o, zhelanie sdelat' dlya kazhdogo vse kak mozhno  luchshe  i  pri  etom
izbezhat' malejshego riska. Nadev temno-krasnoe plat'e,  otdelannoe  na  grudi
serebryanoj shnurovkoj, i  shlyapku  bez  per'ev  (iz  pokrovitel'stva  pticam),
kotoruyu ona prikolola k volosam bulavkami  (kuplennymi  s  cel'yu  podderzhat'
novuyu shkolu prikladnogo iskusstva -  "Hudozhestvennye  raboty  po  metallu"),
Sesiliya podoshla k oknu posmotret', kakaya pogoda.
     Okno vyhodilo na ugryumye ulicy, gde veter gnal navstrechu  solncu  strui
dyma. Dallisony vybrali etu komnatu dlya svoej spal'ni  ne  potomu,  konechno,
chto iz nee mozhno bylo nablyudat' usloviya zhizni neimushchih klassov,  no  potomu,
chto nebo na zakate vyglyadelo otsyuda  neobyknovenno  krasivo.  Sesiliya,  byt'
mozhet, vpervye osoznala, chto obrazchik  toj  samoj  zhizni,  kotoroj  ona  tak
interesovalas', byl vystavlen dlya obozreniya pod samym ee nosom.  "Gde-nibud'
tam zhivut i H'yuzy, - podumala ona. - V konce  koncov,  mne  kazhetsya,  Bianka
dolzhna uznat' ob etom cheloveke. Ona mozhet pogovorit' s otcom,  ubedit'  ego,
chto emu sleduet otkazat'sya ot uslug etoj devicy - stol'ko iz-za nee hlopot i
volnenij!"
     Podgonyaemaya etoj mysl'yu, ona naskoro pozavtrakala i napravilas' k  domu
Hileri. S kazhdym shagom somneniya odolevali ee vse bol'she.  Boyazn',  chto  ona,
pozhaluj,  slishkom  uzh  vmeshivaetsya  v  chuzhie  dela,  a  mozhet,  i  naoborot,
vmeshivaetsya v nih nedostatochno i chto tak  ili  inache,  no  ee  mogut  schest'
chereschur  nadoedlivoj;  smushchenie  ottogo,  chto  prihoditsya  kasat'sya   takih
nezhelatel'nyh tem; neuverennost' v tom, kak povedet  sebya  Bianka,  harakter
kotoroj byl odnovremenno i pohozh i ne pohozh na ee sobstvennyj;  neterpelivoe
zhelanie poskoree vse uladit' i izbezhat' nepriyatnostej, - vot  chto  volnovalo
Sesiliyu. Sperva ona shla bystro, potom stala  narochno  rastyagivat'  vremya,  a
konchila tem, chto  pochti  bezhala,  no,  pridya  v  dom,  velela  gornichnoj  ne
dokladyvat' hozyajke. Ona predstavila sebe  vzglyad  sestry,  kogda  ta  budet
slushat' ee rasskaz, i eto pokazalos'  ej  slishkom  bol'shim  ispytaniem.  Ona
reshila sperva zaglyanut' k otcu.
     Mister Stoun pisal za kontorkoj. On byl v obychnom svoem rabochem kostyume
- korichnevom halate iz tolstoj sherstyanoj materii, otkryvavshem ego toshchuyu  sheyu
nad vorotom goluboj rubashki  i  tugo  podpoyasannom  shnurom  s  kistyami.  Nad
sukonnymi domashnimi tuflyami vidnelis' kraya seryh bryuk. Za  tonkimi  dlinnymi
ushami torchali klochki sedyh  volos.  V  raspahnutoe  okno  vryvalsya  holodnyj
vostochnyj veter; ogon' v kamine ne gorel. Sesiliya poezhilas'.
     - Vhodi bystree, - progovoril mister Stoun.
     Vnov' povernuvshis' k vysokoj  kontorke  iz  morenoj  sosny,  zanimavshej
seredinu odnoj iz sten, on nachal metodicheski  pridavlivat'  trepyhavshie  pod
vetrom listy rukopisi chernil'nicej, tyazhelym  razrezal'nym  nozhom,  knigoj  i
razlichnoj velichiny kamnyami.
     Sesiliya oglyadelas'. Vot uzhe neskol'ko mesyacev, kak ona  ne  zahodila  v
komnatu otca. Krome kontorki, zdes' byla tol'ko raskladnaya krovat' v dal'nem
uglu, zastelennaya  odeyalami,  no  bez  prostynej,  raskladnoj  umyval'nik  i
uzen'kij knizhnyj shkaf, vse knigi v kotorom Sesiliya bessoznatel'no  perebrala
v ume. Ni sostav ih, ni mestopolozhenie  ne  menyalis':  na  verhnej  polke  -
bibliya i sochineniya Plavta i Didro, na sleduyushchej polke  -  p'esy  SHekspira  v
sinem pereplete, na tret'ej snizu - "Don Kihot" v chetyreh  tomah,  obernutyh
korichnevoj  bumagoj,  Mil'ton  v  zelenom  pereplete,  komedii   Aristofana,
kakaya-to perepletennaya v kozhu  i  napolovinu  obgorevshaya  kniga,  v  kotoroj
sopostavlyalas'  filosofiya  |pikura  s  filosofiej   Spinozy,   i,   nakonec,
"Gekl'berri Finn" Marka Tvena  v  zheltoj  oblozhke.  Na  vtoroj  snizu  polke
pomeshchalas' bolee legkaya literatura: ""Iliada", "ZHizn' Franciska Assizskogo",
"Otkrytie istokov Nila" Spika, "Zapiski Pikkvikskogo kluba",  "Michman  Izi",
stihi Feokrita v ochen' starom perevode, "ZHizn'  Hrista"  Renana  i  "Zapiski
B'envenuto CHellini". Nizhnyaya polka byla zastavlena  knigami  po  estestvennym
naukam"
     Vybelennye steny, stoilo k nim) prislonit'sya,  pachkali,  kak  to  znala
Sesiliya, pol byl bez kovra i v  pyatnah.  V  komnate  imelis'  eshche  nebol'shaya
gazovaya plita i na nej koe-kakaya kuhonnaya posuda, da eshche stolik bez skaterti
i vmestitel'nyj posudnyj shkaf. Ni port'er, ni kartin, ni kakih by to ni bylo
ukrashenij, tol'ko u okna - starinnoe, obitoe zolochenoj kozhej kreslo. Sesiliya
nikogda v nego ne sadilas': ej priyatnee bylo smotret' na  etot  edinstvennyj
oazis v pustyne.
     - Veter segodnya vostochnyj, papa. Tebe, veroyatno, uzhasno  holodno,  ved'
zdes' ne topleno.
     Mister Stoun otoshel ot kontorki i vstal tak, chtoby svet padal  na  list
bumagi, kotoryj on derzhal v ruke. Sesiliya pochuvstvovala vsegda soputstvuyushchij
otcu zapah zoly i pechenogo kartofelya. Mister Stoun zagovoril:
     -  Poslushaj,  ya  tebe  prochtu:  "V   sostoyanii   obshchestva   teh   dnej,
oblagorozhennom nazvaniem civilizacii, edinstvennym istochnikom  nadezhdy  bylo
neumirayushchee  muzhestvo.  Sredi  tysyachi  razrushayushchih  nervy  obychaev  -  sredi
pitejnyh zavedenij, patentovannyh lekarstv, neosvoennogo haosa izobretenij i
otkrytij, - kogda sotni govorunov veshchali so  svoih  kafedr  o  tom,  vo  chto
verila lish' nichtozhnaya chast' naseleniya, a tysyachi pisak segodnya pisali to, chto
cherez dva dnya uzhe nikto ne chital, kogda lyudi zapirali zhivotnyh  v  kletki  i
zastavlyali medvedya plyasat' zhigu na zabavu detyam i  kazhdyj  staralsya  odolet'
drugogo, kogda, koroche govorya, lyudi, kak komary nad zagnivshej luzhej v letnij
vecher, kruzhilis', ne imeya ni malejshego ponyatiya,  zachem  oni  eto  delayut,  -
muzhestvo prodolzhalo zhit'... To byl edinstvennyj prosvet v doline mraka".
     On umolk, potomu chto dochital poslednee slovo  na  liste,  no  emu  yavno
hotelos' prodolzhat'. On shagnul k kontorke. Sesiliya pospeshno sprosila:
     - Mozhno zakryt' okno, papa?
     Mister Stoun motnul golovoj; Sesiliya uvidela, chto v ruke u nego  vtoroj
ispisannyj list. Ona vstala, podoshla k otcu i skazala:
     - Papa, ya hochu s toboj pogovorit'.
     Ona vzyalas' rukoj za shnur, kotorym byl podpoyasan ego halat, i  potyanula
za kist'.
     - Ostorozhno, - skazal mister Stoun. - Na nem derzhatsya bryuki.
     Sesiliya otpustila shnur. "Otec prosto nevozmozhen", - podumala ona.
     A mister Stoun, podnesya list poblizhe k glazam, nachal snova:
     - "Odnako najti tomu prichinu bylo netrudno..."
     Sesiliya skazala v otchayanii:
     - |to naschet toj devushki, kotoraya prihodit k tebe pisat' pod diktovku.
     Mister Stoun opustil list i stoyal, ves' nemnogo sognuvshis'; ushi u  nego
dvigalis', budto on hotel otognut' ih nazad, golubye glaza, v kotoryh  vozle
krohotnyh chernyh zrachkov lezhali belye pyatnyshki sveta, ustavilis' na doch'.
     "Vot teper' on slushaet", - podumala Sesiliya i zatoropilas'.
     - Ona v samom dele tebe neobhodima? Ty ne mog by obojtis' bez nee?
     - Obojtis' bez kogo?
     - Bez toj devushki, kotoraya prihodit k tebe pisat' pod diktovku.
     - No pochemu?
     - Po toj prostoj prichine...
     Mister Stoun opustil glaza, i Sesiliya uvidela, chto on snova podnyal list
i derzhit ego uzhe pochti na urovne grudi.
     - Razve ona pishet luchshe, chem mogla by pisat' lyubaya  drugaya  devushka?  -
bystro progovorila Sesiliya.
     - Net.
     - V  takom  sluchae,  papa,  sdelaj  mne  odolzhenie:  najmi  kogo-nibud'
drugogo. YA imeyu ser'eznye osnovaniya prosit' tebya, i ya...
     Sesiliya umolkla: guby i glaza ee otca dvigalis', on, nesomnenno,  chital
pro sebya.
     "S nim mozhno poteryat' terpenie, - podumala  ona.  -  On  ni  o  chem  ne
dumaet, krome kak o svoej neschastnoj knige".
     Zametiv molchanie docheri, mister Stoun opustil list  i  terpelivo  zhdal,
chto ona skazhet dal'she.
     - O chem ty menya prosila, dorogaya? - sprosil on.
     - Papa, umolyayu tebya, poslushaj zhe, nu hot' odnu minutu!
     - Da, konechno,
     - YA govoryu o devushke, kotoraya prihodit k tebe pisat'  pod  diktovku.  U
tebya est' osnovaniya zhelat', chtoby prihodila  imenno  ona,  a  ne  kakaya-libo
drugaya devushka?
     - Da, - skazal mister Stoun.
     - Kakie zhe imenno?
     - U nee net druzej.
     Sesiliya ne ozhidala stol' nelepogo otveta; ona opustila glaza, ne  znaya,
kak otnestis' k etomu.  Molchanie  dlilos'  neskol'ko  sekund,  i  vot  snova
poslyshalsya golos mistera Stouna, teper' uzhe bolee gromkij.
     - "Odnako najti tomu prichinu bylo netrudno. CHelovek, vydelivshijsya sredi
drugih obez'yan svoim stremleniem  poznat',  s  samogo  nachala  byl  vynuzhden
zakalit' sebya protiv opasnyh posledstvij poznaniya. Kak zveri, podvergayushchiesya
surovomu vozdejstviyu arkticheskogo klimata, vse  bol'she  obrastali  mehom  po
mere snizheniya temperatury, tak u cheloveka stanovilas' vse  tolshche  ego  bronya
muzhestva, chtoby on mog vyderzhivat' ostrye ukoly sobstvennoj svoej nenasytnoj
lyuboznatel'nosti. V te vremena, o kotoryh idet  rech',  kogda  neperevarennye
znaniya ogromnymi polchishchami rinulis' na  shturm,  chelovek  stradal  uzhasnejshej
dispepsiej,  nervnaya  sistema  ego  byla  vkonec  izmotana,  a  mozg  krajne
vozbuzhden; i vyzhil on tol'ko v silu sposobnosti vyrabatyvat' v sebe novoe  i
novoe  muzhestvo.  Kak  ni  malo  geroichny  (v  tu  poru  vseobshchego   melkogo
sopernichestva) kazhutsya ego deyaniya, nikogda eshche, odnako, chelovechestvo, vzyatoe
v masse, ne proyavlyalo sebya bolee muzhestvennym, ibo nikogda eshche  ono  tak  ne
nuzhdalos'  v  muzhestve.  Pokazateli  togo,  chto  eto   otchayannoe   polozhenie
osoznavalos' samim obshchestvom, mnogochislenny. Nebol'shaya sekta..."
     Mister Stoun umolk; vzglyad ego snova upersya v kraj lista, ya on pospeshno
dvinulsya k kontorke. No v tot moment, kak on snyal kamen' s tret'ego lista  i
vzyal list v ruki, Sesiliya voskliknula:
     - Papa!
     On ostanovilsya i povernulsya k docheri. Sesiliya uvidela,  chto  on  sil'no
pokrasnel; vsya ee dosada ischezla.
     - Papa, ya otnositel'no toj devushki...
     Mister Stoun, kazalos', razmyshlyal.
     - Da-da, govori, - skazal on.
     - Mne kazhetsya, Bianke nepriyatno ee prisutstvie v dome.
     Mister Stoun provel ladon'yu po lbu.
     - Prosti, dorogaya, chto ya stal chitat' tebe vsluh,  -  progovoril  on,  -
inogda dlya menya eto takoe oblegchenie...
     Sesiliya podoshla k nemu i s trudom uderzhalas', chtoby snova  ne  potyanut'
za shnur s kistyami.
     - Nu, konechno, dorogoj, - skazala ona, - ya otlichno ponimayu.
     Mister Stoun posmotrel ej pryamo v lico, i pod etim  vzglyadom,  kotoryj,
kazalos', pronizyval ee naskvoz' i videl chto-to nahodyashcheesya za nej,  Sesiliya
opustila glaza.
     - Kak stranno, chto ty moya doch', - skazal mister Stoun.
     Sesilii i samoj eto chasto kazalos' nepostizhimym.
     - V atavizme mnogo takogo, o chem my poka eshche nichego ne znaem, -  skazal
mister Stoun.
     - Papa, no, pravo zhe, poslushaj odnu minutu!  -  voskliknula  Sesiliya  s
goryachnost'yu. - Delo dejstvitel'no ser'ezno.
     Ona otvernulas' k oknu; eshche nemnogo, i ona by rasplakalas'.
     - YA postarayus', dorogaya, - smirenno progovoril mister Stoun.
     No Sesiliya dumala: "Nado prouchit' ego. Slishkom uzh on pogloshchen soboj"  -
i prodolzhala stoyat' ne dvigayas', vzdernuv plechi i tem pokazyvaya, kak  sil'no
ona razdrazhena.
     V okno ona videla nyanek, vezushchih v kolyaskah mladencev v  Kensingtonskij
sad, i videla takzhe, chto nyan'ki smotryat ne na mladencev, a libo  vysokomerno
drug na druga, libo s tajnym vozhdeleniem na prohodyashchih muzhchin. Oni, konechno,
tozhe zanyaty tol'ko soboj! Sesiliya ispytyvala priyatnoe udovletvorenie ottogo,
chto zastavila stoyashchego za ee spinoj hudogo,  sgorblennogo  starika  osoznat'
svoj egoizm.
     "V drugoj raz budet znat', -  podumala  ona  i  vdrug  uslyshala  tonkij
svistyashchij zvuk - eto mister Stoun shepotom chital tret'yu stranicu rukopisi:
     - "...dvizhimaya prekrasnymi chuvstvami, no  ch'i  doktriny,  razoblachaemye
tem faktom, chto zhizn' - eto lish' perehod odnih form v drugie,  byli  slishkom
uzki v otnoshenii teh porokov, kotorye im  nadlezhalo  istrebit'.  CHleny  etoj
malen'koj sekty, kotorym  eshche  predstoyalo  postich'  smysl  vsemirnoj  lyubvi,
prilagali revnostnye usiliya k tomu,  chtoby  ponyat'  samih  sebya,  i  v  etom
otnoshenii  obognali  obshchestvo  v  celom.  Idei,  vyrazitelyami  kotoryh   oni
yavlyalis',  -  reakciya  protiv  dostigshej  svoego  apogeya   bratoubijstvennoj
sistemy, preobladavshej v te vremena, - byli molody i po-molodomu chestny..."
     Sesiliya molcha povernulas' i poshla k dveri. Ona uvidela, chto otec uronil
list i nagnulsya za nim, chto lico starika v ramke sedyh volos  pokrasnelo;  i
opyat' k razdrazheniyu ee primeshalos' chuvstvo raskayaniya.
     Kogda ona shla po koridoru, gde caril obychnyj dlya londonskih koridorov i
perednih  polumrak,  ee  vnimanie  privlek   kakoj-to   shoroh.   Vglyadevshis'
pristal'nee, Sesiliya uvidela, chto eto Miranda; malen'kij  bul'dog  nikak  ne
mog reshit', gde emu bol'she hochetsya byt': v sadu ili v dome, - i potomu sidel
za podstavkoj dlya shlyap i slegka posapyval. Zametiv Sesiliyu, sobaka  vyshla  k
nej.
     - CHto tebe nado, zveryushka?
     Zadrav glaza  na  Sesiliyu,  Miranda  kak-to  neuverenno  podnyala  beluyu
perednyuyu lapku. "Nu chto  sprashivat'  menya?  -  kazalos',  govoril  malen'kij
bul'dog. - Otkuda mne znat'? Da i kto iz nas znaet?"
     Nereshitel'nost' sobaki yavilas' poslednej kaplej.  Sesiliya  okonchatel'no
vyshla iz sebya. Ona raspahnula dver' v kabinet Hileri i skazala rezko:
     - Stupaj, razyshchi hozyaina!
     Miranda ne dvinulas' s mesta, no  iz  kabineta  vyshel  sam  Hileri.  On
pravil granki, toropyas' otoslat' ih s pervoj zhe pochtoj, i  u  nego  byl  vid
cheloveka, celikom ushedshego v svoi mysli i nichego vokrug sebya ne zamechayushchego.
     Sesiliya, vtorichno izbavlennaya ot neobhodimosti vstretit'sya s sestroj  -
hozyajkoj doma, stol' neulovimoj, vezdesushchej i nevidimoj  i  v  to  zhe  vremya
central'noj figuroj v slozhivshejsya situacii, - skazala Hileri:
     - Mozhesh' ty udelit' mne minutu? YA dolzhna pogovorit' s toboj.
     Oni voshli v kabinet, a za nimi probralas' tuda i Miranda.
     Sesiliya vsegda schitala deverya chelovekom  priyatnym  i  v  kakoj-to  mere
vyzyvayushchim zhalost'. Pogloshchennyj svoimi  literaturnymi  delami,  on  pozvolyal
lyudyam zloupotreblyat' ego dobrotoj. On vyglyadel takim hrupkim ryadom s  byustom
Sokrata,  i  eto  kak-to  stranno  vzvolnovalo  Sesiliyu.  Sokrat  byl  takoj
massivnyj, takoj urod. Ona reshila srazu pristupit' k delu.
     - Hileri, ya uznala ot missis H'yuz dovol'no strannye  veshchi  o  malen'koj
naturshchice.
     Ulybka v glazah Hileri pogasla, ona ostalas' tol'ko  na  gubah.  -  Vot
kak!
     - Missis H'yuz govorit, chto imenno iz-za etoj devushki muzh ee vedet  sebya
tak bezobrazno, - prodolzhala Sesiliya nervno. - YA  ne  hochu  nagovarivat'  na
devushku, no mne kazhetsya... mne kazhetsya, chto ona...
     - Tak chto zhe ona?
     - ...chto ona privorozhila H'yuza, kak vyrazilas' eta zhenshchina.
     - H'yuza? - peresprosil Hileri.
     Sesiliya zametila, chto ne svodit glaz s byusta Sokrata, perevela vzglyad i
prodolzhala toroplivo:
     - Ona govorit, chto on sledit za devushkoj, chto on prihodit dazhe  syuda  i
karaulit ee. Vse eto chrezvychajno stranno. Ty hodil k nim, da?
     Hileri kivnul.
     - YA pytalas' pogovorit' s otcom, - prodolzhala Sesiliya, - no  on  prosto
nevozmozhen. CHto emu ni govori - on budto ne slyshit.
     Hileri, kazalos', gluboko zadumalsya.
     - YA hotela, chtoby on podyskal sebe kogo-nibud' drugogo, komu diktovat'.
     - Pochemu?
     CHuvstvuya, chto prodolzhat' razgovor nevozmozhno, esli  ne  obŽyasnit'  cel'
svoego prihoda, Sesiliya vypalila:
     - Missis H'yuz govorit, chto ee muzh grozil tebe...
     Lico Hileri prinyalo ironicheskoe vyrazhenie.
     - Da neuzheli? - progovoril on. - Ochen' lyubezno s ego  storony.  Za  chto
zhe? CHudovishchnaya nedelikatnost', kotoruyu ej predstoyalo proyavit', obida, chto ee
vynudili k etomu, - vse eto sovsem obeskurazhilo Sesiliyu.
     - Vidit bog, ya ne hochu vmeshivat'sya. YA nikogda  ne  vmeshivayus'  v  chuzhie
dela. |to prosto uzhasno...
     Hileri vzyal ee za ruku.
     -  Nu  uspokojsya,  dorogaya.  Tol'ko  ya  dumayu,  nam  luchshe   pogovorit'
nachistotu.
     Polnaya priznatel'nosti za eto druzheskoe pozhatie, ona sudorozhno stisnula
ego ruku.
     - |to tak gryazno, Hileri...
     - Gryazno? Gm... V takom sluchae davaj poskoree pokonchim s etim.
     Sesiliya zalilas' kraskoj.
     - Ty hochesh', chtoby ya rasskazala vse kak est'?
     - Razumeetsya.
     - Nu horosho. Ponimaesh', H'yuz, ochevidno, voobrazil, chto ty interesuesh'sya
etoj devushkoj. Ot prislugi i lyudej,  kotorye  rabotayut  v  dome,  nichego  ne
skroesh', i oni vsegda gotovy videt' samoe hudshee. Oni, konechno,  znayut,  chto
vy s Biankoj ne ochen'... ne sovsem...
     Hileri kivnul.
     - Missis H'yuz tak pryamo i  skazala,  chto  ee  muzh  sobiraetsya  pojti  k
Bianke.
     Snova prizrak sestry kak budto pronik v komnatu, i Sesiliya prodolzhala s
otchayaniem:
     -  Ponimaesh',  missis  H'yuz  uverena,  chto  ty  dejstvitel'no   uvlechen
devushkoj. Konechno, ej by hotelos', chtoby eto bylo pravdoj,  togda  u  takogo
cheloveka, kak ee muzh, ne bylo by nikakih shansov.
     Porazhennaya  svoej  cinichnoj  vydumkoj,  uzhe   stydyas'   svoih   slishkom
otkrovennyh slov, ona oseklas'. Hileri stoyal, otvernuvshis'.
     Sesiliya tronula ego za rukav.
     - Hileri, dorogoj, neuzheli net nadezhdy, chto vy s Biankoj?..
     Guby Hileri iskrivilis'.
     - YA dumayu, chto net.
     Sesiliya pechal'no smotrela v pol. Ona davno ne byla tak  vstrevozhena,  s
teh por, kak bolel plevritom Stivn. Vyrazhenie lica  Hileri  podtverzhdalo  ee
podozreniya. Konechno, on mog prosto rasserdit'sya na naglost' etogo  cheloveka,
no, mozhet byt'... - ej dazhe  ne  hotelos'  oformlyat'  svoyu  mysl'...  -  tut
zameshany bolee lichnye chuvstva.
     - Ty ne dumaesh', chto tak ili inache, no ej  luchshe  bol'she  ne  prihodit'
syuda?
     Hileri zashagal po komnate.
     - |to ee  edinstvennaya  postoyannaya  i  nadezhnaya  rabota,  ona  daet  ej
nezavisimost'. I eto dlya nee gorazdo luchshe, chem byt' naturshchicej. YA  ne  mogu
sodejstvovat' tomu, chto mozhet lishit' ee raboty.
     Nikogda eshche Sesiliya ne videla ego takim vzvolnovannym. A chto esli on ne
tak uzh neispravimo krotok, chto esli v nem vse zhe est'  dolya  zhivotnoj  sily,
kotoroj  Sesiliya  v  obshchem-to  dazhe  voshishchalas'?  |ti  voprosy  bez  otveta
chrezvychajno usugublyali trudnost' polozheniya.
     - No poslushaj, Hileri, - nachala ona snova, - ty vpolne  uveren  v  etoj
devushke?.. Ty uveren, chto ona stoit togo, chtoby ej pomogat'?
     - Ne ponimayu.
     - YA hochu skazat',  chto  my  ved'  nichego  ne  znaem  o  ee  proshlom,  -
prolepetala Sesiliya i po tomu, kak on dvinul brovyami, ponyala, chto i  u  nego
est' somneniya na etot schet. Ona prodolzhala uzhe s bol'shej otvagoj: -  Gde  ee
druz'ya, rodstvenniki? YA hochu skazat'... Byt' mozhet, u nee byli  kakie-nibud'
istorii...
     Hilern zamknulsya.
     - Ty chto zhe, hochesh', chtoby ya ee ob etom rassprosil?
     Sesiliya ulovila v ego slovah nasmeshku.
     - Nu, znaesh', - skazala ona s zhestkimi notkami v golose. -  Esli  takoe
poluchaetsya, kogda nachinaesh' pomogat' bednym, to ya ne vizhu v tom mnogo proku.
     Otveta na ee vspyshku ne posledovalo. Sesiliya ispugalas' eshche bol'she. Vse
tak zaputano, nenormal'no...  Zlobnyj,  mrachnyj  H'yuz  i  tragicheskij  obraz
Bianki... Otdaet ital'yanskoj dramoj. Ej nikogda i v golovu ne prihodilo, chto
chelovek iz nizov mozhet byt' oderzhim burnoj lyubovnoj strast'yu. Ona  vspomnila
ulochki, na kotorye smotrela segodnya iz okna spal'ni. Neuzheli na etih  zhalkih
zadvorkah mozhet rodit'sya chto-libo pohozhee na strast'?  ZHivushchie  tam  lyudi  -
ubogie, izmuchennye sushchestva, oni ele svodyat koncy s koncami. Oni nikogda  ne
byvayut uvereny v zavtrashnem dne. Oni ne zhivut, a prozyabayut. No  razve  mozhet
chelovek, kotoryj ne zhivet,  a  prozyabaet,  najti  vremya  i  sily  dlya  stol'
tragicheskih perezhivanij? Net, etomu nel'zya poverit'.
     Do ee soznaniya doshlo, chto Hileri obrashchaetsya k nej:
     - A ved' etot chelovek, pozhaluj, opasen.
     Poluchiv podtverzhdenie svoim straham, Sesiliya  s  nekotoroj  zhestkost'yu,
taivshejsya v nej i pomogavshej ej zhit', nesmotrya na vse ee kolebaniya i  dobrye
poryvy, vnezapno reshila,  chto  dolg  svoj  ona  vypolnila  i  na  etom  nado
ostanovit'sya.
     - Bol'she ya s etimi lyud'mi dela imet'  ne  budu,  -  skazala  ona.  -  YA
staralas' sdelat' dlya missis H'yuz vse, chto v moih  silah.  U  menya  est'  na
primete shveya, kotoraya s  radost'yu  ee  zamenit.  I,  konechno,  lyubaya  drugaya
devushka smozhet pisat' pod diktovku. Poslushaj  moego  soveta,  Hileri,  -  ne
pytajsya pomoch' im.
     Usmeshka  na  lice  Hileri  ozadachila  i  razdosadovala  ee.  Ona  i  ne
podozrevala, chto eto imenno ta usmeshka, kotoraya, kak stena, stoyala mezhdu nim
i ee sestroj.
     - Byt' mozhet, ty prava, - skazal on, pozhav plechami.
     - Prekrasno, - otvetila Sesiliya. - YA sdelala vse, chto mogla. Teper' mne
nuzhno idti. Do svidaniya, Hileri.
     Podhodya k dveri, ona oglyanulas'.  Hileri  stoyal  podle  byusta  Sokrata.
Serdce u  nee  szhalos':  tak  bol'no  bylo  ostavlyat'  ego  odnogo  v  takom
smyatenii... No vnov' obraz Bianki, neulovimoj v sobstvennom  dome,  predstal
pered nej, takoj tragichnyj v  svoej  nasmeshlivoj  nepodvizhnosti,  i  Sesiliya
pospeshila ujti.
     Za spinoj ee razdalsya golos:
     - Kak pozhivaete, missis Dallison? Vasha sestra doma?
     Sesiliya obernulas' i uvidela mistera Persi; on slegka  pripodnimalsya  i
opuskalsya vmeste s vibriruyushchim, pokachivayushchimsya "Demajerom A-prim",  gotovyas'
spustit'sya s podnozhki.
     S takim oshchushcheniem, budto  ona  tol'ko  chto  pobyvala  v  dome,  kotoryj
posetila bolezn' ili gore, Sesiliya skazala vpolgolosa:
     - K sozhaleniyu, ee net doma.
     <- Ne povezlo, - skazal mister Persi. Lico  ego  vytyanulos',  naskol'ko
sposobna byla vytyanut'sya eta kvadratnaya krasnaya fizionomiya. - A ya-to  dumal,
vot prokachu i ee i moego "Demajera A-prim" - emu ved' tozhe nado provetrit'sya
na svezhem vozduhe. - Mister Persi polozhil ruku na kuzov drozhashchej, kak  budto
tyazhelo dyshashchej  mashiny.  -  Vam  prihodilos'  ezdit'  v  "Demajere  A-prim"?
Preotlichnye avtomobil'chiki - luchshie, kakie mozhno poluchit' za etu cenu. YA  by
hotel, chtoby vy sami v tom ubedilis'.
     "Demajer A-prim",  ispuskaya  aromat  tonchajshego  benzina,  podskochil  i
zadrozhal, budto ponimaya pohvalu hozyaina. Sesiliya vzglyanula na avtomobil'.
     - Da, prelestnaya mashina, - skazala ona.
     - Poedemte! - predlozhil mister Persi. - Davajte ya vas pokatayu. Nu, hot'
prosto dlya togo, chtob dostavit'  mne  udovol'stvie,  a?  Moj  "Demajer"  vam
ponravitsya, ya uveren.
     CHutochku raskayaniya, chutochku lyubopytstva,  vnezapnyj  vnutrennij  protest
protiv vseh muchivshih ee nepriyatnostej i gryaznyh podozrenij zastavil  Sesiliyu
blagosklonno vzglyanut' na korenastuyu figuru mistera Persi. Zatem, edva uspev
ponyat', kak eto proizoshlo, ona uzhe sidela v "Demajere". Avtomobil'  drognul,
fyrknul dvazhdy, rasprostranil sil'nyj zapah benzina i skol'znul vpered.
     - Vot eto vy molodchaga! - skazal mister Persi.
     Pochtal'on, sobaka,  telezhka  bulochnika  -  vse,  chto  na  polnoj  svoej
skorosti dvigalos' vpered, kazalos', stoyalo na meste. Veter hlestal  Sesilii
v lico. Ona tihon'ko zasmeyalas'.
     - Otvezite menya domoj, pozhalujsta.
     Mister Persi tronul shofera za lokot'.
     - Poezzhajte vokrug parka, - skazal on. - Pokazhite, na chto sposoben  moj
"Demajer".
     Mashina vzvizgnula. Sesiliya otkinulas' na  myagkom  siden'e  i  poglyadela
iskosa na mistera Persi, kotoryj takzhe sidel otkinuvshis' v  svoem  uglu;  na
gubah ee igrala neskol'ko udivlennaya, nechestivaya ulybka.
     "CHto ya delayu? - kazalos',  govorila  ona  sebe.  -  Kak  eto  on  lovko
zastavil menya sest' v avtomobil', pravo... No teper', raz uzh  ya  sela,  budu
naslazhdat'sya, vot i vse!"
     Ne bylo bol'she ni chety H'yuzov, ni malen'koj naturshchicy, vsya eta  gryaznaya
zhizn' ischezla; ostavalsya tol'ko veter, hlestavshij v lico, da  podprygivayushchij
"Demajer A-prim".
     Mister Persi zagovoril:
     - Dlya menya takie vot progulki - ochen'  vazhnaya  shtuka.  Derzhat  nervy  v
poryadke.
     - Vot kak? - protyanula Sesiliya. - U vas tozhe, okazyvaetsya, est' nervy?
     Mister Persi ulybnulsya. Kogda on ulybalsya, shcheki ego prevrashchalis' v  dva
tverdyh krasnyh komka, podstrizhennye usiki vstavali torchkom i vokrug svetlyh
glaz razbegalos' mnozhestvo morshchinok.
     - Ves' etimi nervami oputan, - skazal on. - Vsyakij pustyak vyvodit  menya
iz ravnovesiya. Ne mogu videt' golodnogo rebenka i nichego v takom rode.
     Sesiliya nevol'no pochuvstvovala voshishchenie etim chelovekom.  Pochemu  ona,
Tajmi, Hileri, Stivn i vse, s kem oni znakomy i vstrechayutsya, ne  mogut  byt'
takimi vot zdorovymi, normal'nymi lyud'mi, kotoryh ne terzaet  zhazhda  novogo,
kotorye dovol'ny svoej zhizn'yu i ne vedayut, chto takoe "obshchestvennaya sovest'"?
     "Demajer A-prim", slovno prirevnovav k  hozyainu,  vnezapno  ostanovilsya
sam po sebe.
     - Podozhdite, podozhdite, missis Dallison,  da  ne  vyhodite  zhe,  ya  vam
govoryu! CHerez minutu vse budet v poryadke, - skazal mister Persi.
     - Net, spasibo, mne vse ravno nuzhno zajti syuda, vot v etot magazin. Tut
my s vami, ya dumayu, i rasproshchaemsya. Bol'shoe vam spasibo. YA poluchila ogromnoe
udovol'stvie.
     U vhoda v magazin Sesiliya obernulas'. Mister Persi vylez iz  mashiny  i,
ves' peregnuvshis' vpered, s glubokoj sosredotochennost'yu  smotrel  na  svoego
"Demajera A-prim".
 
        GLAVA IX 
 
        HILERI IDET PO SLEDU 
 
     |tika takogo  cheloveka,  kak  Hileri,  otlichalas'  ot  etiki  millionov
chistokrovnyh Persi, osnovaniem dlya kotoroj  sluzhilo  chuvstvo  sobstvennosti,
kak v etom, tak i v inom mire. Ona  ne  vpolne  sovpadala  s  verovaniyami  i
moral'yu aristokratii; hotya eta poslednyaya i otdavala  dan'  estetizmu,  no  v
masse svoej ona vtihomolku derzhalas' etiki mistera Persi i, pol'zuyas' svoimi
krepkimi poziciyami, eshche dobavlyala k nej princip "naplevat' nam  na  vse!"  V
glazah bol'shinstva Hileri  byl  chelovekom  beznravstvennym  i  bezbozhnym,  v
dejstvitel'nosti zhe on razdelyal moral'nye i religioznye ubezhdeniya toj osoboj
obshchestvennoj  gruppy   lyudej   kul'tury,   "professorov,   hudozhnikov-mazil,
peredovoj publiki i prochih chudakov", kak vyrazilsya o nih mister Persi, - toj
gruppy, kotoraya popolnyalas' iz chisla  lyudej,  izbavlennyh  ot  neobhodimosti
vesti bor'bu za sushchestvovanie i zanimayushchihsya spekulyaciej ideyami.
     Esli by ego poprosili otkrovenno izlozhit'  svoe  kredo,  on,  veroyatno,
skazal by priblizitel'no sleduyushchee: "YA ne veryu v cerkovnye dogmaty i ne hozhu
v cerkov'; ya ponyatiya ne imeyu o tom, chto zhdet nas posle smerti, i ne hochu eto
znat'; no sam ya  starayus'  naskol'ko  vozmozhno  slit'sya  s  okruzhayushchim,  ibo
chuvstvuyu, chto smogu dostich' schast'ya tol'ko, esli po-nastoyashchemu primu mir,  v
kotorom! zhivu. YA dumayu, chto glupo  mne  ne  doveryat'  sobstvennym  razumu  i
serdcu; chto zhe kasaetsya togo, chego ya ne mogu postich' chuvstvami i razumom,  ya
prinimayu eto kak est', ibo esli by odnomu cheloveku dano bylo postich' prichiny
vsego, on sam by stal vselennoj. YA ne schitayu, chto celomudrie  samo  po  sebe
dobrodetel': ono cenno tol'ko v tom sluchae, esli sluzhit zdorov'yu  i  schast'yu
obshchestva. YA ne  schitayu,  chto  brak  daet  prava  sobstvennosti,  i  nenavizhu
publichnye obsuzhdeniya podobnyh tem; no po nature svoej ya starayus' ne nanosit'
obidu blizhnemu, esli est' hot'  malejshaya  vozmozhnost'  izbezhat'  etogo.  CHto
kasaetsya norm povedeniya, to ya schitayu,  chto  povtoryat'  i  rasprostranyat'  iz
chuvstva mesti zlye spletni - prestuplenie hudshee,  chem  samye  postupki,  ih
vyzvavshie. Esli ya myslenno osuzhdayu kogo-libo, ya chuvstvuyu, chto  greshu  protiv
poryadochnosti. YA nenavizhu samoutverzhdenie, styzhus' samoreklamy  i  ne  terplyu
kriklivosti vsyakogo roda. Veroyatno, u menya voobshche slishkom bol'shaya sklonnost'
k otricaniyu. Pustaya boltovnya navodit na menya smertel'nuyu tosku, no  ya  gotov
polnochi obsuzhdat' kakuyu-libo problemu etiki ili psihologii. Izvlekat' vygodu
iz ch'ej-nibud' slabosti mne protivno. YA hochu byt' poryadochnym chelovekom,  no,
pravo zhe, ne mogu prinimat' sebya slishkom vser'ez".
     Hotya v razgovore s Sesiliej emu udalos' sohranit' vezhlivyj ton, on  byl
rasserzhen i s kazhdoj minutoj serdilsya vse bol'she. On zlilsya na nee, na sebya,
na H'yuza i stradal  ot  etogo  tak,  kak  mogut  stradat'  tol'ko  lyudi,  ne
privykshie stalkivat'sya s zhiznennoj nerazberihoj.
     Takoj zamknutyj chelovek, kak Hileri,  redko  imel  vozmozhnost'  otkryto
proyavlyat' svoe rycarstvo. Samyj ego obraz zhizni otdalil  ego  ot  podhodyashchih
dlya  togo  situacij.  Rycarstvo,  proyavlyaemoe  im,  bylo   lish'   passivnogo
haraktera. I vot teper', uznav, chto H'yuz b'et zhenu i presleduet  bezzashchitnuyu
devushku, on prinyal eto ochen' blizko k serdcu.
     Kogda malen'kaya naturshchica v svoj obychnyj chas shla po sadovoj  dorozhke  k
domu, Hyaleri pokazalos', chto  vyrazhenie  lica  u  nee  ispugannoe.  Uspokoiv
zarychavshuyu  bylo  Mirandu,  kotoraya  s  samogo  nachala  uporno  otkazyvalas'
priznat' devushku, on uselsya s knigoj i stal dozhidat'sya, kogda  mister  Stoun
otpustit svoyu pomoshchnicu. Prosidev tak s chas, a  to  i  bolee,  perevorachivaya
stranicu za stranicej i pri etom  ochen'  malo  vnikaya  v  ih  smysl,  Hileri
uvidel, chto kakoj-to chelovek zaglyadyvaet cherez kalitku  v  sad.  Prostoyav  s
minutu, chelovek medlenno pereshel cherez dorogu i tam ukrylsya za ogradoj.
     "Vot ono kak! - podumal Hileri. - CHto zhe mne, pojti i prognat' ego  ili
luchshe dozhdat'sya, kogda ona budet uhodit', posmotret', chto proizojdet?"
     On ostanovilsya na vtorom variante.  Vskore  devushka  vyshla  iz  domu  i
zashagala svoej osoboj pohodkoj - yunoj, gracioznoj, no ochen' uzh  delovitoj  i
vmeste s tem slishkom nespeshnoj, chtob ee mozhno bylo  nazvat'  pohodkoj  ledi.
Oglyanuvshis' na okno kabineta, devushka vyshla iz sada.
     Hileri vzyal shlyapu i trost' i stal zhdat'. CHerez minutu H'yuz vybralsya  iz
svoego ukrytiya i poshel sledom za devushkoj. I  tut  Hileri  tozhe  dvinulsya  v
put'.
     V kazhdom cheloveke zhivet pervobytnaya strast' k slezhke. Delikatnyj Hileri
v obychnom svoem sostoyanii s vozmushcheniem otverg by  samuyu  mysl'  vyslezhivat'
cheloveka. A sejchas on ispytyval greshnuyu radost' ohotnika.  On  byl  ubezhden,
chto H'yuz dejstvitel'no vyslezhivaet  devushku,  teper'  nado  bylo  tol'ko  ne
vypuskat' ego iz polya zreniya, a samomu  ostavat'sya  nezamechennym.  |to  bylo
netrudno dlya cheloveka, zanimayushchegosya al'pinizmom - pochti edinstvennym  vidom
sporta dlya togo, kto schitaet beznravstvennym prichinyat' bol' komu  by  to  ni
bylo, krome sebya.
     Ispol'zuya  v  kachestve  ukrytiya  vitriny,  omnibusy,  prohozhih,  Hileri
prodolzhal svoyu slezhku vverh po krutomu podŽemu Kemden-Hilla. No tut  u  nego
chut' ne poluchilos' osechki: otvedya na mgnovenie glaza ot  H'yuza,  on  uvidel,
chto malen'kaya naturshchica  povernula  i  idet  obratno.  Vsegda  nahodchivyj  v
trudnyh fizicheskih polozheniyah, Hileri tut zhe vskochil v prohodivshij  omnibus.
On uvidel, chto devushka ostanovilas' vozle magazina kartin. Ona, ochevidno, ne
podozrevala, chto za nej sledyat. Raskryv rot ot  voshishcheniya,  ona  lyubovalas'
reprodukciej s populyarnoj kartiny. Hileri chasto sprashival sebya,  komu  mozhet
ponravit'sya podobnaya veshch', - teper' on znal eto. Ne ostavalos' somnenij, chto
devushka  ot  kartiny  v  vostorge,  chto  ee  esteticheskoe  chuvstvo   gluboko
zatronuto.
     Edva uspev eto podumat',  Hileri  uvidel,  chto  iz  kabachka  nepodaleku
vyglyadyvaet H'yuz. Smugloe lico ego kazalos' mrachnym i  unylym,  vidno  bylo,
chto on stradaet. Hileri dazhe stalo ego zhalko.
     Omnibus ryvkom tronulsya s mesta, i Hileri  chut'  ne  sel  na  koleni  k
kakoj-to  dame.  Damoj   etoj   okazalas'   missis   Tallents-Smolpis,   ona
privetstvovala ego spokojnoj, druzheskoj ulybkoj i  podvinulas',  chtoby  dat'
emu mesto.
     - Ko mne tol'ko chto zahodila vasha svoyachenica.  Kakaya  milaya,  tak  vsem
interesuetsya! YA  probovala  ugovorit'  ee  pojti  vmeste  so  mnoj  na  nashe
sobranie.
     Pripodnyav shlyapu, Hileri nahmurilsya. Delikatnost' ego na  etot  raz  emu
izmenila.
     - Ah da, prostite, pozhalujsta, - skazal on i vyskochil iz omnibusa.
     Missis Tallents-Smolpis posmotrela emu vsled,  potom  oglyadela  vseh  v
omnibuse. Hileri vel sebya, kak chelovek, u kotorogo naznacheno zdes'  svidanie
s damoj i kotoryj, vojdya, uvidel, chto dama eta sidit  ryadom  s  ego  tetkoj.
Missis Tallents-Smolpis  ne  obnaruzhila  nikogo,  kto  mog  by  podojti  pod
opredelenie "damy", i sidela,  razdumyvaya  o  tom,  chto  Hileri  -  dovol'no
interesnyj  muzhchina.  Vnezapno  ee  zorkie  temnye  glazki  ostanovilis'  na
malen'koj naturshchice, teper' snova shagavshej po ulice.
     "Ah, vot ono chto! - podumala missis Tallents-Smolpis. - Kak lyubopytno!"
     CHtoby ne stolknut'sya s devushkoj, Hileri svernul pereulok i stal tam  za
pervym uglom. On byl ozadachen. Esli pravda, chto  H'yuz  presleduet  malen'kuyu
naturshchicu svoimi uhazhivaniyami, pochemu zhe on ostalsya na toj storone  ulicy  i
ne podoshel k nej, kogda ona stoyala u vitriny s kartinami?
     Devushka proshla mimo pereulka, gde stoyal Hileri, vse  toj  zhe  nespeshnoj
pohodkoj, slovno starayas' ne upustit' ni odnogo iz razvlechenij, kakie  mozhet
predostavit'  ulica.  No  vot  ona  skrylas'  iz  vidu.  Hileri   napryazhenno
vysmatrival, idet li H'yuz za nej sledom. On prozhdal neskol'ko minut, no H'yuz
tak i ne poyavilsya. Slezhka byla zakonchena! I vdrug  Hileri  ponyal,  chto  H'yuz
tol'ko hotel proverit', ne naznacheno li u nee s kem svidaniya. Oba  oni  veli
odnu i tu zhe igru! Hileri pokrasnel, stoya  v  tenistoj  ulochke,  gde,  krome
nego, ne bylo vidno ni dushi. Sesiliya prava: gryaznaya  eto  istoriya.  CHelovek,
bolee znakomyj s prozoj zhizni,  totchas  nashel  by  polochku,  kuda  pomestit'
podobnyj epizod, no Hileri, po professii svoej buduchi zanyat glavnym  obrazom
myslyami i ideyami, ne mog  po-nastoyashchemu  rascenit'  polozheniya.  On  ne  umel
ser'ezno sosredotochit'sya ni na chem, krome kak na literaturnoj  rabote.  A  v
dannom dele emu bylo osobenno trudno razobrat'sya eshche  i  potomu,  chto  zdes'
okazalas' zatronutoj ochen' tonkaya,  slozhnaya  problema  -  stolknovenie  dvuh
raznyh obshchestvennyh klassov.
     Pogruzhennyj  v  razdum'e,  on  shel  po  zasazhennoj  derev'yami   ulochke,
protyanuvshejsya mezhdu vysokih ograd ot Notting-Hilla do Kensingtona.
     Ona byla tak daleka ot shumnogo dvizheniya magistralej, chto s obeih storon
ee na kazhdom dereve gromko zveneli vesennie ptich'i golosa; solnce  ponemnogu
opuskalos', i v vozduhe veyalo legkim zapahom svezhego drevesnogo soka.  A  VR
vyshine nad gorodom, kazalos', caril osobyj pokoj - tam byla bol'shaya blizost'
k materi-prirode, tam napeval svoi svobodnye pesni veter i  slyshalis'  tihie
vzdohi oblakov. Zdes',  v  etoj  gluhoj  ulochke,  mozhno  bylo  otdohnut'  ot
trevozhnyh myslej i hot' nenadolgo poverit' v osmyslennost' i dobro  Velikogo
Zamysla, davshego cheloveku zhizn',  v  krasotu  kazhdogo  dnya,  s  ulybkoj  ili
pechal'no perehodyashchego v noch'. Ot raspuskayushchejsya sireni ishodil zapah limona;
na kamennoj sadovoj stene kupalas' v luchah zahodyashchego solnca ryzhaya koshka.
     Posredi ulochki tyanulsya ryad vyazov, ih krivye,  uzlovatye  korni  torchali
naruzhu. I pod vyazami raspolozhilis' strannye chelovecheskie sushchestva -  putanye
pryadi volos svisali na ih ustalye lica, tela ih byli prikryty lohmot'yami,  i
u kazhdogo byla palka, na konce kotoroj  boltalsya  kakoj-to  gryaznyj  uzelok.
Lyudi eti spali. Na skam'e pod odnim iz derev'ev sideli dve bezzubye staruhi,
molcha povodya glazami iz storony v storonu, a ryadom s nimi hrapela zhenshchina  s
bagrovym licom. Pod sleduyushchim  derevom  sidela  para,  yunosha  i  devushka  iz
prostonarod'ya, -  blednye,  s  vyalymi  rtami,  vpalymi  shchekami,  bespokojnym
vzglyadom.  Oni  sideli  obnyavshis'  i  molchali.  Nemnogo   podal'she   sideli,
ustavivshis' vzglyadom pered soboj, dva molodyh parnya v rabochej odezhde, i  vid
u nih byl beznadezhno ustalyj. Oni tozhe molchali.
     Na samoj poslednej skam'e, sovsem odna, v nebrezhnoj i ravnodushnoj  poze
sidela malen'kaya naturshchica.
 
        GLAVA X 
 
        PRIDANOE 
 
     |ta pervaya vstrecha vne doma  smutila  ih  oboih.  Devushka  vspyhnula  i
pospeshno vstala. Hileri pripodnyal shlyapu, nasupil brovi i sel.
     - Ostan'tes', - skazal on, - ya hochu pogovorit' s vami.
     Malen'kaya  naturshchica  poslushno  sela  na  prezhnee  mesto.   Posledovalo
molchanie. Na nej byla vse ta zhe ponoshennaya korichnevaya yubka, vyazanaya koftochka
i staryj golubovato-zelenyj beret s pomponom; a  pod  glazami  lezhali  sinie
teni.
     Nakonec Hileri zagovoril:
     - Kak idut vashi dela?
     Malen'kaya naturshchica  opustila  glaza  i  ustavilas'  na  konchiki  svoih
botinok.
     - Blagodaryu vas, mister Dallison, neploho.
     - YA zahodil k vam vchera.
     Ona skol'znula po nemu vzglyadom, kotoryj mog znachit' i ochen' mnogoe, no
mog i nichego ne znachit': tak ravnodushno robok byl etot vzglyad.
     - Menya ne bylo doma, - skazala ona, - ya pozirovala dlya miss Bojl.
     - Tak u vas est' rabota?
     - Ona uzhe konchilas'.
     - Znachit, vse, chto vy  zarabatyvaete,  eto  te  dva  shillinga  v  den',
kotorye daet vam mister Stoun?
     Ona kivnula.
     - Gm!
     Neozhidannaya pylkost' etogo  vosklicaniya,  kazalos',  ozhivila  malen'kuyu
naturshchicu.
     - Za komnatu ya plachu tri  shillinga  i  shest'  pensov,  da  zavtrak  mne
obhoditsya pochti v tri pensa - tol'ko odin hleb s maslom>. Vot uzhe poluchaetsya
pyat' shillingov i dva pensa. Za stirku vsyakij raz  prihoditsya  platit'  samoe
men'shee desyat' pensov - vot uzhe shest' shillingov. I eshche vsyakie  melochi  -  na
proshloj nedele na nih ushel celyj shilling, - i pri etom  ya  eshche  ne  ezzhu  na
omnibuse, - vot uzhe sem' shillingov. Tak  chto  na  obedy  mne  ostaetsya  pyat'
shillingov. CHaem menya vsegda ugoshchaet mister Stoun. CHto menya zabotit, tak  eto
odezhda. - Ona sunula nogi podal'she pod lavku. Hileri uderzhalsya i ne poglyadel
v tu storonu.
     - Beret moj uzhasnyj, i mne tak nuzhno by... - V pervyj raz za vse  vremya
razgovora ona vzglyanula Hileri pryamo v lico. -  Kak  by  mne  hotelos'  byt'
bogatoj!
     - Vpolne estestvenno.
     Malen'kaya naturshchica skripnula zubami i, krutya v rukah gryaznye perchatki,
skazala:
     - Znaete, mister Dallison, chto by ya prezhde vsego kupila,  esli  b  byla
bogatoj?
     - Net, ne znayu.
     - YA by odelas' vo vse novoe, s golovy do nog, i bol'she ni za chto  b  ne
nadela vot eto star'e.
     Hileri vstal.
     - Pojdemte i kupim dlya vas vse novoe, s golovy do nog.
     - Oj!
     Hileri  uzhe  soobrazil,   chto   sdelal   neostorozhnoe,   dazhe   opasnoe
predlozhenie.  CHto,  esli  dat'  ej   samoj   den'gi?..   No   protiv   etogo
zaprotestovalo ego chuvstvo delikatnosti. I on skazal otryvisto:
     - Pojdemte!
     Malen'kaya naturshchica poslushno vstala. Hileri zametil, chto botinki u  nee
prohudilis', i eto, kak esli by v ego prisutstvii udarili rebenka, vyzvalo v
nem vdrug takoe negodovanie, chto on uzhe ne  somnevalsya  v  svoej  pravote  i
dazhe, naprotiv, oshchutil priyatnyj dushevnyj zhar, kakoj mozhet  ispytyvat'  samyj
blagonravnyj chelovek, kogda mahnet rukoj na uslovnosti.
     Hileri vzglyanul na svoyu sputnicu: ona shla, opustiv  glaza.  On  ne  mog
sebe predstavit', o chem ona dumaet.
     - Tak vot, otnositel'no togo, o chem ya hotel pogovorit' s vami, -  nachal
on. - Mne ne nravitsya dom, a kotorom vy zhivete,  mne  kazhetsya,  vam  sleduet
vyehat' ottuda. CHto vy na eto skazhete?
     - Horosho, mister Dallison.
     - Mne dumaetsya, vam luchshe peremenit'  komnatu,  ved'  podyskat'  druguyu
budet netrudno - kak vy schitaete?
     Malen'kaya naturshchica otvetila opyat' temi zhe slovami:
     - Horosho, mister Dallison.
     - Boyus', chto H'yuz... dovol'no opasnyj subŽekt.
     - On zabavnyj.
     - On vam ne dokuchaet?
     Hileri ne mog ponyat', chto vyrazhaet  ee  lico.  Kazalos',  ona  myslenno
smakuet chto-to priyatnoe. Ona kak-to lukavo vzglyanula na nego.
     - YA na nego i vnimaniya ne obrashchayu, - pust'  ego,  on  menya  ne  obidit.
Mister Dallison, po-vashemu, kakoe luchshe, goluboe ili zelenoe?
     - Zeleno-goluboe, - otvetil Hileri korotko.
     Ona vdrug sudorozhno szhala ruki, chut'  podprygnula,  sbilas'  nemnogo  s
shaga, no tut zhe snova poshla rovno.
     - Poslushajte menya, - opyat' nachal Hileri, - missis H'yuz govorila s  vami
po povodu svoego muzha?
     Malen'kaya naturshchica snova ulybnulas'.
     - Eshche by ne govorila!
     Hileri prikusil gubu.
     - Mister Dallison, skazhite, a shlyapku?
     - CHto shlyapku?
     - Kakuyu mne, po-vashemu, kupit', bol'shuyu ili malen'kuyu?
     - Bozhe moj, konechno, malen'kuyu. I nikakih per'ev.
     - Oj!
     - Vy mozhete odnu minutu poslushat' vnimatel'no? Ne  govorila  li  missis
H'yuz - ili ee muzh - chto-nibud' otnositel'no togo, chto vy hodite v nash dom...
i otnositel'no menya?
     Vyrazhenie lica malen'koj  naturshchicy  ostavalos'  nepronicaemym,  no  po
dvizheniyu ee pal'cev Hileri videl, chto teper' ona ego slushaet.
     - Mne vse ravno, pust' ih govoryat, chto im vzdumaetsya.
     Hileri otvernulsya; kraska gneva medlenno zalila ego shcheki.
     Neozhidanno rezko malen'kaya naturshchica skazala:
     - Konechno, bud' ya ledi, ya, mozhet, i obidelas' by.
     - Ne govorite tak. Kazhdaya zhenshchina - ledi.
     Besstrastnoe lico devushki, taivshee v sebe bol'she  skepsisa,  chem  lyubaya
usmeshka, dalo emu ponyat', kak deshevo zvuchit eta sentenciya.
     - Bud' ya ledi, - skazala ona prosto, - ya by ne  zhila  tam,  gde  sejchas
zhivu, verno ved'?
     - Da, - otvetil Hileri, - i vam tak ili inache ne nado tam zhit'.
     Malen'kaya naturshchica nichego ne otvetila, i Hileri ne ochen' znal,  o  chem
govorit' dal'she. Emu uzhe stanovilos' yasno, chto ona rassmatrivaet slozhivshuyusya
situaciyu sovsem s inoj tochki zreniya, chem on, i chto on etu ee tochku zreniya ne
ponimaet.
     On pochuvstvoval polnuyu rasteryannost', soznavaya  lish',  chto  zhizn'  etoj
devushki soderzhit mnozhestvo nevedomyh emu faktov, chto u