iyatnyh momentov, kogda Fler chuvstvovala, chto
otec lyubit ee slishkom sil'no  i slovno ne proshchaet ee  poverhnostnoj  lyubvi k
nemu. Ej kazalos', chto on  ne imeet  prava tak  smotret' na nee. Kak budto v
etoj staroj istorii s Dzhonom ona ne stradala bol'she, chem on! Esli teper' ona
mozhet spokojno vspominat' proshloe, to i on dolzhen  posledovat' ee primeru. A
Majkl -  Majkl ne  skazal ni  slova, dazhe  ne poshutil!  Ona  zakusila  gubu,
tryahnula  korotko  podstrizhennymi  volosami  i  proshla  v  "bimetallicheskuyu"
gostinuyu.
     Za obedom, kogda  podali sup, Soms zagovoril o svoih korovah i pozhalel,
chto oni ne  herifordskoj  porody. Dolzhno byt', v Amerike mnogo  herifordskih
korov?
     Frensis Uilmot otvetil, chto amerikancy razvodyat golshtinskih korov.
     - Golshtinskih?  - povtoril Soms.  - U nas oni voshli v modu, kogda ya byl
mal'chishkoj. Kakoj masti?
     - Pestrye, - skazal Frensis Uilmot. - U vas v Anglii chudesnaya trava.
     - Slishkom u nas syro, - skazal Soms. - My na reke.
     - Temza? Kakoj ona shiriny, kogda net priliva?
     - Tam, gde zhivu ya, - ne bol'she sta yardov.
     - A ryba voditsya?
     - Ryby mnogo.
     - Voda v Temze prozrachnaya, a v nashih yuzhnyh rekah buraya. A iz derev'ev u
vas chashche vsego popadayutsya ivy, topolya i vyazy.
     Soms  nedoumeval. V  Amerike  on  ni  razu ne byl.  Amerikancev schital,
konechno, lyud'mi, no ochen' svoeobraznymi: vse oni na odno lico, golova u  nih
ne gnetsya,  plechi neestestvenno  shirokie, a  golos  rezkij - Ih dollar stoit
slishkom  vysoko,  oni  vse  imeyut  avtomobili  i  prezirayut  Evropu,  odnako
navodnyayut Evropu i uvozyat k  sebe  na rodinu vse,  chto tol'ko mozhno  uvezti.
Pit' im ne razreshaetsya, a govoryat oni ochen'  mnogo. No  etot molodoj chelovek
oprovergaet vse  predvzyatye  mneniya. On p'et  heres i govorit tol'ko  togda,
kogda  k  nemu  obrashchayutsya.  Golos  u nego zvuchit myagko, a  plechi ne slishkom
shirokie. No, mozhet byt', Evropu on vse-taki preziraet?
     - Dolzhno byt', Angliya vam pokazalas' ochen' malen'koj, - skazal Soms.
     - O net, ser. London ochen' velik, a prigorody u vas ocharovatel'ny.
     Soms skosil glaza i posmotrel na konchik nosa.
     - Nedurny! - skazal on.
     Podali paltus. Za stulom Somsa poslyshalsya kakoj-to shoroh.
     -  Sobaka! - skazal Soms i  podcepil na vilku  kusok ryby, pokazavshijsya
emu nes容dobnym.
     - Net, net, papa. On hochet tol'ko, chtoby ty na nego posmotrel.
     Soms opustil ruku, i Dendi leg na bok.
     -  Est'  on  ne hochet, - prodolzhala Fler.  - On trebuet, chtoby  na nego
obratili vnimanie.
     Podali zharenyh kuropatok.
     -  CHto  by  vam  hotelos' posmotret'  zdes', v  Anglii, mister  Uilmot?
sprosil Majkl. - Vryad li vy najdete u nas chto-nibud' takoe, chego by  ne bylo
v Amerike. Dazhe Ridzhent-strit modernizirovana.
     - YA  hochu  posmotret'  lejb-gvardejcev,  vystavku sobak  Krafta,  vashih
chistokrovnyh loshadej i derbi.
     - Derbi vam pridetsya zhdat' do iyunya budushchego goda, - zametil Soms.
     -  Skakovyh  loshadej vam pokazhet moj kuzen Vel,  - skazala Fler.  -  Vy
znaete, on zhenat na sestre Dzhona.
     Podali morozhenoe.
     - Vot chego u vas, navernoe, mnogo v Amerike, - skazal Soms.
     - Net, ser, na yuge morozhenogo  edyat malo. Est' u nas  koe-kakie mestnye
kushan'ya - ochen' vkusnye.
     - Mne govorili o cherepahah.
     - YA takih delikatesov ne em. Ved' ya zhivu v glushi i mnogo rabotayu. U nas
vse po-domashnemu. Rabotayut u menya slavnye  negry;  oni  prekrasno  stryapayut.
Samye starye pomnyat eshche moego deda.
     A,  tak on  iz  YUzhnyh  SHtatov! Soms  slyhal,  chto  zhiteli YUzhnyh  SHtatov
dzhentl'meny. I ne zabyl "Alabamu" [2] i kak ego otec Dzhems govoril: "YA tak i
znal", kogda v svyazi s etoj istoriej pravitel'stvo poluchilo po nosu.
     V  molchanii, nastupivshem, kogda podali  podzharennyj  hleb s ikroj, byli
yasno slyshny shagi Dendi po parketu.
     -  Vot  edinstvennoe, chto  on  lyubit, - skazala Fler.  - Den,  stupaj k
hozyainu! Daj emu kusochek, Majkl!
     I ona ukradkoj posmotrela na Majkla, no on ne otvetil na ee vzglyad.
     Vo vremya puteshestviya  po Italii Majkl perezhival svoj podlinnyj  medovyj
mesyac. Pod vliyaniem novoj obstanovki, solnca  i vina Fler slovno otogrelas',
neproch' byla pokutit', ohotno otvechala na  ego laski, i Majkl vpervye so dnya
zhenit'by  chuvstvoval, chto ta, kogo on lyubit, izbrala ego  svoim sputnikom. A
teper' yavilsya etot amerikanec  i  prines  napominanie o  tom, chto ty igraesh'
tol'ko  vtoruyu  skripku,  a  pervoe  mesto  prinadlezhit troyurodnomu bratu  i
pervomu vozlyublennomu. I  Majkl chuvstvoval, chto snova otorvali  chashu  ot ego
ust. Fler priglasila molodogo cheloveka, potomu chto tot svyazan  s ee proshlym,
v kotorom  Majklu ne otvedeno mesta.  Ne  podnimaya  glaz, Majkl ugoshchal Dendi
lakomymi kusochkami.
     Molchanie narushil Soms.
     - Voz'mite muskatnyj oreh, mister Uilmot. Dynya bez muskatnyh orehov...
     Kogda Fler vstala  iz-za stola.  Soms  posledoval za nej v gostinuyu,  a
Majkl uvel molodogo amerikanca v svoj kabinet.
     - Vy znali Dzhona? - sprosil Frensis Uilmot.
     - Net, ni razu s nim ne vstrechalsya.
     - On slavnyj chelovechek. Sejchas on razvodit persiki.
     - I dumaet zanimat'sya etim i vpred'?
     - Konechno.
     - V Angliyu ne sobiraetsya?
     - V etom  godu net. U nih prekrasnyj dom, est' loshadi i sobaki. Mozhno i
poohotit'sya. Byt' mozhet, budushchej osen'yu on priedet s moej sestroj.
     - Vot kak? - otozvalsya Majkl. - A vy dolgo dumaete zdes' prozhit'?
     - K rozhdestvu hochu vernut'sya  domoj. YA dumayu pobyvat' v Rime i Sevil'e.
I hochu s容zdit' v Vustershir, posmotret' dom moih predkov.
     - Kogda oni pereselilis'?
     - Pri Vil'gel'me i Marii. Byli katolikami. Tam horosho, v Vustershire?
     - Ochen' horosho, osobenno vesnoj. Mnogo fruktovyh sadov.
     - O, vy eshche zdes' chto-to razvodite?
     - Ochen' malo.
     - YA tak i dumal. V poezde, po doroge  iz Liverpulya, ya smotrel v okno  i
videl prekrasnye luga, dvuh-treh ovec, no ne bylo lyudej, rabotayushchih v polyah.
Znachit, teper' vse zhivut v gorodah?
     -  Za redkimi  isklyucheniyami. Vy dolzhny s容zdit' v imenie  moego otca; v
teh krayah eshche mozhno najti odnu-dve bryukvy.
     - Pechal'no, - skazal Frensis Uilmot.
     - Da.  Vo vremya vojny my snova nachali  seyat' pshenicu, no zatem  brosili
eto delo.
     - Pochemu?
     Majkl pozhal plechami.
     - Neponyatno,  chem rukovodstvuyutsya  nashi gosudarstvennye  deyateli. Kogda
oni  u  vlasti,  im  plevat' na zemel'nyj vopros. Kak  tol'ko oni popadayut v
oppoziciyu, tak nachinayut  o  nem  trubit'.  K koncu  vojny u  nas byl  pervyj
vozdushnyj flot v mire i zemledelie  nachalo bylo razvivat'sya. A kak postupilo
pravitel'stvo?  Mahnulo  rukoj i na  to i  na  drugoe.  |to  tragichno. A chto
razvodyat u vas v Karoline?
     - V nashih krayah  vozdelyvayut tol'ko hlopok. No teper' ne  legko na etom
zarabotat'. Rabochie ruki stoyat dorogo.
     - Kak, i u vas to-zhe samoe?
     - Da, ser. Skazhite, inostrancev puskayut na zasedaniya parlamenta?
     -  Konechno.  Hotite poslushat'  preniya  po  irlandskomu voprosu? YA  mogu
ustroit' vam mesto na galeree dlya znatnyh inostrancev.
     - YA dumal, anglichane  - narod chopornyj, no u vas ya sebya chuvstvuyu sovsem
kak doma. |tot staryj dzhentl'men - vash test'?
     - On kakoj-to osobennyj. On bankir?
     - Net. No, pozhaluj, sledovalo by emu byt' bankirom.
     Vzglyad Frensisa  Uilmota, brodivshij po komnate,  ostanovilsya na  "Beloj
obez'yane".
     - Znaete,  -  skazal on tiho,  -  vot eto izumitel'naya veshch'.  Nel'zya li
ustroit', chtoby etot  hudozhnik napisal mne  kartinu,  ya  by  otvez ee  |nn i
Dzhonu.
     - Boyus', zatrudnitel'no budet. Vidite li, on byl kitaec, dazhe ne samogo
luchshego perioda, i uzhe let pyat'sot kak otpravilsya k praotcam.
     - Ah tak! Nu, zhivotnyh on prekrasno chuvstvoval.
     - My schitaem, chto on prekrasno chuvstvoval lyudej.
     Frensis Uilmot udivilsya i promolchal.
     Majklu podumalos', chto etot molodoj chelovek vryad li v sostoyanii ocenit'
satiru.
     - Znachit,  vy hotite pobyvat' na  vystavke  sobak  Krafta? - skazal on.
Veroyatno, lyubite sobak?
     -  YA  dumayu  kupit' ishchejku dlya  Dzhona  i  dvuh dlya sebya. Hochu razvodit'
porodistyh ishcheek.
     Majkl   otkinulsya  na  spinku  stula  i   vypustil  oblako   dyma.   On
pochuvstvoval, chto  dlya Frensisa Uilmota mir  eshche sovsem molod i zhizn' myagko,
slovno na rezinovyh shinah, neset ego k zhelannoj celi. A vot Angliya-to!..
     -  CHto  vy,  amerikancy,  hotite vzyat' ot zhizni?  - neozhidanno zadal on
vopros.
     - Mne  kazhetsya, my hotim  dobit'sya uspeha. Vo vsyakom sluchae,  eto mozhno
skazat' o Severnyh SHtatah.
     - K etomu my stremilis' sto let tomu nazad, - skazal Majkl.
     - O! A teper'?
     - Uspeha  my dobilis', a teper' razmyshlyaem, ne posadili li my sami sebya
v kaloshu.
     -  Vidite li,  - skazal Frensis, -  ved' Amerika zaselena ne tak gusto,
kak Angliya.
     -  Sovershenno  verno, - skazal Majkl. -  Zdes' na kazhdoe mesto  imeetsya
kandidat,  a  mnogim  prihoditsya  sidet'  u samih  sebya  na  kolenyah. Hotite
vykurit' eshche odnu sigaru, ili pojdem v gostinuyu?


        V. PASYNKI


     Byt'  mozhet, providenie bylo vpolne udovletvoreno ulicej Seppers-Rou  v
Kemden-Taune, no Majkl nikakogo udovletvoreniya  ne ispytyval. Kak  opravdat'
eti  unylye odnoobraznye ryady trehetazhnyh domov, takih gryaznyh, chto ih mozhno
bylo sravnit' tol'ko s vorotnichkami, vystirannymi v  Italii? Kakoe otnoshenie
k kommercii imeyut eti zhalkie lavchonki? Komu pridet v golovu svernut' na  eti
zadvorki  s shumnoj, zvenyashchej  tramvayami ulicy,  propitannoj zapahom  zharenoj
ryby, benzina i starogo plat'ya? Dazhe  deti,  kotoryh s geroicheskim uporstvom
proizvodili zdes'  na  svet  vo  vtoryh  i  tret'ih etazhah,  uhodili  iskat'
radostej  zhizni podal'she: ved' na Seppers-Rou ne predstavlyalos'  vozmozhnosti
ni popast' pod kolesa,  ni poglazet' na afishi kino.  Ulichnoe  dvizhenie zdes'
sostavlyali  tol'ko  ruchnye  telezhki,  velosipedy, furgony,  vidavshie  luchshie
vremena, da  sbivshiesya  s dorogi taksi; potrebnost' v  krasote udovletvoryali
tol'ko geran' v gorshkah da pyatnistye koshki. Vsya ulica  nikla,  rassypalas' v
prah.
     Otpravlyayas' tuda,  Majkl postupal protiv  svoih principov. Imenno zdes'
chuvstvovalos',  kak  gusto  naselena  Angliya, a on  propovedoval  umen'shenie
naseleniya i tem ne menee sobiralsya nanesti  vizit razorivshimsya inostrancam i
ne  dat' im umeret'. On  zaglyanul v dve-tri lavchonki.  Ni  dushi!  CHto huzhe -
bitkom nabitaya lavchonka  ili  pustaya?  Pered  domom N 12  Majkl ostanovilsya,
podnyal  golovu i  uvidel v  okne  lico,  blednoe, voskovoe.  Golova zhenshchiny,
sidevshej u okna, byla opushchena nad shit'em.
     "Vot moya korrespondentka", - podumal on.
     On  voshel v  parikmaherskuyu  v pervom etazhe,  uvidel  pyl'noe  zerkalo,
gryaznyj taz, somnitel'noj chistoty polotence, flakony i dva  vethih stula. Na
odnom iz etih stul'ev sidel verhom hudoj  chelovek bez pidzhaka i chital "Dejli
mejl".  SHCHeki  u  nego  byli  vpalye, volosy  zhidkie,  a  glaza  -  filosofa,
tragicheskie i zadumchivye.
     - Volosy podstrich', ser?
     Majkl pokachal golovoj.
     - Zdes' zhivut mister i missis Bergfeld?
     - Naverhu.
     - Kak mne tuda popast'?
     - Vot syuda.
     Za zanaveskoj Majkl uvidel lestnicu i, podnyavshis' na verhnyuyu  ploshchadku,
ostanovilsya   v  nereshitel'nosti.  V   pamyati  eshche  zhivy  byli  slova  Fler,
prochitavshej  pis'mo  Anny Bergfeld: "Da, konechno,  no  kakoj smysl?"  V  etu
minutu dver' otvorilas', i Majklu pochudilos',  chto pered nim stoit  mertvec,
vyzvannyj iz mogily. Mertvenno blednym i takim napryazhennym bylo lico.
     - Missis Bergfeld? Moya familiya Mont. Vy mne pisali.
     ZHenshchina  tak zadrozhala, chto Majkl  ispugalsya,  kak  by ona ne  poteryala
soznaniya.
     - Prostite, ser, ya syadu.
     I ona opustilas' na kraj krovati. V komnate  bylo  ochen' chisto i pusto;
krovat',  derevyannyj  umyval'nik,  geran'  v  gorshke, u  okna  stul,  na nem
broshennoe shit'e, zhenskaya shlyapa na gvozdike, na sunduke - akkuratno slozhennye
bryuki; bol'she v komnate nichego ne bylo.
     ZHenshchina snova vstala. Na vid ej  bylo ne bol'she tridcati let; hudaya, no
slozhena horosho; oval'noe, blednoe, bez krovinki, lico i  temnye glaza bol'she
vyazalis' s kartinami Rafaelya, chem s etoj ulicej.
     - Slovno angela uvidela, - skazala ona. - Prostite menya, ser.
     - Dovol'no strannyj angel, missis Bergfeld. Vash muzh doma?
     - Net, ser. Fric poshel pogulyat'.
     -  Skazhite, missis Bergfeld, vy  poedete v  Germaniyu, esli ya zaplachu za
proezd?
     - Teper' my ne poluchim razresheniya na postoyannoe zhitel'stvo; Fric prozhil
zdes' dvadcat' let; on uzhe ne germanskij poddannyj, ser. Takie lyudi, kak my,
im ne nuzhny.
     Majkl vz容roshil volosy.
     - A sami vy otkuda rodom?
     - Iz Zal'cburga.
     - Ne hotite li tuda vernut'sya?
     - YA  by  hotela, no chto  my tam budem delat'?  Teper'  v Avstrii  narod
beden, a rodstvennikov u menya net. Zdes' mne vse-taki dayut rabotu.
     - Skol'ko vy zarabatyvaete v nedelyu?
     - Inogda funt, inogda pyatnadcat' shillingov. |togo hvataet na hleb da na
kvartirnuyu platu.
     - Vy ne poluchaete posobiya?
     - Net, ser. My ne zaregistrirovany.
     Majkl dostal pyatifuntovyj bilet i polozhil ego vmeste so svoej  vizitnoj
kartochkoj na umyval'nik.
     - Mne  pridetsya ob etom podumat',  missis Bergfeld. Byt' mozhet, vash muzh
zaglyanet ko mne?
     Prizrachnaya zhenshchina gusto pokrasnela, i Majkl pospeshil vyjti.
     Vnizu za zanaveshennoj dver'yu parikmaher vytiral taz.
     - Zastali vy ih doma, ser?
     - Tol'ko missis Bergfeld.
     - A! Dolzhno  byt', ona vidala luchshie dni. Muzh ee - strannyj paren'; kak
budto ne  v  sebe. Hotel stat'  moim kompan'onom, no  mne  pridetsya  zakryt'
parikmaherskuyu.
     - V samom dele? Pochemu?
     -  Mne  nuzhen  svezhij  vozduh  - u  menya ostalos' odno legkoe, da  i to
zatronuto. Pridetsya poiskat' drugoj raboty.
     - Teper' eto ne tak-to legko.
     Parikmaher pozhal kostlyavymi plechami.
     -  |h, - skazal  on. - Vsyu zhizn' ya  byl  parikmaherom, tol'ko  vo vremya
vojny otoshel ot etogo dela. Stranno bylo vozvrashchat'sya syuda posle togo, kak ya
pobyval na fronte. Vojna vybila menya iz stroya.
     On zakrutil svoi zhidkie usiki.
     - Pensiyu poluchaete? - sprosil Majkl.
     - Ni odnogo penni! Sejchas mne nuzhna rabota na svezhem vozduhe.
     Majkl osmotrel ego s nog do golovy. Hudoj, uzkogrudyj, s odnim legkim!
     - A vy imeete predstavlenie o derevenskoj zhizni?
     - Ni malejshego. A vse-taki nuzhno chto-nibud' najti, a to hot' pomiraj.
     Ego tragicheskie glaza vpilis' v lico Majkla.
     - Pechal'no, - skazal Majkl. - Proshchajte!
     Parikmaher otvetil sudorozhnym kivkom.
     Pokinuv Seppers-Rou,  Majkl  vyshel  na  lyudnuyu  ulicu.  Emu vspomnilas'
scenka  iz  odnoj  p'esy,  kotoruyu  on  videl  goda  dva  nazad;  kto-to  iz
dejstvuyushchih  lic  proiznosit takie slova:  "Usloviya,  v kakih  zhivet  narod,
ostavlyayut zhelat' luchshego. YA primu mery, chtoby podnyat' etot vopros v palate".
Usloviya, v kakih zhivet narod! Kto prinimaet  eto blizko k serdcu? |to tol'ko
koshmar, vstrevozhivshij na neskol'ko  nochej, semejnaya tajna, kotoruyu tshchatel'no
skryvayut, voj golodnoj  sobaki, donosyashchijsya izdaleka. I, byt' mozhet,  men'she
vseh  vstrevozheny te shest'sot chelovek,  chto zasedayut  s  nim  v palate.  Ibo
uluchshat' usloviya,  v kakih zhivet narod,  -  ih  neposredstvennaya  zadacha,  a
soznanie vypolnyaemogo dolga uspokaivaet sovest'. So  vremen Olivera Kromvelya
ih smenilos' tam, verno, ne menee shestnadcati tysyach, i vse presledovali odnu
i tu zhe cel'. Nu i chto zhe, dobilis' chego-nibud'? Vernee, chto net. A vse-taki
oni-to rabotayut, a drugie tol'ko smotryat da pomogayut sovetami!
     Ob etom on razmyshlyal, kogda razdalsya chej-to golos:
     - Ne najdetsya li u vas raboty, ser?
     Majkl  uskoril  shagi,  potom  ostanovilsya.  On  zametil,  chto  chelovek,
zadavshij  etot  vopros,  shel, opustiv glaza,  i  ne obratil  vnimaniya na etu
popytku k  begstvu. Majkl podoshel k nemu; u etogo cheloveka byli chernye glaza
i krugloe odutlovatoe lico, napominavshee pirog s nachinkoj. Prilichnyj, hot' i
obtrepannyj,  spokojnyj  i  pechal'nyj,  na  grudi   voinskij  znachok  znachok
demobilizovannyh soldat.
     - Vy chto-to skazali? - sprosil Majkl.
     - Ponyatiya ne imeyu, kak eto u menya vyrvalos', ser.
     - Bez raboty?
     - Da; i prihoditsya tugo.
     - ZHenaty?
     - Vdovec, ser; dvoe detej.
     - Posobie?
     - Poluchayu; i zdorovo ono mne nadoelo.
     - Vy byli na vojne?
     - Da, v Mesopotamii.
     - Za kakuyu rabotu voz'metes'?
     - Za lyubuyu.
     - Kak familiya? Dajte mne vash adres.
     - Genri Boddik; 94, Uolthem-Bildings, Gennersberi.
     Majkl zapisal.
     - Obeshchat' nichego ne mogu, - skazal on.
     - Ponimayu, ser.
     - Nu, vsego vam horoshego. Sigaru hotite?
     - Ochen' vam blagodaren, ser. I vam vsego horoshego!
     Majkl kozyrnul i poshel vpered. Otojdya podal'she ot Genri Boddika, on sel
v  taksi. Eshche nemnogo - i  on  riskoval  utratit' to  spokojstvie  duha, bez
kotorogo nevozmozhno zasedat' v palate.
     Na Portlend-Plejs  chasto popadalis' doma  s  tablichkami: "Prodaetsya ili
sdaetsya vnaem", i eto pomoglo emu vnov' obresti ravnovesie.
     V tot zhe den' on povel  Frensisa Uilmota v parlament. Provodiv molodogo
cheloveka na galereyu dlya znatnyh inostrancev, on proshel vniz.
     V Irlandii Majkl nikogda ne  byl, i  preniya predstavlyali dlya  nego malo
interesa.  Vprochem,  on  mog  naglyadno  ubedit'sya, chto  po  kazhdomu  voprosu
voznikaet ryad prepyatstvij, isklyuchayushchih vozmozhnost' soglasheniya. Neobhodimost'
sgovorit'sya podcherkival  pochti  kazhdyj orator, tut  zhe zayavlyaya,  chto  nel'zya
ustupit'  po  tomu ili inomu  punktu, i tem samym Svodya na net  vse shansy na
soglashenie.  Odnako  Majklu  pokazalos', chto, esli prinyat' vo vnimanie temu,
preniya protekayut sravnitel'no gladko;  sejchas chleny palaty  vyjdut iz zala v
raznye dveri, chtoby progolosovat' za to, za chto oni reshili golosovat' eshche do
nachala  prenij.  Vspomnilos'  emu,  kakoe  volnenie  ispytyval  on,  vpervye
prisutstvuya  na  zasedanii.  Kazhdaya   rech'   proizvodila  na  nego  glubokoe
vpechatlenie, i kazalos' -  kazhdyj  orator dolzhen  byl obratit' slushatelej  v
svoyu veru. Velika byla ego dosada, kogda on ubedilsya, chto prozelitov net! Za
kulisami  rabotaet kakaya-to  sila,  kuda bolee  moshchnaya,  chem  samoe yarkoe  i
iskrennee  krasnorechie. Stirayut  bel'e  v  drugom  meste,  zdes'  ego tol'ko
provetrivayut, pered  tem kak  nadet'. No vse zhe, poka lyudi  ne vyrazyat svoej
mysli  vsluh, oni sami ne znayut, o  chem  dumayut, a  inogda  ne znayut i posle
togo,  kak  vyskazalis'. I v sotyj raz Majkl  pochuvstvoval drozh'  v kolenyah.
CHerez neskol'ko  nedel'  emu samomu pridetsya vystupit'.  Otnesetsya li k nemu
palata  s "obychnym snishozhdeniem", ili  zhe ostanovyat  ego  frazoj:  "Molodoj
chelovek, yajca kuricu ne uchat! Zamolchite!"
     On oglyadelsya po storonam.
     Ego  kollegi,  chleny  palaty,  sideli  v  samyh  raznoobraznyh   pozah.
Kazalos', na etih izbrannikah  naroda  opravdyvalas'  doktrina: chelovecheskaya
priroda ostaetsya neizmennoj, a esli izmenyaetsya, to tak medlenno, chto process
nezameten.  Prototipy  etih  lyudej on  uzhe  videl  -  v  rimskih  statuyah, v
srednevekovyh   portretah.   "Prosty,   no  obayatel'ny",   -   podumal   on,
bessoznatel'no povtoryaya slova, kotorye v poru svoego rascveta Dzhordzh Forsajt
govoril, byvalo,  o  samom sebe.  No prinimayut  li oni  sebya vser'ez, kak vo
vremena Berka [3] ili hotya by kak vo vremena Gladstona?
     Slova "s obychnym snishozhdeniem"  narushili hod  ego myslej. Znachit,  emu
predstoit  vyslushat' pervuyu  rech'  odnogo iz chlenov.  Da,  sovershenno verno!
Deputat ot Kornmarketa. Majkl prigotovilsya slushat'. Orator govoril sderzhanno
i  tolkovo;  vidimo,  on  staralsya  vnushit',  chto  ne  sleduet  prenebregat'
pravilom:  "Postupaj  po  otnosheniyu  k drugim  tak, kak  by  ty hotel, chtoby
postupali po otnosheniyu k tebe"; da, etim pravilom prenebregat' ne nuzhno dazhe
v  teh  sluchayah,  kogda  vopros kasaetsya  Irlandii. No rech' byla  rastyanuta,
slishkom  rastyanuta. Majkl zametil,  chto  slushateli ustali.  "|h, bednyaga!" -
podumal on, kogda  orator  pospeshno sel. Posle nego vystupil  ochen' krasivyj
dzhentl'men. On  pozdravil uvazhaemogo kollegu  s blestyashchej rech'yu, no vyskazal
sozhalenie, chto  ona ne imeet nikakogo otnosheniya  k razbiraemomu voprosu. Vot
imenno! Majkl  pokinul zasedanie i,  otyskav svoego  "znatnogo  inostranca",
poshel s nim na Saut-skver.
     Frensis Uilmot byl v vostorge.
     - Zamechatel'no! - voskliknul on. - Kto etot dzhentl'men pod baldahinom?
     - Spiker, predsedatel' palaty.
     -  Sledovalo by  dat' emu podushku s kislorodom. Naverno, ego klonit  ko
snu. Mne ponravilsya deputat, kotoryj...
     -  Tot  samyj  idealizm, kotoryj  meshaet  vam vstupit' v Ligu  nacij? -
usmehnulsya Majkl.
     Frensis Uilmot rezko povernul golovu.
     - Nu chto zhe, - skazal on, - my takie zhe lyudi, kak i vse ostal'nye, esli
pokopat'sya poglubzhe.
     - Sovershenno verno,  - otozvalsya Majkl, - idealizm  - eto vsego-navsego
othody geografii,  dymka, zavolakivayushchaya dal'. CHem dal'she vy ot suti dela  -
tem gushche dymka. My otnosimsya k evropejskoj situacii na dvadcat' morskih mil'
idealistichnee, chem francuzy. A vy  - na  tri tysyachi  mil' idealistichnee, chem
my.  CHto  zhe  kasaetsya  negrityanskogo   voprosa,  to  tut  my  nastol'ko  zhe
idealistichnee vas, ne tak li?
     Frensis Uilmot prishchuril temnye glaza.
     - Da, - skazal on. -  V SHtatah - chem dal'she na sever, tem idealistichnee
lyudi  v otnoshenii negrov. My s |nn vsyu  zhizn' prozhili sredi  negrov  - i  ni
odnoj  nepriyatnosti:  ih  lyubim, oni  nas lyubyat;  no poprobuj  odin  iz  nih
posyagnut' na sestru, ya, kazhetsya, sam  prinyal by uchastie v ego linchevanii. My
mnogo raz govorili  na etu  temu s Dzhonom. On ne ponimaet moej tochki zreniya:
govorit,  chto negra nado sudit' takim zhe  sudom, kak i belogo; no  on eshche ne
znaet, chto takoe YUg. Umom on vse eshche zhivet za tri tysyachi morskih mil'.
     Majkl promolchal.  CHto-to v nem vsegda  zamykalos' pri  upominanii etogo
imeni.
     Frensis Uilmot pribavil zadumchivo:
     - V kazhdoj  strane est' neskol'ko svyatyh,  oprovergayushchih vashu teoriyu. A
vse ostal'nye - samye obyknovennye predstaviteli roda chelovecheskogo.
     - Kstati, o rode chelovecheskom, - skazal Majkl. - Von idet moj test'.


        VI. SOMS NACHEKU


     Soms  zaderzhalsya  v  gorode  i  v  tot  den'  provel  neskol'ko chasov v
Zoologicheskom  sadu  v   popytkah  uderzhat'  malen'kih   Kardiganov,  vnukov
Uinifrid,  na pochtitel'nom rasstoyanii ot obez'yan i  dikih koshek. Vodvoriv ih
zatem v rodnoj dom, on skuchal v svoem  klube i  lenivo perelistyval vechernyuyu
gazetu,  poka  ne  natknulsya  sluchajno  na  sleduyushchuyu zametku, pomeshchennuyu  v
stolbce "O chem govoryat".
     "V  dome odnoj  molodoj  ledi, prozhivayushchej nepodaleku  ot Vestminstera,
proishodyat  po  sredam  sobraniya,  na  kotoryh gotovyat  syurpriz k  sleduyushchej
parlamentskoj  sessii.  Ee  muzhu,   budushchemu  baronetu,  imevshemu   kakoe-to
otnoshenie  k  literature,  porucheno  vystupit'  v  parlamente  s  propoved'yu
foggartizma - ucheniya sera  Dzhemsa Foggarta, izlozhennogo v ego knige "Opasnoe
polozhenie Anglii". Iniciatorom dela  yavlyaetsya neskol'ko chudakovatyj sub容kt,
redaktiruyushchij odin  horosho izvestnyj ezhenedel'nik. Posmotrim,  chto  iz etogo
vyjdet, a poka vysheupomyanutaya predpriimchivaya molodaya ledi pol'zuetsya sluchaem
sozdat'  svoj "salon", spekuliruya  na lyubopytstve,  porozhdaemom politicheskim
avantyurizmom".
     Soms proter glaza,  zatem eshche raz  prochel zametku.  Gnev ego vozrastal.
"Predpriimchivaya  molodaya ledi pol'zuetsya sluchaem  sozdat' svoj  "salon". Kto
eto napisal? On sunul gazetu v karman - kazhetsya, eto byla ego pervaya krazha -
i  v  nadvigayushchihsya  sumerkah  pobrel  po  napravleniyu  k Sautskver,  uporno
razmyshlyaya ob anonimnoj zametke. Namek kazalsya emu absolyutno vernym i gluboko
kovarnym. On vse eshche razmyshlyal, kogda k nemu podoshli Majkl i Frensis Uilmot.
     - Dobryj vecher, ser!
     - A, - skazal Soms. - YA hotel s  vami  pogovorit'. V vashem lagere  est'
izmennik.
     I  bez  vsyakogo zlogo  umysla on  brosil  gnevnyj  vzglyad  na  Frensisa
Uilmota.
     - V chem delo, ser? - sprosil Majkl, kogda oni voshli v ego kabinet. Soms
protyanul slozhennuyu gazetu.
     Majkl prochel zametku i skorchil grimasu.
     - Tot, kto eto napisal, byvaet na vashih vecherah, - skazal  Soms,  - eto
yasno. Kto on?
     - Ochen' vozmozhno, chto eto ona.
     - Neuzheli oni napechatali by takogo roda zametku, napisannuyu zhenshchinoj?
     Majkl nichego ne otvetil. "Staryj Forsajt" yavno ne pospevaet za vekom.
     - Skazhut oni mne, kto napisal, esli ya pojdu v redakciyu? - sprosil Soms.
     - K schast'yu, ne skazhut.
     - Pochemu "k schast'yu"?
     -  Vidite  li, ser,  pressa  -  cvetok ves'ma chuvstvitel'nyj.  On mozhet
svernut'  lepestki, esli  vy k  nemu prikosnetes'. A krome togo,  oni vsegda
govoryat veshchi priyatnye i nezasluzhennye.
     - No ved' eto... - nachal bylo Soms, no vovremya ostanovilsya i dobavil: -
Tak vy hotite skazat', chto my dolzhny eto proglotit'?
     - Boyus', chto tak, i zaest' saharom.
     - U Fler zavtra vecher?
     - Da.
     - YA pridu i budu nablyudat'.
     Majkl myslenno predstavil sebe svoego testya v vide sub容kta v shtatskom,
postavlennogo na strazhe u stola so svadebnymi podarkami.
     No, nesmotrya na napusknoe ravnodushie, Majkl byl zadet. On znal, chto ego
zhene  nravitsya  kollekcionirovat'  znamenitostej,  chto ona porhaet i  svoimi
charami staraetsya privlech'  nuzhnyh ej lyudej. Ran'she on  tol'ko snishoditel'no
ej  udivlyalsya, no  sejchas  pochuvstvoval  v etom nechto  bol'shee, chem nevinnuyu
zabavu.  Bystrota,  s  kotoroj  zagoralas' i gasla  ee  ulybka,  slovno  pod
strizhenymi  volosami  byl  skryt  vyklyuchatel';  zhivye  povoroty   prelestnoj
otkrytoj shei;  iskusno,  esli i nedostatochno  iskusno skrytaya igra  krasivyh
glaz;  tomnost' i drozhanie belyh vek; vyrazitel'nye ruki, kotorymi ona legko
i izyashchno lepila sebe kar'eru, -  ot  vsego etogo  Majklu vdrug stalo bol'no.
Pravda,  ona eto delaet  dlya nego i dlya Kita!  Govoryat, francuzhenki pomogayut
svoim muzh'yam delat' kar'eru. V nej est' francuzskaya krov'. A mozhet byt', eto
stremlenie k idealu, zhelanie imet' vse samoe luchshee i byt' luchshe teh, kto ee
okruzhaet? Tak razmyshlyal Majkl. No v sredu vecherom on trevozhno vsmatrivalsya v
lica gostej, starayas' pojmat' ironicheskie vzglyady.
     Soms sledoval inomu metodu. U nego v soznanii vse reshalos' proshche, chem u
cheloveka,  kotoryj kritikuet dnem, a noch'yu obnimaet. On ne  videl osnovanij,
pochemu Fler ne sobirat'  u sebya aristokratov, lejboristskih  chlenov  palaty,
hudozhnikov, poslov, vsyakih molodyh idiotov i dazhe  pisatelej, esli  eti lyudi
ee interesuyut.  On neskol'ko  naivno rassuzhdal, chto chem  vyshe oni stoyat, tem
men'she  shansov  vputat'sya iz-za  nih v  kakuyu-nibud'  nepriyatnuyu istoriyu; i,
pozhaluj, deneg vzajmy oni ne poprosyat. Ego doch' ne huzhe, esli ne luchshe, vseh
etih lyudej.  On byl  gluboko oskorblen  tem, chto kto-to  schitaet,  budto ona
vsemi silami  staraetsya privlech' ih k sebe.  Net, ne ona za nimi ohotitsya, a
oni za  nej.  On stoyal u steny, pod  kartinoj Fragonara,  kotoruyu on podaril
Fler. Sedoj, s akkuratno podstrizhennymi volosami  i  energichnym podborodkom,
on obvodil glazami komnatu, ni na kom ne zaderzhivayas' vzglyadom, kak chelovek,
kotoryj  videl  v zhizni  mnogo,  no interesnogo nashel malo. Ego  mozhno  bylo
prinyat' za kakogo-nibud' poslannika.
     Pered nim,  povernuvshis' k nemu spinoj, ostanovilas'  molodaya zhenshchina s
korotkimi zolotisto-ryzhimi volosami; ona  razgovarivala s glupovatym  na vid
chelovekom, kotoryj vse vremya potiral ruki. Somsu slyshno bylo kazhdoe slovo.
     - Ne pravda li,  eta malen'kaya Mont uzhasno  zabavna? Posmotrite na nee,
ona razgovarivaet s "donom Fernando"; mozhno podumat', chto on dlya nee vse. A,
vot  Beshli!  Kak  ona  k  nemu razletelas'!  Prirozhdennaya  vyskochka! No  ona
oshibaetsya - takim  putem  "salona" ne sozdash'. Sozdat' "salon" mozhet chelovek
umnyj,   s   yarko   vyrazhennoj   individual'nost'yu;   chelovek,   prezirayushchij
obshchestvennoe mnenie. Ona dlya etoj roli ne goditsya. Da i kto ona, v sushchnosti,
takaya?
     - Den'gi? - podskazal sobesednik.
     - Ne tak uzh mnogo.  A  Majkl  tak  v  nee  vlyublen, chto  dazhe poglupel.
Vprochem, i parlament na nego  dejstvuet.  Vy slyshali  ih  razgovory  ob etom
fotgartizme? Produkty pitaniya, deti, budushchee - neveroyatnaya skuka!
     - Novizna, - promurlykal glupovatyj chelovek, - vot maniya nashego veka.
     - Dosadno, kogda  takoe nichtozhestvo  staraetsya vydvinut'sya  i puskaet v
hod takuyu chepuhu, kak etot foggartizm. Vy chitali knigu Foggarta?
     - Net. A vy?
     -  Konechno  net!   Mne   zhal'  Majkla.   |ta   malen'kaya  vyskochka  ego
ekspluatiruet.
     Soms, ochutivshis' slovno v zapadne, ne vyderzhal i zasopel. Pochuvstvovav,
byt' mozhet,  veterok,  molodaya  zhenshchina oglyanulas' i uvidela takie  holodnye
serye glaza i takoe hmuroe lico, chto pospeshila otojti.
     - Kto etot mrachnyj starik? -  sprosila ona svoego sobesednika. - YA dazhe
ispugalas'.
     Glupovatyj dzhentl'men  predpolozhil, chto eto bednyj rodstvennik: vidimo,
on zdes' ni s kem ne znakom.
     A Soms napravilsya pryamo k Majklu.
     - Kto eta molodaya zhenshchina s ryzhimi volosami?
     - Mardzhori Ferrar.
     - Ona predatel'nica. Vygonite ee!
     Majkl opeshil.
     - No my ee ochen' horosho znaem. Ona - doch' lorda CHarlza Ferrara i...
     - Vygonite ee! - povtoril Soms.
     - Otkuda vy znaete, ser, chto ona predatel'nica?
     -  YA  tol'ko  chto slyshal, kak ona povtorila  to, chto bylo  v zametke, i
pribavila eshche koe-chto pohuzhe.
     - No ona u nas v gostyah.
     - Nedurna gost'ya! - skvoz' zuby provorchal Soms.
     - Nel'zya  vygonyat' gostej.  A  krome togo,  ona vnuchka markiza. Skandal
budet grandioznyj.
     - Nu, tak ustrojte skandal!
     -  Priglashat' my  ee bol'she ne budem, no, pravo  zhe, eto vse, chto mozhno
sdelat'.
     -  Vot  kak? - skazal Soms i, otojdya  ot zyatya,  napravilsya  k  toj,  na
kotoruyu  tol'ko chto dones. Majkl, vzvolnovannyj, posledoval za  nim. Emu eshche
ne prihodilos'  videt'  testya prigotovivshimsya k pryzhku. Podojdya, on uslyshal,
kak Soms skazal negromko, no ochen' vnyatno:
     - Sudarynya, vy byli tak lyubezny, chto nazvali moyu doch' vyskochkoj nazvali
v ee zhe dome.
     Majkl  videl,  kak molodaya  zhenshchina oglyanulas' i  s  vidom obizhennym  i
naglym shiroko  raskryla svoi holodnye golubye glaza. Potom ona zasmeyalas', a
Soms skazal:
     - Vy predatel'nica. Bud'te dobry udalit'sya.
     Vokrug stoyalo chelovek shest', i vse oni slyshali! Proklyat'e! A on Majkl -
hozyain doma! Vystupiv vpered, on vzyal pod ruku Somsa i spokojno skazal:
     - Dovol'no, ser! Ved' my ne na mirnoj konferencii.
     Vse pritihli; nikto ne shelohnulsya. Tol'ko glupovatyj dzhentl'men potiral
svoi belye ruki.
     Mardzhori Ferrar sdelala shag po napravleniyu k dveri.
     - YA ne znayu, kto etot chelovek, - skazala ona, - no on - lzhec!
     - Nepravda!
     Brosil eto  slovo  smuglyj  molodoj  chelovek.  On smotrel  na  Mardzhori
Ferrar; ih vzglyady vstretilis'.
     I vdrug  Majkl uvidel Fler.  Ochen'  blednaya, ona stoyala za ego  spinoj.
Konechno, slyshala vse! Ona ulybnulas', podnyala ruku i skazala:
     - Sejchas budet igrat' madam Karelli.
     Mardzhori Ferrar napravilas' k  dveri; glupovatyj dzhentl'men sledoval za
nej, vse eshche potiraya ruki, slovno snimaya s sebya otvetstvennost' za incident.
Soms, kak sobaka, dlya vernosti shel za nimi; za Somsom shagal Majkl. Doneslis'
slova:   "Kak   zabavno!"  Poslyshalsya  zaglushennyj   smeh.   Paradnaya  dver'
zahlopnulas'. Incident byl ischerpan.
     Majkl  vyter  pot so  lba. On voshishchalsya svoim  testem i v  to zhe vremya
dosadoval:  "Zavaril  starik kashu!" On  vernulsya v  gostinuyu. Fler  stoyala u
klavikordov s takim vidom, slovno nichego ne sluchilos'. No Majkl zametil, chto
ee  pal'cy  vcepilis' v plat'e,  i  serdce u  nego zanylo. Volnuyas', on zhdal
poslednej noty.
     Soms podnyalsya naverh i tam, v kabinete Majkla, pered "Beloj obez'yanoj",
proanaliziroval  svoj  postupok.  On  ni  o  chem  ne  zhalel.  Ryzhaya   koshka!
"Prirozhdennaya   vyskochka"!   "Den'gi?"  -  "Ne  tak  uzh  mnogo".   Ha!  "|to
nichtozhestvo"! Tak  ona -  vnuchka  markiza?  Nu chto zh, on  ukazal  nahalke na
dver'. Vse,  chto bylo v nem sil'nogo  i smelogo, vse,  chto vosstavalo protiv
pokrovitel'stva  i  privilegij,  -  duh,   unasledovannyj  ot  predkov,  vse
vozmutilos' v nem. Kto oni - eti aristokraty? Kakoe pravo imeyut napuskat' na
sebya vazhnost'? Nahaly! Mnogie iz nih  - potomki teh, kto podnyalsya  na vysotu
tol'ko blagodarya grabezham i maklerstvu!  I kto-to osmelilsya nazvat' ego doch'
- ego doch' - vyskochkoj! Da on  pal'cem ne shevel'net, shagu lishnego ne stupit,
hot' by  emu  predstoyalo  vstretit'sya  s  samim korolem!  Esli Fler nravitsya
okruzhat' sebya  etimi lyud'mi, to pochemu by  ej  etogo ne delat'? Neozhidanno u
nego  zamerlo serdce. A vdrug  ona skazhet, chto on pogubil ee "salon"? Nu chto
zh!  Nichego  ne  podelaesh'. Luchshe  bylo  srazu pokonchit' s etoj  merzavkoj  i
uyasnit'  sebe  polozhenie. "YA ne  budu  zhdat' Fler, -  podumal  on.  - Burya v
stakane vody!"
     Kogda on podnimalsya po lestnice v svoyu komnatu, do nego doneslis' zvuki
klavikordov. On podumal, ne  prosypaetsya li ot  etoj muzyki  ego vnuk. Vdrug
poslyshalos'  vorchanie,  i  Soms  podskochil. Ah,  eta  sobaka lezhit u  dveri,
vedushchej v komnatu  bebi! ZHal', chto Dendi ne bylo vnizu,  uzh  on  by prokusil
chulki etoj ryzhej  koshke! Soms podnyalsya  naverh  i posmotrel na dver' komnaty
Frensisa Uilmota, nahodivshejsya kak raz protiv ego komnaty.
     Ochevidno, molodoj amerikanec tozhe koe-chto podslushal; no s nim  govorit'
ob etom  nel'zya - ronyat'  svoe  dostoinstvo! I, zahlopnuv svoyu  dver', chtoby
zvuki klavikordov ne doletali do nego. Soms krepko zakryl glaza.


        VII. ZVUKI V NOCHI


     Majkl nikogda ne videl Fler plachushchej, i sejchas, kogda ona lezhala nichkom
na  krovati  i,   utknuvshis'  v  odeyalo,  staralas'  zaglushit'  rydaniya,  on
pochuvstvoval chut'  li ne panicheskij  strah.  Kogda on kosnulsya ee volos, ona
zatihla.
     - Ne padaj duhom, lyubimaya, - skazal on laskovo. - Ne  vse li ravno, chto
govoryat, esli eto nepravda.
     Ona pripodnyalas' i sela, skrestiv nogi. Volosy u  nee byli  rastrepany,
zaplakannoe lico raskrasnelos'.
     -  Komu kakoe delo  - pravda  eto ili  nepravda!  Vazhno  to,  chto  menya
zaklejmili.
     - Nu chto zhe, i my ee zaklejmili klichkoj "predatel'nica".
     - Kak budto etim pomozhesh' delu! Za spinoj vse my govorim drug  o druge.
Na eto  nikto  ne obrashchaet vnimaniya. No  kak  ya pokazhus'  teper' v obshchestve,
kogda  vse hihikayut i schitayut menya vyskochkoj?  V otmestku ona opovestit ves'
London. Razve ya mogu teper' ustraivat' vechera?
     Oplakivaet  li ona svoyu kar'eru,  ili ego? Majkl podoshel k nej szadi  i
obnyal ee.
     - Malo li chto dumayut lyudi, moya detka. Rano ili pozdno eto nuzhno ponyat'.
     - Ty sam ne zhelaesh' etogo ponyat'.  Esli obo mne dumayut ploho, ya ne mogu
byt' horoshej.
     - Schitat'sya nado tol'ko s temi, kto tebya dejstvitel'no znaet.
     -  Nikto nikogo  ne  znaet, - upryamo  skazala Fler. -  CHem  luchshe  lyudi
otnosyatsya, tem  men'she oni znayut;  i  nikakogo znacheniya ne imeet, chto oni, v
sushchnosti, dumayut.
     Majkl opustil ruki. Fler molchala tak dolgo, chto on opyat' oboshel krovat'
i  zaglyanul ej  v  lico,  hmurivsheesya nad podpiravshimi ego ladonyami. Stol'ko
gracii  bylo v ee  poze, chto emu stalo  bol'no ot lyubvi k nej. I ottogo, chto
laski tol'ko razdrazhali ee, emu bylo eshche bol'nee.
     - YA ee  nenavizhu! - skazala ona nakonec. - Esli ya smogu ej povredit', ya
eto sdelayu.
     On  tozhe  neproch'  byl  otomstit'  "Gordosti  gedonistov",  no  emu  ne
hotelos', chtoby  Fler dumala o mesti. U nee eto bylo ser'eznee, chem  u nego,
potomu chto on, v sushchnosti, byl nesposoben prichinyat' lyudyam zlo.
     - Nu, dorogaya moya, mozhet byt', my lyazhem spat'?
     - YA skazala, chto ne budu ustraivat' vechera. Net, budu!
     - Otlichno, - skazal Majkl. - Vot i molodec.
     Ona  zasmeyalas'.  |to byl  strannyj smeh,  rezko  prozvuchavshij  v nochi.
Majkla on ne uspokoil.
     V tu noch' vse bodrstvovali v dome. Somsa muchili nochnye  strahi, kotorye
za  poslednee vremya uleglis' bylo  pod vliyaniem sigar i prebyvaniya na svezhem
vozduhe  vo  vremya  igry  v  gol'f. I meshali eti  proklyatye chasy,  neuklonno
otbivavshie vremya, a mezhdu tremya  i  chetyr'mya poslyshalsya shoroh, slovno kto-to
brodil po domu.
     To byl Frensis Uilmot. Molodoj chelovek prebyval v  strannom sostoyanii s
toj samoj minuty, kak snyal s Somsa obvinenie vo lzhi. Soms ne oshibsya: Frensis
Uilmot tozhe slyshal, kak Mardzhorp Ferrar chernila hozyajku doma, no v tot samyj
moment, kogda on vystupil s protestom, na nego nashlo osleplenie. |ti golubye
glaza, smotrevshie na nego  vyzyvayushche,  kazalos', govorili: "Molodoj chelovek,
vy mne nravites'!"  I teper' etot vzglyad  ego presledoval.  Strojnaya nimfa s
beloj  kozhej i  zolotisto-ryzhimi  volosami,  derzkie golubye glaza,  veselye
krasnye guby i belaya sheya, dushistaya, kak sosnovoe derevo, nagretoe solncem, -
zabyt' on ee ne mog. Ves' vecher on  sledil za nej,  no bylo  chto-to zhutkoe v
tom, kakoe neizgladimoe vpechatlenie ona proizvela  na nego  v  tot poslednij
moment. Teper' on ne mog  zasnut'. Hot' on i ne byl ej predstavlen, no znal,
chto ee zovut  Mardzhori Ferrar, i eto imya emu nravilos'. On  vyros  vdali  ot
gorodov,   malo  znal  zhenshchin,   i  ona   kazalas'   emu  sovsem  osobennoj,
neobyknovennoj. A on izoblichil ee vo lzhi! Volnenie ego  bylo tak veliko, chto
on  vypil  vsyu  vodu  iz  grafina, odelsya  i  potihon'ku stal  spuskat'sya  s
lestnicy.  Kogda  on prohodil mimo Dendi, sobaka zavorochalas', slovno hotela
skazat': "Stranno, no  eti nogi  mne znakomy!" On spustilsya v holl. Molochnyj
svet lilsya v polukrugloe  okno nad dver'yu. Zakuriv papirosu,  Frensis Uilmot
prisel na mramornyj lar'-sarkofag. |to nastol'ko ego osvezhilo, chto on vstal,
povernul vyklyuchatel', vzyal telefonnuyu knizhku i mashinal'no otyskal bukvu "F".
Vot ee adres: "Ferrar, Mardzhori. River Studios, Ren-strit, Z".
     Pogasiv svet, on  ostorozhno snyal dvernuyu cepochku  i vyshel na  ulicu. On
znal, kak projti k reke, i napravilsya tuda.
     Byl tot chas,  kogda zvuki, utomlennye, zasypayut, i mozhno  uslyshat', kak
letit motylek. Vozduh byl chistyj, ne  otravlennyj dymom; London spal v luchah
luny. Mosty, bashni, voda  - vse serebrilos' i  kazalos' otrezannym ot lyudej.
Dazhe doma i derev'ya otdyhali, ubayukannye lunoj, i slovno  povtoryali vsled za
Frensisom Uilmotom strofu iz "Starogo moryaka" [4].
     O milyj son, po vsej zemle
     I vsem otraden on!
     Marii vechnaya hvala!
     Ona dushe moej dala
     Nebesnyj milyj son.
     On  svernul  naudachu  vpravo  i  poshel  vdol'   reki.  Nikogda  eshche  ne
prihodilos'  emu brodit'  po  bol'shomu gorodu  v etot  mertvyj  chas. Zamerli
strasti,  zatihla  mysl'  o  nazhive;  usnula speshka,  snom zabylis'  strahi;
koe-gde vorochaetsya chelovek na krovati; kto-nibud' ispuskaet poslednij vzdoh.
Vnizu na vode temnymi prizrakami kazalis'  lihtery i barzhi,  krasnye ogon'ki
svetilis' na nih; fonari vdol' naberezhnoj goreli  vpustuyu,  slovno vyrvalis'
na svobodu. CHelovek pritailsya, ischez.  Vo vsem gorode  bodrstvoval on odin i
delal -  chto? Ot  prirody nahodchivyj i soobrazitel'nyj, molodoj chelovek  byl
nesposoben postavit' diagnoz i  uzh vo vsyakom sluchae ne videl nichego smeshnogo
v  tom, chto  bescel'no  brodit noch'yu po  gorodu. Vdrug  on pochuvstvoval, chto
smozhet vernut'sya domoj i zasnut', esli emu  udastsya vzglyanut'  na  ee  okna.
Prohodya  mimo galerei Tejta,  on  uvidel  cheloveka; pugovicy ego  blesteli v
luchah luny.
     - Skazhite, polismen, gde Ren-strit?
     - Pryamo, pyataya ulica napravo.
     Frensis  Uilmot snova  zashagal. Luna opuskalas' za doma, yarche  sverkali
zvezdy,  drozh' probezhala po  derev'yam. On  svernul  v  pyatuyu  ulicu napravo,
proshel kvartal,  no  doma  ne nashel.  Bylo  slishkom temno,  chtoby  razlichit'
nomera. Snova povstrechalsya emu chelovek s blestyashchimi pugovicami.
     - Skazhite, polismen, gde River Studios?
     - Vy proshli mimo; poslednij dom po pravoj storone.
     Frensis  Uilmot  povernul nazad.  Vot  on - etot  dom! Molodoj  chelovek
ostanovilsya i posmotrel  na  temnye  okna.  Za odnim  iz  etih  okon -  ona!
Podnyalsya  veter,  i  Frensis  Uilmot  povernulsya i  poshel domoj.  Ostorozhno,
starayas'  ne  shumet', podnyalsya on  po  lestnice  mimo  Dendi, kotoryj  snova
pripodnyal  golovu i provorchal: "Eshche bolee stranno, no eto te zhe samye nogi!"
- potom voshel v svoyu komnatu, leg i zasnul sladkim snom.


        VIII. VOKRUG DA OKOLO


     Za zavtrakom vse obhodili molchaniem incident,  proisshedshij nakanune, no
eto  ne  udivilo Somsa: estestvenno,  chto v  prisutstvii molodogo amerikanca
govorit' ne sleduet;  odnako  Soms zametil, chto Fler bledna. Noch'yu, kogda on
ne mog  zasnut', v nem zarodilis' opaseniya yuridicheskogo poryadka. Mozhno li  v
prisutstvii  shesti  chelovek  beznakazanno nazvat'  "predatel'nicej" dazhe etu
ryzhuyu koshku?  Posle  zavtraka  on  otpravilsya  k  svoej  sestre  Uinifrid  i
rasskazal ej vsyu istoriyu.
     - Prekrasno, moj milyj, - odobrila ona. - Mne govorili, chto eta molodaya
osoba  ochen'  bojka.  Znaesh'  li,  u  ee otca  byla  loshad', kotoruyu  pobila
francuzskaya loshad' - ne pomnyu ee klichki - na etih skachkah v... ah, bozhe moj,
kak nazyvayutsya eti skachki?
     - Ponyatiya ne imeyu o skachkah, - skazal Soms.
     No k  vecheru, kogda on sidel o "Klube  znatokov",  emu  podali vizitnuyu
kartochku:
     Lord CHarl'z Ferrar Haj Marshes
     U  nego  zadrozhali  bylo  koleni,  no  na   vyruchku  emu  prishlo  slovo
"vyskochka", i on suho skazal:
     - Provodite ego v priemnuyu.
     On ne nameren byl  speshit'  iz-za etogo sub容kta i spokojno  dopil chaj,
prezhde chem napra