny v miss Olden? - YA ved' govoril, chto ya togda chuvstvoval. - I, konechno, ne mozhet byt' nikakoj svyazi mezhdu temi faktami, chto na ozere Kram vy byli vlyubleny v nee, a na Bol'shoj Vypi... - YA uzhe skazal, chto ya togda chuvstvoval. - No vy vse zhe hoteli ot nee otdelat'sya, tak? Ne uspela ona umeret', kak vy pobezhali k drugoj devushke. Ved' vy etogo ne otricaete, verno? - YA uzhe ob®yasnil, pochemu ya eto sdelal, - povtoril Klajd. - Ob®yasnili! Ob®yasnili! I vy voobrazhaete, chto hot' odin zdravomyslyashchij, poryadochnyj, razumnyj chelovek poverit vashemu ob®yasneniyu, tak, chto li? Mejson byl vne sebya ot yarosti, i Klajd ne osmelilsya vozrazhat'. Sud'ya, predvidya protest so storony Dzhefsona, progremel zaranee: "Protest prinyat!" No Mejson uzhe prodolzhal: - A skazhite, Grifits, mozhet byt', vy upravlyali lodkoj nemnozhko neostorozhno - samuyu malost', i sami ee perevernuli? On podoshel eshche blizhe i podmignul Klajdu. - Net, ser, ya ne byl neostorozhen. |to byl neschastnyj sluchaj, i ya ne mog ego predotvratit'. Klajd byl sovershenno spokoen, hotya bleden i utomlen. - Neschastnyj sluchaj. Primerno kak tot, drugoj sluchaj, v Kanzas-Siti. Vy vpolne osvoilis' s takogo roda neschastnymi sluchayami, ne tak li, Grifits? - s rasstanovkoj, izdevatel'ski proiznes Mejson. - YA uzhe ob®yasnyal, kak eto sluchilos', - ustalo otvetil Klajd. - Vy vpolne privykli k neschastnym sluchayam, kotorye privodyat k smerti devochek ili devushek, verno? I vy vsegda sbegaete potom, kogda kakaya-nibud' iz nih umiraet? - Protestuyu! - vykriknul Belnep, sryvayas' s mesta. - Protest prinyat, - rezko skazal Oberuolcer. - Nikakie drugie neschastnye sluchai k dannomu processu otnosheniya ne imeyut. Poproshu obvinitelya derzhat'sya blizhe k delu. - Skazhite-ka, Grifits, - prodolzhal Mejson, ochen' dovol'nyj, chto otplatil Dzhefsonu za izvinenie, kotoroe emu prishlos' prezhde prinesti v svyazi s proisshestviem v Kanzas-Siti, - kogda lodka oprokinulas' posle vashego nechayannogo udara i vy i miss Olden okazalis' v vode, na kakom rasstoyanii vy byli drug ot druga? - Pravo, ya togda ne zametil. - Dovol'no blizko, tak? Vryad li mnogo dal'she, chem na rasstoyanii futa ili dvuh, primerno tak, kak vy stoyali v lodke? - Ne znayu... YA ne zametil... mozhet byt', i tak, ser. - I ne nastol'ko blizko, chtoby shvatit' ee i uderzhat', esli by vy etogo hoteli? Ved' vy dlya togo i vskochili, kogda uvideli, chto ona padaet, tak? - Da, dlya togo ya i vskochil, - s usiliem otvetil Klajd, - no ya byl ne nastol'ko blizko, chtoby podhvatit' ee. YA pomnyu, chto srazu ushel pod vodu, a kogda vyplyl, ona okazalas' neskol'ko dal'she ot menya. - Na kakom zhe rasstoyanii, tochnee? Kak otsyuda do etogo konca skam'i prisyazhnyh? Ili do togo konca? Ili vpolovinu etogo, ili kak? - Pravo zhe, ya sovershenno ne zametil. Primerno kak otsyuda do togo konca, mne kazhetsya, - solgal Klajd, preuvelichivaya rasstoyanie po krajnej mere na vosem' futov. - Neuzheli! - voskliknul Mejson, izobrazhaya velichajshee izumlenie. - Vot eta lodka oprokidyvaetsya, vy oba pochti ryadom padaete v vodu, a kogda vyplyvaete na poverhnost', okazyvaetes' chut' li ne v dvadcati futah drug ot druga? Ne kazhetsya li vam, chto na sej raz vasha pamyat' vas nemnozhko podvela? - Nu, tak mne pokazalos', kogda ya vynyrnul. - Nu, ladno, - a posle togo kak lodka oprokinulas' i vy oba vynyrnuli na poverhnost', gde vy okazalis' po otnosheniyu k lodke? Vot lodka, - v kakom meste zala vy dolzhny nahodit'sya - v smysle rasstoyaniya, ya hochu skazat'? - No ya zhe skazal, chto ya etogo srazu tochno ne zametil, kogda vynyrnul, - povtoril Klajd, bespokojno i neuverenno oglyadyvaya prostirayushchijsya pered nim zal. Mejson yavno gotovil emu zapadnyu. - Mne kazhetsya, primerno na takom rasstoyanii, kak otsyuda do bar'era za vashim stolom. - Stalo byt', futov tridcat' - tridcat' pyat', - vyzhidatel'no i kovarno podskazal Mejson. - Da, ser. Pozhaluj, okolo togo. YA ne sovsem uveren. - Itak, vy byli von tam, a lodka zdes', - a gde v eto vremya byla miss Olden? I Klajd ponyal, chto u Mejsona na ume kakoj-to plan, osnovannyj na matematicheskih ili geometricheskih raschetah, pri pomoshchi kotorogo on nameren ustanovit' ego vinovnost'. On mgnovenno nastorozhilsya i vzglyanul v storonu Dzhefsona. Pri etom on ne mog soobrazit', kak by emu pomestit' Robertu podal'she ot sebya. On skazal, chto ona ne umela plavat'. Togda ne dolzhna li ona byt' blizhe k lodke, chem on? Da, nesomnenno! Bezrassudno, naugad on shvatilsya za mysl', chto luchshe vsego skazat', budto ona byla primerno v polovine etogo rasstoyaniya ot lodki, - skoree vsego ne dal'she. On tak i skazal. - Stalo byt', ona byla ne bol'she chem v pyatnadcati futah i ot vas i ot lodki? - totchas podhvatil Mejson. - Da, ser, pozhaluj. Kak budto tak. - Znachit, vy hotite skazat', chto ne mogli proplyt' eto nichtozhnoe rasstoyanie i potom pomoch' ej proderzhat'sya na vode do teh por, poka vam ne udalos' by dostignut' lodki, nahodivshejsya vsego na pyatnadcat' futov dal'she? - No ya uzhe govoril, ya byl otchasti oshelomlen, kogda vynyrnul, a ona tak sil'no bilas' i krichala... - No ved' tut zhe byla lodka - ne dal'she, chem v tridcati pyati futah, kak vy sami skazali (chto-to ochen' daleko ee otneslo za takoe korotkoe vremya, dolzhen zametit'!). Posle etogo vy sumeli proplyt' pyat'sot futov do berega - i vy hotite skazat', chto ne mogli doplyt' do etoj lodki i podtolknut' ee k Roberte, chtoby ona uspela spastis'? Ved' ona bilas', starayas' uderzhat'sya na poverhnosti, tak? - Da, ser. No ya sperva byl sovsem osharashen, - hmuro opravdyvalsya Klajd, chuvstvuya na sebe neotstupnye pristal'nye vzglyady vseh prisyazhnyh i zritelej, - i... i... (napryazhennaya podozritel'nost' i nedoverie vsego zala pridavili ego neimovernoj tyazhest'yu, i muzhestvo edva ne pokinulo ego; on putalsya i zaikalsya) i, naverno, ya nedostatochno bystro soobrazhal, chto nado delat'. K tomu zhe ya boyalsya, chto esli ya podplyvu k nej blizhe... - Da-da, znayu: nravstvennyj i umstvennyj trus, - ehidno usmehnulsya Mejson. - K tomu zhe ochen' medlenno soobrazhaete, kogda vam vygodno medlit', i ochen' bystro - kogda vam vygodno dejstvovat' bystro. Tak, chto li? - Net, ser. - Ladno, esli ne tak, skazhite-ka mne vot chto, Grifits: pochemu, kogda vy cherez neskol'ko minut vybralis' iz vody, u vas hvatilo prisutstviya duha zaderzhat'sya i spryatat' etot shtativ, prezhde chem ujti v les, a kogda nado bylo spasat' miss Olden, vy okazalis' tak "osharasheny", chto ne mogli i pal'cem shevel'nut'? Kak eto vy srazu stali takim spokojnym i raschetlivym, edva stupili na bereg? CHto vy na eto skazhete?" - Nu... ya... ya ved' govoril... posle ya ponyal, chto bol'she mne nichego ne ostaetsya delat'. - Da, vse my eto znaem. A vy ne dumaete, chto posle stol' sil'noj paniki, perezhitoj v vode, nuzhna byla ves'ma trezvaya golova, chtoby v podobnuyu minutu zaderzhat'sya radi takoj predostorozhnosti - pryatat' etot shtativ? Kak zhe eto vy sumeli tak zdravo podumat' o shtative, a za neskol'ko minut do togo sovsem ne v silah byli podumat' o lodke? - No... ved'... - Vy ne zhelali, chtoby ona ostalas' zhiva, nesmotrya na etot vash vydumannyj dushevnyj perevorot! Razve ne tak? - zaoral Mejson. - |to i est' mrachnaya, priskorbnaya istina. Ona tonula, a vam tol'ko togo i nado bylo, i vy poprostu dali ej utonut'! Razve ne tak? Ego tryaslo, kogda on vykrikival vse eto. A Klajd glyadel na lodku, i emu so strashnoj, potryasayushchej yasnost'yu predstavilis' glaza Roberty i ee predsmertnye kriki... On otshatnulsya i s®ezhilsya v kresle: v svoem tolkovanii Mejson byl slishkom blizok k tomu, chto proizoshlo na samom dele, i eto uzhasnulo Klajda. Ved' ni razu, dazhe Dzhefsonu i Belnepu, on ne priznavalsya, chto, kogda Roberta okazalas' v vode, on ne zahotel ee spasti. Neizmenno skryvaya istinu, on utverzhdal, budto hotel ee spasti, no vse sluchilos' tak bystro, a on byl tak oshelomlen i tak ispugan ee krikami i otchayannoj bor'boj za zhizn', chto ne v silah byl chto-libo predprinyat', prezhde chem ona poshla ko dnu. - YA... ya hotel ee spasti, - probormotal on; lico ego poserelo, - no... no... kak ya skazal, ya byl oglushen... i... i... - Vy zhe znaete, chto vse eto lozh'! - kriknul Mejson, nadvigayas' na Klajda; on podnyal svoi sil'nye ruki, obezobrazhennoe lico ego pylalo gnevom, slovno urodlivaya maska mstitel'noj Nemezidy ili furii. - Znaete, chto umyshlenno, s hladnokrovnym kovarstvom pozvolili etoj neschastnoj, izmuchennoj devushke umeret', hotya mogli by spasti ee tak zhe legko, kak legko mogli proplyt' pyat'desyat iz teh pyatisot futov, kotorye vy proplyli radi sobstvennogo spaseniya! Tak ili net? Teper' Mejson byl ubezhden, chto tochno znaet, kakim obrazom Klajd ubil Robertu, - chto-to v lice i povedenii Klajda ubedilo ego v etom, - i on reshil nepremenno vyrvat' u obvinyaemogo eto priznanie. Vprochem, Belnep uzhe vskochil na nogi, zayavlyaya protest: prisyazhnyh nedopustimym obrazom vosstanavlivayut protiv ego podzashchitnogo, a potomu on vprave trebovat' - i trebuet - otmenit' ves' etot sudebnyj process kak nepravil'nyj i nedejstvitel'nyj, - zayavlenie, kotoroe Oberuolcer reshitel'no otklonil. Vse zhe Klajd uspel vozrazit' Mejsonu, hotya i krajne slabym i zhalkim tonom: - Net, net! YA etogo ne delal! YA hotel spasti ee, no ne mog! No vse v Klajde (i eto zametil kazhdyj prisyazhnyj) vydavalo cheloveka, kotoryj i v samom dele lzhet, i v samom dele - umom i serdcem trus, kakim ego uporno izobrazhal Belnep, i, chto huzhe vsego, - v samom dele vinoven v smerti Roberty. V konce koncov, sprashival sebya kazhdyj prisyazhnyj, slushaya Klajda, pochemu zhe on ne mog ee spasti, esli u nego hvatilo sil potom doplyt' do berega? Ili, vo vsyakom sluchae, pochemu on ne poplyl k lodke i ne pomog Roberte za nee uhvatit'sya? - Ona vesila vsego sto funtov, tak? - v lihoradochnom vozbuzhdenii prodolzhal Mejson. - Pozhaluj, da. - A vy? Skol'ko vy vesili v to vremya? - Sto sorok ili okolo togo, - otvetil Klajd. - I muzhchina, kotoryj vesit sto sorok funtov, - yazvitel'no proiznes Mejson, obrashchayas' k prisyazhnym, - boitsya priblizit'sya k slaboj, bol'noj, malen'koj i legon'koj devushke, kogda ona tonet, iz straha, kak by ona ne ucepilas' za nego i ne zatashchila pod vodu! Da eshche kogda v pyatnadcati ili dvadcati futah ot nego - prekrasnaya lodka, dostatochno krepkaya, chtoby vyderzhat' treh ili chetyreh chelovek! CHto eto, po-vashemu? I, chtoby podcherknut' skazannoe i dat' emu glubzhe proniknut' v soznanie slushatelej, Mejson umolk, vytashchil iz karmana bol'shoj belyj platok i vyter sheyu, lico i ruki, sovershenno mokrye ot dushevnogo i fizicheskogo napryazheniya. Potom obernulsya k Bertonu Berleyu: - Mozhete rasporyadit'sya, chtoby lodku ubrali otsyuda, Berton. Vo vsyakom sluchae, poka ona nam bol'she ne nuzhna. I chetvero pomoshchnikov sejchas zhe unesli lodku. Togda, vnov' ovladev soboj, Mejson opyat' obratilsya k Klajdu. - Grifits, - nachal on, - vam, konechno, horosho izvestno, kakogo cveta byli volosy Roberty Olden i kakovy oni byli na oshchup', - tak? Ved' vy byli dostatochno blizki s neyu, chtoby eto znat'? - YA znayu, kakogo oni cveta... mne kazhetsya, znayu, - vzdrognuv, otvetil Klajd. Kazalos', i postoronnemu vzglyadu byl zameten ohvativshij ego pri etom oznob. - I kakovy oni na oshchup', tozhe znaete, da? - nastaival Mejson. - V dni vashej bol'shoj lyubvi k nej, do poyavleniya miss X, vy, dolzhno byt', neredko dotragivalis' do nih? - Ne znayu, ne uveren, - otvetil Klajd, perehvativ vzglyad Dzhefsona. - Nu, a priblizitel'no? Dolzhny zhe vy znat', byli oni grubye, zhestkie ili tonkie, shelkovistye. |to vy znaete, verno? - Da, oni byli shelkovistye. - Tak vot, u menya est' pryad' ee volos, - zayavil Mejson bol'she dlya togo, chtoby izmotat' Klajda, poigrat' na ego nervah. On vzyal so stola konvert i izvlek iz nego dlinnuyu pryad' svetlo-kashtanovyh volos. - Pohozhe eto na ee volosy? I on protyanul ih Klajdu. Potryasennyj i ispugannyj, Klajd otshatnulsya, slovno ot chego-to nechistogo ili opasnogo, no uzhe v sleduyushchee mgnovenie postaralsya ovladet' soboj, i vse eto ne uskol'znulo ot zorkih glaz prisyazhnyh. - Polno, ne pugajtes', - yazvitel'no uspokoil ego Mejson. - Ved' eto vsego lish' lokon vashej pokojnoj vozlyublennoj. Potryasennyj etim poyasneniem, oshchushchaya na sebe lyubopytnye vzglyady prisyazhnyh, Klajd protyanul ruku i vzyal volosy. - Po vidu i na oshchup' pohozhe na ee volosy, verno? - nastaival Mejson. - Da, kak budto pohozhe, - netverdym golosom otvetil Klajd. - A teper' vot chto... - Mejson shagnul k stolu i totchas vernulsya k Klajdu, protyagivaya emu fotograficheskij apparat: mezhdu kryshkoj i ob®ektivom apparata zaputalis' sunutye tuda v svoe vremya Berleem dva voloska Roberty. - Derzhite-ka. |to vash apparat, hot' vy i klyalis' v obratnom. Vzglyanite na eti dva voloska. Vidite? - On tak sunul apparat v lico Klajdu, slovno hotel ego udarit'. - Oni zacepilis' zdes', nado dumat', v tu minutu, kogda vy udarili ee - udarili tak legko, chto razbili ej lico. Tak vot, ne mozhete li vy skazat' prisyazhnym, ee eto volosy ili net? - YA ne znayu, - ele slyshno vygovoril Klajd. - CHto takoe? Govorite gromche. Ne bud'te takim nravstvennym i umstvennym trusom! Ee eto volosy ili net? - Ne znayu, - povtoril Klajd, no pri etom dazhe ne vzglyanul na nih. - Posmotrite na nih, posmotrite! Sravnite s etoj pryad'yu. Nam izvestno, chto eto pryad' volos miss Olden. A vam izvestno, chto i volosy v apparate tozhe ee, tak? Mozhete ne brezgovat' imi. Poka ona byla zhiva, vy dostatochno chasto ih kasalis'. Teper' ona mertva. Oni vas ne ukusyat. CHto zhe, eti dva voloska otlichayutsya chem-nibud' ot etoj pryadi - zavedomo ee pryadi - na oshchup', po cvetu, po vsemu ili nichem ne otlichayutsya? Smotrite! Otvechajte! Odni i te zhe eto volosy ili net? I pod takim nazhimom, nesmotrya na protesty Belnepa, Klajdu prishlos' osmotret' voloski i dazhe potrogat' ih. No otvetil on ostorozhno: - Nichego ne mogu skazat'. Na vid i na oshchup' oni nemnozhko pohozhi, no naverno skazat' ne mogu. - Ah, vy ne mozhete? Hotya i znaete, chto, kogda vy nanesli ej tot zhestokij, zlodejskij udar, eti dva voloska zaputalis' v apparate? - Nikakogo zlodejskogo udara ya ej ne nanosil, - vozrazil Klajd, uloviv vzglyad Dzhefsona, - i ne mogu skazat', chto eto za volosy. On govoril sebe, chto ne dast etomu cheloveku sbit' i zapugat' sebya, i vse zhe ispytyval boleznennuyu slabost' i toshnotu. A torzhestvuyushchij Mejson, dovol'nyj uzhe i etim psihologicheskim effektom, vnov' polozhil apparat i volosy na stol i zametil: - Ladno, tut bylo dostatochno pokazanij naschet togo, chto eti voloski byli v apparate, kogda ego vytashchili iz vody, a pered tem kak upast' v vodu, on, po vashim zhe sobstvennym slovam, byl u vas v rukah. On umolk na minutu, sprashivaya sebya, kakuyu by eshche pytku pridumat' dlya Klajda, potom snova zagovoril: - Teper' o vashej progulke po lesu, Grifits: v kotorom chasu vy doshli do Buhty Tret'ej mili? - Po-moemu, okolo chetyreh chasov utra, kak raz pered rassvetom. - A chto vy delali s etogo vremeni i do otbytiya parohoda? - Prosto hodil vzad i vpered. - Po samomu poselku? - Net, ser, poblizosti. - V lesu, nado polagat'? Vyzhidali chasa, kogda poselok prosnetsya, chtoby vashe slishkom rannee poyavlenie ne pokazalos' strannym, tak? - Prosto ya zhdal, chtoby vzoshlo solnce. Krome togo, ya ustal i prileg nemnogo otdohnut'. - I vy horosho spali i videli priyatnye sny? - Da, ya ustal i pospal nemnogo. - A otkuda u vas byli takie tochnye svedeniya o parohode, i o vremeni ego otplytiya, i voobshche o Buhte Tret'ej mili? Postaralis' oznakomit'sya so vsem etim zaranee? - Nu, v etih mestah vsem izvestno, chto mezhdu SHejronom i Buhtoj Tret'ej mili hodit parohod. - Vot kak, vsem izvestno? Tol'ko poetomu i vy ob etom znali? - Nu, eshche i potomu, chto, kogda my podyskivali mesto, gde by obvenchat'sya, my oba obratili vnimanie na Buhtu Tret'ej mili, - hitroumno otvetil Klajd. - No my videli, chto tuda nel'zya dobrat'sya poezdom: zheleznaya doroga dohodit tol'ko do SHejrona. - Odnako vy zametili, chto eto yuzhnee ozera Bol'shoj Vypi? - Da, kak budto zametil, - skazal Klajd. - I chto doroga, prohodyashchaya k zapadu ot stancii Ruzhejnoj, vedet na yug k Buhte Tret'ej mili mimo yuzhnoj chasti Bol'shoj Vypi? - Prosto v lesu na yuzhnom beregu ya natknulsya na kakuyu-to dorogu ili tropu, no ya vovse ne dumal, chto eto i est' pravil'naya doroga. - Ponyatno. Kak zhe togda vyshlo, chto, vstretivshis' v lesu s tremya prohozhimi, vy sprosili ih, daleko li do Buhty Tret'ej mili? - YA ih ne o tom sprashival, - otvetil Klajd, sleduya nastavleniyam Dzhefsona. - YA sprosil, ne znayut li oni kakoj-nibud' dorogi do Buhty Tret'ej mili i daleko li do etoj dorogi. YA ne znal, chto eto i est' ta samaya doroga. - Nu, oni pokazyvali zdes' sovsem drugoe. - Mne vse ravno, chto oni pokazyvali, ya-to ih sprashival imenno ob etom. - Vas poslushat', tak vyhodit, chto vse svideteli lguny, odin tol'ko vy chestnyj chelovek, tak, chto li?.. Nu, a kogda vy dobralis' do Buhty Tret'ej mili, vy ne zashli kuda-nibud' poest'? Vy zhe, naverno, progolodalis', tak? - Net, ya ne byl goloden, - prosto otvetil Klajd. - Hoteli poskoree vybrat'sya iz etih mest, da? Boyalis', chto te troe, dojdya do Bol'shoj Vypi i uslyhav o neschast'e s miss Olden, rasskazhut, kak oni s vami vstretilis', tak? - Net, ne tak. No mne ne hotelos' ostavat'sya v teh mestah, ya uzhe govoril pochemu. - Ponyatno. Zato v SHejrone, gde vy pochuvstvovali sebya v bol'shej bezopasnosti - podal'she ot teh mest, - vy, ne teryaya vremeni, vzyalis' za edu, tak? Tam vy pokushali s appetitom, verno? - Nu, pravo, ne znayu. YA vypil chashku kofe i s®el sandvich. - I eshche kusok piroga, kak tut uzhe bylo ustanovleno, - pribavil Mejson. - A zatem prisoedinilis' k tolpe, shedshej s vokzala, kak budto tol'ko chto priehali iz Olbani, kak vy eto potom vsem rasskazyvali. Tak bylo delo? - Da, tak. - A ne kazhetsya li vam, chto dlya dejstvitel'no nevinnogo cheloveka, v dushe kotorogo tol'ko nedavno proizoshel blagodetel'nyj perelom, vy byli uzhasno predusmotritel'ny i ostorozhny? Pryatalis' v lesu, vyzhidali v temnote, delali vid, budto priehali pryamo iz Olbani... - YA uzhe ob®yasnil vse eto, - upryamo otvetil Klajd. Sleduyushchim svoim hodom Mejson namerevalsya izoblichit' pozornoe povedenie Klajda, kotoryj, nesmotrya na vse, chem pozhertvovala dlya nego Roberta, sposoben byl izobrazit' ee nezakonnoj sozhitel'nicej neskol'kih muzhchin, poskol'ku on vo vremya poezdki zapisyvalsya v raznyh gostinicah pod raznymi imenami. - Pochemu vy ne brali otdel'nyh komnat? - Vidite li, ona etogo ne hotela. Ej hotelos' byt' so mnoj. I, krome togo, u menya bylo ne slishkom mnogo deneg. - Dazhe esli i tak, vyhodit ochen' stranno: togda vy proyavlyali k nej tak malo uvazheniya, a potom, kogda ona umerla, vas stala do togo zabotit' ee reputaciya, chto vy sbezhali i hranili pro sebya tajnu ee gibeli, lish' by, kak vy govorite, sberech' ee dobroe imya? Kak eto tak poluchaetsya? - Vasha chest', - vmeshalsya Belnep, - eto uzhe ne vopros, a celaya rech'. - Beru svoj vopros nazad, - ogryznulsya Mejson. - Kstati, Grifits, - prodolzhal on, - sami-to vy priznaete, chto vy umstvennyj i nravstvennyj trus, ili net? - Net, ser. Ne priznayu. - Ne priznaete? - Net, ser. - Stalo byt', kogda vy lzhete, da eshche pod prisyagoj, vy nichem ne otlichaetes' ot lyubogo drugogo cheloveka, ne trusa v umstvennom i nravstvennom otnoshenii, i zasluzhivaete takogo zhe prezreniya i kary, kak i vsyakij klyatvoprestupnik i lzhesvidetel'? Pravil'no? - Da, ser. Dumayu, chto pravil'no. - Tak vot, esli vy ne umstvennyj i nravstvennyj trus, togda chem ob®yasnit', chto, nanesya miss Olden nechayannyj, po vashim slovam, udar, vy ostavili ee na dne Bol'shoj Vypi i, znaya, kakie stradaniya prichinit ee rodnym eta utrata, ne skazali nikomu ni slova, a prosto-naprosto ushli, - spryatali shtativ v kusty i udrali tajkom, kak samyj obyknovennyj ubijca? CHto vy podumali by, esli by vam rasskazali takuyu veshch' o kom-nibud' drugom? CHto eto, po-vashemu: povedenie cheloveka, kotoryj zadumal i sovershil ubijstvo i potom popytalsya blagopoluchno skryt'sya, ili prosto podlye, hitrye ulovki umstvennogo i nravstvennogo trusa, kot