a, vodruziv ochki na nos i uznav na snimke mogilu. - Mogila Ksav'e... - Da, tetya |mma... - Bozhe moj, vot uzh ne ozhidala, - Znachit, ne nado bylo pokazyvat' tebe etu kartochku? - Net, net! - zaprotestovala krestnaya mat' Ksav'e. - YA chasto pytayus' vspomnit'! Tak chasto vozvrashchayus' tuda. Myslenno. A teper' i vovse zapreshcheno ehat' kuda hochetsya. V techenie vsej svoej zhizni tetya |mma, vladelica mysa Bajyu, dostavshegosya ej ot pokojnoj materi i podarennogo zatem krestniku Ksav'e, posetila svoe pomest'e vsego raz pyat'-shest', tak kak ne vynosila morskih puteshestvij, dazhe samyh korotkih. No cherez mesyac posle smerti Ksav'e ona pribyla v Por-Kro i vozlozhila na mogilu bisernyj venok potihon'ku ot Agnessy. CHerez odinnadcat' mesyacev, v godovshchinu smerti, uzhe v dni "strannoj vojny", ona snova pustilas' v put' i snova vozlozhila venok. - A u tebya net drugih snimkov kladbishcha?.. Spasibo... Prelestnoe mestechko! Otsyuda dazhe more vidno. - Da. |to ochen' starinnoe matrosskoe kladbishche. Zabroshennoe. Teper' tam bol'she ne horonyat. Dlya menya sdelali isklyuchenie. Potomu chto rech' shla o tamoshnem zemlevladel'ce. I potom Ksav'e ochen' lyubili... Vot vidish', na etoj fotografii tvoj poslednij venok, a vot na etoj - nyneshnego goda. Ih vozlagayut ochen' akkuratno, tetya |mma. V kazhduyu godovshchinu smerti. - Ah tak? Mne eto ochen' priyatno. Obyazatel'no poshlyu mezhzonal'nuyu otkrytku v Gierskoe agentstvo i poblagodaryu ih... Poderzhi-ka, pozhalujsta, snimok. Tetya |mma snyala ochki i uterla slezy. - Daj mne ih, detka. Mne hotelos' by na nih eshche raz poglyadet'. - Oni special'no dlya tebya sdelany, tetya |mma. Voz'mi ih sovsem. - Pravda? Kak eto milo s tvoej storony! Nikogda by ya ne osmelilas' ih u tebya poprosit'. Tetya ubrala snimki v sumochku, no ukradkoj brosila vzglyad na fotografii, kotorye Agnessa derzhala v rukah. - Ty mne ih vse pokazala? U tebya v rukah kopii? - Net, - otvetila Agnessa, ne vypuskaya iz ruk kartochek. - |to drugie, no tut snyata ne tol'ko mogila. Staraya devica vzglyanula na plemyannicu s neponimayushchim vidom, a vozmozhno, prosto pritvorilas', chto ne ponimaet, i Agnessa molcha protyanula ej sleduyushchij snimok. Tetya |mma uvidela malen'kogo mal'chika, vozlagavshego na mogilu cvety. Ona srazu dogadalas', kto eto, no ne mogla sderzhat' vosklicaniya. - O! Kakoj prelestnyj mal'chik! I udivlenno zamolchala, slovno on nepremenno dolzhen byl byt' inym, i po ee predstavleniyu bylo by vpolne estestvenno, esli by nezakonnyj syn Agnessy imenno v silu svoego proishozhdeniya poluchilsya by krivobokim ili urodlivym. Togda kak krasota i zdorov'e Rokki kak raz dostalis' emu v nasledstvo ot ego nezakonnogo otca. Agnessa vruchila tete vse nedavnie snimki mal'chika, s kotorymi nikogda ne rasstavalas', i tetya po-nastoyashchemu raschuvstvovalas'. - No my uzhe sovsem vzroslye! - govorila ona i dazhe prishepetyvat' nachala, blazhenno ulybayas', kak ulybayutsya tol'ko babushki.- Nastoyashchij muzhchina! Smotrite-ka, kakie my pryamen'kie!.. A on horosho razvit dlya svoih let? - sprosila ona neozhidanno ser'eznym tonom. - Predstav', govorit' on nachal dovol'no pozdno, no ya ego ne ponuzhdala. I horosho sdelala: on bystro naverstal upushchennoe. Teper' on uzhe legko stroit frazy. - Takoj kroshka! - probormotala tetya |mma, pogruzivshis' v sozercanie fotografij, kotoroe grozilo nikogda ne konchit'sya. V etu minutu razdalsya golos Mari Bussardel': - Agnessa, ty v sadu? - Da, mama. V sadu. S tetej |mmoj. - Sejchas ya pridu. Tetya |mma pospeshno otdala plemyannice kartochki. K nim podoshla Mari Bussardel'. Ona hotela, chtoby Agnessa ej pomogla. Dva raza v godu, ob®yasnila mat', vesnoj i osen'yu, ona prosmatrivaet odezhdu Simona. Kostyumy i pal'to plennogo neobhodimo derzhat' v poryadke, a eto nelegko, tak kak net ni naftalina, ni kamfary, ni perca. Odnako Mari Bussardel' neukosnitel'no vypolnyala vse trebuemye procedury, nikomu ona ne doverila by hranenie i zabotu o roskoshnom garderobe syna, i Agnessa ponyala, chto dlya neschastnoj zhenshchiny vazhnee vsego ne prosto sohranyat' vse eti veshchi, a pochashche perebirat', trogat' ih, obmanyvaya etim fetishizmom samoe sebya, bol' svoego materinskogo serdca. - YA bystree spravlyayus' s delom, kogda mne kto-nibud' pomogaet, - ob®yasnila Mari Bussardel'. - |to dovol'no utomitel'no. U ZHanny-Simon i tak mnogo vozni s chetyr'mya rebyatishkami, poetomu ona otdala mne klyuch ot chemodanov i garderobov. A gornichnaya... ty sama ponimaesh', chto v takih delah mne nepriyatno pol'zovat'sya trudom prislugi. Poskol'ku ty nahodish'sya v Parizhe kak raz vo vremya ocherednoj uborki, ne pomozhesh' li ty mne nemnogo? - Konechno, pomogu, - ohotno soglasilas' Agnessa. Mat' obratilas' k nej s pros'boj srazu zhe posle togo, kak tetya |mma umililas', glyadya na snimki, i Agnessu v svoyu ochered' tronuli slova materi. - A kogda? Sejchas? - Da. Ty svobodna? - Osobyh del u menya net, mama, i vo vsyakom sluchae... CHudesno. Spasibo tebe. YA sejchas pojdu voz'mu vse neobhodimoe. Nadenu shlyapu, a ty podozhdi menya v perednej. "Ona hochet so mnoj pogovorit', - reshila Agnessa. - Hochet pogovorit' so mnoj o namereniyah sem'i v otnoshenii Reno. A pomoshch' - eto tol'ko predlog". Tetya |mma provodila obeih zhenshchin do kalitki. - Poceluj menya, detka, - skazala ona Agnesse i shepnula ej na uho: - No pust' vse eto ostanetsya mezhdu nami. Mat' i doch' poshli peshkom na ploshchad' Mal'zerb. Agnessa nesla zahvachennye mater'yu veshchi i neskol'ko raz lovila sebya na tom, chto hochet podderzhat' mat' pod ruku, ibo Mari Bussardel', utrativshaya svoyu tuchnost', no ne utrativshaya svoej neuklyuzhesti, kazalos', ele peredvigala nogi. Kogda oni dobralis' do osobnyaka Simona, im skazali, chto ZHanna povela v Bulonskij les dvuh mladshih detej, i damy Bussardel' podnyalis' v garderobnuyu komnatu otsutstvuyushchego hozyaina doma. Malen'kaya komnatka soobshchalas' s spal'nej i vannoj; vdol' sten shli shkafy dlya odezhdy. Mat' ustremilas' k nim, otkryla dvercy. Kostyumy voennoplennogo bezzhiznenno viseli na plechikah ryadami, nepodvlastnye vremeni. Agnessa s pervogo zhe vzglyada ubedilas', chto tualety brata nahodyatsya v obrazcovom poryadke i ne trebuyut ni chistki, ni sushki. Znachit, ona ne obmanulas' naschet haraktera zabot materi. Strannyj polusvet, k kotoromu Agnessa uspela privyknut', caril v komnatushke. Okonnye stekla byli gusto zamazany sinej kraskoj. No ne iz-za zatemneniya, poyasnila Mari Bussardel', kotoraya svoimi sobstvennymi rukami zakrasila ih eshche v pervoe leto okkupacii, a iz-za moli, kotoraya ne vynosit sinego cveta. Utrata chuvstva mery vo vseh etih hlopotah, ravno kak neestestvenno blestevshie glaza materi pokazyvali, do kakogo pochti bredovogo neistovstva dohodila ee lyubov' k Simonu. I kogda pod rukovodstvom materi Agnessa nachala snimat' s plechikov, vytaskivat' iz shkafov i raskladyvat' odin za drugim kostyumy Simona, udalyat' iz rukavov, iz shtanin komki gazety, kotorye byli podlozheny, chtoby predohranit' ih ot porchi, ona vdrug pochuvstvovala sebya vo vlasti neopisuemogo smyateniya. Otkryli stavni, vyhodivshie vo dvor, gde zeleneli derev'ya, i vse-taki svet, prohodya cherez sinie stekla, po-vechernemu merknul, dostignuv protivopolozhnogo ugla, i mysli Agnessy tozhe menyalis' soobrazno etomu osveshcheniyu. Sredi smeshannyh zapahov zakuporennogo pomeshcheniya, odezhdy, staryh gazet i puchkov korovyaka, znamenitoj "travy protiv moli", kotoruyu Mari privezla iz svoej poslednej ekspedicii v Blot'er, Agnessa razlichila eshche kakoj-to neznakomyj zapah, zapah polutleniya. Vsyakij raz, kogda ona vynimala kostyum, ee obdavalo zathlym duhom, ot kotorogo mutilo rassudok, i bez togo usyplennyj monotonnost'yu dvizhenij. Uzhe ne pervyj raz ona otdavala sebe otchet v tom, chto svyazyvalo ee, pomimo voli, so starshim bratom, oshchushchala cherty shodstva, sblizhavshie ih, cherty, kotorye ona sama neredko podmechala, prichem chashche vsego eto sluchalos' v razgar ocherednoj rodstvennoj raspri. Agnessa uznavala bol'shinstvo veshchej brata, prohodivshih sejchas cherez ee ruki: chernyj smoking i smoking sinij dlya bol'shih semejnyh obedov, frak - slovom, vse to, chto obychno nadevalos' v dni "bol'shih tararamov", kak govorili na avenyu Van-Dejka; dorozhnoe pal'to, v kotorom Simon priezzhal ee vstrechat' v Gavr, kogda ona vernulas' iz Ameriki, i dazhe kostyum dlya gol'fa, kotoryj on sebe sshil, namerevayas' zavoevat' kubok v Sen-Klu v tridcat' sed'mom, i Agnessa zamenyala emu partnerov, - vse bylo na meste, ibo strastnaya mat' otkazyvalas' proizvesti otbor sredi veshchej syna i ne pozvolyala nikomu nichego otdavat', dazhe kogda sobirali odezhdu dlya postradavshih ot vojny bezhencev. - ZHanna tverdit, chto k tomu vremeni, kogda Simon vernetsya, vse eto uzhe vyjdet iz mody, - skazala mat', ozhestochenno oruduya shchetkoj. - No chto mne moda! Odnogo ya hochu, chtoby, vernuvshis', Simon zastal vse v takom vide, v kakom ostavil pered ot®ezdom. Vot my i staraemsya vse sberech', zabota nevelika, No ya uverena, chto ty menya pojmesh'. - Da... da... - otvetila sestra plennogo, oshalevshaya, dovedennaya chut' li ne do toshnoty voznej s brennym tryap'em v etom odezhnom morge. - Konechno, ya tebya ponimayu... I, vzglyanuv pri etih slovah na mat', kotoraya chut' ne valilas' s nog, Agnessa podumala: "Esli ona sejchas zagovorit so mnoj o mal'chike, ya dazhe ne smogu dostojno podderzhat' besedu". No Mari Bussardel' govorila lish' ob odnom Simone, o vypavshih na ego dolyu ispytaniyah, proshlyh i nyneshnih. Rasskazala, pri kakih obstoyatel'stvah on popal v plen, v sushchnosti, pozhertvoval soboj, ne pozhelav pokinut' svoih lyudej, hotya u nego byla legkovaya mashina i on vpolne mog by brosit' svoyu chast' po primeru vseh prochih. Uznala ona ob etom ne iz pisem Simona, no so slov odnogo iz ego tovarishchej po lageryu, kotorogo repatriirovali, kak tyazheloranenogo, i Mari Bussardel' special'no ezdila s nim povidat'sya v gospital' v svobodnuyu zonu. Ah, kstati, ona dast adres etogo oficera Agnesse, chtoby ta mogla posylat' emu posylki. Agnessa obeshchala, no ne tak-to legko okazalos' ostanovit' potok materinskogo krasnorechiya. Mat' znala mel'chajshie podrobnosti o lagere Simona. Lager' nahoditsya v Kol'dice, v Saksonii, tam, slava bogu, ne takoj vlazhnyj klimat, kak v Lyubeke, gde ih snachala soderzhali. No, uvy, s nekotoryh por ot Simona prihodyat ochen' mrachnye pis'ma, ochevidno, on pal duhom. I ona, mat', nichem ne mozhet emu pomoch'! A vlasti, kotorye mogut, rovno nichego ne delayut, so vzdohom dobavila ona, potomu chto edinstvennoj temoj ee razgovorov byli stradaniya syna, tol'ko ego odnogo i videla ona sredi gustogo narodonaseleniya lagerej. - On v plenu vot uzhe celyh dvadcat' vosem', celyh dvadcat' vosem' mesyacev, predstavlyaesh' sebe, Agnessa. Skoro budet dva s polovinoj goda etogo sushchestvovaniya, gde vse organizovano dlya togo, chtoby metodicheski, postepenno lishit' ego aktivnosti, iniciativy, vozmozhnosti samomu obo vsem sudit', dlya togo, chtoby obezlichit' ego. YA uzhe ne govoryu ob uzhasnyh usloviyah, v kotoryh ego nasil'no derzhat: podstilka vmesto posteli, pishcha, kotoruyu sobaki ne stanut est'... da, da, ya znayu, chto govoryu... A holod: ved' v Saksonii uzhasno holodno! Varvarskoe otsutstvie malejshego komforta, i eto on, on, kotoryj tak lyubil udobstva i uyut, vynuzhden zhit' v takih usloviyah!- zaklyuchila ona, vyraziv slovami tu samuyu mysl', kotoraya pervoj prishla v golovu Agnesse, kogda novost' o tom, chto Simon v plenu, stala ej izvestna na myse Bajyu, i obshchnost' myslej s mater'yu vzvolnovala Agnessu. - Otsutstvie gigieny, - prodolzhala mat', - otsutstvie uhoda vo vremya bolezni. Posle dvadcati vos'mi mesyacev lisheniya lyuboj pustyak mozhet privesti k... Oh! - prostonala ona, prilozhiv ruku k serdcu, kak budto ee vdrug pronzila bol', i lico, povernutoe k onemevshej Agnesse, osvetilos' vnutrennim svetom, pridavshim chertam ee nastoyashchee obayanie. - Oh! Esli by mne razreshili zamenit' ego tam! YArostnye rydaniya sudorozhno sotryasli ee telo, kak pristup kashlya, golova bessil'no upala na grud', i ona, smorkayas', proiznesla: - O, esli by eto bylo vozmozhno!.. YA by vse, vse vyterpela. YA byla by schastlivee vseh na svete. Kak tol'ko utihla eta zhaloba, broshennaya v pustotu, mat' molcha ustavilas' v ugol, potom, vernuvshis' k dejstvitel'nosti, vspomnila o prisutstvii docheri. - A znaesh', ot chego Simon osobenno zhestoko stradaet? - prodolzhala ona prosvetlennym tonom, v kotorom zvuchala nepokolebimaya uverennost'. - Ot togo, chto chuvstvuet sebya otrezannym ot nas. Otrezannym ot dela, ot avenyu Van-Dejka, ot doma, ot detej, ot vsego, chto sostavlyaet smysl ego zhizni. YA-to horosho znayu Simona: prezhde vsego on zhivet dlya drugih. I vot ego peresadili v etot lagernyj mir, za tysyachi l'e ot nas! On v kazhdom pis'me pishet: "CHto delaetsya v kontore? CHto delaetsya na avenyu Van-Dejka, na ploshchadi Mal'zerb?" Daet nam sovety, ukazaniya i v sleduyushchem pis'me spravlyaetsya, vypolnili my ih ili net. On hochet... hochet ucepit'sya za chto-nibud'. My-to zdes' schitaem sebya dostojnymi zhalosti, a v ego glazah my poteryannyj raj. Ona s trudom podnyalas' so stula. - Nu ladno, - progovorila ona. - Davaj konchat'. Voz'memsya sejchas za svitery. Nichego drugogo my, k sozhaleniyu, dlya nego sdelat' ne mozhem. S pomoshch'yu Agnessy ona zakonchila uborku skoree, chem obychno. Tem vremenem vernulas' domoj ZHanna-Simon, i Mari Bussardel' predlozhila posidet' s nej. - A kotoryj chas? - vdrug sprosila Agnessa. - Uzhe polovina shestogo? A vy ne znaete, v kotorom chasu zakryvayut meriyu? Nashu meriyu na Lissabonskoj ulice. Mne nado navesti tam spravku. - Vse zavisit ot togo, v kakoj vy obratites' otdel, - skazala ZHanna-Simon i, tak kak Agnessa ne utochnila, v kakoj imenno, dobavila: - Meriyu zakryvayut ne ran'she shesti. - Razreshite, ya pobegu? - Tol'ko idite peshkom po bul'varu Mal'zerb. |to skoree, chem na metro. Stanciya Mal'zerb zakryta. - Spasibo. Agnessa vernulas' domoj lish' k obedu. K trapeze soshlis' vsego troe postoyannyh obitatelej osobnyaka: otec, mat' i tetya |mma. Posle obeda oni pereshli v malen'kuyu gostinuyu na vtorom etazhe, i Agnessa srazu zhe, kak o samo soboj razumeyushchemsya, zagovorila o neobhodimosti sobrat', vernee, uchredit' semejnyj sovet, vospol'zovavshis' ee kratkim prebyvaniem v Parizhe. K sozhaleniyu, ona ne mozhet bol'she zaderzhivat'sya: ee zhdet mys Bajyu, da i zachem otkladyvat' do sleduyushchego priezda naznachenie vtorogo opekuna ee syna? Vpervye s momenta svoego poyavleniya v roditel'skom osobnyake Agnessa upomyanula o Reno v prisutstvii otca i materi i teper' zhdala, kak podejstvuyut na nih eti slova. No troe rodstvennikov molcha slushali i smotreli na nee skoree vyzhidatel'no, chem udivlenno; pervym narushil molchanie otec Agnessy, podtverdiv neobhodimost' naznacheniya vtorogo opekuna i podcherknuv pravomochnost' ih tepereshnego sobraniya. Mezhdu chetyr'mya uchastnikami etoj sceny nastupila minuta, voobshche redkaya u Bussardelej i pochti nebyvalaya v istorii ih vzaimootnoshenij s Agnessoj, kogda nikto ne pytalsya ni licemerit', ni skryvat' chto-to. Troe rodichej Agnessy dali ej ponyat', chto zhdali, kogda ona podymet etot vopros, a Agnessa, kotoraya slavilas' sredi svoih yuridicheskim nevedeniem, dala im ponyat' v svoyu ochered', chto tshchatel'no izuchila dannyj vopros i znaet, chego hochet. |ta predvaritel'naya semejnaya konferenciya zasedala v gostinoj, kotoraya v techenie poluveka schitalas' babusinoj i gde v gody svoej yunosti Agnessa desyatki raz predstavala pred ee ochi. Okna byli tshchatel'no zakryty port'erami, i, kak by v predvidenii blizkoj zimy, vse kresla uzhe sdvinuli polukrugom k pechushke, kotoroj suzhdeno bylo eshche neskol'ko dnej prebyvat' v bezdejstvii. Agnessa podumala, chto ih malen'kaya gruppka, sredi kotoroj ona zanimala polagayushcheesya ej mesto, predstavlyaet soboj poslednee semejnoe kare avenyu Van-Dejka: prochie obitateli osobnyaka ili umerli, ili pereehali, Simon nahoditsya v plenu, a u nee, v sushchnosti, net v Parizhe inogo zhil'ya, krome etogo. Ona predlozhila pervym delom nametit' shesteryh uchastnikov semejnogo soveta, bez lishnih procedur i bez lishnih sporov, iz predstavitelej otcovskoj i materinskoj linii. - My tebya slushaem, - skazal otec. Pervoj Agnessa nazvala tetyu |mmu, uchastie kotoroj v sovete predpolagalos' samo soboj. Potom poprosila roditelej samim podumat', kto iz nih dvoih vojdet v sovet, i predlozhila dyadyu arhivista, esli nikto ne budet vozrazhat' protiv ego kandidatury. Vse voprosy byli resheny s nebyvaloj legkost'yu. Mari Bussardel' pospeshila stushevat'sya v pol'zu muzha. - Po-moemu, Ferdinand, ty dolzhen vojti v sovet, - skazala ona. - Takim obrazom nasha kontora budet predstavlena v sovete oficial'nym licom, a eto mnogo udobnee. V konce koncov spisok chlenov soveta byl prinyat edinoglasno v sleduyushchem sostave: |mma, birzhevoj makler, arhivist, Valentin, iz kuzenov - Gaston kak samyj starshij i ZHanna-Pol' kak osoba, kompetentnaya vo vseh voprosah, poskol'ku ona okonchila SHkolu politicheskih znanij. Tetya |mma predlozhila nemedlenno izvestit' vseh kandidatov ob ih izbranii. Telefon zarabotal. Obshchee sobranie bylo naznacheno na zavtra na tri chasa; kazhdyj postaraetsya osvobodit'sya k etomu vremeni. - Nu vot, odno delo sdelano, - zaklyuchila tetya |mma, usazhivayas' pered holodnoj pechurkoj, vozle kotoroj uchastniki soveshchaniya molcha zhdali zaversheniya pervogo ego etapa. - Takim obrazom, Agnessa, kak tol'ko zahochet, mozhet s mirom ehat' domoj. Nikakih ogovorok ne bylo sdelano. Nichto ne pozvolyalo somnevat'sya v tom, chto pri takom sostave semejnogo soveta budet nezamedlitel'no vybran vtoroj opekun. S minutu uchastniki soveshchaniya posideli v gostinoj, no, tak kak razgovor ne kleilsya, vse razoshlis' po svoim komnatam, prichem nikto iz prisutstvuyushchih ne nazval imeni budushchego opekuna. Na sleduyushchij den' soveshchanie nachalos' v eshche menee torzhestvennoj obstanovke, chem nakanune. Kazalos', chto po molchalivomu soglasheniyu kazhdyj stremitsya svesti eto sobranie k obychnomu semejnomu razgovoru. SHestero Bussardelej, kotorye, takim obrazom, vstretilis' v kachestve chlenov semejnogo soveta, nastol'ko prizhilis' na avenyu Van-Dejka, chto kazhdyj uselsya v svoe uzhe davno oblyubovannoe kreslo. Soveshchanie proishodilo v gostinoj, obstavlennoj mebel'yu v stile Lyudovika XV, v nizhnem etazhe, gde kresla zaranee byli rasstavleny kruzhkom. Tak chto ne prishlos' dazhe pridvigat'sya drug k drugu. Mat' Agnessy, po pros'be samoj Agnessy, ne ushla i sela naprotiv teti |mmy, vozle kamina, v ugolku, kotoryj, s obshchego soglasiya, chislilsya za nej. Otec Agnessy, tozhe po pros'be docheri, vkratce izlozhil sut' dela i tut zhe predlozhil sprosit' snachala mat' Reno, kogo ona sama prochit vo vtorye opekuny. Zatem chleny soveta sdelayut svoi zamechaniya i budut golosovat'. |to predlozhenie odobrili, i Agnessa pochuvstvovala, chto vzglyady vseh prisutstvuyushchih obratilis' k nej. Ne vospol'zovavshis' proizvedennym ee slovami effektom, ibo vse udivilis' i rastrogalis', Agnessa pospeshila dobavit': - Tot fakt, chto on v plenu, ne mozhet sluzhit' prepyatstviem. YA vchera posle obeda spravlyalas' u mirovogo sud'i, togo samogo, kotoryj dolzhen podtverdit' vashe reshenie. On mne otvetil, chto eto vpolne vozmozhno i on lichno znaet podobnye sluchai. Simon, vtoroj opekun, naznachit na srok svoego otsutstviya zamestitelya, ad hoc {na sluchaj - lat.}, kotoryj i budet ego predstavlyat'. No, ved' ne vsegda zhe Simon budet otsutstvovat', - dobavila ona, povernuvshis' k materi. Mari Bussardel' plakala. Vse edinodushno podnyali ruki. Semejnomu sovetu nechego bylo bol'she reshat'. Vse uzhe bylo resheno. Poprosili Valentina sostavit' korotkij protokol zasedaniya; on zhe vzyal na sebya peregovory s mirovym sud'ej i vse prochie formal'nosti. Tol'ko davajte, pust' mama sama soobshchit ob etom Simonu, - poprosila Agnessa. Mari Bussardel' po svoemu obyknoveniyu gromko, po-muzhski vysmorkalas'. - Simon budet potryasen, - progovorila ona. - Ot radosti. |to luchshij sposob podnyat' ego duh. On pochuvstvuet sebya sredi svoih. Agnessa, ya hochu skazat' tebe dva slova, i pritom publichno... Prosti, no ya dolzhna. Tak slushaj. U nas s toboj mogli byt' nedorazumeniya, nesoglasiya, no posle togo, chto ty sejchas sdelala... Slovom, esli ya kogda-libo prichinila tebe bol', ya pered licom vsej sem'i proshu u tebya proshcheniya. Podojdi poceluj menya. I hotya Agnessa zaranee pobaivalas' etoj minuty vseobshchego umileniya, izbezhat' ee ne udalos'. Tetya |mma velela podat' portvejn. - Ty ne poricaesh' moj vybor, dyadya Aleksandr? - sprosila Agnessa dyadyu, otvedya ego v storonu. - Tol'ko ne ob®yasnyaj mne, pochemu ty eto sdelala, eto tebya odnoj kasaetsya, - otvetil on, ele zametno ulybnuvshis'. - Vozmozhno, eto dejstvitel'no udachnyj hod s tvoej storony. Vo vsyakom sluchae, eto vpolne fair play {chestnaya igra - angl.}. Vot-to Luiza ahnet. - Ty idesh' otsyuda pryamo na ulicu Renken? - Net, u menya dela v gorode. Tak chto ran'she vechera tetya nichego ne uznaet. - Togda ya ej sama pozvonyu. Kogda chleny soveta raz®ehalis', Agnessa podnyalas' k sebe, snyala trubku, no vmesto gudka uslyshala vdrug golos materi, govorivshej s kem-to po telefonu. - Agnessa vela sebya ochen' milo, - govorila Mari Bussardel' komu-to nahodivshemusya na protivopolozhnom konce provoda. - Net, dejstvitel'no ochen' milo, dolzhna eto priznat'. YA, vprochem, publichno vyrazila ej svoi chuvstva, ona eto vpolne zasluzhila. V konce koncov ya ochen' rada: vse poluchilos', kak ya hotela. Agnessa v bukval'nom smysle slova boyalas' dohnut'. Zloj demon prezhnih let meshal ej polozhit' na mesto telefonnuyu trubku. - I znachit, vse proshlo legko? - sprosil golos ZHanny-Simon. - Eshche kak, gorazdo legche, chem ya dumala! Ona sama predlozhila Simona. YA ni slova ne skazala, Ferdinand tozhe. Tak chto moj scenarij ot nachala do konca proshel bez nashego uchastiya. Glava X Agnessa reshila uehat' v blizhajshie sutki. Ona dostatochno horosho znala sebya i ponimala, chto otnyne lyuboj kontakt mezhdu neyu i mater'yu chrevat opasnostyami. Dolgo sebya sderzhivat' ona ne smozhet, a ved' ee edinstvennoe oruzhie, da i to slaboe, - skryvat', ne pokazat' vidu, chto ona podslushala priznanie svoej davnishnej nepriyatel'nicy, vostorzhestvovavshej nad docher'yu. Ona dazhe udivlyalas' sebe, kak eto ej udalos' ovladet' soboj u telefona, tihon'ko povesit' trubku, ne pomchat'sya tut zhe k materi. "Stareyu", - podumala Agnessa. Tol'ko odno v nej ostavalos' neizmennym - naivnost'. I samouverennost'. Ona reshila, chto delaet velikodushnyj zhest, a, po slovam dyadi Aleksandra, vozmozhno, i v samom dele udachnyj; ona-to dumala udivit' sem'yu, a postupila imenno tak, kak ot nee zhdali. Esli by hot' na nee okazali davlenie, vnushili by ej etu mysl'! Kak by ne tak, ona sama poshla v rasstavlennye seti, sama sduru popalas' v lovushku. I samoe idiotskoe vo vsej etoj istorii - chto eto tak na nee pohozhe! I kak eto pohozhe na ee sem'yu. Ibo za spinoj materi ona videla vseh Bussardelej, splochenno i druzhno uchastvovavshih i malen'kom zagovore. Pust' dazhe molcha. Vozmozhno, tol'ko odna tetya |mma sostavlyala isklyuchenie. No kak oni tonko dejstvovali! I kak oni ee horosho znayut! Vse, nachinaya s telegrammy, izveshchavshej o smerti dyadi Teodora, nejtral'naya podpis' pod telegrammoj, lyubeznyj priem i neprinuzhdennoe gostepriimstvo, polnejshee zabvenie proshlogo i delikatnoe umolchanie naschet Reno, gore materi pered razbrosannymi smokingami Simona, gore nesomnenno iskrennee, no proyavivsheesya kak raz k mestu, - vse eto bez malejshego riska napravlyalos' nevidimoj, no tverdoj rukoj, daby v nuzhnyj moment vybit' u nee oruzhie. Dyadya Teodor skonchalsya ves'ma kstati. Vidya, chto on ne zhilec na etom svete, Bussardeli nemedlenno pustili v hod ves' mehanizm intrig. Agnessa reshila uehat'. Ona zadyhalas' pod roditel'skim krovom. Ona zlilas', chuvstvovala sebya uyazvlennoj. Sovershit' takoj promah... Da, imenno promah. Potomu chto ee mat', razrabatyvaya plan naznacheniya Simona opekunom Reno, dejstvovala vovse ne iz sentimental'nyh pobuzhdenij, vovse ne dlya togo, chtoby vosstanovit' simvolicheskuyu svyaz' mezhdu avenyu Van-Dejka i lagerem: kak by ne tak! |to znachit, chto opekunstvo Simona na ruku Bussardelyam, a, sledovatel'no, ugrozhaet interesam rebenka. Ugroza poka chto eshche neyasnaya, no tem ne menee ugroza. Ladno, kakovy budut posledstviya, my eshche uvidim, no tak ili inache Agnessa reshila zashchishchat' svoego syna vsemi imeyushchimisya v ee rasporyazhenii sredstvami. Samoe glavnoe sejchas - byt' s nim vmeste. Nado uezzhat', i kak mozhno skoree. Prishlos' otkazat'sya ot namereniya uehat' v tot zhe vecher. Tetya |mma, kotoruyu Agnesse ne hotelos' podozrevat' v prichastnosti k kovarnym zamyslam - skoree uzh ona bessoznatel'no sygrala na ruku materi, chto tozhe bylo v haraktere otnoshenij zolovki i nevestki, - tetya |mma, uznav ob ot®ezde, tak opechalilas', chto trudno bylo usomnit'sya v iskrennosti ee chuvstv. Staraya devica Bussardel' protestovala, uveryala, chto pri tepereshnih usloviyah uezzhat' vecherom v perepolnennom vagone - znachit prostoyat' vsyu noch' na nogah v bitkom nabitom koridore. Agnessa reshila ustupit' dovodam tetki, chtoby ne nastorozhit' ee i ne ottolknut' teper', kogda ej bol'she chem kogda-libo trebovalis' soyuzniki vo vrazhdebnom stane, kotorye ni o chem by ne dogadyvalis'. Nado smirit' sebya, poproshchat'sya po telefonu so vsemi rodstvennikami, prichem v provozhatye Agnessa soglasilas' vzyat' tol'ko bezobidnogo Bernara, on dolzhen byl zavtra posadit' ee v pervyj utrennij poezd; posle obeda, na kotoryj byli priglasheny Valentin s zhenoj - chto pozvolilo Agnesse ne tak ostro oshchushchat' prisutstvie materi, - ona postaralas' kak mozhno ran'she podnyat'sya k sebe v komnatu chtoby ulozhit' veshchi. Metro otkryvalos' po nemeckomu vremeni, eshche do rassveta. Bernar yavilsya, kogda Agnessa zavtrakala s tetej |mmoj v stolovoj, na tom samom meste, gde uzhinala v pervyj den' priezda. Ee parizhskoe i semejnoe priklyuchenie, polnoe vsevozmozhnyh peripetij i dlivsheesya menee nedeli, zavershalos' v teh zhe samyh nochnyh dekoraciyah. Ves' osobnyak eshche spal. Poka Bernar, starayas' ne shumet', hodil za ee chemodanom na chetvertyj etazh, Agnessa, chuvstvovavshaya na sebe pechal'nyj vzglyad tetki, vdrug vytashchila iz sumochki fotografii svoego syna i protyanula ej. Tetya |mma, nakinuvshaya poverh nochnoj sorochki eshche dovoennyj kapot, na sej raz oboshlas' bez pomoshchi ochkov, srazu zhe uznala, kto izobrazhen na snimkah, i molcha zasunula paketik s kartochkami za vyrez sorochki takim znakomym Agnesse zhestom. Agnessa vstala s mesta, nadela perchatki. ZHenshchiny rascelovalis'. Tetya |mma molchala, chto sluzhilo u nee vernym priznakom volneniya. Peresekaya po-nochnomu temnyj dvor, Agnessa dvazhdy oborachivalas' i prosila tetku vojti v dom. No staraya devica Bussardel' uporno stoyala na kryl'ce, s ruchnym fonarikom v ruke, yavno riskuya prostudit'sya. Agnessa pribyla na vokzal slishkom rano, sostav eshche ne podali. Kogda zhe poezd nakonec podoshel k perronu, tam v temnote uzhe stolpilis' sotni passazhirov. Bernar vskochil na podnozhku eshche ne ostanovivshegosya vagona, i emu udalos' zanyat' dlya Agnessy mestechko. On usadil ee, postoyal ryadom s nej, no ona pospeshila otpravit' ego domoj. Proshel celyj chas, gromkogovoritel' nakonec skomandoval: "Po mestam!" - i eto ozhidanie, pod sinim ogon'kom nochnika v ugolke kupe, gde oshchup'yu vo mrake peredvigalis' passazhiry, bylo, pozhaluj, samym muchitel'nym momentom ee obratnogo puteshestviya. Sumrak nachal rasseivat'sya tol'ko nad parizhskimi prigorodami, nad derevushkami. Agnessa udalyalas' ot pogruzhennogo vo mglu goroda, napravlyayas' k svetu. I postepenno ona pochti perestala dumat' o sem'e, o svoej materi, a dumala tol'ko o syne i gor'ko uprekala sebya. Kak eto ona ne predvidela, chto Bussardeli, kotorym nekogda ne udalos' obezdolit' Reno i kotorye do pory do vremeni prosto ego ignorirovali, rano ili pozdno obratyat na nego svoj vzglyad. Oni i obratili. No s kakoj cel'yu? Vot eto uzhe neizvestno: pozhivem - uvidim. Odno lish' yasno: rasstavlennaya lovushka ne podvela - reshetka zahlopnulas' za etoj nevinnoj dushoj. Agnessa ne mogla takzhe otognat' mysl', chto v ee otsutstvie s Reno chto-nibud' sluchilos'. On mog zabolet' grippom, svalit'sya so skaly ili v vodu. Bud' eto ser'ezno, smertel'no, togda, konechno, telegramma by k nej doshla, nu a esli prosto bronhit, prosto ushib? Dazhe Mano ne sumela by ee izvestit'. CHto-to zhdet ee po priezde? CHto by ni bylo - eto budet ee vina. Zachem ona uezzhala? Vsya ee zhizn' - na myse Bajyu, v ih krasnom domike, otrezannom ot prochego mira. Net, bol'she togo: vsya ee zhizn' v ego detskoj, v krovatke, gde v etot rannij chas spit Reno. Vse prochee - illyuzii. V konce koncov ona prinimala eti ugryzeniya sovesti, etu tosku kak zasluzhennuyu karu. Vse ona brala na sebya, soglasna byla promuchit'sya ves' put', lish' by doma najti synishku zdorovym i nevredimym. Vremya shlo, a goloda ona ne chuvstvovala. Tetya |mma dala ej buterbrody, i Agnessa zastavila sebya poest', chtoby byt' v silah vstretit' lyubuyu trudnost', vdrug ej, skazhem, pridetsya iz Tulona ili Giera idti peshkom. Puteshestvie shlo bez vsyakih pomeh; Agnessa divilas', no vse zhe trevozhilas': uzh slishkom eto bylo by horosho. V Tulon priehala vecherom v polovine odinnadcatogo po francuzskomu vremeni, ej poschastlivilos' nanyat' gazogeneratornoe taksi, dostavivshee ee v Salen de Gier. Ona otlichno znala, chto otsyuda v takoj chas ee nikto ne povezet po moryu: no, slava bogu, ona hot' ochutilas' na pristani. Ej udalos' ustroit'sya na nochleg v sem'e znakomogo rybaka, i, potushiv svet, ona eshche dolgo glyadela v okno na svoj nevidimyj vo mrake ostrov. Kater ezhednevno uhodil tol'ko v polovine devyatogo utra i pribyval v Por-Kro cherez chas s lishnim; no eshche do zari Agnessa otpravilas' v port i postuchalas' k tamozhennikam. Oni byli ej horosho znakomy, ona pristala k nim s pros'boj, pokazala im svoj ausvejs, yavlyayushchijsya vpolne oficial'nym dokumentom, i, nakonec, dobilas' svoego: tamozhenniki vzyali ee na pervyj kater, othodivshij v shest' chasov utra. Vo vremya puti podnyalos' solnce, kater uhodil vse dal'she v more, i osobnyak Bussardelej, okkupirovannyj Parizh otstupili kuda-to vdal', polonennye mrakom. Kogda kater obognul SHato i Agnessa uvidela vperedi v svete novogo vstayushchego dnya ih malen'kuyu buhtochku, ona blazhenno zasmeyalas' i, zhelaya opravdat' svoj smeh v glazah tamozhennikov, skazala, chto ochen' rada vernut'sya domoj. Ona sprygnula na bereg. No cheta Begu, uzhe otkryvshaya bulochnuyu, kuda ona brosilas' chut' li ne begom, nichego ne znala o rebenke. Irma, po ih slovam, ne prihodila nakanune za pokupkami. Agnessa ostavila u nih svoj chemodan. Snova ee ohvatilo tosklivoe predchuvstvie. Ona shla v glub' ostrova, i ej kazalos', chto ona ne byla zdes' dolgie mesyacy. No ona ne upivalas' zdeshnim vol'nym vozduhom, odnovremenno lesnym i morskim; i dazhe horosho izvestnye ej osobye vehi, otmechavshie put' dlya nee odnoj, povoroty proselochnoj dorogi, tropinki, sleduya po kotorym mozhno vyigrat' vremya, slovno lishilis' svoej obychnoj prelesti. Nakonec, ne vyderzhav, ona pobezhala i tol'ko usiliem voli zastavila sebya na tropke, idushchej k domu, perejti na shag. Zarya zalila uzhe polneba, kogda ona odolela poslednij pereval, i mys Bajyu, skaly i dom voznikli pered nej - vse gusto-rozovoe, na krutom beregu biryuzovogo morya. Ono uhodilo kuda-to v dal', v svobodnuyu, bespredel'nuyu dal', k yugu, i Agnesse zahotelos' okliknut' svoj dom, prokrichat' vsem, chto ona vernulas'. Ona obnaruzhila Reno eshche v posteli, on mirno spal v svoej detskoj, zastavlennoj igrushkami, zaselennoj celym narodcem plyushevyh zverushek. Komnatu napolnyal mirnyj polumrak, zanaveski pregrazhdali dostup utru, razlipshemusya za oknom. Mat' prisela na kortochki vozle posteli i, ne otryvaya glaz, glyadela na syna, grudku kotorogo ritmichno pripodymalo dyhanie. A snaruzhi k nej donosilis' ravnomernye vzdohi morya. Ona tverdila pro sebya: "Gospodi, a vdrug on perestanet dyshat', vot tak srazu, na moih glazah..." No dva ritmicheski chereduyushchihsya dyhaniya - rebenka i morya - ne prekrashchalis'. Reno spal na boku, utknuv lico v plecho, i ego golaya ladoshka lezhala na belom valike podushki, zhivaya, poluotkrytaya, kak venchik kakogo-to myasistogo rasteniya. Proshla minuta, i iskushenie razbudit' mal'chika poborolo blagorazumie. - Reno, - shepnula Agnessa. On ne prosnulsya. Ona povtorila: "Reno... Reno..." - s kazhdym razom povyshaya golos, no tut zhe opomnilas', pozvala ego: "Rokki", i pri etom imeni on otkryl glaza. On uvidel mat', nichut' ne izumilsya ee neozhidannomu poyavleniyu i, vskinuv ruchonki, obnyal ee za sheyu. Ona zamerla. Rebenok, tyazhelyj, razomlevshij ot sna, snova zadremal, ucepivshis' za mat'. V etoj poze Irma, voshedshaya v detskuyu podnyat' zanaveski, i zastala hozyajku mysa Bajyu. Agnessa uznala, chto Rokki byl ochen' umnen'kij, chto on zdorov, chto nichego osobennogo v dome ne proizoshlo. Pribezhala Viktorina i dovol'no bystro istoshchila zapas svoih rasskazov, kak ni pytalas' Agnessa uznat' vse vo vseh podrobnostyah. - A nam-to kazalos', chto madam celyj mesyac kak uehala! Ni za chto by ni poverila, chto vsego nedelya proshla. Vot ved' delo-to kakoe! Ona nedoumenno pozhala plechami i stala v svoyu ochered' podrobno rassprashivat' o puteshestvii, o rodstvennikah madam i o tom, kak zhivut sejchas v Parizhe. - U nas eshche budet vremya ob etom pogovorit', - skazala Agnessa. - Poka ya budu prinimat' dush, vy, Viktorina, prigotov'te mne polotnyanoe plat'e: ya prosto zadyhayus' v chernom kostyume. Uverena, chto v polden' budet zhara! - Temperatura po sezonu! - glubokomyslenno zametila Viktorina. - Madam sama znaet, kakaya tut pogoda v oktyabre. Kogda Agnessa prinyala dush, pereodelas', podstaviv golye ruki i sheyu laskovym utrennim lucham, ona sunula bosye nogi v sandalii i vyshla poigrat' s Rokki na terrasu, gromko smeyas' i vorosha ego volosenki. Ona tshchatel'no izgonyala iz pamyati poslednie otgoloski svoego puteshestviya i semejnyh vstrech, no vdrug bez vsyakogo povoda vspomnila tetyu |mmu, - vozmozhno, prosto poza ili lepet rebenka naveli ee na etu mysl', no, tak ili inache, ona ne mogla zabyt' ee obraz i srazu pomrachnela. Ona kliknula Irmu, poruchila ej prismotret' za rebenkom i pozvonila Mano, ponimaya, chto inache ej ne izbyt' tyazhelyh myslej. - Nu kak? - razdalsya v trubke milyj grubovatyj golos, sovsem takoj, kak desyat' dnej nazad. - Ne slishkom bylo muchitel'no? - Ah, Mano... mne stol'ko vam nuzhno rasskazat', - proiznesla Agnessa, sama eshche ne znaya v etu minutu, sobiraetsya li ona ogranichit'sya rasskazom o svoih dorozhnyh zloklyucheniyah ili ej prosto nado povedat' podruge vse, chto ej otkrylos' v Bussardelyah, vse, chto ona naterpelas' ot nih, vklyuchaya poslednij tryuk, kotoryj oni s nej prodelali. - Nadeyus', vy priedete ko mne? Segodnya, horosho? - Segodnya, milen'kij, uvy, ne vyjdet. Ne mogu otluchit'sya iz domu ni na minutu. - U vas lyudi? - Agnessa, ya vam vse ob®yasnyu pri vstreche. Nu a teper' v dvuh slovah rasskazhite o vashem puteshestvii. Neterpenie Agnessy vdrug ischezlo. Otkrovennyj razgovor po telefonu ne ochen' ee prel'shchal. Mano obeshchala priehat' pri pervoj zhe vozmozhnosti. - YA ne mogu ruchat'sya, chto priedu v Kan', - skazala Agnessa. - YA tak dolgo ne videla mal'chika... - Nu yasno. I potom, povtoryayu, segodnya ya ochen' zanyata. YA sama k vam priedu, Agnessa. Bez predvaritel'nyh sgovorov, kak tol'ko sumeyu. Vse utro Agnessa ne mogla najti sebe dela. Ee raboty na myse Bajyu, prervannye nedelyu nazad v svyazi s ot®ezdom, okazalis' ne takimi uzh srochnymi. Kakaya-to neponyatnaya sila pobudila ee podnyat'sya na vtoroj etazh, v te komnaty, gde oni zhili s Ksav'e i kotorye posle ego smerti stoyali pustymi. Ona otkryla komnaty, provetrila ih, oglyadela steny i vdrug reshila proizvesti zdes' koe-kakie izmeneniya. "Pora perevernut' stranicu, - podumalos' ej. - Pamyat' o Ksav'e zhivet vo mne, a ne sredi etih oshtukaturennyh sten. Zdes' na vtorom etazhe suho, holodnovato. A chto, esli vse perestavit' po-drugomu?" CHast' mebeli, prinadlezhavshej Ksav'e, perenesli v nizhnij etazh: teper' ona stoyala v spal'ne Agnessy i v ee kabinete. A na vtorom mozhno budet ustroit' komnaty dlya gostej. "Ksav'e odobril by. Pora, pora perevernut' stranicu", - snova povtorila ona pro sebya. Mysl' o budushchih peremenah v dome i o nachinayushchemsya novom periode zhizni otchasti vosstanovila ee dushevnoe ravnovesie. Kak i vsegda, ona nahodila oporu v samoj sebe. Posle obeda ona reshila progulyat'sya i dolgo brodila v odinochestve po ostrovu, obhodya storonoj doma, i ne stala spuskat'sya v port. Sovsem kak v bylye devich'i gody. Kogda s nej sluchalos' chto-nibud' nepriyatnoe, kogda ona razocharovyvalas' v chem-to ili v kom-to ili zhe posle ocherednoj semejnoj sceny, Agnessa ne brosalas' k podruge izlit' dushu, ona vyhodila iz domu, shla kuda glaza glyadyat po parizhskim ulicam, zabegala v muzei, oblyubovyvala sebe kakoj-nibud' restoranchik i obedala tam v odinochestve, shla v teatr ili v kino, a potom provodila eshche polchasa v kakom-nibud' dansinge, slavivshemsya horoshim orkestrom, i otkazyvala tancoram. I vozvrashchalas', nakonec, v osobnyak Bussardelej, pogruzhennyj v dremotu, lozhilas' spat' prosvetlennaya, primirivshayasya s rodom chelovecheskim, posle dobroj porcii prebyvaniya naedine s samoj soboj. V pervyj zhe den' posle vozvrashcheniya ostrov vnov' zavladel eyu, kak zavladevayut chelovekom chary, kak zavladevaet lyubov', v kotoroj nachal bylo somnevat'sya. S udivitel'noj sposobnost'yu k obnovleniyu, dostavlyavshej ej radost', ibo ona sama otdavala sebe v nej otchet i blagodarya etoj svoej dushevnoj gibkosti osobenno polno oshchushchala sebya zhenshchinoj, ona postepenno zabyvala Parizh, rodnyh, a vozmozhno, i vojnu, s golovoj okunuvshis' v svoe obychnoe sushchestvovanie na myse Bajyu. Ona vnov' obretala svoyu otchiznu. I, odnako, etot Por-Kro, skoree uzh grecheskij, chem latinskij ostrov, byl otnyud' ne pohozh, dazhe nahodilsya v razlade s ee rodnoj stranoj. "Imenno tak! - podumala ona, vernuvshis' domoj i vpolne iskrenne zabyv svoi nedavnie volneniya v okkupirovannom Parizhe. - Imenno potomu, chto mys Bajyu ne ta zemlya, gde ya rodilas', ya chuvstvuyu sebya zdes' po-nastoyashchemu doma". Oktyabr' v Por-Kro kak by vyzyvaet k zhizni vtoroe leto, i vse zdes' togda - korotkie dni, osobaya prozrachnost' i myagkost' vozduha - vse milo, i trudno poverit', budto eshche gde-nibud' na zemnom share byvaet nechto podobnoe. Tochno tak zhe, kak v aprele, kogda uzhe navernyaka znaesh', chto na mys Bajyu prishla vesna, vnezapno k koncu dnya poveet holodom izo vseh uglov, tak zhe i v razgar oseni uporstvuet eshche zhara, hranimaya rasselinami skal i utesov, dazhe kogda na zemlyu rano spuskaetsya temnota. Nochi po-prezhnemu polny hrustal'nym lunnym siyaniem, yarkim i chistym odnovremenno, i v sostav ego vhodyat vse kraski: morskoj volny i morskoj peny, burunov, derev'ev, dvuh-treh zapozdalyh cvetkov, vse ottenki, priglushennye polunochnym nebom, podernutye lomkoj zvezdnoj glazur'yu. Por-Kro zhivet svoej nezavisimoj zhizn'yu, u nego svoj osobyj klimat, otlichnyj ot klimata materika, on, Por-Kro, obrashchennyj na vse chetyre storony sveta, so svoimi dvenadcat'yu neissyakaemymi istochnikami, so svoimi lozhbinami, gde nalivayutsya sokom dikie plody, sozrevayushchie togda, kogda im polozheno ot gospoda boga. Na Gierskih ostrovah vse odnovremenno operezhaet sezon i otstaet ot nego, da i kazhdyj sezon zatyagivaetsya sverh srokov. I v etu osen' zdes' snova, neizvestno otkuda i kak, poyavilis' fazany. Ran'she ih tut vodilas' t'ma-t'mushchaya i dvoe-troe starozhilov eshche pomnili to vremya, kogda ostrov byl nastoyashchim zemnym raem. No v poslednie gody minuvshego veka, kogda morskie oficery otkryli prelesti Por-Kro i stali naezzhat' syuda ohotit'sya, fazany pochti perevelis'. Ushli v glush', ukrylis' v kakih-to ukromnyh tajnikah, otstupili v samuyu glub' lesov, i blizilsya tot den', kogda fazany voobshche dolzhny byli ischeznut'. No so vremeni okkupacii; dazhe s nachala vojny, eshche pered peremiriem, ostrov, broshennyj na proizvol sud'by, mezhdu nebom i zemlej, otrezalo ot sushi i vernulo k pervobytnomu sostoyaniyu. Rakitnik i asfodelii snova pokryli kovrom vse prostranstvo mezhdu sirijskimi sosnami, zapolonili tropinki. I nakonec kak-to utrom, kogda Agnessa shla v napravlenii Puant de Galer, ona uslyshala tyazheloe hlopan'e kryl'ev i pryamo iz-pod ee nog vyletela samka fazana, na redkost' krupna