umentirovan - vse govorilo o prekrasnom ponimanii kak obshchih problem otelya, tak i potencial'nyh vozmozhnostej ego restoranov. Piter razozlilsya, vspomniv slova Lem'e o tom, chto shef-povar nachisto otverg ego predlozheniya. Pravda, nekotorye vyvody kazalis' spornymi i Piter ne mog soglasit'sya s otdel'nymi myslyami Lem'e. Da i koe-chto v predvaritel'nyh podschetah vyglyadelo chereschur optimisticheskim. No eti melochi ne menyali suti dela. Glavnoe, chto nakonec poyavilsya kompetentnyj i shiroko myslyashchij chelovek, zadumavshijsya nad nedostatkami v sisteme gostinichnogo pitaniya i sposobnyj vydvinut' konstruktivnye predlozheniya. YAsno bylo, chto esli v "Sent-Gregori" ne ispol'zuyut nesomnennogo talanta Andre Lem'e, to on v skorom vremeni najdet emu primenenie v drugom meste. Piter spryatal zapisi i chertezhi v konvert - emu priyatno bylo, chto v otele est' chelovek, tak lyubyashchij svoyu rabotu, kak Andre Lem'e. I on reshil skazat' emu o svoem vpechatlenii ot prochitannogo, hotya pri nyneshnem neopredelennom polozhenii on vryad li smozhet chem-to real'no pomoch'. Pozvoniv na kuhnyu, Piter vyyasnil, chto i segodnya vecherom tam rasporyazhaetsya pomoshchnik shef-povara ms'e Lem'e, a sam shef otsutstvuet po bolezni. Sleduya zavedennomu v otele poryadku, Piter soobshchil, chto sejchas spustitsya na kuhnyu. Andre Lem'e uzhe zhdal ego u dveri iz glavnogo restorannogo zala. - Vhodite, ms'e! Dobro pozhalovat'! - Vedya Pitera po shumnoj, napolnennoj oblakami para kuhne, molodoj pomoshchnik shefa-povara prokrichal emu v uho: - Govorya yazykom muzykantov, vy prishli k samomu kreshchendo. V otlichie ot sravnitel'nogo spokojstviya, carivshego zdes' vchera dnem, sejchas, kogda vecher tol'ko nachinalsya, obstanovka na kuhne napominala ad kromeshnyj. Krugom beleli, slovno margaritki v pole, nakrahmalennye kolpaki starshih povarov; vsya smena byla pri dele - i mladshie povara, i povaryata. Vokrug nih nosilis' vzmokshie ot zhary i para kuhonnye pomoshchniki: odni - s tyazhelennymi podnosami, kastryulyami i skovorodami, drugie - s telezhkami dlya podachi pishchi; mel'kali oficianty i oficiantki s vysoko podnyatymi nad golovoj podnosami. Na podogretoj razlivochnoj plite polnym hodom shla servirovka blyud dnevnogo obedennogo menyu, chtoby v lyubuyu minutu ih mozhno bylo otnesti v odin iz restorannyh zalov. Povara speshno gotovili special'nye zakazy dlya menyu a-lya-kart i nomerov - ruki ih mel'kali v vozduhe, slovno lopasti propellerov. Ryadom mayachili oficianty, i kazhdyj treboval, chtoby ego zakaz vypolnili v pervuyu ochered', a povara ogryzalis'. Drugie oficianty s tyazhelo nagruzhennymi podnosami bystro prohodili mimo dvuh surovyh kontrolersh, vossedavshih za kassovymi apparatami. Iz burlyashchih gigantskih chanov dlya supov podnimalis' oblaka para. A nepodaleku dva povaravirtuoza umelymi pal'cami lepili kanape i gotovili goryachie zakuski. CHut' dal'she starshij konditer ozabochenno sledil za prigotovleniem desertov. Vremenami, kogda dvercy kakoj-nibud' iz plit shiroko raspahivalis', otbleski plameni otrazhalis' na sosredotochennyh licah, i eti razverstye ognennye zevy sozdavali vpechatlenie, chto ty - v adu. A nad vsem etim, neprestanno razdrazhaya sluh i draznya obonyanie, stoyal neumolchnyj zvon tarelok, manyashchij zapah pishchi i tonkij bodryashchij aromat zakipayushchego kofe. - Da, ms'e, kogda my trudimsya, nam est' chem gordit'sya. Vo vsyakom sluchae, na pervyj vzglyad kochan horosh, esli tol'ko ne zaglyadyvat' pod kapustnyj list. - YA prochital vash doklad. - Piter vernul Lem'e konvert i prosledoval za nim v zasteklennyj otsek, gde bylo ne tak shumno. - Mne nravyatsya vashi idei. Pravda, s nekotorymi predlozheniyami ya by posporil, no takih ne mnogo. - CHto zh, spor - delo horoshee, esli potom iz nego chto-to rozhdaetsya. - Poka eshche net. Vo vsyakom sluchae, iz nashego spora ne mozhet rodit'sya to, o chem vy mechtaete. - I Piter poyasnil, chto lyubaya reorganizaciya mozhet byt' osushchestvlena lish' posle togo, kak reshitsya glavnyj vopros: kto budet vladet' otelem. - Naverno, ya i moj plan dolzhny otpravlyat'sya v drugoe mesto. Nevazhno! - I Lem'e, kak istyj francuz, peredernul plechami. - YA sejchas idet, ms'e, v zal, gde uzhinat' uchastniki kongressa. Ne hotite sostavit' mne kompaniyu? Piter i sam namerevalsya vo vremya vechernego obhoda otelya zaglyanut' tuda. - Spasibo. S udovol'stviem prisoedinyus' k vam, - otvetil on, podumav, chto tol'ko vyigraet, esli nachnet svoyu inspekciyu s kuhni. Oni podnyalis' na sluzhebnom lifte na dva etazha i okazalis' v pomeshchenii, kak dve kapli vody pohozhem na to, kotoroe oni tol'ko chto pokinuli. Otsyuda postupalo okolo dvuh tysyach blyud v tri banketnyh zala i dyuzhinu otdel'nyh kabinetov. Rabota zdes' shla v takom zhe d'yavol'skom tempe, kak i vnizu. - Kak vy znaet, ms'e, u nas segodnya srazu dva bol'shoj banket. V Bol'shoj bal'nyj zal i v B'envil'. - Da, - kivnul v otvet Piter, - dlya kongressa stomatologov i kongressa "Golden-Kraun Kola". - Vzglyanuv na verenicu blyud, otpravlyaemyh v dva konca bol'shoj kuhni, Piter zaklyuchil, chto segodnya gvozd' programmy u vrachej - zharenaya indejka, a u prodavcov koly - kambala na paru. Komandy povarov i povaryat nakladyvali edu na tarelki, ritmichno, kak mashina, dobavlyali ovoshchi, potom bystrym dvizheniem nakryvali ih metallicheskimi kryshkami i stavili na podnos oficiantu. Po devyat' tarelok na podnos - soglasno chislu uchastnikov banketa za kazhdym stolom. Po dva stola na oficianta. Po chetyre blyuda na kazhdogo uchastnika banketa plyus bulochki, maslo, kofe i ptifury. Piter podschital: kazhdomu oficiantu pridetsya ne men'she dvenadcati raz s tyazhelo nagruzhennym podnosom prodelat' put' iz kuhni v zal, a to i bol'she, esli klienty potrebuyut chego-to eshche ili esli postavyat dopolnitel'nye stoliki, kak eto inogda sluchaetsya vo vremya takih krupnyh priemov. Ne udivitel'no, chto k koncu vechera nekotorye oficianty vyglyadyat vkonec izmotannym i. Menee ustalym budet razve chto metrdotel' v belosnezhnom galstuke i frake. V etu minutu, slovno policejskij na postu, on stoyal v centre kuhni i rukovodil potokami oficiantov, dvigavshihsya v oboih napravleniyah. Zametiv Andre Lem'e i Pitera, on totchas napravilsya k nim. - Dobryj vecher, shef, dobryj vecher, mister Makdermott. - Piter ponimal, chto, nesmotrya na bolee vysokoe polozhenie, kotoroe on zanimal v gostinichnoj tabeli o rangah, na kuhne sushchestvuet svoya subordinaciya i metrdotel' postupil soglasno ej, obrativshis' snachala k dezhurnomu starshemu povaru. - Skol'ko segodnya uzhinov, mister Dominik? - sprosil Andre Lem'e. Prezhde chem otvetit', metrdotel' zaglyanul v listok bumagi. - "Golden-Kraun" dali zayavku na dvesti sorok chelovek - na stol'ko my i nakryli. Pohozhe, oni vse uzhe sidyat. - Nu, eto publika disciplinirovannaya, - vklyuchilsya v razgovor Piter. - Oni ved' na zhalovan'e u kompanii. A vot stomatologi - drugoe delo. |ti, pozhaluj, razbredutsya, i mnogie voobshche ne yavyatsya na banket. Metrdotel' kivnul v znak soglasiya. - YA slyshal, oni krepko vypivayut v nomerah. Led shel narashvat, i v bufete podhodyat k koncu zapasy sodovoj. My schitaem, eto mozhet otrazit'sya na uzhine. Glavnaya zagvozdka vsegda v tom, skol'ko porcionnyh blyud gotovit' dlya banketa. U vseh troih ot etogo puhla golova. Konechno, organizatory s®ezdov nazyvali otelyu garantirovannyj minimum, no na dele real'noe kolichestvo uchastnikov moglo menyat'sya na sto i dazhe na dvesti chelovek v tu ili v druguyu storonu. Nikto ne mog zaranee predskazat', skol'ko delegatov predpochtut stihijnye vecherinki v uzkom krugu oficial'nomu banketu i skol'ko iz nih yavyatsya na banket pod samyj zanaves. Dlya kazhdoj gostinichnoj kuhni poslednie minuty pered nachalom bol'shogo banketa byli samymi napryazhennymi. Tut-to - v naibolee kriticheskie minuty - i vyyavlyalos', horosho ili ploho postavleno delo. - A kakaya cifra stoyala v zayavke? - sprosil Piter metrdotelya. - U stomatologov - pyat'sot. Primerno stol'ko uzhe sidit v zale, i my nachali ih obsluzhivat'. No oni vse podhodyat i podhodyat. - Vy podschityvaete vnov' pribyvshih? - YA special'no poslal v zal cheloveka. Kstati, vot on. V etu minutu u sluzhebnogo vyhoda v Bol'shoj bal'nyj zal pokazalas' figura rasporyaditelya v krasnom smokinge, kotoryj, protalkivayas' skvoz' tolpu svoih kolleg, vletel na kuhnyu. - Skazhite, a v sluchae neobhodimosti vy mozhete izgotovit' dopolnitel'noe kolichestvo blyud? - sprosil Piter u Andre Lem'e. - Pust' mne tol'ko skazhut, ms'e, skol'ko trebuetsya, a uzh tam my gory svernem. - Pohozhe, chto nam pridetsya obsluzhit' eshche chelovek sto sem'desyat, - skazal metrdotel', posoveshchavshis' s rasporyaditelem. - Celoe nashestvie! V zal uzhe vynosyat dopolnitel'nye stoly. Kak vsegda v podobnyh sluchayah, kriticheskaya situaciya nastupala bez predvaritel'nyh uvedomlenij. Odnako sejchas tvorilos' nechto iz ryada von vyhodyashchee. Sto sem'desyat dopolnitel'nyh uzhinov, kotorye k tomu zhe trebovalis' nemedlenno, - s takoj nagruzkoj lyuboj kuhne nelegko spravit'sya. Piter povernulsya bylo k Andre Lem'e, no obnaruzhil, chto molodogo francuza uzhe net ryadom. Pomoshchnik shef-povara rinulsya v samoe peklo, slovno snaryad, vypushchennyj iz katapul'ty. On mel'kal to tut, to tam sredi svoej komandy, pulemetnoj ochered'yu strocha prikazaniya: "Mladshij povar - na glavnuyu kuhnyu! Vzyat' sem' indeek, kotorye zharyatsya na zavtra - ih utrom hoteli podavat' holodnymi". V razdelochnuyu: "Zapasov ne zhalet'! Bystree, bystrej! Rezh'te vse podryad!.. Kladite bol'she ovoshchej! Da chego vy tam zhdete: tashchite, chto mozhno, so vtorogo banketa - u nih zhe nedobor!" Teper' uzhe i vtoroj mladshij povar pomchalsya na glavnuyu kuhnyu, chtoby zabrat' vse ovoshchi, kakie na glaza popadutsya... "I peredaj, chtob slali podmogu! Dvuh rezchikov, eshche paru povarov... Predupredit' konditera! S minuty na minutu potrebuetsya eshche sto sem'desyat desertov... Perekryvat' odno za schet drugogo! Poshevelivat'sya! Krov' iz nosu, a vrachej nakormit'!" Molodoj Andre Lem'e, voploshchenie energii, chuvstva yumora i uverennosti v svoih silah, navodil poryadok v svoej eparhii zheleznoj rukoj. Tem vremenem nachalas' perebroska oficiantov - chast' iz nih snyali s banketa "Golden-Kraun Kola", zato ostavshimsya pridetsya rabotat' za dvoih. Gosti etogo i ne zametyat, - razve chto chelovek, kotoryj podaet im sleduyushchee blyudo, pokazhetsya chutochku drugim. A oficiantam, kotorye budut rabotat' v etot vecher v Bol'shom bal'nom zale, gde sobralis' vrachi, pridetsya obsluzhivat' po tri stolika vmesto obychnyh dvuh, - slovom, dvadcat' sem' chelovek. Neskol'kim samym opytnym, slyvshim virtuozami svoego dela, vozmozhno, vypadet na dolyu i po chetyre stolika. Konechno, pri takoj zaparke inye nachnut vorchat', no ne slishkom. V bol'shinstve sluchaev oficiantov, obsluzhivayushchih krupnye bankety, nanimayut so storony po mere nadobnosti. I chem bol'she na nih navalivali raboty, tem bol'she platili. Za obsluzhivanie dvuh stolikov v techenie treh chasov platili chetyre dollara; za kazhdyj dopolnitel'nyj stolik plata vozrastala napolovinu. A esli uchest' i chaevye, vklyuchennye v obshchij schet, to summa vyrastaet vdvoe. Tot, kto bystro begaet, mozhet unesti domoj do shestnadcati dollarov; pri udache stol'ko zhe mozhno zarabotat' i dnem - vo vremya zavtraka ili lencha. Tem vremenem, zametil Piter, telezhku s tremya eshche ne ostyvshimi indejkami uzhe vykatyvali iz gruzovogo lifta. Ne uspela ona ostanovit'sya, kak nad nej sklonilis' povara iz razdelochnoj. A povarenok otbyl za podkrepleniem. Kazhduyu indejku razrezat' na pyatnadcat' porcij. Bystro, s hirurgicheskoj tochnost'yu. Na kazhduyu tarelku vsego porovnu - beloe myaso, temnoe myaso, garnir. Po dvadcat' tarelok na podnos. Sekunda, i on uzhe na stojke. Tuda zhe, slovno korabli, nepreryvno plyvut telezhki s dymyashchimisya ovoshchami. Andre Lem'e, otoslav lyudej s porucheniyami, oslabil gruppu servirovshchikov. I sejchas sam vstal na ih mesto, zameniv oboih. Delo poshlo s udvoennoj skorost'yu, - tarelki tak i zamel'kali. Tarelku... myaso... ovoshchi... eshche ovoshchi... sous... peredvigaj tarelku... nakryvaj! Na kazhduyu operaciyu - po cheloveku; ruki, pal'cy, cherpaki - vse dvigalos' v odnom ritme. Sekunda - i polnaya tarelka... bystree, bystree! U servirovochnogo stola - dlinnaya chereda oficiantov, i ona ne umen'shaetsya. V drugom konce kuhni konditer otkryvaet odin za drugim holodil'niki, obsleduet ih soderzhimoe, vybiraet, zahlopyvaet dvercy. Konditery iz glavnoj primchalis' na vyruchku. V hod pushcheny vse zapasy sladkogo. Vse ravno ne hvataet - broshen klich, chtob dostavili eshche iz podvalov. I vdrug sredi etoj speshki novoe oslozhnenie. Vest' poshla po cepochke: ot oficianta k rasporyaditelyu, ot rasporyaditelya k starshemu oficiantu i, nakonec, doshla do Andre Lem'e. - SHef, odin dzhentl'men govorit, chto ne lyubit indejku. Sprashivaet, nel'zya li zamenit' na rostbif s krov'yu? Tolpa vzmokshih povarov otvetila druzhnym smehom. Tem ne menee, otmetil pro sebya Piter, pros'ba byla peredana po vsem pravilam, predusmotrennym dlya takih sluchaev. Tol'ko shef-povar mog razreshit' otklonenie ot standartnogo menyu. - Nu chto zh, skazhit', chto on poluchit' svoj rostbif, - usmehnulsya Lem'e, - tol'ko obsluzhit' etot gospodin v poslednyaya ochered'. |to tozhe bylo davnim pravilom. CHtoby ne portit' otnoshenij s klientami, v bol'shinstve gostinic zamenyali odno blyudo drugim, dazhe esli prosimoe blyudo stoilo dorozhe zakazannogo. No vsyakij raz, kak i v dannom sluchae, priveredu zastavlyali podozhdat', poka sosedi po stolu ne pristupyat k ede, a to - chego dobrogo - i drugie posleduyut ego primeru. Nakonec chereda oficiantov u servirovochnogo stola nachala ubyvat'. Bol'shinstvo gostej, uzhinavshih v Bol'shom bal'nom zale, vklyuchaya opozdavshih, byli obsluzheny. Na kuhne uzhe poyavilis' podnoschiki s telezhkami, ustavlennymi gryaznoj posudoj. Po vsemu chuvstvovalos', chto krizis minoval. Vyjdya iz-za servirovochnogo stola, Andre Lem'e voprositel'no vzglyanul na konditera. Toshchij kak spichka tvorec sladostej, kotoryj, sudya po vidu, edva li chasto pritragivalsya k sobstvennym proizvedeniyam, izobrazil nolik iz ukazatel'nogo i bol'shogo pal'cev. - Vse gotovo, shef. Andre Lem'e, ulybayas', podoshel k Piteru. - Pohozhe, ms'e, kak u vas govoryat, my zabivat' gol. - Po-moemu, eto slishkom slaboe sravnenie. YA prosto potryasen. - To, chto vy sejchas videt', - horosho. Tol'ko, - i molodoj francuz peredernul plechami, - eto ved' chast' rabota. Ne vezde ved' tak u nas skazhesh': horosho. Izvinite, ms'e. - I Lem'e otoshel. Na desert bylo morozhenoe s kashtanami i goryashchie vishni v kon'yake. Podayut eto vsegda torzhestvenno - svet v zale ubavlyayut, i oficianty vnosyat pylayushchie podnosy, vysoko podnyav ih nad golovoj. Sejchas oni kak raz vystraivalis' pered sluzhebnym vhodom. Glavnyj konditer s pomoshchnikami v poslednij raz proveryal podnosy. Dostatochno podnesti ogon' - i stoyashchee v centre blyudo zapylaet. Dva povara ozhidali nepodaleku s dlinnoj zazhzhennoj svechoj v ruke. Andre Lem'e vnimatel'no oglyadel sherengu. U vhoda v Bol'shoj bal'nyj zal stoyal nagotove, podnyav ruku, metrdotel' i tol'ko zhdal signala ot pomoshchnika shef-povara. Lem'e kivnul, i metrdotel' mgnovenno opustil ruku. Povara so svechami ustremilis' vdol' linii podnosov, podzhigaya stoyavshie na nih blyuda. Obe polovinki sluzhebnyh dverej raspahnuli nastezh' i zakrepili v takom polozhenii. V tu zhe minutu dezhurivshij u rubil'nika elektrik pritushil svet. Orkestr zaigral glushe i voobshche umolk. V bol'shom zale zatih gul razgovorov. Vnezapno luch prozhektora prorezal prostranstvo nad golovami gostej, osvetiv vyhod s kuhni. Tishina dlilas' eshche sekundu, potom gryanuli truby. Edva oni smolkli, organ vmeste s orkestrom rvanuli vo vsyu moshch' "Kogda svyatye vhodyat v raj". I v takt muzyke v zale poyavilas' sherenga oficiantov s podnyatymi pylayushchimi podnosami. Piter Makdermott, chtoby luchshe videt', vyshel v zal. Ogromnoe pomeshchenie bylo nabito tak, chto yabloku negde upast'. "Kogda svyatye, kogda svyatye, kogda svyatye vhodyat v raj..." - igral orkestr, a iz kuhni vse shli i shli torzhestvennym marshem oficianty v ladno skroennyh sinih uniformah. Ih, kak i vseh, zahvatil etot spektakl'. CHerez neskol'ko minut mnogie iz nih vernutsya v drugoj banketnyj zal, gde ih zhdet obychnaya rabota. A sejchas, nad ih golovami, slovno signal'nye ogni, plyli v polut'me pylayushchie podnosy. "Kogda svyatye, kogda svyatye, kogda svyatye vhodyat v raj", - gremel orkestr. V zale razdalis' aplodismenty, potom ritmichnaya ovaciya v takt muzyke i marshiruyushchim vokrug zala oficiantam. Lyudi "Sent-Gregori" i na etot raz s chest'yu vyshli iz trudnogo ispytaniya. Ni odin chelovek vne sten kuhni i predstavit' sebe ne mog, chto schitannye minuty nazad povara i ih pomoshchniki nahodilis' v kriticheskom polozhenii - i oni s chest'yu iz nego vyshli. "Bozhe, ya hochu byt' tam s nimi, kogda svyatye vhodyat v raj", - igral orkestr. Oficianty podoshli k stolam, svet v zale zagorelsya, i vnov' vspyhnuli aplodismenty i privetstvennye vozglasy. - Na segodnya vse, ms'e, - skazal Andre Lem'e, kotoryj snova stoyal uzhe ryadom s Piterom. - A to, mozhet, vyp'ete kon'yachku? Tut u menya na kuhne est' nebol'shoj zapas. - Net, spasibo, - s ulybkoj otvetil Piter. - Predstavlenie bylo vyshe vsyakih pohval. Pozdravlyayu! On uzhe poshel bylo proch', kak vdrug szadi uslyshal: - Spokojnoj nochi, ms'e. Ne zabud'te, o chem my govorili! - O chem? - Piter v rasteryannosti ostanovilsya. - Da o "supere" - ob otele, kotoryj my s vami, mozhem sozdat'. Pitera eto pozabavilo i snova navelo na privychnye mysli, i on zadumchivo stal probirat'sya mezhdu banketnymi stolikami k vyhodu. On uzhe pochti doshel do dverej, kak vdrug pochuvstvoval: chto-to ne tak. I ostanovilsya, ozirayas' po storonam, pytayas' ponyat', chto ne v poryadke. Vnezapno do nego doshlo. Ved' doktor Ingrem, vspyl'chivyj malen'kij prezident kongressa stomatologov, dolzhen byl predsedatel'stvovat' i na bankete, odnom iz znachitel'nyh sobytij kongressa. No doktora ne bylo vidno ni na predsedatel'skom meste, ni gde-libo eshche u dlinnogo stola, za kotorym sidelo rukovodstvo. Neskol'ko delegatov perehodili ot stola k stolu, beseduya s druz'yami, raspolozhivshimisya v raznyh koncah zala. Kakoj-to chelovek so sluhovym apparatom ostanovilsya vozle Pitera. - Zdorovo zakruglyaemsya, pravda? - Nesomnenno. Nadeyus', vy ostalis' dovol'ny uzhinom. - Da, eto bylo sovsem neploho. - Kstati, - pointeresovalsya Piter, - ya iskal doktora Ingrema. I nigde ne vizhu ego. - I ne uvidite. - Skazano eto bylo zhestkim tonom. Sobesednik podozritel'no ustavilsya na Pitera. - Vy iz gazety? - Net, ya rabotnik otelya. My s doktorom Ingremom vstrechalis' raza dva... - On podal v otstavku. Segodnya dnem. Esli hotite znat' moe mnenie, on vel sebya kak poslednij durak. Piter podavil udivlenie. - Vy sluchajno ne znaete, doktor vse eshche v otele? - Ponyatiya ne imeyu. - I chelovek so sluhovym apparatom poshel proch'. V bel'etazhe, gde prohodil kongress, nahodilsya blizhajshij vnutrennij telefon. Na kommutatore otvetili, chto familiya doktora Ingrema vse eshche chislitsya v spiske prozhivayushchih v otele, odnako v ego nomere nikto k telefonu ne podhodit. Piter pozvonil glavnomu kassiru. - Skazhite, doktor Ingrem iz Filadel'fii uzhe vypisalsya? - Da, mister Makdermott, vsego minutu nazad. On eshche ne vyshel iz vestibyulya. - Poshlite kogo-nibud', chtoby poprosili ego zaderzhat'sya. YA uzhe spuskayus'. V vestibyule Piter uvidel doktora Ingrema, kotoryj stoyal ryadom s chemodanami, perekinuv cherez ruku plashch. - CHem na etot raz ozabocheny, Makdermott? Esli hotite poluchit' blagodarstvennyj otzyv ob otele, to, boyus', vam ne povezlo. I krome togo, mne nuzhno potoraplivat'sya k samoletu. - YA uznal, chto vy podali v otstavku. I prishel skazat', chto mne ochen' zhal'. - Dumayu, oni bez menya obojdutsya. - Iz Bol'shogo bal'nogo zala, dvumya etazhami vyshe, doneslis' aplodismenty i veselye vozglasy. - Pohozhe, chto uzhe oboshlis'. - Vam obidno, chto delo prinyalo takoj oborot? - Net. - Malen'kij doktor ustavilsya na svoi botinki, potom sharknul nogoj i provorchal: - Nepravdu ved' govoryu. CHertovski obidno. Konechno, glupo zhalet', no ne mogu nichego s soboj podelat'. - Dumayu, na vashem meste lyubomu bylo by nesladko, - skazal Piter. Doktor Ingrem rezko vzdernul golovu. - Moya karta eshche ne bita, zapomnite eto, Makdermott. I ya ne dolzhen sebya zhalet'. Vsyu zhizn' ya byl pedagogom, i mne est' chem gordit'sya: nemalo moih uchenikov vyshli v lyudi - k primeru, Dzhim Nikolas i drugie; est' metody lecheniya, nazvannye moim imenem; moi trudy stali posobiyami dlya studentov. |to - vesomo, solidno. A to, - i doktor Ingrem kivnul v storonu Bol'shogo bal'nogo zala, - vse glazirovka. - YA i ne predstavlyal sebe... - Nemnogo glazirovki, konechno, ne meshaet. |to dazhe nachinaet nravit'sya. YA ved' hotel stat' prezidentom. I ya byl rad, kogda menya izbrali. |to ved' znachit kak by poluchit' odobrenie lyudej, ch'e mnenie ty cenish'. Po pravde govorya, Makdermott, - odnomu bogu izvestno, zachem ya vse eto vam govoryu, - mne chertovski obidno, prosto koshki na serdce skrebut, chto ya segodnya ne tam, v zale. - Doktor Ingrem umolk i vzglyanul vverhtuda, otkuda vnov' doneslis' zvuki prazdnichnogo vesel'ya. - Byvaet, odnako, v zhizni i tak, chto prihoditsya delat' vybor mezhdu tem, chego hochetsya, i tem, vo chto ty verish'. - I malen'kij vrach burknul: - Nekotorye moi druz'ya schitayut, chto ya vel sebya kak idiot. - Zashchishchat' svoi ubezhdeniya vovse ne znachit byt' idiotom. Doktor Ingrem posmotrel pryamo v glaza Piteru. - No vy, Makdermott, ne stali ih zashchishchat', kogda vam predstavilas' vozmozhnost'. Vy dumali ob otele, o svoej dolzhnosti. - Boyus', vy pravy. - Nu, raz u tebya hvatilo smelosti priznat'sya v etom, synok, to skazhu tebe koe-chto. Takoe s kazhdym mozhet sluchit'sya. Bylo i u menya, chto ya okazalsya nedostoin svoih idealov. Vse my odinakovy. No inoj raz zhizn' daet cheloveku vozmozhnost' vtorichno proyavit' sebya. Esli takoe sluchitsya, ne teryajte ee. Piter podozval posyl'nogo. - YA provozhu vas do dverej. Doktor Ingrem pokachal golovoj. - V etom net neobhodimosti. Ne budem razvodit' antimonij, Makdermott. Mne protiven i etot otel', i vy sami. Posyl'nyj vyzhidayushche smotrel na nego. I doktor Ingrem skazal: - Poshli. Vo vtoroj polovine dnya Ogilvi eshche raz pospal v teni derev'ev, za kotorymi byl spryatan "yaguar". Prosnulsya on, kogda oranzhevyj shar solnca kosnulsya kromkoj gryady holmov, tyanuvshihsya k zapadu. Na smenu dnevnoj zhare prishla priyatnaya vechernyaya prohlada. Ogilvi bystro podnyalsya, ponimaya, chto skoro pora budet dvigat'sya v put'. Prezhde vsego on poslushal radio. Nichego novogo v programme novostej ne soobshchili - lish' povtorili to, chto on uzhe slyshal ranee. Ves'ma dovol'nyj etim obstoyatel'stvom, Ogilvi vyklyuchil priemnik. Zatem on vernulsya k ruch'yu, bezhavshemu za roshchicej, i osvezhilsya, popleskav vodoj na golovu i na lico, chtoby okonchatel'no prognat' dremotu. Bystro perekusiv ostatkami produktov, Ogilvi napolnil termosy vodoj i polozhil ih na zadnee siden'e, ryadom s paketom, gde ostavalis' syr i hleb. Ne bog vest' chto, no dostatochno, chtoby proderzhat'sya v techenie nochnogo peregona. A Ogilvi reshil ne delat' ostanovok bez lishnej nadobnosti do sleduyushchego utra. Ego put', rasschitannyj i produmannyj eshche v Novom Orleane, prolegal v severo-zapadnom napravlenii, cherez ostavshuyusya chast' shtata Missisipi. Zatem emu nuzhno budet peresech' zapadnuyu konechnost' Alabamy i cherez Tennessi i Kentukki ehat' pryamo na sever. Ot Luisvilla on svernet na zapad, k Indianapolisu, i peresechet Indianu. Zatem v®edet v Illinojs bliz Hemmonda, otkuda rukoj podat' do CHikago. V obshchej slozhnosti Ogilvi ostavalos' pokryt' eshche sem'sot mil'. Slishkom bol'shoj otrezok puti dlya odnogo peregona, odnako Ogilvi podschital, chto k rassvetu mozhno dobrat'sya do Indianapolisa, gde, kak emu kazalos', on budet v bezopasnosti. A ottuda do CHikago vsego dvesti mil'. Uzhe sovsem stemnelo, kogda on zadom vyvel "yaguar" iz ukrytiya i ostorozhno povel mashinu k shosse. Vyehav na avtostradu SSHA-45, on udovletvorenno hmyknul i povernul na sever. Pervuyu ostanovku Ogilvi sdelal v Kolumbuse, shtat Missisipi, gde v svoe vremya byli pohoroneny pavshie v bitve pod SHilou, - ostanovilsya on, chtoby zapravit'sya benzinom. On predusmotritel'no vybral dlya etogo nebol'shuyu zapravochnuyu stanciyu na okraine goroda, ryadom s kotoroj pod edinstvennym fonarem stoyali dve staromodnye benzokolonki. Pod®ehav k avtozapravke, Ogilvi postaralsya postavit' mashinu tak, chtoby perednyaya chast' ee ne popadala v krug sveta. Hozyain kolonki popytalsya bylo zavyazat' razgovor, nachav s obychnogo v takih sluchayah: "Daleko li edete?", "Horoshaya segodnya nochka", no otveta ne poluchil. Rasplativshis' za benzin i poldyuzhiny plitok shokolada, Ogilvi tronulsya v put'. CHerez devyat' mil' on peresek granicu Alabamy. Mimo pronosilis' malen'kie gorodki: Vernoj, Sallidzhent, Gamil'ton, Rasselvill, Florens. Poslednij, kak glasila nadpis' na pridorozhnom shchite, slavilsya proizvodstvom siden'ev dlya unitazov. Eshche cherez neskol'ko mil' Ogilvi peresek granicu shtata Tennessi. Mashiny na avtostrade popadalis' redko, i "yaguar" vel sebya nailuchshim obrazom. Usloviya dlya ezdy byli ideal'nye, da eshche svetila polnaya luna, kotoraya vzoshla vskore posle nastupleniya temnoty. Nigde ne bylo i sleda policii. Ogilvi vnov' obrel uverennost' v sebe i uspokoilsya. Milyah v pyatidesyati yuzhnee Neshvilla, nepodaleku ot Kolumbii, shtat Tennessi, on svernul na avtostradu SSHA-31. Zdes' dvizhenie stalo bolee ozhivlennym. Beskonechnym sverkayushchim potokom, prorezaya farami noch', s revom neslis' moshchnye gruzoviki s pricepami k Birmingemu - na yug i industrial'nomu Srednemu Zapadu - na sever. Passazhirskie avtobusy, sovershaya inoj raz obgony, na kotorye ne reshalis' voditeli gruzovikov, pronosilis' v etom potoke. Vremya ot vremeni Ogilvi i sam vyezzhal v levyj ryad, chtoby obognat' medlenno dvizhushchuyusya mashinu, odnako delal eto ostorozhno, ne prevyshaya predela skorosti, oboznachennogo na pridorozhnom shchite. Emu vovse ne hotelos' privlekat' k sebe vnimanie ni bystroj ezdoj, ni chem-libo eshche. Vskore on zametil mashinu, kotoraya ehala u nego v hvoste so skorost'yu, primerno ravnoj ego sobstvennoj. Ogilvi povernul zerkal'ce, chtoby svet far shedshej szadi mashiny ne bil v glaza, i sbrosil skorost', propuskaya ee vpered. Kogda zhe stalo yasno, chto voditel' zadnej mashiny ne nameren vospol'zovat'sya ego predlozheniem, Cgilvi, nedolgo dumaya, pereshel na prezhnyuyu skorost'. Proehav eshche neskol'ko mil', on zametil, chto potok mashin, dvizhushchihsya na sever, zamedlyaet dvizhenie. U shedshih vperedi mashin zagoralis' zadnie predupreditel'nye signaly. Vysunuvshis' v okno, Ogilvi uvidel vperedi skoplenie far - oba potoka mashin, dvigavshihsya na sever, slivalis' tam v odin ryad. Vse eto napominalo znakomuyu scenu dorozhnoj avarii. A zatem, za povorotom shosse, on obnaruzhil i istinnuyu prichinu zaderzhki. Po obeim storonam avtostrady stoyali mashiny dorozhnoj policii shtata Tennessi, s vklyuchennymi krasnymi "migalkami" na kryshah. Proezzhaya chast' byla peregorozhena lyuminesciruyushchim bar'erom. V tu zhe sekundu mashina, shedshaya szadi Ogilvi, tozhe vklyuchila policejskuyu "migalku". Kak tol'ko "yaguar" zamedlil dvizhenie i ostanovilsya, k nemu brosilis' policejskie s vintovkami napereves. Ogilvi, kryahtya, podnyal ruki nad golovoj. Roslyj serzhant otkryl dvercu i prikazal: - Ruk ne opuskat', vyhodite medlenno. Vy arestovany. - Vot opyat'! - vsluh udivilas' Kristina Frensis. - Kak tol'ko vam nalivayut kofe, vy obhvatyvaete chashku rukami. Tochno vam tak legche. Al'bert Uells ulybnulsya ej cherez stolik. On napominal zadornogo vorob'ya. - Vashej nablyudatel'nosti mnogie pozaviduyut. Segodnya u nego opyat' nezdorovyj vid, podumala Kristina. V techenie vechera Al'berta Uellsa vremya ot vremeni muchili pristupy zhestokogo kashlya, on snova byl bleden, kak tri dnya nazad. Pravda, vse eto ne vliyalo na ego zhizneradostnost'. Nuzhno, chtoby kto-nibud' zabotilsya o nem, podumala Kristina. Oni sideli v glavnom restorane "Sent-Gregori". Oni prishli syuda bol'she chasa nazad; za eto vremya zal postepenno pustel - lish' nemnogie posetiteli sideli eshche za kofe i napitkami. Hotya otel' byl perepolnen, restoran ves' vecher rabotal bez peregruzok. Metrdotel' Maks predupreditel'no podoshel k ih stoliku. - CHego-nibud' eshche pozhelaete, ser? Al'bert Uells posmotrel na Kristinu, ta otricatel'no pokachala golovoj. - Pozhaluj, net. Mozhete prinesti schet. - Siyu minutu, ser. - Maks kivnul Kristine, davaya ponyat', chto ne zabyl ob ih utrennem ugovore. Kogda metrdotel' otoshel, starichok skazal: - A teper' o kofe. Kogda ty - staratel' na Severe, nel'zya prenebregat' nichem, dazhe teplom ot chashki kofe, esli hochesh' ostat'sya v zhivyh. |ta privychka vhodit v tvoyu plot' i krov'. Dumayu, chto esli by ya zahotel, to smog by izbavit'sya ot nee, no est' veshchi, o kotoryh ne vredno vremya ot vremeni vspominat'. - Potomu chto eto bylo horoshee vremya ili potomu, chto zhizn' sejchas stala luchshe? - Navernoe, i to i drugoe, - podumav, otvetil Al'bert Uells. - Vy rasskazyvali mne, chto rabotali shahterom, - smazala Kristina. - YA ne znala, chto vy byli eshche i staratelem. - Zachastuyu trudno razdelit' eti professii. Osobenno v rajone Kanadskogo SHCHita - eto severo-zapadnye territorii, Kristina, v obshchem na samom krajnem severe Kanady. A uzh kol' zaberesh'sya tuda, kogda ty odin na odin s tundroj, ili, kak ee tam velichayut, - arkticheskoj pustynej, tut uzh vse nado delat' samomu: i zayavochnye kol'ya zabivat', i vechnuyu merzlotu rastaplivat', chtoby vykopat' shurf. A ne sdelaesh', tak i ne budet nichego - ty zhe odin i rasschityvat' bol'she ne na kogo. - CHto zhe vy iskali? - Uran, kobal't. No v osnovnom zoloto. - I vam udalos' najti ego? YA imeyu v vidu zoloto. - Ujmu. Al'bert Uells kivnul. V rajone jellounajfa, bliz Bol'shogo Nevol'nich'ego ozera. Zoloto tam nahodili nepreryvno, nachinaya s devyanostyh godov i do zolotoj lihoradki sorok pyatogo goda. No na bol'shej chasti toj territorii burit' i dobyvat' iskopaemye slishkom trudno. - Dolzhno byt', vam tam dostalos', - skazala Kristina. Starichok otkashlyalsya, potom sdelal glotok vody i, kak by izvinyayas', ulybnulsya. - YA byl krepche togda. A ved' daj Kanadskomu SHCHitu hot' polshansa, i on tebya dokonaet. - On obvel vzglyadom uyutnyj zal restorana, zalityj svetom hrustal'nyh lyustr, i skazal: - Tam sovsem drugoj mir, nichego pohozhego. - Vot vy govorili, chto dobyvat' zoloto tam bylo ochen' trudno. No ved' ne vsegda zhe? - Net, ne vsegda. Koe-komu udacha ulybalas', no podolgu ona nikogo ne balovala. Kto ego znaet, mozhet, inache na SHCHite ili Zemle Barrena i byt' ne mozhet. Strannye veshchi tam proishodyat s lyud'mi: kazhetsya, vot tebe zheleznyj chelovek, i ne tol'ko telom, no i duhom, - a na dele slabak. Verish' v cheloveka, kak v samogo sebya, a potom ponimaesh', chto oshibalsya. No sluchaetsya, vse snova perevorachivaetsya. Pomnyu odnazhdy... - On pomolchal, poka metrdotel' stavil na ih stolik podnos so schetom. - Nu, a dal'she chto? - s neterpeniem sprosila Kristina. - |ta istoriya, Kristina, ne iz korotkih. - On perevernul schet, izuchaya ego. - Mne hotelos' by uslyshat' ee, - nastaivala Kristina, kotoroj dejstvitel'no bylo interesno. CHem bol'she s nim obshchaesh'sya, podumala ona, tem simpatichnej kazhetsya etot malen'kij skromnyj chelovechek. Kogda Al'bert Uells oznakomilsya so schetom - v glazah ego bylo udivlenie. On posmotrel v storonu metrdotelya, nahodivshegosya v drugom konce zala, potom snova na Kristinu. Zatem bystro vynul karandash i podpisal schet. - |to bylo v tridcat' shestom, - nachal svoj rasskaz Al'bert Uells, - kogda nachalas' odna iz poslednih zolotyh lihoradok v rajone jellounajfa. YA vel razvedku bliz berega Bol'shogo Nevol'nich'ego ozera i rabotal s naparnikom, kotorogo zvali Hajmi |kstajn. Hajmi byl rodom iz Ogajo. CHem tol'ko on ne zanimalsya - i odezhdoj torgoval, i poderzhannymi mashinami, - dumayu, vsego ne perechislit'. No on umel zavoevyvat' simpatii. Vy by eto, navernoe, nazvali obayaniem. Kogda on poyavilsya v jellounajfe, u nego bylo s soboj nemnogo deneg, ya zhe sidel bez grosha. Den'gi ego i polozhili nachalo nashemu predpriyatiyu. Al'bert Uells zadumalsya, othlebnul vody. - Hajmi nikogda ne videl lyzh, nikogda ne slyshal o vechnoj merzlote i ne mog otlichit' slanec ot kvarca. I odnako, s samogo nachala delo u nas poshlo, i my nashli to, chto iskali... My rabotali mesyac, mozhet dva. Na SHCHite teryaesh' schet vremeni. I vot odnazhdy priseli my, chtoby svernut' po cigarke, - bylo eto gde-to v nizov'yah reki jellounajf. Sidim sebe, pokurivaem, a ya, kak eto prinyato u staratelej, vzyal da i otkolol kusok gematita (chtob vam bylo ponyatnee, Kristina, eta gornaya poroda, okrashennaya okis'yu zheleza) i sunul sebe v karman. A pozdnee, kogda my vyshli na bereg ozera, ya issledoval obrazcy povnimatel'nee. Vdrug vizhu, chto-to blestit: razrazi menya grom - krupnye zerna zolota. - Navernoe, kogda takoe sluchaetsya, - skazala Kristina, - chuvstvuesh' sebya samym schastlivym chelovekom na svete. - Ne znayu, mozhet, v mire est' i drugoe, chto volnuet kuda bol'she. Odnako na moyu dolyu takoe ne vypadalo. Nu tak vot: kinulis' my nazad, k tomu mestu, gde ya otkolol eti kuski porody, i zamaskirovali ego mhom. A cherez dva dnya obnaruzhili, chto uchastok uzhe zastolblen. Dumayu, eto byl samyj strashnyj udar, kotoryj my oba kogda-libo ispytali. Pozzhe vyyasnilos', chto uchastok etot zastolbil odin staratel' iz Toronto. On zabrel v te kraya zadolgo do nas, a potom vernulsya na vostok i ne podozreval, chto zastolbil. A po zakonu, dejstvuyushchemu na kanadskih severnyh territoriyah, esli uchastok zastolblen, no god ne razrabatyvaetsya, staratel' teryaet na nego pravo. - I za skol'ko zhe vremeni do vas on zastolbil etot uchastok? - My sdelali nashe otkrytie v iyune. A pravo togo staratelya na uchastok istekalo v poslednij den' sentyabrya. - Neuzheli vy ne mogli posidet' spokojno i podozhdat'? - My tak i poreshili. Da tol'ko ne prosto eto bylo. Vo-pervyh, nasha nahodka byla nedaleko ot blizhajshego priiska i v teh krayah kopalos' nemalo staratelej, vrode nas. A vo-vtoryh, u nas s Hajmi nachisto issyakli i den'gi i prodovol'stvie. Al'bert Uells pomanil prohodivshego mimo oficianta. - Vyp'yu-ka ya, pozhaluj, eshche kofe. - I, obrativshis' k Kristine, sprosil: - A vy? Ona pokachala golovoj. - Net, blagodaryu. Prodolzhajte, pozhalujsta. YA hochu uslyshat' vsyu istoriyu do konca. - A sama podumala: kak stranno, chto takomu vneshne zauryadnomu cheloveku, kak etot starichok iz Monrealya, vypalo na dolyu perezhit' takoe udivitel'noe priklyuchenie, o chem mozhno lish' mechtat'. - Tak vot, Kristina, gotov poklyast'sya, chto net na svete dvuh muzhchin, kotorym tri mesyaca pokazalis' by bolee dolgimi, chem nam togda. K tomu zhe eto byli, pozhaluj, samye tyazhelye mesyacy. My ne zhili, a sushchestvovali. Inogda udavalos' pojmat' rybu, inogda eli rasteniya. K koncu tret'ego mesyaca ya stal toshchij kak shchepka, a nogi u menya pocherneli ot cingi. Togdato ya i zarabotal etot bronhit i vospalenie ven v pridachu. Hajmi bylo nemnogim luchshe, no on nikogda ne zhalovalsya i vse bol'she nravilsya mne. Pribyl kofe, i Kristine prishlos' podozhdat', poka starichok vozobnovit rasskaz. - Nakonec nastupil poslednij den' sentyabrya. Iz hodivshih po jellounajfu spleten my uznali, chto, kak tol'ko srok zayavki istekaet, na uchastok nachinayut pretendovat' drugie, poetomu my ne stali riskovat'. Kolyshki u nas byli uzhe nagotove. I srazu zhe posle polunochi my zabili ih. Pomnyu, noch' byla temnaya, hot' glaza vykoli, shel sneg i veter valil s nog. On snova obhvatil rukami chashku s kofe. - Razve vasha zayavka byla nezakonnoj? - sprosila Kristina. - S zayavkoj vse bylo v poryadke. Zagvozdka okazalas' v Hajmi. - Al'bert Uells zadumchivo poter nos, pohozhij na vorob'inyj klyuvik. - Veroyatno, mne sleduet nemnogo vernut'sya nazad. Poka my sideli na uchastke i dozhidalis' nastupleniya poslednego dnya, my oba sostavili po dokumentu. Kazhdyj iz nas - v etoj bumage - peredaval svoyu polovinu drugomu. - Zachem vy eto sdelali? - |ta mysl' prishla v golovu Hajmi - na sluchaj, esli odin iz nas ne dotyanet do ionna. Esli by eto proizoshlo, ostavshijsya v zhivyh imel by pri sebe bumagu, udostoveryayushchuyu ego polnoe pravo na uchastok, a drugoj dokument on prosto razorval by. Hajmi skazal, chto eto izbavit nas ot vsyakoj yuridicheskoj vozni. I togda mne eto pokazalos' vpolne razumnym. Nu, a esli my oba ostavalis' v zhivyh, to obe bumagi unichtozhali - i delo s koncom. - Tak, znachit, poka vy byli v bol'nice... - dogadyvayas', o chem pojdet rech', perebila Kristina. - Hajmi vzyal oba dokumenta i zaregistriroval uchastok na svoe imya. K tomu vremeni, kogda ya popravilsya, Hajmi uzhe byl polnopravnym hozyainom i vovsyu vel dobychu zolota s pomoshch'yu mashin i rabochih. YA uznal, chto odna krupnaya kompaniya po pererabotke cvetnyh metallov predlozhila emu chetvert' milliona dollarov za nash uchastok, byli i drugie pokupateli. - I vy nichego ne mogli podelat'? Malen'kij starichok pokachal golovoj. - YA ponimal, chto shansov u menya net nikakih. I vse zhe, kak tol'ko vypisalsya iz bol'nicy, ya odolzhil deneg, chtoby dobrat'sya do teh mest na Severe. Al'bert Uells prerval svoj rasskaz i druzheski pomahal komu-to. Podnyav glaza, Kristina uvidela Pitera Makdermotta, kotoryj napravlyalsya k ih stoliku. Ona ne raz dumala o tom, vspomnit li Piter o ee predlozhenii prisoedinit'sya k nim. I sejchas pri vide ego pochuvstvovala priyatnoe volnenie. Odnako Kristina srazu ponyala, chto Piter chem-to vzvolnovan. Starichok teplo pozdorovalsya s Piterom, i k ih stoliku tut zhe ustremilsya oficiant so stulom. Piter s udovol'stviem otkinulsya na spinku. - Boyus', ya pozdnovato yavilsya. Vsyakaya erunda zaderzhala. - A sam podumal, chto eto bolee chem myagko skazano. Nadeyas', chto u nee budet potom vozmozhnost' pogovorit' naedine s Piterom, Kristina skazala: - A mister Uells rasskazyvaet tut mne udivitel'nuyu istoriyu. YA nepremenno dolzhna doslushat' ee do konca. Piter sdelal glotok kofe, kotoryj prines oficiant. - Prodolzhajte zhe, mister Uells. Nu, a ya uzh budu vrode zritelya, kotoryj voshel v zal, kogda fil'm blizitsya k koncu. Popytayus' predstavit' sebe, chto bylo vnachale. Malen'kij starichok posmotrel na svoi iskorezhennye, zagrubevshie ruki i ulybnulsya. - Rasskazyvat', sobstvenno, bol'she pochti i nechego, hotya imenno v konce vse neozhidanno perevernulos'. YA poehal na Sever i nashel Hajmi v Jellounajfe - on tam obosnovalsya v tak nazyvaemoj "gostinice". Kak tol'ko ya ego ne obzyval - vse rugatel'stva pripomnil. A on sidel i shiroko uhmylyalsya - ya ot etogo sovsem ostervenel, dumal, sejchas ego prikonchu. Da tol'ko nikogda by ya ne smog ego ubit'. Uzh tut-to on znal menya dostatochno horosho. - Otvratitel'nyj, vidno, byl tip, - progovorila Kristina. - YA tozhe tak schital. Da tol'ko kogda ya poutih, on vstal i predlozhil mne pojti s nim koe kuda. Poshli my k advokatu, a tam lezhali bumagi, uzhe sostavlennye, gotovye, po kotorym ya poluchal nazad moyu dolyu po vsej spravedlivosti, spravedlivee, chem nuzhno, potomu chto Hajmi ne vzyal sebe nichego za rabotu, kotoruyu delal vse eti mesyacy. - Nichego ne ponimayu. Togda zachem zhe on... - Kristina v nedoumenii pokachala golovoj. - Hajmi vse potom ob®yasnil. On skazal, chto srazu ponyal: pridetsya projti cherez ujmu yuridicheskih formal'nostej, podpisyvat' raznye bumagi, osobenno v nashem sluchae: ved' my zhe ne sobiralis' prodavat' uchastok, a potomu on reshil snachala zanyat'sya razrabotkoj zhily, tak kak ponimal, chto i mne bol'she vsego hotelos' etogo. Emu prishlos' delat' zajmy v bankah, chtoby kupit' mashiny, rasplatit'sya s rabochimi, i tak dalee. I nichego by etogo on ne smog sdelat', esli by moe imya stoyalo na bumagah, kak sovladel'ca, a ya valyalsya by v bol'nice, gde, sluchalos', ne mog otlichit' pol ot potolka. Poetomu-to Hajmi pred®yavil dokument na moyu dolyu i nachal razvorachivat' delo. On s samogo nachala sobiralsya vernut' mne potom moyu polovinu. Odna beda: Hajmi ne bol'shoj byl mastak pisat' pis'ma, vot on nichego mne i ne soobshchil. A