A vot ty, ty ne uderzhish'sya i razboltaesh'... Net, Mejer, raz v zhizni postupi razumno, uezzhaj. Da poskoree... Smotri ty, ved' i vpryam' nachinaetsya... Oba oni i dumat' zabyli o pogode. Nebo delalos' vse chernej i chernej. Na mgnovenie v traktire stalo svetlo kak dnem, potom razdalsya oglushitel'nyj tresk, a teper', shursha i grohocha, hlynulo iz tysyachi nebesnyh vodokachek. - Kuda ty pobezhish' v takuyu nepogodu! - vyrvalos' u Mejera. - Nichego! - brosil pospeshno lesnichij. - YA migom perebegu cherez ploshchad' k staroste. Nel'zya mne tut s toboyu... - I pobezhal. Mejer-guban vidit, kak on ischezaet za gustoj zavesoj dozhdya. V traktire pahnet spirtom, prokisshim pivom, navozom. Mejer medlenno odno za drugim raskryvaet okna. On prohodit mimo stola, za kotorym tol'ko chto sidel s lesnichim. Tyanetsya nevol'no k butylke. No kogda on podnes ee ko rtu, ego kinulo v drozh' ot spirtnogo zapaha, on s plecha shvyrnul butylku, i ona, oporozhnyayas', zabul'kala na seredine ploshchadi. Potom on vernulsya k stolu i raskuril sigaretu. Zatem sunul ruku v karman, vytashchil pis'mo. Nadorvannyj konvert vkonec isporchen, a pis'mo - medlennymi, ostorozhnymi dvizheniyami polup'yanogo cheloveka on kladet ego na stol, - a pis'mo sil'no izmyato. On probuet razgladit' skladki ladon'yu i dumaet ustalo: "CHto mne delat'... CHto zhe mne delat'?" CHto zhe mne delat'?" On zamechaet, kak pod razglazhivayushchej ladon'yu ponemnogu stanovitsya mokro. Smotrit: on polozhil pis'mo v luzhu kon'yaka, vse smazalos'. "CHto zhe ya delayu?" - dumaet on snova. On suet razmokshuyu bumagu obratno v karman. Potom beret svoyu trost' i tozhe vyhodit pod prolivnoj dozhd'. Skoree v postel' - vyspat'sya i protrezvit'sya. 6. U STAROSTY GAAZE Staryj lesnichij Knibush bezhal so vseh nog skvoz' hleshchushchij vse sil'nee dozhd', cherez ploshchad', ko dvoru starosty Gaaze. Kak ni obidno staromu cheloveku vymoknut' do nitki, vse zh eto v desyat' raz luchshe, chem sidet' s merzavcem Mejerom, s Gubanom, i slushat' ego gnusnoe bahval'stvo!.. Pod navesom Starostina saraya Knibush ostanovilsya: v takom vide on ne mozhet vojti k staroste v dom. Otduvayas', on staratel'no oter lico i poproboval otzhat' vodu iz namokshej, tochno tryapka, borody. No on proizvodil eto mashinal'no, a sam vse dumal, dumal, v tochnosti tak zhe, kak po tu storonu ploshchadi, v traktire, Mejerguban: "CHto mne delat'? CHto zhe mne delat'?" Ego udruchaet mysl', chto net u nego nikogo, pered kem on mog by vytryahnut' vse, chto na dushe. Rasskazat' by hot' komu-nibud', hot' odnomu cheloveku etu sumasshedshuyu istoriyu, naskol'ko stalo by legche! Ot togo, chto on uslyshal, uzhe i teper' nesterpimo sverbilo i zhglo. Tochno ranka na pal'ce, kotoroj vse vremya na chto-nibud' natykaesh'sya; tochno zudyashchaya ekzema, kotoruyu nepremenno nuzhno raschesyvat' - hot' do krovi, a cheshi. Iz gor'kogo mnogoletnego opyta lesnichij Knibush znal, kak opasna byla dlya nego eta vse usilivayushchayasya razgovorchivost' spletnika i boltuna. On ne raz popadal cherez nee v preskvernye istorii, v nepriyatnejshie peredryagi. Koe-kak zashchishchennyj ot livnya, on zhmetsya k doshchatoj stene Starostina saraya, i neprestanno otiraet lico i borodu, i staraetsya peresilit' svoyu starcheskuyu boltlivost', lishiv ee pishchi. O chem tut rasskazyvat'? |to vse tol'ko p'yanye vydumki pomeshannogo na babah korotyshki Mejera! No kogda nakonec on sladil s soboj, kogda uzhe sobralsya, sovsem uspokoivshis' i bezo vsyakogo opasnogo gruza na dushe, vojti v gornicu k staroste Gaaze, v eto samoe mgnovenie v nebe sverknula molniya: v traktire u stola stoit upravlyayushchij Mejer, vydergivaet iz karmana pis'mo, nadryvaet... da, nadryvaet konvert, chitaet... Lesnichij Knibush gromko i protyazhno svistnul, hot' emu i sdavilo glotku. Prodrogshaya ot syrosti i holoda sobaka u ego nogi vzdrognula i stoit, podnyav perednyuyu lapu, slovno pochuyala dich'. No lesnichij Knibush operedil svoyu sobaku - on uzhe vygnal svin'yu, chernuyu shkuru, proklyatogo kabana iz ego bolota, ulozhil ee metkoj pulej v rodnichok: yasno, Mejer-guban navral! - Inache i byt' ne mozhet, - prostonal s oblegcheniem lesnichij Knibush. - Guban i nasha baryshnya! |togo ya ne mogu perevarit'. Da i nezachem! Glupyj hvastun i vral', dumaet, ya ne razberus'! U menya na glazah vskryvaet pis'mo, a uzhe zaranee znaet, chto v pis'me napisano! Govorit, chto tol'ko chto byl vdvoem s frojlyajn Violetoj, a u samogo v karmane pis'mo ot nee! YAsnoe delo, ona dala emu pis'mo, tol'ko chtoby on otnes komu nado, a on, podlec, raspechatal ego potihon'ku. O, nuzhno eto delo segodnya zhe spokojno i s tolkom obdumat'. Budet udivitel'no, esli ya ne dokopayus' do suti, a eshche udivitel'nee budet, esli ya ne sov'yu dlya tebya iz etogo vsego dobruyu verevku, moj lyubeznyj Mejer! Ty ne posmeesh' bol'she nazyvat' menya truslivym zajcem i pucheglazym razinej - my eshche posmotrim, u kogo iz nas so strahu polezut glaza na lob! Knibush povorachivaetsya i stanovitsya licom k traktiru. No Mejera uzhe ne vidno - zavesa dozhdya stala slishkom plotnoj. "Tak ono i luchshe, - dumaet Knibush. - Tol'ko ne speshit'! Nado osnovatel'no vse obdumat', potomu chto, yasno, ya dolzhen tak povernut', chtoby mne cherez eto delo vojti v milost' k nashej baryshne. Ona mne kogda-nibud' ochen' prigoditsya". Knibush pronzitel'nym svistom daet signal: "Vpered, vpered, v ataku!" - i shagaet pryamo k staroste v dom. On i ne podumal ostavit' legavuyu, kak obychno, na kuhne, gde pol kirpichnyj, on pozvolyaet ej nasledit' mokrymi lapami po navoshchennomu polu gornicy. Tak on uveren v pobede. No v gornice ego srazu prishiblo, potomu chto tam sidit ne tol'ko dlinnyj Gaaze: na seredine prodavlennogo divana raspolozhilsya gospodin lejtenant! Ego staraya voennaya furazhka lezhit poverh vyazanoj salfetochki na vysokom izgolov'e kushetki, a sam on sidit, oborvannyj, obnosivshijsya, no kak vsegda podtyanutyj. Prihlebyvaya iz kruzhki zhidkij kofe, on est yaichnicu-glazun'yu s salom i po-prostecki makaet narezannyj kubikami hleb v plavayushchij zhir. Tol'ko vremya - shest' chasov popoludni - kak budto ne sovsem podhodyashchee dlya yaichnicy. - Prikaz vypolnen! - ob®yavil lesnichij i stal navytyazhku, kak stanovitsya on pered kazhdym, za kem emu chuditsya tajnoe pravo povelevat'. - Vol'no! - otdaet komandu lejtenant. I tut zhe sovsem druzheski, podnyav na olovyannoj vilke zhirnyj loskut yaichnicy: - Nu, lesnichij Knibush, nas eshche poka chto nosyat nogi? Vse podgotovleno, lyudi opoveshcheny? Vseh zastal? - Vot to-to i ono! - govorit lesnichij, vdrug opyat' priunyv, i rasskazyvaet, chto emu prishlos' preterpet', opoveshchaya zhitelej derevni, i chto uslyshal on ot frau Piplov i chto ot frau Peplov. - Staryj baran! - govorit lejtenant. I spokojno prodolzhaet est'. - Znachit, pridetsya tebe, kogda lyudi vernutsya s polya, nachat' vsyu kanitel' snachala, ponyal? Rasskazyvat' o takom dele babam!.. YA vsegda govoryu: samye starye - samye glupye! I on opyat' spokojno prinyalsya za edu. Lesnichij tol'ko skazal molodcevato: - Slushayus', gospodin lejtenant! - i dazhe vidu ne podal, chto ego razbiraet zloba. |h, sprosil by on etogo proshchelygu, po kakomu pravu on im pomykaet i pochemu on zdes' komanduet", - no ne stoit, luchshe smolchat'. Zato Knibush oborachivaetsya k staroste, kotoryj, razvalivshis' v svoem vol'terovskom kresle, dlinnyj, neskladnyj, kak pochti vsegda molchalivyj, slushaet razgovor i motaet na us. - Aga, starosta, - daleko ne druzhestvenno zavodit lesnichij, - raz uzh ya zdes', davaj sproshu zaodno, kak u nas s toboj naschet procentov? CHerez pyat' dnej vyhodit srok platit', i ya hochu znat' napered, kak ty dumaesh' rasschityvat'sya. - Ty chto zh, ne znaesh'? - sprashivaet starosta i ostorozhno posmatrivaet na lejtenanta. No tot spokojno prodolzhaet est' i ni o chem ne dumaet, krome kak o svoej glazun'e i o kubikah hleba, kotorymi on obtiraet tarelku. - V zakladnoj vse kak est' propisano. - No kak zhe tak mozhno, starosta, - chut' ne umolyaet lesnichij, - neuzheli my s toboyu possorimsya, dva starika? - A s chego nam ssorit'sya, Knibush? - udivilsya starosta. - Ty poluchish' chto znachitsya v zakladnoj, a ya, k slovu skazat', ne tak star, kak ty. - Desyat' tysyach marok, - govorit drozhashchim golosom lesnichij, - kogda ya dal ih tebe pod tvoyu usad'bu, byli horoshie den'gi starogo mirnogo vremeni. YA dvadcat' s lishnim let vo vsem sebya urezyval, poka skolotil ih. A proshlyj raz, kak vyshel srok procentam, ty mne dal nikchemnuyu bumazhku - ona tam lezhit u menya doma v komode. YA na nee dazhe marki pochtovoj, dazhe gvozdika ne mog kupit'... Knibush ne sderzhalsya, i na etot raz ne tol'ko dryahlyj vozrast, no i podlinnoe gore zastavlyaet ego proslezit'sya. Tak on glyadit na starostu Gaaze, kotoryj medlenno potiraet ruki, zazhatye mezhdu kolen, no tol'ko Knibush sobralsya otvetit', kak povelitel'nyj golos s divana okliknul: - Lesnichij! Lesnichij oborachivaetsya, srazu vyrvannyj iz svoego gorya i setovanij. - Slushayus', gospodin lejtenant! - Daj-ka mne ognya, lesnichij! Gospodin lejtenant konchil est'. On vyter poslednie sledy zhira s tarelki, vypil do gushchi kofe - teper' on lezhit, udobno rastyanuvshis', polozhiv gryaznye sapogi na Starostin divan, zakryv glaza, no s sigaretoj vo rtu, i trebuet ognya. Lesnichij podnosit emu spichku. Sdelav pervuyu zatyazhku, lejtenant podnimaet veki i smotrit pryamo v glaza lesnichego, blizkie, polnye slez. - No! |to eshche chto? - govorit lejtenant. - Vy revete, Knibush? - |to ot dyma, gospodin lejtenant, - smutilsya Knibush. - To-to zhe, - skazal lejtenant, opyat' zakryl glaza i povernulsya na bok. - Ne znayu, sobstvenno, pochemu ya vechno dolzhen slushat' tvoe nyt'e, Knibush, - skazal starosta, kogda lesnichij snova podoshel k nemu. - Po zakladnoj tebe sleduet poluchat' dvesti marok. A ya v proshlyj raz dal tebe bilet uzhe v tysyachu marok, i tak kak u tebya ne okazalos' sdachi, ya ego tebe ostavil celikom... - YA na nego dazhe i gvozdika ne mog kupit'! - povtoryaet s ozhestocheniem lesnichij. - I na etot raz u nas s toboj vse budet po-horoshemu. YA uzhe otlozhil dlya tebya desyatitysyachnuyu bumazhku, i vse budet u nas opyat' po-horoshemu: ya ne potrebuyu sdachi, hotya desyat' tysyach eto vse, chto ya dolzhen po zakladnoj... - Kak zhe tak, starosta! - krichit lesnichij. - |to zhe chistoe izdevatel'stvo! Ty prevoshodno znaesh', chto desyat' tysyach sejchas gorazdo men'she, chem tysyacha polgoda nazad! A ya tebe dal horoshimi den'gami... Gore chut' ne razryvaet emu serdce... - A mne-to chto! - krichit teper' so zloboj i starosta Gaaze. - YA, chto li, sdelal tvoi horoshie den'gi plohimi? Obratis' k uvazhaemym berlinskim gospodam, a moej viny tut net! CHto napisano, to napisano... - No ved' nado zhe po spravedlivosti, starosta! - molit lesnichij. - Nel'zya zhe tak, ya dvadcat' let kopil, vo vsem sebe otkazyval, a ty mne suesh' bumazhku na podtirku! - Vot kak? - govorit yadovito starosta. - Ot tebya li ya eto slyshu, Knibush? A pomnish', kak bylo v tot god, v zasuhu, kogda ya nikak ne mog naskresti deneg?.. Kto togda skazal: "CHto napisano, to napisano"? A potom eshche, kogda otkormlennaya svin'ya stoila na rynke vosemnadcat' marok za centner, i ya skazal: "Den'gi stali dorogi, ty dolzhen nemnogo skinut', Knibush!" - kto mne togda otvetil: "Den'gi est' den'gi, i esli ty ne uplatish', starosta, ya zabirayu dvor". Kto eto skazal? Ty, Knibush, ili kto eshche? - No to zhe bylo sovsem drugoe, starosta, - govorit, prismirev, lesnichij. - Tam raznica byla nevelika, a teper' poluchaetsya tak, chto ty mne prosto nichego ne daesh'. YA zhe ne trebuyu, chtoby ty vozmestil mne polnuyu stoimost', no esli by ty dal mne vmesto dvuhsot marok dvadcat' centnerov rzhi... - Dvadcat' centnerov rzhi! - Gaaze gromko rashohotalsya. - Ty, Knibush, sdaetsya mne, prosto spyatil! Dvadcat' centnerov rzhi, da eto zhe svyshe dvadcati millionov marok... - I vse-taki eto kuda men'she, starosta, chem to, chto ty mne dolzhen, - uporstvuet Knibush. - V mirnoe vremya tvoj dolg sostavil by, po krajnej mere, tridcat' centnerov. - Da, v mirnoe vremya! - vskipel starosta. On vidit, chto lesnichemu zuby ne zagovorish', chto on i vpryam' pokushaetsya na ego koshelek. - No teper' u nas vovse ne mirnoe vremya, a in-flya-ci-ya, tut kazhdyj sam za sebya. I eshche ya skazhu tebe, Knibush, chto mne nadoela tvoya trepotnya. Ty po vsej derevne sudachish' o nashih s toboj delah, a nedavno ty skazal pekaryu, kak zhe eto, mol, tak: starosta nash est gusyatinu, a ne mozhet chestno uplatit' procenty. (Ne spor', Knibush, ty eto skazal, ot menya nichto ne ukroetsya.) Tak vot, zavtra ya poedu v Mejenburg i prishlyu tebe s advokatom procenty, rovno dvesti marok, kak s menya prichitaetsya, da zaodno preduprezhdenie o vykupe zakladnoj, i k Novomu godu ty poluchish' polnost'yu vse den'gi, rovno desyat' tysyach marok, a skol'ko ty togda na nih smozhesh' kupit', ya i ne sproshu. Da, imenno tak ya i sdelayu, Knibush, potomu chto mne ostochertelo vechnoe tvoe nyt'e o tvoih sberezheniyah. Voz'mu i sdelayu... - Ne sdelaete, starosta Gaaze, - razdalsya rezkij golos. - Nomer ne projdet. Lejtenant opyat' sidit na divane, pryamoj, niskol'ko ne sonnyj, s eshche dymyashchejsya sigaretoj v uglu rta. - Tridcatogo chisla vy dadite lesnichemu ego dvadcat' centnerov rzhi, a sejchas my sostavim bumagu, chto vy i dal'she, poka u nas v obrashchenii hlam vmesto deneg, obyazuetes' vyplachivat' to zhe samoe... - Net, gospodin lejtenant, ya takogo podpisyvat' ne stanu, - skazal starosta reshitel'no. - Takih prikazov vy mne davat' ne mozhete. CHto drugoe - pozhalujsta, no ne eto. Ezheli ya pozhaluyus' gospodinu majoru, to... - ...to on dast vam kolenkoj v zad i vystavit vas za dver'. Ili postavit kak izmennika k stenke, chto tozhe ne isklyucheno, starosta Gaaze... |h, bozhij chelovek! - ozhivilsya lejtenant, vskochil, podoshel k staroste i uhvatilsya za pugovicu na ego syurtuke. - Vy znaete, kakaya postavlena cel', i vy, zasluzhennyj chelovek, speshite popol'zovat'sya naposledok za schet svinstva berlinskoj shatii! Postydilis' by, starosta! On otvernulsya, podoshel k stolu, vzyal novuyu sigaretu. Skomandoval: - Ognya, lesnichij! Lesnichij s beskonechnym oblegcheniem, rabski blagodarnyj, kinulsya vpered. Podavaya lejtenantu zazhzhennuyu spichku, on nasheptyvaet: - Nuzhno eshche budet napisat' v bumage, chto on ne smeet otkazyvat'sya ot zakladnoj. Ne to on mne teper' zaplatit hlamom vmesto deneg... a ved' eto vse moi sberezheniya. Emu stalo zhal' samogo sebya; ot radosti, chto yavilsya nezhdannyj spasitel', on i vovse raskis: na glazah u lesnichego Knibusha opyat' prostupili slezy. Lejtenant posmotrel na nego s otvrashcheniem. - Knibush, ty staraya baba, - otrezal on. - Perestan', ili ya bol'she ne skazhu ni slova. Dumaesh', ya eto radi tebya? CHto ty, chto drugie podlye skryagi, vy mne gluboko bezrazlichny! YA radi dela, ego ne dolzhna kosnut'sya gryaz'. Lesnichij, sovsem podavlennyj, othodit v ugol k oknu - razve ne yasno kak den', chto on, Knibush, prav? Za chto zhe na nego nakrichali? Lejtenant obernulsya k staroste. - Nu kak, Gaaze? - sprosil on, puskaya dym. - Gospodin lejtenant, - vzmolilsya tot. - S chego zhe ya dolzhen okazyvat'sya v hudshem polozhenii, chem drugie? V nashej okruge vse sejchas do sroka vykupayut zakladnye. A Knibush, pravo, ne takoj chelovek, chtoby stoilo s nim ceremonit'sya. - Rech' idet ne o Knibushe, - vozrazil lejtenant, - rech' idet o vas, Gaaze. Nel'zya nazhivat'sya na zhul'nicheskih mahinaciyah berlinskoj shatii i v to zhe vremya hotet' ee svalit' za eto samoe zhul'nichestvo. |to yasno kak den', eto kazhdyj rebenok pojmet, eto ponimaete i vy, Gaaze. I vashe serdce, - on slegka pohlopal ego po zhiletu, i starosta, pozhimayas', otstupil na shag, - vashe serdce govorit vam, chto vy nepravy. Bylo vidno, chto starosta Gaaze boretsya s soboj. V dolgoj mnogotrudnoj zhizni on nauchilsya krepko ceplyat'sya za svoe; otdavat' svoe on ne uchilsya. Nakonec, on medlenno zagovoril: - YA dam podpisku, chto ne stanu dosrochno vykupat' zakladnuyu i chto kazhdye polgoda obyazuyus' vyplachivat' emu stoimost' desyati centnerov rzhi... Bol'she dvor ne prinosit, gospodin lejtenant, vremena tugie... - T'fu, starosta! - skazal tiho lejtenant i ochen' ser'ezno posmotrel na starika. - Bol'shim svinstvom vy ne hotite otyagchit' svoyu sovest', no malen'koe ona kak-nibud' perevarit, da? Posmotrite na menya! Voobshche-to govorya, mne osobenno pohvalit'sya nechem, no na etot schet... U menya nichego net, starosta, vot uzhe pyat' let u menya nichego net, krome togo, chto na mne. Byvaet, chto mne zaplatyat zhalovan'e, byvaet, chto i net. Dlya menya nevazhno. Ili chelovek verit v delo, i togda on vse za nego otdast, ili on v nego ne verit... Nu, a esli tak, starosta, to v etom sluchae nam s vami ne o chem razgovarivat'. Starosta Gaaze dolgo molchal. Potom nachal s dosadoj: - Vy chelovek molodoj, a ya starik. U menya est' dvor, gospodin lejtenant, i ya dolzhen sberech' svoj dvor. My, Gaaze, zhivem zdes' s nezapamyatnyh vremen. Kak ya poglyazhu v glaza svoemu otcu i dedu, esli vypushchu dvor iz ruk! - No esli vy uderzhite ego obmanom... eto nichego, starosta? - Nikakogo obmana tut net! - razgoryachilsya starosta Gaaze. - Vse tak delayut. A krome togo, gospodin lejtenant, - skazal on, i v morshchinkah vokrug ego glaz zaigral smeshok, - vse my lyudi, ne angely. Moemu otcu tozhe sluchalos' inoj raz prodat' loshad' za lomovuyu, a ona vovse i ne lomovaya. Nas obmanyvayut, i my pri sluchae obmanyvaem... A eshche ya dumayu, bog mozhet inogda prostit', ne zrya zhe eto v Evangelii napisano. Lejtenant potyanulsya za novoj sigaretoj. CHto dumal starosta o boge, ego ne interesovalo. Emu vazhno bylo, chtoby zdes', na etom svete, stalo kogda-nibud' luchshe. "Ognya, lesnichij!" - prikazal on, i lesnichij, igravshij bahromoj gardiny, podskochil k nemu. - Nazad, v ukrytie! - prikazal lejtenant, i Knibush otskochil nazad za gardinu. - Esli vy ne sdelaete po-moemu, - reshitel'no ob®yavil lejtenant, ibo on nikakomu sel'skomu staroste ne ustupal v upryamstve, - esli vy ne sdelaete tak, kak podskazyvaet kazhdomu poryadochnomu cheloveku dolg, to vy mne v nashem dele ne nuzhny, starosta! - A ya dumal, chto bol'she vy v nas nuzhdaetes', - skazal nevozmutimo starosta. - Esli zhe vy ne posluzhili nashemu delu, starosta, - prodolzhal neuklonno lejtenant, - a cherez mesyac ili dva my stanem zdes' gospodami, - kak vy polagaete, ochen' eto budet vygodno dlya vas? CHto? - Gospodi, - bespechno zametil starosta Gaaze, - esli vy stanete nakazyvat' kazhdogo, kto vam ne posluzhil, gospodin lejtenant, ston i plach pojdet po vsem derevnyam. I potom, - poddraznivaet on, - tak uzh vas pryamo i postavili ministrom sel'skogo hozyajstva, gospodin lejtenant! - Horosho! - oborval lejtenant i vzyal svoyu furazhku s divana. - Znachit, vy ne soglasny, Gaaze? - YA skazal, na chto ya soglasen, - upryamo povtoril starosta, - ne vykupat' dosrochno zakladnoj i vyplachivat' stoimost' desyati centnerov rzhi. - Mezhdu nami vse koncheno, starosta, - skazal lejtenant. - Poshli, lesnichij, ya vam sejchas ob®yavlyu, gde segodnya budet sobranie. Vo vsyakom sluchae ne zdes'. Starosta Gaaze ohotno skazal by koe-chto eshche, no on tol'ko krepko szhal tonkie guby. Lejtenant ne kommercheskij chelovek, s nim ne potorguesh'sya, ego trebovanie glasit: vse ili nichego. Tak kak starosta vsego otdavat' ne hochet, on luchshe promolchit. Lejtenant ostanovilsya v dveryah doma starosty. On smotrel vo dvor. Za nim stoyali bezmolvno lesnichij Knibush i ego sobaka. Pohozhe bylo, chto lejtenant ne reshaetsya vyjti pod dozhd', hlestavshij teper' slabee, odnako vse eshche dovol'no sil'no. No on vovse ne dumal o dozhde. Ujdya v svoi mysli, on smotrel v raskrytuyu dver' saraya, pod naves kotorogo Starostiny synov'ya speshno razgruzhali poslednij spasennyj ot grozy voz rzhi. - Gospodin lejtenant, - nachal ostorozhno lesnichij Knibush. - Mozhno, pozhaluj, naznachit' sobranie u Bencina, zdeshnego krest'yanina... - U Bencina, da, u Bencina... - povtoril zadumchivo lejtenant, prodolzhaya nablyudat', kak razgruzhayut voz. Izdali donosilos' shurshanie suhoj solomy. Lejtenantu ne prishlos' pobyvat' na fronte, dlya etogo on byl slishkom molod, no i v Pribaltike i v Verhnej Silezii mozhno bylo nauchit'sya pravilu, chto v konechnom schete pobezhdaet bolee upornyj. Lejtenant skazal staroste, chto mezhdu nimi vse koncheno, no esli Gaaze i sklonyalsya etomu poverit', to lejtenant eshche ne pokonchil so starostoj. Otnyud' net. - Bencin... - probormotal on eshche raz, i zatem otryvisto: - ZHdite zdes', lesnichij! Na etom lejtenant kruto povernulsya i opyat' voshel v dom. CHerez pyat' minut priglasili zajti i lesnichego. Starosta sidit za stolom i pishet raspisku, po kotoroj otkazyvaetsya ot dosrochnogo vykupa zakladnoj i obyazuetsya vyplachivat' v pogashenie procentov stoimost' soroka centnerov rzhi v dva sroka, po polugodiyam. Lico starosty nichego ne vydaet, lico lejtenanta tozhe, Lesnichij gotov zaplakat' ot schast'ya, no on ne smeet, a to, chego dobrogo, delo rasstroitsya. On sderzhivaet svoi chuvstva i ot napryazheniya stanovitsya pohozh na krasnogo lakirovannogo shchelkunchika. - Vse v poryadke, - govorit lejtenant i "v kachestve svidetelya" stavit vmesto podpisi kakuyu-to zagogulinu. - A teper' stupajte, Knibush, sozovite lyudej. Syuda, ponyatno syuda. K Bencinu? Pri chem tut Bencin? I on smeetsya nemnogo ehidno, mezhdu tem kak starosta molchit. Razgovor mezhdu lejtenantom i starostoj byl korotkij. - Skazhite, starosta, - kak by vskol'z' sprosil lejtenant, - kak u vas, mezhdu prochim, obstoit so strahovkoj ot ognya? - So strahovkoj ot ognya? - opeshil starosta. - Nu da! - neterpelivo brosil lejtenant, tochno i rebenok dolzhen byl by ponyat'. - Kak vy zastrahovalis'? - V sorok tysyach, - skazal starosta. - Na bumazhnye marki, da? - D-da-a-a... - Starosta tyanul eto ochen' dolgo. - YA dumayu, eto sostavit primerno sorok funtov rzhi, a? - D-da-a-a. - CHertovski legkomyslenno, pravda? Sejchas, kogda u vas saraj doverhu nabit suhoj solomoj i senom, a? - No ved' drugoj strahovki nynche net! - kriknul s otchayaniem starosta. - Est' starosta, est', - skazal lejtenant. - Naprimer, vy mozhete pozvat' syuda lesnichego Knibusha i napisat' chto ya vam skazal. Posle chego lesnichego Knibusha priglasili v dom. 7. SHTUDMAN PADAET S LESTNICY V etot den' s administratorom gostinicy, ober-lejtenantom v otstavke SHtudmanom, sluchilos' poistine nepriyatnoe proisshestvie. CHasa v tri popoludni - vremya, kogda nikakie priezzhie ne pribyvayut s vokzalov, v holle poyavilsya dovol'no vysokij, krepkogo slozheniya gospodin, v bezuprechno sshitom anglijskom kostyume, s chemodanchikom svinoj kozhi v ruke. - Nomer na odnogo. S vannoj, bez telefona, vo vtorom etazhe, - potreboval gospodin. Emu otvetili, chto v gostinice v kazhdom nomere est' telefon. Gospodin, chelovek let tridcati, izzhelta-blednyj, s rezkimi chertami, umel neobyknovenno strashno perekosit' zheltoe svoe lico. Imenno eto on sejchas i prodelal i nagnal na shvejcara takogo strahu, chto tot ot nego popyatilsya. SHtudman podoshel blizhe. Esli zhelatel'no, telefon mozhno budet, razumeetsya, ubrat' iz komnaty. Vprochem... - ZHelatel'no! - vnezapno zakrichal priezzhij. I tut zhe, bez perehoda ochen' mirno poprosil, chtoby i zvonok v ego nomere byl priveden v bezdejstvie. - Ne nuzhno mne vsej etoj sovremennoj tehniki, - skazal on, namorshchiv lob. SHtudman molcha otvesil poklon. On zhdal, chto dal'she ot nego potrebuyut, chtob vyklyuchili elektricheskij svet, no libo gost' ne prichislyal elektrichestvo k sovremennoj tehnike, libo on upustil iz vidu etot punkt. Razgovarivaya vpolgolosa sam s soboj, on stal podnimat'sya po lestnice, za nim lifter s chemodanchikom svinoj kozhi, vperedi - koridornyj s kartochkoj dlya priezzhayushchih. SHtudman dostatochno dolgo rabotal administratorom v stolichnom karavan-sarae i uzhe davno ne udivlyalsya prihotyam postoyal'cev. Nachinaya s odinokoj puteshestvennicy iz YUzhnoj Ameriki, kotoraya diko raskrichalas', trebuya komnatnogo klozeta dlya svoej obez'yanki, i konchaya holenym pozhilym gospodinom, kotoryj v dva chasa nochi vyskochil v odnoj pizhame i shepotom poprosil, chtoby emu nemedlenno - no tol'ko, pozhalujsta, nemedlenno! - dostavili v nomer damu ("Nechego prikidyvat'sya! Tochno my vse ne muzhchiny!"), - nichto uzhe ne moglo vozmutit' shtudmanovskoe spokojstvie. Tem ne menee bylo chto-to v novom postoyal'ce, chto prizyvalo k osmotritel'nosti. Obychnuyu klienturu gostinic sostavlyali obyknovennye lyudi, a obyknovennyj chelovek luchshe prochtet o skandale v gazete, chem budet sam v nem uchastvovat'. Administrator nastorozhilsya. I ne tak svoimi durackimi zhelaniyami vstrevozhil ego vnov' pribyvshij, kak etim grimasnichaniem, vnezapnym krikom, nespokojnym - to derzkim, to zatravlennym - vzglyadom. Odnako doneseniya, dostavlennye vskore SHtudmanu, byli samye uspokoitel'nye. Lifter poluchil na chaj celyj amerikanskij dollar, bumazhnik novogo gostya ves'ma priyatno nabit. Koridornyj vernulsya s zapolnennoj kartochkoj dlya priezzhayushchih. Gospodin otmetilsya kak "fon Bergen", imperskij baron. Koridornyj Zyuskind, kak vsegda dotoshnyj, poprosil neznakomca pred®yavit' eshche i pasport, na chto on byl upolnomochen osobym rasporyazheniem policejprezidenta. Pasport, vydannyj Vurcenskoj policiej, byl nesomnenno v poryadke. Privlechennyj dlya proverki Gotskij al'manah pokazal, chto dejstvitel'no imeyutsya imperskie barony fon Bergeny, rodovye zemli ih lezhat v Saksonii. - Vse v poryadke, Zyuskind, - skazal SHtudman i zahlopnul Gotskij al'manah. Zyuskind somnitel'no pokachal golovoj. - Ne znayu, - skazal on. - Strannyj gospodin. - CHem zhe strannyj? Dumaete, aferist? Lish' by platil, ostal'noe nam bezrazlichno, Zyuskind. - Aferist? Ni-ni! Mne dumaetsya, on svihnulsya. - Svihnulsya? - povtoril SHtudman, nedovol'nyj tem, chto u Zyuskinda sozdalos' to zhe vpechatlenie, chto i u nego samogo. - Vzdor, Zyuskind! Mozhet byt', nemnozhko nervnyj. Ili podvypil. - Nervnyj? Podvypil? Ni-ni. Svihnulsya... - No pochemu vy dumaete, Zyuskind? Ili on kak-nibud' stranno vel sebya tam naverhu?.. - Nichut'! - s gotovnost'yu priznal Zyuskind. - CHto on krivlyaetsya i stroit rozhi, tak eto eshche nichego ne znachit. Inye voobrazhayut, chto eto pridaet im bol'she vesu v nashih glazah. - A chto zhe?.. - CHuvstvuetsya chto-to takoe, gospodin direktor. Vot kak polgoda nazad, kogda u nas trikotazhnik povesilsya, v sorok tret'em nomere, togda u menya tozhe bylo kakoe-to chuvstvo... - Bros'te, Zyuskind! Budet vam trusa prazdnovat'!.. Nu, mne pora. Derzhite menya v kurse i prismatrivajte vse-taki za gospodinom... Vydalsya ochen' trudnyj dlya SHtudmana den'. Novyj kurs dollara potreboval ne tol'ko pererascheta vseh rascenok, net, prihodilos' nanovo kal'kulirovat' ves' byudzhet. Na zasedanii v direktorskom kabinete SHtudman sidel kak na ugol'yah. S neskonchaemoj obstoyatel'nost'yu glavnyj direktor Fogel' raz®yasnyal, chto nuzhno-de horoshen'ko vzvesit', ne sleduet li, v predvidenii dal'nejshego povysheniya dollara, sdelat' nekotoruyu nakidku k segodnyashnemu kursu vo izbezhanie polnogo kraha. - My dolzhny sohranit' real'nye cennosti, gospoda! Real'nye cennosti! - I on raz®yasnil, chto za tekushchij god nash zapas, k primeru skazat', zhidkogo myla, upal s semnadcati centnerov do nul', zapyataya, pyat'. Nevziraya ne neodobritel'nye vzglyady svoego patrona, SHtudman snova i snova vybegal v vestibyul'. Posle chetyreh naplyv priezzhih ochen' usililsya, sluzhashchih v priemnoj kontore rvali na chasti, i potok vnov' pribyvayushchih natalkivalsya na teh, kto vnezapno nadumal uehat'. SHtudman tol'ko beglo kivnul, kogda Zyuskind shepnul emu, chto gospodin iz tridcat' sed'mogo izvolil prinyat' vannu, potom leg v krovat' i sprosil butylku kon'yaku i butylku shampanskogo. "Znachit, vse-taki p'yanica, - podumal SHtudman, razryvayas' v tysyachah zabot. - Kogda nachnet buyanit', ya k nemu prishlyu nashego vracha, pust' dast emu snotvornogo". I on zaspeshil dal'she. SHtudman tol'ko chto opyat' uliznul iz direktorskogo kabineta, gde glavnyj direktor Fogel' dokazyval, chto bol'shoj zapas yaic neset gostinicam razorenie. - Odnako pri nastoyashchih obstoyatel'stvah neobhodimo horoshen'ko vzvesit', ne sleduet li vse-taki derzhat' izvestnyj zapas... vvidu togo, chto podvoz svezhih yaic... a k sozhaleniyu, takzhe i yajca iz holodil'nikov... "Idiot!" - podumal, kinuvshis' k dveryam, SHtudman. I s udivleniem: "Pochemu ya, sobstvenno, tak razdrazhen? Mne zhe s davnih por znakoma eta boltologiya... Ili groza na menya tak dejstvuet?.." I tut koridornyj Zyuskind ostanovil ego. - Nu teper' poshlo, gospodin direktor, - skazal on, i ego lico ugryumo vytyanulos' nad chernym frachnym galstukom. - CHto "poshlo"? Govorite skorej, chto vam nuzhno, Zyuskind. Mne nekogda. - Da u gospodina-to iz tridcat' sed'mogo, gospodin direktor! - skazal s ukoriznoj Zyuskind. - On govorit, v shampanskom sliznyak! - Sliznyak? - SHtudman nevol'no rassmeyalsya. - Vzdor, Zyuskind, vas prosto morochat! Kak mog sliznyak popast' v shampanskoe? Nikogda nichego podobnogo ne slyshal. - A vot zhe popal odin, - nastaival udruchenno Zyuskind. - YA videl svoimi glazami. Bol'shoj chernyj sliznyak... - Vy?.. - SHtudman stal vdrug ser'ezen, on razdumyval. Bylo sovershenno nevozmozhno, chtoby u nih v otele plavali v shampanskom sliznyaki! Zdes' ne podavalos' nikakih fal'sificirovannyh vin, zakuplennyh u spekulyantov. - Verno, sam pustil ego v butylku, chtob podshutit' nad nami, - reshil on. - Prinesite emu besplatno druguyu butylku. Vot vam - dlya zaveduyushchego vinnym pogrebom. On bystro, na letu, vypisal chek. - I smotrite horoshen'ko, Zyuskind. CHtob on ne vykinul eshche raz tu zhe shtuku! Zyuskind uzhe sovsem sokrushenno pomotal golovoj. - Vy by, mozhet, sami k nemu zashli? YA boyus'... - Vzdor, Zyuskind. U menya net vremeni na takie zatei. Esli ne mozhete spravit'sya sami, voz'mite s soboj svidetelem zaveduyushchego vinnym pogrebom ili kogo hotite... SHtudman uzhe mchalsya dal'she. Nebezyzvestnyj stal'noj magnat Brahvede krichal v holle, chto on snyal nomer za desyat' millionov v sutki, a v schete postavleno pyatnadcat'... SHtudman prinyalsya vtolkovyvat' magnatu to, chto tomu davno bylo izvestno, a imenno, chto dollar vzdorozhal; on ugovarival odnih, ulybalsya drugim, serditym vzglyadom napomnil boyu, chtoby tot ne zeval po storonam; prosledil, kak usazhivayut v lift paralichnuyu damu, otbilsya po trem telefonnym vyzovam... I tut vnov' predstal pered nim ozabochennyj Zyuskind. - Gospodin direktor! Proshu vas, gospodin direktor! - prosheptal on podlinnym, b'yushchim po nervam teatral'nym shepotom starogo stilya, kakim na scene razgovarivayut zagovorshchiki. - CHto tam opyat' stryaslos', Zyuskind? - Gospodin iz tridcat' sed'mogo, gospodin direktor! - Nu chto tam? Nu chto! Opyat' sliznyak v shampanskom? - Gospodin Tuhman (zaveduyushchij vinnym pogrebom) otkuporivaet uzhe odinnadcatuyu butylku - vo vseh sliznyaki! - Vo vseh? - zakrichal, ne sderzhavshis', SHtudman. No pochuvstvoval na sebe vzglyady gostej i soshel na polushepot: - S uma vy, chto li, soshli, Zyuskind? Zyuskind pechal'no motnul golovoj. - On iz sebya vyhodit. Ne dopushchu, govorit, chtoby mne sovali v vino golyh chernyh sliznyakov... - Idem! - kriknul SHtudman i pomchalsya po lestnice na vtoroj etazh; on i dumat' pozabyl o dostojnoj osanke, kakuyu administrator i zamdirektor stol' feshenebel'nogo zavedeniya obyazan sohranyat' pri lyuboj situacii. Ozabochennyj Zyuskind pospeshal za nim. Oba vihrem proneslis' skvoz' izumlennuyu tolpu priezzhih... i totchas zhe rasprostranilsya sluh, neizvestno otkuda vzyavshijsya, budto koloraturnoe soprano, grafinya Bagenca, kotoraya dolzhna byla segodnya vecherom vystupit' v ryade kamernyh koncertov, tol'ko chto razreshilas' ot bremeni. Vot oni u nomera 37. Uchityvaya obstoyatel'stva, SHtudman pozvolil sebe prenebrech' otnimayushchimi vremya formami uchtivosti. On tol'ko stuknul v dver' i voshel, ne dozhidayas' otvetnogo "Vojdite". Koridornyj Zyuskind, sledovavshij za nim po pyatam, tshchatel'no prikryl dvojnuyu dver', chtoby shum predstoyashchego stolknoveniya ne uslyshali v drugih nomerah. V prostornoj komnate gorel elektricheskij svet. Gardiny na oboih oknah byli plotno sdvinuty. Ravnym obrazom i dver' v primykayushchuyu k komnate vannuyu byla zakryta i, kak vskore vyyasnilos', dazhe zaperta. Klyuch byl vynut. Gost' lezhal na shirokoj ul'trasovremennoj krovati hromirovannoj stali. ZHeltizna ego lica, porazivshaya SHtudmana uzhe v holle, kazalas' eshche bolee boleznennoj na belom fone podushki. K tomu zhe na nem byla purpurno-krasnaya pizhama iz ochen', kak vidno, dorogoj parchi - zheltaya plotnaya vyshivka etoj pizhamy kazalas' blekloj ryadom s zheltushnym licom. Odnu ruku, sil'nuyu ruku s porazitel'no krasivym perstnem, on polozhil sverhu na steganoe odeyalo golubogo shelka. Drugaya lezhala pod odeyalom. Vse eto SHtudman uvidel s pervogo zhe vzglyada; on uvidel takzhe pridvinutyj k krovati stol i otoropel pered neschetnym mnozhestvom stoyavshih na nem butylok kon'yaka i shampanskogo. Ih bylo ne odinnadcat', kak skazal Zyuskind, a gorazdo bol'she. Odnovremenno SHtudman s dosadoj ustanovil, chto Zyuskind s perepugu prizval v svideteli ne odnogo tol'ko zaveduyushchego vinnym pogrebom; podle stola vystroilis' boj, gornichnaya, lifter i eshche kakoe-to seroe, zhenskogo pola sushchestvo, iz teh, veroyatno, chto pomogayut pri sluchae v uborke komnat, - nebol'shaya gruppa ochen' ispugannyh i rasteryannyh lyudej. Sekundu SHtudman soobrazhal, ne vystavit' li emu pervym delom za dver' vseh svidetelej vozmozhnogo skandala, no odin vzglyad na strashno dergavsheesya lico gostya ubedil ego, chto nado dejstvovat' bystro. On s poklonom podoshel k krovati, nazvalsya po imeni i ostanovilsya, ozhidaya. Lico gostya srazu stalo spokojnym. - Nepriyatno! - prognusavil on tem zanoschivym lejtenantskim tonom, kotoryj SHtudman polagal davno izzhitym. - CHrezvychajno nepriyatno... dlya vas! Sliznyaki v shampanskom - nevoobrazimaya merzost'! - YA nikakih sliznyakov ne vizhu, - skazal SHtudman, brosiv korotkij vzglyad na bokaly s shampanskim i otkuporennye butylki. Sil'nej vsego on byl vstrevozhen ne etoj nelepoj pretenziej, a vyrazheniem bezgranichnoj nenavisti v temnyh glazah gostya, derzkih i vmeste truslivyh, - SHtudman nikogda ne videl takih glaz. - No oni tam est'! - kriknul gost' tak neozhidanno, chto vse vzdrognuli. Teper' on sidel v krovati, odnoj rukoj vcepivshis' v steganoe odeyalo, druguyu vse eshche derzha pod odeyalom. ("Ostorozhno! Bud' nacheku! - skazal sam sebe SHtudman. - On chto-to zateyal!") - Vse videli sliznyakov. Voz'mite butylku, net, von tu! SHtudman s ravnodushnym vidom vzyal butylku, posmotrel ee na svet. On absolyutno uveren, chto v shampanskom nichego net i chto gostyu eto izvestno ne huzhe, chem emu. On obmanul kakim-nibud' tryukom koridornogo i Tuhmana - s kakoyu cel'yu, SHtudman eshche ne znaet, no ne zamedlit uznat'. - Ostorozhno, gospodin direktor! - kriknul na etot raz koridornyj Zyuskind, i SHtudman obernulsya. No uzhe opozdal. Razglyadyvaya butylku, SHtudman otvel glaza ot priezzhego. Nepostizhimo tiho tot proskol'znul iz krovati pryamo k dveri, zaper ee i teper' stoyal tam s klyuchom v odnoj ruke i s pistoletom v drugoj, podnyatoj vverh. SHtudman ne odin god provel na fronte, napravlennoe v nego dulo pistoleta ne moglo srazu vyvesti ego iz ravnovesiya. Ego bol'she ispugalo vyrazhenie nenavisti i bezyshodnogo otchayaniya na lice zagadochnogo neznakomca. |to lico bylo sejchas vpolne spokojnym, na nem ne bylo nikakoj grimasy - skoree ulybka, zlobno-nasmeshlivaya ulybka. - CHto eto znachit? - sprosil korotko SHtudman. - |to znachit, - skazal tiho, no ochen' otchetlivo priezzhij, - chto zdes' komanduyu ya! Kto ne slushaetsya, zastrelyu! - Vy hotite otnyat' u nas den'gi? Stoit li? Dlya vas eto takoj pustyak! Vy razve ne baron fon Bergen? - Koridornyj! - skazal neznakomec. On stoyal velikolepnyj, v purpurovoj, zatkannoj zheltym pizhame, slishkom roskoshnoj dlya ego zheltogo, bol'nogo lica. - Koridornyj, nalejte v sem' bokalov kon'yak. YA schitayu do treh. Kto ne vyp'et, poluchit pulyu v lob. Nu, gotovo?! Ustremiv na gospodina SHtudmana molyashchij o pomoshchi vzglyad, Zyuskind prigotovilsya nalivat' soglasno prikazu. - CHto za shutki? - nedovol'no sprosil SHtudman. - Izvol'te vypit'! - prikazal gostepriimnyj gost'. - Raz... dva... tri! Pejte!! Slyshite? Vy dolzhny vypit'! On opyat' pereshel na krik. Vse smotreli na SHtudmana, SHtudman medlil. Neznakomec kriknul eshche raz: - Pejte! Do dna! - i vystrelil. Zakrichali ne tol'ko zhenshchiny. Bud' SHtudman odin, on mog by otvazhit'sya na bor'bu s neznakomcem, no zabota o rasteryavshihsya slugah, o reputacii gostinicy trebovala osmotritel'nosti. On obernulsya, skazal spokojno: - CHto zh, pejte! - Poglyadel s podbadrivayushchej ulybkoj v ispugannye lica slug i vypil sam. Kon'yak v bokale dlya shampanskogo - potrebuetsya neskol'ko ochen' bol'shih glotkov. SHtudman bystro osushil svoj bokal, no on slyshal, kak drugie za ego spinoj davilis' i fyrkali. - Pit' do dna! - zadiristo prikazal neznakomec. - Kto ne vyp'et, budet rasstrelyan. SHtudman ne reshalsya obernut'sya, emu nel'zya bylo otvesti glaza ot neznakomca; on vse nadeyalsya, chto tot na mgnovenie otvlechetsya i togda mozhno budet otobrat' u nego oruzhie. - Vy strelyali v potolok, - skazal on vezhlivo. - Blagodaryu za ostorozhnost'. Mogu ya teper' uznat', zachem vam nuzhno poit' nas dop'yana? - Dlya menya vazhno ne pristrelit' vas, hot' i eto bylo by mne nipochem. Dlya menya vazhno, chtoby vy napilis'. Nikto ne ujdet zhivym iz komnaty, poka zdes' ne budet vypito vse do kapli. Kel'ner, nalejte teper' shampanskoe! - Prekrasno, - skazal SHtudman, kotoromu vazhno bylo podderzhivat' razgovor. - |to ya uzhe sebe uyasnil. Mne tol'ko interesno bylo by uznat', pochemu my dolzhny napit'sya? - Potomu chto ya hochu pozabavit'sya. Pejte! CH'ya-to ruka sunula v ruku SHtudmana cherez ego plecho bokal s shampanskim. On vypil, zatem skazal: - Znachit, potomu, chto eto vam v zabavu. - I s napusknym ravnodushiem: - Polagayu, vam izvestno, chto vy dushevnobol'noj? - YA uzhe shest' let, kak pod opekoj i posazhen na cep', - skazal tak zhe ravnodushno gost'. - Kel'ner, teper' opyat'... nu, skazhem, po polstakana kon'yaku. - I slovno v poyasnenie: - YA ne hochu slishkom toropit'sya, udovol'stvie nado rastyanut'. - I opyat' ravnodushnoe poyasnenie: - Na fronte ya ne mog vynosit' strel'bu, vse strelyali tol'ko v menya. S teh por strelyayu ya odin. Pejte! SHtudman vypil. On pochuvstvoval, kak alkogol' legkim tumanom zatyanul ego mozg. Ugolkom glaza, ne povorachivaya golovy, on videl, kak koridornyj Zyuskind proskol'znul v drugoj konec komnaty, kradetsya k dveri v vannuyu. No baron tozhe eto uvidel. - K sozhaleniyu, zaperto, - skazal on s ulybkoj, i Zyuskind, ogorchenno pozhav plechami, snova ischez iz polya zreniya svoego shefa. Potom SHtudman uslyshal, kak odna iz zhenshchin tiho vzvizgnula za ego spinoj i kak zashushukalis' muzhchiny. "Ostorozhno, starshij lejtenant! Ostorozhno!" - prozvuchalo v nem, i v golove u nego opyat' proyasnilos'. - Ponimayu, - skazal on. - No kak zhe my udostoilis' chesti pit' s vami zdes', v otele, kogda vy soderzhites' v uchrezhdenii zakrytogo tipa? - Sbezhal! - korotko rassmeyalsya baron. - Oni tam takie guboshlepy. Vot budet rugat'sya starik, tajnyj sovetnik, kogda menya opyat' izlovit. YA, mezhdu prochim, uspel nadelat' priyatnyh del, ne govorya uzhe o storozhe, kotorogo ya stuknul po kumpolu... CHto-to medlenno u nas idet, - burknul on vdrug. - Slishkom medlenno. Eshche kon'yaku, kel'ner. Po polnomu bokalu! - YA poprosil by shampanskogo, - risknul vozrazit' SHtudman. No eto byl lozhnyj shag. - Kon'yaku! - zakrichal tem svirepee gost'. - Kon'yaku!.. Kto ne vyp'et kon'yaku, pristrelyu!.. Mne vse ravno, - mnogoznachitel'no obratilsya on k SHtudmanu. - U menya grafa pyat'desyat pervaya, mne nichego ne budet. YA dvoryanin, imperskij baron fon Bergen. Ni odin policejskij ne posmeet ko mne prikosnut'sya. YA dushevnobol'noj... Pejte! "|to dobrom ne konchitsya, - dumal v otchayanii SHtudman, v to vremya kak maslyanistaya zhidkost' medlenno lilas' emu v gorlo. - Baby tam szadi uzhe hihikayut i smeyutsya. CHerez pyat' minut on i menya dovedet do takogo sostoyaniya, kakoe emu nuzhno, i budet lyubovat'sya, kak zdorovye, tochno obezumevshie skoty, polzayut na chetveren'kah pered dushevnobol'nym. Nado ulovit' moment..." - Naprasnaya nadezhda. Neotstupno vnimatel'nyj, sumasshedshij stoyal u dveri, gotovyj nazhat' vzvedennyj kurok, i ne dopuskal ni edinoj oploshnosti. - Nalivajte! - prikazal on opyat'. - Po bokalu shampanskogo, chtoby osvezhit' rot. - Pravil'no, hozyain, pravil'no! - voskliknul kto-to; kazhetsya, lifter. Ostal'nye odobritel'no rassmeyalis'. - Vy dvoryanin i rycar', - snova probuet SHtudman. - Vnoshu predlozhenie vypustit' iz komnaty hotya by obeih zhenshchin. Iz nas zhe ostal'nyh nikto ne poprobuet tem vremenem vyjti, dayu vam chestnoe slovo... - Vygnat' dam?.. Ne projdet! - zaprotestovali szadi. - Verno, Micceken? My ne kazhdyj den' ta