Vot  uzh v eto  trudno  poverit', sudarynya, hot' eto i strashno. Dazhe
Kruze ne govoril mne ob etom, a on zdorovo nastroen protiv zheny.
     -- A chto on govorit?
     -- Govorit, eto begayut myshi.
     -- Myshi!  Tozhe  horoshego  malo,  ya ih terpet' ne mogu. Mezhdu prochim, ty
bol'no   famil'yarno  razgovarivala  s   Kruze.  Dazhe,  kazhetsya,   sobiralas'
narisovat' emu  usy.  |to,  ya  nahozhu,  chereschur. I potom ty  slishkom  chasto
byvaesh' u nih.  Ved' ty  eshche ves'ma privlekatel'na, v  tebe chto-to est'.  No
beregis'! Kak by ne  povtorilas' tvoya  staraya istoriya...  Mezhdu prochim, esli
mozhesh', rasskazhi, kak eto sluchilos' s toboj.
     -- Konechno, mogu, no  eto bylo uzhasno. Poetomu vy mozhete byt' spokojny,
sudarynya, otnositel'no Kruze... S kem  takoe  sluchilos', tot prezhde sem' raz
primerit... YA po gorlo syta, s menya uzhe hvatit. Inoj raz mne eto dazhe snitsya
vo sne, i  togda  ya  celyj den' hozhu  bol'noj  i  razbitoj. Mne  byvaet  tak
strashno!
     |ffi  zabralas'  poglubzhe v divan, podperla  shcheku rukoj i prigotovilas'
slushat'.
     -- Nu, rasskazyvaj. Kak eto bylo? Govoryat, u  vas v derevne vsegda odno
i to zhe.
     --  YA i ne govoryu  -- u menya, deskat',  bylo chto-to osoboe. Vnachale vse
shlo kak u.vseh.  No  potom, kogda stalo zametno,  i  mne skazali  ob etom...
slovno  obuhom  po golove...  Prishlos',  hochesh' ne hochesh', priznavat'sya. Vot
tut, ya  vam skazhu, i  poshlo. Mat'  eshche tuda-syuda.. No otec  --  on ved'  byl
kuznecom,  takim zlym i strogim,-- kak  uznal, shvatil  iz gorna raskalennuyu
zheleznuyu  palku  i  pomchalsya za  mnoj,  hotel menya tut zhe na meste  ubit'. YA
zakrichala izo vseh  sil, poneslas'  na cherdak, spryatalas'  tam, sidela i vse
vremya drozhala, edva  dozvalis' potom. U menya  byla eshche  sestra pomolozhe, tak
ta,  kak, byvalo,  uvidit menya, obyazatel'no  splyunet.  No vot podoshlo  vremya
rodit'. YA  ubezhala  v  saraj, doma-to ne  reshilas'  ostat'sya.  V sarae  menya
polumertvoj nashli postoronnie lyudi,  otnesli domoj  i ulozhili v krovat'.  Na
tretij den'  rebenka zabrali, a kogda ya pozzhe sprosila, kuda ego  deli,  mne
otvetili: ne bespokojsya, mol, emu horosho, ego udachno pristroili. Ah, dorogaya
gospozha, sohrani vas deva Mariya ot takogo neschast'ya!
     |ffi vzdrognula i  s udivleniem posmotrela na govorivshuyu. Kazalos',  ee
skorej ispugali, chem vozmutili eti slova.
     -- Podumaj, chto  ty skazala,  Rozvita.  YA ved'  zamuzhnyaya zhenshchina! Ty ne
dolzhna govorit' podobnye veshchi, eto ni na chto ne pohozhe.
     -- Ah, sudarynya...
     -- Nu, rasskazyvaj, chto zhe bylo potom... Rebenka zabrali, a dal'she?
     -- Potom... cherez neskol'ko dnej v derevnyu priehal kakoj-to gospodin iz
|rfurta, podkatil k  domu SHul'ca, sprosil, net li v derevne kormilicy. SHul'c
ukazal na menya, nagradi ego za eto gospod'. I on nedolgo dumaya zabral menya v
|rfurt. S teh  por zhizn'  moya poshla veselej. Dazhe u registratorshi  eshche mozhno
bylo  terpet'.  Nu, potom  ya popala,  dorogaya  gospozha,  k vam,  A zdes' mne
zhivetsya sovsem horosho, luchshe uzh nekuda.
     I, skazav eto, Rozvita brosilas' k divanu i stala celovat' u |ffi ruku.
     --  Ty  ne dolzhna  celovat'  mne  ruki,  ya etogo terpet'  ne mogu...  I
vse-taki bud' ostorozhnee  s Kruze. Ved'  ty takaya horoshaya, razumnaya zhenshchina.
No s zhenatym muzhchinoj... |to nikogda ne privodit k dobru.
     -- Ah, sudarynya, neispovedimy puti gospodni.  Pravil'no  govoryat,  huda
bez dobra ne byvaet. Vot  kogo i beda ne ispravit,  tomu uzh nichem ne pomoch'.
Po pravde govorya, muzhiki mne po nravu...
     -- Nu, vot vidish', vot vidish', Rozvita.
     -- No... esli na menya opyat' takoe naedet, -- s Kruze eto vse pustyaki,--
esli ya pochuvstvuyu, chto bol'she terpet' ne mogu, zaranee govoryu, luchshe v vodu,
vniz golovoj! Uzh  ochen' vse  bylo strashno!..  I ya  dazhe ne znayu, chto stalo s
bednym malen'kim klopikom. Vryad li on zhiv. Oni ego navernyaka pogubili. A ch'ya
vina? Konechno moya!
     I  v kakom-to neob座asnimom poryve ona  brosilas' k Annhen, stala kachat'
ee kolybel', napevaya svoyu lyubimuyu pesnyu "Cyplyata iz Gal'bershtadta".
     -- Ne  nado, ne  poj,  u menya bolit  golova.  Podi  prinesi mne gazety.
Mozhet, Gizgyubler prislal i zhurnaly?
     --  Da,  da,  naverhu  eshche lezhali  "ZHenskie mody".  My  s  Iogannoj uzhe
posmotreli.  Oh,  ee  zlo  razbiraet,  chto u nee  net takih  veshchej.  Znachit,
prinesti vam zhurnal mod?
     -- Da, i lampu, pozhalujsta!
     Rozvita ushla, a |ffi, ostavshis' odna, podumala vsluh:
     -- CHem  by  ditya ni teshilos',  lish' by ne  plakalo...  Vot  horoshen'kaya
zhenshchina s  muftoj, i vot eta nichego, s vualetkoj. A voobshche,  kakie-to modnye
kukly! I vse-taki eto luchshee sredstvo otvlech'sya ot tyagostnyh myslej.

     Na drugoe utro ot Inshtettena prishla telegramma. On soobshchal, chto priedet
ne s  pervym,  a so  vtorym poezdom,  k  vecheru. Den' proshel  v  nepreryvnoj
trevoge.  K schast'yu, posle  obeda yavilsya Gizgyubler  i pomog skorotat' vremya.
Nakonec, okolo semi, poslyshalsya stuk ekipazha; |ffi vyshla na  ulicu vstretit'
supruga. Inshtetten nahodilsya  v neobyknovennom dlya nego vozbuzhdenii, poetomu
on ne zametil  v laskovom  tone |ffi naleta  smushcheniya. V perednej goreli vse
lampy  i svechi, i chajnyj serviz,  postavlennyj Fridrihom na odin iz stolikov
mezhdu shkafami, otrazhal eto obilie sveta.
     -- Vse kak v pervyj den' nashego priezda syuda. Pomnish', |ffi?
     |ffi kivnula.
     --  Tol'ko  akula  s vetkoj sosny  vedet  sebya chutochku tishe,  da  Rollo
izobrazhaet  segodnya stepennogo psa, ne kladet mne bol'she  lapy na plechi. Nu,
chto s toboj, Rollo?
     Rollo, vil'nuv hvostom, proshel mimo hozyaina v ugol.
     -- On budto chem nedovolen,-- skazal Inshtetten. -- Ne znayu, mnoyu ili kem
eshche. Pust' budet, mnoyu. Nu, pojdem zhe v komnaty, |ffi!
     I on proshel v kabinet, poprosiv |ffi sest' ryadom s nim na divan.
     -- V Berline, sverh  vsyakogo ozhidaniya, vse shlo  prevoshodno.  No k moej
radosti postoyanno primeshivalas' toska po tebe. A ty chudesno vyglyadish', |ffi!
Nemnogo bledna, chut'-chut' izmenilas', no eto tebe ochen' idet!
     |ffi pokrasnela.
     -- Ty  eshche  i krasneesh'.  No eto zhe pravda! Ran'she  ty byla  pohozha  na
izbalovannogo rebenka, a teper' kazhesh'sya nastoyashchej zhenshchinoj.
     -- |to priyatno mne, Geert, no, mozhet, eto kompliment?
     -- Net, ne kompliment, eto pravda.
     -- A ya uzh bylo podumala...
     -- A nu ugadaj, kto posylaet tebe privet?
     --  O,  eto  ne  trudno.  My, zhenshchiny, k kotorym  ya  teper'  mogu  sebya
prichislit' (i, rassmeyavshis', ona  protyanula emu ruku), my, zhenshchiny, nadeleny
sposobnost'yu bystro ugadyvat'. My ne takie tyazhelodumy, kak vy.
     -- Nu, tak kto zhe?
     -- Nu, konechno, kuzen Brist. |to ved' edinstvennyj  chelovek, kotorogo ya
znayu  v  Berline,  ne  schitaya  tetushek, kotoryh  ty,  konechno, i  ne podumal
navestit' i kotorye  slishkom  zavistlivy, chtoby posylat' mne  privety. Ty ne
nahodish'., chto starye tetushki chasto byvayut zavistlivy?
     -- Da, eto pravda. Vot teper' ty snova prezhnyaya |ffi. Dolzhen priznat'sya,
chto prezhnyaya, pohozhaya na rebenka |ffi  tozhe byla v moem vkuse. Tochno  tak zhe,
kak eta milaya zhenshchina.
     --  Interesno,  kak by ty  postupil,  esli by  tebe predlozhili  vybrat'
tol'ko odnu?
     -- Na takoj filosofskij vopros ya dazhe zatrudnyayus' otvetit'. Vot  kstati
Fridrih neset nam chaj. Bozhe, ya snova s toboj! Kak ya mechtal ob etoj minute! YA
dazhe priznalsya v etom tvoemu kuzenu, kogda my sideli  u Dres-selya i pili  za
tvoe zdorov'e shampanskoe...  Tebe togda ne ikalos'?.. Hochesh' znat', chto  mne
otvetil tvoj milyj kuzen?
     -- Ochevidno, skazal kakuyu-nibud' glupost'. On eto umeet.
     --  |ffi,  eto  samaya  chernaya  neblagodarnost',  kakuyu  mne  kogda-libo
prihodilos' slyshat'. On skazal: "Vyp'em za  moyu krasavicu  kuzinu... Znajte,
Inshtetten,  bol'she vsego na  svete ya hotel  by vyzvat' vas na duel'  i ubit'
napoval! Potomu chto |ffi angel, a vy pohitili u menya etogo angela". Pri etom
on byl takoj ser'eznyj i grustnyj, chto ya chut' bylo ne poveril emu.
     -- O, takim ya ego tozhe vidala. Skol'ko ryumok vy k etomu vremeni vypili?
     --  Teper' trudno skazat', ya  ne schital.  No ya uveren,  chto  govoril on
sovershenno  ser'ezno. YA dazhe podumal:  a mozhet, i v  samom dele  tak bylo by
luchshe. Skazhi mne, |ffi,'ty by mogla byt' s nim?
     -- Byt' s nim? |to tak malo, Geert! YA hochu skazat', chto dazhe etogo ya ne
mogla by sdelat'.
     -- Pochemu zhe?.. On priyatnyj molodoj chelovek i k tomu zhe razumnyj!
     -- Da, eto verno...
     -- Tak chto zhe?
     -- On,  vidish'  li, pustozvon!  A my, zhenshchiny, etogo ne perenosim  dazhe
togda, kogda  nas schitayut det'mi, k kotorym  ty, nesmotrya na vse moi uspehi,
vse eshche prichislyaesh' menya.  Muzhchina-pustozvon,  -- net,  uvol'te, pozhalujsta,
takie nam ne po vkusu. Muzhchiny dolzhny byt' muzhchinami.
     -- Horosho, chto ty eto skazala. CHert voz'mi, nuzhno budet podtyanut'sya.  K
schast'yu, tut za mnoj ni teper', ni v budushchem delo ne stanet. A teper' skazhi,
kak ty sebe predstavlyaesh' kakoe-nibud' ministerstvo?
     -- Ministerstvo?  Ono,  po-moemu,  imeet dva  znacheniya. Vo-pervyh,  eto
mogut byt' lyudi  umnye, znatnye, upravlyayushchie gosudarstvom, i, vo-vtoryh, eto
slovo  mozhet oznachat'  poprostu  dom,  dvorec,  skazhem,  palacco Strocci ili
Pitti, ili  eshche chto-nibud'  v etom rode. Vidish',  ya ne zrya puteshestvovala po
Italii.
     -- A ty mogla by zhit' v takom palacco? YA imeyu v vidu ministerstvo.
     --  Bozhe,  neuzheli  ty  uzhe  naznachen  ministrom?  Pomnitsya,  Gizgyubler
upominal i takoj  variant. Govoryat, chto knyaz' mozhet vse. Neuzheli eto pravda,
a mne vsego tol'ko vosemnadcat' let?
     Inshtetten rassmeyalsya.
     -- Net,  ne  ministrom, tak  daleko delo eshche ne zashlo. No,  kto  znaet,
vozmozhno, vposledstvii u menya obnaruzhatsya i talanty ministra.
     -- A sejchas? Sejchas ty eshche ne ministr?
     -- Net, ne ministr. I  uzh esli govorit' pravdu, zhit' my budem tozhe ne v
ministerstve.  No  kazhdoe  utro  ya   budu  otpravlyat'sya   tuda,  kak  sejchas
otpravlyayus' v kontoru, s  dokladom k ministru ili, chtoby soprovozhdat' ego vo
vremya  revizii   mestnyh  vlastej.   Ty  zhe  budesh'  gospozhoj   ministerskoj
sovetnicej, pereedesh' v Berlin i cherez polgoda zabudesh', chto kogda-to zhila v
starom Kessine, gde u tebya byl tol'ko ' Gizgyubler da dyuny s pitomnikom.
     |ffi ne  proronila bol'she ni slova, tol'ko glaza ee kak-to rasshirilis',
ugly nezhnogo rotika  nervno i trepetno  drognuli, a hrupkuyu figurku ohvatila
sil'naya drozh'. Vdrug ona soskol'znula s divana, opustilas' pered Inshtettenom
na koleni i, obnyav ego nogi, skazala tak goryacho, kak chitayut molitvu:
     -- Blagodaryu tebya, Gospodi!
     Inshtetten poblednel.  Bozhe,  chto  eto znachit? I  to neulovimoe chuvstvo,
kotoroe ne pokidalo ego v techenie poslednih nedel', snova ohvatilo ego i tak
yasno  otrazilos'  v  glazah,  chto |ffi  ispugalas'.  Poddavshis' blagorodnomu
poryvu, kotoryj, v sushchnosti,  byl priznan'em  viny, ona otkryla bol'she,  chem
sledovalo. Teper' nuzh-
     no bylo sgladit' etot poryv, nuzhno bylo  vo chto  by to  ni  stalo najti
svoemu povedeniyu ubeditel'noe ob座asnenie.
     -- |ffi, vstan'. Skazhi, chto s toboj?
     |ffi bystro podnyalas'. Ona uzhe ne sela k nemu na divan. Ona pododvinula
k. sebe  stul s vysokoj spinkoj, ochevidno, potomu,  chto u nee ne bylo bol'she
sil stoyat' bez opory.
     --  CHto s  toboj?  CHto  ty  hotela  etim  skazat'?  --  snova  povtoril
Inshtetten. -- YA dumal, ty  prozhila zdes' schastlivye dni. No slova "blagodaryu
tebya,  Gospodi" ty proiznesla tak, slovno  vse zdes' pugalo tebya. Skazhi mne,
kogo  ty  boish'sya: menya,,  ili tebya  pugaet eshche  kto-nibud'?  Nu,  govori zhe
skorej!
     -- I ty.eshche mozhesh' sprashivat'? -- skazala ona, izo vseh sil starayas' ne
pokazat', chto  ee golos drozhit.  -- Schastlivye dni! Da, da, konechno, byli  i
schastlivye dni, a  skol'ko drugih!  Zdes' ya.nikogda ne mogla  izbavit'sya  ot
bezumnogo straha, nikogda  ne mogla. Nedeli dve tomu nazad on snova vzglyanul
na  menya, ya srazu uznala  ego, uznala po blednomu cvetu lica. I  v poslednie
nochi, kogda tebya ne bylo, on snova byl  zdes', -- ya ego, pravda,  ne videla,
no  slyshala sharkan'e tufel'. I  Rol-lo snova  zalayal, i Rozvita, uslyshav vse
eto,  prishla ko  mne v spal'nyu i  sela na krovat'. My  obe zasnuli  lish'  na
rassvete.  V  etom dome v samom dele est' prividenie, a ya uzhe bylo poverila,
chto  nikakogo  privideniya  net.  Da,  da, Geert,  eto  pravda  -- ty  lyubish'
vospityvat'!  No luchshe ne  nado,  pust' vse idet samo po  sebe. YA ved' celyj
god, dazhe  bol'she,  provela  v etom dome v strahe  i trepete. YA uverena: kak
tol'ko my uedem otsyuda, strah propadet i ya snova nachnu svobodno dyshat'.
     Inshtetten  ne  spuskal  s  |ffi  glaz  i   vnimatel'no  sledil   za  ee
ob座asneniem.  CHto oznachayut ee slova: "ty  lyubish' vospityvat'" i te,  chto ona
skazala  neskol'ko  ran'she: "ya uzhe  bylo poverila,  chto nikakogo  privideniya
net".  CHto eto znachit? Otkuda eto?  I on snova  pochuvstvoval, kak  v  serdce
shevel'nulos' muchitel'noe podozrenie. No Inshtetten prozhil na svete dostatochno
dolgo, chtoby znat', chto vse  priznaki obmanchivy, kakimi by ubeditel'nymi oni
ni  kazalis'.  Revnuya  (a  u  revnosti,  kak  izvestno,  glaza  veliki),  my
zabluzhdaemsya chashche, chem doveryaya komu-libo  slepo. Ved' vse moglo byt' i  tak,
kak ona govorit. A esli  tak, pochemu by ej ne  voskliknut': "Blagodaryu tebya,
Gospodi!"
     I,  bystro  vzvesiv  vse  eto,  on  snova  obrel ravnovesie  i  v  znak
primireniya protyanul ej ruku.
     -- Prosti menya, |ffi, no ya byl tak porazhen i vzvolnovan. Konechno, ya sam
vinovat.  YA vsegda byl  slishkom  zanyat  soboj.  My,  muzhchiny,  dejstvitel'no
egoisty. No teper'  ya postarayus' ispravit'sya. V  Berline, vo vsyakom  sluchae,
odno  horosho: tam net domov s  privideniyami. Tam im neotkuda vzyat'sya. Nu,  a
teper' pojdem  k nashej Anni, ya hochu  na  nee posmotret'. A  to Rozvita opyat'
nazovet menya surovym otcom.
     Poka  on tak  govoril, |ffi nemnogo  uspokoilas',  a  soznanie, chto ona
izbegla  opasnosti,  kotoroj  sama   podvergla   sebya,  vernulo  ej  sily  i
uverennost'.

        Glava dvadcat' vtoraya

     Na drugoe utro oni seli  za zavtrak hotya i pozzhe, no vmeste. Inshtettenu
udalos'  spravit'sya  s demonom somneniya, a  |ffi  nastol'ko okrylyalo chuvstvo
izbavleniya   ot  opasnosti,   chto  ej  ne  nado  bylo  razygryvat'  horoshego
nastroeniya: ono  u nee bylo i tak. Ona zhila eshche v  Kessine, no  ej kazalos',
chto kessinskaya zhizn' uzhe daleko-daleko pozadi,
     --  Znaesh',  |ffi,  ya porazmyslil  nemnogo i nahozhu, chto ty  ne  sovsem
neprava v otnoshenii  etogo  doma. Dejstvitel'no, dlya  kapitana Tomsena  eto,
mozhet  byt', i  podhodyashchee  mesto, no  dlya moloden'koj, izbalovannoj zhenshchiny
nuzhno  chto-to drugoe.  Zdes'  vse staromodno i  tesno. V Berline  my podyshchem
kvartiru poluchshe, nam, naprimer,  nuzhen zal  konechno ne takoj, kak zdes',  v
etom  dome.  V  pod容zde  budut vysokie mozaichnye  stekla,  naprimer, kajzer
Vil'gel'm so skipetrom i koronoj, a mozhet  byt',  cerkovnyj motiv  -- svyataya
Elizaveta ili deva Mariya. Skazhem, deva Mariya, special'no dlya nashej Rozvity.
     |ffi zasmeyalas'.
     -- Pust' budet tak. No kto nam podyshchet v Berline kvartiru? Ne mogu zhe ya
otpravit'  na  poiski kuzena Brista.  Ili tetushek. O,  dlya nih budet  horosha
lyubaya kvartira.
     --  Da, eto problema. |togo,  konechno,  za nas ne mozhet  sdelat' nikto.
Dumayu, ty zajmesh'sya etim sama.
     -- A kogda mne luchshe poehat'?
     -- CHto-nibud' v seredine marta.
     -- CHto  ty!  |to  slishkom  pozdno. K etomu  vremeni vse raz容zzhayutsya. A
horoshie kvartiry nikogda ne pustuyut.
     -- Ty, pozhaluj, prava. No ya ved' tol'ko vchera  vernulsya domoj, ne  mogu
zhe ya skazat': "Otpravlyajsya zavtra". |to vyglyadelo by ne ochen' krasivo, da  i
menya ne ustraivaet. Ved' ya tak rad, chto snova vizhu tebya.
     -- Nu, konechno,-- skazala ona, s shumom stavya na podnos kofejnyj serviz,
chtoby skryt'  vozrastayushchee smushchenie,-- ne  segodnya i ne zavtra, no vo vsyakom
sluchae v blizhajshie dni. Kak tol'ko  ya  najdu chto-nibud' podhodyashchee, ya sejchas
zhe  vernus' domoj.  I eshche  odno --  Rozvi-ta i  Anni poedut so mnoj. A luchshe
vsego,  esli by s nami poehal  i  ty.  No ya ponimayu,  eto nevozmozhnaya  veshch'.
Odnako nasha razluka budet nedolgoj. YA primerno  predstavlyayu, gde mozhno najti
podhodyashchuyu kvartiru...
     -- Gde zhe?
     -- Pust'  eto budet  moej tajnoj.  YA  tozhe hochu imet'  svoyu  tajnu. Mne
hochetsya sdelat' tebe priyatnyj syurpriz.
     V etot moment Fridrih prines pochtu. V osnovnom eto byli  dela po sluzhbe
i gazety.
     -- Tut,  mezhdu prochim, pis'mo i dlya tebya, --  skazal Inshtetten. -- Esli
ne oshibayus', pocherk mamy.
     |ffi vzyala pis'mo.
     --  Da,  ot  mamy.  No  shtempel'  ne  Frizakskij.  Vzglyani,  zdes' yasno
napisano: "Berlin".
     -- Pravil'no. Pochemu  eto tak udivlyaet tebya? Ochevidno, mama v Berline i
pishet svoej lyubimice iz kakogo-nibud' otelya.
     -- Ty,  navernoe,  prav, no ya  pochemu-to boyus'.  Mne dazhe  ne  pomogaet
lyubimoe  izrechenie  Gul'dy Nimejer: "Luchshe  chego-to  boyat'sya,  chem  naprasno
nadeyat'sya". Kak ty nahodish' ego?
     -- Strannoe izrechenie dlya  pastorskoj dochki.  Nu, chitaj zhe pis'mo.  Vot
tebe nozh dlya bumagi.
     |ffi vskryla konvert i stala chitat':

     "Milaya  |ffi.  Pishu  iz  Berlina,  gde  ya nahozhus'  so  vcherashnego dnya.
Priehala  na konsul'taciyu k  SHvejggeru*.  Kogda ya prishla na priem, on  vdrug
prinyalsya menya  pozdravlyat'. S chem? YA dazhe ne  mogla dogadat'sya. Okazyvaetsya,
direktor departamenta  Vyullersdorf rasskazal emu, chto Inshtettena perevodyat v
Berlin, v ministerstvo. Konechno,  mne  bylo  nemnogo dosadno, chto takie veshchi
uznaesh' ot tret'ih lic. No  ya tak  rada za vas,  tak preispolnena  gordosti,
chto,  kazhetsya,  sobirayus' prostit'.  Vprochem,  ya vsegda ponimala  (dazhe  eshche
togda, kogda Inshtetten sluzhil v Ratenoverskom polku), chto on  daleko pojdet.
Dlya  tebya  eto  tozhe  neploho.  Teper' vam pridetsya  podyskivat'  v  Berline
kvartiru, obstanovku tozhe nado by smenit'. Esli tebe budet nuzhna moya pomoshch',
priezzhaj poskorej. Zdes' ya, navernoe,  probudu  dnej vosem', ya prohozhu  kurs
lecheniya. Mozhet  byt', pridetsya zaderzhat'sya  podol'she, SHvejgger vyskazyvaetsya
na etot schet kak-to tumanno. YA snyala kvartiru v  pansione na SHadovshtrasse, i
ryadom so mnoj est' svobodnye komnaty. O tom, chto u menya s  glazami, rasskazhu
tebe  pri vstreche. Sejchas  menya zanimaet  isklyuchitel'no vashe  budushchee. Brist
budet  tozhe  beskonechno  dovolen.  Obychno  on  delaet  vid, chto  eto  ego ne
kasaetsya, a na  samom dele interesuetsya etim gorazdo  bol'she, chem ya. Peredaj
privet Inshtettenu.  Celuyu Annhen, ee  ty,  navernoe, voz'mesh' s soboj... Kak
vsegda, nezhno lyubyashchaya tebya mama
     <i>Luiza fon B</i>."

     |ffi  polozhila  pis'mo, nichego  ne skazav.  Ej  bylo  yasno, chto  teper'
delat', no zagovorit' ob etom pervoj ona ne hotela. Pust' nachnet  Inshtetten,
a ona kak by nehotya soglasitsya.
     Inshtetten i v samom dele prishel ej na pomoshch'.
     -- Kak, i eto tebya nichut' ne volnuet?
     -- Kak  tebe skazat', v  kazhdom dele est'  svoya obratnaya storona. Menya,
konechno, raduet,  chto ya uvizhu mamu  i pritom  vsego cherez neskol'ko dnej. No
tut est' neskol'ko "no".
     -- A imenno?
     --  Mama, kak ty  znaesh',  ves'ma  reshitel'naya zhenshchina  i  priuchila nas
schitat'sya tol'ko s  ee sobstvennoj  volej.  Papa ej vo  vsem ustupaet. A mne
hochetsya imet' kvartiru po  svoemu <i>sobstvennomu</i> vkusu  i takuyu mebel',  kakaya
nravitsya <i>mne</i>.
     Inshtetten zasmeyalsya.
     -- I eto vse?
     -- Po-moemu, etogo  vpolne dostatochno.  Odnako eto ne  vse. --  I  tut,
sobrav vse  svoi sily, ona posmotrela emu  pryamo v glaza i skazala: -- I eshche
-- mne ne hochetsya sejchas rasstavat'sya s toboj.
     -- Plutovka! Ty tak  govorish', potomu chto  znaesh'  moe slaboe mesto. No
vse my tshcheslavny,  i mne priyatno  etomu verit'. A  raz  priyatno verit', nado
pokazat'  sebya geroem,  sposobnym na  akt  samootrecheniya. Nu chto zh, poezzhaj,
kogda sochtesh' eto nuzhnym i kogda tebe podskazhet serdce.
     -- Ne govori tak, Geert. A chto  znachit: "Kogda tebe podskazhet  serdce"?
|tim  ty  kak  by nasil'no zastavlyaesh' menya  byt'  nezhnoj  s  toboj, i  mne,
ochevidno, nuzhno koketlivo otvetit':  "Ah, Geert, v takom sluchae ya nikogda ne
uedu", -- ili chto-nibud' v etom rode.
     Inshtetten pogrozil ej pal'cem.
     --  Nu i tonkaya ty  zhenshchina, |ffi.  A  ya-to dumal,  ty eshche rebenok,  no
teper' vizhu, ty ne otstaesh'  ot drugih. Nu, horosho, ostavim eto. Kak govorit
tvoj papa, "eto temnyj les". Skazhi luchshe, kogda ty poedesh'?
     --  Segodnya u  nas vtornik.  Nu  chto  zh,  skazhem,  v  pyatnicu dnem,  na
parohode. Togda vecherom ya uzhe budu v Berline.
     -- Resheno. A kogda ty vernesh'sya?
     -- Skazhem, vecherom v ponedel'nik. Sledovatel'no, cherez tri dnya.
     -- Tak bystro? V tri dnya  trudno  so vsem upravit'sya. Da i mama tebya ne
otpustit tak skoro!
     -- Togda -- na moe usmotrenie!
     -- Otlichno.
     I Inshtetten podnyalsya: emu bylo uzhe pora otpravlyat'sya na sluzhbu.

     Dni, ostavshiesya  do ot容zda,  leteli kak  pticy.  Roz-vita  byla  ochen'
dovol'na, chto oni pereezzhayut v Berlin.
     -- Da,  sudarynya.  Kessin,  konechno,  tozhe  nichego,  no  do Berlina emu
daleko: vot, skazhem, konka -- kak zazvenit, ne znaesh', kuda i bezhat':  ne to
nalevo, ne to  napravo, a inogda tak pryamo kazhetsya, chto tebya  uzhe pereehalo.
Zdes'  takih  veshchej ne  byvaet.  Inoj raz  za  celyj den' ne  uvidish' i pyati
chelovek. I vse tebe dyuny krugom da more. A more shumit sebe,  shumit,  a tolku
chut'.
     --  Ty. prava,  Rozvita.  SHumit  sebe, shumit,  a  zhizni  nastoyashchej net.
Nevol'no  nachinayut  zakradyvat'sya  glupye  mysli.  Ty, ya  dumayug  ne  budesh'
otricat',-- ne ot horoshej zhizni ty stala zaigryvat' s Kruze.
     -- Ah, chto vy, sudarynya...
     --  Net,  net,  ya  ne hochu uchinyat' nikakogo doprosa. Da i  ty, konechno,
nikogda  ne  soznaesh'sya.  Nu,  vot  chto,  voz'mi  s  soboj  pobol'she  veshchej.
Sobstvenno govorya, tebe  nuzhno zahvatit'  vse svoi veshchi i vse, chto nuzhno dlya
Annhen!
     -- A razve my ne vernemsya?
     -- YA-to vernus'. Na etom nastaivaet muzh. No  vy, navernoe, ostanetes' u
moej  mamy.  Sledi, chtoby ona  ne ochen' balovala  Annhen.  So mnoj ona poroyu
byvala stroga, no, znaesh', vnuchka -- delo drugoe...
     --  K  tomu  zhe, nashu Annhen pryamo hochetsya  s容st'.  Kazhdogo  tyanet  ee
polaskat'.
     |to bylo  v  chetverg  nakanune ot容zda.  Inshtetten  poehal  v  okrug po
sluzhebnym delam, ego ozhidali lish' k vecheru. Posle obeda |ffi  otpravilas'  v
gorod, v storonu Rynochnoj ploshchadi. Zdes' ona zaglyanula v apteku i  poprosila
otpustit' ej flakon Sal volatile (Aromaticheskaya sol' /lat./).
     -- Nikogda ne znaesh', kto okazhetsya v vagone  poputchikom, -- skazala ona
pomoshchniku aptekarya, starichku,  s kotorym vsegda ohotno boltala i kotoryj, --
kak i Gizgyubler, prosto obozhal ee.
     -- Skazhite,  pozhalujsta,  gospodin  doktor u  sebya? --"  sprosila  ona,
polozhiv flakonchik v sumku.
     -- Konechno, sudarynya. On v sosednej komnate chitaet gazety.
     -- YA emu ne pomeshayu?
     -- Ni v koem sluchae, sudarynya.
     I |ffi voshla  v nebol'shuyu, vysokuyu  komnatu  s polkami na  stenah,  gde
stoyali vsevozmozhnye kolby i retorty; tol'ko na odnoj stene vmesto polok byli
sdelany raspolozhennye po alfavitu yashchiki s zheleznymi  kolechkami -- syuda klali
recepty.
     Gizgyubler prosiyal ot radosti i v to zhe vremya smutilsya.
     --  Kakaya chest'! Vy zdes',  sudarynya... sredi moih retort!  Nadeyus', vy
razreshite predlozhit' vam prisest' na minutku?
     -- Konechno, dorogoj Gizgyubler. Tol'ko  dejstvitel'no na minutku. YA ved'
prishla poproshchat'sya s vami.
     -- No,  sudarynya,  ved' vy  eshche vernetes'?! YA  slyshal, cherez tri-chetyre
dnya...
     -- Da, moj drug, ya obeshchala vernut'sya, my dazhe dogovorilis' s muzhem, chto
ya snova budu v Kessine samoe bol'shee cherez nedelyu. No mozhet sluchit'sya, chto ya
uzhe   i  ne  vernus'  syuda.   Nuzhno  vam  skazat',   byvaet   tysyacha  vsyakih
sluchajnostej... Vy, kazhetsya,  hotite vozrazit', chto ya  eshche  tak moloda...  I
molodye  tozhe  umirayut. I potom, ne  tol'ko eto. Slovom, ya hochu poproshchat'sya,
kak esli by uezzhala navsegda.
     -- No, sudarynya...
     -- Da, da, kak budto navsegda. I mne hochetsya poblagodarit' vas, dorogoj
Gizgyubler. Potomu chto vy  -- eto samoe luchshee, chto bylo v Kessine.  Vy ochen'
horoshij, samyj horoshij iz vseh. YA.vas nikogda ne zabudu, dazhe esli dozhivu do
sta let. Zdes', v Kessine, poroj ya chuvstvovala sebya takoj odinokoj, i u menya
tak tyazhelo bylo na serdce, chto vy sebe i predstavit' ne,mozhete. Vidimo, ya ne
sumela privyknut'. No kogda ya videla vas,  mne vsegda, s samogo pervogo dnya,
stanovilos' veselej i spokojnee!
     -- Nu, chto vy, sudarynya...
     --  I za eto  mne  hochetsya poblagodarit' vas oto  vsej  dushi.  YA sejchas
kupila v dorogu flakon  Sal volatile. Znaete, inogda v kupe popadayutsya ochen'
strannye  lyudi: ne razreshayut otkryvat' okno!  I, esli mne stanet ploho, ved'
ona ochen' udaryaet v golovu, ya  imeyu  v vidu etu sol', ya budu  dumat'  o vas.
Proshchajte,  drug,  peredajte  ot menya  privet vashej priyatel'nice Trippelli. V
poslednee vremya ya chasto vspominayu o nej, o nej i  o knyaze Kochukove. Strannye
u nih, konechno, otnosheniya; mozhet byt', pozzhe ya  pojmu, v chem tut delo...  Ne
zabyvajte menya, dajte  kak-nibud'  znat'  o sebe. Ili, pozhaluj, ya napishu vam
sama.
     Gizgyubler provodil |ffi pochti do samoj  ploshchadi.  On byl nastol'ko ubit
ee slovami, chto, kazhetsya, ne  obratil vnimaniya na zagadochnyj smysl nekotoryh
fraz.
     I vot |ffi snova doma.
     -- Ioganna, prinesite, pozhalujsta, lampu i  postav'te ko mne v spal'nyu.
I potom chashku chayu. YA ochen' ozyabla -- muzha ya dozhidat'sya ne budu.
     Kogda Ioganna  prinesla  lampu i  chaj, |ffi  uzhe  sidela za  pis'mennym
stolom pered listom bumagi, s ruchkoj v ruke.
     -- Postav'te chaj na stolik -- tuda.
     Kak tol'ko Ioganna ushla, |ffi zaperla dver'  spal'noj na  klyuch, brosila
vzglyad v storonu zerkala, sela k stolu i prinyalas' pisat'.
     "Zavtra  ya  uezzhayu,  eto moi  poslednie,  proshchal'nye  stroki. Inshtetten
dumaet, chto  ya  priedu cherez neskol'ko  dnej, no  ya uzhe  ne vernus'...  I vy
znaete pochemu...  O esli by  ya nikogda v svoej zhizni ne  videla etogo mesta!
Net, net, eto ne  uprek!  Vinovata  vo vsem tol'ko .ya. Kogda ya glyazhu  na Vash
dom... ya ponimayu. Vashe povedenie eshche mozhno izvinit', no moe -- nikogda. Vina
moya  velika, no ya  eshche nadeyus' zagladit' ee. To, chto  nas perevodyat, kazhetsya
mne  horoshim ishodom.  Proshu  Vas,  zabud'te, chto bylo, zabud'te  menya. <i>Vasha
|ffi</i>".
     Ona  eshche  raz probezhala glazami pis'mo. Kak stranno zvuchit eto "Vy"! No
net, pust' eto tak i ostanetsya, on srazu pojmet,  chto vse mosty sozhzheny. Ona
vlozhila  zapisku v konvert i otpravilas' k  domiku, stoyavshemu  u razvilki za
kladbishchem. Tonen'kaya  strujka dyma tyanulas'  iz polurazrushennoj truby. Zdes'
ona ostavila pis'mo.
     Kogda |ffi  vernulas', Inshtetten  byl uzhe  doma; ona podsela k nemu  na
divan i prinyalas' rasskazyvat' o Gizgyublere i o Sal volatile.
     Inshtetten smeyalsya.
     -- I otkuda ty tol'ko znaesh' latyn', |ffi?

     Parohod,  vernee legkoe parusnoe  sudno  (parohody  zdes' hodyat  tol'ko
letom), otchalival  rovno v  dvenadcat'.  Za chetvert'  chasa do  othoda |ffi s
Inshtettenom byli uzhe na bortu, nu i, konechno, Rozvita s malen'koj Anni.
     Bagazha  bylo   bol'she,  chem   eto  kazalos'  neobhodimym  dlya  poezdki,
rasschitannoj vsego  na neskol'ko  dnej. Inshtetten razgovarival s  kapitanom.
|ffi, v plashche i svetlo-seroj dorozhnoj shlyapke,  stoyala na  korme, nedaleko ot
rulya, rassmatrivaya  bastion i  ryad horoshen'kih  domikov,  vytyanuvshihsya vdol'
bastiona.  Naprotiv  prichala  nahodilas' gostinica  Goppenzaka,  trehetazhnoe
zdanie, s  ostroverhoj kryshi  kotorogo  svisal  zheltyj flag  s  izobrazheniem
kresta i  korony, sovershenno nedvizhimyj v tihom, chut'-chut' tumannom vozduhe.
Nekotoroe vremya |ffi smotrela na .flag, zatem vzglyad ee, rasseyanno skol'znuv
po storonam, ostanovilsya na tolpe lyubopytnyh,  sobravshihsya u bastiona. Gulko
udaril  kolokol. U |ffi serdce zabilos'  sil'nee.  Parohod stal  otchalivat',
medlenno razvorachivayas'.  V poslednij raz ona vzglyanula na  bereg i vdrug  u
prichala,  v  pervom  ryadu  provozhayushchih,  uvidela Krampasa. Ona  ispugalas' i
odnovremenno  obradovalas'. On ves' kak-to  osunulsya,  no pri vide |ffi yavno
zavolnovalsya i  ser'ezno poklonilsya ej. |ffi teplo otvetila na ego poklon, a
v glazah ee zasvetilas'  mol'ba.  Zatem ona bystro napravilas' k kayute,  gde
uzhe raspolozhilas' Rozvita s malen'koj Annhen.  |ffi,  veroyatno, tak by i  ne
pokinula  etogo dushnogo pomeshcheniya, esli by ne Inshtetten, kotoryj, kak tol'ko
parohod  vyshel na shirokij  prostor  buhty Brejtlinga, pozval ee polyubovat'sya
otkryvshimsya vidom. I ona podnyalas'  naverh. Nad vodoj  povisli  serye  grudy
oblakov, lish' koe-gde iz prosveta vyryvalsya okutannyj pelenoj solnechnyj luch.
I |ffi zhivo vspomnila  den', kogda  ona  ehala  v Kessin v  otkrytom ekipazhe
vdol' berega etoj reki. |to bylo kakih-nibud' poltora  goda  tomu nazad, i s
teh por  zhizn'  ee  tekla vneshne  spokojno  i  tiho. Odnako skol'ko  sobytij
proizoshlo za eto korotkoe vremya!
     Tak  oni  plyli vverh po reke,  i uzhe v dva chasa byli u  vokzala,  ili,
vernee,  vblizi ot  nego. V dveryah gostinicy  "Knyaz' Bismark", mimo  kotoroj
prihodilos' idti, kak vsegda stoyal ee  vladelec Golhovskij, kotoryj, zavidev
gospodina  landrata  s  suprugoj,  ne  preminul  provodit'  ih  do  stupenek
platformy. Poezd eshche ne prishel, i |ffi  s  Inshtettenom,  zanyatye razgovorom,
stali gulyat' vzad i  vpered  po  platforme. Ih razgovor,  konechno, vrashchalsya,
vokrug  kvartiry i rajona,  gde etu  kvartiru  nuzhno  iskat'. Oni edinodushno
reshili,   chto  kvartiru  nuzhno  snimat'   gde-nibud'   mezhdu  Tirgartenom  i
Zoologicheskim sadom.
     -- Znaesh',  mne hochetsya slyshat'  penie  zyablikov i  golosa popugaev, --
skazal Inshtetten, i |ffi soglasilas' s nim.
     V etot  moment  razdalsya  zvuk gonga,  i  poezd  podoshel  k  platforme.
Dezhurnyj  po  stancii,  --  sama  voploshchennaya lyubeznost',  predostavil  |ffi
otdel'noe kupe.
     Eshche raz pozhali drug drugu ruki, pomahali platkami, i poezd tronulsya.

        Glava dvadcat' tret'ya

     Na  vokzale Fridrihshtrasse  v  Berline bylo mnogo vstrechayushchih.  Tem  ne
menee  |ffi iz  okna kupe srazu uznala v  tolpe svoyu  mamu i stoyavshego ryadom
kuzena Brista. Radosti svidaniya ne bylo konca. V bagazhnom otdelenii vse bylo
bystro  ulazheno,  i cherez kakie-nibud'  pyat'-shest' minut drozhki pokatili  ih
vdol'  linii  konki cherez  Doroteenshtrasse v  storonu SHadovshtrasse.  Rozvitu
reshitel'no  vse privodilo  v vostorg, k  tomu zhe ona byla  rada za Annhen --
devochka k kazhdomu ogon'ku tyanula ruchonki.
     No  vot  i priehali.  V pansione na uglu SHadovshtrasse |ffi ozhidali  dve
komnaty. Oni, pravda, okazalis' ne ryadom, kak  ona dumala, no vse zhe v odnom
koridore s nomerom materi. Kak tol'ko veshchi  rasstavili,  a Annhen  ulozhili v
ogorozhennuyu setkoj krovatku, |ffi  snova poyavilas' v komnate  gospozhi Brist,
malen'kom uyutnom salone s kaminom,  v kotorom edva teplilsya slabyj ogon', --
na ulice bylo teplo. Na kruglom stole,  osveshchennom nastol'noj lampoj, stoyali
tri stolovyh pribora, a na malen'kom stolike v uglu vse bylo gotovo dlya chaya.
     -- Ty ocharovatel'no ustroilas', mama, -- skazala |ffi, sadyas' na divan.
Odnako ona tut zhe vskochila: ej ne terpelos' pohozyajnichat' za chajnym stolom.
     -- Ty ne vozrazhaesh', esli chaj po-prezhnemu budu razlivat' ya?
     --  Nu,  konechno,  moya milaya  |ffi.  Mne  ne nalivaj,  pejte  vdvoem  s
Dagobertom. Nichego ne podelaesh', mne prihoditsya otkazat'sya ot chaya,  hotya eto
dlya menya nelegko.
     -- |to, navernoe, iz-za tvoih glaz. Nu, rasskazhi mne skorej,  mama, chto
u tebya  s glazami. V drozhkah, a oni eshche tak gromyhali, my bez konca govorili
ob  Inshtettene  i  o nashej kar'ere, my, kazhetsya,  chereschur  uvleklis',  tak,
pravo,  nel'zya.  Pover', tvoi  glaza mne  gorazdo vazhnee. A oni  mne kazhutsya
prezhnimi,  po  krajnej  mere  v  odnom otnoshenii  --  oni  smotryat  na  menya
po-prezhnemu
     nezhno i laskovo.
     I |ffi brosilas' k materi, chtoby pocelovat' ee ruku.
     -- Ty vse takaya zhe poryvistaya! Sovsem moya prezhnyaya
     |ffi!
     --  Net, mamochka, k sozhaleniyu, eto  ne tak. YA by  hotela byt'  prezhnej!
Brak, odnako, menyaet lyudej.
     Kuzen Brist rassmeyalsya.
     -- YA  chto-to  etogo  ne zamechayu, kuzina. Ty tol'ko stala krasivej,  chem
prezhde, vot i vsya peremena! A poryvistost' ostalas', po-moemu, prezhnej.
     -- Kak i u ee kuzena,  -- podhvatila mama. No |ffi ni za chto  ne hotela
soglasit'sya.
     --  Znaesh', Dagobert, ya gotova schitat'  tebya kem ugodno, no  tol'ko  ne
znatokom chelovecheskoj  dushi.  Kak  eto  ni  stranno, no imenno  vy, oficery,
osobenno molodye,: sovershenno ne razbiraetes' v lyudyah. Da i kogo  vy vidite?
Vechno vrashchaetes'  v svoej srede, znaete tol'ko drug druga da svoih rekrutov,
a kavaleristy -- plyus svoih loshadej. |ti-to voobshche nichego ne ponimayut.
     -- Interesno, otkuda moya dorogaya kuzina nabralas' takoj premudrosti? Ty
zhe ne znakoma ni s odnim  oficerom. V Kessine, naprimer, -- ya gde-to ob etom
chital --  dazhe ot gusar otkazalis', sluchaj, mozhno skazat', besprecedentnyj v
istorii. A esli ty vspominaesh'  pro prezhnie  gody, to eto ne v schet,  --  ty
byla sovsem eshche malen'koj, kogda u vas byli na postoe Ratenoverskie gusary.
     -- YA  mogla by vozrazit', chto deti  gorazdo nablyudatel'nee vzroslyh, no
ne sobirayus' etogo delat'. Vse eto prosto chepuha. YA hochu znat', chto u mamy s
glazami.
     Gospozha  fon  Brist  rasskazala,   chto  okulist  ob座asnyaet  ee  bolezn'
prilivami krovi k golove. Poetomu u nee i ryabit v glazah. Nuzhna dieta, nuzhno
otkazat'sya  ot piva,  chaya i  kofe  i vremya ot vremeni puskat' krov'.  Togda,
vidimo, delo popravitsya.
     -- Vrach govoril snachala vsego o dvuh nedelyah lecheniya,  no ya znayu vrachej
--- dve nedeli  postepenno prevrashchayutsya samoe maloe  v shest'. Ne somnevayus',
chto  protorchu v Berline do priezda Inshtettena  i uvizhu, kak vy ustroites' na
novoj  kvartire. Ne  skroyu,  --  eto samoe  priyatnoe sobytie, tol'ko  ono  i
uteshaet  menya.  No  mne  hochetsya, chtoby  vy podyskali sebe  chto-nibud' ochen'
horoshee. YA  uzhe dumala ob etom. Mne  kazhetsya,  na  Landgra-fenshtrasse ili na
Kejtshtrasse mozhno najti elegantnuyu i ne slishkom doroguyu kvartiru. Vam teper'
pridetsya ogranichivat' sebya v rashodah. Mesto Inshtettena ochen' pochetno, no ne
ochen'  dohodno.  Brist  tozhe  zhaluetsya na dela.  Ceny vse vremya padayut, i on
postoyanno tverdit: ne bud' ohrannyh poshlin, davno prishlos' by nadet'  sumu i
rasproshchat'sya   s   Gogen-Kremmenom.  No,   kak   tebe  izvestno,  on   lyubit
preuvelichivat'.  Nu, a  teper' o drugom. Net nichego skuchnee, chem razgovor  o
boleznyah. Dazhe samye blizkie slushayut o nih tol'ko potomu, chto inache  nel'zya.
A  nu,  Dagobert,  rasskazhi chto-nibud'  interesnoe. YA  dumayu,  |ffi  tozhe ne
otkazhetsya  poslushat'  kakuyu-nibud'  istoriyu,  nu,  chto-nibud'  iz  "Fligende
bletter" ili iz  "Kladderadatcha"*. Pravda, govoryat, on stal  teper' ne takoj
interesnyj.
     --  Nu, net,  on  vse  takoj zhe,  kak  ran'she.  U nih ved'  podvizayutsya
SHtrudel'vic i Prudel'vic*, i vse poluchaetsya kak-to samo soboj.
     -- A mne bol'she po vkusu Karlhen Missnik* i Vipphen iz Bernau*.
     --  Da, oni, pozhaluj,  samye udachnye. No,  pardon,  prelestnaya  kuzina,
Vipphen ved' ne iz  "Kladderadatcha". Emu, bednomu, sejchas nechem zanyat'sya, --
k  sozhaleniyu, my ni  s kem ne voyuem.  Nashemu bratu tozhe nechego delat', nechem
zapolnit' vot etoj pustoty.
     I on provel rukoj ot  petlicy k plechu. -- Ah, eto vse pustoe tshcheslavie.
Luchshe rasskazhi chto-nibud'. CHem, naprimer, teper' zdes' razvlekayutsya?
     -- Vidish' li, kuzina,  sejchas u nas v mode osobye shutki, tak nazyvaemye
"biblejskie ostroty". Ih, pravda, priznayut ne vse.
     --  Biblejskie ostroty? A chto eto  takoe? Bibliya  i ostroty,  po-moemu,
veshchi nesovmestimye.
     -- Vot  poetomu ya i skazal, chto ih priznayut ne vse. No, priznayut ih tam
ili  net,  oni sejchas,  odnako, v ochen' bol'shoj cene,  vse  ravno  chto  yajca
chibisov. Moda! Nichego ne popishesh'!
     -- Nu, esli oni ne slishkom glupy, rasskazhi chto-nibud' na probu.
     -- Otlichno.  YA tol'ko hochu  dobavit', chto eto-kak raz dlya tebya.  Vidish'
li, eto ochen'  tonkaya shtuka, smes'  prostyh  biblejskih fraz  i  chego-nibud'
zakovyristogo. Sami voprosy -- eti ostroty vsegda imeyut formu voprosa--ochen'
prosty i  neslozhny, nu, naprimer: "Kto byl pervym kucherom  na svete?"  A nu,
ugadaj.
     -- Navernoe, Apollon.
     --  Ochen'  horosho.  Ty prosto genij,  |ffi. YA  by nikogda do  etogo  ne
dodumalsya! I vse-taki ty ne ugadala.
     -- Nu, kto zhe togda?
     --  Pervym kucherom bylo "Neschast'e".  Ibo  uzhe v knige  Iova  napisano:
"Neschast'e ne  dolzhno zadavit' menya". Ne  vazhno: "zadavit'" ili  "podavit'",
eto ne imeet znacheniya.
     |ffi,  pozhimaya plechami,  povtorila  etu  frazu i  poyasnenie k nej,  no,
nesmotrya na  vse usiliya, ne mogla postich' suti  dela;  ona yavno otnosilas' k
tem  izbrannym  naturam,  kotorym  priroda  otkazala  v  osobom  organe  dlya
ponimaniya shutok podobnogo  roda, i kuzen Brist popal  v nezavidnoe polozhenie
cheloveka,  kotoryj  vynuzhden   neskol'ko  raz  ob座asnyat'  drugomu,   v   chem
zaklyuchaetsya sol' dannoj ostroty.
     -- Ah, nakonec ponyala! Izvini,  chto ne  srazu soobrazila. No ved' eto v
samom dele ochen' glupo i nelepo.
     -- Da, eto, konechno, neumno, -- smalodushnichal Dagobert.
     --  Glupo,  i  ne k mestu, i ne delaet chesti  Berlinu.  Tut  staraesh'sya
uehat' iz Kessina, chtob snova  okazat'sya sredi  umnyh lyudej,  i, na tebe! --
pervoe, chto uslyshala zdes' -- "biblejskaya  ostrota"! Mama tozhe molchit, a eto
tozhe govorit o mnogom. I vse-taki ya sobirayus' oblegchit' tebe otstuplenie...
     -- Kakim obrazom, milaya kuzina?
     -- ...Prinyav etu biblejskuyu frazu za horoshee  predznamenovanie, kotoroe
bylo vyrazheno ustami moego milogo  kuzena Dagoberta. Da, neschast'e ne dolzhno
menya  podavit'. Kak  ostrota eta fraza  nikuda  ne  goditsya,  no vse-taki  ya
blagodarna tebe za nee.
     Dagobert, ne  bez  truda vyputavshis' iz nelovkogo  polozheniya,  prinyalsya
podshuchivat' nad torzhestvennym tonom, kakim |ffi proiznesla eti slova, no tut
zhe perestal, zametiv, chto eto ee razdrazhaet.
     Kak tol'ko  probilo desyat', on vstal i nachal proshchat'sya, obeshchaya priehat'
na sleduyushchij den', daby poluchit' i vypolnit' lyuboe prikazanie dam.
     Edva on ushel, |ffi podnyalas' i tozhe udalilas' k sebe.

     Pogoda na sleduyushchij den' byla voshititel'noj. Mat' i doch' rano pokinuli
dom -- im  nuzhno bylo  prezhde vsego popast' v glaznuyu bol'nicu. Poka gospozha
fon  Brist byla u vracha, |ffi listala  v priemnoj kakoj-to al'bom. Zatem oni
reshili  zanyat'sya kvartiroj, vybrav  dlya poiskov  rajon mezhdu  Tirgartenom  i
Zoologicheskim sadom. Na Kejtshtrasse, kuda s samogo nachala byli ustremleny ih
obshchie  pomysly,  im  dovol'no  skoro  popalos' nechto ves'ma podhodyashchee, zhal'
tol'ko, chto dom,  v kotorom  oni  oblyubovali kvartiru,  byl  sovsem  nedavno
otstroen.
     -- Net, net, milaya |ffi, -- skazala gospozha fon  Brist,  -- eto dlya vas
ne goditsya. |to nehorosho dlya zdorov'ya. I potom  -- tajnyj  sovetnik ne mozhet
zanimat'sya prosushkoj kvartiry.
     |ffi, kotoroj, po  pravde govorya, kvartira ochen' ponravilas', totchas zhe
s nej  soglasilas' -- ne v  ee interesah bylo bystro pokonchit'  s kvartiroj.
Vyigrat' vremya -- znachit, vyigrat' vse. Ee bol'she ustraivalo, esli by poiski
zatyanulis'.
     -- Po-moemu, etu kvartiru nuzhno vse-taki zapomnit', mama, uzh ochen'  ona
horosho raspolozhena, v sushchnosti, eto to, o chem ya mechtala.
     I obe damy  snova poehali v  gorod,  poobedali v restorane,  kotoryj im
porekomendoval kto-to iz znakomyh, a vecherom otpravilis' v operu, -- gospozha
fon Brist obeshchala vrachu, chto ona ne stol'ko budet smotret', skol'ko slushat'.
     Tak proveli oni neskol'ko dnej. I mat' i  doch' byli iskrenne rady,  chto
snova vidyat drug druga i chto posle dolgoj razluki mogut nakonec nagovorit'sya
kak  sleduet.  |ffi, lyubivshaya ne tol'ko poboltat' i poslushat', no  v horoshem
nastroenii  umevshaya  i   pofilosofstvovat',   --  snova  stala  bespechnoj  i
shalovlivoj,  i  mama  pisala domoj, chto  ona schastliva, ibo  "devochka" opyat'
vesela i zdorova, chto oni  kak by  snova perezhivayut to chudesnoe vremya, kogda
dva goda nazad  v  Gogen-Kremmene byli  zanyaty prigotovleniem  pridanogo.  I
kuzen Brist tozhe ne izmenilsya.
     Da, vse bylo imenno tak, tol'ko kuzen  stal poyavlyat'sya u nih  neskol'ko
rezhe, a na vopros "pochemu", pritvoryas' ser'eznym, govoril:
     -- Ty dlya menya slishkom opasna, kuzina.
     |to kazhdyj raz  vyzyvalo smeh  i u materi i u docheri,  a  |ffi  odnazhdy
zametila:
     --  Ty,  konechno, eshche ochen' molod, moj dorogoj Dagobert, i vse-taki dlya
takoj formy uhazhivaniya ty uzhe nedostatochno molod.

     Tak proshli pochti  dve nedeli. Inshtetten v svoih pis'mah stal nastojchivo
trebovat', chtoby  |ffi  nakonec  vernulas'  domoj,-- u  nego dazhe  vyrvalos'
neskol'ko  kolkih  zamechanij,  kazhetsya, po  adresu  teshchi.  |ffi  ponyala, chto
otkladyvat' bol'she  nel'zya, chto  kvartiru, hochesh' ne hochesh', nuzhno snimat' i
snimat' kak mozhno skorej.  Nu a chto ej  delat'  potom? Do pereezda v  Berlin
ostavalos'  vsego tri nedeli,  a Inshtetten tem ne menee nastaival, chtoby ona
kak mozhno skorej vernulas' nazad. CHto tut delat', kak postupit'? Ona ponyala,
chto   vozmozhen  odin-edinstvennyj  vyhod   --  snova  razygrat'  komediyu   i
pritvorit'sya bol'noj.
     |to  bylo   ej   nelegko  po  mnogim  prichinam,  no  kogda  |ffi  stalo
okonchatel'no yasno, chto eto neobhodimo i neizbezhno, ona bystro i do  malejshih
podrobnostej produmala svoyu novuyu rol'.
     --  Mamochka,  vidish',  kak   boleznenno  reagiruet  Inshtetten  na   moe
zatyanuvsheesya  otsutstvie.  Nam, kazhetsya, pridetsya  ustupit'.  Pojdu  segodnya
snimu kvartiru, a zavtra uedu. Kak mne ne hochetsya rasstavat'sya s to