gen mogushchestven tol'ko potomu,
chto vladeet etim pokryvalom.
   Nagibayas' k uhu Mato, on dobavil:
   - YA privel tebya syuda dlya togo, chtoby ty ego pohitil!
   Mato otpryanul v uzhase:
   - Uhodi! Poishchi kogo-nibud' drugogo! YA ne zhelayu pomogat' tebe v  gnusnom
prestuplenii.
   - Tanit tvoj vrag, - vozrazil Spendij. -  Ona  tebya  presleduet,  i  ty
umiraesh' ot ee gneva. Ty otomstish' ej. Ona budet  tebe  povinovat'sya.  |to
sdelaet tebya pochti bessmertnym i nepobedimym.
   Mato opustil golovu, i Spendij prodolzhal:
   - My poterpim,  porazhenie,  vojsko  samo  soboj  pogibnet.  Nam  nechego
nadeyat'sya ni na begstvo, ni na pomoshch', ni na proshchenie! Kakogo nakazaniya so
storony bogov strashish'sya ty? Ved' u  tebya  budet  v  rukah  vsya  ih  sila!
Neuzheli  ty  predpochitaesh',  proigrav  bitvu,  pogibnut'  zhalkoj   smert'yu
gde-nibud' pod kustom ili sredi izdevatel'stv  cherni,  v  plameni  kostra?
Gospodin moj, nastupit den',  kogda  ty  vojdesh'  v  Karfagen,  okruzhennyj
kollegiyami zhrecov, kotorye budut celovat' tvoi sandalii, i esli  pokryvalo
Tanit i togda pokazhetsya tebe slishkom tyazhelym bremenem,  ty  vodvorish'  ego
snova v hram. Sleduj za mnoj i voz'mi ego!
   Strashnyj  soblazn  terzal  Mato.   Emu   hotelos'   by,   ne   sovershaya
svyatotatstva, ovladet' pokryvalom.  On  govoril  sebe,  chto,  byt'  mozhet,
vozmozhno zavladet'  charami  pokryvala,  ne  pohishchaya  ego.  On  ne  reshalsya
proniknut' v glub' svoih myslej i  ostanavlivalsya  na  krayu  pugavshej  ego
opasnosti.
   - Idem! - skazal on, i oni bystro otpravilis' vmeste, nichego ne govorya.
   Doroga opyat' poshla vverh, i doma  nachali  sdvigat'sya  plotnee.  Putniki
kruzhilis' v uzkih ulicah  sredi  temnoty.  Obryvki  pletenij,  zakryvavshie
vhody, udaryalis' o steny. Na odnoj iz ploshchadej pered  ohapkami  narezannoj
travy medlenno zhevali pishchu  verblyudy.  Potom  Mato  i  Spendij  proshli  po
galeree, pokrytoj listvoj. Staya  sobak  gromko  zalayala.  Mestnost'  vdrug
stala otkrytoj, i oni uvideli  pered  soboj  zapadnyj  fasad  Akropolya.  U
podnozh'ya Birsy tyanulas' dlinnaya  chernaya  gromada:  to  byl  hram  Tanit  -
stroeniya i sady, dvor,  palisadnik,  okajmlennye  nizkoj  kamennoj  stenoj
suhoj kladki. Spendij i Mato perelezli cherez nee.
   V  etoj  pervoj  ograde   byla   platanovaya   roshcha,   razvedennaya   dlya
predohraneniya ot chumy i zarazheniya vozduha. Mestami raskinuty byli palatki,
gde dnem prodavali pomadu dlya unichtozheniya volos  na  tele,  duhi,  odezhdu,
pirozhki v vide mesyaca, a takzhe izobrazheniya bogini i ee hrama, vydolblennye
v kuske alebastra.
   Putnikam  nechego  bylo  boyat'sya,  ibo  v  te  nochi,   kogda   luna   ne
pokazyvalas', bogosluzhenij v hrame ne sovershali; vse zhe Mato zamedlil  shag
i ostanovilsya pered tremya stupenyami iz chernogo  dereva,  kotorye  veli  ko
vtoroj ograde.
   - Vpered! - skazal Spendij.
   Granatovye i mindal'nye derev'ya, kiparisy i mirty,  nepodvizhnye,  tochno
bronzovye, pravil'no cheredovalis'  v  sadu;  ustilavshie  dorogu  sinevatye
kameshki skripeli pod nogami, i raspustivshiesya rozy svisali, obrazuya  naves
vdol'  vsej  allei.  Oni  prishli  k  oval'nomu  otverstiyu,   zagrazhdennomu
reshetkoj. Mato, pugayas' tishiny, skazal Spendiyu:
   - Zdes' meshayut presnye vody s gor'kimi.
   - YA vse eto vidal, - otvetil prezhnij rab, - v Sirii, v gorode Mafuge.
   Podnyavshis' po lestnice iz  shesti  serebryanyh  stupenek,  oni  doshli  do
tret'ej ogrady.
   Tam stoyal posredine  ogromnyj  kedr.  Nizhnie  vetvi  ego  ischezali  pod
kuskami tkanej i ozherel'yami, poveshennymi molyashchimisya. Putniki  sdelali  eshche
neskol'ko shagov, i pered nimi otkrylsya ves' fasad hrama.
   Dva dlinnyh portika, arhitravy kotoryh pokoilis'  na  nizkih  kolonnah,
raspolozheny byli  po  obe  storony  chetyrehugol'noj  bashni;  krovlyu  bashni
ukrashalo izobrazhenie lunnogo serpa. Na uglah portikov i  v  chetyreh  uglah
bashni stoyali sosudy s zazhzhennymi kureniyami. Granaty i kolokvinty  otyagchali
kapiteli. Na stenah cheredovalis' vitye linii, kosougol'niki, niti zhemchuga;
serebryanaya ograda filigrannoj raboty raspolozhena byla  bol'shim  polukrugom
pered bronzovoj lestnicej, spuskavshejsya vniz iz senej.
   U vhoda, mezhdu zolotym stolbom  i  izumrudnym,  stoyal  kamennyj  konus;
prohodya mimo nego, Mato poceloval svoyu pravuyu ruku.
   Pervaya komnata byla ochen' vysokaya, so svodom, prorezannym beschislennymi
otverstiyami; podnyav golovu, mozhno bylo videt' zvezdy. Vdol' vsej  steny  v
trostnikovyh  korzinah  lezhali  kuchej  volosy  i  borody  -  dary  yunoshej,
dostigshih vozmuzhalosti; poseredine kruglogo pomeshcheniya stoyal  byust  zhenshchiny
na kolonke, pokrytoj izobrazheniyami  grudej.  Tuchnaya  borodataya  zhenshchina  s
poluzakrytymi glazami kak budto ulybalas', skrestiv ruki vnizu, na tolstom
zhivote, otpolirovannom poceluyami tolpy.
   Potom oni snova ochutilis' na svezhem vozduhe, v poperechnom koridore, gde
stoyal malen'kij zhertvennik, prislonennyj k dveri iz slonovoj kosti. Dal'she
idti zapreshchalos', tol'ko zhrecy imeli pravo otkryvat' dver', tak  kak  hram
ne byl mestom sborishcha dlya tolpy, no osobym zhilishchem bozhestva.
   - Nash zamysel neosushchestvim! - skazal Mato. - Ty  ne  podumal  ob  etom!
Vernemsya nazad!
   Spendij stal osmatrivat' steny.
   Emu hotelos' ovladet' pokryvalom ne potomu, chto on  veril  v  ego  chary
(Spendij veril tol'ko v orakula); no  on  byl  ubezhden,  chto  karfagenyane,
lishivshis' pokryvala, padut duhom.  CHtoby  najti  kakoj-nibud'  vyhod,  oni
oboshli bashnyu szadi.
   V roshche fistashkovyh derev'ev vidnelis' malen'kie zdaniya razlichnoj formy.
Mestami stoyali kamennye fallosy, i bol'shie oleni spokojno brodili,  tolkaya
razdvoennymi kopytami upavshie sosnovye shishki.
   Oni  poshli  obratno  mezhdu  dvumya  dlinnymi,  parallel'no   tyanuvshimisya
galereyami. No krayam otkryvalis' malen'kie kel'i. Ih kedrovye kolonny  byli
uveshany tamburinami i kimvalami. ZHenshchiny spali, rastyanuvshis'  na  cinovkah
pered kel'yami. Tela ih, losnivshiesya ot  pritiranij,  rasprostranyali  zapah
pryanostej i pogasshih  kurenij;  oni  byli  tak  pokryty  tatuirovkoj,  tak
uveshany kol'cami, ozherel'yami, tak narumyaneny i nasurmleny, chto, esli by ne
vzdymalas' grud', ih mozhno bylo by prinyat' za  lezhashchih  na  zemle  idolov.
Lotosy okruzhali fontan, gde plavali ryby,  podobnye  rybam  Salambo;  a  v
otdalenii vdol' steny hrama tyanulsya vinogradnik so steklyannymi  lozami,  s
izumrudnymi grozd'yami vinograda;  luchi  dragocennyh  kamnej  igrali  mezhdu
raskrashennymi kolonnami na licah spyashchih zhenshchin.
   Mato zadyhalsya v goryachem vozduhe, kotoryj veyal ot kedrovyh kolonn.  Vse
eti simvoly  oplodotvoreniya,  blagovoniya,  sverkanie  dragocennyh  kamnej,
dyhanie spyashchih davili ego svoej tyazhest'yu. Sredi  misticheskih  ozarenij  on
dumal o Salambo; ona slivalas' dlya nego s samoj boginej, i lyubov'  ego  ot
etogo raskryvalas', podobno bol'shim lotosam, raspuskayushchimsya v glubine vod.
   Spendij vyschityval, skol'ko deneg on v prezhnee  vremya  zarabatyval  by,
torguya etimi zhenshchinami; bystrym vzglyadom opredelyal on, prohodya  mimo,  ves
zolotyh ozherelij.
   I s etoj storony nel'zya bylo proniknut' v hram.  Oni  poshli  nazad,  za
pervuyu komnatu. V to vremya kak Spendij vse oglyadyval  i  obsharival,  Mato,
rasprostershis' pered dver'yu, vzyval k Tanit.  On  molil  ee  ne  dopustit'
svyatotatstva,  on  staralsya  umilostivit'  ee  laskovymi  slovami,   tochno
cheloveka, ohvachennogo gnevom.
   Spendij uvidel uzkoe otverstie nad dver'yu.
   - Vstan'! - skazal on Mato i velel emu stoya prislonit'sya k stene.
   Stav odnoj nogoj emu na ruki,  a  drugoj  na  golovu,  on  dobralsya  do
otdushiny i ischez v nej. Potom Mato pochuvstvoval, chto emu  na  plechi  upala
verevka s uzlami, ta, kotoruyu Spendij namotal vokrug svoego  tela,  prezhde
chem spustit'sya v vodoem; uhvativshis' za nee  obeimi  rukami,  Mato  vskore
okazalsya okolo Spendiya v bol'shom zale, polnom mraka.
   Podobnoe  pokushenie  kazalos'  chem-to  sovershenno   neobychajnym.   Mery
predostorozhnosti byli nedostatochny, potomu chto  ego  schitali  nevozmozhnym.
Strah ohranyal svyatilishche gorazdo vernee, chem steny.
   Mato na kazhdom shagu ozhidal, chto  vot-vot  on  umret.  V  glubine  mraka
drozhal svet, i oni priblizilis' k nemu.  To  byl  svetil'nik,  gorevshij  v
rakovine na podnozhii statui v kabirskom  golovnom  ubore.  Almaznye  diski
rassypany byli po dlinnoj sinej odezhde statui, i  cepi,  spuskavshiesya  pod
plity pola, derzhali ee za kabluki. Mato chut' ne kriknul.
   - Vot ona, vot!.. - skazal on shepotom.
   Spendij vzyal svetil'nik, chtoby osvetit' mrak.
   - Nechestivec! - prosheptal Mato, no vse zhe posledoval za nim.
   V pomeshchenii, kuda oni voshli,  ne  bylo  nichego,  krome  chernoj  stennoj
zhivopisi, izobrazhavshej zhenshchinu. Nogi ee zanimali vsyu stenu  doverhu.  Telo
tyanulos' vdol' potolka. S ee pupka svisalo na shnurke ogromnoe yajco, i  ona
oprokidyvalas' na druguyu stenu golovoj vniz, do samyh plit  pola,  kotoryh
kasalis' ee zaostrennye pal'cy.
   CHtoby projti dal'she, oni razdvinuli zanavesku; no  v  eto  vremya  podul
veter i zagasil svet.
   Togda oni stali  bluzhdat',  rasteryavshis',  v  zaputannom  arhitekturnom
sooruzhenii. Vdrug oni pochuvstvovali pod nogami chto-to izumitel'no  myagkoe.
Sverkali iskry, oni stupali tochno sredi  plameni.  Spendij  oshchupal  pol  i
dogadalsya vdrug, chto on ustlan rys'imi shkurami. Potom im pokazalos', chto u
ih nog skol'znula  tolstaya  mokraya  verevka,  holodnaya  i  lipkaya.  Skvoz'
rasseliny  v  stene  pronikali  vnutr'  tonkie  belye  luchi,  i  oni  shli,
rukovodyas' etim nerovnym svetom; vdrug oni uvideli  bol'shuyu  chernuyu  zmeyu,
kotoraya bystro ischezla.
   - Bezhim! - voskliknul Mato. - |to ona! YA chuvstvuyu ee blizost'.
   - Da net zhe! - otvetil Spendij. - Hram teper' pust.
   Snop oslepitel'nogo sveta  zastavil  ih  opustit'  glaza.  Oni  uvideli
vokrug sebya beskonechnoe  kolichestvo  zhivotnyh,  iznurennyh,  zadyhayushchihsya,
vypuskavshih kogti i spletavshihsya  v  tainstvennom  besporyadke,  navodivshem
uzhas. U zmej okazalis' nogi, u bykov - kryl'ya; ryby s chelovech'imi golovami
pozhirali plody, cvety  raspuskalis'  v  pasti  u  krokodilov,  a  slony  s
podnyatymi hobotami gordo nosilis' po lazuri neba, podobno orlam.  Strashnoe
napryazhenie rastyagivalo razlichnye chleny ih tela, kotoryh  bylo  to  slishkom
mnogo, to nedostatochno. Vysovyvaya yazyk, oni tochno ispuskali duh. Tut  byli
sobrany vse formy zhizni:  kazalos',  chto  vse  zarodyshi  ee  vyrvalis'  iz
razbivshegosya sosuda i ochutilis' zdes', v stenah etogo zala.
   Dvenadcat' sharov iz sinego  hrustalya  okajmlyali  zal;  ih  podderzhivali
chudovishcha, pohozhie na tigrov, pucheglazye, kak  ulitki;  podobrav  pod  sebya
korotkie nogi, chudovishcha byli obrashcheny golovami v glub' zala, tuda, gde  na
kolesnice iz slonovoj kosti siyala  verhovnaya  Rabbet,  vseoplodotvoryayushchaya,
poslednyaya v sonme izmyshlennyh bozhestv.
   CHeshuya, per'ya, cvety i pticy dohodili ej do zhivota. V ushah u nee  viseli
napodobie  sereg  serebryanye  kimvaly,   kasavshiesya   shchek.   Ona   glyadela
pristal'nym vzorom; sverkayushchij  kamen',  v  forme  nepristojnogo  simvola,
prikreplennyj k ee lbu, osveshchal ves' zal, otrazhayas' nad dver'yu v  zerkalah
iz krasnoj medi.
   Mato sdelal shag vpered; pod nogami ego podalas' odna iz plit,  i  vdrug
vse shary zakruzhilis', vse chudovishcha stali rychat'; razdalas' muzyka, zvuchnaya
i gromovaya, kak  garmoniya  sfer;  v  nej  izlivalas'  burnaya  dusha  Tanit.
Kazalos', ona podnimetsya, raskryv ob®yatiya,  ogromnaya,  kak  ves'  zal.  No
vdrug chudovishcha zakryli pasti, i hrustal'nye shary perestali kruzhit'sya.
   Mrachnye perelivy zvukov proderzhalis' eshche neskol'ko vremeni v vozduhe i,
nakonec, zatihli.
   - Gde zhe pokryvalo? - sprosil Spendij.
   Ego nigde ne bylo. Kak ego najti? CHto esli zhrecy ego spryatali?  U  Mato
razryvalos' serdce; emu kazalos', chto obmanuli ego veru.
   - Idi za mnoj! - prosheptal Spendij.
   Ego  ozarilo  vdohnovenie.  On  uvlek  Mato  za  kolesnicu  Tanit,  gde
otverstie shirinoj v lokot' rassekalo stenu sverhu donizu.
   Oni pronikli cherez nego v malen'kij kruglyj zal takoj  vysoty,  chto  on
kazalsya vnutrennost'yu kolonny.  Posredine  nahodilsya  bol'shoj  polukruglyj
chernyj kamen', pohozhij na tamburin. Na nem pylal ogon'; pozadi  vozvyshalsya
konus iz chernogo dereva, s golovoj i dvumya rukami.
   Dal'she vidnelos' nechto vrode  oblaka,  i  na  nem  sverkali  zvezdy;  v
glubine  skladok  vyrisovyvalis'  figury:  |shmun  s  Kabirami,   neskol'ko
vidennyh imi do togo chudovishch, svyashchennye zhivotnye vavilonyan, zatem  drugie,
kotoryh oni ne znali. Vse rasstilalos', kak plashch, pered samim licom idola,
potom, podnimayas', tyanulos' po  stene,  zaceplyalos'  uglami  o  zakrepy  i
kazalos' sinim, kak noch', i v to zhe vremya zheltym,  kak  zarya,  purpurovym,
kak  solnce,  neskonchaemym,  prozrachnym,  sverkayushchim,  legkim.   To   bylo
pokryvalo bogini, svyashchennyj zaimf; on dolzhen byl  ostavat'sya  sokrytym  ot
vzorov.
   Oba oni pobledneli.
   - Voz'mi ego! - skazal, nakonec, Mato.
   Spendij ni minuty ne kolebalsya; on opersya ob idola i sdernul pokryvalo,
kotoroe upalo na  zemlyu.  Mato  kosnulsya  ego,  potom  prosunul  golovu  v
otverstie, zakutalsya ves' v pokryvalo i razdvinul ruki,  chtoby  luchshe  ego
razglyadet'.
   - Idem! - skazal Spendij.
   Mato stoyal nepodvizhno, zadyhayas', i pristal'no glyadel na plity pola.
   Vdrug on voskliknul:
   - Pochemu by mne ne otpravit'sya k nej! YA teper' ne boyus' ee krasoty! CHto
ona mozhet mne sdelat'! YA teper' prevyshe cheloveka. YA mog  by  projti  cherez
ogon', shagat' po volnam. Moshchnyj poryv  unosit  menya!  Salambo!  YA  -  tvoj
gospodin!
   Golos u nego zvuchal, kak grom, i Spendiyu kazalos', chto Mato  stal  vyshe
rostom i ves' preobrazilsya.
   Poslyshalis' shagi, dver' otkrylas', i pokazalsya chelovek. To byl  zhrec  v
vysokom kolpake, s shiroko raskrytymi glazami. Prezhde chem on uspel  sdelat'
dvizhenie, Spendij rinulsya k nemu i, shvativ ego obeimi rukami, vonzil  emu
v telo dva kinzhala. Golova zhreca gromko stuknulas' o kamennye plity.
   Nepodvizhnye, kak lezhavshij pered nimi trup, oni stoyali neskol'ko vremeni
prislushivayas'; iz poluotkrytoj dveri donosilsya tol'ko shum vetra.
   |ta dver' vela v uzkij prohod. Spendij napravilsya tuda, Mato  poshel  za
nim, i oni pochti totchas zhe ochutilis'  v  tret'ej  ograde,  mezhdu  bokovymi
portikami, gde raspolozheny byli zhilishcha zhrecov.
   Za kel'yami dolzhen byl byt' bolee  kratkij  put'  k  vyhodu.  Oni  stali
toropit'sya.
   Spendij, prisev na kortochki u kraya vodoema, vymyl  okrovavlennye  ruki.
Zdes' spali zhenshchiny. Sverkal izumrudnyj vinograd. Oni poshli dal'she.
   Kto-to pod derev'yami bezhal za nimi; Mato, nesya  pokryvalo,  chuvstvoval,
chto ego tihon'ko dergayut snizu. To byl bol'shoj pavian iz teh, kotorye zhili
na svobode v ograde hrama. Tochno pochuyav sovershennuyu krazhu, on ceplyalsya  za
pokryvalo. Oni ne reshalis' otognat' ego iz boyazni, chto on  podnimet  krik;
potom gnev ego vdrug ulegsya, i,  raskachivayas',  on  poshel  ryadom  s  nimi,
svesiv dlinnye ruki. Podojdya  k  reshetke,  on  odnim  pryzhkom  ochutilsya  v
list'yah pal'my.
   Vyjdya iz  poslednej  ogrady,  oni  napravilis'  ko  dvorcu  Gamil'kara.
Spendij ponyal, chto naprasno bylo by uderzhivat' Mato.
   Oni poshli po ulice Kozhevnikov,  mimo  ploshchadi  Mugumbala,  po  Ovoshchnomu
rynku i binasinskomu perekrestku. Na  odnom  povorote  vstrechnyj  prohozhij
otskochil, ispugannyj sverkaniem, pronizavshim mrak.
   - Spryach' zaimf! - skazal Spendij.
   Drugie prohozhie vstretilis' im po puti, no ne obratili na nih vnimaniya.
   Nakonec, oni uznali doma Megary.
   Mayak, stoyavshij pozadi, na vershine utesa, osveshchal nebo  bol'shim  krasnym
zarevom, i  ten'  dvorca  s  ego  navisavshimi  terrasami  padala  na  sady
chudovishchnoj piramidoj. Oni voshli cherez  izgorod'  iz  yuyuby,  obrubaya  vetvi
kinzhalom.
   Vsyudu sohranilis'  sledy  pirshestva  naemnikov.  Ogrady  byli  sneseny,
kanavy vysohli, dveri ergastula raskryty nastezh'. Nikogo ne bylo vidno  ni
u kuhon', ni u kladovyh.  Oni  udivilis'  etoj  tishine,  preryvaemoj  lish'
izredka hriplym dyhaniem slonov, kotorye metalis' v putah, i treskom  ognya
na mayake, gde pylal koster iz vetvej aloe.
   Mato vse povtoryal:
   - Gde ona? YA hochu ee videt'. Provedi menya!
   - |to bezumie! - skazal Spendij. - Ona podnimet krik, pribegut ee raby,
i, nesmotrya na tvoyu silu, ty pogibnesh'!
   Tak oni doshli do  lestnicy  s  galerami.  Mato  podnyal  golovu,  i  emu
pokazalos', chto on vidit na samom verhu myagkoe  luchistoe  siyanie.  Spendij
hotel ego uderzhat', no Mato pobezhal vverh po lestnice.
   Vernuvshis' v te mesta, gde on vpervye uvidel Salambo, Mato srazu  zabyl
o vremeni, protekshem s teh por. Vot ona tol'ko chto pela, perehodya ot stola
k stolu. Potom ona ischezla, i s teh por on vse podnimaetsya vverh  po  etoj
lestnice. Nebo  nad  ego  golovoj  bylo  pokryto  ognyami,  more  zapolnyalo
gorizont, s kazhdym shagom ego okruzhalo vse bolee shirokoe prostranstvo, i on
prodolzhal idti vverh s toj strannoj legkost'yu, kotoruyu ispytyvaesh' vo sne.
   SHoroh pokryvala, skol'zivshego po  kamnyam,  napomnil  emu  o  novom  ego
mogushchestve;  ot  izbytka  nadezhd  on  ne  znal,  chto   emu   delat';   eta
nereshitel'nost' smushchala ego.
   Vremya ot vremeni  on  prizhimalsya  licom  k  chetyrehugol'nym  otverstiyam
zapertyh pomeshchenij, i emu kazalos', chto v nekotoryh on videl spyashchih lyudej.
   Poslednij etazh, bolee uzkij, stoyal v vide naperstka na vershine  terras.
Mato medlenno oboshel ego krugom.
   Molochnyj svet pronizyval plastinki tal'ka, kotorye prikryvali nebol'shie
otverstiya v stene; simmetrichno raspolozhennye, oni pohozhi byli vo mrake  na
nitki tonkogo zhemchuga. On uznal krasnuyu dver' s chernym krestom.  Serdce  u
nego zabilos'. Emu hotelos' ubezhat'. On tolknul dver'; ona otkrylas'.
   V glubine komnaty  gorela  visyachaya  lampa  v  forme  galery.  Tri  lucha
ishodili  iz  serebryanogo  kilya  i  sverkali  na  vysokoj  obshivke   sten,
raspisannyh krasnym s  chernymi  polosami.  Potolok  sostoyal  iz  malen'kih
zolochenyh balok; posredine vstavleny byli v derevyannye kruzhki  ametisty  i
topazy. Po obeim storonam dlinnoj komnaty tyanulos' nizkoe  lozhe  iz  belyh
remnej;  nad  nim  raskryvalis'  v  uglublenii  sten  polukrugi  napodobie
rakovin, i s nih sveshivalis' do polu zhenskie odezhdy.
   Oniksovyj vystup okruzhal stupen'koj oval'nyj bassejn; tonkie  tufli  iz
zmeinoj kozhi stoyali na krayu bassejna ryadom s alebastrovym kuvshinom. Dal'she
vidnelis' sledy vlazhnyh nog. V vozduhe nosilis' ispareniya nezhnyh zapahov.
   Mato kasalsya, nogami plit, vylozhennyh zolotom, perlamutrom  i  steklom;
nesmotrya na polirovku pola, emu kazalos' chto nogi ego  uvyazali,  tochno  on
shel sredi peskov.
   Pozadi serebryanoj lampy  on  uvidel  bol'shoj  goluboj  chetyrehugol'nik,
visevshij v vozduhe na uhodyashchih  vverh  chetyreh  shnurah,  i  poshel  vpered,
sgibayas' i raskryv rot.
   Veera iz kryl'ev flamingo s chernymi korallovymi ruchkami valyalis'  sredi
purpurovyh podushek, yashchichkov iz kedrovogo  dereva,  cherepahovyh  grebnej  i
malen'kih lopatochek iz slonovoj kosti. Kol'ca i braslety byli nanizany  na
roga antilopy; glinyanye  sosudy  vystavleny  dlya  ohlazhdeniya  v  rasselinu
steny, na kamyshovuyu pletenku. Mato neskol'ko raz spotykalsya, tak  kak  pol
byl nerovnyj, obrazuya v komnate kak by ryad otdel'nyh pomeshchenij. Serebryanaya
balyustrada okruzhala v glubine komnaty kover, pestrevshij pisannymi  po  nem
cvetami. Nakonec, on podoshel  k  visyachej  posteli,  podle  kotoroj  stoyala
skameechka iz chernogo dereva, sluzhivshaya lestnicej.
   Svet zamiral u kraya, i ten', tochno bol'shaya zanaves',  otkryvala  tol'ko
ugol krasnoj posteli i konchik malen'koj  obnazhennoj  nogi.  Mato  tihon'ko
priblizil lampu.
   Salambo spala, podperev  shcheku  odnoj  rukoj  i  vytyanuv  druguyu.  Kudri
rassypalis' vokrug nee v takom izobilii, chto ona lezhala  tochno  na  chernyh
per'yah; shirokaya belaya tunika spuskalas' myagkimi skladkami do  nog,  sleduya
izgibam tela. Glaza devushki chut'-chut' vidnelis' iz-pod  poluzakrytyh  vek.
Pryamye skladki pologa okruzhali ee sinevatym svetom, i  dyhanie,  soobshchayas'
shnuram, kak by kachalo ee v vozduhe. Zvenel dlinnonogij komar.
   Mato nedvizhno stoyal podle nee, derzha v ruke  serebryanuyu  galeru;  vdrug
kisejnaya zanaveska, zashchishchavshaya ee ot komarov, vspyhnula i ischezla. Salambo
prosnulas'.
   Ogon' pogas sam soboj. Ona  molchala.  Lampa  brosala  na  obshivku  sten
koleblyushchiesya pyatna sveta.
   - CHto eto? - sprosila ona.
   On otvetil:
   - |to pokryvalo bogini!
   - Pokryvalo bogini! - voskliknula Salambo.
   Opirayas' na szhatye kulaki, ona, vsya drozha, vysunulas' iz posteli.
   On prodolzhal:
   - YA dobyl ego dlya tebya iz glubin svyatilishcha! Smotri!
   Zaimf sverkal, ves' zalityj luchami.
   - Pomnish'? - skazal Mato. - Po nocham ty yavlyalas' mne v moih snah, no  ya
ne ponimal bezmolvnogo prikazaniya tvoih glaz!
   Ona postavila nogu na skameechku iz chernogo dereva.
   - Esli by ya ponyal, ya pribezhal by. YA pokinul by vojsko, ya ne ushel by  iz
Karfagena. Po tvoemu veleniyu ya spustilsya by v peshcheru Gadrumeta, v  carstvo
tenej. Prosti! Tochno gory davili menya, i vse zhe chto-to vleklo menya  vdal'!
YA iskal puti k tebe! No razve ya  derznul  by  bez  pomoshchi  bogov?..  Idem!
Sleduj za mnoj, ili, esli ty ne hochesh', ya ostanus' zdes'. Mne vse ravno...
Utopi moyu dushu v svoem dyhanii! Pust' usta moi sotrutsya, celuya tvoi ruki!
   - Pokazhi! - skazala ona. - Blizhe, blizhe!
   Zanimalas' zarya, i svet vinnogo ottenka pronizyval tal'kovye  plastinki
v stenah. Salambo prislonilas', obessilennaya, k podushkam.
   - YA tebya lyublyu! - voskliknul Mato.
   Ona prosheptala:
   - Daj ego mne!
   I oni priblizilis' drug k drugu.
   Ona shla k nemu v svoej simarre, tyanuvshejsya za neyu po polu, i ee bol'shie
glaza ustremleny byli na pokryvalo. Mato glyadel  na  nee,  osleplennyj  ee
krasotoj, i, protyagivaya ej zaimf, kak  by  pytalsya  zaklyuchit'  ee  v  svoi
ob®yatiya. Ona otstranila ego vytyanutymi rukami. Vdrug ona  ostanovilas',  i
oni vzglyanuli shiroko raskrytymi glazami drug na druga.
   Ona ne ponimala, chego on hotel ot nee, no vse zhe pochuvstvovala uzhas. Ee
tonkie brovi podnyalis', guby raskrylis'; ona  vsya  drozhala.  Nakonec,  ona
udarila v odnu  iz  mednyh  chash,  visevshih  v  uglah  krasnoj  posteli,  i
kriknula:
   -  Na  pomoshch'!  Na   pomoshch'!   Nazad,   derznovennyj!   Bud'   proklyat,
oskvernitel'! Na pomoshch'! Taanah! Krum! |va! Micipsa! SHaul!
   Ispugannoe lico Spendiya pokazalos' v stene, sredi glinyanyh kuvshinov,  i
on bystro progovoril:
   - Begi! Syuda idut!
   Podnyalos' velikoe smyatenie; sotryasaya lestnicy, v komnatu vorvalsya potok
lyudej -  zhenshchin,  slug,  rabov,  vooruzhennyh  palkami;  dubinami,  nozhami,
kinzhalami. Oni tochno  okameneli  ot  negodovaniya,  uvidav  Mato;  sluzhanki
podnyali voj, kak na pohoronah, i chernaya kozha evnuhov poblednela.
   Mato stoyal  za  perilami.  Zavernutyj  v  zaimf,  on  kazalsya  zvezdnym
bozhestvom, vokrug kotorogo  rasstilalos'  nebo.  Raby  brosilis'  k  nemu;
Salambo ih ostanovila:
   - Ne trogajte ego! Na nem pokryvalo bogini!
   Ona otstupila v ugol, no, sdelav shag k  nemu  i  protyagivaya  obnazhennuyu
ruku, kriknula:
   - Proklyatie tebe, ograbivshemu Tanit! Gnev  i  mest',  smertoubijstvo  i
skorb' na tvoyu golovu! Da rasterzaet tebya Gurzil,  bog  bitv!  Da  zadushit
tebya Mastiman, bog mertvyh! I da sozhzhet tebya tot, drugoj, kotorogo  nel'zya
nazyvat'!
   Mato ispustil krik, tochno ranennyj kop'em. Ona povtorila neskol'ko raz:
   - Proch' otsyuda! Proch' otsyuda!
   Tolpa slug rasstupilas', i Mato, opustiv golovu, medlenno proshel  sredi
nih; u dveri on ostanovilsya: bahroma zaimfa zacepilas' za odnu iz  zolotyh
zvezd na plitah pola. On dernul pokryvalo dvizheniem plecha  i  spustilsya  s
lestnic.
   Spendij, prygaya s terrasy  na  terrasu,  pereskakivaya  cherez  zabory  i
kanavy, vybezhal iz sadov. On podoshel k podnozhiyu mayaka. Stena v etom  meste
ne byla zashchishchena, do togo nedostupen byl utes. Spendij doshel do kraya,  leg
na spinu i soskol'znul do samogo niza; potom  on  doplyl  do  mysa  Mogil,
napravilsya kruzhnym putem vdol' morskoj laguny i vecherom vernulsya v  lager'
k varvaram.
   Vzoshlo solnce. Kak udalyayushchijsya lev, shel Mato vniz po dorogam,  ozirayas'
strashnymi glazami po storonam.
   Smutnyj  gul  donosilsya  do  ego  sluha.  On  ishodil   iz   dvorca   i
vozobnovlyalsya  vdali,  u  Akropolya.  Odni  govorili,  chto  kto-to  pohitil
sokrovishche Respubliki v hrame Moloha; drugie  utverzhdali,  chto  ubit  zhrec;
inye byli uvereny, chto v gorod voshli varvary.
   Mato, ne znaya, kak vyjti iz ograd,  shel  pryamo  vpered.  Ego  zametili;
podnyalsya krik. Tolpa ponyala, chto sluchilos'. Ee ohvatil  uzhas,  smenivshijsya
bezgranichnoj yarost'yu.
   Lyudi sbegalis'  iz  otdalennyh  mest  Mappal,  s  vysoty  Akropolya,  iz
katakomb, s beregov ozera. Patricii vyhodili iz  dvorcov,  prodavcy  -  iz
svoih lavok; zhenshchiny ostavlyali detej. Vse  vooruzhalis'  mechami,  toporami,
palkami, no  prepyatstvie,  kotoroe  pomeshalo  Salambo,  uderzhivalo  teper'
tolpu. Kak vzyat' pokryvalo? Dazhe glyadet' na nego bylo  prestupleniem,  ibo
ono bylo chast'yu bozhestva, i prikosnovenie k nemu grozilo smert'yu.
   V kolonnadah hramov zhrecy  lomali  sebe  ruki  ot  otchayaniya.  Legionery
skakali naudachu vo vse storony; narod podnimalsya  na  kryshi,  na  terrasy,
vzbiralsya na plechi gromadnyh statuj, na  machty  korablej.  Mato  prodolzhal
idti, i s kazhdym ego shagom usilivalsya obshchij gnev  i  vmeste  s  tem  uzhas.
Ulicy pusteli pri ego priblizhenii, i potok begushchih lyudej vzdymalsya s  dvuh
storon do verhushek sten. Pered nim mel'kali shiroko raskrytye glaza, kak by
gotovye  ego  poglotit',  skrezheshchushchie  zuby,  grozno  podnyatye  kulaki,  i
proklyatiya Salambo prodolzhali razdavat'sya, podhvachennye tolpoj.
   Vdrug  v  vozduhe  prosvistala  dlinnaya  strela,  za  nej   -   drugaya,
zagrohotali pushchennye v  Mato  kamni;  no  ploho  napravlennye  udary  (vse
boyalis' popast' v zaimf) pronosilis' nad ego golovoj. Pol'zuyas' pokryvalom
kak shchitom, Mato prostiral ego napravo i nalevo, pered soboyu, pozadi  sebya,
i napadayushchie  ne  znali,  kak  s  nim  spravit'sya.  On  shel  vse  bystree,
svorachivaya v svobodnye ulicy.  V  konce  oni  byli  zagorozheny  verevkami,
povozkami, zasadami, i emu prihodilos'  vozvrashchat'sya  nazad.  Nakonec,  on
doshel do Kamonskoj  ploshchadi,  gde  pogibli  baleary.  Mato  ostanovilsya  i
poblednel, tochno uvidya pered soboyu smert'. Na etot  raz  on  pogib.  Tolpa
gromko rukopleskala.
   On dobezhal do bol'shih zapertyh vorot. Oni byli ochen'  vysokie,  celikom
iz serdceviny duba, s zheleznymi gvozdyami i bronzovoj obshivkoj. Mato  naleg
na  vorota.  Tolpa  neistovstvovala  ot   radosti,   vidya   bessilie   ego
isstupleniya. Nakonec, on vzyal sandaliyu, plyunul na nee i stal  bit'  eyu  po
nepodvizhnym stvoram vorot. Ves' gorod zarychal. Pro pokryvalo zabyli, i vse
rinulis', chtoby razmozzhit' emu  golovu.  Mato  vzglyanul  na  tolpu  shiroko
raskrytymi,  bluzhdayushchimi   glazami.   V   viskah   u   nego   stuchalo   do
golovokruzheniya; soznanie bylo pritupleno, kak u p'yanogo. Vdrug  on  uvidel
dlinnuyu cep'; chtoby otkryt' vorota, nuzhno bylo ee potyanut'. Odnim  pryzhkom
on ucepilsya za nee, vytyagivaya ruki,  ceplyayas'  nogami;  nakonec,  ogromnye
stvory raskrylis'.
   Ochutivshis' na svobode, Mato snyal s sebya pokryvalo i podnyal  ego  vysoko
nad golovoj. Raznocvetnaya tkan', razduvaemaya morskim vetrom,  sverkala  na
solnce svoimi kraskami,  dragocennymi  kamnyami,  izobrazheniyami  bogov.  On
prones takim obrazom pokryvalo cherez vsyu ravninu do  voinskih  palatok,  i
narod, sobravshijsya  na  stenah,  smotrel,  kak  ischezalo  v  dali  schast'e
Karfagena.



        6. GANNON

   - YA dolzhen byl pohitit' ee! - skazal on vecherom Spendiyu. -  Nuzhno  bylo
shvatit' ee i unesti iz domu. Nikto by ne posmel ostanovit' menya.
   Spendij ne slushal ego: On lezhal, vytyanuvshis' na  spine,  i  naslazhdalsya
otdyhom; ryadom s nim stoyal bol'shoj kuvshin s  medovoj  vodoj,  i  vremya  ot
vremeni on pogruzhal tuda golovu, chtoby polnee utolit' zhazhdu.
   Mato prodolzhal:
   - CHto delat'? Kak vernut'sya v Karfagen?
   - Ne znayu, - skazal Spendij.
   Spokojstvie Spendiya razdrazhalo Mato; on voskliknul:
   - |to vse tvoya vina! Ty menya  uvlek  za  soboj,  a  teper',  kak  trus,
pokidaesh'! Zachem mne povinovat'sya tebe? Ty schitaesh' sebya moim  gospodinom?
Svodnik, rab, syn raba!
   On skrezhetal zubami i zanes na Spendiya svoyu ogromnuyu ruku.
   Grek nichego ne otvetil. Glinyanyj svetil'nik osveshchal myagkim svetom  shest
palatki, gde siyal sredi visevshego oruzhiya zaimf.
   Vdrug Mato nadel koturny, zastegnul kurtku  s  bronzovymi  plastinkami,
vzyal shlem.
   - Ty kuda? - sprosil Spendij.
   - Obratno, v Karfagen. Pusti menya! YA privedu ee syuda. Esli oni  napadut
na menya, ya ih razdavlyu, kak gadyuk. YA ub'yu ee, Spendij!
   On povtoril:
   - Da, ub'yu! Vot uvidish', ya ee ub'yu!
   Spendij, nastorozhivshis', vdrug sorval s shesta  zaimf  i  brosil  ego  v
ugol, a na nego nabrosal mnogo shkur. Poslyshalsya  lyudskoj  govor,  blesnuli
fakely, i voshel Nar Gavas v soprovozhdenii chelovek dvadcati.
   Na nih byli belye sherstyanye plashchi, dlinnye kinzhaly,  kozhanye  ozherel'ya,
derevyannye ser'gi, obuv'  iz  kozhi  gien.  Ostanovivshis'  na  poroge,  oni
operlis' na kop'ya v poze otdyhayushchih pastuhov. Nar Gavas byl samyj krasivyj
iz vseh. Remni, obshitye zhemchugom, obhvatyvali  ego  tonkie  ruki;  zolotoj
obruch, prikreplyavshij k  golove  shirokuyu  odezhdu,  ukrashen  byl  strausovym
perom, spuskavshimsya emu za plecho; glaza ego kazalis' ostrymi, kak  strely,
i vo vsem ego sushchestve tailos' nechto vnimatel'noe i legkoe.
   On zayavil, chto hochet prisoedinit'sya k  naemnikam,  ibo  Respublika  uzhe
davno ugrozhaet  ego  vladeniyam.  Emu  poetomu  vygodno  stat'  na  storonu
varvarov, on mozhet byt' im takzhe polezen.
   - YA vam dostavlyu slonov, ih mnogo v moih lesah, vino, drevesnoe  maslo,
yachmen', finiki, smolu i seru dlya osad,  dvadcat'  tysyach  pehoty  i  desyat'
tysyach loshadej. YA obrashchayus' k tebe,  Mato,  potomu  chto  obladanie  zaimfom
sdelalo tebya pervym v vojske.
   On pribavil:
   - K tomu zhe my starye druz'ya.
   Mato smotrel na Spendiya, kotoryj slushal,  sidya  na  ovech'ih  shkurah,  i
kival golovoj v znak soglasiya. Nar Gavas prodolzhal govorit'. On prizyval v
svideteli bogov i proklinal  Karfagen.  V  poryve  negodovaniya  on  slomal
drotik. Voiny ego ispustili v odin golos  gromkij  protyazhnyj  krik.  Mato,
uvlechennyj ego gnevom, voskliknul, chto prinimaet soyuz.
   Priveli belogo byka i chernuyu ovcu  -  simvol  dnya  i  simvol  nochi.  Ih
zarezali na krayu rva. Kogda rov napolnilsya krov'yu, oni  pogruzili  v  nego
ruki. Potom Nar Gavas polozhil svoyu ruku na grud'  Mato,  a  Mato  svoyu  na
grud' Nar Gavasa. Posle togo oni takoj zhe znak  nalozhili  na  holst  svoih
palatok i proveli noch' v pirshestve; ostatki myasa sozhgli  vmeste  s  kozhej,
kostyami, rogami i kopytami.
   Kogda  Mato  vernulsya  s  pokryvalom  bogini,  ego  vstretili   dolgimi
privetstvennymi krikami; dazhe te, kotorye ne ispovedovali hanaanskuyu veru,
pochuvstvovali v neyasnom vostorge chto poyavilsya genij-hranitel'. Nikto i  ne
pomyshlyal o tom, chtoby zavladet' zaimfom. Tainstvennost', s kakoj Mato  ego
dobyl, byla dostatochnoj v glazah varvarov, chtoby uzakonit'  obladanie  im.
Tak dumali soldaty afrikanskoj rasy. Drugie,  menee  zakorenelye  v  svoem
gneve, ne znali, na chto reshit'sya.  Bud'  u  nih  korabli,  oni  totchas  by
pokinuli ego.
   Spendij, Nar Gavas i Mato poslali goncov ko vsem plemenam  karfagenskoj
zemli.
   Karfagen istoshchal vse eti narody chrezmernymi  podatyami;  zheleznye  cepi,
topor i krest karali zapazdyvanie, dazhe ropot. Prihodilos' vozdelyvat' to,
v chem nuzhdalas' Respublika, dostavlyat' to, chto  ona  trebovala.  Nikto  ne
imel  prava  vladet'  oruzhiem.  Kogda  derevni  podnimali  bunt,   zhitelej
prodavali v rabstvo. Na upravitelej smotreli kak na  vyzhimal'nyj  press  i
cenili ih po kolichestvu  dostavlyaemoj  dani.  Dal'she,  za  neposredstvenno
podvlastnymi  karfagenyanam  oblastyami,  zhili  soyuzniki,   plativshie   lish'
nebol'shuyu dan', pozadi soyuznikov brodili kochevniki, kotoryh mozhno bylo  na
nih  natravit'.  Blagodarya  takoj  sisteme  zhatvy  byli  vsegda  obil'nye,
konevodstvo  procvetalo,  plantacii   velikolepno   vozdelyvalis'.   Katon
Starshij, znatok po chasti zemledeliya  i  rabovladel'chestva,  devyanosto  dva
goda spustya porazhalsya etim uspeham, i  prizyvy  k  unichtozheniyu  Karfagena,
stol' chasto povtoryaemye im v Rime, byli skoree  vsego  krikom  zavistlivoj
zhadnosti.
   V techenie poslednej vojny pobory udvoilis', vsledstvie chego  pochti  vse
goroda Livii  otdalis'  Regulu.  V  nakazanie  s  nih  potrebovali  tysyachu
talantov, dvadcat' tysyach bykov, trista meshkov zolotogo peska, znachitel'nye
zapasy zerna, a predvoditeli plemen byli raspyaty na kreste ili brosheny  na
rasterzanie l'vam.
   Osobennuyu nenavist' k Karfagenu pital Tunis. On byl drevnee  metropolii
i ne mog  prostit'  Karfagenu  ego  velichiya.  Raspolozhennyj  protiv  sten,
Karfagena, no, uvyazaya v gryazi, u  samoj  vody,  on  glyadel  na  nego,  kak
yadovitoe zhivotnoe. Izgnaniya, izbieniya i epidemii  ne  oslabili  Tunis.  On
stal na storonu Arhagata, syna Agafokla. Pozhirateli nechistoj  pishchi  totchas
zhe nashli v Tunise oruzhie.
   Poslannye naemnikov ne uspeli eshche otbyt', kak  v  provinciyah  podnyalos'
likovanie. Ne dozhidayas' dal'nejshego, domovyh upravitelej i dolzhnostnyh lic
Respubliki zadushili v banyah, dostali iz peshcher spryatannoe staroe oruzhie, iz
zheleznyh plugov stali  kovat'  mechi.  Deti  ottachivali  drotiki  o  kosyaki
dverej, a zhenshchiny otdavali svoi ozherel'ya, kol'ca i ser'gi - vse, chto moglo
posluzhit' na gibel' Karfagenu. Kazhdyj  staralsya  sodejstvovat'  razrusheniyu
Respubliki. Svyazki kopij lezhali v gorodah goroj, tochno snopy  kukuruzy.  V
lager' otpravleny byli skot i den'gi. Mato pospeshil,  po  sovetu  Spendiya,
uplatit' naemnikam nevydannoe zhalovan'e, i za eto byl provozglashen glavnym
nachal'nikom, shalishimom varvarov.
   V to zhe vremya pribyvali na pomoshch' lyudi. Snachala yavilis' mestnye zhiteli,
potom raby iz dereven'. Zahvatili takzhe karavany negrov  i  vooruzhili  ih;
napravlyavshiesya v Karfagen kupcy, v nadezhde na bolee vernuyu  pribyl',  tozhe
prisoedinilis' k varvaram. Nepreryvno prihodili mnogochislennye  otryady.  S
vysot Akropolya vidna byla uvelichivavshayasya armiya.
   Na verhu akveduka stoyali na strazhe  legionery.  Okolo  nih  rasstavleny
byli na nebol'shom rasstoyanii odin ot drugogo mednye kotly, v kotoryh kipel
asfal't.  Vnizu,  na  ravnine,  volnovalas'  gustaya  tolpa.  Ona  byla   v
nereshitel'nosti, chuvstvuya trevogu, kotoruyu vsegda  budit  v  varvarah  vid
vozvyshayushchihsya pered nimi sten.
   Utika i Gippo-Zarit otkazalis'  vstupit'  v  soyuz.  |to  byli  takie-zhe
finikijskie kolonii, kak  Karfagen,  oni  pol'zovalis'  samoupravleniem  i
zastavlyali Respubliku vvodit' vo vse dogovora paragrafy, podtverzhdayushchie ih
samostoyatel'nost'.  Vse   zhe   oni   otnosilis'   s   pochteniem   k   etoj
pokrovitel'stvuyushchej im starshej sestre i ne verili,  chto  skopishche  varvarov
sposobno  pobedit'  Karfagen;  naprotiv,  oni  byli  ubezhdeny  v  konechnom
porazhenii naemnikov. Oni predpochitali poetomu sohranyat' nejtralitet i zhit'
spokojno.
   No sodejstvie obeih kolonij, vsledstvie geograficheskogo  polozheniya  ih,
bylo neobhodimo varvaram. Utika, lezhashchaya  v  glubine  zaliva,  byla  ochen'
udobna dlya podvoza podkreplenij Karfagenu. Esli by byla vzyata tol'ko  odna
Utika, ee mog zamenit'  Gippo-Zarit,  raspolozhennyj  v  shesti  chasah  puti
dal'she po beregu. Pol'zuyas' ih uslugami, Karfagen byl by nepobedim.
   Spendij nastaival na tom, chtoby totchas zhe nachali  osadu  Karfagena,  no
Nar Gavas vosprotivilsya: sledovalo snachala dvinut'sya  na  granicy.  Takovo
bylo mnenie veteranov, a takzhe samogo Mato, i poetomu reshili, chto  Spendij
otpravitsya osazhdat' Utiku, a Mato  -  Gippo-Zarit;  tretij  korpus  armij,
opirayas' na Tunis, dolzhen byl zanyat' karfagenskuyu dolinu; eto vzyal na sebya
Avtarit. CHto zhe kasaetsya Nar Gavasa, to resheno bylo,  chto  on  vernetsya  v
svoe carstvo, privedet ottuda slonov i zajmet so svoej konnicej dorogi.
   ZHenshchiny  ochen'  vozrazhali  protiv  etogo  resheniya:  oni   zarilis'   na
dragocennosti karfagenyanok. Livijcy tozhe vozmushchalis': ih  zvali  srazhat'sya
protiv Karfagena, a teper' skladyvayut oruzhie. V pohod vystupili pochti odni
naemniki.  Mato  nachal'stvoval  nad  svoimi  sorodichami,   a   takzhe   nad
iberijcami, luzitancami, prishel'cami  s  zapada  i  s  ostrovov.  Vse  te,
kotorye govorili po-grecheski, trebovali v nachal'niki Spendiya, cenya ego  za
um.
   V Karfagene byli krajne izumleny, kogda  vojsko  vdrug  tronulos';  ono
vystroilos' pod goroj Ariadny, vdol' dorogi v Utiku so storony morya.  Odna
chast' ostalas' pered Tunisom,  ostal'nye  ischezli  i  vnov'  poyavilis'  na
drugom beregu zaliva, na krayu lesa, v glub' kotorogo oni ustremilis'.
   Vseh varvarov bylo okolo vos'midesyati tysyach. Bez somneniya, oba  tirskih
goroda ne ustoyat protiv nih, i vojsko snova povernet na Karfagen. Uzhe odin
znachitel'nyj otryad otrezal Karfagen ot materika, zanyav peresheek, i  vskore
gorod dolzhen byl pogibnut' ot goloda. Karfagen ne mog obojtis' bez  pomoshchi
provincij, ibo zhiteli ego  ne  platili  nalogov,  kak  v  Rime.  Karfagenu
nedostavalo politicheskogo  geniya.  Vechnaya  zhazhda  nazhivy  lishala  ego  toj
ostorozhnosti,  kotoruyu  porozhdali  bolee  vozvyshennye  stremleniya.   Tochno
ogromnaya galera, brosivshaya yakor' v  livijskih  peskah,  Karfagen  derzhalsya
blagodarya trudu. Narody, kak volny, bushevali vokrug nego, i malejshaya  burya
potryasala etot groznyj organizm.
   Gosudarstvennaya kassa byla istoshchena rimskoj vojnoj  i  vsem,  chto  bylo
rastracheno i poteryano, poka torgovalis' s varvarami. Mezhdu tem nuzhny  byli
soldaty, a ni odno  pravitel'stvo  ne  doveryalo  Karfagenskoj  respublike!
Ptolomej nedavno otkazal ej v dvuh tysyachah talantov. K tomu  zhe  pohishchenie
pokryvala ochen' ugnetalo karfagenyan. Spendij verno eto predvidel.
   No, chuvstvuya obshchuyu nenavist' k sebe, Karfagen upoval na svoi  den'gi  i
svoih bogov; lyubov' naroda k rodine podderzhivalas'  samim  gosudarstvennym
stroem.
   Prezhde vsego vlast' zavisela ot vseh, i  nikto  v  otdel'nosti  ne  byl
dostatochno silen, chtoby zavladet' eyu. CHastnye  dolgi  rassmatrivalis'  kak
dolgi  obshchestvennye,  monopol'noe  pravo   torgovli   prinadlezhalo   lyudyam
hanaanskogo plemeni.  Umnozhaya  rostovshchichestvom  dohody,  poluchaemye  putem
piratstva, istoshchaya zemlyu, ekspluatiruya rabov i bednyakov, inogda dobivalis'
bogatstva, i tol'ko ono odno otkryvalo put' ko vsem  dolzhnostyam.  I,  hotya
vlast' i den'gi ostavalis' postoyannym dostoyaniem odnih i teh zhe semej, etu
oligarhiyu terpeli, potomu chto vsyakij mog nadeyat'sya vstupit' v nee.
   Torgovye  obshchestva,  gde  vyrabatyvalis'  zakony,  izbirali  finansovyh
inspektorov, kotorye, zakanchivaya svoyu sluzhbu, naznachali sto chlenov  Soveta
starejshin, zavisevshih, v svoyu ochered', ot Velikogo  sobraniya,  ob®edineniya
vseh bogatyh. CHto zhe kasaetsya dvuh  suffetov  -  etogo  perezhitka  carskoj
vlasti, - zanimavshih polozhenie nizhe konsul'skogo, to ih naznachali v odin i
tot zhe den'; izbiraya  ih  iz  dvuh  raznyh  rodov,  ih  staralis'  sdelat'
vragami, chtoby oni oslablyali drug druga. Oni ne imeli prava  vyskazyvat'sya
po voprosu o vojne, a kogda terpeli porazheniya, Velikij sovet  raspinal  ih
na kreste.
   Sila Karfagena  ishodila,  takim  obrazom,  ot  Sissitov,  to  est'  iz
bol'shogo dvora v centre Malki, togo mesta,  kuda  po  predaniyu,  prichalila
pervaya lodka finikijskih matrosov - more s teh por sil'no otstupilo.  Dvor
sostoyal iz celogo  ryada  malen'kih  komnat,  postroennyh  po  arhaicheskomu
sposobu iz pal'movyh stvolov i obosoblennyh odna ot drugoj,  chtoby  v  nih
mogli sobirat'sya otdel'no razlichnye obshchestva. Bogatye tolpilis' tam  celyj
den', obsuzhdaya svoi, a ravno i gosudarstvennye dela, nachinaya  s  dobyvaniya
perca i konchaya unichtozheniem Rima.  Tri  raza  v  techenie  kazhdogo  lunnogo
mesyaca ih lozha vynosilis' na verhnyuyu terrasu, okruzhavshuyu  stenu  dvora;  i
snizu vidno bylo, kak oni sideli na vozduhe  za  stolom,  bez  koturnov  i
plashchej, kak ih pal'cy, unizannye  dragocennymi  perstnyami,  brali  edu,  i
bol'shie ser'gi  kachalis',  kogda  oni  naklonyalis'  k  kuvshinam.  Sil'nye,
tuchnye, polurazdetye, oni veselo smeyalis' i eli pod golubym  nebom,  tochno
bol'shie akuly, igrayushchie v more.
   No teper' oni ne mogli skryt' svoej trevogi:  ee  vydavala  neobychajnaya
blednost' ih lic. Tolpa, kotoraya  podzhidala  u  dverej,  provozhala  ih  do
dvorcov, starayas' chto-nibud' vyvedat'. Vse doma byli zaperty, kak vo vremya
chumy; ulicy bystro  napolnyalis'  lyud'mi,  potom  vdrug  pusteli;  gorozhane
podnimalis' na  Akropol',  begali  k  portu;  kazhduyu  noch'  Velikij  sovet
sobiralsya dlya soveshchaniya. Nakonec narod byl sozvan  na  ploshchad'  Kamona,  i
resheno bylo obratit'sya k Gannonu, pobeditelyu pri Gekatompile.
   On byl chelovek  hitryj,  hanzha,  besposhchadnyj  k  afrikancam,  nastoyashchij
karfagenyanin. Ego bogatstvo ravnyalos' bogatstvam roda Barki.  On  schitalsya
opytnym administratorom, ne imevshim ravnyh sebe v voprosah upravleniya.
   Gannon postanovil prizvat' k oruzhiyu  vseh  zdorovyh  grazhdan,  postavil
katapul'ty na vseh bashnyah, potreboval nepomernogo kolichestva oruzhiya,  dazhe
prikazal vystroit' chetyrnadcat' galer, v sushchnosti sovershenno ne nuzhnyh,  i
velel, chtoby vse bylo  podschitano  i  tshchatel'no  zapisano.  Ego  nosili  v
arsenal, na mayak, v sokrovishchnicy hramov; vse vremya  mel'kali  ego  bol'shie
nosilki: pokachivayas' so stupeni na stupen', oni  podnimalis'  po  lestnice
Akropolya. U sebya vo dvorce, noch'yu, stradaya ot bessonnicy, on  gotovilsya  k
bitve, vykrikivaya strashnym golosom voennye prikazy.
   Vse pod vliyaniem straha stanovilis'  hrabrymi.  Bogatye  s  samoj  zari
vystraivalis' vdol' Mappal; podbiraya odezhdu, oni uprazhnyalis' v obrashchenii s
pikami. Ne imeya uchitelej, oni vstupali v spory drug s drugom; zadyhayas' ot
ustalosti, oni sadilis' otdyhat'