nom dohodnom dome!  Vmesto
zvona tramvaya zdes' vechnyj skrip  kolodca;  vzamen  rugayushchejsya  staruhi  v
verhnem etazhe zdes' den' i noch' skulit vo dvore sobaka. Von tot  korshun  v
nebe neset smert' polevoj myshi. No, Pagel', brat moj Pagel', ostav'te  mne
moe schast'e, ne obryvajte lepestkov na tol'ko  chto  raspustivshemsya  cvetke
moej very! Mir polej, soglasie hizhin, pokoj prirody...
   - Pojdemte kupat'sya, SHtudman, kupan'e ohlazhdaet. Rach'i prudy,  govoryat,
ochen' holodnye...
   - Da, idem kupat'sya, - s  vostorgom  soglashaetsya  SHtudman.  -  Pogruzim
goryachee telo v prohladnye strui, smoem  s  izborozhdennogo  morshchinami  chela
edkij pot somnenij. Ah, Pagel',  cheloveche,  ya  dolzhen  vam  priznat'sya:  ya
chuvstvuyu sebya naverhu blazhenstva...


   <b>5. REDER - TONKIJ DIPLOMAT</b>

   Tajnyj kommercii sovetnik Horst-Gejnc fon Teshov podaril  kak-to  svoemu
staromu lakeyu  |liasu  palku,  zheltovato-korichnevuyu  bambukovuyu  trost'  s
zolotym kruglym nabaldashnikom. Obychno staryj barin ne byl shchedr na podarki,
obychno problemu podarkov on razreshal voprosom: "A  mne  kto  podarit?"  No
inogda on izmenyal sebe i delal komu-nibud'  podarok  (a  potom  vsyu  zhizn'
pominal emu eto).
   Pravda, bambukovaya trost' lish' togda pereshla vo vladenie |liasa,  kogda
skvoz' blestyashchuyu pozolotu nabaldashnika stal proglyadyvat' seryj svinec. |to
ne meshalo staromu barinu chasto  napominat'  |liasu  o  palke  "iz  chistogo
zolota"!
   - Akkuratno li ty ee chistish', |lias? Trost' nado raz v  mesyac  natirat'
salom. Takie veshchi perehodyat po nasledstvu ot otca k  synu,  takuyu  zolotuyu
palku ty mozhesh' otkazat' svoim detyam. Da, pravda, detej  u  tebya  net  (po
krajnej mere, naskol'ko mne izvestno), no ya ubezhden, chto dazhe  moya  vnuchka
Violeta obradovalas' by, esli by ty otkazal ej v  zaveshchanii  tvoyu  zolotuyu
palku...
   CHto dumal |lias o "zolotom" nabaldashnike, ostaetsya neizvestnym, u  nego
bylo slishkom razvito chuvstvo sobstvennogo dostoinstva,  chtoby  govorit'  o
takih veshchah. Kak by tam ni bylo, on lyubil i  cenil  bambukovuyu  trost'  i,
vyhodya iz domu po voskresen'yam, vsegda derzhal ee v ruke.  Tak  i  segodnya.
Trost' v odnoj ruke, panama - v drugoj.  V  luchah  posleobedennogo  solnca
plyla sredi derevenskih domov po  napravleniyu  k  rotmistrovoj  ville  ego
bol'shaya zheltovataya lysina. Vo vnutrennih karmanah korichnevogo prazdnichnogo
syurtuka s obtyazhnymi  pugovicami  lezhali:  sleva  -  bumazhnik  s  tysyachnymi
kreditkami, sprava - pis'mo tajnogo  sovetnika  k  zyatyu,  pis'mo,  kotoroe
nakonec-to prishlo vremya dostavit' po naznacheniyu.
   Pri vstreche s kem-nibud' iz derevenskih staryj |lias  ostanavlivalsya  i
vstupal v besedu.  Esli  eto  byl  rebenok,  sprashival  pervuyu  ili  pyatuyu
zapoved'; esli zhenshchina, spravlyalsya, ne muchaet li ee podagra  ili,  skazhem,
hvataet li ej moloka dlya grudnogo mladenca. Muzhchin  on  rassprashival,  kak
idet zhatva, govoril: "Aga!" ili "Ogo!" ili "Ah, vot  kak!",  odnako  posle
treh-chetyreh fraz vsegda prekrashchal besedu  i,  slegka  pomahav  panamoj  i
stuknuv bambukovoj trost'yu o zemlyu, shel dal'she. Vryad li kakoj vladetel'nyj
knyaz' blagosklonnee i v to zhe vremya s bol'shim  dostoinstvom  besedoval  so
svoimi poddannymi,  chem  staryj  |lias  s  krest'yanami,  do  kotoryh  emu,
sobstvenno govorya, ne bylo dela i kotorym ne bylo dela do nego. Odnako oni
ohotno prinimali ego takim, kakim on byl, a kogda,  sluchalos',  sredi  nih
poyavlyalsya novyj chelovek i posle pervogo interv'yu vyskazyval  nedovol'stvo,
chego etot staryj shut k nemu privyazalsya i chto on, skazhite  na  milost',  iz
sebya korchit, - to vo  vtoroj  ili  samoe  bol'shee  v  tretij  raz  on  uzhe
poddavalsya obayaniyu ego besstrastno velichavogo spokojstviya i otvechal tak zhe
ohotno, kak i staraya gvardiya.
   Starik |lias byl togo zhe vozrasta, chto i lesnichij Knibush, odnako sovsem
inogo  sklada:  esli  tot  vsego  boyalsya,  ugodnichal,  glyadel   v   glaza,
poddakival, naushnichal, prebyvaya v vechnyh zabotah o kuske hleba na starosti
let, to starik |lias zhil v blagodushnom spokojstvii: zhitejskie  trevolneniya
ne kasalis' ego, i so svoim hitrym i serditym barinom on upravlyalsya legko,
kak rebenok s kukloj. Tak uzh ustroeno na  etoj  strannoj  planete:  odnomu
zaboty bremenem lozhatsya na serdce, drugoj ih ne chuvstvuet.
   Dojdya do villy, lakej |lias ne  poshel  so  svoim  pis'mom  po  paradnoj
lestnice k mednomu zvonku, eshche s vechera radi  voskresnogo  dnya  do  bleska
nachishchennomu lakeem Rederom; net, on obognul villu i spustilsya po cementnym
stupenyam v podval, i tam on postuchal  v  dver'  ne  slishkom  gromko  i  ne
slishkom tiho, kak raz kak polagaetsya. Nikto ne kriknul "vojdite!", i |lias
otkryl dver' i ochutilsya na kuhne, gde carili  chisto  voskresnaya  tishina  i
poryadok: tol'ko kotelok s  kipyatkom  k  vechernemu  chayu  tihon'ko  pel  nad
ugasayushchim plamenem. Staryj |lias oglyadelsya, no v  kuhne  nikogo  ne  bylo.
Togda on vzyal kotelok, vylil vodu v rakovinu i postavil k storonke  pustoj
kotelok: on znal, chto molodaya barynya lyubit, kogda chaj zavaren  tol'ko  chto
vskipevshej vodoj, a ne ostyvshej.
   Pokonchiv s etim delom, |lias, otkryv dver'  v  konce  kuhni,  proshel  v
temnyj koridor, razdelyavshij podval popolam. V koridore ego palka yavstvenno
otbivala "stuk-stuk", krome togo, staryj |lias pokashlival, a v  dovershenie
vsego postuchal v dver'. No vryad li stoilo tak nastojchivo vozveshchat' o svoem
prihode, ibo lakej Reder molcha  i  nepodvizhno  sidel  u  sebya  v  neuyutnoj
kamorke na derevyannom stule; on polozhil ruki na koleni  i  tupo  ustavilsya
ryb'imi glazami na dver', slovno uzhe mnogo chasov prosidel tak.
   Odnako, kogda voshel lakej |lias, lakej Reder vstal so stula, ne slishkom
medlenno i ne slishkom toroplivo, kak raz kak polagaetsya, i skazal:
   - Zdravstvujte, gospodin |lias, sadites', proshu vas...
   - Zdravstvujte, gospodin Reder, - otvetil starik |lias.  -  No  kak  zhe
togda vy?
   - Nichego, ya postoyu, - zayavil Reder. - Starost' sleduet uvazhat'.
   I on vzyal u |liasa iz ruk shlyapu i palku. SHlyapu on povesil na gvozd',  a
palku postavil v ugol. Zatem stal spinoj k dveri, naprotiv  lakeya  |liasa,
no na rasstoyanii vsej komnaty.
   |lias obter brovi i lob bol'shim zheltovatym platkom i privetlivo skazal:
   - O-ho-ho, nu i zhara segodnya. Velikolepnaya pogoda dlya uborki...
   - Ob etom mne nichego ne izvestno, - prerval ego Reder. - YA sizhu u  sebya
v podvale. Opyat' zhe uborka dlya menya bez interesa.
   |lias akkuratno slozhil platok, sunul ego v karman syurtuka, a iz karmana
izvlek pis'mo:
   - U menya pis'mo dlya gospodina rotmistra.
   - Ot nashego testya? - sprosil Reder. - Gospodin rotmistr naverhu. Sejchas
dolozhu.
   - O-ho-ho! - vzdohnul staryj |lias i posmotrel na pis'mo, slovno  chitaya
adres. - Do chego doshlo, rodstvenniki pishut drug drugu pis'ma.  Togo,  chego
nel'zya skazat' lichno, togo, gospodin Reder, ne sledovalo by  i  v  pis'mah
pisat'...
   On eshche raz neodobritel'no poglyadel na adres i v razdum'e polozhil pis'mo
na krovat'.
   - Pokornejshe proshu vas,  gospodin  |lias,  -  strogo  skazal  Reder,  -
uberite pis'mo s moej krovati!
   Starik so vzdohom vzyal pis'mo.
   Uspokoivshis', Reder skazal:
   - Pis'ma ot nashego testya nikogda ne prinosyat nam dobra! Mozhete peredat'
ego sami, ya dolozhu o vas, gospodin |lias.
   - Dajte staromu cheloveku otdyshat'sya, - zhalobno skazal |lias. -  K  chemu
speshit', v voskresen'e-to vecherom.
   - Nu, konechno, a  za  eto  vremya  gospodin  rotmistr  ujdet  gulyat'  i,
vernuvshis', prezhde vsego napustitsya na menya, - provorchal Reder.
   - My v tom dome bespokoimsya o nashej vnuchke, - skazal  starik  |lias.  -
Vot uzhe pyat' dnej ne vidali my frojlyajn Violetu v zamke.
   - V zamke! |to ne zamok, a zhalkij saraj, gospodin |lias!
   - Uzh ne bol'na li nasha Vajohen? - podlashchivalsya starik.
   - Doktora my ne vyzyvali, - skazal Reder.
   - A chem ona zanyata? Molodaya devushka - i sidit v takuyu  chudesnuyu  pogodu
doma!
   - Vash zamok - tozhe dom, tam li sidet', zdes' li - ne vse li ravno!
   - Znachit, ona v samom dele nikuda ne vyhodit  -  dazhe  syuda  v  sad?  -
sprosil starik i vstal.
   - Esli eto mozhno  nazvat'  sadom,  gospodin  |lias!..  Pis'mo,  znachit,
kasaetsya baryshni?
   - |togo ya skazat' ne mogu, vozmozhno, chto i tak.
   - Dajte pis'mo syuda, gospodin |lias, ya peredam.
   - Vy vruchite ego gospodinu rotmistru?
   - YA peredam komu sleduet, ya sejchas zhe podymus' naverh.
   - Nu tak ya skazhu gospodinu tajnomu sovetniku, chto vy ego peredali.
   - Tak tochno, gospodin |lias.
   Tuk, tuk, tuk - bambukovaya trost' vmeste so  starym  |liasom  vyshla  na
solnce, i - tuk, tuk, tuk - lakej Reder  podnyalsya  po  lestnice  v  pervyj
etazh.
   On uzhe hotel postuchat' v dver', no tut uslyshal shagi i, poglyadev  vverh,
uvidel nogi frau fon Prakvic, spuskavshejsya so vtorogo etazha.  Lakej  Reder
schel, chto eto perst bozhij, on ne postuchal, a spryatal  pis'mo  za  spinu  i
okliknul:
   - Barynya!
   U frau fon Prakvic pod glazami na skulah krasneli dva pyatna, slovno ona
tol'ko chto plakala. Odnako ona skazala vpolne spokojno:
   - Nu, Gubert, v chem delo?
   - Iz togo doma prinesli pis'mo dlya gospodina rotmistra, - otvetil Reder
i vysunul kraeshek pis'ma.
   - Da? - peresprosila frau Prakvic. - Pochemu zhe vy ne vojdete, Gubert, i
ne otdadite pis'mo?
   - Otdam, otdam, -  zasheptal  Gubert  i  pokazal  konvert,  no  ne  ves'
celikom. - YA smelej gospodina |liasa, on ne reshilsya sam  otdat'.  On  dazhe
zashel radi etogo ko mne v komnatu, chego ran'she nikogda ne delal...
   Ot  razdum'ya  u  frau  fon  Prakvic  poyavilas'  na  lbu  mezhdu  brovyami
vertikal'naya morshchinka. Lakej Gubert ne pokazyval pis'ma, on vysunul tol'ko
kraeshek. Iz komnaty vyskochil raz®yarennyj rotmistr:
   - CHert znaet chto eto za peresheptyvanie i shushukan'e u menya  pod  dver'yu?
Vy znaete, chto ya etogo do smerti ne lyublyu!.. Ah, prosti, |va!
   - Horosho, horosho, Ahim, mne tut s Gubertom pogovorit' nuzhno.
   Rotmistr vernulsya v kabinet, frau fon Prakvic otoshla s Gubertom k  oknu
i skazala:
   - Nu, tak davajte pis'mo, Gubert!
   - Tam v zamke ochen' bespokoyatsya o nashej baryshne, - rasskazyval ne spesha
Gubert. - Gospodinu |liasu ochen' hotelos' uznat', pochemu baryshnya  vot  uzhe
pyat' dnej ne byla v zamke.
   - I chto zhe vy skazali, Gubert?
   - YA, barynya? YA promolchal!
   - Da, eto vy delaete  v  sovershenstve,  Gubert!  -  s  bol'shoj  gorech'yu
podtverdila frau fon Prakvic. - Vy vidite, kak ya bespokoyus' i volnuyus'  za
Violetu - i vse eshche ne hotite skazat', kto  byl  tot  neznakomyj  chelovek?
Molyu vas!
   Ona dejstvitel'no molila, no kakoj smysl molit' varenogo sudaka?
   - YA, barynya, nikakogo neznakomogo cheloveka ne znayu.
   - Nu, ponyatno, ne znaete, ved' vam-to on znakom! I hitry zhe vy, Gubert!
-  Frau  fon  Prakvic  rasserdilas'.  -  No  esli  vy  i   dal'she   budete
otmalchivat'sya i skrytnichat', togda vy mne bol'she ne drug.
   - Ah, barynya... - skazal Gubert ugryumo.
   - CHto znachit: "Ah, barynya"?
   - Pozhalujsta, vot pis'mo!
   - Net, ya hochu znat', chto vy imeli v vidu, Gubert?
   - |to tol'ko manera vyrazhat'sya...
   - CHto tol'ko manera vyrazhat'sya? Gubert, ya vas poproshu...
   - CHto ya vam bol'she ne drug, barynya, - skazal  Gubert,  ravnodushnyj  kak
ryba. - YA - lakej, a vy - barynya, frau fon  Prakvic  -  kakaya  mezhdu  nami
mozhet byt' druzhba...
   Ot takoj naglosti frau fon Prakvic vspyhnula kak zhar. V  zameshatel'stve
shvatila ona pis'mo, kotoroe lakej vse eshche protyagival  ej.  Ona  razorvala
konvert i prinyalas' chitat'. No, ne dochitav  do  konca,  podnyala  golovu  i
holodno skazala:
   - Reder! Vy ili slishkom glupy, ili slishkom umny dlya lakeya, ya  opasayus',
chto v oboih sluchayah nam pridetsya rasstat'sya...
   - U menya, barynya, - skazal Reder tozhe  neskol'ko  vozbuzhdenno,  -  est'
rekomendaciya ot horoshih gospod. A v shkole po podgotovke prislugi ya poluchil
diplom s otlichiem...
   - Znayu, Gubert, znayu, vy nastoyashchee zoloto!
   - I esli gospodin rotmistr sobirayutsya so  mnoj  rasstat'sya,  ya  poproshu
predupredit' menya zablagovremenno, chtoby ya mog sam uvolit'sya. Opyat' zhe moya
kar'era mozhet postradat', esli menya uvolyat.
   - Horosho, horosho, - skazala frau fon Prakvic, probezhav korotkoe  pis'mo
i s nedoumeniem glyadya na stolbcy  cifr.  -  Kak  hotite,  tak  i  sdelaem,
Gubert. A pis'mo eto, - poyasnila ona, - ne vazhnoe, delovoe, tut nichego net
o frojlyajn Violete. |lias, dolzhno  byt',  lyubopytstvoval  po  sobstvennomu
pobuzhdeniyu.
   Odnako Gubert zametil, chto frau fon Prakvic  ne  derzhit  uzhe  pis'mo  v
ruke: ona slozhila ego v neskol'ko raz i sunula v shelkovyj karmashek u  sebya
na plat'e.
   - Esli uvidite gospodina fon SHtudmana, Gubert, skazhite, chtoby on  zashel
syuda v sem', net, skazhem, bez chetverti sem'...
   S etimi slovami frau fon Prakvic slegka kivnula Gubertu, a zatem proshla
v kabinet k muzhu.
   Gubert eshche nemnogo postoyal v vestibyule, poka ne uslyshal, chto v kabinete
razgovarivayut. Potom on  stal  krast'sya  vverh  po  lestnice,  kazhdyj  raz
ostorozhno perestavlyaya nogu so stupen'ki na stupen'ku i  tak  zhe  ostorozhno
podymaya ee, chtoby ni odna polovica ne skripnula.
   Podnyavshis' naverh,  on  bystro  proshel  cherez  ploshchadku,  tol'ko  razok
tihon'ko stuknul v dver' i srazu shagnul v komnatu.
   U stolika sidela Violeta. Skomkannyj mokryj platok i krasnye  pyatna  na
lice svidetel'stvovali, chto ona tozhe plakala.
   - Nu? - sprosila ona, tem ne menee zainteresovannaya. -  Vas  mama  tozhe
vzyala v rabotu?
   - Kogda podslushivaesh', nado byt' ostorozhnee, baryshnya, -  neodobritel'no
skazal Gubert. - YA vse vremya videl vashu nogu na verhnej ploshchadke. I mamasha
tozhe mogli uvidet'...
   - Ah, Gubert, bednaya mama! Kak ona sejchas tut plakala.  Inogda  mne  ee
strashno zhalko, mne dazhe stydno stanovitsya...
   - CHto proku stydit'sya, baryshnya, - vozrazil Gubert strogo. - Libo zhivite
kak togo hotyat papasha s mamashej, i togda vam nechego budet stydit'sya.  Libo
zhivite kak eto schitaem pravil'nym my, molodezh', a togda uzh styd sovsem  ni
k chemu.
   Vajo ispytuyushche posmotrela na nego.
   - Inogda mne kazhetsya, chto vy ochen' gadkij  chelovek,  Gubert,  i  u  vas
ochen' gadkie namereniya, - skazala ona, no dovol'no robko, dazhe boyazlivo.
   - Kakoj ya chelovek, ne dolzhno vas interesovat', baryshnya, - skazal on tak
bystro, slovno uzhe davno ozhidal takogo razgovora. - A moi  namereniya,  eto
moi lichnye namereniya. Dlya vas vazhno to, chego vy hotite!
   - A chego hotela mama?
   - Obychnye  voprosy  o  neznakomom  muzhchine.  Dedushka  s  babushkoj  tozhe
bespokoyatsya o vas, baryshnya.
   - Ah, gospodi bozhe moj, hot' by oni vyzvolili  menya  otsyuda!  YA  bol'she
zdes' ne vyderzhu! YA dorevus' do smerti! Neuzheli opyat' nichego  v  duple  ne
bylo?
   - Ni pis'ma, ni zapisochki!
   - A kogda ty glyadel, Gubert?
   - Pered samym kofe.
   - Poglyadi eshche raz, Gubert. Stupaj tuda siyu zhe minutu i srazu zhe prihodi
s otvetom!
   - A kakoj v etom smysl, baryshnya? On ved' dnem v derevnyu ne pridet.
   - A noch'yu ty, Gubert, horosho sledish'? Nu kak  eto  vozmozhno,  chtoby  on
sovsem ne prihodil! On mne tverdo obeshchal! On hotel byt'  uzhe  cherez  noch',
net, uzhe na sleduyushchuyu noch'...
   - On zdes' opredelenno ne byl. YA by ego vstretil, da i slyshno bylo  by,
esli by on prihodil.
   - Gubert, ya prosto bol'she ne vyderzhu... YA ego i vo sne i nayavu vizhu,  a
potom ya ego chuvstvuyu, slovno on i vpravdu zdes', a shvachu, i net nichego, i
sama ya tochno  s  neba  na  zemlyu  svalilas'...  So  mnoj  chto-to  neladnoe
tvoritsya, prosto kak otravlennaya, ya  bol'she  ne  znayu  pokoya...  A  potom,
Gubert, ya vizhu ego ruki. Kakie, Gubert, u nego  chudnye  ruki,  kak  krepko
szhimayut, i vsyu tebya drozh' ohvatyvaet... Ah, chto tol'ko so mnoj tvoritsya!
   SHiroko otkrytymi glazami ona ustavilas' na lakeya  Guberta  Redera,  no,
vozmozhno, ona ego dazhe ne videla.
   Lakej Reder stoyal u dveri slovno arshin proglotil.  Ego  seroe  lico  ne
porozovelo, glaza byli vse takie zhe serye i tusklye, hotya on ne otvodil ih
ot vzvolnovannoj, raskryvayushchej vsyu svoyu dushu devushki.
   - |to vas ne dolzhno pugat', - skazal on  svoim  obychnym  nastavitel'nym
tonom. - Tak i polagaetsya!
   Vajo smotrela na svoego napersnika, na edinstvennogo svoego napersnika,
kak na nesushchego iscelenie proroka.
   Reder mnogoznachitel'no kivnul.
   - |to v vas plot' govorit, - poyasnil on, - eto plotskie zhelaniya. YA mogu
dat' vam  knizhku,  ona  napisana  vrachom,  sovetnikom  mediciny.  Tam  vse
podrobno rasskazano, kak eto proishodit, i v chem  tut  koren',  i  kak  ot
etogo  izlechit'sya.  |to  nazyvaetsya  neudovletvorennost'yu  ili   yavleniyami
vozderzhaniya.
   - Da neuzhto eto pravda, Gubert? Tak v toj knige i napisano? Prinesi mne
knigu, Gubert!
   - Vse pravda, baryshnya. I sovsem tut vash lejtenant ni pri chem. -  Gubert
prishchurilsya i nablyudal dejstvie svoih slov. -  |to  prosto  plot'  -  plot'
izgolodalas', baryshnya!
   Vajo bylo pyatnadcat' let, i hotya ona  byla  legkomyslenna  i  padka  na
naslazhdeniya, kak bol'shinstvo devushek toj epohi, vse zhe naschet lyubvi u  nee
sohranilis' illyuzii, i odna sorvannaya raduzhnaya pelena ne  unesla  s  soboj
vse sladostnye mechty. Tol'ko postepenno dohodila do ee soznaniya  vsya  sila
rederovskih raz®yasnenij, ona szhalas', kak ot udara, i zastonala.
   No zatem ona vozmutilas', nakinulas' na lakeya.
   - Fu, fu, Reder, - krichala ona, - vy svin'ya, vy vse pachkaete!  Uhodite,
ne kasajtes' menya, von iz moej komnaty, sejchas zhe von!..
   - Baryshnya, proshu vas! Proshu vas  uspokojtes',  mamasha  idut!  Vydumajte
chto-nibud'. Esli gospodin rotmistr uznayut, lejtenantu nesdobrovat'...
   I on vyskol'znul  iz  komnaty,  shmygnul  v  smezhnuyu  spal'nyu  frau  fon
Prakvic, spryatalsya za dver'... On  slyshal  pospeshnye  shagi,  vot  hlopnula
dver' v komnatu Violety...
   On prislushalsya. YAvstvenno donosilsya golos  frau  fon  Prakvic,  Violeta
gromko rydala...
   "Revet...  eto  samoe  ostroumnoe,  chto  ona   mozhet   sdelat',   -   s
neudovol'stviem podumal on. - Pozhaluj, ya nemnozhko potoropilsya i peresolil.
No esli ona celuyu nedelyu nichego ne budet znat' o lejtenante..."
   On uslyshal  na  lestnice  shagi  rotmistra  i  glubzhe  zapryatalsya  mezhdu
kupal'nym halatom i pen'yuarom frau fon Prakvic...  Rotmistr,  nesmotrya  na
glupost' i vspyl'chivost', za kotorye Reder  ego  preziral,  byl,  pozhaluj,
edinstvennym, kogo zdes' sledovalo boyat'sya. On mog vybrosit'  cheloveka  za
okno. |to byl vulkan, stihijnoe bedstvie. Protiv nego um byl bessilen...
   - YA govoryu  tebe,  ty  preuvelichivaesh',  -  uslyshal  on  gnevnyj  golos
rotmistra.  -  Devochka  prosto  iznervnichalas'.  Ej  neobhodimo   podyshat'
vozduhom. Pojdem, Vajo, pogulyaem nemnozhko...
   Reder kivnul. CHerez vannuyu i spal'nyu rotmistra probralsya on na lestnicu
i shmygnul vniz, v svoj pustoj podval. On otkryl shkaf. Vtorym klyuchom otkryl
chemodan, iz kotorogo vynul rastrepannuyu knigu: "CHto  nado  znat'  molodomu
cheloveku do braka i o brake".
   On zavernul knigu v gazetu, vecherom on polozhit ee Violete pod  podushku.
Mozhet byt', ne segodnya  i  ne  zavtra.  A,  skazhem,  poslezavtra.  On  byl
ubezhden, chto Vajo ee prochtet, nesmotrya na nedavnyuyu vspyshku.


   <b>6. PRIKLYUCHENIE ZOFI</b>

   Zofi  Kovalevskaya,   eks-kameristka   grafini   Mucbauer,   skazala   v
voskresen'e utrom roditelyam:
   - YA nenadolgo poedu k |mmi v Birnbaum. Ne zhdite menya s obedom: mozhet, ya
vernus' tol'ko k vecheru.
   Staryj dobryak otec kivnul golovoj i tol'ko poprosil:
   - Poezzhaj po shosse, Fiken, ne po lesnoj  doroge.  Sejchas  u  nas  zdes'
stol'ko nedobrogo lyudu shataetsya.
   A strashno razzhirevshaya, vechno zhrushchaya mat' skazala:
   - |mmi ochen' horosho vyshla zamuzh. U nih uzhe  korova  i  dve  kozy.  Treh
svinej kolyut. Vot komu ne prihoditsya zhivoty podtyagivat'.  Edyat  dosyta.  I
kury u nih, i gusi. Privalilo by tebe takoe schast'e...
   Zofi uzhe davno vyshla. Podozhdav, poka podruga, odolzhivshaya ej  velosiped,
vdostal' nalyubuetsya ee sinim kostyumom, ona vskochila  na  sedlo,  medlenno,
neprestanno zvonya, proehala po derevne, chtoby vse ee videli,  i  povernula
na mshistuyu tihuyu lesnuyu dorogu, po kotoroj  velosiped  katilsya  bezzvuchno,
kak po barhatu. Tropinka vdol' naezzhennoj vozami kolej byla  utoptannaya  i
ochen' uzkaya. Veresk  i  drok  ceplyalis'  za  pedali  i  obryzgivali  rosoj
bashmaki. Ryadom s Zofi bezhali  rdevshie  v  luchah  utrennego  solnca  stvoly
prekrasnyh, pryamyh, kak kolonny, staryh sosen, a inogda stvoly tak tesnili
uzkuyu tropku, chto prihodilos' krepko derzhat'  rul'  iz  boyazni  zadet'  za
derev'ya. Gusto rosla golubika, i yagody uzhe nachinali sinet'. Trava  v  lesu
byla eshche zelenaya, v bolee svetloj porosli stoyali molchalivye, temnye  kusty
mozhzhevel'nika, s neumolchnym shchebetom porhali lesnye pichuzhki.
   Zdes' Zofi provela detstvo, kazhdyj  shoroh  byl  ej  znakom.  Vot  on  -
dalekij smutnyj shum lesa, vot on podhodit blizhe, no  nikogda  ne  podojdet
sovsem blizko, ego ona slyshala eshche devochkoj. Solnce igraet na volosah, kak
togda na volosah u devochki. Bystryj vzglyad vo vremya ezdy na otkryvshuyusya  i
uzhe snova somknuvshuyusya proseku, kazhetsya, pronikaet v samoe serdce lesa.
   Absolyutno plohih lyudej ne byvaet, i Zofi tozhe ne plohaya -  radost',  ne
imeyushchaya  nichego  obshchego  s  shumnym  p'yanym  vesel'em  v   nochnom   kabake,
perepolnyaet ee. Slovno v  telo  vlilas'  novaya  krov',  s  kazhdym  vzdohom
vbiraet  ona  novye,  radostnye,  veselye  mysli;  vmesto  poshlyh,  modnyh
kupletov Zofi napevaet pesnyu pro to, chto prishel mesyac maj...  "Nesutsya  po
nebu chredoj oblaka... O, radost', o, svet".
   Vdrug Zofi rassmeyalas'. Ej vspomnilos', kak mat' poshla raz po  yagody  i
vzyala ee s soboj v les. Ej togda bylo let vosem'-devyat'. Nudnoe zanyatie ej
bystro priskuchilo. Rezvyas', napevaya, otbezhala ona  ot  userdno  sobiravshej
yagody  materi,  desyat'  raz  aukalas'  mat',  na  odinnadcatyj   Zofi   ne
otkliknulas'. Murlycha pesnyu, smeyas' ot schast'ya, zabiralas' ona vse  glubzhe
i glubzhe v les; bez vsyakoj celi, prosto raduyas' dvizheniyu, shla ona dal'she i
dal'she mimo lozhbinok, kuda  s  pologih  holmov,  slovno  tihie  stranniki,
spuskalis' derev'ya. Dolgo slushala bul'kan'e toroplivogo ruch'ya. Eshche  dol'she
sledila za zheltoj kapustnicej, kotoraya  porhala  s  cvetka  na  cvetok  na
lesnoj polyanke, zhuzhzhashchej na solnce - i u  nee  ne  bylo  soblazna  pojmat'
rezvuyu babochku.
   Nakonec ona popala v bukovyj les. Serebristo-serye voznosilis'  stvoly.
Zelen' naverhu byla takaya radostnaya. Derev'ya stoyali na bol'shom  rasstoyanii
drug ot druga. Zolotuyu tepluyu ten' pronizyvali solnechnye luchi. Bosye  nogi
gluboko pogruzhalis' v myagkij, korichnevato-zelenyj moh. Napevaya  vse  tishe,
pochti ne soznavaya, chto delaet, Zofi stala razdevat'sya. Tut upalo plat'ice,
tam, na pne, beleyut shtanishki, vot i rubashonka lezhit vo  mhu  -  i,  gromko
smeyas', zaplyasala golaya devochka v blikah solnca. Ona blazhenstvovala.
   Ona radovalas', chto sushchestvuet, byla schastliva,  chto  zhivet  na  zemle,
brodit po solnechnym polyanam - eto byla radost' bytiya! Serdechko v huden'koj
grudi trepetno kolotilos'. Solnce krasnoe, radost' yasnaya -  staraya  pesnya;
drevnee, kak mir, chuvstvo ohvatilo devochku. V plyaske vse dal'she  -  vse  v
novuyu zarosl', vse v raznye miry, vse  glubzhe  v  tajnu.  Solnce  krasnoe,
radost' yasnaya: ona shchebetala, kak ptichka, preryvaya pesnyu,  chtoby  poglyadet'
na  zhuka  v  zarosshej  kolee,  i  opyat'  podhvatyvala  ee;  bespechno,  kak
dyshitsya...
   |to byla radost' bytiya, schast'e,  chto  sushchestvuesh'  -  to  chuvstvo,  po
kotoromu vechno toskuyut vzroslye, soznatel'no ili bessoznatel'no.  Schast'e,
kotoroe potom vse ishchut i ishchut nevedomo gde, kazhdyj na svoj  lad,  i  nigde
ego ne najti, ono ischezaet vmeste s detstvom, a potom ulovish' razve slabyj
ego otblesk v sladostnyh ob®yatiyah  lyubimogo,  v  schast'e  sozidaniya.  Bylo
nashim - poteryano, po vine l', bez viny - ushlo! Ushlo!
   Tiho  poet  velosiped  po  lesnym  dorogam,  poskripyvaet  cep'.  Kogda
naezzhaesh' na koren', na zadnem kolese hlopaet krylo, a pod  sedlom  stonut
pruzhiny. "Solnce krasnoe, radost' yasnaya..." -  pytaetsya  zapet'  Zofi,  no
teper' ne vyhodit. Ona vspominaet, kak teploe solnce vdrug stalo holodnym,
a privychnyj les - neprivychnym. Ponevole ona  zaplakala.  Ona  bluzhdala  po
lesu. Vse stalo vrazhdebnym: kolyuchie vetki, ostrye  kamni  na  doroge,  roj
slepnej, priletevshij s  blizhnego  pastbishcha.  Nakonec  ee  nashel  drovosek,
staryj Gofert.
   - Fu, styd kakoj, Fiken, hodit'  nagishom!  -  pozhuril  on.  -  Ty  ved'
chelovek, ne porosenok.
   On otvel ee k materi. Nu i rugalas' zhe mat'! Dolgie,  naprasnye  poiski
odezhdy, rugan' i  shlepki.  Vozvrashchenie  v  derevnyu,  materinskij  golovnoj
platok, povyazannyj vokrug beder. Nasmeshki detej, nastavitel'nye  zamechaniya
starikov: "Vot pomyani moe slovo, Kovalevskaya, eshche naterpish'sya s  devchonkoj
bedy".
   ...Sil'nej nazhimaet Zofi na  pedali,  gromko  zvonit,  razgonyaya  tishinu
lesa. Ona vstryahivaet golovoj, hotya nad nej i  ne  v'etsya  roj  slepnej  s
blizhnego pastbishcha. Ona hochet vytryahnut' mysli iz golovy. Nikto ne  skazhet,
kak on stal tem, chto on est'.  No  inogda  nam  udaetsya  chto-to  osoznat',
kakoj-to kusok puti, uvy, tol'ko  kusochek  projdennogo  puti  nam  yasen...
Togda my zlimsya na sebya, my nedovol'ny,  staraemsya  vytryahnut'  iz  golovy
dokuchlivye mysli. My takie, kakie my est', a chto my ne stali drugimi -  ne
nasha vina. Ne stoit ob etom dumat'!
   Bystrej i bystrej katitsya velosiped,  polyana  za  polyanoj,  proseka  za
prosekoj mel'kayut mimo. Zofi edet  ne  k  |mmi  v  Birnbaum.  Ona  edet  v
katorzhnuyu tyur'mu na svidanie s Gansom Libshnerom, osuzhdennym po  sudu,  uzhe
ne v pervyj raz otbyvayushchim nakazanie aferistom. ZHizn' - ne solnechnyj den',
zhizn' - ochen' hitraya, zlobnaya shtuka, i  kto  ne  naduet  drugih,  tot  sam
okazhetsya v durakah!  U  Zofi  net  vremeni  predavat'sya  mechtam.  Ej  nado
obdumat',  kak,  nazvavshis'   sestroj   Gansa,   dobit'sya   svidaniya   bez
pred®yavleniya dokumentov!
   Zofi krepko szhala guby, v glazah tverdyj, suhoj blesk. Ej ne  do  lesa.
Ona, dumaet! Pravda, u  nee  s  soboj  blank  "Hristianskih  nomerov",  na
kotorom ee sobstvennoj rukoj udostovereno, chto ona, Zofi Libshner, rabotaet
v etom zavedenii  kuharkoj.  No  ona  otlichno  ponimaet,  chto  etot  ploho
napisannyj, pozhaluj, dazhe malogramotnyj "dokument" ne mozhet imet'  sily  v
glazah chinovnika. Sudya po rasskazam otca, sbezhavshij upravlyayushchij Mejer  byl
kak raz podhodyashchim chelovekom i  uzh,  konechno,  vydal  by  ej  kakoe-nibud'
udostoverenie s pechat'yu kontory. No tut ej ne povezlo, Mejera ej  dazhe  ne
prishlos' uvidat'. A te dvoe, chto priehali v odnom kupe s nej,  ne  sdelayut
devushke takogo pustyachnogo odolzheniya, srazu vidno. Oni byli slishkom vezhlivy
s nej, sovsem kak te kavalery v bare, kotorye ne  smotryat  ni  vpravo,  ni
vlevo i tak nepristupno vezhlivy, lish' by ne ugostit' damu ryumkoj viski.
   Mysli Zofi pereskakivayut s odnogo na drugoe, no eto ne znachit, chto  oni
pechal'ny. Do sih por ej v zhizni vsegda vezlo,  ona  otlichno  znaet,  kakoe
dejstvie  mozhet  vozymet'  nezhnyj  vzglyad  v  nuzhnyj  moment.  Horoshen'kim
devushkam vsegda vezet.
   I Zofi  tozhe  vezet.  V  tyur'me  segodnya  priemnyj  den',  okolo  sotni
rodstvennikov stoyat pered zheleznymi vorotami. Zofi protiskivaetsya tuda zhe;
vmeste so vsej volnoj vpuskayut i ee,  nadzirateli  snuyut  vzad  i  vpered,
prosmatrivayut dokumenty, zadayut voprosy, i potihon'ku-polegon'ku,  shag  za
shagom, Zofi perebiraetsya iz kuchki eshche ne proverennyh v kuchku proverennyh.
   Vot ona uzhe v priemnoj, po odnu storonu reshetki stoyat rodstvenniki,  po
druguyu - zaklyuchennye. Vse govoryat i galdyat odnovremenno, hot' ushi zatykaj!
Bednye dva nadziratelya, kotorye stoyat tut zhe i dolzhny  sledit'  za  kazhdym
slovom, ne v silah spravit'sya  so  svoimi  obyazannostyami.  Zofi  mogla  by
prekrasno poboltat' so svoim Gansom, vylozhit' vse, chto na serdce. No Gansa
Libshnera v priemnoj, samo soboj, net, i vyzvat' ego  ona  tozhe  ne  mozhet,
potomu chto i v spiskah zaklyuchennyh, k komu prishli  posetiteli,  ego,  samo
soboj, tozhe net!
   I snova podtverzhdaetsya, kak horosho, chto Libshner aferist i,  znachit,  ne
grubiyan ili zadira, a proshedshij ogon' i vodu moshennik i, znachit,  smirnyj,
poslushnyj arestant, primer dlya vsego zavedeniya. Gans  uzhe  stal  v  tyur'me
uborshchikom, a kak uborshchiku emu prihoditsya byvat' v koridorah, a iz koridora
vidno posetitelej. U korshuna  glaz  zorok:  Zofi  ostalas'  prezhnej  Zofi.
Drugoe delo, esli by Gans ne byl na horoshem schetu  u  svoego  nadziratelya:
napil'nik  byl  dejstvitel'no  najden,  i  tri  zheleznyh  pruta  byli  uzhe
podpileny. Svoevremenno raskryt' takoe delo - chest' i  slava  dlya  vsyakogo
nadziratelya. On zasluzhil odobrenie nachal'stva i poetomu milostiv k  svoemu
podruchnomu, hotya i ne smog eshche vypolnit' obeshchanie ob uborochnoj komande:  s
teh por iz tyur'my uborochnyh komand bol'she ne posylalos'.
   I vot borodatyj pozhiloj nadziratel' vdrug podozval Zofi:
   - Pozhalujte-ka syuda, frojlyajn!
   On vtalkivaet ee v tesnuyu kameru, zavalennuyu prosmolennymi kanatami,  i
dazhe zapiraet na zasov, i kak raz kogda ona lomala sebe  golovu  -  uzh  ne
otkrylos' li, chto ona pronikla syuda kontrabandoj, uzh ne "vzyali" li  ee,  i
kak raz kogda ona sobiralas' postuchat', snova zaskripel zasov, i v komnatu
proskol'znul ee Gans - chert znaet v kakom tryap'e, seryj-seryj, pod glazami
sinyaki, nos zaostrilsya, no ozornaya ulybka vse ta zhe. Da, eto prezhnij Gans!
   Nadziratel' grozit pal'cem:
   - Smotrite, bez glupostej, detki! -  No  pri  etom  glyadit  na  Zofi  s
umil'noj ulybkoj, slovno i sam ne proch' ot glupostej s neyu.
   Potom zasov opyat' zaskripel, i vot ona uzhe  v  ob®yatiyah  Gansa.  Slovno
burya, slovno uragan naletel! Ona ne slyshit, ne vidit, v ushah stoit zvon, v
glazah tuman... Rodnoe, horoshee, lyubimoe lico!.. Znakomyj zapah!  Vkus  na
gubah! Stony i tihij vskrik, prorvavshijsya smeh, srazu podavlennyj, dva-tri
vosklicaniya... vsego tol'ko: "O eto ty! - Ah eto ty! - Kakoe schast'e"!  Im
edva hvataet vremeni na neskol'ko slov drug s drugom.
   - Kak ya skuchala!
   - Vot vyjdu otsyuda s uborochnoj komandoj. A tam sbegu!
   - Ah ty moj nenaglyadnyj, esli by ty popal k nam!
   - Kuda?
   - V Nejloe! YA u  roditelej.  Otec  govorit,  nam  neobhodima  uborochnaya
komanda.
   - V sleduyushchuyu ya popadu obyazatel'no. Nel'zya li podnazhat' tam u vas?
   - Mozhet byt'. YA poglyazhu. Gospodi, Gans...
   - YA ozhil! Polgoda...
   Ne spesha, udovletvorennaya, schastlivaya, shla Zofi po  uhabistoj  mostovoj
gorodka Mejenburga. Velosiped ona prespokojno ostavila v traktire. Ona shla
v luchshuyu mejenburgskuyu gostinicu - "Princ Prusskij", chtoby poobedat'.  Tam
kushayut krupnye agrarii; devochkoj ona chasto podolgu prostaivala pered nej i
lyubovalas' na chernuyu vyvesku s pozolochennymi zavitushkami.  I  vot  teper',
vzrosloj, ona prohodit cherez zalu na terrasu i  saditsya  tam  na  vozduhe.
Restoran pochti pust, pomeshchiki kushayut  doma,  po  voskresen'yam  u  nih  net
predloga sbezhat' ot sem'i: ni obshchestva sel'skih hozyaev, ni prodazhi skota.
   Zofi obedaet ne spesha, so vkusom. S®edaet  vse,  chto  podali.  Zapivaet
polbutylkoj rejnskogo. Teper' snova est' smysl horosho pitat'sya -  a  vdrug
vyjdet tak, chto Gans popadet v Nejloe! Dolzhno vyjti! K kofe ona zakazyvaet
bol'shuyu ryumku kon'yaku, ne spesha vykurivaet sigaretu,  druguyu.  S  rechushki,
protekayushchej  pod  terrasoj,  donositsya  suhoj  derevyannyj  skrip  vesel  v
uklyuchinah. Grebushchih ne vidno, no v  zharkom  poludennom  vozduhe  yavstvenno
slyshny ih golosa.
   - Prinalyag, |rna! Nado eshche iskupat'sya... - doletaet snizu.
   I vdrug Zofi stalo yasno, chto i  ej  hochetsya  iskupat'sya.  Iskupat'sya  i
polezhat' na solnce, pozharit'sya. Segodnya ej vsyacheski hochetsya ublazhat'  svoe
telo. No tol'ko ne zdes'. Zdes', konechno, tak i kishit muzhchinami, razve eto
kupanie! I tak uzhe nahal za sosednim stolikom celyh polchasa pyalit  na  nee
glaza: nu i durak, voobrazhaet, budto tol'ko ego i zhdut!
   Zofi vspomnila, chto u nee net s soboj kupal'nogo  kostyuma.  I  doma,  v
chemodane, tozhe net - no v Mejenburge kupal'nyj kostyum  dazhe  v  voskresnyj
den' ne problema. Ona rasplatilas', vstala i,  vyhodya,  slovno  nevznachaj,
sbrosila pyalyashchemu na nee glaza gospodinu shlyapu s golovy, pryamo v  blyudo  s
syrom.
   - Radi boga, izvinite! - prozhurchala ona  nezhnym  goloskom  i  pospeshila
ujti, mezh tem kak emu kraska medlenno zalivala lico.
   Tak i est', lavchonka zhenskih rukodelij frojlyajn Otti Kuyan stoit vse  na
tom zhe meste, gde stoyala pyat' let,  gde  stoyala  desyat'  let  nazad,  gde,
veroyatno, stoit s samogo osnovaniya Mejenburga, gde budet stoyat' vechno:  na
nebol'shoj Bergshtrasse, naiskosok ot konditerskoj Kellera (kafe Knuch). Zofi
dazhe ne vzyalas' za ruchku dveri: na etot schet v  nebol'shih  gorodkah  ochen'
strogi, v voskresen'e dnem dveri v lavkah na zapore.
   No s zadnego hoda - pozhalujsta, net nichego proshche. U shchuplen'koj gorbun'i
frojlyajn Kuyan vse te zhe sedye volosy, vse tot zhe tomnyj golubinyj  vzglyad,
chto i desyat' let nazad. Ona ochen' rada, ona torguet kupal'nymi  kostyumami,
ona ohotno prodast kostyum i v voskresnyj den'.
   Zofi s molchalivym sozhaleniem konstatiruet, chto eto ne modnye  kupal'nye
kostyumy, ne te odeyaniya dlya vody, v kotoryh pri kazhdom dvizhenii to tam,  to
zdes' sverkaet telo, ibo sostoyat oni glavnym obrazom iz  vyrezov.  Zdeshnie
kostyumy zakryvayut telo, odevayut, ne razdevayut. No, mozhet byt', eto kak raz
horosho, Zofi ne sobiraetsya davat' predstavlenie  podrastayushchim  nejloevskim
oluham. Ona znaet privychki etih yuncov, vechno oni torchat  tam,  gde  tol'ko
est' malejshaya vozmozhnost' podsmotret' derevenskih  kupal'shchic.  Itak,  Zofi
vybrala sovershenno prilichnyj chernyj kostyum s beloj kajmoj i s  minimal'nym
vyrezom. Kupila takzhe i chepchik.
   Cena, kotoruyu Otti Kuyan  prosit  za  obe  veshchi,  prosit  posle  dolgogo
kolebaniya (da, skol'ko zhe vzyat' za nih? Mne oni ne oboshlis' i treh marok),
sootvetstvuet, primerno, stoimosti pochtovoj marki dlya gorodskogo pis'ma. I
Zofi prihodit k ubezhdeniyu, chto magazin Kuyan vse zhe  ne  vechen.  Pri  takih
cenah frojlyajn Kuyan ne vyderzhit inflyacii, ona bystro progorit  i  umret  s
goloda.
   Velosiped  tiho  poet,  chut'  poskripyvaet   cep',   lesa   dremlyut   v
poslepoludennoj tishine, pticy zamolkli,  veresk,  zadevaya  noski  botinok,
smetaet s nih pyl'. Na dushe u Zofi tiho, tak zhe tiho, kak  i  v  lesu,  ee
perepolnyaet chto-to pohozhee na schast'e, davno uzhe ne oshchushchavshijsya eyu  pokoj.
Solnce nedvizhno, den' ostanovilsya - schast'e neizbyvno.
   V samoj chashche lesa -  rach'i  prudy,  cep'  luzhic,  zarosshih  trostnikom,
topkih i tol'ko v odnom,  chto  pobol'she,  vrode  ozerka,  mozhno  kupat'sya.
Minutku Zofi tiho lezhit na solnce. No zatem ona ne vyderzhivaet, ee tyanet v
vodu, pochuvstvovat' ee prohladu, nasladit'sya ee svezhest'yu.
   Medlenno vhodit ona  v  vodu.  Pologo  opuskaetsya  peschanoe  dno,  telo
postepenno pogruzhaetsya v prohladnuyu i svezhuyu vodu, prohladnej i svezhej  ee
net na svete. Kogda voda dohodit do zhivota, Zofi  vzdragivaet,  no  i  eta
drozh' priyatna. Vot uzhe i proshlo, Zofi vhodit glubzhe,  naklonyaetsya  vpered,
szhimaetsya  i,  ottolknuvshis',  broskom,  vytyagivaetsya  i  vsya  skol'zit  v
prohladu, slivaetsya s nej, sama stanovitsya holodnoj, kak ona!
   Teper' Zofi plyvet, spokojno  lezha  na  spine,  tol'ko  slegka  shevelit
kistyami, chtob uderzhat'  ravnovesie.  Pogruzhennaya  v  odnu  stihiyu,  stavshi
chast'yu ee, ona oshchushchaet, zakryv glaza, nebol'shoj poverhnost'yu tela -  licom
- druguyu stihiyu, ogon', nebesnyj privet. Laskovoe teplo solnca pronizyvaet
ee, lezhit u nee na lice, eto  teplo  ne  issushaet,  kak  ogon',  zazhzhennyj
chelovekom. Poryv vetra kak budto sveyal, sdul ego. No vot  ono  opyat'  tut,
pronikaet v nee, vlivaet v telo sily, bozhestvennyj  napitok!  Da,  v  etom
laskovom teple est' chto-to ot zhizni, ot rastushchej zhizni, ot vechnoj zhizni  -
ono izluchaet schast'e!
   No schast'e, kotoroe Zofi Kovalevskaya oshchushchaet teper',  ne  imeet  nichego
obshchego s toj detskoj  radost'yu,  s  toj  radost'yu  bytiya,  o  kotoryh  ona
vspominala segodnya utrom. Blazhenno smeyas', bezdumno napevaya,  priplyasyvaya,
shla togda devochka po lesu; radost' bytiya, radost'  sushchestvovaniya  ohvatila
ee, kak ohvatyvaet pticu ili telenka na pastbishche, kotorogo tak i podmyvaet
skaknut' povyshe. A  to  schast'e,  kotoroe  Zofi  ispytyvala  teper',  bylo
obuslovleno bol'shim zhiznennym opytom, eto bylo otnyud' ne detskoe  schast'e.
Posle dolgih mesyacev strastnoj toski, muchenij ee  otravlennoe  telo  snova
bylo v soglasii s soboj. Ona ego bol'she ne chuvstvovala, ono ne pred®yavlyalo
k nej trebovanij, ono ne muchilo bol'she dushi. Kak ono otdyhalo, tiho  plyvya
na vode, tak ono otdyhalo  i  v  vechnom  more  zhelanij,  strastnoj  toski,
vozhdelenij.
   Blazhennogo,  bezmyatezhnogo  detskogo  schast'ya  uzhe  ne  vernut'.  Vorota
zahlopnulis', ushla  nevinnost'  -  no  u  zhizni  est'  mnogo  vozmozhnostej
schast'ya! Ona dumala, schast'e tam, v kamere, v ego ob®yatiyah,  v  ego  lice,
sklonennom nad nej, dalekom i blizkom... No vot ono zdes', v  vode,  volna
za volnoj nabegaet teplo, volna za volnoj nabegaet schast'e...
   Zavorozhennaya,  vyshla  ona  iz  vody,  zavorozhennaya,  legla  na   pesok,
oblokotilas', podperla rukoj podborodok i smotrit v samuyu  gushchu  travinok.
Oni lozhatsya odna na druguyu, obrazuyutsya labirinty - no ona nichego ne vidit.
Dlya podlinnogo schast'ya net nazvaniya, net slova, net obraza.  Ono  -  tihoe
parenie nevedomo gde; ne pesnya na motiv:  "YA  zhivu!"  -  a  chut'  grustnaya
zhaloba na slova: "YA eto ya!" Ibo my smutno chuvstvuem, chto  stanem  starymi,
nekrasivymi i umrem.
   Uslyshav  shagi,  Zofi  chut'  pripodymaet  golovu.  Ne  spesha  natyagivaet
kupal'nyj  kostyum  na  obnazhennuyu  grud',  negromko,  rasseyanno   govorit:
"Zdravstvujte". V drugoe vremya ona obradovalas' by sluchayu, svedshemu  ee  s
oboimi priezzhimi. No sejchas oni ej bezrazlichny.  V  neskol'kih  otryvistyh
slovah soobshchaet ona nuzhnye svedeniya: da, kupayutsya tol'ko  zdes',  vsyudu  v
drugih mestah zaroslo trostnikom, net, oni ej ne meshayut, da, dno  horoshee,
ne tinistoe... i uzhe opyat' pogruzilas' ona v  molchanie,  zabyla,  chto  oni
tut. Snova glyadit v travyanye labirinty, kotorye vdrug, kak po  volshebstvu,
raspadayutsya, i uzhe nichego ne  vidat'.  Solnce  chudesno  greet.  Ona  snova
styagivaet kupal'nyj kostyum s grudi, golosa oboih muzhchin chut'  donosyatsya  s
ozera - o, blazhenstvo!
   Zofi Kovalevskaya narochno ne mogla by pridumat' nichego  umnee,  chem  to,
chto sdelala sejchas, kogda sovershenno neprednamerenno ne obratila  nikakogo
vnimaniya na oboih priezzhih - SHtudmana i Pagelya. Nel'zya otricat', chto posle
sovmestnogo puteshestviya po zheleznoj doroge u oboih  slozhilos'  ne  slishkom
lestnoe  vpechatlenie  ot  Zofi,  hotya  ekspansivnyj  rotmistr  prevoznosil
zamechatel'no otzyvchivuyu devushku do nebes. Pagelyu, ravno  kak  i  SHtudmanu,
davno prielas' eta zhemannaya manera govorit', kotoroj shchegolyayut  prozhigayushchie
zhizn' bednye devushki, razygryvayushchie iz sebya svetskih dam. Im byla protivna
eta suhaya propahnuvshaya pudroj kozha na odutlovatom lice. Ne dlya togo  ehali
oni iz veselyashchegosya Berlina v mirnye sel'skie polya, chtoby yavit'sya  syuda  s
takim pridanym. Oni derzhali sebya ves'ma korrektno i ves'ma sderzhanno.  Oni
byli neskol'ko inogo mneniya, chem rotmistr, o rasstoyanii,  kotoroe  sleduet
soblyudat' mezhdu soboj i podchinennymi. Kogda oni smotreli na Zofi, u nih ne
mel'kala mysl': "V sushchnosti ona doch' moego prikazchika i tol'ko", -  prosto
ona ih ne privlekala. Oni ne imeli nichego protiv nee, no oni  imeli  ochen'
mnogoe protiv pereneseniya v Nejloe berlinskogo rasputstva.
   Ubedivshis',  chto  Zofi  nikak  ne  vospol'zovalas'  predstavivshimsya  na
kupanii  sluchaem,  kotoryj  pri  ee  opytnosti  daval  stol'ko  povodov  i
vozmozhnostej, chto ona dazhe ne upomyanula  o  znakomstve,  sostoyavshemsya  pri
sovershenno osobyh obstoyatel'stvah, i kak budto ne sobiralas' izvlekat'  iz
nego kakie-libo vygodu, SHtudman, ochen' etim  dovol'nyj,  skazal,  vhodya  v
vodu, Pagelyu:
   - V sushchnosti devochka ochen' mila.
   - Da, - v razdum'e otvetil Pagel'.  -  Stranno,  mne  ona  proshlyj  raz
pokazalas' sovsem  drugoj:  bol'she  a  lya  Tauencin  [ulica  v  Berlinskom
Vestene].
   - Videli, Pagel'?  -  sprosil  nemnogo  spustya  SHtudman.  -  Sovershenno
pristojnyj kupal'nyj kostyum.
   - Da, - podtverdil Pagel'. - I ni odnogo nezhnogo vzglyada. Mne  kazhetsya,
ya nikogda ne nauchus' ponimat' zhenshchin.
   Nameknuv etimi slovami  na  nedavno  perezhituyu  im  katastrofu,  Pagel'
brosilsya v vodu, i teper' oni plavali i nyryali, molcha lezhali na  vode  ili
boltali, stoya drug protiv druga; tak proshlo pyat', desyat'  minut,  a  mozhet
byt', dazhe chetvert' chasa, - v eti minuty  oni  chuvstvovali  sebya  sil'nee,
bodree, uverennee, chem vo vse predydushchie mesyacy i gody.
   No tut shum na beregu  privlek  ih  vnimanie:  gromkaya  rugan'  zhenshchiny,
priglushennyj shepot muzhchiny.
   - Da ved' eto Zofi! - reshil SHtudman, prislushavshis'.
   - A nu ee! - serdito otozvalsya Pagel'. - V vode tak chudesno.  Ssoritsya,
verno, s kakim-nibud' sel'skim uhazhivatelem. Horosha lyubov'!..
   I on prezritel'no usmehnulsya.
   - Net, net! - skazal dobraya nyanyushka  SHtudman,  vsegda  gotovyj  pomoch',
esli chto-nibud' ne ladilos'. - Ona proizvela na menya sejchas ochen'  horoshee
vpechatlenie...
   I on bystro poplyl k beregu. Neohotno posledoval za nim Pagel'.
   No Zofi uzhe krichala:
   - Gospoda! Gospoda! Skorej! On hochet unesti vashu odezhdu!
   - Molchi, Fiken! - sheptal lesnichij, pytayas'  uliznut'  vmeste  so  svoej
dobychej. - Tebe nichego ne budet. Mne ved'  tol'ko  odezha  priezzhih  gospod
nuzhna...
   - Gospodin fon SHtudman! Gospodin Pagel'! Skorej! - tem  gromche  krichala
Zofi.
   - CHto zdes' proishodit? -  sprosil  v  vysshej  stepeni  udivlennyj  fon
SHtudman,  i  u  Pagelya  vid  byl  bolee  nedoumennyj,  chem   to   podobaet
intelligentnomu molodomu cheloveku.
   Na lugu stoyal pochti neznakomyj im lesnichij Knibush  v  zelenom  holshchovom
kostyume, s ruzh'em na pleche, pochtennyj sedoj dedushka, odnako pod myshkoj  on
derzhal  s