Nataniel' Gotorn. Velikij karbunkul
(Tajna Belyh gor)
V davno minuvshie vremena na skalistom sklone odnoj iz Hrustal'nyh gor
raspolozhilis' kak-to vechernej poroj neskol'ko putnikov, reshivshih otdohnut'
posle iznuritel'nyh i besplodnyh poiskov Velikogo karbunkula. Oni ne byli ni
druz'yami, ni tovarishchami po obshchemu delu - kazhdogo iz nih, esli ne schitat'
odnu yunuyu chetu, privelo syuda strastnoe sebyalyubivoe stremlenie najti etot
chudesnyj kamen'. I vse zhe, po-vidimomu, oni schitali sebya svyazannymi uzami
bratstva, tak kak sovmestnymi usiliyami slozhili iz vetok gruboe podobie
shalasha i razveli ogromnyj koster iz oblomkov sosen, uvlechennyh vniz po
techeniyu burnym Amonusakom, na pologom beregu kotorogo oni namerevalis'
provesti noch'. Pozhaluj, lish' odin iz putnikov byl nastol'ko oderzhim
vsepogloshchayushchej strast'yu k poiskam, chto, chuzhdyj vsem estestvennym chuvstvam,
ne vykazal ni malejshih priznakov radosti, uvidev v etom gluhom i pustynnom
meste, kuda oni zabreli, chelovecheskie lica. Ogromnoe bezlyudnoe prostranstvo
otdelyalo ih ot blizhajshego poseleniya, a ne bol'she chem v mile nad ih golovami
prohodila ta surovaya granica, gde gory sbrasyvayut kosmatyj pokrov lesa i
vershiny ih libo kutayutsya v oblaka, libo, obnazhennye, chetko vyrisovyvayutsya
vysoko v nebe. Rev Amonusaka pokazalsya by nevynosimym odinokomu stranniku,
sluchis' emu podslushat' besedu gornogo potoka s vetrom.
Puteshestvenniki obmenyalis' radushnymi privetstviyami i priglasili drug
druga v shalash, gde vse byli hozyaevami i kazhdyj gostem vseh ostal'nyh.
Vylozhiv kazhdyj svoi pripasy na ploskuyu skalu, oni prinyalis' za obshchuyu
trapezu, k koncu kotoroj pochuvstvovali sebya dobrymi druz'yami, hotya eto
soznanie omrachalos' predchuvstviem togo, chto nautro, vozobnoviv poiski
Velikogo karbunkula, oni snova stanut chuzhimi drug drugu. Semero muzhchin i
odna molodaya zhenshchina sideli ryadom, greyas' u kostra, kotoryj pylayushchej stenoj
vyrastal u vhoda v shalash. Nevernyj otblesk plameni osveshchal neshozhie i
raznolikie figury sobravshihsya, kotorye v plyashushchih blikah ognya kazalis'
karikaturami na samih sebya, i, glyadya drug na druga, putniki edinodushno
prishli k zaklyucheniyu, chto bolee strannoe obshchestvo nikogda eshche ne sobiralos'
ni v gorode, ni v glushi, ni v gorah, ni na ravninah.
Starshij iz nih, chelovek let shestidesyati, vysokij i suhoshchavyj, s
obvetrennym licom, byl zakutan v shkury dikih zverej, oblich'yu kotoryh on,
dolzhno byt', podrazhal, poskol'ku oleni, volki i medvedi davno uzhe stali
samymi blizkimi ego druz'yami. Po rasskazam indejcev, eto byl odin iz teh
neschastnyh, v kotoryh Velikij karbunkul porodil s samoj rannej yunosti svoego
roda bezumie i dlya kogo edinstvennym smyslom zhizni stali isstuplennye poiski
etogo kamnya. Vse, komu prishlos' pobyvat' v etih krayah, nazyvali ego
Iskatelem, i nastoyashchego imeni ego nikto ne znal. Nikto uzhe ne mog vspomnit',
kogda on prinyalsya razyskivat' dragocennost', i v doline Sako dazhe slozhili
legendu o tom, chto za svoyu neutolimuyu strast' on osuzhden vechno skitat'sya v
gorah v poiskah Velikogo karbunkula, vstrechaya kazhdyj voshod solnca
lihoradochnoj nadezhdoj, a kazhdyj zakat - bezuteshnym otchayaniem. Ryadom so
zlopoluchnym Iskatelem sidel pozhiloj chelovechek v shlyape s vysokoj tul'ej,
neskol'ko napominavshej tigel'. |to byl nekij doktor Kakafodel' iz dalekih
zamorskih stran, kotoryj za vremya svoih zanyatij himiej i alhimiej issoh i
prokoptilsya, kak mumiya, potomu chto ni na minutu ne othodil ot gorna, vdyhaya
vredonosnye pary. Trudno skazat', spravedlivo ili net, no pro nego govorili,
chto v nachale svoih issledovanij on, vypustiv iz sobstvennogo tela samuyu
dragocennuyu chast' svoej krovi, izrashodoval ee vmeste s drugimi neocenimymi
ingredientami na odin neudavshijsya opyt i s teh por navsegda poteryal
zdorov'e. Tret'im byl gospodin Ikebod Pigsnort - bogatyj kupec i chlen
bostonskogo gorodskogo upravleniya, starejshina cerkvi znamenitogo mistera
Nortona. Vragi mistera Pigsnorta rasprostranyali o nem nelepye sluhi,
utverzhdaya, budto on lyubil posle utrennej i vechernej molitvy, razdevshis'
donaga, chasami valyat'sya v grude shillingov s izobrazheniem sosny - pervyh
serebryanyh deneg v Massachusetse. Imeni chetvertogo, o kom nam sleduet
skazat', nikto iz prisutstvuyushchih ne znal, i on otlichalsya glavnym obrazom
zhelchnoj usmeshkoj, vse vremya krivivshej ego hudoe lico, da ogromnymi ochkami,
blagodarya kotorym vse okruzhayushchee vosprinimalos' etim dzhentl'menom v
iskazhennom, utrativshem estestvennye kraski vide. Imya pyatogo tozhe ostalos'
neizvestnym, i eto tem bolee dosadno, chto, kak vyyasnilos', on byl poetom.
Glaza u nego siyali, no sam on kazalsya ves'ma zamorennym, chto, vprochem,
yavlyalos' bolee chem ponyatnym, prinimaya vo vnimanie ego obychnyj racion,
sostoyavshij, po utverzhdeniyu nekotoryh, iz tumanov, utrennej mgly i klochka
pervoj popavshejsya tuchki, inogda sdobrennoj pripravoj iz lunnogo sveta, esli
ego udavalos' razdobyt'. Nemudreno, chto ego poeticheskie izliyaniya izryadno
otdavali vsemi etimi delikatesami. SHestym byl sidevshij v storone ot
ostal'nyh molodoj chelovek s nadmennym licom, v ukrashennoj per'yami shlyape,
kotoruyu on ne pozhelal snyat', hotya zdes' byli lyudi postarshe ego; v sveta
kostra pobleskivala bogataya vyshivka na ego odezhde i vspyhivali dragocennye
kamni na efese shpagi. |to byl lord de Vir, pro kotorogo rasskazyvali, chto u
sebya v zamke on provodil vse vremya v famil'nom sklepe, trevozha brennye
ostanki svoih predkov i otyskivaya sredi kostej i praha svidetel'stva ih
zemnoj slavy i mogushchestva, chtoby pomimo sobstvennogo tshcheslaviya on mog by
pohvalit'sya vsem tshcheslaviem svoego roda.
I, nakonec, v chisle putnikov byl krasivyj i skromno odetyj molodoj
chelovek, a ryadom s nim sidela yunaya osoba; nezhnyj buton ee devich'ej
skromnosti edva nachal raspuskat'sya v pyshnyj cvetok zhenskoj lyubvi. Ego zvali
Met'yu, a ee - Henna, i eti bezyskusstvennye imena kak nel'zya luchshe podhodili
k molodoj chete, vyglyadevshej do strannosti neumestno sredi prichudlivogo
sborishcha man'yakov, oderzhimyh bezumnoj mechtoj o Velikom karbunkule.
|ta pestraya kuchka iskatelej priklyuchenij, sobravshihsya pod odnoj kryshej i
grevshihsya u odnogo kostra, byla nastol'ko zahvachena odnim stremleniem, chto,
o chem by ni zahodil razgovor, on pod konec nepremenno ozaryalsya bleskom
Velikogo karbunkula. Koe-kto iz nih rasskazal o tom, kakie obstoyatel'stva
priveli ego syuda. Odin uslyshal ob udivitel'nom kamne iz ust chuzhestranca, i
totchas im ovladela strastnaya zhazhda vzglyanut' na eto sokrovishche, utolit'
kotoruyu moglo tol'ko oslepitel'noe siyanie karbunkula. Drugoj eshche v te
vremena, kogda v etih krayah pobyval znamenityj kapitan Smit, zametil ego
yarkoe sverkanie daleko v more i ne znal pokoya do teh por, poka ne otpravilsya
na poiski. Tretij, zanochevav odnazhdy vo vremya ohoty v soroka milyah ot Belyh
gor, prosnulsya sredi nochi i uvidel Velikij karbunkul, pylayushchij slovno
meteor, tak chto ot ego sveta pod derev'yami protyanulis' dlinnye teni. Putniki
vspominali o beschislennyh popytkah najti sokrovishche i o rokovoj sile, kotoraya
do sih por neminuemo vstavala na puti vsyakogo, kto posyagal na nego, hotya,
kazalos', ne tak uzh trudno bylo obnaruzhit' istochnik sveta, pochti ne
ustupayushchij po yarkosti solncu i zatmevayushchij lunu. Pri etom kazhdyj iz
sobravshihsya prezritel'no usmehalsya, slushaya, kogda kto-nibud' drugoj
vyskazyval derzkuyu nadezhdu na to, chto v budushchem emu poschastlivitsya bol'she
prezhnego, a sam s trudom skryval zataennuyu v glubine dushi uverennost', chto
sud'ba ulybnetsya imenno emu. Slovno zhelaya umerit' svoi slishkom pylkie mechty,
oni vspomnili ob indejskom pover'e, po kotoromu za Velikim karbunkulom
neusypno sledit nekij duh. On sbivaet s puti vsyakogo, kto pytaetsya ego
otyskat', i to perenosit svoe sokrovishche s odnoj vysokoj vershiny na druguyu,
to nasylaet na nego tuman iz zakoldovannogo ozera, nad kotorym hranitsya
dragocennost'. Odnako vse priznali, chto rasskazy eti vryad li zasluzhivayut
doveriya, i predpochli ob®yasnit' neudachi otsutstviem uporstva i nahodchivosti u
teh, kto pustilsya na poiski tainstvennogo kamnya, a takzhe mnozhestvom
estestvennyh prepyatstvij, pregrazhdayushchih put' k celi v etom labirinte lesov,
dolin i gor.
Kogda beseda smolkla, obladatel' ogromnyh ochkov poocheredno oglyadel vseh
prisutstvuyushchih, podariv kazhdogo prezritel'noj usmeshkoj, ne shodivshej s ego
gub.
- Itak, druz'ya-piligrimy, - skazal on, - zdes' soshlos' semero mudrecov
i odna prelestnaya dama, nesomnenno stol' zhe mudraya, kak i samyj pochtennyj iz
nas.
Itak, povtoryayu ya, my sobralis' zdes', i vseh nas svyazyvaet odna
blagorodnaya cel'. Dumaetsya mne, chto bylo by ves'ma umestno, esli b kazhdyj iz
nas povedal ostal'nym, kak on sobiraetsya rasporyadit'sya Velikim karbunkulom,
esli emu vypadet schast'e nabresti na nego. CHto, naprimer, mozhet skazat' nash
drug, oblachennyj v medvezh'yu shkuru? Kak vy, uvazhaemyj ser, predpolagaete
nasladit'sya etoj dragocennost'yu, v poiskah kotoroj uzhe bog znaet skol'ko
vremeni bluzhdaete v Hrustal'nyh gorah?
- Nasladit'sya! - s gorech'yu voskliknul staryj Iskatel'. - YA ne zhdu
nikakih naslazhdenij, s etimi glupymi mechtami ya rasprostilsya davnym-davno. YA
prodolzhayu razyskivat' etot proklyatyj kamen' tol'ko potomu, chto pustoe
tshcheslavie moej yunosti obratilos' dlya menya na starosti let v neumolimyj rok.
|ti poiski voshli v moyu plot' i krov', oni odni soobshchayut silu moemu duhu i
moim myshcam i zastavlyayut bit'sya serdce. Stoit mne otkazat'sya ot nih, i ya v
tu zhe minutu upadu bezdyhannym v ushchel'e, vedushchem k vyhodu iz etogo gornogo
kraya. I vse zhe ni za kakie blaga, dazhe esli by mne poobeshchali vernut'
naprasno prozhitye gody, ya ne otkazalsya by ot mechty o Velikom karbunkule!
Otyskav ego, ya ujdu v uedinennuyu peshcheru, kotoruyu davno priglyadel, lyagu tam i
umru, prizhimaya karbunkul k grudi, i pust' on naveki ostanetsya pohoronennym
vmeste so mnoj!
- O neuch, prezirayushchij interesy nauki! - gnevno vskrichal doktor
Kakafodel', uyazvlennyj do samoj glubiny svoej uchenoj dushi. - Da ty nedostoin
dazhe izdali sozercat' blesk etogo blagorodnejshego iz kamnej, sozdannyh v
laboratorii Prirody! Odin lish' ya postavil pered soboj dostojnuyu cel', radi
kotoroj razumnyj chelovek mozhet stremit'sya k obladaniyu Velikim karbunkulom!
Razyskav ego - a ya, pochtennye gospoda, predchuvstvuyu, chto mne suzhdeno najti
etot kamen', daby uvenchat' moyu kar'eru uchenogo, - ya totchas vernus' v Evropu
i vse ostavshiesya gody zhizni posvyashchu razlozheniyu ego na prostejshie elementy.
CHast' kamnya ya razotru v pochti neosyazaemuyu pyl', druguyu chast' obrabotayu
kislotami i inymi rastvoritelyami, sposobnymi vozdejstvovat' na stol'
sovershennyj sostav; ostal'noe rasplavlyu v tigle ili vozdejstvuyu na nego
ognem payal'noj lampy. S pomoshch'yu vseh etih metodov ya poluchu tochnyj analiz
kamnya i smogu podarit' miru tolstyj foliant, v kotorom budut opisany
rezul'taty moih trudov.
- Prevoshodno, nash uchenyj drug, - zametil chelovek v ochkah, - i pust'
vasha ruka ne drognet, razrushaya kamen': ved', izuchiv vashu knigu, kazhdyj iz
nas, prostyh smertnyh, smozhet soorudit' sebe svoj sobstvennyj Velikij
karbunkul.
- Nu net, - vozrazil master Ikebod Pigsnort, - chto do menya, tak ya
protiv etakih poddelok; iz-za nih upadet rynochnaya cena nastoyashchej
dragocennosti. Net, gospoda, ya pryamo skazhu, chto zainteresovan v sohranenii
nyneshnej ceny. Ved' ya brosil svoyu torgovlyu, peredal sklady na popechenie
kontorshchikov, postavil pod bol'shoj risk vse svoi kapitaly. Da chto tam, mne
samomu grozit opasnost' smerti ili vozmozhnost' popast' v ruki proklyatyh
dikarej-yazychnikov, a ya dazhe ne posmel prosit' nashih prihozhan molit'sya za
menya, ibo otpravit'sya na poiski karbunkula - eto pochti to zhe, chto svyazat'sya
s nechistoj siloj. Tak neuzheli kto-nibud' iz vas voobrazhaet, chto ya nanes
takoj ushcherb svoej dushe, reputacii i imushchestvu, ne nadeyas' poluchit' za vse
eto nadlezhashchuyu pribyl'?
- Tol'ko ne ya, blagochestivyj master Pigsnort! - zaveril ego chelovek v
ochkah. - Mne by i v golovu ne prishlo, chto ty sposoben na podobnuyu glupost'.
- I ty prav, - prodolzhal kupec, - tak vot, mogu priznat'sya, chto etogo
Velikogo karbunkula ya i v glaza ne videl, no esli on sverkaet dazhe v sto raz
slabee, chem govoryat lyudi, i togda on navernyaka budet stoit' dorozhe luchshego
iz almazov Velikogo Mogola, a tot ocenivayut v neslyhannuyu summu. Vot ya i
sobirayus' pogruzit' Velikij karbunkul na korabl' i pustit'sya s nim v Angliyu
ili Franciyu, v Ispaniyu ili Italiyu, hot' k samim yazychnikam, esli provideniyu
budet ugodno uslat' menya tuda. Odnim slovom, ya prodam kamen' tomu iz zemnyh
carej, kto dast mne za nego samuyu vysokuyu cenu, chtoby on mog pomestit' ego v
svoyu sokrovishchnicu. Pust'-ka najdetsya kto-nibud', u kogo est' bolee razumnyj
plan!
- Najdetsya, nizmennyj skupec! - vskrichal poet. - Uzheli ty ne zhazhdesh'
nichego, krome zlata, esli namerilsya prevratit' etot luchezarnyj svetoch v
takoj zhe prezrennyj prah, kak tot, v kotorom ty imeesh' obyknovenie valyat'sya?
YA zhe, ukryv dragocennost' pod plashchom, ustremlyus' obratno v svoyu mansardu, v
samyj temnyj pereulok Londona. Tam den' i noch' ya stanu sozercat' sokrovishche.
Dusha moya budet upivat'sya ego siyaniem, ono napoit moj mozg i yarko zaigraet v
kazhdoj strochke stihov, kotorye vyjdut iz-pod moego pera. A kogda ya pokinu
sej mir, blesk Velikogo karbunkula eshche dolgie gody budet ozaryat' moe imya!
- Neploho skazano, gospodin poet! - voskliknul vse tot zhe dzhentl'men v
ochkah. - Ukroesh' pod plashchom, govorish'? No on zhe budet svetit' skvoz' dyry, i
tebya primut za hodyachij fonar'!
- Podumat' tol'ko! - s negodovaniem progovoril lord de Vir, obrashchayas'
skoree k samomu sebe, chem k okruzhayushchim, tak kak dazhe samogo pochtennogo iz
nih on schital nedostojnym svoego vnimaniya. - Da kak smeet etot neschastnyj
oborvanec mechtat' o tom, chtoby unesti karbunkul v svoyu zhalkuyu konuru na
Grebb-strit! Razve ya ne prishel uzhe k mysli, chto na zemle net bolee
podhodyashchego ukrasheniya dlya paradnogo zala v moem rodovom zamke? Tam suzhdeno
emu siyat' iz veka v vek, prevrashchaya den' v noch' i ozaryaya starinnye dospehi,
znamena i gerby, ukrashayushchie stenu, i podderzhivat' slavu geroev vo vsem ee
bleske! Usiliya vseh iskatelej potomu okazalis' tshchetnymi, chto kamen' etot
suzhdeno najti mne - i nikomu drugomu, i ya sdelayu ego simvolom velichiya nashego
slavnogo roda. Dazhe v korone Belyh gor Velikij karbunkul nikogda ne zanimal
mesta stol' pochetnogo, kakoe prednaznacheno dlya nego v zamke de Virov!
- Blagorodnaya mysl', - proiznes cinik s podobostrastnoj usmeshkoj, -
odnako osmelyus' zametit', chto etot kamen' mog by stat' otlichnym pogrebal'nym
svetil'nikom i kuda yarche ozaril by slavu vashih predkov v rodovom sklepe, chem
v zamke.
- Net, postojte, - vstupil v razgovor Met'yu, molodoj prostolyudin, ne
vypuskavshij ruku svoej zheny, - mne kazhetsya, gospodin neploho reshil, kak
rasporyadit'sya blestyashchim kamnem. My s Hennoj nadumali postupit' tak zhe.
- Kak eto tak? - voskliknul lord, ne verya svoim usham. - Da razve u tebya
est' zamok, gde ty mog by ego pomestit'?
- Zamka u nas, pravda, net, - otvetil Met'yu, - no zato est' domik,
samyj uyutnyj v okruge Hrustal'nyh gor. Nado vam skazat', druz'ya, chto my s
Hennoj pozhenilis' nedelyu nazad i srazu vzyalis' iskat' Velikij karbunkul,
potomu chto v dlinnye zimnie vechera svet ego ochen' prigoditsya, i nam priyatno
budet pokazyvat' takuyu dikovinku sosedyam, kogda oni vzdumayut navestit' nas.
On stanet siyat' na ves' dom, tak chto v lyubom uglu hot' igolki sobiraj, a
okna budut svetit'sya tak yarko, slovno v ochage pylayut krepkie sosnovye
koryagi. A kak chudesno prosnut'sya noch'yu i uvidet' v ego svete drug druga!
Putniki ulybnulis' naivnym mechtam yunoj chety, predpolagayushchej podobnym
obrazom rasporyadit'sya etim udivitel'nym i bescennym sokrovishchem, hotya
ukrasit' im svoj dvorec ne pognushalsya by lyuboj iz mogushchestvennyh monarhov. A
lico cheloveka v ochkah, kotoryj i ran'she nagrazhdal kazhdogo iz rasskazchikov
prezritel'noj minoj, na etot raz perekosila takaya zlobnaya usmeshka, chto Met'yu
s nekotoroj obidoj sprosil ego, kak zhe on sam sobiraetsya postupit' s Velikim
karbunkulom.
- Velikij karbunkul! - povtoril cinik s nevyrazimym prezreniem. - Da
budet tebe izvestno, druzhishche, chto takogo kamnya voobshche net v rerum
Naturae[*Prirode veshchej (lat)]. YA proshel tri tysyachi mil' i gotov oblazit'
kazhduyu vershinu v etih gorah i sunut' svoj nos vo vse rasseliny s
edinstvennoj cel'yu dokazat' vsem, kto ne takoj osel, kakim byl ya, chto vse
rosskazni o Velikom karbunkule - chepuha!
Pustymi i tshcheslavnymi byli pobuzhdeniya, kotorye priveli v Hrustal'nye
gory bol'shinstvo iz etih putnikov, no ni u kogo iz nih oni ne byli stol'
pusty, tshcheslavny, da i stol' nechestivy, kak u obladatelya ogromnyh ochkov. On
byl odnim iz teh zlopoluchnyh, nichtozhnyh lyudej, ustremlyayushchih pomysly svoi ne
k nebesam, a k mraku, kotorye, daj im tol'ko vozmozhnost' potushit' ogni,
zazhzhennye dlya nas gospodom, sochli by neproglyadnuyu noch', v kotoruyu oni
vvergli mir, svoej velichajshej zaslugoj.
Poka cinik govoril, mnogie iz ego slushatelej s udivleniem zametili
vdrug otblesk kakogo-to krasnovatogo siyaniya, kotoroe strannym svetom,
nepohozhim na svet ot ih kostra, ozarilo ogromnye vershiny okrestnyh gor, i
kamenistoe lozhe burnogo potoka, i stvoly, i chernye such'ya derev'ev. Putniki
ozhidali uslyshat' raskaty groma i, ne uslyshav ih, byli rady, chto groza proshla
storonoj. No vot zvezdnoe nebo - etot ciferblat prirody - ukazalo sidevshim u
ognya, chto pora otojti ko snu i ot sozercaniya pylayushchih polen'ev perejti k
grezam o bleske Velikogo karbunkula.
YUnaya cheta raspolozhilas' na nochleg v samom dal'nem uglu shalasha i
otgorodilas' ot ostal'nyh iskusno spletennym iz vetok zanavesom, kotoryj mog
by v rayu svisat' girlyandami vokrug brachnogo lozha Evy. Skromnaya molodaya
zhenshchina splela etot kover, poka ostal'nye razgovarivali. Ona i ee muzh
zasnuli, nezhno derzhas' za ruki, i probudilis' ot snov o nezemnom siyanii,
chtoby vstretit' eshche bolee yasnyj blesk v glazah drug druga. Oni prosnulis' v
odno vremya, i odinakovo schastlivaya ulybka ozarila ih lica, stanovyas' vse
luchezarnee po mere togo, kak oni vozvrashchalis' k zhizni i lyubvi. Ne ponimaya,
gde oni nahodyatsya, Henna vyglyanula v shchel' zelenogo zanavesa i obnaruzhila,
chto hizhina pusta.
- Vstavaj, Met'yu, dorogoj! - voskliknula ona pospeshno. - Vse ostal'nye
uzhe ushli. Vstavaj sejchas zhe, a to ne vidat' nam Velikogo karbunkula.
I pravda, eta skromnaya i naivnaya para tak malo predstavlyala sebe
neveroyatnuyu stoimost' zamanivshego ih syuda sokrovishcha, chto mirno prospala vsyu
noch', poka vershiny gor ne zaiskrilis' pod luchami solnca, a mezhdu tem
ostal'nye putniki vsyu noch' metalis', muchimye bessonnicej, a esli i zasypali,
to karabkalis' vo sne po obryvam, i, edva zabrezzhil rassvet, otpravilis'
pretvoryat' svoi sny v dejstvitel'nost'. A Met'yu i Henna, osvezhennye
bezmyatezhnym snom, byli legki, kak molodye oleni, i lish' na minutu
zaderzhalis', chtoby prochitat' molitvu, umyt'sya studenoj vodoj Amonusaka i
perekusit', prezhde chem nachat' voshozhdenie. Vzbirayas' po krutomu sklonu, oni
cherpali sily i podderzhku drug v druge i yavlyali soboj trogatel'nyj simvol
supruzheskoj lyubvi. Posle ryada melkih zloklyuchenij, vrode porvannoj yubki,
poteryannogo bashmaka i zaputavshihsya v vetkah volos Henny, oni dostigli
verhnej granicy lesa, otkuda im predstoyal bolee opasnyj put'. Do sih por
beschislennye stvoly i gustaya listva skryvali ot nih okruzhayushchij mir, pochemu
oni ne zadumyvalis' ob opasnosti, no teper' oni sodrognulis' pri vide
uhodyashchego vverh neobozrimogo carstva vetra, golyh skal, teryayushchihsya v
oblakah, i besposhchadno palyashchego solnca. Ne reshayas' doverit'sya etoj ogromnoj,
bezzhalostnoj pustyne, oni vzglyanuli na ostavshuyusya pozadi mrachnuyu gromadu
lesa, i im zahotelos' snova ukryt'sya v ego gustoj chashche.
- Nu chto, pojdem dal'she? - sprosil Met'yu i obnyal Hennu za taliyu, chtoby
podbodrit' ee i samomu obresti uverennost', pochuvstvovav zhenu ryadom s soboj.
No nesmotrya na vsyu svoyu skromnost', ego moloden'kaya zhena, kak i vsyakaya
zhenshchina, pitala strast' k dragocennostyam i ne mogla otkazat'sya ot mysli
zavladet' samym prekrasnym kamnem v mire, dazhe esli eto bylo sopryazheno s
opasnostyami.
- Davaj podnimemsya eshche nemnogo, - prosheptala ona i boyazlivo vzglyanula
na pustynnoe nebo.
- Togda idem, - otvetil Met'yu, sobrav vse svoe muzhestvo, i potyanul ee
za soboj, ibo ona snova orobela, edva k nemu vernulas' hrabrost'.
I vot piligrimy Velikogo karbunkula ustremilis' vverh, nastupaya na
verhushki i tesno spletennye vetvi karlikovyh sosen, kotorye ne dostigali i
treh futov v vysotu, hotya naschityvali uzhe neskol'ko stoletij i pokrylis'
mohom ot starosti. Vskore oni dobralis' do haoticheski nagromozhdennyh drug na
druga oblomkov skal, pohozhih na piramidu, vozdvignutuyu velikanami v chest'
svoego povelitelya. V etom surovom carstve tuch i oblakov nichto ne dyshalo,
nichto ne roslo, zdes' ne bylo inoj zhizni, krome toj, kotoraya zastavlyala
bit'sya ih serdca. Oni podnyalis' na takuyu vysotu, chto sama Priroda, kazalos',
vynuzhdena byla otstat' ot nih. Ona medlila vnizu, na opushke gornogo lesa, i
proshchal'nym vzglyadom provozhala svoih detej, probiravshihsya tuda, gde ej ne
dovodilos' ostavlyat' svoih zelenyh sledov. No skoro i ej predstoyalo poteryat'
putnikov iz vidu. Vnizu uzhe nachal sobirat'sya gustoj i temnyj tuman,
otbrasyvaya mrachnye teni na shiroko raskinuvshijsya landshaft; vot kluby ego
stali bystro styagivat'sya k odnomu mestu, kak budto samyj vysokij pik sozyval
na sovet podvlastnye emu tuchi. Postepenno otdel'nye oblaka tumana slilis' v
sploshnuyu plotnuyu massu. Kazalos', putniki mogli by stupit' na nee, kak na
tverduyu pochvu, no tshchetno stali by oni iskat' zdes' put' k blagoslovennoj
zemle, kotoruyu oni pokinuli. A zhelanie snova uvidet' zelenuyu zemlyu ovladelo
vlyublennymi, uvy, s takoj siloj, s kakoj oni nikogda ne stremilis' razlichit'
skvoz' pelenu tuch problesk yasnogo neba. V svoem beznadezhnom odinochestve oni
pochuvstvovali dazhe oblegchenie, kogda tuman, medlenno vpolzaya na goru,
postepenno okutal ee ugryumuyu vershinu i skryl hotya by ot ih glaz vse vidimoe
prostranstvo. Obmenyavshis' vzglyadom, polnym lyubvi i pechali, oni tesnee
prizhalis' drug k drugu, strashas', kak by vsepogloshchayushchee oblako ne leglo
mezhdu nimi i ne razluchilo ih.
I vse zhe oni, veroyatno, prodolzhali by uporno vzbirat'sya eshche vyshe k
nebu, eshche dal'she uhodya ot zemli, poka nogi ih nahodili oporu, esli by sily
Henny ne nachali issyakat', a s nimi i ee muzhestvo. Dyhanie ee uchastilos'. Ona
ne soglashalas' operet'sya na ruku muzha, boyas' obremenit' ego svoej tyazhest'yu,
no ostupalas' vse chashche i chashche i vse s bol'shim trudom zastavlyala sebya idti
dal'she. V konce koncov ona opustilas' na kamennuyu stupen' utesa.
- My pogibli, Met'yu, - progovorila ona pechal'no, - nam uzhe ne najti
dorogu k zemle. A ved' kak schastlivy mogli by my byt' v nashem domike!
- Dusha moya, my eshche budem schastlivy! - otozvalsya Met'yu. - Vzglyani! Von
solnechnyj luch probivaetsya skvoz' tuman. On pomozhet nam najti dorogu k
ushchel'yu. Davaj povernem nazad i perestanem mechtat' o Velikom karbunkule.
- V toj storone ne mozhet byt' solnca, - skazala Henna, sovsem upav
duhom, - sejchas, verno, polden': esli by solnce svetilo, ono bylo by u nas
nad golovoj.
- No posmotri, - voskliknul Met'yu stranno izmenivshimsya golosom, - svet
razgoraetsya s kazhdoj minutoj! Esli eto ne solnce, to chto zhe?
Teper' i molodaya zhenshchina ne mogla otricat', chto skvoz' oblaka
probivalos' kakoe-to siyanie, otchego seraya mgla prinimala tusklyj krasnovatyj
ottenok, kotoryj stanovilsya vse yarche i yarche, slovno mrak byl pronizan
blestyashchimi chasticami. A v eto vremya tuchi nachali spolzat' s vershiny gory, i
po mere togo kak ih tyazhelye massy otkatyvalis' proch', iz nepronicaemoj
temnoty stal vyrisovyvat'sya odin predmet za drugim, budto inoj mir vo vsej
svoej pervozdannoj yarkosti voznikal na smenu prezhnemu besformennomu haosu.
Vokrug svetlelo, i molodye lyudi vdrug zametili, chto u nog ih blestit voda.
Okazyvaetsya, oni stoyali na beregu gornogo ozera, glubokogo, prozrachnogo i
velichavo-prekrasnogo; ego spokojnaya glad' raskinulas' ot kraya i do kraya
kamennoj chashi, kak by vydolblennoj v skalistoj porode. Sverkayushchij luch igral
na ego poverhnosti. ZHelaya prosledit', otkuda on ishodit, putniki podnyali
glaza k vystupu skaly, navisshej nad volshebnym ozerom; trepet vostorga
ohvatil ih, no oni vynuzhdeny byli zazhmurit'sya, ne v silah vyderzhat'
nesterpimo yarkij svet. Delo v tom, chto nasha naivnaya para dostigla
tainstvennogo ozera i nabrela na to samoe mesto, kotoroe tshchetno iskali
stol'ko lyudej, - na mesto, gde tailsya Velikij karbunkul.
Oni obnyalis', ispugannye sobstvennoj udachej, ibo v etu minutu vse
legendy o porazitel'noj dragocennosti, kogda-libo slyshannye imi, vsplyli v
ih pamyati i oni pochuvstvovali sebya otmechennymi sud'boj, a eto vselilo v nih
strah. S samogo detstva karbunkul svetil im, kak dalekaya zvezda, a teper'
ego oslepitel'nye luchi pronikali im pryamo v serdce. Im kazalos', chto i oni
sami izmenilis' v etom alom siyanii, kotoroe zastavlyalo plamenet' ih shcheki i
otbrasyvalo zarevo na skaly, nebo i dazhe na oblaka tumana, otstupavshego
pered ego moguchej siloj. No, snova vzglyanuv na karbunkul, oni zametili
figuru, kotoraya otvlekla ih vnimanie ot nevidannogo kamnya. U podnozhiya utesa,
pod samym Velikim karbunkulom, zastyl chelovek. Ruki ego byli vytyanuty,
slovno on karabkalsya vverh, a lico zaprokinuto, budto chelovek etot upivalsya
struivshimsya so skaly svetom. On byl nedvizhim, kak mramornoe izvayanie.
- |to Iskatel', - prosheptala Henna, sudorozhno shvativ muzha za ruku, -
Met'yu, posmotri, on mertv!
- On umer ot radosti, - otvetil Met'yu, ves' drozha, - a mozhet byt', sam
blesk Velikogo karbunkula prines emu smert'.
- Velikij karbunkul! - razdalsya za ego spinoj svarlivyj golos. -
Velikaya chush'! Esli vy nashli ego, bud'te stol' lyubezny pokazat' ego mne.
Oni obernulis' i uvideli cinika, kotoryj, popraviv na nosu svoi
ogromnye ochki, glyadel to na ozero i skaly, to na dalekie gryady tumana, to
pryamo na Velikij karbunkul, no, kazalos', ne zamechal ego bleska, kak budto
vse dotole rasseyannye tuchi vdrug sgustilis', chtoby skryt' kamen' ot ego
glaz. I dazhe kogda etot neveruyushchij povernulsya spinoj k skale i u nog ego ot
yarkogo bleska sokrovishcha prolegla gustaya ten', on i togda ne pozhelal
priznat', chto vidit hot' slabyj problesk sveta.
- Nu, gde zhe eta vasha Velikaya chush'? - povtoril on. - CHto zhe vy mne ee
ne pokazhete?
- Da vot zhe karbunkul! - zakrichal Met'yu, razgnevannyj etoj upryamoj
slepotoj, i povernul cinika k zalitomu goryachim bleskom utesu. - Snimite vashi
neschastnye ochki, i vy srazu uvidite!
A eti temnye ochki, veroyatno, tak zhe skradyvali yarkost' krasok, kak
zakopchennye stekla, skvoz' kotorye lyudi nablyudayut zatmenie solnca. Odnako
cinik, braviruya svoej reshimost'yu, s vyzovom stashchil ochki s perenosicy i smelo
podnyal glaza pryamo na sverkayushchij plamenem Velikij karbunkul. No edva uspel
on kinut' na nego vzor, kak s protyazhnym gluhim stonom uronil golovu na grud'
i prizhal ruki k svoim bednym glazam. Otnyne dlya neschastnogo cinika i v samom
dele pomerk svet Velikogo karbunkula i voobshche vsyakij svet, zemnoj ili
nebesnyj. On tak privyk smotret' cherez ochki, lishavshie vse okruzhayushchee dazhe
nameka na blesk i yarkost', chto, kak tol'ko ego nezashchishchennyj vzor vstretilsya
s oslepitel'no sverkayushchim chudesnym kamnem, on naveki poteryal sposobnost'
videt'.
- Met'yu, - prosheptala Henna, prizhimayas' k muzhu, - davaj ujdem otsyuda.
Uvidev, chto zhena teryaet soznanie, Met'yu opustilsya na koleni i,
podderzhivaya ee odnoj rukoj, okropil ej lico i grud' ledyanoj vodoj iz
volshebnogo ozera. |to privelo ee v chuvstvo, no ne pridalo muzhestva.
- Da, moya vozlyublennaya, - vskrichal Met'yu, prizhimaya ee, drozhashchuyu ot
straha, k svoej grudi, - da, my ujdem otsyuda i vernemsya v nash skromnyj
domik! Blagoslovennoe solnce i mirnaya luna budut svetit' nam v okna, a po
vecheram my budem razvodit' veselyj ogon' v ochage i, lyubuyas' im, chuvstvovat'
sebya schastlivymi! No nikogda bol'she ne stanem mechtat' o takom svete,
kotorogo ne mogut razdelit' s nami drugie lyudi.
- Net, net, nikogda! - otvetila Henna. - Da i kak by my mogli dnem i
noch'yu vynosit' neistovoe siyanie Velikogo karbunkula?
Zacherpnuv v gorst' vody, oni napilis' iz ozera, ne oskvernennogo eshche
ustami smertnogo. Zatem, vedya za soboj oslepshego cinika, kotoryj bolee ne
proiznosil ni slova i staralsya, chtoby ni odin ston ne vyrvalsya iz ego
izmuchennoj grudi, nachali spuskat'sya s gory. No, pokidaya bereg zakoldovannogo
ozera, na kotoryj dosele ne stupala noga cheloveka, oni kinuli proshchal'nyj
vzglyad na utes i uvideli, chto vokrug nego snova nachal sobirat'sya gustoj
tuman, skvoz' kotoryj tusklo svetil Velikij karbunkul.
CHto zhe do ostal'nyh putnikov, zanyatyh poiskami etogo kamnya, to, kak
rasskazyvaet predanie, dostopochtennyj master Ikebod Pigsnort vskore ostavil
vse popytki najti sokrovishche, sochtya eto predpriyatie beznadezhnym, i
blagorazumno reshil vernut'sya k svoim skladam u bostonskoj pristani. No kogda
nash nezadachlivyj kupec prohodil cherez ushchel'e, na nego napala shajka
voinstvennyh indejcev i uvela ego s soboj v Monreal', gde on prosidel v
plenu do teh por, poka s bol'yu v serdce ne zaplatil ogromnyj vykup, chem
znachitel'no priumen'shil svoyu kollekciyu shillingov s izobrazheniem sosny. Bolee
togo, za vremya ego dolgogo otsutstviya dela ego prishli v takoe rasstrojstvo,
chto ostatok svoih dnej on uzhe ne tol'ko ne kupalsya v serebre, no ne vsegda
imel i mednyj grosh. Alhimik doktor Kakafodel' vernulsya k sebe v laboratoriyu
s bol'shim kuskom granita, kotoryj on raster v poroshok, rastvoril v kislote,
rasplavil v tigle i raskalil na ogne payal'noj lampy, a rezul'taty ego trudov
byli opublikovany v samom tolstom foliante togo vremeni. YAsno, chto dlya
podobnyh eksperimentov granit podhodil kuda luchshe, chem Velikij karbunkul.
Poet tozhe dopustil oshibku i, najdya v odnoj iz peshcher, kuda ne zaglyadyvalo
solnce, bol'shoj kusok l'da, ob®yavil, chto on vo vsem sovpadaet s ego
predstavleniem o Velikom karbunkule. Kritiki govorili, chto hotya ego stiham
ne hvataet bleska, svojstvennogo dragocennomu kamnyu, v nih sohranilas' vsya
holodnost' l'da.
Lord de Vir vozvratilsya v svoj rodovoj zamok, gde emu prishlos'
udovol'stvovat'sya svetom voskovyh svechej v kandelyabrah, i v polozhennoe vremya
zanyal prednaznachennyj emu grob v famil'nom sklepe. Kogda mogil'nye fakely
zamigali v etom mrachnom pribezhishche, ne bylo nuzhdy v Velikom karbunkule, chtoby
ubedit'sya v tshchetnosti zemnogo bleska.
Rasstavshijsya s ochkami cinik brodil po zemle, vyzyvaya vseobshchuyu zhalost',
i, v nakazanie za dobrovol'nuyu slepotu, na kotoruyu obrekal sebya prezhde,
terzalsya strastnym zhelaniem uvidet' hot' problesk sveta. Po nocham on
podnimal vyzhzhennye glaznicy k lune i zvezdam, na rassvete obrashchal lico na
vostok, k voshodyashchemu solncu, slovno soblyudaya ritual parsa-idolopoklonnika.
On sovershil palomnichestvo v Rim, chtoby okazat'sya vblizi tysyachi ognej,
osveshchayushchih sobor Svyatogo Petra, i nakonec pogib vo vremya bol'shogo
londonskogo pozhara, v samuyu gushchu kotorogo on rinulsya s otchayannoj nadezhdoj
ulovit' hot' slabyj otsvet plameni, pozhiravshego nebo i zemlyu.
Met'yu i ego zhena mirno prozhili mnogie gody i lyubili rasskazyvat'
predanie o Velikom karbunkule. Pravda, k koncu ih dolgoj zhizni rasskaz etot
slushali uzhe ne s takim doveriem, kak ran'she, kogda byli zhivy lyudi, slyhavshie
o proslavlennoj dragocennosti. Ibo utverzhdayut, chto s togo momenta, kak dvoe
smertnyh proyavili mudruyu skromnost' i otvergli sokrovishche, blesk kotorogo
zatmeval vse zemnye bogatstva, siyanie ego ugaslo. Kogda drugie putniki
dobralis' do utesa, oni nashli na nem lish' temnyj kamen', pokrytyj blestyashchimi
cheshujkami slyudy. Inye predaniya glasyat, chto kak tol'ko yunaya cheta pustilas' v
obratnyj put', karbunkul upal s utesa v zakoldovannoe ozero i chto v polden'
tam vse eshche mozhno uvidet' Iskatelya, sklonivshegosya nad vodoj v popytke
razglyadet' neugasimoe siyanie.
Nekotorye schitayut, chto etot ne imeyushchij sebe ravnyh kamen' i sejchas
sverkaet, kak vstar', i klyanutsya, chto iz doliny Sako sami videli vspyshki ego
siyaniya, podobnye zarnicam. Dolzhen priznat'sya, chto ya sam, nahodyas' za mnogo
mil' ot Hrustal'nyh gor, zametil udivitel'nuyu igru sveta nad ih vershinami i,
povinuyas' poeticheskomu vlecheniyu, sdelalsya poslednim piligrimom Velikogo
karbunkula.
Perevod I. Razumovskogo i S. Samostrelovoj
Nataniel' Hotorn. Volshebnaya panorama fantazii
CHto takoe Vina? Zapyatnannaya sovest'. I vot chto predstavlyaetsya krajne
interesnym - ostayutsya li na sovesti eti bezobraznye i nesmyvaemye pyatna,
esli prestupleniya, uzhe zadumannye i vynoshennye, tak i ne svershilis'? Neuzheli
dlya togo, chtoby zlostnye zamysly greshnika mogli posluzhit' osnovaniem dlya ego
osuzhdeniya, neobhodimo voplotit' ih v real'nye postupki, neuzheli
nedejstvitelen obvinitel'nyj akt, esli on ne skreplen pechat'yu prestupleniya,
sovershennogo rukoj iz ploti i krovi? Ili v to vremya, kak zemnomu sudilishchu
vedomy odni osushchestvlennye zlodeyaniya, prestupnye mysli - mysli, lish' ten'yu
kotoryh yavlyayutsya prestupnye dela, - tyazhelym gruzom lyagut na chashu vesov pri
vynesenii prigovora v verhovnom sude vechnosti? Ved' v polnochnom uedinenii
spal'ni, v pustyne, vdali ot lyudej, ili v hrame - v to vremya, kak chelovek v
svoem fizicheskom estestve smirenno preklonyaet kolena, dusha ego sposobna
oskvernit' sebya dazhe takimi pregresheniyami, kotorye my privykli schitat'
plotskimi. Esli vse eto istina, to istina eta vselyaet strah.
Razreshite poyasnit' eto polozhenie vymyshlennym primerom. Nekij pochtennyj
gospodin - nazovem ego mister Smit, - schitavshijsya vsegda obrazcom
nravstvennogo sovershenstva, reshil odnazhdy sogret' svoi starye kosti
stakanchikom-drugim blagorodnogo vina. Deti ego razoshlis' po delam, vnuki
byli v shkole, i on sidel odin za reznym stolom krasnogo dereva, udobno
raspolozhivshis' v glubokom, pokojnom kresle. V starosti inye lyudi boyatsya
odinochestva i, ne raspolagaya drugim obshchestvom, raduyutsya dazhe dyhaniyu
rebenka, zasnuvshego ryadom na kovre. No mister Smit, ch'i serebryanye sediny
mogli by posluzhit' simvolom ego bezgreshnoj zhizni, ne vedayushchej inyh
prostupkov, krome teh, chto neotdelimy ot chelovecheskoj prirody, mister Smit
ne nuzhdalsya ni v detyah, mogushchih zashchitit' ego svoej chistotoj, ni vo vzroslyh,
sposobnyh vstat' mezhdu nim i ego sovest'yu. I vse zhe starikam neobhodimy
besedy so vzroslymi lyud'mi, ili teplo zhenskoj laski, ili shum detvory,
rezvyashchejsya vokrug ih kresla, tak kak inache mysli ih predatel'ski
ustremlyayutsya v tumannuyu dal' proshlogo i na dushe u starogo cheloveka
stanovitsya zyabko i odinoko. Ne pomozhet tut i vino. Po-vidimomu, tak
sluchilos' i s misterom Smitom, kogda skvoz' sverkayushchij stakan so staroj
maderoj on vdrug uvidel, chto v komnate poyavilis' tri figury. |to byla
Fantaziya; u nee za spinoj visel yashchik s kartinami, ona prinyala oblik
brodyachego balaganshchika. Sledom za nej shla Pamyat', upodobivshayasya kontorshchiku, s
perom, zatknutym za uho, so starinnoj chernil'nicej v petlice i s tyazhelym
foliantom pod myshkoj. Pozadi vidnelsya eshche kto-to, s golovy do nog zakutannyj
v temnyj plashch, tak chto nel'zya bylo razlichit' ni lica, ni figury. No mister
Smit srazu dogadalsya, chto eto Sovest'.
Kak trogatel'no postupili Fantaziya, Pamyat' i Sovest', reshiv navestit'
starogo dzhentl'mena v tot moment, kogda emu stalo kazat'sya, chto i vino uzhe
ne igraet takimi kraskami v stakane i vkus ego ne tak priyaten, kak v te dni,
kogda i on sam i eta madera byli molozhe! Edva razlichimye v polutemnoj
komnate, kuda malinovye zanavesi ne vpuskali solnechnyj svet, sozdavaya
priyatnyj polumrak, tri gost'i medlenno priblizilis' k sedovlasomu
dzhentl'menu. Pamyat', zalozhiv pal'cem kakuyu-to stranicu v ogromnoj knige,
ostanovilas' sprava ot nego. Sovest', vse eshche pryacha lico pod temnym plashchom,
vstala sleva, poblizhe k serdcu, a Fantaziya vodruzila na stol panoramu s
kartinami i uvelichitel'nym steklom, ustanovlennym po ego glazam.
My upomyanem zdes' lish' neskol'ko kartin iz mnozhestva teh, kotorye
vsyakij raz, kak dergali za shnurok. voznikali odna za drugoj v panorame,
podobno scenam, vyhvachennym iz dejstvitel'noj zhizni.
Odna iz nih izobrazhala zalityj lunoj sad; v glubine vidnelsya nevysokij
dom, a na perednem plane, v teni dereva, mozhno bylo razlichit' dve figury,
osveshchennye blikami luny, - muzhchinu i zhenshchinu. Molodoj chelovek stoyal,
skrestiv na grudi ruki, i, nadmenno ulybayas', pobedonosno smotrel na
sklonivshuyusya pered nim devushku. A ona pochti rasprosterlas' u ego nog, slovno
razdavlennaya stydom i gorem, ne v silah dazhe protyanut' k nemu stisnutye v
mol'be ruki. Ona ne smela podnyat' glaza. No ni ee otchayanie, ni prelestnye
cherty ee lica, iskazhennye stradaniem, ni graciya ee sklonennoj figury -
nichto, kazalos', ne moglo smyagchit' surovost' molodogo cheloveka. On
olicetvoryal soboj torzhestvuyushchee prezrenie. I, udivitel'noe delo, po mere
togo kak pochtennyj mister Smit vglyadyvalsya v etu kartinu cherez
uvelichitel'noe steklo, blagodarya kotoromu vse predmety, slovno po
volshebstvu, otdelyalis' ot holsta, - i etot sel'skij dom, i derevo, i lyudi
pod nim nachali kazat'sya emu znakomymi. Kogda-to, v davno minuvshie vremena,
on chasten'ko vstrechalsya vzglyadom s etim molodym chelovekom, kogda smotrelsya v
zerkalo; a devushka byla kak dve kapli vody pohozha na ego pervuyu lyubov', na
ego idillicheskoe uvlechenie - na Martu Barrouz! Mister Smit byl nepriyatno
porazhen.
- CHto za merzkaya i lzhivaya kartina! = - voskliknul on. - Razve ya
kogda-nibud' glumilsya nad porugannoj nevinnost'yu? Razve Marta ne obvenchalas'
s Devidom Tomkinsom - predmetom svoej detskoj lyubvi, kogda ej ne bylo i
dvadcati, i razve ona ne stala emu predannoj i nezhnoj zhenoj? A ostavshis'
vdovoj, razve ne vela ona zhizn', dostojnuyu uvazheniya?
Mezhdu tem Pamyat', raskryv svoj foliant, rylas' v nem, neuverenno listaya
stranicy, poka nakonec gde-to v samom nachale ne nashla slov, otnosyashchihsya k
etoj kartine. Ona prochitala ih na uho staromu dzhentl'menu. Rech' shla vsego
lish' o zlom umysle, ne nashedshem pretvoreniya v dejstvii; no poka Pamyat'
chitala. Sovest' priotkryla lico i vonzila v serdce mistera Smita kinzhal.
Udar ne byl smertel'nym, no prichinil emu zhestokuyu bol'.
A predstavlenie prodolzhalos'. Odna za drugoj mel'kali kartiny,
vyzvannye k zhizni Fantaziej, i, kazalos', vse oni byli narisovany kakim-to
zlonamerennym hudozhnikom, zadavshimsya cel'yu dosadit' misteru Smitu. Ni odin
zemnoj sud ne nashel by i teni ulik, dokazyvayushchih vinovnost' mistera Smita
dazhe v samom neznachitel'nom iz teh prestuplenij, na kotorye emu sejchas
prihodilos' vzirat'. Na odnoj iz kartin byl izobrazhen nakrytyj stol,
ustavlennyj butylkami i stakanami s nedopityj vinom, v kotoryh otrazhalsya
slabyj svet tuskloj lampy. Za stolom carilo neprinuzhdennoe vesel'e, no kak
tol'ko strelka chasov priblizilas' k polunochi, v kompaniyu sobutyl'nikov
vtorglos' Ubijstvo. Odin iz molodyh lyudej vdrug zamertvo upal na pol s
ziyayushchej ranoj v viske, a nad nim sklonilsya yunyj dvojnik mistera Smita, na
lice kotorogo yarost' borolas' s uzhasom. Ubityj zhe byl vylitym |dvardom
Spenserom!
- CHto hotel skazat' etot negodyaj hudozhnik?! - vskrichal mister Smit,
vyvedennyj iz terpeniya. - |dvard Spenser byl moim samym luchshim, samym
blizkim priyatelem; bol'she poluveka my platili drug drugu iskrennej
privyazannost'yu. Ni ya, da i nikto drugoj ne dumal ubivat' ego. Razve on ne
skonchalsya vsego pyat' let nazad i razve, umiraya, on ne zaveshchal mne v znak
nashej druzhby svoyu trost' s zolotym nabaldashnikom i pamyatnoe kol'co?
I snova Pamyat' prinyalas' listat' svoyu knigu i ostanovilas' nakonec na
stranice, stol' nerazborchivoj, budto pisala ona ee, nahodyas' pod hmel'kom.
Iz prochitannogo sledovalo, chto odnazhdy, razgoryachennye vinom, mister Smit i
|dvard Spenser zateyali ssoru i v poryve yarosti mister Smit zapustil v golovu
Spensera butylkoj. Pravda, on promahnulsya i postradalo lish' zerkalo, a
nautro oba druga uzhe s trudom mogli vspomnit' eto proisshestvie i s veselym
smehom pomirilis'. I vse zhe, poka Pamyat' razbirala etu zapis'. Sovest'
otvela plashch ot lica, snova vonzila kinzhal v serdce mistera Smita i, brosiv
na negi besposhchadnyj vzglyad, zastavila zameret' na ego gubah slova
opravdaniya. Bol' ot rany byla nevynosimoj.
Nekotorye kartiny byli napisany tak neuverenno, kraski na nih tak
poblekli i vycveli, chto ob ih soderzhanii ostavalos' tol'ko dogadyvat'sya.
Kazalos', poverhnost' holsta byla podernuta poluprozrachnoj dymkoj, kotoraya
kak by pogloshchala figury, poka glaz sililsya razglyadet' ih. No vsyakij raz,
nesmotrya na tumannost' ochertanij, mister Smit, slovno v zapylennom zerkale,
neizmenno uznaval samogo sebya v raznye periody svoej zhizni. On uzhe neskol'ko
minut muchitel'no staralsya vniknut' v sut' odnoj iz takih rasplyvchatyh i
neyasnyh kartin, kak vdrug dogadalsya, chto hudozhnik zadumal izobrazit' ego
takim, kakim on byl sejchas - na sklone let, a pered nim narisoval treh
zhalkih detej, s plech kotoryh on sryval odezhdu.
- Nu, uzh eto sovershennaya zagadka! - zametil mister Smit s ironiej
cheloveka, uverennogo v sobstvennoj pravote. - Proshu proshcheniya, no ya vynuzhden
zayavit', chto etot hudozhnik prosto glupec i klevetnik. Gde eto vidano, chtoby
ya, pri moem polozhenii v obshchestve, otbiral poslednie lohmot'ya u malen'kih
detej! Prosto smeshno!
Poka on proiznosil eti slova. Pamyat' opyat' pogruzilas' v izuchenie svoej
knigi i, najdya rokovuyu stranicu, spokojnym, pechal'nym golosom prochla ee na
uho misteru Smitu. Nel'zya skazat', chto ee soderzhanie ne imelo kasatel'stva k
tol'ko chto promel'knuvshej tumannoj kartine. V knige rasskazyvalos', chto
mister Smit, kak eto ni priskorbno, ne smog ustoyat' pered hitroumnymi
sofizmami i gotov byl, uhvativshis' za formal'nuyu zacepku, nachat' tyazhbu s
tremya maloletnimi sirotami - naslednikami ves'ma vnushitel'nogo sostoyaniya. K
schast'yu, prezhde chem on okonchatel'no reshilsya na etot shag, vyyasnilos', chto ego
prityazaniya byli stol' zhe nezakonny, skol' i nespravedlivy. Kak tol'ko Pamyat'
dochitala do konca. Sovest' snova otbrosila plashch i pronzila by serdce mistera
Smita svoim otravlennym kinzhalom, esli by on ne vstupil v bor'bu s nej i ne
prikryl sebe grud' rukoj. Nesmotrya na eto, on vse-taki oshchutil zhguchuyu bol'.
No stoit li nam rassmatrivat' vse otvratitel'nye kartiny, kotorye
pokazyvala Fantaziya? Sozdannye nekim hudozhnikom, obladayushchim redkim
darovaniem i neobyknovennoj sposobnost'yu pronikat' v samye potaennye ugolki
chelovecheskoj dushi, oni oblekali v plot' i krov' teni vseh ne nashedshih
voploshcheniya durnyh zamyslov, kogda-libo skol'zivshih v soznanii mistera Smita.
Mogli li eti prizrachnye sozdaniya Fantazii, stol' neulovimye, budto ih vovse
i ne sushchestvovalo, dat' protiv nego ubeditel'nye pokazaniya v den' Strashnogo
suda? Kak by to ni bylo, est' osnovaniya polagat', chto odna iskrennyaya sleza
raskayaniya mogla by smyt' s holsta vse nenavistnye kartiny i snova sdelat'
ego belym kak sneg. No ne vyderzhav bezzhalostnyh ukolov Sovesti, mister Smit
gromko zastonal ot muchitel'noj boli i v to zhe mgnovenie uvidel, chto tri ego
gost'i ischezli. On sidel odin v uyutnom polumrake komnaty, zatenennoj
malinovymi zanavesyami, vsemi pochitaemyj, ubelennyj blagorodnymi sedinami
starik, i na stole pered nim stoyala uzhe ne panorama, a grafin so staroj
maderoj. I tol'ko v serdce ego, kazalos', vse eshche nyla rana, nanesennaya
otravlennym kinzhalom.
Razumeetsya, neschastnyj mister Smit mog posporit' s Sovest'yu i privesti
mnozhestvo dovodov, na osnovanii kotoryh ona ne imela prava nakazyvat' ego
stol' bezzhalostno. A esli by my vystupili v ego zashchitu, my rassuzhdali by
sleduyushchim obrazom: plan prestupleniya, poka ono eshche ne soversheno, vo mnogom
napominaet poryadok sobytij v zadumannom rasskaze. CHtoby poslednij proizvel
na chitatelya vpechatlenie real'nosti, on dolzhen byt' tshchatel'no obduman i
vzveshen avtorom i imet' v voobrazhenii chitatelya bol'she shodstva s istinnymi
sobytiyami iz proshlogo, nastoyashchego ili budushchego, chem s vymyslom. Prestupnik
zhe tshchatel'no pletet pautinu svoego zlodeyaniya, no redko, a to i nikogda ne
ispytyvaet okonchatel'noj uverennosti v tom, chto ono dejstvitel'no svershitsya.
Mysli ego kak by okutany tumanom, on nanosit smertel'nyj udar svoej zhertve
slovno vo sne i tol'ko togda v ispuge zamechaet, chto krov' naveki obagrila
ego ruki. Itak, romanist ili dramaturg, sozdayushchij obraz zlodeya i
zastavlyayushchij ego sovershat' prestupleniya, i podlinnyj prestupnik,
vynashivayushchij plany budushchego zlodeyaniya, mogut vstretit'sya gde-to na grani
real'nosti i fantastiki. Tol'ko kogda prestuplenie soversheno, vina zheleznoj
hvatkoj szhimaet serdce prestupnika i utverzhdaet svoyu vlast' nad nim. Tol'ko
togda, i nikak ne ran'she, do konca poznaetsya greh, i bremya ego, esli v
prestupnoj dushe net raskayaniya, stanovitsya v tysyachu krat tyazhelee, poskol'ku
on postoyanno napominaet o sebe. Ne zabyvajte pri etom, chto cheloveku
svojstvenno pereocenivat' svoyu sposobnost' tvorit' zlo. Poka o prestuplenii
razmyshlyayut otvlechenno, ne predstavlyaya sebe v polnoj mere vse soputstvuyushchie
emu obstoyatel'stva i tol'ko neyasno predvidya ego posledstviya, ono kazhetsya
vozmozhnym. CHelovek sposoben dazhe nachat' podgotovku k prestupleniyu,
pobuzhdaemyj toj zhe siloj, kakaya podstegivaet mozg pri reshenii matematicheskoj
zadachi, no v moment razvyazki ruki u nego opuskayutsya pod tyazhest'yu raskayaniya.
On i ne predstavlyal sebe ran'she, na kakoe strashnoe delo on gotov byl pojti.
Po pravde govorya, chelovecheskoj prirode nesvojstvenno do samogo poslednego
mgnoveniya obdumanno i bespovorotno reshat'sya ni na dobrye, ni na zlye dela. A
poetomu budem nadeyat'sya, chto cheloveku ne pridetsya ispytyvat' na sebe vseh
uzhasnyh posledstvij greha, esli tol'ko zadumannoe im zlo ne voplotilos' v
delah.
I vse zhe v uzorah, kotorye vyshivala nasha fantaziya, my mozhem usmotret'
ochertaniya pechal'noj i gor'koj istiny. CHelovek ne dolzhen otrekat'sya ot
brat'ev svoih, dazhe sovershivshih tyagchajshie zlodeyaniya, ibo esli ruki ego i
chisty, to serdce nepremenno oskverneno mimoletnoj ten'yu prestupnyh pomyslov.
Pust' zhe kazhdyj, kogda pridet ego chas postuchat'sya u vrat raya, pomnit, chto
nikakaya vidimost' bezuprechnoj zhizni ne daet emu prava vojti tuda. Pust'
Pokayanie smirenno preklonit kolena, togda Miloserdie, stoyashchee u podnozhiya
trona, vyjdet k nemu navstrechu, inache zlatye vrata nikogda ne otkroyutsya.
Perevod I. Razumovskogo i S. Samostrelovoj
Nataniel' Hotorn. Gibel' mistera Higginbotema
Odnazhdy iz Morristauna ehal molodoj paren', po remeslu tabachnyj
torgovec. On tol'ko chto prodal bol'shuyu partiyu tovara starejshine
morristaunskoj obshchiny shejkerov i teper' napravlyalsya v gorodok Parker Follz,
chto na Semon-river. Ehal on v nebol'shoj krytoj povozke, vykrashennoj v
zelenyj cvet, na bokovyh stenkah kotoroj izobrazheno bylo po korobke sigar, a
na zadke - indejskij vozhd' s trubkoj v ruke i zolotoj tabachnyj list.
Torgovec, sam pravivshij rezvoj kobylkoj, byl molodoj chelovek ves'ma
priyatnogo nrava i hotya umel blyusti svoyu vygodu, pol'zovalsya neizmennym
raspolozheniem yanki, ot kotoryh ya ne raz slyhal, chto uzh esli byt' britym, tak
luchshe ostroj britvoj, chem tupoj. Osobenno lyubili ego horoshen'kie devushki s
beregov Konnektikuta, ch'yu blagosklonnost' on umel sniskat', shchedro ugoshchaya ih
luchshimi obrazchikami svoego tovara, tak kak znal, chto sel'skie krasotki Novoj
Anglii - zavzyatye kuril'shchicy tabaka. Ko vsemu tomu, kak budet vidno iz moego
rasskaza, torgovec byl krajne lyubopyten i dazhe boltliv, ego vsegda tak i
podzuzhivalo razuznat' pobol'she novostej i poskoree pereskazat' ih drugim.
Pozavtrakav na rassvete v Morristaune, tabachnyj torgovec - ego zvali
Dominikus Pajk - totchas zhe tronulsya v put' i sem' mil' proehal gluhoj lesnoj
dorogoj, ne imeya inyh sobesednikov, krome samogo sebya i svoej seroj kobyly.
Byl uzhe sed'moj chas, i on ispytyval takuyu zhe potrebnost' v utrennej porcii
spleten, kak gorodskoj lavochnik - v utrennej gazete. Sluchaj kak budto ne
zamedlil predstavit'sya. Tol'ko chto on s pomoshch'yu zazhigatel'nogo stekla
zakuril sigaru, kak na vershine holma, u podnozhiya kotorogo on ostanovil svoyu
zelenuyu povozku, pokazalsya odinokij putnik. Pokuda tot spuskalsya s holma,
Dominikus uspel razglyadet', chto on neset na pleche nadetyj na palku uzelok i
chto shag u nego ustalyj, no reshitel'nyj. Tak edva li shagal by chelovek,
nachavshij svoj put' v svezhej prohlade utra; skoree mozhno bylo zaklyuchit', chto
on shel vsyu noch' naprolet i emu eshche predstoit idti ves' den'.
- Dobroe utro, mister, - skazal Dominikus, kogda putnik pochti
poravnyalsya s nim. - Srazu vidno horoshego hodoka. CHto noven'kogo v Parker
Follze?
Sproshennyj toroplivo nadvinul na glaza shirokopoluyu seruyu shlyapu i
otvechal dovol'no ugryumo, chto idet ne iz Parker Follza, kotoryj, vprochem,
torgovec nazval lish' potomu, chto sam tuda napravlyalsya.
- Nuzhdy net, - vozrazil Dominikus Pajk, - poslushaem, chto noven'kogo
tam, otkuda vy idete. Mne chto Parker Follz, chto drugoe kakoe mesto. Byli by
novosti, a otkuda - ne vazhno,
Vidya podobnuyu nastojchivost', prohozhij - byl on na vid, kstati skazat',
ne iz teh, s kem priyatno povstrechat'sya odin na odin v gluhom lesu, -
zakolebalsya, to li otyskivaya v pamyati kakie-nibud' novosti, to li
razdumyvaya, rasskazat' li ih. Nakonec, stupiv na podnozhku, on stal sheptat'
Dominikusu na uho, hotya dazhe krichi on vo vse gorlo, i to ni odna zhivaya dusha
ne uslyshala by ego v etoj glushi.
- Vot est' odna malen'kaya novost', - skazal on. - Vchera v vosem' chasov
vechera mistera Higginbotema iz Kimboltona povesili v ego sobstvennom
fruktovom sadu irlandec s negrom. Oni vzdernuli ego na suk grushi svyatogo
Mihaila, znaya, chto tam ego do utra nikomu ne najti.
Soobshchiv eto strashnoe izvestie, neznakomec totchas zhe vnov' pustilsya v
put', shagaya eshche bystree prezhnego, i dazhe ne oglyanulsya na ugovory Dominikusa
vykurit' ispanskuyu sigaru i popodrobnee rasskazat' o proisshestvii. Torgovec
svistnul svoej kobyle i stal podnimat'sya v goru, razmyshlyaya o gorestnoj
sud'be mistera Higginbotema, kotoryj byl v chisle ego klientov i perebral u
nego nemalo devyaticentovyh sigar i skruchennogo zhgutom listovogo tabaku.
Neskol'ko udivilo ego, kak bystro rasprostranilas' novost'. Do Kimboltona
bylo dobryh shest'desyat mil' pryamogo puti; ubijstvo sovershilos' tol'ko v
vosem' chasov vechera nakanune, odnako on, Dominikus, uznal ob etom uzhe v sem'
utra, v tot samyj chas, kogda, po vsej veroyatnosti, blizkie bednogo mistera
Higginbotema tol'ko chto obnaruzhili ego trup, boltayushchijsya na grushe svyatogo
Mihaila. CHtoby peshkom pokryt' takoe rasstoyanie za stol' korotkij srok,
neznakomec dolzhen byl imet' semimil'nye sapogi.
"Govoryat, hudaya vest' bez kryl'ev letit, - podumal Dominikus Pajk. -
|to vyhodit dazhe pochishche zheleznoj dorogi. Vot by prezidentu nanyat' etogo
molodchika v svoi lichnye kur'ery".
Vernee vsego bylo predpolozhit', chto neznakomec poprostu oshibsya na odin
den', govorya o sovershivshemsya zlodejstve; poetomu nash drug bez kolebanij stal
rasskazyvat' novost' vo vseh vstrechnyh harchevnyah i melochnyh lavkah i do
vechera uspel povtorit' ee ne menee chem pered dvadcat'yu sborishchami potryasennyh
slushatelej, razdav celuyu pachku ispanskih sigar v vide ugoshcheniya. Povsyudu on
okazyvalsya pervym vestnikom sluchivshegosya neschast'ya, i ego tak osazhdali
rassprosami, chto on ne ustoyal pered iskusheniem zapolnit' nekotorye probely v
rasskaze i malo-pomalu sostavil vpolne svyaznuyu i pravdopodobnuyu istoriyu.
Odin raz emu dazhe predstavilsya sluchaj podkrepit' svoj rasskaz svidetel'skimi
pokazaniyami. Mister Higginbotem byl kupcom, i v odnom kabachke, gde Dominikus
rasskazyval o proisshedshem, sluchilsya byvshij ego kontorshchik, kotoryj
podtverdil, chto pochtennyj dzhentl'men imel obyknovenie pod vecher vozvrashchat'sya
iz lavki domoj cherez fruktovyj sad s dnevnoj vyruchkoj v karmanah. Kontorshchik
ne slishkom ogorchilsya vest'yu o gibeli mistera Higginbotema, nameknuv -
vprochem, torgovec znal eto i po lichnomu opytu, - chto pokojnyj byl
preskvernyj starikashka, kremen' i skryaga. Vse ego sostoyanie dolzhno bylo
teper' perejti k horoshen'koj plemyannice, shkol'noj uchitel'nice v Kimboltone.
Provodya vremya v rasskazah i torgovle s pol'zoj dlya drugih i s vygodoj
dlya sebya, Dominikus tak zaderzhalsya v puti, chto reshil ostanovit'sya na nochleg
v pridorozhnoj harchevne, ne doezzhaya mil' pyat' do Parker Follza. Posle uzhina
on uselsya u stojki, zakuril odnu iz svoih luchshih sigar i nachal rasskaz ob
ubijstve, kotoryj k etomu vremeni obogatilsya uzhe stol'kimi podrobnostyami,
chto ponadobilos' ne menee poluchasa, chtoby doskazat' ego do konca. V komnate
nahodilos' chelovek dvadcat', i devyatnadcat' iz nih prinimali kazhdoe slovo
torgovca za svyatuyu istinu. Dvadcatyj zhe byl pozhiloj fermer, kotoryj
nezadolgo do togo priehal verhom v harchevnyu i sidel teper' v ugolke, molcha
pokurivaya trubku. Kogda rasskaz byl okonchen, on s vyzyvayushchim vidom podnyalsya
na nogi, vzyal svoj stul, postavil ego naprotiv Dominikusa, sel, pristal'no
vzglyanul na nego i pustil emu pryamo v lico struyu takogo otvratitel'nogo
tabachnogo dyma, kakogo tomu nikogda ne dovodilos' nyuhat'.
- Beretes' li vy podtverdit' pod prisyagoj, - sprosil on tonom sud'i,
uchinyayushchego dopros, - chto staryj skvajr Higginbotem iz Kimboltona byl ubit
pozavchera vecherom v svoem fruktovom sadu i vchera utrom najden visyashchim na
bol'shoj grushe?
- YA tol'ko rasskazyvayu, chto sam slyshal ot drugih, mister, - otvechal
Dominikus, uroniv nedokurennuyu sigaru. - YA ne govoryu, chto videl eto svoimi
glazami, i ne stal by prisyagat', chto delo proizoshlo v tochnosti tak, kak mne
peredavali.
- No zato ya, - skazal fermer, - gotov prisyagnut', chto esli skvajr
Higginbotem byl ubit pozavchera vecherom, to, znachit, nynche utrom ya propustil
stakanchik gor'koj v obshchestve ego duha. My sosedi, i kogda ya proezzhal mimo
ego lavki, on zazval menya k sebe, ugostil i prosil ispolnit' nebol'shoe
poruchenie. O svoej smerti on, vidimo, znal ne bol'she menya.
- Tak, znachit, ego ne ubili! - vskrichal Dominikus Pajk.
- Dolzhno byt', ne to on by mne, verno, skazal ob etom, - otvetil staryj
fermer i otodvinul svoj stul na prezhnee mesto, ne glyadya na obeskurazhennogo
Dominikusa.
Nekstati voskres staryj mister Higginbotem! U nashego torgovca propala
vsyakaya ohota prodolzhat' razgovor; vypiv v uteshenie stakan dzhinu s vodoj, on
otpravilsya spat', i vsyu noch' emu snilos', chto eto on visit na grushe svyatogo
Mihaila. CHtoby ne vstrechat'sya bol'she so starym fermerom (kotorogo on tak
voznenavidel, chto byl by ochen' rad, esli b ego povesili vmesto mistera
Higginbotema), Dominikus vstal do zari, zapryag svoyu kobylu v zelenuyu povozku
i ryscoj pognal ee k Parker Follzu. Svezhij veterok, blesk rosy na trave,
rozovyj letnij voshod vernuli emu horoshee raspolozhenie duha, i, byt' mozhet,
on dazhe reshilsya by povtorit' vcherashnij rasskaz, podvernis' emu v etot rannij
chas kakoj-nibud' slushatel'; no po doroge ne popadalos' ni odnoj upryazhki
volov, ni odnogo vozka, kolyaski, vsadnika ili peshehoda, i tol'ko uzhe na
mostu cherez Semon-river povstrechalsya emu chelovek s nadetym na palku uzelkom
na pleche.
- Dobroe utro, mister, - skazal torgovec, natyagivaya vozhzhi. - Esli vy iz
Kimboltona ili otkuda-nibud' poblizosti, ne rasskazhete li vy mne tolkom, chto
tam stryaslos' s misterom Higginbotemom? Pravda li, chto ego ne to dva, ne to
tri dnya tomu nazad ubili negr s irlandcem?
Vtoropyah Dominikus ne uspel razglyadet', chto v neznakomce zametna
izryadnaya primes' negrityanskoj krovi. Uslyshav etot neozhidannyj vopros,
afrikanec sil'no peremenilsya v lice. ZHeltovatyj ottenok ego kozhi ustupil
mesto mertvennoj blednosti, i, zapinayas' i ves' drozha, on otvetil tak:
- Net, net! Nikakogo negra ne bylo. Starika povesil irlandec vchera, v
vosem' chasov vechera, a ya vyshel v sem'. Ego eshche, verno, i ne nashli tam, v
fruktovom sadu.
Na etom prohozhij oborval svoyu rech' i, nesmotrya na to, chto kazalsya
ustalym, zashagal dal'she s takoj bystrotoj, chto kobyle torgovca prishlos' by
pokazat' vsyu svoyu pryt', chtoby za nim ugnat'sya. Dominikus poglyadel emu
vsled, okonchatel'no sbityj s tolku. Esli ubijstvo sovershilos' tol'ko vo
vtornik vecherom, kto zhe byl tot providec, kotoryj predskazal ego eshche vo
vtornik utrom? Esli rodnye mistera Higginbotema do sih por ne obnaruzhili ego
trupa, otkuda zhe etot mulat, nahodyas' za tridcat' mil', mog znat', chto on
visit na grushe v fruktovom sadu, osobenno esli prinyat' vo vnimanie, chto sam
on vyshel iz Kimboltona za chas do togo, kak neschastnyj byl poveshen. |ti
zagadochnye obstoyatel'stva i, s drugoj storony, ispug i smushchenie neznakomca
zastavili Dominikusa podumat', chto, pozhaluj, sledovalo by pustit'sya za nim v
pogonyu, kak za souchastnikom prestupleniya, poskol'ku, vidimo, prestuplenie
vse zhe bylo soversheno.
"Da net, bog s nim! - reshil, porazdumav, torgovec. - Ne hochu ya, chtoby
ego chernaya krov' pala na moyu golovu, da k tomu zhe, esli negra i povesyat,
mistera Higginbotema eto ne voskresit. Voskresit' mistera Higginbotema?!
Hot' eto i greshno, no mne vovse ne hochetsya, chtoby starikashka vo vtoroj raz
ozhil i snova vystavil menya lzhecom".
S takimi myslyami Dominikus Pajk v®ezzhal v Parker Follz - gorodok
procvetayushchij, kak i nadlezhit gorodku, gde est' tri bumagopryadil'nye fabriki
i lesopilka. Fabriki eshche ne rabotali i tol'ko koe-gde otkryvalis' dveri
lavok, kogda on pod®ehal k postoyalomu dvoru i pervym dolgom prikazal
zasypat' kobyle chetyre kvarty ovsa. Vtorym ego delom, kak netrudno bylo
dogadat'sya, bylo rasskazat' hozyainu postoyalogo dvora o gibeli mistera
Higginbotema. Odnako on schel blagorazumnym ne nazyvat' tochno den' etogo
priskorbnogo sobytiya, a takzhe ne vdavat'sya v podrobnosti naschet togo, kto
sovershil ubijstvo - negr li s irlandcem ili syn |rina odin. Osteregsya on
takzhe rasskazyvat' vsyu istoriyu ot svoego imeni ili ot ch'ego-libo eshche i
prosto soslalsya na to, chto tak, mol, govoryat v okruge.
Novost' rasprostranilas' po gorodu, kak ogon' po suhostoyu, i stol'ko
narodu podhvatilo etot sluh, chto skoro uzhe nel'zya bylo doznat'sya, kto pervyj
pustil ego. Mistera Higginbotema v Parker Follze znal star i mlad, potomu
chto on imel dolyu v lesopilke i derzhal solidnyj paket akcij bumagopryadil'nyh
fabrik. ZHiteli gorodka schitali, chto sobstvennoe ih blagosostoyanie svyazano s
ego sud'boj. Podnyalas' takaya kuter'ma, chto parker-follzskij "Vestnik" vyshel
na dva dnya ran'she sroka, prichem odna polosa byla pustaya, a druguyu zanimalo
soobshchenie, nabrannoe samym krupnym shriftom so mnozhestvom propisnyh, pod
zagolovkom: "Zverskoe Ubijstvo Mistera Higginbotema!" Sredi prochih
ustrashayushchih podrobnostej v etom pechatnom otchete opisyvalsya sled verevki na
shee pokojnika i privodilos' tochnoe chislo tysyach dollarov, pohishchennyh
grabitelyami; v ves'ma trogatel'nyh vyrazheniyah govorilos' takzhe o gore
plemyannicy, kotoraya s toj samoj minuty, kak dyadyu ee nashli visyashchim s
vyvernutymi karmanami na grushe svyatogo Mihaila, perehodila ot obmoroka k
obmoroku, vsyakij raz bolee glubokomu. Mestnyj poet uvekovechil skorb' yunoj
devy balladoj v semnadcat' strof. CHleny municipaliteta speshno sobralis' na
zasedanie i postanovili, vvidu osobyh zaslug mistera Higginbotema pered
gorodom, vypustit' afishi s ob®yavleniem nagrady v pyat' tysyach dollarov tomu,
kto pojmaet ubijc i vernet pohishchennoe imushchestvo.
Mezhdu tem vse naselenie Parker Follza, sostoyavshee iz lavochnikov,
soderzhatel'nic pansionov, fabrichnyh rabotnic, rabochih s lesopilki i
shkol'nikov, tolpilos' na ulice, bez umolku treshcha, chem s lihvoj vozmeshchalos'
molchanie pryadil'nyh mashin, kotorye prekratili svoj grohot iz uvazheniya k
pamyati pokojnogo. Esli bezvremenno pogibshij mister Higginbotem zabotilsya o
posmertnoj slave, ego duh dolzhen byl naslazhdat'sya etoj sumatohoj. Nash drug
Dominikus, dvizhimyj prazdnym tshcheslaviem, pozabyl vsyu svoyu ostorozhnost' i,
vzobravshis' na gorodskuyu vodokachku, vo vseuslyshanie ob®yavil, chto imenno on
pervyj prines v gorod dostovernoe izvestie, kotoroe proizvelo takoj
neobychajnyj effekt. |to srazu zhe sdelalo ego geroem dnya, no tol'ko chto on
gromovym golosom brodyachego propovednika nachal novyj variant svoego rasskaza,
kak na glavnuyu ulicu Parker Follza v®ehala pochtovaya kareta. Ona probyla v
puti vsyu noch' i v tri chasa utra dolzhna byla menyat' loshadej v Kimboltone.
- Sejchas my uznaem vse podrobnosti! - zakrichali v tolpe.
Kareta s grohotom podkatila k postoyalomu dvoru, i ee totchas zhe okruzhilo
ne men'she tysyachi chelovek, ibo esli do etoj minuty kto-nibud' v gorode i
zanimalsya eshche svoim delom, to tut uzh vse pobrosali vsyakie zanyatiya, toropyas'
uslyshat' novost'. Torgovec, bezhavshij vperedi vseh, razglyadel v karete dvuh
passazhirov, kotorye, ochnuvshis' ot priyatnoj dremoty, vdrug uvideli sebya sredi
bushuyushchej tolpy. Kazhdyj o chem-to sprashival, vse krichali razom, i oba
passazhira ot rasteryannosti ne mogli vymolvit' ni slova, nesmotrya na to, chto
odin iz nih byl advokat, a drugoj - zhenshchina.
- Mister Higginbotem! Mister Higginbotem! Rasskazhite nam pro mistera
Higginbotema! - revela tolpa. - CHto govorit sledovatel'? Pojmany li
prestupniki? Perestala li plemyannica mistera Higginbotema padat' v obmorok?
Mister Higginbotem! Mister Higginbotem!
Kucher ne otvechal ni slova, tol'ko krepko obrugal hozyaina za to, chto tot
medlit s loshad'mi. Advokat, sidevshij v karete, ne teryal soobrazitel'nosti
dazhe vo sne: uznav o prichine volneniya, on pervym delom dostal iz karmana
bol'shoj saf'yanovyj bumazhnik. Tem vremenem Dominikus Pajk, buduchi ves'ma
uchtivym molodym chelovekom i rassudiv, krome togo, chto zhenshchine razvyazat' yazyk
ne trudnee, chem advokatu, pomog puteshestvennice vyjti iz karety. |to byla
krasivaya molodaya devushka; ona uzhe sovsem prosnulas' i byla svezha, kak roza;
glyadya na ee horoshen'kie gubki, Dominikus podumal, chto ohotnee vyslushal by iz
nih priznanie v lyubvi, chem rasskaz o krovavom prestuplenii.
- Ledi i dzhentl'meny, - obratilsya advokat k lavochnikam, shkol'nikam i
fabrichnym rabotnicam. - Smeyu zaverit' vas, chto prichinoj vashego chrezvychajnogo
volneniya posluzhila kakaya-to neob®yasnimaya oshibka ili, chto bolee veroyatno,
lozhnye sluhi, umyshlenno rasprostranyaemye s cel'yu podorvat' kredit mistera
Higginbotema. My ostanavlivalis' v Kimboltone segodnya v tri chasa utra i,
nesomnenno, uslyhali by ob ubijstve, esli by takovoe imelo mesto. No ya mogu
predstavit' vam dokazatel'stvo protivnogo, pochti stol' zhe neosporimoe, kak
esli by eto bylo lichnoe pokazanie samogo mistera Higginbotema. Vot zapiska,
poluchennaya mnoyu ot vysheupomyanutogo dzhentl'mena v svyazi s odnim ego delom,
naznachennym k slushaniyu v konnektikutskom sude. Ona pomechena vcherashnim
chislom, desyat'yu chasami vechera.
S etimi slovami advokat podnyal nad golovoj zapisku, data i podpis' na
kotoroj ne ostavlyali nikakih somnenij v tom, chto libo zlovrednyj mister
Higginbotem byl zhivehonek, kogda pisal ee, libo - i eto mnogim pokazalos'
bolee veroyatnym - mirskie dela nastol'ko volnovali ego, chto dazhe posle
smerti on prodolzhal imi zanimat'sya. No tut yavilis' dokazatel'stva eshche bolee
neozhidannye. Molodaya devushka, vyslushav ob®yasnenie torgovca, uluchila minutku,
chtoby opravit' skladki plat'ya i privesti v poryadok lokony, i zatem, vzojdya
na kryl'co doma, skromno poprosila vnimaniya.
- Dobrye lyudi, - skazala ona. - YA - plemyannica mistera Higginbotema.
Ropot udivleniya proshel v tolpe pri vide rozovogo i siyayushchego lichika toj,
kotoraya, po uvereniyu parker-follzskogo "Vestnika", lezhala pochti bez
priznakov zhizni. Nekotorye zdravomyslyashchie lyudi s samogo nachala somnevalis',
stanet li moloden'kaya plemyannica tak bezuderzhno gorevat' po povodu smerti
bogatogo starogo dyadyushki.
- Kak vidite, - s ulybkoj prodolzhala miss Higginbotem, - v tom, chto
kasaetsya menya, eta strannaya istoriya lishena vsyakih osnovanii, i ya beru na
sebya smelost' utverzhdat', chto tak zhe obstoit delo i s moim dorogim dyadyushkoj
Higginbotemom. Po dobrote serdca on predostavlyaet mne krov u sebya v dome,
hot' ya zarabatyvayu na svoe soderzhanie urokami v mestnoj shkole. YA vyehala iz
Kimboltona segodnya utrom, namerevayas' pered nachalom semestra pogostit'
nedelyu u podrugi, zhivushchej v pyati milyah ot Parker Follza. Moj velikodushnyj
dyadya, uslyhav, kak ya spuskayus' po lestnice, podozval menya k svoej posteli i
dal mne dva dollara i pyat'desyat centov na proezd i eshche dollar na
nepredvidennye rashody. Posle etogo on polozhil bumazhnik pod podushku, pozhal
mne ruku i posovetoval polozhit' v sumochku nemnogo pechen'ya, chtoby ne
tratit'sya na zavtrak v doroge. Poetomu ya s uverennost'yu govoryu, chto ostavila
svoego nezhno lyubimogo rodstvennika zhivym i zdorovym, kakim nadeyus' i zastat'
ego po vozvrashchenii.
Tut miss Higginbotem sdelala nebol'shoj reverans i tem zakonchila svoyu
rech', kotoraya byla tak razumna i skladna i s takim taktom i izyashchestvom
proiznesena, chto vse sochli etu moloduyu damu dostojnoyu mesta nastavnicy v
luchshem uchebnom zavedenii shtata. Odnako cheloveku postoronnemu moglo by
pokazat'sya, chto mister Higginbotem byl v Parker Follze predmetom vseobshchej
nenavisti i chto gibel' ego rassmatrivalas' kak osoboe blagodeyanie sud'by, -
stol' velika byla yarost' zhitelej goroda, kogda oni obnaruzhili svoyu oshibku.
Rabochie s lesopilki tut zhe reshili vozdat' Dominikusu Pajku zasluzhennye
pochesti i tol'ko sporili, vymazat' li ego smoloj i obvalyat' v per'yah,
prokatit' li po gorodu verhom na zherdi ili podvergnut' osvezhayushchemu omoveniyu
u toj samoj vodokachki, s vysoty kotoroj on nedavno pohvalyalsya tem, chto
pervym soobshchil novost'. CHleny municipaliteta, po naushcheniyu advokata,
obsuzhdali, ne privlech' li ego k sudu za narushenie obshchestvennogo poryadka,
vyrazivsheesya v zlostnom rasprostranenii neproverennyh sluhov. Nichto ne
spaslo by Dominikusa Pajka ot raspravy tolpy ili ot skam'i podsudimyh, esli
by ne krasnorechivoe zastupnichestvo molodoj devushki. Skazav neskol'ko
prochuvstvennyh slov svoej blagodetel'nice, on uselsya v zelenuyu povozku i
vyehal iz goroda pod obstrelom artillerii shkol'nikov, cherpavshih boevye
pripasy v glinyanyh kar'erah i napolnennyh gryaz'yu yamah. Kogda on povernul
golovu, chtoby obmenyat'sya s plemyannicej mistera Higginbotema proshchal'nym
vzglyadom, pryamo v lico emu shlepnulas' prigorshnya kakoj-to zhizhi, pohozhej na
salamatu, chto pridalo emu ves'ma mrachnyj vid. Vskore on byl obleplen gryaz'yu
s nog do golovy, i u nego dazhe mel'knula mysl' povernut' nazad i umolyat' ob
obeshchannom omovenii pod vodokachkoj, ibo, zadumannoe kak kara, ono yavilos' by
teper' aktom miloserdiya.
No vot solnce prigrelo bednogo Dominikusa, i gryaz' - kak vsyakoe pyatno
nezasluzhennogo pozora - vysohla i legko schistilas'. Vesel'chak po prirode, on
skoro obodrilsya i uteshilsya i dazhe ne mog uderzhat'sya ot gromkogo smeha pri
mysli o toj kuter'me, kotoruyu nadelal svoim rasskazom. Afishki gorodskih
vlastej zastavyat perelovit' vseh brodyag shtata; stat'ya parker-follzskogo
"Vestnika" budet perepechatana vsemi gazetami ot Mejna do Floridy, a mozhet
byt', popadet i v londonskuyu pechat'; i ne odin skryaga stanet drozhat' za svoyu
zhizn' i denezhnyj meshok, uznav ob uzhasnoj gibeli mistera Higginbotema. O
prelestnoj molodoj uchitel'nice torgovec vspominal s vostorgom i gotov byl
poklyast'sya, chto sam Deniel Uebster rechami i vidom ne pohodil tak na angela,
kak miss Higginbotem, kogda ona zashchishchala ego ot raz®yarennoj cherni.
Dominikus teper' derzhal put' k Kimboltonskoj zastave, prinyav tverdoe
reshenie pobyvat' v Kimboltone nesmotrya na to, chto eto zastavlyalo ego
znachitel'no uklonit'sya ot svoego puti. Priblizhayas' k mestu nesostoyavshegosya
ubijstva, on prodolzhal razmyshlyat' nado vsem proisshedshim i prishel k vyvodu,
chto delo vse-taki vyglyadit bolee chem stranno. Esli b rasskaz pervogo putnika
ne poluchil nikakogo podtverzhdeniya, mozhno bylo by schest' ego za dosuzhij
vymysel; no ved' i mulatu izvestno bylo esli ne samo sobytie, to po krajnej
mere sluh o nem, i razve ne zagadochny byli ego ispug i smyatenie pri
neozhidannom voprose torgovca? Esli zhe k etomu udivitel'nomu stecheniyu
obstoyatel'stv pribavit' eshche i to, chto pushchennyj sluh v tochnosti
sootvetstvoval sklonnostyam i privychkam mistera Higginbotema, chto u nego
dejstvitel'no imelsya fruktovyj sad, a v sadu grusha svyatogo Mihaila, mimo
kotoroj on vsegda prohodil s nastupleniem temnoty, - uliki stanovilis' stol'
veskimi, chto Dominikus nachinal somnevat'sya, mozhno li protivopostavit' im
sobstvennoruchnuyu podpis', na kotoruyu ssylalsya advokat, ili dazhe pokazaniya
plemyannicy. Dorogoyu emu takzhe udalos' uznat' iz ostorozhnyh rassprosov, chto u
mistera Higginbotema byl sluga irlandec, somnitel'naya lichnost', kotorogo on
nanyal bez vsyakih rekomendacij, pol'stivshis' na desheviznu.
- Pust' menya samogo povesyat, - vskrichal Dominnkus Pajk, v®ezzhaya na
vershinu odinokogo holma, - no ya poveryu, chto staryj Higginbotem ne poveshen,
tol'ko kogda uvizhu ego sobstvennymi glazami i uslyshu ob etom iz ego
sobstvennyh ust! A tak kak on izvestnyj plut, to ya eshche potrebuyu, chtoby
svyashchennik ili drugoj pochtennyj chelovek poruchilsya za ego slova.
Uzhe temnelo, kogda on pod®ehal k storozhke u Kimboltonskoj zastavy,
otstoyavshej primerno na chetvert' mili ot samogo gorodka. Seraya kobylka bezhala
rezvo i pochti nagnala trusivshego vperedi verhovogo, kotoryj minoval shlagbaum
na neskol'ko minut ran'she Pajka, kivnul storozhu i prodolzhal svoj put'.
Dominikus znaval storozha i ran'she i, pokuda tot otschityval sdachu, obmenyalsya
s nim obychnymi zamechaniyami o pogode.
- Skazhite-ka, - sprosil torgovec, zanosya knut, chtoby legche peryshka
kosnut'sya im krutogo boka kobylki, - ne vidali vy za poslednie den'-dva
starogo mistera Higginbotema?
- Kak zhe! - otvechal storozh. - On tol'ko chto pered vami proehal zastavu,
von i sejchas eshche mayachit v temnote. On nynche ezdil v Vudfild na torgi. Obychno
starik ostanavlivaetsya potolkovat' so mnoyu o tom o sem, no segodnya on tol'ko
kivnul, tochno hotel skazat': "Zapishi za mnoj chto sleduet", - i proehal
dal'she. On, vidite li, gde by ni byl, k vos'mi chasam nepremenno vozvrashchaetsya
domoj.
- Da, ya slyhal ob etom, - skazal Dominikus.
- Nikogda ne videl, chtoby chelovek byl tak zhelt i hud, kak etot staryj
skvajr, - prodolzhal storozh. - Segodnya ya kak uvidel ego, tak sejchas zhe
podumal: starik bol'she pohozh na prividenie ili na mumiyu egipetskuyu, chem na
zhivogo cheloveka iz ploti i krovi.
Torgovec vglyadelsya, napryagaya glaza, i daleko vperedi smutno razlichil
figuru odinokogo vsadnika. Emu pokazalos', chto on uznal spinu mistera
Higginbotema, no vechernie teni vkupe s oblakom pyli iz-pod kopyt loshadi
delali ego ochertaniya takimi rasplyvchatymi i tumannymi, chto kazalos', budto
vsya figura tainstvennogo starika vyleplena iz seroj sumerechnoj mgly.
Dominikus vzdrognul.
"|to on s togo sveta vozvrashchaetsya cherez Kimboltonskuyu zastavu", -
podumal on.
Potom on dernul vozhzhi i poehal vpered, vse na tom zhe rasstoyanii sleduya
za seroj ten'yu, pokuda ta ne ischezla za povorotom dorogi. Kogda torgovec, v
svoyu ochered', doehal do povorota, ni loshadi, ni vsadnika uzhe ne bylo vidno,
no zato pered nim otkrylas' glavnaya ulica gorodka i nevdaleke ploshchad', gde
neskol'ko lavok i dve harchevni sbilis' v kuchu vokrug molitvennogo doma.
Sleva tyanulas' kamennaya stena, ogorazhivavshaya lesnoj uchastok, dal'she za
vorotami vidnelsya fruktovyj sad, potom lug i, nakonec, dom. To byli vladeniya
mistera Higginbotema; prezhde ego dom stoyal u samoj proezzhej dorogi, no kogda
v Kimboltone ustroili zastavu, on okazalsya v storone.
Dominikusu ne raz sluchalos' byvat' v etih mestah, i seraya kobylka sama
ostanovilas', potomu chto, dumaya o svoem, on pozabyl natyanut' vozhzhi. "Bud' ya
neladen, esli proedu mimo etih vorot, - skazal on sebe, ves' drozha. - Ne
znat' mne pokoya, pokuda ne poglyazhu, visit mister Higginbotem na grushe
svyatogo Mihaila ili ne visit". On soskochil s zelenoj povozki, nakinul vozhzhi
na stolb u vorot i pustilsya bezhat' po lesnomu uchastku tak, slovno nechistaya
sila gnalas' za nim po pyatam. V eto samoe vremya chasy na bashne nachali bit'
vosem', i s kazhdym udarom Dominikus pribavlyal hodu, poka nakonec na otkrytoj
polyane posredi fruktovogo sada ne obrisovalos' v polumrake rokovoe derevo.
Ogromnyj suk, otdelyayas' ot uzlovatogo iskrivlennogo stvola, torchal poperek
dorozhki, otbrasyvaya gustuyu ten'. Vnizu pod sukom proishodila kakaya-to voznya.
Nash torgovec nikogda ne pripisyval sebe bol'shej hrabrosti, chem
polagaetsya mirnym lyudyam ego promysla, i sam ne mog by ob®yasnit', otkuda
vzyalas' u nego takaya pryt' v etot reshitel'nyj mig. Dostoverno odnako, chto on
brosilsya vpered, udarom knutovishcha sshib s nog zdorovennogo irlandca i uvidel
pered soboj mistera Higginbotema sobstvennoj personoj, kotoryj, pravda, ne
visel na grushe svyatogo Mihaila, no stoyal pod nej ves' drozha, s verevkoj na
shee.
- Mister Higginbotem, - skazal Dominikus sryvayushchimsya golosom. - Vy
chestnyj chelovek, i ya poveryu vam na slovo. Skazhite mne, povesili vas ili net?
Esli chitatel' do sih por ne razgadal eshche sekreta, dostatochno budet
neskol'kih slov, chtoby ob®yasnit' emu neslozhnuyu mehaniku, blagodarya kotoroj
eto gryadushchee sobytie zaranee vozvestilo o sebe. Troe lyudej sgovorilis' ubit'
i ograbit' mistera Higginbotema; dvoe iz nih strusili i bezhali odin za
drugim, tem samym ottyanuv prestuplenie kazhdyj na odin den'; a tretij uzhe
nachal privodit' zamysel v ispolnenie, kogda byl zastignut neozhidannym
vozmezdiem v lice Dominikusa Pajka, kotoryj, podobno geroyam starinnyh
predanij, yavilsya, povinuyas' slepo zovu sud'by.
Ostaetsya tol'ko skazat', chto s etogo dnya staryj mister Higginbotem
proniksya neobyknovennym raspolozheniem k tabachnomu torgovcu, blagoslovil ego
serdechnuyu sklonnost' k horoshen'koj uchitel'nice i ves' svoj kapital zaveshchal
ih detyam, ogovoriv za roditelyami pravo pol'zovaniya procentami. V nadlezhashchij
srok on okazal im poslednee blagodeyanie i umer hristianskoj smert'yu v svoej
posteli, posle kakovogo priskorbnogo sobytiya Dominikus Pajk s sem'ej pokinul
Kimbolton i otkryl krupnuyu tabachnuyu fabriku v moem rodnom gorode.
Perevod E. Kalashnikovoj
Nataniel' Hotorn. Derevyannaya statuya Drauna
Kak-to raz solnechnym utrom (delo proishodilo v gorode Bostone, v dobrye
starye vremena), molodoj rezchik po derevu, vsem izvestnyj pod imenem Drauna,
rassmatrival tolstyj dubovyj churban, kotoryj on sobiralsya prevratit' v
reznuyu figuru na nosu korablya. I v to vremya kak on razdumyval, kakuyu by
formu i shodstvo luchshe vsego pridat' etomu prevoshodnomu kusku dereva, k
nemu v masterskuyu voshel nekij kapitan Hanneuell, vladelec i komandir briga
"Polyarnaya zvezda", nedavno vozvrativshegosya iz svoego pervogo plavaniya na
Fajal.
- Kak raz to, chto mne nuzhno, Draun! - voskliknul bravyj kapitan,
postukivaya po churbanu rotangovoj trost'yu. - Kak raz to, chto mne nuzhno! YA
zakazyvayu vam iz etogo kuska duba nosovoe ukrashenie dlya "Polyarnoj zvezdy".
Ona pokazala sebya samym bystrohodnym sudnom, kogda-libo borozdivshim okean, i
ya hochu ukrasit' ee nos krasivejshej iz statuj, kakuyu tol'ko mozhet chelovek
sozdat' iz kuska dereva. I vy, Draun, kak raz tot chelovek, kotoryj mozhet eto
sdelat' luchshe kogo by to ni bylo.
- Vy, pravo zhe, preuvelichivaete moi sposobnosti, kapitan, - promolvil
rezchik s pritvornoj skromnost'yu, za kotoroj skryvalas' uverennost' v svoem
masterstve. - No radi vashego slavnogo briga ya gotov sdelat' vse, chto v moih
silah. Kakuyu zhe iz etih figur vy predpochitaete? Vot, - skazal on, ukazyvaya
na figuru v polovinu chelovecheskogo rosta s vytarashchennymi glazami, v belom
parike i alom kaftane, - otlichnaya model', portret nashego milostivogo korolya.
A eto doblestnyj admiral Vernon. Esli zhe vy predpochitaete zhenskuyu figuru, to
chto vy skazhete ob etoj Britanii s trezubcem?
- Vse oni otmenno horoshi, Draun, - otvetil kapitan, - otmenno horoshi,
no tak kak na okeane net korablya, ravnomu moemu brigu, ya reshil, chto on
dolzhen imet' na nosu takoe ukrashenie, kakoe i stariku Neptunu eshche ne
dovodilos' videt'. K tomu zhe v etom dele est' tajna, i vy dolzhny obeshchat' mne
sohranit' ee.
- Ohotno, - otvetil Draun, nedoumevaya, chto za tajna mozhet byt' svyazana
s figuroj na nosu korablya - ukrasheniem, prednaznachavshimsya dlya obozreniya
vsego mira. - Polozhites' na menya, kapitan, ya sohranyu vashu tajnu, naskol'ko
eto pozvolit priroda, moego remesla!
Togda kapitan Hanneuell, vzyav Drauna za pugovicu zhileta, povedal emu
svoyu tajnu takim tihim golosom, chto s nashej storony bylo by neskromnym
povtorit' ego slova, sovershenno ochevidno prednaznachavshiesya dlya uha odnogo
tol'ko rezchika. My zhe vospol'zuemsya predstavivshimsya sluchaem i poznakomim
chitatelya s nekotorymi obstoyatel'stvami zhizni samogo Drauna.
On byl pervym iz izvestnyh nam amerikancev, kto stal zanimat'sya, pravda
v ves'ma skromnyh predelah, tem vidom iskusstva, kotoroe v nastoyashchee vremya
naschityvaet stol'ko znamenityh ili obeshchayushchih proslavit'sya masterov. Uzhe v
rannem detstve proyavil on sposobnost' - ibo bylo by preuvelicheniem nazvat'
eto talantom - sposobnost', govoryu ya, vosproizvodit' chelovecheskie figury v
lyubom iz materialov, popadavshihsya emu pod ruku. Kazhduyu zimu snega Novoj
Anglii postavlyali emu material takoj zhe sverkayushchej belizny, kak mramor
Parosa ili Karrary; pravda, prochnost' etogo materiala znachitel'no ustupala
prochnosti mramora, zato nahodilas' v polnom sootvetstvii s prityazaniyami na
bessmertie ledyanyh statuj yunogo vayatelya. Kak by to ni bylo, eti figury
vyzyvali voshishchenie sudej dazhe bolee zrelyh, chem ego shkol'nye tovarishchi, i
byli vypolneny ves'ma lovko, no bez toj vnutrennej teploty, kotoraya odna
tol'ko sposobna zastavit' sneg tayat' pod rukami nastoyashchego mastera. Stav
starshe, molodoj chelovek obratilsya k sosne i dubu, kak materialam, bolee
dostojnym ego masterstva, kotoroe k etomu vremeni stalo prinosit' emu
serebro v dobavlenie k pustym pohvalam, byvshim ranee edinstvennoj, no vpolne
zasluzhennoj nagradoj za proizvedeniya iz bystro tayushchego snega. On priobrel
izvestnost' svoimi maskaronami na fontanah, derevyannymi vazami, venchavshimi
stolby vorot, i ukrasheniyami dlya kaminov, v kotoryh bylo bol'she groteska, chem
podlinnoj fantazii. Ni odin lekar' ne mog i mechtat' o solidnoj klienture, ne
obzavedyas' pozolochennoj stupkoj, a to i byustom Galena ili Gippokrata
iskusnoj raboty Drauna. No bol'she vsego zakazov poluchal on na izgotovlenie
nosovyh ukrashenij korablya. Bylo li eto izobrazhenie samogo korolya,
znamenitogo britanskogo admirala ili generala, gubernatora provincii ili
lyubimoj docheri sudovladel'ca - vse oni, odinakovo yarko raskrashennye i gusto
pozolochennye, vozvyshalis' na nosu korablya i privodili okruzhayushchij mir v
zameshatel'stvo svoim nadmennym vzglyadom, vyrazhavshim ih bezmernoe nad nim
prevoshodstvo. |ti obrazchiki nacional'noj skul'ptury borozdili okeany vo
vseh napravleniyah i byli zamecheny ne tol'ko na Temze, perepolnennoj
korablyami, no i vo vseh drugih portah, kuda sud'ba zabrasyvala otvazhnyh
moryakov Novoj Anglii. Sleduet soznat'sya, odnako, chto sozdannye Draunom
pochtennye osoby otlichalis' neobyknovennym famil'nym shodstvom: milostivyj
korol' kak dve kapli vody pohodil na svoih poddannyh, a miss Peggi Hobart,
doch' kupca, udivitel'no napominala Britaniyu, Pobedu i prochih
predstavitel'nic allegoricheskogo sosloviya. I vse oni imeli v svoem oblike
nechto derevyannoe, chto dokazyvalo ih blizkoe rodstvo s besformennymi
churbanami v masterskoj rezchika. V nih ne bylo nedostatka ni v kakih-libo
atributah, ni v lovkosti ispolneniya, otsutstvovalo lish' to kachestvo uma ili
serdca, kotoroe odno tol'ko i sposobno vdohnut' zhizn' i teplo v mertvye
predmety i kotoroe (esli by ono prisutstvovalo v statuyah Drauna) prevratilo
by eti derevyannye istukany v podlinnye proizvedeniya iskusstva.
No vot kapitan "Polyarnoj zvezdy" zakonchil svoi nastavleniya.
- Draun, - skazal on vnushitel'no, - vy dolzhny otlozhit' vse v storonu i
nemedlya prinyat'sya za delo. CHto kasaetsya ceny, to vypolnite svoyu rabotu
nailuchshim obrazom - i vy sami naznachite summu.
- Otlichno, kapitan, - otvetil rezchik, kotoryj vyglyadel smushchennym i
neskol'ko ozabochennym, hotya na lice ego promel'knulo podobie ulybki. -
Bud'te uvereny, ya postarayus' sdelat' vse, chtoby udovletvorit' vas.
S etogo dnya te iz zhitelej Bostona, kotorye schitali sebya lyud'mi so
vkusom i vyrazhali svoyu lyubov' k iskusstvu chastymi poseshcheniyami masterskoj
Drauna, gde voshishchalis' ego derevyannymi statuyami, stali zamechat' nechto
strannoe v povedenii rezchika. CHasto v dnevnoe vremya on ischezal iz
masterskoj. Inogda, o chem mozhno bylo sudit' po yarkim poloskam sveta,
probivavshimsya skvoz' stavni okon, on rabotal tam do glubokoj nochi, no
molchanie bylo otvetom na stuk vsyakogo, kto pytalsya proniknut' v masterskuyu
rezchika v eto vremya. Vprochem, v te chasy, kogda dveri masterskoj byli otkryty
dlya posetitelej, v nej ne zamechalos' nichego neobychnogo. Bol'shoj dubovyj
churban, kotoryj prednaznachalsya rezchikom dlya zakaza osoboj vazhnosti, mezhdu
tem postepenno priobretal formu. Kakoj oblik nameren byl Draun pridat' etomu
kusku dereva, ostavalos' zagadkoj dazhe dlya ego druzej, na vse voprosy
kotoryh rezchik otvechal upornym molchaniem. Den' oto dnya, hotya Drauna redko
videli rabotayushchim nad nim, kusok dereva priobretal vse bolee otchetlivye
ochertaniya, i vskore vsem stalo yasno, chto v nem nashla svoyu vtoruyu zhizn'
zhenskaya figura. Pri kazhdom novom poseshchenii zriteli zamechali, chto, po mere
togo kak vokrug statui rosla gruda shchepok, ona stanovilas' vse prekrasnee.
Kazalos', gamadriada, spasayas' ot prozaicheskogo mira, ukrylas' v serdcevine
duba, i skul'ptoru ostavalos' tol'ko udalit' okutavshij ee grubyj pokrov,
chtoby vzoram otkrylas' nimfa vo vsej svoej gracii i prelesti. I hotya zamysel
skul'ptora byl eshche nedostatochno yasen, a poza, lico i kostyum statui daleki ot
sovershenstva, v nej prisutstvovalo nechto takoe, chto zastavlyalo vzglyady
posetitelej ravnodushno skol'zit' po ranee ispolnennym izdeliyam Drauna i
prikovyvalo ih k novomu proizvedeniyu, obladavshemu zagadochnoj
privlekatel'nost'yu.
Odnazhdy masterskuyu Drauna posetil znamenityj hudozhnik Kopli, togda eshche
molodoj chelovek i zhitel' Bostona. Priznavaya za Draunom nekotorye sposobnosti
k iskusstvu, on, za neimeniem drugih sobrat'ev po professii, reshil s nim
poznakomit'sya. Vojdya v masterskuyu, hudozhnik okinul vzglyadom stoyavshie tam i
tut derevyannye izobrazheniya korolya, admirala, damy i allegoricheskoj figury,
luchshie iz kotoryh mozhno bylo udostoit' somnitel'noj pohvaly, skazav, chto oni
vypolneny tak, kak budto by zhivoj chelovek v nih obratilsya v derevo, prichem
podobnomu prevrashcheniyu podverglis' ne tol'ko ego fizicheskie cherty, no i
duhovnaya sushchnost'. Odnako ni v odnoj iz nih derevo ne vpitalo v sebya ni
kapli nastoyashchej duhovnoj substancii. A kak by izmenila ona ih oblik i
naskol'ko cennee byla by v nih malejshaya dolya oduhotvorennosti po sravneniyu s
velichajshim remeslennym masterstvom!
- Moj dorogoj Draun! - voskliknul Kopli, ulybayas' pro sebya toj
mehanicheskoj lovkosti vosproizvedeniya, kotoraya harakterizovala vse bez
isklyucheniya derevyannye izdeliya rezchika. - Vy poistine zamechatel'nyj master. YA
redko vstrechal sredi lyudej vashej professii cheloveka, kotoryj dostig by stol'
mnogogo, ibo eshche odin malen'kij shtrih - i figura generala Vulfa, naprimer,
srazu by ozhila!
- Vy hotite, chtoby ya prinyal vashi slova za pohvalu, - otvechal Draun, s
yavnym otvrashcheniem povorachivayas' spinoj k statue generala Vulfa. - No s
nekotoryh por ya prozrel. I teper' ya znayu tak zhe horosho, kak i vy, chto
poslednij vzmah rezca, kotorogo ne hvataet moim statuyam, i est' tot
dragocennyj dar, bez kotorogo vse moi raboty ne chto inoe, kak zhalkie urodcy.
Mezhdu nimi i proizvedeniyami vdohnovennogo skul'ptora takaya zhe raznica, kak
mezhdu maznej na vyveske i vashimi luchshimi kartinami.
- Kak stranno! - voskliknul Kopli, vglyadyvayas' v lico rezchika,
porazivshee ego neobychnym vyrazheniem, ibo ranee ono malo chem otlichalos' ot
lic vsej ego sem'i derevyannyh istukanov. - CHto proizoshlo s vami? Kak
sluchilos', chto vy, s takimi predstavleniyami ob iskusstve, mogli sozdat'
podobnye skul'ptury?
Rezchik ulybnulsya, no nichego ne otvetil. Kopli snova vernulsya k
derevyannym statuyam, ponimaya, chto stol' redkoe v obyknovennom remeslennike
soznanie nesovershenstva svoego masterstva svidetel'stvuet o nalichii talanta,
sledy kotorogo on, byt' mozhet, proglyadel. No net, ni v chem nel'zya bylo najti
ni malejshego nameka na nego. Kopli gotov byl uzhe udalit'sya, kak vzglyad ego
sluchajno upal na neokonchennuyu figuru, lezhavshuyu v uglu masterskoj v grude
dubovyh shchepok.
- CHto eto takoe? Kto sdelal ee? - vyrvalos' u nego spustya nekotoroe
vremya, v techenie kotorogo on v nemom izumlenii glyadel na statuyu. - Vot on,
etot bozhestvennyj, daruyushchij zhizn' shtrih! CH'ya vdohnovennaya ruka prizvala etot
kusok dereva vosstat' i zhit'? Kto sozdal etu statuyu?
- Nikto, - otvetil Draun, - ona zaklyuchena v etom kuske dereva, i moj
dolg - osvobodit' ee.
- Draun, - voskliknul hudozhnik, szhimaya ruku rezchika, - vy genij!
Na poroge, uzhe sobirayas' pokinut' masterskuyu, Kopli obernulsya i uvidel
Drauna, kotoryj, naklonyas' nad neokonchennoj statuej, prostiral k nej ruki,
kak budto hotel zaklyuchit' ee v svoi ob®yatiya i prizhat' k serdcu. Lico ego
vyrazhalo stol'ko strasti, chto, bud' chudo vozmozhnym, ona odna mogla by
vdohnut' teplo i zhizn' v etot kusok dereva.
"Net, eto neveroyatno! - podumal hudozhnik. - Komu by prishlo v golovu,
chto v remeslennike-yanki skryvaetsya novyj Pigmalion!"
V to vremya vneshnij oblik skul'ptury obrisovyvalsya tak zhe smutno, kak
ochertaniya oblakov v luchah zahodyashchego solnca, i zritel' skoree ugadyval,
nezheli videl, podlinnyj zamysel hudozhnika. Odnako den' oto dnya rabota
priobretala vse bol'shuyu zakonchennost', i iz nepravil'nyh i tumannyh
ochertanij rozhdalis' graciya i krasota. Vskore obshchij zamysel hudozhnika stal
ochevidnym dazhe dlya obyknovennogo zritelya. |to byla figura zhenshchiny v plat'e
inostrannogo pokroya, lif kotorogo byl styanut na grudi lentami. Iz-pod podola
otkryvalos' nechto vrode nizhnej yubki, skladki kotoroj byli neobyknovenno
verno peredany v dereve. Na golove u nee byla shlyapa redkogo izyashchestva,
ukrashennaya cvetami, kakie nikogda ne proizrastali na gruboj pochve Novoj
Anglii. Pri vsem svoem pochti fantasticheskom nepravdopodobii oni vyglyadeli
stol' zhivymi, chto dazhe samoe bogatoe voobrazhenie ne moglo by sozdat' ih, ne
podrazhaya kakomu-libo sushchestvuyushchemu v dejstvitel'nosti obrazcu. Plat'e
dopolnyalos' neskol'kimi bezdelushkami: veerom, ser'gami, chasami na zolotoj
cepochke vokrug shei i, nakonec, perstnem na pal'ce - predmetami,
vosproizvedenie kotoryh schitalos' nedostojnym iskusstva. Odnako zdes' oni
byli tak zhe umestny, kak na ocharovatel'noj zhenshchine, s tonkim vkusom
podbirayushchej ukrasheniya, i potomu mogli oskorbit' vzglyad lish' cheloveka, ch'e
predstavlenie o prekrasnom otravleno mertvymi kanonami iskusstva. Lico ee
bylo po-prezhnemu nesovershennym, no s kazhdym udarom volshebnogo rezca ono
stanovilos' vse osmyslennee i nakonec ozarilos' kakim-to vnutrennim svetom i
ozhilo. |to bylo prekrasnoe, hotya i ne otlichavsheesya pravil'nymi chertami lico,
chut'-chut' vysokomernoe, no s takim zadornym vyrazheniem glaz i gub, kakoe
menee vsego poddaetsya peredache v dereve. I vot skul'ptura byla zakonchena.
- Draun, - skazal Kopli, ezhednevno poseshchavshij masterskuyu rezchika, -
bud' eta statuya vypolnena v mramore, ona v odin den' proslavila by vas.
Bolee togo, ya pochti uveren, ona sostavila by epohu v istorii iskusstva. Ona
ideal'na, kak antichnaya statuya, i vmeste s tem tak zhe real'na, kak lyubaya
prelestnaya zhenshchina, kotoruyu my vstrechaem na ulice ili v gostinoj. No,
nadeyus', vy ne sobiraetes' sovershit' svyatotatstvo, raskrasiv ee tak zhe, kak
vseh etih korolej i admiralov?
- Ne raskrasit' ee? - vskrichal kapitan Hanneuell, byvshij svidetelem
etogo razgovora. - Ne raskrasit' figuru dlya nosa "Polyarnoj zvezdy"? Horosho
zhe ya budu vyglyadet' v inostrannyh portah s prostym kuskom duba, torchashchim na
nosu moego korablya! Ona dolzhna byt' i budet raskrashena kak zhivaya, nachinaya s
cvetka na ee shlyapke i konchaya serebryanymi pryazhkami ee tufelek!
- Mister Kopli, - spokojno zametil Draun, - ya nichego ne ponimayu v
mramornyh statuyah i ne znayu, kakim pravilam sleduyut skul'ptory, no ob etom
derevyannom izobrazhenii, sozdannom moimi rukami, sokrovishche moego serdca... -
V etom meste golos ego stranno zadrozhal i prervalsya. - O nem... O nej... mne
kazhetsya, ya znayu to, chto neizvestno drugim. V to vremya, kak ya rabotal nad
etim kuskom dereva, chto-to slovno probudilos' v moej dushe, i ya vlozhil v nego
vse svoi sily, vsyu dushu i veru. Puskaj drugie delayut s mramorom vse, chto
hotyat, i izbirayut kakie im ugodno zakony. Esli ya smogu dostich' zhelaemogo,
raskrasiv derevo, eti zakony ne dlya menya, i ya imeyu pravo prenebrech' imi.
- Istinnyj duh geniya, - probormotal Kopli, - inache kak by mog on
schitat' sebya vprave popirat' zakony vayaniya i zastavit' menya ustydit'sya togo,
chto ya na nih ssylayus'?
On vnimatel'no oglyadel Drauna, i ego vnov' porazilo v lice rezchika to
osoboe vyrazhenie chelovecheskoj lyubvi, kotoraya, esli ponimat' ee v duhovnom
smysle, i ob®yasnyala kak pokazalos' hudozhniku, tajnu toj zhizni, kotoruyu Draun
vdohnul v kusok dereva. Mezhdu tem rezchik, prodolzhavshij hranit' v sekrete
svoyu rabotu nad zagadochnym izobrazheniem, prinyalsya raskrashivat' odezhdu
prilichestvuyushchimi kraskami, a lico - polozhennym emu ot prirody krasnym i
belym. Kogda vse bylo zakoncheno, on otkryl dveri svoej masterskoj, i zhiteli
Bostona smogli nakonec uvidet' to, chto bylo im sozdano. Mnogie iz
posetitelej, perestupiv porog masterskoj, snimali shlyapy i okazyvali prochie
podobayushchie znaki pochteniya bogato odetoj, prekrasnoj molodoj ledi, kotoraya
pochemu-to stoyala v uglu masterskoj posredi razbrosannyh u ee nog dubovyh
shchepok i struzhek. Zatem ih ohvatyval strah, ibo byt' odnovremenno zhivym i
nezhivym moglo tol'ko sverh®estestvennoe sushchestvo. Dejstvitel'no, v vyrazhenii
ee lica bylo nechto neulovimoe, nevol'no zastavlyavshee kazhdogo zadavat' sebe
vopros - kto eta zhenshchina, rodivshayasya iz duba, otkuda i zachem yavilas' ona
syuda? Nevidannye roskoshnye cvety |dema na ee golove, cvet lica,
oslepitel'naya belizna i nezhnyj rumyanec kotorogo zatmevali mestnyh krasavic,
chuzhezemnyj i neobychnyj naryad, odnako ne nastol'ko fantasticheskij, chtoby
nel'zya bylo poyavit'sya v nem na ulice; iskusnaya vyshivka na yubke; shirokaya
zolotaya cepochka vokrug shei; redkostnyj persten' na ruke; veer azhurnoj
raboty, raspisannyj pod chernoe derevo i zhemchug, - gde mog Draun, obychno
takoj trezvyj v svoem remesle, vstretit' eto videnie i s takim
neprevzojdennym masterstvom voplotit' ego v dereve? A ee lico! V temnyh
glazah i ugolkah chuvstvennogo rta pritailas' ulybka - smes' koketlivoj
gordosti i zadornoj nasmeshki, zastavivshej Kopli predpolozhit', chto
izobrazhenie kak by naslazhdalos' rasteryannost'yu i voshishcheniem svoih zritelej.
- Neuzheli vy pozvolite, - skazal on rezchiku, - chtoby etot shedevr stal
nosovym ukrasheniem korablya? Otdajte etomu chestnomu kapitanu von tu figuru
Britanii - ona emu kuda bol'she podhodit, i poshlite vashu korolevu fej v
Angliyu. YA uveren, chto ona prineset vam ne menee tysyachi funtov.
- YA rabotal nad nej ne radi deneg, - otvetil Draun.
"CHto za strannyj chelovek etot rezchik, - podumal Kopli. - YAnki, a
upuskaet vozmozhnost' sostavit' sebe sostoyanie! On, verno, soshel s uma. Vot
otkuda u nego eti probleski geniya!"
Nashlis' i drugie dokazatel'stva bezumiya Drauna. Videli, kak on stoyal na
kolenyah pered derevyannoj ledi, so strastnym obozhaniem ustremiv vzglyad na
lico, sozdannoe ego sobstvennymi rukami. Hanzhi togo vremeni utverzhdali, chto
dlya nih ne budet syurprizom, esli zloj duh, vselivshijsya v prekrasnuyu statuyu,
stanet prichinoj gibeli rezchika.
Slava o statue rasprostranilas' po vsemu gorodu, lyubopytstvo zritelej
bylo tak veliko, chto cherez neskol'ko dnej v gorode ne ostavalos' ni odnogo
cheloveka, nachinaya ot starikov i konchaya det'mi, kotorye ne zapomnili by vse
do mel'chajshih podrobnostej v ee oblike. Esli by istoriya derevyannoj statui na
etom i okonchilas', to slava Drauna sohranilas' by na dolgie gody, pitaemaya
vospominaniyami teh, kto, uvidev statuyu v detstve, nikogda bolee ne vstrechal
nichego prekrasnee. No odnazhdy gorod byl vzbudorazhen sobytiem, rasskaz o
kotorom vposledstvii stal odnoj iz strannyh legend, kakie i sejchas mozhno
uslyshat' v patriarhal'nyh bostonskih domah, gde stariki i staruhi sidyat u
kamel'ka i pogruzhayutsya v vospominaniya o proshlom, neodobritel'no kachaya
golovoj, kak tol'ko uslyshat, chto kto-nibud' razmechtalsya o nastoyashchem ili o
budushchem.
Odnazhdy utrom, v tot samyj den', kogda "Polyarnaya zvezda" dolzhna byla
otpravit'sya v svoe vtoroe plavanie na Fajal, zhiteli goroda uvideli, kak
kapitan etogo slavnogo sudna vyhodil iz svoego doma na Gannover-strit. Na
nem byli shchegol'skoj sinij mundir iz tonkogo sukna s zolotym pozumentom po
shvam i na petlyah, rasshityj alyj zhilet, treugolka s shirokim zolotym galunom i
kortik s serebryanoj rukoyatkoj. No, oblachis' doblestnyj kapitan v pyshnye
odezhdy princa ili, naprotiv, v lohmot'ya nishchego poproshajki, nichego by ne
izmenilos', ibo vse vnimanie zhitelej sosredotochilos' na sputnice kapitana,
opiravshejsya na ego ruku. Uvidev ee na ulice, prohozhie ostanavlivalis' i,
protiraya glaza, libo brosalis' v storonu, ustupaya dorogu, libo zastyvali na
meste ot udivleniya, slovno obrativshis' v derevo ili mramor.
- Posmotrite, posmotrite! - voskliknul odin iz nih drozhashchim ot
vozbuzhdeniya golosom. - Da eto zhe ona!
- Ona?! - udivlenno peresprosil drugoj, tol'ko nakanune pribyvshij v
gorod. - Kogo vy imeete v vidu? YA vizhu tol'ko kapitana v paradnoj forme i
moloduyu ledi v chuzhezemnom plat'e s buketom chudesnyh cvetov na shlyape. Klyanus'
chest'yu, ya eshche ne vstrechal takoj prelestnoj zhenshchiny!
- |to ona, ona samaya! - povtoryal pervyj. - Statuya Drauna ozhila!
Svershilos' chudo! Po ulice, v odezhde, razvevaemoj utrennim veterkom, shlo
derevyannoe izvayanie Drauna, to osveshchennoe solncem, to skryvaemoe ten'yu domov
- te zhe lico, figura, odezhda, kotorymi tak nedavno lyubovalis' posetiteli v
masterskoj rezchika! Dazhe roskoshnye cvety, vplot' do samogo krohotnogo
lepestka, yavlyalis' tochnoj kopiej teh, chto byli na statue Drauna, tol'ko
sejchas ih hrupkaya krasota ozhila, i oni graciozno pokachivalis' pri kazhdom ee
dvizhenii. SHirokaya zolotaya cepochka, toch'-v-toch' takaya, kak na statue,
sverkala pri kazhdom vzdohe, vzdymavshem grud', kotoruyu ona ukrashala;
nastoyashchij brilliant sverkal u nee na pal'ce. V pravoj ruke ona derzhala
inkrustirovannyj zhemchugom veer chernogo dereva, kotorym obmahivalas' s
charuyushchim koketstvom, tak garmonirovavshim s ee krasotoj i naryadom. Lico ee,
porazhavshee beliznoj kozhi i nezhnym rumyancem, imelo to zhe zadorno-nasmeshlivoe
vyrazhenie, chto i lico derevyannoj statui, tol'ko sejchas na nem smenyalos'
mnozhestvo ottenkov, napominavshih igru solnechnyh luchej v struyah klyucha. V ee
oblike bylo stol'ko nezemnogo i vmeste s tem vpolne real'nogo, a krome togo,
ona tak napominala skul'pturu Drauna, chto lyudi teryalis' v dogadkah -
prevratilos' li volshebnoe derevo v nekij duh ili ono obrelo teplotu i
nezhnost' ploti nastoyashchej zhenshchiny.
- Odno nesomnenno, - probormotal puritanin starogo zakala, - Draun
prodal dushu d'yavolu, i veselyj kapitan Hanneuell prinyal uchastie v etoj
sdelke.
- A ya, - skazal, uslyshav ego slova, molodoj chelovek, - gotov stat'
tret'ej zhertvoj d'yavola za odin ee poceluj.
- I ya, - voskliknul Kopli, - za pravo napisat' o nee portret!
Mezhdu tem statuya, ili videnie, soprovozhdaemaya hrabrym kapitanom, projdya
Gannover-strit, uglubilas' v uzkie pereulki, kotorye peresekayut etu chast'
goroda, i, ostaviv pozadi sebya |nn-strit i Dok-skver, napravilas' k
masterskoj Drauna, nahodivshejsya na samom beregu morya. Tolpa, sledovavshaya za
nej, vse vozrastala. Nikogda eshche chudo ne sovershalos' pri takom yarkom dnevnom
svete i v prisutstvii takogo mnozhestva svidetelej. Prelestnaya neznakomka,
ponimaya, chto ona yavlyaetsya predmetom vse vozrastayushchego vnimaniya i tolkov
tolpy, byla razdrazhena i neskol'ko smushchena etim obstoyatel'stvom, no
bezzabotnaya zhivost' i nasmeshlivo-zadornoe vyrazhenie ne pokidalo ee lica.
Zametili tol'ko, chto ona obmahivalas' veerom s takoj lihoradochnost'yu v
dvizheniyah, chto neskol'ko hrupkih plastinok, iz kotoryh on byl sostavlen, ne
vyderzhali i slomalis'.
Dobravshis' do dverej masterskoj, kotorye kapitan predupreditel'no
raspahnul pered neyu, prekrasnoe videnie zaderzhalos' na mgnovenie u poroga i,
prinyav pozu statui, brosilo na tolpu vzglyad, polnyj zadornogo koketstva, v
kotorom vse uznali vyrazhenie figury iz dereva. Zatem i ona i kavaler ee
ischezli.
- Ah! - vyrvalos' u tolpy edinym vzdohom.
- Solnce pomerklo s ee ischeznoveniem, - promolvil kakoj-to molodoj
chelovek.
No stariki, ch'i vospominaniya uhodili ko vremenam koldunij, tol'ko
pokachivali golovami i govorili, chto nashi dalekie predki sochli by svyatym
delom predat' ognyu etu dubovuyu osobu.
- Esli tol'ko ona ne plod voobrazheniya, ya dolzhen eshche raz uvidet' ee
lico! - voskliknul Kopli, brosivshis' v masterskuyu Drauna.
Zdes' na obychnom svoem meste, v uglu, stoyala statuya, kotoraya, kak
pokazalos' emu, ustavilas' na voshedshego s tem zhe zadorno-nasmeshlivym
vyrazheniem, s kakim minutu nazad rassmatrivala tolpu. Rezchik, kotoryj
nahodilsya vozle svoego proizvedeniya, chinil prekrasnyj veer, po strannoj
sluchajnosti okazavshijsya slomannym v ee rukah. Nikakoj zhenshchiny v masterskoj
ne bylo, a statuya, kotoraya byla tak pohozha na nee, ostavalas' nedvizhimoj. Ne
vidno bylo i solnechnyh luchej, obmanchivaya igra kotoryh mogla vvesti v
zabluzhdenie tolpu na ulice. Ischez i kapitan Hanneuell. Pravda, ego
ogrubevshij ot morskogo vetra golos byl slyshen za drugoj dver'yu, vyhodivshej
pryamo na vodu:
- Sadites' na kormu, miledi, a vy, uval'ni, prinalyagte na vesla i migom
dostav'te nas na korabl'. - Vsled za etimi slovami razdalsya mernyj vsplesk
vesel po vode.
- Draun, - skazal Kopli s ponimayushchej ulybkoj, - vy poistine schastlivyj
chelovek. Kakoj zhivopisec ili skul'ptor imel kogda-libo podobnuyu model'?
Neudivitel'no, chto ona vdohnovila vas i vnachale sozdala hudozhnika, chtoby on
vposledstvii sozdal ee izobrazhenie.
Draun obernulsya k nemu, na ego lice byli vidny sledy slez, no to
vyrazhenie oduhotvorennosti, kotoroe ranee preobrazhalo ego, ischezlo. Pered
Kopli stoyal prezhnij besstrastnyj remeslennik.
- YA ploho ponimayu, o chem vy govorite, mister Kopli, - progovoril on,
podnosya ruku ko lbu. - |ta statuya... Neuzheli eto moya rabota? Esli eto tak,
to ya sozdal ee v kakom-to bredu. A sejchas, kogda ya prishel v sebya, mne
neobhodimo zakonchit' von tu figuru admirala Vernona.
S etimi slovami on vernulsya k rabote nad licom odnogo iz svoih
derevyannyh detishch, zakonchiv ego s toj besstrastnost'yu remeslennika, ot
kotoroj uzhe ne mog otkazat'sya do konca svoih dnej.
Vse ostal'nye gody zhizni on posvyatil etomu remeslu, sostaviv im sebe
sostoyanie, i k starosti stal pochetnym chlenom mestnoj cerkovnoj obshchiny, v
knigah kotoroj i upominaetsya pod imenem starosty Drauna, rezchika. Odno iz
ego mnogochislennyh proizvedenij, statuya indejskogo vozhdya, razzolochennaya
sverhu donizu, v techenie bolee poluveka venchala bashnyu Gubernatorskogo doma,
podobno ognennomu angelu osleplyaya kazhdogo, kto glyadel na nee. Drugoe izdelie
pochtennogo starosty - statuetku ego druga, kapitana Hanneuella, derzhashchego v
ruke podzornuyu trubu i kvadrant, mozhno uvidet' i po sej den' na uglu
Brod-strit i Stejt-strit v lavke mastera navigacionnyh instrumentov, gde ona
s uspehom zamenyaet vyvesku. Glyadya na nedostatki etoj nelepoj, potemnevshej ot
vremeni figurki, nel'zya ponyat', kak mog ee avtorom byt' chelovek, nekogda
sozdavshij iz duba stol' sovershennyj obraz zhenshchiny, esli tol'ko ne
predpolozhit', chto v kazhdom iz nas zalozheny sposobnosti k tvorchestvu,
fantaziya i talant, kotorye v zavisimosti ot obstoyatel'stv ili poluchayut svoe
razvitie, ili tak i ostayutsya pogrebennymi pod maskoj tuposti vplot' do
perehoda v inoe bytie. CHto kasaetsya nashego druga Drauna, v nem etot
bozhestvennyj poryv rozhden byl lyubov'yu; ona probudila v nem geniya, no tol'ko
na korotkij mig, ibo podavlennoe razocharovaniem vdohnovenie ostavilo ego, i
on snova prevratilsya v remeslennika, nesposobnogo dazhe ocenit' proizvedenie,
sozdannoe ego rukami. Odnako kto mozhet usomnit'sya v tom, chto ta vysshaya
stupen', kotoroj chelovek mozhet dostignut' v minuty naivysshego dushevnogo
pod®ema, i est' ego podlinnaya sushchnost' i chto Draun byl bol'she samim soboj,
kogda sozdaval velikolepnuyu statuyu prekrasnoj ledi, chem togda, kogda
masteril mnogochislennyh chlenov sem'i derevyannyh istukanov!
Nekotoroe vremya spustya po gorodu pronessya sluh, chto molodaya portugalka
blagorodnogo proishozhdeniya, vsledstvie politicheskih ili domashnih neuryadic
pokinula svoj dom na Fajale i otdalas' pod pokrovitel'stvo kapitana
Hanneuella, najdya priyut snachala u nego na korable, a zatem v ego bostonskom
dome, gde i ostavalas' do teh por, poka obstoyatel'stva ne izmenilis' v ee
pol'zu. |ta-to prekrasnaya neznakomka, kak polagayut, i byla originalom
derevyannoj statui Drauna.
Perevod R. Rybakovoj
Nataniel' Hotorn. Doch' Rapachini
Mnogo let tomu nazad molodoj chelovek po imeni Dzhovanni Guaskonti,
urozhenec yuga Italii, pribyl v Paduyu, chtoby zavershit' svoe obrazovanie v
tamoshnem universitete. Imeya v karmane lish' neskol'ko zolotyh dukatov, on
poselilsya v vysokoj, mrachnoj komnate starinnogo zdaniya, kotoroe vpolne moglo
prinadlezhat' kakomu-nibud' paduanskomu dvoryaninu, da i na samom dele
ukrasheno bylo nad vhodom gerbom davno uzhe ugasshego roda. Molodoj chelovek,
horosho znavshij velikuyu poemu svoej rodiny, vspomnil, chto odin iz predkov
etogo roda, vozmozhno dazhe odin iz vladel'cev dvorca, byl izobrazhen Dante
terpyashchim vechnye muki v adu sredi drugih greshnikov. |to vospominanie,
usugublennoe pechal'yu, vpolne estestvennoj v cheloveke, vpervye pokinuvshem
rodnye mesta, istorglo iz ego grudi, kogda on osmatrival etu zapushchennuyu,
pustuyu komnatu, nevol'nyj vzdoh.
- Svyataya madonna, sin'or! - voskliknula pokorennaya redkoj krasotoj
yunoshi staraya Lizabetta, pytavshayasya po dobrote serdechnoj pridat' komnate
zhiloj vid. - Vam li, takomu molodomu, vzdyhat' stol' tyazhko? Neuzheli etot
staryj dom kazhetsya vam takim mrachnym? Vzglyanite, radi boga, v okno, i vy
uvidite to zhe yarkoe solnce, kakoe ostavili v Neapole.
Guaskonti mashinal'no posledoval ee sovetu, no ne nashel solnce Lombardii
takim zhe radostnym, kak solnce yuga Italii. Vprochem, kakim by ono ni bylo,
sejchas ego zhivotvornye luchi yarko osveshchali raskinuvshijsya za domom sad s
mnozhestvom rastenij, za kotorymi, po-vidimomu, uhazhivali s osoboj
tshchatel'nost'yu.
- |tot sad prinadlezhit hozyainu vashego doma? - sprosil Dzhovanni.
- Upasi bog, sin'or! Vot esli by v nem roslo chto drugoe, a ne zel'ya,
kotorye tam razvodyat, - togda inoe delo, - otvetila staraya Lizabetta. - Sad
vozdelan sobstvennymi rukami znamenitogo doktora Rapachini, o kotorom, ya
uverena, slyhali dazhe v Neapole. Govoryat, chto sok etih rastenij on
peregonyaet v lekarstva, obladayushchie toj zhe chudodejstvennoj siloj, chto i
amulety. Vy smozhete chasto videt' sin'ora doktora za rabotoj v sadu, a
vozmozhno - i sin'oru, ego doch', kogda ona sobiraet dikovinnye cvety, kotorye
tam rastut.
Sdelav vse vozmozhnoe, chtoby pridat' komnate pristojnyj vid, staruha
udalilas', preporuchiv molodogo cheloveka pokrovitel'stvu vseh svyatyh.
Dzhovanni, ne znaya, chem by zanyat'sya, vernulsya k oknu, vyhodivshemu v sad
doktora. |to byl odin iz teh botanicheskih sadov, kotorye voznikli v Padue
znachitel'no ran'she, chem gde by to ni bylo v Italii, a vozmozhno - i vo vsem
mire. Veroyatno, kogda-to on sluzhil mestom otdyha bogatoj sem'i, ibo v centre
ego nahodilsya mramornyj fontan, skul'pturnye ukrasheniya kotorogo, nekogda
vypolnennye s redkim iskusstvom, podverglis' stol' sil'nomu razrusheniyu, chto
v haose oblomkov nevozmozhno bylo ustanovit' ego pervonachal'nyj vid. Strui
vody, odnako, po-prezhnemu vzletali k nebu, veselo perelivayas' v yarkih luchah
solnca. Ih nezhnoe zhurchanie donosilos' do okna komnaty, i molodomu cheloveku
chudilsya v nem golos bessmertnogo duha, kotoryj poet svoyu beskonechnuyu pesn',
ravnodushnyj k svershayushchimsya vokrug nego peremenam, v to vremya kak odno
stoletie zaklyuchaet ego v mramor, a drugoe prevrashchaet eti tlennye ukrasheniya v
grudu oblomkov.
Bassejn, kuda izlivalas' voda, okruzhali rasteniya, nuzhdavshiesya,
po-vidimomu, v obil'noj vlage, chtoby napoit' svoi gigantskie list'ya, a
inogda i cvety neobyknovenno yarkoj okraski i pyshnosti. Osobenno zamechatelen
byl kust, rosshij v mramornoj vaze, pomeshchennoj poseredine bassejna;
obsypannyj purpurnymi cvetami, kazhdyj iz kotoryh gorel i perelivalsya podobno
dragocennomu kamnyu, on, kazalos', zajdi solnce, odin sposoben byl osvetit'
ves' sad. Kazhdyj klochok zemli byl pokryt zdes' razlichnymi rasteniyami i
celebnymi travami, i hotya oni ne byli stol' prekrasny, kak tot kust, vse zhe
vidno bylo, chto i za nimi tshchatel'no uhazhivayut, kak budto vse oni obladayut
osobymi svojstvami, horosho izvestnymi uchenomu, leleyavshemu ih. Odni rosli v
vazah, ukrashennyh starinnymi ornamentami, drugie - v prostyh glinyanyh
gorshkah, tret'i, podobno zmeyam, stelilis' po zemle ili vzbiralis' vverh,
obvivaya vse, chto popadalos' im na puti. Odno iz rastenij, obvivshis' vokrug
statui Vertumna, odelo ee v zelenyj naryad, tak iskusno drapirovannyj, chto on
mog by sluzhit' model'yu dlya skul'ptora.
CHut' zametnoe kolebanie zelenoj steny i donosivshijsya ottuda shoroh
podskazali Dzhovanni, chto v sadu kto-to rabotaet. Vskore iz-za steny
pokazalas' figura cheloveka, sovsem ne pohozhego na obychnogo sadovnika. |to
byl vysokij hudoshchavyj muzhchina boleznennogo vida, v chernom odeyanii uchenogo.
Ego sedye volosy i redkaya sedaya boroda govorili o tom, chto on ostavil pozadi
srednyuyu polosu zhizni; a otmechennoe pechat'yu uma i dolgih razmyshlenij lico,
kazalos', dazhe v yunye gody nesposobno bylo vyrazhat' serdechnost' i teplotu.
Uchenyj sadovnik s neobyknovennym vnimaniem rassmatrival kazhdyj
vstrechavshijsya na ego puti kust, slovno zhelaya proniknut' v sokrovennye tajny
ego prirody, ponyat', pochemu odin list imeet takuyu formu, a drugoj - inuyu, a
cvety otlichayutsya drug ot druga okraskoj i aromatom. Odnako, nesmotrya na
neobyknovennoe vnimanie, proyavlyaemoe uchenym k rasteniyam, mezhdu nim i imi ne
voznikalo blizosti. Naoborot, on staratel'no izbegal prikasat'sya k nim ili
vdyhat' ih aromat. Ego ostorozhnost' nepriyatno porazila Dzhovanni, ibo
neznakomec vel sebya tak, kak budto nahodilsya sredi vrazhdebnyh emu sushchestv -
dikih zverej, yadovityh zmej ili zlyh duhov, kotorye, predostav' on im
vozmozhnost', prichinili by emu nepopravimoe zlo. YUnoshe pokazalos' strannoj i
ottalkivayushchej eta boyazlivost' v cheloveke, zanimayushchemsya sadovodstvom -
zanyatiem prostym i nevinnym, prinosyashchim radosti, podobnye tem, kotorye
ispytyvali praroditeli roda chelovecheskogo do svoego padeniya. Uzh ne byl li
etot sad sovremennym |demom, a chelovek, tak ostro oshchushchavshij zlo v rasteniyah,
vyrashchennyh ego sobstvennymi rukami, - sovremennym Adamom?
Ruki nedoverchivogo sadovnika, obryvavshego mertvye list'ya ili
podrezavshego chereschur razrosshiesya kusty, byli zashchishcheny tolstymi perchatkami.
No oni ne byli ego edinstvennymi dospehami. Podojdya k velikolepnomu kustu,
ronyavshemu purpurnye cvety na mramor bassejna, neznakomec prikryl rot i
nozdri podobiem maski, kak budto v etom prekrasnom rastenii tailas'
smertel'naya ugroza. I vse zhe, najdya svoyu zadachu slishkom opasnoj, on otpryanul
ot kusta, snyal masku i golosom gromkim, no drozhashchim, kak u cheloveka,
porazhennogo skrytym nedugom, pozval: "Beatriche, Beatriche!"
- YA zdes', otec, chto vam ugodno? - otvetil molodoj golos iz okna
protivopolozhnogo doma. Dzhovanni i sam ne ponimal, pochemu zvuki etogo golosa
vyzvali v nem predstavlenie o tropicheskih zakatah, o temno-malinovyh i
purpurnyh ottenkah cvetov, o tyazhelyh pryanyh aromatah.
- Vy v sadu?
- Da, Beatriche, - otvechal sadovnik, - i mne nuzhna tvoya pomoshch'.
Vsled za tem v ukrashennom skul'pturami portale pokazalas' figura
molodoj devushki v odezhde, ne ustupayushchej v velikolepii samomu roskoshnomu iz
cvetov sada, prekrasnoj kak den', s takim yarkim i vmeste nezhnym rumyancem,
chto eshche odna kaplya ego, i on by pokazalsya chrezmernym. Vsya ona dyshala
zdorov'em, energiej i radost'yu zhizni. No, verno, poka Dzhovanni rassmatrival
sad, im ovladela boleznennaya podozritel'nost', ibo prelestnaya neznakomka
pokazalas' emu sestroj etih rastenij, eshche odnim cvetkom etogo sada, tol'ko
prinyavshim chelovecheskij oblik, takim zhe prekrasnym - net, dazhe bolee
prekrasnym, chem samyj roskoshnyj iz nih, no cvetkom, priblizit'sya k kotoromu
mozhno bylo lish' s maskoj na lice, a prikosnut'sya - lish' rukoj v perchatke.
Molodoj chelovek zametil, chto, prohodya po sadu, Beatriche vdyhala aromat teh
samyh rastenij, prikosnoveniya kotoryh ee otec tak staratel'no izbegal.
- Posmotri, Beatriche, - skazal uchenyj, - kak mnogo uhoda trebuet samoe
dragocennoe nashe sokrovishche. A mezhdu tem ya tak slab, chto esli neostorozhno
priblizhus' k nemu, mogu poplatit'sya zhizn'yu. Boyus', chto vpred' ono dolzhno
byt' polnost'yu predstavleno tvoemu popecheniyu.
- YA s radost'yu voz'mu eto na sebya, - voskliknula molodaya devushka svoim
grudnym golosom, naklonyayas' k velikolepnomu rasteniyu, kak budto zhelaya
zaklyuchit' ego v svoi ob®yatiya. - Da, moya sestra, moe sokrovishche, teper'
Beatriche budet leleyat' i ohranyat' tebya, a ty nagradish' ee svoimi poceluyami i
aromatnym dyhaniem, kotoroe dlya nee podobno zhizni.
Zatem s takoyu zhe nezhnost'yu v dvizheniyah, kakaya zvuchala v ee slovah, ona
zanyalas' rasteniem. Nablyudavshij etu scenu Dzhovanni protiral glaza, ne v
sostoyanii reshit', devushka li uhazhivala za cvetami ili starshaya sestra lyubovno
sklonyalas' nad mladshej. No vnezapno scena oborvalas'. Okonchil li doktor
Rapachini svoyu rabotu v sadu ili ego vnimatel'nyj vzglyad obnaruzhil
neznakomogo yunoshu, no on, vzyav doch' za ruku, udalilsya. Nadvigalas' noch'.
Rasteniya izdavali udushayushchij aromat, kotoryj podnimalsya k tomu oknu, gde zhil
yunosha. Zakryv ego, Dzhovanni opustilsya na lozhe i vsyu noch' grezil o
velikolepnom cvetke i prekrasnoj devushke. V ego grezah cvetok i devushka to
slivalis' v edinoe celoe, to stanovilis' otlichnymi drug ot druga sushchestvami,
odinakovo tayashchimi v sebe opasnost'.
Utrennij svet obladaet sposobnost'yu ispravlyat' oshibochnye predstavleniya,
kotorye poselilis' v nashej fantazii, i dazhe nevernye suzhdeniya nashi,
voznikshie pod vliyaniem sgushchayushchihsya sumerek, nochnoj teni ili menee zdorovogo,
chem solnechnoe, siyaniya luny. Prosnuvshis' na drugoe utro, Dzhovanni pospeshil
prezhde vsego raspahnut' okno i vzglyanut' na sad, predstavlyavshijsya takim
tainstvennym v ego snovideniyah. On byl neskol'ko udivlen i dazhe smushchen pri
vide obyknovennogo sada, osveshchennogo utrennimi luchami solnca, kotorye
zolotili rosinki na list'yah i lepestkah i pridavali osoboe ocharovanie vsem
redkostnym cvetam, - no vo vsem etom ne bylo nichego, chto by vyhodilo za
predely obydennyh yavlenij. Molodoj chelovek obradovalsya tomu, chto, zhivya v
samom centre odetogo v kamen' goroda, on vmeste s tem imeet vozmozhnost'
lyubovat'sya klochkom zemli s takoj pyshnoj i laskayushchej glaz rastitel'nost'yu.
"|tot sad, - skazal on samomu sebe, - dast mne vozmozhnost' sohranit' obshchenie
s prirodoj". Vprochem, v sadu ne bylo vidno ni istoshchennogo razdum'yami
boleznennogo doktora Dzhakomo Rapachini, ni ego prekrasnoj docheri, i Dzhovanni
ne mog opredelit', byla li ta tainstvennost', kotoraya okruzhala eti sushchestva,
svojstvom ih sobstvennoj natury ili plodom ego razygravshegosya voobrazheniya.
Po zrelom razmyshlenii on reshil, chto v nih ne bylo nichego neobychnogo ili
sverh®estestvennogo.
Dnem on otpravilsya zasvidetel'stvovat' svoe pochtenie sin'oru P'etro
Bal'oni, professoru mediciny v Paduanskom universitete, izvestnomu uchenomu,
k kotoromu imel rekomendatel'noe pis'mo. Professor okazalsya chelovekom
preklonnogo vozrasta, obladavshim obshchitel'nym i dazhe veselym harakterom. On
priglasil molodogo cheloveka k obedu, za kotorym pokazal sebya ves'ma priyatnym
sobesednikom, ocharovav Dzhovanni neprinuzhdennost'yu i legkost'yu razgovora,
osobenno ozhivivshegosya posle butylki-drugoj toskanskogo vina. Dzhovanni,
polagaya, chto uchenye, zhivushchie v odnom gorode, dolzhny horosho znat' drug druga,
vospol'zovalsya udobnoj minutoj, chtoby upomyanut' o doktore Rapachini. Odnako
professor otvetil emu bez toj serdechnosti, kotoroj mozhno bylo ot nego
ozhidat'.
- Ne podobaet sluzhitelyu bozhestvennogo iskusstva mediciny, - otvetil
professor P'etro Bal'oni na vopros Dzhovanni, - otkazyvat' v zasluzhennoj
pohvale takomu vydayushchemusya uchenomu, kak doktor Rapachini, no vmeste s tem ya
by pogreshil protiv svoej sovesti, esli by pozvolil stol' dostojnomu yunoshe,
kak vy, sin'or Dzhovanni, synu moego starinnogo druga, proniknut'sya lozhnymi
predstavleniyami o cheloveke, kotoryj, mozhet sluchit'sya, budet derzhat' v svoih
rukah vashu zhizn' i smert'. Dejstvitel'no, nash vysokochtimyj doktor Rapachini,
za isklyucheniem, pozhaluj, odnogo tol'ko cheloveka, obladaet bol'shej uchenost'yu,
chem vse professora nashego fakul'teta v Padue ili dazhe vo vsej Italii. No
harakter ego deyatel'nosti vyzyvaet ser'eznye vozrazheniya.
- Kakie zhe? - sprosil molodoj chelovek.
- Uzh ne stradaet li moj drug Dzhovanni kakim-libo telesnym ili serdechnym
nedugom, chto proyavlyaet takoe lyubopytstvo po otnosheniyu k vracham? - sprosil,
ulybayas', professor. - CHto kasaetsya Rapachini, to utverzhdayut, i ya, horosho
znayushchij etogo cheloveka, otvechayu za spravedlivost' etogo utverzhdeniya, chto dlya
nego nauka vazhnee vsego chelovechestva. Pacienty interesuyut ego lish' kak
ob®ekty dlya vse novyh i novyh opytov. On ne koleblyas' pozhertvuet
chelovecheskoj zhizn'yu, vklyuchaya svoyu sobstvennuyu i zhizn' samogo dorogogo emu
sushchestva, radi togo, chtoby pribavit' eshche hot' odnu krupicu k grude
priobretennyh ranee znanij.
- Poistine, on strashnyj chelovek! - voskliknul Dzhovanni, pripomniv
holodnoe, ispytuyushchee vyrazhenie lica Rapachini. - A vmeste s tem,
dostopochtennyj professor, ne svidetel'stvuet li vse eto o blagorodstve ego
dushi? Mnogie li sposobny na takuyu vozvyshennuyu lyubov' k nauke?
- Izbavi nas bozhe ot nih! - otvetil professor neskol'ko razdrazhenno. -
Po krajnej mere do teh por, poka oni ne stanut priderzhivat'sya bolee zdravyh
vzglyadov na iskusstvo isceleniya, chem te, kotorym sleduet Rapachini. Ego
teoriya sostoit v tom, chto vse lechebnye svojstva zaklyucheny v substanciyah,
kotorye my imenuem rastitel'nymi yadami. Imenno ih on i vyrashchivaet svoimi
sobstvennymi rukami i, kak govoryat, vyvel novye vidy yadov, vo mnogo raz
opasnee teh, kotorymi priroda i bez pomoshchi etogo uchenogo muzha tak dosazhdaet
chelovechestvu. Nel'zya otricat', odnako, chto sin'or doktor prinosit svoimi
smertonosnymi yadami znachitel'no men'she vreda, chem mozhno bylo ot nego
ozhidat'. Byli sluchai, kogda on sovershil, ili kazalos', chto sovershil,
chudesnye isceleniya. No moe lichnoe mnenie, sin'or Dzhovanni, sostoit v tom,
chto ne sleduet pripisyvat' ego zaslugam to, chto veroyatnee vsego bylo lish'
delom sluchaya. CHto zhe kasaetsya neudach, to oni dolzhny byt' postavleny emu v
vinu, ibo, bezuslovno, yavlyayutsya rezul'tatom ego sobstvennyh dejstvij.
Molodoj chelovek prinyal by slova P'etro Bal'oni s nekotoroj dolej
skepticizma, znaj on, chto mezhdu nim i doktorom Rapachini sushchestvovalo
mnogoletnee sopernichestvo na nauchnom poprishche, prichem, kak vse schitali,
preimushchestvo bylo na storone poslednego. ZHelayushchih lichno v etom
udostoverit'sya my otsylaem k staropechatnym traktatam oboih uchenyh, do sih
por hranyashchimsya v biblioteke medicinskogo fakul'teta Paduanskogo
universiteta.
- Mne trudno sudit', glubokouvazhaemyj professor, - promolvil Dzhovanni
spustya neskol'ko minut, v techenie kotoryh on razmyshlyal ob uslyshannom, -
naskol'ko velika lyubov' doktora Rapachini k nauke, no, nesomnenno, u nego
est' predmet, kotoryj on lyubit eshche bol'she. |to ego doch'.
- Vot kak! - voskliknul, smeyas', professor. - Nakonec-to moj drug
Dzhovanni vydal svoj sekret! I do vas doshli sluhi o ego docheri, po kotoroj
shodyat s uma vse molodye lyudi Padui, hotya edva li sredi nih najdetsya i
poldyuzhiny teh, komu poschastlivilos' ee videt'. YA pochti nichego ne znayu o
sin'ore Beatriche, za isklyucheniem razve togo, chto, kak govoryat, Rapachini
posvyatil etu moloduyu i prekrasnuyu devushku vo vse tajny svoej nauki, i ona
tak ovladela eyu, chto sposobna zanyat' professorskuyu kafedru. Vozmozhno, ee
otec mechtaet, chtoby ona zanyala moyu. Vse prochie sluhi nastol'ko nelepy, chto k
nim ne stoit ni prislushivat'sya, ni povtoryat' ih. A potomu, sin'or Dzhovanni,
dopejte-ka svoj stakan lakrima kristi.
Dzhovanni otpravilsya domoj, neskol'ko razgoryachennyj vypitym vinom,
voskresivshim v ego mozgu strannye fantazii, svyazannye s doktorom Rapachini i
prekrasnoj Beatriche. Po puti, prohodya mimo cvetochnoj lavki, on kupil buket
svezhih cvetov.
Podnyavshis' v svoyu komnatu, on totchas zhe zanyal mesto u otkrytogo okna v
teni, otbrasyvaemoj stenoj, chtoby imet' vozmozhnost' nablyudat' za sadom bez
riska byt' zamechennym. Vnizu ne bylo ni dushi. Udivitel'nye rasteniya kupalis'
v luchah solnca, vremya ot vremeni nezhno kivaya drug drugu, kak budto eto byli
druz'ya ili rodstvenniki. V seredine, u polurazrushennogo fontana, vozvyshalsya
velikolepnyj kust, purpurnye cvety kotorogo, pohozhie na dragocennye kamni,
plameneli v luchah solnca i, otrazhayas' v vode bassejna, napolnyali ego alym
siyaniem, kotoroe, kazalos', pronizyvalo vodu do samogo dna. Snachala, kak my
uzhe skazali, v sadu ne bylo ni dushi. No vskore, chego Dzhovanni napolovinu
boyalsya, a napolovinu trepetno zhdal, iz portala, ukrashennogo antichnoj
skul'pturoj, vyshla molodaya devushka. Prohodya po dorozhke sada mezhdu ryadami
rastenij, ona vdyhala ih raznoobraznye aromaty, podobno odnomu iz teh
sozdanij drevnej mifologii, kotorye pitalis' odnim lish' zapahom cvetov.
Uvidev vnov' Beatriche, molodoj chelovek byl porazhen, naskol'ko ee krasota
prevoshodila ego pervoe vpechatlenie. Devushka blistala krasotoj stol'
oslepitel'noj, stol' yarkoj, chto blesk ee ne zatmevalsya dazhe solncem, i
Dzhovanni kazalos', chto pokrytye ten'yu chasti dorozhki svetleli pri ee
priblizhenii. Teper', kogda on smog luchshe razglyadet' ee lico, ono udivilo ego
svoim vyrazheniem detskoj naivnosti i prostodushiem - kachestvami, kotorye, po
ego mneniyu, nikak ne mogli sootvetstvovat' ee obrazu, kakim on ego sebe
predstavlyal; eto zastavilo ego eshche raz zadat' sebe vopros: k kakomu rodu
smertnyh sushchestv prinadlezhit eta devushka? I na sej raz on zametil, ili
voobrazil, neobyknovennoe shodstvo mezhdu prelestnoj devushkoj i velikolepnym
kustom, shodstvo, kotoroe Beatriche, kazalos', dostavlyalo udovol'stvie
podcherkivat' cvetom i pokroem svoego plat'ya.
Podojdya k kustu, ona so strastnoj goryachnost'yu obnyala ego i spryatala na
ego zelenoj grudi lico, smeshav sverkayushchie lokony s purpurnymi cvetami.
- Napoi menya svoim dyhaniem, sestra moya! - voskliknula Beatriche. - YA
zadyhayus' ot obyknovennogo vozduha. I podari mne etot cvetok, kotoryj ya
berezhno sryvayu so steblya i pomeshchayu u samogo svoego serdca.
S etimi slovami prekrasnaya doch' Rapachini sorvala odin iz samyh
roskoshnyh cvetkov, rosshih na kuste, i gotova uzhe byla prikrepit' ego k
svoemu korsazhu. No tut sluchilos' strannoe proisshestvie, esli tol'ko i ono ne
bylo plodom fantazii Dzhovanni, odurmanennogo neskol'kimi bokalami
toskanskogo vina. Malen'koe oranzhevoe presmykayushcheesya - yashcherica ili hameleon,
- propolzavshee po tropinke, v etu minutu sluchajno priblizilos' k Beatriche. I
Dzhovanni pokazalos' - vprochem, otdelyavshee ego rasstoyanie ne pozvolyalo
rassmotret' takie melkie podrobnosti, - Dzhovanni pokazalos', chto kaplya iz
slomannogo steblya upala na golovu yashcherice, v to zhe mgnovenie zabivshejsya v
sil'nyh konvul'siyah. Sekundu spustya malen'koe presmykayushcheesya lezhalo
bezdyhannym na osveshchennoj solncem tropinke. Beatriche, zametivshaya eto
strannoe yavlenie, pechal'no perekrestilas', no ne vykazala nikakogo
udivleniya. Ono ne pomeshalo ej prikolot' zlopoluchnyj cvetok k svoemu korsazhu.
Zdes' on alel i perelivalsya, slovno dragocennyj kamen', vnosya poslednyuyu i
edinstvenno neobhodimuyu chertu, dovodyashchuyu do sovershenstva prelest' ee lica i
plat'ya. Dzhovanni, naklonivshis' vpered, pokazalsya bylo iz teni, no snova
otpryanul nazad, zadrozhal i promolvil:
- Ne splyu li ya? Vpolne li ya vladeyu svoimi chuvstvami? Kto eto sushchestvo?
Prekrasnaya zhenshchina ili chudovishche?
Beatriche, bezzabotno gulyavshaya po sadu, podoshla tak blizko k oknu
Dzhovanni, chto on ne mog uderzhat'sya i vyshel iz svoego ukrytiya, chtoby
udovletvorit' to muchitel'noe i boleznennoe lyubopytstvo, kotoroe ona v nem
probuzhdala. V etu minutu krasivaya babochka pereletela cherez stenu v sad; ona
veroyatno, dolgo porhala po gorodu, ne nahodya ni cvetov, ni zeleni sredi
starinnyh kamennyh domov, poka tyazhelyj aromat rastenij doktora Rapachini ne
privlek ee v sad. Prezhde chem opustit'sya na cvety, krylatoe sushchestvo, vidimo,
privlechennoe krasotoj Beatriche, stalo medlenno kruzhit'sya nad ee golovoj. I
tut, veroyatno, zrenie obmanulo Dzhovanni, ibo emu pokazalos', chto v to vremya,
kak Beatriche s detskoj radost'yu sledila za nasekomym, ono vse bol'she i
bol'she teryalo sily, poka nakonec ne upalo k ee nogam. Ego yarkie krylyshki
zatrepetali - babochka byla mertva! Dzhovanni ne mog ustanovit' nikakoj
vidimoj prichiny ee smerti, krome razve dyhaniya samoj Beatriche, kotoraya opyat'
perekrestilas' i s tyazhelym vzdohom naklonilas' nad mertvym nasekomym.
Nevol'noe dvizhenie Dzhovanni privleklo ee vnimanie k oknu. Ona podnyala
glaza i uvidela sverkayushchuyu zolotom volos golovu yunoshi, bezuprechnaya krasota
kotorogo skoree napominala drevnego greka, nezheli ital'yanca, Dzhovanni, edva
soznavaya, chto on delaet, brosil k ee nogam buket cvetov.
- Sin'ora, - skazal on, - eti cvety chisty i bezvredny. Primite ih kak
znak uvazheniya k vam Dzhovanni Guaskonti.
- Blagodaryu vas, sin'or, - otvetila Beatriche golosom, prozvuchavshim, kak
muzyka, s lukavym koketstvom polurebenka-poluzhenshchiny. - YA s radost'yu
prinimayu vash dar i hotela by predlozhit' vam vzamen etot purpurnyj cvetok, no
boyus', chto ne smogu dobrosit' ego do vashego okna. Poetomu sin'oru Guaskonti
pridetsya udovol'stvovat'sya moej blagodarnost'yu.
Ona podnyala buket, upavshij v travu, a zatem, kak by ustydivshis', chto,
zabyv devich'yu skromnost', otvetila na lyubeznost' neznakomca, bystrymi shagami
napravilas' k domu. Hotya vse eto svershilos' v neskol'ko mgnovenij, Dzhovanni
pokazalos', chto, kogda molodaya devushka podoshla k dveryam doma, cvety v ee
rukah uzhe uvyali. Konechno, eto byla nelepaya mysl', ibo kto mozhet na takom
rasstoyanii otlichit' uvyadshij cvetok ot svezhego?
V techenie neskol'kih dnej posle etogo Dzhovanni izbegal podhodit' k
oknu, vyhodivshemu v sad doktora Rapachini, kak budto by ozhidaya v nem uvidet'
nechto urodlivoe i strashnoe. YUnosha pochuvstvoval, chto, zagovoriv s Beatriche,
on v nekotorom rode otdal sebya vo vlast' kakoj-to tainstvennoj sily. Samym
blagorazumnym bylo by, znaya ob opasnosti, grozivshej ego serdcu, totchas zhe
pokinut' etot dom i dazhe Paduyu; menee blagorazumnym - postarat'sya videt'
Beatriche kazhdyj den', chtoby priuchit' sebya, naskol'ko vozmozhno, k ee obliku,
vozvrashchaya ego tem samym zhestoko i sistematicheski v granicy obychnogo. I,
nakonec, samym neblagorazumnym (a imenno tak i postupil Dzhovanni) -
ostavayas' vblizi devushki, izbegat' vstrech s neyu i vmeste s tem postoyanno
zanimat' eyu svoe voobrazhenie, davaya emu vse novuyu pishchu dlya fantasticheskih i
besporyadochnyh obrazov. Glubinoj chuvstva Guaskonti ne otlichalsya ili po
krajnej mere glubina eta byla eshche ne izvedana, no u nego bylo zhivoe
voobrazhenie i goryachij yuzhnyj temperament, i ot etogo lihoradka v ego krovi
usilivalas' s kazhdoj minutoj. Obladala li Beatriche uzhasnymi svojstvami,
kotorye nablyudal Dzhovanni, - smertonosnym dyhaniem i tainstvennym srodstvom
s prekrasnymi, no gubitel'nymi cvetami, - tak ili inache, ona otravila vse
ego sushchestvo neulovimym, no zhestokim yadom. |to byla ne lyubov', hotya
neobyknovennaya krasota devushki svodila Dzhovanni s uma; ne uzhas, hotya on i
podozreval, chto ee dusha napolnena takoj zhe gubitel'noj otravoj, kak i ee
telo. |to bylo chado lyubvi i uzhasa, sohranivshee v sebe svojstva kazhdogo iz
roditelej, i szhigavshee, podobno ognyu, i zastavlyavshee sodrogat'sya. Dzhovanni
ne znal, chego emu boyat'sya, i eshche men'she - na chto emu nadeyat'sya; v ego dushe
nadezhda i strah veli neskonchaemuyu bor'bu, poperemenno oderzhivaya pobedu drug
nad drugom. Blagoslovenny prostye chuvstva, bud' oni mrachnymi ili svetlymi!
No smeshenie ih v nashej dushe szhigaet ee adskim ognem.
Inogda, chtoby priglushit' lihoradku v krovi, on predprinimal dlinnye
progulki po ulicam Padui ili ee okrestnostyam. No tak kak shagal on v takt
udaram svoego serdca, ego progulki zachastuyu prevrashchalis' v stremitel'nyj
beg. Odnazhdy, shvachennyj za ruku kakim-to dorodnym chelovekom, on vynuzhden
byl ostanovit'sya: tolstyak, prohodya mimo, uznal yunoshu i, brosivshis' za nim,
chut' ne zadohnulsya, pytayas' dognat' ego.
- Sin'or Dzhovanni! Moj yunyj drug! Ostanovites'! - zakrichal on. - Razve
vy ne uznaete menya? Pravo, ya by ne udivilsya etomu, esli by izmenilsya tak zhe
sil'no, kak i vy!
|to byl P'etro Bal'oni, vstrech s kotorym Dzhovanni staratel'no izbegal,
opasayas', chto pronicatel'nyj professor proniknet v ego tajnu. Molodoj
chelovek, s trudom pridya v sebya, otvetil, slovno probudivshis' ot sna:
- Da, ya dejstvitel'no Dzhovanni, a vy professor P'etro Bal'oni. A teper'
pozvol'te mne udalit'sya!
- Odnu minutu, sin'or Dzhovanni Guaskonti, odnu minutku, - promolvil
professor, ulybayas', no v to zhe vremya pytlivo razglyadyvaya yunoshu. - Neuzheli
ya, drug detstva i yunosti vashego otca, dopushchu, chtoby syn ego proshel mimo menya
kak chuzhoj chelovek na etih staryh ulicah Padui? Zaderzhites' eshche nemnogo,
sin'or Dzhovanni, mne nuzhno s vami pogovorit', prezhde chem my rasstanemsya.
- Togda potoropites', dostopochtennyj professor, potoropites'! - s
lihoradochnym neterpeniem otvetil Dzhovanni. - Razve vy ne vidite, chto ya
speshu?
Poka on govoril, na ulice poyavilsya chelovek v chernom - hilyj, sogbennyj,
s trudom peredvigavshij nogi. Ego lico, pokrytoe mertvennoj blednost'yu,
vmeste s tem porazhalo takoj siloj uma, chto videvshie ego zabyvali o
fizicheskih nedostatkah etogo cheloveka, porazhennye energiej ego duha. Prohodya
mimo, on holodno otvetil na poklon professora Bal'oni, ustremiv na Dzhovanni
nastojchivyj vzglyad, kazalos', pronikshij v samuyu glubinu sushchestva yunoshi.
Odnako v etom vzglyade bylo strannoe spokojstvie, kak budto yunosha vyzyval v
nem ne chelovecheskij, a chisto nauchnyj interes.
- |to doktor Rapachini, - prosheptal professor, kogda neznakomec
udalilsya. - Videl li on vas kogda-libo prezhde?
- Ne znayu, - otvetil Dzhovanni, vzdrognuv pri etom imeni.
- On videl vas, on opredelenno videl vas prezhde, - s zhivost'yu vozrazil
Bal'oni. - Ne znayu, dlya kakoj celi, no etot uchenyj sdelal vas predmetom
svoego izucheniya. Mne znakom etot vzglyad! |to tot zhe holodnyj vzglyad, s kakim
on rassmatrivaet ptichku, mysh' ili babochku, ubityh radi ocherednogo
eksperimenta zapahom ego cvetov; vzglyad takoj zhe glubokij, kak sama priroda,
no lishennyj ee teploty. Gotov poklyast'sya zhizn'yu, sin'or Dzhovanni, chto vy
stali predmetom odnogo iz opytov doktora Rapachini!
- Ne delajte iz menya duraka! - vskrichal vne sebya Dzhovanni. - |to shutka,
nedostojnaya vas, sin'or professor.
- Spokojstvie, spokojstvie! - otvetil nevozmutimyj Bal'oii. - YA
povtoryayu, moj bednyj Dzhovanni, chto dlya Rapachini ty predstavlyaesh' nauchnyj
interes! Ty popal v strashnye ruki. A sin'ora Beatriche? Kakuyu rol' ona igraet
v etoj tajne?
Najdya nastojchivost' Bal'oni nevynosimoj, Guaskonti vyrvalsya iz ego ruk
i ischez prezhde, chem tot smog opomnit'sya. Bal'oni provodil vzglyadom molodogo
cheloveka i, pokachivaya golovoj, probormotal: "YA etogo ne dopushchu. YUnosha - syn
moego starogo druga, i s nim ne dolzhno sluchit'sya nikakoj bedy, esli ee mozhet
otvratit' ot nego iskusstvo mediciny. Krome togo, so storony doktora
Rapachini neprostitel'naya derzost' - vyrvat' yunoshu iz moih ruk, esli tak
mozhno vyrazit'sya, i ispol'zovat' ego dlya svoih adskih opytov. A ego doch'? YA
dolzhen v eto vmeshat'sya! Kto znaet, uchenejshij sin'or Rapachini, ne ostavlyu li
ya vas s nosom, kogda vy men'she vsego etogo ozhidaete?"
Mezhdu tem, sdelav bol'shoj krug, Dzhovanni ochutilsya nakonec u dverej
svoego doma. Na poroge ego vstretila staraya Lizabetta. Uhmylyayas' i
grimasnichaya, ona pytalas' privlech' k sebe vnimanie molodogo cheloveka. No
tshchetno, ibo vozbuzhdenie yunoshi smenilos' holodnym i gluhim ravnodushiem. On
smotrel v upor na morshchinistoe lico staruhi, no, kazalos', ne zamechal ee.
- Sin'or, sin'or, - prosheptala staruha, shvativ ego za polu plashcha. Lico
ee, svedennoe podobiem ulybki, pohodilo na lica grotesknyh derevyannyh
skul'ptur, potemnevshih ot vremeni.
- Poslushajte, sin'or, v sadu est' potajnaya dver'.
- CHto ty govorish'? - voskliknul Dzhovanni, ochnuvshis' ot svoego
ocepeneniya. - Potajnaya dver' v sad doktora Rapachini?
- SHsh-shsh, ne tak gromko! - probormotala Lizabetta, zakryv emu rot rukoj.
- Da, da, v sad dostopochtennogo doktora, gde vy smozhete lyubovat'sya
prekrasnymi cvetami. Mnogie molodye lyudi Padui dorogo by zaplatili za to,
chtoby proniknut' tuda.
Dzhovanni sunul ej v ruku zolotuyu monetu.
- Provedi menya v sad, - prikazal on.
V ume ego promel'knulo podozrenie, vyzvannoe, veroyatno, poslednim
razgovorom s Bal'oni, ne bylo li posrednichestvo staroj Lizabetty svyazano s
tajnymi zamyslami Rapachini, v kotoryh Dzhovanni prednaznachalas' eshche
neizvestnaya emu rol'. |ta mysl', hotya i bespokoivshaya yunoshu, byla ne v
sostoyanii uderzhat' ego. Kak tol'ko on uznal o vozmozhnosti priblizit'sya k
Beatriche, on ponyal, chto imenno etogo zhazhdalo vse ego sushchestvo. Dlya nego bylo
bezrazlichno, angel ona ili demon. On byl beznadezhno vovlechen v ee orbitu i
dolzhen byl podchinit'sya sile, uvlekavshej ego po vse suzhayushchimsya krugam k celi,
kotoruyu on ne pytalsya predugadat'. Vmeste s tem, kak eto ni stranno, im
vdrug ovladelo somnenie: ne byl li strastnyj interes k devushke lish' illyuziej
i dejstvitel'no li ego chuvstvo bylo tak gluboko, chtoby opravdat'
bezrassudstvo, s kakim on brosilsya navstrechu opasnosti. Uzh ne bylo li vse
eto igroj yunosheskogo voobrazheniya. nichego ili pochti nichego obshchego ne imeyushchej
s istinnym chuvstvom?
On ostanovilsya, koleblyas', ne povernut' li nazad... no poshel vpered.
Staruha provela Dzhovanni po mnozhestvu dlinnyh temnyh koridorov i nakonec
podvela k dveri. Priotkryv ee, on uslyshal shoroh listvy i uvidel zelen'
derev'ev, skvoz' kotoruyu probivalis' luchi solnca.
Dzhovanni sdelal shag vpered i, s trudom razdvinuv cepkie pobegi
rastenij, plotno obvivavshih potajnuyu dver', ochutilsya v sadu doktora
Rapachini, kak raz pod oknom svoej komnaty.
Kak chasto, kogda nevozmozhnoe stanovitsya vozmozhnym i tumannye mechty
sgushchayutsya v osyazaemuyu dejstvitel'nost', my neozhidanno dlya sebya okazyvaemsya
spokojnymi i hladnokrovnymi sredi takih obstoyatel'stv, odna mysl' o kotoryh
zastavila by nas ran'she ot radosti ili straha dojti do bezumiya. Sud'ba
naslazhdaetsya, igraya s nami takim obrazom. Esli ej zablagorassuditsya, strast'
sposobna vorvat'sya na scenu v samyj neozhidannyj moment i, naoborot,
neopravdanno medlit' s vyhodom kak raz togda, kogda blagopriyatnoe stechenie
obstoyatel'stv, kazalos' by, dolzhno bylo vyzvat' ee poyavlenie. Tak bylo i s
Dzhovanni. Kazhdyj raz ot odnoj mysli, chto on, kak by neveroyatno eto ni bylo,
mozhet vstretit'sya s Beatriche, okazat'sya s nej licom k licu v etom samom
sadu, gret'sya v siyanii ee vostochnoj krasoty i, nakonec, prochest' v ee
vzglyade razgadku tajny, ot kotoroj, schital on, zavisela vsya ego zhizn', krov'
nachinala lihoradochno stuchat' v ego zhilah. Sejchas zhe v ego dushe carilo
neobyknovennoe i ne podhodyashchee k sluchayu spokojstvie. Brosiv vzglyad vokrug
sebya i ne obnaruzhiv ni Beatriche, ni ee otca, on prinyalsya vnimatel'no
razglyadyvat' rasteniya.
Rassmatrival li on kazhdoe iz nih v otdel'nosti ili vse vmeste, ih vid
proizvodil na nego odinakovo ottalkivayushchee vpechatlenie, a ih velikolepie
kazalos' emu neistovym, chrezmernym i dazhe neestestvennym. V sadu pochti ne
bylo kusta, kotoryj, popadis' on odinokomu putniku v lesu, ne zastavil by
ego vzdrognut' i izumit'sya, chto takoe rastenie moglo vstretit'sya ryadom s
obyknovennymi derev'yami, kak budto iz chashchi glyanulo na nego kakoe-to nezemnoe
sushchestvo. Drugie oskorbili by vpechatlitel'nuyu dushu svoej iskusstvennost'yu,
vernym znakom togo, chto ona yavlyalas' protivoestestvennym skreshcheniem
razlichnyh porod i svoim poyavleniem obyazana ne bogu, a izvrashchennoj fantazii
cheloveka, koshchunstvenno izdevayushchegosya nad krasotoj. Oni, veroyatno, yavlyalis'
rezul'tatom opyta, v kotorom udalos', soediniv rasteniya sami po sebe
prelestnye, sozdat' nechto chudovishchnoe, obladayushchee zagadochnymi i zloveshchimi
svojstvami, kak i vse, chto roslo v etom sadu. Sredi vseh rastenij Dzhovanni
nashel tol'ko dva ili tri znakomyh emu, i te, kak on znal, byli yadovitymi. V
to vremya, kak on rassmatrival sad, poslyshalsya shelest shelkovogo plat'ya, i,
obernuvshis', Dzhovanni uvidel Beatriche, vyhodivshuyu iz-pod svodov starinnogo
portala. Dzhovanni eshche ne reshil, kak sleduet postupit': izvinit'sya li pered
devushkoj za neproshenoe vtorzhenie v sad, ili zhe sdelat' vid, chto on nahoditsya
zdes' s vedoma, esli ne po zhelaniyu, samogo doktora Rapachini ili ego docheri.
No povedenie Beatriche pozvolilo emu obresti neprinuzhdennyj vid, hotya i ne
izbavilo ot somnenij, - komu on byl obyazan udovol'stviem ee videt', Zametiv
ego u fontana, ona poshla emu navstrechu legkoj pohodkoj, i hotya na lice ee
bylo napisano udivlenie, ego skoro smenilo vyrazhenie dobroty i iskrennej
radosti.
- Vy znatok cvetov, sin'or, - skazala Beatriche s ulybkoj, namekaya na
buket, broshennyj im iz okna. - Neudivitel'no poetomu, chto vid redkoj
kollekcii rastenij moego otca pobudil vas uvidet' ih poblizhe. Bud' on zdes',
on rasskazal by vam mnogo strannogo i interesnogo o svojstvah etih rastenij,
izucheniyu kotoryh posvyatil vsyu svoyu zhizn'. |tot sad - ego vselennaya.
- No i vy ne otstaete ot nego, sin'ora, - zametil Dzhovanni, - esli
verit' molve, vy obladaete ne menee glubokimi poznaniyami o svojstvah vseh
etih velikolepnyh cvetov i ih pryanyh aromatov. Esli by vy soglasilis' stat'
moej nastavnicej, ya, bez somneniya, dostig by eshche bol'shih uspehov, chem pod
rukovodstvom samogo doktora Rapachini.
- Kak, neuzheli obo mne hodyat takie nelepye sluhi? - sprosila Beatriche,
zalivayas' zvonkim smehom. - Menya schitayut takoj zhe uchenoj, kak moj otec?
Kakaya glupaya shutka! Net, hotya ya i vyrosla sredi etih rastenij, ya razlichayu
tol'ko ih cvet i zapah. A inogda, mne kazhetsya, ya s udovol'stviem by
otkazalas' i ot etih skudnyh znanij. Zdes' mnozhestvo cvetov, no sredi nih
est' takie, kotorye, nesmotrya na svoyu krasotu, pugayut i oskorblyayut moj
vzglyad. Poetomu proshu vas, sin'or, ne pridavajte very vsem rosskaznyam o moej
uchenosti. Ver'te tol'ko tomu, chto uvidite sobstvennymi glazami.
- Dolzhen li ya verit' vsemu, chto videl? - sprosil Dzhovanni, s yavnoj
narochitost'yu namekaya na nekotorye sceny, svidetelem kotoryh on byl i odno
vospominanie o kotoryh zastavilo ego vzdrognut'. - Net, sin'ora, vy trebuete
ot menya slishkom malo. Prikazhite mne verit' lish' tomu, chto proiznosyat vashi
usta.
Kazalos', Beatriche ponyala ego. YArkij rumyanec okrasil ee shcheki, no,
posmotrev pryamo v glaza Dzhovanni, ona otvetila na ego podozritel'nyj vzglyad
s velichiem korolevy:
- YA prikazyvayu vam eto, sin'or. Zabud'te obo vsem, chto mogli vy
voobrazit' na moj schet. To, chto predstavlyaetsya vernym nashim chuvstvam, mozhet
okazat'sya lozhnym v samom svoem sushchestve. Slova zhe, proiznesennye Beatriche
Rapachini, - eto golos ee serdca, i vy mozhete emu verit'...
Strastnaya ubezhdennost', prozvuchavshaya v ee slovah, pokazalas' Dzhovanni
svetom samoj istiny. No poka ona govorila, vokrug nee razlilsya pryanyj,
upoitel'nyj aromat, kotoryj molodoj chelovek, vsledstvie neob®yasnimogo
otvrashcheniya, ne osmelivalsya vdohnut'. Vozmozhno, eto byl aromat cvetov. A
vprochem, i dyhanie Beatriche moglo napoit' aromatom ee slova, slovno oni byli
propitany blagouhaniem ee dushi. U Dzhovanni zakruzhilas' golova, no on totchas
zhe prishel v sebya. Zaglyanuv v yasnye glaza prekrasnoj devushki, on, kazalos',
uvidel v ih prozrachnoj glubine ee dushu i bol'she uzhe ne ispytyval ni straha,
ni somnenij.
YArkij rumyanec gneva, okrasivshij shcheki Beatriche, ischez, ona
razveselilas'. Detskaya radost', s kotoroj ona slushala yunoshu, napominala
udovol'stvie, kakoe mogla by ispytyvat' devushka, zhivushchaya na neobitaemom
ostrove, ot vstrechi s puteshestvennikom, pribyvshim iz civilizovannogo mira.
Po-vidimomu, ee zhiznennyj opyt ogranichivalsya predelami ee sada. Ona to
govorila o predmetah takih zhe prostyh i yasnyh, kak dnevnoj svet ili letnie
oblaka, to zasypala Dzhovanni mnozhestvom voprosov o Padue, o ego dalekoj
rodine, o druz'yah, materi, sestrah - voprosov, v kotoryh skvozila takaya
naivnost' i nevedenie zhizni, chto Dzhovanni otvechal na nih tak, kak otvechayut
rebenku. Dusha ee izlivalas' pered nim, podobno prozrachnomu ruchejku, kotoryj,
probivshis' iz nedr zemli navstrechu solncu, s udivleniem vziraet na to, chto v
ego vodah otrazhayutsya zemlya i nebo. Vmeste s tem iz glubin ee sushchestva
podnimalis' mysli, kak vernye i glubokie, tak i porozhdeniya fantazii,
izumlyavshie svoim bleskom. Mozhno bylo podumat', chto vmeste s puzyr'kami na
poverhnost' prozrachnogo potoka podymayutsya sverkayushchie almazy i rubiny. Vremya
ot vremeni Dzhovanni ne mog uderzhat'sya ot udivleniya, chto on neprinuzhdenno
razgulivaet s sushchestvom, kotoroe tak zavladelo ego voobrazheniem i kotoroe on
nadelil stol' uzhasnymi i gubitel'nymi svojstvami; chto on, Dzhovanni,
razgovarivaet s Beatriche kak brat s sestroj i vidit v nej stol'ko
chelovecheskoj dobroty i devich'ej skromnosti. Vprochem, eti mysli tol'ko
mgnovenie pronosilis' v ego mozgu - ocharovanie Beatriche polnost'yu zahvatilo
i podchinilo ego sebe.
Razgovarivaya, oni medlenno prodvigalis' po sadu i, obojdya neskol'ko raz
ego allei, vyshli k razrushennomu fontanu, vblizi kotorogo ros velikolepnyj
kust, pokrytyj celoj rossyp'yu purpurnyh cvetov. Vokrug nego rasprostranyalsya
aromat, tochno takoj zhe, kakoj Dzhovanni pripisyval dyhaniyu Beatriche, no vo
mnogo raz sil'nee. YUnosha zametil, chto pri vzglyade na rastenie Beatriche
prizhala ruku k serdcu, kak esli by ono vdrug muchitel'no zabilos'.
- Vpervye v zhizni, - prosheptala ona, obrashchayas' k kustu, - ya zabyla o
tebe.
- Sin'ora, - skazal Dzhovanni, - ya ne zabyl, chto vy odnazhdy obeshchali mne
odin iz etih dragocennyh cvetkov vzamen buketa, kotoryj ya imel schastlivuyu
derzost' brosit' k vashim nogam. Razreshite zhe mne sorvat' odin iz nih v
pamyat' o nashem svidanii.
Protyanuv ruku, on sdelal shag po napravleniyu k kustu, no Beatriche,
brosivshis' vpered s krikom, slovno lezvie kinzhala pronzivshim ego serdce,
shvatila ego ruku i otdernula ee so vsej siloj, na kakuyu bylo sposobno eto
nezhnoe sushchestvo. Dzhovanni zatrepetal ot ee prikosnoveniya.
- Ne priblizhajsya k nemu! - voskliknula ona golosom, v kotorom slyshalis'
toska i bol'. - Zaklinayu tebya tvoej zhizn'yu, ne tron' ego! Ono obladaet
rokovymi svojstvami!
Vsled za tem, zakryv lico rukami, ona brosilas' proch' i ischezla v
portale doma. Tam Dzhovanni, provozhavshij ee vzglyadom, zametil izmozhdennuyu
figuru i blednoe lico doktora Rapachini, bog znaet kak dolgo nablyudavshego etu
scenu.
Edva Dzhovanni ochutilsya v svoej komnate, kak ego strastnymi mechtami
snova zavladel obraz Beatriche, okruzhennyj vsemi tainstvennymi charami,
kotorymi on nadelil ee s pervogo mgnoveniya znakomstva s neyu, no sejchas
polnyj nezhnoj teploty i yunoj zhenstvennosti. |to byla zhenshchina so vsemi
svojstvennymi ej voshititel'nymi kachestvami; ona byla dostojna obozhaniya i,
so svoej storony, sposobna v lyubvi na geroicheskie podvigi. Vse priznaki,
kotorye schital on ran'she dokazatel'stvom rokovyh svojstv ee duhovnoj i
telesnoj prirody, byli libo zabyty, libo sofistikoj strasti prevrashcheny v
dragocennye kachestva, delavshie Beatriche tem bolee dostojnoj voshishcheniya, chto
ona byla edinstvennoj v svoem rode. Vse, chto ran'she kazalos' emu chudovishchnym,
teper' stanovilos' prekrasnym, a to, chto nesposobno bylo podvergnut'sya
podobnomu prevrashcheniyu, uskol'znulo i smeshalos' s tolpoj besformennyh
polumyslej, naselyayushchih sumrachnuyu oblast', skrytuyu ot yarkogo sveta nashego
soznaniya.
V etih razmyshleniyah provel Dzhovanni noch' i zasnul, lish' kogda zarya
probudila cvety v sadu doktora Rapachini, gde vitali mechty yunoshi. YArkie luchi
poludennogo solnca, kosnuvshis' somknutyh vek Dzhovanni, narushili ego son.
Dzhovanni prosnulsya s oshchushcheniem zhguchej, muchitel'noj boli v ruke - v toj ruke,
kotoroj kosnulas' Beatriche, kogda on pytalsya sorvat' dragocennyj cvetok. Na
tyl'noj storone ruki gorelo purpurnoe pyatno - otpechatok pyati nezhnyh
pal'chikov.
O, kak uporno lyubov' - ili dazhe obmanchivoe podobie ee, voznikayushchee lish'
v voobrazhenii, no ne imeyushchee kornej v serdce, - kak uporno lyubov' ceplyaetsya
za veru do teh por, poka ne nastupit mgnovenie, kogda sama ona ischeznet, kak
redeyushchij tuman. Obernuv ruku platkom, Dzhovanni reshil, chto ego ukusilo kakoe
to nasekomoe, i, vernuvshis' k mechtam o Beatriche, zabyl o boli.
Za pervym svidaniem rokovym obrazom posledovalo vtoroe, zatem tret'e,
chetvertoe, i vskore vstrechi s Beatriche sdelalis' ne sluchajnymi sobytiyami v
ego zhizni, a samoj zhizn'yu. Imi byli pogloshcheny vse ego mysli: ozhidanie
svidaniya, a potom vospominanie o nem zapolnyali vse ego sushchestvovanie. To zhe
proishodilo i s docher'yu Rapachini. Edva zavidev yunoshu, ona brosalas' k nemu s
takoj neposredstvennoj doverchivost'yu, kak esli by oni s detstva byli
tovarishchami igr i prodolzhali ostavat'sya imi i po sej den'. Esli zhe po
kakoj-libo nepredvidennoj prichine on ne poyavlyalsya v uslovlennoe vremya, ona
stanovilas' pod ego oknom, i do ego sluha doletali nezhnye zvuki ee golosa,
na kotorye ehom otzyvalos' ego serdce:
"Dzhovanni, Dzhovanni, pochemu ty medlish'? Spustis' vniz..." I on
toroplivo spuskalsya v etot |dem, napolnennyj yadovitymi cvetami.
Nesmotrya na nezhnost' i prostotu ih otnoshenij, v povedenii Beatriche bylo
stol'ko surovoj sderzhannosti i dostoinstva, chto Dzhovanni i v golovu ne mogla
prijti mysl' narushit' ih kakoj-libo vol'nost'yu. Vse govorilo o tom, chto oni
lyubili drug druga: lyubov' skvozila v ih vzglyadah, bezmolvno obmenivavshihsya
sokrovennymi tajnami dvuh serdec, slishkom svyashchennymi, chtoby povedat' ih dazhe
shepotom, lyubov' zvuchala v ih rechah, v ih dyhanii, v etih vzryvah strasti,
kogda dushi ih ustremlyalis' naruzhu, podobno yazykam vyrvavshegosya na svobodu
plameni, - no ni odnogo poceluya, ni pozhatiya ruk, ni odnoj nezhnoj laski -
nichego, chto lyubov' trebuet i osvyashchaet. On ni razu ne kosnulsya ee sverkayushchih
lokonov i dazhe odezhdy - tak sil'na byla nevidimaya pregrada mezhdu nimi;
nikogda plat'e Beatriche, razvevaemoe veterkom, ne kosnulos' Dzhovanni. V te
redkie mgnoveniya, kogda on, zabyvshis', pytalsya prestupit' etu gran', lico
Beatriche stanovilos' takim pechal'nym i strogim, na nem poyavlyalos' vyrazhenie
takogo gorestnogo odinochestva, chto ne nuzhny byli slova, chtoby yunosha
opomnilsya. V eti mgnoveniya temnye podozreniya, slovno chudovishcha, vypolzali iz
peshcher ego serdca i derzko smotreli emu v lico. Lyubov' ego slabela i
rasseivalas', kak utrennij tuman. I po mere togo kak ischezala lyubov',
somneniya priobretali vse bol'shuyu i bol'shuyu real'nost'. No stoilo licu
Beatriche proyasnit'sya posle etoj mgnovennoj, nabezhavshej na nego teni, i ona
iz tainstvennogo, vnushavshego trevogu sushchestva, za kotorym on sledil s
otvrashcheniem i uzhasom, vnov' prevrashchalas' v prekrasnuyu i naivnuyu devushku, v
kotoruyu on veril vsej dushoj, chto by ni govoril emu rassudok.
Mezhdu tem proshlo uzhe dostatochno vremeni s teh por, kak Dzhovanni
vstretil P'etro Bal'oni. Odnazhdy utrom molodoj chelovek byl nepriyatno udivlen
poseshcheniem professora, o kotorom on ni razu ne vspomnil v techenie etih
nedel' i ohotno by zabyl vovse. Otdavshis' vsepogloshchayushchej strasti, Dzhovanni
ne vynosil obshchestva lyudej, za isklyucheniem teh, kto mog by ponyat' ego i
proyavit' sochuvstvie k sostoyaniyu ego dushi. Nichego podobnogo, razumeetsya, ne
mog on ozhidat' ot professora Bal'oni.
Posle neskol'kih minut neprinuzhdennogo razgovora o sobytiyah,
proisshedshih v gorode i universitete, posetitel' rezko peremenil temu.
- Nedavno mne dovelos', - skazal on, - prochest' u odnogo iz klassikov
drevnosti istoriyu, kotoraya menya chrezvychajno zainteresovala. Vozmozhno, vy
dazhe ee pomnite. |to istoriya ob indijskom prince, poslavshem v dar Aleksandru
Makedonskomu prekrasnuyu zhenshchinu. Ona byla svezha, kak utrennyaya zarya, i
prekrasna, kak zakatnoe nebo. No chto osobenno otlichalo ee - eto aromat ee
dyhaniya, eshche bolee upoitel'nyj, chem zapah persidskih roz. Aleksandr, kak i
sledovalo ozhidat' ot yunogo zavoevatelya, vlyubilsya v nee s pervogo vzglyada. No
uchenyj vrach, nahodivshijsya sluchajno podle nih, sumel razgadat' rokovuyu tajnu
prekrasnoj zhenshchiny.
- I chto zhe eto byla za tajna? - sprosil Dzhovanni, staratel'no izbegaya
pytlivogo vzglyada professora.
- |ta prekrasnaya zhenshchina, - prodolzhal Bal'oni mnogoznachitel'no, - so
dnya svoego rozhdeniya pitalas' yadami, tak chto v konce koncov oni propitali ee
vsyu i ona stala samym smertonosnym sushchestvom na svete. YAd byl ee stihiej. Ee
aromatnoe dyhanie otravlyalo vozduh, ee lyubov' byla yadovitoj, ee ob®yatiya
nesli smert'. Ne pravda li, udivitel'naya istoriya?
- Skazka, prigodnaya razve dlya detej! - voskliknul Dzhovanni, toroplivo
podnimayas' so svoego mesta. - YA udivlyayus', kak vasha milost' nahodit vremya
chitat' podobnuyu chepuhu.
- Odnako chto eto? - skazal professor, s bespokojstvom ozirayas' vokrug.
- Kakimi strannymi duhami propitan vozduh vashej komnaty! Ne zapah li eto
vashih perchatok? On slabyj, no voshititel'nyj, i v to zhe vremya v nem est'
chto-to nepriyatnoe. Sluchis' mne prodolzhitel'noe vremya vdyhat' etot aromat, ya,
kazhetsya, zabolel by... On napominaet zapah kakogo-to cvetka, no ya ne vizhu
cvetov v vashej komnate.
- Ih zdes' net, - otvetil Dzhovanni, lico kotorogo, v to vremya kak
govoril professor, pokrylos' mertvennoj blednost'yu, - kak net i zapaha,
kotoryj lish' pochudilsya vashej milosti. Obonyanie - odno iz teh chuvstv, kotorye
zavisyat odinakovo kak ot nashej fizicheskoj, tak i duhovnoj sushchnosti, i chasto
my zabluzhdaemsya, prinimaya mysli o zapahe ili vospominanie o nem za samyj
zapah.
- Vse eto tak, - promolvil Bal'oni, - no moj trezvyj um vryad li
sposoben sygrat' so mnoj takuyu shutku. I uzh esli by mne pochudilsya zapah, to
eto byl by zapah odnogo iz zlovonnyh aptekarskih zelij, kotorye prigotovlyal
ya segodnya svoimi rukami. Nash pochtennyj doktor Rapachini, kak govoryat,
soobshchaet svoim lekarstvam aromat bolee tonkij, chem blagovoniya Aravii. Bez
somneniya, prekrasnaya i uchenaya sin'ora Beatriche takzhe gotova byla by lechit'
svoih pacientov lekarstvami, blagouhayushchimi, kak ee dyhanie. No gore tomu,
kto prikosnetsya k nim.
Poka on govoril, na lice Dzhovanni otrazhalis' protivorechivye chuvstva,
borovshiesya v ego dushe. Ton, kotorym professor govoril o chistoj i prekrasnoj
docheri Rapachini, byl istinnoj pytkoj dlya ego dushi, no namek Bal'oni na
skrytye storony ee haraktera vnezapno probudil v nem tysyachi neyasnyh
podozrenij, kotorye vnov' otchetlivo vstali pered ego glazami, oskalyas'
podobno d'yavolam. No on prilozhil vse staraniya, chtoby podavit' ih i otvetit'
Bal'oni tak, kak podobaet predannomu svoej dame vlyublennomu:
- Sin'or professor, vy byli drugom moego otca i, byt' mozhet, hotite
byt' drugom i ego synu. I mne by hotelos' sohranit' k vam chuvstvo lyubvi i
uvazheniya. No, kak vy uzhe zametili, sushchestvuet predmet, kotorogo my ne dolzhny
kasat'sya. Vy ne znaete sin'oru Beatriche i potomu ne mozhete ponyat', kakoe zlo
- net, svyatotatstvo! - sovershayut te, kto legkomyslenno ili oskorbitel'no
otzyvaetsya o nej.
- Dzhovanni! Moj bednyj Dzhovanni! - promolvil professor golosom, polnym
sochuvstviya. - YA znayu etu neschastnuyu devushku luchshe, chem vy. Vy dolzhny
vyslushat' pravdu ob etom otravitele Rapachini i ego yadovitoj docheri - da,
stol' zhe yadovitoj, skol' i prekrasnoj. Slushajte zhe, i dazhe esli vy stanete
oskorblyat' moi sediny, eto ne zastavit menya zamolchat'. Starinnaya istoriya ob
indijskoj zhenshchine stala dejstvitel'nost'yu blagodarya glubokim i smertonosnym
poznaniyam Rapachini.
Dzhovanni zastonal i zakryl lico rukami.
- Otec Beatriche, - prodolzhal Bal'oni, - popral estestvennye chuvstva
lyubvi k svoemu rebenku i, kak eto ni chudovishchno, pozhertvoval docher'yu radi
svoej bezumnoj strasti k nauke. Nado otdat' emu spravedlivost' - on
nastoyashchij uchenyj i nastol'ko predan nauke, chto sposoben byl by i serdce svoe
pomestit' v retortu. Kakaya zhe uchast' ozhidaet vas? Net somneniya - on izbral
vas ob®ektom svoego novogo opyta, rezul'tatom kotorogo, byt' mozhet, budet
smert' ili nechto eshche bolee strashnoe. Radi togo, chto on nazyvaet interesami
nauki, Rapachini ne ostanavlivaetsya ni pered chem!
- |to son... - prostonal Dzhovanni. - Tol'ko son!
- Ne padajte duhom, syn moego druga! Eshche ne pozdno spasti vas. Byt'
mozhet, nam dazhe udastsya vernut' neschastnuyu devushku k estestvennoj zhizni,
kotoroj ee lishilo bezumie otca. Vzglyanite na etot serebryanyj flakon! |to
rabota proslavlennogo Benvenuto CHellini - on dostoin byt' darom
vozlyublennogo samoj prekrasnoj zhenshchine Italii. Ego soderzhimoe bescenno. Odna
kaplya etoj zhidkosti byla sposobna obezvredit' samye bystrodejstvuyushchie i
stojkie yady Bordzha. Ne somnevajtes' zhe v ee dejstvii na yady Rapachini.
Otdajte etot flakon s bescennoj zhidkost'yu Beatriche i s nadezhdoj zhdite
rezul'tatov.
S etimi slovami Bal'oni polozhil na stol malen'kij flakonchik
udivitel'noj raboty i udalilsya, uverennyj, chto ego slova proizvedut zhelaemoe
dejstvie na um molodogo cheloveka.
"My rasstroim plany Rapachini, - dumal on, spuskayas' po lestnice i
usmehayas' pro sebya. - No budem bespristrastny! Rapachini - udivitel'nyj
chelovek... poistine udivitel'nyj! Hot' i neizmennyj empirik i potomu ne
mozhet byt' terpim temi, kto chtit dobrye starye pravila iskusstva mediciny".
Kak my uzhe govorili, na protyazhenii svoego znakomstva s Beatriche
Dzhovanni inogda terzalsya mrachnymi podozreniyami: ta li ona, kakoj on ee
vidit? No obraz chistoj, iskrennej i lyubyashchej devushki tak utverdilsya v ego
serdce, chto portret, narisovannyj professorom Bal'oni, kazalsya emu strannym
i nevernym, stol' razitel'no on ne sovpadal s tem pervonachal'nym obrazom
Beatriche, kotoryj yunosha sozdal v svoem voobrazhenii. Pravda, v ego pamyati
shevelilis' nepriyatnye vospominaniya, svyazannye s pervymi vpechatleniyami ot
prekrasnoj devushki. On nikak ne mog vytesnit' iz pamyati buket cvetov,
uvyadshij v ee rukah, babochku, neponyatno ot chego pogibshuyu v vozduhe, napoennom
lish' solnechnym svetom, esli ne schitat' dyhaniya Beatriche. Vse eti rokovye
sluchajnosti zatmil chistyj obraz devushki, oni ne imeli bolee sily faktov i
rassmatrivalis' Dzhovanni kak obmanchivaya igra fantazii, kak by ni
svidetel'stvovali protiv etogo ego organy chuvstv. Sushchestvuyut dokazatel'stva
bolee vernye i pravdivye, chem nashi oshchushcheniya. Na nih-to i opiralas' vera
yunoshi v Beatriche, hotya ona i pitalas' skoree dostoinstvami samoj Beatriche,
nezheli glubinoj i blagorodstvom ego chuvstva. No po uhode professora Dzhovanni
byl ne v sostoyanii uderzhat'sya na toj vysote, na kakuyu voznes ego vostorg
pervoj lyubvi. On pal tak nizko, chto razreshil sebe chernymi podozreniyami
oskvernit' chistotu obraza Beatriche. Ne v silah otkazat'sya ot Beatriche, on
stal ne doveryat' ej! I vot on reshil proizvesti opyt, kotoryj raz i navsegda
smog by dat' emu dokazatel'stva togo, chto eti uzhasnye svojstva sushchestvovali
v ee prirode, a sledovatel'no, - i v ee dushe, poskol'ku nel'zya bylo
predpolozhit', chto odno ne svyazano s drugim. Zrenie moglo obmanut' ego na
bol'shom rasstoyanii v sluchae s yashchericej, nasekomym i buketom. No esli by emu
udalos', stoya ryadom s Beatriche, zametit', chto hotya by odin svezhij i zdorovyj
cvetok uvyanet vnezapno v ee rukah, dlya somnenij ne ostavalos' by bol'she
mesta. S etimi myslyami on brosilsya v cvetochnuyu lavku i kupil buket cvetov,
na lepestkah kotoryh eshche drozhali almaznye kapel'ki rosy.
Nastupil chas ego obychnyh svidanij s Beatriche. Prezhde chem spustit'sya v
sad, on ne uderzhalsya, chtoby ne vzglyanut' na sebya v zerkalo. Tshcheslavie,
vpolne estestvennoe v krasivom molodom cheloveke, proyavlennoe v takoj
kriticheskij moment, nevol'no svidetel'stvovalo o nekotoroj cherstvosti serdca
i nepostoyanstve natury. Uvidev sebya v zerkale, on nashel, chto nikogda eshche
cherty lica ego ne kazalis' stol' privlekatel'nymi, glaza ne sverkali
podobnym bleskom, a shcheki ne byli okrasheny tak yarko.
"Po krajnej mere, - podumal on, - ee yad eshche ne uspel proniknut' v menya.
YA ne pohozh na cvetok, kotoryj vyanet ot ee prikosnoveniya".
On mashinal'no vzglyanul na buket, kotoryj vse eto vremya derzhal v rukah.
Drozh' neiz®yasnimogo uzhasa pronzila vse ego sushchestvo, kogda on uvidel, chto
cvety, eshche nedavno svezhie i yarkie, blestevshie kapel'kami rosy, snikli i
stali uvyadat', kak budto sorvannye nakanune. Blednyj kak mel, on zastyl
pered zerkalom, s uzhasom ustavyas' na svoe izobrazhenie, kak esli by pered nim
predstalo chudovishche. Vspomniv slova Bal'oni o strannom aromate, napolnyavshem
komnatu, kotoryj ne mog byt' ne chem inym, kak ego sobstvennym yadovitym
dyhaniem, Dzhovanni sodrognulsya - sodrognulsya ot uzhasa pered samim soboyu.
Ochnuvshis' ot ocepeneniya, on uvidel pauka, userdno tkavshego svoyu pautinu,
zatyanuvshuyu ves' ugol drevnego karniza. Trudolyubivyj tkach energichno i
delovito snoval vzad i vpered po iskusno perepletennym nityam. Dzhovanni
priblizilsya k nasekomomu i, nabrav pobol'she vozduha, vydohnul ego na pauka.
Tot vnezapno prekratil svoyu rabotu. Tonkie niti zadrozhali, sotryasaemye
sudorogami krohotnogo tel'ca. Dzhovanni vtorichno dohnul na nego, poslav bolee
sil'nuyu struyu vozduha, na etot raz otravlennogo i yadom ego serdca. On sam ne
znal, kakie chuvstva bushuyut v nem - zloba ili tol'ko otchayanie. Pauk sudorozhno
dernul lapkami i povis mertvym v sobstvennoj pautine.
- Proklyat! Proklyat! - so stonom vyrvalos' u Dzhovanni. - Neuzheli ty uzhe
sdelalsya tak yadovit, chto tvoe dyhanie smertel'no dazhe dlya etogo yadovitogo
sushchestva?
V eto mgnovenie iz sada poslyshalsya melodichnyj golos, polnyj nezhnosti:
- Dzhovanni, Dzhovanni! CHas nashej vstrechi nastupil, a ty medlish'!
Spustis' vniz - ya zhdu tebya.
- Da, - proiznes vpolgolosa Dzhovanni, - ona edinstvennoe sushchestvo,
kotoroe moe dyhanie nesposobno ubit'. Hotel by ya, chtoby eto bylo inache.
On pospeshil vniz i spustya mgnovenie smotrel uzhe v yasnye i lyubyashchie glaza
Beatriche. Eshche minutu nazad ego gnev i otchayanie byli tak veliki, chto,
kazalos', on ne zhelal nichego drugogo, krome vozmozhnosti umertvit' ee odnim
svoim vzglyadom. No v ee prisutstvii on poddavalsya vliyaniyam slishkom sil'nym,
chtoby ot nih mozhno bylo otdelat'sya v odno mgnovenie. |to byli vospominaniya o
ee nezhnosti i dobrote, kotorye napolnyali ego dushu kakim-to nezemnym pokoem;
vospominaniya o svyatyh i strastnyh poryvah ee chuvstva, kogda chistyj rodnik
lyubvi zabil iz glubin ee serdca, voochiyu yavlyaya umstvennomu vzoru Dzhovanni vsyu
svoyu hrustal'nuyu prozrachnost', - vospominaniya, kotorye, umej on ih tol'ko
cenit', pokazali by emu, chto vse urodlivye proyavleniya tajny, okutyvavshej
devushku, byli himerami i kakaya by zavesa zla ni okruzhala ee, Beatriche
ostavalas' angelom. I vse zhe, hotya i nesposobnyj na takuyu vozvyshennuyu veru,
on nevol'no podchinyalsya magicheskomu vliyaniyu ee prisutstviya.
Beshenstvo Dzhovanni utihlo i ustupilo mesto gluhomu beschuvstviyu.
Beatriche so svojstvennoj ej dushevnoj chutkost'yu srazu ponyala, chto ih
razdelyaet mrachnaya, neprohodimaya bezdna. Oni dolgo brodili po sadu, grustnye,
molchalivye, i nakonec podoshli k fontanu, posredi kotorogo ros velikolepnyj
kust s purpurnymi cvetami. Dzhovanni ispugalsya toj chuvstvennoj radosti i dazhe
zhadnosti, s kakoj on nachal vdyhat' ego pryanyj aromat.
- Beatriche, - rezko sprosil on, - otkuda poyavilos' eto rastenie?
- Ego sozdal moj otec, - spokojno otvetila ona.
- Sozdal! Sozdal! - povtoril Dzhovanni. - CHto ty hochesh' etim skazat',
Beatriche?
- Moemu otcu izvestny mnogie tajny prirody, - otvechala devushka. - V tot
chas, kogda ya poyavilas' na svet, iz zemli rodilos' i eto rastenie,
proizvedenie ego iskusstva, ditya ego uma, v to vremya kak ya - lish' ego zemnoe
ditya. Ne priblizhajsya k nemu! - voskliknula ona s uzhasom, zametiv, chto
Dzhovanni sdelal dvizhenie k kustu. - Ono obladaet svojstvami, o kotoryh ty
dazhe ne podozrevaesh'! YA zhe, dorogoj Dzhovanni, rosla i rascvetala vmeste s
nim i byla vskormlena ego dyhaniem. |to byla moya sestra, i ya lyubila ee kak
cheloveka, ibo - neuzheli ty ne zametil etogo? - nado mnoj tyagoteet rok!
Tut Dzhovanni brosil na nee takoj mrachnyj vzglyad, chto Beatriche,
zadrozhav, umolkla. No, verya v ego nezhnost', ona pokrasnela ot togo, chto na
mgnovenie pozvolila sebe usomnit'sya v nem, i prodolzhala:
- Moya uchast' - rezul'tat rokovoj lyubvi moego otca k nauke. Ona otdelila
menya ot obshchestva mne podobnyh. Do toj pory, poka nebo ne poslalo mne tebya,
lyubimyj, o, kak odinoka byla tvoya Beatriche!
- Takoj li uzhasnoj byla eta uchast'? - sprosil Dzhovanni, ustremiv na nee
pristal'nyj vzglyad.
- Tol'ko nedavno ya ponyala, kakoj uzhasnoj ona byla, - otvetila ona s
nezhnost'yu. - Do sej pory serdce moe bylo v ocepenenii i potomu spokojno.
Dolgo sderzhivaemaya yarost' prorvalas' skvoz' mrachnoe molchanie Dzhovanni,
podobno molnii, sverknuvshej na pokrytom tuchami nebe.
- Proklyataya bogom, - vskrichal on s yadovitym prezreniem, - najdya svoe
odinochestvo tyagostnym, ty ottorgla menya ot zhizni i vovlekla v svoj adskij
krug?
- Dzhovanni... - tol'ko i smogla vymolvit' Beatriche, ustremiv na nego
vzglyad svoih bol'shih i yasnyh glaz. Ona eshche ne osoznala vsego znacheniya ego
slov, no ton, kotorym on proiznes ih, kak gromom porazil ee.
- Da, da, yadovitaya gadina! - prodolzhal on vne sebya ot gneva. - Ty
dobilas' svoego i zaklejmila menya proklyatiem. Ty vlila yad v moi zhily,
otravila mne krov' i sdelala iz menya takoe zhe nenavistnoe, urodlivoe i
smertonosnoe sushchestvo, kak ty sama, otvratitel'noe chudovishche! A teper', esli
nashe dyhanie odinakovo smertel'no dlya nas, kak i dlya vseh drugih, - soedinim
nashi usta v pocelue nenavisti i umrem.
- CHto so mnoj? - so stonom prosheptala Beatriche. - Svyataya madonna,
szhal'sya nad moim razbitym serdcem!
- I ty eshche molish'sya? - prodolzhal Dzhovanni vse s tem zhe d'yavol'skim
prezreniem. - Razve molitvy, sryvayushchiesya s tvoih ust, ne otravlyayut vozduh
dyhaniem smerti? CHto zh, horosho, pomolimsya, pojdem v hram i opustim svoi
pal'cy v chashu so svyatoj vodoj u vhoda! Te, kto pridet posle nas, padut
mertvymi, kak ot chumy. My mozhem eshche osenit' vozduh krestnym znameniem -
izobrazhaya rukoj svoej svyashchennyj simvol, my poseem vokrug sebya smert'!
- Dzhovanni, - rovnym golosom proiznesla Beatriche, skorb' kotoroj
priglushila ee gnev. - Zachem soedinyaesh' ty menya i sebya v etih uzhasnyh
proklyatiyah? Ty prav, ya chudovishche, no ty? CHto tebya derzhit zdes', pochemu,
sodrognuvshis' ot uzhasa pri mysli o moej sud'be, ne ostavlyaesh' ty etot sad,
chtoby smeshat'sya s sebe podobnymi i navsegda zabyt', chto po zemle polzaet
takoe chudovishche, kak bednaya Beatriche?
- I ty eshche pritvoryaesh'sya, chto nichego ne znaesh'? - grozno sprosil
Dzhovanni. - Vzglyani - vot kakoj siloj nagradila menya chistaya doch' Rapachini!
Roj moshek nosilsya v vozduhe v poiskah pishchi, obeshchannoj im aromatom
cvetov rokovogo sada. Oni vilis' i vokrug golovy Dzhovanni, po-vidimomu
privlechennye tem zhe aromatom, kakoj vlek ih k kustam. On dohnul na nih i
gor'ko ulybnulsya Beatriche, uvidev, chto po men'shej mere dyuzhina malen'kih
nasekomyh mertvymi upala na zemlyu.
- Teper' ya vizhu, vizhu! - voskliknula Beatriche. - |to vse plody strashnoj
nauki moego otca. YA neprichastna k etomu, net, net! YA hotela tol'ko odnogo -
lyubit' tebya, mechtala pobyt' s toboj hot' nedolgo, a potom otpustit' tebya,
sohraniv tvoj obraz v serdce. Ver', mne Dzhovanni, hotya telo moe pitalos'
yadami, dusha - sozdanie boga, i ee pishcha - lyubov'. Moj otec soedinil nas
strashnymi uzami. Preziraj menya, Dzhovanni, rastopchi, ubej... CHto mne smert'
posle tvoih proklyatij? No ne schitaj menya vinovnoj! Dazhe radi vechnogo
blazhenstva ne sovershila by ya etogo!
Gnev Dzhovanni, izlivshis' v slovah, stih. Pechal'no, no bez teploty
vspomnil on o tom, kak nezhny byli ih stol' strannye i svoeobraznye
otnosheniya. Oni stoyali drug protiv druga v svoem glubokom odinochestve,
kotoroe nesposobna byla narushit' dazhe kipyashchaya vokrug nih zhizn'. Ottorgnutye
ot chelovechestva, ne dolzhny li byli oni sblizit'sya? Esli oni budut zhestoki
drug k drugu, kto zhe proyavit dobrotu k nim? K tomu zhe, dumal Dzhovanni, razve
net u nego nadezhdy vernut' devushku k estestvennoj zhizni i vesti ee, etu
spasennuyu Beatriche, za soboj! O, slabyj, egoistichnyj, nedostojnyj chelovek!
Kak smel on mechtat' o vozmozhnosti zemnogo soyuza i zemnogo schast'ya s
Beatriche, razrushiv tak zhestoko ee chistuyu lyubov'? Net, ne eto bylo ej
suzhdeno. S razbitym serdcem dolzhna byla ona prestupit' granicy etogo mira, i
tol'ko omyv svoi rany v rajskom istochnike, najti uspokoenie v bessmertii.
No Dzhovanni ne znal etogo.
- Dorogaya Beatriche, - skazal on, priblizivshis' k devushke, kotoraya
otstranilas' ot nego, kak ona eto delala i ran'she, no tol'ko dvizhimaya teper'
drugimi pobuzhdeniyami. - Dorogaya Beatriche, sud'ba nasha ne tak uzh beznadezhna.
Vzglyani syuda! V etom flakone zaklyucheno, kak uveril menya uchenyj doktor,
protivoyadie, obladayushchee mogushchestvennoj, pochti bozhestvennoj siloj. Ono
sostavleno iz veshchestv, sovershenno protivopolozhnyh po svoim svojstvam tem, s
pomoshch'yu kotoryh tvoj otec navlek stol'ko gorya na tebya i menya. Ono nastoyano
na osvyashchennyh travah. Vyp'em ego vmeste i takim obrazom ochistimsya ot zla.
- Daj mne ego, - skazala Beatriche, protyagivaya ruku k serebryanomu
flakonchiku, kotoryj Dzhovanni hranil na svoej grudi. I dobavila strannym
tonom: - YA vyp'yu ego, no ty podozhdi posledstvij!
V to mgnovenie, kogda ona podnesla flakon Bal'oni k gubam, v portale
poyavilas' figura Rapachini, kotoryj medlenno napravilsya k mramornomu fontanu.
Pri vzglyade na yunoshu i devushku na blednom lice ego poyavilos' torzhestvuyushchee
vyrazhenie, kakoe moglo poyavit'sya na lice hudozhnika ili skul'ptora, vsyu zhizn'
posvyativshego sozdaniyu proizvedeniya iskusstva i nakonec udovletvorennogo
dostignutym. On ostanovilsya, ego sogbennaya figura vypryamilas' ot soznaniya
svoego mogushchestva, on protyanul ruki vpered i proster ih nad molodymi lyud'mi,
kak budto isprashivaya dlya nih nebesnoe blagoslovenie. |to byli te zhe ruki,
chto otravili chistyj rodnik ih zhizni. Dzhovanni zatrepetal, Beatriche
sodrognulas' ot uzhasa i prizhala ruki k serdcu.
- Doch' moya! - proiznes Rapachini. - Ty bolee ne odinoka v etom mire.
Sorvi odin iz dragocennyh cvetov s kusta, kotoryj ty nazyvaesh' svoej
sestroj, i vruchi ego tvoemu zhenihu. Cvetok nesposoben bol'she prichinit' emu
vred. Moya nauka i vasha oboyudnaya lyubov' pererodili ego, i on tak zhe
otlichaetsya ot vseh prochih muzhchin, kak ty, doch' moej gordosti i torzhestva, ot
obyknovennyh zhenshchin. Stupajte zhe v etot mir, opasnye dlya vseh, kto osmelitsya
k vam priblizit'sya, no lyubyashchie drug druga.
- Otec moj, - proiznesla Beatriche slabym golosom, vse eshche prizhimaya ruku
k svoemu serdcu, - zachem navlekli vy na svoyu doch' takuyu chudovishchnuyu karu?
Zachem vy sdelali menya takoj neschastnoj?
- Neschastnoj? - voskliknul Rapachini. - CHto ty hochesh' etim skazat',
glupoe ditya? Razve byt' nadelennoj chudesnym darom, pered kotorym bessil'no
lyuboe zlo, znachit byt' neschastnoj? Neschast'e - byt' sposobnoj odnim dyhaniem
srazit' samyh mogushchestvennyh? Neschast'e - byt' stol' zhe groznoj, skol' i
prekrasnoj? Neuzheli ty predpochla by uchast' slaboj zhenshchiny, bezzashchitnoj pered
zlom?
- YA predpochla by, chtob menya lyubili, a ne boyalis', - prolepetala
Beatriche, opuskayas' na zemlyu, - no teper' mne vse ravno. YA uhozhu, otec,
tuda, gde zlo, kotorym ty napital moe sushchestvo, ischeznet kak son, kak aromat
etih yadovityh cvetov, kotorye v sadah |dema uzhe ne oskvernyat moego dyhaniya.
Proshchaj, Dzhovanni! Tvoi slova, rozhdennye nenavist'yu, svincom lezhat u menya na
serdce, no ya zabudu ih tam, kuda idu. O, ne bylo li s samogo nachala v tvoej
prirode bol'she yada, chem v moej!
Kak yad byl zhizn'yu dlya Beatriche, ch'ya telesnaya priroda byla izmenena
iskusstvom Rapachini, tak i protivoyadie stalo dlya nee smert'yu. I neschastnaya
zhertva derznovennogo uma, posyagnuvshego na zakony bytiya i zlogo roka, kotoryj
vsegda presleduet zamysly izvrashchennoj mudrosti, pogibla u nog svoego otca i
svoego vozlyublennogo.
V etu minutu professor P'etro Bal'oni vyglyanul iz okna i golosom, v
kotorom zvuchali torzhestvo i uzhas, vozzval k ubitomu gorem uchenomu:
- Rapachini, Rapachini, etogo li ty ozhidal ot svoego opyta?
Perevod R. Rybakovoj
Nataniel' Hotorn. Devid Suon. (Fantaziya)
Podchas my imeem lish' neyasnoe predstavlenie dazhe o tom, chto samym
reshitel'nym obrazom skazyvaetsya na vsem techenii nashej zhizni i opredelyaet
nashu sud'bu. I v to zhe vremya sushchestvuet beschislennoe mnozhestvo vsyakih
sobytij - esli tol'ko ih mozhno nazvat' tak, - kotorye vot-vot gotovy zadet'
nas, no skol'zyat mimo, ne ostavlyaya nikakih oshchutimyh sledov i nichem ne
vydavaya svoego priblizheniya - ni otbleskom radosti, ni ten'yu pechali,
mel'knuvshimi v nashem soznanii. Znaj my obo vseh ugotovannyh nam sud'boj
neozhidannostyah, dni nashi byli by tak polny strahov i nadezhd, radostej i
razocharovanij, chto nam ne udalos' by ispytat' i minuty istinnogo pokoya.
Podtverzhdeniem etomu mozhet sluzhit' stranica iz zhizni Devida Suona,
neizvestnaya emu samomu.
Nas ne interesuet, chto bylo s Devidom do teh por, poka emu ne
ispolnilos' dvadcat' let i my ne povstrechalis' s nim na proezzhej doroge,
vedushchej v Boston, kuda on napravlyalsya iz svoego rodnogo gorodka k dyadyushke,
melkomu bakalejnomu torgovcu, obeshchavshemu ustroit' ego k sebe v lavku. Skazhem
tol'ko, chto Devid rodilsya v N'yu-Hempshire, byl synom pochtennyh roditelej,
okonchil obychnuyu shkolu i zavershil svoe obrazovanie, provedya god v
klassicheskom Gilmantonskom kolledzhe. Stoyal zharkij polden', a Devid shagal s
samogo rassveta, tak chto v konce koncov, istomlennyj znoem i ustalyj, on
reshil prisest' gde-nibud' v teni i podozhdat' pochtovuyu karetu. Vskore pered
nim, slovno v ugodu ego zhelaniyam, poyavilos' neskol'ko klenov, pod sen'yu
kotoryh v uyutnoj lozhbine tak zvonko i veselo zhurchal rucheek, chto kazalos', on
sverkal i perelivalsya dlya odnogo Davida. Ne razmyshlyaya, tak eto ili net,
Devid prinik k nemu peresohshimi gubami, a potom rastyanulsya na beregu,
podlozhiv pod golovu vmesto podushki svoi pozhitki - neskol'ko rubashek i paru
bryuk, - uvyazannye v prostoj polosatyj platok. Solnechnye luchi k nemu ne
pronikali, pyl', pribitaya vcherashnim dozhdem, eshche ne podnimalas' s dorogi, i
lozhe iz travy kazalos' molodomu cheloveku priyatnee myagkoj posteli. Ryadom s
nim dremotno zhurchal ruchej, nad golovoj v sinem nebe tiho pokachivalis' vetvi
klenov, i Devid pogruzilsya v glubokij son, byt' mozhet, taivshij v sebe
snovideniya. No my namerevaemsya rasskazat' o tom, chto proizoshlo nayavu.
Poka on krepko spal, lezha v teni, nikto krugom ne pomyshlyal o sne, i po
zalitoj solncem doroge mimo ego ubezhishcha vzad i vpered shli peshehody,
proezzhali verhovye, katilis' povozki i ekipazhi. Nekotorye iz putnikov ne
glyadeli ni vpravo, ni vlevo i ne podozrevali o tom, chto on spit ryadom.
Drugie tol'ko rasseyanno skol'zili po nemu vzglyadom i, slishkom zanyatye svoimi
myslyami, ne obrashchali vnimaniya na spyashchego. Tret'i posmeivalis', vidya, kak
krepko on spit, a inye, ch'i dushi byli polny prezreniya ko vsemu na svete,
izlivali na nego izbytok svoego yada. Vdovushka srednih let, uluchiv minutu,
kogda poblizosti ne bylo ni dushi, zaglyanula pod vetvi derev'ev i zametila
pro sebya, chto spyashchij yunosha ochen' horosh soboj. Uvidel ego i propovednik -
pobornik trezvosti - i reshil upomyanut' o bednom Davide v svoej vechernej
besede, privedya ego v nazidanie kak otvratitel'nyj primer besprobudnogo
p'yanstva. No i pohvaly, i osuzhdenie, i nasmeshki, i ravnodushie byli odinakovo
bezrazlichny Davidu Suonu - on ih ne slyshal.
Ne prospal on i neskol'kih minut, kak na doroge pokazalsya bystro
priblizhavshijsya korichnevyj ekipazh, zapryazhennyj paroj krasivyh loshadej,
kotoryj, poravnyavshis' s otdyhayushchim Davidom, vnezapno ostanovilsya. Vypala
cheka, i odno iz koles soskochilo s osi. Povrezhdenie okazalos' neslozhnym i
prichinilo lish' minutnyj ispug pozhilomu kommersantu i ego zhene,
vozvrashchavshimsya v etom ekipazhe v Boston. Poka kucher i sluga prilazhivali
koleso na mesto, suprugi ukrylis' pod sen'yu klenov i tut uvideli zhurchashchij
istochnik i usnuvshego na beregu Devida Suona. Ispytyvaya obychnuyu v prisutstvii
spyashchego (kakoj by neznachitel'noj ni byla ego persona) boyazn' narushit' ego
pokoj, kommersant nachal stupat' kak mozhno ostorozhnee, naskol'ko pozvolyala
emu podagra, a ego supruga staralas' ne shurshat' shelkovymi yubkami, chtoby
neozhidanno ne razbudit' Devida.
- Kak krepko on spit, - prosheptal staryj dzhentl'men, - i kak rovno
dyshit! YA otdal by polovinu svoih dohodov, chtoby spat' vot tak bez vsyakogo
snotvornogo - ved' ego son govorit o zdorov'e i bezmyatezhnom spokojstvii!
- I, konechno, o molodosti, - dobavila ego zhena. - Takogo zdorovogo sna
u nas, starikov, ne byvaet. U nas vse ne tak, kak u molodyh, - i son drugoj,
i sily ne te.
CHem bol'she smotrela na Devida pozhilaya cheta, tem bol'shij interes
vozbuzhdal v nih etot neznakomyj yunosha, nashedshij sebe priyut u samoj dorogi v
ukromnoj teni klenov, pyshnye vetvi kotoryh svisali nad nim, slovno tyazhelye
uzorchatye zanavesi. Zametiv, chto zabludivshijsya solnechnyj luch upal na lico
molodogo cheloveka, staraya dama ostorozhno otognula vetku, zhelaya zaslonit'
ego. I eto malen'koe proyavlenie zaboty probudilo v ee dushe materinskuyu
nezhnost'.
- Mozhno podumat', chto samo providenie privelo syuda etogo yunoshu, -
prosheptala ona muzhu, - chtoby my nashli ego imenno sejchas, kogda ubedilis',
chto syn dvoyurodnogo brata tak obmanul nashi nadezhdy. Mne kazhetsya, on pohozh na
nashego pokojnogo Genri. Ne razbudit' li ego?
- Zachem? - neuverenno sprosil muzh. - Ved' my sovsem nichego o nem ne
znaem.
- No u nego takoe otkrytoe lico, - goryacho, hotya po-prezhnemu shepotom,
prodolzhala zhena, - i takoj nevinnyj son1
Vo vremya etogo tihogo razgovora serdce spyashchego ne zabilos' sil'nej,
dyhanie ne uchastilos', na lice ne promel'knulo i teni interesa. A mezhdu tem
v etot mig sama sud'ba sklonilas' nad nim, gotovaya uronit' emu v ruki
bogatyj dar. Staryj torgovec poteryal edinstvennogo syna i ne imel
naslednika, esli ne schitat' dal'nego rodstvennika, povedenie kotorogo on ne
odobryal. Pri takih obstoyatel'stvah inoj chelovek sposoben poroj i na bolee
strannye postupki, chem, preobrazivshis' v dobrogo volshebnika, probudit'
yunoshu, zasnuvshego bednyakom, dlya bleska i bogatstva.
- Davaj razbudim ego, - nastojchivo povtorila ledi.
- Kolyaska gotova! - prozvuchal pozadi nih golos slugi.
Stariki vzdrognuli, pokrasneli i zaspeshili proch', udivlyayas' v dushe, kak
eto im mogla prijti v golovu takaya nelepaya mysl'. V ekipazhe torgovec
otkinulsya na spinku siden'ya i prinyalsya razmyshlyat' o velikolepnom priyute,
kotoryj on vystroit dlya razorivshihsya negociantov. A Devid Suon v eto vremya
prodolzhal spokojno spat'.
|kipazh ne ot®ehal i dvuh-treh mil', kak na doroge poyavilas' horoshen'kaya
molodaya devushka, kotoraya shla, slovno priplyasyvaya, i kazalos', chto s kazhdym
shagom ee serdce veselo podprygivaet v grudi. Veroyatno, iz-za etoj-to
rezvosti u nee - pochemu by nam ne skazat' ob etom? - razvyazalas' podvyazka.
Pochuvstvovav, chto shelkovaya lenta (esli to dejstvitel'no byl shelk) vot-vot
soskol'znet, ona svernula pod prikrytie klenov, i vzoru ee predstavilsya
yunosha, spyashchij u ruch'ya. Zardevshis', slovno roza, ot togo, chto ona vtorglas' v
spal'nyu k muzhchine, da eshche po takomu povodu, ona povernulas' na cypochkah,
gotovaya ubezhat'. No spyashchemu grozila opasnost'. Nad ego golovoj vilas'
ogromnaya pchela. Vz-vz-vz... - zhuzhzhala ona, to mel'kaya sredi listvy, to
vspyhivaya v solnechnom luche, to vdrug ischezaya v gustoj teni, poka nakonec ne
sobralas' ustroit'sya na veke Davida Suona. A ved' ukus pchely inogda byvaet
smertel'nym. Devushka, velikodushie kotoroj ne ustupalo neposredstvennosti,
zamahnulas' na zlodejku platkom, krepko stegnula ee i prognala proch' iz-pod
seni klenov. Kak voshititel'na byla eta scenka! Sovershiv takoj hrabryj
postupok, devushka s razgorevshimsya licom i b'yushchimsya serdcem ukradkoj brosila
vzglyad na neznakomogo yunoshu, za kotorogo tol'ko chto srazhalas' s letayushchim
chudovishchem.
"Kakoj krasivyj!" - podumala ona i zarumyanilas' eshche sil'nej.
Kak moglo sluchit'sya, chto v etot mig dusha Devida ne zatrepetala ot
blazhenstva, chto, potryasennyj sladostnym predchuvstviem, on ne sbrosil s sebya
peleny sna i ne uvidel devushku, prishedshuyu na smenu ego grezam? Pochemu lico
ego hotya by ne ozarilos' radostnoj ulybkoj? Ved' ona stoyala ryadom s nim - ta
devushka, ch'ya dusha, po prekrasnomu predstavleniyu drevnih, byla razluchena s
ego dushoj, ta, po kotoroj, sam togo ne soznavaya, on strastno toskoval. Ee
odnu mog on polyubit' nastoyashchej lyubov'yu, i tol'ko emu mogla ona otdat' svoe
serdce. Vot ee otrazhenie neyasno rozoveet v struyah ruch'ya ryadom s nim; ischezni
ono - i otblesk schast'ya nikogda bol'she ne ozarit ego zhizn'.
- Kak krepko on spit! - prosheptala devushka.
I ona ushla, no postup' ee uzhe ne byla tak legka, kak prezhde.
Nado vam skazat', chto otec etoj devushki - bogatyj torgovec - zhil
poblizosti i kak raz v eto vremya podyskival sebe v pomoshchniki takogo molodogo
cheloveka, kak Devid Suon. Sluchis' Devidu poznakomit'sya s ego dochkoj, on mog
by stat' kontorshchikom u ee otca, a tam, glyadish', i eshche bolee blizkim
chelovekom. Tak i na etot raz schast'e - samoe chistoe, kotoroe mozhet vypast'
cheloveku! - proskol'znulo sovsem blizko ot nego i dazhe zadelo ego kraeshkom
plashcha, a on i ne podozreval ob etom.
Edva devushka skrylas' iz vidu, v ten' klenov svernuli dvoe prohozhih.
Oba smotreli ugryumo, i lica ih kazalis' eshche bolee mrachnymi iz-za sukonnyh
shapok, koso nadvinutyh na lob. Plat'e na nih istrepalos', no eshche hranilo
sledy shchegol'stva. |to byli golovorezy, promyshlyavshie chem d'yavol poshlet i
reshivshie v pereryve mezhdu svoimi gryaznymi delami zdes', v teni klenov,
razygrat' v karty dohody ot budushchego zlodeyaniya. Odnako, uvidev u ruch'ya
spyashchego Devida, odin iz nih prosheptal drugomu:
- T-s-s... vidish' u nego pod golovoj uzel?
Vtoroj negodyaj, kivnuv, krivo usmehnulsya i podmignul.
- Stavlyu flyagu brendi, - skazal pervyj, - chto tam u nego mezhdu rubashek
pripryatan libo bumazhnik, libo izryadnyj zapasec melkih monet. A ne najdem ih
v uzle, tak navernyaka otyshchem v karmane bryuk.
- A esli on prosnetsya? - sprosil vtoroj. V otvet na eto ego priyatel'
rasstegnul zhilet, pokazal rukoyat' kinzhala i kivnul na Devida.
- CHto zh, mozhno i tak, - progovoril vtoroj razbojnik.
Oni napravilis' k nichego ne podozrevayushchemu yunoshe, i, poka odin oshchupyval
uzelok u nego pod golovoj, drugoj pristavil k serdcu Devida kinzhal. Ih
mrachnye, iskazhennye ot straha i zloby lica, sklonennye nad zhertvoj,
vyglyadeli tak ustrashayushche, chto esli by David vnezapno prosnulsya, on mog by
prinyat' ih za vyhodcev iz preispodnej. Da chto tam - sluchis' grabitelyam
vzglyanut' na svoe otrazhenie v ruch'e, oni vryad li uznali by samih sebya. A
Devid Suon eshche nikogda ne spal tak bezmyatezhno, dazhe lezha na rukah u materi.
- Pridetsya vytashchit' uzel, - prosheptal odin.
- Esli on shevel'netsya, ya vsazhu v nego kinzhal, - otozvalsya drugoj.
No v etu minutu pod ten' klenov zabezhala sobaka, prinyuhivayas' k chemu-to
v trave. Ona snachala oglyadela zlodeev, potom posmotrela na mirno spyashchego
Davida i prinyalas' lakat' vodu iz ruch'ya.
- T'fu, - splyunul odin iz negodyaev, - teper' nichego ne sdelaesh'. Sledom
za sobakoj yavitsya i hozyain.
- Davaj vyp'em da uberemsya otsyuda, - predlozhil vtoroj.
Grabitel', derzhavshij kinzhal, spryatal ego za pazuhu i vytashchil karmannyj
pistolet, no ne iz teh, chto ubivayut s odnogo vystrela. |to byla flyaga
spirtnogo s navinchennym na gorlyshko olovyannym stakanchikom. Othlebnuv po
izryadnomu glotku, oni dvinulis' dal'she s takim gromkim smehom i shutkami,
chto, kazalos', neudavsheesya zlodeyanie ih sil'no razveselilo. CHerez neskol'ko
chasov oni vovse zabyli eto proisshestvie i ne podozrevali, chto vsevidyashchij
angel na veki vechnye zanes v spiski ih grehov prednamerennoe ubijstvo. CHto
zhe do Davida Suona, to on prodolzhal krepko spat', ne znaya, chto nad nim na
kakoe-to mgnovenie navisla ten' smerti, i ne oshchutiv radosti vozvrashcheniya k
zhizni, kogda opasnost' minovala.
On spal, no uzhe ne tak spokojno, kak prezhde. Za vremya korotkogo otdyha
ego molodoe telo skinulo s sebya gruz ustalosti, vyzvannoj dolgoj hod'boj. On
to vzdragival, to prinimalsya bezzvuchno shevelit' gubami, to bormotal chto-to
nerazborchivoe, obrashchayas' k videniyam svoego poludennogo sna. No vot s dorogi
donessya stuk koles, kotoryj stanovilsya vse gromche i gromche, poka nakonec ne
doshel do zatumanennogo dremotoj soznaniya Davida. |to priblizhalas' pochtovaya
kareta. YUnosha vskochil, mgnovenno pridya v sebya.
- |j, hozyain! Ne podvezesh' li? - kriknul on.
- Sadis' naverh, - otozvalsya kucher.
Devid vskarabkalsya na kryshu karety i veselo pokatil v Boston, ne brosiv
dazhe proshchal'nogo vzglyada na istochnik, gde, podobno verenice snov,
promel'knulo stol'ko sobytij. On ne znal, chto samo Bogatstvo brosilo na vody
ruch'ya svoj zolotoj otblesk; ne znal, chto s zhurchan'em istochnika smeshalis'
tihie vzdohi Lyubvi; chto Smert' grozila obagrit' ego vody krov'yu - i vse eto
za tot korotkij chas, poka on spal na beregu.
Spim my ili bodrstvuem, my ne oshchushchaem neslyshnoj postupi udivitel'nyh
sobytij, vot-vot gotovyh svershit'sya. I mozhno li somnevat'sya v sushchestvovanii
vsesil'nogo provideniya, esli, vopreki tomu, chto na nashem puti nas ezhechasno
podsteregayut neozhidannye, nevedomye nam sluchajnosti, v zhizni smertnyh
vse-taki carit kakoj-to rasporyadok, pozvolyayushchij hotya by otchasti ugadyvat'
budushchee?
Perevod I. Razumovskogo i S. Samostrelovoj
Nataniel' Hotorn. Molodoj Braun
Molodoj Braun vyshel v chas zakata na ulicu Salema, no, perestupiv porog,
obernulsya, chtoby pocelovat' na proshchanie moloduyu zhenu. Vera - tak zvali zhenu,
i eto imya ochen' ej shlo - vysunula iz dverej svoyu horoshen'kuyu golovku,
pozvolyaya vetru igrat' rozovymi lentami chepchika, i sklonilas' k molodomu
Braunu.
- Milyj moj, - prosheptala ona tiho i nemnogo grustno, pribliziv guby k
samomu ego uhu. - Proshu tebya, otlozhi puteshestvie do voshoda solnca i prospi
etu noch' v svoej posteli. Kogda zhenshchina ostaetsya odna, ee trevozhat takie sny
i takie mysli, chto podchas ona samoj sebya boitsya. Ispolni moyu pros'bu, milyj
muzhenek, ostan'sya so mnoj - hotya by odnu tol'ko etu noch' iz vseh nochej goda.
- Vera moya, lyubov' moya, - vozrazil molodoj Braun. - Iz vseh nochej goda
imenno etu noch' ya ne mogu s toboj ostat'sya. |to puteshestvie, kak ty ego
nazyvaesh', nepremenno dolzhno sovershit'sya mezhdu zakatom i voshodom solnca.
Neuzheli, moya milaya, dorogaya zhenushka, ty uzhe ne doveryaesh' mne, cherez tri
mesyaca posle svad'by?
- Esli tak, idi s mirom, - skazala Vera, tryahnuv rozovymi lentami. - I
daj bog, chtoby, vernuvshis', ty vse zastal takim, kak ostavil.
- Amin'! - voskliknul molodoj Braun. - Prochitaj molitvu, dorogaya Vera,
i lozhis' spat', kak tol'ko stemneet; i nichego durnogo s toboj ne
priklyuchitsya.
Tak oni rasstalis', i molodoj chelovek poshel pryamoj dorogoj do samogo
molitvennogo doma; tam, prezhde chem svernut' za ugol, on oglyanulsya i uvidel,
chto Vera vse eshche smotrit emu vsled i lico ee pechal'no, nesmotrya na rozovye
lenty.
"Bednaya moya Vera! - podumal on, i serdce u nego drognulo. - Ne zlodej
li ya, chto pokidayu ee radi takogo dela? A tut eshche sny, o kotoryh ona
govorila! Mne pokazalos', pri etih slovah v lice ee byla trevoga, tochno
veshchij son i vpravdu otkryl ej, chto dolzhno svershit'sya segodnya noch'yu. No net,
net; ona umerla by ot odnoj podobnoj mysli. Ved' ona - angel vo ploti, i
posle etoj nochi ya nikogda bol'she ne pokinu ee i vmeste s nej vojdu v
carstvie nebesnoe".
Prinyav na budushchee stol' pohval'noe reshenie, molodoj Braun schital sebya
vprave poka chto pospeshit' k nedobroj celi svoego puteshestviya. On shel mrachnoj
i pustynnoj dorogoj, v teni samyh ugryumyh derev'ev lesa, kotorye edva
rasstupalis', chtoby propustit' uzkuyu tropinku, i totchas zhe snova smykalis'
pozadi. Trudno bylo voobrazit' sebe bolee uedinennoe mesto; no v podobnom
uedinenii est' ta osobennost', chto putnik ne znaet, ne pritailsya li
kto-nibud' za beschislennymi stvolami i v spletenii gustyh vetvej, i, odinoko
shagaya po doroge, prohodit, byt' mozhet, v gushche nevedomoj tolpy.
"Tut za kazhdym derevom mozhet pryatat'sya kovarnyj indeec, - skazal sebe
molodoj Braun i, boyazlivo oglyanuvshis', pribavil: - A chto, esli sam d'yavol
idet bok o bok so mnoj?"
Vse eshche oglyadyvayas', on minoval izgib dorogi, potom snova posmotrel
vpered i uvidel cheloveka v skromnoj i strogoj odezhde, sidyashchego pod bol'shim,
raskidistym derevom. Kak tol'ko molodoj Braun poravnyalsya s nim, tot vstal i
zashagal ryadom.
- Pozdnen'ko vy sobralis', molodoj Braun, - skazal on. - CHasy na Staroj
YUzhnoj cerkvi bili, kogda ya prohodil cherez Boston, a s teh por proshlo uzhe ne
men'she pyatnadcati minut.
- Vera nemnogo zaderzhala menya, - otvechal molodoj chelovek s legkoj
drozh'yu v golose, kotoraya byla vyzvana vnezapnym poyavleniem sputnika, ne
takim uzh, vprochem, neozhidannym.
V lesu teper' stalo sovsem temno, osobenno v toj storone, kotoroyu im
prishlos' idti. Odnako mozhno bylo razglyadet', chto vtoroj putnik - chelovek let
pyatidesyati, vidimo prinadlezhashchij k tomu zhe obshchestvennomu sosloviyu, chto i
molodoj Braun, i ochen' s nim shozhij, hot', pozhaluj, ne stol'ko chertami,
skol'ko vyrazheniem lica. Ih legko bylo prinyat' za otca i syna. I vse zhe,
nesmotrya na to, chto starshij byl odet tak zhe prosto, kak i mladshij, i tak zhe
prost v obrashchenii, byla v nem kakaya-to neiz®yasnimaya uverennost' znayushchego
svet cheloveka, kotoryj ne rasteryalsya by i za stolom u gubernatora ili dazhe
pri dvore korolya Vil'gel'ma, esli by obstoyatel'stva priveli ego tuda.
Vprochem, edinstvennoe, chto pri vzglyade na nego ostanavlivalo vnimanie, byl
ego posoh, napominavshij svoim vidom bol'shuyu chernuyu zmeyu i tak prichudlivo
vyrezannyj, chto kazalos', budto on izvivaetsya i korchitsya, kak zhivaya gadina.
|to, razumeetsya, byl ne bolee kak obman zreniya, kotoromu sposobstvoval
nevernyj svet.
- Poslushaj, molodoj Braun! - vskrichal starshij putnik. - Takim shagom my
ne skoro doberemsya. Voz'mi moj posoh, esli ty uzhe uspel utomit'sya.
- Drug, - vozrazil tot i, vmesto togo chtoby uskorit' shag, kruto
ostanovilsya, - ya vypolnil nashe uslovie, vstretivshis' s toboj zdes', no
teper' hotel by vernut'sya tuda, otkuda prishel. U menya voznikli somneniya po
povodu izvestnogo tebe dela.
- Vot kak? - voskliknul obladatel' zmeinogo posoha, nezametno
ulybnuvshis' pri etom. - Horosho, no davaj vse zhe za razgovorom budem
prodolzhat' nash put'; ved' esli mne ne udastsya ubedit' tebya, ty vsegda
uspeesh' povernut' nazad. My ne tak daleko ushli.
- Slishkom daleko! Slishkom daleko! - voskliknul molodoj chelovek i, sam
togo ne zamechaya, snova zashagal vpered. - Ni moi otec, ni otec moego otca
nikogda ne puskalis' noch'yu v les za podobnym delom. So vremen pervyh
muchenikov v nashem rodu vse byli chestnymi lyud'mi i dobrymi hristianami; tak
mne li pervomu iz nosyashchih imya Braun vstupat' na etot put' i zavodit'...
- ..podobnye znakomstva, hotel ty skazat', - vstavil starshij putnik,
istolkovyvaya takim obrazom ego minutnoe zameshatel'stvo. - Horosho skazano,
molodoj Braun! Ni s kem iz puritan ne vodil ya takoj druzhby, kak s vashim
semejstvom; eto chto-nibud' da znachit. YA pomogal tvoemu dedu, konsteblyu,
kogda on plet'mi gnal kvakershu po ulicam Salema; i ne kto inoj, kak ya, podal
tvoemu otcu sosnovuyu golovnyu iz sobstvennogo moego ochaga, kotoroj on podzheg
indejskij poselok vo vremya vojny s korolem Filippom. Oba oni byli moi dobrye
druz'ya; i ne raz my s nimi, sovershiv priyatnuyu progulku po etoj samoj doroge,
veselo vozvrashchalis' posle polunochi domoj. V pamyat' ih ya i s toboj rad
podruzhit'sya.
- Esli to, chto ty govorish', pravda, - vozrazil molodoj Braun, -
udivlyayus', otchego oni nikogda ne pominali ni o chem podobnom; vprochem,
udivlyat'sya tut nechemu, ibo, esli b tol'ko proshel ob etom sluh, im by ne
vidat' bol'she Novoj Anglii. My tut lyudi bogomol'nye, primernogo povedeniya, i
ne poterpeli by podobnogo nechestiya.
- Nechestie eto ili net, - skazal putnik so zmeinym posohom, - a tol'ko
ya mogu pohvalit'sya obshirnym znakomstvom zdes', v Novoj Anglii. Cerkovnye
starosty mnogih prihodov pili so mnoj vino prichastiya; oldermeny mnogih
selenij izbrali menya svoim glavoj, a sredi sudej i sovetnikov bol'shinstvo -
vernye blyustiteli moej vygody. Takzhe i gubernator... Odnako eto uzhe
gosudarstvennaya tajna.
- Vozmozhno li! - vskrichal molodoj Braun. - A vprochem, chto mne do
gubernatora i sovetnikov! U nih svoya sovest', i oni ne primer dlya skromnogo
zemlepashca. No esli ya pojdu s toboj, kak mne vzglyanut' potom v glaza nashemu
salemskomu svyashchenniku, etomu svyatomu cheloveku? Ved' drozh' probiraet menya s
nog do golovy, edva ya zaslyshu ego golos v den' voskreseniya gospodnya ili v
den' propovedi.
Do sih por starshij putnik slushal ego slova s dolzhnoj ser'eznost'yu, no
tut im ovladel pristup neuderzhimogo vesel'ya i ves' on tak zatryassya ot smeha,
chto, kazalos', dazhe zmeinyj posoh korchitsya v ego ruke.
- Ha-ha-ha! - pokatyvalsya on snova i snova; potom, nemnogo
uspokoivshis', vymolvil: - Otlichno, drug Braun, prodolzhaj, da tol'ko, proshu
tebya, ne umori menya so smehu.
- Tak vot, chtoby srazu pokonchit' s etim, - skazal molodoj Braun s
nemaloj dosadoj, - u menya est' zhena, kotoruyu ya lyublyu. |to razbilo by ee
serdce, a ya gotov uzh luchshe razbit' svoe.
- Nu, kogda tak, - skazal ego sobesednik, - stupaj svoim putem, drug
Braun. YA ne hotel by ogorchit' Veru dazhe radi dvadcati takih starushonok, kak
von ta, chto bredet pered nami.
Govorya eto, on ukazal svoim posohom na zhenskuyu figuru, dvigavshuyusya po
toj zhe tropinke, i molodoj Braun uznal v nej nekuyu ves'ma blagochestivuyu i
dobrodetel'nuyu matronu, kotoraya v detstve uchila ego katehizisu i do sih por
ostavalas' ego sovetchicej v delah religii i nravstvennosti naryadu so
svyashchennikom i cerkovnym starostoj Gukinom.
- Udivitel'no v samom dele, kak eto tetushka Klojz ochutilas' odna v
takom gluhom meste, da eshche v takoj pozdnij chas, - skazal molodoj Braun. - No
esli vy pozvolite, drug, ya pojdu pryamikom cherez les, pokuda my ne obgonim
etu dobruyu hristianku. Ved' ona vas ne znaet; kak by ona ne stala
rassprashivat', s kem eto ya beseduyu i kuda napravlyayus'.
- Pust' budet tak, - otvechal ego sputnik. - Stupaj zhe sam cherez les, a
ya pojdu dal'she tropinkoj.
Tak ugovorilis'; molodoj chelovek svernul v storonu i poshel lesnoj
chashchej, no pri etom staralsya ne upustit' iz vidu svoego tovarishcha, kotoryj
besshumno shagal po tropinke, pokuda rasstoyanie, otdelyavshee ego ot staruhi, ne
umen'shilos' do dliny dorozhnogo posoha. Ona mezh tem prodolzhala svoj put' s
udivitel'noj dlya ee let bystrotoj i na hodu ne perestavala bormotat' chto-to,
dolzhno byt', molitvu. Putnik protyanul posoh i tem koncom ego, gde prihodilsya
hvost zmei, dotronulsya do morshchinistoj starushech'ej shei.
- CHto za chert! - vzvizgnula blagochestivaya dama.
- Znachit, tetushka Klojz priznala svoego starogo druga? - sprosil
putnik, ostanovivshis' pered neyu i opershis' na svoj izvivayushchijsya posoh.
- Ah, batyushka, da eto i v samom dele vasha milost'! - vskrichala dobraya
starushka. - Vy i est', da eshche v obraze starogo moego kuman'ka, konsteblya
Brauna, dedushki togo molodogo durnya, kotoryj nynche nosit eto imya. Poverite
li, vasha milost', moya metla propala; dolzhno byt', eta ved'ma, tetushka Kori -
petli na nee net! - stashchila ee, a ya kak raz tol'ko chto naterlas' vsya maz'yu
iz nastoya dikogo sel'dereya, lapchatki i volch'ego kornya...
- ...smeshannogo s proseyannoj pshenicej i zhirom novorozhdennogo mladenca,
- vstavil dvojnik starogo Brauna.
- Ah, vasha milost' znaet etot recept! - voskliknula pochtennaya osoba,
podobostrastno hihiknuv. - Nu vot, prigotovivshis' ehat' na sbor i ne najdya
svoej loshadi, ya reshilas' otpravit'sya peshkom; govoryat, nynche budut posvyashchat'
novichka, slavnogo molodogo cheloveka. No teper', esli vasha milost' zahochet
predlozhit' mne ruku, my vo mgnovenie oka budem na meste.
- Vot uzh eto edva li, - otvechal ee drug. - Ruka moya zanyata, tetushka
Klojz; no esli hotite, vot vam moj posoh.
S etimi slovami on brosil svoj posoh na zemlyu, i, byt' mozhet, tot srazu
zhe ozhil, buduchi srodni tem zhezlam, kotorymi ego obladatel' nekogda snabdil
egipetskih magov. |togo chuda, odnako, molodomu Braunu ne prishlos' nablyudat'.
On v izumlenii podnyal glaza k nebu, a kogda snova opustil ih, to ne uvidel
uzhe ni tetushki Klojz, ni zmeinogo posoha; tol'ko prezhnij sputnik dozhidalsya
ego na tropinke, spokojnyj i ravnodushnyj, slovno nichego ne proizoshlo.
- Ona uchila menya katehizisu, - skazal molodoj chelovek, i eti slova byli
v ego ustah polny znacheniya.
Oni prodolzhali svoj put', i starshij vse ugovarival mladshego ne
povorachivat' nazad, a, naprotiv, pribavit' shagu, tak iskusno podbiraya pri
etom dovody, chto kazalos', oni ne im vyskazany, a voznikayut v myslyah u
samogo slushatelya. Po doroge on otlomil bol'shoj klenovyj suk, chtoby sdelat'
sebe novyj posoh, i prinyalsya ochishchat' ego ot suchkov i vetochek, eshche vlazhnyh ot
vechernej rosy. I stranno - kak tol'ko on prikasalsya k nim pal'cami, list'ya
na nih stanovilis' suhimi i zheltymi, slovno celuyu nedelyu probyli pod palyashchim
solncem. Tak, shirokim bodrym shagom podvigayas' vpered, doshli oba putnika do
gluhogo i temnogo ovraga. No tut vdrug molodoj Braun uselsya na pridorozhnyj
pen' i otkazalsya idti dal'she.
- Drug, - skazal on s tverdost'yu, - reshenie moe nepreklonno. Bol'she ty
menya ne zastavish' sdelat' ni shagu. Pust' etoj glupoj staruhe ugodno bylo
otpravit'sya k d'yavolu, kogda ya dumal, chto ona na puti k vechnomu blazhenstvu,
- razve eto prichina, chtoby mne pokinut' miluyu moyu Veru i pospeshit' tuda zhe?
- Skoro ty peremenish' svoe mnenie, - hladnokrovno otvetil ego sputnik.
- Posidi tut, otdohni nemnogo; a kogda yavitsya u tebya zhelanie prodolzhat' put'
- vot tebe moj posoh v podmogu.
Ne govorya bolee ni slova, on brosil k ego nogam klenovyj suk i tak
bystro skrylsya iz vidu, budto rastayal v sgushchayushchejsya mgle. Molodoj chelovek
eshche neskol'ko vremeni sidel u dorogi, ves'ma dovol'nyj soboyu, dumaya o tom,
kak zavtra so spokojnoj dushoj vstretit on svyashchennika v chas ego utrennej
progulki i kak emu ne nuzhno budet pryatat' glaza ot dobrogo starosty Gukina.
I kak sladko budet emu spat'sya v tu noch', kotoruyu on nachal tak durno, no
okonchit teper' tiho i bezmyatezhno v ob®yatiyah miloj Very! Sredi etih priyatnyh
i pohval'nyh razmyshlenij molodoj Braun zaslyshal vdrug konskij topot i, pomnya
o nechestivom zamysle, privedshem ego na etu dorogu, hot' i stol' schastlivo
otvergnutom nyne, schel blagorazumnym ukryt'sya v lesnoj chashche.
Vse yavstvennee stanovilsya stuk kopyt i vmeste s nim golosa vsadnikov -
dva gluhovatyh starcheskih golosa, stepenno vedshih besedu. Sudya po zvuku,
mozhno bylo zaklyuchit', chto vsadniki edut po doroge v neskol'kih yardah ot togo
mesta, gde pryatalsya molodoj chelovek, no, dolzhno byt', tut, u ovraga, sil'no
sgustilas' t'ma, potomu chto ni lyudej, ni konej ne bylo vidno. Slyshalos'
shurshanie zadetyh imi vetok, no ni razu ih figury ne zaslonili polosku
slabogo sveta v tom meste, gde skvoz' gushchu derev'ev proglyadyvalo nochnoe
nebo, hotya, proezzhaya po doroge, oni nepremenno dolzhny byli peresech' eto
mesto. Molodoj Braun to prisazhivalsya na kortochki, to pripodnimalsya na noski
i, razdvinuv vetki, naskol'ko pozvolyala ostorozhnost', vytyagival golovu, no
ne mog rovno nichego razglyadet'. |to bylo tem dosadnee, chto golosa pokazalis'
emu znakomymi, i, bud' chto-libo podobnoe myslimo, on mog by poklyast'sya, chto
eto svyashchennik i starosta Gukin mirno trusyat ryscoj bok o bok, kak to byvalo
obychno, kogda oni ehali na sobranie cerkovnogo soveta. Minovav molodogo
Brauna, odin iz vsadnikov ostanovilsya sorvat' prutik.
- CHto do menya, dostopochtennyj ser, - poslyshalsya golos starosty, - ya by
luchshe soglasilsya propustit' paradnyj obed, chem nyneshnee sobranie. Govoryat,
koe-kto iz nashih yavitsya segodnya iz Felmuta i ego okrestnostej, a inye iz
Konnektikuta i Rod-Ajlenda, i eshche budet neskol'ko indejskih shamanov, kotorye
na svoj lad iskusny v chertovshchine ne men'she, chem samye opytnye iz nas. K tomu
zhe budut posvyashchat' odnu noven'kuyu, ochen' blagochestivuyu moloduyu zhenshchinu.
- Vse eto otlichno, starosta Gukin, - vozrazil gustoj bas svyashchennika. -
No vy prishpor'te svoyu kobylu, a to uzhe pozdno. Ved' vy zhe znaete, bez menya
tam ne mogut nachat'.
Kopyta snova zastuchali, i golosa, tak udivitel'no pereklikavshiesya v
pustom prostranstve, zateryalis' v lesnyh chashchobah, gde nikogda ne sobiralas'
pastva i ne molilsya odinokij prihozhanin. CHto zhe nuzhno bylo etim svyatym lyudyam
v glubine yazycheskogo lesa? Molodoj Braun shvatilsya za blizhnee derevo, chtoby
ne upast', potomu chto nogi u nego podkosilis' ot vnezapnoj tyazhesti,
boleznenno sdavivshej serdce. On podnyal glaza, somnevayas' v tom, est' li eshche
nebo nad ego golovoyu. No sinyaya tverd' byla na svoem meste, i na nej uzhe
pobleskivali zvezdy.
- Net, vsevyshnij na nebe i Vera na zemle pomogut mne ustoyat' protiv
d'yavola! - voskliknul molodoj Braun.
Vse eshche glyadya v glubinu nebosvoda, on vozdel ruki, chtoby prochitat'
molitvu, no tut, hotya vetra ne bylo vovse, nabezhala otkuda-to tucha i
zastlala sverkayushchie zvezdy. Krugom po-prezhnemu bylo yasnoe nebo, tol'ko pryamo
nad ego golovoj chernela eta tucha, bystro dvigavshayasya na sever. Vozduh vdrug
napolnilsya smutnym i nestrojnym gulom lyudskih golosov, donosivshihsya sverhu,
kak budto iz nedr tuchi. Emu pokazalos' bylo, chto on razlichaet golosa svoih
odnosel'chan, muzhchin i zhenshchin, pravednikov i nechestivcev, dobryh lyudej,
vmeste s nim hodivshih k prichastiyu, i besputnyh gulyak, ne raz vidennyh im u
dverej kabaka. No zvuki byli tak neyasny, chto v sleduyushchij mig ego vzyalo
somnenie, ne les li eto zashelestel vdrug listvoj. Potom dokatilas' novaya
volna znakomyh golosov, kotorye kazhdyj den' pri solnechnom svete razdavalis'
na ulicah Salema, no nikogda eshche ne zvuchali emu iz nochnogo neba. Odin golos
vydelyalsya iz obshchego shuma, golos molodoj zhenshchiny; ona kak budto zhalovalas' na
chto-to, hotya i ne ochen' gorestno, i molila o kakoj-to milosti, kotoruyu, byt'
mozhet, strashilas' zasluzhit'; a ves' nevidimyj roj svyatyh i greshnikov
podbadrival ee i toropil vpered.
- Vera! - vskrichal molodoj Braun golosom, polnym uzhasa i otchayaniya; i so
vseh storon poneslis' nasmeshlivye otgoloski: "Vera! Vera!" - tochno
potrevozhennaya nechist' iskala ee po vsemu lesu.
Eshche ne ulegsya etot krik boli, gneva i straha, pronzivshij nochnuyu tishinu,
a neschastnyj uzhe zatail dyhanie, ozhidaya otveta. Poslyshalsya odinokij vopl',
no on totchas zhe zateryalsya v gomone mnozhestva golosov, kotoryj pereshel v
hohot i vskore zamer vdali; temnaya tucha proneslas' mimo, i nad molodym
Braunom snova zasiyalo bezmolvnoe chistoe nebo. CHto-to legko spustilos' sverhu
i povislo, zacepivshis' za suk. Molodoj chelovek protyanul ruku i uvidel pered
soboj rozovuyu lentu.
- Moya Vera pogibla! - voskliknul on, kogda proshel pervyj mig
ocepeneniya. - Net dobra na zemle; i greh - lish' pustoe slovo. Syuda, d'yavol,
teper' ya vizhu, chto ty hozyain v etom mire.
Tut, slovno obezumev ot otchayaniya, molodoj Braun razrazilsya dolgim i
gromkim hohotom, a zatem uhvatil klenovyj posoh i zashagal vpered s takoj
bystrotoj, chto kazalos', on ne shel i ne bezhal po zemle, a letel nad neyu.
Doroga stanovilas' vse bolee mrachnoj i dikoj, tropinka to i delo teryalas' v
chashche, a pod konec i vovse propala, no, sleduya tomu chut'yu, kotoroe
bezoshibochno vedet smertnogo k durnoj celi, on shel naprolom skvoz' dremuchie
debri. So vseh storon les ozhival v strashnyh zvukah - treshchali vetki, vyli
dikie zveri, pereklikalis' indejcy; a veter to gudel, tochno kolokol dal'nej
cerkvi, to podnimal vokrug putnika rev i hohot, kak budto vsya priroda reshila
nad nim posmeyat'sya. No strashnej vsego etogo byl sam molodoj Braun, i nikakie
uzhasy ne mogli ego napugat'.
- Ha-ha-ha! - vtoril molodoj Braun hohotu vetra. - Nu-ka, posmotrim,
kto gromche umeet smeyat'sya. Vyhodi, ved'ma, vyhodi, koldun, vyhodi, indejskij
shaman! Vyhodi hot' sam d'yavol - vot ya, molodoj Braun! Bojtes' menya tak zhe,
kak ya boyus' vas!
I v samom dele, vsya nechist', kishevshaya v lesu, ne mogla byt' strashnej,
chem molodoj Braun v etot chas. Bez ustali mchalsya on sredi chernyh sosen,
besheno razmahivaya posohom, i to izrygal potoki neslyhannyh bogohul'stv, to
razrazhalsya smehom, ot kotorogo po vsemu lesu shel trezvon, tochno staya demonov
hohotala s nim vmeste. Bes v podlinnom svoem obraze kuda menee strashen, chem
kogda on vselyaetsya v cheloveka. Tak speshil etot oderzhimyj k svoej celi,
pokuda ne uvidel vperedi mezhdu derev'yami mercayushchij krasnyj svet, kak byvaet,
kogda na korchev'e zhgut srublennye stvoly i such'ya i zloveshchie otsvety plameni
igrayut na polnochnom nebe. Burya, gnavshaya ego vpered, nemnogo utihla, on
zamedlil shag, i otkuda-to izdaleka doneslis' do nego volny torzhestvennyh
zvukov, pohozhih na penie mnogogolosogo klira. On uznal melodiyu; to byl gimn,
kotoryj chasto peli u nih v molitvennom dome. Poslednyaya nota stiha tyazhelo
zamerla vdali, no ee totchas zhe podhvatil hor, sostoyavshij ne iz chelovecheskih
golosov, a iz vseh zvukov polnochnogo lesa, kotorye slivalis' v dikoj
garmonii. Molodoj Braun zakrichal, no dazhe sam ne uslyshal svoego golosa,
prozvuchavshego v unison s krikom debrej.
V nastupivshej zatem tishine on stal krast'sya vpered, i vskore svet
udaril emu v glaza. Na krayu otkrytoj polyanki, okruzhennoj temnoj stenoyu lesa,
vysilas' skala, kotoroj priroda pridala nekotoroe shodstvo s altarem ili
kafedroj, i vokrug nee, tochno svechi na vechernej molitve, stoyali chetyre
goryashchie sosny, vzdymaya na chernyh stvolah ob®yatye plamenem krony. Gustaya
listva, skryvavshaya vershinu skaly, tozhe pylala, i ognennye yazyki vzvivalis'
vysoko v noch', yarko ozaryaya vse krugom. Kazhdaya vetochka, kazhdyj zavitok zeleni
polyhal ognem. Krasnye otsvety razgoralis' i gasli, i mnogolyudnaya tolpa,
sobravshayasya na polyane, to yarko osveshchalas', to ischezala v teni i snova kak
budto rozhdalas' iz mraka, napolnyaya zhizn'yu lesnuyu glush'.
- Pochtennye lyudi v temnyh odezhdah, - prosheptal molodoj Braun.
I eto v samom dele bylo tak. Sredi tolpy, v bystroj smene t'my i sveta,
mel'kali lica, kotorye nakanune mozhno bylo uvidet' v zalah ratushi, glaza,
kotorye kazhdoe voskresen'e molitvenno obrashchalis' k nebu ili otecheski laskovo
vzirali na pastvu s vysoty proslavlennyh svoej svyatost'yu cerkovnyh kafedr.
Utverzhdayut, budto i supruga gubernatora byla tam. Vo vsyakom sluchae, byli
mnogie znatnye damy, blizko k nej stoyashchie, i zheny pochtennyh muzhej, i vdovy,
celoe skopishche vdov, i starye devy s nezapyatnannym imenem, i yunye krasotki,
trepetavshie ot straha, kak by ne popast'sya na glaza mamen'kam. I, mozhet
byt', rezkie vspyshki sveta sredi mgly oslepili molodogo Brauna, no tol'ko
emu pokazalos', chto on uznaet desyatka dva prihozhan salemskoj cerkvi,
slavivshihsya svoim primernym blagochestiem. Dobryj starosta Gukin byl uzhe na
meste i ne othodil ot svyatogo starca, svoego dostopochtennogo pastyrya. No tut
zhe, v nepodobayushchej blizosti s etimi pochtennymi, bogoboyaznennymi i uvazhaemymi
lyud'mi, stolpami cerkvi, celomudrennymi matronami i neporochnymi
devstvennicami, stoyali muzhchiny, izvestnye svoej besputnoj zhizn'yu, zhenshchiny,
pol'zovavshiesya durnoj slavoj, otshchepency, povinnye vo vseh vidah gnusnogo
poroka i podozrevaemye v strashnyh prestupleniyah. Stranno bylo videt', chto
dobrye ne storonilis' zlyh i greshnikov ne smushchalo sosedstvo pravednikov.
Vperemezhku so svoimi blednolicymi vragami popadalis' v tolpe i indejskie
zhrecy, ili shamany, umevshie derzhat' v strahe rodnye lesa siloj takih
zaklinanij, kakih ne znaet ni odin koldun v Evrope.
"No gde zhe Vera?" - podumal molodoj Braun, i nadezhda, zateplivshayasya v
serdce, zastavila ego vzdrognut'.
Zazvuchal novyj stih gimna, medlennaya i skorbnaya melodiya, otrada
blagochestivyh dush, no v sochetanii so slovami, kotorye vyrazhali vse ottenki
greha, dostupnye chelovecheskomu razumeniyu, i smutno namekali na bol'shee.
Premudrost' besovskaya nepostizhima dlya prostogo smertnogo. Stih sledoval za
stihom; i posle kazhdogo gudel po-prezhnemu hor lesnyh golosov, tochno moshchnyj
bas ispolinskogo organa; i poslednij raskat strashnogo etogo antifona zvuchal
tak, kak budto rev vetra, grohot potoka, zverinyj ryk i vse nestrojnye shumy
chashchi vtorili golosu prestupnogo cheloveka, vmeste s nim vozdavaya hvalu knyazyu
t'my. CHetyre sosny razgorelis' yarche, i v klubah dyma, stlavshegosya nad
nechestivym sborishchem, oboznachalis' cherty chudovishchnyh prizrakov. V to zhe
mgnovenie plamya na skale vzvilos' bagrovymi yazykami kverhu i raskinulos'
ognennym shatrom, pod sen'yu kotorogo poyavilas' chelovecheskaya figura. Ne
prognevajtes', no figura eta kak plat'em, tak i vsej osankoj napominala
pochtennyh svyashchennosluzhitelej Novoj Anglii.
- Vvedite novoobrashchennyh! - prokrichal chej-to golos, i eho prokatilos'
po vsej polyane i zateryalos' v lesu.
Pri etih slovah molodoj Braun vystupil iz teni derev'ev i priblizilsya k
grehovnoj obshchine, v kotoroj nevol'no chuvstvoval on sobrat'ev po vsemu
durnomu, chto nahodilo otklik v ego dushe. On mog by poklyast'sya, chto videl,
kak iz oblaka dyma vyglyanul prizrak ego pokojnogo otca i pomanil ego vpered;
no zhenshchina s zatumanennymi skorb'yu chertami protyanula ruku, kak by
predosteregaya ego. Byt' mozhet, eto byla ego mat'? No on ne v silah byl
otstupit' dazhe na shag ili vosprotivit'sya hotya by myslenno, kogda svyashchennik i
dobryj starosta Gukin podhvatili ego pod ruki i poveli k pylayushchej skale.
Tuda zhe priblizilas' strojnaya zhenskaya figura pod vual'yu, v soprovozhdenii
tetushki Klojz, etoj blagochestivoj nastavnicy yunoshestva, i Marty Kerier,
kotoroj d'yavol davno uzhe obeshchal, chto ona budet korolevoj ada. I strashna zhe
byla eta staraya ved'ma! Oba prozelita doshli do podnozhiya skaly i ostanovilis'
pod ognennym baldahinom.
- Dobro pozhalovat', deti moi, - skazala temnaya figura, - v chas
priobshcheniya k rodnomu plemeni! V rascvete molodosti vam dano poznat' samih
sebya i svoyu sud'bu. Oglyanites' nazad, deti moi!
Oni obernulis', i v yarkoj vspyshke, slovno v pelene ognya, predstala ih
vzoram tolpa pochitatelej d'yavola. Ulybka privetstviya zloveshche sverkala na
kazhdom lice.
- Zdes', - prodolzhal chernyj prizrak, - vy vidite vseh, k komu s detstva
privykli pitat' uvazhenie. Vy schitali ih dobrodetel'nee drugih i stydilis'
svoih grehov, dumaya o zhizni etih lyudej, polnoj pravednyh del i nezemnyh
ustremlenij. I vot teper' vy vseh ih vstrechaete zdes', gde oni sobralis' dlya
sluzheniya mne. V etu noch' otkroyutsya vam vse ih tajnye dela; vy uznaete, kak
sedovlasye pastyri nasheptyvali slova soblazna molodym sluzhankam na kuhne;
kak ne odna pochtennaya matrona, stremyas' poskoree ukrasit' sebya vdov'im
krepom, ugoshchala supruga na noch' pit'em, ot kotorogo on zasypal poslednim
snom na ee grudi; kak bezusye yunoshi toropilis' stat' naslednikami
roditel'skogo sostoyaniya, i kak prelestnye devy - ne opuskajte glaz,
krasavicy! - ryli malen'kie mogilki v sadu i menya odnogo zvali gostem na
pohorony mladenca. Prirodnaya tyaga chelovecheskoj dushi ko vsemu durnomu pomozhet
vam uchuyat' greh vsyudu, gde by on ni sovershilsya, - v cerkvi, v spal'ne, na
ulice, v lesu ili v pole; i, likuya, pridete vy k mysli, chto vsya zemlya - ne
chto inoe, kak edinyj sgustok zla, odno ogromnoe pyatno krovi. Bolee togo -
vam budet dano pronikat' v glub' serdec, tuda, gde gnezditsya sokrovennaya
tajna greha, neischerpaemyj istochnik zloj sily, rozhdayushchej bol'she durnyh
pobuzhdenij, chem mog by osushchestvit' chelovek svoej vlast'yu i dazhe moej! Nu, a
teper', deti moi, vzglyanite drug na druga!
Oni vzglyanuli, i pri svete fakelov ada neschastnyj uznal svoyu Veru, i
ona uvidela muzha, v trepete sklonivshegosya pered neosvyashchennym altarem.
- Vot vy oba stoite zdes', deti moi, - prodolzhal prizrak, i golos ego,
glubokij i torzhestvennyj, prozvuchal pochti grustno, kak budto padshij angel
eshche mog skorbet' o nashem zhalkom rode. - Serdcem nadeyas' drug na druga, vy
vse eshche verili, chto dobrodetel' - ne prazdnaya mechta. Teper' vashe zabluzhdenie
rasseyalos'. Zlo lezhit v osnove chelovecheskoj prirody. Zlo dolzhno stat'
edinstvennoj vashej radost'yu. Tak dobro pozhalovat', deti moi, v chas
priobshcheniya k rodnomu plemeni!
- Dobro pozhalovat'! - podhvatila vsya tolpa pochitatelej d'yavola, i v
krike etom torzhestvo slivalos' s otchayaniem.
A oni stoyali ne dvigayas', edinstvennye dve dushi, kolebavshiesya eshche na
grani nechestiya v etom temnom mire. V skale bylo uglublenie, pohozhee na chashu.
Voda li blestela v nem, pokrasnevshaya v zloveshchih otbleskah plameni, ili to
byla krov'? Ili, mozhet byt', zhidkij ogon'? V etu chashu pogruzil svoi pal'cy
duh t'my i prigotovilsya nachertat' na chele u nih znak kreshcheniya, posvyashchaya ih v
tajnu zla, chtoby oni uznali o chuzhih grehah, bud' to dela ili pomysly,
bol'she, chem znali sejchas o svoih sobstvennyh. Muzh brosil vzglyad na blednoe
lico zheny, a zhena posmotrela na muzha. Eshche odno mgnovenie, i oni predstanut
drug drugu gnusnymi tvaryami, sodrogayas' pri vide togo, chto prezhde bylo
sokryto.
- Vera! Vera! - vskrichal molodoj Braun. - Obrati vzor k nebu i
vosprotiv'sya zlu!
Poslushalas' ona ili net, on tak i ne uznal. Ne uspel on dogovorit', kak
ochutilsya odin v nochnoj tishi, narushaemoj tol'ko revom vetra, gluho zamiravshim
v chashche lesa. Poshatnuvshis', on uhvatilsya za skalu; ona byla vlazhnaya i
prohladnaya, i svisayushchaya vetka, kotoruyu on tol'ko chto videl v plameni,
okropila shcheki ego ledyanoj rosoj.
Na sleduyushchee utro molodoj Braun medlenno shel po ulicam Salema, ozirayas'
vokrug rasteryannym vzglyadom. Dobryj staryj svyashchennik progulivalsya na
kladbishche, obdumyvaya novuyu propoved' i nagonyaya appetit k zavtraku; uvidya
molodogo Brauna, on laskovo blagoslovil ego iz-za ogrady. No molodoj Braun
otshatnulsya ot pochtennogo svyashchennosluzhitelya, slovno tot hotel predat' ego
anafeme. Starosta Gukin chital molitvu v krugu svoih domashnih, golos ego
doletal iz raskrytogo okna. "Kakomu bogu molitsya etot koldun?" - prosheptal
molodoj Braun. Tetushka Klojz, eta primernaya hristianka, grelas' v luchah
solnyshka na svoem kryl'ce, nastavitel'no pouchaya malen'kuyu devochku, prinesshuyu
ej kruzhku parnogo moloka. Molodoj Braun ottashchil devochku proch', slovno
vyryvaya ee iz kogtej samogo d'yavola. Zavernuv za ugol molitvennogo doma, on
totchas zhe primetil rozovye lenty Very, kotoraya trevozhno vsmatrivalas' vdal'
i tak obradovalas', zavidya muzha, chto vpripryzhku pustilas' bezhat' po ulice i
edva ne rascelovala ego na glazah u vsej derevni. No molodoj Braun strogo i
pechal'no vzglyanul ej v lico i proshel mimo, ne skazav ni slova.
CHto zhe, molodoj Braun prosto zasnul v lesu i besovskij shabash lish'
prividelsya emu vo sne?
Pust' budet tak, esli ugodno; no - uvy! - dlya molodogo Brauna to byl
zloveshchij son. Inym chelovekom stal on s etoj pamyatnoj nochi - strogim,
pechal'nym, mrachno-zadumchivym, utrativshim veru esli ne v boga, to v lyudej.
Kogda vo vremya voskresnoj sluzhby zapevali v cerkvi svyatoj psalom, on ne mog
slushat'; zaglushaya svyashchennuyu melodiyu, bilsya u nego v ushah koshchunstvennyj gimn
grehu.
Kogda svyashchennik, polozhiv ruku na raskrytuyu Bibliyu, pylko i krasnorechivo
govoril s kafedry o svyatyh osnovah nashej religii, o pravednoj zhizni i
smerti, dostojnoj hristianina, o gryadushchem blazhenstve ili neizrechennyh
stradaniyah, molodoj Braun blednel, ozhidaya, chto vot-vot svody hrama obrushatsya
na golovy sedogo bogohul'nika i ego slushatelej. CHasto v polnoch' on vdrug
prosypalsya i s sodroganiem otodvigalsya ot Very; a kogda vse domashnie
stanovilis' na koleni vo vremya utrennej ili vechernej molitvy, on hmurilsya,
bormotal chto-to pro sebya i, surovo glyanuv na zhenu, otvorachivalsya v storonu.
I kogda, prozhiv dolguyu zhizn', sedym starikom on soshel v mogilu, kogda Vera,
i deti, i vnuki, i sosedi chinnoj tolpoj provodili ego v poslednij put', na
nadgrobnom kamne ne vysekli slov nadezhdy, ibo mrachen byl ego smertnyj chas.
Perevod E. Kalashnikovoj
Nataniel' Hotorn. Opyt doktora Hejdeggera
Staryj doktor Hejdegger, izvestnyj svoimi prichudami, priglasil odnazhdy
k sebe v kabinet chetyreh pochtennyh druzej. To byli tri sedoborodyh
dzhentl'mena, mister Medbern, polkovnik Killigru i mister Gaskojn, i davno
uvyadshaya ledi, vdova Uicherli, kak ee vse nazyvali. Vse chetvero byli unylye,
skuchnye stariki, kotorym ne poschastlivilos' v zhizni, i samaya bol'shaya ih beda
zaklyuchalas' v tom, chto oni slishkom dolgo zazhilis' na etom svete. Mister
Medbern kogda-to, v cvete let, byl bogatym kupcom, no poteryal vse svoi
den'gi na odnoj riskovannoj spekulyacii i teper' vlachil pochti nishchenskoe
sushchestvovanie. Polkovnik Killigru svoi luchshie gody, zdorov'e i sostoyanie
rastratil v pogone za grehovnymi naslazhdeniyami, kotorye porodili v nem celyj
vyvodok telesnyh i duhovnyh nemoshchej, ne govorya uzhe o takih boleznyah, kak
podagra. Mister Gaskojn byl skomprometirovannyj politicheskij deyatel',
chelovek, pol'zovavshijsya durnoj slavoj - po krajnej mere do toj pory, pokuda
vremya ne skrylo ego ot glaz nyneshnego pokoleniya, i teper' on dozhival svoj
vek v bezvestnosti, spasshej ego ot pozora. CHto zhe do vdovy Uicherli, ona, po
sluham, byla v molodosti proslavlennoj krasavicej, no uzhe mnogo let zhila
uedinennoj, zatvornicheskoj zhizn'yu vsledstvie nekotoryh skandal'nyh istorij,
vosstanovivshih protiv nee mestnoe obshchestvo. Dostojno upominaniya to
obstoyatel'stvo, chto vse tri nazvannyh staryh dzhentl'mena, mister Medbern,
polkovnik Killigru i mister Gaskojn, byli v svoe vremya vozlyublennymi vdovy
Uicherli i dazhe nekogda edva ne pererezali iz-za nee drug drugu gorla. I,
prezhde chem prodolzhat' svoe povestvovanie, zamechu vskol'z', chto kak doktor
Hejdegger, tak i vse ego gosti pol'zovalis' slavoj lyudej, slegka tronuvshihsya
v ume, kak to neredko sluchaetsya so starikami, u kotoryh mnogo zabot ili
gorestnyh vospominanij.
- Dorogie druz'ya, - skazal doktor Hejdegger, zhestom priglashaya ih
sadit'sya, - ya hochu prosit' vas prinyat' uchastie v odnom iz teh nebol'shih
opytov, kotorymi ya zabavlyayus' podchas zdes', v svoem kabinete.
Esli verit' molve, kabinet doktora Hejdeggera sluzhil vmestilishchem mnogih
dikovin. |to byla polutemnaya staromodnaya komnata, uvitaya pautinoj i pokrytaya
mnogoletnej pyl'yu. Vdol' sten stoyalo neskol'ko dubovyh knizhnyh shkafov,
nizhnie polki kotoryh byli ustavleny ryadami ogromnyh foliantov i pokrytyh
rossyp'yu goticheskogo shrifta in quarto[*V chetvertuyu dolyu lista (lat)], a
verhnie - tomikami in duodecimo[*V dvenadcatuyu dolyu lista (lat)] v
pergamentnyh perepletah. Na srednem shkafu krasovalsya bronzovyj byust
Gippokrata, s kotorym, po uvereniyu nekotoryh, doktor Hejdegger imel
obyknovenie sovetovat'sya vo vseh zatrudnitel'nyh sluchayah svoej praktiki. V
samom temnom uglu komnaty stoyal vysokij i uzkij dubovyj shkaf, skvoz'
priotkrytuyu dvercu kotorogo mozhno bylo, hot' i s trudom, razglyadet'
pomeshchavshijsya v nem chelovecheskij skelet. V prostenke mezhdu dvumya shkafami
viselo zerkalo v potusknevshej zolochenoj rame, pokrytoe tolstym sloem pyli.
Ob etom zerkale hodilo mnogo udivitel'nyh sluhov. Rasskazyvali, naprimer,
chto v nem zhivut duhi vseh umershih pacientov doktora i glyadyat emu pryamo v
glaza, kogda by on v eto zerkalo ni posmotrelsya. Protivopolozhnuyu stenu
ukrashal portret molodoj damy, izobrazhennoj vo ves' rost, v pyshnom naryade iz
shelka, parchi i atlasa, kraski kotorogo, odnako, potuskneli ot vremeni, kak i
kraski ee lica. Okolo polustoletiya tomu nazad doktor Hejdegger dolzhen byl
sochetat'sya brakom s etoj molodoj damoj, no sluchilos' tak, chto ona,
pochuvstvovav legkoe nedomoganie, proglotila kakoe-to snadob'e,
prigotovlennoe po receptu zheniha, i umerla nakanune svad'by. Ostaetsya eshche
upomyanut' glavnuyu dostoprimechatel'nost' kabineta: to byl tyazhelyj, tolstyj
foliant, perepletennyj v chernuyu kozhu, s massivnymi serebryanymi zastezhkami.
Na koreshke ne bylo nadpisi, i nikto ne znal nazvaniya knigi. No bylo
izvestno, chto kniga eta volshebnaya; odnazhdy sluzhanka pripodnyala ee, zhelaya
steret' pyl', - i totchas zhe skelet zastuchal kostyami v svoem shkafu, molodaya
ledi s portreta stupila odnoj nogoj na pol, iz zerkala vysunulos' neskol'ko
strashnyh rozh, a bronzovaya golova Gippokrata nahmurilas' i skazala:
"Beregis'!"
Takov byl kabinet doktora Hejdeggera. V tot solnechnyj den', o kotorom
idet rasskaz, posredi komnaty stoyal nebol'shoj kruglyj stolik chernogo dereva,
a na nem - hrustal'naya chasha blagorodnoj formy i iskusnoj raboty. Luchi
solnca, pronikaya mezhdu tyazhelymi skladkami vycvetshih kamchatyh drapirovok,
padali na chashu, i ot nee na pepel'nye lica pyateryh starikov, sidevshih vokrug
stola, lozhilis' myagkie otsvety. Tut zhe, na stole, stoyali chetyre bokala.
- Dorogie druz'ya moi, - povtoril doktor Hejdegger, - ya sobirayus'
proizvesti chrezvychajno lyubopytnyj opyt, dlya kotorogo mne nuzhna vasha pomoshch'.
Mogu li ya na nee rasschityvat'?
Kak my uzhe govorili, doktor Hejdegger byl ves'ma chudakovatyj staryj
dzhentl'men, i ego ekscentrichnost' posluzhila povodom k tysyacham fantasticheskih
tolkov. K stydu moemu, dolzhen soznat'sya, chto mnogie iz etih rasskazov
ishodili ot menya; i esli chto-libo v nastoyashchem povestvovanii pokazhetsya
chitatelyu nepravdopodobnym, mne nichego ne ostaetsya, kak prinyat' klejmo
sochinitelya nebylic.
Uslyhav ot doktora o predpolagaemom opyte, gosti reshili, chto rech' idet
o chem-nibud' ne bolee udivitel'nom, chem umershchvlenie myshi s pomoshch'yu
vozdushnogo nasosa, issledovanie pod mikroskopom obryvka pautiny ili ob inom
podobnom zhe pustyake iz teh, kakimi on imel obyknovenie dokuchat' blizhajshim
druz'yam. No doktor Hejdegger, ne dozhidayas' otveta, prokovylyal v dal'nij ugol
komnaty i vorotilsya, derzha v rukah tot samyj tyazhelyj, perepletennyj v chernuyu
kozhu foliant, kotoromu gorodskaya molva pripisyvala volshebnye svojstva.
SHCHelknuv serebryanymi zastezhkami, on raskryl knigu, perelistal neskol'ko
ispeshchrennyh goticheskimi pis'menami stranic i vynul ottuda rozu, ili, vernee,
to, chto nekogda bylo rozoj, - ibo teper' zelenye listochki i alye lepestki
prinyali odinakovyj buryj ottenok, i drevnij cvetok, kazalos', gotov byl
rassypat'sya v prah pod pal'cami doktora.
- |tot cvetok, - skazal so vzdohom doktor Hejdegger, - eta uvyadshaya i
osypayushchayasya roza rascvela pyat'desyat pyat' let tomu nazad. Ee podarila mne
Sil'viya Uord, chej portret visit von na toj stene, i ya sobiralsya vdet' ee v
petlicu v den' nashej svad'by. Pyat'desyat pyat' let ona hranilas' mezhdu
stranicami etogo drevnego folianta. Teper' skazhite: vozmozhno li, po-vashemu,
chtoby eta roza, prozhivshaya polstoletiya, zacvela snova?
- Vzdor! - skazala vdova Uicherli, serdito tryahnuv golovoj. - |to vse
ravno chto sprosit', vozmozhno li, chtoby zacvelo snova morshchinistoe lico
staruhi.
- Smotrite zhe! - otvetil doktor Hejdegger. On snyal kryshku s chashi i
brosil uvyadshuyu rozu v zhidkost', kotoroj eta chasha byla napolnena. Snachala
cvetok nepodvizhno lezhal na poverhnosti, kak budto ne vpityvaya v sebya vlagu.
Vskore, odnako, stala zametna sovershayushchayasya v nem udivitel'naya peremena.
Smyatye, vysohshie lepestki zashevelilis' i zaaleli - snachala slegka, potom vse
yarche, kak budto cvetok ozhival posle glubokogo sna, pohozhego na smert';
tonkij stebel' i list'ya vnov' sdelalis' zelenymi, i roza, prozhivshaya
polstoletiya, predstala pered zritelyami takoj zhe svezhej, kak byla togda,
kogda Sil'viya Uord podarila ee svoemu vozlyublennomu. Ona edva raspustilas',
neskol'ko nezhnyh puncovyh lepestkov eshche celomudrenno prikryvali vlazhnuyu
serdcevinu, v glubine kotoroj blesteli dve-tri kapli rosy.
- Ochen' milyj fokus, - skazali druz'ya doktora - dovol'no, vprochem,
ravnodushno, potomu chto oni i ne takih chudes nasmotrelis' na predstavleniyah
zaezzhego illyuzionista. - Rasskazhite, kak vy eto sdelali.
- Slyhali vy kogda-nibud' ob Istochnike yunosti? - sprosil doktor
Hejdegger. - Tom samom, kotoryj dva ili tri stoletiya tomu nazad iskal
otvazhnyj ispanec Ponse de Leon?
- No razve Ponse de Leon nashel ego? - sprosila vdova Uicherli.
- Net, - otvetil doktor Hejdegger. - Potomu chto on iskal ne tam, gde
nuzhno. Znamenityj Istochnik yunosti, naskol'ko mne izvestno, nahoditsya v yuzhnoj
chasti poluostrova Floridy, nepodaleku ot ozera Makako. On beret svoe nachalo
pod sen'yu neskol'kih gigantskih magnolij, kotorye rastut tam uzhe mnogo
vekov, no blagodarya chudesnym svojstvam vody do sih por svezhi, kak fialki.
Odin moj znakomyj, znaya moj interes k podobnym veshcham, prislal mne to, chto vy
vidite v etoj chashe.
- Gm, gm! - skazal polkovnik Killigru, ne poverivshij ni odnomu slovu iz
rasskaza doktora. - A interesno, kakoe dejstvie okazyvaet eta zhidkost' na
chelovecheskij organizm?
- |to vy mozhete ispytat' na sebe, lyubeznyj polkovnik, - otvechal doktor
Hejdegger. - YA priglashayu kazhdogo iz vas, moi uvazhaemye druz'ya, vypit'
stol'ko etoj chudotvornoj vlagi, skol'ko ponadobitsya, chtoby vernut' vam
cvetenie yunosti. CHto do menya, mne stol'kih tyagot stoilo sostarit'sya, chto ya
ne speshu vnov' pomolodet'. Poetomu, s vashego razresheniya, ya budu lish'
nablyudat' za hodom opyta.
Govorya eto, doktor Hejdegger v to zhe vremya napolnil vse chetyre bokala
vodoj Istochnika yunosti. Po-vidimomu, ona soderzhala v sebe kakoj-to shipuchij
gaz, tak kak so dna bokalov besprestanno podnimalis' melkie puzyr'ki i
lopalis' na poverhnosti, rassypaya serebristye bryzgi. Ot napitka ishodil
priyatnyj aromat, sulivshij bodryashchee i osvezhayushchee dejstvie, i gosti, nichut' ne
verya v vozmozhnost' omolozheniya, tem ne menee gotovy byli totchas osushit'
bokaly. Odnako doktor Hejdegger prosil ih povremenit'.
- Prezhde chem pit', uvazhaemye druz'ya, - skazal on, - bylo by horosho,
esli b kazhdyj iz vas vyvel iz opyta prozhitoj zhizni koe-kakie obshchie pravila,
kotorymi on mog by rukovodstvovat'sya, podvergayas' vtorichno vsem iskusheniyam
molodosti. Ved' prosto sram i styd, esli vy ne sumeete vospol'zovat'sya
svoeobraznymi preimushchestvami svoego polozheniya i stat' obrazcom dobrodeteli i
blagorazumiya dlya vseh molodyh lyudej nashego veka.
CHetvero pochtennyh druzej doktora v otvet tol'ko zasmeyalis' slabym
drebezzhashchim smeshkom - do togo nelepoj pokazalas' im mysl', chto teper', znaya,
kak gor'ko raskayanie, idushchee po pyatam za grehom, oni mogli by vnov'
poddat'sya soblaznu.
- Tak pejte zhe, - s poklonom skazal doktor. - YA schastliv, chto stol'
udachno vybral uchastnikov svoego opyta.
Tryasushchimisya rukami vse chetvero podnesli bokaly k gubam. Esli napitok
dejstvitel'no obladal temi svojstvami, kotorye emu pripisyval doktor
Hejdegger, trudno bylo najti chetyreh chelovecheskih sushchestv, kotorye bolee
ostro nuzhdalis' by v ego zhivitel'nom vozdejstvii. Kazalos', oni nikogda ne
znali molodosti i ee naslazhdenij i, yavivshis' plodom starcheskogo slaboumiya
prirody, vsegda byli temi sedymi, hilymi, nemoshchnymi i zhalkimi sozdaniyami,
kotorye, sgorbivshis', sideli teper' vokrug stola doktora, nastol'ko dryahlye
telom i duhom, chto dazhe perspektiva vnov' obresti yunost' byla bessil'na
vdohnut' v nih zhizn'. Oni vypili i postavili bokaly na stol.
I srazu zhe chto-to izmenilos' k luchshemu v oblike vseh chetveryh, kak
byvaet posle bokala dobrogo vina, - da k tomu zhe veselyj solnechnyj luch v eto
mgnovenie ozaril ih lica. Zdorovyj rumyanec prostupil skvoz' pepel'nuyu
blednost' shchek, pridavavshuyu gostyam doktora shodstvo s mertvecami. Oni
vzglyanuli drug na druga, i im pochudilos', budto kakaya-to volshebnaya sila v
samom dele prinyalas' stirat' glubokie i zloveshchie znaki, davno uzhe
nachertannye vremenem na ih chele. Vdova Uicherli popravila svoj chepec, tak kak
v nej snova prosnulas' zhenshchina.
- Dajte nam eshche etogo chudesnogo napitka! - vzvolnovanno zakrichali oni.
- My pomolodeli, no my vse-taki slishkom stary! Skoree dajte nam eshche!
- Terpenie, terpenie! - ostanovil ih doktor Hejdegger, s filosofskoj
nevozmutimost'yu nablyudavshij za hodom opyta. - Vy starilis' v techenie mnogih
let, a pomolodet' hotite men'she chem v polchasa! No, vprochem, voda k vashim
uslugam.
On snova napolnil bokaly eliksirom yunosti, kotorogo eshche dovol'no
ostavalos' v chashe, chtoby polovinu starikov goroda sdelat' rovesnikami
sobstvennyh vnuchat. Tol'ko chto zaiskrilis' u kraev puzyr'ki, kak gosti
doktora uzhe shvatili bokaly so stola i odnim duhom osushili ih. No chto eto -
ne navazhdenie li? Oni eshche ne uspeli proglotit' volshebnoe pit'e, a uzhe vo
vsem ih sushchestve sovershilas' peremena. Glaza stali yasnymi i blestyashchimi,
serebristye kudri potemneli, i za stolom sideli teper' troe dzhentl'menov
srednih let i zhenshchina eshche v polnom cvetu.
- Dorogaya vdovushka, vy ocharovatel'ny! - voskliknul polkovnik Killigru,
ne svodivshij glaz s ee lica, ot kotorogo teni starosti otleteli, kak nochnoj
sumrak pered purpurom zari.
Horoshen'kaya vdovushka znala po opytu proshlyh let, chto v svoih
komplimentah mister Killigru ne vsegda ishodit iz vernosti istine; poetomu
ona vskochila i brosilas' k zerkalu, zamiraya ot straha, kak by ne uvidat' v
nem bezobraznoe lico staruhi. Mezhdu tem troe dzhentl'menov vsem svoim
povedeniem dokazyvali, chto vlaga Istochnika yunosti obladala nekotorymi
op'yanyayushchimi svojstvami; vprochem, vykazyvaemaya imi legkost' v myslyah mogla by
byt' prosto sledstviem priyatnogo golovokruzheniya, kotoroe oni pochuvstvovali,
vnezapno izbavivshis' ot bremeni let. Mister Gaskojn, vidimo, byl pogloshchen
razmyshleniyami na kakie-to politicheskie temy, no otnosilis' li oni k
proshlomu, nastoyashchemu ili budushchemu, opredelit' bylo nelegko, tak kak na
protyazhenii etih pyatidesyati let byli v hodu odni i te zhe idei i sentencii. On
to izrekal treskuchie frazy o lyubvi k otechestvu, nacional'noj gordosti i
pravah naroda, to lukavym, dvusmyslennym shepotkom brosal kakie-to kramol'nye
nameki, stol', odnako, tumannye, chto dazhe sam on edva li ulavlival ih
sushchnost'; to, nakonec, prinimalsya deklamirovat' s vernopoddannicheskim
pafosom v golose, slovno ego otlichno slazhennym periodam vnimalo carstvennoe
uho. Tem vremenem polkovnik Killigru napeval veseluyu zastol'nuyu pesnyu,
pozvanivaya bokalom v takt pripevu, prichem ego vzor to i delo vozvrashchalsya k
okruglym formam vdovy Uicherli. Sidevshij naprotiv nego mister Medbern
uglubilsya v slozhnye denezhnye raschety, v kotorye strannym obrazom vpletalsya
proekt snabzheniya Ost-Indii l'dom s pomoshch'yu chetverki kitov, vpryazhennyh v
polyarnyj ajsberg.
CHto do vdovy Uicherli, ona stoyala pered zerkalom, zhemanno ulybayas' i
delaya reveransy sobstvennomu izobrazheniyu, slovno staromu drugu, lyubimomu
bol'she vseh na svete. Ona pochti vplotnuyu prizhimala lico k steklu, chtoby
rassmotret', dejstvitel'no li ischezla kakaya-nibud' davno znakomaya skladochka
ili morshchinka. Ona proveryala, ves' li sneg rastayal v ee volosah i mozhno li
bez vsyakih opasenij sbrosit' s golovy starushechij chepec. Nakonec, kruto
povernuvshis', ona tancuyushchej pohodkoj napravilas' k stolu.
- Moj milyj doktor! - voskliknula ona. - Proshu vas, nalejte mne eshche
bokal.
- Sdelajte milost', sudarynya, sdelajte milost', - s gotovnost'yu
otozvalsya doktor Hejdegger. - Vzglyanite! YA uzhe napolnil vse bokaly.
I v samom dele, vse chetyre bokala stoyali na stole, do kraev polnye
chudesnoj vlagi, i na poverhnosti vskakivali puzyr'ki, perelivayas' raduzhnym
bleskom almazov. Den' blizilsya k zakatu, i sumrak v komnate sgustilsya, no
myagkoe i rovnoe siyanie, pohozhee na lunnyj svet, ishodilo ot chashi i lozhilos'
na lica gostej i na pochtennye sediny samogo doktora. On sidel v dubovom
kresle s vysokoj spinkoj, pokrytoj zamyslovatoyu rez'boyu, pohozhij v svoem
velichavom blagoobrazii na olicetvorenie togo samogo Vremeni, mogushchestvo
kotorogo eshche nikto ne pytalsya osparivat' do etoj chetverki schastlivcev. I
dazhe oni, toroplivo osushaya tretij bokal s vodoj Istochnika yunosti,
pochuvstvovali bezotchetnyj strah pered zagadochnym vyrazheniem etogo lica. No v
sleduyushchee mgnovenie hmel'noj potok molodyh sil hlynul v ih zhily. Oni byli
teper' v samom rascvete schastlivoj yunosti. Starost' s ee unyloj svitoj
zabot, pechalej i nedugov ostalas' pozadi, kak vospominanie o nepriyatnom sne,
ot kotorogo oni s oblegcheniem probudilis'. Dusha vnov' obrela tu
nedolgovechnuyu svezhest', bez kotoroj bystroletnye vpechatleniya zhizni kazhutsya
lish' galereej potusknevshih ot vremeni kartin, i mir volshebno zaigral pered
nimi vsemi svoimi kraskami. Oni chuvstvovali sebya podobno pervozdannym
sushchestvam v pervozdannoj vselennoj.
- My molody! My molody! - likuya, krichali oni. YUnost', kak ranee
glubokaya starost', sterla harakternye osobennosti kazhdogo, stol' yarko
vyrazhennye v srednyuyu poru zhizni, i srodnila ih mezhdu soboj. To byli teper'
chetvero shalovlivyh yuncov, rezvivshihsya so vsem bezuderzhnym vesel'em, prisushchim
ih vozrastu. Udivitel'nym obrazom ih zador proyavlyalsya ohotnee vsego v
nasmeshkah nad toj samoj nemoshch'yu preklonnyh let, zhertvami kotoroj oni byli
eshche sovsem nedavno. Oni gromko poteshalis' nad svoej staromodnoj odezhdoj, nad
dolgopolymi syurtukami i dvubortnymi zhiletami molodyh lyudej, nad chepcom yunoj
krasavicy. Odin kovylyal po parketu, podrazhaya pohodke starogo podagrika;
drugoj osedlal nos ochkami i s pritvornym vnimaniem perelistyval stranicy
volshebnoj knigi; tretij uselsya v glubokoe kreslo, peredraznivaya ispolnennuyu
velichavogo dostoinstva pozu samogo doktora. Potom vse troe, radostno kricha,
stali prygat' i nosit'sya po komnate. Vdova Uicherli - esli tol'ko mozhno
nazvat' etim imenem cvetushchuyu devushku - podbezhala k kreslu doktora s lukavoj
ulybkoj na rozovom lichike.
- Doktor, milyj moj starichok! - voskliknula ona. - Vstavajte-ka, ya hochu
potancevat' s vami! - I vse chetvero zahohotali pushche prezhnego, predstavlyaya
sebe, kak smeshon budet staryj doktor za etim zanyatiem.
- Proshu izvinit' menya, - spokojno otvetil doktor. - YA star, u menya
revmatizm, i vremya tancev dlya menya davno minovalo. No ya dumayu, lyuboj iz etih
molodyh dzhentl'menov budet schastliv stat' v paru s takoj prelestnoj damoj.
- Potancujte so mnoj, Klara! - voskliknul polkovnik Killigru.
- Net, net, so mnoj! - zakrichal mister Gaskojn.
- Ona eshche pyat'desyat let nazad obeshchala mne svoyu ruku, - zaprotestoval
mister Medbern.
Vse troe okruzhili ee. Odin zhal ej ruki so strastnoj siloj, drugoj
obhvatil ee za taliyu, tretij pogruzil pal'cy v shelkovistye lokony,
vybivavshiesya iz-pod vdov'ego chepca. Krasneya, vyryvayas', smeyas', zadyhayas',
ugovarivaya, obdavaya svoim teplym dyhaniem lica vseh troih po ocheredi, ona
bezuspeshno pytalas' osvobodit'sya iz etih trojnyh ob®yatij. Trudno bylo
predstavit' sebe bolee ozhivlennuyu kartinu bor'by yunyh sopernikov za
prelestnuyu dobychu. Govoryat, odnako, chto v silu kakogo-to strannogo obmana
zreniya - byt' mozhet, iz-za staromodnyh kostyumov i sumraka, carivshego v
komnate, - v vysokom zerkale otrazilas' smehotvornaya draka treh sgorblennyh,
sedyh starikov iz-za kostlyavoj, morshchinistoj i bezobraznoj staruhi. No oni
byli molody, pyl ih strastej govoril ob etom. Raspalennye koketstvom
devushki-vdovy, kotoraya ne ustupala, no v to zhe vremya i ne ochen'
soprotivlyalas' ih laskam, troe sopernikov stali obmenivat'sya groznymi
vzglyadami. Ne vypuskaya soblaznitel'noj dobychi, oni svirepo vcepilis' v gorlo
drug drugu. V sumatohe kto-to tolknul stol, on oprokinulsya, i chasha razbilas'
na tysyachu kuskov. Dragocennaya vlaga yunosti sverkayushchim ruch'em razlilas' po
polu i namochila kryl'ya pestrogo motyl'ka, kotoryj, sostarivshis' s
priblizheniem oseni, uzhe ne mog letat' i zhdal smerti. On totchas zhe
vstrepenulsya, porhnul cherez vsyu komnatu i opustilsya na snezhnye kudri doktora
Hejdeggera.
- Polno, polno, dzhentl'meny! Polno, gospozha Uicherli! - voskliknul
doktor. - YA reshitel'no protestuyu protiv podobnogo beschinstva.
Oni vzdrognuli i ostanovilis', ibo v etot mig im pochudilos', chto sedoe
Vremya zovet ih iz solnechnoj yunosti nazad, v holodnuyu i mrachnuyu dolinu
preklonnyh let. Oni oglyanulis' na doktora Hejdeggera, kotoryj po-prezhnemu
sidel v svoem reznom kresle, derzha v rukah polustoletnyuyu rozu, podobrannuyu
im sredi oskolkov razbitoj chashi. Po ego znaku chetyre vinovnika besporyadka
uselis' na svoi mesta - dovol'no, vprochem, ohotno, tak kak, nesmotrya na
vozvrashchennuyu molodost', rezkie dvizheniya utomili ih.
- Roza moej bednoj Sil'vii! - vskrichal vdrug doktor Hejdegger,
razglyadyvaya cvetok pri svete vechernej zari. - Ona, kazhetsya, vyanet opyat'!
Da, tak ono i bylo. Na glazah u sklonivshihsya nad neyu lyudej roza
s®ezhivalas' vse bystree i bystree, pokuda ne sdelalas' snova takoj zhe
smorshchennoj i suhoj, kakoj byla do togo, kak popala v chashu. Doktor stryahnul s
ee lepestkov poslednie kapli vlagi.
- Ona i takoyu doroga mne ne men'she, chem v svoej utrennej svezhesti, -
skazal on, prizhimaya uvyadshuyu rozu k svoim uvyadshim gubam.
Pri etih slovah motylek sporhnul s ego sedyh kudrej i bessil'no upal na
pol. Gosti doktora vzdrognuli. Ih vdrug stal probirat' kakoj-to strannyj
holodok, i trudno bylo ponyat', chego on kosnulsya ran'she - dushi ili tela. Oni
vzglyanuli drug na druga, i im pochudilos', chto kazhdoe otletayushchee mgnovenie
kradet u nih kakuyu-nibud' privlekatel'nuyu chertu, ostavlyaet novuyu morshchinku na
kozhe, kotoraya tol'ko chto byla gladkoj i svezhej. Ne navazhdenie li eto bylo?
Neuzheli techenie celoj zhizni umestilos' v etot korotkij chas, i teper' oni
snova - chetyre starika, gosti starogo svoego druga doktora Hejdeggera?
- Znachit, my opyat' sostarilis'? Tak skoro? - gorestno voskliknuli oni.
Uvy, eto byla pravda. Dejstvie vlagi yunosti okazalos' bolee prehodyashchim,
chem vlast' vina. Op'yanenie rasseyalos'. Da! Oni snova byli starikami.
Sudorozhnym dvizheniem, v kotorom eshche skazalas' zhenshchina, vdova kostlyavymi
ladonyami zakryla lico, molya, chtoby grobovaya kryshka skryla ego navek, raz emu
ne suzhdeno bolee byt' prekrasnym.
- Da, druz'ya moi, vy snova stary, - skazal doktor Hejdegger, - a vlaga
yunosti - vzglyanite! - vsya prolita na pol. CHto zh, ya ne sozhaleyu ob etom, ibo
esli by dazhe istochnik zabil u moego poroga, ya i togda ne nagnulsya by, chtob
smochit' v nem guby, dazhe esli b op'yanenie dlilos' ne minuty, a gody. Takov
urok, kotoryj vy mne prepodali.
No dlya chetveryh druzej doktora eto ne posluzhilo urokom. Oni tut zhe
reshili sovershit' palomnichestvo vo Floridu, chtoby utrom, dnem i vecherom
vkushat' ot Istochnika yunosti.
Perevod E. Kalashnikovoj
POGREBENIE RODZHERA MALVINA
Avtorizovannyj perevod s anglijskogo Tat'yany i Ekateriny Kudrinyh Odnim
iz mnozhestva epizodov vojny s indejcami, oveyannoj teper' romanticheskim
oreolom, byla ekspediciya, predprinyataya v 1725 godu dlya zashchity granic i
zavershivshayasya dostopamyatnoj "Bitvoj Louella". Opustiv nekotorye
obstoyatel'stva, mozhno uvidet' mnogo dostojnogo voshishcheniya v geroizme
malen'kogo otryada, kotoryj dal boj chislenno vdvoe prevoshodyashchemu protivniku
v samom serdce vrazheskogo kraya, i samo rycarstvo moglo, ne stydyas',
uvekovechit' ih deyaniya. Srazhenie, hotya i rokovoe dlya ego uchastnikov,
okazalos' blagopriyatnym dlya strany, ibo slomilo soprotivlenie indejcev i
privelo k miru, derzhavshemusya na protyazhenii neskol'kih posleduyushchih let.
Istoriya i tradiciya sberegli vse v mel'chajshih podrobnostyah, i komandir otryada
razvedchikov iz chisla zhitelej pogranich'ya styazhal ne men'shuyu slavu, chem
polkovodec, predvoditel'stvuyushchij mnogotysyachnoj armiej. Nekotorye iz
opisannyh nizhe sobytij, nesmotrya na zamenu podlinnyh imen vymyshlennymi,
budut znakomy tem, kto slyshal iz ust starikov rasskazy o sud'be nemnogih
bojcov, ucelevshih posle "Bitvy Louella".
* * * Luchi rannego solnca veselo igrali v kronah derev'ev, pod kotorymi
nakanune vecherom ustroilis' na nochleg dvoe oslabevshih ot ran muzhchin. Oni
rastyanulis' na lozhe iz suhih dubovyh list'ev posredi nebol'shoj rovnoj
ploshchadki u podnozhiya skaly - odnogo iz teh prirodnyh vozvyshenij, kotorymi
raznoobrazitsya zdes' lik zemli. Granitnaya glyba, vzdymayushchaya svoi gladkie
sklony nad ih golovami, pohodila na ogromnyj nadgrobnyj kamen', prozhilki na
kotorom, kazalos', obrazovyvali nadpis' na davno pozabytom yazyke. V radiuse
neskol'kih akrov obychnye dlya etoj mestnosti sosny smenili duby i drugie
derev'ya s tverdoj drevesinoj, ch'ya molodaya, krepkaya porosl' okruzhala
putnikov, ustroivshihsya u podnozhiya skaly. Tyazhelye rany starshego iz muzhchin ne
davali emu usnut', i, edva tol'ko pervyj solnechnyj luch kosnulsya verhushki
samogo vysokogo dereva, on s trudom pripodnyalsya i, vypryamivshis', sel. Rezkie
morshchiny i peresypavshaya volosy sedina svidetel'stvovali, chto on uzhe minoval
srednij vozrast, no krepko slozhennoe telo, esli by ne rana, sposobno bylo
eshche vyderzhivat' znachitel'nye nagruzki. Odnako teper' izmuchennoe, osunuvsheesya
lico i potuhshij, beznadezhnyj vzglyad, ustremlennyj v glub' lesa, vydavali
ubezhdennost' v tom, chto ego stranstvie podoshlo k koncu. Potom on perevel
glaza na lezhavshego ryadom tovarishcha. YUnosha, uroniv golovu na ruku, zabylsya
bespokojnoj dremotoj. Ego pal'cy szhimali mushket i, sudya po drozhi, to i delo
iskazhavshej ego cherty, ego sny byli eshche polny videnij minuvshego boya. V
kakoe-to mgnovenie krik - yarostnyj i gromkij v sonnoj fantazii - sorvalsya s
ego gub v vide nerazborchivogo shepota, i, vyhvachennyj iz zabyt'ya zvukom
sobstvennogo golosa, yunosha vnezapno prosnulsya. Ochnuvshis', on pervym delom s
trevogoj spravilsya o samochuvstvii tovarishcha. Tot pokachal golovoj. - Rojben,
synok, etoj skale, u kotoroj my sejchas sidim, suzhdeno stat' mogil'nym
pamyatnikom staromu ohotniku. Pered nami mnogie i mnogie mili dikoj,
bezlyudnoj glushi. No dazhe esli by po druguyu storonu etoj vozvyshennosti
podnimalsya dym iz truby moego sobstvennogo doma - indejskaya pulya natvorila
bedy kuda bol'she, chem ya dumal. - Vy prosto oslabli za te tri dnya, chto my
zdes' skitaemsya, - vozrazil yunosha. - No nemnogo bolee prodolzhitel'nyj otdyh
vas podkrepit. Posidite tut, poka ya poishchu v lesu s®edobnye koren'ya i yagody,
kotorye mogut podderzhat' nashi sily, a potom oboprites' na menya, i my snova
dvinemsya v put'. YA ne somnevayus', chto rano ili pozdno nam udastsya dobrat'sya
do kakogo-nibud' iz pogranichnyh garnizonov. - ZHizni vo mne ne hvatit dazhe na
paru dnej, Rojben, - spokojno otvetil starshij iz muzhchin, - i ya ne stanu
obremenyat' tebya moim bespoleznym telom, kogda ty sam edva derzhish'sya na
nogah. Rany tvoi gluboki i sily bystro ubyvayut. Odnako, esli ty prodolzhish'
dorogu odin, u tebya est' eshche shansy spastis'. A dlya menya bol'she net nadezhdy i
ya budu dozhidat'sya smerti zdes'. - Esli tak, ya ostanus' podle vas, -
reshitel'no zayavil Rojben. - Net, synok, - vozrazil ego tovarishch. - Uvazh' volyu
umirayushchego: pozhmi mne ruku - i v put'. Ili ty dumaesh', budto moi poslednie
minuty oblegchit mysl', chto ya obrek tebya na bessmyslennuyu gibel'? YA vsegda
lyubil tebya, kak syna, Rojben, i sejchas raspolagayu v nekotorom rode otcovskoj
vlast'yu. Proshu tebya: ujdi, chtoby ya mog umeret' s mirom. - No raz vy byli mne
otcom, kak ya pozvolyu vam pogibnut' i lezhat' nepogrebennym v etoj glushi?! -
voskliknul yunosha. - O net, esli konec vash i vpravdu blizok, ya ostanus' pri
vas do poslednego vzdoha. Zdes', vozle utesa, ya vyroyu mogilu, v kotoroj,
esli slabost' voz'met nado mnoj verh, my budem pokoit'sya vmeste, ili - esli
Nebo dast mne sily - popytayus' otyskat' dorogu domoj. - Povsyudu, gde zhivut
lyudi, - spokojno progovoril muzhchina, - oni horonyat svoih mertvecov v zemle,
skryvaya ot vzglyada zhivyh. No zdes', gde noga cheloveka ne stupit, byt' mozhet,
eshche celuyu sotnyu let, otchego by mne ne pokoit'sya pod otkrytym nebom, ukrytym
tol'ko list'yami duba, kogda ih stryahnut osennie vetry? A vmesto nadgrobiya
posluzhit eta seraya skala, na kotoroj moya umirayushchaya ruka nacarapaet imya
Rodzhera Malvina, chtoby sluchajnyj putnik znal - tut lezhit ohotnik i voin. Tak
chto ne meshkaj iz-za podobnoj gluposti, no pospeshi proch' - esli ne radi sebya,
to radi toj, kotoraya budet bezuteshna... Poslednie slova Malvin proiznes
zapinayushchimsya golosom, tem ne menee na ego sputnika oni okazali sil'noe
dejstvie. Oni napomnili emu o drugih obyazannostyah, bolee osmyslennyh, nezheli
razdelit' sud'bu cheloveka, komu tvoya smert' vse ravno ne prineset pol'zy.
Vozmozhno, v serdce Rojbena zakralas' i nekotoraya dolya egoisticheskogo
chuvstva, odnako sovest' zastavlyala ego s eshche bol'shej goryachnost'yu protivit'sya
ugovoram tovarishcha. - Kak zhutko ozhidat' medlennogo priblizheniya smerti da eshche
v polnom odinochestve! - voskliknul on. - Konechno, smelyj chelovek ne drognet
v boyu, i kogda druz'ya stoyat vokrug smertnogo lozha, dazhe slabaya zhenshchina mozhet
poborot' strah, no zdes'... - YA ne drognu i zdes', Rojben Born, - prerval
yunoshu Malvin. - Kak tebe izvestno, ya chelovek ne slabodushnyj, a eto bolee
nadezhnaya opora, chem podderzhka pust' i samyh predannyh druzej. No ty eshche
ochen' molod, i zhizn' tebe doroga, a, znachit, v svoi poslednie minuty budesh'
nuzhdat'sya v pomoshchi i uteshenii gorazdo bol'she moego; i, mozhet stat'sya, kogda
opustish' menya v mogilu i okazhesh'sya sredi etoj glushi v temnote i odinochestve,
ty pochuvstvuesh' ves' uzhas i gorech' smerti, ot kotoroj sejchas mog by
spastis'. YA znayu, chto tvoya velikodushnaya natura chuzhda egoizma, poetomu proshu:
ostav' menya radi menya samogo, chtoby, ne trevozhas' o tvoej bezopasnosti, ya
imel vremya podvesti itog svoej zhizni, ne otvlekaemyj mirskimi zabotami i
pechalyami. - No vasha doch'... - probormotal Rojben. - YA ne osmelyus' posmotret'
ej v glaza. Ved' ona sprosit menya o sud'be otca, ch'yu zhizn' ya poklyalsya
zashchishchat' dazhe cenoj sobstvennoj! Kak ya skazhu Dorkas, chto posle boya my tri
dnya i tri nochi breli bok o bok, a potom ya ostavil vas odnogo umirat' v
bezlyudnoj glushi? Uzh luchshe mne lech' v mogilu ryadom s vami, chem vernut'sya k
nej i skazat' takoe! - Ty skazhesh' moej docheri, - otvetil Rodzher Malvin, -
chto hotya sam byl ser'ezno ranen, istoshchen i slab, na protyazhenii mnogih mil'
sluzhil mne oporoj i podderzhkoj i ostavil edinstvenno po moej nastoyatel'noj
pros'be, ibo ya ne hotel, chtoby tvoya smert' byla na moej sovesti. Ty skazhesh'
ej, chto byl mne nadezhnym i predannym drugom vo vseh vypavshih na nashu dolyu
stradaniyah i opasnostyah, i esli by tvoya krov' mogla spasti menya, ty prolil
by ee do poslednej kapli. Ty skazhesh' ej, chto byl mne dorozhe syna, i, umiraya,
ya blagoslovlyayu vas oboih, a moi merknushchie glaza vidyat dolgij i bogatyj
mnogimi radostyami put', po kotoromu, kak ya nadeyus', vy pojdete ruka ob
ruku... Pri poslednih slovah Malvin pochti podnyalsya s zemli, kak budto
kartina gryadushchego schast'ya vdohnula v nego novye sily, osvetiv i sogrev
okruzhavshuyu ih dikuyu, neprohodimuyu glush'; no kogda v sleduyushchee mgnovenie on v
iznemozhenii otkinulsya obratno na suhie dubovye list'ya, ogonek nadezhdy,
zagorevshijsya bylo v glazah Rojbena, pogas. YUnosha pochuvstvoval, chto greshno i
bezrassudno dumat' o schast'e v takuyu minutu. Malvin videl, kak menyaetsya
vyrazhenie ego lica, i postaralsya obmanut' svoego mladshego tovarishcha dlya ego
zhe blaga. - Vozmozhno, ya oshibsya, i dela moi ne tak uzh plohi, - zagovoril on
snova. - Byt' mozhet, esli vovremya podospeet pomoshch', ya smogu opravit'sya ot
rany. Nashi ucelevshie tovarishchi uzhe dolzhny byli dobrat'sya do pogranichnyh
zastav s vest'yu o postigshem nas neschast'e, i teper' novye otryady speshat na
podmogu. Esli tebe poschastlivitsya vstretit' odnu iz takih grupp i provodit'
syuda, kto znaet - vozmozhno, ya eshche uvizhu svoj dom i smogu nasladit'sya teplom
rodnogo ochaga. Pechal'naya ulybka bluzhdala po licu umirayushchego, kogda on vnushal
Rojbenu etu neobosnovannuyu nadezhdu. I tem ne menee slova ego dostigli celi.
Nikakie egoisticheskie soobrazheniya, ni dazhe bedstvennoe polozhenie ostavshejsya
bez opory Dorkas nesposobny byli zastavit' yunoshu pokinut' ranenogo tovarishcha,
odnako on ucepilsya za mysl', chto zhizn' Malvina eshche mozhno spasti, esli
vovremya privesti pomoshch', i vrozhdennyj optimizm ego natury vozvel etu slabuyu
vozmozhnost' chut' li ne v rang uverennosti. - Otchego by i net? - probormotal
on vpolgolosa. - Mne pomnitsya, kogda udacha nam izmenila, odin trus bezhal s
polya boya. On ne byl ranen i mog razvit' horoshuyu skorost'. Poluchiv novosti o
stychke, lyuboj nastoyashchij muzhchina na granice voz'metsya za mushket, i pust'
somnitel'no, chtoby kakoj-nibud' otryad zabralsya tak daleko v chashchu, byt'
mozhet, mne udastsya vstretit' ih hotya by na rasstoyanii dnya puti. No skazhite
chestno, - dobavil on, povernuvshis' k Malvinu, poskol'ku ne hotel doveryat'sya
tol'ko sobstvennym chuvstvam, - bud' vy na moem meste, ostavili by vy menya
odnogo, poka vo mne eshche teplitsya zhizn'? - Tomu uzhe dvadcat' let, - so
vzdohom progovoril Rodzher Malvin, potomu kak v glubine dushi soznaval,
naskol'ko neshozhi eti dva sluchaya, - tomu uzhe dvadcat' let, kak ya bezhal s
odnim dobrym drugom iz indejskogo plena v okrestnostyah Monrealya. Mnogo dnej
my probiralis' skvoz' lesa, poka, v konce koncov, slomlennyj golodom i
ustalost'yu, moj tovarishch ne leg na zemlyu i stal uprashivat' ostavit' ego, ibo
znal, chto esli ya zaderzhus', my oba pogibnem. I togda, nadeyas', chto smogu
privesti pomoshch', ya nagreb emu pod golovu suhih list'ev i pospeshil proch'... -
I vy pospeli v srok? - sprosil Rojben, uhvativshis' za slova Malvina, kak
budto oni mogli posluzhit' zalogom ego sobstvennogo uspeha. - Uspel, -
otvetil tot. - Eshche do zahoda solnca mne poschastlivilos' natknut'sya na lager'
ohotnikov i ya provodil ih k tomu mestu, gde moj tovarishch ozhidal smerti. Tak
chto sejchas on zhiv-zdorov i hozyajnichaet na svoej ferme daleko ot granicy,
togda kak ya lezhu ranenyj v serdce etoj dikoj glushi... |tomu primeru,
prizvannomu povliyat' na reshenie Rojbena, pomogla, nevedomo dlya nego samogo,
skrytaya sila mnogih drugih motivov. Rodzher Malvin videl, chto delo uzhe pochti
vyigrano. - A teper' stupaj, synok, - skazal on, - i da hranit tebya Bog!
Esli vstretish' podmogu, ne vozvrashchajsya s nimi - rany i ustalost' uzhe bez
togo povredili tvoemu zdorov'yu - no poshli na poiski paru chelovek, bez kogo
mozhno obojtis'. I pover' mne, Rojben, na serdce u menya budet stanovit'sya
legche s kazhdym shagom, priblizhayushchim tebya k domu. - No v to vremya kak on
govoril, ego lico i golos vse zhe predatel'ski drognuli, ibo, v konce koncov,
eto strashnaya uchast' - zhdat' smerti v pustynnyh debryah, kogda na mnogo mil'
vokrug net ni zhivoj dushi. Rojben Born, lish' napolovinu ubezhdennyj, chto
postupaet pravil'no, podnyalsya s zemli i stal gotovit'sya v dorogu. No
snachala, nevziraya na protesty Malvina, on sobral zapas yagod i s®edobnyh
koren'ev, kotorye na protyazhenii dvuh poslednih dnej byli ih edinstvennoj
pishchej, pomestil ih v predelah dosyagaemosti umirayushchego i prigotovil dlya nego
postel' iz svezhih list'ev. Zatem, vzobravshis' na vershinu skaly, kotoraya s
tyla byla obrushennoj i sherohovatoj, on prignul knizu molodoj dubok i
privyazal k ego verhnej vetke svoj shejnyj platok. |ta mera dolzhna byla
prigodit'sya tem, kto mog otpravit'sya na poiski Malvina, ibo utes, za
isklyucheniem shirokoj perednej grani, so vseh storon, uzhe s nebol'shogo
rasstoyaniya, byl skryt gustym podleskom. Rojben snyal platok so svoej ranenoj
ruki i, privyazyvaya k derevu, poklyalsya pyatnavshej ego krov'yu, chto vernetsya
libo spasti tovarishcha, libo ulozhit' ego telo v mogilu. Potom, opustiv glaza,
on podoshel prinyat' poslednee naputstvie Rodzhera Malvina. Opyt starshego
tovarishcha podskazal yunoshe mnogo del'nyh sovetov otnositel'no stranstviya po
lesnomu bezdorozh'yu. Pri etom on govoril so spokojnoj obstoyatel'nost'yu, kak
esli by snaryazhal Rojbena v boj ili na ohotu, sam ostavayas' v bezopasnosti
doma, a ne kak s chelovekom, kotoryj, sobirayas' ego pokinut', byl poslednim,
kogo Rodzheru Malvinu sudilos' videt'. I vse-taki tverdost' ego pokolebalas'
do togo, kak on zakonchil svoyu rech'. - Peredaj Dorkas moe blagoslovenie i
skazhi, chto, umiraya, ya molilsya o nej i o tebe. Pust' ne vinit tebya za to, chto
ty ostavil menya zdes', - pri etih slovah Rojben pochuvstvoval ukol v serdce,
- ibo ya znayu, chto ty ne poboyalsya by risknut' zhizn'yu, esli b eta zhertva mogla
menya spasti. Pust' nedolgo goryuet o svoem otce, a vyhodit za tebya zamuzh, i
Nebo daruet vam dolgie gody schastlivoj zhizni, i pust' deti vashih detej stoyat
u vashego smertnogo lozha. I, Rojben, - dobavil on, ustupaya obychnoj pri takih
obstoyatel'stvah slabosti, - kogda zazhivut tvoi rany i ty nemnogo okrepnesh',
vozvrashchajsya k etoj skale, synok, chtoby slozhit' moi kosti v mogilu, i prochti
nad nimi molitvu. Zdes' nado skazat', chto obitateli pogranich'ya otnosilis' k
ritualu pogrebeniya s pochti suevernoj ser'eznost'yu, proistekavshej, vozmozhno,
iz obyknoveniya indejcev vesti vojnu ne tol'ko protiv zhivyh, no i mertvyh, i
bylo izvestno nemalo primerov, kogda lyudi zhertvovali zhizn'yu, pytayas'
pohoronit' ubityh v stychke, oberegaya ih ot mesti dikarej. Poetomu Rojben
soznaval vsyu vazhnost' dannogo obeshchaniya i samym torzhestvennym obrazom
poklyalsya vernut'sya, chtoby predat' zemle ostanki Rodzhera Malvina. Poslednij v
svoih proshchal'nyh slovah vyskazal vse, chto lezhalo u nego na dushe, i uzhe ne
pytalsya ubedit' yunoshu, chto dazhe samaya skoraya pomoshch' sposobna spasti emu
zhizn'. So svoej storony, Rojben byl vnutrenne ubezhden, chto bol'she ne uvidit
Malvina zhivym, i ohotno ostalsya by s ranenym v ego poslednie mgnoveniya, no
zhelanie zhit' i nadezhda na budushchee schast'e s kazhdoj minutoj ukreplyalis' v ego
serdce, i on byl ne v silah im protivit'sya. - Dovol'no! - skazal nakonec
Malvin. - Stupaj - i hrani tebya Bog! YUnosha molcha pozhal emu ruku, povernulsya
i pobrel vpered. Odnako on uspel projti sovsem nemnogo, kogda uslyshal
oklikayushchij ego slabyj golos. - Rojben, Rojben! Molodoj chelovek pospeshno
vernulsya i opustilsya na koleni podle umirayushchego. - Proshu tebya, synok,
podnimi menya i prisloni k skale: ya hochu, chtoby moe lico bylo obrashcheno k
domu, i ya mog videt' tebya na minutu dol'she, kogda ty budesh' prohodit' mezhdu
derev'yami. Rojben ispolnil poslednee zhelanie svoego tovarishcha, pomog emu
podnyat'sya i snova pustilsya v put'. Snachala on shel bystree, chem pozvolyali emu
sily, ibo smutnoe chuvstvo viny, kotoroe inogda muchaet lyudej dazhe v samyh
opravdannyh ih postupkah, pobuzhdalo ego skoree skryt'sya ot glaz Malvina; no,
otojdya dostatochno daleko po suhim shelestyashchim list'yam, on, povinuyas'
kakomu-to boleznennomu lyubopytstvu, polzkom probralsya obratno i, ukryvshis'
za kornyami vyvorochennogo iz zemli dereva, posmotrel na ostavlennogo
tovarishcha. Utrennee solnce siyalo na bezoblachnom nebe, derev'ya i kusty
kupalis' v teplom majskom vozduhe, i vse zhe, kazalos', na like Prirody lezhit
pechat' kakogo-to unyniya - budto ona vyrazhala sochuvstvie smertnoj toske i
muke. Ruki Rodzhera Malvina byli prosterty v strastnoj mol'be, i v lesnoj
tishi obryvki ego slov doleteli do Rojbena. Umirayushchij prosil o schast'e dlya
nego i Dorkas, i, slysha eto, yunosha vnov' oshchutil ugryzeniya sovesti, tolkavshej
ego vernut'sya. Teper' on chuvstvoval ves' uzhas sud'by cheloveka, kotorogo
pokidal v krajnej nuzhde: smert' budet podkradyvat'sya k nemu, medlenno, ot
dereva k derevu, poka on ne uvidit vblizi ee trupnyj oskal. No takaya uchast'
zhdet i samogo Rojbena, esli on zaderzhitsya tut eshche na odnu noch', i kto osudit
ego za to, chto on uklonilsya ot stol' bespoleznoj zhertvy? Kogda on oglyanulsya
v poslednij raz, veterok razveval malen'koe znamya na moloden'kom dubke,
budto napominaya Rojbenu o ego obeshchanii...
* * * Dolgim byl put' ranenogo k granice; kazalos', sami obstoyatel'stva
opolchilis' protiv nego. Uzhe na vtoroj den' nebo zatyanuli tuchi, lishiv ego
vozmozhnosti orientirovat'sya po solncu, tak chto Rojben ne byl uveren, ne
uvodit li ego kazhdyj shag, davavshijsya s neveroyatnym trudom, vse dal'she ot
zhelannogo doma. Ego skudnoe propitanie sostavlyali yagody i s®edobnye koren'ya,
kotorye mozhno otyskat' v lesu. Pravda, inogda sredi chashchi emu popadalis'
oleni ili napugannaya kuropatka vdrug vsparhivala u nego iz-pod nog, no
Rojben izrashodoval v boyu vse patrony, i teper' ne mog rasschityvat' podbit'
kakuyu-nibud' dich'. Bol' ot ran, rastravlyaemyh postoyannym usiliem, neuklonno
podtachivala ego sily, a po vremenam, zamutnyala razum. Odnako molodoe serdce
Rojbena krepko ceplyalos' za zhizn', i, lish' pochuvstvovav, chto ne mozhet bol'she
stupit' ni shagu, on v polnom iznemozhenii ruhnul pod derevom. V takom
polozhenii ego obnaruzhil malen'kij otryad, kotoryj, pri pervyh izvestiyah o
proigrannoj bitve, pospeshil na pomoshch' ucelevshim. YUnoshu dostavili v blizhajshij
poselok, po schast'yu, okazavshijsya imenno tem, kuda on napravlyalsya, i Dorkas
neotluchno bodrstvovala u posteli lyubimogo, okruzhiv ego vsemi zabotami, na
kakie tol'ko sposobny zhenskie ruki i serdce. Na protyazhenii mnogih dnej
soznanie ranenogo bluzhdalo v bredu, zanovo perezhivaya prepyatstviya i
opasnosti, kotorym on podvergsya, tak chto Rojben byl ne v silah hot'
skol'ko-nibud' svyazno otvechat' na rassprosy okruzhayushchih. Pri etom on okazalsya
edinstvennym iz vernuvshihsya v poselok uchastnikov srazheniya, a potomu ih
materyam, zhenam i detyam ostavalos' lish' muchit'sya dogadkami otnositel'no
sud'by svoih blizkih. CHto uderzhivaet ih vdali ot doma: plen ili, byt' mozhet,
bolee krepkie uzy smerti? Dorkas molcha snosila strah i trevogu, poka odnazhdy
vecherom Rojben, ochnuvshis' ot bespokojnogo sna, ne vzglyanul na nee bolee
osmyslenno i, kazalos', uznal. Uvidev, chto k nemu vernulos' soznanie,
devushka ne mogla bol'she sderzhivat'sya. - A moj otec, Rojben... - voskliknula
ona, odnako peremena v chertah lyubimogo zastavila ee umolknut'. YUnosha
dernulsya, kak ot ostroj boli, i krov' prihlynula k ego blednym, vpalym
shchekam. Pervym ego poryvom bylo spryatat' lico, no, sdelav usilie, Rojben s
trudom pripodnyalsya i zagovoril, sbivchivo i lihoradochno, slovno zashchishchayas' ot
voobrazhaemogo obvineniya. - Tvoj otec, Dorkas, byl tyazhelo ranen v boyu i
prosil menya ne obremenyat' sebya naprasnymi zabotami, no tol'ko pomoch' emu
dotashchit'sya do blizhajshego ozera, chtoby utolit' pered smert'yu zhazhdu. Odnako ya
ne mog brosit' ego v takoj chas, hotya sam poteryal mnogo krovi. Tri dnya my
bluzhdali po lesu, i on proderzhalsya dol'she, chem ya smel nadeyat'sya, no,
prosnuvshis' na rassvete chetvertogo, ya nashel ego vkonec izmuchennym i
oslabevshim. On bol'she ne mog idti, zhizn' v nem ugasala s kazhdoj minutoj,
i... - On umer, - prosheptala Dorkas. Rojben, ne v silah priznat'sya, chto
egoisticheskaya lyubov' k zhizni zastavila ego pospeshit' proch', prezhde chem
reshilas' sud'ba ranenogo tovarishcha, molcha opustil golovu i pod navalivshimsya
dvojnym gnetom - styda i slabosti - nichkom upal na postel', zaryvshis' licom
v podushki. Dorkas razrydalas', kogda opaseniya ee podtverdilis', no poskol'ku
v glubine dushi uzhe byla gotova k udaru, on okazalsya menee boleznennym. - I
ty pohoronil ego v lesu, Rojben? - YA ochen' oslabel, no sdelal vse, chto mog,
- otvetil yunosha sdavlennym golosom. - Mesto ego upokoeniya otmecheno
velichestvennym kamnem, i ya by dorogo dal, esli b mog usnut' tak zhe krepko,
kak on. Dorkas, udivlennaya i napugannaya ego poslednimi slovami, ostavila
svoi rassprosy, no serdce ee nashlo uteshenie v mysli, chto otec pohoronen hot'
otchasti po-hristianski. Muzhestvo i predannost' Rojbena priobretali v ee
izlozhenii vse bolee trogatel'nuyu okrasku, kogda devushka pereskazyvala ego
istoriyu svoim znakomym i druz'yam, i v rezul'tate neschastnyj molodoj chelovek,
edva podnyavshis' s lozha bolezni i vyjdya podyshat' pronizannym solncem
vozduhom, prinuzhden byl terpet' muchitel'nuyu pytku nezasluzhennyh pohval. Vse
byli edinodushny v mnenii, chto on dostoin docheri cheloveka, kotoromu ne
izmenil dazhe v smerti - i poskol'ku moj rasskaz - ne povest' o lyubvi,
dostatochno skazat', chto cherez neskol'ko mesyacev Rojben Born sdelalsya muzhem
Dorkas Malvin. Vo vremya brachnoj ceremonii lico nevesty, kak i polozheno,
zalivalos' rumyancem, odnako zhenih byl bleden, kak smert'.
* * * S togo dnya Rojbena neotvyazno presledovala mysl', kotoroj on ne
mog ni s kem podelit'sya, a tshchatel'nee vsego dolzhen byl skryvat' ot toj, chto
lyubil bol'she vseh na svete i komu doveryal vo vsem. On gluboko i gor'ko
sozhalel o moral'noj trusosti, pomeshavshej emu vovremya skazat' Dorkas pravdu,
no gordost', strah poteryat' ee lyubov', nakonec, boyazn' vseobshchego prezreniya
ne davali emu ispravit' sodeyannoe. Pri etom on chuvstvoval, chto zasluzhivaet
osuzhdeniya vovse ne za to, chto ostavil Rodzhera Malvina umirat' v lesu. Ego
prisutstvie, dobrovol'noe prinesenie v zhertvu sobstvennoj zhizni tol'ko
dobavili by eshche odno bespoleznoe stradanie k i bez togo tyagostnym poslednim
mgnoveniyam umirayushchego, no sokrytie pravdy soobshchilo mogushchemu byt' opravdannym
postupku privkus tajnoj viny. I v to vremya kak rassudok govoril emu, chto on
dejstvoval pravil'no, Rojben ispytyval dushevnye muki, kotorye neredko
vypadayut karoj svershitelyu neraskrytogo prestupleniya, tak chto byvali minuty,
kogda on voobrazhal sebya chut' li ne ubijcej. Dolgie gody ego terzala mysl',
kotoruyu, nesmotrya na vsyu ee absurdnost' i nelepost', Rojben ne v silah byl
izgnat' iz svoego uma. |to byla navyazchivaya i muchitel'naya fantaziya, budto ego
test' do sih por sidit, zhivoj, na suhih list'yah u podnozhiya skaly i zhdet
obeshchannoj pomoshchi. |ti pristupy navazhdeniya prihodili i uhodili, i Rojben
nikogda ne prinimal ih za real'nost'; no v samom spokojnom i yasnom soznanii,
on pomnil, chto na sovesti u nego nevypolnennoe obeshchanie i nepogrebennoe telo
vzyvaet k nemu iz lesnoj chashchi. Odnako posledstviya ego umolchaniya byli takovy,
chto Rojben teper' ne mog prosit' pomoshchi u druzej Rodzhera Malvina v
sovershenii zapozdalogo pogrebeniya, a suevernyj strah, kotoromu nikto ne
podverzhen v bol'shej stepeni, chem zhiteli pogranich'ya, ne pozvolyal idti odnomu.
Krome togo, Rojben ne znal, v kakom ugolke beskrajnego, neprohodimogo lesa
iskat' granitnuyu skalu, u podnozhiya kotoroj dolzhny lezhat' ostanki; ego
vospominaniya o bluzhdaniyah v chashche byli ves'ma smutny, a poslednie ih chasy
voobshche ne zapechatlelis' v pamyati. I odnako bylo postoyannoe pobuzhdenie,
kakoj-to golos, slyshimyj emu odnomu, prikazyvavshij Rojbenu otpravlyat'sya na
poiski i vypolnit' svoj obet, i on ispytyval strannuyu uverennost', chto esli
tol'ko predprimet popytku, ona nepremenno uvenchaetsya uspehom i privedet ego
k telu Malvina. No god za godom on protivilsya etomu zovu; presledovavshaya ego
tajnaya mysl' stala podobna cepi, skovavshej ego dushu, ili zmee, vgryzayushchejsya
v serdce, i postepenno Rojben prevratilsya v podavlennogo i ugryumogo
cheloveka. V pervye gody posle svad'by ih zhizn' s Dorkas vneshne vyglyadela
vpolne blagopoluchnoj, dazhe procvetayushchej. Hotya vse bogatstvo Rojbena
sostavlyali otvazhnoe serdce i krepkaya ruka, Dorkas, buduchi edinstvennoj
naslednicej svoego otca, sdelala muzha obladatelem horosho vozdelannoj fermy,
bolee obshirnoj i luchshe obustroennoj, chem bol'shinstvo pogranichnyh hozyajstv.
Odnako Rojben Born okazalsya neradivym zemledel'cem, i v to vremya kak uchastki
drugih poselencev s kazhdym godom prinosili svoim vladel'cam vse bol'shij
dohod, ego ferma postepenno prihodila v upadok. Razvitiyu hozyajstva
sposobstvovalo prekrashchenie vojny s indejcami, togda kak ran'she muzhchiny
prinuzhdeny byli, odnoj rukoj derzhas' za plug, v drugoj szhimat' mushket, i
nemalym vezeniem bylo, esli plody ih nelegkogo i opasnogo truda ne
unichtozhalis' svirepym vragom v ambare, a to i pryamo v pole. No Rojben ne
sumel obratit' sebe na pol'zu izmenivshihsya obstoyatel'stv i redkie periody
ego trudolyubivogo userdiya i vnimaniya k delam voznagrazhdalis' ves'ma skudno.
Razdrazhitel'nost', kotoroj on s nedavnih por stal otlichat'sya, byla drugoj
prichinoj ego razoreniya, tak kak vyzyvala chastye raspri s sosedyami,
rezul'tatom chego yavilis' beschislennye sudebnye tyazhby. Koroche govorya, dela u
Rojbena Borna shli vse huzhe, i cherez shestnadcat' let posle svad'by on
okonchatel'no razorilsya. Teper' ostavalos' odno lish' sredstvo protiv
presledovavshej ego zloj sud'by: sdelat' vyrubku v kakom-nibud' otdalennom
ugolke lesa i zanovo nachat' bor'bu za sushchestvovanie v devstvennoj glushi. U
Rojbena i Dorkas byl edinstvennyj syn, kotoromu tol'ko chto ispolnilos'
pyatnadcat' let, krasivyj yunosha, obeshchavshij vposledstvii stat' vidnym
muzhchinoj. Kazalos', on byl rozhden dlya surovyh uslovij pogranich'ya. Priroda
nadelila ego vsem neobhodimym - bystrymi nogami, zorkim glazom, zhivym,
soobrazitel'nym umom, dobrym serdcem i veselym nravom, i te, kto predvidel
vozobnovlenie vojny s indejcami, uzhe sejchas govorili o Sajruse Borne kak o
budushchem vozhake. Rojben lyubil syna s glubokoj i molchalivoj siloj, kak esli by
vse, chto bylo schastlivogo i dobrogo v nem samom, peredalos' ego rebenku,
ischerpav ostal'nye privyazannosti. Dazhe Dorkas byla emu menee doroga, ibo
skrytye mysli i tajnye perezhivaniya v konce koncov sdelali Rojbena egoistom,
lishiv ego sposobnosti pitat' iskrennie chuvstva k lyudyam, za isklyucheniem teh,
v kom on videl ili voobrazhal, budto vidit nekotoroe shodstvo s sobstvennoj
naturoj libo raspolozheniem duha. V Sajruse on uznaval sebya, kakim byl v
prezhnie dni, i, glyadya na syna, slovno perenimal kakuyu-to chasticu ego
molodoj, cvetushchej zhizni. Tak poluchilos', chto yunosha soprovozhdal otca vo vremya
ekspedicii, predprinyatoj dlya vybora uchastka zemli, s posleduyushchej vyrubkoj i
vyzhiganiem lesa pod budushchuyu fermu, kuda im predstoyalo perevezti svoe
imushchestvo. Na eto ushli dva osennih mesyaca, posle chego Rojben Born i ego yunyj
pomoshchnik vernulis' v poselok, chtoby provesti tam poslednyuyu zimu.
* * * I vot, v nachale maya, malen'kaya sem'ya okonchatel'no porvala uzy,
svyazyvavshie ee kak s neodushevlennymi predmetami, tak i s temi nemnogimi iz
kolonistov, kto dazhe v dni razoreniya po-prezhnemu nazyval sebya ih druz'yami.
Oni po-raznomu perezhili eti minuty rasstavaniya. Rojben, ugryumyj,
zamknuvshijsya v svoem neschast'e, shagal vpered s nahmurennymi brovyami i
ustavlennym v zemlyu vzglyadom, ne snishodya do togo, chtoby vyrazit'
kakoe-nibud' sozhalenie. Dorkas, vvolyu poplakav nado vsem, k chemu ee prostaya
i lyubyashchaya dusha uspela zdes' privyazat'sya, chuvstvovala, odnako, chto samye
blizkie ee serdcu lyudi ostayutsya ryadom, a prochee oni - dast Bog - sumeyut
dobyt', kuda b ih ni zabrosila sud'ba. CHto kasaetsya yunoshi, on, pravda,
obronil slezinku, no uzhe dumal ob udovol'stvii priklyuchenij, ozhidayushchih ego v
nehozhenom lesu. Kto iz nas, mal'chishkoj, v vostorzhennyh mechtah, ne voobrazhal
sebya stranstvuyushchim v pervobytnoj lesnoj glushi s podrugoj, doverchivo
opirayushchejsya na nashu ruku? Svobodnomu i likuyushchemu shagu yunosti polozhit'
pregradu mozhet tol'ko razgnevannyj okean ili nepristupnye, zasnezhennye gory;
muzhchina zrelyj vybral by zazhitochnyj dom v plodorodnoj doline; i, nakonec,
kogda starost' podkradetsya k nemu posle dolgih let spokojnoj i schastlivoj
zhizni, on vidit sebya patriarhom celogo roda, byt' mozhet, dazhe osnovatelem
moguchej i procvetayushchej nacii, chej prah budut oplakivat' mnogochislennye vnuki
i pravnuki, kogda smert' nizojdet k nemu v svoj chas, podobno glubokomu,
mirnomu snu. A potom predaniya nadelyat ego mogushchestvennoj siloj, i cherez
razryv v stoletiya otdalennye potomki stanut pochitat' ego kak boga v oreole
bessmertnoj slavy... Gluhaya chashcha, cherez kotoruyu prodiralis' geroi moego
rasskaza, sil'no otlichalas' ot porozhdennoj mechtatelem fantazii, odnako oni
vosprinimali svoj put' kak prednachertannyj samoj Prirodoj, i tol'ko zaboty,
prinesennye iz vneshnego mira, meshali im chuvstvovat' sebya vpolne schastlivymi.
Krepkaya, dlinnosherstaya loshadka, kotoraya nesla na sebe vse ih pozhitki, ne
tyagotilas' vesom Dorkas, no privychka i zhiznennaya zakalka pomogali zhenshchine,
esli kakoj-to otrezok dorogi ej prihodilos' shagat' ryadom s muzhem i synom.
Oba muzhchiny, s mushketami cherez plecho i toporami za spinoj, zorkim glazom
ohotnika vysmatrivali dich', kotoraya popolnyala zapasy ih prodovol'stviya.
Pochuvstvovav golod, oni delali prival i gotovili sebe edu na beregu
kakogo-nibud' nezamutnennogo lesnogo ruch'ya, kotoryj - kogda oni opuskalis'
na koleni, podstavlyaya guby, chtoby utolit' zhazhdu - tihon'ko protestuyushche
lepetal, tochno devushka pri pervom lyubovnom pocelue. Dlya nochlega oni
sooruzhali iz vetok shalash i probuzhdalis' s pervymi solnechnymi luchami, gotovye
k zabotam novogo dnya. Dorkas i Sajrus kazalis' dovol'nymi puteshestviem, bez
unyniya perenosya ego tyagoty, i dazhe lico Rojbena po vremenam ozaryalos'
ulybkoj, no radost' eta byla vidimoj, poverhnostnoj, togda kak vnutri ego
sushchestva carila holodnaya gorech', podobno ostatkam snega, eshche nestayavshego v
uzkih, prorytyh ruch'yami lozhbinah, hotya na ih sklonah uzhe zeleneet molodaya
listva. Cajrus Born byl dostatochno opyten v stranstviyah po lesam, chtoby
zametit' - otec ego ne priderzhivaetsya puti, po kotoromu oni shli proshloj
osen'yu. Teper' oni zabirali dal'she na sever, uklonyayas' ot obitaemyh mest i
vstupaya v oblast', gde edinstvennymi hozyaevami byli dikie zveri i ne menee
dikie lyudi. Neskol'ko raz yunoshe sluchalos' obratit' na eto vnimanie Rojbena,
i tot, vyslushav syna, sledoval ego sovetu, odnako pri etom vel sebya ochen'
stranno. On to i delo brosal po storonam bystrye, bluzhdayushchie vzglyady, kak
budto v poiskah pritaivshihsya za derev'yami vragov, a, nikogo ne obnaruzhiv,
oglyadyvalsya nazad - slovno opasayas' presledovaniya. V ocherednoj raz zametiv,
chto otec vozvrashchaetsya k prezhnemu napravleniyu, Sajrus vozderzhalsya ot
vmeshatel'stva, i hotya v serdce ego zakralos' kakoe-to trevozhnoe chuvstvo,
otvazhnaya natura yunoshi ne pozvolyala emu sozhalet' ob uvelichivshejsya dline i
zagadochnosti ih puti. Vecherom pyatogo dnya, primerno za chas do zakata, oni,
kak obychno, sdelali prival i razbili nehitryj lager'. Na protyazhenii
poslednih mil' harakter okruzhayushchej mestnosti peremenilsya - tam i syam
vidnelis' nebol'shie vozvysheniya, podobnye gigantskim volnam okamenevshego
morya. V odnoj iz obrazovannyh imi lozhbin putniki soorudili shalash i razveli
koster. Bylo chto-to trogatel'noe v etom malen'kom, splochennom otryade,
otdelennom oto vsego ostal'nogo mira. Starye sosny glyadeli na nih trevozhno i
hmuro, i kogda veter pronosilsya skvoz' ih vershiny, les napolnyalsya zhalobnym
zvukom - kak budto derev'ya vzdyhali v strahe, predchuvstvuya blizkie udary
topora. Poka Dorkas gotovila uzhin, muzhchiny reshili pobrodit' po okrestnostyam
v poiskah dichi, uskol'znuvshej ot nih vo vremya dnevnogo perehoda. YUnosha,
poobeshchav ne zabirat'sya slishkom daleko ot lagerya, umchalsya shagom stol' zhe
uprugim i legkim, kak olen', kotorogo on nadeyalsya podstrelit', a Rojben,
provodiv syna vzglyadom, v kotorom svetilas' otcovskaya nezhnost' i gordost',
sobiralsya idti v protivopolozhnuyu storonu. Mezhdu tem Dorkas prisela u kostra
na pokrytyj mhom stvol vyvorochennogo iz zemli starogo dereva i, poglyadyvaya
na podveshennyj nad ognem kotelok, v kotorom uzhe bul'kala, vskipaya, voda,
perelistyvala Massachusetskij Al'manah za proshlyj god, sostavlyavshij vmeste so
staropechatnoj Bibliej vse literaturnoe bogatstvo sem'i. Delenie vremeni
priobretaet osobyj smysl dlya teh, kto isklyuchen iz obshchestva, i Dorkas
zametila vsluh - slovno eto imelo kakoe-to znachenie - chto segodnya 12 maya.
Rojben vdrug vskochil. - 12 maya, kak zhe ya mog zabyt'... - probormotal on, v
to vremya kak mnozhestvo myslej vyzvalo mgnovennoe zameshatel'stvo v ego mozgu.
- Kak ya zdes' ochutilsya? Kuda idu? I gde ya ego ostavil? Dorkas, slishkom
privykshaya k vnezapnym peremenam v nastroenii muzha, chtoby otmetit' strannost'
ego poslednih slov, otlozhila v storonu al'manah i promolvila tem pechal'nym
tonom, kakim lyudi chuvstvitel'nye, no sderzhannye, govoryat o davno
perebolevshih gorestyah: - Kogda-to, v etu zhe poru, moj bednyj otec pokinul
nash mir radi luchshego. No ryadom byla vernaya ruka i druzheskij golos, chtoby
podderzhat' ego i obodrit' v poslednie minuty; i mysl' o predannoj zabote,
kotoroj ty okruzhil ego, Rojben, dolgie gody sluzhila mne utesheniem. No kak
uzhasna dolzhna byt' smert' odinokogo cheloveka v takom pustynnom i dikom
meste! - Moli nebesa, Dorkas, - voskliknul Rojben sdavlennym golosom, -
chtoby nikomu iz nas troih ne privelos' umeret' v odinochestve i lezhat'
nepogrebennym v etoj glushi! - skazav tak, on povernulsya i ischez za
derev'yami, ostaviv zhenu storozhit' koster. SHag Rojbena zamedlyalsya po mere
togo, kak oslabevala bol', nevol'no prichinennaya emu slovami Dorkas, odnako
mnogo strannyh myslej stesnilis' v ego mozgu i, on brel vslepuyu, pochti ne
razbiraya dorogi, hot' bessoznatel'no derzhalsya okrestnostej lagerya. Tak on
opisal krug, kogda zametil, chto mesto sosen zanyali duby i drugie derev'ya s
bolee tverdoj drevesinoj; u ih podnozhiya ros gustoj molodnyak, no koe-gde
vidnelis' propleshiny, usypannye suhimi opavshimi list'yami. Stoilo hrustnut'
vetke - slovno les raspravlyal plechi, probuzhdayas' oto sna - kak Rojben
instinktivno vskidyval stvol mushketa i bystro oglyadyvalsya po storonam,
odnako, ubedivshis', chto poblizosti net nikakogo zverya, snova predavalsya
svoim myslyam. On dumal o strannoj sile, kotoraya uvlekla ego s zaranee
namechennogo puti v serdce etoj dikoj glushi, i, nesposobnyj proniknut' v
potaennyj ugolok svoej dushi, gde pryatalis' sokrytye motivy, veril, chto
kakoj-to sverh®estestvennyj golos zovet ego vpered i ne pozvolyaet vernut'sya.
On veril, chto samo Nebo daet emu vozmozhnost' iskupit' nekogda sovershennyj
greh, razyskav ostanki, tak dolgo prolezhavshie nepogrebennymi, i nadeyalsya,
chto kogda zemlya pokroet ih, mir snizojdet v ego izmuchennoe serdce. Iz etih
razmyshlenij Rojbena vyvel shoroh, razdavshijsya v neskol'kih shagah ot mesta,
gde on stoyal. Zametiv kakoe-to dvizhenie v gustom podleske, on podnyal mushket
i vystrelil, pobuzhdaemyj instinktom ohotnika. Razdavshijsya sledom ston,
kotorym dazhe zveri mogut vyrazit' bol' svoej agonii, vozvestil, chto ego pulya
popala v cel'. Zarosli kustarnika, kuda vystrelil Rojben, tesno obstupali
podnozhie utesa, formoj i gladkost'yu odnoj iz svoih granej napominavshego
ogromnyj mogil'nyj kamen'. Slovno otrazhenie v zerkale, obraz etot vspyhnul v
pamyati Rojbena; on dazhe uznal prozhilki, pohodivshie na pis'mena davno
zabytogo yazyka. Vse ostalos' po-prezhnemu, tol'ko molodoj podlesok vytyanulsya
vverh i skryl osnovanie skaly, u kotorogo, vozmozhno, vse eshche sidel Rodzher
Malvin. Odnako v sleduyushchee mgnovenie glaz Rojbena ulovil peremenu,
sovershivshuyusya s teh por, kak on stoyal zdes' v poslednij raz, spryatavshis' za
kornyami vyvorochennogo iz zemli starogo dereva. Tonen'kij dubok, k verhushke
kotorogo on privyazal kogda-to zapyatnannyj krov'yu platok - simvol svoego
obeta, za eti gody prevratilsya v krepkoe, hot' i ne dostigshee zrelosti,
derevo s raskidistoj kronoj. No bylo v nem chto-to, zastavivshee Rojbena
sodrognut'sya: togda kak nizhnie vetvi byli polny zhiznennyh sokov i gusto
odety listvoj, verhnyuyu chast' porazila bolezn', skrytaya porcha, i odinokaya,
issohshaya vetka ukazyvala v nebo, slovno okostenevshij palec mertveca. Rojben
vspomnil, kak mnogo let nazad malen'kij flag razvevalsya nad nej - togda
zhivoj i zelenoj. CH'ya vina pogubila ee?
* * * Dorkas, ostavshis' v odinochestve posle uhoda muzhchin, prodolzhala
prigotovleniya k uzhinu. Vmesto stola ej sluzhil obrosshij mhom, moguchij stvol
upavshego dereva, na samoj shirokoj chasti kotorogo ona rasstelila belosnezhnuyu
salfetku i rasstavila nachishchennuyu do bleska olovyannuyu posudu - ostatki byloj
roskoshi i gordosti. |tot krohotnyj ostrovok domashnego uyuta proizvodil
strannoe vpechatlenie na fone pervobytnoj glushi. Solnechnyj svet eshche zolotil
verhushki rastushchih na holmah derev'ev, no v lozhbine mezhdu ih sklonami, gde
byl razbit malen'kij lager', uzhe sgushchalis' vechernie teni, tak chto koryavye
stvoly sosen i temnuyu listvu stesnivshihsya vokrug dubov okrashivalo
edinstvenno plamya kostra. Na serdce u Dorkas ne bylo pechali, ibo ona znala,
chto luchshe stranstvovat' po gluhim lesam vmeste s dvumya dorogimi ej lyud'mi,
chem zateryat'sya v ravnodushnoj tolpe, gde nikomu net do tebya dela. Ona
masterila iz tolstyh vetok podobie sidenij dlya syna i muzha i napevala pesnyu,
kotoroj vyuchilas' v gody yunosti. Nezamyslovatoe tvorenie bezvestnogo
brodyachego pevca v trogatel'nyh slovah opisyvalo zimnij vecher na pogranichnoj
zastave, gde v dome, zashchishchennom vysokimi sugrobami ot vtorzheniya svirepyh
indejcev, sem'ya naslazhdaetsya teplom i pokoem. Pesnya obladala tem bezyskusnym
ocharovaniem, kotoroe prisushche nezaimstvovannoj mysli, i chetyre povtoryavshihsya
stroki vspyhivali, podobno blikam ognya v ochage, ch'i radosti oni vospevali. V
nih poet sumel peredat' oshchushchenie lyubvi i semejnogo schast'ya, gde slovo i
obraz dopolnyali drug druga. Kogda Dorkas pela, ej kazalos', budto vokrug
snova steny rodnogo doma; ona ne videla bol'she ugryumyh sosen, ne slyshala
vetra, kotoryj v nachale kazhdogo kupleta posylal ej tyazhelyj vzdoh, chtoby v
konce zhalobnym vshlipom zameret' v vetvyah. Razdavshijsya vdrug vystrel
zastavil zhenshchinu vzdrognut' - to li svoej vnezapnost'yu, to li soznaniem, chto
ona odna v lesu, u kostra. No uzhe v sleduyushchee mgnovenie, soobraziv, chto zvuk
donessya s toj storony, kuda ushel syn, Dorkas rassmeyalas' v poryve
materinskoj gordosti. - Moj hrabryj yunyj ohotnik! - voskliknula ona. - Ne
inache kak Sajrus podstrelil olenya! Kakoe-to vremya ona pomedlila v ozhidanii -
ne poslyshatsya li shagi yunoshi, speshashchego pohvalit'sya pered nej svoim uspehom.
Odnako on ne poyavlyalsya; togda Dorkas veselo pozvala: - Sajrus! Sajrus! No
yunoshi vse ne bylo, i, poskol'ku vystrel prozvuchal gde-to sovsem ryadom,
zhenshchina reshila sama otpravit'sya na poiski syna - ved' ee pomoshch' mogla
okazat'sya ne lishnej, chtoby dotashchit' do lagerya dobytuyu im - kak ona l'stila
sebe nadezhdoj - dich'. Dorkas poshla v tu storonu, otkuda doneslos' eho
smolknuvshego vystrela, prodolzhaya napevat', chtoby Sajrus uznal o ee
priblizhenii i pospeshil navstrechu. Ona zhdala, chto ego lico, siyayushchee ozornoj
ulybkoj, vot-vot pokazhetsya iz-za stvola kakogo-nibud' dereva ili ukromnogo
mestechka sredi gustogo kustarnika, i v obmanchivom vechernem svete (solnce uzhe
ushlo za gorizont) ej paru raz chudilos', budto on vyglyadyvaet iz listvy i
mashet rukoj, stoya u podnozhiya krutogo utesa. No, podojdya blizhe i kak sleduet
prismotrevshis', Dorkas uvidela, chto eto vsego lish' stvol molodogo dubka,
odna iz vetvej kotorogo, prostershayasya dal'she prochih, raskachivaetsya ot vetra.
ZHenshchina oboshla vokrug skaly i vdrug, licom k licu, stolknulas' so svoim
muzhem, podoshedshim, dolzhno byt', s drugoj storony. Opershis' na priklad
mushketa, dulo kotorogo zarylos' v suhie list'ya, on kazalos', byl pogloshchen
sozercaniem kakogo-to predmeta, lezhavshego u ego nog. - CHto eto, Rojben? -
smeyas', okliknula ego Dorkas. - Ty podstrelil olenya i usnul nad nim? Odnako
on ne shevel'nulsya, dazhe ne glyanul v ee storonu, i lipkij, holodnyj strah,
istochnik i ob®ekt kotorogo byli ej neponyatny, stisnul vdrug serdce zhenshchiny.
Teper' ona zametila, chto lico Rojbena pokryto pepel'noj blednost'yu, i cherty
ego zastyli v grimase nemogo otchayaniya. Pohozhe, on dazhe ne osoznaval ee
prisutstviya. - Otvet' zhe mne, Rojben! - voskliknula Dorkas. - Radi vsego
svyatogo! - i strannoe zvuchanie sobstvennogo golosa ispugalo ee bol'she, chem
caryashchaya vokrug tishina. Muzh medlenno vypryamilsya, povernulsya i vzglyanul ej v
lico, zatem podvel k utesu i ukazal rukoj na chto-to u ego podnozhiya. Tam, na
suhih opavshih list'yah, uroniv golovu na ruku, lezhal ih mal'chik, ohvachennyj
glubokim snom. Kudri ego razmetalis' po zemle, telo obmyaklo. CHto za
vnezapnaya slabost' smorila vdrug yunogo ohotnika? Probudit li ego materinskij
golos? - |ta skala - mogil'nyj pamyatnik tvoih blizkih, Dorkas, - gluho
vygovoril Rojben. - Zdes' ty mozhesh' oplakivat' odnovremenno svoego otca i
syna. No Dorkas ne slyshala ego: s pronzitel'nym voplem, vyrvavshimsya iz samoj
glubiny dushi, ona bez chuvstv povalilas' na telo syna. V eto mgnovenie
verhnyaya mertvaya vetka duba hrustnula, i v spokojnom vechernem vozduhe oblomki
besshumno posypalis' na list'ya u podnozhiya skaly, na Rojbena i ego zhenu, ih
syna i kosti Rodzhera Malvina. I togda serdce Rojbena vstrepenulos', i slezy
hlynuli u nego iz glaz, slovno istochnik, zabivshij iz skaly. Muzhchina uplatil
nakonec cenu klyatvy, kotoruyu dal nekogda bezusyj yunosha. Greh ego byl
iskuplen, proklyatie snyato, i v chas, kogda on prolil krov', bolee doroguyu
emu, chem sobstvennaya, s gub Rojbena Borna, vpervye za dolgie gody, sorvalis'
slova molitvy.
Nataniel' Hotorn. Prorocheskie portrety
- Udivitel'nyj hudozhnik! - s voodushevleniem voskliknul Uolter Ladlou. -
On dostig neobychajnyh uspehov ne tol'ko v zhivopisi, no obladaet obshirnymi
poznaniyami i vo vseh drugih iskusstvah i naukah. On govorit
po-drevneevrejski s doktorom Mazerom i daet uroki anatomii doktoru
Bojlstonu. Slovom, on chuvstvuet sebya na ravnoj noge dazhe s samymi
obrazovannymi lyud'mi nashego kruga. Bolee togo, eto svetskij chelovek s
izyskannymi manerami, grazhdanin mira - da, da, istinnyj kosmopolit: o lyuboj
iz stran, o lyubom ugolke zemnogo shara on sposoben rasskazyvat' tak, slovno
on tam rodilsya; eto ne otnositsya, pravda, k nashim lesam, no tuda on kak raz
sobiraetsya. Odnako i eto eshche ne vse, chto voshishchaet menya v nem!
- Da chto vy! - otozvalas' |linor, kotoraya s chisto zhenskim lyubopytstvom
slushala rasskaz o takom neobyknovennom cheloveke. - Uzh i etogo, kazalos' by,
dostatochno!
- Razumeetsya, - otvetil ee vozlyublennyj, - no gorazdo udivitel'nee ego
prirodnyj dar nastraivat'sya na lyuboj tip haraktera, tak chto muzhchiny, da i
zhenshchiny, |linor, razgovarivaya s etim neobyknovennym hudozhnikom, vidyat sebya v
nem, kak v zerkale. Odnako ya vse eshche ne skazal o samom glavnom!
- Nu, esli on obladaet drugimi takimi zhe redkostnymi svojstvami, -
zasmeyalas' |linor, - to, boyus', Boston dlya nego opasen. Da poslushajte, o kom
vy mne rasskazyvaete, o zhivopisce ili o volshebnike?
- Po pravde skazat', etot vopros zasluzhivaet bolee ser'eznogo vnimaniya,
chem vam kazhetsya, - otvetil Uolter. - Govoryat, etot hudozhnik izobrazhaet ne
tol'ko cherty lica, no i dushu i serdce cheloveka. On podmechaet zataennye
strasti i chuvstva, i holsty ego ozaryayutsya to solnechnym siyaniem, to
otbleskami adskogo plameni, esli on risuet lyudej s zapyatnannoj sovest'yu. |to
strashnyj dar, - dobavil Uolter, i v ego golose uzhe ne slyshalos' prezhnego
voshishcheniya, - ya dazhe pobaivayus' zakazyvat' emu portret.
- Neuzheli vy govorite ser'ezno, Uolter? - voskliknula |linor.
- Radi vsego svyatogo, dorogaya, kogda budete pozirovat' emu, ne glyadite
tak, kak vy smotrite sejchas na menya, - s ulybkoj, no neskol'ko ozabochenno
zametil ee vozlyublennyj. - Nu vot, vash vzglyad izmenilsya, a minutu nazad vy
pokazalis' mne smertel'no ispugannoj i v to zhe vremya opechalennoj. O chem vy
podumali?
- Da ni o chem! - pospeshila zaverit' ego |linor. - U vas prosto
razygralos' voobrazhenie. Nu chto zh, priezzhajte zavtra ko mne, i my poedem k
etomu udivitel'nomu hudozhniku.
Sleduet, odnako, zametit', chto kogda molodoj chelovek udalilsya, na
prelestnom lice ego yunoj vozlyublennoj snova vozniklo to zhe zagadochnoe
vyrazhenie. Ona kazalas' vstrevozhennoj i grustnoj, chto yavno ne podobalo
devushke nakanune svad'by, a ved' Uolter Ladlou byl izbrannikom ee serdca!
- Vzglyad! - prosheptala ona. - Stoit li udivlyat'sya, chto on porazilsya
moemu vzglyadu, esli v nem vyrazilis' predchuvstviya, kotorye vremenami
odolevayut menya. YA po sobstvennomu opytu znayu, kakim strashnym mozhet byt'
vzglyad. Odnako vse eto plod voobrazheniya. V tu minutu ya ni o chem takom ne
dumala i voobshche davno ne vspominala ob etom. Prosto mne vse eto prisnilos'.
I ona prinyalas' vyshivat' vorotnik, v kotorom sobiralas' pozirovat' dlya
svoego portreta.
Hudozhnik, o kotorom oni govorili, ne prinadlezhal k chislu amerikanskih
zhivopiscev, teh, chto v bolee pozdnie vremena obratilis' k kraskam,
zaimstvovannym u indejcev, i stali izgotovlyat' kisti iz meha dikih zverej.
Vozmozhno, esli by on byl vlasten nachat' zhizn' syznova i rasporyazhat'sya svoej
sud'boj, to reshil by primknut' k etoj shkole, ne imeyushchej glavy, v nadezhde
stat' hotya by original'nym, ibo tut ne trebovalos' ni kopirovat' starye
obrazcy, ni podchinyat'sya kakim-libo pravilam. No on rodilsya i poluchil
obrazovanie v Evrope. Pro nego rasskazyvali, chto, postigaya krasotu i velichie
zamyslov, izuchaya sovershenstvo mazka znamenityh hudozhnikov, on osmotrel vse
muzei, vse kartinnye galerei, stennuyu rospis' vseh cerkvej, i v konce koncov
nichto uzhe ne moglo dat' pishchu ego pytlivomu umu. Iskusstvu nechego bylo
dobavit' k ego poznaniyam, i on obratilsya k Prirode. Poetomu on otpravilsya v
kraj, gde do nego eshche ne stupala noga ego sobrat'ev po professii, i
naslazhdalsya sozercaniem zrelishch, vozvyshennyh i zhivopisnyh, no ni razu ne
zapechatlennyh na polotne. Amerika byla slishkom bedna, chtoby soblaznit'
chem-libo inym etogo vidnogo hudozhnika, hotya mnogie predstaviteli mestnoj
znati, zaslyshav o ego priezde, vyrazhali zhelanie s pomoshch'yu ego iskusstva
uvekovechit' svoi cherty dlya potomstva. Kogda k nemu obrashchalis' s podobnoj
pros'boj, on ustremlyal na posetitelya pristal'nyj vzglyad, kotoryj, kazalos',
pronizyval cheloveka naskvoz'. Esli on videl pered soboj priyatnoe, no nichem
ne primechatel'noe lico, to pust' dazhe klient etot byl odet v rasshityj
zolotom kaftan, kotoryj ukrasil by kartinu, i raspolagal zolotymi gineyami,
chtoby zaplatit' za portret, - hudozhnik vezhlivo otklonyal zakaz i svyazannoe s
nim voznagrazhdenie; no esli emu popadalos' lico, govoryashchee o svoeobrazii
dushevnogo sklada, o smelosti uma ili o bogatstve zhiznennogo opyta, esli na
ulice on videl nishchego s sedoj borodoj i so lbom, izborozhdennym morshchinami,
ili esli emu udavalos' pojmat' vzglyad i ulybku rebenka, on vkladyval v ih
portrety vse masterstvo, v kotorom otkazyval bogacham.
Iskusstvo zhivopisi bylo redkost'yu v koloniyah, i potomu hudozhnik
vozbuzhdal vseobshchee lyubopytstvo. Hotya lish' nemnogie ili, skoree, dazhe nikto
ne mog ocenit' tehnicheskoe sovershenstvo ego rabot, vse zhe v nekotoryh
otnosheniyah mnenie tolpy interesovalo ego ne men'she, chem ukazaniya tonkih
znatokov. On sledil za vpechatleniem, kotoroe ego kartiny proizvodili na
neiskushennyh zritelej, i staralsya izvlech' pol'zu iz ih zamechanij, mezhdu tem
kak govorivshim, pozhaluj, skoree prishlo by v golovu pouchat' samu prirodu, chem
hudozhnika, kotoryj, kazalos', s nej sopernichal. Sleduet, odnako, priznat',
chto ih voshishchenie neskol'ko umeryalos' predrassudkami, svojstvennymi etoj
strane i epohe. Odni schitali, chto stol' pravdivoe izobrazhenie sozdanij
bozh'ih narushaet zapovedi Moiseya i yavlyaetsya samonadeyannym podrazhaniem tvorcu.
Drugie, ispytyvaya trepet pered iskusstvom, sposobnym vyzyvat' k zhizni
prizraki i zapechatlevat' dlya zhivyh cherty umershih, byli sklonny prinimat'
hudozhnika za kolduna, a byt' mozhet, i za CHernogo cheloveka, izvestnogo so
vremen ohoty za ved'mami, tvoryashchego svoi chary v novom oblich'e. Tolpa pochti
vser'ez prinimala eti nelepye sluhi. Dazhe v svetskih krugah k hudozhniku
otnosilis' s nekotorym strahom, chto bylo otchasti otzvukom suevernyh
podozrenij cherni, no v osnovnom vyzyvalos' ego obshirnymi poznaniyami i
mnogoobraznymi talantami, pomogavshimi emu v ego iskusstve.
Sobirayas' soedinit'sya uzami braka, Uolter Ladlou i |linor hoteli
poskoree obzavestis' svoimi portretami, kotorym, kak oni, bez somneniya,
nadeyalis', predstoyalo polozhit' nachalo celoj famil'noj galeree. Poetomu na
drugoj den' posle opisannogo vyshe razgovora oni otpravilis' k hudozhniku.
Sluga provel ih v komnatu, v kotoroj hozyaina ne okazalos', no zato oni
uvideli celoe skoplenie lic i s trudom uderzhalis', chtoby pochtitel'no ne
rasklanyat'sya s nimi. Oni ponimali, chto eto kartiny, no ne mogli poverit',
chto pri takom razitel'nom shodstve s originalami portrety sovsem lisheny
zhizni i razuma. Koe-kto iz lyudej, izobrazhennyh na kartinah, prinadlezhal k
chislu ih znakomyh, drugie byli izvestny im, kak vydayushchiesya deyateli togo
vremeni. Sredi nih nahodilsya gubernator Bernet, i kazalos', budto on tol'ko
chto usmotrel kramolu v dejstviyah palaty predstavitelej i obdumyvaet, kak by
rezche ee osudit'. Ryadom s pravitelem visel portret mistera Kuka, cheloveka,
vozglavlyavshego oppoziciyu. V nem chuvstvovalas' volya i neskol'ko puritanskij
sklad, kak i podobaet narodnomu vozhdyu. Pozhilaya supruga sera Uil'yama Fippsa,
v vorotnike s ryushem i fizhmah, vzirala na nih so steny, - vysokomernaya
staruha, vid kotoroj navodil na mysl', chto ona ne chuzhda koldovstvu. Dzhon
Uinslou, togda eshche ochen' molodoj chelovek, vyglyadel na portrete ispolnennym
toj boevoj reshimosti, kotoraya mnogo let spustya pomogla emu stat' vydayushchimsya
polkovodcem. Svoih druzej Uolter i |linor uznavali s pervogo vzglyada. Na
bol'shinstve portretov vse svojstva uma i serdca ih originalov byli vyrazheny
v licah i skoncentrirovany vo vzglyadah s takoj siloj, chto, esli govorit'
paradoksami, zhivye lyudi men'she pohodili na samih sebya, chem napisannye s nih
portrety.
Sredi etih sovremennyh znamenitostej viseli izobrazheniya dvuh borodatyh
svyatyh, edva razlichimyh na potemnevshih holstah. Byla tut i blednaya, no ne
poblekshaya madonna, verno, nekogda pochitavshayasya v Rime, kotoraya teper' s
takoj dobrotoj i svyatost'yu smotrela na vlyublennyh, chto im, slovno katolikam,
zahotelos' pomolit'sya.
- Kak stranno podumat', - zametil Uolter Ladlou, - chto eto prekrasnoe
lico ostaetsya prekrasnym bolee dvuhsot let. Vot esli by zemnaya krasota mogla
sohranyat'sya tak zhe dolgo! Vy ne zaviduete ej, |linor?
- Bud' na zemle raj, mozhet i pozavidovala by, - otvetila ona, - no tam,
gde vse obrecheno na uvyadanie, kak muchitel'no bylo by soznavat', chto ty odna
ne mozhesh' postaret'.
- |tot potemnevshij svyatoj Petr hmuritsya svirepo i grozno, hot' on i
svyatoj, - prodolzhal Uolter, - mne ne po sebe ot ego vzglyada, a vot madonna
smotrit na nas laskovo.
- Da, no po-moemu, ochen' pechal'no, - otozvalas' |linor.
Pod etimi tremya starinnymi kartinami stoyal mol'bert s tol'ko chto
nachatym holstom. I po mere togo, kak oni vsmatrivalis' v edva namechennye
cherty, izobrazhenie, prostupaya kak by skvoz' dymku, priobretalo zhivost' i
yasnost', i oni uznali svoego svyashchennika, prepodobnogo doktora Kolmana.
- Dobryj starik! - voskliknula |linor. - On smotrit na menya tak, budto
sobiraetsya dat' otecheskoe naputstvie.
- A mne predstavlyaetsya, - podhvatil Uolter, - budto on vot-vot
ukoriznenno pokachaet golovoj, slovno podozrevaet menya v kakom-to prostupke.
Vprochem, tak zhe smotrit i original. Znaete, poka on nas ne pozhenit, ya ne
smogu spokojno vyderzhivat' ego vzglyad.
V etot moment oni uslyshali ch'i-to shagi i, oglyanuvshis', uvideli
hudozhnika, kotoryj voshel neskol'ko minut nazad i prislushivalsya k ih
razgovoru. |to byl chelovek srednih let, s licom, dostojnym ego sobstvennoj
kisti. Potomu li, chto dushoj on vsegda zhil sredi kartin, ili blagodarya
zhivopisnoj nebrezhnosti svoego yarkogo kostyuma, hudozhnik i sam pohodil na
portret. |to rodstvo mezhdu nim i ego rabotami brosilos' v glaza posetitelyam,
i im pochudilos', budto odna iz kartin soshla s polotna, chtoby ih
privetstvovat'.
Uolter Ladlou, uzhe nemnogo znakomyj s hudozhnikom, izlozhil emu cel' ih
vizita. Poka on govoril, kosoj luch solnca tak udachno osvetil vlyublennyh, chto
oni kazalis' zhivymi simvolami yunosti i krasoty, oblaskannymi schastlivoj
sud'boj. Bylo ochevidno, chto oni proizveli vpechatlenie na hudozhnika.
- Moj mol'bert budet zanyat eshche neskol'ko dnej, k tomu zhe ya ne mogu
zaderzhivat'sya v Bostone, - proiznes zadumchivo hudozhnik, zatem, vnimatel'no
poglyadev na nih, dobavil: - No vashu pros'bu ya vse zhe udovletvoryu, hotya dlya
etogo mne pridetsya otkazat' verhovnomu sud'e i madam Oliver. YA ne imeyu prava
teryat' takuyu vozmozhnost' radi togo, chtoby zapechatlet' neskol'ko metrov
chernogo sukna i parchi.
On vyrazil zhelanie napisat' odnu bol'shuyu kartinu, izobraziv ih vmeste
za kakim-nibud' podhodyashchim zanyatiem. Vlyublennye rady byli by prinyat' eto
predlozhenie, no im prishlos' otklonit' ego, potomu chto komnata, kotoruyu oni
sobiralis' ukrasit' svoimi portretami, ne mogla vmestit' polotno takih
razmerov. Nakonec dogovorilis' o dvuh poyasnyh portretah. Vozvrashchayas' domoj,
Uolter s ulybkoj sprosil |linor, znaet li ona, kakoe vliyanie na ih sud'bu
mozhet otnyne priobresti hudozhnik.
- Staruhi v Bostone uveryayut, - zametil on, - chto, vzyavshis' risovat'
ch'e-nibud' lico ili figuru, on mozhet izobrazit' etogo cheloveka v lyuboj
situacii, i kartina okazhetsya prorocheskoj. Vy verite v eto?
- Ne sovsem, - ulybnulas' |linor. - V nem chuvstvuetsya kakaya-to dobrota,
tak chto, esli dazhe on i obladaet etim chudesnym darom, ya uverena, on ne
upotrebit ego vo zlo.
Hudozhnik reshil pisat' oba portreta odnovremenno i, s harakternoj dlya
nego maneroj zagadochno vyrazhat'sya, ob®yasnil, chto ih lica osveshchayut drug
druga. Poetomu on nakladyval mazki to na portret Uoltera, to na portret
|linor, i cherty ih stali vyrisovyvat'sya tak zhivo, slovno sila iskusstva
mogla zastavit' ih otdelit'sya ot holsta. Vzoram vlyublennyh otkryvalis' ih
sobstvennye dvojniki, sotvorennye iz cvetnyh pyaten i glubokih tenej. No,
hotya shodstvo i obeshchalo byt' bezuprechnym, molodyh lyudej ne sovsem
udovletvoryalo vyrazhenie lic, ibo ono kazalos' menee opredelennym, chem na
drugih kartinah hudozhnika. Odnako sam hudozhnik ne somnevalsya v uspehe i,
gluboko zainteresovavshis' vlyublennymi, v svobodnoe vremya delal s nih
karandashnye nabroski, hotya oni i ne podozrevali ob etom. Poka oni pozirovali
emu, on staralsya vovlech' ih v razgovor i vyzvat' na ih licah to harakternoe,
hotya i postoyanno menyayushcheesya vyrazhenie, kotoroe on stavil sebe cel'yu ulovit'
i zapechatlet'. Nakonec on ob®yavil, chto k sleduyushchemu razu portrety budut
gotovy i on smozhet ih otdat'.
- Tol'ko by moya kist' ostalas' poslushnoj moemu zamyslu, kogda ya budu
nanosit' poslednie mazki, - skazal on, - togda eti portrety okazhutsya luchshimi
iz togo, chto ya sozdal. Nado priznat'sya, hudozhniku ne chasto vypadaet schast'e
imet' takuyu naturu.
Pri etih slovah on obratil na nih pristal'nyj vzglyad i ne svodil ego do
teh por, poka oni ne spustilis' s lestnicy.
Nichto ne zatragivaet tak chelovecheskoe tshcheslavie, kak vozmozhnost'
zapechatlet' sebya na portrete. CHem eto ob®yasnit'? V zerkale, v blestyashchih
metallicheskih ukrasheniyah kamina, v nedvizhnoj gladi vody, v lyubyh otrazhayushchih
poverhnostyah my postoyanno vidim sobstvennye portrety, tochnee govorya -
prizraki samih sebya, i, vzglyanuv na nih, totchas ih zabyvaem. No zabyvaem
tol'ko potomu, chto oni ischezayut. Vozmozhnost' uvekovechit' sebya, priobresti
bessmertie na zemle - vot chto vselyaet v pas zagadochnyj interes k
sobstvennomu portretu. |to chuvstvo ne bylo chuzhdo i Uolteru s |linor, i
potomu tochno v naznachennyj chas oni pospeshili k hudozhniku, gorya zhelaniem
uvidet' svoi izobrazheniya, prednaznachennye dlya vzora ih potomkov. Solnce
vorvalos' vmeste s nimi v masterskuyu, no, zakryv dver', oni okazalis' v
polumrake.
Vzglyad ih totchas obratilsya k portretam, prislonennym k stene v dal'nem
konce komnaty. V nevernom svete oni razlichili snachala lish' horosho znakomye
im ochertaniya i harakternye pozy, i oba vskriknuli ot vostorga.
- Posmotrite na nas! - vostorzhenno voskliknul Uolter. - My naveki
osveshcheny solnechnymi luchami! Nikakim temnym silam ne udastsya omrachit' nashi
lica!
- Da, - otvetila |linor bolee sderzhanno, - ne kosnutsya ih i pechal'nye
peremeny.
S etimi slovami oni napravilis' k portretam, no vse eshche ne uspeli ih
kak sleduet razglyadet'. Hudozhnik pozdorovalsya s nimi i sklonilsya nad stolom,
zakanchivaya nabrosok i predostaviv posetitelyam samim sudit' o ego rabote.
Vremya ot vremeni ego karandash zastyval v vozduhe, i on iz-pod nasuplennyh
brovej poglyadyval na lica vlyublennyh, obrashchennye k nemu v profil'. A oni uzhe
neskol'ko minut, zabyv obo vsem, stoyali pered portretami, i kazhdyj
bezmolvno, no s neobyknovennym vnimaniem izuchal portret drugogo. Nakonec
Uolter shagnul blizhe, snova otstupil, chtoby razglyadet' portret |linor s
raznyh rasstoyanij i pri raznom osveshchenii, a potom zagovoril.
- S portretom chto-to proizoshlo, - s nedoumeniem, budto razmyshlyaya vsluh,
proiznes on. - Da, chem bol'she ya smotryu, tem bol'she ubezhdayus' v peremene.
Bessporno, eto ta zhe samaya kartina, chto i vchera, to zhe plat'e, te zhe cherty,
vse to zhe - i, odnako, chto-to izmenilos'.
- Znachit li eto, chto portret men'she pohozh na original? - s neskryvaemym
interesom sprosil hudozhnik, podojdya k nemu.
- Net, eto tochnaya kopiya lica |linor, - otvetil Uolter, - i na pervyj
vzglyad kazhetsya, chto i vyrazhenie shvacheno pravil'no, no ya gotov utverzhdat',
chto, poka ya smotrel na portret, v lice proizoshla kakaya-to peremena. Glaza
obrashcheny na menya so strannoj pechal'yu i trevogoj. YA by skazal dazhe, chto v nih
zastyli skorb' i uzhas. Razve eto pohozhe na |linor?
- A vy sravnite narisovannoe lico s zhivym, - predlozhil hudozhnik.
Uolter vzglyanul na svoyu vozlyublennuyu i vzdrognul. |linor nepodvizhno
stoyala pered kartinoj, slovno zacharovannaya sozercaniem portreta Uoltera, i
na lice ee bylo to samoe vyrazhenie, o kotorom on tol'ko chto govoril. Esli by
ona chasami repetirovala pered zerkalom, ej i togda ne udalos' by peredat'
eto vyrazhenie luchshe. Da esli by dazhe sam portret stal zerkalom, on ne smog
by bolee verno skazat' pechal'nuyu pravdu o vyrazhenii, voznikshem v etu minutu
na ee lice. Kazalos', ona ne slyshala slov, kotorymi obmenyalis' hudozhnik i ee
zhenih.
- |linor! - v izumlenii vskrichal Uolter. - CHto s vami?
No ona ne slyshala ego i vse ne svodila glaz s portreta, poka Uolter ne
shvatil ee za ruku. Tol'ko tut ona zametila ego; vzdrognuv, ona perevela
vzglyad s kartiny na original.
- Vam ne kazhetsya, chto vash portret izmenilsya? - sprosila ona.
- Moj? Net, niskol'ko! - otvetil Uolter, prismatrivayas' k kartine. -
Hotya postoite, dajte vzglyanut'. Da-da, chto-to izmenilos', i, pozhaluj, k
luchshemu, no shodstvo ostalos' prezhnim. Vyrazhenie stalo bolee ozhivlennym, chem
vchera, slovno blesk glaz otrazhaet kakuyu-to yarkuyu mysl', kotoraya vot-vot
sorvetsya s gub. Da, teper', kogda ya ulovil vzglyad, on kazhetsya mne ves'ma
reshitel'nym.
Poka on rassmatrival portret, |linor obernulas' k hudozhniku. Ona
glyadela na nego pechal'no i s trevogoj i chitala v ego glazah sochuvstvie i
sostradanie, o prichinah kotoryh mogla tol'ko smutno dogadyvat'sya.
- |to vyrazhenie... - prosheptala ona s trepetom. - Otkuda ono?
- Sudarynya, na etih portretah ya izobrazil to, chto vizhu, - grustno
molvil hudozhnik i, vzyav ee za ruku, otvel v storonu. - Vzglyad hudozhnika,
istinnogo hudozhnika, dolzhen pronikat' vnutr' cheloveka. V tom-to i
zaklyuchaetsya ego dar, predmet ego velichajshej gordosti, no zachastuyu i ves'ma
dlya nego tyagostnyj, chto on umeet zaglyanut' v tajniki dushi i, povinuyas'
kakoj-to neob®yasnimoj sile, perenesti na holst ih mrak ili siyanie,
zapechatlevaya v mgnovennom vyrazhenii mysli i chuvstva dolgih let. Esli by ya
mog ubedit' sebya, chto na etot raz zabluzhdayus'!
Oni podoshli k stolu, gde v besporyadke lezhali nabroski gipsovyh golov,
ruk, ne menee vyrazitel'nyh, chem nekotorye lica; zarisovki chasoven, uvityh
plyushchom; hizhin, krytyh solomoj; staryh, srazhennyh molniej derev'ev; odeyanij,
svojstvennyh dalekim vostochnym stranam ili drevnim epoham, i prochih plodov
prichudlivoj fantazii hudozhnika. Perebiraya ih s kazhushchejsya nebrezhnost'yu, on
podnyal odin karandashnyj nabrosok, na kotorom byli izobrazheny dve figury.
- Esli ya oshibayus', - prodolzhal on, - esli vy ne vidite, chto na vashem
portrete otrazilas' vasha dusha, esli u vas net tajnoj prichiny opasat'sya, chto
i vtoroj portret govorit pravdu, to eshche ne pozdno vse izmenit'. YA mog by
peredelat' i etot risunok. No razve eto povliyaet na sobytiya?
I on pokazal ej nabrosok. Drozh' probezhala po telu |linor, ona edva ne
vskriknula, no sderzhalas', privyknuv vladet' soboj, kak vse, komu chasto
prihoditsya tait' v dushe podozreniya i strah. Oglyanuvshis', ona obnaruzhila, chto
Uolter podoshel k nim i mog uvidet' risunok, no ne ponyala, zametil li on ego.
- My ne hotim nichego menyat' v etih portretah, - skazala ona pospeshno. -
Esli moj portret vyglyadit pechal'nym, to tem veselee budu kazat'sya ryadom s
nim ya.
- Nu chto zh, - poklonilsya hudozhnik, - pust' vashi goresti okazhutsya
voobrazhaemymi i pechalit'sya o nih budet lish' etot portret! A radosti pust'
budut stol' yarkimi i glubokimi, chto zapechatleyutsya na etom prelestnom lice
naperekor moemu iskusstvu.
Posle svad'by Uoltera i |linor portrety stali luchshim ukrasheniem ih
doma. Razdelennye tol'ko uzkoj panel'yu, oni viseli ryadom i, kazalos', ne
svodili drug s druga glaz, hotya v to zhe vremya neizmenno provozhali vzglyadom
kazhdogo, kto smotrel na nih. Lyudi, mnogo poezdivshie na svoem veku i
utverzhdavshie, chto znayut tolk v takih veshchah, otnosili ih k chislu naibolee
sovershennyh obrazcov portretnogo iskusstva, togda kak neiskushennye zriteli
slichali ih chertu za chertoj s originalami i prihodili v vostorg ot
udivitel'nogo shodstva. No samoe sil'noe vpechatlenie portrety proizvodili ne
na znatokov i ne na obychnyh zritelej, a na lyudej, po samoj prirode svoej
nadelennyh dushevnoj chutkost'yu. |ti poslednie mogli snachala skol'znut' po nim
beglym vzglyadom, no zatem v nih probuzhdalsya interes, i oni snova i snova
vozvrashchalis' k portretam i izuchali izobrazheniya, slovno listy zagadochnoj
knigi. Prezhde vsego privlekal ih vnimanie portret Uoltera. V otsutstvie
suprugov oni obsuzhdali inogda, kakoe vyrazhenie hudozhnik namerevalsya pridat'
ego licu, i vse soglashalis' na tom, chto ono ispolneno glubokogo znacheniya,
hotya tolkovali ego razlichno. Portret |linor vyzval men'she sporov. Pravda,
oni kazhdyj po-svoemu ob®yasnyali prirodu pechali, omrachavshej lico na portrete,
i po-raznomu ocenivali ee glubinu, no ni u kogo ne voznikalo somnenij, chto
eto imenno pechal' i chto ona sovershenno chuzhda zhizneradostnomu nravu ih
hozyajki. A odin chelovek, nadelennyj voobrazheniem, posle pristal'nogo
izucheniya kartin ob®yavil, chto oba portreta sleduet schitat' chast'yu odnogo
zamysla i chto skorbnoe vyrazhenie |linor chem-to svyazano s bolee vzvolnovannym
ili, kak on vyrazilsya, s iskazhennym burnoj strast'yu licom Uoltera. I hotya
sam on dotole nikogda ne zanimalsya risovaniem, on dazhe prinyalsya za nabrosok,
starayas' ob®edinit' obe figury takoj situaciej, kotoraya sootvetstvovala by
vyrazheniyu ih lic.
Vskore druz'ya |linor stali pogovarivat' o tom, chto den' oto dnya lico ee
nachinaet zavolakivat'sya kakoj-to zadumchivost'yu i ugrozhaet sdelat'sya slishkom
pohozhim na ee pechal'nyj portret. V lice zhe Uoltera ne tol'ko ne bylo zametno
togo ozhivleniya, kotorym hudozhnik nadelil ego na polotne, a naprotiv, on
stanovilsya vse bolee sderzhannym i podavlennym, i esli v dushe ego i bushevali
strasti, vneshne on nichem ne vydaval etogo. CHerez nekotoroe vremya |linor
zayavila, chto portrety mogut potusknet' ot pyli ili vycvesti ot solnca, i
zakryla ih roskoshnym zanavesom iz purpurnogo shelka, rasshitym cvetami i
otdelannym tyazheloj zolotoj bahromoj. |togo okazalos' dostatochno. Druz'ya ee
ponyali, chto tyazhelyj zanaves uzhe nel'zya otkidyvat' ot portretov, a o samih
portretah bol'she ne sleduet upominat' v prisutstvii hozyajki doma.
Vremya shlo, i vot hudozhnik snova vernulsya v ih gorod. On pobyval na
dalekom severe Ameriki, i emu udalos' uvidet' serebristyj kaskad Hrustal'nyh
gor i obozret' s samoj vysokoj vershiny Novoj Anglii plyvushchie vnizu oblaka i
beskrajnie lesa. No on ne derznul oskvernit' etot pejzazh, izobraziv ego
sredstvami svoego iskusstva. Lezha v kanoe, on uplyval na samuyu seredinu
ozera Georga, i v dushe ego, slovno v zerkale, otrazhalis' krasota i velichie
okruzhayushchej prirody, kotoraya postepenno vytesnila iz ego serdca vospominaniya
o kartinah Vatikana. On otpravilsya s indejcami-ohotnikami k Niagare i tam v
otchayanii shvyrnul svoyu bespomoshchnuyu kist' v propast', ponyav, chto narisovat'
etot chudesnyj vodopad tak zhe nevozmozhno, kak nel'zya izobrazit' na bumage rev
nizvergayushchejsya vody. Pravda, ego redko ohvatyvalo zhelanie peredavat' kartiny
zhivoj prirody, potomu chto ona interesovala ego skoree kak fon dlya
izobrazheniya figur i lic, otmechennyh mysl'yu, strastyami ili stradaniem. A
takogo roda nabroskov on skopil za vremya svoih skitanij velikoe mnozhestvo.
Gordoe dostoinstvo indejskih vozhdej, smuglaya krasota indianok, mirnaya zhizn'
vigvamov, tajnye vylazki, bitva pod ugryumymi sosnami, garnizon pogranichnoj
kreposti, dikovinnaya figura starika francuza, vospitannogo pri dvore,
obvetrennogo i posedevshego v etih surovyh krayah, - vot syuzhety narisovannyh
im portretov i kartin. Upoenie opasnost'yu, vzryvy neobuzdannyh strastej,
bor'ba neistovyh sil, lyubov', nenavist', skorb', isstuplenie - slovom, ves'
potrepannyj arsenal chuvstv nashej drevnej zemli - predstavilsya emu v novom
svete. V ego papkah hranilis' illyustracii k knige ego pamyati, i siloyu svoego
geniya on dolzhen byl preobrazit' ih v vysokie sozdaniya iskusstva i vdohnut' v
nih bessmertie. On oshchushchal, chto ta glubokaya mudrost', kotoruyu on vsegda
stremilsya postich' v zhivopisi, teper' najdena.
No vsyudu - sredi laskovoj i ugryumoj prirody, v groznyh chashchah lesa i v
ubayukivayushchem pokoe roshch za nim neotstupno sledovali dva obraza, dva
prizrachnyh sputnika. Kak vse lyudi, zahvachennye odnim vsepogloshchayushchim
stremleniem, hudozhnik stoyal v storone ot obychnyh lyudej. Dlya nego ne
sushchestvovalo inyh nadezhd, inyh radostej, krome teh, chto byli v konechnom
schete svyazany s ego iskusstvom. I hotya on otlichalsya myagkim obhozhdeniem i
iskrennost'yu v namereniyah i postupkah, dobrye chuvstva byli chuzhdy ego dushe;
serdce ego bylo holodno, i ni odnomu zhivomu sushchestvu ne dozvolyalos'
priblizit'sya, chtoby sogret' ego. Odnako eti dva obraza sil'nee, chem kto-libo
drugoj, vyzyvali v nem tot neob®yasnimyj interes, kotoryj vsegda privyazyval
ego k uvekovechennym ego kist'yu sozdaniyam. On s takoj pronicatel'nost'yu
zaglyanul v ih dushu i s takim nepodrazhaemym masterstvom otobrazil plody svoih
nablyudenij na portretah, chto emu uzhe nemnogo ostavalos' dlya dostizheniya togo
urovnya - ego sobstvennogo surovogo ideala, - do kotorogo ne podnimalsya eshche
ni odin genij. Emu udalos', vo vsyakom sluchae tak on polagal, razglyadet' vo
t'me budushchego strashnuyu tajnu i neskol'kimi neyasnymi namekami vosproizvesti
ee na portretah. Stol'ko dushevnyh sil, stol'ko voobrazheniya i uma zatratil on
na proniknovenie v haraktery Uoltera i |linor, chto chut' li ne schital ih
samih svoimi tvoreniyami, podobno tem tysyacham obrazov, kotorymi on naselil
carstvo zhivopisi. I potomu prizraki Uoltera i |linor neslyshno pronosilis'
pered nim v sumrake lesov, parili v oblakah bryzg nad vodopadami, vstrechali
ego vzor na zerkal'noj gladi ozer i ne tayali dazhe pod zharkimi luchami
poludennogo solnca. Oni neotstupno stoyali v ego voobrazhenii, no ne kak
navyazchivye obrazy zhivyh, ne kak blednye duhi umershih, - net, oni vsegda
yavlyalis' emu takimi, kakimi on izobrazil ih na portretah, s tem neizmennym
vyrazheniem, kotoroe ego magicheskij dar vyzval na poverhnost' iz skrytyh
tajnikov ih dushi. On ne mog uehat' za okean, ne povidav eshche raz dvojnikov
etih prizrachnyh portretov, - i on otpravilsya k nim.
"O volshebnoe iskusstvo! - v uvlechenii razmyshlyal on po doroge. - Ty
podobno samomu tvorcu. Beschislennoe mnozhestvo neyasnyh obrazov voznikaet iz
nebytiya po odnomu tvoemu znaku. Mertvye ozhivayut vnov'; ty vozvrashchaesh' ih v
prezhnee okruzhenie i nadelyaesh' ih tusklye teni bleskom novoj zhizni, daruya im
bessmertie na zemle. Ty navsegda zapechatlevaesh' promel'knuvshie istoricheskie
sobytiya. Blagodarya tebe proshloe perestaet byt' proshlym, ibo stoit tebe
dotronut'sya do nego - i vse velikoe navsegda ostaetsya v nastoyashchem, i
zamechatel'nye lichnosti zhivut v vekah, izobrazhennye v moment sversheniya teh
samyh deyanij, kotorye ih proslavili. O vsemogushchee iskusstvo! Perenosya edva
razlichimye teni proshlogo v kratkij, zalityj solncem mig, nazyvaemyj
nastoyashchim, mozhesh' li ty vyzvat' syuda zhe pogruzhennoe vo mrak budushchee i dat'
im vstretit'sya? Razve ya ne dostig etogo? Razve ya ne prorok tvoj?"
Ohvachennyj etimi gordymi i v to zhe vremya pechal'nymi myslyami, hudozhnik
nachal razgovarivat' vsluh, idya po shumnym ulicam sredi lyudej, kotorye ne
dogadyvalis' o terzavshih ego dumah, a privedis' im podslushat' ego
razmyshleniya, ne ponyali by ih, da i vryad li zahoteli by ponyat'. Ploho, kogda
chelovek vynashivaet v odinochestve tshcheslavnuyu mechtu. Esli vokrug nego net
nikogo, po komu on mog by ravnyat'sya, ego stremleniya, nadezhdy i zhelaniya
grozyat sdelat'sya neobuzdannymi, a sam on mozhet upodobit'sya bezumcu ili dazhe
stat' im. CHitaya v chuzhih dushah s prozorlivost'yu pochti sverh®estestvennoj,
hudozhnik ne videl smyateniya v svoej sobstvennoj dushe.
- Vot, verno, ih dom, - progovoril on i, prezhde chem postuchat',
vnimatel'no oglyadel fasad. - Bozhe, pomogi mne! |ta kartina! Neuzheli ona
vsegda budet stoyat' pered moimi glazami? Kuda by ya ni smotrel, na dver' li,
na okna, - v ramke ih ya postoyanno vizhu etu kartinu, smelo napisannuyu,
sverkayushchuyu sochnymi kraskami. Lica - kak na portretah, a pozy i zhesty - s
nabroska!
On postuchal.
- Skazhite, portrety zdes'? - sprosil on slugu, a zatem, opomnivshis',
popravilsya: - Gospodin i gospozha doma?
- Da, ser, - otvetil sluga i, obrativ vnimanie na zhivopisnuyu vneshnost'
hudozhnika, kotoraya brosalas' v glaza, dobavil: - I portrety tut.
Hudozhnika proveli v gostinuyu, dver' iz kotoroj vela v odnu iz
vnutrennih komnat takoj zhe velichiny. Poskol'ku v pervoj komnate nikogo ne
okazalos', hudozhnik proshel k dveri, i zdes' vzoram ego predstavilis' i
portrety i sami ih zhivye prototipy, tak davno zanimavshie ego mysli. Nevol'no
on zamer u poroga.
Ego poyavleniya ne zametili. Suprugi stoyali pered portretami, s kotoryh
Uolter tol'ko chto otdernul pyshnyj shelkovyj zanaves. Odnoj rukoj on eshche
derzhal zolotoj shnur, a drugoj szhimal ruku zheny. Davno skrytye ot glaz,
portrety s prezhnej siloj prikovyvali k sebe vzor, porazhaya sovershenstvom
ispolneniya, i, kazalos', ne dnevnoj svet ozhivlyal ih, a sami oni napolnyali
komnatu kakim-to gorestnym siyaniem. Portret |linor vyglyadel pochti kak
sbyvsheesya prorochestvo. Zadumchivost', pereshedshaya potom v legkuyu pechal', s
godami smenilas' na ee lice vyrazheniem sderzhannoj muki. Sluchis' |linor
ispytat' strah, ee lico stalo by tochnym povtoreniem ee portreta. CHerty
Uoltera prinyali hmuroe i ugryumoe vyrazhenie: lish' izredka oni ozhivlyalis',
chtoby cherez minutu stat' eshche bolee mrachnymi. On perevodil glaza s |linor na
ee portret, zatem vzglyanul na svoj i pogruzilsya v ego sozercanie.
Hudozhniku pokazalos', chto on slyshit u sebya za spinoj tyazheluyu postup'
sud'by, priblizhayushchejsya k svoim zhertvam. Strannaya mysl' zashevelilas' u nego v
mozgu. Ne v nem li samom voplotilas' sud'ba, ne ego li izbrala ona orudiem v
tom neschast'e, kotoroe on kogda-to predskazal i kotoroe teper' gotovo bylo
svershit'sya?
Odnako Uolter vse eshche molcha rassmatrival svoj portret, kak by vedya
nemoj razgovor s sobstvennoj dushoj, zapechatlennoj na holste, i postepenno
otdavayas' rokovym charam, kotorymi hudozhnik nadelil kartinu. No vot glaza ego
zagorelis', a lico |linor, nablyudavshej, kak yarost' ovladevaet im, iskazilos'
ot uzhasa, i kogda, otorvav vzglyad ot kartiny, on obernulsya k zhene, shodstvo
ih s portretami stalo sovershennym.
- Pust' ispolnitsya volya roka! - neistovo zavopil Uolter. - Umri!
On vyhvatil kinzhal, brosilsya k otpryanuvshej |linor i zanes ego nad nej.
Ih zhesty, vyrazhenie i vsya scena v tochnosti vosproizvodili nabrosok
hudozhnika. Kartina vo vsej ee tragicheskoj yarkosti byla zakonchena.
- Ostanovis', bezumec! - voskliknul hudozhnik. Kinuvshis' vpered, on
vstal mezhdu neschastnymi, oshchushchaya, chto nadelen takoj zhe vlast'yu rasporyazhat'sya
ih sud'bami, kak izmenyat' kompoziciyu svoih poloten. On napominal volshebnika,
povelevayushchego duhami, kotoryh sam vyzval.
- CHto eto? - promolvil Uolter, i oburevavshaya ego yarost' ustupila mesto
mrachnomu unyniyu. - Neuzheli sud'ba ne dast svershit'sya svoemu zhe veleniyu?
- Neschastnaya zhenshchina! - obernulsya hudozhnik k |linor. - Razve ya ne
preduprezhdal vas?
- Preduprezhdali, - rovnym golosom otozvalas' |linor, opravivshis' ot
ispuga, i na lice ee poyavilos' privychnoe vyrazhenie tihoj grusti, - no ved'
ya... ya lyubila ego!
Razve rasskaz etot ne zaklyuchaet v sebe glubokoj morali? Esli by mozhno
bylo predugadat' i pokazat' nam posledstviya vseh ili hotya by odnogo iz nashih
postupkov, nekotorye iz nas nazvali by eto sud'boj i ustremilis' ej
navstrechu, drugie dali by sebya uvlech' potokom svoih strastej, - no vse ravno
nikogo prorocheskie portrety ne zastavili by svernut' s izbrannogo puti.
Perevod I. Razumovskogo i S. Samostrelovoj
Kak-to pod vecher, minuvshim letom, ya shel po Vashington-strit, i vnimanie
moe privlekla vyveska, torchashchaya nad arkoj uzkogo prohoda pochti naprotiv
Staroj YUzhnoj cerkvi. Na vyveske izobrazheno bylo zdanie velichestvennoj
arhitektury, a ryadom znachilos': "Gostinica "Gubernatorskij dom", soderzhatel'
Tomas Uejt". Slova eti ves'ma kstati napomnili mne o moem davnem namerenii
posetit' i osmotret' byluyu rezidenciyu anglijskih pravitelej Massachusetsa; ya
nyrnul pod arku, i neskol'ko shagov po svodchatomu koridoru, prorezyvayushchemu
kirpichnoe stroenie torgovyh ryadov, priveli menya iz shumnogo centra
sovremennogo Bostona na malen'kij uedinennyj dvor. Odnu storonu etogo dvora
zanimal trehetazhnyj pryamougol'nyj fasad Gubernatorskogo doma, uvenchannyj
bashenkoj, na kryshe kotoroj mozhno bylo razglyadet' pozolochennuyu figuru indejca
s natyanutym lukom, slovno gotovyashchegosya pronzit' streloj flyuger na shpile
Staroj YUzhnoj cerkvi. V takoj poze indeec prebyvaet uzhe sem'desyat s lishkom
let, s teh samyh por, kak pochetnyj chlen cerkovnoj obshchiny Draun, iskusnyj
rezchik po derevu, postavil ego tam bessmennym gorodskim karaul'nym.
Steny Gubernatorskogo doma slozheny iz kirpicha i, po-vidimomu, sovsem
nedavno pokryty sloem kraski svetlogo ottenka. Neskol'ko stupenej iz
krasnogo peschanika, okajmlennye chugunnymi perilami s zatejlivym uzorom,
vedut k shirokomu kryl'cu, nad kotorym navisaet balkon s chugunnoj
balyustradoj, povtoryayushchej tot zhe uzor, s tem zhe masterstvom vypolnennyj. No
zdes' v nego vpleteny cifry i bukvy "16 P. S. 79" - dolzhno byt', god
postrojki zdaniya i inicialy togo, komu ono obyazano svoim sushchestvovaniem.
Vojdya v vysokuyu dvustvorchatuyu dver', ya ochutilsya v vestibyule, ili
perednej, napravo ot kotoroj otkryvaetsya zal, teper' sluzhashchij barom. Po vsej
veroyatnosti, imenno v etom zale proishodili v starinu paradnye
gubernatorskie priemy, obstavlyavshiesya s vice-korolevskoj pyshnost'yu; zdes'
gubernator, okruzhennyj oficerami, sovetnikami, sud'yami i drugimi slugami
korony, vstrechal tolpu vernopoddannyh, speshivshuyu okazat' im vsem dolzhnye
pochesti. Vprochem, sejchas vid u etogo pomeshcheniya takoj, chto po nemu trudno
dazhe sudit' o bylom velikolepii. Dubovye paneli sten zamazany kraskoj
kakogo-to gryaznogo cveta, i vse kazhetsya eshche mrachnee ottogo, chto na
Gubernatorskom dome postoyanno lezhit ten' kirpichnoj gromady, otgorodivshej ego
ot Vashington-strit. Solnechnyj luch nikogda ne zaglyadyvaet teper' v okna
paradnogo zala, kak ne ozaryayut ego prazdnichnye fakely, pogashennye
revolyuciej. Samyj velichestvennyj i zhivopisnyj predmet zdes' - eto kamin,
vylozhennyj gollandskimi izrazcami, na kotoryh sinim po belomu izobrazheny
sceny iz svyashchennogo pisaniya; byt' mozhet, kogda-nibud' supruga Paunolla ili
Bernarda sizhivala pered etim kaminom so svoimi det'mi i rasskazyvala im
istorii, zapechatlennye v risunkah kazhdogo takogo sine-belogo izrazca. Vdol'
odnoj steny zala tyanetsya vpolne sovremennaya stojka, splosh' zastavlennaya
grafinami, butylkami, yashchikami sigar i korzinkami, v kotoryh lezhat limony, a
takzhe snabzhennaya pivnym nasosom i rezervuarom dlya sodovoj vody.
Vojdya, ya totchas zametil pozhilogo dzhentl'mena, kotoryj pil, prichmokivaya
gubami s udovol'stviem, srazu vnushivshim mne uverennost', chto v pogrebah
Gubernatorskogo doma po-prezhnemu vodyatsya dobrye vina, hotya, bez somneniya,
uzhe ne te, kotorymi uslazhdali svoj vkus gubernatory bylyh vremen. Posle
stakana port-sangari, prigotovlennogo umelymi rukami mistera Tomasa Uejta iz
portvejna i pryanostej, ya obratilsya k etomu dostojnomu preemniku i namestniku
stol'kih proslavlennyh lic s pros'boj provesti menya po vsem pokoyam ih byloj
rezidencii. On ohotno soglasilsya, no, priznayus', nemalo usilij voobrazheniya
potrebovalos' mne, chtoby usmotret' chto-libo interesnoe v dome, kotoryj, esli
pozabyt' s ego istoricheskom proshlom, predstavlyaet soboj obyknovennuyu
gostinicu, v kakih lyubyat prozhivat' odinokie gorozhane i zaezzhie provincialy
so staromodnymi privychkami. Vnutrennie pomeshcheniya, nekogda, dolzhno byt',
prostornye i velichestvennye, teper' razgorozheny na tesnye kamorki, v kazhdoj
iz kotoryh s trudom pomeshchayutsya uzkaya krovat', stul i tualetnyj stolik. No
vot glavnaya lestnica bez preuvelicheniya mozhet byt' nazvana obrazcom paradnoj
pyshnosti. Raspolozhena ona poseredine doma i shirokimi marshami,
zakanchivayushchimisya kazhdyj kvadratnoj ploshchadkoj, voshodit do samoj bashni. Po
vsej ee dline snizu doverhu tyanutsya reznye perila s balyasinami samoj
mudrenoj i prichudlivoj formy; v nizhnih etazhah perila svezhevykrasheny, no chem
vyshe, tem oni vyglyadyat bolee zapushchennymi. Ne odin gubernator prezhnih let, v
vysokih voennyh sapogah ili sharkaya myagkimi tuflyami podagrika, podnimalsya po
etim pologim stupenyam na bashnyu, otkuda tak horosho mozhno bylo obozret'
stolicu shtata i vse ee okrestnosti. Bashnya eta predstavlyaet soboj
vos'migrannik s neskol'kimi oknami i dver'yu, vyhodyashchej na kryshu. Otsyuda,
byt' mozhet, govoril ya sebe, Gejdzh nablyudal dejstviya svoih vojsk v den'
zlopoluchnoj pobedy pri Banker-hille (esli tol'ko odna iz vershin trigor'ya ne
meshala emu), a Hou sledil za priblizheniem armii Vashingtona, shedshej na osadu
Bostona; vprochem, teper' perspektivu so vseh storon zagorazhivayut vystroennye
za eto vremya doma, i edinstvennoe, chto eshche vidno iz okon bashni, - eto
kolokol'nya Staroj YUzhnoj cerkvi, do kotoroj, kazhetsya, rukoj podat'. Spuskayas'
sverhu, ya zaderzhalsya, chtoby polyubovat'sya vnushitel'nymi dubovymi stropilami,
kuda bolee massivnymi, chem te, na kotoryh pokoyatsya kryshi sovremennyh domov;
oni napominayut kostyak kakogo-to gigantskogo dopotopnogo zhivotnogo. Kladka
sten, vozvedennyh iz privoznogo gollandskogo kirpicha, i vse balki sohranyayut
svoyu prochnost' i ponyne, no poly prognili i vnutrennyaya otdelka nastol'ko
razrushilas', chto voznikla mysl' vypotroshit' vse zdanie i postroit' v staryh
stenah sovershenno novyj dom. K chislu prochih neudobstv, o kotoryh upominal
moj provodnik, otnosilos' to obstoyatel'stvo, chto pri kazhdom neostorozhnom
shage ili dvizhenii v verhnem etazhe na golovy obitatelej nizhnego sypalas' s
potolka pyl' vekov.
CHerez shirokuyu steklyannuyu dver' my vyshli na balkon, s kotorogo nekogda
predstaviteli korolevskoj vlasti pokazyvalis', dolzhno byt', vernopoddannomu
naseleniyu, blagosklonno kivaya golovoj, kogda narod brosal vverh shlyapy i
krichal "ura". V te dni fasad Gubernatorskogo doma vyhodil pryamo na ulicu, i
vse prostranstvo, zanyatoe teper' torgovymi pomeshcheniyami, ravno kak i nyneshnij
dvor pered gostinicej, obneseno bylo kovanoj chugunnoj ogradoj, vnutri
kotoroj zelenel gazon i rosli tenistye derev'ya. No teper' starinnyj
aristokraticheskij osobnyak pryachet svoe uvyadshee lico za spinoj sovremennogo
doma-vyskochki; ya zaprimetil v oknah etogo doma horoshen'kih shveek, kotorye,
sochetaya rabotu so smehom i boltovnej, to i delo bez vsyakoj robosti
poglyadyvali na balkon, gde my stoyali. Spustivshis' vniz, my snova voshli v
bar, i ya uvidel, chto pozhiloj dzhentl'men, upomyanutyj vyshe, - tot, ch'e
prichmokivan'e tak krasnorechivo svidetel'stvovalo o dostoinstvah vinnogo
pogreba mistera Uejta, - vse eshche sidit, razvalyas', v svoem kresle. Kak
vidno, on tut byl esli ne postoyal'cem, to po krajnej mere zavsegdataem,
odnim iz teh, kto pol'zuetsya u hozyaina kreditom, za kem zakrepleno obychaem
mesto u otkrytogo okna letom i u kamina - zimoyu. Predpolozhiv v nem cheloveka
obshchitel'nogo, ya obratilsya k nemu s zamechaniem, rasschitannym na to, chtoby
pobudit' ego pustit'sya v vospominaniya o starine, esli emu est' chto
vspomnit'; i, k moemu udovol'stviyu, okazalos', chto pochtennyj dzhentl'men v
samom dele znaet nemalo lyubopytnyh istorij, svyazannyh s Gubernatorskim
domom, - istorij, v kotoryh pereplelis' byl' i legenda. Iz vsego, chto ya ot
nego uslyshal, menya osobenno zainteresovalo soderzhanie nizhesleduyushchego
rasskaza. Po slovam moego sobesednika, rasskaz etot doshel do nego ot
cheloveka, otec kotorogo sam byl ochevidcem sobytij. Edva li mozhno
somnevat'sya, chto s techeniem vremeni i s kazhdym novym pereskazom k istinnoj
suti dela pribavlyalos' koe-chto novoe, a potomu, ne buduchi ubezhden v
dostovernoj tochnosti slyshannogo, ya ne schel zazornym vnesti i ot sebya
koe-kakie izmeneniya na pol'zu i k udovol'stviyu moih chitatelej.
Uzhe v poslednie dni osady Bostona na odnom iz prazdnestv v
Gubernatorskom dome sluchilos' strannoe proisshestvie, kotoromu tak i ne
udalos' podyskat' razumnoe ob®yasnenie. Oficery britanskoj armii i te iz
okrestnyh pomeshchikov, kotorye ostalis' verny korone i teper' sobralis' v
Bostone, byli priglasheny na bal-maskarad - chem groznej stanovilas' opasnost'
i chem beznadezhnej kazalos' polozhenie osazhdennogo goroda, tem bol'she
zabotilsya ser Uil'yam Hou o tom, chtoby pryatat' unynie i trevogu pod lichinoj
pokaznogo vesel'ya. I nikogda eshche, esli verit' starejshim iz teh, kto
sostavlyal izbrannyj krug mestnogo obshchestva, steny Gubernatorskogo doma ne
videli stol' pyshnogo i naryadnogo zrelishcha, kak v etot vecher. Po yarko
osveshchennym zalam dvigalis' figury, kotorye slovno by soshli s potemnevshih ot
vremeni poloten starinnoj portretnoj galerei, ili sporhnuli s volshebnyh
stranic rycarskogo romana, ili, nakonec, ne peremeniv kostyuma, yavilis' syuda
pryamo s podmostkov kakogo-nibud' londonskogo teatra. Zakovannye v stal'
rycari Vil'gel'ma Zavoevatelya, borodatye elizavetinskie vel'mozhi i
pridvornye damy toj zhe pory v vysokih gofrirovannyh vorotnikah stalkivalis'
v tolpe s komedijnymi personazhami, takimi, kak shut v pestrom naryade i
kolpake s bubenchikami, Fal'staf, pochti takoj zhe umoritel'nyj, kak ego
prototip, ili Don-Kihot s shestom vmesto kop'ya i s kryshkoj ot kastryuli vmesto
shchita.
No naibol'shee vesel'e carilo vokrug odnoj gruppy muzhchin v nelepejshem
voennom obmundirovanii, slovno sostavlennom iz obnoskov, kuplennyh na
tolkuchem rynke ili podobrannyh gde-nibud' na svalke, kuda vybrasyvali svoe
tryap'e i francuzskie i anglijskie soldaty. Otdel'nye chasti etogo
obmundirovaniya, dolzhno byt', pomnili eshche osadu Luisberga, a vse naimenee
staromodnoe po pokroyu otnosilos' ko vremenam pobedy generala Vulfa i, verno,
togda zhe bylo obrashcheno v lohmot'ya vrazheskimi pulyami, sablyami i shtykami. Odin
iz etih doblestnyh voinov, hudoj, neskladnyj verzila, razmahivavshij rzhavoj
sablej neveroyatnoj dliny, dolzhen byl izobrazhat' ne kogo inogo, kak generala
Dzhordzha Vashingtona; prochie takie zhe chuchela razygryvali roli drugih
polkovodcev amerikanskoj armii: Gejtsa, Li, Putnema, Skajlera, Uorda i Hita.
Mezhdu myatezhnymi generalami i glavnokomanduyushchim anglijskom armiej tut zhe
sostoyalis' peregovory v iroikomicheskom duhe, vyzvavshie druzhnyj hohot
prisutstvuyushchih, prichem gromche vseh smeyalis' mestnye loyalisty.
Tol'ko odin iz gostej, derzhavshijsya v storone, smotrel na eti krivlyan'ya
surovo i v to zhe vremya prezritel'no, sdvinuv brovi i gor'ko usmehayas'. |to
byl chelovek preklonnyh let, nekogda zanimavshij v koloniyah vysokoe polozhenie
i pol'zovavshijsya dobroj slavoj, a v molodosti otlichavshijsya i boevymi
podvigami. Mnogie udivlyalis' tomu, chto polkovnik Dzholif, ubezhdennyj vig -
hot' gody i ne pozvolyali emu teper' prinimat' deyatel'noe uchastie v bor'be, -
ostalsya v Bostone vo vremya osady, i v osobennosti tomu, chto on otkryto
pokazyvaetsya v rezidencii sera Uil'yama Hou. No kak by to ni bylo, on tuda
prishel vmeste s horoshen'koj vnuchkoj, povisshej u nego na ruke, i sred' obshchego
shuma i likovaniya ego surovaya starcheskaya figura kazalas' naibolee tochno
vyderzhannym obrazom etogo maskarada, nastol'ko polno ona olicetvoryala
podlinnyj duh ego rodiny. Nekotorye iz gostej utverzhdali, budto ot
puritanskoj ugryumosti polkovnika Dzholifa na vse krugom lozhitsya chernaya ten',
no eto nichut' ne meshalo obshchemu vesel'yu, stanovivshemusya vse bolee burnym,
podobno tomu kak svetil'nya - zloveshchee sravnenie! - vspyhivaet vse yarche pered
tem kak dogoret'.
Spustya polchasa posle togo, kak na Staroj YUzhnoj cerkvi probilo
odinnadcat', sredi gostej rasprostranilsya sluh o tom, chto gotovitsya novoe
predstavlenie ili zrelishche, kotoroe posluzhit dostojnym zaversheniem etogo
blistatel'nogo prazdnika.
- Kakuyu eshche zabavu vy dlya nas priberegli, vashe prevoshoditel'stvo? -
sprosil prepodobnyj Meder Bajlz, ch'e presviterianskoe blagochestie ne
pomeshalo emu prisutstvovat' na prazdnike. - Pravo, ser, ya i tak uzh smeyalsya
bol'she, chem prilichestvuet moemu sanu, slushaya bespodobnye rechi, kotorymi vy
obmenivaetes' s etim myatezhnym generalom v otrep'yah. Eshche odin takoj pristup
vesel'ya, i mne pridetsya snyat' s sebya znaki duhovnogo zvaniya.
- Otnyud' net, moj dobryj doktor Bajlz, - otvechal ser Uil'yam Hou. - Esli
b veselyj nrav schitalsya porokom, ne byvat' by vam nikogda doktorom
bogosloviya. CHto zhe do novogo razvlecheniya, kotoroe nam budto by predstoit, ya
o nem znayu ne bol'she vas, esli ne men'she. V samom dele, doktor, uzh ne vy li
podbili svoih chopornyh zemlyakov razygrat' pered nami kakuyu-to zanimatel'nuyu
maskaradnuyu scenu?
- Byt' mozhet, - ne bez lukavstva vstavila vnuchki polkovnika Dzholifa,
zadetaya za zhivoe vsemi etimi na smeshkami po adresu Novoj Anglii, - byt'
mozhet, my uvidim shestvie allegoricheskih figur: Pobedu s trofeyami Leksingtona
i Banker-hilla; Izobilie s perepolnennym rogom - simvol izbytka i
blagopoluchiya, caryashchego nyne v nashem gorode; Slavu s venkom, prednaznachennym
ukrasit' chelo vashego prevoshoditel'stva.
Ser Uil'yam lyubezno ulybnulsya etim slovam, na kotorye, nesomnenno,
otvetil by samym groznym vzglyadom, esli by nad gubami, proiznesshimi ih,
cherneli usy. Vprochem, v eto mgnovenie proizoshlo nechto, izbavivshee ego ot
neobhodimosti otparirovat' nasmeshku. Snaruzhi vdrug razdalis' zvuki muzyki,
slovno celyj voennyj orkestr raspolozhilsya na ulice pod oknami; odnako to,
chto on igral, ne bylo ni veselym, ni prazdnichnym i niskol'ko ne podhodilo k
sluchayu, a skoree napominalo medlennyj traurnyj marsh. Barabany zvuchali
priglushenno, a truby, kazalos', izlivali protyazhnuyu zhalobu, kotoraya srazu
zastavila umolknut' shumnoe vesel'e sobravshihsya, odnim vnushaya izumlenie, a
drugim - uzhas. Mnogie podumali, chto, verno, eto horonyat kakuyu-nibud'
vydayushchuyusya lichnost' i pogrebal'naya processiya ostanovilas' pered zamkom, a
mozhet byt', v zal vot-vot vnesut obityj barhatom i pyshno razukrashennyj grob
s telom usopshego. Ser Uil'yam Hou s minutu prislushivalsya, zatem strogim
golosom podozval k sebe kapel'mejstera orkestra, kotoryj v techenie vsego
vechera ozhivlyal prazdnik legkoj i radostnoj muzykoj. Kapel'mejster byl
tambur-mazhorom odnogo iz anglijskih polkov.
- Dajton, - obratilsya k nemu general, - chto eshche za shutki? Prikazhite
svoim lyudyam prekratit' etu pohoronnuyu muzyku, inache, klyanus' chest'yu, oni u
menya i vpryam' zagrustyat! Nemedlenno prekratit' - slyshite!
- Pomilujte, vashe prevoshoditel'stvo, - otvetil tambur-mazhor, stanovyas'
iz rumyanogo mertvenno-blednym, - ya tut ni pri chem! Vse moi muzykanty zdes',
so mnoj, da i vryad li sredi nih najdetsya hotya by odin, kto mog by sygrat'
etot marsh bez not. YA slyshal ego vsego odin raz - vo vremya pogrebeniya
pokojnogo korolya, ego velichestva Georga Vtorogo.
- Ponyatno, ponyatno! - skazal ser Uil'yam Hou, k kotoromu vernulos' ego
privychnoe hladnokrovie. - |to, verno, vstuplenie k kakoj-to maskaradnoj
zatee. Ne budem vmeshivat'sya.
Tut v paradnom zale vdrug obnaruzhilas' novaya figura, hotya otkuda ona
poyavilas', etogo ne mog by skazat' nikto iz uchastnikov pestrogo maskarada,
zapolnivshih komnaty. |to byl muzhchina, odetyj v staromodnyj kostyum iz chernoj
sherstyanoj materii i vsem svoim vidom napominavshij mazhordoma ili dvoreckogo
kakogo-nibud' anglijskogo vel'mozhi ili bogatogo pomeshchika. Ne govorya ni
slova, on prosledoval k naruzhnym dveryam i, raspahnuv ih nastezh', vstal
sboku, licom k paradnoj lestnice, slovno ozhidaya vyhoda kakoj-to vazhnoj
osoby. Totchas zhe muzyka na ulice zazvuchala eshche gromche, protyazhnym, gorestnym
prizyvom. Vzory sera Uil'yama Hou i ego gostej obratilis' k lestnice, i vot
na verhnej ee ploshchadke pokazalis' neskol'ko figur, napravlyavshihsya k vyhodu.
Vperedi shel chelovek s surovym, mrachnym licom, v shlyape s vysokoj tul'ej,
nadetoj poverh chernoj ermolki, v temnom plashche i botfortah, dohodivshih pochti
do beder. V pravoj ruke u nego byla shpaga, v levoj - Bibliya; krome togo, on
loktem prizhimal k sebe svernutoe znamya, vse prodyryavlennoe i v lohmot'yah, v
kotorom, odnako, mozhno bylo uznat' znamya Anglii. Za nim sledoval drugoj,
oblich'ya ne stol' strogogo, hot' i ispolnennyj dostoinstva, v chernom atlasnom
kamzole, shtanah v obtyazhku i v mantii tisnenogo, barhata; shirokij
gofrirovannyj vorotnik podpiral ego borodu, v ruke on derzhal skatannyj v
trubku manuskript. Tret'im byl molodoj chelovek, srazu prikovyvavshij vnimanie
svoej harakternoj naruzhnost'yu i manerami; u nego byl lob myslitelya, a v
sosredotochennom vzglyade vspyhival poroj vostorzhennyj ogon'; kak i ego
sputniki, on byl odet v plat'e starinnogo pokroya, a na vorotnike u nego
vidnelos' krovavoe pyatno. Za etimi tremya shli eshche troe ili chetvero, vse, sudya
po ih osanke, - lyudi, oblechennye vlast'yu i vysokopostavlennye, derzhavshiesya
tak, kak esli by oni privykli k lyubopytstvu tolpy. Zriteli, tesnivshiesya v
dveryah paradnogo zala, reshili, chto vse eti lica spuskalis' vniz, chtoby
primknut' k tainstvennomu pogrebal'nomu kortezhu, ostanovivshemusya pered
zamkom; etomu, odnako, protivorechilo vyrazhenie torzhestva, s kotorym oni
vzmahivali rukami, pered tem kak perestupit' porog i skryt'sya iz vidu.
- CHto oznachaet eta d'yavol'shchina? - probormotal ser Uil'yam Hou, obrashchayas'
k dzhentl'menu, stoyavshemu ryadom. - SHestvie careubijc, osudivshih na kazn'
korolya-muchenika Karla?
- |to, - otozvalsya polkovnik Dzholif, edva li ne v pervyj raz za ves'
vecher narushaya molchanie, - eto, esli ya pravil'no ponyal, puritanskie
gubernatory Massachusetsa, praviteli staroj demokraticheskoj obshchiny - |ndikott
so znamenem, s kotorogo on sorval emblemu podchineniya, i Uintrop, i ser Genri
Vejn, a takzhe Dadli, Hejns, Bellingem i Leverett.
- A pochemu u etogo molodogo cheloveka na vorotnike krov'? - sprosila
miss Dzholif.
- Potomu, - otvetil ej ded, - chto v svoe vremya eta golova, odna iz
mudrejshih v Anglii, legla na plahu za ideyu svobody.
- Vashe prevoshoditel'stvo, ne prikazhete li vyzvat' strazhu? - shepotom
sprosil lord Persi, podoshedshij vmeste s drugimi anglijskimi oficerami
poblizhe k generalu. - Kak znat'? Mozhet byt', pod etim maskaradom skryvaetsya
myatezhnyj zagovor.
- Pustoe! Nam nechego boyat'sya, - bespechno vozrazil ser Uil'yam Hou. - V
samom hudshem sluchae eto ne bolee chem derzkaya shutka, i dovol'no ploskaya k
tomu zhe. No bud' ona dazhe obrazcom yazvitel'nosti i ostroumiya, samoe razumnoe
dlya nas - otvetit' na nee smehom. No smotrite! Von eshche idut!
Novaya gruppa figur spuskalas' s lestnicy. Ee vozglavlyal pochtennyj
sedoborodyj patriarh, posohom nashchupyvayushchij put'. Za nim, vytyanuv vpered ruku
v zheleznoj perchatke, slovno zhelaya shvatit' starca za plecho, toropilsya
vysokij voin v shleme, ukrashennom per'yami, v blestyashchem pancire i s dlinnoj
shpagoj, gromyhavshej po stupenyam. Sleduyushchim byl tuchnyj chelovek v bogatoj
odezhde pridvornogo vel'mozhi, no otnyud' ne s vel'mozhnoj povadkoj; shel on
vrazvalku, kak hodyat moryaki, a nenarokom spotknuvshis' na lestnice, srazu
rassvirepel i dovol'no yavstvenno vybranilsya. SHestvie zamykal
aristokraticheskogo vida dzhentl'men v zavitom parike, kakih mozhno uvidet' na
portretah vremen korolevy Anny ili dazhe bolee rannej epohi; na grudi ego
kaftana byla vyshita zvezda. Po doroge on besprestanno otveshival izyskannye i
l'stivye poklony vo vse storony, no, dojdya do dveri, v otlichie ot
gubernatorov-puritan, zalomil ruki v zheste otchayaniya.
- Dorogoj doktor Bajlz, proshu vas vzyat' na sebya rol' grecheskogo hora, -
skazal ser Uil'yam Hou. - Kto eti osoby?
- Uvy, vashe prevoshoditel'stvo, oni, vidimo, prinadlezhat k bolee rannim
pokoleniyam, chem moe, - otvetil svyashchennik. - No vot nash drug polkovnik, bez
somneniya, byl s nimi na druzheskoj noge.
- Net, ya nikogo iz nih ne vidal pri zhizni, - skazal polkovnik Dzholif
ser'eznym tonom, - hotya mne dovelos' besedovat' lichno so mnogimi pravitelyami
etoj strany, i ya nadeyus' privetstvovat' svoim starikovskim blagosloveniem
eshche odnogo, prezhde chem sojdu v mogilu. No vy sprashivaete ob etih licah.
Pochtennyj starec, kak ya polagayu, - Bredstrit, poslednij iz
gubernatorov-puritan, pravivshij zdes', kogda emu bylo devyanosto let ili
okolo togo. Za nim idet ser |dmund |ndros, zhestokij tiran - lyuboj shkol'nik
Novoj Anglii vam eto skazhet; imenno potomu on i byl svergnut narodom s
vysokogo mesta, kotoroe zanimal, i zatochen v temnicu. Sleduyushchij - ser Uil'yam
Fipps, pastuh, bochar, shkiper i zatem gubernator. Pobol'she by ego
sootechestvennikov, vyjdya iz takih zhe nizov, dostiglo takih zhe vysot! I,
nakonec, poslednim my videli lyubeznogo grafa Bellamonta, kotoryj pravil nami
pri korole Vil'gel'me.
- No chto voobshche vse eto oznachaet? - sprosil lord Persi.
- Bud' ya myatezhnicej, - vpolgolosa zametila miss Dzholif, - ya by,
pozhaluj, voobrazila, chto teni vseh prezhnih gubernatorov prizvany syuda, chtoby
sostavit' traurnyj kortezh pri pogrebenii korolevskoj vlasti v Novoj Anglii.
Mezh tem na ploshchadke lestnicy pokazalos' eshche neskol'ko figur. U togo,
kto shel vperedi, bylo nastorozhennoe, trevozhnoe, kakoe-to lis'e vyrazhenie
lica; no, nesmotrya na nadmennuyu osanku - sledstvie kak prirodnogo
chestolyubiya, tak i dolgogo prebyvaniya na vysokih dolzhnostyah - chuvstvovalos',
chto eto chelovek, sposobnyj rabolepstvovat' pered temi, kto sil'nee ego. Za
nim, chut' poodal', sledoval oficer v rasshitom purpurnom mundire starinnogo
pokroya, kakoj, veroyatno, nosil eshche gercog Marlboro. Po rumyanoj okraske ego
nosa i ogon'ku v glazah mozhno bylo raspoznat' v nem bol'shogo ohotnika do
chashi s vinom i veseloj kompanii, odnako sejchas on, vidimo, byl chem-to
vstrevozhen i to i delo poglyadyval po storonam, slovno opasayas' kakoj-to
tajnoj napasti. Tret'im shel tuchnyj chelovek v odezhde iz vorsistogo sukna,
podbitogo shelkovym barhatom, s tolstym foliantom pod myshkoj; v glazah ego
svetilsya um, pronicatel'nyj i nasmeshlivyj, no vidno bylo, chto on doveden do
polnogo iznemozheniya kakimi-to neotstupnymi i muchitel'nymi zabotami. On
proshel vniz toroplivym shagom, a za nim poyavilsya novyj personazh, osanistyj
dzhentl'men v plat'e iz purpurnogo barhata, bogato ukrashennom vyshivkoj;
postup' ego mozhno bylo by nazvat' velichestvennoj. esli by ne podagricheskie
boli, iz-za kotoryh pri kazhdom shage grimasa iskazhala ego lico i telo
peredergivala sudoroga. Kogda doktor Bajlz uvidel etu figuru na lestnice, on
ves' zatryassya, tochno v lihoradke, no prodolzhal smotret' na podagricheskogo
dzhentl'mena, poka tot ne dostig poroga i s zhestom, vyrazhavshim zlobu i
otchayanie, ne ischez v temnote ulicy, kuda zvala ego traurnaya muzyka.
- Gubernator Belcher, moj pokojnyj pokrovitel', v podlinnom svoem
oblich'e! - prohripel doktor Bajlz. - Kakaya uzhasnaya, koshchunstvennaya komediya!
- A po-moemu, prosto skuchnaya i glupaya, - s podcherknutym ravnodushiem
vozrazil ser Uil'yam Hou. - No kto zhe byli ostal'nye troe?
- Gubernator Dadli, hitroumnyj politik, kotorogo sobstvennoe kovarstvo
odnazhdy dovelo do tyur'my, - otvetil emu polkovnik Dzholif. - Gubernator SHyut,
prezhde komandovavshij polkom v vojskah gercoga Marlboro; on vynuzhden byl
bezhat' otsyuda iz straha pered narodom. I gubernator Bernet, uchenyj muzh; on
ne vyderzhal napryazheniya svoej zakonodatel'skoj deyatel'nosti i smertel'no
zabolel.
- Neveselaya zhe u nih byla zhizn', u vseh etih korolevskih gubernatorov
Massachusetsa, - zametila miss Dzholif. - No chto eto? Otchego vdrug merknet
svet?
I v samom dele, bol'shoj fonar', osveshchavshij lestnicu, teper' edva
mercal, tak chto novye figury, toroplivo spuskavshiesya po stupen'kam, kazalis'
skoree prizrakami, nezheli sozdaniyami iz ploti i krovi.
Ser Uil'yam Hou i ego gosti stoyali v dveryah apartamentov i molcha
nablyudali eto strannoe shestvie - kto s gnevom, kto s prenebrezheniem, kto so
smutnym chuvstvom straha, no vse s nevol'nym trevozhnym lyubopytstvom. Uznat'
tu ili inuyu istoricheskuyu lichnost' v kazhdoj iz figur, speshivshih primknut' k
tainstvennoj pogrebal'noj processii, mozhno bylo teper' tol'ko po
osobennostyam odezhdy ili kakim-nibud' harakternym povadkam, a ne po
portretnomu shodstvu, tak kak vse lica tonuli v polut'me. No u doktora
Bajlza i drugih, kto blizko znal mnogih smenivshih drug druga pravitelej
Novoj Anglii, to i delo sryvalis' s gub znakomye imena SHerli, Paunolla, sera
Frensisa Bernarda, preslovutogo Hatchinsona - podtverzhdenie tomu, chto
nevedomye aktery, uchastvovavshie v etoj processii gubernatorov-prizrakov,
sumeli pridat' sebe besspornoe shodstvo s temi, kogo izobrazhali. Kak i
prezhde, kazhdaya ten', perestupaya porog, chtoby skryt'sya v nochnom mrake,
vskidyvala ruki v gorestnom zheste. Vsled za figuroj, izobrazhavshej
Hatchinsona, poyavilsya chelovek v voennoj forme; lico on prikryval treugolkoj,
kotoruyu snyal so svoih pudrenyh buklej, no po general'skim epoletam i
nekotorym drugim znakam razlichiya mozhno bylo opredelit' ego chin, i chto-to v
ego obshchem oblike srazu napomnilo zritelyam o cheloveke, kotoryj sovsem eshche
nedavno byl hozyainom Gubernatorskogo doma i gospodinom vsego kraya.
- Vylityj Gejdzh, pohozh kak dve kapli vody! - bledneya, voskliknul lord
Persi.
- O net! - vskrichala miss Dzholif s istericheskim smeshkom. - Bud' eto
Gejdzh, ser Uil'yam ne preminul by privetstvovat' svoego starogo sobrata po
oruzhiyu. No, mozhet byt', vpred' on budet bolee vnimatelen.
- V etom mozhete ne somnevat'sya, sudarynya, - otozvalsya ser Uil'yam Hou,
ustremiv mnogoznachitel'nyj vzglyad na nepronicaemoe lico ee deda. - YA slishkom
dolgo prenebregal svoimi obyazannostyami hozyaina po otnosheniyu k gostyam,
pokidayushchim dom, i sleduyushchego, kto zahochet vyjti otsyuda, sumeyu provodit' kak
dolzhno.
Mrachnye, zloveshchie zvuki muzyki vorvalis' v raskrytuyu dver'. Kak budto
pogrebal'naya processiya, stoyavshaya na meste, poka popolnyalis' ee ryady,
prigotovilas' nakonec tronut'sya v put', i gromkie vozglasy trub pod gluhoj
rokot barabannoj drobi prizyvali potoropit'sya kogo-to, eshche zameshkavshegosya
naverhu. Mnogie vzory, sleduya bezotchetnomu pobuzhdeniyu, obratilis' k seru
Uil'yamu Hou, slovno on i byl tem, kogo eta zloveshchaya muzyka zvala na pohorony
prestavivshejsya vlasti.
- Smotrite! Vot i poslednij! - prosheptala miss Dzholif, drozhashchim pal'cem
ukazyvaya vverh.
Po stupenyam spuskalas' eshche odna chelovecheskaya figura, no tam, otkuda ona
poyavilas', caril takoj gustoj mrak, chto nekotorym iz prisutstvuyushchih
pochudilos', budto ona voznikla iz nebytiya. Mernym, chekannym shagom spuskalas'
eta figura vniz, i kogda ona dostigla poslednej stupeni, vse uvideli, chto
eto muzhchina vysokogo rosta v sapogah i plashche voennogo pokroya, vorotnik
kotorogo byl podnyat tak, chto dohodil do samyh polej ukrashennoj galunom
shlyapy; lica ne bylo vidno. Anglijskim oficeram, odnako, pokazalsya znakomym
etot plashch; oni slovno by videli ran'she i potertuyu vyshivku na vorotnike, i
zolochenye nozhny shpagi, kotorye torchali iz-pod skladok plashcha, pobleskivaya v
luche yarkogo sveta. No, ne govorya uzhe ob etih vtorostepennyh priznakah, bylo
vo vsej povadke neznakomca i dazhe v ego postupi nechto takoe, chto zastavilo
mnogih pospeshno perevesti glaza na sera Uil'yama Hou, slovno v stremlenii
udostoverit'sya, chto hozyain doma po-prezhnemu stoit sredi svoih gostej. I tut
oni uvideli, kak general, zalivshis' temnoj kraskoj gneva, vyhvatil shpagu iz
nozhen i poshel navstrechu ukutannoj plashchom figure, prezhde chem ona uspela
stupit' na ploshchadku.
- Ni shagu dal'she, negodyaj! - kriknul on. - I pokazhi, kto ty takoj!
Ostrie shpagi pochti upiralos' v grud' neznakomca, no on dazhe ne drognul;
s zloveshchej medlitel'nost'yu on otvernul kraj plashcha i priotkryl lico, no ne
nastol'ko, chtoby ego mogli uvidet' zriteli etoj sceny. Odnako ser Uil'yam
Hou, dolzhno byt', uvidel dostatochno. Ugroza v ego vzglyade smenilas'
vyrazheniem krajnego izumleniya, pochti uzhasa; on otstupil nazad, i shpaga
vypala u nego iz ruk. Mezhdu tem neznakomec snova prikryl lico plashchom i
prodolzhal svoj put' k vyhodu. No na poroge on ostanovilsya, spinoj k
zritelyam, i, gnevno topnuv nogoj, potryas v vozduhe szhatymi kulakami.
Govorili potom, chto ser Uil'yam Hou v tochnosti povtoril eti dvizheniya, kogda
on, poslednij anglijskij gubernator Massachusetsa, v poslednij raz perestupal
porog svoej rezidencii.
- Slyshite? Processiya tronulas', - skazala miss Dzholif.
Traurnaya muzyka stala zatihat', udalyayas' ot Gubernatorskogo doma, i ee
skorbnye zvuki slilis' s polunochnym boem chasov na Staroj YUzhnoj cerkvi, a
mgnovenie spustya k nim prisoedinilsya grohot artillerijskoj pal'by - znak
togo, chto osazhdayushchaya armiya Vashingtona zanyala vysoty, raspolozhennye eshche blizhe
k gorodu. Kogda pervye pushechnye zalpy dostigli ushej polkovnika Dzholifa, on
vypryamilsya vo ves' rost, slovno sbrosiv s sebya bremya let, i s surovoj
usmeshkoj posmotrel na anglijskogo generala.
- Vashemu prevoshoditel'stvu vse eshche ugodno proniknut' v tajnu etogo
maskaradnogo zrelishcha? - sprosil on.
- Poberegite svoyu seduyu golovu! - s ugrozoj, hot' i sryvayushchimsya golosom
kriknul ser Uil'yam Hou. - Ona slishkom dolgo derzhalas' na plechah izmennika.
- Esli vy hotite otrubit' ee, potoropites', - spokojno vozrazil
polkovnik, - ibo eshche neskol'ko chasov - i vsego mogushchestva sera Uil'yama Hou i
ego povelitelya ne hvatit na to, chtoby hot' odin sedoj volos upal s etoj
golovy po ih vole. Segodnya poslednyaya noch' anglijskogo vladychestva v staryh
koloniyah; minuty sochteny, i teni byvshih gubernatorov soshlis' syuda vovremya,
chtoby dostojnym obrazom oplakat' prah imperii.
S etimi slovami polkovnik Dzholif zakutalsya v svoj plashch, predlozhil
vnuchke ruku i vmeste s nej pokinul poslednij bal poslednego anglijskogo
pravitelya Massachusetsa. Hodili potom sluhi, chto staromu polkovniku i ego
sputnice bylo koe-chto izvestno o tajne predstavleniya na lestnice
Gubernatorskogo doma. No, kak by tam ni bylo, etoj tajny nikto drugoj ne
uznal. Ob uchastnikah predstavleniya izvestno, pozhaluj, dazhe men'she, nezheli o
teh lyudyah, chto, pereodevshis' indejcami, sbrosili v volny okeana gruz
korablej s chaem, prishedshih v bostonskuyu gavan', i styazhali sebe slavu v
istorii, no ne ostavili ej svoih imen. Odnako sredi prochih legend, svyazannyh
so starinnym zdaniem, o kotorom idet rech', sushchestvuet pover'e, budto i
ponyne v godovshchinu porazheniya Anglii teni prezhnih massachusetskih gubernatorov
cheredoyu spuskayutsya s paradnogo kryl'ca. I tot, kto idet poslednim, prizrak v
voennom plashche, prezhde chem perestupit' porog, potryasaet v vozduhe szhatym
kulakom i, slovno by ob®yatyj otchayaniem, topaet podkovannymi zhelezom sapogami
o kamennye plity, no ni edinyj zvuk pri etom ne narushaet tishiny.
Kogda umolk tak iskrenne zvuchavshij golos rasskazchika, ya perevel duh i
oglyanulsya po storonam, vsej siloj svoego voobrazheniya stremyas' uvidet' na
tom, chto menya okruzhalo, hotya by ten' oveyannyh poeziej i slavoj sobytij
proshlogo. No v nos mne udaril zapah tabachnogo dyma, kluby kotorogo userdno
puskal pozhiloj dzhentl'men, dolzhno byt', simvolicheski namekaya etim na
tumannuyu osnovu svoego povestvovaniya. Zatem polet moej fantazii dosadnejshim
obrazom byl prervan pozvyakivaniem lozhki v stakane s punshem, kotoryj gotovil
mister Tomas Uejt dlya novogo posetitelya. A obitye dubovoj panel'yu steny ne
pokazalis' mne romantichnee ottogo, chto vmesto shchita s gerbom odnogo iz
imenityh gubernatorov ih ukrashala aspidnaya doska s raspisaniem rejsov
bruklinskogo dilizhansa. Tut zhe u okna sidel i kucher oznachennogo dilizhansa,
uglubyas' v chtenie groshovogo listka, imenuemogo "Bostonskoj pochtoj", i svoim
vidom nimalo ne napominaya teh bravyh molodcov, kotorye dostavlyali pochtu v
Boston let sem'desyat ili sto tomu nazad. Na podokonnike lezhal akkuratnyj
svertok v korichnevoj bumage, i prazdnoe lyubopytstvo pobudilo menya prochest'
nadpisannyj na nem adres: "Gubernatorskij dom, miss S'yuzen Haggins".
"Kakaya-nibud' horoshen'kaya gornichnaya", - podumal ya. Da, pravdu skazat',
trudnoe eto, pochti beznadezhnoe delo - pytat'sya nabrosit' volshebnyj fler na
to, chto tak ili inache zatronuto zhivym dyhaniem nyneshnego dnya. No vse zhe,
kogda vzglyad moj upal na velichestvennuyu lestnicu, po kotoroj nekogda
dvigalas' processiya gubernatorov, i kogda ya shagnul cherez tot porog, kotoryj
perestupali ih bezmolvnye teni, drozh' volneniya na mig ohvatila menya, i mne
bylo priyatno pochuvstvovat' eto. No vot ya nyrnul v uzhe znakomyj uzkij prohod
i cherez neskol'ko mgnovenij okazalsya v gushche lyudskoj tolpy, snovavshej po
Vashington-strit.
Perevod I. Komarovoj
Pochtennyj zavsegdataj Gubernatorskogo doma, chej rasskaz tak porazil moe
voobrazhenie, s leta do samogo yanvarya ne vyhodil u menya iz golovy. Kak-to v
seredine zimy, v svobodnyj ot vsyakih del vecher, ya reshilsya nanesti emu
povtornyj vizit, polagaya, chto zastanu ego, kak obychno, v samom uyutnom ugolke
taverny. Ne utayu, chto ya pri etom l'stil sebya nadezhdoj zasluzhit'
priznatel'nost' otchizny, voskresiv dlya potomstva eshche kakoj-nibud' pozabytyj
epizod ee istorii. Pogoda stoyala syraya i holodnaya; yarostnye poryvy vetra so
svistom pronosilis' po Vashington-strit, i gazovoe plamya v fonaryah to
zamiralo, to vspyhivalo. YA toroplivo shel vpered, sravnivaya v svoem
voobrazhenii nyneshnij vid etoj ulicy s tem, kakoj ona, veroyatno, imela v
davno minuvshie dni, kogda dom, kuda ya teper' napravlyalsya, byl eshche
oficial'noj rezidenciej anglijskih gubernatorov. Kirpichnye stroeniya v te
vremena byli chrezvychajno redki; oni nachali vozvodit'sya lish' posle togo, kak
bol'shaya chast' derevyannyh domov i skladov v samoj naselennoj chasti goroda
neskol'ko raz podryad vygorela dotla. Zdaniya stoyali togda daleko drug ot
druga i stroilis' kazhdoe na svoj maner; ih fizionomii ne slivalis', kak
teper', v sploshnoj ryad utomitel'no odinakovyh fasadov, - net, kazhdyj dom
obladal svoimi sobstvennymi, nepovtorimymi chertami, soobrazno so vkusom
vladel'ca, ego postroivshego; i vsya ulica yavlyala soboyu zrelishche, plenyavshee
zhivopisnoj prihotlivost'yu, otsutstvie kotoroj ne vozmestitsya nikakimi
krasotami sovremennoj arhitektury. Kak nepohozha byla ulica toj pory,
okutannaya mgloyu, skvoz' kotoruyu lish' koe-gde probivalsya slabyj luch sal'noj
svechi, mercavshej za chastym okonnym perepletom, na nyneshnyuyu Vashington-strit,
gde bylo svetlo, kak dnem: - stol'ko gazovyh fonarej gorelo na perekrestkah,
stol'ko ognej sverkalo za ogromnymi steklami vitrin.
No, podnyav glaza, ya reshil, chto chernoe, nizko navisshee nebo, dolzhno
byt', tak zhe hmuro glyadelo na obitatelej Novoj Anglii kolonial'noj pory, i
tochno tak zhe svistel v ih ushah pronizyvayushchij zimnij veter. Derevyannyj shpil'
Staroj YUzhnoj cerkvi, kak i prezhde, uhodil v temnotu, teryayas' mezhdu nebom i
zemleyu; i, priblizyas', ya uslyshal boj cerkovnyh chasov, kotorye tverdili o
brennosti zemnogo sushchestvovaniya stol'kim pokoleniyam do menya, a teper' vesko
i medlenno povtorili i mne svoyu izvechnuyu, stol' chasto ostavlyaemuyu bez
vnimaniya propoved'. "Eshche tol'ko sem' chasov, - podumal ya. - Horosho, esli by
rasskazy moego starogo priyatelya pomogli mne skorotat' vremya do sna".
YA voshel v uzkie zheleznye vorota i peresek zakrytyj dvor, ochertaniya
kotorogo edva razlichalis' pri slabom svete fonarya, podveshennogo nad paradnym
kryl'com Gubernatorskogo doma. Kak ya i ozhidal, pervyj, kogo ya uvidel,
perestupiv porog, byl moj dobryj znakomyj, hranitel' predanij; on sidel
pered kaminom, v kotorom yarko pylal antracit, i kuril vnushitel'nyh razmerov
sigaru, puskaya ogromnye kluby dyma. On privetstvoval menya s neskryvaemym
udovol'stviem: blagodarya moemu redkomu daru terpelivogo slushatelya ya
neizmenno pol'zuyus' raspolozheniem pozhilyh dam i dzhentl'menov, sklonnyh k
prostrannym izliyaniyam. Pridvinuv kreslo blizhe k ognyu, ya poprosil hozyaina
prigotovit' nam dva stakana krepkogo punsha, kakovoj napitok i byl
nezamedlitel'no podan - pochti kipyashchij, s lomtikom limona na dne, s tonkim
sloem temno-krasnogo portvejna sverhu, shchedro sdobrennyj tertym muskatnym
orehom. My choknulis', i moj rasskazchik nakonec predstavilsya mne kak mister
Bela Tiffani; strannoe zvuchanie etogo imeni prishlos' mne po dushe - v moem
predstavlenii ono soobshchalo ego obliku i harakteru nechto ves'ma svoeobraznoe.
Goryachij punsh, kazalos', rastopil ego vospominaniya - i polilis' povesti,
legendy, istorii, svyazannye s imenami znamenityh lyudej, davno umershih;
nekotorye iz etih rasskazov o bylyh vremenah i nravah byli po-detski naivny,
kak kolybel'naya pesenka, - inye zhe mogli by okazat'sya dostojnymi vnimaniya
uchenogo istorika. Sil'nee prochih porazila menya istoriya tainstvennogo chernogo
portreta, visevshego kogda-to v Gubernatorskom dome, kak raz nad toj
komnatoj, gde sideli teper' my oba. CHitatel' edva li otyshchet v drugih
istochnikah bolee dostovernuyu versiyu etoj istorii, chem ta, kotoruyu ya reshayus'
predlozhit' ego blagosklonnomu vnimaniyu, - hotya, bez somneniya, moj rasskaz
mozhet pokazat'sya koe-komu chereschur romanticheskim i chut' li ne
sverh®estestvennym.
V odnom iz apartamentov Gubernatorskogo doma na protyazhenii mnogih let
nahodilas' starinnaya kartina; ramy ee kazalis' vyrezannymi iz chernogo
dereva, a kraski tak potemneli ot vremeni, dyma i syrosti, chto na holste
nel'zya bylo razlichit' dazhe samogo slabogo sleda kisti hudozhnika. Gody
zadernuli kartinu nepronicaemoj zavesoj, i lish' poluzabytye tolki, predaniya
i domysly mogli by podskazat', chto bylo kogda-to na nej izobrazheno.
Gubernatory smenyali drug druga, a kartina, slovno v silu kakoj-to
neosporimoj privilegii, visela vse tam zhe, nad kaminom; ona prodolzhala
ostavat'sya na prezhnem meste i pri gubernatore Hatchinsone, kotoryj prinyal
upravlenie provinciej posle ot®ezda sera Frensisa Bernarda, perevedennogo v
Virginiyu.
Odnazhdy dnem Hatchinson sidel v svoem paradnom kresle, otkinuvshis' na
ego reznuyu spinku i vperiv zadumchivyj vzor v chernuyu pustotu kartiny. Mezhdu
tem vremya dlya takogo bezdeyatel'nogo sozercaniya bylo v vysshej stepeni
nepodhodyashchee: sobytiya velichajshej vazhnosti trebovali ot gubernatora samyh
bystryh reshenij, ibo ne dalee kak chas nazad on poluchil izvestie o tom, chto v
Boston pribyla flotiliya anglijskih korablej, dostavivshih iz Galifaksa tri
polka soldat dlya preduprezhdeniya besporyadkov sredi zhitelej. Vojska ozhidali
razresheniya gubernatora, chtoby zanyat' fort Uil'yam, a zatem i samyj gorod.
Odnako zhe vmesto togo, chtoby skrepit' svoeyu podpis'yu oficial'nyj prikaz,
gubernator prodolzhal sidet' v kresle i tak staratel'no izuchal rovnuyu chernuyu
poverhnost' visevshej protiv nego kartiny, chto ego strannoe povedenie
privleklo vnimanie dvuh lyudej, nahodivshihsya v toj zhe komnate. Odin iz nih,
molodoj chelovek v kozhanoj voennoj forme, byl dal'nij rodstvennik
gubernatora, kapitan Frensis Linkoln, komendant Uil'yamskogo forta; drugaya,
yunaya devushka, sidevshaya na nizkoj skameechke ryadom s kreslom Hatchinsona, byla
ego lyubimaya plemyannica, |lis Vejn.
V oblike etoj devushki, blednoj, odetoj vo vse beloe, chuvstvovalos'
chto-to vozdushnoe; urozhenka Novoj Anglii, ona poluchila obrazovanie v Evrope i
potomu teper' kazalas' ne prosto gost'ej iz chuzhoj strany, no pochti sushchestvom
iz inogo mira. Mnogo let, do samoj konchiny ee otca, ona prozhila vmeste s nim
v solnechnoj Italii i tam priobrela zhivejshuyu sklonnost' k izyashchnym iskusstvam,
osobenno k skul'pture i zhivopisi, - sklonnost', kotoruyu ne chasto mozhno bylo
udovletvorit' v holodnoj i asketicheskoj obstanovke zhilishch mestnoj znati.
Govorili, chto pervye opyty ee kisti uzhe vykazyvali nezauryadnoe darovanie; no
surovaya atmosfera Novoj Anglii neizbezhno skovyvala ej ruku i otnimala kraski
u mnogocvetnoj palitry ee voobrazheniya. Odnako upornyj vzglyad gubernatora,
kotoryj, kazalos', stremilsya probit'sya skvoz' tuman dolgih let, okutyvavshij
kartinu, i otkryt' predmet, na nej izobrazhennyj, vozbudil lyubopytstvo
molodoj devushki.
- Izvestno li komu-nibud', milyj dyadyushka, - sprosila ona, - chto eto za
kartina? Byt' mozhet, predstan' ona pered nashim vzorom v svoem pervozdannom
vide, my priznali by v nej shedevr velikogo hudozhnika - inache otchego ona
stol'ko let zanimaet takoe pochetnoe mesto?
Vidya, chto gubernator, protiv obyknoveniya, medlit s otvetom (on vsegda
byval tak vnimatelen k malejshim kaprizam i prihotyam |lis, kak esli by ona
prihodilas' emu rodnoj docher'yu), molodoj komendant Uil'yamskogo forta reshilsya
prijti emu na pomoshch'.
- |tot starinnyj holst, lyubeznaya kuzina, - skazal on, - pereshel v
Gubernatorskij dom po nasledstvu i hranitsya zdes' s nezapamyatnyh vremen. Imya
hudozhnika mne neizvestno; no esli verit' hotya by polovine istorij, chto hodyat
ob etoj kartine, ni odnomu iz velichajshih ital'yanskih zhivopiscev ne udavalos'
sozdat' proizvedenie stol' prekrasnoe.
I kapitan Linkoln tut zhe rasskazal neskol'ko svyazannyh s etoj starinnoj
kartinoj predanij, kotorye, poskol'ku nel'zya bylo voochiyu ubedit'sya v ih
neosnovatel'nosti, sohranyalis' i peredavalis' iz ust v usta, podobno
narodnym pover'yam. Odna iz samyh fantasticheskih i v to zhe vremya samyh
rasprostranennyh versij utverzhdala, chto eto podlinnyj i dostovernyj portret
samogo d'yavola, kakovoj poziroval dlya hudozhnika vo vremya shabasha ved'm bliz
Salema, i chto neobychajnoe, ustrashayushchee shodstvo portreta s originalom bylo
vposledstvii publichno zasvidetel'stvovano mnogimi charodeyami i ved'mami,
sudimymi po obvineniyu v koldovstve. Drugaya versiya glasila, chto za chernoj
poverhnost'yu kartiny obitaet nekij duh, nechto vrode famil'nogo demona
Gubernatorskogo doma, kotoryj uzhe ne raz yavlyalsya korolevskim gubernatoram v
godinu kakih-libo groznyh bedstvij. Naprimer, gubernatoru SHerli etot
zloveshchij prizrak pokazalsya za den' do togo, kak armiya generala |berkrombi
poterpela pozornoe porazhenie u sten Tikonderogi. Mnogim iz slug
Gubernatorskogo doma neodnokratno chudilos', budto ch'e-to mrachnoe lico
vyglyadyvaet iz chernyh ram: eto sluchalos' obychno na rassvete, v sumerkah ili
glubokoj noch'yu, kogda oni voroshili tleyushchie v kamine ugli; odnako zhe, esli
kakoj-nibud' iz nih otvazhivalsya podnesti k portretu pylayushchuyu goloveshku,
holst predstavlyalsya emu takim zhe nepronicaemo chernym, kak vsegda. Starejshij
zhitel' Bostona vspominal, chto ego otec, pri zhizni kotorogo na holste eshche
sohranyalis' slabye sledy izobrazheniya, vzglyanul odnazhdy na tainstvennyj
portret, no ni edinoj dushe ne reshilsya povedat' o tom, ch'e lico on tam
uvidel. V dovershenie vsej etoj zagadochnosti v verhnej chasti ramy kakim-to
chudom sohranilis' obryvki chernogo shelka, ukazyvavshie na to, chto nekogda
portret byl zaveshen vual'yu, na smenu kotoroj potom yavilas' bolee nadezhnaya
zavesa vremeni. No samoe udivitel'noe bylo, razumeetsya, to, chto vse vazhnye
gubernatory Massachusetsa, slovno po ugovoru, sohranyali za etoj uzhe ne
sushchestvuyushchej kartinoj ee zakonnoe mesto v paradnoj zale Gubernatorskogo
doma.
- Pravo zhe, nekotorye iz etih istorii prosto uzhasny, - zametila |lis
Vejn, u kotoroj rasskaz ee kuzena ne odin raz vyzyval to nevol'noe
sodroganie, to ulybku. - Bylo by, pozhaluj, lyubopytno snyat' s etogo holsta
verhnij, pochernevshij ot vremeni sloj kraski - ved' podlinnaya kartina
navernyaka okazhetsya menee ustrashayushchej, chem ta, kotoruyu narisovalo lyudskoe
voobrazhenie.
- No vozmozhno li, - osvedomilsya ee kuzen, - vozvratit' etomu staromu
portretu ego iznachal'nye cveta?
- Takim iskusstvom vladeyut v Italii, - otvechala |lis.
Gubernator mezh tem ochnulsya ot razdum'ya i s ulybkoj prislushivalsya k
besede svoih yunyh rodstvennikov. No kogda on predlozhil im svoe ob®yasnenie
zagadki, v golose ego poslyshalos' chto-to strannoe.
- Mne zhal' podvergat' somneniyu dostovernost' legend, kotorye ty tak
lyubish', |lis, - nachal on, - no moi sobstvennye izyskaniya v arhivah Novoj
Anglii davno pomogli mne razgadat' tajnu etoj kartiny - esli tol'ko mozhno
nazvat' ee kartinoyu, ibo lico, zapechatlennoe na nej, uzhe nikogda ne
predstanet pered nashim vzorom, tochno tak zhe kak i lico davno umershego
cheloveka, s kotorogo ona byla pisana. |to byl portret |duarda Rendolfa,
postroivshego etot dom i znamenitogo v istorii Novoj Anglii.
- Portret togo samogo |duarda Rendolfa, - voskliknul kapitan Linkoln, -
kotoryj dobilsya otmeny pervoj hartii Massachusetsa, davavshej nashim pradedam
pochti demokraticheskie prava? Togo samogo, kotoryj zasluzhil prozvishche zlejshego
vraga Novoj Anglii i ch'e imya do sego dnya vyzyvaet negodovanie, kak imya
cheloveka, lishivshego nas nashih zakonnyh svobod?
- |to byl tot samyj Rendolf, - otvechal Hatchinson, bespokojno
pripodnyavshis' v svoem kresle. - Emu na dolyu vypalo otvedat' gorech'
vsenarodnogo prezreniya.
- V nashih hronikah zapisano, - prodolzhal komendant Uil'yamskogo forta, -
chto narodnoe proklyatie tyagotelo nad Rendolfom do konca ego zhizni, chto ono
navlekalo na nego odno neschast'e za drugim i nalozhilo pechat' dazhe na ego
poslednie mgnoveniya. Govoryat takzhe, budto nevynosimye dushevnye muki,
prichinyaemye etim proklyatiem, proryvalis' naruzhu i nakladyvali svoj
bezzhalostnyj otpechatok na lico neschastnogo, vid kotorogo byl nastol'ko
uzhasen, chto nemnogie osmelilis' by vzglyanut' na nego. Esli v
dejstvitel'nosti vse bylo tak i esli visyashchij zdes' portret verno peredaval
oblik Rendolfa, my mozhem lish' vozblagodarit' nebo za to, chto teper' ego
skryvaet temnota.
- Vse eto glupye rosskazni, - vozrazil gubernator, - mne li ne znat',
kak malo obshchego oni imeyut s istoricheskoj pravdoj! CHto zhe kasaetsya do
lichnosti i zhiznennogo puti |duarda Rendolfa, to zdes' my slishkom bezrassudno
doverilis' doktoru Kottonu Mezeru, kotoryj, kak mne ni priskorbno govorit'
ob etom (ved' v moih zhilah est' kaplya ego krovi), zapolnil nashi pervye
hroniki babushkinymi skazkami i spletnyami, stol' zhe nepravdopodobnymi i
protivorechivymi, kak rasskazy o pervyh vekah Grecii i Rima.
- No razve ne pravda, - shepnula |lis Vejn, - chto v kazhdoj basne est'
svoya moral'? I esli lico na etom portrete i vpryam' tak uzhasno, mne dumaetsya,
ne zrya on provisel stol'ko let v zale Gubernatorskogo doma. Praviteli mogut
zabyt' o svoej otvetstvennosti pered sograzhdanami, i togda ne meshaet
napomnit' im o tyazhkom bremeni narodnogo proklyatiya.
Gubernator vzdrognul i brosil trevozhnyj vzglyad na plemyannicu: kazalos',
chto ee rebyacheskie fantazii zadeli v ego grudi kakuyu-to chuvstvitel'nuyu
strunu, okazavshuyusya sil'nee vseh ego tverdyh i razumnyh principov. On
prevoshodno ponimal, chto kroetsya za etimi slovami |lis, kotoraya, nevziraya na
evropejskoe vospitanie, sohranila iskonnye simpatii urozhenki Novoj Anglii.
- Zamolchi, nerazumnoe ditya! - voskliknul on nakonec nebyvalo rezkim
tonom, porazivshim ego krotkuyu plemyannicu. - Nedovol'stvo korolya dolzhno byt'
dlya nas strashnee, chem zlobnyj rev sbitoj s tolku cherni. Kapitan Linkoln, ya
prinyal reshenie. Odin polk korolevskih vojsk zajmet fort Uil'yam, dva drugih
chast'yu raskvartiruyutsya v gorode, chast'yu stanut lagerem za gorodskoj chertoj.
Davno pora, chtoby namestniki ego velichestva, posle stol'kih let smut i chut'
li ne myatezhej, poluchili nakonec nadezhnuyu zashchitu.
- Povremenite, ser, ne otvergajte s takoj pospeshnost'yu very v
predannost' naroda, - skazal kapitan Linkoln, - ne otnimajte u lyudej
uverennosti v tom, chto britanskie soldaty navsegda ostanutsya im brat'yami,
chto srazhat'sya oni budut lish' plechom k plechu, kak srazhalis' na polyah
Francuzskoj vojny. Ne prevrashchajte ulicy svoego rodnogo goroda v voennyj
lager'. Vzves'te vse eshche raz, prezhde chem otnyat' fort Uil'yam, klyuch ko vsej
provincii, u ego zakonnyh vladel'cev - zhitelej Novoj Anglii - i otdat' ego v
chuzhie ruki.
- Molodoj chelovek, eto delo reshennoe, - povtoril Hatchinson, vstavaya s
kresla. - Segodnya vecherom syuda pribudet britanskij oficer, kotoryj poluchit
neobhodimye instrukcii kasatel'no razmeshcheniya vojsk. Dlya etogo potrebuetsya i
vashe prisutstvie. Itak, do vechera.
S etimi slovami gubernator pospeshno pokinul komnatu; molodye lyudi,
peregovarivayas' vpolgolosa, v nereshitel'nosti posledovali za nim i s poroga
eshche raz oglyanulis' na tainstvennyj portret. Pri etom kapitanu Linkolnu
pochudilos', chto v glazah |lis promel'knulo zataennoe lukavstvo, soobshchivshee
ej na mgnovenie shodstvo s temi skazochnymi duhami - feyami ili personazhami iz
bolee drevnej mifologii, - kotorye iz ozorstva vmeshivalis' poroyu v dela
svoih smertnyh sosedej, dostatochno ponimaya pri etom, chto takoe lyudskie
strasti i napasti. Poka molodoj chelovek otkryval dver', chtoby propustit'
vpered svoyu kuzinu, |lis pomahala portretu rukoj i s ulybkoj voskliknula:
- YAvis' nam, d'yavol'skaya ten'! Tvoj chas nastal! Vecherom togo zhe dnya
general Hatchinson snova vossedal v zale, gde proizoshla opisannaya vyshe scena,
na etot raz v okruzhenii lyudej, kotoryh svela vmeste neobhodimost', hotya ih
interesy kak nel'zya bol'she raznilis'. Syuda prishli chleny bostonskoj gorodskoj
upravy - prostye, neprityazatel'nye predstaviteli patriarhal'noj vlasti,
dostojnye nasledniki pervyh emigrantov-puritan, ch'ya ugryumaya uverennost' v
svoih silah tak gluboko zapechatlelas' v dushevnom sklade zhitelej Novoj
Anglii. Kak nepohozhi byli na etih lyudej chleny kolonial'nogo soveta provincii
- razryazhennye s nog do golovy soglasno pyshnoj mode togo vremeni, v
napudrennyh parikah i rasshityh kamzolah, derzhavshiesya s ceremonnoj
manernost'yu pridvornyh. Sredi sobravshihsya byl i major britanskoj armii; on
zhdal rasporyazheniya gubernatora otnositel'no vysadki vojsk, kotorye do sih por
ne soshli s korablej. Kapitan Linkoln stoyal ryadom s kreslom gubernatora,
skrestiv ruki na grudi i neskol'ko vysokomerno vziraya na britanskogo
oficera, svoego budushchego preemnika na postu komendanta Uil'yamskogo forta. Na
stole posredine komnaty stoyal vitoj serebryanyj podsvechnik, i plamya
poludyuzhiny svechej brosalo yarkij otblesk na dokument, po vsej vidimosti
ozhidavshij gubernatorskoj podpisi.
U odnogo iz vysokih okon, napolovinu skrytaya obshirnymi skladkami
zanavesej, nispadavshimi do samogo pola, vidnelas' zhenskaya figura v vozdushnom
belom plat'e. Prebyvanie |lis Vejn v etoj zale v podobnyj chas moglo by
pokazat'sya neumestnym; no chto-to v ee po-detski svoevol'noj nature, ne
stesnyavshejsya nikakimi pravilami, zastavlyalo snishoditel'no otnosit'sya k ee
prichudam, i potomu prisutstvie devushki ne udivilo teh nemnogih, kto zametil
ee. Mezhdu tem predsedatel' gorodskoj upravy prodolzhal svoyu prostrannuyu rech',
v kotoroj on zayavlyal gubernatoru torzhestvennyj protest protiv vvoda v gorod
britanskih vojsk.
- I esli vasha milost', - zaklyuchil etot vo vseh otnosheniyah dostojnyj, no
slegka prozaicheski nastroennyj dzhentl'men, - ne pridumaet nichego luchshego,
kak otdat' nash mirnyj gorodok na razgrablenie vsem etim rubakam i
golovorezam, my snimaem s sebya otvetstvennost'. Podumajte, ser, poka eshche ne
pozdno: ved' prolejsya v gorode hot' odna kaplya krovi, ona naveki zapyatnaet
chestnoe imya vashej milosti. Vy sami, ser, svoim iskusnym perom uvekovechili v
nazidanie potomkam podvigi nashih pradedov; tem pache sleduet pozabotit'sya o
tom, chtoby sobstvennye vashi deyaniya, deyaniya vernogo patriota i spravedlivogo
pravitelya, nashli zasluzhennoe upominanie v istorii.
- Moj dobryj ser, - otvechal Hatchinson, s trudom maskiruya svoe
neterpenie pod svetskoj lyubeznost'yu, - ya otnyud' ne chuzhd estestvennogo
zhelaniya ostavit' po sebe dostojnuyu pamyat' v annalah istorii; no imenno
potomu ya ne nahozhu luchshego vyhoda, kak protivodejstvie vremennoj vspyshke
buntarskogo duha, kotoryj, ne vo gnev vam bud' skazano, obuyal dazhe lyudej
preklonnogo vozrasta. Ne hotite li vy, chtoby ya sidel slozha ruki i dozhidalsya,
poka razbushevavshayasya tolpa razgrabit rezidenciyu korolevskih gubernatorov tak
zhe, kak razgrabili moj sobstvennyj dom? Pover'te mne, ser, - pridet chas, i
vy rady budete najti zashchitu pod znamenem korolya, pod tem samym znamenem, vid
kotorogo sejchas vnushaet vam takoe otvrashchenie.
- Sovershenno spravedlivo, - skazal britanskij major, neterpelivo
ozhidavshij rasporyazhenij gubernatora. - Zdeshnie politiki-gorlodery zavarili
tut d'yavol'skuyu kashu, a teper' i sami ne rady. No my izgonim otsyuda duh
d'yavola, vo imya boga i korolya!
- Povedesh'sya s d'yavolom - beregis' ego kogtej! - vozrazil komendant
Uil'yamskogo forta, zadetyj za zhivoe oskorbitel'nymi slovami anglichanina.
- S vashego milostivogo pozvoleniya, ser, - proiznes pochtennyj
predsedatel' upravy, - ne pominajte d'yavola vsue. My stanem borot'sya s
ugnetatelem postom i molitvoj, kak borolis' by nashi otcy i dedy, i, kak oni,
pokorimsya sud'be, kotoruyu nisposhlet nam vseblagoe providenie - no, konechno,
ne ran'she, chem my prilozhim vse usiliya, chtoby izmenit' ee.
- Vot tut-to d'yavol i pokazhet svoi kogti! - probormotal Hatchinson,
horosho znavshij, chto takoe puritanskaya pokornost'. - S etim medlit' nel'zya.
Kogda na kazhdom perekrestke postavyat chasovogo, a pered ratushej vystroitsya
karaul gvardejcev, - tol'ko togda chelovek, predannyj svoemu korolyu, smozhet
reshit'sya vyjti iz domu. CHto mne voj myatezhnoj tolpy zdes', na etoj dalekoj
okraine imperii! YA znayu odno: moj gospodin - korol', moe otechestvo -
Britaniya! Opirayas' na silu korolevskogo oruzhiya, ya nastuplyu nogoj na ves'
etot zhalkij sbrod i ne uboyus' ego!
On shvatil pero i uzhe sobiralsya skrepit' svoeyu podpis'yu lezhavshij na
stole dokument, kak vdrug komendant Uil'yamskogo forta opustil ruku emu na
plecho. |tot vol'nyj zhest, stol' ne vyazavshijsya s ceremonnym pochteniem,
kotoroe v te vremena bylo prinyato okazyvat' vysokopostavlennym osobam,
poverg v izumlenie prisutstvuyushchih, i bolee vseh samogo gubernatora. V
negodovanii vskinuv golovu, on uvidel, chto ego yunyj rodstvennik ukazyvaet
rukoyu na protivopolozhnuyu stenu. Hatchinson perevel tuda svoj vzglyad - i
uvidel to, chego nikto do sih por ne zametil: tainstvennyj portret byl ves'
zakutan chernym shelkovym pokryvalom. Emu totchas pripomnilis' sobytiya
minuvshego dnya; ohvachennyj strannym smyateniem, on pochuvstvoval, chto ko vsemu
etomu kakim-to obrazom prichastna ego plemyannica, i gromko pozval ee:
- |lis! Podojdi syuda, |lis!
Edva eti slova uspeli sletet' s ego gub, kak |lis Vejn besshumno
skol'znula proch' ot okna i, zasloniv glaza odnoj rukoj, drugoyu otdernula
chernoe pokryvalo, okutyvavshee portret. Razdalsya obshchij vozglas izumleniya; no
v golose gubernatora poslyshalsya smertel'nyj uzhas.
- Klyanus' nebom, - prosheptal on, obrashchayas' skoree k samomu sebe, chem k
okruzhayushchim, - esli by prizrak |duarda Rendolfa yavilsya k nam pryamo ottuda,
gde ego dusha rasplachivaetsya za zemnye pregresheniya, - i togda vse uzhasy ada
ne smogli by yavstvennee otobrazit'sya na ego lice!
- Providenie, - torzhestvenno proiznes staryj predsedatel' upravy, - s
blagoyu cel'yu rasseyalo tuman vremeni, stol'ko let skryvavshij etot chudovishchnyj
lik. Ni edinoj zhivoj dushe ne dano bylo uzret' togo, chto nyne vidim my!
V starinnyh ramah, eshche nedavno zaklyuchavshih tol'ko chernuyu pustotu,
teper' vozniklo izobrazhenie, neobychajno rel'efnoe, nesmotrya na temnyj
kolorit. |to byl poyasnoj portret borodatogo muzhchiny, odetogo v barhatnyj,
rasshityj po starinnomu obychayu naryad s shirokim stoyachim vorotnikom; na nem
byla shirokopolaya shlyapa, zatenyavshaya lob. Glaza iz-pod polej shlyapy sverkali
neobychajnym bleskom i sozdavali vpechatlenie zhivogo chelovecheskogo vzglyada.
Vsya ego figura rezko kontrastirovala s fonom kartiny, ona slovno vyryvalas'
iz ram, i pohozhe bylo, chto kto-to glyadit so sten'g na sobravshihsya v zale
lyudej, skovannyh uzhasom. Lico na portrete, esli tol'ko mozhno slovami
peredat' ego vyrazhenie, bylo licom cheloveka, ulichennogo v kakom-to pozornom
prestuplenii i predannogo na poruganie ogromnoj bezzhalostnoj tolpe,
glumyashchejsya nad nim i izlivayushchej na nego svoyu nenavist' i prezrenie. Derzkij
vyzov slovno borolsya v nem s podavlyayushchim soznaniem sobstvennoj nizosti - i
poslednee oderzhalo verh. Terzaniya dushi otrazilis' na ego lice, kak v
zerkale. Kazalos', budto za te neschetnye gody, poka kartina byla skryta ot
lyudskogo vzora, kraski ee prodolzhali sgushchat'sya, izobrazhenie stanovilos' vse
bolee mrachnym - i nakonec teper' ono vspyhnulo novym, zloveshchim ognem. Takov
byl portret |duarda Rendolfa, na kotorom, esli verit' zhestokomu predaniyu,
zapechatlelsya tot mig, kogda neschastnyj poznal vsyu tyazhest' narodnogo
proklyatiya.
- O, kakoe uzhasnoe lico - ono svedet menya s uma! - probormotal
Hatchinson, slovno zavorozhennyj etim zrelishchem.
- Smotrite zhe! - shepnula |lis. - On zahotel posyagnut' na prava naroda.
Pust' kara, kotoraya ego postigla, posluzhit vam preduprezhdeniem - i da
ohranit vas nebo ot podobnogo shaga!
Gubernator tshchetno pytalsya sovladat' s drozh'yu; no, prizvav na pomoshch' vsyu
silu voli - eta cherta haraktera byla emu ne slishkom svojstvenna, - on
stryahnul s sebya ocepenenie, v kotoroe ego poverg vid |duarda Rendolfa.
- Bezumnaya devchonka! - voskliknul on s gor'kim smehom, povernuvshis' k
|lis. - Ty pustila v hod svoe iskusstvo s bezzastenchivost'yu, dostojnoj tvoih
uchitelej-ital'yancev; ty dostigla poshlogo teatral'nogo effekta - ne dumaesh'
li ty, chto s pomoshch'yu takih zhalkih uhishchrenij mozhno izmenyat' volyu pravitelej i
vmeshivat'sya v sud'by narodov? Smotri zhe!
- Odumajtes', vasha milost', - vmeshalsya predsedatel' upravy, uvidev, chto
Hatchinson opyat' shvatilsya za pero, - ved' esli kakomu-nibud' smertnomu
dovelos' poluchit' predosterezhenie ot dushi, strazhdushchej na tom svete, to etot
smertnyj - vy!
- Ni slova! - gnevno perebil ego Hatchinson. - Dazhe esli by etot kusok
holsta zakrichal mne: "Ostanovis'!" - ya ne peremenil by svoego resheniya!
I, metnuv polnyj prezreniya vzglyad v storonu |duarda Rendolfa (v
zhestokih i izmuchennyh chertah kotorogo, kak pochudilos' vsem v etot moment,
izobrazilas' krajnyaya stepen' uzhasa), on nacarapal na bumage netverdym
pocherkom, vydavavshim ego smyatenie, dva slova: Tomas Hatchinson. Posle etogo,
kak rasskazyvayut, on sodrognulsya, slovno sobstvennaya podpis' otnyala u nego
poslednyuyu nadezhdu na spasenie.
- Koncheno, - progovoril on i obhvatil rukami golovu.
- Da budet nebo miloserdno k vam, - tiho otozvalas' |lis Vejn, i ee
grustnyj golos prozvuchal kak proshchal'nyj privet dobrogo duha, pokidavshego
dom.
Kogda nastupilo utro, po domu popolzli sluhi, rasprostranivshiesya zatem
po vsemu gorodu, budto temnyj tainstvennyj chelovek na portrete noch'yu shodil
so steny i s glazu na glaz besedoval s samim gubernatorom. Esli eto chudo i
proizoshlo v dejstvitel'nosti, ot nego ne ostalos' nikakih vidimyh sledov,
potomu chto v starinnyh ramah snova nichego nel'zya bylo razlichit', krome
plotnogo oblaka t'my, kotoroe izdavna okutyvalo portret. Esli |duard Rendolf
i otluchalsya iz ram, to s pervym luchom solnca on, kak i polagaetsya
privideniyam, vorotilsya na svoe mesto i ukrylsya za vekovoyu zavesoj. Skoree
vsego razgadka zaklyuchalas' v tom, chto sredstvo obnovleniya krasok, kotoroe
upotrebila |lis Vejn, dejstvovalo lish' neprodolzhitel'noe vremya. No i etogo
okazalos' dostatochno: te, komu suzhdeno bylo uvidet' na kratkoe mgnovenie
uzhasnyj obraz |duarda Rendolfa, ni za chto na svete ne soglasilis' by
povtorit' opyt i do konca dnej svoih s sodroganiem vspominali ob etoj
strashnoj scene, slovno oni povstrechalis' s samim d'yavolom. CHto zhe stalos' s
Hatchinsonom? Kogda daleko za okeanom byvshij gubernator pochuvstvoval
priblizhenie svoego smertnogo chasa, on, zadyhayas', prohripel, chto v gorle u
nego klokochet krov' nevinnyh zhertv Bostonskoj bojni; i Frensis Linkoln,
byvshij komendant Uil'yamskogo forta, stoya u izgolov'ya umirayushchego, byl
potryasen shodstvom ego bezumnogo vzglyada so vzglyadom |duarda Rendolfa. Kto
znaet - mozhet byt', ego slomlennyj duh pochuvstvoval nakonec v etot strashnyj
chas, kak nevynosimo bremya narodnogo proklyatiya?
Kogda eta udivitel'naya istoriya podoshla k koncu, ya osvedomilsya u moego
rasskazchika, po-prezhnemu li zagadochnaya kartina prodolzhaet viset' v zale, o
kotoroj shla rech'. Na eto mister Tiffani soobshchil mne, chto ee davno uvezli i,
kak on slyshal, zapryatali v kakoj-to dal'nij zakoulok v muzee Novoj Anglii.
Vpolne vozmozhno, chto kakoj-nibud' lyubitel' drevnostej eshche otkopaet ee i s
pomoshch'yu mistera Houorta, tamoshnego restavratora kartin, dostavit miru otnyud'
ne lishnee dokazatel'stvo pravdivosti izlozhennyh zdes' faktov.
Poka ya slushal etu legendu, na dvore razbushevalas' metel', i u nas nad
golovoyu podnyalsya takoj tresk i grohot, chto kazalos', budto naverhu sobralis'
i beschinstvuyut vse prezhnie obitateli Gubernatorskogo doma - te gubernatory i
prochie znamenitosti, o kotoryh zdes' rasprostranyalsya mister Tiffani. Esli v
starinnom dome prozhili svoyu zhizn' mnogie pokoleniya lyudej, to s techeniem
vremeni svist vetra v shchelyah, skrip balok i stropil delayutsya do strannosti
pohozhimi na zvuki chelovecheskogo golosa, na raskaty hriplogo smeha, na
tyazhelye shagi, gulko otdayushchiesya v zabroshennyh komnatah. V dome slovno
probuzhdaetsya eho stoletnej davnosti. Imenno takoj fantasticheskij hohot i
nevnyatnoe bormotanie donosilis' do nas, kogda ya proshchalsya s moimi
sobesednikami u kamina Gubernatorskogo doma; i etot shum vse eshche zvuchal u
menya v ushah, poka ya spuskalsya s kryl'ca v temnotu i shel domoj navstrechu
hlestavshej mne v lico meteli.
Perevod I. Komarovoj
Neskol'ko dnej tomu nazad moj dostochtimyj Drug, soderzhatel' taverny v
Gubernatorskom dome, lyubezno priglasil mistera Tiffani i menya otvedat'
ustric za ego skromnym stolom. Pri etom on velikodushno ob®yavil, chto takoj
neznachitel'nyj znak vnimaniya - nichto v sravnenii s nagradoyu, kotoruyu po
spravedlivosti zasluzhili my oba: mister Tiffani - svoimi neprevzojdennymi
rasskazami, a ya - skromnoj popytkoj zapisat' ih; tak ili inache, no
posledstviya nashej schastlivoj vstrechi prinesli zavedeniyu mistera Tomasa Uejta
nebyvaluyu populyarnost'. Ne odna sigara byla tam vykurena; ne odin stakan
vina, a to i bolee krepkoj aqua vitae[*Vodki (lat).], byl tam osushen do dna,
ne odin obed ischez v zheludke novyh posetitelej taverny, kotorym nikogda ne
prishlo by na um pustit'sya pozdno vecherom po gluhim ulicam k istoricheskomu
zdaniyu Gubernatorskogo doma, ne vstupi my s misterom Tiffani v stol'
plodotvornoe sotrudnichestvo. Koroche govorya, esli zavereniya mistera Uejta ne
byli prostoj dan'yu svetskoj lyubeznosti, my tak zhe ubeditel'no napomnili
publike o sushchestvovanii vsemi zabytogo Gubernatorskogo doma, kak esli by
snesli na Vashington-strit vse sapozhnye i myasnye lavki i otkryli by miru ego
aristokraticheskij fasad. Vprochem, soblyudaya interesy mistera Uejta, ne budem
chereschur rasprostranyat'sya o ego rasshirivshejsya klienture: chego dobrogo, emu
ne udastsya vozobnovit' arendu Gubernatorskogo doma na stol' zhe vygodnyh
usloviyah, kak do sih por.
Vstretiv takoj radushnyj priem, my s misterom Tiffani v roli
blagodetelej bez dal'nejshih ceremonij vozdali dolzhnoe prevoshodnomu uzhinu.
Byt' mozhet, trapeza vyglyadela menee velikolepno, chem te piry, bezmolvnymi
svidetelyami kotoryh byvali v minuvshie vremena obshitye panelyami steny
Gubernatorskogo doma; byt' mozhet, i hozyain nash vypolnyal obyazannosti
predsedatelya s men'shej torzhestvennost'yu, chem podobalo by cheloveku,
smenivshemu na etom pochetnom meste korolevskih gubernatorov; byt' mozhet, i
gosti yavlyali soboyu menee vnushitel'noe zrelishche, chem vysokopostavlennye osoby
v napudrennyh parikah i rasshityh kamzolah, pirovavshie vo vremya ono za
gubernatorskim stolom, a nyne mirno spyashchie v svoih ukrashennyh gerbami
sklepah na kladbishche Kopps-hill ili vokrug Korolevskoj chasovni; i vse zhe ya
osmelyus' utverzhdat', chto nikogda, so vremen korolevy Anny do samoj Vojny za
nezavisimost', v etom dome ne sobiralos' stol' priyatnoe obshchestvo. Osobyj
interes soobshchilo nashej druzheskoj vecherinke prisutstvie odnogo pochtennogo
dzhentl'mena, zhivo pomnivshego dalekie sobytiya, svyazannye s imenami Gejdzha i
Hou, i dazhe znavshego dve-tri ne slishkom dostovernye istorii iz zhizni
Hatchinsona. On prinadlezhal k toj nebol'shoj, v nashi dni pochti ischeznuvshej,
gruppe lyudej, ch'ya priverzhennost' monarhii i kolonial'noj sisteme upravleniya
so vsemi ee atributami vyderzhala ispytanie vremenem i ustoyala protiv vseh
demokraticheskih eresej. YUnaya koroleva Britanii imeet v lice etogo dostojnogo
starca samogo vernogo svoego poddannogo; net na zemle cheloveka, kotoryj
sklonilsya by pered ee tronom s takim blagogoveniem, kak on; i hotya golova
ego posedela uzhe pri Respublike, on do sih por, osobenno pod hmel'kom,
imenuet etu gumannuyu formu pravleniya uzurpaciej. Skazat' po pravde, staryj
monarhist nemalo povidal na svoem veku; zhizn' ego ne balovala - zachastuyu on
ostavalsya sovsem bez druzej, a esli takie i nahodilis', to v vybore ih
nel'zya bylo proyavlyat' osoboj shchepetil'nosti, - i potomu on vryad li otkazalsya
by ot stakana vina v dobroj kompanii, bud' ego sobutyl'nikom sam Oliver
Kromvel' ili dazhe Dzhon Henkok - ya uzh ne govoryu o nyne zdravstvuyushchih
demokraticheskih deyatelyah. Mozhet stat'sya, ya eshche vernus' k etomu cheloveku i
bolee podrobno poznakomlyu s nim chitatelya v odnom iz sleduyushchih rasskazov o
Gubernatorskom dome.
V polozhennyj chas nash hozyain otkuporil butylku madery, otlichavshejsya
stol' voshititel'nym vkusom i takim tonkim aromatom, chto proishozhdenie ee ne
ostavlyalo nikakih somnenij: pered tem kak popast' k nam na stol, butylka,
nado polagat', prolezhala dolgie gody v sokrovennejshem tajnike
gubernatorskogo pogreba, kuda predusmotritel'no pryatal luchshie vina
kakoj-nibud' neunyvayushchij staryj dvoreckij, kotoryj pozabyl peredat' svoyu
tajnu potomstvu na smertnom odre. Sovershim zhe vozliyanie v pamyat' ego, i da
pochiet v mire krasnonosaya ten' nashego bezvestnogo blagodetelya! Mister
Tiffani proyavil nezauryadnoe rvenie, pogloshchaya etot dragocennyj napitok, i
posle tret'ego stakana povedal nam odnu iz samyh strannyh istorij, kotorye
emu sluchalos' otkopat' na cherdake svoej pamyati, gde hranyatsya sokrovishcha
stariny. YA osmelilsya lish' slegka priukrasit' etu legendu, kotoraya byla
primerno takova.
Vskore posle togo, kak polkovnik SHyut vzyal v svoi ruki brazdy pravleniya
Massachusetsom, to est' let sto dvadcat' tomu nazad, v Boston priehala iz
Anglii znatnaya molodaya dama, opekunom kotoroj on byl. Polkovnik sostoyal s
neyu v ves'ma otdalennom rodstve; no posle togo, kak ona lishilas' vseh svoih
rodnyh odnogo za drugim, on okazalsya edinstvennym blizkim ej chelovekom; i
potomu ledi |linor Rochklif, prinadlezhavshaya k samym bogatym i
aristokraticheskim krugam Anglii, reshilas' peresech' okean, chtoby navsegda
poselit'sya v Gubernatorskom dome. Dobavim k etomu, chto supruga gubernatora,
kogda ledi |linor eshche v mladenchestve osirotela, dolgoe vremya zamenyala ej
mat' i teper' s neterpeniem ozhidala priezda svoej vospitannicy, polagaya, chto
krasivaya molodaya zhenshchina, zhivya v neprityazatel'nom obshchestve Novoj Anglii,
okazhetsya v nesravnenno bol'shej bezopasnosti, chem u sebya na rodine, gde ona
kazhdodnevno podvergalas' by pagubnomu vliyaniyu pridvornoj suety. Pravda, esli
by gubernator i ego supruga prevyshe vsego peklis' o sobstvennom spokojstvii,
oni postaralis' by izbavit'sya ot chesti predostavit' krov ledi |linor, ibo v
haraktere poslednej cherty blagorodnye i privlekatel'nye soedinyalis' s
neslyhannym vysokomeriem i nadmennym soznaniem sobstvennogo prevoshodstva:
ona tak gordilas' svoim proishozhdeniem i naruzhnost'yu, chto dazhe ne pytalas'
skryvat' etogo. Sudya po mnogochislennym doshedshim do nas tolkam, povedenie
ledi |linor granichilo chut' li ne s monomaniej; bud' ee postupki sovershenno
zdravymi, ostavalos' tol'ko zhdat', chto providenie rano ili pozdno zhestoko
pokaraet stol' nepomernuyu gordynyu. Tak ili inache, ottenok tainstvennosti,
okrashivayushchij poluzabytye legendy, svyazannye s ee imenem, eshche bolee
sposobstvoval strannomu vpechatleniyu, kotoroe proizvela rasskazannaya v tot
vecher istoriya.
Korabl', dostavivshij ledi |linor, brosil yakor' v N'yuporte. otkuda ona
prosledovala v Boston v gubernatorskoj karete, pod ohranoj nebol'shoj svity
iz shesti vsadnikov. Na puti cherez Korn-hill tyazhelyj gromyhayushchij ekipazh,
zapryazhennyj chetverkoj voronyh, privlekal vseobshchee vnimanie; ne men'shee
lyubopytstvo vozbuzhdali garcuyushchie skakuny i blestyashchie kavalery; ih shpagi
sveshivalis' do samogo stremeni, a za poyasami torchali pistolety v kobure. S
dorogi skvoz' bol'shie stekla karety mozhno bylo razlichit' siluet ledi |linor,
u kotoroj carstvennaya velichavost' osanki udivitel'nym obrazom sochetalas' s
nezhnoj prelest'yu sovsem eshche yunoj devushki. Sredi mestnyh dam nekotoroe vremya
hodil fantasticheskij rasskaz o tom, chto ih prekrasnaya sopernica yakoby
obyazana svoim neotrazimym ocharovaniem nekoej mantil'e, vyshitoj iskusnejshej
rukodel'nicej Londona i tayashchej v sebe magicheskie sily. Kak by to ni bylo, v
den' svoego priezda ledi |linor oboshlas' bez vsyakogo volshebstva - ona byla
odeta v barhatnyj dorozhnyj kostyum, kotoryj pokazalsya by stesnyayushchim i
neizyashchnym na lyuboj drugoj figure.
Kucher natyanul vozhzhi, i kareta, a za neyu i vsya kaval'kada ostanovilas'
pered kovanoj uzorchatoj ogradoj, otdelyavshej Gubernatorskij dom ot ostal'noj
chasti ulicy. Sluchilos' tak, chto imenno v etot moment kolokol Staroj YUzhnoj
cerkvi udaril k pohoronnoj sluzhbe; i takim obrazom, vmesto radostnogo zvona,
kotorym obychno znamenovalos' pribytie imenitogo gostya, ledi |linor vstretil
pogrebal'nyj gul, slovno vozveshchavshij o tom, chto vmeste s neyu na zemlyu Novoj
Anglii prishla beda.
- Kakaya neuchtivost'! - voskliknul kapitan Lengford, anglijskij oficer,
dostavivshij nezadolgo pered tem depeshu gubernatoru. - Sledovalo by
povremenit' s pohoronami i ne omrachat' priezd ledi |linor stol' nepodhodyashchim
privetstviem.
- S vashego pozvoleniya, ser, - vozrazil doktor Klark, mestnyj vrach i
yaryj priverzhenec narodnoj partii, - chto by tam ni govorili
ceremonijmejstery, pervym dolzhen projti mertvyj nishchij, dazhe esli on
ottesnyaet nazad zhivuyu korolevu. Smert' daruet neosporimye privilegii.
Takimi zamechaniyami obmenyalis' eti dva dzhentl'mena, ozhidaya, poka
raschistitsya put' cherez tolpu, sgrudivshuyusya po obe storony ot vorot
Gubernatorskogo doma, tak chto svobodnym ostavalsya lish' uzkij koridor ot
karety do paradnogo vhoda. CHernokozhij lakej v livree soskochil s zapyatok i
raspahnul dvercu kak raz v tot moment, kogda gubernator SHyut, spustivshis' s
kryl'ca svoej rezidencii, prigotovilsya bylo podat' ruku ledi |linor, chtoby
pomoch' ej vyjti iz karety. No eta torzhestvennaya scena byla vdrug prervana
samym neozhidannym obrazom. Molodoj chelovek s blednym licom i razmetavshimisya
chernymi volosami vnezapno otdelilsya ot tolpy i rasprostersya na zemle pered
raskrytoj dvercej karety, bezmolvno predlagaya ledi |linor vospol'zovat'sya im
kak podnozhkoj. Kakoe-to mgnovenie ona kolebalas', ko nereshitel'nost' ee,
kazalos', byla vyzvana skoree somneniem v tom, dostoin li molodoj chelovek
okazat' ej podobnuyu uslugu, nezheli smushcheniem pri vide stol' bezmernyh
pochestej, vozdavaemyh ej - prostoj smertnoj.
- Vstan'te, ser! - surovo prikazal gubernator, zanosya nad naglecom svoyu
trost'. - CHto za bezumnaya vyhodka!
- O net, vasha svetlost'! - vozrazila ledi |linor tonom, v kotorom
nasmeshka preobladala nad zhalost'yu. - Ne trogajte ego! Kol' skoro lyudi
mechtayut lish' o tom, chtoby ih popirali nogami, bylo by zhestoko otkazyvat' im
v etoj nichtozhnoj milosti, k tomu zhe vpolne zasluzhennoj!
Skazavshi eto, ona legko, kak solnechnyj luch kasaetsya oblachka, stupila na
svoyu zhivuyu podnozhku i protyanula ruku gubernatoru. Na kakoj-to mig ona
zaderzhalas' v etoj poze; i trudno bylo by najti bolee vyrazitel'noe
voploshchenie aristokraticheskoj gordosti, bezzhalostno podavlyayushchej dushevnye
poryvy i popirayushchej svyatye uzy bratstva mezhdu lyud'mi. Odnako zhe zriteli byli
tak oslepleny krasotoj ledi |linor, chto gordost' ee pokazalas' im
nepremennoj prinadlezhnost'yu sozdaniya stol' prekrasnogo, i iz tolpy razdalsya
edinodushnyj vozglas vostorga.
- Kto etot derzkij yunec? - sprosil kapitan Lengford, po-prezhnemu
stoyavshij ryadom s doktorom Klarkom. - Esli on v zdravom ume, ego naglost'
zasluzhivaet palok; esli zhe eto pomeshannyj, sleduet ogradit' ledi |linor ot
podobnyh vyhodok v budushchem, posadiv ego za reshetku.
- |togo yunoshu zovut Dzhervis Heluajz, - otvechal doktor, - on ne mozhet
pohvalit'sya ni bogatstvom, ni znatnost'yu - slovom, nichem, krome uma i dushi,
kotorymi nadelila ego priroda. On sluzhil odno vremya sekretarem pri nashem
kolonial'nom posrednike v Londone i tam imel neschast'e povstrechat' ledi
|linor Rochklif. On vlyubilsya v etu besserdechnuyu krasavicu i sovershenno
poteryal golovu.
- Nadobno bylo s samogo nachala ne imet' golovy na plechah, chtoby
pozvolit' sebe pitat' hot' malejshuyu nadezhdu, - zametil anglijskij oficer.
- Byt' mozhet, i tak, - proiznes doktor, nahmuryas'. - No skazhu vam
iskrenne - ya usomnyus' v spravedlivosti nebesnogo sud'i, esli eta zhenshchina,
tak gordelivo vstupayushchaya teper' v dom gubernatora, ne poznaet kogda-nibud'
samoe zhestokoe unizhenie. Sejchas ona stremitsya pokazat', chto ona vyshe
chelovecheskih chuvstv; otvergaya to, chto sozdaet mezhdu lyud'mi obshchnost', ona
idet naperekor veleniyam Prirody. Uvidim, ne pred®yavit li eta samaya priroda v
odin prekrasnyj den' svoih zakonnyh prav na nee i ne sravnyaet li ee dolyu s
dolej samyh zhalkih!
- |togo ne sluchitsya! - v negodovanii vskrichal kapitan Lengford. - Ni
pri zhizni ee, ni posle togo, kak ona obretet pokoj na kladbishche svoih
predkov!
Spustya neskol'ko dnej gubernator daval obed v chest' ledi |linor
Rochklif. Samym imenitym osobam v kolonii byli sostavleny pis'mennye
priglasheniya, i poslannye gubernatora poskakali vo vse koncy, chtoby vruchit'
adresatam pakety, zapechatannye surguchom na maner oficial'nyh donesenij.
Priglashennye ne zamedlili pribyt', i Gubernatorskij dom gostepriimno
raspahnul svoi dveri bogatstvu, znatnosti i krasote, kotorye v tot vecher
byli predstavleny stol' obil'no, chto edva li stenam starinnogo zdaniya
dovodilos' kogda-libo videt' takoe mnogochislennoe i pritom takoe izbrannoe
obshchestvo. Bez boyazni udarit'sya v difiramby eto sobranie mozhno bylo by
nazvat' blistatel'nym, potomu chto, v soglasii s modoj togo vremeni, damy
krasovalis' v obshirnyh fizhmah iz bogatejshih shelkov i atlasov, a muzhchiny
sverkali zolotym shit'em, shchedro ukrashavshim puncovyj, alyj ili nebesno-goluboj
barhat ih kaftanov i kamzolov. Poslednemu vidu odezhdy pridavalos'
chrezvychajno vazhnoe znachenie: on pochti dostigal kolen i obychno byval rasshit
takim mnozhestvom zolotyh cvetov i list'ev, chto na izgotovlenie odnogo takogo
kamzola poroj uhodil celyj godovoj dohod ego vladel'ca. S nashej nyneshnej
tochki zreniya - tochki zreniya, otrazivshej glubokie izmeneniya v obshchestvennom
ustrojstve, - lyubaya iz etih razryazhennyh figur pokazalas' by prosto nelepoj;
no v tot vecher gosti ne bez tshcheslaviya lovili svoi otrazheniya v vysokih
zerkalah, lyubuyas' sobstvennym bleskom na fone blestyashchej tolpy. Kak zhal', chto
v odnom iz zerkal ne zastyla naveki kartina etogo bala! Imenno tem, chto bylo
v nem prehodyashchego, takoe zrelishche moglo by nauchit' nas mnogomu, o chem ne
sledovalo by zabyvat'.
I ne dosadno li, chto ni zerkalo, ni kist' hudozhnika ne donesli do nas
hotya by blednogo podobiya togo, o chem uzhe upominalos' v etoj istorii, -
vyshitoj mantil'i ledi |linor, nadelennoj, po sluham, volshebnoj vlast'yu i
vsyakij raz pridavavshej ee vladelice novoe, nevidannoe ocharovanie. Pust'
vinoj etomu moe prazdnoe voobrazhenie, no zagadochnaya mantil'ya vnushila mne
blagogovejnyj strah - otchasti iz-za magicheskoj sily, kotoruyu ej pripisyvali,
otchasti zhe potomu, chto ona vyshivalas' smertel'no bol'noj zhenshchinoj i v
fantasticheski spletayushchihsya uzorah mne chudilis' lihoradochnye videniya,
presledovavshie umirayushchuyu.
Kak tol'ko byl zakonchen ritual predstavleniya, ledi |linor udalilas' ot
tolpy i ostalas' v nemnogochislennom krugu izbrannyh, kotorym ona vykazyvala
bolee blagosklonnosti, chem prochim. Sotni voskovyh svechej yarko ozaryali etu
kartinu, vygodno podcherkivaya ee zhivopisnost'; no ledi |linor, kazalos', ne
zamechala nichego; poroj v ee vzglyade mel'kalo skuchayushchee i prezritel'noe
vyrazhenie; odnako ot sobesednikov ono skryvalos' za lichinoj zhenskogo obayaniya
i gracii, i v ee glazah oni nesposobny byli prochest' porochnost' ee dushi. A
prochest' v nih mozhno bylo ne prosto nasmeshlivost' aristokratki, kotoruyu
zabavlyaet zhalkoe provincial'noe podrazhanie pridvornomu balu, no to bolee
glubokoe prezrenie, chto zastavlyaet cheloveka gnushat'sya obshchestva sebe podobnyh
i ne dopuskaet dazhe mysli o tom, chtoby mozhno bylo razdelit' ih vesel'e. Ne
znayu, v kakoj mere pozdnejshie rasskazy o ledi |linor podverglis' vliyaniyu
uzhasnyh sobytij, vskore posledovavshih; tak ili inache, tem, kto videl ee na
balu, ona zapomnilas' strashno vozbuzhdennoj i neestestvennoj, hotya v tot
vecher tol'ko i razgovorov bylo, chto o ee nesravnennoj krasote i neopisuemom
ocharovanii, kotoroe pridavala ej znamenitaya mantil'ya. Bolee togo, ot
vnimatel'nyh nablyudatelej ne uskol'znulo, chto lico ee to vspyhivalo zharkim
rumyancem, to pokryvalos' blednost'yu, i ozhivlennoe vyrazhenie smenyalos' na nem
podavlennym; raz ili dva ona dazhe ne smogla skryt' vnezapno ohvativshej ee
slabosti, i kazalos', chto ona vot-vot lishitsya chuvstv. Odnako vsyakij raz ona,
nervicheski vzdrognuv, ovladevala soboyu i tut zhe vstavlyala v razgovor
kakoe-nibud' zhivoe i ostroumnoe, no ves'ma yadovitoe zamechanie. Slova ee i
povedenie byli nastol'ko neob®yasnimymi, chto dolzhny byli nastorozhit' vsyakogo
malo-mal'ski razumnogo slushatelya; v samom dele, pri vide ee strannogo,
begayushchego vzglyada i neponyatnoj ulybki trudno bylo uderzhat'sya ot somneniya v
tom, dejstvitel'no li ona govorit to, chto dumaet, a esli tak, to v zdravom
li ona ume. Ponemnogu kruzhok gostej, centrom kotorogo byla ledi |linor,
nachal redet', i skoro tam ostalos' tol'ko chetvero muzhchin. |ti chetvero byli
kapitan Lengford, uzhe znakomyj nam oficer; plantator iz Virginii, pribyvshij
v Massachusets po kakim-to politicheskim delam; molodoj anglikanskij
svyashchennik, vnuk britanskogo grafa; i, nakonec, lichnyj sekretar' gubernatora,
ch'e podobostrastie sniskalo emu nekotoruyu blagosklonnost' ledi |linor.
Vremya ot vremeni v zale poyavlyalis' gubernatorskie slugi v bogatyh
livreyah, raznosivshie na ogromnyh podnosah francuzskie i ispanskie vina i
legkie zakuski. Ledi |linor, otkazavshis' dazhe ot kapli shampanskogo,
opustilas' v glubokoe, obitoe uzorchatoj tkan'yu kreslo s vidom krajnego
utomleniya, prichinennogo to li caryashchej vokrug suetoj, to li tem, chto vse eto
zrelishche ej smertel'no naskuchilo. Na mgnovenie ona zabylas' i ne slyshala ni
smeha, ni muzyki, ni golosov; i v eto vremya kakoj-to molodoj chelovek
priblizilsya k nej i preklonil pered nej koleno. V rukah on derzhal podnos, na
kotorom stoyal serebryanyj kubok chekannoj raboty, do kraev napolnennyj vinom;
i yunosha prepodnes ej etot kubok s takim blagogoveniem, slovno pered nim byla
sama koroleva, ili, vernee, s takim molitvennym trepetom, kak esli by on byl
zhrecom, tvoryashchim zhertvoprinoshenie svoemu idolu. Pochuvstvovav, chto kto-to
prikosnulsya k ee odezhde, ledi |linor vzdrognula, otkryla glaza i uvidala
yunoshu s blednym, iskazhennym licom i sputannymi volosami. |to byl Dzhervis
Heluajz.
- Otchego vy dokuchaete mne svoimi presledovaniyami? - skazala ona ustalym
golosom, no s men'sheyu holodnost'yu, chem obyknovenno. - Govoryat, ya vinovata
pered vami - ya zastavila vas stradat'.
- Pust' nebo sudit ob etom, - otvechal Heluajz torzhestvenno. - No vo
iskuplenie vashej viny, ledi |linor, esli vy mozhete byt' vinovny peredo mnoyu,
i vo imya vashego blaga na etom i na tom svete umolyayu vas otpit' glotok
svyashchennogo vina i peredat' kubok po krugu. Pust' eto posluzhit simvolom togo,
chto vy ne otrekaetes' ot svoih smertnyh brat'ev i sester: ved' vsyakogo, kto
prezrit sebe podobnyh, zhdet uchast' padshih angelov!
- Gde etot bezumec ukral svyashchennyj sosud? - voskliknul molodoj pastor.
Vnimanie gostej nemedlenno obratilos' na serebryanyj kubok; totchas
priznali v nem sosud dlya prichastiya, prinadlezhashchij Staroj YUzhnoj cerkvi; i,
razumeetsya, on byl napolnen do kraev ne chem inym, kak svyashchennym vinom!
- Uzh ne otravleno li ono? - proiznes vpolgolosa sekretar' gubernatora.
- Vyplesnite ego v glotku etomu negodyayu! - svirepo vskrichal virginec.
- Vyshvyrnite ego von! - voskliknul kapitan Lengford, grubo hvataya za
plecho Dzhervisa Heluajza; ot ego rezkogo dvizheniya svyashchennyj kubok
oprokinulsya, i vino bryznulo na mantil'yu ledi |linor. - Vor on, glupec ili
bezumec, nevozmozhno dolee ostavlyat' ego na svobode!
- Proshu vas, dzhentl'meny, ne bud'te zhestoki k moemu bednomu poklonniku,
- proiznesla ledi |linor s chut' zametnoj utomlennoj ulybkoj. - Mozhete
udalit' ego otsyuda, esli vam nepremenno etogo hochetsya; on ne vyzyvaet v moem
serdce nikakih chuvstv, krome odnogo tol'ko zhelaniya smeyat'sya, - a ved', po
sovesti govorya, mne polagalos' by prolivat' slezy pri vide zla, kotoroe ya
prichinila!
No poka okruzhayushchie pytalis' uvesti neschastnogo yunoshu, on vyrvalsya ot
nih i brosilsya k ledi |linor s novoj, ne menee strannoj pros'boj. S bezumnoj
strastnost'yu on stal zaklinat' ee sbrosit' so svoih plech mantil'yu, v kotoruyu
ona posle proisshestviya s vinom zakutalas' eshche plotnee, kak by zhelaya
sovershenno spryatat'sya v nej.
- Sorvite ee, sorvite! - krichal Dzhervis Heluajz, szhimaya ruki v
isstuplennoj mol'be. - Byt' mozhet, eshche ne pozdno! Predajte proklyatuyu tkan'
ognyu!
No ledi |linor s prezritel'nym smehom nabrosila vyshituyu mantil'yu na
golovu, i ot etogo ee prekrasnoe lico, napolovinu skrytoe pyshnymi skladkami,
pokazalos' vdrug licom kakogo-to chuzhogo, tainstvennogo i zlokoznennogo
sushchestva.
- Proshchajte, Dzhervis Heluajz! - promolvila ona. - Sohranite menya v svoej
pamyati takoyu, kak sejchas.
- Uvy! - otvechal on golosom uzhe ne bezumnym, no polnym skorbi, kak
pohoronnyj zvon. - Nam suzhdeno eshche svidet'sya; bog vest', kakoyu vy yavites'
mne togda, - no v pamyati moej ostanetsya ne nyneshnij, a budushchij vash obraz.
On bolee ne soprotivlyalsya soedinennym usiliyam gostej i slug, kotorye
chut' li ne volokom vytashchili ego iz zaly i vyshvyrnuli za zheleznye vorota
Gubernatorskogo doma. Kapitan Lengford, osobenno userdstvovavshij v etom
predpriyatii, sobralsya bylo vnov' predstat' pered ego vdohnovitel'nicej, kak
vdrug ego vnimanie privlek doktor Klark, s kotorym kapitan peremolvilsya
neskol'kimi slovami v den' priezda ledi |linor Rochklif. Stoya na
protivopolozhnom konce zaly, doktor ne svodil s ledi |linor pronicatel'nogo
vzglyada, i ego mnogoznachitel'naya mina nevol'no navela kapitana Lengforda na
mysl' o tom, chto doktor otkryl kakuyu-to glubokuyu tajnu.
- Kazhetsya, dazhe vy, lyubeznyj doktor, ne ustoyali protiv char nashej
korolevy? - obratilsya k nemu kapitan, nadeyas' vyzvat' doktora na
otkrovennost'.
- Bozhe sohrani! - otvechal doktor Klark s neveseloj ulybkoj. - Molite
nebo, chtoby ono izbavilo i vas ot takogo bezumiya. Gore tomu, kto budet ranen
strelami etoj krasavicy! No ya vizhu gubernatora - mne nado skazat' emu
neskol'ko slov naedine. Vsego dobrogo!
I doktor Klark, podojdya k gubernatoru, zagovoril v nim tak tiho, chto
dazhe stoyavshie poblizosti ne mogli ulovit' ni slova iz ego rechi; no,
ochevidno, soobshchenie bylo ne slishkom priyatnogo svojstva, potomu chto
gubernator, do togo dobrodushno ulybavshijsya, vdrug peremenilsya v lice. Vskore
gostyam bylo ob®yavleno, chto nepredvidennye obstoyatel'stva vynuzhdayut prezhde
vremeni zakonchit' prazdnestvo.
Bal v Gubernatorskom dome neskol'ko dnej kryadu daval pishchu dlya
razgovorov v stolice Massachusetsa i mog by eshche dolgo ostavat'sya v centre
obshchego vnimaniya, esli by sobytie vsepogloshchayushchej vazhnosti ne izgladilo ego
sovershenno iz pamyati bostoncev. Sobytiem etim byla vspyshka strashnoj bolezni,
kotoraya v te vremena, ravno kak v predshestvuyushchie i posleduyushchie desyatiletiya,
unosila sotni i tysyachi zhertv po obeim storonam Atlanticheskogo okeana. Na
etot raz epidemiya otlichalas' osobennoj besposhchadnost'yu; ona ostavila svoi
sledy, vernee, glubokie shramy - eto budet naibolee podhodyashchaya metafora, - v
istorii strany, sovershenno rasstroiv ves' uklad zhizni. Ponachalu bolezn',
otklonyayas' ot svoego obychnogo techeniya, sosredotochilas' v vysshih krugah,
izbrav pervye zhertvy sredi gordyh, bogatyh i znatnyh; ona bez ceremonij
yavlyalas' v roskoshnye spal'ni i proskal'zyvala pod shelkovye odeyala sladko
dremavshih bogachej. Mnogie imenitye gosti Gubernatorskogo doma, i mezhdu nimi
te, kogo ledi |linor udostoila svoim raspolozheniem, prezhde drugih byli
porazheny etim rokovym bedstviem. Ne bez gor'kogo zloradstva bylo zamecheno,
chto chetvero molodyh lyudej, kotorye ni na shag ne othodili ot ledi |linor v
prodolzhenie vsego vechera - virginec, anglijskij oficer, svyashchennik i
sekretar' gubernatora, - pervymi prinyali na sebya uzhasnyj udar. No bolezn'
rasprostranyalas' vse dal'she i vskore perestala byt' prerogativoj
aristokratii. Ee pylayushchee klejmo ne bylo uzhe znakom otlichiya izbrannyh,
podobno voennomu ordenu ili dvoryanskomu titulu. Smert' probralas' cherez
uzkie, izvilistye ulicy, postuchalas' v temnye nishchie lachugi i protyanula svoi
kostlyavye pal'cy k gorodskim rabochim i remeslennikam; v to vremya bogachi i
bednyaki volej-nevolej pochuvstvovali sebya brat'yami. I ona shestvovala po
gorodu, uverennaya v svoej nepobedimosti, neumolimaya i navodyashchaya pochti takoj
zhe uzhas, kak chuma, - smertel'naya bolezn', bich i kazn' nashih predkov - CHernaya
Ospa!
My bessil'ny predstavit' sebe, kakoj strah seyala ona v bylye vremena, -
ved' nyne ospa prevratilas' v bezzuboe, obezvrezhennoe chudovishche. Skoree
podojdet dlya sravneniya gigantskoe shestvie aziatskoj holery, kotoraya
perekinulas' cherez Atlanticheskij okean na nashej pamyati i s besposhchadnost'yu
sud'by zavoevyvala vse novye i novye goroda, uzhe napolovinu opustevshie,
potomu chto vest' o nej obrashchala gorozhan v panicheskoe begstvo. Est' li
chto-nibud' uzhasnee i unizitel'nee sostoyaniya, kogda chelovek boitsya polnoj
grud'yu vdohnut' blagodatnyj vozduh, opasayas', chto on mozhet okazat'sya yadom, i
ne reshaetsya protyanut' ruku bratu ili drugu, potomu chto v pozhatii mozhet
tait'sya smertonosnaya zaraza? Imenno takoe smyatenie ohvatilo gorod; ono bylo
glashataem epidemii i sledovalo po ee stopam. Pospeshno rylis' mogily;
pospeshno zakapyvalis' ostanki umershih, potomu chto teper' mertvye stali
vragami zhivyh i slovno norovili uvlech' ih za soboj v syruyu zemlyu. Zasedaniya
Soveta provincii byli priostanovleny, kak budto chelovecheskaya mudrost'
priznala bessilie svoih uhishchrenij pered vlast'yu nezemnogo uzurpatora. Esli
by v Massachusetskom zalive poyavilsya flot nepriyatelya ili ego polchishcha
ustremilis' na nashu stranu, narod, nado dumat', doveril by svoyu zashchitu tomu
zhe groznomu zavoevatelyu, kotoryj prines emu stol'ko bed i ne poterpel by
nikakih posyagatel'stv na svoyu derzhavnuyu vlast'. U polkovodca poyavilos' dazhe
znamya, otmechavshee vse ego pobedy. |to byl krovavo-krasnyj flag, polyhavshij
nad kazhdym domom, kuda pronikla CHernaya Ospa.
Uzhe mnogo dnej takoj flag razvevalsya nad paradnym kryl'com
Gubernatorskogo doma, ibo imenno ottuda, kak vyyasnilos', kogda stali izuchat'
istoki strashnoj bolezni, nachala ona svoe pobednoe shestvie. Ee sledy veli v
roskoshno ubrannuyu komnatu - v opochival'nyu nadmennejshej iz nadmennyh - k toj,
kotoraya byla tak nezhna, chto kazalas' nezemnym sozdaniem, - k gordyachke, dlya
kotoroj ne sushchestvovalo chelovecheskih privyazannostej - k ledi |linor! Teper'
uzhe ne somnevalis' v tom, chto istochnik zarazy tailsya v skladkah naryadnoj
mantil'i, pridavavshej ej na balu stol' neob®yasnimoe ocharovanie.
Fantasticheskie uzory mantil'i byli otrazheniem predsmertnyh videnij zhenshchiny,
posvyativshej etoj rabote poslednie chasy svoej zhizni; stynushchimi pal'cami ona
vplela niti sobstvennoj zloschastnoj sud'by v zoloto, kotorym vyshivala. |ta
zloveshchaya istoriya, ran'she peredavavshayasya tol'ko shepotom, razneslas' po vsemu
gorodu. Narod neistovstvoval; vezde krichali o tom, chto ledi |linor svoej
gordynej i vysokomeriem naklikala d'yavola i chto chudovishchnaya bolezn' - ne chto
inoe, kak plod ih soyuza. Poroyu gnev i isstuplenie tolpy proryvalis' v
kakom-to zhestokom vesel'e, i kogda eshche nad odnoj kryshej vzvivalsya krasnyj
flag, lyudi na ulicah hlopali v ladoshi i vosklicali s nasmeshkoj otchayaniya:
"Glyadite! Ledi |linor mozhet prazdnovat' novuyu pobedu!"
Odnazhdy, v samyj razgar epidemii, k Gubernatorskomu domu priblizilsya
nekij strannogo vida chelovek; on ostanovilsya pered vhodom i, skrestiv ruki
na grudi, dolgo smotrel na krovavo-krasnoe znamya, bivsheesya na vetru, slovno
v konvul'siyah toj samoj bolezni, kotoruyu ono simvolizirovalo. Zatem,
ucepivshis' za kovanuyu ogradu, on vzobralsya na odnu iz kolonn, sorval uzhasnyj
flag i voshel vnutr', razmahivaya im nad golovoyu. Navstrechu emu po lestnice
spuskalsya gubernator v dorozhnom plashche i v sapogah so shporami; on yavno
namerevalsya pustit'sya v dal'nij put'.
- Neschastnyj bezumec, chego ty ishchesh' zdes'? - vskrichal SHyut, vybrasyvaya
vpered svoyu trost', chtoby izbezhat' soprikosnoveniya s prishel'cem. - |tot dom
- obitel' Smerti. Nazad, ili ty vstretish'sya s neyu!
- Smert' ne posmeet kosnut'sya menya, znamenosca groznogo povetriya! -
voskliknul Dzhervis Heluajz, potryasaya svoim krasnym flagom. - Smert' i
bolezn', prinyavshaya oblich'e ledi |linor, projdut segodnya noch'yu po ulicam, i ya
vozglavlyu ih shestvie s etim styagom!
- K chemu tratit' slova na kakogo-to pomeshannogo? - probormotal
gubernator, zakutyvaya lico svoe plashchom. - Kogo mozhet tronut', vyzhivet ili
pogibnet eto zhalkoe sushchestvo, esli nikto iz nas ne mozhet byt' uveren, chto
prozhivaet eshche dvenadcat' chasov? Idi, glupec, - idi navstrechu svoej gibeli!
On shagnul v storonu, i Dzhervis Heluajz pospeshno vzbezhal po lestnice, no
edva on stupil na ploshchadku, ch'ya-to tyazhelaya ruka opustilas' emu na plecho. On
vskinul golovu, povinuyas' vnutrennemu pobuzhdeniyu bezumca, kotoryj gotov
sokrushit' vse na svoem puti i rasterzat' vsyakogo, kto osmelitsya emu
prepyatstvovat', - no tut zhe zastyl, obessilennyj, vstretiv spokojnyj i
tverdyj vzglyad, obladavshij tainstvennoyu vlast'yu smiryat' samoe yarostnoe
bezumie. Pered nim stoyal doktor Klark, ch'i pechal'nye obyazannosti vrachevatelya
priveli ego v Gubernatorskij dom, gde v bolee blagopoluchnye vremena on byval
lish' redkim gostem.
- Dlya chego vy yavilis' syuda? - sprosil on yunoshu.
- YA dolzhen uvidet' ledi |linor, - otvechal Dzhervis Heluajz upavshim
golosom.
- Vse pokinuli ee, - skazal vrach. - Zachem vam videt' ee? Dazhe sidelka -
i ta byla porazhena smert'yu na poroge ee rokovoj opochival'ni. Znaete li vy,
chto stranu nashu nikogda ne postigalo bolee uzhasnoe proklyatie? Znaete li vy,
chto dyhanie etoj krasavicy napolnilo yadom nash vozduh, chto ona privezla
chernuyu smert' v skladkah svoej adskoj mantil'i?
- Dajte mne vzglyanut' na nee! - s zharom vzmolilsya bezumec. - Dajte mne
eshche raz uvidet' pechat' d'yavol'skoj krasoty na ee lice, dajte mne uvidet'
korolevskie odezhdy, v kotorye oblachila ee Smert'. Teper' oni vdvoem
vossedayut na trone - dajte mne sklonit'sya pered nimi!
- Bednyaga! - proronil doktor Klark, u kotorogo stol' razitel'nyj primer
chelovecheskoj slabosti vyzval dazhe v etot moment gor'kuyu usmeshku. - Neuzheli
ty vse eshche sposoben preklonyat'sya pered toj, kotoraya yavlyaetsya istochnikom
stol'kih bedstvij, i okruzhaesh' ee oreolom tem bolee yarkim, chem bol'shee zlo
ona nam prichinila? Tak lyudi vechno obozhestvlyayut svoih tiranov! CHto zh, stupaj
k nej! Bezumie, kak mne prihodilos' videt', imeet tu horoshuyu storonu, chto
uberegaet ot zarazy, a vozmozhno - ty izlechish'sya i ot bezumiya tam, kuda tak
stremish'sya!
Skazavshi eto, on podnyalsya po lestnice, raspahnul dver', vyhodivshuyu na
ploshchadku, i sdelal Dzhervisu znak vojti. Po-vidimomu, bednyj pomeshannyj vse
eshche dumal, chto ego nadmennoj vozlyublennoj ne kosnulos' strashnoe povetrie,
kotoroe ona siloj kakogo-to zlogo volshebstva rasseivala vokrug sebya. Emu
grezilos', chto ona v pyshnom odeyanii vossedaet na trone, chto prezhnyaya krasota
ee ne tol'ko ne pomerkla, no sverkaet novym, nechelovecheskim bleskom.
Ispolnennyj etih illyuzij, on s zataennym dyhaniem priblizilsya k dveri i
zamer na poroge, so strahom vglyadyvayas' v temnotu opochival'ni.
- No gde zhe ona? Gde ledi |linor? - prosheptal on.
- Pozovite ee! - otvechal vrach.
- Ledi |linor! Gospozha moya! Koroleva Smerti! - kriknul Dzhervis Heluaiz,
sdelav neskol'ko nereshitel'nyh shagov vpered. - Ee zdes' net! No chto eto
blestit na stole? YA vizhu almaz, eshche nedavno ukrashavshij ee grud'! D vot, - on
sodrognulsya, - von visit mantil'ya, na kotoroj mertvye pal'cy vyshili
ubijstvennyj uzor... No gde zhe sama ledi |linor?
CHto-to zashevelilos' za shelkovymi zanaveskami krovati; razdalsya tihij
ston, i, prislushavshis', Dzhervis Heluaiz razlichil zhalobnyj zhenskij golos,
prosivshij pit'. On dazhe pokazalsya emu znakomym.
- Gorlo... gorlo gorit... - sheptal golos. - Kaplyu vody!
- Kto ty, nichtozhnoe sozdanie? - promolvil bednyj pomeshannyj, priblizyas'
k krovati i otdergivaya zanaveski. - |to ne tvoj golos. Kak pohitila ty golos
ledi |linor dlya svoih zhalkih pros'b i stenanij? Uzh ne dumaesh' li ty, chto moya
gospozha naravne s prochimi podvlastna zemnym nedugam? Otvet', merzkaya kucha
gnili, kak popala ty v ee opochival'nyu?
- O Dzhervis Heluajz! - promolvil golos, i lezhavshaya v posteli sudorozhno
popytalas' prikryt' svoe obezobrazhennoe lico. - Ne smotri na tu, kogo ty
kogda-to lyubil! Nebesnoe proklyatie porazilo menya za to, chto ya gnushalas'
brat'ev i sester svoih. YA okutala sebya gordost'yu, kak mantil'ej; ya prezrela
uzy rodstva, darovannye nam prirodoyu, - i priroda svyazala menya s lyud'mi
novymi, strashnymi uzami, obrativ eto brennoe telo v istochnik smertonosnoj
zarazy. Priroda otomstila mne za sebya, za tebya i za vseh ostal'nyh lyudej:
znaj zhe, ya - |linor Rochklif!
Bezumnaya zloba i dolgo kopivshayasya v ego serdce gorech' ot soznaniya togo,
chto zhizn' ego pogublena bezvozvratno, chto nagradoj za lyubov' emu bylo
zhestokoe prezrenie, - vse eti chuvstva vdrug prosnulis' v grudi Dzhervisa
Heluajza. On pogrozil pal'cem neschastnoj umirayushchej, i zanaveski
vskolyhnulis' ot dikogo hohota, zhutkim ehom raskativshegosya po komnate,
- Eshche odna pobeda ledi |linor! - vskrichal on. - Vse stali ee zhertvami!
Kto zhe zasluzhil pochetnoe pravo byt' poslednej zhertvoj, esli ne ona sama?
Vnezapno, slovno v ego vospalennom mozgu voznikla kakaya-to novaya
fantaziya, on shvatil rokovuyu mantil'yu i brosilsya proch' iz Gubernatorskogo
doma.
V tot zhe vecher cherez gorod proshla strannaya processiya; uchastniki ee
nesli fakely, i nad golovami ih raskachivalos' podobie zhenskoj figury v
roskoshno vyshitom odeyanii. Dzhervis Heluajz shel vo glave processii, razmahivaya
zloveshchim krasnym flagom. Dojdya do Gubernatorskogo doma, tolpa sozhgla
izobrazhenie, i naletevshij veter tut zhe razveyal zolu. Govoryat, chto s togo
samogo chasa epidemiya nachala stihat', tochno ot pervoj vspyshki do poslednej
ona byla soedinena tainstvennymi svyazyami s mantil'ej ledi |linor. O sud'be
ee zlopoluchnoj vladelicy hodyat na redkost' smutnye sluhi. Do sih por
pogovarivayut o tom, chto v odnoj iz komnat Gubernatorskogo doma poyavlyaetsya
vremya ot vremeni blednyj prizrak zhenshchiny; ona pryachetsya v samyh temnyh uglah
i prikryvaet lico vyshitoj mantil'ej. I esli pravdiva rasskazannaya vyshe
istoriya, etot prizrak ne mozhet byt' nichem inym, kak ten'yu nadmennoj ledi
|linor.
Hozyain taverny, nash novyj znakomyj - pochtennyj priverzhenec monarhii - i
ya sam vstretili okonchanie gluboko zahvativshej nas povesti goryachimi
rukopleskaniyami. Predstav'te sebe, lyubeznyj chitatel', kak neizmerimo
uvelichivaetsya vozdejstvie takogo predaniya, esli my mozhem, kak v nastoyashchem
sluchae, vsecelo poruchit'sya za to, chto rasskazchik ni v chem ne pogreshil protiv
istoricheskoj pravdy. CHto kasaetsya do menya lichno, to ya znayu, s kakoj
pridirchivoj tshchatel'nost'yu mister Tiffani vsegda proveryaet dostovernost'
faktov, prezhde chem predat' ih glasnosti; i potomu ego istoriya pokazalas' by
mne nichut' ne bolee pravdivoj, bud' on na dele ochevidcem zhizni i stradanij
neschastnoj ledi |linor. Konechno, mogut najtis' skeptiki, kotorye potrebuyut
veshchestvennyh dokazatel'stv - naprimer, predlozhat misteru Tiffani pred®yavit'
vyshituyu mantil'yu, pozabyv o tom, chto, blagodarenie bogu, ona sgorela dotla!
Itak, istoriya byla doskazana; i tut staryj monarhist, u kotorogo v
veseloj kompanii zametno uluchshilos' raspolozhenie duha, v svoyu ochered'
pustilsya v vospominaniya o Gubernatorskom dome i vyzvalsya, esli nikto ne
vozrazhaet, popolnit' nash zapas legend nekotorymi interesnymi epizodami.
Mister Tiffani, u kotorogo net prichin opasat'sya sopernikov, nemedlenno
poprosil ego dostavit' nam eto udovol'stvie; ya, so svoej storony, s zharom k
nemu prisoedinilsya; i nash uvazhaemyj gost', ves'ma pol'shchennyj vnimaniem, uzhe
gotov byl nachat' svoj rasskaz i ozhidal tol'ko vozvrashcheniya mistera Tomasa
Uejta, kotoryj otluchilsya, chtoby obsluzhit' vnov' pribyvshih. Byt' mozhet,
chitatel' - vprochem, eto v ravnoj stepeni zavisit ot ego i nashego zhelaniya -
najdet rasskaz moego znakomogo v odnoj iz sleduyushchih legend Gubernatorskogo
doma.
Nataniel' Hotorn. Sedoj zastupnik
Bylo vremya, kogda Novaya Angliya stonala pod gnetom pritesnenij, bolee
tyazhelyh, nezheli te, ugroza kotoryh vyzvala revolyuciyu. Licemernyj Iakov II,
preemnik Karla Slastolyubivogo, otmenil hartii vseh kolonij i poslal grubogo
i beschestnogo soldata otnyat' nashi vol'nosti i nanesti udar nashej revolyucii.
Pravlenie sera |dmunda |ndrosa nosilo vse otlichitel'nye priznaki tiranii:
gubernator i sovet, naznachennye korolem, byli chuzhdy upravlyaemomu krayu;
zakony izdavalis' i nalogi ustanavlivalis' bez kakogo-libo uchastiya naroda,
neposredstvenno ili cherez predstavitelej; prava chastnyh grazhdan narushalis',
i gramoty na vladenie zemleyu byli ob®yavleny nedejstvitel'nymi; zaprety,
nalagaemye na pechat', glushili golos protesta; i, nakonec, nedovol'stvo
naroda bylo podavleno pervoj zhe bandoj naemnikov, vstupivshej na nashu
svobodnuyu zemlyu. Dva goda predkov uderzhivala v hmuroj pokornosti ta samaya
synovnyaya lyubov', kotoraya zastavlyala ih neizmenno hranit' vassal'nuyu vernost'
staroj rodine, kto by ni vozglavlyal ee - parlament, protektor ili
papist-monarh. Odnako, pokuda ne nastalo eto tyazheloe vremya, to byla
vassal'naya vernost' lish' po nazvaniyu, i kolonisty sami upravlyali svoim
kraem, pol'zuyas' svobodoj, kakoj eshche i sejchas ne znayut korennye zhiteli
Velikobritanii.
No vot doshel do nashih beregov sluh o tom, chto princ Oranskij otvazhilsya
na predpriyatie, uspeh kotorogo oznachal by torzhestvo nashih grazhdanskih i
religioznyh prav i spasenie Novoj Anglii. Ob etom govorilos' lish' ostorozhnym
shepotom; sluh mog okazat'sya lozhnym ili popytka - neudachnoj, i v oboih
sluchayah seyavshij smutu protiv korolya Iakova poplatilsya by golovoj. No vse zhe
vesti eti okazali zametnoe dejstvie. Prohozhie na ulicah zagadochno usmehalis'
i brosali derzkie vzglyady na svoih pritesnitelej, povsyudu roslo sderzhannoe i
bezmolvnoe volnenie, i, kazalos', dostatochno bylo malejshego znaka, chtoby vsya
strana vospryanula ot svoego sonnogo unyniya. Vidya nadvigavshuyusya opasnost',
praviteli, vo izbezhanie ee, reshili yavit' narodu vnushitel'noe zrelishche sily, a
byt' mozhet, podkrepit' svoyu vlast' i bolee surovymi merami. V odin
aprel'skij den' 1689 goda ser |dmund |ndros i ego lyubimye sovetniki, buduchi
razgoryacheny vinom, vyzvali otryad krasnyh mundirov, sostavlyavshij
gubernatorskuyu gvardiyu, i vyshli na ulicy Bostona. Solnce uzhe klonilos' k
zapadu, kogda nachalos' shestvie.
Barabannaya drob', raskativshayasya po ulicam v etot bespokojnyj chas,
prozvuchala ne kak voennaya muzyka gvardejskogo otryada, no skorej kak
prizyvnyj signal dlya zhitelej goroda. So vseh koncov stekalis' tolpy na
Korolevskuyu ulicu, gde stoletie spustya suzhdeno bylo proizojti novomu
stolknoveniyu mezhdu soldatami Velikobritanii i narodom, boryushchimsya protiv ee
iga. Hotya proshlo uzhe bolee shestidesyati let posle pribytiya piligrimov, novoe
pokolenie sohranyalo otlichavshuyu ih surovost' i silu, i, byt' mozhet, v chas
ispytanij cherty eti vystupali dazhe yarche, chem v bolee radostnoe vremya.
Prostotoj v odezhde, strogost'yu vsego oblich'ya, surovym, no spokojnym vzorom,
biblejskim skladom rechi i nepokolebimoyu veroj v gospodnyuyu pomoshch' pravomu
delu oni pohodili na pervyh puritan pered licom opasnosti, podsteregavshej ih
v neizvedannyh debryah. Da i ne prishlo eshche vremya ugasnut' duhu stariny; ved'
sredi sobravshihsya v tot den' na Korolevskoj ulice byli lyudi, nekogda
molivshiesya zdes' pod otkrytym nebom, potomu chto ne uspeli eshche postroit' hram
dlya sluzheniya bogu, za kotorogo oni poshli v izgnanie. Byli zdes' i starye
soldaty armii parlamenta, mrachno usmehavshiesya pri mysli o tom, chto ih
dryahleyushchej ruke eshche, byt' mozhet, suzhdeno nanesti novyj udar domu Styuartov.
Byli i veterany vojny s korolem Filippom, kotorye s blagochestivoj
zhestokost'yu zhgli seleniya i ubivali staryh i malyh, v to vremya kak pravednye
dushi po vsej strane pomogali im svoimi molitvami. Koe-gde popadalis' i
svyashchenniki, i tolpa, v otlichie ot vsyakoj drugoj tolpy, smotrela na nih s
takim pochteniem, slovno samo oblachenie pridavalo im svyatost'. |ti svyatye
lyudi, pol'zuyas' svoim vliyaniem, vsyacheski staralis' uspokoit' narod, no ne
ubezhdali ego razojtis'. Mezhdu tem povsyudu tol'ko i govorili o tom, chto moglo
zastavit' gubernatora narushit' spokojstvie v gorode v takoe vremya, kogda
malejshaya stychka sposobna byla privesti stranu v smyatenie; i vsyakij po-svoemu
ob®yasnyal eto.
- Satana hochet nanesti svoj samyj strashnyj udar, - krichali odni, - ibo
on znaet, chto chasy ego sochteny! Nashih blagochestivyh pastyrej hotyat brosit' v
tyur'mu. Povtoryatsya dni Smitfilda: my uvidim ih na kostre posredi Korolevskoj
ulicy.
I pastva kazhdogo prihoda tesnej obstupala svoego svyashchennika, a tot
bestrepetno ustremlyal vzory k nebu, starayas' derzhat'sya s apostol'skim
velichiem, kak i pristalo kandidatu na velichajshuyu nagradu svyashchennosluzhitelya -
muchenicheskij venec. V to vremya mnogie verili, chto v Novoj Anglii mozhet
yavit'sya svoj Dzhon Rodzhers, kotoryj zajmet mesto etogo dostojnogo cheloveka v
Bukvare.
- Papa rimskij dal prikaz ustroit' novuyu Varfolomeevskuyu noch'! -
krichali drugie. - Vse muzhskoe naselenie pererezhut, ne poshchadyat ni starikov,
ni mladencev.
|ta dogadka ne byla polnost'yu oprovergnuta, hotya bolee razumnye iz
tolpy polagali, chto gubernatorom rukovodit inoj, ne stol' zhestokij zamysel.
Bredstrit, ego predshestvennik, naznachennyj eshche po staroj hartii, pochtennyj
sverstnik pervyh poselencev, po sluham, nahodilsya v gorode. Mozhno bylo
predpolagat', chto ser |dmund |ndros, namerevayas' vnushit' strah zrelishchem
vooruzhennoj sily, v to vremya rasschityvaet vnesti smyatenie v ryady protivnoj
partii, zahvativ ee vozhdya.
- Stoj krepche za staruyu hartiyu, gubernator! - zakrichala tolpa,
pronikshis' etoj mysl'yu. - Za dobrogo gubernatora Bredstrita!
Kriki eti stanovilis' vse gromche, kogda pered tolpoyu neozhidanno
predstala horosho znakomaya figura samogo gubernatora Bredstrita, pochti
devyanostoletnego starca, kotoryj, vzojdya na vysokoe kryl'co, s prisushchej emu
krotost'yu prizval tolpu podchinit'sya vlastyam prederzhashchim.
- Deti moi, - zaklyuchil svoyu rech' pochtennyj starec, - ne bud'te
bezrassudny. Ne krichite ponaprasnu, a luchshe molites' o blage Novoj Anglii i
terpelivo ozhidajte iz®yavleniya gospodnej voli.
Ishod sobytiya dolzhen byl reshit'sya ochen' skoro. Drob' barabanov vse
priblizhalas' so storony Kornhilla, zvuchala vse gromche i nastojchivej i
nakonec, gulko otdavayas' v kamennyh stenah, vorvalas' na ulicu vmeste s
mernym topotom marshiruyushchih nog. Poyavilsya dvojnoj ryad soldat, kotorye shli,
zanyav vsyu shirinu mostovoj, i tlevshie fitili ih mushketov obrazovali v
sumerkah dva ryada ognej. Ih tverdyj shag napominal neuklonnoe dvizhenie
mashiny, gotovoj razdavit' vse, chto okazhetsya na ee puti. Vsled za nimi,
sderzhivaya loshadej, ch'i kopyta nestrojno cokali po mostovoj, ehalo neskol'ko
vsadnikov, vo glave ih ser |dmund |ndros, chelovek uzhe v letah, no eshche
statnyj i molodcevatyj. Ostal'nye byli ego lyubimye sovetniki i zlejshie
nedrugi Novoj Anglii. Po pravuyu ego ruku ehal |duard Rendolf, zaklyatyj nash
vrag, tot samyj "merzostnyj zlodej", nazvannyj tak Kottonom Mezerom, kotoryj
byl neposredstvennym vinovnikom padeniya prezhnego pravitel'stva i
vposledstvii unes s soboj v mogilu klejmo zasluzhennyh proklyatij. S drugoj
storony ehal Bullivant, sypavshij na hodu nasmeshkami i zlymi shutkami. Dadli
sledoval szadi, ne podnimaya glaz, spravedlivo opasayas' vstretit' vzglyady
tolpy, uvidevshej ego, edinstvennogo ih sootechestvennika, sredi ugnetatelej
rodnoj strany. Kapitan fregata, stoyavshego na yakore v portu, i dva-tri
chinovnika britanskoj korony dopolnyali kaval'kadu. No bol'she vsego privlekal
k sebe vzory, ispolnennye glubochajshego negodovaniya, svyashchennik episkopal'noj
cerkvi, nadmenno ehavshij sredi pravitelej v svoem svyashchennicheskom oblachenii,
- dostojnyj predstavitel' vlasti prelatov, zhivoj simvol gonenij na veru,
soyuza cerkvi s gosudarstvom i vseh teh gnusnostej i prestuplenij, kotorye
zastavili puritan bezhat' v bezlyudnye debri. Vtoroj otryad gvardejcev tak zhe,
sdvoennymi ryadami, zamykal shestvie.
Zrelishche eto kak by yavlyalo kartinu polozheniya Novoj Anglii, naglyadno
izobrazhaya urodlivost' vsyakoj vlasti, ne vytekayushchej iz prirody veshchej i chuzhdoj
narodnomu duhu: s odnoj storony - tolpy blagochestivyh poddannyh, s
pechal'nymi licami i v temnyh odezhdah, s drugoj - kuchka pravitelej-despotov
vo glave so sluzhitelem Vysokoj cerkvi, vse pyshno razodetye, a inye s
raspyatiem na grudi, krasnye ot vina, kichashchiesya svoim nepravednym
mogushchestvom, nasmeshlivo-ravnodushnye ko vseobshchemu goryu. A soldaty-naemniki,
gotovye po pervomu slovu zalit' ulicy krov'yu, slovno pokazyvali, kakov
edinstvennyj put' k dostizheniyu pokornosti,
- O vsemilostivyj gospod'! - voskliknul vdrug kto-to v tolpe. - Poshli
zastupnika narodu tvoemu!
|tot vozglas prozvuchal tak, chto vse ego uslyhali, i, tochno klich
gerol'da, vozvestil o poyavlenii ves'ma primechatel'noj figury. Tolpa vse eto
vremya otstupala nazad i tesnilas' teper' pochti u samogo konca ulicy; soldaty
uspeli projti ne bolee chem tret' ee dliny. Mezhdu temi i drugimi ostavalos'
svobodnoe prostranstvo - moshchenaya pustynya sredi vysokih domov, otbrasyvavshih
na nee gustuyu ten'. Vdrug v etom prostranstve pokazalsya chelovek, kak vidno,
preklonnyh let, kotoryj budto otdelilsya ot tolpy i teper' shel odin posredine
ulicy navstrechu vooruzhennomu otryadu. Na nem byla odezhda pervyh puritan -
temnyj plashch i shlyapa s vysokoj tul'ej, kakie nosili let pyat'desyat tomu nazad;
on byl opoyasan tyazheloj rapiroj, no opiralsya na posoh, chtob ukrepit' drozhashchuyu
postup' starcheskih nog.
Projdya neskol'ko shagov, starik ostanovilsya i medlenno povernulsya k
tolpe, otkryv ej lico, ispolnennoe blagorodnogo velichiya i kazavsheesya eshche
bolee pochtennym ot belosnezhnoj borody, spuskavshejsya na grud'. On sdelal
zhest, odnovremenno obodryayushchij i predosteregayushchij, potom snova povernulsya i
prodolzhal svoj put'.
- Kto etot blagorodnyj starec? - sprashivali molodye lyudi u otcov.
- Kto etot pochtennyj brat? - sprashivali stariki drug u druga.
No nikto ne mog na eto otvetit'. Otcy naroda, te, komu uzhe perevalilo
za vosem'desyat, byli v smushchenii, nedoumevaya, kak mogli oni zabyt' lico stol'
yavno znachitel'noe, kotoroe, bez somneniya, znavali v proshlom, soratnika
Uintropa i pervyh sovetnikov, odnogo iz teh, chto izdavali zakony, chitali
molitvy i veli narod v boi na dikarej. Ih synov'ya tozhe dolzhny byli by
pomnit' ego, takim zhe sedym v ih yunosheskie gody, kakimi sami oni byli
teper'. A molodye! Kak moglo sluchit'sya, chto v pamyati ih ne sohranilsya obraz
etogo sedovlasogo patriarha, relikvii davno proshedshih dnej, ch'ya
blagoslovlyayushchaya ruka ne raz, dolzhno byt', lozhilas' v detstve na ih
nepokrytye golovy?
- Otkuda on prishel? CHego on hochet? Kto on takoj? - sheptala izumlennaya
tolpa.
Mezh tem pochtennyj neznakomec, opirayas' na posoh, prodolzhal svoj
odinokij put'. Kogda marshiruyushchie soldaty byli uzhe sovsem blizko i grohot
barabana napolnil ego ushi, sogbennyj stan ego vypryamilsya, bremya let slovno
upalo s ego plech, i on predstal pered tolpoj ispolnennym starcheskogo, no ne
slomlennogo godami velichiya. Teper' on shel vpered voennym shagom, v takt
barabannoj drobi. Tak dvigalis' oni navstrechu drug drugu: s odnoj storony
odinokij starik, s drugoj - pyshnaya processiya pravitelej pod voennym
eskortom; i kogda mezhdu nimi ostalos' ne bolee dvadcati yardov, starik
shvatil svoj posoh za seredinu i podnyal ego, tochno zhezl vozhdya.
- Ostanovites'! - vskrichal on.
Vzglyad, lico i povelitel'nyj zhest, torzhestvennoe i v to zhe vremya
groznoe zvuchanie golosa, sozdannogo, chtoby ustrashit' vraga na pole bitvy ili
voznosit'sya v molitve k nebu, ispolneny byli neotrazimoj sily. Po slovu
starca i dvizheniyu ego prostertoj ruki drob' barabana smolkla, i ryady soldat
zamerli na meste. Vostorzhennyj trepet ohvatil tolpu. |tot velichavyj lik,
sochetavshij v sebe vozhdya i svyatogo, eti sediny, eti poluskrytye vechernej
mgloj cherty, eta starinnaya odezhda mogli prinadlezhat' lish' kakomu-nibud'
drevnemu poborniku pravogo dela, kotorogo baraban pritesnitelya zastavil
vstat' iz mogily. Narod razrazilsya likuyushchimi i blagogovejnymi vozglasami,
verya, chto chas osvobozhdeniya Novoj Anglii nastupil.
Gubernator i ego svita, stolknuvshis' so stol' neozhidannym prepyatstviem,
pospeshili vpered, slovno hoteli pustit' hripyashchih i ispugannyh konej pryamo na
sedovlasogo prishel'ca. Starik, odnako, ne otstupil ni na shag, no, obvedya
vsadnikov strogim vzglyadom, ostanovil ego na sere |dmunde |ndrose. Kazalos',
chto imenno emu, etomu bezvestnomu cheloveku, prinadlezhit zdes' verhovnaya
vlast' i chto dlya gubernatora i sovetnikov s ih voennym eskortom,
predstavlyayushchih vse mogushchestvo britanskoj korony, net inogo vyhoda, nezheli
povinovenie.
- CHto nuzhno zdes' etomu stariku? - gnevno vskrichal |duard Rendolf. - K
chemu medlit', ser |dmund! Prikazhite soldatam idti vpered i predostav'te etoj
razvaline tot zhe vybor, kotoryj vy predostavlyaete vsem ego
sootechestvennikam, - otojti v storonu ili byt' razdavlennym!
- Net, net! Okazhem pochtenie dobromu dedushke, - so smehom skazal
Bullivant. - Razve vy ne vidite, chto eto kakaya-to vazhnaya osoba iz
kruglogolovyh, kotoraya prospala poslednie tridcat' let i ne znaet o tom, chto
vremena izmenilis'. Bez somneniya, on sobiraetsya srazit' nas vozzvaniem ot
imeni starogo Nola.
- V ume li ty, starik? - sprosil ser |dmund |ndros gromkim i rezkim
golosom. - Kak smeesh' ty ostanavlivat' gubernatora, naznachennogo korolem
Iakovom?
- Sluchalos', chto ya ostanavlival i samogo korolya, - vozrazil starec
strogo i s dostoinstvom. - YA potomu zdes', gubernator, chto vopli ugnetennogo
naroda dostigli moej tajnoj obiteli, i gospod', vnyav moim smirennym mol'bam,
dal mne vnov' yavit'sya na zemlyu radi zashchity pravogo dela vo slavu ego svyatyh.
No kto tut govorit ob Iakove? Na trone Anglii net bol'she papistskogo tirana,
i zavtra v polden' imya ego stanet brannoj klichkoj v tom samom gorode, gde v
vashih ustah ono bylo ugrozoj. Proch', ty, chto byl gubernatorom, proch'!
Nastupaet poslednyaya noch' tvoej vlasti. Zavtra - tyur'ma! Proch', ili ya
predreku tebe kazn'!
Narod podstupal vse blizhe i blizhe, zhadno lovya slova svoego zastupnika.
Rech' ego zvuchala stranno i neobychno, slovno on privyk govorit' s temi, kogo
davno uzhe ne bylo v zhivyh. No golos ego pronikal v dushi stoyavshih pozadi. Oni
smelo glyadeli teper' v lico soldatam, oni uzhe ne byli bezoruzhny, v nih zrela
gotovnost' samye kamni mostovoj prevratit' v smertonosnoe oruzhie. Ser |dmund
|ndros posmotrel na starika; potom perevel svoi zlobnyj i zhestokij vzglyad na
tolpu, pochuyav v nej to groznoe plamya gneva, kotoroe odinakovo trudno vozzhech'
i ugasit', i snova ustremil glaza na figuru starca, odinoko stoyavshego
posredi svobodnogo prostranstva, kuda ne smel vstupit' ni drug, ni vrag.
Kakie mysli trevozhili ego v etot mig - on ne vydal ni edinym slovom, no
dostoverno odno: to li ustrashennyj vzglyadom Sedogo zastupnika, to li
opasnost'yu, kotoroj grozil emu voinstvennyj duh tolpy, on povernul nazad i
otdal soldatam prikaz nachat' medlennoe i ostorozhnoe otstuplenie. Solnce eshche
ne uspelo sest' v drugoj raz, kak gubernator i vse, tak gordelivo ehavshie s
nim ryadom, okazalis' v tyur'me, i zadolgo do polucheniya vesti o tom, chto
korol' Iakov otreksya, po vsej Novoj Anglii korolem byl provozglashen
Vil'gel'm.
No kuda zhe devalsya Sedoj zastupnik? Odni rasskazyvali, chto kogda vojska
pokinuli Korolevskuyu ulicu i narod shumnoj tolpoj ustremilsya im vsled,
videli, kak Bredstrit, prestarelyj gubernator, obnimal starca, eshche bolee
drevnego, nezheli on sam. Drugie nastojchivo utverzhdali, chto neznakomec
rastayal u nih na glazah, postepenno rastvorilsya v sumerechnoj mgle, i tam,
gde on nedavno stoyal, izumlyaya ih svoim blagorodnym velichiem, snova stalo
pusto: no vse soshlis' na odnom - chto on ischez. Dolgo eshche zhdali lyudi togo
pokoleniya, ne poyavitsya li vnov' v sumerkah ili v siyanii solnca sedoborodyj
starec, no nikto ego bol'she ne videl i ne uznal, kogda i gde soshel on v
mogilu.
Kto zhe byl Sedoj zastupnik? Byt' mozhet, imya ego mozhno najti v zapisyah
togo strogogo sudilishcha, kotoroe vyneslo prigovor, chrezmernyj dlya svoego
vremeni, no proslavlennyj v vekah, ibo to byl urok smireniya dlya monarhov i
vozvyshayushchij primer dlya ih poddannyh? YA slyshal, budto starec poyavlyaetsya
vsyakij raz, kogda potomkam puritan dolzhno yavit' velichie duha, nekogda
svojstvennoe ih otvazhnym predkam. Vosem'desyat let spustya on vnov' proshel po
Korolevskoj ulice. Eshche cherez pyat' let, mglistym aprel'skim utrom, on stoyal
pered molitvennym domom v Leksingtone, tam, gde teper' granitnyj obelisk i
vdelannaya v nego doska napominayut prohozhim o pervyh zhertvah revolyucii. A
kogda nashi otcy trudilis' u brustvera na Banker-hille, staryj voin vsyu noch'
hodil tam dozorom. Daj bog, chtoby emu dolgo-dolgo ne prishlos' yavit'sya sredi
nas! Ego chas - chas ispytaniya, opasnosti i mraka. No esli tol'ko stanet
grozit' nam tiraniya ili noga zahvatchika oskvernit nashu zemlyu, Sedoj
zastupnik snova budet s nami, ibo on est' voploshchenie nasledstvennogo duha
Novoj Anglii, i tainstvennoe ego poyavlenie v rokovoj chas - poruka tomu, chto
syny Novoj Anglii sumeyut byt' dostojnymi svoih predkov.
Perevod E. Kalashnikovoj
Nataniel' Hotorn. Sokrovishche Pitera Goldtuejta
- Itak, Piter, vy ne zhelaete dazhe obsudit' eto delo, - skazal mister
Dzhon Braun, zastegivaya syurtuk, plotno oblegavshij ego dorodnuyu figuru, i
natyagivaya perchatki. - Vy reshitel'no otkazyvaetes' otdat' mne etot staryj,
nelepyj dom vmeste s prilegayushchim k nemu uchastkom za nazvannuyu mnoj cenu?
- Ni za etu, ni dazhe za vtroe bol'shuyu, - otvechal izmozhdennyj, sedoj i
bedno odetyj Piter Goldtuejt. - Delo v tom, mister Braun, chto vam nuzhno
podyskat' sebe drugoe mesto dlya vashego kirpichnogo stroeniya i primirit'sya s
tem, chto moe imushchestvo ostanetsya u svoego nyneshnego vladel'ca. Budushchim letom
ya sobirayus' vystroit' novyj, velikolepnyj dom na fundamente starogo.
- |h, Piter, - vskrichal mister Braun, otkryvaya dver' v kuhnyu, - stroili
by vy vashi zamki v vozduhe - tam uchastki deshevle, chem na zemle, ne govorya
uzhe o cene na kirpich i izvest'! Dlya vashih zdanij eto dostatochno prochnyj
fundament, a vot tot, chto pod nami, - eto kak raz to, chto nuzhno dlya moego, i
na etom my oba mozhem sgovorit'sya. Nu kak? CHto vy na eto skazhete?
- Da to zhe, chto i ran'she, mister Braun, - otvechal Piter Goldtuejt. - A
chto do zamkov v vozduhe, to moe zdanie, mozhet, i ne budet takim
velikolepnym, kak oni, no, veroyatno, budet takim zhe prochnym, mister Braun,
kak i to pochtennoe kirpichnoe sooruzhenie s manufakturnym skladom, portnovskoj
masterskoj i bankovskim pomeshcheniem vnizu i s advokatskoj kontoroj vo vtorom
etazhe, kotoroe vam tak hochetsya postroit' vmesto moego.
- Nu, a rashody, Piter? A? - sprosil neskol'ko razdrazhenno mister
Braun, uhodya. - Ih, ya polagayu, sejchas zhe pokroet chek, vypisannyj na "Bank
myl'nyh puzyrej" ?
Dzhon Braun i Piter Goldtuejt byli oba izvestny v torgovom mire dvadcat'
ili tridcat' let nazad kak predstaviteli firmy "Goldtuejt i Braun", odnako
eto tovarishchestvo vskore raspalos' iz-za vnutrennego nesootvetstviya ego
sostavnyh chastej. S teh por Dzhon Braun, obladavshij kak raz temi kachestvami,
kotorye prisushchi tysyacham drugih Dzhonov Braunov, i blagodarya uporstvu, kotoroe
vsem im svojstvenno, blestyashche preuspel i sdelalsya odnim iz samyh bogatyh
Dzhonov Braunov na zemle. Naoborot, Piter Goldtuejt, posle krusheniya
beschislennyh planov, kotorye dolzhny byli sobrat' v ego sunduki bumazhnye
den'gi i zvonkuyu monetu strany, stal takim zhe nishchim, kak lyuboj bednyak s
zaplatami na loktyah. Raznicu mezhdu nim i ego prezhnim kompan'onom mozhno
opredelit' kratko, i sostoyala ona v tom, chto Braun nikogda ne polagalsya na
udachu, no ona vsegda emu soputstvovala, a Piter schital udachu glavnym
usloviem vypolneniya svoih proektov, no ona postoyanno izmenyala emu. Poka u
nego ostavalis' sredstva, spekulyacii ego byli velikolepny, no v poslednie
gody oni ogranichivalis' takimi neznachitel'nymi delami, kak igra v loteree.
Odnazhdy on otpravilsya v zolotoiskatel'skuyu ekspediciyu kuda-to na yug i s
porazitel'noj izobretatel'nost'yu umudrilsya tam opustoshit' svoi karmany bolee
osnovatel'no, chem kogda-libo prezhde, v to vremya kak ostal'nye uchastniki
ekspedicii polnymi prigorshnyami nabivali karmany zolotymi slitkami. Neskol'ko
pozzhe on istratil nasledstvo v tysyachu ili dve dollarov na pokupku
meksikanskih akcij i sdelalsya blagodarya etomu vladel'cem celoj provincii;
odnako eta provinciya, naskol'ko Piteru udalos' ustanovit', nahodilas' v teh
mestah, gde on mog by za te zhe den'gi priobresti celuyu imperiyu, a imenno - v
oblakah. Po okonchanii poiskov etoj cennoj nedvizhimosti Piter vernulsya v
Novuyu Angliyu takim izmozhdennym i obtrepannym, chto pugala na kukuruznyh polyah
kivali emu, kogda on prohodil mimo nih. "Ih vsego lish' trepalo na vetru", -
vozrazhal Piter Goldtuejt. Net, Piter, oni kivali tebe, ibo pugala uznavali
svoego brata.
V to vremya, k kotoromu otnositsya nash rasskaz, vsego dohoda Goldtuejta
edva li hvatilo by na uplatu naloga za staryj dom, v kotorom my ego zastaem.
|to byl odin iz teh zapushchennyh, porosshih mhom derevyannyh domov s bashenkami,
kotorye rasseyany po ulicam nashih staryh gorodov, s mrachno nasuplennym vtorym
etazhom, vystupayushchim nad fundamentom i kak by hmuryashchimsya na okruzhayushchuyu ego
noviznu. |tot staryj otchij dom, hotya i bednyj, no raspolozhennyj v centre
glavnoj ulicy goroda, mog by prinesti eshche kruglen'kuyu summu, odnako
dal'novidnyj Piter imel svoi prichiny ne rasstavat'sya s nim i ne prodavat'
ego ni na aukcione, ni chastnym obrazom. Kazalos', chto-to rokovoe svyazyvaet
ego s mestom, gde on rodilsya, ibo, hotya on chasto stoyal na grani razoreniya i
nyne nahodilsya imenno v takom polozhenii, on ne delal shaga za etu gran', -
togo shaga, kotoryj by vynudil ego otdat' dom svoim kreditoram. Zdes' on zhil,
presleduemyj neudachami, i zdes' on budet zhit', poka ne pridet k nemu udacha.
Itak, tut, v ego kuhne - edinstvennom pomeshchenii, gde ogon' ochaga
razgonyal holod noyabr'skogo vechera, - bednogo Pitera Goldtuejta posetil ego
prezhnij bogatyj kompan'on. V konce ih besedy Piter, ohvachennyj chuvstvom
unizheniya, vzglyanul na svoyu odezhdu, kotoraya mestami vyglyadela stol' zhe
drevnej, kak i vremena firmy "Goldtuejt i Braun". Verhnee ego odeyanie
predstavlyalo soboj rod syurtuka, strashno vygorevshego i zalatannogo na loktyah
kuskami bolee novoj materii; pod nim byla nadeta potertaya chernaya kurtka,
neskol'ko pugovic kotoroj, obtyanutyh shelkom, byli zameneny drugimi, inogo
obrazca; i nakonec, hotya na nem i byla para seryh pantalon, oni byli ochen'
potrepany i mestami priobreli korichnevyj ottenok iz-za togo, chto Piter chasto
grel nogi u skudnogo ognya. Vneshnost' Pitera vpolne sootvetstvovala
naryadnosti ego odezhd. Sedoj i toshchij, s vvalivshimisya glazami, blednymi
shchekami, on predstavlyal soboj zakonchennyj obrazec cheloveka, kotoryj do teh
por pitalsya vzdornymi proektami i nesbytochnymi mechtami, poka uzhe ne mog ni
podderzhivat' dolee svoe sushchestvovanie podobnymi vrednymi otbrosami, ni
prinimat' bolee pitatel'nuyu pishchu. No v to zhe vremya Piter Goldtuejt, etot
svihnuvshijsya prostak, kakim on, byt' mozhet, i byl na samom dele, mog by
sdelat' blistatel'nuyu kar'eru v obshchestve, ispol'zuj on svoyu fantaziyu v
vozdushnyh predpriyatiyah poezii, vmesto togo chtoby sdelat' ee zlym demonom
svoih kommercheskih del. V konce koncov on byl neplohim chelovekom, pritom
bezobidnym, kak ditya, i v toj mere byl chesten i blagoroden i sohranyal
vrozhdennoe dzhentl'menstvo, naskol'ko eto pozvolili by lyubomu besporyadochnaya
zhizn' i stesnennye obstoyatel'stva.
Stoya na nerovnyh kamnyah u svoego ochaga, Piter oglyadel zhalkuyu, mrachnuyu
kuhnyu, i glaza ego zagorelis' entuziazmom, nikogda ne pokidavshim ego
nadolgo. On podnyal ruku, szhal kulak i energichno stuknul po zakopteloj
kaminnoj doske.
- CHas nastal, - skazal on. - Imeya v svoem rasporyazhenii takoe sokrovishche,
bylo by glupo ostavat'sya i dal'she bednyakom. Zavtra utrom ya nachnu s cherdaka i
ne konchu do teh por, poka ne snesu ves' dom.
V glubine, v uglu okolo ochaga, kak koldun'ya v temnoj peshchere, sidela
malen'kaya starushka, shtopavshaya odnu iz dvuh par chulok, kotorye spasali nogi
Pitera Goldtuejta ot moroza. Tak kak chulki byli porvany do togo, chto
zashtopat' ih uzhe bylo nikak nevozmozhno, ona vyrezala kusok materii iz
negodnoj flanelevoj nizhnej yubki, chtoby sdelat' iz nih novye podoshvy. Tebita
Porter byla staroj devoj, ej bylo bolee shestidesyati let, i iz nih pyat'desyat
pyat' ona prosidela v tom zhe uglu u ochaga, ibo rovno stol'ko let proshlo s teh
por, kak ded Pitera vzyal ee a dom iz priyuta. U nee ne bylo drugih druzej,
krome Pitera, tochno tak zhe, kak u Pitera ne bylo ni odnogo druga, krome
Tebity. Poka u Pitera byl krov nad golovoj, Tebita znala, gde ej priklonit'
golovu, a esli by ona okazalas' bezdomnoj, ona vzyala by svoego hozyaina za
ruku i povela by ego v svoj rodnoj dom - v priyut. Ona lyubila ego nastol'ko,
chto esli by eto kogda-nibud' ponadobilos', ona otdala by emu svoj poslednij
kusok hleba i ukryla ego svoej nizhnej yubkoj. No Tebita byla staruhoj so
strannostyami, i hotya ona nikogda ne zarazhalas' prichudami Pitera, tem ne
menee ona nastol'ko privykla k ego chudachestvam i bezrassudstvam, chto schitala
ih chem-to sovershenno estestvennym. Uslyshav ego ugrozy snesti dom, ona
spokojno podnyala glaza ot raboty.
- Luchshe kuhnyu ostavit' naposledok, mister Piter, - skazala ona.
- CHem skoree my pokonchim so vsem etim, tem luchshe, - otvechal Piter
Goldtuejt. - Mne do smerti nadoelo zhit' v etom holodnom, temnom, produvaemom
vetrom, zakopchennom, skripyashchem, stonushchem, mrachnom starom dome. YA pochuvstvuyu
sebya molodym, kogda my perejdem v moj velikolepnyj kirpichnyj dom, chto
proizojdet, esli budet ugodno nebesam, budushchej osen'yu, kak raz v eto vremya.
U tebya, staraya moya Tebbi, budet komnata na solnechnoj storone, otdelannaya i
obstavlennaya samym luchshim obrazom, po tvoemu sobstvennomu vkusu.
- Mne by hotelos' takuyu komnatu, kak eta kuhnya, - otvechala Tebita. - YA
ne budu sebya chuvstvovat' tam kak doma do teh por, poka mesto v uglu, u
kaminnoj truby, ne pocherneet ot dyma tak zhe, kak zdes', a etogo ne sluchitsya
i za sto let. Skol'ko vy sobiraetes' potratit' na dom, mister Piter?
- Kakoe eto imeet znachenie? - nadmenno voskliknul Piter. - Razve moj
prapraded, Piter Goldtuejt, kotoryj umer sem'desyat let nazad i v chest'
kotorogo ya nazvan, ne ostavil sokrovishche, dostatochnoe, chtoby postroit'
dvadcat' takih domov?
- |togo ya ne mogu skazat', mister Piter, - zametila Tebita, prodevaya
nitku v igolku.
Tebita prekrasno ponimala, chto Piter namekaet na ogromnyj klad
dragocennyh metallov, kotoryj, kak govorili, spryatan gde-to v pogrebe ili v
stene, pod polom, ili v potajnom chulane, ili v kakom-nibud' drugom zakoulke
starogo doma. Po predaniyu, bogatstvo eto bylo skopleno starshim Piterom
Goldtuejtom, v haraktere kotorogo, po-vidimomu, bylo mnogo shodnogo s
harakterom nashego Pitera. Tot tak zhe, kak i etot, byl sumasbrodnym
prozhekterom, stremivshimsya nakaplivat' zoloto meshkami i vozami, vmesto togo
chtoby kopit' ego moneta za monetoj. Kak i u Pitera-mladshego, ego proekty
neizmenno terpeli krah i, esli by ne blistatel'nyj uspeh poslednego
predpriyatiya, edva li ostavili by etomu hudomu i sedomu stariku i paru
shtanov. O ego schastlivoj spekulyacii hodili samye raznye sluhi: odni
namekali, chto staryj Piter dobyl zoloto s pomoshch'yu alhimii, drugie - chto on
izvlek ego iz chuzhih karmanov s pomoshch'yu chernoj magii, a tret'i, uzh vovse bez
vsyakih osnovanij, - budto d'yavol otkryl emu svobodnyj dostup k kaznachejstvu
staroj provincii. Odnako schitalos' ustanovlennym, chto kakoe-to tajnoe
prepyatstvie pomeshalo emu nasladit'sya svoim bogatstvom i chto u nego byli
osnovaniya skryt' ego ot naslednikov ili po krajnej mere chto on umer, ne
otkryv mesta hrapeniya etogo bogatstva. Otec nashego Pitera nastol'ko veril v
etu istoriyu, chto velel perekopat' ves' podval. CHto zhe kasaetsya samogo
Pitera, to on predpochital prinimat' eto predanie za besspornuyu istinu, i
sredi ego mnogochislennyh bedstvij u nego bylo edinstvennoe uteshenie: esli
vse drugie sredstva okazhutsya bezrezul'tatnymi, on smozhet sozdat' sebe
sostoyanie, snesya svoj dom. Odnako esli on ne ispytyval tajnogo nedoveriya k
etoj zolotoj skazke, to trudno ob®yasnit', pochemu on pozvolyal otchemu krovu
sushchestvovat' tak dolgo, hotya eshche ni razu ne bylo sluchaya, kogda by sokrovishche
ego predka ne nashlo dlya sebya skol'ko ugodno svobodnogo mesta v ego sunduke.
No vot nastupil kriticheskij moment. Otlozhi on poiski eshche nemnogo - i dom
ujdet iz ruk pryamogo naslednika, a s nim vmeste i ogromnaya gruda zolota,
kotoraya ostanetsya lezhat' tam, gde ee pogrebli, poka ne razrushatsya drevnie
steny i ne otkroyut ee chuzhim lyudyam budushchih pokolenij.
- Da, - voskliknul snova Piter Goldtuejt, - zavtra zhe ya primus' za
delo!
CHem glubzhe vdumyvalsya Piter v svoyu zateyu, tem bolee rosla ego
uverennost' v uspehe. Po prirode on byl stol' zhizneradosten, chto dazhe
teper', v nenastnuyu osen' svoej zhizni, on smog by potyagat'sya v veselosti s
drugimi lyud'mi, perezhivayushchimi svoyu vesnu. Voodushevlennyj blestyashchimi planami
na budushchee, on nachal, kak bes, prygat' po kuhne, vydelyvaya prichudlivye
antrasha toshchimi konechnostyami i stroya dikovinnye grimasy na izmozhdennom lice.
Malo togo, v izbytke chuvstv on shvatil Tebitu za obe ruki i prinyalsya kruzhit'
staruhu po komnate, poka neuklyuzhie dvizheniya ee revmaticheskih nog ne
zastavili ego razrazit'sya hohotom, otdavavshimsya ehom vo vseh komnatah,
slovno v kazhdoj iz nih smeyalsya Piter Goldtuejt. Nakonec on podprygnul, pochti
skryvshis' iz glaz v dymu, zastilavshem potolok kuhni, i, blagopoluchno
opustivshis' vnov' na pol, popytalsya prinyat' svoj obychnyj ser'eznyj vid.
- Zavtra na rassvete, - povtoril on, vzyav lampu, chtoby otpravit'sya ko
snu, - ya proveryu, ne spryatano li eto sokrovishche gde-nibud' v stene cherdaka.
- A tak kak u nas konchilis' drova, mister Piter, - skazala Tebita,
pyhtya i otduvayas' posle nedavnih gimnasticheskih uprazhnenij, - vy budete
razbirat' dom, a ya pushchu na toplivo ego oblomki.
I velikolepnye zhe sny snilis' etoj noch'yu Piteru Goldtuejtu! To on
povorachival uvesistyj klyuch v zheleznoj dveri, pohozhej na dver' sklepa, za
kotoroj otkryvalsya podval, zasypannyj, kak ambar zolotym zernom, mnozhestvom
zolotyh monet. Krome togo, tam byli kubki s chekannymi uzorami, miski,
podnosy, blyuda i kryshki, kotorymi nakryvayut kushan'ya, iz zolota ili
pozolochennogo serebra, a takzhe cepochki i drugie dragocennosti nesmetnoj
ceny, hotya i potusknevshie ot syrosti v podvale, ibo vse bogatstva,
bezvozvratno poteryannye dlya lyudej, bud' oni spryatany v zemle ili pogrebeny
na dne okeana, Piter Goldtuejt nashel v odnoj etoj sokrovishchnice. To on
vozvrashchalsya v staryj dom takim zhe bednym, kak i prezhde, i ego vstrechal u
dveri hudoj sedovlasyj chelovek, kotorogo on mog by prinyat' za samogo sebya,
esli by ego odezhda ne byla gorazdo bolee starinnogo pokroya. A dom, ne
utrativ svoego prezhnego vida, prevratilsya v dvorec iz dragocennyh metallov.
Poly, steny i potolki byli iz polirovannogo serebra; dveri, okonnye ramy,
karnizy, balyustrady i stupeni lestnic - iz chistogo zolota; serebryanymi byli
stul'ya s zolotymi siden'yami, zolotymi - vysokie komody na serebryanyh nozhkah
i serebryanymi - krovati s odeyalami iz zolotoj parchi i prostynyami - iz
serebryanoj. Dom, ochevidno, preterpel eto prevrashchenie v rezul'tate edinogo
prikosnoveniya, ibo on sohranil vse primety, pamyatnye Piteru, tol'ko oni byli
teper' na zolote ili serebre, a ne na dereve, i ego inicialy, kotorye on
mal'chikom vyrezal na dvernom kosyake, vidnelis' stol' zhe gluboko na stolbe iz
zolota. Piter Goldtuejt byl by schastlivym chelovekom, esli by ne svoego roda
obman zreniya, iz-za kotorogo vsyakij raz, kogda on oglyadyvalsya nazad, dom
utrachival svoe sverkayushchee velikolepie i vozvrashchalsya k unyloj mrachnosti
vcherashnego dnya.
Rano utrom Piter byl uzhe na nogah, shvatil topor, molotok i pilu,
kotorye on polozhil u krovati, i pospeshil na cherdak. CHerdak byl eshche skudno
osveshchen holodnymi solnechnymi luchami, kotorye nachinali probivat'sya skvoz'
pochti nepronicaemoe steklo sluhovogo okna. Moralist mog by zdes' najti
bogatyj material dlya vysokih i - uvy! - bespoleznyh razmyshlenij. CHto takoe
cherdak? Obychno eto sklad minuvshih mod, vsyakih ustarevshih melochej i
pobryakushek, kotorye nravilis' odin kakoj-to den', - vsego togo, chto imelo
cenu v glazah odnogo tol'ko pokoleniya i pereshlo na cherdak, kogda eto
pokolenie soshlo v mogilu, ne dlya sohraneniya, a tol'ko chtoby ne putalos' pod
nogami. Piter uvidel grudu pozheltevshih i pokrytyh plesen'yu kontorskih knig v
pergamentnyh perepletah, kuda davno umershie i pogrebennye kreditory
chernilami zanosili imena umershih i pogrebennyh dolzhnikov, prichem chernila eti
uspeli tak vycvesti, chto legche bylo by razobrat' nadpisi na ih porosshih mhom
nadgrobnyh plitah. On nashel tam starye, iz®edennye mol'yu plat'ya, kotorye on
mog by nadet', esli by oni ne prevratilis' v tryap'e i lohmot'ya. Zdes' lezhala
obnazhennaya rzhavaya shpaga, no ne oficerskaya, a korotkaya francuzskaya rapira iz
teh, chto nosyat dzhentl'meny, nikogda ne pokidavshaya svoih nozhen, poka ne
poteryala ih. Zdes' byli trosti dvadcati razlichnyh vidov, no bez zolotyh
nabaldashnikov, i pryazhki dlya tufel' raznoobraznyh fasonov i iz raznyh
materialov, no ne iz serebra i bez dragocennyh kamnej. Zdes' byl bol'shoj
yashchik, doverhu nabityj bashmakami na vysokih kablukah i s ostrymi nosami.
Zdes' na polke stoyalo mnozhestvo sklyanok, do poloviny napolnennyh starymi
lekarstvami, perenesennymi syuda iz komnat umershih posle togo, kak drugaya
polovina etih lekarstv sdelala svoe delo dlya predkov Pitera. Zdes' byl,
chtoby pokonchit' s etim perechnem predmetov, kotorye nikogda ne budut
vystavleny na aukcione, oskolok bol'shogo, v rost cheloveka, zerkala, kotoroe
iz-za pyli, pokryvavshej ego tuskluyu poverhnost', zastavlyalo otrazhavshiesya v
nem veshchi vyglyadet' eshche staree, chem oni byli v dejstvitel'nosti. Kogda Piter,
ne znavshij o tom, chto zdes' imeetsya zerkalo, uvidel neyasnye ochertaniya svoej
sobstvennoj figury, on na minutu voobrazil, chto prezhnij Piter Goldtuejt
vernulsya, chtoby pomoch', a mozhet byt', i pomeshat' ego poiskam spryatannogo
bogatstva. V etu minutu v ego mozgu promel'knula strannaya mysl', chto on i
est' tot samyj Piter, kotoryj spryatal zoloto i, sledovatel'no, dolzhen znat',
gde ono lezhit. Odnako imenno etogo on pochemu-to ne pomnil.
- Nu, mister Piter! - kriknula Tebita s lestnicy. - Dostatochno li vy
razlomali dom i narubili drov, chtoby vskipyatit' chajnik?
- Net eshche, moya staraya Tebbi, - otozvalsya Piter, - no skoro, uvidish',
eto budet sdelano. - S etimi slovami on podnyal topor i nachal tak energichno
im orudovat', chto pyl' podnyalas' stolbom, doski s grohotom ruhnuli, i fartuk
staruhi v odno mgnovenie napolnilsya oblomkami.
- U nas budut deshevye drova na zimu, - skazala Tebita.
Nachav takim obrazom eto blagoe delo, Piter s uzhasnym grohotom s utra do
nochi krushil vse na svoem puti, razbivaya i razrubaya skrepy i balki,
vydergivaya gvozdi, vyryvaya i vylamyvaya doski. Odnako on pozabotilsya ostavit'
v neprikosnovennosti naruzhnuyu obolochku doma, chtoby sosedi ne podozrevali,
chto tam proishodit.
Nikogda eshche ni odna iz ego prichud ne dostavlyala emu stol'ko
naslazhdeniya, hotya kazhdaya iz nih i delala ego schastlivym na to vremya, poka
ona dlilas'. V konce koncov vozmozhno, chto v samom sklade uma Pitera
Goldtuejta bylo nechto takoe, chto duhovno voznagrazhdalo ego za vse to
material'noe zlo, kotoroe etot zhe um prichinyal emu. Esli on byl beden, ploho
odet, dazhe goloden i v lyubuyu minutu mog byt' pogloshchen propast'yu
okonchatel'nogo razoreniya, vse zhe v etom plachevnom polozhenii prebyvalo tol'ko
ego telo, v to vremya kak ego ustremlennaya v budushchee dusha kupalas' v luchah
gryadushchego blagopoluchiya. V ego nature bylo zalozheno iskusstvo ostavat'sya
vsegda molodym, a ego obraz zhizni pomogal emu v etom. Sedina ne shla v schet,
tak zhe kak i morshchiny i starcheskie nedugi , on, pozhaluj, i vyglyadel starym, i
ego oblik, vozmozhno, v kakoj-to mere svyazyvali, chto bylo dovol'no nepriyatno,
s oblikom izmozhdennogo, dryahlogo starika, odnako nastoyashchij, podlinnyj Piter
byl molodym chelovekom s vozvyshennymi nadezhdami, tol'ko eshche vstupayushchim v
zhizn'. Vsyakij raz teper', kogda v ego dome razvodili ogon', ego ugasshaya
yunost' vnov' podnimalas' iz potuhshih uglej i pepla. I vot ona opyat'
vospryanula, likuya. Prozhiv tak dolgo - vprochem, ne slishkom dolgo, a kak raz
do podhodyashchego vozrasta - chuvstvitel'nym holostyakom s goryachimi i nezhnymi
mechtami, on reshil, kak tol'ko spryatannoe zoloto poyavitsya na svet bozhij i
zasverkaet, posvatat'sya k samoj krasivoj devushke v gorode i zavoevat' ee
lyubov'. CH'e serdce smoglo by ustoyat' pered nim? Schastlivyj Piter Goldtuejt!
Kazhdyj vecher, tak kak Piter davno uzhe ostavil prezhnie svoi razvlecheniya,
perestav hodit' po raznym strahovym kontoram, chital'nyam i knizhnym lavkam, a
chastnye lica redko obrashchalis' k nemu s pros'boj pochtit' ih svoim poseshcheniem,
on i Tebita usazhivalis' u kuhonnogo ochaga i druzheski besedovali. Ochag vsegda
v izobilii napolnyalsya derevyannymi oblomkami, plodami ego dnevnyh trudov.
CHtoby ne dat' ognyu bystro progoret', pod drova neizmenno podkladyvalsya
izryadnyj obrubok krasnogo duba, kotoryj, nesmotrya na to, chto on svyshe sta
let byl zashchishchen ot dozhdya i syrosti, vse eshche shipel ot zhara i istochal iz oboih
svoih koncov strui vody, kak budto derevo srubili vsego lish' nedelyu ili dve
nazad. Zatem shli bol'shie churki, krepkie, chernye i tyazhelye, utrativshie
sposobnost' k razrusheniyu i ne sokrushimye nichem, krome ognya, v kotorom oni
pylali, kak raskalennye dokrasna brus'ya zheleza. Na etoj prochnoj osnove
Tebita vozdvigala bolee legkoe sooruzhenie, sostavlennoe iz oblomkov dvernyh
dosok, reznyh karnizov i teh legko vosplamenyayushchihsya predmetov, kotorye
vspyhivali, kak soloma, i ozaryali yarkim svetom shirokuyu dymovuyu trubu,
vystavlyaya napokaz ee zakoptelye boka pochti do samoj verhushki. V eti
mgnoveniya mrak staroj kuhni, izgonyaemyj iz zatyanutyh pautinoj uglov i iz-pod
pyl'nyh balok nad golovoj, ischezal neizvestno kuda. Piter radostno ulybalsya,
a Tebita kazalas' olicetvoreniem bezmyatezhnoj starosti. Vse eto bylo,
razumeetsya, lish' simvolom togo svetlogo schast'ya, kotoroe razrushenie doma
dolzhno budet prinesti ego obitatelyam.
Poka suhaya sosna pylala i izdavala tresk, napominavshij besporyadochnuyu
strel'bu iz skazochnyh ruzhej, Piter tol'ko molcha smotrel i slushal v priyatno
pripodnyatom nastroenii; no kogda korotkie vspyshki i tresk smenyalis' zharkim
pylaniem uglej, uyutnym teplom i nizkim poyushchim zvukom - i eto uzhe do nochi, -
on stanovilsya razgovorchivym. Odnazhdy vecherom v sotyj raz on nachal
poddraznivat' Tebitu, prosya ee rasskazat' emu chto-nibud' noven'koe o ego
prapradede.
- Ty sidish' v etom uglu u ochaga uzhe pyat'desyat pyat' let, moya staraya
Tebbi, i, dolzhno byt', slyshala o nem mnogo predanij, - skazal Piter. - Ne
govorila li ty mne, chto kogda ty vpervye prishla v etot dom, na tom meste,
gde ty sejchas sidish', sidela staruha, kotoraya byla ekonomkoj znamenitogo
Pitera Goldtuejta?
- Tak eto i bylo, mister Piter, - otvechala Tebita. - I bylo ej pochti
sto let. Ona rasskazyvala, chto ona i staryj Piter Goldtuejt chasten'ko
provodili vmeste vechera za druzheskoj besedoj u kuhonnogo ochaga - sovsem kak
vy i ya teper', mister Piter.
- Starik dolzhen byl pohodit' na menya i vo mnogom drugom, - zayavil Piter
samodovol'no, - inache on nikogda by ne smog tak razbogatet'. Odnako, mne
kazhetsya, on mog by pomestit' svoi den'gi bolee vygodnym obrazom, chem on eto
sdelal. Bez vsyakih procentov! Nichego, krome polnoj sohrannosti! I nuzhno
snesti dom, chtoby dobrat'sya do nih! CHto ego zastavilo zapryatat' ih v takoe
ukromnoe mesto, Tebbi?
- |to ottogo, chto on ne mog ih tratit', - skazala Tebita, - ibo kazhdyj
raz, kak on shel, chtoby otperet' sunduk, szadi poyavlyalsya nechistyj i hvatal
ego za ruku. Govoryat, den'gi byli vyplacheny Piteru iz ego kazny, i on hotel,
chtoby Piter otkazal emu etot dom i zemlyu, a tot poklyalsya, chto etogo ne
sdelaet.
- Sovsem kak ya poklyalsya Dzhonu Braunu, moemu staromu kompan'onu, -
zametil Piter. - No vse eto gluposti, Tebbi; ya ne veryu v etu istoriyu.
- CHto zh, mozhet, eto i ne sovsem pravda, - skazala Tebita, - tak kak
nekotorye govoryat, chto Piter vse zhe peredal dom nechistomu i poetomu-to dom i
prinosil vsegda neschast'e tem, kto v nem zhil. A kak tol'ko Piter otdal
nechistomu dokument na dom, sunduk srazu zhe otkrylsya, i Piter zacherpnul
ottuda polnuyu prigorshnyu zolota. No vdrug - o chudo! - v ruke ego ne okazalos'
nichego, krome svertka starogo tryap'ya.
- Priderzhi yazyk, glupaya staruha! - vskrichal Piter v sil'nom gneve. -
|to byli samye nastoyashchie zolotye ginei, ne huzhe lyubyh, na kotoryh kogda-libo
byl izobrazhen anglijskij korol'. Mne kazhetsya, ya pripominayu etu istoriyu - i
kak ya, ili staryj Piter, ili kto by to ni byl prosunul ruku i vytashchil celuyu
prigorshnyu sverkayushchego zolota. Staroe tryap'e; kak by ne tak!
Net, starushech'ya basnya ne mogla obeskurazhit' Pitera Goldtuejta. Vsyu noch'
on videl priyatnye sny i prosnulsya na rassvete s radostnym trepetom v serdce,
kotoryj udaetsya ispytat' nemnogim pereshagnuvshim porog svoej yunosti. Den' za
dnem on uporno trudilsya, ne otryvayas' ni na minutu i delaya pereryvy lish' dlya
edy, kogda Tebita priglashala ego otvedat' svininy s kapustoj ili chego-nibud'
drugogo, chto ej udalos' razdobyt' ili chto bylo poslano im provideniem.
Piter, kak istinno blagochestivyj chelovek, nikogda ne zabyval isprosit'
blagosloveniya pered edoj (i tem userdnee, chem huzhe byla pishcha, poskol'ku eto
bylo bolee neobhodimo), a takzhe prochest' blagodarstvennuyu molitvu po
okonchanii trapezy. Esli obed byl skudnym, on blagodaril za horoshij appetit,
ibo luchshe imet' zdorov'e i skromnuyu pishchu, chem bol'noj zheludok i roskoshnuyu
edu. Zatem on pospeshno vozvrashchalsya k svoim trudam i cherez minutu ischezal iz
vidu v oblake pyli, podnimavshejsya ot staryh sten, ostavayas', vprochem, vpolne
dostupnym dlya sluha blagodarya tomu grohotu, kotoryj on pri etom proizvodil.
Skol' zavidno soznanie, chto ty trudish'sya s pol'zoj dlya dela! Nichto ne
bespokoilo Pitera, - ili, vernee, nichto, za isklyucheniem teh voznikayushchih v
golove prizrakov, kotorye kazhutsya smutnymi vospominaniyami, no v kotoryh est'
i nechto ot predchuvstvij. On chasto ostanavlivalsya s podnyatym v vozduh toporom
i govoril sam sebe: "Piter Goldtuejt, razve ty nikogda prezhde ne nanosil
etogo udara?" Ili: "Piter, k chemu snosit' ves' dom? Podumaj nemnozhko, i ty
vspomnish', gde spryatano zoloto". Odnako prohodili dni i nedeli, a
znachitel'nyh nahodok ne bylo. Pravda, inogda toshchaya seraya krysa vybegala i
smotrela na toshchego serogo cheloveka, udivlyayas', chto eto za d'yavol poyavilsya v
starom dome, byvshem do sih por vsegda takim tihim. Inogda Piter sochuvstvoval
goryu myshi, prinesshej pyat' ili shest' horoshen'kih, nezhnyh i hrupkih myshat kak
raz v tot moment, kogda im suzhdeno bylo pogibnut' pod razvalinami. No
sokrovishcha vse ne bylo.
K etomu vremeni Piter, reshitel'nyj, kak sama sud'ba, i userdnyj, kak
samo vremya, pokonchil s samoj verhnej chast'yu doma i spustilsya vo vtoroj etazh,
gde zanyalsya odnoj iz vyhodivshih na ulicu komnat. Ran'she eto byla paradnaya
spal'nya, kotoruyu po tradicii chtili kak spal'nyu gubernatora Dadli i mnogih
drugih imenityh gostej. Mebel' ottuda ischezla. Tut byli ostatki vycvetshih i
visevshih kloch'yami oboev, no bol'shuyu chast' golyh sten ukrashali sdelannye
uglem nabroski - glavnym obrazom chelovecheskih golov, izobrazhennyh v profil'.
Tak kak eto byli obrazchiki ego sobstvennogo yunogo geniya, to neobhodimost'
unichtozhit' ih opechalila Pitera bol'she, chem esli by eto byli cerkovnye freski
raboty samogo Mikelandzhelo. Odnako odin iz nabroskov, i pritom samyj luchshij,
proizvel na nego drugoe vpechatlenie. Na nem byl izobrazhen oborvannyj
muzhchina, kotoryj, opirayas' na lopatu, naklonil svoe hudoe telo nad yamoj v
zemle i protyanul ruku, chtoby shvatit' chto-to, chto on tam nashel. No szadi,
sovsem ryadom, pokazalas' s d'yavol'skoj ulybkoj na ustah figura s rogami,
hvostom, ukrashennym kistochkoj na konce, i s razdvoennymi kopytami.
- Proch', Satana! - vskrichal Piter. - On poluchit svoe zoloto!
Vzmahnuv toporom, on s takoj siloj udaril rogatogo dzhentl'mena po
golove, chto razrubil ne tol'ko ego, no i iskatelya sokrovishch i zastavil vsyu
scenu, izobrazhennuyu na risunke, ischeznut' tochno po volshebstvu. Bolee togo,
ego topor prorubil shtukaturku i dranku, i pod nimi otkrylos' uglublenie.
- Da pomiluet nas bog, mister Piter! Vy chto, ssorites' s nechistym? -
sprosila Tebita, prishedshaya za toplivom, chtoby podbrosit' ego v ochag, na
kotorom varilsya obed.
Ne otvechaya staruhe, Piter obrushil eshche kusok steny i obnazhil malen'kuyu
nishu ili shkaf ryadom s kaminom, primerno na vysote grudi. V nem ne okazalos'
nichego, krome pozelenevshej mednoj lampy i pyl'nogo klochka pergamenta. Poka
Piter razglyadyval poslednij, Tebita shvatila lampu i prinyalas' protirat' ee
svoim fartukom.
- Ee net smysla teret', Tebita, - skazal Piter. - |to ne lampa
Aladdina, hotya ya i schitayu ee predvestnicej takoj zhe bol'shoj udachi.
Posmotri-ka, Tebbi!
Tebita vzyala pergament i podnesla ego k samomu nosu, na kotorom sideli
ochki v zheleznoj oprave. No ona dazhe ne stala lomat' sebe nad nim golovu i
razrazilas' kudahtayushchim smehom, derzhas' za boka obeimi rukami.
- Vam ne udastsya odurachit' staruhu! - vskrichala ona. - |to vasha
sobstvennaya ruka, mister Piter, tot zhe pocherk, chto i v pis'me, kotoroe vy
mne prislali iz Meksiki.
- V samom dele, est' bol'shoe shodstvo, - skazal Piter, vnov'
rassmatrivaya pergament. - No ty ved' sama znaesh', Tebbi, chto etot shkaf,
dolzhno byt', byl skryt pod shtukaturkoj prezhde, chem ty poyavilas' v etom dome,
a ya poyavilsya na svet. Net, eto ruka starogo Pitera Goldtuejta. |ti stolbcy
funtov, shillingov i pensov - eto ego cifry, oboznachayushchie razmery sokrovishcha,
a vot eto, vnizu, - nesomnenno, ukazanie na mesto, gde ono spryatano. No
chernila vycveli ili soshli, tak chto sovershenno nevozmozhno nichego razobrat'.
Kakaya zhalost'!
- A lampa sovsem kak novaya. |to vse-taki nekotoroe uteshenie, - skazala
Tebita.
"Lampa! - podumal Piter. - Ona osvetit moi poiski".
V dannyj moment Piter byl bolee raspolozhen porazmyslit' nad etoj
nahodkoj, nezheli vozobnovit' svoi trudy. Kogda Tebita spustilas' vniz, on
stoyal, razglyadyvaya pergament u odnogo iz vyhodyashchih na ulicu okon, takogo
temnogo ot pyli, chto solnce edva otbrasyvalo na pol neyasnuyu ten' okonnogo
perepleta. Piter s siloj raspahnul okno i vyglyanul na bol'shuyu gorodskuyu
ulicu, a solnce zaglyanulo tem vremenem vovnutr' ego starogo doma. Hotya
vozduh byl myagkim i dazhe teplym, on zastavil Pitera vzdrognut', kak budto na
nego bryznuli holodnoj vodoj.
Byl pervyj den' yanvarskoj ottepeli. Sneg tolstym sloem lezhal na kryshah
domov, no bystro tayal, prevrashchayas' v milliony vodyanyh kapel', kotorye padali
s karnizov, sverkaya na solnce, i barabanili, kak letnij liven'. Na ulice
utoptannyj sneg byl tverd i krepok, kak mostovaya iz belogo mramora, i ne
uspel eshche sdelat'sya mokrym ot pochti vesennej temperatury. No kogda Piter
vysunul golovu, on uvidel, chto zhiteli, esli ne sam gorod, uzhe uspeli ottayat'
za etot teplyj den' posle dvuh ili treh nedel' zimnej pogody. Hot' u nego
pri etom i vyrvalsya vzdoh, emu bylo radostno smotret' na potok zhenshchin,
shedshih po skol'zkim trotuaram, na ih rumyanye lica, kotorye v obramlenii
steganyh kaporov, gorzhetok i sobol'ih nakidok kazalis' emu rozami,
raspustivshimisya sredi nevidannoj listvy. To i delo zveneli bubenchiki,
vozveshchaya libo o pribytii sanej iz Vermonta, gruzhennyh morozhenymi tushami
svinej ili baranov, a inoj raz eshche i odnogo-dvuh olenej; libo torgovca
pticej, privezshego s soboj vsyu koloniyu ptich'ego dvora - kur, gusej i
indyushek; libo fermera i ego suprugi, priehavshih v gorod otchasti dlya
progulki, a otchasti chtoby pobegat' po magazinam i prodat' nemnogo yaic i
masla. Takaya para ehala obychno v staromodnyh kvadratnyh sanyah, prosluzhivshih
im dvadcat' zim, a v letnee vremya prostoyavshih dvadcat' let na solnce u
dverej. Vot legko proneslis' po snegu gospodin s damoj v elegantnom vozke na
poloz'yah, napominayushchem po forme rakovinu; vot peredvizhnoj teatr na sanyah s
otkinutym v storonu, chtoby dat' dostup solncu, polotnyanym zanavesom
promchalsya po ulice, nyryaya v raznye storony mezhdu povozkami, zagorodivshimi
emu dorogu; vot iz-za ugla pokazalos' nekoe podobie Noeva kovchega na
poloz'yah - ogromnye otkrytye sani s siden'yami na pyat'desyat chelovek,
zapryazhennye dyuzhinoj loshadej. |to ob®emistoe vmestilishche bylo napolneno
veselymi devushkami i veselymi molodymi lyud'mi, veselymi devochkami i
mal'chikami i veselymi starikami, - i vse oni shutili i ulybalis' vo ves' rot.
Slyshalos' zhuzhzhanie ih golosov i tihij smeh, a inogda razdavalsya gromkij
radostnyj krik, na kotoryj zriteli otvechali troekratnym "ura", a vataga
prokazlivyh mal'chishek zabrasyvala veselyashchuyusya kompaniyu snezhkami. Sani
proehali, no kogda oni skrylis' za povorotom, izdaleka vse eshche slyshalis'
veselye kriki.
Nikogda eshche Piter ne videl sceny bolee zhivoj, chem ta, kotoruyu sostavili
vmeste yarkoe solnce, sverkayushchie kapli vody, iskryashchijsya sneg, veselaya tolpa,
mnozhestvo bystryh povozok i perezvon veselyh bubenchikov, zastavlyavshij serdce
plyasat' pod ih muzyku. I edinstvennym mrachnym pyatnom tut bylo eto
ostrokonechnoe drevnee stroenie - dom Pitera Goldtuejta, kotoryj, ponyatno, i
dolzhen byl vyglyadet' unylym snaruzhi, poskol'ku iznutri ego terzala takaya
razrushitel'naya bolezn'. I vid izmozhdennoj figury Pitera, ele razlichimoj v
okne vystupayushchego vpered vtorogo etazha, ne ustupal vneshnemu vidu doma.
- Piter! Kak dela, drug Piter? - prokrichal chej-to golos cherez ulicu v
tot moment, kogda Piter uzhe sobralsya otojti ot okna. - Vzglyanite-ka syuda,
Piter!
Piter posmotrel i uvidel na protivopolozhnom trotuare svoego starogo
kompan'ona, mistera Dzhona Brauna, osanistogo i dovol'nogo, v raspahnutoj
mehovoj shube, pod kotoroj vidnelsya krasivyj syurtuk. Ego golos privlek
vnimanie vsego goroda k oknu Pitera Goldtuejta i k pyl'nomu chuchelu,
pokazavshemusya v nem.
- Poslushajte, Piter, - zakrichal snova mister Braun, - kakoj chertovshchinoj
vy tam zanimaetes', chto ya slyshu takoj grohot vsyakij raz, kak prohozhu mimo?
Vy, veroyatno, remontiruete staryj dom i delaete iz nego novyj? A?
- Boyus', chto uzhe slishkom pozdno, mister Braun, - otvechal Piter. - Esli
ya sdelayu novyj, to on budet novym vnutri i snaruzhi, ot podvala do samogo
verha.
- Ne luchshe li bylo by peredat' eto delo mne? - sprosil mister Braun
mnogoznachitel'no.
- Net eshche, - otvetil Piter, pospeshno zakryvaya okno, ibo s teh por, kak
on byl zanyat poiskami sokrovishcha, on ne vynosil, kogda na nego glazeli.
Kogda on otoshel ot okna, stydyas' svoej vneshnej bednosti, no gordyas'
tajnym bogatstvom, byvshim v ego vlasti, vysokomernaya ulybka zasiyala na lice
Pitera, toch'-v-toch' kak luch solnca, pronikshij skvoz' pyl'noe steklo v ego
zhalkuyu komnatu. On popytalsya pridat' svoim chertam takoe zhe vyrazhenie, kakoe
bylo, veroyatno, u ego predka, kogda tot torzhestvoval po povodu postrojki
prochnogo doma, kotoryj dolzhen byl stat' zhilishchem dlya mnogih pokolenij ego
potomkov. No komnata pokazalas' ochen' uzh temnoj dlya ego glaz, osleplennyh
sverkaniem snega, i beskonechno unyloj po sravneniyu s toj veseloj scenoj, na
kotoruyu on tol'ko chto smotrel. Mel'knuvshaya pered ego glazami kartina ulicy
ostavila v nem yarkij otpechatok togo, kak mir veselilsya i procvetal,
podderzhivaya svetskie i delovye svyazi, v to vremya kak on v odinochestve shel k
svoej celi, byt' mozhet prizrachnoj, - shel putem, kotoryj bol'shinstvo lyudej
nazvali by bezumiem. Bol'shoe preimushchestvo obshchestvennogo obraza zhizni sostoit
v tom, chto pri nem kazhdyj chelovek mozhet prisposobit' svoi mysli k myslyam
drugih lyudej i soglasovat' svoe povedenie s povedeniem blizhnih, s tem chtoby
rezhe vpadat' v ekscentrichnost'. Piter Goldtuejt ispytal dejstvie etogo
pravila, tol'ko vyglyanuv v okno. On na minutu usomnilsya, v samom li dele
sushchestvuyut spryatannye sunduki s zolotom i tak li uzh umno budet razrushit' dom
tol'ko dlya togo, chtoby ubedit'sya, chto ih vovse net.
No eto somnenie dlilos' vsego kakuyu-nibud' minutu. Piter Razrushitel'
vnov' pristupil k tomu delu, kotoroe predopredelila emu Sud'ba, i prodolzhal
ego uzhe bez kolebanij, poka ne dovel do konca. Vo vremya svoih poiskov on
natykalsya na mnozhestvo takih predmetov, kotorye obychno nahodyat v razvalinah
staryh domov, i takih, kotoryh tam ne byvaet. CHto pokazalos' emu osobenno
kstati - eto najdennyj im rzhavyj klyuch, zasunutyj v shchel' v stene, s
prikreplennoj k ego golovke doshchechkoj s inicialami "P. G.". Drugoj
neobychajnoj nahodkoj byla butylka vina, zamurovannaya v staroj pechi. V sem'e
sushchestvovalo predanie o tom, chto ded Pitera, veselyj oficer, nekogda
uchastnik Francuzskoj vojny, otlozhil neskol'ko dyuzhin otmennogo napitka dlya
budushchih p'yanic, ne rodivshihsya eshche v to vremya na svet. Piter ne nuzhdalsya v
krepkom napitke dlya podderzhaniya svoih nadezhd i poetomu ostavil vino, chtoby
otprazdnovat' svoj uspeh. On podobral mnogo monet v polpenni, zateryavshihsya v
shchelyah pola, neskol'ko ispanskih monet i polovinku slomannoj serebryanoj
monety v shest' pensov, vidimo podelennoj na pamyat' mezhdu dvumya vlyublennymi.
Zdes' byla takzhe serebryanaya medal', vybitaya v chest' koronacii Georga III. No
sunduk starogo Pitera Goldtuejta perebegal iz odnogo temnogo ugla v drugoj
ili zhe kakim-nibud' drugim sposobom uskol'zal iz cepkih ruk vtorogo Pitera,
tak chto, prodolzhi on poiski eshche dal'she, emu prishlos' by vryt'sya v zemlyu.
My ne budem sledovat' za nim shag za shagom v ego pobednom prodvizhenii
vpered. Dostatochno skazat', chto Piter rabotal kak parovaya mashina i uspel
zavershit' za odnu etu zimu trud, na vypolnenie poloviny kotorogo vsem
prezhnim obitatelyam doma s pomoshch'yu vremeni i stihij ponadobilos' by stoletie.
Za isklyucheniem kuhni, vse pomeshcheniya byli vypotrosheny. Dom predstavlyal soboj
odnu lish' obolochku, prizrak doma, takoj zhe nereal'nyj, kak zdanie,
napisannoe na teatral'noj dekoracii. On napominal cel'nuyu korku bol'shoj
golovki syra, v kotoroj poselilas' mysh', do teh por vgryzavshayasya v nego,
poka on ne perestal byt' syrom. I takoj mysh'yu byl Piter.
To, chto Piter lomal, Tebita szhigala, ibo ona mudro rassudila, chto, ne
imeya doma, oni ne budut nuzhdat'sya v toplive, chtoby obogrevat' ego, a potomu
ekonomit' bylo by glupo. Takim obrazom, mozhno skazat', ves' dom obratilsya v
dym i klubami vyletel na vozduh skvoz' bol'shuyu chernuyu trubu kuhonnogo ochaga.
|to moglo sluzhit' prekrasnoj parallel'yu lovkosti togo cheloveka, kotoryj
umudrilsya zalezt' samomu sebe v glotku.
V noch' mezhdu poslednim zimnim i pervym vesennim dnem byli obyskany vse
shcheli i treshchiny v dome, za isklyucheniem kuhni. |tot rokovoj vecher byl
otvratitel'nym. Za neskol'ko chasov pered tem podnyalas' metel', snezhnuyu pyl'
unosil i krutil v vozduhe nastoyashchij uragan, naletavshij na dom s takoj siloj,
slovno sam satana hotel podvesti poslednyuyu chertu pod trudami Pitera. Tak kak
karkas doma byl ochen' oslablen, a vnutrennie opory ubrany, ne bylo nichego
udivitel'nogo, esli by pri bolee sil'nom napore vetra prognivshie steny
zdaniya i ego ostrokonechnaya krysha ruhnuli by na golovu ego vladel'ca. On,
odnako, ne dumal ob opasnosti i byl stol' zhe buen i neistov, kak sama noch'
ili kak plamya, trepetavshee v kamine pri kazhdom poryve burnogo vetra.
- Vina, Tebita! - vskrichal on. - Starogo, dobrogo, dedovskogo vina!
Vyp'em ego sejchas.
Tebita podnyalas' so svoej pochernevshej ot dyma skam'i v uglu u ochaga i
postavila butylku pered Piterom, ryadom so staroj mednoj lampoj, kotoraya
takzhe byla ego trofeem. Piter derzhal butylku pered glazami i, glyadya skvoz'
zhidkost', videl kuhnyu, ozarennuyu zolotym siyaniem, kotoroe okutyvalo takzhe
Tebitu, zolotilo ee sedye volosy i prevrashchalo ee bednoe plat'e v
velikolepnuyu korolevskuyu mantiyu. |to napomnilo emu o ego zolotoj mechte.
- Mister Piter, - sprosila Tebita, - a razve vino mozhno vypit' prezhde,
chem budut najdeny den'gi?
- Den'gi najdeny! - voskliknul Piter dazhe s kakim-to ozhestocheniem. -
Sunduk vse ravno chto u menya v rukah. YA ne zasnu do teh por, poka ne povernu
etot klyuch v ego rzhavom zamke. No prezhde vsego davaj vyp'em.
Tak kak v dome ne bylo shtopora, to on stuknul po butylke zarzhavlennym
klyuchom starogo Pitera Goldtuejta i odnim udarom otbil zapechatannoe gorlyshko.
Zatem on napolnil dve malen'kie farforovye chashki, kotorye Tebita prinesla iz
shkafa. Staroe vino bylo takim prozrachnym i sverkayushchim, chto ono svetilos' v
chashkah, i vetochki alyh cvetov na dne ih vidnelis' eshche yasnee, chem esli by v
nih ne bylo nikakogo vina. Ego pryanyj i nezhnyj aromat raznosilsya po kuhne.
- Pej, Tebita! - voskliknul Piter. - Da blagoslovit gospod' chestnogo
starika, kotoryj ostavil dlya nas s toboj etot prekrasnyj napitok! Itak,
pomyanem Pitera Goldtuejta!
- V samom dele, est' za chto pomyanut' ego dobrym slovom, - skazala
Tebita, vypivaya vino.
Skol'ko let hranila eta butylka svoe shipuchee vesel'e, skvoz' kakie
prevratnosti sud'by prishlos' ej projti, chtoby v konce koncov ee osushili dvoe
takih sobutyl'nikov! Sud'ba sberegla dlya nih dolyu schast'ya proshlyh let i
teper' vypustila ee na svobodu tolpoj radostnyh videnij, chtoby oni mogli
poveselit'sya sredi buri i opustosheniya etogo chasa. Poka oni konchayut butylku,
davajte perevedem nash vzglyad v druguyu storonu.
Sluchilos' tak, chto v etu burnuyu noch' misteru Dzhonu Braunu bylo kak-to
ne po sebe v ego kresle s pruzhinnym siden'em u kamina, gde pylal kamennyj
ugol', sogrevavshij ego krasivyj kabinet. On byl po prirode neplohim
chelovekom, dobrym i sostradatel'nym v teh sluchayah, kogda neschast'yam drugih
lyudej udavalos' proniknut' v ego serdce skvoz' podbityj vatoj zhilet ego
sobstvennogo blagopoluchiya. V etot vecher on mnogo dumal o svoem starom
kompan'one, Pitere Goldtuejte, ego strannyh prichudah i postoyannyh neudachah,
o tom, kakim bednym vyglyadelo ego zhilishche v poslednij raz, kogda mister Braun
posetil ego, i kakoe bezumnoe i izmuchennoe vyrazhenie lica bylo u Pitera,
kogda Braun razgovarival s nim s ulicy.
"Bednyaga! - dumal mister Dzhon Braun. - Bednyj, svihnuvshijsya Piter
Goldtuejt! Radi nashego starogo znakomstva ya by dolzhen byl pozabotit'sya o
tom, chtoby obespechit' ego vsem neobhodimym v etu surovuyu zimu".
|to chuvstvo ovladelo im s takoj siloj, chto, nesmotrya na holodnuyu
pogodu, on reshil totchas zhe navestit' Pitera Goldtuejta.
Sila etogo poryva byla dejstvitel'no neobychajna. Kazhdyj vopl' buri
kazalsya zovom ili mog by pokazat'sya zovom misteru Braunu, esli by tot privyk
razlichat' v zavyvaniyah vetra otzvuki svoej sobstvennoj fantazii. Sam divyas'
svoej energii, on zavernulsya v nakidku, zakutal sheyu i ushi sherstyanymi sharfami
i platkami i, zashchishchennyj takim obrazom, brosil vyzov nepogode. Odnako
vozdushnye stihii chut' bylo ne oderzhali pobedy v etoj bitve. V tot moment,
kogda mister Braun, srazhayas' s burej, ogibal ugol doma Pitera Goldtuejta,
uragan sbil ego s nog, brosil licom vniz v sugrob i stal zanosit' snegom ego
vnushitel'nye formy. Kazalos', bylo malo nadezhd, na to, chto on smozhet ottuda
vybrat'sya ran'she, chem nastupit sleduyushchaya ottepel'. V tu zhe minutu s golovy
ego sorvalo shlyapu i uneslo vverh, v takuyu dal', otkuda do sih por ne
postupalo eshche nikakih izvestij.
Tem ne menee mister Braun umudrilsya proryt' v sugrobe prohod i, pryacha
ot vetra svoyu nepokrytuyu golovu, s trudom probralsya vpered, k dveryam Pitera.
Po vsemu etomu nelepomu zdaniyu razdavalis' takoj skrip, stony i tresk, vse
tak zloveshche tryaslos', chto te, kto tam nahodilsya, vse ravno ne rasslyshali by
samogo gromkogo stuka. Poetomu on voshel bez ceremonij i oshchup'yu napravilsya v
kuhnyu. Dazhe tam ego vtorzhenie ostalos' nezamechennym. Piter i Tebita, stoya
spinoj k dveri, naklonilis' nad bol'shim sundukom, kotoryj oni, po-vidimomu,
tol'ko chto izvlekli iz uglubleniya ili tajnoj nishi po levuyu storonu kamina.
Pri svete lampy, kotoruyu derzhala staruha, mister Braun uvidel, chto sunduk
okovan zheleznymi polosami, pokryt zheleznymi listami i useyan zheleznymi
gvozdyami, chtoby sluzhit' podhodyashchim vmestilishchem, v kotorom bogatstvo odnogo
stoletiya mozhno bylo by sohranit' dlya nuzhd sleduyushchego.
Piter Goldtuejt vstavlyal klyuch v zamok.
- O, Tebita! - voskliknul on s trepetnym vostorgom. - Kak ya vynesu ego
blesk? Zoloto! Blestyashchee, blestyashchee zoloto! Mne kazhetsya, ya pomnyu, kak
vzglyanul na nego v poslednij raz v tot moment, kogda nad nim opustilas' eta
obitaya zhelezom kryshka. I s teh por v techenie semidesyati let ono siyalo v
svoem tajnom ukrytii i kopilo svoe velikolepie dlya etogo chudesnogo
mgnoveniya. Ono vspyhnet pered nami, kak solnce v polden'.
- V takom sluchae zaslonite glaza, mister Piter! - skazala Tebita s
neskol'ko men'shim terpeniem, chem obychno. - No radi vsego svyatogo - povernite
zhe klyuch!
S bol'shim trudom obeimi rukami Piter protolknul rzhavyj klyuch skvoz'
labirint zarzhavlennogo zamka. Mister Braun tem vremenem podoshel blizhe i
neterpelivo prosunul svoe lico mezhdu nimi kak raz v tot moment, kogda Piter
otkinul kryshku. Odnako kuhnya ne osvetilas' vnezapnym siyaniem.
- CHto eto? - voskliknula Tebita, popravlyaya ochki i podnyav lampu nad
otkrytym sundukom. - Staryj Piter Goldtuejt hranil staroe tryap'e!
- Pohozhe na to, Tebbi, - skazal mister Braun, podnyav kuchku etogo
sokrovishcha.
O, kakogo duha mertvogo i pogrebennogo bogatstva vyzval Piter
Goldtuejt, chtoby vnesti smyatenie v svoj i bez togo skudnyj razum! Zdes' bylo
podobie nesmetnogo bogatstva, dostatochnogo, chtoby kupit' ves' gorod i zanovo
zastroit' kazhduyu ulicu, no za kotoroe, pri vsej ego znachitel'nosti, ni odin
zdravomyslyashchij chelovek ne dal by i grosha. CHto zhe v takom sluchae, esli
govorit' vser'ez, predstavlyali soboj obmanchivye sokrovishcha sunduka? Tut byli
starye kak mestnye kreditnye, tak i kaznachejskie bilety, i obyazatel'stva
zemel'nyh bankov, i tomu podobnye "myl'nye puzyri", nachinaya s pervyh
vypuskov - svyshe polutora vekov nazad - i pochti vplot' do vremen Revolyucii.
Bankovye bilety v tysyachu funtov byli peremeshany s pergamentnymi penni i
stoili ne dorozhe ih.
- Tak eto, znachit, i est' sokrovishche starogo Pitera Goldtuejta! - skazal
Dzhon Braun. - Vash tezka, Piter, byl v chem-to pohozh na vas, i kogda mestnye
den'gi padali v cene na pyat'desyat ili sem'desyat pyat' procentov, on skupal ih
v raschete na to, chto oni podnimutsya. YA slyshal, kak moj otec rasskazyval, chto
staryj Piter dal svoemu otcu zakladnuyu na etot samyj dom i zemlyu, chtoby
dobyt' den'gi dlya svoih nelepyh proektov. No den'gi prodolzhali padat' do teh
por, poka nikto ne hotel brat' ih dazhe darom, i vot staryj Piter Goldtuejt,
kak i Piter-mladshij, ostalsya s tysyachami v svoem sunduke, ne imeya dazhe chem
prikryt' svoyu nagotu. On pomeshalsya na ih ustojchivosti. No nichego, Piter, eto
kak raz samyj podhodyashchij kapital dlya togo, chtoby stroit' vozdushnye zamki.
- Dom obrushitsya nam na golovy! - vskrichala Tebita, kogda veter potryas
ego s novoj siloj.
- Pust' rushitsya, - skazal Piter, skrestiv ruki na grudi i sadyas' na
sunduk.
- Net, net, staryj druzhishche Piter! - voskliknul Dzhon Braun. - V moem
dome najdetsya mesto dlya vas i dlya Tebbi i nadezhnyj podval dlya sunduka s
sokrovishchem. Zavtra my popytaemsya dogovorit'sya naschet prodazhi etogo starogo
doma; nedvizhimost' vzdorozhala, i ya mog by predlozhit' vam poryadochnuyu cenu,
- A u menya, - zametil Piter Goldtuejt, ozhivivshis' - est' plan pomestit'
eti den'gi s bol'shoj vygodoj.
- Nu, chto kasaetsya etogo, - probormotal pro sebya Dzhon Braun, - nam
pridetsya obratit'sya v sud s pros'boj naznachit' opekuna, kotoryj by
pozabotilsya ob etih den'gah, a esli Piter budet nastaivat' na svoih
spekulyaciyah, to on smozhet zanimat'sya imi, pustiv v hod sokrovishcha starogo
Pitera Goldtuejta.
Perevod I. Isakovich
Nataniel' Hotorn. Uejkfild
V kakom-to starom zhurnale ili v gazete ya, pomnitsya, prochel istoriyu,
vydavavshuyusya za istinu, o tom, chto nekij chelovek - nazovem ego Uejkfildom -
dolgoe vremya skryvalsya ot svoej zheny.
Samyj postupok, otvlechenno rassuzhdaya, ne tak uzh udivitelen, i net
osnovaniya, ne razobravshis' vnimatel'no vo vseh obstoyatel'stvah, schitat' ego
beznravstvennym ili bezrassudnym. Tem ne menee etot primer, hotya i daleko ne
samyj hudshij, mozhet byt', samyj strannyj iz vseh izvestnyh sluchaev narusheniya
supruzheskogo dolga. Bolee togo, ego mozhno rassmatrivat' v kachestve samoj
porazitel'noj prichudy, kakuyu tol'ko mozhno vstretit' sredi beskonechnogo
spiska chelovecheskih strannostej. Supruzheskaya para zhila v Londone. Muzh pod
predlogom togo, chto on uezzhaet po delam, nanyal pomeshchenie na sosednej s ego
domom ulice i tam, ne pokazyvayas' na glaza ni zhene, ni druz'yam (pri tom, chto
on ne imel dlya takogo roda dobrovol'noj ssylki ni malejshego osnovaniya),
prozhil svyshe dvadcati let. V techenie etogo vremeni on kazhdyj den' vziral na
svoj dom i ochen' chasto videl pokinutuyu missis Uejkfild. I posle takogo
dolgogo pereryva v svoem supruzheskom schast'e - uzhe posle togo, kak on
schitalsya umershim i ego imushchestvo bylo peredano naslednikam, kogda imya ego
bylo vsemi zabyto, a zhena ego uzhe davnym-davno primirilas' so svoim
prezhdevremennym vdovstvom, - on v odin prekrasnyj vecher voshel v dver'
sovershenno spokojno, tochno posle odnodnevnoj otluchki, i vnov' sdelalsya
lyubyashchim suprugom uzhe do samoj svoej smerti.
|to vse, chto ya zapomnil iz rasskaza. No etot sluchaj, hotya i ni s chem ne
soobraznyj, besprimernyj i, veroyatno, nepovtorimyj, vse zhe, po-moemu, takov,
chto on vyzovet sochuvstvennyj interes u ochen' mnogih. My velikolepno znaem,
chto nikogda ne sovershili by takogo bezumiya, i vse zhe podozrevaem, chto
kto-nibud' drugoj byl by na nego sposoben. Vo vsyakom sluchae, mne lichno
neodnokratno prihodilos' razmyshlyat' nad etim proisshestviem, i ya kazhdyj raz
emu udivlyalsya, chuvstvuya pri etom, chto ono obyazatel'no dolzhno byt' pravdivo,
i zhivo predstavlyaya sebe harakter geroya. Kogda kakaya-libo tema tak sil'no
ovladevaet vashim voobrazheniem, samoe pravil'noe - produmat' ee do konca.
Esli chitatelyu zahochetsya razmyshlyat' po etomu povodu samomu, pust' on eto i
delaet; esli zhe on predpochitaet sledovat' za mnoj po puti dvadcatiletnej
prichudy Uejkfilda, ya skazhu emu - milosti prosim. YA uveren, chto v etoj
istorii otyshchutsya i opredelennyj smysl i moral' - dazhe esli nam ih trudno
zametit', - izyashchno v nee vpletennye i szhato vyrazhennye v poslednej,
zaklyuchitel'noj fraze. Razdum'e vsegda plodotvorno, a kazhdyj iz ryada von
vyhodyashchij sluchaj tait v sebe sootvetstvuyushchee nazidanie.
CHto za chelovek byl Uejkfild? My mozhem voobrazit' ego sebe kakim ugodno
i okrestit' ego imenem sozdannyj nami obraz. On uzhe proshel polovinu svoego
zhiznennogo puti. Ego supruzheskaya lyubov', nikogda ne byvshaya slishkom
plamennoj, ohladela i prevratilas' v tihoe, privychnoe chuvstvo. Vprochem, iz
vseh muzhej na svete on, vozmozhno, byl by odnim iz samyh vernyh, ibo
izvestnaya vyalost' haraktera ne pozvolila by emu narushit' pokoj, v kotorom
prebyvalo ego serdce. On byl po-svoemu myslitelem, no ne ochen' deyatel'nym.
Ego mozg byl postoyanno zanyat dolgimi i lenivymi razmyshleniyami, kotorye ni k
chemu ne privodili, tak kak dlya togo, chtoby dobit'sya opredelennyh
rezul'tatov, emu ne hvatalo uporstva. To, o chem on dumal, redko obladalo
dostatochnoj opredelennost'yu, chtoby vylit'sya v slova. Voobrazheniem, v
istinnom smysle etogo slova, Uejkfild osobenno odaren ne byl. Kto mog
predpolagat', chto, obladaya serdcem holodnym, hotya otnyud' ne razvrashchennym ili
nepostoyannym, i umom, nikogda ne otlichavshimsya lihoradochnym kipeniem mysli
ili bluzhdavshim v poiskah reshenij neobychnyh voprosov, nash drug zajmet odno iz
pervyh mest sredi chudakov, proslavivshihsya svoimi ekscentricheskimi
postupkami? Esli by ego znakomyh sprosili, kogo oni mogli by nazvat' v
Londone, kto navernyaka ne sovershit segodnya nichego takogo, o chem budut
govorit' zavtra, oni by vse podumali ob Uejkfilde. Mozhet byt', tol'ko odna
by ego zhena pokolebalas'. Ona-to, niskol'ko ne analiziruya ego haraktera,
otchasti znala o bezmyatezhnom egoizme, postepenno vnedryavshemsya rzhavchinoj v ego
bezdeyatel'nyj um, o svoeobraznom tshcheslavii (cherte ego haraktera, naibolee
sposobnoj vnushit' opaseniya), o sklonnosti ego hitrit' i skrytnichat', ne
vyhodivshej obychno za predely utaivaniya razlichnyh pustyachnyh obstoyatel'stv,
kotorye osobenno i ne zasluzhivali oglaski, i, nakonec, o tom, chto ona
nazyvala "nekotorymi strannostyami", nablyudavshimisya poroj u etogo vpolne
poryadochnogo cheloveka. |to poslednee svojstvo nel'zya opredelit', i, vozmozhno,
ono voobshche ne sushchestvuet.
Davajte predstavim sebe Ueikfilda v tot moment, kogda on proshchaetsya so
svoej zhenoj. Vremya - sumrachnyj oktyabr'skij vecher. Na nem korichnevoe pal'to,
shlyapa s kleenchatym verhom, vysokie sapogi, v odnoj ruke u nego zontik, v
drugoj - malen'kij sakvoyazh. On predupredil missis Uejkfild, chto uedet za
gorod s nochnym dilizhansom. Ona by ohotno sprosila ego o dlitel'nosti ego
puteshestviya, o ego celi i o primernom sroke vozvrashcheniya. No, snishodya k ego
nevinnoj lyubvi k tainstvennosti, ona voproshaet ego tol'ko vzglyadom. On
govorit ej, chtoby ona ego ne zhdala obyazatel'no s obratnym dilizhansom, i
sovetuet ej ne volnovat'sya, bude on zaderzhitsya na lishnih troe ili chetvero
sutok. Odnako, vo vsyakom sluchae, on prosit ee dozhidat'sya ego k uzhinu v
pyatnicu. Sam Uejkfild - i eto sleduet podcherknut' - ne imeet ni malejshego
predstavleniya o tom, chto ego ozhidaet. On protyagivaet ej ruku, ona kladet v
nee svoyu i prinimaet ego proshchal'nyj poceluj kak nechto samo soboj
razumeyushcheesya, k chemu priuchili ee desyat' let ih sovmestnoj zhizni. I vot
pozhiloj mister Uejkfild uhodit, i v dushe u nego uzhe pochti sozrel zamysel
smutit' pokoj svoej lyubeznoj suprugi nedel'nym otsutstviem. Dver' za nim
zatvoryaetsya, no zatem priotkryvaetsya vnov', i v obrazovavshuyusya shchel' missis
Uejkfild uspevaet razglyadet' ulybayushcheesya lico svoego supruga, kotoroe
ischezaet v sleduyushchee zhe mgnovenie. Togda ona ne obrashchaet vnimaniya na eto
malen'koe obstoyatel'stvo, schitaya ego nesushchestvennym. No mnogo pozzhe, kogda
ona uzhe prozhivet vdovoj bol'she let, chem byla zamuzhem, ulybka eta vnov' i
vnov' vsplyvet, vpletayas' vo vse ee predstavleniya ob Uejkfilde. Ona
postoyanno dumaet o nem i razukrashivaet etu proshchal'nuyu ulybku mnozhestvom
fantazij, pridayushchih ej strannyj i dazhe zloveshchij ottenok. Tak, naprimer, ona
vidit ego v grobu s etoj ulybkoj, zastyvshej na blednom lice, a esli
voobrazit vstrechu na nebesah, to i tam ego blazhennyj duh ulybaetsya ej tiho i
zagadochno. Poroj pod vpechatleniem etoj ulybki ona nachinaet dumat', chto ona
ne vdova, hotya vse krugom davno schitayut ee muzha umershim.
No nas, sobstvenno, interesuet muzh. My dolzhny pospeshit' za nim vdol'
ulicy, poka on eshche ne utratil samostoyatel'nogo bytiya i ne rastvorilsya v
shumnom potoke londonskoj zhizni. Potom bylo by tshchetno ego gde-libo
razyskivat'. Poetomu davajte pospeshim za nim, ne otstupaya ot nego ni na shag,
poka, sdelav neskol'ko sovershenno izlishnih povorotov i zastaviv nas izryadno
popetlyat', on ne predstanet pered nami ves'ma uyutno ustroivshimsya u kamina v
uzhe ranee upomyanutoj nami malen'koj kvartirke. On teper' nahoditsya na
sosednej s ego sobstvennoj ulice i dostig celi svoego puteshestviya. On edva
mozhet poverit' svoej udache, chto popal syuda nezamechennym, vspominaya, chto odin
raz ego zaderzhala tolpa v tot moment, kogda ego osvetil ulichnyj fonar'; v
drugoj raz on kak budto slyshal ch'i-to shagi, kotorye presledovali ego,
yavstvenno otlichayas' ot drugih beschislennyh shagov vokrug nego; i, nakonec,
emu raz dazhe kak budto poslyshalsya vdali chej-to golos, i golos etot zval ego
po imeni. Nesomnenno, dyuzhina kakih-to dosuzhih lyudej sledila za nim i
dolozhila obo vsem ego zhene. Bednyj Uejkfild! Ty ochen' ploho predstavlyaesh'
sebe svoe sobstvennoe nichtozhestvo v etom ogromnom mire. Ni odin smertnyj, za
isklyucheniem menya, ne sledil za toboj. Spi spokojno, glupec! A esli ty
zahochesh' postupit' mudro, vernis' zavtra zhe utrom domoj k dobroj missis
Uejkfild i rasskazhi ej vsyu pravdu. Ne pokidaj dazhe na kakuyu-nibud' nedelyu
chistoj obiteli ee serdca. Esli by ona poverila hotya by na mgnovenie, chto ty
umer, ili propal, ili nadolgo razluchen s neyu, ty by tut zhe s gorech'yu
ubedilsya v peremene, proizoshedshej s tvoej vernoj zhenoj s etogo momenta i
navsegda. CHrezvychajno opasno razdelyat' propast'yu chelovecheskie otnosheniya. Ne
potomu, chto ziyayushchaya bezdna s techeniem vremeni stanovitsya vse shire, a potomu,
chto ona ochen' bystro zatyagivaetsya!
Pochti raskaivayas' v svoem ozorstve (esli tol'ko ego postupok mozhet byt'
nazvan ozorstvom), Uejkfild poroyu lozhitsya v postel' i, prosypayas' posle
pervogo sna, shiroko raskidyvaet ruki poperek odinokoj i nepriyutnoj posteli.
"Net, - dumaet on, natyagivaya na sebya odeyalo, - ne budu ya spat' odin bol'she
ni odnoj nochi".
Nautro on vstaet ran'she obyknovennogo i prinimaetsya soobrazhat', chto zhe
emu, sobstvenno, teper' delat'. On privyk dumat' tak nereshitel'no i
bessvyazno, chto, sovershaya etot udivitel'nyj postupok, on ne v sostoyanii
opredelit', kakuyu cel' on pered soboj stavil. Smutnost' namereniya, ravno kak
i sudorozhnaya pospeshnost' ego vypolneniya, odinakovo tipichny dlya
slaboharakternogo cheloveka. Vse zhe Uejkfild pytaetsya kak mozhno tshchatel'nee
razobrat'sya v svoih dal'nejshih planah i ustanavlivaet, chto emu ochen'
lyubopytno uznat', kak pojdut dela u nego doma, kak ego primernaya zhena
pereneset svoe nedel'noe vdovstvo i kak voobshche tot nebol'shoj kruzhok lyudej, v
centre kotorogo on nahodilsya, obojdetsya bez nego. Takim obrazom, yasno, chto v
osnove vsego etogo proisshestviya lezhit nepomerno razdutoe tshcheslavie. No kak
zhe vse-taki on sumeet dobit'sya svoih celej? Ne tem zhe, v samom dele, chto on
prosto zapretsya v svoej kvartire, gde on hotya i spit i prosypaetsya po
sosedstvu so svoim domom, no, v sushchnosti, nahoditsya ot nego ochen' daleko,
tochno na celuyu noch' puti v dilizhanse. V to zhe vremya, esli on vernetsya, ves'
ego plan srazu razletitsya prahom. Ego bednyj mozg beznadezhno putaetsya v etih
protivorechiyah, i, chtoby vybrat'sya iz nih, on nakonec riskuet vyjti, pochti
reshivshis' dojti do perekrestka, chtoby ottuda odnim glazkom vzglyanut' na svoe
pokinutoe zhilishche. Privychka - a on chelovek privychki - kak by beret ego za
ruku i podvodit sovershenno nevol'no k ego sobstvennoj dveri, gde v samuyu
poslednyuyu minutu on vdrug prihodit v sebya, uslyshav sharkan'e svoih nog o
stupeni u vhoda. Uejkfild! Kuda zhe tebya neset?
V etot imenno moment sud'ba ego reshitel'no povorachivaetsya vokrug svoej
osi. Ne zadumyvayas' o tom, na chto obrekaet ego etot pervyj shag otstupleniya,
on ustremlyaetsya proch', zadyhayas' ot nikogda eshche ne ispytannogo volneniya, ne
smeya dazhe obernut'sya, poka ne dobezhit do konca ulicy. Mozhet li byt', chto ego
nikto ne zametil? Neuzheli zhe za nim ne brositsya v pogonyu ves' ego dom,
nachinaya ot blagovospitannoj missis Uejkfild i naryadnoj gornichnoj i konchaya
gryaznovatym mal'chishkoj-slugoj, presleduya s krikami "Derzhi!" po vsem
londonskim ulicam svoego sbezhavshego gospodina i povelitelya? CHudesnoe
spasenie! On sobiraetsya s duhom, chtoby ostanovit'sya i vzglyanut' na svoj dom,
no priveden v zameshatel'stvo peremenoj, kak budto proisshedshej so stol'
znakomym emu zdaniem, toj peremenoj, kotoraya porazhaet nas vseh, kogda posle
neskol'kih mesyacev ili let my snova vidim kakoj-nibud' holm, ili ozero, ili
predmet iskusstva, izdavna nam znakomye. V obyknovennyh sluchayah prichinoj
etogo neperedavaemogo oshchushcheniya yavlyaetsya kontrast mezhdu nashimi nesovershennymi
vospominaniyami i real'nost'yu. V sluchae zhe s Uejkfildom magicheskoe
vozdejstvie odnoj nochi privodit k takoj zhe transformacii, ibo v etot
kratchajshij srok s nim proizoshla bol'shaya moral'naya peremena. No eto eshche poka
sekret dlya nego samogo. Pered tem kak pokinut' svoj nablyudatel'nyj post, on
na mgnovenie izdali vidit svoyu zhenu, prohodyashchuyu mimo central'nogo okna
fasada s licom, obrashchennym v ego storonu. Nash besharakternyj hitrec bezhit so
vseh nog, nasmert' perepugannyj ot odnoj mysli, chto sredi tysyachi zhivyh
sushchestv ona srazu ostanovit svoj vzor na nem. I s radost'yu v serdce, hotya i
s neskol'ko zatumanennym mozgom, on okazyvaetsya opyat' pered goryashchimi
ugol'yami u sebya na kvartire.
Tak vot i potyanulas' eta beskonechnaya kanitel'. Vsled za nachal'nym
zamyslom, rodivshimsya v mozgu etogo cheloveka, i posle togo, kak ego vyalyj
temperament nakalilsya do takoj stepeni, chto on pereshel k dejstviyu, vsya eta
istoriya poshla razvivat'sya samym estestvennym cheredom. My legko mozhem sebe
predstavit', kak on v rezul'tate glubokih razmyshlenij pokupaet novyj parik
ryzhevatogo ottenka i obzavoditsya iz meshka evreya-star'evshchika raznym plat'em,
vozmozhno menee pohozhim po svoemu fasonu na ego obychnuyu korichnevuyu paru.
Nakonec delo sdelano - Uejkfild prevratilsya v drugogo cheloveka. Poskol'ku
ego novyj obraz zhizni teper' opredelilsya, vernut'sya k prezhnemu emu bylo by
stol' zhe trudno, kak v svoe vremya reshit'sya na shag, privedshij ego k takomu ni
s chem ne soobraznomu polozheniyu. Ko vsemu primeshivaetsya eshche i obida: po
svojstvennoj emu podchas razdrazhitel'nosti on v dannom sluchae nedovolen tem,
chto missis Uejkfild, po ego mneniyu, nedostatochno porazhena ego uhodom. On ne
vernetsya, poka ona ne izvedetsya do polusmerti. Nu chto zhe, dva ili tri raza
ona uzhe prohodila mimo nego, on videl pri kazhdoj novoj vstreche, naskol'ko
tyazhelee stanovilas' ee pohodka, kak blednelo ee lico i kak na nem vse
sil'nee otrazhalas' trevoga. A na tret'yu nedelyu ego ischeznoveniya on
obnaruzhivaet, chto k nemu v dom pronikaet nekij zloveshchij posetitel' v lice
aptekarya. Na sleduyushchij den' dvernoj molotok uzhe obmotan tryapkoj. K vecheru k
dveryam doma Uejkfilda podkatyvaet kolesnica vracha, i iz nee vylezaet
torzhestvennaya, ukrashennaya bol'shim parikom figura, kotoraya, probyv s vizitom
chetvert' chasa, vyhodit obratno, mozhet byt', teper' uzhe v kachestve vestnika
budushchih pohoron. Dragocennaya supruga! Neuzheli zhe ona umret? Na etot raz
Uejkfild preispolnen chem-to pohozhim na sil'noe chuvstvo, i vse-taki on medlit
i ne speshit k odru bol'noj, opravdyvayas' pered svoej sovest'yu tem, chto v
takoj kriticheskij moment ee nel'zya trevozhit'. A esli ego i uderzhivaet chto-to
drugoe, to on ne otdaet sebe v etom otcheta. V techenie neskol'kih sleduyushchih
nedel' missis Uejkfild postepenno popravlyaetsya. Krizis minoval. Serdce ee,
mozhet byt', i polno gorechi, no spokojno. Kogda by on teper' ni vernulsya,
rano ili pozdno, ono bol'she uzh nikogda ne zab'etsya iz-za nego tak sil'no.
Takie mysli probivayutsya skvoz' tuman, obvolakivayushchij soznanie Uejkfilda, i
rozhdayut v nem smutnoe oshchushchenie, chto pochti neprohodimaya propast' otdelyaet
teper' ego naemnuyu kvartiru ot ego doma. "No ved' dom moj nahoditsya na
sosednej ulice!" - govorit on sebe inogda. Glupec! Dom tvoj nahoditsya v inom
mire! Do sego vremeni Uejkfild mog vernut'sya k sebe v lyuboj den', on tol'ko
vsyakij raz otkladyval svoe reshenie. Otnyne on voobshche ne opredelyaet tochnogo
sroka. Net, ne zavtra... Mozhet byt', na budushchej nedele... Veroyatno, skoro.
Bednyaga! Mertvecy imeyut primerno takuyu zhe vozmozhnost' vnov' posetit' svoj
rodnoj dom, kak sam sebya iz nego izgnavshij Uejkfild.
Ah, esli by ya mog napisat' celyj foliant vmesto togo, chtoby sochinit'
stat'yu v dyuzhinu stranichek! Togda ya mog by privesti primery togo, kak nekaya
sila vne nashej vlasti nakladyvaet svoyu tyazheluyu ruku na kazhdyj nash postupok i
vpletaet posledstviya nashih deyanij v zheleznuyu tkan' neobhodimosti. Uejkfild
tochno okoldovan. My prinuzhdeny ostavit' ego na desyat' let ili okolo togo.
Vse eto vremya on neotstupno brodit vokrug svoego doma, ni razu ne perestupiv
ego poroga, i pri etom prodolzhaet byt' veren svoej zhene, pitaya k nej samuyu
goryachuyu lyubov' na kotoruyu on tol'ko sposoben, v to vremya kak ee lyubov' k
nemu postepenno vse bol'she ostyvaet. Vprochem, nuzhno zametit', chto on uzhe
davno poteryal oshchushchenie strannosti svoego povedeniya.
A teper' polyubuemsya na takuyu scenku. Sredi tolpy, snuyushchej po odnoj iz
londonskih ulic, my zamechaem cheloveka, teper' uzhe nemolodogo, naruzhnost'
kotorogo ne obladaet rezkimi chertami, sposobnymi privlech' vnimanie
sluchajnogo nablyudatelya, no vsem svoim vidom (esli tol'ko umet' v nem
razobrat'sya) oblichaet neobychnuyu sud'bu. On ochen' hud; ego uzkij i nizkij lob
izborozhden glubokimi morshchinami; ego glaza, nebol'shie i tusklye, poroj
ozirayutsya s trevogoj, no bol'shej chast'yu kak by obrashcheny vnutr' sebya. Opustiv
golovu, on dvigaetsya kak-to stranno, bokom, tochno emu neudobno razvernut'sya
i idti pryamo. Ponablyudajte za nim dostatochno dolgo, i, ubedivshis' v tochnosti
nashego opisaniya, vy dolzhny budete soglasit'sya, chto osobennye obstoyatel'stva,
kotorye neredko pomogayut vyrabotat' zamechatel'nye lichnosti iz dyuzhinnyh
lyudej, sozdali takogo cheloveka i v dannom sluchae. A zatem, ostavya ego bresti
bochkom po trotuaru, obratite vashi glaza v protivopolozhnuyu storonu i
poglyadite na predstavitel'nuyu, uzhe ne slishkom moloduyu zhenshchinu,
napravlyayushchuyusya s molitvennikom v ruke von v tu cerkov'. U nee umirotvorennoe
vyrazhenie lica ves'ma pochtennoj vdovy. Ee gore ili sovershenno utihlo, ili
sdelalos' nastol'ko dlya nee privychnym i dazhe neobhodimym, chto ona ne
obmenyala by ego i na radost'. Kak raz kogda toshchij muzhchina i polnaya zhenshchina
dolzhny poravnyat'sya, v dvizhenii na ulice proishodit mgnovennaya zaderzhka,
kotoraya ih stalkivaet. Ih ruki soprikasayutsya. Pod naporom tolpy ee grud'
upiraetsya emu v plecho; oni stoyat teper' licom k licu, smotrya drug drugu v
glaza. Posle desyatiletnej razluki Uejkfild nakonec vstrechaetsya so svoej
zhenoj! Tolpa rashoditsya, uvlekaya ih za soboj v raznye storony. Stepennaya
vdova, vnov' perejdya k svoemu razmerennomu shagu, napravlyaetsya k cerkvi, no
ostanavlivaetsya na poroge i s nedoumeniem okidyvaet vzglyadom ulicu. I vse zhe
ona vhodit vnutr', otkryvaya na hodu svoj molitvennik. A chto tem vremenem
sdelalos' s muzhchinoj? Ego lico nastol'ko iskazheno, chto dazhe pogloshchennye
svoimi delami sebyalyubivye londoncy ostanavlivayutsya, chtoby provodit' ego
vzglyadom. On speshit k svoej kvartire, zapiraet za soboj dver' i brosaetsya na
krovat'. CHuvstva, podavlyaemye v techenie stol'kih let, nakonec vyhodyat
naruzhu. Pod ih naporom prisushchee emu slabodushie smenyaetsya nedolgoj vspyshkoj
energii. Vse zhalkoe urodstvo ego zhizni v odno mgnovenie stanovitsya dlya nego
yasnym, i on vosklicaet so strastnoj siloj: "Uejkfild! Uejkfild! Ty
sumasshedshij!"
Mozhet byt', on im i byl. Strannost' ego polozheniya dolzhna byla nastol'ko
izvratit' vsyu ego sushchnost', chto esli sudit' po ego otnosheniyu k blizhnim i k
celyam chelovecheskogo sushchestvovaniya, on i vpryam' byl bezumcem. Emu udalos' -
ili, vernee, emu prishlos' - porvat' so vsem okruzhayushchim mirom, ischeznut',
pokinut' svoe mesto (i svyazannye s nim preimushchestva) sredi zhivyh, hot' on i
ne byl dopushchen k mertvym. ZHizn' otshel'nika nikak ne idet v sravnenie s ego
zhizn'yu. On, kak i prezhde, byl okruzhen gorodskoj sutolokoj, no tolpa
prohodila mimo, ne zamechaya ego. On byl, vyrazhayas' figural'no, po-prezhnemu
ryadom s zhenoj i so svoim ochagom, no uzhe nikogda ne oshchushchal bolee nikakogo
tepla - ni ot ognya, ni ot lyubvi. Glubokoe svoeobrazie sud'by Uejkfilda
zaklyuchalos' v tom, chto on sohranil otpushchennuyu emu dolyu chelovecheskih
privyazannostej i interesov, buduchi sam lishen vozmozhnosti vozdejstvovat' na
nih. Bylo by chrezvychajno lyubopytno prosledit' za vliyaniem, okazyvaemym
podobnymi obstoyatel'stvami kak na ego chuvstva, tak i na razum, porozn' i
sovokupno. I vse-taki, hotya on i sil'no izmenilsya, on lish' redko otdaval
sebe v etom otchet i schital sebya sovsem takim zhe, kak prezhde. Probleski
istiny, pravda, inogda ego i ozaryali, no tol'ko na mgnovenie. I, nesmotrya ni
na chto, on prodolzhal povtoryat':
"YA skoro vernus'!" - zabyvaya, chto on eto govorit uzhe dvadcat' let.
YA, vprochem, mogu sebe predstavit', chto zadnim chislom eti dvadcat' let
kazalis' Uejkfildu ne bolee dolgim srokom, chem ta nedelya, kotoroyu on snachala
ogranichil svoe otsutstvie. On, veroyatno, rassmatrival eto proisshestvie kak
svoego roda intermediyu sredi osnovnyh del ego zhizni. Projdet eshche nemnogo
vremeni, dumal on, i on reshit, chto teper' nastal srok snova vojti v svoyu
gostinuyu; ego zhena vsplesnet rukami ot radosti, uvidav togo zhe, srednih let,
mistera Uejkfilda. Kakaya zhestokaya oshibka! Esli by vremya stalo dozhidat'sya
konca nashih milyh durachestv, my by vse ostavalis' molodymi lyud'mi, vse do
edinogo, do dnya Strashnogo suda.
Odnazhdy vecherom, na dvadcatyj god ischeznoveniya, Uejkfild vyhodit na
svoyu obychnuyu vechernyuyu progulku, napravlyayas' k tomu zdaniyu, kotoroe on
po-prezhnemu imenuet svoim domom. Na ulice burnaya osennyaya noch' s chastymi
korotkimi livnyami, kotorye kak iz vedra okatyvayut mostovuyu i konchayutsya tak
bystro, chto prohozhij ne uspevaet raskryt' zontik. Ostanovivshis' okolo svoego
doma, Uejkfild zamechaet skvoz' okna gostinoj v tret'em etazhe krasnovatyj
otblesk mercayushchego, a inogda yarko vspyhivayushchego uyutnogo kamel'ka. Na potolke
komnaty dvizhetsya prichudlivo-nelepaya ten' dobroj missis Uejkfild. Ee chepec
vmeste s nosom, podborodkom i obshirnymi formami sostavlyayut zamechatel'nuyu
karikaturu, kotoraya tancuet, po mere togo kak razgoraetsya i vnov' ponikaet
plamya, dazhe slishkom veselo dlya teni pochtennoj vdovy. Kak raz v etot moment
vnezapno obrushivaetsya na zemlyu liven', i besceremonnyj poryv vetra okatyvaet
sil'noj struej lico i grud' Uejkfilda. |tot holodnyj dush pronizyvaet ego
naskvoz'. Neuzheli zhe on ostanetsya stoyat' zdes', mokryj i drozhashchij, kogda
zharkij ogon' v ego sobstvennom kamine mozhet ego vysushit', a ego sobstvennaya
zhena s gotovnost'yu pobezhit za ego domashnim serym syurtukom i korotkimi
shtanami, kotorye ona, bez somneniya, zabotlivo hranit v stennom shkafu ih
spal'ni? Net uzh! Uejkfild ne takoj durak. On tyazhelo podymaetsya po stupenyam,
ibo za dvadcat' let nogi ego poteryali svoyu gibkost', hotya on etogo i ne
soznaet. Ostanovis', Uejkfild! Neuzheli ty po svoej ohote voshel by v
edinstvennyj dom, kotoryj u tebya ostalsya? Nu chto zhe, stupaj v svoj mogil'nyj
sklep!
Dver' otvoryaetsya. Poka on prohodit vnutr', my v poslednij raz glyadim
emu v lico i zamechaem na nem tu zhe lukavuyu usmeshku, chto byla
predshestvennicej malen'kogo rozygrysha, kotorym on tak dolgo zabavlyalsya za
schet svoej zheny. Kak bezzhalostno nasmehalsya on nad etoj bednoj zhenshchinoj!
Vprochem, pora proshchat'sya, pozhelaem dobroj nochi Uejkfildu.
|to schastlivoe sobytie (predpolozhim, chto ono takovym okazhetsya) moglo
proizojti tol'ko nepredumyshlenno. My ne perestupim s nashim drugom poroga ego
doma. On dal nam mnogo pishchi dlya razmyshlenij, v nih zaklyuchena byla izvestnaya
dolya mudrosti, kotoraya pozvolit nam izvlech' iz etogo sluchaya moral' i
prepodnesti ee v obraznoj forme. Sredi kazhushchejsya haotichnosti nashego
tainstvennogo mira otdel'naya lichnost' tak krepko svyazana so vsej
obshchestvennoj sistemoj, a vse sistemy - mezhdu soboj i s okruzhayushchim mirom,
chto, otstupiv v storonu hotya by na mgnovenie, chelovek podvergaet sebya
strashnomu risku navsegda poteryat' svoe mesto v zhizni. Podobno Uejkfildu, on
mozhet okazat'sya, esli pozvoleno budet tak vyrazit'sya, otverzhennym vselennoj.
Perevod V. Metal'nikova
Nataniel' Hotorn. |ndikott i krasnyj krest
Bolee dvuh stoletij nazad, v odin iz osennih dnej, v polden',
znamenosec salemskogo opolcheniya, sobravshegosya dlya voennyh uchenij pod
komandovaniem Dzhona |ndikotta, vynes anglijskij flag. |to bylo vremya, kogda
izgnannikam, kotoryh presledovali za ih religioznye ubezhdeniya, chasto
prihodilos' nadevat' dospehi i uprazhnyat'sya v obrashchenii s oruzhiem. So vremen
pervogo poseleniya v Novoj Anglii polozhenie del zdes' nikogda eshche ne bylo
stol' mrachnym. Raspri mezhdu Karlom I i ego poddannymi v to vremya i v techenie
neskol'kih posleduyushchih let svodilis' k bor'be v parlamente. Dejstviya korolya
i duhovenstva stanovilis' vse bolee zhestokimi po mere togo, kak prihodilos'
preodolevat' soprotivlenie so storony oppozicii, kotoraya ne obrela eshche
dostatochnoj uverennosti v sobstvennyh silah, chtoby protivostoyat' korolevskoj
nespravedlivosti s mechom v rukah. Vysokomernyj i fanatichnyj primas Lod,
arhiepiskop Kenterberijskij, upravlyal vsemi delami cerkvi v gosudarstve i
byl v silu etogo oblechen vlast'yu, kotoraya mogla povesti k polnomu
unichtozheniyu dvuh puritanskih kolonij - Plimuta i Massachusetsa. Imeyutsya
pis'mennye svidetel'stva, chto nashi otcy ponimali grozyashchuyu opasnost', no
tverdo verili v to, chto ih molodaya strana ne sdastsya bez bor'by, ne ustupit
dazhe pravoj ruke korolya s ego gromadnoj vlast'yu.
Takovo bylo polozhenie del, kogda anglijskoe znamya s krasnym krestom na
belom pole vzmetnulos' nad vystroennoj rotoj puritan. Ih vozhd', znamenityj
|ndikott, byl chelovek s surovym i reshitel'nym vyrazheniem lica, i eto
vyrazhenie eshche bolee podcherkivala sedaya boroda, zakryvavshaya verhnyuyu chast'
nagrudnika ego kirasy. |ta chast' ego dospehov byla tak velikolepno nachishchena,
chto vse okruzhayushchie predmety otrazhalis' v sverkayushchej stali, kak v zerkale.
Central'noe mesto v etoj otrazhennoj kartine zanimalo zdanie prostoj
arhitektury, na kotorom ne bylo ni kolokol'ni, ni kolokola, ukazyvayushchih na
ego naznachenie, i kotoroe tem ne menee bylo cerkov'yu. Podtverzhdenie teh
opasnostej, kotorymi grozili eti dikie mesta, mozhno bylo videt' v strashnoj
golove volka, tol'ko chto ubitogo v okrestnostyah goroda i, soglasno obychayu
trebovat' za eto voznagrazhdenie, pribitoj nad vhodom v molitvennyj dom.
Krov' iz nee vse eshche kapala na porog. V etot polden' mozhno bylo nablyudat'
stol'ko drugih harakternyh chertochek vremeni i obychaev puritan, chto my dolzhny
popytat'sya beglo obrisovat' ih, hotya i znachitel'no menee zhivo, nezheli oni
otrazhalis' v nachishchennom nagrudnike kirasy Dzhona |ndikotta.
Vblizi vtorogo zdaniya vidnelos' vazhnoe orudie puritanskoj vlasti -
stolb dlya nakazaniya knutom; zemlya vokrug nego byla plotno utoptana nogami
prestupnikov, kotoryh zdes' nakazyvali. U odnogo ugla molitvennogo doma
vysilsya pozornyj stolb, u drugogo - kolodki, i, po schastlivomu dlya nashego
ocherka stecheniyu obstoyatel'stv, kak raz v etot moment golova odnogo
priverzhenca episkopal'noj cerkvi i podozrevaemogo katolika byla prichudlivym
obrazom pomeshchena v pervoe prisposoblenie, v to vremya kak drugoj prestupnik,
osushivshij chashu vina za zdorov'e korolya, byl prikovan za nogi ko vtoromu.
Poblizosti, na stupen'kah molitvennogo doma, stoyali muzhchina i zhenshchina.
Muzhchina, vysokij, hudoj i izmozhdennyj, yavlyal soboj olicetvorenie fanatizma.
Na grudi ego visela tablichka s nadpis'yu: "Samovol'nyj propovednik", kotoraya
ukazyvala, chto on osmelilsya davat' svoe istolkovanie svyashchennogo pisaniya, ne
sankcionirovannoe nepogreshimym sudom grazhdanskih i cerkovnyh pravitelej. Vid
ego govoril o tom, chto u nego hvatit rveniya otstaivat' svoyu eres' dazhe na
kostre. U zhenshchiny yazyk byl zazhat v rasshcheplennoj derevyannoj shpil'ke v
vozdayanie za to, chto on osmelilsya spletnichat' o starejshinah cerkvi, i po
vyrazheniyu ee lica i zhestam bylo sovershenno yasno, chto v tu minutu, kogda
shpil'ku vynut, prestuplenie budet povtoreno i potrebuet dlya svoego nakazaniya
novoj izobretatel'nosti.
Vysheupomyanutye lica dolzhny byli podvergnut'sya razlichnym vidam pozornogo
nakazaniya v techenie chasa v polden'. Odnako sredi tolpy bylo neskol'ko
chelovek, obrechennyh nesti nakazanie v techenie vsej zhizni; u nekotoryh byli
obrubleny ushi, kak u shchenkov, u drugih na shchekah byli vyzhzheny nachal'nye bukvy
slov, oboznachavshih ih prestupleniya; odnomu vyrvali i prizhgli nozdri, drugomu
nadeli na sheyu verevku s petlej i zapretili snimat' ee ili pryatat' pod
odezhdoj. Mne kazhetsya, emu muchitel'no hotelos' prikrepit' drugoj konec
verevki k podhodyashchej perekladine ili suku. Tam nahodilas' i molodaya zhenshchina,
dovol'no krasivaya, osuzhdennaya nosit' na grudi plat'ya bukvu P na glazah vsego
sveta i sobstvennyh detej. I dazhe ee deti znali, chto oboznachaet eta bukva.
Vystavlyaya napokaz svoj pozor, neschastnoe, dovedennoe do otchayaniya sozdanie
vyrezalo rokovoj znak iz krasnoj materii i prishilo ego zolotymi nitkami, po
vozmozhnosti izyashchnee, k plat'yu, tak chto mozhno bylo podumat', chto bukva P
oznachaet "Prelestnaya" ili chto-nibud' v etom rode, no nikak ne
"Prelyubodejka".
Pust' chitatel' na osnovanii etih svidetel'stv isporchennosti ne delaet
vyvoda, chto vremena puritan byli bolee porochny, chem nashe vremya, poskol'ku
sejchas, projdya po tem zhe ulicam, kotorye opisany v etom ocherke, my ni na
odnom muzhchine ili zhenshchine ne najdem nikakih znakov beschest'ya. Pravilom nashih
predkov bylo vyiskivat' dazhe samye tajnye pregresheniya i vystavlyat' ih na
posramlenie s polnym bespristrastiem, pri yarkom solnechnom svete. Esli by
takovy zhe byli obychai i nyne, byt' mozhet, u nas nashlis' by materialy dlya ne
menee pikantnogo ocherka, nezheli izlozhennyj vyshe.
Za isklyucheniem prestupnikov, opisannyh nami, i bol'nyh ili nemoshchnyh,
vse muzhskoe naselenie goroda v vozraste ot shestnadcati do shestidesyati let
mozhno bylo videt' v ryadah opolchencev. Neskol'ko ispolnennyh dostoinstva i
velichestvennyh indejcev vo vsem ih pervobytnom velikolepii stoyali i
vnimatel'no glyadeli na zrelishche. Ih strely s kremnevymi nakonechnikami
kazalis' detskim oruzhiem v sravnenii s mushketami puritan. Oni dolzhny byli s
bezobidnym treskom otskakivat' ot stal'nyh shlemov i kovanogo zheleza
nagrudnikov, kotorymi, kak stenami kreposti, byl zashchishchen kazhdyj soldat.
Doblestnyj Dzhon |ndikott s gordost'yu oglyadel svoih stojkih posledovatelej i
prigotovilsya pristupit' k voinskim trudam.
- Nu, moi smel'chaki, - voskliknul on, vytaskivaya svoj mech, - pokazhem
etim neschastnym yazychnikam, chto my umeem obrashchat'sya s oruzhiem, kak eto
podobaet sil'nym lyudyam! Schast'e ih, esli oni ne zastavyat nas dokazat' im eto
na dele!
Zakovannaya v laty rota vyrovnyala stroj, i kazhdyj iz soldat pristavil
tyazhelyj priklad svoego mushketa k levoj noge, ozhidaya v etom polozhenii
prikazanij kapitana. No kogda |ndikott okinul vzglyadom ves' stroj, on uvidel
nevdaleke nekuyu lichnost', s kotoroj emu nadlezhalo peregovorit'. |to byl
pozhiloj dzhentl'men v chernom plashche; dve belye poloski spuskalis' u nego s
vorotnika; na nem byla vysokaya shlyapa, pod kotoroj vidnelas' barhatnaya
shapochka, - takovo bylo odeyanie puritanskogo svyashchennika. |to pochtennoe lico
opiralos' na palku, kotoruyu, kazalos', tol'ko chto srezali v lesu, a bashmaki
ego byli v gryazi, kak budto on shel peshkom cherez dikie bolota. Vidom svoim on
v tochnosti pohodil na piligrima, no pri etom derzhalsya s apostol'skim
dostoinstvom. Kak raz v tot moment, kogda |ndikott uvidel ego, on otlozhil v
storonu svoyu palku i nagnulsya, chtoby napit'sya iz zhurchashchego rodnika,
vybivavshegosya na solnechnyj svet primerno v dvuh desyatkah yardov ot ugla
molitvennogo doma. Odnako, prezhde chem napit'sya, etot dostojnyj chelovek v
znak blagodarnosti podnyal glaza k nebu, a zatem, priderzhivaya odnoj rukoj
seduyu borodu, zacherpnul etogo prostogo pit'ya ladon'yu drugoj ruki.
- |j, pochtennyj mister Uil'yams! - kriknul |ndikott. - Privetstvuem tvoe
vozvrashchenie v nash mirnyj gorod. Kak pozhivaet nash dostojnyj gubernator
Uintrop? Kakie novosti iz Bostona?
- Gubernator v dobrom zdravii, uvazhaemyj ser, - otvechal Rodzher Uil'yams,
podbiraya svoyu palku i podhodya blizhe. - A chto kasaetsya novostej, to vot
pis'mo, kotoroe mne vruchil ego prevoshoditel'stvo, uznav, chto ya segodnya
otpravlyayus' syuda. Veroyatno, v nem soderzhatsya ves'ma vazhnye izvestiya, ibo
vchera prishel korabl' iz Anglii.
Mister Uil'yams, salemskij svyashchennik, lichnost', razumeetsya, izvestnaya
vsem zritelyam, podoshel teper' k mestu, gde pod znamenem svoej roty stoyal
|ndikott, i vruchil emu poslanie gubernatora. Na shirokoj pechati byl ottisnut
gerb Uintropa. |ndikott pospeshno razvernul pis'mo i nachal chitat', i kogda on
doshel do konca stranicy, ego muzhestvennoe lico iskazilos' ot gneva. Krov'
brosilas' emu v lico, tak chto kazalos', ono pylaet ot vnutrennego zhara.
Nikogo by ne udivilo, esli by i nagrudnik ego kirasy raskalilsya dokrasna ot
plameni gneva, bushevavshego v grudi, kotoruyu on prikryval. Dochitav do konca,
on yarostno potryas zazhatym v ruke pis'mom, tak chto ono zashurshalo stol' zhe
gromko, kak znamya nad ego golovoj.
- O skvernyh delah tut pishut, mister Uil'yams, - skazal on. - Huzhe etogo
v Novoj Anglii eshche nikogda ne byvalo. Ty, konechno, znaesh' soderzhanie pis'ma?
- Da, razumeetsya, - otvechal Rodzher Uil'yams, - ibo gubernator
sovetovalsya po etomu delu s moimi sobrat'yami iz duhovnyh lic v Bostone, i o
moem mnenii tozhe sprashivali. I ego prevoshoditel'stvo poruchil mne prosit'
tebya ot ego imeni ne razglashat' etu novost' srazu, chtoby ne vyzvat'
vozmushcheniya v narode i ne dat' tem samym korolyu i arhiepiskopu predloga
vystupit' protiv nas.
- Gubernator - mudryj chelovek, mudryj i pritom myagkij i umerennyj, -
skazal |ndikott, mrachno stiskivaya zuby. - Odnako ya dolzhen dejstvovat' po
sobstvennomu razumeniyu. V Novoj Anglii net takogo muzhchiny, zhenshchiny ili
rebenka, kotoryh eta novost' ne kasalas' by samym zhivejshim obrazom, i esli
golos |ndikotta budet dostatochno gromkim, ego uslyshat muzhchiny, zhenshchiny i
deti. Soldaty, postroit'sya v kare! |j, dobrye lyudi! Tut est' novost' dlya
vseh vas.
Soldaty okruzhili svoego kapitana, a on i Rodzher Uil'yams stoyali vmeste
pod znamenem krasnogo kresta, v to vremya kak zhenshchiny i stariki
protalkivalis' vpered, a materi podnimali svoih detej, chtoby te videli lico
|ndikotta. Neskol'ko udarov v baraban dali signal k molchaniyu i vseobshchemu
vnimaniyu.
- Tovarishchi po oruzhiyu, tovarishchi po izgnaniyu! - nachal |ndikott, starayas'
sderzhat' ohvativshee ego volnenie. - Vo imya chego pokinuli my svoyu rodinu? Vo
imya chego, sprashivayu ya, pokinuli my zelenye i plodorodnye polya, doma ili,
byt' mozhet, starye sedye hraminy, gde my rodilis' i vospityvalis', kladbishcha,
gde pogrebeny nashi predki? Vo imya chego pribyli my syuda i vozdvigli nashi
sobstvennye nadgrobnye plity v etih neobitaemyh mestah? Strashen etot kraj.
Volki i medvedi podhodyat k nashim zhilishcham na rasstoyanie chelovecheskogo golosa.
Tuzemec podsteregaet nas v mrachnoj teni lesa. Upryamye korni derev'ev lomayut
nashi plugi, kogda my pashem zemlyu. Deti nashi plachut, prosya hleba, i my
vynuzhdeny vozdelyvat' pribrezhnye peski, chtoby nakormit' ih. Vo imya chego,
snova sproshu ya vas, razyskali my etu stranu s neblagodarnoj, bednoj pochvoj i
neprivetlivym nebom? Razve ne vo imya togo, chtoby pol'zovat'sya nashimi
grazhdanskimi pravami? Razve ne vo imya prava svobodno sluzhit' gospodu tak,
kak nam velit nasha sovest'?
- Ty nazyvaesh' eto svobodoj sovesti? - prerval ego golos so stupenek
molitvennogo doma.
|to byl golos "samovol'nogo propovednika". Pechal'naya i spokojnaya
usmeshka mel'knula na krotkom lice Rodzhera Uil'yamsa, no |ndikott,
vozbuzhdennyj vsemi sobytiyami etogo dnya, s yarost'yu vzmahnul mechom v storonu
prestupnika, - u takogo cheloveka, kak on, podobnyj zhest vyglyadel ves'ma
zloveshche.
- CHto ty znaesh' o sovesti, ty, moshennik? - voskliknul on. - YA govoril o
svobodnom sluzhenii gospodu, a ne o svoevol'nom oskvernenii i osmeyanii ego.
Ne preryvaj menya, ili ya velyu zabit' tebe golovu i nogi v kolodki do
zavtrashnego dnya. Slushajte menya, druz'ya, ne obrashchajte vnimaniya na etogo
proklyatogo smut'yana. Kak ya uzhe skazal, my pozhertvovali vsem i pribyli v
stranu, o kotoroj edva li slyshali v Starom Svete, dlya togo chtoby prevratit'
ee v Novyj Svet i v trudah iskat' put' otsyuda na nebesa. No chto by vy
dumali? |tot syn shotlandskogo tirana, etot vnuk papistki i prelyubodejki,
shotlandki, ch'ya smert' dokazala, chto zolotaya korona ne vsegda spasaet golovu
pomazannika ot plahi...
- Ne nado tak, brat, ne nado, - prerval ego mister Uil'yams. - Takie
slova ne goditsya proiznosit' dazhe pri zakrytyh dveryah, a tem bolee na ulice.
- Zamolchi, Rodzher Uil'yams! - otvechal |ndikott vysokomerno. - Moj duh
prozorlivee tvoego v etom dele... Govoryu vam, tovarishchi po izgnaniyu, chto Karl
Anglijskij i arhiepiskop Kenterberijskij Lod, nash zlejshij gonitel', reshili
presledovat' nas i zdes'. V etom pis'me soobshchayut, chto oni sgovarivayutsya
poslat' syuda general-gubernatora, koemu budet porucheno vershit' sud i
spravedlivost' v strane. Oni sobirayutsya takzhe uchredit' idolopoklonnicheskie
ceremonii anglijskoj episkopal'noj cerkvi; tak chto, kogda Lod budet
celovat', kak rimskij kardinal, tuflyu papy, on smozhet otdat' Novuyu Angliyu,
svyazannuyu po rukam i nogam, vo vlast' svoego hozyaina.
Glubokij vzdoh slushatelej, vyrazhavshij chuvstva gneva, straha i skorbi,
byl otvetom na eto soobshchenie.
- Smotrite, brat'ya! - prodolzhal |ndikott s eshche bol'shej energiej. - Esli
etot korol' i etot arhiepiskop dob'yutsya svoego, to my skoro uvidim krest na
shpile etoj molel'ni, kotoruyu my vystroili, a v ee stenah - vysokij altar',
vokrug kotorogo i dnem budut goret' voskovye svechi. My uslyshim zvon kolokola
pri osvyashchenii svyatyh darov i golosa papistskih svyashchennikov, sluzhashchih messu.
No podumajte tol'ko, hristiane, - neuzheli my pozvolim svershit'sya vsem etim
merzostyam, ne obnazhiv mecha, bez edinogo vystrela, ne proliv ni edinoj kapli
krovi, - i vse eto na samyh stupenyah cerkovnoj kafedry? Net! Pust' ruka vasha
budet tverda i serdce otvazhno! Zdes' my stoim na sobstvennoj nashej zemle,
kotoruyu my priobreli za svoi tovary, kotoruyu my zavoevali svoimi mechami,
kotoruyu my raschistili svoimi toporami, kotoruyu my vozdelali v pote lica
svoego, kotoruyu my osvyatili nashimi molitvami gospodu, privedshemu nas syuda!
Kto zhe smozhet porabotit' nas zdes'? CHto nam do etogo prelata v mitre, do
etogo korolya v korone? CHto nam do Anglii?
|ndikott posmotrel na vzvolnovannye lica lyudej, kotorym peredalos' ego
nastroenie, a zatem neozhidanno povernulsya k znamenoscu, stoyavshemu ryadom s
nim.
- Opustite znamya, - skazal on.
Oficer povinovalsya, i |ndikott, vzmahnuv mechom, vonzil ego v tkan'
znameni i levoj rukoj vyrval ottuda krasnyj krest. Zatem on potryas nad
golovoj izorvannym znamenem.
- Gnusnyj svyatotatec! - voskliknul, ne v silah bolee sderzhivat'sya,
priverzhenec episkopal'noj cerkvi, stoyavshij u pozornogo stolba. - Ty otverg
simvol nashej svyatoj very!
- Izmena! Izmena! - zavopil royalist, zakovannyj v kolodki. - On
nadrugalsya nad korolevskim znamenem!
- Pered bogom i lyud'mi ya gotov podtverdit' to, chto ya sdelal, - otvechal
|ndikott. - Barabanshchik, igraj tush, soldaty i vse, kto zdes' prisutstvuet,
krichite ura v chest' znameni Novoj Anglii. Otnyne ono ne podvlastno ni pape,
ni tiranu!
Krikom torzhestva narod odobril odin iz samyh smelyh podvigov,
uvekovechennyh nashej istoriej. Da budet imya |ndikotta slavno voveki! My
smotrim skvoz' mglu vekov i uznaem v krasnom kreste, sorvannom so znameni
Novoj Anglii, pervoe predznamenovanie togo osvobozhdeniya, kotoroe nashi otcy
doveli do konca, kogda kosti etogo surovogo puritanina uzhe bolee stoletiya
pokoilis' v zemle.
Perevod I. Isakovich
Last-modified: Tue, 28 Jan 2003 20:00:32 GMT