on poshel domoj i osedlal Hajboya, kak tol'ko uznal mashinu sherifa, sejchas on byl by uzhe vosem' chasov v puti, pochti za sorok mil', - i tut on povernul i poshel nazad, k vorotam; glaza Ligejta uzhe sledili za nim, uznali ego poverh razvernutogo gazetnogo lista eshche prezhde, chem on doshel do vorot, a vot esli on sejchas pojdet pryamo, on mozhet vyjti v prohod za zaborom i ottuda - cherez pustyr', i osedlat' Hajboya, i mahnut' v zadnie vorota na pastbishche, i ostavit' pozadi Dzhefferson, i chernomazyh ubijc, i vse, i pustit' Hajboya vo ves' opor, pust' mchitsya kak hochet, kuda ugodno, a kogda uzh on sovsem zadohnetsya, pust' idet shagom, tol'ko chtoby hvostom k Dzheffersonu i chernomazym ubijcam, - v vorota, po dvoru, cherez galereyu - i opyat' tyuremshchik migom vyshel iz dveri sprava, i na lice ego srazu vyrazilos' vozmushchenie i trevoga. - Opyat'? - skazal tyuremshchik. - Da kogda zhe vy nakonec ugomonites'? - YA tam zabyl odnu veshch', - skazal on. - Polezhit do utra, - skazal tyuremshchik. - Pust' luchshe sejchas zaberet, - s obychnoj svoej spokojnoj medlitel'nost'yu skazal Ligejt, - a to esli do utra ostavit', mogut ved' i rastoptat'. Tyuremshchik povernulsya, i oni snova poshli vverh po lestnice, i opyat' tyuremshchik otomknul zasov na dubovoj dveri. - A naschet drugoj ne bespokojtes', - skazal on. - YA i cherez reshetku mogu. I ne stal zhdat'; dver' za nim zahlopnulas', on slyshal, kak zasov so skripom voshel v paz, no ved' vse ravno, stoit emu tol'ko postuchat', a shagi tyuremshchika uzhe udalyalis' vniz po lestnice, no dazhe i sejchas nado tol'ko kriknut', pogromche postuchat' ob pol, i vo vsyakom sluchae Ligejt ego uslyshit, a sam shel bystro, chut' li ne begom, i dumal: "Mozhet, on napomnit mne ob etom proklyatom salate s myasom ili, mozhet byt', on skazhet mne - ya vse, chto u nego est', vse, chto u nego ostalos', i etogo budet dostatochno", - i vot stal'naya dver', i Lukas tak i ne dvinulsya s mesta, vse tak i stoit pod lampochkoj posredi kamery i smotrit na dver', i on podoshel, ostanovilsya i skazal takim zhe rezkim golosom, kakim govoril dyadya, i dazhe eshche rezche: - Nu chto vy ot menya hotite? - Pojdite poglyadite ego, - skazal Lukas. - Pojti kuda? Na kogo poglyadet'? - skazal on. No on uzhe vse prekrasno ponyal. Emu kazalos', on vsegda znal, chto tak i budet, i on dazhe s kakim-to chuvstvom oblegcheniya podumal: "Nu, vot i vse!" - v to vremya kak ego podsoznatel'nyj golos vopil vozmushchenno, ne verya: "CHtoby ya? YA?" |to bylo, kak esli by vy chego-to strashilis', opasalis', izbegali iz goda v god i, uzh kazalos', chut' li ne vsyu zhizn', i vdrug, nesmotrya na vse, ono s vami sluchalos', i chto zhe eto bylo - eto byla tol'ko bol', vas muchila bol' i vse, i, znachit, s etim vse koncheno, vse pozadi i vse v poryadke. - YA vam zaplachu, - skazal Lukas. Tak on stoyal i ne slushal, ne slushal dazhe sobstvennogo golosa, polnogo izumlennogo negodovaniya, otkazyvayushchegosya verit': "CHtoby ya poshel tuda raskapyvat' etu mogilu?" On dazhe ne dumal bol'she: "Vot chego budet stoit' mne eto blyudo myasa s kapustoj". Potomu chto on perestupil cherez eto, i uzhe davno, kogda vdrug chto-to, neizvestno chto, uderzhalo ego zdes' tomu nazad pyat' minut i kogda on, obernuvshis', glyadel cherez etu ogromnuyu, pochti nepreodolimuyu propast' mezhdu nim i starym negrom-ubijcej i videl i slyshal, kak Lukas chto-to skazal emu, ne potomu, chto eto byl on, CHarl'z Mellison-mladshij, ne potomu, chto on el ego edu i grelsya u ego kamina, a potomu, chto iz vseh belyh on byl edinstvennyj, s kem u Lukasa byla vozmozhnost' govorit' mezhdu vot etim sejchas i toj minutoj, kogda ego povolokut na verevke iz kamery po lestnice vniz, - edinstvennyj, kto uslyshit nemuyu, lishennuyu nadezhdy, upryamuyu nastojchivost' ego glaz. On skazal: - Podojdite syuda. Lukas podoshel i stal, vzyavshis' obeimi rukami za prut'ya reshetki, kak rebenok, pril'nuvshij k zaboru, a on ne zametil, chto i on sdelal to zhe, no, vzglyanuv mel'kom, uvidel svoi ruki, uhvativshiesya za dva pruta reshetki, dve pary ruk - chernye i belye, uhvativshiesya za prut'ya reshetki, a nad nimi - oni, licom k licu, drug protiv druga. - Pojdite poglyadite ego, - skazal Lukas. - Esli uzh budet pozdno, kogda vy vernetes', ya mogu sejchas podpisat' vam bumagu, chto ya dolzhen vam, skol'ko eto, po-vashemu, stoit. No on vse eshche ne slushal - on ved' znal eto - i tol'ko samomu sebe: - CHtoby ya otpravilsya za semnadcat' mil' v temnote... - Devyat', - skazal Lukas. - Gauri horonyat u shotlandskoj chasovni. Pervyj povorot napravo v gory, srazu za mostom, cherez rukav na Devyatoj Mile. Vy tuda za polchasa doberetes' na mashine vashego dyadi. - ...ved' Gauri mogut pojmat' menya, kogda ya budu raskapyvat' etu mogilu. Zachem, hotel by ya znat'? YA dazhe ne znayu, chto ya tam dolzhen iskat'. Zachem? - Moj pistolet - kol't sorok pervogo kalibra, - skazal Lukas. Tak ono na samom dele i bylo; edinstvennoe, chego on do sih por ne znal, - eto kalibra: dobrotnoe oruzhie, vpolne ispravnoe, v otlichnom sostoyanii i vmeste s tem takoe zhe staromodnoe, redkostnoe, edinstvennoe v svoem rode, kak zolotaya zubochistka; ono, naverno (mozhno ne somnevat'sya), bylo gordost'yu Kerozersa Makkaslina pyat'desyat let tomu nazad. - Horosho, - skazal on. - Nu i chto zhe? - Ego zastrelili ne iz kol'ta sorok pervogo kalibra. - A iz chego zhe ego zastrelili? No na eto Lukas ne otvetil, on stoyal po svoyu storonu stal'noj dveri, derzhas' za prut'ya chut' szhatymi, nedvizhnymi rukami i sam nepodvizhnyj, tol'ko grud' edva podnimalas' ot dyhaniya. On i ne zhdal ot Lukasa otveta - on znal, chto Lukas nikogda na eto ne otvetit i ne dobavit ni odnogo slova, ne skazhet nichego bol'she nikomu, ni odnomu belomu, i on ponimal, pochemu Lukas dozhidalsya, chtoby skazat' o pistolete emu, mal'chishke, a ne skazal etogo ni dyade, ni sherifu, kogda ved' im-to, sobstvenno, i nadlezhalo vskryt' mogilu i osmotret' trup. On udivlyalsya, chto Lukas uzhe pochti gotov byl rasskazat' eto dyade, i on snova pochuvstvoval i ocenil eto osobennoe dyadino svojstvo, kotoroe zastavlyalo lyudej rasskazyvat' emu to, chego oni ne rasskazali by nikomu drugomu, i dazhe pobuzhdalo rasskazyvat' emu takie veshchi, o kotoryh govorit' s belymi pretit prirode negra; i on vspomnil starika Efraima i istoriyu s kol'com mamy v to leto, teper' uzhe pyat' let tomu nazad, - kolechko deshevoe, s poddel'nym kamnem, no tol'ko ih bylo dva, sovsem odinakovyh; ego mama so svoej podruzhkoj po komnate v kolledzhe Suitbrajter v Virginii kupili ih na svoi sberezheniya iz karmannyh deneg, obmenyalis', kak eto voditsya sredi devchonok, i poklyalis' nosit' do groba; podruga mamina teper' zhila v Kalifornii, i uzhe dochka ee uchilas' v tom samom kolledzhe, s ego mamoj oni ne videlis' godami i, vozmozhno, bol'she i ne uvidyatsya, i vse-taki ego mama beregla eto kol'co, i vdrug kak-to raz ono propalo; on pomnit, kak on togda, prosnuvshis' noch'yu i vidya svet vnizu, dogadyvalsya, chto ona vse eshche ishchet svoe kol'co; i vse eto vremya starik Efraim posizhival v svoem samodel'nom kresle-kachalke na kryl'ce Parali; i vot kak-to raz Efraim skazal emu, chto za poldollara on najdet kol'co, i on dal Efraimu poldollara, a sam v tot zhe den' uehal na nedelyu v bojskautskij lager', a kogda vernulsya, to uvidel, kak mama v kuhne vmeste s Parali vytryahivayut na zastlannyj gazetami stol kukuruznuyu muku iz bol'shoj glinyanoj krynki i voroshat ee vilkami; tut on pervyj raz za etu nedelyu vspomnil o kol'ce i pobezhal k domiku Parali, gde na kryl'ce sidel v kachalke starik Efraim, i Efraim skazal emu: "Ono pod svinoj kormushkoj na ferme tvoego batyushki", - i Efraimu dazhe ne ponadobilos' i govorit' emu, kak on eto uznal, potomu chto on k tomu vremeni sam dogadalsya - missis Dauns, staraya belaya zhenshchina, kotoraya zhila sovsem odna v malen'koj gryaznoj hibarke velichinoj s budku, otkuda shla von', kak iz lis'ej nory, hibarka stoyala na samom krayu goroda, v negrityanskom poselke, i tuda neprestanno odin za drugim celymi dnyami, i naverno, i bol'shuyu chast' nochi hodili negry; ona (eto uzhe ne ot Parali, kotoraya vsegda otmahivalas', budto ona ne znaet ili ej nekogda i ne do togo, a ot Aleka) ne tol'ko gadala i lechila ot durnogo glaza, no i nahodila propavshie veshchi; ej-to i poshli poldollara, i on srazu zhe tak bezogovorochno poveril, chto kol'co najdeno, chto ne stal dazhe ni o chem i rassprashivat', i tol'ko kakie-to vtorostepennye, svyazannye s etim obstoyatel'stva zadeli ego lyubopytstvo, i on skazal Efraimu: "Ved' ty uzhe vsyu etu nedelyu znal, gde ono, chto zhe ty im ne skazal nichego?" A Efraim poglyadel na nego i, pokachivayas' netoroplivo, bezostanovochno v svoej kachalke, pososal svoyu ostyvshuyu, zabituyu peplom trubku, iz kotoroj vsyakij raz, kak on otkidyvalsya nazad, vyryvalsya zvuk vrode kak iz malen'kogo zadohnuvshegosya porshnya: "YA by mog skazat' tvoej ma. No nado bylo, chtoby ej kto-nibud' pomog. Vot potomu ya tebya i dozhidalsya. Deti i zhenshchiny - u nih golovy ne tak zabity delami. Oni mogut slushat'. A muzhchiny, vot takie pozhilye, kak tvoj batyushka ili dyadya, oni ne mogut slushat', im nekogda, u nih del po gorlo. Vot ty eto zapomni, mozhet, kogda prigoditsya. Esli tebe kogda-nibud' ponadobitsya sdelat' chto-to takoe, chto ne vsyakomu ob®yasnit' mozhno, ty ne trat' vremeni, ne sujsya k muzhchinam, podi k zhenshchinam libo k detyam, oni tebya vyruchat". I on vspomnil, kak rasserdilsya ili, vernee, vozmutilsya papa, kak on snachala chut' li ne s yarost'yu otrical vozmozhnost' takih veshchej, a potom vdrug brosilsya zashchishchat' moral'nye ustoi, kotorye budto by nado spasat' ot etoj ugrozy. I dazhe dyadya, kotoryj do sih por byl sposoben ne men'she, chem on sam, poverit' veshcham, kotorye drugim vzroslym vnushali somneniya tol'ko potomu, chto protivorechili zdravomu smyslu, - kogda uzhe mat' spokojno i upryamo sobralas' ehat' na fermu, na kotoroj ona ne byla bol'she goda, da i otec ne zaglyadyval tuda uzhe neskol'ko mesyacev, zadolgo do propazhi kol'ca, - dazhe dyadya otkazalsya vezti ee tuda na mashine, tak chto otec nanyal kogo-to iz garazha, i etot chelovek poehal s nej na fermu, i s pomoshch'yu nadsmotrshchika oni sdvinuli koryto dlya korma svinej i nashli pod nim ee kol'co. Tol'ko teper' ved' eto bylo ne kakoe-to nichtozhnoe kol'co, kotorym tomu nazad dvadcat' let obmenyalis' dve devchonki, a smert' - pozornaya, nasil'stvennaya smert', kotoraya grozit cheloveku ne potomu, chto on ubijca, a potomu, chto u nego chernaya kozha. I tem ne menee eto bylo vse, chto Lukas schel vozmozhnym skazat' emu, i on znal, chto eto vse, i v kakom-to neistovom isstuplenii podumal: "Poverit'? Poverit' chemu?" - potomu chto Lukas dazhe i ne prosil ego chemu-to verit', on dazhe ne prosil ego ni o kakom odolzhenii, ne umolyal ego, ne vzyval k ego chelovechnosti, on dazhe predlagal zaplatit' emu, esli eto budet ne slishkom mnogo, za to, chto on otpravitsya odin, za semnadcat' mil', v temen' (net, za devyat', on vspomnil po krajnej mere, chto hot' eto-to on slyshal), riskuya byt' pojmannym za raskapyvaniem mogily cheloveka, prinadlezhashchego k klanu lyudej, gotovivshihsya svershit' samoe zverskoe iz vseh zhestochajshih krovavyh zlodeyanij, i on dazhe ne govoril zachem. I vse-taki on eshche raz popytalsya sprosit', znaya, chto Lukas ne tol'ko znaet, chto on eto sdelaet, no znaet dazhe, chto i on znaet, kakoj poluchit otvet. - Iz kakogo zhe revol'vera on byl zastrelen, Lukas? I uslyshal v otvet to samoe, chto, kak dazhe i sam Lukas znal, on i ozhidal uslyshat'. - YA vam zaplachu, - skazal Lukas. - Skazhite, skol'ko, tak chtob ne slishkom dorogo, i ya zaplachu. On gluboko potyanul vozduh, vydohnul; oba oni smotreli drug na Druga cherez prut'ya reshetki - pomutnevshie glaza starika sledili za nim, skrytnye, nepronicaemye. Oni sejchas uzhe ne byli nastojchivymi, i on s polnym spokojstviem podumal: "Malo togo, chto on vzyal nado mnoj verh, on nikogda v etom ni na sekundu i ne somnevalsya". - Horosho, - skazal on. - Ottogo chto ya na nego posmotryu, tolku ne budet, dazhe esli ya i smogu skazat' naschet puli. Vy ponimaete, chto vyhodit. YA dolzhen otkopat' ego, vytashchit' iz yamy i, prezhde chem menya pojmayut Gauri, dostavit' v gorod, chtoby mister Hempton mog poslat' v Memfis za ekspertom, kotoryj razbiraetsya v pulyah. - On smotrel na Lukasa, na etogo starika, myagko obhvativshego rukami iznutri kamery prut'ya reshetki i teper' dazhe uzhe ne glyadevshego na nego. Opyat' gluboko vzdohnul. - No samoe glavnoe - eto vytashchit' ego iz yamy i otvezti tuda, gde kto-to mog by osmotret' ego, prezhde... - On poglyadel na Lukasa. - YA dolzhen dobrat'sya tuda, vyryt' ego i vernut'sya v gorod do dvenadcati ili do chasu nochi, a mozhet, i v dvenadcat' uzhe budet pozdno. Ne znayu, kak ya mogu eto sdelat'. YA etogo ne smogu sdelat'. - Poprobuyu podozhdat', - skazal Lukas. 4 U trotuara na povorote, kogda on podoshel k domu, stoyal staryj, obsharpannyj, vidavshij vidy pikap. Sejchas bylo uzhe mnogo pozzhe vos'mi, i, po vsej veroyatnosti, ostavalos' men'she chetyreh chasov na to, chtoby dyadya shodil k sherifu, ubedil ego, zatem razyskal sud'yu ili kogo tam trebuetsya rastolkat' i ugovorit', chtoby vskryli mogilu (vmesto togo chtoby prosit' na eto razresheniya Gauri, kotorogo u nih radi chego by to ni bylo, a uzh tem bolee radi togo, chtoby spasti ot kostra kakogo-to negra, ne dobilsya by ne tol'ko derevenskij sherif, a i sam prezident SSHA), a potom otpravit'sya k shotlandskoj chasovne, raskopat' mogilu, vytashchit' telo i uspet' vernut'sya s nim v gorod. I nado zhe, chtoby ni v kakoj drugoj, a imenno v etot vecher kakomu-to fermeru (ch'ya korova, mul ili svin'ya zabreli v zagon k sosedu, i tot trebuet s nego dollar, a bez etogo ne otdaet skotinu) ponadobilos' prijti k dyade i on teper' zastryal u nego na chas v kabinete, sidit i govorit "da", "net" ili "stalo byt'", a dyadya zavodit razgovor ob urozhae ili o politike, hotya on ponyatiya ne imeet o pervom, a tot nichego ne smyslit vo vtorom, i zhdet, kogda nakonec u ego posetitelya razvyazhetsya yazyk i on vygovorit, chto emu ot nego nado. No emu-to sejchas nekogda ceremonit'sya. On shel ochen' bystro ot samoj tyur'my, a sejchas pustilsya begom napererez, pryamo cherez gazon, na verandu, yurknul v holl, proshel mimo biblioteki, gde za stolom v kresle pod odnoj nastol'noj lampoj eshche sidel otec nad stranicej krossvordov v voskresnoj memfisskoj gazete, a pod drugoj - mama s novoj knizhkoj serii "Luchshaya kniga mesyaca", i - dal'she po koridoru, v zadnyuyu chast' doma, kotoruyu mama kogda-to staratel'no priuchala vseh nazyvat' kabinetom Gevina, no Parali i Alek Sender davno pereimenovali v kontoru, i tak ee s teh por vse i zvali. Dver' byla zakryta, iz-za nee smutno donosilsya tihij muzhskoj golos, on uslyshal ego v tu sekundu, kogda, ne ostanavlivayas', postuchal dvazhdy i tut zhe, otkryv dver', voshel, govorya: - Dobryj vecher, ser. Prostite, pozhalujsta. Dyadya Gevin... Potomu chto golos okazalsya dyadin; pryamo naprotiv dyadi, po tu storonu pis'mennogo stola, vmesto muzhchiny s gladko vybritoj zagoreloj sheej, v chistoj voskresnoj sorochke bez galstuka i prazdnichnyh bryukah sidela zhenshchina v prostom sitcevom plat'e, v krugloj, chernoj, s vidu kak budto slegka zapylennoj shlyape na samoj makushke (tochno takuyu shlyapu vsegda nosila babushka) - i tut on uznal ee, prezhde dazhe, chem uvidel ee chasy - malen'kie zolotye chasiki s kryshkoj, prikolotye zolotoj brosh'yu na ploskoj grudi, tochno v takom zhe polozhenii i s vidu pochti toch'-v-toch' kak nagrudnyj chervonnyj tuz na holshchovoj kurtke fehtoval'shchika, - potomu chto s teh por, kak umerla babushka, nikto iz znakomyh zhenshchin, krome nee, nikogda ne nosil takih chasov, i ni u kogo ih i ne bylo; da i pikap, gruzovichok ee, on dolzhen byl by srazu uznat': miss Hebershem, ch'e imya teper' bylo samym starinnym vo vsem okruge. Kogda-to ih bylo troe: doktor Hebershem, soderzhatel' taverny Holston i mladshij syn nekoego gugenota po imeni Gren'e priehali v etot kraj verhom eshche do togo, kak zdes' byli namecheny, naneseny i opredeleny granicy, kogda Dzhefferson byl eshche prosto faktoriej s indejskim nazvaniem, po kotoromu ee nahodili v gluhoj bezdorozhnoj chashche lesa i zaroslej trostnika, i vse oni teper', krome odnogo, sginuli, ischezli i dazhe v ustnoj pamyati ne sohranilis'. "Holston" - eto byla teper' prosto gostinica na ploshchadi, i malo kto v okruge znal ili interesovalsya, otkuda proizoshlo eto slovo; a to, chto ucelelo ot krovi Lui Gren'e, izyskannogo diletanta-arhitektora, uchivshegosya v Parizhe, kotoryj podvizalsya nemnozhko na sudejskom poprishche, no bol'shuyu chast' vremeni udelyal plantatorstvu ili zhivopisi (prichem lyubitelem on skoree byl v dele vyrashchivaniya kormov i hlopka, chem s holstom i kist'yu), teper' teklo v zhilah mirnogo, bespechnogo, eshche ne starogo cheloveka s mladencheskim licom i takim zhe razvitiem, kotoryj zhil v dvadcati milyah ot goroda na beregu reki, v polunore-polusarae, slozhennom sobstvennymi rukami iz staryh, prognivshih dosok, splyushchennyh pechnyh trub, zhestyanok iz-pod konservov. On ne znal, skol'ko emu let, ne mog napisat' dazhe "Lonni Grinnap", kak on teper' nazyval sebya, i dazhe ponyatiya ne imel, chto zemlya, na kotoroj on zhil v svoej berloge, byla poslednim zateryavshimsya klochkom mnogih tysyach akrov, prinadlezhavshih ego pradedu; i vot tak ostalas' odna tol'ko miss Hebershem - odinokaya staraya deva, zhivshaya na krayu goroda v starinnom s kolonnami dome bez elektrichestva, bez vody, ne krashennom s teh por, kak umer ee otec; s nej zhili dvoe slug - muzh s zhenoj, negry (tut chto-to mel'knulo u nego v golove, zadelo na sekundu i ischezlo, ne to chtoby on otmahnulsya, samo ischezlo), - v hizhine na zadnem dvore: zhena stryapala, a miss Hebershem s ee muzhem rastili ovoshchi, razvodili cyplyat i vozili na pikape prodavat' v gorod. Eshche dva goda tomu nazad u nih byla tolstaya staraya belaya loshad' (govoryat, v to vremya, s kakogo on ee pomnit, ej bylo uzhe dvadcat' let i kozha u nee pod losnyashchejsya beloj sherst'yu byla rozovaya i gladkaya, kak u mladenca) i dvuhkolesnaya telezhka. Potom vydalsya kak-to horoshij god ili u nih chto-to tam urodilos', i miss Hebershem kupila poderzhannyj pikap, i kazhdoe utro zimu i leto mozhno bylo videt', kak oni raz®ezzhayut po ulicam ot doma k domu, miss Hebershem za rulem, v vyazanyh chulkah i v krugloj chernoj shlyape, kotoruyu ona nosila po men'shej mere let sorok, i v chistom sitcevom plat'e - iz teh, chto mozhno uvidet' v kataloge firmy "Sirs Robak", stoimost'yu dva dollara devyanosto vosem' centov, - s akkuratnymi malen'kimi chasikami, prishpilennymi k ee ploskoj, nikogda ne kormivshej grudi, v botinkah i v perchatkah, pro kotorye mama govorila, chto oni byli sdelany po ee razmeru na zakaz v n'yu-jorkskom magazine i stoili - botinki tridcat' - sorok dollarov para, a perchatki pyatnadcat' - dvadcat', a negr-sluga progulival svoe gromadnoe bryuho, taskaya iz doma v dom korzinu s yarkoj zelen'yu ili v odnoj ruke yajca, a v drugoj oshchipannogo gologo cyplenka, - vspomnil, uznal i dazhe (vot privyazalos') otmahnulsya ne srazu, a sejchas ne do etogo, nekogda, i zagovoril bystro: - Dobryj vecher, miss Hebershem. Izvinite, pozhalujsta. Mne nado pogovorit' s dyadej Gevinom. - I zatem k dyade: - Dyadya Gevin... - Vot tak-to, miss Hebershem, - bystro, ne otvlekayas', skazal dyadya takim tonom i golosom, kotorye v obychnoe vremya doshli by do nego srazu, naverno, v obychnoe vremya po etim slovam dyadi on mog by ugadat' dazhe, o chem, sobstvenno, idet rech', no ne sejchas. On dazhe i ne slyshal ih. On i ne slushal. Po pravde skazat', emu i samomu-to nekogda bylo razgovarivat', on govoril toroplivo i v to zhe vremya spokojno, tol'ko nastojchivo, i obrashchalsya isklyuchitel'no k dyade, potomu chto on zabyl o miss Hebershem, zabyl dazhe, chto ona zdes'. - Mne nado pogovorit' s vami. - I tut tol'ko on ostanovilsya, ne potomu, chto on konchil govorit', on dazhe eshche i ne nachinal, no potomu, chto on tol'ko sejchas vpervye uslyshal, kak dyadya, kotoryj sidel vpoloborota v svoem kresle, svesiv odnu ruku cherez spinku, a druguyu, s raskurennoj glinyano-kukuruznoj trubkoj, polozhiv na stol, dazhe ne sdelav pauzy, prodolzhal govorit' vse takim zhe golosom, pohozhim na legkoe, lenivoe poshchelkivanie malen'kim gibkim prutikom. - Znachit, ty emu sam otnes. Ili ty dazhe i ne stal dostavat' tabak? A on tebe rasskazal basnyu. Nado polagat', nedurnuyu. I vse. On mog by sejchas ujti. Po pravde skazat', i nado bylo by ujti. V sushchnosti, emu dazhe i nezachem bylo zahodit' syuda iz holla ili dazhe vovse zabegat' domoj, nado bylo srazu obezhat' krugom - i na dvor, v konyushnyu, a po doroge kliknut' Aleka Sendera; Lukas skazal emu eto polchasa tomu nazad v tyur'me, kogda, kazalos', on vot-vot sejchas skazhet vse, no dazhe pod navisshej nad nim ugrozoj, chto k nemu kazhduyu minutu mogut vorvat'sya Gauri, tak i ne reshilsya, ne skazal, ponimaya, chto nel'zya dazhe i zaiknut'sya ob etom ni dyade i nikomu iz belyh. I vse eshche on ne dvigalsya. On zabyl pro miss Hebershem. Otmahnulsya ot nee; on skazal: "Prostite", - i ona tut zhe ischezla ne tol'ko iz komnaty, no iz etih minut tozhe - tak fokusnik odnim slovom ili zhestom zastavlyaet ischeznut' pal'mu, ili krolika, ili vazu s rozami, - i oni teper' ostalis' odni; vtroem: on - u dveri i vse eshche derzhas' za nee, napolovinu v komnate, kuda on po-nastoyashchemu tak i ne voshel, da luchshe by i vovse ne zahodil, a napolovinu uzhe podavshis' nazad, v koridor, kuda ego s samogo nachala sovsem zrya zaneslo, tol'ko vremya poteryal; dyadya - otkinuvshis' v kresle, za stolom, zavalennym grudami bumag, i sredi nih eshche takaya zhe nemeckaya kruzhka so skruchennymi klochkami gazet i, dolzhno byt', s poldyuzhiny glinyano-kukuruznyh trubok, v raznoj stepeni obgorelyh; i za polmili ot nih - staryj, odinokij, nelyudimyj, upryamyj, zanoschivyj, beschuvstvennyj, nepodatlivyj, svoevol'nyj (i derzkij tozhe) negr, odin v kamere, gde pervyj znakomyj golos, kotoryj emu pridetsya uslyshat', budet, naverno, golos, starogo odnorukogo Naba Gauri v dveryah vnizu, kotoryj kriknet: "Proch' s dorogi, Uill Ligejt, my prishli za etim chernomazym"; a za stenami etoj tihoj, osveshchennoj lampoj komnaty ogromnaya lavina vremeni revela, ne priblizhayas' k polunochi, a volocha ee za soboj, ne zatem, chtoby shvyrnut' polnoch' v krushenie, no chtoby izrygnut' na nih ostanki krusheniya polnochi odnim hladnokrovnym, zaslonyayushchim nebo zevkom; i on znal teper', chto nepopravimyj mig nastupil ne togda, kogda on skazal Lukasu "horosho" cherez stal'nuyu dver' kamery, a nastupit vot sejchas, kogda on sdelaet shag nazad v koridor i zakroet za soboj vot etu dver'. Poetomu on popytalsya opyat', vse tak zhe spokojno i teper' dazhe ne toroplivo, ne nastojchivo, prosto s podkupayushchej ubezhdennost'yu i rassuditel'nost'yu: - A chto, esli eto ne iz ego pistoleta ubili Vinsona? - Nu, razumeetsya, - skazal dyadya. - To zhe samoe i ya skazal by, bud' ya na meste Lukasa ili kakogo-nibud' drugogo negra-ubijcy, da uzh, kol' na to poshlo, i lyubogo nevezhestvennogo belogo ubijcy. On, naverno, skazal tebe, vo chto on strelyal iz svoego pistoleta. Nu, vo chto zhe? V zajca, ili, mozhet, v konservnuyu zhestyanku, ili v derevo - prosto proverit', dejstvitel'no li on u nego zaryazhen i strelyaet. No ne stoit ob etom govorit'. Dopustim na minutu, chto eto tak. Nu i chto? CHto ty predlagaesh'? Net, chto tebya prosil sdelat' Lukas? I on dazhe otvetil i na eto: - Ne mog by mister Hempton vyryt' ego i posmotret'? - A na kakom osnovanii? Lukas byl pojman sejchas zhe posle vystrela, dvuh minut ne proshlo, on stoyal nad telom, zasunuv v karman revol'ver, iz kotorogo on tol'ko chto strelyal. On vovse i ne otrical, chto strelyal, sobstvenno, on otkazalsya dat' kakie-libo pokazaniya dazhe mne, svoemu advokatu, advokatu, za kotorym on sam zhe poslal. Da i kak mozhno na eto reshit'sya? Da ya by skorej poshel i pristrelil eshche odnogo iz ego synovej, chem reshilsya skazat' Nabu Gauri, chto ya hochu vyryt' telo ego syna iz osvyashchennoj zemli, gde on byl pohoronen i otpet. Nu a uzh esli by ya na eto poshel, ya prosto skazal by, chto hochu vyryt' telo, chtoby vytashchit' u mertveca zolotye zuby, u menya yazyk ne povernulsya by skazat' emu, chto ya delayu eto, chtoby spasti negra ot linchevaniya. - Nu a esli... - skazal on. - Poslushaj menya, - skazal dyadya s kakim-to ustalym, no vmeste s tem nesokrushimym terpeniem. - Postarajsya vyslushat' do konca. Lukas sejchas pod zamkom, za nepronicaemoj stal'noj dver'yu. Pod samoj nadezhnoj zashchitoj, kakuyu mog predostavit' emu Hempton ili kto-libo drugoj vo vsem okruge. Kak skazal Uill Ligejt, u nas v okruge najdetsya dostatochno lyudej, kotorye, esli oni dejstvitel'no zahotyat, prorvutsya k nemu, nesmotrya na Tabbsa i dazhe na etu dver'. No ya ne dumayu, chtoby u nas v okruge bylo tak uzh mnogo lyudej, kotorym dejstvitel'no hotelos' by vzdernut' Lukasa na telefonnom stolbe, oblit' ego benzinom i podzhech'. Nu vot, opyat'. No on vse eshche pytalsya. - Nu a esli vse-taki... - snova nachal on i opyat', v tretij raz, uslyshal pochti toch'-v-toch' to zhe, chto uzhe slyshal dvazhdy na protyazhenii dvenadcati chasov, i opyat' ego porazila bednost' i pochti voshedshaya v normu skudost' ne slovarya, kakim tot ili inoj raspolagaet, a Slovarya voobshche, samogo zapasa slov, pol'zuyas' kotorym dazhe chelovek mozhet zhit' bolee ili menee mirno v ogromnom gurte, stade i dazhe v betonnom sadke - i dazhe ego dyadya. - Nu a esli i tak? Lukasu nado bylo podumat' ob etom ran'she, prezhde chem strelyat' v spinu belomu cheloveku. I tol'ko uzhe potom on soobrazil, chto dyadya govoril eto miss Hebershem; v tu minutu on ne tol'ko ne videl, chto ona zdes', v komnate, on dazhe ne vspomnil o nej; ne vspomnil dazhe, chto ona uzhe i do etogo davno perestala sushchestvovat', kogda, uhodya i zakryvaya za soboj dver', uslyshal lishennuyu smysla vnushitel'nost' dyadinogo golosa: - YA emu skazal, chto delat'. Esli by u nih eto bylo zadumano, oni ustroili by eto u sebya na zadvorkah doma, a ni v koem sluchae ne dali by misteru Hemptonu uvezti ego v gorod. Skazat' pravdu, ya i sejchas ne ponimayu, kak oni eto dopustili. CHto eto, prosto sluchajnost', nerastoropnost' ili starik Gauri uzh vovse odryahlel; chto by tam ni bylo, no vse oboshlos'; on sejchas v bezopasnosti, i ya ugovoryu ego priznat' sebya vinovnym v neprednamerennom ubijstve; on starik, i ya dumayu, rajonnyj prokuror ne budet vozrazhat'. Ego otpravyat v katorzhnuyu tyur'mu, a cherez neskol'ko let, esli on budet zhiv... - I tut on zakryl dver'; on uzhe slyshal vse eto, i hvatit s nego - von iz komnaty, kuda on, sobstvenno, dazhe po-nastoyashchemu i ne vhodil, i nezachem emu bylo dazhe i zaglyadyvat', i v pervyj raz s teh por, kak on vzyalsya za ruchku dveri, on otpustil ee i s lihoradochnym osterveneniem i kropotlivym uporstvom, s kakim chelovek v goryashchem dome pytaetsya podobrat' rassypavshuyusya nitku bus, tverdya pro sebya: "Teper' mne pridetsya bezhat' vsyu dorogu obratno v tyur'mu, chtoby sprosit' Lukasa, gde eto", - dumal, kak vopreki vsem somneniyam Lukasa, vopreki vsemu on vse-taki do poslednej minuty nadeyalsya, chto dyadya i sherif voz'mut eto na sebya i poedut tuda, i ne potomu, chto on voobrazhal, chto oni emu poveryat, a prosto potomu, chto nu prosto on ne mog sebe predstavit', chto eto lyazhet na nego s Alekom Senderom; i vdrug vspomnil, chto Lukas i ob etom uzhe pozabotilsya i eto predusmotrel, - vspomnil ne s oblegcheniem, a s takim vzryvom yarosti i vozmushcheniya, na kakoj on dazhe i ne schital sebya sposobnym: kak Lukas ne tol'ko skazal emu, chto nado sdelat', no tochno skazal, gde eto nahoditsya i dazhe kak tuda dobrat'sya, i tol'ko potom, uzhe naposledok, sprosil, voz'metsya li on, i - slysha za dver'yu biblioteki shurshan'e gazety, s®ehavshej u otca na koleni, i zapah sigary, dymyashchejsya v pepel'nice u nego pod rukoj, i glyadya na sinevatuyu strujku dyma, medlenno vyplyvavshuyu iz otkrytoj dveri, kogda v poiskah kakogo-nibud' propushchennogo slova ili sinonima otec, dolzhno byt', podnes sigaru k gubam i zatyanulsya razok, - vspomnil eshche: ved' on skazal dazhe, na chem ehat' tuda i obratno, - i tut on predstavil sebe, kak on snova otkryvaet dver' i govorit dyade: "Ne budem govorit' o Lukase. Pozvol'te mne tol'ko vzyat' vashu mashinu", - potom idet v biblioteku k otcu - klyuchi ot mashiny vsegda u nego pri sebe, v karmane, poka on, razdevayas', ne spohvatitsya, chto ih nuzhno vynut' i polozhit' tuda, gde mama mozhet ih vzyat', kogda oni ej ponadobyatsya utrom, - i govorit: "Daj mne klyuchi, papa. Mne nado poehat' za gorod i raskopat' mogilu"; on dazhe vspomnil pikap miss Hebershem pered domom (ne ee samoe - o nej on ni razu ne vspomnil. Vspomnil prosto pustuyu mashinu, stoyashchuyu bez vsyakogo prismotra na ulice v kakih-nibud' pyatidesyati yardah ot doma); klyuchi, verno, tak i visyat tam v mashine, i, kogda Gauri pojmayut ego za razgrableniem mogily ih syna, brata ili kuzena, oni v to zhe vremya pojmayut i vora, ugnavshego mashinu. Potomu chto (otgonyaya, otmahivayas' i nakonec razom otryahnuvshis' ot etoj mel'teshivshej, prilipchivoj, kak konfetti, chepuhi) on ponimal, chto s samogo nachala on ni minuty ne somnevalsya, chto otpravitsya tuda i dazhe chto on vyroet telo. On predstavlyal sebe, kak on uzhe dobralsya do etoj chasovni na kladbishche, i eto ne stoilo emu nikakih usilij, i dazhe vremeni ne tak mnogo proshlo, on videl, kak on svoimi rukami, odin, vytaskivaet telo, i tozhe bez vsyakih usilij, ne zadyhayas', ne napryagayas', ne muchayas', ne zamiraya ot uzhasa. I vot togda-to i obrushitsya na nego podglyadyvayushchaya, zadyhayushchayasya, nizrinutaya krusheniem polnoch', i, kak on ni pytalsya, on ne v silah byl ni zaglyanut' dal'she, ni otmahnut'sya ot etogo. I tut (prodolzhaya idti: on ne ostanavlivalsya s toj samoj doli sekundy, kogda zakryl za soboj dver' kontory) odnim fizicheskim usiliem on brosilsya v neprerekaemo logicheskuyu, yarostnuyu rassuditel'nost', spokojnoe, obdumannoe, beznadezhnoe vzveshivanie ne "za" ili "protiv", potomu chto nikakih "za" ne bylo: on otpravlyaetsya tuda, potomu chto kto-to dolzhen eto sdelat', a krome nego, net nikogo, kto by eto sdelal, a sdelat' eto neobhodimo, potomu chto dazhe sam sherif Hempton (vide [smotri (lat.)] Uill Ligejt i ruzh'e naprotiv raspahnutoj dveri tyur'my, slovno na osveshchennoj scene - kto by ni shel, srazu uvidit ego, tak zhe kak i on teh, kto idet, prezhde chem oni dojdut do vorot) daleko ne uveren, chto Gauri, ih druz'ya i rodstvenniki ne popytayutsya vorvat'sya segodnya noch'yu v tyur'mu za Lukasom, a sledovatel'no, esli oni vse segodnya v gorode i sobirayutsya linchevat' Lukasa, to tam nikogo ne budet, i ego nikto ne pojmaet za raskapyvaniem mogily, i esli eto neoproverzhimyj fakt, to, znachit, i obratnoe etomu tak zhe neoproverzhimo; esli oni segodnya ne sobralis' v gorode dlya raspravy s Lukasom, togda lyuboj iz pyatidesyati ili sotni muzhchin ili podrostkov, svyazannyh krovnym rodstvom ili sovmestnoj ohotoj, torgovlej samogonnym viski ili lesom, mozhet sluchajno natknut'sya na nego s Alekom Senderom; da, i vot eshche - on dolzhen otpravit'sya tuda verhom i po toj zhe samoj prichine: potomu chto nikto drugoj ne poedet, krome shestnadcatiletnego mal'chishki, u kotorogo tol'ko i est' chto loshad'; i tut emu opyat' pridetsya vybirat': libo on poedet odin verhom i budet tam vdvoe skoree, no v tri raza dol'she budet odin vykapyvat' telo, potomu chto odnomu emu pridetsya ne tol'ko kopat', no i storozhit' i prislushivat'sya, libo on voz'met s soboj Aleka Sendera (oni s Alekom Senderom ezdili tak i ran'she na Hajboe, i podal'she, chem za desyat' mil', - bol'shoj shirokokostnyj merin bral vysotu v pyat' perekladin dazhe s gruzom v sem'desyat pyat' funtov i, dazhe kogda vez ih dvoih, bezhal legkim netoroplivym galopom i shirokoj tryaskoj ryscoj, skorost'yu ne men'she galopa, tol'ko dazhe Alek Sender ne mog vyderzhat' etogo dolgo, sidya pozadi sedla, a eshche u nego byla kakaya-to svoya, bezymyannaya, sharkayushchaya inohod', napolovinu rys'yu, napolovinu shagom, tak on mog vezti ih dvoih celye mili; pervyj raz, kogda on pustil ego galopom, Alek Sender sidel pozadi, a v sleduyushchij raz uzhe derzhalsya za stremya i bezhal ryadom), i togda oni vyroyut telo vtroe bystrej, no s riskom, chto Alek Sender popadet v kompaniyu s Lukasom, kogda Gauri poyavitsya s benzinom; i vnezapno on pojmal sebya na tom, chto on snova uvilivaet v eto konfetti - vot tak zhe, kak uvilivaesh' i mnesh'sya, ne reshayas' stupit' v holodnuyu vodu, - i voobrazhaet, i vidit, i slyshit, kak on pytaetsya ob®yasnit' eto Lukasu: "Nam pridetsya ehat' na loshadi. Nichego ne podelaesh'". I Lukas: "Mogli by uzh poprosit' u nego mashinu". A on: "On vse ravno otkazal by. CHto, vy ne ponimaete, on ne tol'ko otkazal by, on zaper by menya, i ya by dazhe ne mog vyjti, ne to chto vzyat' loshad'". I Lukas: "Ladno, ladno, ya vas ne osuzhdayu. V konce-to koncov, ved' ne vam zhe eto Gauri koster gotovyat"; i, uzhe podhodya k chernomu hodu: a ved' on byl neprav - ne togda, kogda on skazal Lukasu "horosho" cherez prut'ya stal'noj dveri, i ne togda, kogda on otstupil nazad v koridor i zakryl za soboj dver' v kontoru, no vot zdes', sejchas - etot nepopravimyj mig, posle kotorogo uzhe ne budet vozvrata; on mozhet ostanovit'sya zdes' i ne perestupit' ego, i pust' ostanki krusheniya polnochi ruhnut bessil'no, bezobidno na eti steny - oni krepkie, oni vyderzhat; oni tvoe gnezdo - nepreoborimee vsyakogo krusheniya, sil'nee vsyakogo straha; i, dazhe ne ostanavlivayas', dazhe ne podumav sprosit' sebya, a mozhet, on ne smeet ostanovit'sya, on besshumno shagnul za dver' tambura i spustilsya po stupenyam v yarostnyj vodovorot myagkogo majskogo vechera i teper' uzhe bystrym shagom napravilsya cherez dvor k temnoj hizhine, gde Parali i Alek Sender ne spali segodnya tak zhe, kak i vse drugie negry na milyu v okruzhnosti, i ne lozhilis' dazhe, sideli tihon'ko v temnote s zakrytymi stavnyami, dozhidayas', kogda vesennyaya t'ma dohnet na nih gluhim gulom osterveneniya i gibeli; ostanovilsya i posvistel - signal, kakim oni vsegda vyzyvali drug druga s Alekom Senderom s teh por, kak nauchilis' svistet', - i, otschityvaya sekundy do togo, kak posvistet' eshche raz, tol'ko podumal, chto on na meste Aleka Sendera ne vyshel by segodnya iz domu ni na chej svist, kak vdrug sovershenno bezzvuchno i, konechno, ne osveshchennyj szadi, potomu i ne vidno bylo, kak on vyshel, vystupil iz chernoty Alek Sender i v bezlunnoj t'me uzhe podoshel sovsem blizko, chut'-chut' povyshe nego, hotya mezhdu nimi bylo vsego tol'ko neskol'ko mesyacev raznicy, podoshel, glyadya ne na nego, a poverh ego golovy v storonu Ploshchadi, kak esli by vzglyad mog opisat' takuyu zhe vysokuyu traektoriyu, kak bejsbol'nyj myach, nad derev'yami, nad ulicami i nad domami, i, opustivshis', uvidet' Ploshchad' - ne doma v polutemnyh dvorah, i mirnye trapezy, i otdyh, i son, kotorye byli cel'yu i nagradoj, no Ploshchad': zdaniya, sooruzhennye i prednaznachennye dlya torgovli, upravleniya, suda i zaklyucheniya, gde borolis' i sopernichali strasti lyudej, dlya kotoryh otdyh i kratkovremennaya smert'-son byli cel'yu, izbavleniem i nagradoj. - Znachit, oni eshche ne prishli za Lukasom, - skazal Alek Sender. - A tvoi tozhe ob etom dumayut? - sprosil on. - I ty by dumal, - skazal Alek Sender. - Vot iz-za takih, kak Lukas, vsem dostaetsya. - Tak, mozhet, tebe togda luchshe pojti v kontoru posidet' s dyadej Gevinom, chem so mnoj idti. - Kuda s toboj idti? - sprosil Alek Sender. I on skazal emu pryamo i grubo v chetyreh slovah: - Vyryt' telo Vinsona Gauri. - Alek Sender stoyal ne dvigayas', glyadya vse tak zhe poverh ego golovy v storonu Ploshchadi. - Lukas skazal, chto on ubit ne iz ego pistoleta. Vse tak zhe ne dvigayas', Alek Sender zasmeyalsya negromko, ne veselo - prosto zasmeyalsya; on skazal bukval'no to zhe, chto minutu nazad skazal dyadya: - I ya by na ego meste tak skazal. CHtoby ya poshel tuda vykapyvat' etogo mertvogo belogo cheloveka? A chto, mister Gevin uzhe v kontore ili mne prosto pojti tuda i sidet', poka on ne pridet? - Lukas tebe zaplatit, - skazal on. - On mne eto skazal, prezhde dazhe, chem skazal za chto. Alek Sender zasmeyalsya ne veselo, ne zlobno - v etom smehe ne bylo nichego, krome zvukov smeha, vot kak v dyhanii slyshen tol'ko shum dyhaniya i nichego bol'she. - YA ne bogach, - skazal on. - Na chto mne den'gi? - Nu hot' po krajnej mere osedlaj Hajboya, poka ya poishchu fonar'. Nadeyus', ty eshche ne nastol'ko zagordilsya iz-za Lukasa i mozhesh' eto sdelat'? - Konechno, - skazal Alek Sender, povernuvshis', chtoby idti. - Da zahvati zastup i kirku. I eshche dlinnuyu verevku. |to mne tozhe ponadobitsya. - Konechno, - skazal Alek Sender. On ostanovilsya, poluobernuvshis'. - Kak zhe ty povezesh' zastup i kirku na Hajboe, kogda on dazhe i hlysta ne terpit, kogda vidit ego u tebya v ruke? - Ne znayu, - skazal on, i Alek Sender ushel, a on povernul obratno k domu, i snachala emu pokazalos', chto eto dyadya vyshel iz paradnoj dveri i idet syuda, bystro ogibaya dom, - ne potomu, chto on dumal, budto dyadya mog zapodozrit' i dogadat'sya, chto on zateyal, net, etogo on ne dumal, dyadya slishkom bezogovorochno i reshitel'no otrinul ne tol'ko ego predpolozheniya, no isklyuchil dazhe i vozmozhnost' ih, - a prosto potomu, chto on sejchas nikogo ne mog vspomnit', kto by eto mog byt', krome nego, i dazhe kogda on uvidel, chto eto zhenshchina, on reshil, chto eto mama; dazhe posle togo, kak on dolzhen byl by uznat' shlyapu, i do togo samogo momenta, kogda miss Hebershem okliknula ego po imeni, on byl uveren, chto eto mama, i pervym ego pobuzhdeniem bylo yurknut' besshumno i bystro za ugol garazha, otkuda mozhno nezametno probrat'sya k zaboru, perelezt' cherez nego i pryamo popast' v konyushnyu i vyehat' cherez kalitku na vygon, dazhe i ne ogibaya doma, i naplevat' na fonar', no on opozdal, ona okliknula: "CHarl'z!" - takim napryazhennym, nastojchivym shepotom i tut zhe bystro podoshla, ostanovilas' i, glyadya pryamo na nego, skazala tem zhe napryazhennym bystrym shepotom: - CHto on tebe skazal? I teper' on ponyal, chto mel'knulo u nego na mig v golove, kogda on uznal ee tam, v kontore u dyadi, i tut zhe ischezlo: starushka Molli, zhena Lukasa, byla docher'yu odnoj iz rabyn' starogo doktora Hebershema, deda miss Hebershem, oni byli odnoletki s miss Hebershem, mezhdu nimi bylo vsego neskol'ko dnej raznicy, i oni vmeste sosali grud' Mollinoj materi i rosli pochti nerazluchno, kak sestry, kak bliznecy: spali v odnoj komnate - belaya devochka na krovatke, chernaya na kojke ryadom, v nogah krovati, i tak pochti do teh por, poka Molli s Lukasom ne pozhenilis' i miss Hebershem v negrityanskoj cerkvi krestila pervogo rebenka Molli. - On skazal, chto eto ne ego pistolet byl, - skazal on. - Znachit, ne on eto sdelal, - skazala ona vse tak zhe bystro, i teper' v golose ee slyshalas' ne prosto nastojchivost', a chto-to eshche. - Ne znayu, - skazal on. - Gluposti, - otrezala ona. - Esli eto byl ne ego pistolet... - YA ne znayu, - skazal on. - Ty dolzhen znat'. Ty videl ego, govoril s nim. - Ne znayu, - skazal on. On skazal eto tiho, spokojno, s kakim-to nedoverchivym udivleniem, kak budto on tol'ko sejchas po-nastoyashchemu ponyal, chto on takoe obeshchal, chto zateyal. - YA prosto ne znayu. Do sih por ne znayu. YA vot sobirayus' tuda... - On ne dogovoril, golos ego prervalsya. Byl dazhe kakoj-to mig, kogda on vspomnil, chto luchshe bylo by, esli by on mog vernut' svoi slova obratno, etu poslednyuyu nedogovorennuyu frazu. Hotya sejchas uzhe, naverno, pozdno, ona uzhe sama zakonchila ee i vot sejchas podnimet krik, nachnet protestovat', ahat', i na ee golos sbezhitsya ves' dom. No v tu zhe sekundu on brosil ob etom dumat'. - Konechno, - skazala ona bystro spokojnym shepotom; i na kakuyu-to dolyu sekundy u nego mel'knulo, chto ona prosto ne ponyala ego, no i eto on v tu zhe sekundu otbrosil, i oni stoyali drug protiv druga pochti nerazlichimye v temnote v etom bystrom, zahlebyvayushchemsya shepote; i tut on uslyshal svoj sobstvennyj golos, takoj zhe priglushennyj i bystryj, i oba oni byli pohozhi ne to chto na zagovorshchikov, a na lyudej, kotorye bespovorotno reshilis' vdvoem na kakoj-to shag i sovsem ne uvereny, pod silu li on im; a vse-taki oni ne otstupyat. - My dazhe ne znaem, chto eto ne ego pistolet. On prosto skazal, chto ne ego. - Da. - On ne skazal, chej eto, i ne skazal, strelyal on ili net. On dazhe ne skazal tebe, chto on iz nego ne strelyal. Prosto skazal, chto eto ne ego pistolet. - Da. - A tvoj dyadya, vot togda u sebya v kabinete, otvetil tebe, chto to zhe samoe i on by na ego meste skazal, i eto vse, chto on mog skazat'. - Na eto on nichego ne otvetil. Da ved' ona i ne sprashivala. K tomu zhe ona ne dala emu otvetit'. - Horosho, - skazala ona. - Tak chto zhe teper'? Nado uznat', dejstvitel'no li eto byl ne ego pistolet, uznat', chto on hotel etim skazat'. Poehat' tuda i chto? On otvetil ej tak zhe grubo, kak on otvetil Aleku Senderu, korotko i yasno: - Posmotret' na nego. - I dazhe ne uspel dat' sebe vremeni podumat', chto vot sejchas-to uzh ona, konechno, ahnet. - Poehat' tuda, vykopat' ego, privezti v gorod, chtoby kto-t