-----------------------------------------------------------------------
W.Faulkner. The Bear (1942). Per. - O.Soroka.
V kn. "Rasskazy. Medved'. Oskvernitel' praha". M., "Pravda", 1986.
OCR & spellcheck by HarryFan, 14 November 2000
-----------------------------------------------------------------------
1
Teper' i sobaka byla pod stat' medvedyu, i chelovek. Zverej stalo dvoe,
schitaya Starogo Bena - medvedya, i lyudej dvoe, schitaya Buna Hoggenbeka, v
ch'ih zhilah tozhe tekla struya indejskoj krovi - no ne krovi vozhdej, kak u
Sema, - i tol'ko Sem Fazers, Staryj Ben i smeshannoj porody pes po klichke
Lev byli bez iz座ana i poroka.
Mal'chiku bylo shestnadcat'. Sed'moj god ezdil on na vzrosluyu ohotu.
Sed'moj god vnimal besede, luchshe kotoroj net. O lesah velas' ona, gluhih,
obshirnyh, chto drevnej i znachimee kupchih krepostej, belym li plantatorom
podpisannyh, po nedomysliyu svoemu polagavshim, budto poluchaet kakuyu-to
chast' lesa vo vladenie, indejcem li, nemiloserdno krivivshim dushoj -
prodavavshim emu eto mnimoe pravo vladeniya (ravnyat'sya li s vekovymi lesami
znachimost'yu majoru de Spejnu i klochku, chto on kupil u Satpena, meryat'sya li
s lesami drevnost'yu staromu Tomasu Satpenu ili dazhe staromu Ikkemotubbe,
vozhdyu plemeni chikeso, chto prodal tot klochok Satpenu, hot' znali vse troe:
lesa tovarom byt' ne mogut). O lyudyah velas' eta beseda, ne o beloj, chernoj
ili krasnoj kozhe, a o lyudyah, ohotnikah s ih muzhestvom i terpeniem, s volej
vystoyat' i umeniem vyzhit', o sobakah, medvedyah, olenyah, prizvannyh lesom,
chetko rasstavlennyh im i v nem po mestam dlya izvechnogo i upornogo
sostyazaniya, ch'i izvechnye, nerushimye pravila ne miluyut i ne zhaleyut, -
vyzvannyh lesom na luchshee iz igrishch, na zhizn', ne sravnimuyu ni s kakoj
drugoj, na besedu i podavno ni s chem ne sravnimuyu: negromko i Vesko zvuchat
golosa, tochno i nespeshno podytozhivaya, vspominaya sredi trofejnyh shkur i
rogov i zachehlennyh ruzhej v kabinetah gorodskih domov ili v kontorah
plantacij, ili - slashche vsego - tut zhe, v ohotnich'em lagere, gde visit
neosvezhevannaya, teplaya eshche tusha, a dobyvshie zverya ohotniki rasselis' u
goryashchih v kamine polen'ev, a net kamina i domishka, tak u brezentovoj
palatki, vokrug dymno pylayushchego kostra. I butylka tut zhe nepremenno, tak
chto emu kazalos': vse te prekrasnye i yarye mgnoveniya muzhestva, uma,
bystroty i smetki sgushcheny, prevrashcheny v burovatyj napitok, prednaznachennyj
ne dlya zhenshchin, ne dlya detej i podrostkov, a edinstvenno dlya prichashchen'ya
ohotnikov ne krov'yu, imi prolitoj, a nekim kondensatom dikogo i
bessmertnogo duha, i p'yut ego skupo, dazhe smirenno - ne v nizmennoj i
tshchetnoj nadezhde yazychnika, chto pit'e dast snorovku, silu i provorstvo, a v
chest' etih vysokih kachestv. S viski, estestvenno, i nachalos', inache i byt'
ne moglo - tak kazalos' emu v eto dekabr'skoe utro.
Vposledstvii on ponyal, chto nachalos' gorazdo ran'she. Nachalos' uzhe v tot
den', kogda vozrast ego vpervye napisalsya v dva znaka i dvoyurodnyj brat
ego Makkaslin v pervyj raz privez ego v lager', v lesnuyu glush', chtoby on v
svoj chered vysluzhil u lesa san i zvanie ohotnika, esli dostanet na to
smireniya i stojkosti. On eshche v glaza ne videl, a uzhe prinyal, kak prinimayut
nasledstvo, ogromnogo starogo medvedya s iskalechennoj kapkanom stupnej i s
sobstvennym lichnym, kak u cheloveka, imenem, slavnym na desyatki mil'
vokrug; dlinna byla povest' o vzlomannyh i ochishchennyh zakromah, ob
utashchennyh v les i pozhrannyh porosyatah, svin'yah, telyatah, o raskidannyh
zapadnyah i lovushkah, ob izuvechennyh nasmert' sobakah, o drobovyh zaryadah i
dazhe pulyah, vsazhennyh chut' li ne v upor i vozymevshih dejstvie ne bolee,
chem goroshinki, pushchennye iz trubochki malyshom; i, prolagaya etu trassu
razrushen'ya i razora, berushchuyu nachalo zadolgo do rozhdeniya mal'chika, nessya
naprolom - vernee, s bezzhalostnoj neotvratimost'yu lokomotiva nadvigalsya -
kosmatyj ispolin. On davno emu mereshchilsya. Eshche ni razu ne byl mal'chik v toj
ne tronutoj toporom gluhomani, gde ostavlyala dvupalyj sled medvezh'ya lapa,
a medved' uzhe mayachil, navisal nad nim vo snah, kosmatyj, gromadnyj,
bagryanoglazyj, ne zlobnyj - prosto nepomernyj: slishkom, velik byl on dlya
sobak, kotorymi ego pytalis' travit', dlya loshadej, na kotoryh ego
dogonyali, dlya ohotnikov i posylaemyh imi pul', slishkom velik dlya samoj
mestnosti, ego v sebe zaklyuchavshej. Mal'chiku slovno videlos' uzhe to, chto ni
chuvstvom, ni razumom on eshche ne mog postignut': obrechennaya gibeli glush' - s
kraeshkov obgryzayut ee, neprestanno obkramsyvayut plugami i toporami lyudi,
strashashchiesya ee potomu, chto ona glush', dich', - lyudishki beschislennye i
bezymyannye dazhe drug dlya druga v lesnom krayu, gde zasluzhil sebe imya staryj
medved', ne prostym smertnym zverem ryshchushchij po lesu, a neodolimym,
neukrotimym anahronizmom iz bylyh i mertvyh vremen, simvolom, sgustkom,
apofeozom staroj dikoj zhizni, vokrug kotoroj kishat, v beshenom otvrashchen'e i
strahe mashut toporikami lyudi - pigmei u podoshv dremlyushchego slona;
neukrotimym i kak perst odinokim videlsya staryj medved', vdovcom bezdetnym
i nepodvlastnym smerti, starcem Priamom, poteryavshim caricu i perezhivshim
vseh svoih synovej.
Kogda mal eshche byl dlya ohoty mal'chik i zhdat' ostavalos' tri goda, potom
dva, potom god, kazhdyj noyabr' provozhal on, byvalo, vzglyadom furgon,
uvozivshij v Bol'shuyu Nizinu, v bol'shoj les sobak, odeyala, pripasy, ruzh'ya,
uvozivshij brata ego Makkaslina, i Tennina Dzhima [Tennin Dzhim - byvshij rab,
syn negrityanki Tenni; k imeni raba chasto pribavlyali "Tennin" i t.p. vmesto
familii], i Sema Fazersa tozhe, poka Sem ne pereselilsya v lager' navsegda.
Emu kazalos', chto oni edut ne dobyvat' olenej i medvedej, ne na ohotu, a
na ezhegodnoe svidanie so starym medvedem, ubit' kotorogo i ne
rasschityvayut. Dvumya nedelyami pozzhe oni vozvrashchalis' bez trofeya, bez shkury.
On i ne ozhidal trofeya. Ne opasalsya, chto na sej raz v furgone sredi prochih
golov i shkur okazhetsya i eta. Ne govoril sebe dazhe, chto, vot projdut tri
goda, dva, god, i on tozhe poedet i, mozhet, imenno ego ruzh'e budet metche
drugih. On soznaval, chto, tol'ko projdya lesnoj iskus i dokazav, chto
dostoin stat' ohotnikom, budet on dopushchen do bespalogo sleda, i dazhe togda
v techenie dvuh noyabr'skih nedel' on - podobno bratu, majoru de Spejnu,
generalu Kompsonu, Uolteru YUellu, Bunu, podobno sobakam, ne smeyushchim vzyat'
medvedya, podobno drobovikam i vintovkam, bessil'nym dazhe krov' emu
pustit', - budet vsego lish' ryadovym uchastnikom ezhegodnogo ritual'nogo
prazdnestva v chest' bessmertnogo i yarostnogo starogo medvedya.
Nakonec den' ego nastal. Iz sharabana, gde sideli oni s majorom de
Spejnom, generalom Kompsonom i bratom, on uvidel les skvoz' vyalyj, ledyanoj
noyabr'skij dozhdik; vposledstvii les tak i vspominalsya vsegda noyabr'skim,
risovalsya skvoz' tuskluyu moros' pory umiran'ya vysokoj beskrajnej stenoj
somknutyh derev'ev, hmuroj, gluhoj - otsyuda emu i ne razlichit' bylo, gde,
v kakom meste smogut oni proniknut' vglub', hot' on i znal, chto Sem Fazers
zhdet ih tam s furgonom, - a oni vse ehali mimo nagih, zhuhlyh steblej
hlopchatnika i kukuruzy, poslednimi pered lesom polyami, poslednimi
loskutami, otkromsannymi ot dremuchego lesnogo boka; do smeshnogo krohotnaya
na ogromnom fone povozka kak budto vovse ne prodvigalas' vpered (sravnenie
prishlo tozhe vposledstvii, cherez mnogo let, kogda vzroslym uzhe chelovekom on
pobyval na more) - tak zateryannaya v pustynnom okeanskom bezbrezh'e lodchonka
visit na meste, pokachivaetsya vverh-vniz, voda zhe, a zatem i
nedostizhimo-nepristupnaya, kazalos' by, susha sami medlenno razvorachivayutsya,
vse shire raspahivayut ust'e buhty, kuda plyvet i ne doplyvet lodka.
Doplyli. Ot terpelivo zhdushchih mulov shel par, na kozlah sidel Sem,
pokryvshis' ot dozhdya poponoj. Sem byl ryadom s nim, kogda s zajcev i prochej
melochi nachinalos' ego uchenichestvo; ryadom, pod syroj, teploj, pahnushchej
negrom steganoj poponoj, byli oni i teper', kogda poslushnikom vstupal on v
nastoyashchij les, prinyavshij ego i totchas somknuvshijsya snova. CHashcha
rasstupalas' i smykalas', to byla ne doroga, ne proseka, a skol'zyashchij
prosvet, raskryvayushchijsya v desyatke shagov pered furgonom, zakryvayushchijsya v
desyatke shagov za spinoj, tak chto kazalos' - ne muly ih vezut, a
protalkivaet, prozhimaet skvoz' sebya sploshnaya, no tekuchaya sreda, sonnaya,
gluhaya, sumrachnaya.
Desyatiletnij, on tochno rozhdalsya zanovo na sobstvennyh glazah. Udivleniya
on ne ispytyval. Vse eto uzhe videlos' emu prezhde, i ne tol'ko vo sne.
Priehali v lager' - on zaranee znal, kakim okazhetsya nekrashenyj odnoetazhnyj
dom v shest' komnat, podnyatyj na svai ot osennih pavodkov. Stali na skoruyu
ruku ustraivat'sya, i on pomogal navodit' sumburnyj poryadok, i dazhe
dvizhen'ya svoi uznaval - tak emu eto i grezilos'. Polmesyaca potom vkushal on
grubuyu, muzhskuyu pishchu, naskoro sgotovlennuyu temi, dlya kogo ohota byla
povazhnee stryapni, - kislye komovatye lepeshki i dichinu: oleninu,
medvezhatinu, indejku, enota - takogo myasa on v zhizni ne edal; i spal on,
kak spyat ohotniki, zavernuvshis' v shershavye odeyala bez prostynej. Kazhdyj
seryj rassvet zastaval ego s Semom Fazersom na lazu. Mesto emu otveli
samoe ubogoe, samoe nedobychlivoe iz vseh. On i k etomu byl gotov i dazhe ne
nadeyalsya v etu pervuyu svoyu ohotu uslyshat' idushchih po sledu gonchih. Odnako
uslyshal. |to bylo na tret'e utro - otkuda-to prishel zvuk, nevnyatnyj, pochti
nerazlichimyj, no on dogadalsya, hotya nikogda ran'she ne slyshal, kak staya
gonit zverya. Zvuk vyros, raspalsya na golosa, i on vydelil v obshchem hore
pyateryh sobak Makkaslina.
- Teper', - skazal Sem, - naprav' ruzh'e chut' kverhu, vzvedi kurki i
stoj ne shevelyas'.
No emu eshche ne polagalos' v etot raz. Smireniyu on uzhe nauchilsya. Pridet i
terpenie. |to ved' pervaya nedelya, emu tol'ko-tol'ko desyat'. I mig
konchilsya. Emu pochudilsya ischezayushchij v chashche rogach, dymchatyj, udlinennyj
skorost'yu, unessya i laj, a sizaya tishina eshche zvenela; iz hmuroj lesnoj
dali, iz serym dozhdichkom rastekayushchegosya utra doneslos' dva vystrela.
- Teper' spusti kurki, - skazal Sem.
On povinovalsya.
- Ty znal, chto gon projdet ne zdes'.
- Da, - otvetil Sem. - YA uchu tebya, chto delat', esli strelyat' ne
udalos'. Zver' proshel, kurki ne spushcheny, i tut-to gibnut lyudi i sobaki.
- Vse ravno eto byl ne on, - skazal mal'chik. - I ne drugoj medved'
dazhe. Vsego lish' olen'.
- Da, - skazal Sem, - vsego lish' olen'.
V odno iz utr vtoroj nedeli on snova uslyshal gon. Srazu, bez
napominaniya, on izgotovil svoe chereschur dlinnoe i tyazheloe, na vzroslogo
rasschitannoe ruzh'e, hotya gon prohodil eshche dal'she, chem v tot raz. Sobachij
laj edva donosilsya, i zvuchal on sovsem osobenno. Vzvedi kurki, vstan', gde
obzor poluchshe, i zamri - tak uchil Sem, a tut vdrug sam dvinulsya s mesta,
podoshel.
- Nu-ka, prislushajsya, - skazal Sem.
Mal'chik vslushalsya: to byl ne zvonkij, sil'nyj gonchij hor na goryachem
sledu, a sumatoshnoe vzlaivan'e, oktavoj vyshe obychnogo, i bylo v nem chto-to
gorshee, chem nereshimost' ili dazhe prinizhennost', chto-to neponyatnoe emu
pokamest; laj udalyalsya nebystro, vyalo, i dolgo eshche zamirala v vozduhe
tonkaya, pochti po-chelovecheski rydayushchaya notka, unizhennaya, gorestnaya, i ne
bylo oshchushcheniya pogoni, ne chudilos' stremitel'nogo dymchatogo tela vperedi.
Sboku chasto i merno dyshal Sem. Mal'chik uvidel, kak izognuto rasshiryayutsya na
vdohe nozdri starika.
- |to Staryj Ben! - shepotom vskriknul mal'chik.
Sem ne dvigalsya, lish' medlenno povorachival golovu za vyhodyashchim iz sluha
gonom, i nozdri ego slabo trepetali.
- Von kak! - skazal Sem. - Dazhe ne ubegaet. Prosto uhodit.
- No zachem on prihodil?! - voskliknul mal'chik. - CHto emu zdes' nado?
- On kazhdyj god zayavlyaetsya, - skazal Sem. - Raz, ne bol'she. |sh s Bunom
dumayut, on prihodit, chtob shugnut' medvezh'yu melkotu. Ubirajtes', mol,
otsyuda k besu, ohotniki ujdut - togda vernetes'. Mozhet, ono i tak.
Uzhe mal'chik nichego ne slyshal, a Semovo lico vse otvorachivalos' ot nego
medlenno i postepenno vsled zvuku. No vot ono snova povernulos' k nemu -
rodnoe, vazhnoe, nepronicaemoe, kogda bez ulybki, i te zhe starye glaza, no
goryat teper' temnym, groznym, gordym ognem, postepenno pogasayushchim.
- Tol'ko emu do prochih dela net: ni do lyudej, ni do sobak, ni do
medvedej. On prishel vzglyanut', kto nynche v lagere, umeyut li strelyat'
novichki, nadolgo li ih hvatit. I nashlas' li uzhe sobaka, chtob ego ne
ispugalas' i derzhala, poka ne podospeet strelok. On zdes' glavnyj. Vozhd'.
Ogon' pogas, glaza stali obychnymi, vsegdashnimi.
- On doterpit ih do reki. A ottuda otpravit domoj. Pojdem i my,
posmotrish', s kakim vidom vernutsya sobaki.
Sobaki uzhe vernulis' v lager' i pryatalis' mezhdu svayami kuhonnogo
fligel'ka, sgrudilis' tam vdesyaterom; prisev na kortochki ryadom s Semom,
mal'chik zaglyanul v temnotu, gde mercali i nemo vrashchalis' sobach'i zrachki, i
opyat' ulovil smutnyj eshche dlya nego duh, prisutstvie chego-to bolee krupnogo
i sil'nogo, chem sobaka, zapah ne prosto zverinyj, potomu chto vperedi
daveshnego postydnogo, stradal'cheskogo tyavkan'ya ne chuvstvovalos' zverya, a
odna lish' dremuchaya chashcha. Odinnadcataya sobaka, gonchaya suka, vernulas' blizhe
k vecheru, mal'chik s Tenninym Dzhimom derzhali ee, pokornuyu, vse eshche
drozhashchuyu, Sem smazyval ej skipidarom i degtem porvannoe uho i obodrannuyu
spinu, no i tut mal'chiku kazalos', chto ne zhivoe sushchestvo, a sam les
nagnulsya k nej na sekundu i legon'ko shlepnul za derzost'.
- Sovsem kak chelovek, - skazal Sem. - V tochnosti kak lyudi. Ottyagivala,
ottyagivala, a ved' znala, chto rano ili pozdno pridetsya ej razok proyavit'
hrabrost', chtoby smet' i dal'she nazyvat'sya vyzhlovkoj, i znala napered, vo
chto ej eta hrabrost' obojdetsya.
On ne totchas zametil, chto Sema v lagere net. Tri dnya zatem on
prosypalsya, zavtrakal, i nikto ego ne dozhidalsya. On bez Sema uhodil v les
na mesto, odin dobiralsya tuda i zanimal poziciyu, kak nauchil Sem. Na tret'e
utro on opyat' uslyshal golosa vzyavshih sled sobak, snova uverennye i
zvuchnye, i prigotovilsya po vsem pravilam, no gon proshel daleko - eshche rano
emu bylo, on ne uspel eshche zasluzhit' bol'shego v svoj pervyj dvuhnedel'nyj
srok, takoj korotkij v sravnenii so vsej dolgoj zhizn'yu, uzhe zaranee, v
terpenii i smirenii, otdannoj lesu; on uslyshal vystrel, na etot raz
odinochnyj, - hlopnula vintovka Uoltera YUella. On teper' sposoben byl ne
tol'ko dojti do mesta i vernut'sya v lager' bez provozhatyh; pol'zuyas'
kompasom, chto podaril dvoyurodnyj brat, on vyshel k Uolteru, gde lezhal olen'
i tolklis' u potrohov sobaki - vyshel ran'she vseh, krome podskakavshih
majora de Spejna i Tennina Dzhima, ran'she, chem dyadyushka |sh pribyl na
odnoglazom upryazhnom mule, kotoromu nipochem byl zapah krovi i, govorili
dazhe, medvezhij duh.
Na odnoglazom pribyl ne dyadyushka |sh. |to vernulsya Sem. Posle obeda
mal'chik sel na odnoglazogo, a dozhidavshijsya ego Sem - na vtorogo mula iz
furgonnoj upryazhki, i chasa tri s lishnim oni ehali bez dorogi, bez
skol'ko-nibud' primetnoj tropki skvoz' pasmurnyj, bystro vechereyushchij den' i
zabralis' v mesta, gde mal'chik eshche ni razu ne byl. Tut on ponyal, pochemu
Sem posadil ego na odnoglazogo mula, kotoryj ne boyalsya krovi i zverinogo
duha. Vtoroj mul vdrug sharahnulsya, rvanulsya bylo proch', no Sem uzhe
sprygnul na zemlyu; mul upiralsya, natyagival, vyryval povod, a Sem,
ugovarivaya, vel, tashchil ego vpered - privyazyvat' bylo riskovanno, - i
mal'chik tozhe slez so svoego, spokojnogo. Stoya ryadom s Semom v merknushchem
zimnem dne, v gustom, ogromnom sumrake dremuchego lesa, on molcha smotrel na
gniluyu kolodu, izborozhdennuyu, naskvoz' prodrannuyu kogtyami, i na krivoj
otpechatok chudovishchnoj dvupaloj stupni v syroj pochve vozle kolody. Teper'
stalo ponyatno, chto zvuchalo v lae gonchih v to utro i chem pahlo iz-pod
kuhni, kuda oni potom zabilis'. On oshchutil v sebe samom, hotya slegka
po-inomu, po-chelovech'emu, eto toskuyushchee, pokornoe, unizhennoe chuvstvo
sobstvennoj hrupkosti i bessiliya (no ne trusosti, ne kolebaniya) pered
vekovoj chashchej; rot napolnilsya vnezapnoj, mednogo vkusa slyunoj, chto-to
rezko szhalos' v mozgu ili pod lozhechkoj, ne pojmesh' gde, i ne eto glavnoe;
glavnoe - on vpervye sejchas osoznal, chto zver' iz rasskazov i snov, s
nezapamyatnoj pory ne dayushchij emu pokoya, a znachit, i bratu, i majoru de
Spejnu, i dazhe stariku Kompsonu vsyu ih zhizn' ne dayushchij pokoya, - chto eto
zhivoj medved', i esli, otpravlyayas' kazhdyj noyabr' v lager', oni i ne
rasschityvali ego zatravit', to ne potomu, chto on bessmerten, a potomu, chto
travlya byla poka delom beznadezhnym.
- Znachit, zavtra, - skazal on.
- To est' zavtra poprobuem, - skazal Sem. - U nas eshche net sobaki.
- U nas ih odinnadcat', - okazal on. - Oni zhe pognali ego v
ponedel'nik.
- Ty slyshal gon, - skazal Sem. - I videl ih potom. Sobaki u nas eshche
net. Hvatilo by odnoj. No takoj u nas net. Mozhet, takoj voobshche net. Odna
poka nadezhda, chto on sam oploshaet i vyskochit na kogo-nibud', kto ne lyubit
mazat'.
- Na menya-to ne vyskochit, - skazal mal'chik. - Na Uoltera, ili na
majora, ili...
- Mozhet, i na tebya, - skazal Sem. - Ty zavtra smotri v oba. On ved'
umnyj. Inache by ne prozhil stol'ko. Esli ego prizhmut i pridetsya
proryvat'sya, on vyberet tebya.
- Kak eto? - skazal mal'chik. - Otkuda emu znat'... - On ne konchil. -
Po-tvoemu, on uzhe znaet, chto ya zdes' v pervyj raz i ne uspel eshche sebya
proverit'...
On opyat' ne konchil, glyadya na Sema vo vse glaza, i skazal uzhe pokorno,
bez izumleniya:
- Znachit, eto on menya prihodil smotret'. Emu, naverno, raz tol'ko i
nuzhno vzglyanut'.
- Bud' zavtra nacheku, - skazal Sem. - A teper' nam pora v lager'. I tak
uzhe noch'yu vernemsya.
Utrom ohotniki otpravilis' v les tremya chasami ran'she obychnogo. K nim
prisoedinilsya dazhe dyadyushka |sh, povar majora de Spejna, schitavshij sebya
povarom sugubo lagernym i ezdivshij v les ne na ohotu, a na stryapnyu; no
dovol'no bylo i prostogo prebyvaniya zdes', lesa i na nego nalozhili pechat',
i teper' rvanoe sobach'e uho, i plecho, i bespalyj sled v bolotnoj pochve
budili v nem tot zhe otklik, chto i vo vseh, vklyuchaya mal'chika, vsego
polmesyaca nazad vstupivshego v les. Oni ehali - peshkom dobirat'sya bylo
slishkom daleko, - mal'chik i Sem s |shem v furgone pri sobakah, a Makkaslin,
major de Spejn, general Kompson, Bun, Uolter i Dzhim po dvoe na loshadyah;
snova, kak v pervoe utro polmesyaca nazad, sizyj rassvet zastal ego na
lazu. Sem postavil ego, ushel, i on vstal, derzha na izgotovku chereschur
gromozdkoe dlya nego ruzh'e, sobstvennost' majora de Spejna, kotoroe mal'chik
raz tol'ko isproboval: v pervyj zhe den' vsadil v penek odin zaryad, chtob
ispytat' otdachu i nauchit'sya perezaryazhat'. On stoyal spinoj k bol'shomu
kamednomu derevu, u neshirokoj zavodi; chernaya nedvizhnaya voda tiho vytekala
iz trostnikov, propolzala polyankoj i snova uhodila v trostniki, gde,
nevidimyj, barabanil po suhomu stvolu krupnyj dyatel, kotorogo negry
nazyvayut Bozh'im Barabanshchikom. Mesto bylo kak mesto, malo chem otlichalos' ot
togo, gde on stanovilsya kazhdoe utro; okrestnost' byla hot' nova, no
privychna ne men'she toj, kotoruyu za dve nedeli on vrode nemnogo uzhe izuchil,
- takaya zhe pustynya, ta zhe dremuchaya glush', gde slabyj i robkij chelovek
proshel, no nichego ne tronul, ne ostavil ni sleda, ni zarubki; dolzhno byt',
vot tak zhe tochno vyglyadela ona, kogda drevnejshij, eshche doindejskij predok
Sema Fazersa vpervye prokralsya syuda i oziralsya, gotovyj obrushit' dubinu
ili kamennyj topor ili pustit' strelu s kostyanym nakonechnikom; raznica
byla lish' v tom, chto teper' mal'chik uzhe izvedal zapah, shedshij iz-pod
kuhni, gde zatailis' gonchie, videl obodrannuyu spinu i uho sobaki,
proyavivshej hrabrost', chtoby, kak skazal Sem, smet' i vpred' nazyvat'sya
vyzhlovkoj, a vchera i otpechatok zhivoj dvupaloj lapy uvidal u izodrannoj
kogtyami kolody. Gona ne bylo slyshno. Ni laya, nichego. No dyatel vdrug
zamolk, i mal'chik ponyal, chto medved' zdes' i smotrit na nego. Otkuda-to.
To li iz trostnika, to li szadi, iz-za derev'ev. On zastyl, szhimaya
bespoleznoe ruzh'e, ponimaya uzhe, chto ono ne sgoditsya emu na etogo zverya ni
sejchas, ni posle, i oshchushchaya vo rtu nehoroshij, mednyj privkus, kotoryj
prisutstvoval v donesshemsya togda iz-pod kuhni zapahe.
Medved' ushel. Suhoj stuk dyatla vozobnovilsya tak zhe vnezapno, kak
oborvalsya, a nemnogo pogodya i sobak kak budto stalo slyshno, donessya
slabyj, nevnyatnyj shum, vosprinyatyj ne srazu, a cherez minutu ili dve,
dolzhno byt'; donessya i uplyl, zagloh. Daleko gde-to proshli, da i sobaki li
to byli. I esli medvedya gnali, to ne etogo - drugogo. Vmesto nih iz
trostnikov yavilsya Sem, perebrel cherez vodu, za nim sledovala ranenaya
vyzhlovka neotstupno, kak legavaya. Ona podoshla k mal'chiku i, vzdragivaya,
prizhalas' k noge.
- YA i ne uvidel ego, Sem, - skazal on. - Tak i ne uvidel.
- Znayu, - skazal Sem. - On tebya zato uvidel. I ne zashurshalo, znachit?
- Net, - skazal mal'chik. - YA...
- On umnyj, - skazal Sem. - Slishkom umnyj.
Snova glaza Sema vspyhnuli temnym i groznym ognem; on glyadel na sobaku,
prizhimavshuyusya k noge mal'chika i drozhavshuyu melkoj, nepreryvnoj drozh'yu.
Kapel'ki svezhej krovi alymi yagodami povisli na sobach'em pleche.
- I slishkom bol'shoj. Sobaki u nas poka netu. No mozhet, eshche budet.
Vperedi ved' ohoty, eshche i eshche. Emu vsego odinnadcatyj. I vo mgle
budushchego, gde rozhdaetsya i prinimaet oblik vremya, mereshchilis' mal'chiku dvoe:
nepodvlastnyj smerti staryj medved' i on sam - ryadovym, no uchastnikom. Ibo
teper' on znal, chem neslo ot popryatavshihsya sobak i chto omednyalo slyunu, on
poznal strah - tak pri vide zhenshchiny, mnogo lyubivshej i lyubimoj mnogimi, ili
dazhe tol'ko pri vide ee spal'ni v podrostke, v yunoshe probuzhdaetsya znanie o
lyubvi i strasti, ob izvechnom opyte i nasledstve, vo vladenie kotorym ego
eshche ne vveli. "Vyhodit, pridetsya mne ego uvidet', - dumal on bez trepeta i
bez nadezhdy tozhe. - Pridetsya vzglyanut' na nego". I nastalo leto, iyun'. Oni
snova priehali v lager' - otprazdnovat' dni rozhdeniya majora de Spejna i
generala Kompsona. Hotya pervyj rodilsya v sentyabre, a vtoroj sredi zimy i
let na tridcat' ran'she majora, no kazhdyj iyun' oni s Makkaslinom, Bunom i
Uolterom YUellom (a otnyne i mal'chik vmeste s nimi) otpravlyalis' na
polmesyaca v lager' lovit' rybu i ohotit'sya na belok, indeek i - noch'yu, s
sobakami - na enotov i dikih kotov. Tochnee, udili, strelyali belok, travili
enotov Bun i negry, a teper' i mal'chik; priznannye zhe ohotniki major de
Spejn i starik Kompson (provodivshij eti dve nedeli v kresle-kachalke u
kazana, gde tushilas' dichina, pomeshivaya, probuya da otpivaya viski iz
zhestyanogo kovshika, i tut zhe dyadyushka |sh s serditymi povarskimi pridirkami i
Tennin Dzhim s butyl'yu nagotove) i otnyud' ne starye Makkaslin i Uolter YUell
bili tol'ko dikih indyukov iz pistoleta, na spor ili dlya uprazhneniya v
metkosti, a do prochego ne snishodili.
To est' eto Makkaslin i ostal'nye dumali, chto on belok v lesu ishchet. No
Sem Fazers byl inogo mneniya, v chem on ubedilsya na tretij zhe vecher. Kazhdoe
utro, srazu posle zavtraka, mal'chik uhodil v les. Teper' u nego byla novaya
dvustvolka - rozhdestvenskij podarok brata; pochti sem'desyat let proohotitsya
on s nej potom, dvazhdy smenit stvoly i zatvory i odin raz lozhu, tak chto ot
prezhnego ruzh'ya ostanetsya pod konec tol'ko otdelannaya serebrom spuskovaya
skoba, na kotoroj vygravirovany imena ego i Makkaslina, den', mesyac i god
- 1878. On otyskal zavod' i derevo, gde stoyal v to utro. Otsyuda poshel po
kompasu dal'she, neprimetno dlya sebya samogo stanovyas' nastoyashchim lesovikom.
Na tretij den' on razyskal i obodrannuyu kolodu, okolo kotoroj vpervye
uvidel dvupalyj sled. Donel'zya uzhe iskroshennaya, ona s neimovernoj
bystrotoj raspadalas', v r'yanom, pochti zrimom samootrechenii vozvrashchalas' v
zemlyu, otkuda podnyalas' derevom. On brodil v zelenom sumrake letnego lesa,
gde sejchas chut' li ne temnej bylo, chem v noyabr'skuyu seruyu moros', i dazhe v
polden' solnce lish' stoyachimi zajchikami pestrilo pochvu, vechno syruyu i
kishashchuyu mokasinovymi, vodyanymi, gremuchimi zmeyami, pyatnistymi, kak etot
sumrak, tak chto ne vsegda i razglyadish' ih, pritaivshihsya; s kazhdym dnem on
vse pozdnee vozvrashchalsya v lager'; na tretij vecher, v sumerki, on prohodil
mimo obnesennogo chastokolom brevenchatogo saraya, kuda Sem kak raz stavil
loshadej na noch'.
- Vse eshche ne pokazalsya tebe, - skazal Sem.
Mal'chik ostanovilsya. Mgnoven'e molchal. Potom skazal spokojno - tochno
prorvalo igrushechnuyu zaprudu na ruchejke i spokojno hlynula voda.
- Da. Eshche net. No gde zhe iskat'? YA u zatona byl. I kolodu nashel. YA...
- Vse tak. Ne inache kak on tebya videl. No vspomni-ka pro ego lapu.
- YA... - proiznes mal'chik. - YA zabyl... Ne podumal...
- V ruzh'e vse delo, - skazal Sem.
Starik, syn nevol'nicy-negrityanki i vozhdya chikeso, on stoyal u zabora v
potrepannom, linyalom kombinezone i vethoj pyaticentovoj solomennoj shlyape,
golovnom ubore negrov-rabov, i esli on i sejchas nosil etu shlyapu, to imenno
v znak osvobozhdeniya. Lager' - vyrubka, dom, saraj i zagonchik - rastvoryalsya
v sumerkah; nad carapinkoj, nanesennoj lesu majorom de Spejnom, smykalas'
predvechnaya t'ma debrej. "Ruzh'e, - podumal mal'chik. - Ruzh'e".
- Pridetsya tebe vybirat', - skazal Sem.
Na sleduyushchee utro mal'chik ushel do sveta, bez zavtraka, zadolgo do togo
chasa, kogda v kuhne podymalsya s pola, iz steganyh odeyal, dyadyushka |sh i
razvodil ogon' v plite. Pri nem byl tol'ko kompas da palka ot zmej. Pochti
milyu on proshel v potemkah po pamyati. Potom sel na brevno, derzha v ruke
nevidimyj kompas, i potaennye zvuki nochi, zamershie bylo pri ego shagah,
vospryanuli, zasuetilis', potom zatihli uzhe okonchatel'no, i sovy zamolkli,
ustupaya mesto prosypayushchimsya dnevnym pticam, i svet zabrezzhil v serom i
vlazhnom lesu, i stala vidna strelka. On zashagal bystro, no pokamest
spokojno, na hodu sovershenstvuyas' v lesnoj nauke, hot' eshche nechuvstvitel'no
dlya sebya; on spugnul lan' s detenyshem, podnyal s lezhki, podojdya tak blizko,
chto uvidel, kak ona mel'knula svoim belym zerkal'cem, ischezaya v
zatreshchavshem podleske, a za nej i olenenok, okazavshijsya prytche, chem on
dumal. On shel po-ohotnich'i, protiv vetra, kak nauchil Sem, hot' proku
sejchas v etom bylo nemnogo. Ruzh'e ved' ostalos' v lagere; on dobrovol'no
otkazalsya ot nego, i ne prostoj debyut, variant izbral tem samym, a prinyal
osoboe uslovie, pod kotorym ne tol'ko nenarushimaya dosele medvezh'ya
nezrimost', no zaodno i vse vekovechnye pravila ohotnich'ej igry teryali
silu. No on ne drognet, ne strusit i togda, kogda strah zapolonit ego
vsego: pronizhet kozhu, krov', nutro, kosti, drevnej pamyat'yu udariv v mozg -
no ostaviv tam uzkuyu, chetkuyu, neistrebimuyu polosku trezvoj yasnosti,
edinstvenno otlichayushchuyu ego i ot etogo medvedya i ot vseh inyh medvedej i
olenej, vstrechennyh potom za sem'desyat let. Nedarom pouchal Sem: "Bojsya.
Bez etogo nel'zya. No ne trus'. Lesnoj zver' tebya ne tronet, poka u nego
est' kuda otstupit' ili poka on ne uchuyal, chto ty trusish'. A trusa medvedyam
i olenyam nadlezhit opasat'sya tak zhe, kak i hrabromu cheloveku nadlezhit
opasat'sya trusa".
On davno minoval zavod' i k poludnyu zabralsya v nevedomuyu mestnost'
glubzhe, chem kogda-libo; teper' on shel, sveryayas' i s kompasom, i so
starymi, ostavshimisya posle otca chasami, tyazheloj serebryanoj lukovicej.
Devyat' chasov nazad on vyshel iz lagerya, do temnoty ostaetsya vosem', na chas
men'she. Kak podnyalsya s brevna, kogda nakonec oboznachilsya ciferblat
kompasa, tak i shel s toj pory bez privala, no tut ostanovilsya i oglyadelsya,
utiraya rukavom pot s lica. Ne vzyal zhe on ruzh'ya, sam otkazalsya ot nego,
pokorno, ne hnycha i ne sozhaleya, raz nado; no, vidno, eto ne vse, etogo
malo. On postoyal minutu - rebenok, chuzhoj zdes', zateryannyj v zelenom
reyushchem sumrake debrej bez primet. Zatem pokorilsya do konca. CHasy i kompas
- oni meshayut. Nado sovsem chistym. On otstegnul ot kombinezona remeshok,
otkrepil cepochku, povesil kompas i chasy na kust, ryadom prislonil svoyu
palku i voshel v chashchu.
Kogda on ponyal, chto zabludilsya, to postupil, kak nastavlyal i shkolil ego
Sem: stal delat' krug, chtoby vyjti na svoj nachal'nyj sled. Poslednie
dva-tri chasa on shel ne ochen' skoro, osobenno s teh por, kak ostalsya bez
kompasa. Tak chto teper' poshel i vovse ne toropyas', ved' do dereva, pod
kotorym ros tot kust, bylo ne tak uzh daleko; i pravda, derevo on uvidel
dazhe ran'she, chem ozhidal, i povernul k nemu. No tam ne okazalos' ni kusta,
ni chasov, ni kompasa, i togda, prodolzhaya dejstvovat', kak nastavlyal Sem,
on sdelal novyj krug, no v druguyu storonu i kuda bol'she radiusom, tak chto
obshchij risunok krugov dolzhen byl peresech'sya so sledom, i, odnako zhe, nigde
emu ne vstretilos' ni nameka na sled, i teper' on shel bystrej, hotya
po-prezhnemu bez paniki, i serdce bilos' hot' chashche, no dostatochno rovno i
sil'no, i snova vyshel k derevu, sovsem uzh ne k tomu: tut ryadom lezhit
ruhnuvshij stvol, kotorogo tam ne bylo i v pomine, a za stvolom sochashcheesya
vlagoj bolotce, ne to susha, ne to voda, - i, vypolnyaya tret'e i poslednee
Semovo nastavlen'e, on prisel na etot stvol i uvidel v syroj zemle krivuyu
vmyatinu, dvupalyj otpechatok, kotoryj bystro zapolnyala voda, vot uzhe
perelivayas' cherez kraj, s容daya ochertan'ya. On podnyal golovu, uvidal eshche
odin, shagnul, uvidal drugoj podal'she i ne pobezhal suetlivo, a poshel,
pospevaya za budto s neba padayushchimi otpechatkami, kak raz vovremya - poka ne
poteryal ih navsegda i sam naveki ne poteryalsya, sleduya neutomimo,
revnostno, bez trepeta i koleban'ya, slegka zadyhayas', s kolotyashchim grud'
krepko i chasto molotochkom serdca - i vnezapno vyshel na progalinu. Glush'
bezzvuchno rinulas' navstrechu i sgustilas', oformilas' v derev'ya, kust,
chasy i kompas, sverknuvshie pod solnechnym luchom. I on uvidel medvedya. Net,
medved' ne yavilsya, ne poyavilsya niotkuda - predstal nedvizhnyj v stoyachih
zajchikah zelenogo znojnogo poldnya, ne gromadinoj iz snov, a kakim
mereshchilsya nayavu ili chut' krupnee - razmery skradeny pyatnisto-sumerechnym
fonom - i smotrit. SHevel'nulsya. Dvinulsya ne spesha cherez progalinu, na mig
oblilo ego goryachim solncem, opyat' ostanovilsya, glyadit cherez plecho. Ushel.
To est' ne ushel - utonul, bez edinogo dvizheniya rastvorilsya v chashche, kak
odnazhdy na glazah mal'chika, i plavnikami ne posheveliv, skrylas',
pogruzilas' v temnuyu glub' omuta ryba - ogromnyj staryj okun'.
2
I sledovalo ozhidat', chto Lev vozbudit v nem nenavist' i strah. K tomu
vremeni emu poshel chetyrnadcatyj. On uzhe dobyl svoego pervogo olenya, i Sem
pomazal emu lico goryachej olen'ej krov'yu, a cherez god v noyabre on ubil
medvedya. Eshche do etogo torzhestvennogo posvyashcheniya on osvoil les luchshe mnogih
vzroslyh ohotnikov s tem zhe, chto u nego, stazhem. Teper' zhe ne vsyakij i
veteran-lesovik mog by s nim potyagat'sya. On nazubok znal mestnost' na
dvadcat' pyat' mil' vokrug lagerya - kazhdyj zaton i prigorok, kazhdoe
primetnoe derevo i kazhduyu tropu, i smog by, ne plutaya, dostavit' zhelayushchego
na lyuboe mesto i obratno v lager'. Emu byli vedomy zverinye lazy,
neizvestnye dazhe Semu Fazersu; v tret'yu osen' on bez ch'ej-libo pomoshchi
otkryl olen'e lezhbishche i, ni slovom ne obmolvivshis' dvoyurodnomu bratu, vzyal
vintovku u YUella i podkaraulil na rassvete vozvrashchavshegosya na lezhku
rogacha, kak, po rasskazam Sema, delali indejcy v starinu.
Sled starogo medvedya byl emu teper' znakom ne huzhe sobstvennogo, i delo
ne tol'ko v uvechnoj lape. On momental'no opoznal by otpechatki i treh
prochih lap, hotya vodilis' v okrestnosti i drugie medvedi, ostavlyavshie
sledy pochti takoj zhe velichiny, tak chto trebovalos' by nalozhit' sled na
sled, chtoby otlichit'. No ne v razmere lish' bylo delo. Esli Sem Fazers byl
s pervyh let ego nastavnikom, a prigotovitel'nymi klassami - zajcy i belki
opushek, to chashcha, obitalishche starogo medvedya, stala ego universitetom, a
medved' etot, izdavna odinokij i bezdetnyj, tochno sam sebya bespolo
porodivshij, - ego alma mater.
Teper' emu ne sostavlyalo truda otyskat' dvupalyj sled v desyati, v pyati
milyah ot lagerya, a to i blizhe. Za tri proshedshih goda on dvazhdy eshche slyshal
so svoego nomera, kak sobaki brali etot sled, a raz dazhe natknulis' na
samogo zverya, i tonko, zhalko, pochti po-chelovecheski isterichno zvuchali ih
golosa. Zatayas' odnazhdy na lazu s vintovkoj Uoltera YUella, on videl, kak
Staryj Ben bral dlinnuyu polosu povalennogo burej lesa. Medved' pronessya
lokomotivom cherez, vernee, skvoz' kavardak such'ev i stvolov s neozhidannoj
dlya mal'chika pochti olen'ej bystrotoj, a ved' olen' pryzhkami by letel nad
burelomom; mal'chik ponyal togda - chtoby ne dat' emu hodu, nuzhna sobaka ne
tol'ko isklyuchitel'noj otvagi, no i redkostnoj velichiny i bystroty. U nego
byl doma pomesnoj porody pesik, kakih negry zovut smorchkami, - krysolov,
sam chut' pobol'she krysy i hrabryj do bezumiya, do durosti. On vzyal ego na
odnu iz iyun'skih ohot i v urochnoe vremya, kak budto otpravlyayas' na delovoe,
zaranee uslovlennoe svidanie, pones svoego krysolova, zakryv emu golovu
meshkom, a Sem povel paru gonchih na svorke, i oni zaseli na sledu, za
vetrom, tak chto medved' ugodil v formennuyu zasadu. Sobaki okazalis' tak
blizko k zveryu, chto dazhe ostanovili ego - sbitogo, dolzhno byt', s
pantalyku beshenym vizgom krysolova, kak soobrazil mal'chik posle. Pripertyj
k stvolu bol'shogo kiparisa, medved' vstal na dyby, vse vyshe, vse
nepomernej vyrastaya nad gonchimi, kotorye slovno ot krysolova obe nabralis'
otchayannoj i otchayavshejsya smelosti. I tut do mal'chika doshlo, chto smorchok ne
shutya nameren shvatit'sya so zverem. On brosil ruzh'e nazem' i kinulsya
vpered. Dotyanulsya v padenii, vyhvatil pryamo iz-pod medvedya pronzitel'no
orushchuyu, svirepo zabarahtavshuyusya sobachonku. V nozdri udaril krepkij,
goryachij medvezhij smrad. Pryamo nad soboj on uvidal grozovoyu tuchej navisshego
zverya. "|to bylo uzhe gde-to ran'she", - mel'knulo, i vspomnilos' gde: vo
sne.
Medved' ushel. On i ne videl kak. Stoya na kolenyah, obeimi rukami derzha
osataneluyu sobachku, on slushal, kak udalyaetsya plachushchij laj gonchih. Podoshel
Sem, tiho polozhil ryadom ruzh'e, vypryamilsya, glyadya na mal'chika.
- Vot ty i s ruzh'em ego dva raza videl, - proiznes Sem. - Segodnya ty
ego navernyaka by ulozhil.
Mal'chik podnyalsya na nogi. Vse eshche derzha krysolova. Pesik po-prezhnemu
yarostno vizzhal, izvorachivalsya, rvalsya iz ruk za glohnushchim laem, tochno zhgut
pruzhinok-provolochek pod tokom.
- A ty sam? - skazal mal'chik chut' preryvayushchimsya golosom. - Ruzh'e
ostalos' tebe. Pochemu zhe ty ne strelyal?
Sem tochno ne slyshal. Protyanul ruku, kosnulsya pesika, kotoryj vse eshche
tyavkal i tyanulsya, hotya sobak uzhe ne slyshno bylo.
- On ushel uzhe, - skazal Sem. - Uspokojsya, otdohni teper' do sleduyushchego
raza.
I pesik stal zatihat' pod gladyashchej rukoj.
- Ty nam pochti podhodish', - prigovarival Sem. - Tol'ko malovat vot. Net
u nas poka sobaki. Poratost' ej ponadobitsya, a sverh togo, rost, a sverh
togo i drugogo - hrabrost'.
On ubral s golovy pesika ruku, podnyal vzglyad na les, gde okrylis'
medved' i sobaki.
- Kogda-nibud' komu-nibud' konchat'...
- Znayu, - skazal mal'chik. - Poetomu pridetsya odnomu iz nashih. CHtob na
samyj naposledok. Kogda on sam uzhe zahochet, chtoby konchilos'.
Tak chto emu sledovalo by pitat' ko L'vu nenavist' i strah. |to bylo v
chetvertoe leto, kogda on v chetvertyj raz priehal spravlyat' po-ohotnich'i
den' rozhdeniya majora de Spejna i generala Kompsona. Kobyla majora de
Spejna ozherebilas' rannej vesnoj. I kak-to letnim vecherom, prignav na noch'
loshadej i mulov k konyushne, Sem nedoschitalsya etogo zherebenka, a obezumevshaya
matka ni za chto ne shla v zagorodku. Sem podumal bylo, chto loshad' povedet
ego na to mesto v lesu, gde ostalsya zherebenok. No nikuda ona ne povela. Iz
ee sharahanij nel'zya bylo ugadat' ni mesta, ni dazhe napravleniya. Ona prosto
metalas' vslepuyu, vse eshche vne sebya ot uzhasa. Raz dazhe povernula i
brosilas' na Sema s ozhestocheniem predel'nogo otchayaniya i tochno razuchivshis'
vdrug ponimat', chto on chelovek i svoj. Nakonec emu udalos' zagnat' ee za
zagorodku. K tomu vremeni stalo slishkom temno, chtoby mozhno bylo pojti po
sledu vspyat' i razobrat'sya v ee navernyaka putanom bege.
Sem napravilsya v dom i dolozhil majoru de Spejnu. Bylo yasno, chto zdes'
ne oboshlos' bez krupnogo hishchnika i chto zherebenok pogib, ishchi ne ishchi. |to
ponimali vse uzhinavshie.
- |to pantera, - tut zhe reshil general Kompson. - Ta, chto v marte
olenuhu s telenkom zadrala.
Kogda Bun Hoggenbek vesnoj, kak obychno, priehal v lager' vzglyanut', kak
perezimovali, Sem peredal cherez nego majoru de Spejnu pro etot sluchaj - u
lani vyrvano gorlo, a zatem i bespomoshchnyj olenenok nastignut i zarezan.
- Sem ne utochnyal, ch'ih klykov bylo delo, - skazal major de Spejn. Sem
stoyal i nepronicaemo molchal, kak budto ozhidaya tol'ko, kogda konchat
govorit' i mozhno budet ujti k sebe. Vzglyad u nego byl sovershenno
otsutstvuyushchij.
- Pantera sposobna povalit' lan' i zaprosto pojmaet olenenka posle. No
napast' na zherebenka, kogda matka tut zhe ryadom, ne otvazhitsya nikakaya
pantera. |to Staryj Ben, - prodolzhal de Spejn. - YA byl o nem luchshego
mneniya. On narushil pravila. Ne ozhidal ya ot nego. Odno delo vyshibat' duh iz
sobak moih i makkaslinovskih. Sobaki - nasha stavka protiv nego, i obe
storony preduprezhdeny. No vlamyvat'sya v moi vladeniya, rezat' moj skot, da
eshche letom - takoe uzh protiv pravil. |to delo Starogo Bona, Sem.
Sem po-prezhnemu molcha stoyal, zhdal, kogda de Spejn konchit.
- Zavtra projdem po sledu i udostoverimsya, - zaklyuchil major de Spejn.
Sem ushel. On ne zahotel poselit'sya v samom lagere, vystroil sebe v
chetverti mili otsyuda, u zatona, hizhinu vrode toj, chto byla u Dzho Bejkera,
no sbituyu poprochnej i poplotnej, i slozhil iz breven krepkij sarajchik, gde
hranilsya zapasec kukuruzy dlya otkarmlivaemogo ezhegodno porosenka. Nautro
Sem yavilsya, kogda vse eshche spali. On uzhe nashel zherebenka. Ne dozhidayas'
zavtraka, otpravilis' na mesto. Ono okazalos' poblizosti, shagah v
shestistah ot konyushni - trehmesyachnyj zherebenok lezhal tam na boku, gorlo
vyrvano, vyedeny vnutrennosti i chast' bedra. Sudya po trupu, zver' ne
sverhu prygnul, a sboku udaril i povalil, i ne bylo carapin ot kogtej,
kotorymi pantera vpivalas' by po-koshach'i, poka dobiralas' do gorla. Po
sledam oni prochli, kak loshad' kruzhila bez pamyati vozle i nakonec atakovala
hishchnika s tem zhe ozhestocheniem otchayaniya, s kakim brosilas' na Sema vecherom,
prochli dlinnyj sled nezhivogo ot straha galopa i sled zverya, kotoryj dazhe
ne rvanulsya navstrechu, a tol'ko sdelal shaga tri-chetyre k loshadi, i ta
udarilas' v begstvo; i u generala Kompsona vyrvalos':
- Ne daj gospodi, volchina!
Sem vse molchal. Mal'chik ne svodil s nego vzglyada, poka ostal'nye,
prisev na kortochki, vymeryali sled. Na lice u Sema bylo teper' chto-to
novoe. Ne torzhestvo, ne likovan'e, ne nadezhda. Vyrosshi, mal'chik razgadal
eto vyrazhenie, ponyal: Sem s samogo nachala znal, ch'i eto sledy i kto
zarezal vesnoj lan' i olenenka. Providen'e konca - vot chto bylo na lice u
Sema v to utro. "I on rad byl, - govoril sebe mal'chik vposledstvii. - Ved'
on byl starik. Ni detej, ni naroda svoego, nikogo iz edinokrovnyh emu uzhe
ne vstretit', vse v zemlyu legli. Da i vstrecha ne dala by blizosti i
otklika, potomu chto vot uzhe sem' desyatkov let na nem inaya, chernaya kozha. A
teper' nastupal konec, i on byl rad koncu".
Oni poshli v lager', poeli i vernulis' s ruzh'yami i gonchimi. Tut by im i
ponyat', vsled za Semom, chto za zver' zadral zherebenka, dumal mal'chik
pozdnee. No to byl ne pervyj i ne poslednij v ego zhizni sluchaj, kogda lyudi
stroili vyvody, a zatem i dejstviya na predvzyatyh i lozhnyh suzhdeniyah. Bun,
utverdiv stupni po obe storony zherebyach'ej tushki, udarami poyasa otognal
sobak, i te stali prinyuhivat'sya k sledam. Molodoj vyzhlec, eshche nesmyshlenysh,
brehnul razok i probezhal neskol'ko shagov, vrode by uchuyav zverya. No tut
sobaki ostanovilis' i oglyanulis' na lyudej s vidom deyatel'nym i nimalo ne
ozadachennym, a lish' voproshayushchim: "Nu a dal'she chto?" Zatem kinulis' obratno
k padali, gde ih vstretil hlestkimi udarami vse tot zhe Bun.
- Tak skoro sled ne ostyvaet, - skazal general Kom peon.
- |tot volchishche, vidno, vse mozhet - i zherebenka u matki otbit' v
odinochku, i zapaha ne dat', - skazal major de Spejn.
- A mozhet, on oboroten', - skazal Uolter YUell. On vzglyanul na Tennina
Dzhima. - Kak dumaesh', Dzhim?
Poskol'ku sobaki tak i ne vzyali sleda, major de Spejn velel Semu otojti
shagov na sto i razyskat' prodolzhenie sleda, i sobak snova stali
namanivat', i snova nesmyshlenysh brehnul, kak breshet na chuzhaka dvorovaya
sobaka, no ni do kogo vse-taki ne doshlo, chto po zveryu tak golos ne podayut.
General Kompson skazal, obrashchayas' k bel'chatnikam - mal'chiku, Bunu i Dzhimu:
- Vy, rebyata, pohodite s sobakami do obeda. On, dolzhno byt', gde-to
zdes' torchit, dozhidaetsya, poka ot padali ujdem. Mozhet, natknetes' na nego.
No utro proshlo vpustuyu. Mal'chiku zapomnilos', kak, vzyav sobak na
svorki, oni napravilis' v glub' lesa, a Sem glyadel vsled - nichego ne
prochtesh' ved' na indejskom ego lice, poka ne ulybnetsya, da razve eshche po
trepetaniyu nozdrej, kak v to utro pervogo gona po staromu medvedyu. Oni i
nazavtra prishli s sobakami, nadeyas' namanit' ih na svezhij sled, no
zherebenka na meste ne okazalos'. Na tret'e zhe utro opyat' yavilsya Sem i v
etot raz stal zhdat', poka pozavtrakayut. Zatem skazal: "Poshli". On povel ih
k sebe za hizhinu, k sarajchiku. Nakanune on ubral ottuda kukuruzu i ustroil
zapadnyu, ispol'zovav zherebyach'yu tushku kak primanku; skvoz' shcheli mezh
brevnami oni videli kakogo-to zverya pochti pod cvet ruzhejnogo ili
pistoletnogo stvola. On ne daval sebya rassmotret'. Ne lezhal, ne stoyal. Byl
v dvizhenii, v vozduhe, nessya navstrechu, s uzhasayushchej siloj udarilsya v dver'
tyazhelym telom, tak chto tolstaya dver' podskochila i grohnula na petlyah, a
nevedomyj zver', ne uspev eshche, kazalos' by, kosnut'sya pola i ottolknut'sya
dlya novogo pryzhka, uzhe opyat' gryanulsya o dver'.
- Idemte, - skazal Sem, - poka on ne slomal sebe sheyu.
Oni poshli proch', po-prezhnemu slysha tyazhkie i mernye udary, i vsyakij raz
dvuhdyujmovaya dver' sotryasalas' i grohala, sam zhe zver' ne izdaval ni ryka,
ni voplya - molchal.
- |to chto za d'yavolovo otrod'e? - sprosil major de Spejn.
- |to pes, - otvetil Sem, nozdri ego slegka razduvalis' i opadali, v
glazah snova byla neyarkaya, groznaya mlechnost', kak v to pervoe utro
medvezh'ego gona. - Tot samyj.
- Kakoj tot samyj? - sprosil major de Spejn.
- CHto ne dast hodu Staromu Benu.
- Horosh pes, - skazal de Spejn. - Da ya ran'she Starogo Bena voz'mu k
sebe v stayu, chem etogo zveryugu. Zastreli ego.
- Net, - skazal Sem.
- Tebe ego vovek ne priruchit'. Kak ty priv'esh' emu strah pered soboj?
- Ruchnoj on mne ne nuzhen, - skazal Sem; opyat' mal'chik otmetil dvizhenie
nozdrej i groznoe mlechnoe mercan'e vzglyada. - A zapugannyj - tak i vovse.
Tol'ko ustrashit' ego nikto i nichto na svete ne sposobno.
- CHto zhe ty s nim dumaesh' delat'?
- Uvidite, - otvetil Sem.
Vsyu vtoruyu nedelyu ohoty oni navedyvalis' po utram k sarajchiku. Sem
zaranee otorval neskol'ko dranok s krovli saraya, propustil vnutr' verevku,
obvyazal eyu zherebenka i, kogda zapadnya srabotala, vytashchil tushku von. Kazhdoe
utro oni nablyudali, kak Sem spuskal v saraj vedro s vodoj, a pes neutomimo
kidalsya na dver', padal i opyat' brosalsya. On ne izdaval ni zvuka, i v ego
pryzhkah ne ostervenenie chuvstvovalos', a lish' holodnaya i ugryumaya
neukrotimaya reshimost'. K koncu nedelya pryzhki na dver' prekratilis'. Ne to
chtoby pes zametno oslabel ili zhe osoznal, chto dver' emu ne poddastsya. On
poprostu kak by prezrel dal'nejshie popytki. No ne leg. Oni eshche ne videli
ego lezhashchim. Stoyal, i teper' mozhno bylo razglyadet' ego - ot mastifa i ot
erdelya koe-chto i, vozmozhno, ot desyatka drugih porod, vysota v holke
tridcat' s lishnim dyujmov, ves do devyanosta, pozhaluj, funtov, holodnye
zheltye glaza, moguchaya grud' i etot strannyj odnocvetnyj okras, otlivayushchij
sin'yu voronenogo stvola.
Polmesyaca konchilis'. Ohotniki sobralis' uezzhat'. No mal'chik poprosil, i
brat razreshil emu ostat'sya. On perebralsya v hizhinu k Semu Fazersu. Po
utram on smotrel, kak opuskaetsya vnutr' saraya vedro s vodoj. K koncu etoj
nedeli pes leg. Vstanet, podtashchitsya, shatayas', k vode i snova upadet.
Nastupilo i takoe utro, kogda on ne smog uzhe ni dopolzti do vody, ni dazhe
golovu otorvat' ot pola. Sem vzyal nedlinnuyu palku i poshel k sarayu.
- Pogodi, - skazal mal'chik. - YA ruzh'e prinesu...
- Ne nado, - skazal Sem. - On uzhe ne v silah dvinut'sya.
I verno. Sem dotronulsya do golovy, do otoshchalogo tela, no pes lezhal na
boku ne shevelyas', i zheltye glaza byli otkryty. V nih ne bylo zlosti, oni
vyrazhali ne kucuyu obozlennost' zver'ka, a holodnuyu lyutost', pochti
bezlichnuyu, kak lyutost' burana i stuzhi. I glyadeli oni mimo Sema i mimo
mal'chika, sledivshego v shchel' mezhdu brevnami.
Sem dal psu poest'. Prishlos' ponachalu podderzhivat' emu golovu, chtoby on
mog lakat' myasnoj otvar. Na noch' Sem postavil psu v sarae misku s bul'onom
i kuskami myasa. Kogda voshel utrom, miska byla pusta, a pes lezhal, uzhe
povernuvshis' na zhivot, podnyav golovu, ustavya holodnye zheltye glaza na
otvoryayushchuyusya dver', - i, ne izmeniv vyrazheniya etih holodnyh zheltyh glaz,
dazhe ne zarychav, prygnul, no promahnulsya, podveli oslabevshie myshcy, tak
chto Sem uspel palkoj otbit' napadenie, vyskochit' naruzhu i zahlopnut'
dver', na kotoruyu, neizvestno kogda sobravshis' dlya novogo pryzhka, totchas
zhe brosilsya pes, slovno dvuh nedel' golodan'ya i ne byvalo.
V polden' oni uslyhali, chto kto-to gikaet po-ohotnich'i v lesu,
napravlyayas' k nim ot lagerya. |to okazalsya Bun. On podoshel, ponablyudal v
shchelku nepomernogo psa, chto lezhal, vysoko derzha golovu i otreshenno,
dremotno pomargivaya zheltymi glazami, - voploshchenie neslomlennogo,
neukrotimogo duha.
- Nam by proshche ego vypustit', - skazal Bun, - a vzamen pojmat' Starogo
Bena i natravit' na etogo sukinogo syna.
On povernulsya, nadvinulsya na mal'chika svoim dokrasna obvetrennym licom:
- Sobiraj manatki. Kas velit ehat' domoj. Hvatit, nasmotrelsya uzhe na
chertova konegryza.
Proletku Bun ostavil na v容zde v nizinu; v nee byl vpryazhen mul, ne iz
lagernyh. K nochi mal'chik byl uzhe doma. On rasskazyval bratu:
- Sem snova stanet morit' ego golodom, poka ne smozhet vojti k nemu i
dotronut'sya. Potom kormit' nachnet. A potom, esli potrebuetsya, opyat'
primetsya morit'.
- A zachem? - sprosil Makkaslin. - Tolk kakoj? Dazhe Semu nikogda ne
ukrotit' etogo zverya.
- On nam ne nuzhen ukroshchennyj. On nuzhen nam, kakoj est'. Tol'ko pust'
pojmet v konce koncov, chto emu ne vyjti iz saraya, poka on ne podchinitsya
Semu, nam. On, i nikto drugoj, ostanovit Starogo Bena i ne dast emu hodu.
U nego uzhe i klichka est'. My nazvali ego L'vom.
Nakonec prishel noyabr'. Oni vernulis' v lager'. Stoya vo dvore vmeste s
generalom Kompsonom, majorom de Spejnom, bratom Uolterom i Bunom sredi
ruzhej, odeyal, yashchikov s proviziej, on uvidel Sema Fazersa i L'va - idet po
dorozhke ot konyushni starik indeec v potertoj ovchinnoj kurtke poverh vethogo
kombinezona, v rezinovyh sapogah i v shlyape, kotoruyu nosil prezhde otec
mal'chika, a ryadom vazhno stupaet velikan pes. Gonchie brosilis' bylo
navstrechu i oseli, krome vse eshche ne nauchennogo zhizn'yu kobel'ka. On
podskochil ko L'vu, vilyaya hvostom. Lev i klykov ne oskalil. Na hodu udaril
po-medvezh'i lapoj, tak chto vizgnuvshij kobelek otletel kuvyrkom shaga na
tri, a Lev voshel vo dvor i vstal ni na kogo ne glyadya, bezuchastno i sonlivo
pomargivaya.
- Vot eto da, - proiznes Bun. - A potrogat' ego mozhno?
- Mozhno, - skazal Sem. - Emu vse ravno. Dlya nego i lyudi i zver'e -
pustoe mesto.
Mal'chik priglyadyvalsya. Dva goda zatem on vse priglyadyvalsya k etoj pare
s minuty, kogda Bun pogladil L'va po golove i, prisev, stal oshchupyvat'
kostyak i myshcy, shchupat' silu. Slovno Lev byl zhenshchina - ili, pozhaluj,
zhenshchinoj byl iz nih Bun. Vtoroe vernej, kogda sravnit' - bol'shoj, vazhnyj,
sonnogo vida pes, dlya kotorogo, po vyrazheniyu Sema, lyudi i zver'e - pustoe
mesto, i goryachij, grubyj, koryavolicyj chelovek s primes'yu indejskoj krovi v
zhilah i s razumeniem pod stat' rebenku. Bun vzyal na sebya kormezhku L'va,
ottesniv i Sema, i dyadyushku |sha. I ne raz videl mal'chik, kak, prisev na
kortochki u kuhni pod holodnym dozhdem, Bun kormit L'va. Potomu chto Lev i
kormilsya, i spal otdel'no ot drugih sobak, no lish' v sleduyushchem noyabre im
stalo izvestno, gde imenno nochuet Lev; do teh por vse dumali, chto on spit
v svoej konure okolo hizhiny Sema, no kak-to Makkaslin chisto sluchajno
kosnulsya etogo predmeta v razgovore s Semom, i tot prosvetil ego. Vecherom
major de Spejn, Makkaslin i mal'chik voshli s lampoj v komnatushku, gde spal
Bun, - tesnuyu, zathluyu, shibanuvshuyu v nos gustym duhom nemytogo Bunova tela
i ego mokroj ohotnich'ej odezhi, - i spavshij na spine Bun zahlebnulsya
hrapom, prosnulsya, ryadom s nim pripodnyal golovu Lev, glyanul na nih iz
svoih holodnyh, dremotnyh zheltyh glaz.
- Bros', Bun, - skazal Makkaslin. - Psu zdes' ne mesto. Emu zhe utrom
gnat' Starogo Bena. A on razve chto skunsa smozhet eshche uchuyat', esli celuyu
noch' prodyshit tvoim zapahom.
- Mne moj zapah poka ne meshaet, - skazal Bun.
- A hot' by i meshal, - skazal major de Spejn. - Ot tebya chut'ya ne
trebuetsya. Uvedi psa. Pusti ego pod dom, k ostal'nym sobakam.
Bun skazal, podymayas':
- Da on ub'et na meste pervuyu, kotoraya chihnet na nego, ili zevnet, ili
nenarokom zadenet.
- Ne volnujsya, - skazal major de Spejn. - Nikto iz nih i vo sne ne
risknet ni chihnut', ni tolknut' ego. Vyvedi ego na dvor. Zavtra on mne
nuzhen s nezabitym chut'em. Staryj Ben perehitril ego v proshlom godu. Vryad
li emu udastsya eto snova.
Bun sunul nogi v gryaznyh podshtannikah v bashmaki i, ne zashnurovyvaya, ne
prigladiv vsklokochennyh so sna volos, kak byl, povel L'va iz komnaty.
Prochie vernulis' v zalu, gde Makkaslin i major de Spejn snova seli za
poker. Nemnogo pogodya Makkaslin predlozhil:
- Hotite, ya pojdu proveryu.
- Ne nado, - otvetil major de Spejn. - Prinimayu stavku, - skazal on
Uolteru YUellu. I opyat' Makkaslinu: - A esli i pojdesh', to mne ne govori.
Pervyj priznak togo, chto stareyu: menya uzhe zlit nevypolnenie otdannogo mnoj
prikaza, dazhe esli ya znal napered, chto otdayu ego vpustuyu... Para, melkaya,
- skazal on Uolteru YUellu.
- Sovsem melkaya? - sprosil Uolter YUell.
- Sovsem, - otvetil major de Spejn.
I, lezha pod svoimi odeyalami v ozhidanii sna, mal'chik tozhe ponimal, chto
Lev uzhe vernulsya na Bunov tyufyak, pronochuet tam i segodnya, i zavtra, i vse
nochi sleduyushchej noyabr'skoj ohoty i toj, kotoraya budet za nej. Emu
podumalos': "Interesno, pochemu Sem smolchal. On mog by ne otdavat' L'va,
pust' Bun i belyj. Ni major, ni brat emu b ne otkazali. A glavnoe, ego
ruka legla na L'va pervaya, i Lev hozyaina pomnit". Vyrosshi, on i eto ponyal.
Dodumalsya, chto tak i sledovalo. Takov poryadok. Sem - patricij, vozhd'; Bun,
nizkorozhdennyj, - ego lovchij. Hodit' za sobakami polagalos' Bunu.
V to utro, kogda Lev vpervye povel stayu na Starogo Bena, v lager'
yavilis' otkuda-to semero kostlyavyh, izmozhdennyh malyariej bolotnyh zhitelej,
promyshlyavshih enota kapkanami ili zhe seyavshih hlopok i kukuruzu na poloskah,
chto okajmlyali nizinu; odetye nemnogim poluchshe Sema Fazersa i kuda huzhe
Tennina Dzhima, oni eshche s nochi prishli vo dvor so svoimi starymi drobovikami
i vintovkami i, prisev na kortochki, terpelivo drogli pod dozhdem. Samyj
rechistyj iz nih skazal (Sem Fazers rasskazal potom majoru de Spejnu, chto
vse leto i osen' oni zahazhivali v lager' v odinochku, po dvoe, po troe -
postoyat, poglyadyat na L'va i ujdut):
- Dobroe utro, major. My slyhali - vy nynche sobiraetes' puskat' sinego
kobelya na togo dvuhpalogo medvedya. My hotim posmotret', esli vy ne protiv.
Strelyat' ne budem, razve nabezhit na nas.
- Milosti prosim, - skazal major de Spejn. - Pozhalujsta, strelyajte.
Medved' ne stol'ko nash, skol'ko vash.
- I to pravda. Mne s nego prichitaetsya: ne odnu korovu emu skormil. I
podsvinka tri goda nazad.
- I mne prichitaetsya, - skazal drugoj. - Tol'ko ne s medvedya.
De Spejn vzglyanul na nego. Tot dozheval tabak, splyunul:
- Telka u menya propala. Horoshaya telochka. Proshlyj god. Posle nashel ee v
tom vide primerno, kak vy svoego zherebenka v iyune.
- Vot kak, - skazal major de Spejn. - CHto zh, milosti proshu strelyat'
zverya iz-pod moih sobak.
Po Staromu Benu v tot den' ne dali ni vystrela. Ohotniki ego ne videli.
On byl podnyat v sotne shagov ot progaliny, gde pokazalsya mal'chiku letnim
poldnem tri goda nazad. Mal'chik stoyal men'she chem v chetverti mili ottuda.
On slyshal, kogda sobaki podozrili medvedya, no ne ulovil neznakomogo
golosa, kotoryj prinadlezhal by L'vu, i sdelal vyvod, chto L'va tam net. Gon
po Staromu Benu shel gorazdo bystrej, chem prezhde, i vysokaya, tonkaya
istericheskaya nota otsutstvovala, no dazhe eto ne podskazalo istiny. Uzhe
vecherom Sem raz座asnil emu, chto Lev gonit bez golosa.
- Kogda vcepitsya Staromu Benu v glotku, togda zarychit, - skazal Sem. -
A laya ot nego ne dozhdemsya, kak ne dozhdalis', kogda on v sarae na dver'
prygal. |to v nem ta sinyaya poroda. Ty nazyval ee.
- |rdel', - skazal mal'chik.
Lev vel gon; medvedya podnyali chereschur blizko k reke. Vernuvshis' so
L'vom chasov v odinnadcat' nochi, Bun klyalsya, chto Lev priper bylo Starogo
Bena, no gonchie strusili sunut'sya, i Staryj Ben otbilsya i - v vodu i
vplav' po techeniyu, a on so L'vom proshli mil' desyat' beregom v poiskah
mesta, gde medved' vyshel iz vody, i perepravilis' vbrod, i dvinulis'
obratno drugim beregom, no tak i ne napali do temnoty na sled, a vozmozhno,
Staryj Ben uplyl dazhe za tot brod. Kostya gonchih pochem zrya, Bun poel, chto
ostavil emu ot uzhina dyadyushka |sh, i ushel spat', a nemnogo spustya mal'chik
otvoril dver' v komnatushku, hodunom hodivshuyu ot hrapa, i bol'shoj pes vazhno
podnyal golovu, skol'znul po nemu dremotnym vzglyadom i opyat' polozhil golovu
na Bunovu podushku.
Kogda snova nastupil noyabr' i poslednij den', kotoryj stanovilos' uzhe
obychaem ostavlyat' dlya Starogo Bena, v lagere sobralos' desyatka poltora
prishlyh. I ne tol'ko trapperov. Byli tut i gorodskie, iz sosednih okruzhnyh
centrov tipa Dzheffersona, proslyshavshie o L've i Starom Bone i pozhelavshie
prisutstvovat' na ezhegodnoj vstreche sizogo velikana psa so starym bespalym
medvedem. Nekotorye priehali dazhe bez ruzh'ya, v ohotnich'ih kurtkah i
sapogah, kuplennyh v lavke nakanune.
Lev nastig Starogo Bena v pyati s lishnim milyah ot reki, ostanovil, nasel
i uvlek za soboj razazartivshihsya gonchih. Mal'chik uslyshal gon; on stoyal ne
tak uzh daleko. On uslyshal ulyulyukan'e Buna; uslyshal dva vystrela - eto
general Kompson s rasstoyaniya (ne bylo sladu s perepugannoj loshad'yu) udaril
po medvedyu iz oboih stvolov pyat'yu kartechinami i pulej. Zalilis' gonchie po
uhodyashchemu zveryu. Mal'chik uslyshal ih uzhe na begu; hvataya vozduh,
spotykayas', hripya legkimi, dobezhal tuda, gde strelyal general Kompson i
legli dve ubitye Starym Benom sobaki. Uvidel na medvezh'em sledu krov' ot
vystrelov Kompsona, no dal'she bezhat' ne smog. Prislonilsya k derevu,
starayas' otdyshat'sya, utishit' stuk serdca i slysha, kak glohnet, vyhodya iz
sluha, gon.
Vecherom v lagere, gde zanochevali pyatero iz vse eshche ne prishedshih v sebya
gorozhan, ves' den' plutavshih po lesu v svoih noven'kih ohotnich'ih kurtkah
i sapogah, poka Sem Fazers ne poshel im na vyruchku, - vecherom on uznal
ostal'noe: kak Lev vtorichno nastig medvedya i ne dal emu hodu, no odin lish'
krivoj mul, ne boyashchijsya zapaha zverinoj krovi, podoshel blizko, a mul etot
byl pod Bunom, strelkom zavedomo nikudyshnym. Bun rasstrelyal po medvedyu vse
pyat' zaryadov svoego drobovika, i vse mimo, i Staryj Ben prishib eshche odnu
sobaku, vyrvalsya, dobezhal do reki i byl takov. Opyat' Bun so L'vom
pustilis' beregom vdogon. Zashli daleko, slishkom daleko; uzhe smerkalos',
kogda perepravlyalis', i ne uspeli sdelat' i mili vdol' drugogo berega, kak
stemnelo. Na sej raz Lev i v potemkah nashel u vody sled Starogo Bena -
vozmozhno, uchuyal krov', - no, k schast'yu, Lev byl na svorke, i, sprygnuv s
mula, Bun shvatilsya s psom vrukopashnuyu i ottashchil-taki ot sleda. Teper' Bun
i ne rugalsya. Vstal na poroge, obleplennyj gryaz'yu, donel'zya ustalyj, s
tragicheskim i vse eshche izumlennym vyrazheniem na shirochennom,
himericheski-bezobraznom lice.
- Promazal, - skazal on. - Pyat' raz promazal s desyati shagov.
- Krov', odnako zhe, my pustili, - skazal major de Spejn. - General
Kompson ego zadel. Prezhde nam ne udavalos'.
- A ya promazal, - povtoril Bun. - Pyat' raz promazal. U L'va na glazah.
- Ne tuzhi, - skazal major de Spejn. - Otmennyj byl gon. I krov'
pustili. V sleduyushchuyu ohotu posadim na Keti generala Kompsona ili Uoltera,
i on ot nas ne ujdet.
I tut Makkaslin sprosil:
- |j, Bun, a gde zhe Lev?
- U Sema ostavil, - otvetil Bun. On uzhe povorachivalsya uhodit'. - Ne
gozhus' ya emu v naparniki.
Net, mal'chik ne pital ko L'vu nenavisti i straha. Vo vsem proishodyashchem
emu videlas' neizbezhnost'. CHto-to, kazalos' emu, nachinaetsya, nachalos'.
Poslednij akt na uzhe podgotovlennoj scene.
Nachalo konca, a chemu konca - on ne znal, no znal, chto pechali ne budet.
Budet smirenie i gordost', chto i on udostoen roli, pust' dazhe tol'ko roli
zritelya.
3
Stoyal dekabr'. Samyj holodnyj na ego pamyati. Oni probyli v lagere uzhe
chetyre dnya sverh polozhennyh dvuh nedel', dozhidayas', chtoby poteplelo i Lev
so Starym Benom proveli svoj ezhegodnyj gon. Togda mozhno budet snyat'sya - i
po domam. |ti nepredvidennye dni ozhidaniya, korotaemye za pokerom,
ischerpali zapas viski, tak chto Buna i mal'chika otryadili v Memfis s
chemodanom i zapiskoj ot majora de Spejna k misteru Semsu, vinokuru. To
est' Buna major de Spejn i Makkaslin posylali za viski, a ego -
prismotret', chtoby Bun eto viski, ili bol'shuyu chast', ili hot'
skol'ko-nibud' da dovez.
V tri chasa nochi Tennin Dzhim ego podnyal. On bystro odelsya, poezhivayas' ne
ot holoda - v kamine uzhe bushevalo gulkoe plamya, - a ot gluhogo zimnego
chasa, kogda serdce vyalo gonit krov' i son ne konchen. On proshel iz doma v
kuhnyu poloskoj zheleznoj zemli pod ocepenelo blistayushchej noch'yu, kotoraya
tol'ko cherez tri chasa nachnet ustupat' mesto dnyu, obzheg nebo, yazyk, legkie
do samyh koreshkov studenoj t'moj i vstupil v teplo kuhni, gde svetila
lampa i tumanila okoshki raskalennaya plita i gde za stolom, utknuvshis' v
tarelku i rabotaya sizymi ot shchetiny chelyustyami, uzhe sidel Bun - lico ne
umyto, zhestkie loshadinye kosmy ne chesany, - na chetvert' indeec, vnuk skvo
iz plemeni chikeso, to vstrechayushchij tugimi i yarostnymi kulakami namek na
vozmozhnost' hot' kapel'ki ne beloj krovi v svoih zhilah, to, obychno sp'yana,
dokazyvayushchij pri pomoshchi teh zhe kulakov i stol' zhe yarostno, chto otec ego
byl chistokrovnyj chikeso, pritom vozhd', i dazhe mat' napolovinu indianka.
Rost u nego byl metr devyanosto, razum rebenka, serdce loshadi, zhestkie
glaza-pugovki, nichego ne vyrazhayushchie - ni podlosti, ni velikodushiya, ni
dobroty, ni zloby - i sidyashchie v lice, koryavee kotorogo mal'chik v zhizni ne
videl. Kak esli by kto nashel greckij oreh razmerom pokrupnej futbol'nogo
myacha, proshelsya po nemu zubilom i zatem vykrasil pochti odnocvetno ne v
indejskij krasnokozhij, a v yarkij rumyano-kirpichnyj koler, obyazannyj
proishozhdeniem chastichno, mozhet byt', i viski, v osnovnom zhe besshabashnomu
zhit'yu pod otkrytym nebom; i ne morshchiny na etom lice, ne soroka prozhityh
godov pechat', a poprostu skladki ot prishchurov na solnce i vosled uhodyashchemu
v sumrak zaroslej zveryu - skladki, naprochno vyzhzhennye lesnymi kostrami, u
kotoryh lezhival on, prikornuv na holodnoj noyabr'skoj ili dekabr'skoj
zemle, chtoby chem svet prodolzhit' ohotu, - slovno vremya bylo vsego lish'
sredoj napodobie vozduha, skvoz' kotoruyu on i shagal, kak skvoz' vozduh, ne
staryas'. On byl hrabr, predan, bespechen i nenadezhen; ne imel professii,
zanyat'ya, remesla, a imel odin porok - pristrastie k viski, i odnu
dobrodetel' - bezuslovnuyu, nerassuzhdayushchuyu vernost' majoru de Spejnu i
dvoyurodnomu bratu mal'chika, Makkaslinu.
- Poroj hochetsya to i drugoe otnesti k dostoinstvam, - zametil kak-to
major de Spejn.
- Ili k porokam, - otozvalsya Makkaslin.
Mal'chik sel k stolu; pod polom zavozilis' sobaki ot zapaha zharenogo
myasa ili zhe ot shagov. Lev ryknul na nih korotko i vlastno - tak na lyuboj
ohote vozhaku stoit lish' kratko rasporyadit'sya, i vse pojmut, krome durach'ya,
a sredi majorovyh i makkaslinovskih sobak ne bylo ravnyh L'vu po velichine
i sile i, vozmozhno, po hrabrosti, no ne bylo i durakov: poslednego
uspokoil Staryj Ben god nazad.
Kogda konchali zavtrakat', voshel Tennin Dzhim. Furgon uzhe stoyal u
kryl'ca. |sh okazal, chto sam otvezet ih k uzkokolejke, gde ih podberet
idushchij v Houks lesovoznyj sostav, a tarelki puskaj moet Dzhim. Mal'chik
znal, pochemu |sh reshil ehat'. On uzhe byval svidetelem togo, kak staryj |sh
dovodit Buna do belogo kaleniya.
Bylo holodno. Kolesa furgona stuchali o merzluyu zemlyu; nebo chetko
sverkalo. On teper' ne poezhivalsya - telo bila krupnaya, razmerennaya drozh',
a poseredke oshchushchalos' eshche teplo i spokojnaya, tochno podressorennaya, tyazhest'
ot nedavnego zavtraka.
- Utrom gon ne sostoitsya, - skazal on. - U sobak chut'ya ne budet, sleda
ne voz'mut.
- Lev voz'met, - skazal |sh. - L'vu chut'ya ne nado. Emu medvedya nado.
Nogi |sh obmotal meshkovinoj, s golovoj pokrylsya, ukutalsya steganym
odeyalom iz teh, pod kotorymi spal v kuhne na polu, i vid u nego v
sverkayushchem i razrezhennom zvezdnom svete byl ni na chto ne pohozhij.
- On i po ledniku desyatimil'nomu medvedya budet gnat'. I nagonit. A
drugie sobaki ne v schet, oni vse ravno L'vu ne kompaniya, kogda vperedi
L'va medved'.
- CHem eto tebe drugie sobaki ne nravyatsya? - sprosil Bun. - Ni cherta
ved' sam ne smyslish'. Ni razu za vremya, chto my tut, ne vysunul nosa iz
kuhni, krome kak za drovishkami da sejchas vot.
- Oni mne krepko nravyatsya, - skazal |sh. - Za nih ya spokoen. Mne by
smolodu berech' zdorov'e, kak oni svoe beregut.
- Tak vot, gona segodnya ne budet, - skazal Bun. Golos ego zvuchal zhestko
i uverenno. - Major obeshchal zhdat', poka my s Ajkom vernemsya.
- Pogoda nynche perelomitsya. Ottepel'. K nochi dozhd'. - Vsled za tem |sh
fyrknul, zasmeyalsya gde-to pod odeyalom, kuda upryatal lico. -
Poshevelivajtes', muly! - dergaya vozhzhi, prikriknul on, muly rvanuli (furgon
zagromyhal, nakrenilsya) i cherez neskol'ko shagov snova zatrusili obychnoj
ryscoj. - I potom zhelal by ya znat', zachem eto majoru tebya dozhidat'sya. Vot
Lev emu nuzhen. A ot tebya ni medvezhatiny, ni drugoj kakoj dichiny v lagere
srodu ne vidali.
"Sejchas Bun emu skazhet slovo, a to i udarit", - podumal mal'chik. No
oboshlos', kak obhodilos' prezhde i posle; ot |sha Bun sterpit, hotya chetyre
goda nazad posredi ulicy v Dzheffersone Bun vypustil iz chuzhogo pistoleta
pyat' zaryadov po negru - s tem zhe uspehom, chto po Staromu Benu proshluyu
osen'.
- SHalish', - okazal Bun. - Poka ne vernus' vecherom, sobaki - ni shagu.
Raz obeshchal mne - vse. Ty znaj mulov pogonyaj, zamorozit' menya reshil, chto
li?
Doehali do linii, razveli koster. Nemnogo pogodya iz lesu na svetleyushchem
vostoke pokazalsya sostav s brevnami, i Bun ostanovil ego, pomahav rukoj. V
natoplennom sluzhebnom vagonchike mal'chik zadremal, a u Buna s oboimi
konduktorami zashel razgovor o L've i Starom Bone, kak v pozdnejshie vremena
zashel by o Sallivene i Kilrejne, a eshche pozdnee - o Dempsi i Tenni
[Salliven, Kilrejn - izvestnye amerikanskie boksery-soperniki konca XIX
veka; Dempsi, Tenni - boksery 20-h gg. XX veka]. I do samoj stancii, pod
tolchki i gromyhan'e bezressornogo vagona, slyshal mal'chik skvoz' son pro
zadrannyh Starym Benom telyat i svinej, pro razorennye im zakroma i
sokrushennye zapadni i lovushki, i pro svinec, chto gnezdilsya, dolzhno byt',
pod shkuroj u bespalogo Starogo Bena - v zdeshnih krayah medvedi s
izuvechennoj kapkanom lapoj po pyat'desyat let, sluchalos', nosili klichku
Trehpalogo, Bespalogo, Dvupalogo, no Staryj Ben byl medved' osobyj
(medvezh'im carem velichal ego general Kompson) i potomu zasluzhil ne klichku,
no imya, kakogo ne postydilsya by i chelovek.
Na voshode solnca priehali v Houks. Vyshli iz teplogo vagona v svoem
zatrepannom ohotnich'em haki i gryaznyh sapogah. No zdes' bylo v poryadke
veshchej i eto, i nebritye shcheki Buna. Houks sostoyal iz lesopilki, produktovoj
lavki, dvuh magazinov da lesosgruzki v tupichke, i vse tut hodili v sapogah
i haki. Vskore pribyl memfisskij poezd. V vagone Bun kupil u raznoschika
butylku piva i tri pachki zharenoj kukuruzy s patokoj, i pod Bunovo zhevan'e
mal'chik snova usnul.
No v Memfise poryadok veshchej byl inoj. Na fone vysokih zdanij i bulyzhnyh
mostovyh, krasivyh ekipazhej, konok, lyudej v krahmal'nyh vorotnichkah i
galstukah pogrubeli i pogryazneli ih sapogi i haki, zhestche i nebritej
sdelalas' u Buna boroda, i vse nastojchivee stalo kazat'sya, chto ne sled by
Bunu i vyhodit' iz lesu so svoim licom, a tem bolee zabirat'sya v mesta,
gde net ni majora de Spejna, ni Makkaslina, ni drugogo kogo iz znakomyh,
chtoby uspokoit' prohozhih: "Ne bojtes'. On ne tronet". Dobyvaya yazykom
zastryavshuyu v zubah kukuruzu i shevelya sizoj shchetinoj, pohozhej na stal'nuyu
struzhku ot novogo ruzhejnogo stvola, Bun proshel po gladkomu polu vokzala,
koryacha i napruzhivaya nogi, tochno stupal po namaslennomu steklu. Minovali
pervyj salun. Dazhe skvoz' zakrytye dveri na mal'chika poveyalo opilkami i
zastarelym spirtnym duhom. Bun zakashlyalsya. S polminuty primerno prokashlyal.
- CHert poberi, - skazal on, - gde b eto ya mog prostyt'.
- Na vokzale, - skazal mal'chik.
Bun, uzhe opyat' bylo zakashlyavshij, zamolchal. Vzglyanul na mal'chika.
- CHego? - peresprosil on.
- Ty zhe ni v lagere, ni v poezde ne kashlyal.
Bun vse glyadel pomargivaya. Perestal morgat'. No ne zakashlyal. Skazal
negromko:
- Odolzhi mzde dollar. Ne zazhimaj. U tebya est'. Ty zh ih ne tratish'. Ty
ne to chtoby skupoj. Prosto tebe vrode nikogda nichego ne nado. U menya v
shestnadcat' bumazhka dollarovaya vyparhivala iz ruk - i rassmotret' ne
uspeyu, kakim bankom vypushchena. Davaj dollar, Ajk, - zaklyuchil on spokojno.
- Ty ved' obeshchal majoru. Obeshchal Makkaslinu. CHto do samogo lagerya ni
kapli.
- Ladno uzh, - skazal Bun po-prezhnemu negromko i terpelivo, - nap'yus' ya,
chto li, na odin dollar? A vtorogo ty zhe ne dash'.
- Uzh v etom mozhesh' byt' uveren, - skazal mal'chik, tozhe spokojno, s
holodnoj zlost'yu na kogo-to, tol'ko ne na Buna, potomu chto pomnilos' emu:
Bun, hrapyashchij v kuhne na stule, chtob ne prospat', razbudit' ego i
Makkaslina po kuhonnym chasam i pospet' s nimi za semnadcat' mil' v
Dzhefferson k memfisskomu poezdu; neob容zzhennyj tehasskij pestryj poni, na
kotorogo mal'chik vyprosil u Makkaslina pozvolenie i deneg, i vdvoem s
Bunom oni kupili etogo dikarya na aukcione za chetyre dollara sem'desyat pyat'
centov i dostavili domoj, zahomutav kolyuchej provolokoj mezh dvumya smirnymi
starymi kobylami (a lushchenoj kukuruzy poni nikogda ne vidal i prinyal zerna
za kakih-nibud', navernoe, zhuchkov), i, nakonec (emu togda bylo desyat', a
Bunu vsyu zhizn' bylo desyat'), Bun skazal, chto poni ukroshchen, i, nadev emu
meshok na golovu, s pomoshch'yu chetyreh negrov oni zaveli ego v oglobli staroj
dvukolki, vpryagli, oni s Bunom vzmostilis' na siden'e, Bun skazal:
"Poryadok, rebyata. Puskajte", i odin iz negrov - Tennin Dzhim - sdernul
meshok i otskochil opromet'yu, i, zadev za stolb, v vorotah sletelo pervoe
koleso, no tut Bun shvatil mal'chika za shivorot i vybrosil iz dvukolki v
kyuvet, tak chto dal'nejshee on uvidel uryvkami: vtoroe koleso hryapnulos' o
kalitku, katitsya cherez dvor i na verandu; oblomki dvukolki tam i syam na
doroge; ucepivshis' za vozhzhi, Bun unositsya na zhivote v besheno klubyashchuyusya
pyl', i vozhzhi lopayutsya, a cherez dva dnya v semi milyah ot doma pojman,
nakonec, i poni s ostatkom homuta i ogolov'em uzdechki na shee, kak
gercoginya s dvumya ozherel'yami srazu... On dal Bunu dollar.
- Poryadok, - skazal Bun. - Zajdem, chego tebe stoyat' na holodu.
- Mne ne holodno...
- Limonadu vyp'esh'.
- Ne hochu limonadu.
Dver' zahlopnulas' za spinoj. Solnce podnyalos' uzhe dovol'no vysoko.
Den' byl yarkij, hotya |sh prorochil k nochi dozhd'. Razmorazhivalo; zavtra gon
sostoitsya. I serdce szhalos' vostorgom, devstvennym i drevnim, kak v pervyj
den'; pust' sostaritsya on na ohote i lovle, nikogda ne pokinet ego eto
chuvstvo ni s chem ne sravnimoj prichastnosti, smiren'e i gordost'. Luchshe ne
dumat' ob etom. A to nogi sami rvutsya bezhat' na vokzal, na perron - v
pervyj poezd, idushchij na yug; luchshe ne dumat'. Ulica polna byla dvizheniya.
Krupnye normandskie loshadi-persherony, shchegol'skie ekipazhi, ottuda
vysazhivalis' muzhchiny v modnyh pal'to i rozovye damy v mehah i shli v zdanie
vokzala (salun byl vsego cherez dom ot nego). Dvadcat' let nazad,
kavaleristom otryada Sartorisa, dejstvovavshego v sostave armii Forresta,
otec ego v容hal v Memfis, po glavnoj ulice i (rasskazyvali) pryamo v holl
gostinicy Gejozo, gde, razvalyas' v kozhanyh kreslah, oficery-yanki
poplevyvali v vysokie, blestyashchie med'yu plevatel'nicy, - i uskakal cel i
nevredim...
Dver' za spinoj otvorilas'. Tyl'noj storonoj ladoni Bun utiral guby.
- Poryadok, - skazal on. - A teper' - delo delat' i domoj motat'.
U vinokura im zapakovali viski v chemodan. Gde i kogda Bun obzavelsya eshche
butylkoj - ne izvestno. Dolzhno byt', mister Sems dal. (Kogda pribyli v
Houks na zakate dnya, ona byla pusta.) Obratnyj poezd othodil cherez dva
chasa; ot vinokura, nikuda ne zahodya, oni vernulis' na vokzal, kak
nakazyval i prikazyval Bunu sperva major de Spejn, a potom Makkaslin - za
tem oni i mal'chika pristavili. Bun pochal svoyu butylku v vokzal'nom
tualete. CHelovek v formennoj furazhke podoshel skazat', chto zdes' ne
polozheno, vzglyanul razok na Bunovo lico i promolchal. Potom v restorane
Bun, derzha stakan pod stolom, stal nalivat', no yavilas' rasporyaditel'nica
i (poskol'ku zhenshchina) ne promolchala, i on opyat' poshel v tualet. On uzhe
uspel gromoglasno povedat' o L've i Starom Bene negru-oficiantu, a zaodno
i vsem posetitelyam, kotorye nikogda ne slyhali pro L'va, da i ne zhelali by
slyshat', esli b to ot nih zaviselo. Zatem Buna osenilo naschet zverinca. V
tri chasa na Houks, okazyvaetsya, othodit eshche poezd, i, stalo byt', sejchas
oni pojdut smotret' zverej, a poedut trehchasovym. V tretij zhe raz pridya iz
tualeta, Bun ob座avil, chto oni nemedlya edut v lager' za L'vom i vtroem
otpravlyayutsya v zverinec, gde medvedi zaelis' morozhenym i konfetkami, i Lev
vsem im tam zharu dast.
Tak chto na poezd, kotorym sledovalo vernut'sya, oni ne seli, no
trehchasovogo on ne dal Bunu propustit' i tem popravil delo; teper' Bun i v
tualet ne uhodil; pil tut zhe v vagone da razglagol'stvoval pro L'va,
pojmav kogo-nibud' v prohode, i ego slushali molcha, kak molchal sluzhitel' na
vokzale.
Kogda na zakate priehali v Houks, Bun spal. Mal'chik rastolkal ego,
vytashchil iz vagona vmeste s chemodanom i dazhe ubedil pouzhinat' v produktovoj
lavke. Tak chto Bun pochti protrezvilsya k tomu vremeni, kogda parovichok
povez ih obratno v les, nad kotorym bagryano zahodilo solnce; i nebo bylo
uzhe pasmurnoe, i noch'yu zemlya ne zamerznet. Spal teper' mal'chik, prisev za
rubinovoj ot zhara pechurkoj; vagonchik tryassya i tarahtel, razgovor shel pro
L'va i Starogo Bena, i konduktora otvechali s ponyatiem, potomu chto zdes'
Bun byl sredi svoih.
- Nebo zatyanulo, na ottepel' poshlo, - govoril Bun. - Zavtra Lev ego
konchit.
Konchat' vypalo L'vu ili komu drugomu - tol'ko ne Bunu. On ni razu eshche,
skol'ko pomnili, ne podstrelil dichi posushchestvennee belki - razve chto
negrityanku v tot den', kogda pyat' raz palil v negra. Negr byl paren'
roslyj, nahodilsya v chetyreh shagah ot Buna, razryazhavshego po nemu pistolet,
vzyatyj u chernokozhego despejnovskogo kuchera, i tozhe vyhvatil pugach,
vypisannyj po pochte za poltora dollara, i izreshetil by Buna, no vystrelov
ne poluchilos', a odni osechki: shchelk-shchelk-shchelk-shchelk-shchelk; Bun zhe
izrashodoval obojmu ne prezhde, chem razbil zerkal'nuyu vitrinu, za kotoruyu s
Makkaslina potrebovali sorok pyat' dollarov, i ranil v nogu prohodivshuyu
mimo negrityanku, no tut uzh prishlos' rasplachivat'sya majoru de Spejnu: oni s
Makkaslinom razygrali v karty, komu platit' za vitrinu, komu za nogu. A
nyneshnij god v lagere, v pervoe zhe utro ohoty, pryamo na Buna vybezhal
rogach; mal'chik uslyshal pyatikratnyj grohot starogo Bunova drobovika i potom
golos Buna: "Uhodit, treklyatyj! Napererez beri! Napererez!" - i,
dobravshis' do mesta, uvidel, chto ot pyaterki rasstrelyannyh gil'z do olen'ih
sledov nepolnyh dvadcat' shagov rasstoyaniya.
V tu noch' v lagere bylo pyatero gostej iz Dzheffersona: Bayard Sartoris s
synom, mladshij Kompson i eshche dvoe. A nautro, vyglyanuv iz okna v rassvetnuyu
seruyu moros', predskazannuyu |shem, mal'chik uvidel bolee dvadcati chelovek -
dobryj desyatok let snabzhali eti lyudi Starogo Bena zernom, svin'yami i
telyatami, a teper' stoyali i sideli na kortochkah pod melkim dozhdem, v
vethih shlyapah, kurtkah i kombinezonah, kotorye lyuboj gorodskoj negr davno
by vybrosil ili szheg; dazhe ruzh'ya, starye, nevoronenye, imelis' ne u vseh,
a lish' rezinovye sapogi byli na nih celye i krepkie. Poka zavtrakali,
podoshla eshche dyuzhina peshih i konnyh: lesoruby s uchastka v trinadcati milyah
nizhe lagerya, rabochie houkskoj lesopilki, konduktor s uzkokolejki
(edinstvennyj obladatel' ruzh'ya sredi nih), - tak chto v to utro major de
Spejn povel v les otryad, ustupavshij vooruzheniem, no edva li chislennost'yu
tem, kakie on vodil v poslednyuyu, mrachnuyu poru 64-65-go godov. V dvorike
prishel'cy ne umestilis', stoyali i za vorotami, gde major de Spejn verhom
na svoej kobyle zhdal, poka |sh (v gryaznom fartuke) nab'et zhirnymi ot smazki
patronami i podast emu karabin, i gde pes sinevatoj masti vazhno i ogromno
- po-loshadinomu, ne po-sobach'i - zastyl u stremeni, pomargivaya dremotnymi
topazovymi glazami, slepoj i gluhoj ko vsemu vokrug, dazhe k gamu gonchih,
kotoryh vyveli na smychkah Bun i Tennin Dzhim.
- Na Keti posadim generala Kompsona, - skazal major de Spejn. - V
proshlom godu on pustil krov'; bud' pod nim spokojnyj mul, on by...
- Net, - skazal general Kompson, - star ya uzhe gonyat' po zaroslyam na
loshadyah i mulah. Pritom ya svoj shans god nazad upustil. Stanu segodnya na
nomere. A Keti ya hochu dat' paren'ku.
- Pogodite, - skazal Makkaslin. - U Ajka vsya zhizn' vperedi, s ohotoj i
medvedyami. Pust' drugoj...
- Net, - skazal general Kompson. - Na Keti syadet Ajk. On uzhe luchshe nas
oboih delo znaet, a let cherez desyatok sravnyaetsya i s Uolterom.
On ne veril, poka major de Spejn ne velel emu sest' na Keti. I vot on
sidit na odnoglazom mule, ne sharahayushchemsya ot dikoj krovi, i glyadit na psa,
chto vstal u stremeni majora de Spejna i v serom zybkom svete kazhetsya
krupnej telenka, krupnej, chem est' na samom dele, - krupnaya golova, grud'
chut' li ne shire ego sobstvennoj, myshcy pod sinevatoj sherst'yu ne dernutsya,
ne drognut ni ot ch'ego prikosnoven'ya, ibo serdce, kotoroe gonit k nim
krov', ne lyubit nikogo i nichego, - vstal ogromno, kak loshad', i, odnako,
inache, ved' obraz konya vyazhetsya s vesomost'yu i bystrotoj, ne bol'she; Lev zhe
vnushal mysl' ne tol'ko o hrabrosti i vsem prochem, iz chego skladyvaetsya
stremlenie i volya presledovat' i dobyvat', no i o stojkosti, o vole
perejti za vsyakij voobrazimyj dlya ploti predel uporstva v etom stremlenii
dognat' i dobyt'. Pes vzglyanul na nego. SHevel'nul golovoj, poverh melkogo
sobach'ego tyavkan'ya vzglyanul glazami, kak u Buna - bez glubiny, kak u Buna
- bez nizosti i velikodushiya, bez dobroty i zloby; holodnymi, sonnymi - i
tol'ko. Zatem glaza morgnuli, i mal'chik ponyal - oni ne smotryat na nego i
ne smotreli, prosto golova u L'va tak povernulas'.
V eto utro on uslyshal gon s samogo nachala. Lev skrylsya iz vidu, poka
Sem s Tenninym Dzhimom sedlali mula i loshad', vypryazhennyh iz furgona, a
zatem i gonchie vklyuchilis' v poisk, prinyuhivayas' i povizgivaya, i tozhe
ischezli v chashche. On, major de Spejn, Sem i Tennin Dzhim dvinulis' sledom, i
shagov s dvuhsot iz talogo lesa donessya do nih pervyj, vysokij,
po-chelovecheski rydayushchij, znakomyj mal'chiku zvuk, a tam i ostal'nye gonchie
vstupili, polnya zvonkim revom sumrachnuyu glush'. I nachalas' skachka. Emu
kazalos', on vidit oboih: bol'shoj sizyj pes stremitsya uporno i molcha, a
vperedi lokomotivom pret medvezh'ya tusha, kak chetyre goda nazad, skvoz'
burelom, s neimovernoj skorost'yu, i muly na galope otstayut vse bol'she.
Tresnul odinokij vystrel. Redkoles'em proneslis' oni vdogonku uhodyashchemu,
mrushchemu gonu mimo strelyavshego trappera - mimo ukazuyushchej ruki, kostlyavogo
lica i chernoj, izrygayushchej krik dyrki, obsazhennoj gnilymi zubami.
Novyj ottenok poslyshalsya v lae, i v trehstah shagah pered soboj mal'chik
uvidel sobak i obernuvshegosya k nim medvedya. Uvidel, kak s hodu metnulsya
Lev i kak medved' otbil pryzhok lapoj, kinulsya v vizzhashchij sobachij klubok,
ulozhil odnu na meste, rvanulsya proch'. A mimo vsadnikov potekli potokom
gonchie. Zaorali de-Spejn s Dzhimom, tochno iz pistoleta strelyaya, zahlopal
Dzhim remnem, pytayas' povernut' sobak obratno. Teper' mal'chik i Sem Fazers
skakali odni. Vse zhe so L'vom prodolzhala gon eshche sobaka. On uznal ee po
golosu. Tot proshlogodnij kobelek, i togda, i teper' nesmyshlenysh, po
krajnej mere s tochki zreniya prochih gonchih. "Mozhet, v etom-to i hrabrost'",
- podumal on.
- Pravej! - razdalsya golos Sema pozadi. - Pravej beri! Ot reki ego by
ottesnit'.
Otsyuda nachinalis' trostniki. Dorogu on znal ne huzhe Sema. Iz kustov
vyehali pochti tochno k trope. Ona vela skvoz' zarosli k reke, na vysokij
otkrytyj bereg. Tupo bahnula vintovka Uoltera YUella - raz i eshche dvazhdy.
- Net, - skazal Sem. - YA slyshu gonchaka. Vpered.
Iz uzkogo bezverhogo tunnelya, iz shoroha i treska trostnikov oni
vyskakali na obryv, pod kotorym zheltaya voda, kazalos', nedvizhno gustela i
ne davala otrazhen'ya v serom struyashchemsya svete. Teper' i mal'chik slyshal
kobel'ka. Laj stoyal na meste - tonkoe isstuplennoe tyavkan'e. Vdol' berega
bezhal Bun, za plechami u nego na verevke vzamen ruzhejnogo remnya bilsya i
motalsya drobovik. Kruto povernul k nim, podbezhal - lico dikoe, - vsprygnul
na krup odnoglazomu mulu, pozadi mal'chika.
- Treklyataya lodka! - vykrikival on. - Na toj storone prichalena! Medved'
pryamo na tot bereg! Lev ne dal emu uplyt'! I kobelek podderzhal! Lev tak
blizko, chto nel'zya bylo strelyat'! ZHmi! - oral on, kolotya mula pyatkami v
boka. - ZHmi davaj!
Oskal'zyvayas' na taloj pochve, rinulis' vniz skvoz' loznyak i v vodu.
Holoda, ledyanogo ozhoga mal'chik ne oshchutil, pravoj rukoj podnimaya ruzh'e nad
vodoj, levoj derzhas' za luku, za plyvushchego mula - s odnogo boku on, s
drugogo Bun. A za spinoj gde-to byl Sem, no tut reka, voda krugom
napolnilas' sobakami. Gonchie plyli bystree mulov: eshche muly ne kosnulis'
dna, a oni uzhe karabkalis' na krutoj bereg. A s togo berega ulyulyukal major
de Spejn, i, oglyanuvshis', mal'chik uvidel, kak vhodit v vodu loshad' Dzhima.
Les vperedi i otyagchennyj dozhdem vozduh obratilis' teper' v sploshnoj
rev. Zalivistyj, zvenyashchij, on udaryalsya v tot bereg, drobilsya i vnov'
slivalsya, raskatyvalsya, zvenel, i mal'chiku kazalos', chto vse gonchie kraya,
skol'ko ih bylo i est', revut emu v ushi. On vskinul nogu na spinu
vyhodyashchemu iz vody mulu. Bun ne stal sadit'sya, uhvatilsya rukoj za stremya.
Oni vzbezhali na obryv, prodralis' skvoz' pribrezhnye kusty i uvideli
medvedya: na zadnih lapah vstal spinoj k derevu, vokrug vopyat i karusel'yu
vertyatsya sobaki, i vot opyat' Lev metnulsya v pryzhke.
Na etot raz medved' ne sshib ego na zemlyu. Prinyal psa v obe lapy, slovno
v ob座atiya, i upali vdvoem. Mal'chik soskochil uzhe s mula. Vzvel kurki, no ne
mog nichego razlichit' v kashe pyatnistyh sobach'ih tel, poka ottuda ne nachal
snova voznikat' medved'. Bun krichal, a chto - ne razobrat'; Lev visel,
vcepivshis' v glotku, na medvede, a tot, polupodnyavshis', udarom lapy daleko
otbrosil odnu iz gonchih i, vyrastaya, vyrastaya beskonechno, vstal na dyby i
prinyalsya drat' L'vu bryuho perednimi lapami. Bun brosilsya vpered.
Peremahnuv cherez odnih, rasshvyryav drugih sobak pinkami, s tusklo
blesnuvshim nozhom v ruke, on s razbega vsprygnul na medvedya, kak ran'she na
mula, szhal nogami medvezh'i boka, levoj rukoj uhvatil za sheyu, gde vpivalsya
Lev, i mal'chik ulovil blesk lezviya na vzmahe i udare.
Ruka opustilas' lish' raz. Mgnoven'e oni pohodili na skul'pturnuyu
gruppu: namertvo vpivshijsya pes, medved' i osedlavshij ego chelovek,
neprimetno dejstvuyushchij, shevelyashchij gluboko voshedshim nozhom. Zatem povalilis'
navznich', na Buna, uvlechennye ego tyazhest'yu. Medvezh'ya spina podnyalas'
pervaya, no tut zhe Bun osedlal ee snova. On tak i ne vypustil nozha, i opyat'
mal'chik ulovil nashchupyvayushchee dvizhenie ruki i plecha, pochti nedostupnoe
glazu; zatem medved' vstal na dyby, nesya na sebe Buna i L'va, povernulsya,
kak chelovek, sdelal dva ili tri shaga v storonu lesa i gryanulsya ozem'. Ne
ponik, ne sklonilsya dolu. Ruhnul, kak derevo, tak chto vseh troih -
cheloveka, sobaku, medvedya, - kazalos', uprugo podbrosilo.
Podbezhali mal'chik s Dzhimom. Vstav na koleni, Bun vozilsya u medvezh'ej
golovy. Levoe uho u Buna bylo raskromsano, levogo rukava kurtki kak ne
byvalo, golenishche pravogo sapoga rasporoto sverhu donizu; po noge, po ruke,
po licu - ne dikomu teper', a sovershenno spokojnomu - tekla alaya krov',
razzhizhaemaya dozhdikom. Vtroem oni razzhali L'vu chelyusti.
- Polegche, cherti, - skazal Bun. - U nego zhe vse kishki naruzhu, ne vidite
razve?
On stal staskivat' s sebya kurtku, govorya Dzhimu po-prezhnemu spokojno:
- Podvedi-ka syuda lodku, ona shagah v sta nizhe po reke. YA ee tam videl.
Tennin Dzhim vstal, poshel. I tut, to li podnyav golovu na vozglas Dzhima,
to li tak vzglyanuv (iz pamyati vypalo), mal'chik uvidel nagnuvshegosya Dzhima i
- Sema Fazersa nichkom v gryazi.
Net, ego ne sbrosil mul. Mal'chiku pomnilos' - Sem tozhe speshilsya eshche do
togo, kak Bun rvanulsya na medvedya. Ni rany, ni ushiba. I kogda mal'chik s
Bunom povernuli ego licom vverh, glaza Sema byli otkryty i on skazal
chto-to na yazyke, na kotorom govoril, byvalo, s Dzho Bejkerom [Dzho Bejker -
poslednij soplemennik Sema]. No podnyat'sya on ne smog. Tennin Dzhim podvel
lodku k obryvu; slyshno bylo, kak on pereklikalsya cherez reku s majorom de
Spejnom. Bun obvernul L'va kurtkoj, snes v lodku, tuda zhe perenesli Sema,
zatem vernulis', privyazali Dzhimov remennoj povodok odnoglazomu mulu k
sedlu i svolokli medvedya s obryva i v lodku, i Tennin Dzhim ostalsya, chtoby
perepravit' loshad' i oboih mulov vplav'. Ne uspela lodka prichalit', kak
Bun prygnul na bereg mimo majora de Spejna, uhvativshego lodku za nos.
Major poglyadel na Starogo Bena, negromko skazal: "Tak". Voshel v lodku,
naklonilsya, dotronulsya do Sema, tot vzglyanul na nego i opyat' proiznes
chto-to na svoem drevnem yazyke.
- CHto s nim, ne znaesh'? - sprosil major de Spejn.
- Ne znayu, ser, - otvetil mal'chik. - S mula on ne padal. Slez eshche
ran'she, chem Bun kinulsya k medvedyu. A potom smotrim - lezhit na zemle.
- Skoree tam, chert poderi! - krichal Bun Tenninu Dzhimu, doplyvshemu eshche
tol'ko do serediny reki. - Davaj mne mula!
- Zachem tebe mul? - sprosil major de Spejn.
Bun i ne oglyanulsya na nego.
- Edu za doktorom v Houks, - skazal on nevozmutimo, i pod aloj krov'yu,
neustanno razmyvaemoj dozhdem, lico ego bylo sovershenno spokojno.
- Tebe samomu doktor nuzhen, - skazal major de Spejn. - Tennina Dzhima
po...
- Konchajte, - skazal Bun. On povernulsya k majoru de Spejnu. Lico
po-prezhnemu spokojnoe, no golos tonom vyshe: - Ne vidite - u psa vse
potroha povypushcheny.
- Bun! - progovoril major de Spejn. Oni smotreli drug na druga. Bun byl
po men'shej mere na golovu vyshe; dazhe mal'chik uzhe pereros majora de Spejna.
- Nado doktora, - skazal Bun. - Kishki emu...
- Horosho, - skazal major de Spejn.
Dzhim vyshel iz vody na bereg. Loshad' i vtoroj mul uzhe pochuyali Starogo
Bena; oni sharahnulis', brosilis' proch', tashcha za soboj Dzhima, i lish' na
samom verhu obryva on ostanovil ih, privyazal, vernulsya. Major de Spejn
otstegnul remeshok kompasa ot petlicy i dal Dzhimu.
- Poezzhaj nemedlya v Houks za doktorom Krofordom, - prikazal on. - Skazhi
emu, v lagere nuzhno dvuh chelovek posmotret'. Sadis' na moyu loshad'. Dorogu
otsyuda najdesh'?
- Da, ser, - skazal Tennin Dzhim.
- Horosho, - skazal major de Spejn. - Ezzhaj. - On povernulsya k mal'chiku.
- Beri mulov i loshad' i - za furgonom. My spustimsya v lodke k Enotovu
mostu. Tam i vstretimsya. Doberesh'sya?
- Da, ser, - otvetil mal'chik.
- Dobro. Dejstvuj.
On otpravilsya za furgonom. Tut on uvidel, kak daleko zavel ih gon.
Davno minoval uzhe polden', kogda on nadel na mulov upryazh' i privyazal
loshad' k zadku furgona. Lish' v sumerki dobralsya on do Enotova mosta. Lodka
byla uzhe tam. Eshche ne uspev ee razglyadet', edva zavidev vodu, on prinuzhden
byl vyprygnut' s vozhzhami v rukah iz krenyashchejsya povozki, obezhat', shvatit'
pod uzdcy, a zatem za uho sharahnuvshegosya mula i, upershis' v zemlyu
kablukami, derzhat', poka ne podospel snizu Bun. A loshad' uzhe oborvala
nedouzdok i uskakala po doroge, vedushchej k lageryu. Oni povernuli furgon
zadkom k reke, vypryagli mulov, mal'chik otvel vtorogo mula yardov na sto i
privyazal u dorogi. Tem vremenem Bun perenes L'va iz lodki, gde teper' ne
lezhal, a sidel Sem, i, kogda Sema postavili na nogi, on vzoshel koe-kak na
bereg i popytalsya vlezt' v furgon, no Bun ne stal zhdat' - podhvatil Sema
pod myshki i podnyal na siden'e. Oni snova prikrepili remen' k sedlu Keti,
podvolokli Starogo Bena k furgonu i, otkinuv zadok, vtashchili tuda po dvum
naklonno pristavlennym brus'yam, zatem on privel vtorogo mula, i Bun
prinyalsya bit' po tverdoj, gluho zvuchashchej pod udarami morde, poka mul ne
vstal, drozha, ryadom s Keti. I tut hlynul dozhd', tochno ves' den'
sderzhivalsya, dozhidayas'.
Oni vozvrashchalis' skvoz' dozhd', skvoz' ruch'istuyu slepuyu temen', i
zadolgo do togo, kak problesnuli lagernye ogni, do nih donessya rog i
putevodnye, cherez ravnye promezhutki, vystrely. Kogda proezzhali temnuyu
Semovu hizhinu, Sem privstal. Opyat' skazal chto-to na yazyke predkov, potom
otchetlivo proiznes:
- Pustite menya. Pustite menya.
- U nego i ognya net, - skazal major. - Pogonyaj! - prikazal on zhestko.
No Sem uzhe sililsya podnyat'sya.
- Pusti menya, hozyain, - skazal on. - Domoj pusti!
I mal'chik ostanovil mulov. Bun soshel, snyal Sema s povozki. Teper' on ne
stal stavit' Sema na nogi. Otnes na rukah v hizhinu, major de Spejn
raskopal v ochage nepotuhshie ugli, zazheg lampu skruchennoj bumazhkoj, Bun
polozhil Sema na kojku, stashchil sapogi, major de Spejn ukryl ego, a mal'chik
ostalsya pri mulah derzhat' pod uzdcy togo, vtorogo, opyat' ispuganno
poryvavshegosya, potomu chto stoilo furgonu stat', kak zapah Starogo Bena
prihlynul opyat' po struyashchejsya chernote vozduha, - no glaza Sema byli,
naverno, opyat' raskryty, naceleny providyashchim vzglyadom daleko za hizhinu i
ohotnikov, za mertvogo medvedya i umirayushchego psa. Zatem poehali dal'she, na
protyazhnyj plach roga i mernye vystrely, kazhdyj iz kotoryh kak by povisal,
ne padaya, v gustoj tekuchej t'me, poka k nemu ne primykal, ne prilivalsya
sleduyushchij, - pod容hali k osveshchennomu domu, k yarkim oknam v dozhdevyh
potekah, k licam, molcha obrashchennym k okrovavlennomu i spokojnomu Bunu,
vhodyashchemu v dom s ukutannoj v kurtku noshej. Krovavym svertkom opustil on
L'va na svoyu zathluyu besprostynnuyu postel', kotoruyu ne mog razrovnyat' dazhe
|sh, po-zhenski lovkij v uborke.
Doktor s houkskoj lesopilki uzhe pribyl. Bun ne dopustil ego do sebya:
prezhde pust' zajmetsya L'vom. Hloroformirovat' L'va doktor ne risknul.
Vpravil vnutrennosti i zashil bez narkoza - major de Spejn derzhal L'va za
golovu, Bun za nogi. No Lev i ne shevel'nulsya ni razu. On lezhal, ustavya
zheltye glaza kuda-to mimo lyudej v ohotnich'ih kurtkah, novyh i staryh, chto
nabilis' v dushnuyu komnatku, krepko pahnushchuyu Bunom i ego odezhdoj, i molcha
smotreli. Potom doktor promyl, prizheg, zabintoval Bunu lico, ruku i nogu,
i oni - mal'chik s fonarem vperedi, za nim doktor, Makkaslin, major de
Spejn i general Kompson - napravilis' v hizhinu k Semu. Tennin Dzhim uzhe
razvel tam ogon', dremal, sidya na kortochkah u ochaga. A Sem - kak Bun ego
ulozhil, a major de Spejn ukryl - tak i lezhal plastom, no tut otkryl glaza,
provel vzglyadom po licam, i kogda Makkaslin tronul ego za plecho i skazal:
"Sem, doktor hochet tebya posmotret'", to on dazhe vyprostal ruki iz-pod
odeyala i stal nasharivat' pugovki na rubashke, no Makkaslin skazal: "Pogodi.
My sami". Oni razdeli ego. On lezhal - medno-korichnevoe, pochti bezvolosoe
telo iskonnogo lesovika, telo starika, u kotorogo ni detej, ni rodnyh, ni
svoego naroda, - lezhal nedvizhno, otkryv glaza, no ni na kogo uzhe ne glyadya;
doktor konchil osmotr, ukryl Sema odeyalami, vlozhil stetoskop v chemodanchik,
shchelknul zamkom, i odin lish' mal'chik znal, chto Semu tozhe ne zhit'.
- Pereutomlenie, - skazal doktor. - Vozmozhno, shok. V ego li vozraste
pereplyvat' reki zimoj. |to projdet. Tol'ko pust' polezhit denek-drugoj.
Tut najdetsya komu pobyt' pri nem?
- Najdetsya, - otvetil major de Spejn.
Oni vernulis' v dom; tam v dushnoj komnatenke po-prezhnemu sidel na
tyufyake Bun i ne snimal ruki s golovy L'va, i lyudi - te, dlya kogo Lev gonyal
zverya, i te, kto do etogo dnya lish' ponaslyshke znal o nem, - tiho vhodili,
chtoby vzglyanut' i ujti. Potom rassvelo, i vse poshli vo dvor smotret'
Starogo Bena, ch'i glaza tozhe byli otkryty, stertye zuby oskaleny, lapa
izuvechena kapkanom, pod shkuroj - zhelvachkami starye puli (obshchim chislom
pyat'desyat dve shtuki - kartechin, vintovochnyh i kruglyh), i pod levym plechom
ele vidnaya shchelka, skvoz' kotoruyu nozh Buna dobralsya do medvezh'ej dushi.
Zatem |sh zastuchal v donce taza tyazheloj lozhkoj, szyvaya narod na kuhnyu, i
vpervye na pamyati mal'chika gonchie ni razu vo ves' zavtrak ne zavozilis'
pod polom. Vidno, staryj medved' i mertvyj navodil na nih uzhas, preodolet'
kotoryj samim, bez L'va, im bylo ne pod silu.
Dozhd' perestal eshche noch'yu. A sredi utra yavilos' belesoe solnce, bystro
vyzhglo tumany i tuchi, nagrelo vozduh i zemlyu; den' vydalsya iz teh
bezvetrennyh, dekabr'skih, missisipskih, chto kak by voskreshayut bab'e leto.
Oni vynesli L'va na verandu, na solnce. Ob etom podumalos' Bunu.
- CHert poderi, - skazal Bun, - on zhe ne lyubitel' komnat, eto zh ya
zastavlyal. Sami znaete.
CHtoby ne potrevozhit' L'va, Bun lomom otorval doski pola, na kotoryh
lezhal tyufyak, i L'va perenesli vmeste s postel'yu i polozhili licom k lesu.
Zatem mal'chik, doktor, Makkaslin i major de Spejn poshli v hizhinu k Semu.
Ne otkryvaya glaz, Sem dyshal tak tiho, tak mirno - pochti nezametno bylo,
chto dyshit. Doktor ne stal prikladyvat' ni stetoskopa, ni dazhe ruki.
- U nego vse v poryadke, - skazal doktor. - On i ne prostudilsya. Prosto
organizm zabastoval.
- Zabastoval? - peresprosil Makkaslin.
- Da. So starikami eto byvaet. A vyspalsya ili propustil stakanchik - i
peredumal pomirat'.
Vorotilis' v lager'. I tut oni nachali pribyvat': toshchie obitateli bolot
- trappery, chto zhivy hininom, enotami i rechnoj vodoj, fermery s
okajmlyayushchih nizinu kukuruznyh i hlopkovyh polosok, ch'i posevy, zakroma i
zakuty razoryal staryj medved', lesoruby s sosednego uchastka, houkskie
pil'shchiki i gorozhane iz mest otdalennee Houksa, ch'ih sobak staryj medved'
ubival, ch'i lovushki i zapadni lomal, chej svinec nosil pod shkuroj. Oni
pribyvali verhami, peshie, v furgonah, vhodili vo dvor i, nasmotrevshis' na
medvedya, prohodili k verande, gde lezhal Lev; skoro dvorik uzhe ne vmeshchal ih
- bez malogo sto chelovek, stoya ili prisev na kortochki, veli pod
usypitel'no-teplym solncem negromkie razgovory ob ohote, o dichi i sobakah
- ee dobytchikah, o teh gonchih, medvedyah, olenyah i lyudyah, kakie byli i
kakih uzhe net, - i vremya ot vremeni bol'shoj sinij pes otkryval na minutu
glaza, ne na govoryashchih, a na lesa vzglyadyvaya kak by zapechatlevayushchim ili
udostoveryayushchimsya vzglyadom. Na zakate on umer.
To byl poslednij vecher lagerya. L'va ponesli v les, to est' Bun zavernul
ego v svoe steganoe odeyalo i pones, nikomu ne pozvolyaya i kosnut'sya, kak
vchera do pribytiya doktora; Bun nes, a sledom s fonaryami i zazhzhennymi
sosnovymi such'yami shli mal'chik, general Kompson, Uolter i, chislom vse eshche
do polusotni, priezzhie, kotoryh ozhidalo teper' nochnoe vozvrashchenie v Houks
i za Houks, i lesoviki, komu predstoyalo ne raz容zzhat'sya, a peshkom
razbredat'sya po svoim gluhomannym lachugam. Bun i k lopate nikogo ne
dopustil, sam vyryl yamu, polozhil L'va, zasypal, i v smolistom pylan'e i
dyme, struivshihsya skvoz' zimnie vetvi, general Kompson vstal v izgolov'e
mogily i skazal proshchal'noe slovo, kak nad chelovekom. Potom poshli obratno.
Tem vremenem major de Spejn s Makkaslinom i |shem skatali i uvyazali
posteli. Mulov uzhe vpryagli, furgon stoyal nagruzhennyj, dyshlom k doroge, i
kogda mal'chik vbezhal v kuhnyu k uzhe pouzhinavshim de Spejnu i Makkaslinu, to
plita ne topilas', na stole - hleb i ostatki holodnogo myasa i tol'ko kofe
goryachij.
- Kak eto? - zakrichal on. - Zachem? YA ne edu.
- Edesh', - skazal Makkaslin. - Vse edem. Major velel po domam.
- Net! YA ostayus'.
- V ponedel'nik tebe v shkolu. I tak uzhe ne dve, a tri nedeli propustil.
Do ponedel'nika posidish' za uchebnikami, inache ne uspeesh' naverstat'. U
Sema nichego ser'eznogo. Ty slyshal, chto skazal doktor Kroford. YA ostavlyayu
tut Buna i Dzhima - pobudut s nim, poka ne vstanet.
U nego szhimalo gorlo. V kuhne uzhe sobralis' ostal'nye. V otchayanii on
ryvkom oglyanulsya na nih. Bun derzhal v ruke nepochatuyu butylku. Perevernuv
ee, Bun hlopnul po doncu ladon'yu, zubami vytashchil i vyplyunul probku, otpil.
- Ty u menya ot shkoly ne otvilivaj, - skazal Bun. - A to spushchu shtany i
vyporyu. YA ne Kas, ceremonit'sya ne stanu, pust' tebe hot' shest'desyat, ne
tol'ko shestnadcat' budet. CHto iz tebya vyjdet bez obrazovaniya? CHto iz Kasa
vyshlo by? CHto, chert poderi, iz menya vyshlo by, kogda b ya v shkolu ne hodil?
Mal'chik opyat' povernulsya k Makkaslinu. On dyshal vse chashche, vse koroche,
slovno v kuhne ne hvatalo vozduha na vseh.
- Segodnya eshche tol'ko chetverg. YA voz'mu zdes' loshad', priedu domoj v
voskresen'e vecherom, dnem dazhe, Makkaslin. Prosizhu do nochi za knizhkami i
podgonyu, - govoril on - za gran'yu uzhe i otchayaniya.
- Net, skazano, - otrezal Makkaslin. - Sadis' uzhinat'. Sejchas otprav...
- Postoj, Kas, - skazal general Kompson, kladya ruku na plecho mal'chiku.
Tot ne zametil, kak on podoshel.
- CHto s toboj, synok? - sprosil general Kompson.
- YA dolzhen ostat'sya, - skazal on. - Dolzhen.
- Ladno, - skazal general Kompson. - Ostavajsya. Esli iz-za lishnej
provedennoj tut nedeli knizhonka, sostryapannaya za den'gi kakim-to
pedagogom, tebya v devyat' potov vgonit, pokuda osilish', to nechego tebe i
hodit' v shkolu. A ty pomolchi, Kas, - prodolzhal on, hotya Makkaslin i tak
molchal. - Uvyaz odnoj nogoj na ferme, drugoj - v banke, a v korennom, v
drevnem dele ty pered nim mladenec; vy, rastakie Sartorisy i |dmondsy,
napridumyvali ferm i bankov, chtob tol'ko zaslonit'sya ot togo, znanie o chem
dano etomu mal'chuganu ot rozhdeniya, - i strah, ponyatno, vrozhden, no ne
trusost', i on za desyat' mil' po kompasu poshel smotret' medvedya, k
kotoromu nikto iz nas ne mog podobrat'sya na vernyj vystrel, i uvidel, i
obratno desyat' mil' proshel v temnote; eto-to, byt' mozhet, posushchestvennee
ferm i bankov... Tak ne skazhesh', v chem prichina?
No u mal'chika vygovorilos' po-prezhnemu tol'ko:
- YA dolzhen ostat'sya.
- Ladno, - skazal general Kompson. - S容stnogo vam tut hvatit. A v
voskresen'e, znachit, domoj, kak obeshchal Makkaslinu? Ne vecherom - dnem.
- Da, ser, - otvetil on.
- Vot tak. Davajte-ka uzhinat', - zaklyuchil general Kompson. - SHevelis',
rebyata. Noch'yu eshche morozec udarit.
Otuzhinali. Furgon stoyal gotovyj, ostavalos' tol'ko sest'. Bun dovezet
ih do opushki, do fermerskoj konyushni, gde zhdet sharaban. Zaprokinuv
perevyazannuyu golovu, s butylkoj v ruke, Bun stoyal u furgona, risovalsya na
fone neba vysochennym siluetom v afganskoj chalme. Vot butylka otorvalas' ot
gub i poletela proch', kuvyrkayas' i pobleskivaya v zhidkom svete zvezd,
porozhnyaya. "Kto edet - sadis', kto ne edet - s dorogi katis'", - ob座avil
Bun. Uselis'. Bun vlez na kozly ryadom s generalom Kompsonom, furgon
dvinulsya v noch', i sperva ischezli ochertan'ya, a tam i temnyj dvizhushchijsya
sgustok stal nerazlichim sredi okruzhayushchej t'my. No dolgo eshche slyshal
mal'chik, kak povozka derevyanno i nespeshno pogromyhivala po rytvinam. A
kogda i gromyhan'e zamerlo, ne zamer Bunov golos. Bun pel - koryavo, zychno,
bez motiva.
|to v chetverg. A v subbotu utrom Tennin Dzhim osedlal ohotnich'yu loshad'
Makkaslina, chto shest' let provela bezvyezdno v lesu, i nachinalo vecheret',
kogda on na vzmylennoj loshadi proehal pod vorota k lavke, gde Makkaslin
byl zanyat vydachej arendatoram i rabotnikam produktov na nedelyu. Na sej
raz, chtoby ne tratit' vremya v gorode, ne zhdat', poka zalozhat sharaban
majora de Spejna, oni seli v makkaslinovskij i - v Dzhefferson za majorom
(pravil Makkaslin, Tennin Dzhim spal na zadnem siden'e); major de Spejn
tol'ko obul sapogi, nadel kurtku, i toj zhe noch'yu oni prodelali v potemkah
ves' tridcatimil'nyj put' do lagerya, chem svet v voskresen'e pereseli na
lagernyh kobylu i mula i na voshode solnca vyehali iz chashchoby na vzgor'e,
gde pohoronili L'va; svezhela zemlya nevysokogo holmika i hranila eshche sledy
Bunovoj lopaty, a za mogiloj ukreplen mezh chetyreh stvolov pomost iz
svezhesrublennogo molodnyaka, i chto-to obernutoe odeyalom na pomoste, a blizhe
k holmiku - Bun i mal'chik na kortochkah, i tut Bun - povyazka snyata,
sorvana, dlinnye strup'ya ot kogtej Starogo Bona, kak chernaya zasohshaya smola
na solnce, - vskochil i navel na nih svoj staryj drobovik, iz kotorogo vsyu
zhizn' tol'ko i znal chto mazat', no Makkaslin uzhe speshilsya: ryvkom
vysvobodil nogi iz stremyan, na hodu, opershis' o sedlo, sprygnul s mula i
poshel k Bunu.
- Ne podhodi, - skazal Bun. - Proklyat budu, ne pushchu k nemu. Ne podhodi,
Makkaslin.
A Makkaslin podhodil - bystro, no ne goryachas'.
- Kas! - pozval major de Spejn, i zatem: - Bun! Slyshish', Bun!
On tozhe speshilsya. Vskochil i mal'chik na nogi, a Makkaslin vse shel, ne
goryachas' i neuklonno, doshel do holmika, tverdo protyanul ruku - dvizhen'em
bystrym, no ne pospeshnym, shvatil drobovik poperek stvola, i oni s Bunom
zastyli drug protiv druga nad mogiloj L'va, i Bun, pochti na celuyu golovu
vozvyshayas' nad Makkaslinom svoim ustalym, neukrotimym, izumlenno-yarostnym
licom, perecherknutym medvezh'imi kogtyami, zadyshal trudno, vsej grud'yu,
tochno v lesu, vo vsej dremuchej gluhomani ne stalo vozduha na chetveryh, na
dvoih, na odnogo dazhe Buna.
- Pusti ruzh'e, Bun, - skazal Makkaslin.
- Ah ty, nedomerok... - vygovoril Bun. - YA zh u tebya vyrvu ego. Vyrvu i
galstuchkom na shejke zavyazhu.
- Veryu, - skazal Makkaslin. - Pusti ruzh'e, Bun.
- Takoe ego zhelanie bylo. On skazal nam. Skazal v tochnosti, kak vse
sdelat'. Ne dam trogat'. Kak on velel, tak i pohoronili, i s teh por vot
sizhu, steregu ot rysej i prochej mrazi, i ne dam...
Pal'cy ego razzhalis', i Makkaslin, nakloniv drobovik, razryadil ego tak
bystro, chto ne uspel eshche, kazhetsya, pervyj patron doletet' do zemli, a iz
patronnika vyshchelknulsya uzhe pyatyj, poslednij, - i otbrosil ruzh'e proch',
glyadya vse eto vremya Bunu v glaza.
- Ty ubil ego, Bun? - sprosil on.
Bun shagnul, otstranyayas'; budto vse eshche p'yan s chetverga, vytyanul, ishcha
opory, ruku, shatko dvinulsya k blizhnemu derevu, ne rasschital, kak by oslep,
i, padaya, valyas', vybrosil obe ruki, upersya v tolstyj stvol, povernulsya,
prislonilsya k derevu spinoj i zatylkom - lico neistovoe, ustaloe, v
shramah, grud' shiroko vzdymaetsya i opadaet, - a Makkaslin neotstupno shel za
nim i ne otvodil glaz ot glaz Buna.
- Ty ubil ego, Bun?
- Net! - skazal Bun. - Net!
- Pravdu skazhi, - nastaival Makkaslin. - YA sam ne smog by emu otkazat'.
I tut podbezhal mal'chik. Vstal mezhdu nimi, zagorazhivaya Buna, i ne iz
glaz tol'ko hlynuli slezy, a - oshchutilos' mal'chiku - potom bryznuli so
vsego lica.
- Ne lez' k nemu! - zakrichal on. - K chertu! Ne lez'!
4
Mal'chik raz eshche pobyval v lagere, prezhde chem lesopromyshlennaya kompaniya
podvela vetku i pristupila k valke lesa. Sam major de Spejn tuda bol'she ne
ezdil. No ih priglashal: zhivi i ohot'sya, kogda pozhelaesh'. Posle toj
final'noj ohoty, posle smerti Sema Fazersa i L'va general Kompson s
Uolterom YUellom zateyali bylo zimoj uchredit' korporaciyu, vsem ih starinnym
kruzhkom arendovat' majorov lager' i okrestnye lesa dlya ohoty - ideya,
osenivshaya prostovatogo starika generala i dostojnaya samogo Buna
Hoggenbeka. Dazhe mal'chik srazu zhe raskusil etu ulovku, popytku zanovo
zainteresovat' majora lagerem; za pustuyu i prizrachnuyu nadezhdu uhvatilsya
bylo i Makkaslin, no dazhe mal'chik ponimal, chto mertvomu priparkoj ne
pomoch', chto major de Spejn im otkazhet. I otkazal. Podrobnostej mal'chik ne
uznal. Ego ne bylo pri etom razgovore, a Makkaslin ne stal
rasprostranyat'sya. No proshel iyun', i dvojnoj den' rozhdeniya ostalsya
neotmechennym, nastupil noyabr', a pro lager' majora de Spejna nikto ne
zaiknulsya, i mal'chik tak i ne uznal, zagovarivali li s majorom naschet
predstoyashchej ohoty, hotya major, razumeetsya, znal o sborah cherez |sha; oni -
mal'chik, Makkaslin, general Kompson (dlya nego eta ohota byla poslednej),
Uolter, Bun, Tennin Dzhim i staryj |sh - ehali togda dva dnya v dvuh
gruzhennyh pripasami furgonah, zabralis' mil' za sorok ot znakomyh mal'chiku
mest i prozhili tam polozhennyh polmesyaca v palatkah. Prishla vesna, i oni
uslyshali (tol'ko ne ot majora), chto on prodal les na srub
lesopromyshlennikam iz Memfisa, a v odnu iz iyul'skih subbot mal'chik priehal
v gorod s Makkaslinom i poshel k majoru de Spejnu v kontoru - prostornuyu
komnatu na vtorom etazhe, oknami vyhodyashchuyu na zahlamlennye zady lavok, a
obreshechennym balkonom - na gorodskuyu ploshchad'; steny ustavleny knigami, v
nishe za zanaveskoj - voda v vedre iz kedrovyh klepok, saharnica, lozhka,
stakan i opletennaya butyl' s viski, a u dverej pokachivaetsya na stule
staryj |sh, dergaya za shnurok, koleblet nad pis'mennym stolom opahalo iz
bambuka i bumagi.
- Pozhalujsta, - skazal major de Spejn. - |sh, nado dumat', ne proch'
budet pozhit' v lesu i sam postryapat'. Vse bryuzzhit, ne nravitsya emu, kak
Dezi gotovit. S toboj eshche kto-nibud'?
- Net, ser, - otvetil on. - YA dumal, mozhet, Bun...
Vot uzhe polgoda Bun sluzhil polismenom v Houkse; major postavil eto
usloviem pri prodazhe lesa, tochnej, poshel na kompromiss: on hotel bylo
ustroit' Buna desyatnikom na podachu breven, no kompaniya reshila, chto rol'
blyustitelya poryadka emu skoree po plechu.
- Dobro, - skazal major de Spejn. - YA dam emu segodnya telegrammu v
Houks. Tam i vstretites'. |sh otpravitsya poezdom, s容stnoe oni zahvatyat, a
ty ezzhaj sebe nalegke verhom.
- Horosho, ser, - skazal on. - Spasibo.
I tut on uslyshal sobstvennyj golos opyat'. On ne znal i vmeste znal, vse
vremya znal, chto zagovorit ob etom:
- Mozhet byt', vy sami...
Golos konchilsya. Preseksya neizvestno pochemu, ved' major de Spejn ne
oborval mal'chika, ne srazu dazhe vernulsya k stolu i bumagam, to est' ne
srazu opustil glaza: sadit'sya emu ne prishlos', kogda mal'chik voshel, on
sidel za stolom s bumagoj v ruke, nevysokij, polnyj, sedovlasyj, v strogoj
chernoj pare tonkogo sukna, v nakrahmalennoj do glyanca sorochke, a stoyashchij
pered nim podrostok privyk videt' ego nebritym, v sapogah i plisovyh
shtanah, zalyapannyh gryaz'yu, verhom na sil'noj, mohnatoj dlinnonogoj kobyle,
s vidavshim vidy vinchesterom cherez sedlo, i u stremeni izvayan'em - bol'shoj
pes sinevatoj masti; v tot poslednij god vsadnik i sobaka stali chem-to
pohozhi drug na druga, po krajnej mere v glazah podrostka, kak stanovyatsya
poroyu shozhi dva znayushchih tolk v rabote ili v lyubvi cheloveka, prorabotavshih
ili prolyubivshih vmeste mnogo let. Major de Spejn tak i ne podnyal bol'she
glaz.
- Net. Dela ne pustyat. A tebe zhelayu udachi. Pojmaesh' bel'chonka -
privezi.
- Horosho, ser, - skazal mal'chik. - Privezu.
On poehal verhom na trehletke, kotoruyu sam vyrastil i ob容zdil. CHasu v
pervom nochi vyehal iz domu, a cherez shest' chasov, i loshadi ne vzmyliv, byl
uzhe v Houkse, na uzlovushke, chto, kazalos' emu, tozhe prinadlezhala ran'she
majoru de Spejnu, hotya na dele majorom de Spejnom prodana byla kompanii
(prichem davnen'ko) tol'ko zemlya pod stancionnye puti, platformy i lavku, i
oziralsya, potryasennyj, gorestno izumlennyj, - a ved' on ran'she znal, i
dumal, chto uzhe ne udivitsya, uvidav napolovinu vystroennyj lesozavod,
zanyavshij dva ili tri akra ploshchadi, i celye mili slozhennyh shtabelyami
rel'sov, tronutyh toj yarkoj, svetlo-ryzhej rzhavchinoj, kakaya byvaet na novoj
stali, i rezko pahnushchih kreozotom shpal, uvidav ogorozhennye kolyuchej
provolokoj zagony i kormushki dlya dvuhsot, esli ne bol'she, mulov i palatki
dlya pogonshchikov; tak chto on poskoree otvel loshad' v konyushnyu, dogovorilsya s
konyuhom, sel, ne oglyadyvayas', v sluzhebnyj vagonchik v hvoste sostava,
zabralsya so svoim ruzh'em k verhnemu obzornomu oknu i vperil glaza v les,
stenoj stoyavshij vperedi, gde hot' na etot raz mozhno budet eshche ukryt'sya ot
vidennogo.
Parovichok pronzitel'no svistnul, dernul, zapyhtel, lyazg sceplenij
medlenno, tochno sproson'ya, peredalsya vdol' sostava, vagon tronulsya s
mesta, toroplivoe popyhivan'e pereshlo v gustye mernye vyhlopy, i on
smotrel, kak golova poezda, zavershiv dugu edinstvennogo na vsej linii
povorota, skryvaetsya v chashche i vtyagivaet za soboj hvost, slovno upolzayushchaya
v travu tusklaya i bezvrednaya zmejka, - i vot uzhe poezd na vseh parah,
pogromyhivaya, mchit ego mezh dvumya stenami ne tronutogo toporom gluhogo
lesa, kak v prezhnie dni; togda-to zmejka byla bezvrednoj. Eshche let pyat'
nazad iz etogo samogo vagona Uolter YUell na hodu poezda podstrelil olenya s
rogami o shesti koncah; ili vspomnit' pro togo molodogo medvedya: pervyj
sostav idet po tridcatimil'noj vetke, tol'ko chto prolozhennoj v glub' lesa;
a mezhdu rel'sami - medved', vystavil zad etakim igrivym shchenkom i kopaetsya
v shpalah, interesuetsya, net li tam murav'ev ili drugih bukashek, i voobshche,
chto eto za chudnye, rovnye, pryamougol'nye kolody bez kory, tochno za odnu
noch' iz pustoty voznikshie i legshie beskonechnoj, matematicheski strogoj
sherengoj; uzhe parovoz podhodit, a on vse izuchaet shpaly; mashinist
pritormozil, shagah v tridcati dal svistok, medved' sorvalsya pulej i na
pervoe popavsheesya derevo - na molodoj yasenek ne tolshche muzhskoj lyazhki -
vskarabkalsya pochti na verhushku, prinik k stvolu, spryatal golovu v lapy
po-chelovech'i, tochnee, po-zhenski, a konduktor shvyryaet v nego komkami
ballasta; kogda zhe tremya chasami pozzhe sostav vozvrashchalsya s pervym gruzom
breven, medved' eshche tol'ko spuskalsya s yasenya, i opyat' on vskarabkalsya
povyshe, i opyat' spryatalsya za stvol, i kogda dnem parovoz snova otpravilsya
za brevnami, i kogda shel v sumerki obratno, medved' vse sidel na dereve; a
Bun v obed priezzhal na stanciyu za mukoj, slyshal, kak poezdnaya brigada
rasskazyvala, i vsyu tu noch' Bun i |sh (oba byli togda na dvadcat' let
molozhe) prosideli pod yasenem, chtoby kto-nibud' ne podstrelil medvedya, a
utrom major de Spejn zaderzhal sostav na stancii, i lish' na zakate dnya (k
tomu vremeni bliz dereva sobralis', pomimo Buna s |shem, major de Spejn,
general Kompson, Uolter i dvenadcatiletnij Makkaslin) medved' spustilsya na
zemlyu, provedya na dereve pochti tridcat' shest' chasov bez vody, - a lyudi
stoyali u bochazhka i podumali uzhe bylo, chto sejchas medved' ostanovitsya i
nap'etsya; Makkaslin vposledstvii rasskazyval emu, kak medved', pomedliv,
posmotrel na vodu, na lyudej, opyat' na vodu i ne stal pit', pustilsya proch',
pobezhal, kak begut medvedi, pechataya perednimi i zadnimi lapami
parallel'nye, no razdel'nye ryady sledov.
Da, togda zmejka byla bezvredna. V lagere poroj slyshali shum prohodyashchego
poezda, a poroj i net - oni ved' ne prislushivalis'. Slyshali, kak legko i
bystro protaskival pyhtyashchij parovozik postukivayushchie na stykah porozhnie
platformy v glub' lesa i kak pronzitel'nyj ego svistochek cherez mgnovenie
tonul v zadumchivoj i bezuchastnoj gluhomani, ne razbudiv dazhe eha. Potom
sostav vozvrashchalsya gruzhenyj, shel ne tak bystro, no po-prezhnemu sozdaval
vidimost' beshenoj, hotya igrushechno-polzuchej skorosti; teper' parovoz ne
svistel - bereg par, lish' otduvalsya, kidal v lico vekovym lesam svoe
pyhten'ice v neistovom i bespoleznom tshcheslavii, shumnom, pustom,
rebyacheskom, uvozya brevnyshki kuda-to i zachem-to, a les pozadi uzhe smykalsya
nad pnyami i shramami, - tak gruzhennaya peskom igrushechnaya telezhka vezet i
sgruzhaet svoyu klad' i speshit za novoj, neutomimaya, bezostanovochnaya,
bystraya, no igrayushchaya eyu ruka eshche bystree vozvrashchaet pesok na mesto, chtob
bylo chem gruzit' telezhku. Inoe delo - teper'. Poezd-to byl prezhnij:
parovoz, platformy, hvostovoj vagon, dazhe mashinist, kochegar i konduktora,
te samye, pered kotorymi Bun - uspevshij za kakih-nibud' chetyrnadcat' chasov
napit'sya, vytrezvit'sya, opyat' napit'sya i snova pochti protrezvet' -
hvalilsya v tot den' dva goda nazad, chto zavtra Staromu Benu konec; i shel
etot poezd s toj zhe igrushechno-beshenoj bystrotoj mezhdu temi zhe gluhimi,
nepronicaemymi stenami lesa, mimo pamyatnyh emu mest, staryh zverinyh trop,
na kotoryh gonyal on olenej, ranenyh i neranenyh, gde ne raz na glazah u
nego olen', uzh nikak ne ranenyj, vyletal iz lesu, i na nasyp' i cherez
rel'sy i s nasypi i v les, na teh zhe vrode by chetyreh nogah, chto i prochee
zver'e, i, odnako, otrinuv zemlyu, streloj nessya nad neyu, udlinennyj, vtroe
dlinnee obychnogo i dazhe cvetom svetlee - kak esli by sushchestvovala mezhdu
pokoem i absolyutnym dvizheniem gran', za kotoroj dazhe massa himicheski
pererozhdaetsya, bez boli i muki menyaya ne tol'ko ob容m i formu, no i cvetom
priblizhayas' k cvetu vetra; no teper' poezd slovno nes v obrechennuyu toporu
glush' znamenie konca, vest' o novom zavode, pust' eshche nedostroennom, o
rel'sah i shpalah, pust' eshche ne ulozhennyh; i ne tol'ko poezd - sam on,
kazalos', nes etu vest' v pamyati, v glazah, hranyashchih uvidennoe, i dazhe v
odezhde, kak, vyhodya ot bol'nogo ili pokojnika na chistyj, myagko veyushchij
vozduh, prinosyat s soboj stojkij i tyagostnyj zapah; i teper' on ponyal (eshche
utrom na stancii on osoznal, no ne oformil v mysl'), pochemu ne poehal
major de Spejn; ponyal, chto i sam on posle etogo neizbezhnogo raza bol'she
syuda ne vernetsya.
Mashinist dal svistok - uzhe pod容zzhali, no on znal i tak. A von i |sh s
furgonom, i vozhzhi opyat' obmotal vokrug rukoyati tormoza, hotya tol'ko na
pamyati mal'chika major de Spejn vosem' let tolkuet |shu, chto tak nel'zya;
poezd zamedlil hod, zagremeli, stalkivayas', bufera, vagon poravnyalsya s
furgonom, on sprygnul s ruzh'em v ruke, nad nim konduktor, vysunuvshis',
mahnul mashinistu flazhkom, vagon medlenno proplyl mimo, vse eshche zamedlyaya
hod, no uzhe parovoz chashche i chashche kidal svoi vydohi v nemotstvuyushchuyu glush',
bryakan'e sceplenij opyat' prokatilos' vdol' sostava, vagon nabral nakonec
skorost', i poezda ne stalo. Ego i ne bylo. Ni zvuka ne ostalos'. Glush'
somknulas' v vyshine, bezuchastnaya, pogruzhennaya v sebya, vechnaya,
nesmetno-zeleneyushchaya, drevnee lesopilok, protyazhennee uzkokoleek.
- Mister Bun uzhe zdes'? - sprosil on.
- Eshche ran'she menya, - skazal |sh. - Soshel ya vchera v Houkse, a tam uzhe
furgon zhdet nagruzhennyj, Bun dlya menya prigotovil, a vecherom priehal ya v
lager' - on uzhe na krylechke sidit. Zatemno segodnya v les podalsya. Skazal,
chto idet k Belich'emu derevu i chtob ty tuda shel ohotit'sya, tam vstretites'.
On znal eto mesto - bol'shoe kamednoe derevo stoit na opushke, posredi
staroj vyrubki, i esli tihon'ko podkrast'sya i vyskochit' vnezapno, to v etu
poru goda na vetvyah mozhno inogda zastat' s dyuzhinu belok, i devat'sya im
budet nekuda: derev'ev ryadom net. Tak chto on ne stal sadit'sya v furgon.
- YA pryamo tuda, - skazal on.
- Tak ya i dumal, - skazal |sh, - i korobku s patronami vot zahvatil.
On peredal korobku i stal smatyvat' vozhzhi s tormoza.
- Skol'ko tebe raz major govoril tak ne delat', - skazal mal'chik.
- CHego? - skazal |sh. Potom prodolzhal: - I pust' Bun Hoggenbek uchtet -
obed cherez chas budet na stole, tak chto potoraplivajtes', esli hotite
obedat'.
- CHerez chas? - peresprosil on. - Da eshche devyati net. - On vynul chasy,
povernul ciferblat k |shu. - Smotri.
|sh i ne vzglyanul na chasy.
- |to gorodskoe vremya. My ne v gorode teper'. My v lesu.
- Togda na solnce posmotri.
- I na solnce smotret' nechego, - skazal |sh. - Esli vy s Bunom
Hoggenbekom zhelaete obedat', to prihodite, kogda vam govoryat. Nekogda mne
budet potom so stryapnej vozit'sya, drovami zajmus'. Pod nogi vot nado
smotret'. Tut etih polzuchih teper' polno.
- Ladno, - skazal on.
I les, zeleneyushchij, letnij, okruzhil ego kol'com ne odinochestva, a
uedineniya. Les byl vse tot zhe; izvechnomu, emu tak zhe nezachem bylo
menyat'sya, kak nezachem menyat'sya zeleni leta, pozharam i dozhdyam oseni,
ledyanomu holodu i poroj dazhe snegu...
...v tot den', v to utro, kogda on ubil svoego pervogo olenya, i Sem
pomazal emu lico goryachej olen'ej krov'yu, i oni vernulis' v lager', - on
pomnit, s kakim serditym, dazhe oskorblennym nedoveriem smotrel togda,
pomargivaya, |sh, i v konce koncov Makkaslinu prishlos' podtverdit', chto on i
vpravdu ulozhil olenya: ves' vecher |sh prosidel nasuplennyj i nepristupnyj v
uglu za plitoj, tak chto uzhin podaval Tennin Dzhim, i on zhe razbudil ih v
chas nochi i soobshchil, chto |sh uzhe postavil zavtrak na stol, i razozlennyj
major de Spejn prinyalsya kostit' |sha na vse korki, a |sh ugryumo ogryzalsya, i
nakonec vyyasnilos', chto |sh tozhe hochet pojti na ohotu i ubit' olenya - ne
prosto hochet, a tverdo nameren, i major de Spejn skazal: "Vot napast',
ved' esli my ego ne pustim, to pridetsya samim fartuk nadevat'", a Uolter
YUell dobavil: "Ili vstavat' zavtrakat' v polnoch'"; i poskol'ku mal'chik uzhe
ubil olenya i bol'she emu ne polagalos', razve chto myaso konchitsya, to on
predlozhil bylo svoe ruzh'e |shu, no vmeshalsya major de Spejn i velel otdat'
ego na segodnya Bunu, a |shu vruchil norovistyj Bunov drobovik i dva
kartechnyh zaryada, no |sh skazal: "Patrony u menya est'", - i pokazal, celyh
chetyre: kartech', drob' tretij nomer na zajca, i dva na pticu, i rasskazal
istoriyu i proishozhdenie kazhdogo zaryada, i mal'chiku zapomnilos', s kakimi
licami slushali major de Spejn, Uolter i general Kompson, zapomnilis' lico
i golos |sha: "Ne vystrelyat? Eshche kak vystrelyat! Vot etot, - on ukazal na
kartech', - dal mne general Kompson vosem' let nazad, pryamo iz ruzh'ya vynul,
togo samogo, iz kotorogo ulozhil togda rogacha. A vot etot, - torzhestvuyushche
podnyal on zayachij, - da on postarshe etogo mal'ca!" V to utro on sam zaryadil
|shu ruzh'e, zalozhiv v magazin sperva bekasinnik, potom tretij nomer i
naposledok kartech', chtoby ona pervoj poshla v patronnik; padal sneg, major
de Spejn s Dzhimom ehali verhom, a on, bez ruzh'ya, i |sh shli ryadom s
loshad'mi, i vot nabroshennye gonchie vzyali sled, v neslyshno osedayushchem
vozduhe razdalsya zvuchnyj, milyj uhu laj i propal v lesu pochti mgnovenno,
slovno pogrebennyj vmeste s eshche ne rodivshimsya ehom pod hlop'yami,
nevesomymi, valyashchimisya bez scheta, bez ustali, bez shoroha; s porskan'em
uskakali za sobakami major de Spejn i Dzhim, i vse vstalo na mesto, on
ponyal - tak yasno, tochno ot |sha sejchas uslyshal, - chto |sh uzhe naohotilsya i
dazhe olenya prostil emu, mal'chishke, i oni povernuli obratno; vernee, |sh
sprosil: "Teper' kuda?", i on skazal: "Syuda", i poshel vperedi skvoz'
padayushchij sneg, potomu chto |sh ne znal dorogi, hotya vot uzhe dvadcat' let
ezhegodno provodil zdes' polmesyaca i hotya do lagerya ne bylo i mili; no
vskore ego ne na shutku stalo trevozhit' to, kak |sh nes ruzh'e, i on
propustil |sha vpered, i |sh, shiroko shagaya, slovoohotlivyj teper', zavel
neskonchaemyj starikovskij monolog sperva pro mesto, kotorym shli, potom pro
les i zhizn' v lesu, pro dichinu, pro edu voobshche, i kak ee sleduet gotovit',
i kak ego zhena gotovit, i kratko pro svoyu staruhu zhenu, a otsyuda srazu zhe
i obstoyatel'no pro kormilicu-mulatku, kotoruyu vzyali nedavno sosedi majora
de Spejna, i chto esli ona i vpred' budet tak hvostom krutit', to on ej
pokazhet, na chto sposobny stariki, zhal' tol'ko, chto zhena s nego glaz ne
spuskaet; oni shli teper' zverinoj tropoj cherez zarosli trostnika i
shipovnika, konchavshiesya v chetverti mili ot lagerya; put' im pregradilo
povalennoe derevo, bol'shaya koloda, legshaya poperek tropy, i |sh, po-prezhnemu
boltaya, hotel pereshagnut' cherez nee, kak vdrug iz-za kolody podnyalsya
godovalyj medved', sel na zadnie lapy, perednie vyalo derzha pered soboj,
tochno molitvenno prikryt' imi lico sobralsya; proshlo kakoe-to mgnoven'e,
ruzh'e |sha podnyalos' neuverennym ryvkom, mal'chik skazal: "Sperva poshli
patron v patronnik", no ruzh'e uzhe shchelknulo, i on skazal: "Tam zhe net
patrona, patron poshli", i |sh poslushalsya, ruzh'e pokachalos', zastylo,
razdalsya shchelk osechki, mal'chik skazal: "Perezaryadi", i patron, tyazhelo
kuvyrkayas', poletel vbok, v zarosli. "Tretij nomer teper'", - podumal on,
i opyat' shchelknulo vpustuyu, i on podumal: "Ostalsya bekasinnik"; |sh bystro
perezaryadil, on kriknul: "Ne strelyaj! Ne strelyaj!", no uzhe snova razdalsya
legkij suhoj edkij shchelk, medved' povernulsya, opustilsya na chetveren'ki i
byl takov, i ostalas' koloda, trostnik, barhatnyj i nepreryvnyj sneg, i |sh
skazal: "Teper' kuda?", i on skazal: "Syuda. Idem zhe", i dvinulsya bylo
dal'she, glyadya na |sha, no |sh skazal: "Snachala nado patrony podobrat'", i on
skazal: "Ostav' ih k chertu! Idem", no |sh prislonil ruzh'e k kolode, soshel s
tropy, nagnulsya i sharil mezhdu kornej, poka on ne podoshel i ne razyskal
patrony, i oni oba vypryamilis', i v etot mig ruzh'e, prislonennoe v treh
shagah i na vremya pozabytoe imi, samo soboj ryavknulo, grohnulo, pyhnulo
plamenem i umolklo, i teper' on pones ego - razryadil, podal |shu poslednyuyu
okameneluyu gil'zu i, ne zapiraya uzh stvola, sam prines ruzh'e v lager' i
postavil v ugol za Bunovu kojku...
...leto, i osen', i sneg, i vlazhnaya, nabuhshaya sokami vesna v ih
prednachertannom cheredovanii, nezapamyatnye i vechno zhivye fazy bytiya lesa -
lesa, kotoryj sdelal, ili pochti uzhe sdelal, ego chelovekom; les vspoil i
vskormil starogo Sema Fazersa, potomka negrov-rabov i indejskih vozhdej,
duhovnogo otca mal'chika, kogo on chtil, i slushalsya, i lyubil, kogo lishilsya i
po kom skorbel; pridet pora, on zhenitsya, i oni s zhenoj v svoj kratkij
chered poznayut korotkoe i prizrachnoe schast'e (i nazvat' li ego schast'em,
raz ono po prirode svoej tak nezhivuche), i pamyat' o nem unesut, byt' mozhet,
i tuda, gde plot' uzhe ne vnemlet ploti, ved' pamyat'-to zhivucha, - no vse zhe
les budet emu edinstvennoj zhenoj i lyubovnicej.
On shel, ne priblizhayas' k kamednomu derevu, a, naprotiv, udalyayas' ot
nego. Ne takim uzh davnim bylo vremya, kogda emu ne razreshili by brodit'
zdes' odnomu; stav chut' postarshe i nachav ponimat', chto nichego pochti ne
znaet, on i sam ne reshilsya by zajti syuda odin; a eshche povzroslev i smutno
opredeliv uzhe predely svoego nevedeniya, on reshilsya by uzhe projti i proshel
by zdes' s kompasom, ne zabludivshis', ne potomu, chto tak uzh vozrosla ego
vera v sebya, a potomu, chto Makkaslin, major de Spejn, Uolter i Kompson
priuchili ego nakonec doveryat' kompasu, kuda by ni ukazyvala strelka.
Teper' zhe on shel ne po kompasu, a lish' podsoznatel'no sveryayas' s solncem,
i, odnako, mog by v lyuboj moment ukazat' na karte mesto, gde nahodilsya, s
tochnost'yu do soroka shagov; i dejstvitel'no, pochti tam, gde i ozhidal, on
uvidel odin iz chetyreh betonnyh stolbov, ustanovlennyh zemlemerami
kompanii po uglam uchastka, kotorogo major de Spejn ne zahotel prodat';
podnyavshis' po pologomu sklonu, on vskore uzhe stoyal na vershine holma, i
otsyuda byli vidny vse chetyre stolba, sohranivshie svoyu belesuyu okrasku i
pod zimnim snegom i dozhdem, bezzhiznennye, porazitel'no chuzhdye zdes', gde
dazhe raspad byl kipyashchej, bryzzhushchej, vspuhayushchej sumatohoj zachatij i
rozhdenij, a smerti poprostu ne sushchestvovalo. Zasypannye listvoj dvuh
osenej, razmytye vodami dvuh vesen, mogily byli uzhe nerazlichimy. No tot,
kto ne sbilsya s dorogi, ne nuzhdalsya i v nadgrobnyh kamnyah, on
orientirovalsya po primetam, po derev'yam vokrug, kak uchil Sem Fazers, - i,
kopnuv ohotnich'im nozhom, chtoby udostoverit'sya, on srazu zhe natknulsya na
krugluyu zhestyanku iz-pod kolesnoj mazi, gde lezhala vysohshaya uvechnaya lapa
Starogo Bena, zahoronennaya nad kostyami L'va.
On sejchas zhe zasypal ee snova. I ne stal iskat' vtoruyu mogilu, kuda oni
s Makkaslinom, majorom de Spejnom i Bunom v voskresnoe utro dva goda nazad
opustili Sema, polozhiv emu ohotnichij rog ego, nozh i trubku, - iskat' bylo
nezachem. Ona ryadom, vozmozhno, on topchet ee. No eto ne vazhno. "Sem,
naverno, vse utro znaet, chto ya zdes' v lesu", - podumal on, podhodya k
derevu, na kotorom oni s Bunom ukrepili pogrebal'nyj pomost, gde Sem lezhal
do prihoda Makkaslina i majora de Spejna; vot i vtoraya zhestyanka, pribita k
stvolu, rzhavaya, potusknevshaya, ne oskorblyayushchaya uzhe glaz, kak te stolby,
tozhe chuzhdaya, no prizhivshayasya k lesu - i davnym-davno pustaya, ni edy, ni
tabaka, chto on togda ostavil; on vynul iz karmana plitku tabaku, cvetnoj
novyj platok, paketik lyubimyh ledencov Sema - no i etogo vsego ne stanet,
on i otojti ne uspeet, kak ono ischeznet - net, preobrazitsya, vosprinyatoe
nesmetnoj zhizn'yu, chto ispeshchrila koldovskimi tropkami temnuyu pochvu etih
skrytyh ot solnca mest, zhizn'yu, chto pritailas', dyshit, smotrit iz-za
kazhdoj vetki i lista, kak on povorachivaetsya, shagaet proch' s holma.
Meshkat' on ne stal, zdes' ne usypal'nica, ni Sem, ni Lev ne mertvy, ne
skovanno pochiyut oni pod zemlej, a svobodno dvizhutsya v nej, s nej, vhodya
neischislimo drobnoj, no nepogibshej chasticej v list i vetku, prisutstvuya v
vozduhe i solnce, v dozhde i rose, v zhelude, dube i snova zhelude, v
rassvete, zakate i snova rassvete, bessmertnye i celostnye v svoej
neischislimosti i drobnosti - i Staryj Ben, Staryj Ben tozhe! Oni vernut emu
lapu, nepremenno vernut - i snova brosyat vyzov, i dolgoj budet ohota, no
ni serdca rvushchegosya, ni tela izranennogo... On ostanovilsya kak vkopannyj.
Otorval uzhe nogu ot zemli dlya sleduyushchego shaga i tak zastyl, zamer ne dysha,
v mozgu proneslos' predosterezhenie |sha, v ushah yasno prozvuchal ego golos, i
nahlynul, ostro udaril znakomyj strah, idushchij s teh vremen, kogda ego,
Ajzeka Makkaslina, na svete ne bylo, - drevnij strah, no ne ispug, ne
trusost', - pri vzglyade na zmeyu. Ona ne svilas' eshche kol'com, ne zastuchala
gremushkoj, tol'ko vybrosiv vbok dlya opory tolstuyu bystruyu petlyu (tozhe bez
ispuga, s tihoj poka lish' ugrozoj) na uroven' kolen, vznesla chut' nazad
otvedennuyu golovu men'she chem v shage ot nego - dlinnaya, futov shest' s
lishnim, i staraya: yarkaya kogda-to rascvetka molodosti potusknela na nej,
sterlas', ne rezhet uzhe glaz na fone lesa, gde polzaet i taitsya ona, tvar'
obosoblennaya, izdrevle proklyataya, gibel'naya; i zapah ee dazhe slyshen emu -
slabyj, toshnotnyj zapah gniyushchih ogurcov i chego-to eshche bezymyannogo, chego-to
ot ustalogo vseveden'ya, otverzhennosti, smerti. Zmeya nakonec shevel'nulas'.
Vse tak zhe vysoko i koso nesya golovu, zaskol'zila proch', i kazalos', chto
golova vmeste s podnyatoj tret'yu tulovishcha sostavlyaet otdel'noe sushchestvo,
dvizhushcheesya dvunogo vopreki zakonam tyazhesti i ravnovesiya, - ne verilos',
chto i vsya eta ten', struyashchayasya po zemle za uhodyashchej golovoj, chto vse eto
odna zmeya, upolzayushchaya, upolzshaya; bessoznatel'no on konchil shag i, stoya s
podnyatoj rukoj, povtoril indejskie slova, chto vyrvalis' u Sema v den'
posvyashcheniya ego v ohotniki shest' let nazad, kogda Sem vot tak zhe stoyal i
smotrel vsled olenyu: "Rodonachal'nik. Praotec".
Trudno skazat', kogda imenno do nego vpervye donessya zvuk, ne srazu im
vosprinyatyj, - tyazhelo i zvuchno lyazgayushchie udary, slovno gde-to ruzhejnym
stvolom bili po rel'su, ne slishkom chasto, no s nekoj zlost'yu, kak esli by
stuchavshij - chelovek krepkij i vzyavshijsya za delo vser'ez - byl vyveden
chem-to iz sebya. Stuchali shagah v trehstah i, znachit, ne na linii, kotoraya
prohodila po men'shej mere v dvuh milyah otsyuda, hotya i v toj zhe storone. I
sejchas zhe on ponyal, gde stuchat: kto b ni byl stuchavshij i chto by ni oznachal
stuk, no razdavalsya on na opushke, po sosedstvu s derevom, gde naznachil emu
vstrechu Bun.
Do sih por on shel nespeshnym i besshumnym shagom ohotnika, sharya vzglyadom
po zemle i derev'yam. Teper' zhe, razryadiv ruzh'e i derzha ego prikladom
vpered i vniz, chtob legche bylo pronosit' skvoz' zarosli, on dvinulsya cherez
gushchu podleska navstrechu neprestannomu, zlobnomu, stranno istericheskomu
lyazgu metalla o metall i vyshel na polyanu, pryamo k tomu odinokomu derevu. S
pervogo vzglyada emu pochudilos', chto derevo ozhilo. Ono kishelo besnuyushchimisya
belkami, shtuk sorok ili pyat'desyat ih nosilos' i prygalo s vetki na vetku,
obrativ kronu v sploshnoj zelenyj vihr' obezumevshih list'ev; to i delo
ottuda vyryvalis' dva-tri zver'ka, no, motnuvshis' vniz po drevesnomu
stvolu, na letu izvorachivalis' i brosalis' nazad, slovno vsosannye obratno
yarostnym belich'im vodovorotom. Zatem on uvidel Buna. Bun sidel prislonyas'
k derevu spinoj, nagnuv golovu i ostervenelo stucha. Kolotushkoj byl stvol
raz座atogo na chasti drobovika, i kolotil im Bun po kazenniku, zazhatomu v
kolenyah. Krugom valyalis' prochie razobrannye chasti, chislom do poludyuzhiny, a
Bun, nagnuv bagrovoe, oblitoe potom koryavoe lico, sidel i stuchal stvolom o
kazennik isstuplenno, kak pomeshannyj. On i ne podnyal golovu vzglyanut', kto
idet. Kolotya, zadyhayas', hriplo zaoral:
- Katis' otsyuda! Ne trozh' ni edinoj! Oni moi! Vse moi!
Last-modified: Thu, 16 Nov 2000 05:01:10 GMT