ut nas za klevetu?"


   ...Markend oshchushchal otrazhennyj zhar ih tel, do samogo potolka  napolnyavshij
nizkij zal. Ego glaza ne otryvalis' ot Verta, no  on  lish'  videl  dlinnuyu
tonkuyu figuru v ponoshennom, slishkom  tesnom  kostyume,  a  gnusavyj  rezkij
golos  slyshal  ves'ma  smutno.  On  vdrug  pochuvstvoval   sebya   odinokim;
napryazhenie vyzvalo v nem slabost', slovno, prosnuvshis' vdali ot  doma,  on
uvidel svoe telo v neprivychnom i opasnom polozhenii. I togda emu  prishlo  v
golovu, chto eto chuvstvo odinochestva on ispytyval ne za sebya tol'ko,  no  i
za fermerov. Vse oni daleko ushli ot svoego doma.  Vse,  krome  Verta...  V
tishine Vert  spustilsya  s  podmostkov  i  poshel  vdol'  steny,  k  kotoroj
prislonilsya Markend. Markend uvidel seroe hudoe lico, govorivshee  o  zhivom
ume i gor'koj zhizni. Vert vyshel iz zala. V poslednih ryadah vskochil s mesta
hudoj chernoborodyj fermer.
   - Menya zovut Piter Smit! - kriknul on. - YA iz Ajdaho.  Znajte,  brat'ya,
chto ya  novoyavlennyj  svyatoj!  Slushajte  zhe,  chto  ya  skazhu  vam.  My  byli
svidetelyami slabosti nashego vozhdya, kotoryj prosit nas osvobodit'  ego.  My
dolzhny byli  pochuvstvovat'  v  ego  slovah  pochti  gnev  protiv  nas.  |to
spravedlivyj gnev - my zasluzhili ego. No razve kazhdyj iz nas ne znaet, chto
eto gnev lyubvi? My nedostatochno umny, my nedostatochno chisty,  skazal  brat
Vert. I vot vsya Liga v opasnosti. Druz'ya, znaete li, chto ya uvidel,  slysha,
kak Vert, nash vozhd', ukoryaet nas i hochet nas pokinut'?  YA  uvidel  gospoda
Iisusa, otvernuvshegosya ot mytarej i fariseev. No  razve  on  pozabyl  svoe
stado? Tak i Artur Vert ne pozabudet nas. - Podnyalsya strashnyj  shum,  potom
snova vse stihlo. - I skazhu vam, brat'ya: kogda ya uvidel muchitel'nuyu lyubov'
k nam etogo dobrogo cheloveka,  otkrylos'  mne,  chto  Artur  Vert,  podobno
Moiseyu, prizvan povesti svoe stado k spaseniyu.
   Drugie delegaty bolee delovym obrazom podderzhali  predlozhenie  Smita  i
edinoglasno potrebovali povtornogo izbraniya Artura Verta.
   Tem vremenem Vert pryamo so sceny  napravilsya  v  malen'kuyu  komnatu  vo
vtorom etazhe, gde ozhidala ego nebol'shaya gruppa liderov Ligi: CHarl'z Dallas
- senator ot Severnoj Dakoty, YAn YAnussen - bankir iz YUzhnoj Dakoty, Bernard
Kadmen - krupnaya shishka  v  administracii  shtata  Ajova,  Frensis  Barni  -
chikagskij evrej,  glavnyj  redaktor  vseh  izdanij  Ligi,  sekretar'  Ligi
Kal'vin  Tole,   kotoryj   peredal   vremennomu   predsedatelyu   neslozhnuyu
obyazannost' predstavlyat' oratorov sobraniyu, i eshche chelovek pyat'-shest'.  |ti
lyudi znali, chto ostal'naya chast'  zasedaniya  svedetsya  k  boltovne.  I  oni
soshlis' zdes', chtoby po-delovomu reshit' voprosy s容zda. Nakonec  poslannyj
iz zala yavilsya predupredit' Verta o ego izbranii.
   - Sejchas idu, - skazal Vert. - V vosem' my snova vstrechaemsya  zdes',  v
etoj komnate, i zanimaemsya otchetom kaznacheya. Kazhdaya cifra dolzhna  govorit'
o tom, o chem my hotim, chtoby ona govorila. Dela hvatit do polunochi.  -  On
vozvratilsya v zal.
   - Horosho, -  uslyshali  delegaty  ego  rezkij,  otryvistyj  golos,  -  ya
soglasen. I ya budu borot'sya. Vse ravno, ya by tak zhe borolsya za vas i v tom
sluchae, esli b vy sdelali menya snova  ryadovym  chlenom  Ligi.  Nadeyus',  vy
znaete, kak postupit' s drugimi  vybornymi.  Esli  ya  horoshij  rabotnik  i
zasluzhil povtornogo izbraniya, to i oni horoshie rabotniki. Zavtra v  desyat'
chasov utra  my  uslyshim  otchet  general'nogo  kaznacheya.  Lozhites'  segodnya
poran'she spat' - vam ponadobitsya svezhaya golova, chtoby ponyat'  etot  otchet,
razobrat'sya v nem, obsudit' ego, podgotovit'sya  k  golosovaniyu  za  byudzhet
budushchego goda. Den'gi - nashe oruzhie, ob  etom  ne  zabyvajte...  A  teper'
blagodaryu vas, druz'ya. Spokojnoj nochi!
   Otchet kaznacheya  i  byudzhet,  tshchatel'no  razrabotannyj  YAnussenom,  Tole,
Kadmenom i Barni, proshli na utrennem zasedanii bez suchka,  bez  zadorinki.
Byl ob座avlen pereryv do chetyreh chasov. V pereryve  Vert  sozval  soveshchanie
rukovoditelej i organizatorov otdel'nyh shtatov.
   Dvelling volnovalsya; nakonec-to podoshla i ego ochered'!  Svoj  doklad  o
Kanzase on znal naizust'. No za zavtrakom on pochuvstvoval strah.
   -  Idem  s  nami,  -  skazal  on  Markendu.  -  Ved'  mozhno,  chtoby  on
prisutstvoval, pravda? - obratilsya on k Smejlu. - Govorit'  on  nichego  ne
budet.
   Smejl ulybnulsya.
   - YA ustroyu eto, - skazal on. - Vy pryamo pojdete vmeste  s  nami.  -  On
dumal o tom, chto u Markenda, naverno, est'  den'gi,  i  o  pachke  neftyanyh
akcij, lezhavshih v ego karmane.
   Tridcat' chelovek za dlinnym stolom smolkli, kogda  otvorilas'  dver'  i
voshel Vert, a s nim Tole i Barni, oba  nebol'shogo  rosta.  Vert  proshel  k
predsedatel'skomu mestu, sel na  stul,  brosil  na  pol  okurok  sigarety,
zalozhil bol'shie pal'cy v karmany zhileta i vysoko podnyal golovu.
   - Tak vot,  -  skazal  on,  -  razgovor  prostoj.  My  okazalis'  kuchej
sosunkov, i nas zdorovo otshlepali. Edinstvennoe, chego my dobilis' so  vsej
svoej kuter'moj, - vstrevozhili zapadnyh molodcov,  i  teper'  oni  gotovyat
protiv nas svoyu tyazheluyu artilleriyu. Eshche do nachala predvaritel'nyh  vyborov
v odnih tol'ko Dakotah, YUzhnoj i Severnoj, budet sobrano  desyat'  millionov
dollarov nalichnymi, i Liga, pozorno provaliv bor'bu, ostanetsya s nosom.
   Markend uvidel, kak Dvelling, sidevshij ryadom s nim,  sudorozhno  glotnul
slyunu i sil'no poblednel.
   - Kakogo cherta vy, sobstvenno, dozhidalis'? - drebezzhal Vert,  oglyadyvaya
sumrachnye lica vokrug sebya. - Golovy u vas net na plechah, a esli  i  est',
tak ot nee malo proku. Ne uspeete vy popast'  domoj  i  povstrechat'  svoih
zemlyakov, bankira, i lavochnika, i mestnogo advokata,  kak  zabyvaete  vse,
chemu vas uchili i ya, i Tole, i drugie. Plyashete  na  zadnih  lapkah  pod  ih
dudochku. - Vert so stukom opustil na  pol  perednie  nozhki  svoego  stula,
vstal i naklonil golovu, rukami upirayas' v stol. - YA ne mogu  spasti  vas.
Uzhe desyat' let ya uchastvuyu v bor'be. My teper' celaya armiya, my vyrosli;  vo
vsyakom sluchae, my uzhe dostatochno vzroslye dlya togo, chtob nas  ne  shlepali,
kak sosunkov. Posmotrite-ka na okruzhnogo prokurora, kotorogo my vybrali  v
Bismarke. Pervuyu zhe primanku, chto  emu  brosili,  on  proglotil  vmeste  s
kryuchkom. CHego stoit odin tot  bill',  kotoryj  nashi  idioty  propustili  v
Viskonsine! Vsya strana smeetsya nad nim. No nam budet ne  do  smeha,  kogda
pri sleduyushchih vyborah on dast sebya znat'. Kakoj tolk posylat' nashih  lyudej
v zakonodatel'nye  uchrezhdeniya,  kogda  oni  ne  umeyut  otlichit'  zakon  ot
lovushki? Za vse vremya  vy  nichemu  ne  nauchilis'  -  ne  hvatilo  smekalki
nauchit'sya chemu-nibud'. A gorstochka lyudej tut, v Sen-Pole, ne mozhet sdelat'
vse. Ne mozhem my vlezt' v shkuru vseh chlenov  zakonodatel'nyh  sobranij  ot
Oklahomy do Minnesoty. I nikto ne daval nam prava samim  izdavat'  zakony:
my zhivem v demokraticheskoj strane, chert poderi! YA govoryu  to,  chto  dumayu,
druz'ya. |to ne rech' dlya pechati, eto prostye slova o nastoyashchem dele.  Vremya
mitingov konchilos', prishla pora rascheta. I kazhdyj shtat, gde tol'ko est'  u
nas organizaciya, ochen' skoro pochuvstvuet eto. Vy  potonete  v  literature,
napravlennoj protiv Ligi; k vashim zhenam stanut hodit' agenty,  agitiruyushchie
protiv Ligi; kazhdaya gazeta, kotoruyu vy vytashchite utrom iz svoego  pochtovogo
yashchika, budet klevetoj na nas. Kazhdogo duraka vystavyat na posmeshishche, a  kto
chut' poumnee, togo zhdet provokacionnaya lovushka. Sud,  cerkov',  policiya  -
vse budet protiv nas. A dlya vsej golovki, vklyuchaya  i  menya,  tozhe  lovushku
pridumayut, bud'te spokojny. Neuzheli vy dumaete, chto torgovcy  pshenicej,  i
bankiry, i strahovye monopolisty na Vostoke sidyat i zhdut, poka my  otnimem
u nih lakomyj kusochek? Nichego podobnogo! Vopros tol'ko v tom, chto my mozhem
sdelat'. - Vert snova sel, na etot raz vplotnuyu pridvinuv stul k stolu.  -
Teper' slushajte. U teh, na Vostoke, hvatit uma i deneg, chtoby  dobrom  ili
zlom zastavit' nashih fermerov golosovat' protiv samih  sebya.  Ob  etom  ne
zabyvajte. U nas zhe net ni uma,  ni  deneg.  No  vse-taki  u  nas  koe-chto
est'... Nashe preimushchestvo v tom, chto nas  mnogo  i  my  na  meste.  Pryamaya
bor'ba s nami im budet stoit'  milliony.  Pravda,  esli  ponadobitsya,  oni
zaplatyat. No esli my sumeem predlozhit' im plan, kotoryj privedet ih k celi
i v  to  zhe  vremya  ne  potrebuet  ot  nih  osobyh  denezhnyh  zatrat,  oni
prislushayutsya.
   On nachal ob座asnyat'  svoyu  strategiyu.  Ona  svodilas',  po  sushchestvu,  k
mirovoj sdelke s respublikanskimi  _vernymi_,  s  hranitelyami  deneg.  Ona
oznachala pobedu Ligi na bumage,  pobedu  Ligi  v  voobrazhenii  odurachennyh
fermerov... cenoyu samogo  sushchestva  fermerskoj  programmy.  Dejstvitel'nym
avtorom plana byl Kal'vin Tole, malen'kij  advokat  s  golovoj  Napoleona,
sidevshij molcha vozle Verta. |ti  dvoe,  vmeste  s  Kadmenom,  mechtavshim  o
vladychestve nad  Ajovoj,  i  Barii,  kotoryj  hotel  (nazhivayas'  na  etom)
izdavat'   chtivo   dlya   pyati   millionov   fermerov,   razrabatyvali    i
sovershenstvovali plan dolgie mesyacy pered s容zdom. Zdes'  na  bumage  zhili
"kontroliruemye gosudarstvom" elevatory Ligi, bojni, strahovye kompanii  i
banki, kooperativy Ligi i chinovniki, reguliruyushchie ceny...  vse  v  teh  zhe
nadezhnyh rukah, v kotoryh oni i sejchas nahodilis'.
   - Fermery, - prodolzhal Vert, - nikogda ne pojmut, v  chem  raznica.  Mne
grustno govorit' eto, potomu chto ya desyat' let otdal bor'be za nih i,  chert
ih voz'mi, po-prezhnemu lyublyu ih. Oni slishkom tupy, chtoby  ponyat'.  No  oni
budut gorazdo schastlivee, voobrazhaya, chto sami vybirayut  sebe  hozyaev.  Oni
dolzhny imet' hozyaev, i hozyaeva dolzhny  poluchat'  pribyl'.  No  hozyaeva  ne
mogut byt' tupymi - sledovatel'no, fermery imi byt' ne mogut.
   Zagovoril  Kadmen,  gruznyj  hitryj  chelovek,  u  kotorogo  glaza  byli
spryatany za ochkami, a slova stekali, kak voda, s tonkih gub.
   - Po etomu planu my...  vse  vy...  ostaetes'  vmeste,  chtoby  zashchishchat'
fermerov.
   - Budem govorit' pryamo, - skazal Vert. - Libo my vse  ostaemsya,  potomu
chto gotovy sotrudnichat' s lyud'mi, pravyashchimi nashej stranoj, libo... esli uzh
ujdem, to vse vmeste.
   - Vidite, - skazal Kadmen, - pri takom polozhenii kazhdyj iz nas v  svoem
rajone  poluchaet  kontrol'  nad  pribylyami,  nad  nashej  dolej  v  nih,  -
pravil'nyj uchet, raspredelenie i vse takoe. To est', ya  hochu  skazat',  my
stanovimsya vrode kak by... e... e...
   - Kontragentami, - podskazal Tole.
   - Da, - skazal Vert, - kontragentami fermerov. - On  vyzhdal  minutu.  -
Bez nas oni nichego ne dob'yutsya. Oni ne mogut pravit' nashej  industrial'noj
stranoj i nikogda ne budut eyu pravit'. Esli oni budut dejstvovat' zaodno s
nami, s temi, kto sumeet ispol'zovat' ih chislennost' i ih  stroptivost'  v
ih zhe interesah, oni eshche chego-to dob'yutsya. Esli net - da pomozhet im bog!
   Markend byl bleden i s trudom glotal slyunu. On poglyadel  na  Dvellinga;
tot uzhe prishel v sebya i siyal.
   Nikto ne pytalsya vozrazhat'.
   - Predostav'te vse delo nam, - skazal Vert.
   I  vozhdi  fermerstva  chetyrnadcati  shtatov,   predstaviteli   millionov
fermerov, ne zadavaya voprosov, s radost'yu golosovali za  to,  chto  Markend
schital programmoj predatel'stva.
   - Pobeda na predvaritel'nyh vyborah obespechena, -  zloradno  usmehnulsya
Tole.
   - Eshche by! - otkliknulsya Barni. - Takih lozungov, kak u  nas,  ne  imela
eshche ni odna partiya vo vseh SSHA s samoj Grazhdanskoj vojny.
   Vert poshel k  dveri,  i  na  puti  vzglyad  ego  vstretilsya  s  vzglyadom
Markenda. On ostanovilsya. Vert vynes etim lyudyam smertnyj prigovor i  potom
otlozhil ego ispolnenie; likuya, oni tolpilis' vokrug stola. Markend i  Vert
byli odni, licom k licu.
   - Vy otkuda? - poslyshalsya reshitel'nyj golos, i Markend  otmetil  v  nem
skrytuyu goryachnost'.
   - Iz N'yu-Jorka.
   - Iz goroda?
   - Da.
   Vert kivnul, kak by samomu sebe.
   - Kak vy popali syuda?
   - YA rabotal v Kanzasskoj organizacii.  Mestnoe  rukovodstvo  priglasilo
menya na s容zd.
   Vert ulovil vozmushchenie vo vzglyade Markenda, i Markend  ponyal  eto.  Ego
udivilo, chto Vert prosvetlel i ulybnulsya.
   - Vot i prekrasno, - skazal on, - ochen' rad, chto vy s  nami.  Prihodite
na vse zasedaniya, kogda ugodno, skol'ko ugodno.
   Ego okruzhila bol'shaya gruppa lyudej.
   - Dallas? - poslyshalsya ego chetkij vozbuzhdennyj golos. (Senatora Dallasa
v komnate ne bylo.) - Dallas  -  osel.  Potomu-to  my  i  posylaem  ego  v
Vashington. On tam budet v svoej tarelke. - Nikto ne  obrashchal  vnimaniya  na
Markenda. - Pust' YAn YAnussen derzhitsya za svoi cifry  i  za  svoyu  Nagornuyu
propoved'. - Vert smeyalsya. -  Vse  ostal'noe  sdelaem  my.  No  nam  nuzhno
pyat'desyat takih, kak Dallas... Vy dolzhny najti ih. CHestnyh  posledovatelej
|ndr'yu Dzheksona ili |jba Linkol'na. My vseh  ih  poshlem  v  senat.  (Vzryv
smeha.) Razve vy ne ponimaete? Poka u nas tam budut sidet'  lyudi,  kotorye
umeyut proiznosit' nuzhnye rechi i reklamirovat'  Ligu,  bankiry  ne  posmeyut
proglotit' nas. Pridetsya im poigrat' s nami v myach. A bol'shego my ne vprave
ozhidat'.
   - Imenno tak, - razdalsya hriplyj golos redaktora Barni. - Esli u  massy
net ni uma, ni deneg, my dolzhny zashchishchat' ee patrioticheskimi rechami.
   CHej-to tihij nedovol'nyj golos popytalsya vozrazit'. Bort oborval ego:
   - Vam skazano, chto delat'... Ne starajtes' ponyat'!
   I tridcat'  vozhdej  voinstvuyushchego  fermerstva  verenicej  potyanulis'  k
dveri.
   Markend stoyal u vhoda v zal, gde Barni delal doklad ob izdaniyah Ligi; k
nemu prisoedinilsya YAn YAnussen. Sel'skij bankir byl krepkij pozhiloj chelovek
s sonnym, nepodvizhnym vzglyadom i surovym rtom. On byl  priverzhen  k  bukve
Biblii.
   - S Nagornoj propoved'yu v kachestve programmy, - govoril on, - ya nadeyus'
stat' gubernatorom. - Emu ponravilos',  kak  Markend  slushaet  ego,  i  on
priglasil ego pozavtrakat'. Znakomym, gorodskim duhom pahnulo na  Markenda
ot vostorzhennyh slov etogo cheloveka; on uznal v  nih  privychnye  intonacii
prikazchikov tabachnyh lavok, oficiantov zakusochnyh, kommivoyazherov  u  stoek
barov.  Markend  pochuvstvoval  sebya  odinokim.  U  dverej  restorana   oni
stolknulis' s nevysokim gospodinom let shestidesyati, zapakovannym v belich'yu
shubu; iz-pod  ego  shirokopoloj  shlyapy  torchali  gustye,  sovershenno  belye
volosy.
   - Poznakom'tes': senator Dallas, - skazal  bankir.  -  Pozavtrakaete  s
nami, CHarli?
   Kogda tot vylez iz svoej shuby (tesemochnyj galstuk, krahmal'naya manishka,
kostyum  iz  temnoj  sherstyanoj  tkani),  Markend  pochuvstvoval:  vot  etogo
cheloveka mozhno lyubit'. Nemudreno, chto on ne byl "za  kulisami"  s容zda.  U
Dallasa bylo detskoe lico (i detskij appetit); golubye glaza  s  nezhnost'yu
ustremlyalis' na blizhnego ili s gordost'yu - na konstituciyu i  revolyucionnyh
predkov. Ko vsemu, chto lezhalo poseredine, k miru, gde lyudi  pokupali  drug
druga, prodavali i unichtozhali, on byl  slep.  Iz  glavnogo  goroda  svoego
okruga,  gde  on  zanimalsya  yurisprudenciej  i  proiznosil  rechi  na  vseh
patrioticheskih mitingah (velikij  orator  byl  CHarl'z  F.Dallas),  on  byl
prizvan posluzhit' shtatu v kachestve senatora.  Takim  obrazom,  dobrodetel'
vse  eshche   voznagrazhdalas',   i   SSHA,   poskol'ku   Dallas   yavlyalsya   ih
predstavitelem, vse eshche ostavalis' stranoj Vebstera i |jba  Linkol'na.  On
so vkusom s容l dve tarelki bobov so svininoj i kusok piroga, zapiv vse eto
neskol'kimi chashkami kofe.
   - Vert? - govoril on. - Poslushajte, druz'ya, chto ya vam skazhu. - On  vsej
salfetkoj provel po svoim ustam. - YA byl ochen'  populyaren  v  svoem  shtate
celyh tridcat' let. No komu ya obyazan tem, chto teper' ya  vybornyj  senator?
Skazhu vam. Odnomu cheloveku - Arturu Vertu. Moi druz'ya tam,  doma,  nikogda
ne dodumalis' by poslat' menya v senat. Skazat' vam po pravde, ya i  sam  ob
etom ne dumal. A vot Vert podumal. Vot moe mnenie o Verte! Vert znaet,  za
chto ya stoyu, - i Vert stoit za menya.
   Vert nazval ego oslom pered celym sobraniem. On i  byl  oslom.  Markend
pochuvstvoval k nemu nezhnost'.


   Vse pyat' dnej, poka dlilsya s容zd, Markend svobodno  vhodil  i  vyhodil,
slushal vystupleniya otdel'nyh oratorov i gruppirovok, prismatrivalsya, ne  v
silah  rassuzhdat',   chuvstvuya   eshche   ostree   odinochestvo   i   pechal'...
napryazhennost' razryva s samim soboyu...  kakoj  davno  ne  ispytyval.  Odno
slovo vse vremya prihodilo na um: eto _politikany_; i odin vopros:  gde  zhe
fermery? On s容zdil v Minneapolis i byl porazhen, naskol'ko tot  otlichaetsya
ot Sen-Polya. CHistyj svetlyj gorod, po cvetu napominayushchij pshenicu; no  byla
v ego akkuratnosti  kakaya-to  suhost',  kotoraya  pomogla  Markendu  ponyat'
nenavist'  fermerov   k   posrednikam.   Posrednikom   byl   etot   gorod.
Likvidirovat' posrednikov -  znachilo  by  likvidirovat'  Minneapolis,  ego
nadmennye doma, ego chvannye bul'vary. Sen-Pol' byl neryashlivee i zhivee. Oba
goroda - grabiteli (eto yasno iz knig  Dvellinga).  Polya  pshenicy  i  lyudi,
kotorye vzrashchivayut ee, sozdali goroda-posredniki, i te  obratilis'  protiv
nih. Togda, ishcha zashchity, oni ob容dinilis' v Ligu fermerov - i chto zhe?! Liga
porodila  posrednikov,  politikanov,  kotorye  polonili  Ligu  i   prodali
fermerov. CHto vse eto znachit? Zdes' est' kakoj-to  zakon,  ne  podmechennyj
ser'eznymi knigami  Dvellinga.  Markend  prismatrivalsya,  vzveshival...  On
vernulsya nazad i nablyudal za Bernardom Kadmenom, politicheskim vorotiloj iz
Ajovy. On nablyudal za Frensisom Barni, vse vremya pyhtevshim, slovno  nasos.
On videl Tole, bezmolvno skol'zivshego po koridoram  ot  odnoj  komissii  k
drugoj. Kogda emu udavalos', on  zaderzhival  vzglyad  na  Berte:  hudoshchavoe
lico, nevzrachnoe, no vyrazitel'noe, bylo pechal'no; v skladke  gub  krylos'
stradanie. I on videl ryadovyh chlenov Ligi, sredi nih  fanatikov,  podobnyh
Piteru Smitu (podobnyh Debore?), kotorye  vtiskivali  staroe  Evangelie  v
novye lozungi; no  bol'shinstvo  byli  naivnye  truzheniki,  kotorye  hoteli
pokrepche vladet' svoej zemlej, uskol'zavshej, kak im  smutno  kazalos',  ot
nih. I vse oni legko poddavalis' na prizyv k "loyal'nosti",  k  "vypolneniyu
dolga". Kakoj-to zakon svyazyval teh politikanov s etimi fermerami...
   V poslednij den' YAnussen otyskal Markenda i snova  povel  ego  s  soboyu
zavtrakat', na etot raz bez postoronnih, v feshenebel'nom  gorodskom  kafe.
|tot bol'shoj, gruznyj chelovek vse vremya erzal vsem telom, slovno chto-to  v
nem iskalo vyhoda. Nakonec:
   - Slushajte, Markend. Pochemu by vam ne zaehat' na denek-drugoj ko mne? YA
zhivu v Kart'ere, YUzhnaya Dakota. Vsego noch' ezdy. YA hotel by  posovetovat'sya
s vami otnositel'no... predvybornoj kampanii.
   Markend kolebalsya: krome obratnogo bileta  v  Mel'vill',  u  nego  bylo
tridcat' dollarov, skoplennyh iz zhalovan'ya v "Zvezde".
   - |to vam nichego ne budet stoit', -  skazal  bankir.  -  CHisto  delovaya
poezdka.
   Svoih treh kanzasskih sputnikov Markend videl malo. Kurt Sven uporno  i
neutomimo vysizhival na vseh plenarnyh  zasedaniyah;  odnomu  nebu  izvestno
bylo, chto on vynosil ottuda. Smejl neugomonno trudilsya, tochno horek, i ego
pachka neftyanyh akcij stala znachitel'no ton'she.  Na  Dvellinga  zhalko  bylo
smotret'. On byl nichto na s容zde - i znal eto. Esli b tol'ko  |ster...  no
|ster, po schast'yu, ne bylo tam! Ni v bol'shom zale, ni v komnate  soveshchanij
ne dovelos' emu prochest' svoj doklad o Kanzase. On byl predstavlen Vertu i
Tole, po, projdya mimo nego v koridore, zanyatye razgovorom, oni  ne  uznali
ego. Odin Barii uteshil ego, pohvaliv "Zvezdu" i skazav: "Vot eto  glavnoe,
druzhishche: ne gromkie slova _zdes'_, a rabota  _doma_".  Vse  zhe  nepriyatnoe
znachitel'no pereveshivalo priyatnoe. Nikto  ne  ostanavlivalsya  poboltat'  s
Filom Dvellingom v koridore (kak s Markendom); on ne zavtrakal v restorane
ni s odnim senatorom. On byl tak napugan vsem etim shumom, chto  s  radost'yu
obedal odin ili v obshchestve Svena; togda emu stanovilos' nemnogo legche,  no
ego zavist' ne unimalas'.  CHuvstvuya  ego  nastroenie,  Markend  umolchal  o
priglashenii YAnussena.
   - YA hochu eshche poboltat'sya tut neskol'ko dnej, - skazal on.
   - No vy ved' vernetes', pravda? -  V  golose  Dvellinga  byli  trevoga,
podozrenie i vmeste s tem oblegchenie.
   - Nu konechno, vernus'. - Markend sdelal popytku ulybnut'sya. -  I  ochen'
rad budu vernut'sya! Tut nam ne mesto, Fil.
   - CHto vy hotite skazat'?
   - My pogovorim ob etom... kogda snova uvidimsya.


   Selenie Kart'er -  chastokol  karkasnyh  domov,  postavlennyh  pochemu-to
sredy obledenelyh prostorov dakotskoj doliny. Bank YAnussena,  procvetavshij
v etoj malen'koj fermerskoj imperii, byl slozhen iz serogo kamnya, s krasnoj
zheleznoj kryshej. Ego lichnaya rezidenciya yavlyala soboj zatejlivoe stroenie  s
bashenkami i erkerami. Kogda oni priehali, zhena  ego  gotovila  zavtrak,  a
doch' nakryvala na stol. Hozyain i gost' vdvoem posideli v stolovoj, komnate
s panelyami krasnogo dereva; ogromnaya oprokinutaya chasha venecianskogo stekla
brosala svet na serebro i polotnyanye salfetki.  Potom  oni  otpravilis'  v
kabinet, i bankir izlozhil svoj plan. On byl dovol'no prost. YUzhnaya Dakota -
shtat,  naselennyj  hristianami;  pochemu  by  ne  stat'   gubernatorom   po
hristianskomu mandatu? YAnussen  vytashchil  svoi  broshyury  -  celye  stranicy
usypany citatami vrode: "Blazhenny nishchie duhom",  "Esli  pravaya  tvoya  ruka
soblaznyaet  tebya,  otseki  ee",  "Lyubite  vragov   svoih,   blagoslovlyajte
proklinayushchih vas". CHto do prakticheskih detalej, on v obshchem prisoedinyalsya k
programme Ligi. No glavnyj upor delal na duhe.
   - YA hochu uluchshit' programmu  Ligi.  Ona  chereschur  praktichna.  Ni  odin
amerikanec ne golosuet tol'ko radi svoego karmana. Karman  i  dusha  dolzhny
idti ruka ob ruku.
   - Razumeetsya.
   - Obratite vnimanie na moj lozung - on budet  pomeshchen  v  konce  kazhdoj
broshyury i kazhdoj afishi.
   Markend prochel:

   Obratites' k sv.Matfeyu, gl. 5.1.
   Prochtite Nagornuyu propoved' Hrista,
   Verite li vy v nee?
   |to i est' moya platforma.
   Esli vy hristianin,
   Golosujte za YAna YAnussena.

   - Nu, chto vy skazhete?
   - Propoved' - veshch' horoshaya, - skazal Markend i pomedlil. - Dumaete, vam
udastsya primenit' ee na dele v YUzhnoj Dakote?
   - Ne vizhu prichin somnevat'sya.  Vopros  vot  v  chem:  budut  li  za  nee
golosovat'?
   - YA by skazal: da, esli tol'ko vy sumeete ih ubedit', chto dejstvitel'no
primenite ee na dele. No esli vy uzhe...
   - Ob etom vy ne bespokojtes'. YA sprashivayu vas ob odnom: pravil'no li  ya
izlozhil eto? Kak skazat' eshche luchshe... eshche ubeditel'nee?
   - Ponimayu. - Markend medlenno kivnul. - Vy ne sprashivaete moego  soveta
o tom, kak vam osushchestvit' zavety propovedi, esli vy  budete  izbrany.  Vy
tol'ko hotite, chtob ya pomog vam ispol'zovat'  propoved'...  dlya  vybornogo
lozunga?
   - Vot imenno.
   - U vas uzhe est' opredelennyj plan na sluchaj, esli vas vyberut?
   Krupnoe telo zadvigalos', i vzglyad stal zhestche.
   - Konechno. Samoe vazhnoe - eto predvaritel'nye vybory...
   - Ponyatno.
   YAnussen predstavil Markendu svoyu zhenu i doch' sovershenno takim zhe tonom,
kakim govoril: "Vot vasha spal'nya, vot ubornaya". (No  on  ispytyval  bol'she
gordosti, pokazyvaya vannuyu, sverkayushchuyu kafelem  i  farforom.)  ZHenshchiny  ne
seli za stol vmeste s muzhchinami. Markend stal zamechat'...
   Doch', podavavshaya  zavtrak,  byla  vysokaya  devushka  let  semnadcati,  s
glazami, kotorye glyadeli na nego slovno iz-za zheleznoj reshetki... na nego,
druga ee tyuremshchika. Ona byla pohozha na otca: pohodkoj,  proporciyami  tela,
razrezom glaz, sootnosheniem nosa i rta. No i glaza, i gor'kaya skladka  gub
govorili o takoj  nenavisti  k  otcu,  chto  shodstvo  stanovilos'  zhutkim.
Kazalos', budto chast' YAnussena v nenavisti otdelilas' ot ego tela i  stala
protivotelom,  protivoduhom:  plot'  zhenshchiny  protiv  ploti  muzhchiny,   ee
nenavist' protiv ego  sebyalyubiya.  V  materi,  zapugannoj  i  besformennoj,
vidno, nichego ne ostalos' ot toj, kakoj ona byla kogda-to.
   Posle obeda YAnussen podnyal  vopros  o  predvybornyh  rechah.  On  dumaet
sovershit' agitacionnuyu  poezdku  po  vsemu  shtatu.  Ne  hochet  li  Markend
soprovozhdat' ego, na vygodnyh usloviyah, v kachestve sekretarya i  sovetnika?
Markend otkazalsya.  Totchas  zhe  YAnussen  stal  toroplivo  zabrasyvat'  ego
voprosami. On kak budto napominal Markendu  o  tom,  chto  im  oplachen  ego
zheleznodorozhnyj bilet i chto bankir, dazhe  v  tom  sluchae,  kogda  on  drug
fermerov, privyk poluchat' polnost'yu to, za chto on platit  den'gi.  Poetomu
Markend prinyalsya za vypolnenie svoej  chasti  obyazatel'stv,  davaya  sovety,
ispravlyaya frazy - i v to zhe vremya tomyas'  zhelaniem  pogovorit'  s  docher'yu
bankira.
   Posle uzhina YAnussen vyshel. Markend sidel odin, pokuda  devushka  ubirala
so stola.
   - Prisyad'te so mnoj, vyp'em po chashke kofe.
   Ona brosila na nego vzglyad, polnyj prezreniya i gorechi, i vyshla v kuhnyu.
   Pozdno noch'yu v Kart'ere ostanavlivalsya poezd, idushchij na Sen-Pol'.  |tim
poezdom Markend i reshil ehat', nesmotrya na protesty YAnussena. On  poshel  v
kuhnyu poproshchat'sya: obe zhenshchiny uzhe ischezli ottuda.
   On sidel v dushnom  vagone,  dokurival  i  snova  nabival  svoyu  trubku,
podhlestyvaya svoe negodovanie. - Vot vam bankir, kotoryj zhivet  v  dome  s
panelyami iz krasnogo dereva i zamuchil zhenu i doch'  domashnej  rabotoj.  Bez
somneniya, on vyzhimaet poslednij cent iz dolzhnikov i tratit  den'gi,  chtoby
projti v gubernatory s Nagornoj propoved'yu v  kachestve  zakona  dlya  vsego
shtata. - Po vozmushchenie vspyhnulo v Markende i uleglos': glyadya na YAnussena,
on vidit samogo sebya. -  A  chto  ya  sdelal  so  svoej  zhenoj  radi  svoego
spaseniya?
   Ego trubka pogasla;  uspokoivshis',  on  pytaetsya  predstavit'  ryadom  s
YAnussenom i ego zabitym semejstvom  Markenda  i  ego  sem'yu...  -  YAnussen
dolzhen idti svoim putem. Ego zhena dolzhna po-prezhnemu medlenno umirat',  ne
slysha ni odnogo laskovogo slova, kotorym  mogla  by  pitat'sya  ee  lyubov'.
(ZHenshchiny ne mogut zhit' bez lyubvi.) Devushka (gor'kaya skladka gub  i  chernye
glaza) v odin prekrasnyj den' ujdet iz rodnogo  doma,  sohraniv  v  serdce
holodnuyu nenavist' k otcu i eshche bolee holodnoe prezrenie k materi. I  esli
kakoj-nibud' dobryj chelovek stanet iskat' ee lyubvi, ona  budet  oskorblyat'
ego, hotya by na gibel' sebe, chtoby  otomstit'  svoim  roditelyam.  YAnussen?
Izbrannyj ili zaballotirovannyj, on razmotaet vse svoi denezhnye izlishki  i
v kakoj-nibud' god finansovyh zatrudnenij obankrotitsya, a ego vkladchiki  -
dobrye lyudi, kotoryh on sobiraetsya spasat' Nagornoj propoved'yu, - poteryayut
poslednie svoi groshi. YAnussen, fakir na chas, dolzhen prodolzhat' svoj  put'.
YA dolzhen prodolzhat' svoj.
   V Son-Nole on zanyal nomer v tom zhe otele; chuvstvo  dali  i  odinochestva
stalo ego plot'yu. - YA budu zhit' v etoj komnate, poka hvatit deneg. O, hot'
by chto-nibud' putnoe sdelat' v Mel'ville! Hot' by odnu istinu  vynesti  iz
muchitel'nyh  dnej  s容zda,  iz  vsego  prochitannogo,  iz  vseh  vstrech   s
fermerami. O, primenit' by etu  istinu  na  dele...  Zastavit'  Dvellingov
ponyat' ee i primenit' na dele! - On potreboval pero  i  bumagu;  on  sidel
dolgie chasy v bessolnechnoj komnate, izo vseh sil  starayas'  izlagat'  svoi
mysli kak mozhno ponyatnee.


   Ustalyj  i  slovno  postarevshij,  Markend  snova  v  Mel'ville.  -  Kto
izmenilsya, ya ili oni?
   Krome Tima Dyuvina, Kristiny i Klary,  vse,  kazalos',  stali  inymi.  V
poslednij den', provedennyj v temnoj  komnate  v  Sen-Pole,  Markend  vzyal
listki so shtampom otelya, na kotoryh protiv akkuratno  vypisannyh  voprosov
stoyali nerazborchivye, stertye,  vnov'  napisannye  i  vnov'  perecherknutye
karakuli otvetov; vzyal i razorval na melkie klochki. Tol'ko odno bylo yasno:
- YA utrachivayu soznanie, chto v Mel'ville delal poleznoe delo, i etu  utratu
ne mogu perenesti. - |ta utrata i stala tem rastushchim chuvstvom odinochestva,
kotoroe ne pokidalo ego s pervyh dnej s容zda. Na vse drugie voprosy: v chem
pravda Ligi? v chem ee oshibki?  nuzhny  li  fermeram  politicheskie  deyateli?
dolzhny  li  politicheskie  deyateli  byt'  beschestnymi  i  nerazborchivymi  v
sredstvah?.. - u nego byl lish' odin otvet: ne uveren,  nedostatochno  znayu,
chtoby byt' uverennym. - Luchshe vernut'sya k rabote v "Zvezde", kak budto  by
nichego ne sluchilos'. - On popytalsya zanyat'sya chem-to drugim - i vot  terpit
neudachu.
   Ego somneniya pronikayut v besedy s Dvellingom, kotoryj  peredaet  o  nih
|ster, sochatsya neponyatnoj vrazhdebnost'yu... k chemu? Odnazhdy v  razgovore  s
Dvellingom i Smejlom on vyshel iz sebya.
   - Da chto s vami takoe nakonec? Konechno, my pobedim na vyborah! No  ved'
vy zhe sideli v komnate soveshchanii tak zhe blizko k Vertu i Tole,  kak  i  ya.
CHto zhe vy, spali... ili vam prosto naplevat'?  Vy  ne  znaete,  chto  cenoj
nashej pobedy na vyborah budet poterya... _poterya vsego_ ran'she vremeni i po
dobroj vole...
   Smejl ulybnulsya:
   - Markend, politika - ne religiya. No dazhe i v religii my soglashaemsya na
kompromissy, soglashaemsya dovol'stvovat'sya polovinoj hleba.
   - Raskrashennyj kamen' - eto dazhe ne polovina hleba! - zakrichal Markend.
   Fil tihon'ko sel na stul (oni razgovarivali v ego malen'koj biblioteke,
a |ster byla na kuhne).
   - CHto vy hotite skazat', Dev?
   Krotkij,  vzvolnovannyj  ton  ego  voprosa  tronul  Markenda.  On  stal
ob座asnyat' im, chto imenno on hotel skazat'; neozhidanno dlya sebya  samogo  on
byl ochen' krasnorechiv, i  po  mere  togo,  kak  lilis'  neizvestno  otkuda
vzyavshiesya slova, proyasnyalis' ego mysli.
   - ...YA ne osparivayu neobhodimosti  kompromissov  v  politike.  No  esli
idesh' na kompromiss, nuzhno  vnimatel'no  smotret',  chto  poluchaesh'  vzamen
togo, chem postupaesh'sya. Plan Verta svoditsya, korotko govorya, vot  k  chemu:
fermeram ne spravit'sya samim.  Oni  slishkom  slaby,  slishkom  razroznenny,
slishkom besslovesny.  (YA  etogo  ne  dumayu.)  Horosho,  budem  schitat'  eto
dokazannym: fermeram nuzhen soyuznik. Gde ishchet soyuznikov Vert? V  tom  samom
lagere, kotoryj izdaniya Ligi kazhdoj strochkoj oblichayut kak vrazheskij  stan.
Est' li v  etom  smysl?  Esli  vam  nuzhen  soyuznik,  pochemu  vy  idete  na
Uoll-strit i v CHikago? A vot ya skazhu vam pochemu.  Vy  vsego  tol'ko  kuchka
melkih sobstvennikov, ozlobivshihsya na krupnyh sobstvennikov  v  stremlenii
poluchit' bol'she pribyli. Nemudreno, chto vy vhodite v soglashenie  s  vashimi
starshimi brat'yami. K tomu zhe oni eshche v  umeyut  proiznosit'  patrioticheskie
rechi.
   - CHto zhe vy predlagaete? - sprosil Fil, tak kak Smejl molchal, zadumchivo
kovyryaya vo rtu zolotoj zubochistkoj.
   - Fermery - proizvoditeli, - skazal Markend. - Oni dolzhny blokirovat'sya
ne  s  ekspluatatorami,  a  s  proizvoditelyami...   s   drugimi   gruppami
ekspluatiruemyh proizvoditelej.
   - Vy hotite skazat'...
   - YA hochu skazat' i govoryu: s rabochim dvizheniem.
   Dvelling i Smejl vstali odnovremenno.
   - Boyus', Markend, - Smejl snova sel, - chto vy ne znaete fermera.
   - Mozhet byt'. No ya prekrasno znayu, chto vy dumaete o fermere. CHto  on  v
tysyachu raz vyshe vsyakogo, kto rabotaet na fabrike ili zavode; chto ego zemlya
i orudiya prinadlezhat emu. YA eto znayu.  I  vot  eto  imenno  i  vredno  dlya
fermera. Esli on ne sumeet ponyat', chto ego nezavisimost' sushchestvuet tol'ko
na bumage i chto eta bumaga zaperta v podvalah bankirov i posrednikov, on i
sam v konce koncov popadet tuda zhe, v te zhe samye podvaly, kricha pri etom:
"Da zdravstvuet svoboda!" Fil, fermer dolzhen uznat' istinu  -  vot  v  chem
mogut pomoch' emu Liga i "Zvezda". I vse my. Fermer dolzhen prevozmoch'  svoi
lozhnye predstavleniya o tom, chto on nezavisim, chto u nego est' chto-to obshchee
s  denezhnymi  meshkami,  kotorye  pravyat  stranoj.  Konechno,  emu  nuzhny  i
kooperativnye elevatory, i raspredeliteli, i nizkoprocentnye zajmy, i  vse
prochee, o chem  govoritsya  v  programme  Ligi.  No  esli  smysl  vseh  etih
organizacij tol'ko v tom, chtoby sdelat' ego sopernikom  Uoll-strit,  togda
fermery ne bolee kak melkie kapitalisty,  obrechennye  na  neudachu...  Vert
skazal vam... v boyu  s  krupnymi  kapitalistami.  Edinstvennyj  vyhod  dlya
fermerov v socializacii oborudovaniya - ot  traktorov  do  skotobojni  -  i
obmene produktov po samoj deshevoj rascenke s  drugimi  proizvoditelyami  (ya
imeyu v vidu rabochih), kotorye v to zhe vremya  dolzhny  socializirovat'  svoe
oborudovanie, chtoby  predostavlyat'  svoyu  produkciyu  fermeram  na  teh  zhe
usloviyah. Vot chto ya  hochu  skazat',  -  golos  Markenda  smyagchilsya,  i  on
povernulsya k Filu, kotoryj vse  eshche  stoyal.  -  Opasno  pozvolyat'  fermeru
dumat' tol'ko o tom, chtoby prodavat' zakupshchiku: emu prihoditsya togda vesti
igru so specialistami po prodazhe i pokupke - lyud'mi, kotorye vo mnogo  raz
hitree, konechno, i luchshe organizovany, chem on, tak kak  oni  prezhde  vsego
torgovcy. Pochemu Liga  ne  raz座asnit  fermeru,  chto  on  dolzhen  prodavat'
_potrebitelyu_? To est' ob容dinit'sya so vsemi, kto, kak i  on,  yavlyaetsya  i
proizvoditelem, i potrebitelem? Togda on budet imet' delo s ravnymi sebe.
   - Bez zakupshchikov nel'zya, - nastavitel'no zayavil Smejl.
   - Kto eto skazal? - vozrazil Markend i sam izumilsya svoim slovam.
   Ne slysha otveta, on povernulsya k dveryam i na poroge uvidel |ster.


   Markend bol'she ne pisal peredovic dlya "Zvezdy okruga Gorrit".  Dvelling
stal rano poyavlyat'sya v redakcii; smushchenno, no tverdo on zayavil: "YA  kak-to
vse vypustil iz ruk. Nuzhno,  pozhaluj,  bol'she  samomu  zanimat'sya  delom".
Markendu lyubezno  predostavlyalos'  delat'  razmetku,  pravit'  korrekturu,
pisat' i redaktirovat' avtorskie stat'i.
   Esli emu prihodila ohota s容zdit' pobesedovat' s kakim-nibud' fermerom,
vsegda okazyvalos', chto "ford" zanyat. Obychno  tugoj  na  ponimanie  takogo
roda obstoyatel'stv, Markend dolzhen byl v konce  koncov  osoznat',  chto  on
snova stal gostem v Mel'ville, gostem, dlya kotorogo nahodilos' vse men'shej
men'she dela... nezhelannym gostem.
   Teper', prohodya po glavnoj ulice, on zamechal, chto druzheskie privetstviya
sosedej stanovyatsya vse koroche i holodnee. Fermery, zahodivshie v  "Zvezdu",
zdorovalis' s nim kak-to nelovko i pospeshno otvorachivalis' k Dvellingu.
   Kristina ne  izmenilas';  kak  vsegda,  ona  derzhalas'  privetlivo,  no
otstranenno, pogloshchennaya svoimi vnutrennimi  protivorechiyami,  pridavlennaya
svoej skorb'yu. A |ster stala chashche ulybat'sya,  zabotyas'  ob  ego  udobstve.
Potom nastal tot den', reshayushchij den', kogda Markend uznal, chto  ee  ulybka
lzhiva. Vsya kartina ego postepennogo otlucheniya ot del Mel'villya  i  Ligi  s
golovokruzhitel'noj  neozhidannost'yu  razvernulas'  pered  ego  glazami,   i
Markendu stalo yasno, chto eta zhenshchina vsemu prichinoj.
   |ster Dvelling hotela dostignut' vlasti cherez vozvyshenie  svoego  muzha;
put'  k  vlasti  lezhal  ne  cherez  poiski  glubokomyslennyh   otvetov   na
otvlechennye voprosy, a cherez pobedu na vyborah. |tot  prishelec  s  Vostoka
nekotoroe vremya byl nuzhen dlya osushchestvleniya ee planov, i ona derzhalas'  za
nego; teper' on stal opasen, i ona vyzhivala ego. |to bylo ochen' prosto.  I
tak zhe prost byl ee metod. Smejlu,  Svenu,  Paaru,  vsem  muzhchinam,  krome
muzha, kotoryh ona vstrechala, i ih zhenam ona govorila o svoem razocharovanii
v Devide Markende. Ona, doverchivaya zhenshchina, polyubila ego i navyazala svoemu
muzhu. No Fil okazalsya umnee ee; on razoblachil prishel'ca s  Vostoka.  Devid
Markend - ne kto inoj, kak socialist i anarhist,  po-vidimomu  podoslannyj
kakoj-nibud' _mafiej_ n'yu-jorkskih bankirov, chtoby  probrat'sya  v  Ligu  i
poseyat' v nej smutu. "No s takim bditel'nym chelovekom, kak Fil, ne  tak-to
eto prosto". Fil narochno vzyal Markenda s soboj v Sen-Pol', chtoby  pokazat'
ego Vertu. |ster delala nameki na besedy  ee  muzha  s  vozhdem  Ligi.  Vert
posovetoval ne toropit'sya... ne besit' ego, vyzhit' postepenno.
   Svoemu muzhu ona pela drugoe. Ona  razzhigala  ego  revnost'  i  zavist',
vozbuzhdala ego nedoverie k samomu  sebe.  Tak,  znachit,  Markend  proizvel
bol'shoe vpechatlenie v Sen-Pole? Zavtrakal s senatorom  Dallasom?  Ezdil  k
kaznacheyu YAnussenu v  gosti?  A  rasskazal  li  on  Barni,  kto  avtor  teh
peredovic, kotorye Barni tak rashvalil?  "Nu,  razumeetsya.  Nel'zya  zhe  ne
vozdat' dolzhnoe takomu cheloveku! Vo  vsyakom  sluchae,  takomu  obayatel'nomu
cheloveku, - cheloveku, charuyushchemu i muzhchin i  zhenshchin.  Kristina  govorila...
Kak nam povezlo s  nim!  Mozhet  byt',  on  ostanetsya  zdes'?  Mozhet  byt',
sdelaetsya mel'vill'skim  grazhdaninom?  YA  uverena,  chto  u  Markenda  est'
den'gi. Mozhet byt', on otdast ih na delo Ligi? Mozhet byt'..."
   Kristina videla vse manevry |ster, zabotilas' o svoem rebenke, pomogala
po hozyajstvu i nichego ne govorila.
   Kak-to vecherom Fil Dvelling ostalsya v  redakcii  s  Markendom  naedine.
Obeimi rukami on rylsya v kuche bumag na stole. Ne podnimaya glaz, on skazal:
   - Boyus', starina, rashody vse uvelichivayutsya, a ceny ne ochen' ustojchivy,
boyus', nam  pridetsya  sokratit'...  vy  ved'  znaete,  v  byudzhete  eto  ne
predusmotreno...  da,  sokratit'  zhalovan'e,  kotoroe  vy  poluchaete.   YA,
konechno, nadeyus', chto eto ne... YA nadeyus', chto  vy  ostanetes'...  My  tak
rady...
   - YA uedu, - skazal Markend.


   Esli otnosheniya Markenda s Mel'villem stanovilis' vse bolee prohladnymi,
druzhba ego s Sidneem Lejmonom krepla. YUnosha chuvstvoval, kak otshatnulsya  ot
Markenda gorod, i  eto  zastavilo  ego  sblizit'sya  s  nim.  On  dozhidalsya
Markenda v redakcii i vmeste s nim uhodil domoj. On privodil  ego  v  svoe
svyatilishche nad otcovskoj lavkoj i chital emu vsluh svoi stihi. Potom oni shli
gulyat', navstrechu vetru s  materika,  po  bol'shej  chasti  molcha,  chuvstvuya
simpatiyu drug k drugu. Byl konec marta, i dni uzhe stali  teplee,  i  poroj
obmanchivaya vesennyaya dymka povisala nad obnazhennoj ravninoj.
   - YA uezzhayu, - skazal kak-to Markend.
   - Sovsem uezzhaete?
   - Da, sovsem.
   - YA edu s vami.
   - Kuda? - sprosil Markend.
   - A kuda vy edete?
   - Ne znayu. Pervaya moya ostanovka budet v CHikago. - Govorya  eto,  Markend
ponyal, chto on sdelaet, vozvratyas' s etoj poslednej progulki po preriyam.  -
Do kotorogo chasa otkryt telegraf na vokzale?
   - O, do shesti ili do semi.
   "Vremeni eshche mnogo", - podumal Markend.
   - CHikago, tak CHikago, - skazal Sidnej Lejmon. - V CHikago est'  nedurnye
poety.
   - A chto vy budete tam delat'?
   - Mne nadolgo hvatit dela - povtoryat' kazhdyj den': ya uzhe ne v proklyatom
Mel'ville.
   - Vy chto zhe, tak nenavidite Mel'vill'? Pravda nenavidite?
   - Gorod smerdit. Prerii chudesny. Ot etogo gorod smerdit eshche sil'nee.
   - Sid, a pochemu smerdit gorod?
   - Sprosite papashu, on znaet. On odin iz nastoyashchih hozyaev goroda. -  Oni
shli dal'she, i Lejmon prodolzhal: - Po-moemu, esli vse normal'nye i zdorovye
lyudi v gorode vsyu zhizn' zanyaty tol'ko tem, chtoby  pokupat'  chto-nibud'  za
tri centa i spuskat' za shest', estestvenno, chto oni smerdyat.
   - |to chto - zakon?
   - Sprosite vashego luchshego druga, to est' nedruga  -  etu  lzhivuyu  suku,
|ster Dvelling. Ona tozhe iz nastoyashchih hozyaev. Po-moemu,  esli  zdorovye  i
normal'nye zhenshchiny vsyu zhizn' zanyaty tol'ko tem, chtoby tolkat' svoih  muzhej
k vlasti, vmesto togo chtoby prosto  lyubit'  ih,  estestvenno,  chto  i  oni
smerdyat.
   - Vlast'...  -  skazal  Markend  i  bystree  poshel  navstrechu  vetru  s
materika, duvshemu im v lico. - |to zakon vlasti: zhivi tol'ko radi  vlasti,
bud' to vlast' slavy ili vlast' deneg, - i ty neizbezhno nachnesh' smerdit'.
   - Vy pravy. |to zakon.
   - Poprobuj zhit' bez vlasti - i ty  umresh',  -  skazal  Markend.  -  |to
vtoraya stat'ya zakona.
   - Po-vidimomu, nemalovazhnaya dlya nas, smertnyh, kak i pervaya.
   - Sid... ser'ezno, ya ne ponimayu etogo.
   - |to eshche ne prichina, chtob nestis' galopom, Devid. Zamedlite temp.
   Markend poshel medlennee.
   - Vot vam vse kak na ladoni. CHelovek ved'  po  prirode  svoej  slavnoe,
dobroe sushchestvo... Ne smejtes'! Posmotrite na  lyubogo  rebenka,  na  lyubuyu
devushku, gotovuyu stat' vozlyublennoj i mater'yu... Itak,  chelovek  dobr.  No
zhizn' nachinaet nagromozhdat' ugrozy ego sushchestvovaniyu. I togda on tyanetsya k
vlasti...
   - CHtob sohranit' svoyu zhizn'.
   - I ot vlasti, kotoraya sohranyaet emu zhizn', on smerdit.
   - ZHizn' - nemalovazhnaya shtuka, - skazal Lejmon.
   - Ne v tom delo, Sid. CHto-to tut est' eshche, v  etom  "zakone"...  tret'ya
stat'ya, kotoroj my eshche ne smogli ulovit'.
   - Otlichno, idite i lovite ee. A ya poka budu pisat' stihi v CHikago.
   Sumerki. Prostor ravniny istekal krov'yu zakatnogo neba; svet  pogloshchala
pustota, skrytaya nebosvodom. Preriya, pogruzivshis'  v  temnotu,  szhimalas',
slovno svet prezhde razdvigal ee granicy, - szhimalas' do teh por, poka dvoe
lyudej, vozvrashchavshihsya v gorod, ne ostalis' edinstvennym svetlym pyatnom.
   Markend uslovilsya s Lejmonom vstretit'sya nazavtra pered poezdom i  odin
poshel na vokzal.
   Kogda on pisal na telegrafnom blanke: "M-s  Devid  Markend",  ruka  ego
drozhala. - YA potryasen! Za gorodom ya govoril  Sidneyu  smelye  slova;  no  ya
potryasen i napugan. _Mel'vill' izgonyaet menya... kak Klirden_.  Vyhodit,  ya
ne izmenilsya? Skoro god,  kak  ya  pokinul  |len,  i  Toni  umer,  a  ya  ne
izmenilsya? CHto, eta telegramma - otstuplenie? - Ego ruka ostanovilas', ona
drozhala. - Ne strashis' otstupleniya. -  Ne  koleblyas'  bol'she,  on  dopisal
telegrammu.

   "Edu CHikago Otel' "La-Sall'" Proshu vstretit'sya so mnoj  tam  ili  bolee
udobnom meste  Priehat'  domoj  ne  mogu  Mne  nuzhno  pogovorit'  s  toboj
Pozhalujsta telegrafiruj
   Devid Markend".


   Klara uzhe spit, Kristina v polumrake smotrit, kak  |ster  nakryvaet  na
stol. |ster stavit pribor na obychnoe mesto Devida  i  totchas  zhe  pospeshno
ubiraet ego, poglyadyvaya na Kristinu.
   - Mne tozhe ne stav' pribora.
   - Pochemu?
   - YA ne golodna, |ster. YA skoro pojdu spat'.
   - Ty chto, bol'na?
   - Da, ya bol'na... No eto ne takaya bolezn', kak ty dumaesh'.
   |ster ladon'yu opiraetsya o stol. V ee vzglyade i golose napryazhenie:
   - Ty nedolgo proshchalas' s Markendom.
   - Krome "do svidaniya", nechego bylo bol'she govorit'.
   - Kristina, ty vlyublena v nego?
   - Net,