ells yavilsya poslednim. On skromno voshel v kabinet vmeste s Kristinoj. Sobravshiesya tut zhe vstali. Smutivshis', starichok zamahal rukami: - Net! Net! Pozhalujsta, bez etogo! Uorren Trent, shiroko ulybayas', shagnul vpered. - Mister Uells, ya rad privetstvovat' vas v moem dome. - Oni obmenyalis' rukopozhatiem. - I kogda on stanet vashim, ya budu iskrenne zhelat', chtoby eti starye steny prinesli vam takoe zhe schast'e i udovletvorenie, kakoe vremenami vypadalo na moyu dolyu. Skazano eto bylo uchtivo i s dostoinstvom. V ustah lyubogo drugogo cheloveka, podumal Piter, eto prozvuchalo by fal'shivo ili chereschur vysprenne. Uorren Trent zhe proiznes eto ot dushi, i potomu slova ego vzvolnovali vseh. Al'bert Uells zamorgal. A Uorren Trent, s toj zhe uchtivost'yu, vzyal ego pod ruku i predstavil emu prisutstvuyushchih. Kristina zakryla dver' i prisela k stolu. - Polagayu, vy znakomy s moej pomoshchnicej - miss Frensis, a takzhe s misterom Makdermottom. Al'bert Uells lukavo ulybnulsya - slovno ptichka priotkryla klyuvik. - Da, u nas byla vozmozhnost' nemnogo poznakomit'sya drug s drugom. - On podmignul Piteru. - I dumayu, chto znakomstvo budet prodolzheno. |mil' Dyumer prochistil gorlo i ob座avil soveshchanie otkrytym. Usloviya sdelki, otmetil bankir, v osnovnom uzhe prinyaty obeimi storonami. Cel' dannogo soveshchaniya, predsedatel'stvovat' na kotorom ego prosili i mister Trent, i mister Dempster, - obsudit' procedurnye voprosy, vklyuchaya datu perehoda "Sent-Gregori" k novomu vladel'cu. Trudnostej tut vrode by vozniknut' ne dolzhno. Zakladnaya pod otel', srok kotoroj istekaet segodnya, obespechena pro tem [svoevremenno; sovr. ot pro tempore (lat.)] Torgovo-promyshlennym bankom pod garantii, predstavlennye misterom Dempsterom, dejstvuyushchim ot imeni mistera Uellsa. Piter pojmal ironicheskij vzglyad Uorrena Trenta, kotoryj dolgie mesyacy bezuspeshno pytalsya dobit'sya vozobnovleniya zakladnoj. Bankir razdal sostavlennuyu im povestku dnya. Posledovala nebol'shaya diskussiya, v kotoroj prinyali uchastie mister Dempster i oba yurista. Zatem nachalos' obsuzhdenie - punkt za punktom. Bol'shuyu chast' vremeni i Uorren Trent i Al'bert Uells sideli lish' kak zritelibyvshij vladelec otelya byl pogruzhen v svoi dumy, a malen'kij starichok zabilsya v ugol kresla i, kazalos', tol'ko i mechtal o tom, chtoby pro nego zabyli. I mister Dempster ni razu ne tol'ko ne obratilsya k Al'bertu Uellsu, no dazhe ne vzglyanul v ego storonu. Monrealec yavno schitalsya s zhelaniem svoego bossa ostavat'sya v teni i privyk sam prinimat' resheniya. Piter Makdermott i Rojyal |dvards davali otvety na voprosy, voznikavshie v svyazi s upravleniem otelem i sostoyaniem ego finansov. Kristina dvazhdy vyhodila i vozvrashchalas' s nuzhnymi dokumentami. Nesmotrya na svoyu napyshchennost', bankir umelo vel soveshchanie. Na obsuzhdenie osnovnyh voprosov ushlo men'she poluchasa. Oficial'naya data peredachi "Sent-Gregori" byla naznachena na vtornik. Ostavshiesya melkie voprosy yuristy dolzhny byli obgovorit' mezhdu soboj. - Itak, esli uchastniki soveshchaniya soglasny... - |mil' Dyumer okinul vzglyadom sidevshih za stolom. - YA hotel by koe-chto dobavit'. - Uorren Trent vypryamilsya, i vnimanie sobravshihsya totchas prikovalos' k nemu. - Mezhdu dzhentl'menami podpisanie dokumentov yavlyaetsya ne bol'she chem formal'nost'yu, podtverzhdayushchej uzhe dostignutoe soglashenie. - On vzglyanul na Al'berta Uellsa. - Polagayu, vy soglasny so mnoj. - Bezuslovno, - otvetil za Uellsa mister Dempster. - Togda, pozhalujsta, schitajte sebya vprave, nachinaya s etoj minuty, provodit' v otele vse peremeny, kakie vy sochtete neobhodimymi. - Blagodarstvujte. - Mister Dempster pochtitel'no naklonil golovu. - Est' koe-kakie dela, k kotorym nam hotelos' by, ne otkladyvaya, pristupit'. Vo vtornik, srazu zhe posle okonchaniya ceremonii peredachi, mister Uells hochet sobrat' sovet direktorov i prezhde vsego predlozhit' vashu kandidaturu, mister Trent, na post predsedatelya soveta. Uorren Trent otvetil lyubeznym poklonom golovy. - YA pochtu za chest' prinyat' etot post. Prilozhu vse sily k tomu, chtoby dolzhnym obrazom sposobstvovat' ego ukrasheniyu. Mister Dempster pozvolil sebe slegka ulybnut'sya. - Soglasno zhelaniyu mistera Uellsa, na menya lozhitsya rol' prezidenta. - Vpolne ponyatnoe zhelanie. - A vice-prezidentom, oblechennym vsemi polnomochiyami, budet Piter Makdermott. Hor pozdravlenij razdalsya za stolom. Kak i vse prisutstvuyushchie, Uorren Trent pozhal Piteru ruku. Kristina ulybalas'. Mister Dempster podozhdal, kogda vse uspokoyatsya. - Nam ostalos' obsudit' poslednij vopros. Na etoj nedele, kogda ya byl v N'yu-Jorke, v gazete poyavilis' ves'ma neblagopriyatnye stat'i ob otele. YA hotel by poluchit' zavereniya, chto nichego podobnogo zdes' ne proizojdet - vo vsyakom sluchae, do predstoyashchih izmenenij v rukovodstve. V kabinete vocarilos' molchanie. Advokat, chto postarshe, byl yavno ozadachen. Ego bolee molodoj kollega gromkim shepotom poyasnil: - |to naschet togo cvetnogo, kotoromu otkazali v nomere. - A-a! - ponimayushche kivnul pozhiloj advokat. - Pozvol'te mne vnesti yasnost'. - Mister Dempster snyal ochki i prinyalsya tshchatel'no ih protirat'. - YA vovse ne predlagayu kakih-libo korennyh peremen v politike, provodimoj otelem. Kak biznesmen, ya priderzhivayus' mneniya, chto s mestnymi obychayami i vzglyadami nado schitat'sya. Edinstvenno, o chem ya dumayu: esli podobnaya situaciya povtoritsya, nuzhno postarat'sya, chtoby eto ne dalo takih rezul'tatov. I snova v kabinete nastupila tishina. Vnezapno Piter Makdermott pochuvstvoval, chto vse vzglyady ustremleny na nego. I on s zamirayushchim serdcem ponyal, chto vdrug, bez vsyakogo preduprezhdeniya, nastupila reshayushchaya minuta - pervyj, i, pozhaluj, samyj ser'eznyj probnyj kamen' dlya nego kak budushchego rukovoditelya. Ot togo, kak on sumeet vyjti iz sozdavshegosya polozheniya, vo mnogom zavisela i sud'ba otelya, i ego sobstvennaya. Piter podozhdal, tshchatel'no obdumyaaya, chto on nameren skazat'. - To, o chem shla zdes' rech', - tiho progovoril Piter, kivnuv v storonu advokata pomolozhe, - k sozhaleniyu, pravda. Delegatu prohodivshego u nas kongressa bylo otkazano v zaranee zarezervirovannom dlya nego nomere. |to byl stomatolog, prichem, naskol'ko mne izvestno, pol'zuyushchijsya isklyuchitel'noj reputaciej, no, k neschast'yu, negr. Kak eto ni pechal'no, odnako v nomere otkazal emu ya. S teh por ya prinyal dlya sebya tverdoe reshenie: nichego podobnogo bol'she ne povtoritsya. - YA somnevayus', chtoby vam, kak vice-prezidentu, prishlos' kogda-libo... - nachal bylo |mil' Dyumer. - No ya nikomu ne razreshu dejstvovat' tak v otele, kotorym ya rukovozhu. - Ves'ma radikal'noe reshenie, - smazal bankir i podzhal guby. Uorren Trent rezko povernulsya k Piteru. - My ved' vse eto uzhe obsuzhdali. - Dzhentl'meny, - mister Dempster snova nadel ochki, - mne kazhetsya, ya vyrazilsya dostatochno yasno; ya vovse ne predlagayu kakih-libo korennyh peremen. - No, mister Dempster, ya ih predlagayu. - Esli uzh neobhodimo skrestit' shpagi, podumal Piter, tak nado delat' eto sejchas, i delo s koncom. Libo on po-nastoyashchemu budet upravlyat' otelem, libo - net. Vyyasnit' eto nuzhno, i chem skoree, tem luchshe. - YA hotel by byt' uverennym, chto pravil'no ponimayu vashu poziciyu, - podavshis' vpered, skazal Monrealej. Vnutrennij golos predosteregal Pitera, chto on sovershaet oploshnost'. No on ne obratil vnimaniya na predosterezhen'ya. - Moya poziciya ves'ma prosta. YA budu rabotat' v etom otele tol'ko pri uslovii polnogo otkaza ot segregacii. - A ne slishkom li vy toropites' diktovat' svoi usloviya? - Naskol'ko ya ponimayu, - tiho skazal Piter, - vash vopros ob座asnyaetsya tem, chto vy osvedomleny otnositel'no nekotoryh detalej chastnogo haraktera... - Da, osvedomleny, - kivnul mister Dempster. Piter zametil, chto Kristina ne otryvaet vzglyada ot ego lica. Interesno, chto ona obo vsem etom dumaet, promel'knulo u nego v golove. - Toroplyus' ya ili net, - skazal Piter, - no ya schitayu neobhodimym oznakomit' vas s moej poziciej. Mister Dempster vnov' stal protirat' stekla ochkov. - Veroyatno, vse my uvazhaem tverdost' ubezhdenij, - obratilsya on k prisutstvuyushchim. - Tem ne menee, mne kazhetsya, chto s dannym voprosom mozhno povremenit'. Esli mister Makdermott ne vozrazhaet, my mozhem ne prinimat' sejchas okonchatel'nogo resheniya. A pozzhe, cherez mesyac-drugoj, snova vernemsya k dannomu predmetu. "Esli mister Makdermott ne vozrazhaet". A ved' monrealec, podumal Piter, ves'ma diplomatichno predlozhil emu vyhod iz sozdavshegosya polozheniya. Ves'ma izvestnaya shema. Snachala naskok, uspokoennaya sovest', provozglashenie simvola very. Zatem nebol'shaya ustupka. Razumnyj kompromiss mezhdu razumnymi lyud'mi. Snova vernemsya k dannomu predmetu. CHto mozhet byt' intelligentnee, razumnee. Razve eto ne tot umerennyj, mirolyubivyj podhod k razresheniyu problem, kotoryj stol' mil bol'shinstvu lyudej? Vzyat' hotya by stomatologov. Ih pis'mo s rezolyuciej, osuzhdayushchej dejstviya administracii otelya v otnoshenii doktora Nikolasa, prishlo tol'ko segodnya. Da, konechno, otel' stoit pered licom nemalyh trudnostej. I vremya dlya postanovki voprosa ob izmenenii politiki segregacii - samoe nepodhodyashchee. Uzhe sama po sebe smena rukovodstva vyzovet problemy, - zachem zhe vydumyvat' eshche novye. Vozmozhno, v podobnoj situacii samoe mudroe - perezhdat'. No v takom sluchae nikogda ne dozhdesh'sya podhodyashchej minuty dlya korennyh peremen. Vsegda najdetsya prichina, chtoby ne pribegat' k nim. Piter vspomnil, chto sovsem nedavno kto-to govoril emu ob etom. No kto? Doktor Ingrem. Pylkij prezident associacii stomatologov, kotoryj podal v otstavku, potomu chto predpochel kar'ere sluzhenie principu i v pravednom gneve pokinul "Sent-Gregori" vchera vecherom. "Vremya ot vremeni nuzhno sopostavlyat' to, chego ty hochesh', s tem, vo chto ty verish', - skazal on. - A vy, Makdermott, ne sdelali etogo, kogda u vas byla takaya vozmozhnost'. Vy slishkom bespokoilis' ob etom otele, o svoem meste... Byvaet, cheloveku vtorichno predstavlyaetsya takoj sluchaj. I esli eto proizojdet, - ne upustite ego". - Mister Dempster, - skazal Piter. - Zakon o grazhdanskih pravah sostavlen dostatochno yasno. I skol'ko by my ni otkladyvali nashe reshenie, skol'ko by ni pytalis' zakon obojti, itog budet vse ravno odin. - Naskol'ko ya slyshal, - skazal monrealec, - idet eshche nemalo sporov vokrug prav otdel'nyh shtatov. Piter neterpelivo potryas golovoj. I obvel vzglyadom sidevshih za stolom. - YA schitayu, chto horoshij otel' dolzhen idti v nogu so vremenem. A sejchas nel'zya ostavat'sya bezrazlichnym k voprosam, kasayushchimsya prav cheloveka. I luchshe, esli my potoropimsya ponyat' i prinyat' eti peremeny, nezheli budem zhdat', poka nas zastavyat sdelat' eto. YA tol'ko chto zayavil, chto nikogda ne vydvoryu iz otelya takogo doktora Nikolasa. I ya ne sobirayus' menyat' svoe reshenie. - Ne vse zhe oni budut doktorami Nikolasami, - prezritel'no zametil Uorren Trent. - My priderzhivaemsya opredelennyh norm, mister Trent. I budem ih priderzhivat'sya - tol'ko nado byt' nemnogo gibche. - Preduprezhdayu vas! Vy dovedete etot otel' do kraha. - Dlya etogo, kazhetsya, sushchestvuyut i drugie sposoby. Vypad Pitera vyzval krasku na shchekah Uorrena Trenta. Mister Dempster sidel, vnimatel'no razglyadyvaya svoi ruki. - K sozhaleniyu, pohozhe, chto my zashli v tupik. Mister Makdermott, uchityvaya vashi vzglyady, nam, vozmozhno, pridetsya peresmotret'... - monrealec vpervye zakolebalsya. On brosil vzglyad v storonu Al'berta Uellsa. Malen'kij starichok sidel nahohlivshis' v svoem kresle. Pod ustremlennymi na nego vzglyadami on, kazalos', i vovse szhalsya. Tem ne menee on vyderzhal vzglyad mistera Dempstera. - CHarli, - skazal Al'bert Uells. - Po-moemu, my dolzhny dat' molodomu cheloveku vozmozhnost' proyavit' sebya. - I on kivnul v storonu Pitera. I mister Dempster, ne morgnuv glazom, ob座avil: - Mister Makdermott, vashi usloviya prinyaty. Soveshchanie zakanchivalos'. V otlichie ot carivshego ranee edinodushiya, teper' oshchushchalas' napryazhennost' i nelovkost'. Uorren Trent, s kislym vyrazheniem lica, namerenno ignoriroval Pitera. YUrist, chto postarshe, vsem svoim vidom vykazyval osuzhdenie, a ego mladshij kollega derzhalsya s podcherknutym bezrazlichiem. |mil' Dyumer sosredotochenno besedoval s Dempsterom. I lish' odin Al'bert Uells, kazalos', zabavlyalsya tem, chto proizoshlo. Kristina pervoj napravilas' k dveri. Odnako ona tut zhe vernulas' i podozvala Pitera. V priemnoj ego dozhidalas' sekretarsha. Piter dostatochno horosho znal Floru, chtoby ponyat': raz ona zdes', znachit, proizoshlo chto-to iz ryada von vyhodyashchee. On izvinilsya i vyshel iz kabineta. Za porogom Kristina sunula emu v ruku slozhennyj listok bumagi i shepnula: "Prochitaj eto potom". On kivnul i opustil bumazhku v karman. - Mister Makdermott, - nachala Flora. - YA by ne stala vas otryvat'... - Znayu. CHto-nibud' sluchilos'? - Vas v kabinete zhdet odin chelovek. Govorit, chto on u nas szhigaet musor i chto u nego est'' dlya vas to, chto vam nuzhno. Mne on nichego ne pokazyvaet i ne hochet uhodit'. Piter v izumlenii ustavilsya na nee. - YA pridu, kak tol'ko osvobozhus'. - Pozhalujsta, pospeshite! - Flora zamyalas'. - Mne ne hochetsya proiznosit' etogo slova, no, po pravde govorya, mister Makdermott... ot nego uzhasno vonyaet. Za neskol'ko minut do poludnya dolgovyazyj, medlitel'nyj remontnyj rabochij po imeni Billiboj Nobl spustilsya v nebol'shoe uglublenie pod shahtoj lifta nomer chetyre. On dolzhen byl proverit' i pochistit' pomeshchavshiesya tam mehanizmy, chto on uzhe prodelal v shahtah liftov odin, dva i tri. Ostanavlivat' lifty dlya dannogo vida rabot schitalos' ne obyazatel'nym, poetomu, rabotaya, Billiboj videl vnizu kabinu lifta, kotoraya to shla vverh, to spuskalas'. Vazhnejshie sobytiya, podumal Piter Makdermott, poroj zavisyat ot neulovimyh povorotov sud'by. On byl odin v svoem kabinete. Neskol'kimi minutami ran'she ot nego ushel Buker T.Grehem, poluchiv sootvetstvuyushchee voznagrazhdenie i siyaya ot soznaniya, chto on dobilsya pust' malen'kogo, no vse zhe uspeha. Ot edva zametnogo povorota sud'by. Esli by Buker T.Grehem byl drugim chelovekom, esli by on ushel domoj v polozhennyj chas, kak na ego meste postupili by drugie, esli by on ne byl stol' userden v svoih poiskah, togda by navsegda ischez malen'kij listok bumagi, lezhavshij sejchas na byuvare pered Piterom. |tim "esli by" ne bylo konca. Sam Piter sygral tut ne poslednyuyu rol'. Naskol'ko on ponyal iz sostoyavshegosya sejchas razgovora, ego poseshcheniya musoroszhigatelya vozymeli svoe dejstvie. Segodnya utrom Buker T., po ego slovam, dazhe shodil otmetilsya, a potom prodolzhal rabotat', znaya, chto sverhurochnyh emu nikto ne budet platit'. Kogda zhe Piter vyzval Floru i rasporyadilsya, chtoby Bukeru T.Grehemu oplatili sverhurochnye, na lice ego Piter prochel takuyu predannost', chto dazhe stalo nelovko. V obshchem, kak by tam ni bylo, a delo sdelano. Zapiska, lezhavshaya pered nim na byuvare, byla datirovana pozavcherashnim dnem. Ona byla napisana gercoginej na gerbovoj bumage prezidentskih apartamentov i razreshala dezhurnomu po garazhu otelya vydat' Ogilvi mashinu Krojdonov "v lyuboe, udobnoe dlya nego vremya". Piter uzhe uspel sverit' pocherk gercogini. On poprosil Floru prinesti dokumenty, svyazannye s prebyvaniem Krojdonov v "Sent-Gregori". I sejchas oni lezhali u nego na stole. |to byla perepiska po povodu nomera, i dva ili tri pis'ma byli napisany samoj gercoginej. Specialist po pocherku ustanovil by, konechno, detali shodstva. No dazhe dlya Pitera, ne obladavshego osobymi poznaniyami v etoj oblasti, vse bylo yasno. Gercoginya klyatvenno zaverila policejskih, chto Ogilvi vzyal mashinu bez razresheniya. Ona oprovergla zayavlenie Ogilvi, skazavshego, chto Projdeny zaplatili emu za peregon mashiny iz Novogo Orleana. Ona nameknula, chto eto Ogilvi, a vovse ne ona i ne gercog sidel za rulem v ponedel'nik vecherom, kogda mashina naletela na mat' i doch'. Kogda ej napomnili pro zapisku, ona potrebovala: "Pokazhite mne ee!" Nu chto zh, teper' ona mozhet ee uvidet'. Poznaniya Pitera v oblasti yurisprudencii ogranichivalis' tem, chto moglo kasat'sya otelya. No dazhe emu bylo yasno, chto zapiska gercogini yavlyaetsya neosporimoj ulikoj. On takzhe ponimal, chto ego dolg - pervym delom soobshchit' kapitanu Jollesu o tom, chto propavshaya zapiska najdena. Piter uzhe vzyalsya bylo za telefon i vse zhe prodolzhal kolebat'sya. Sochuvstviya k Krojdonam on ne ispytyval. Sudya po imevshimsya ulikam, oni dejstvitel'no sovershili gnusnoe prestuplenie, a dal'nejshej trusost'yu i lozh'yu lish' otyagchili svoyu vinu. V pamyati Pitera vozniklo staroe kladbishche svyatogo Lyudovika, traurnaya processiya, bol'shoj grob i malen'kij belyj, chto nesli pozadi... Krojdony obmanuli dazhe svoego soobshchnika Ogilvi. Pri vsej nichtozhnosti tolstyaka ohrannika, ego prostupok byl menee tyazhel, chem sovershennoe imi prestuplenie. I odnako zhe gercog i gercoginya gotovy byli sdelat' vse vozmozhnoe, chtoby svalit' na nego glavnuyu vinu i zastavit' ponesti nakazanie. No ne eti soobrazheniya zastavlyali medlit' Pitera. Prichinoj tomu byla tradiciya, kotoroj vekami priderzhivalis' hozyaeva gostinic: uvazhenie k postoyal'cu. Ved' chto by tam ni natvorili Krojdony, oni byli postoyal'cami otelya. On, konechno, pozvonit v policiyu. No snachala on pozvonit Krojdonam. I podnyav trubku, Piter poprosil soedinit' ego s prezidentskimi apartamentami. Kertis O'Kif sam zakazal zavtrak v nomer dlya sebya i Dodo, i on byl podan uzhe chas nazad. Bol'shinstvo blyud, odnako, do sih por ostavalis' netronutymi. I on i Dodo mashinal'no seli za stol i popytalis' est', no, kazalos', u oboih propal appetit. Vskore Dodo izvinilas' i vyshla v sosednij nomer, chtoby ulozhit' poslednie veshchi v chemodany. CHerez dvadcat' minut ona dolzhna byla vyehat' v aeroport; Kertis O'Kif - chasom pozzhe. So vcherashnego dnya v ih otnosheniyah poyavilsya nadlom. Posle toj vspyshki zlosti O'Kifu srazu stalo ne po sebe, i on pozhalel o sluchivshemsya. On prodolzhal klyast' Uorrena Trenta i obvinyat' ego v verolomstve. A vypad protiv Dodo byl poprostu neprostitelen, i on eto ponimal. I samoe nepriyatnoe, chto teper' uzhe nichego ne popravit'. Skol'ko ni izvinyajsya, a fakt ostavalsya faktom. O'Kif hotel izbavit'sya ot Dodo, i samolet kompanii "Del'ta" uneset ee segodnya daleko otsyuda, v Los-Andzheles. On zamenyal ee drugoj devushkoj - Dzhenni Lamarsh, kotoraya uzhe zhdala ego v N'yu-Jorke. Pod vliyaniem ugryzenij sovesti O'Kif posvyatil vchera ves' vecher Dodo; snachala oni velikolepno pouzhinali v "Komandore Peles", a potom otpravilis' potancevat' i razvlech'sya v Sinem zale otelya "Ruzvel't". I vse-taki vecher ne udalsya, i vinoj tomu byla ne Dodo, a, kak ni udivitel'no, podavlennoe sostoyanie samogo O'Kifa. Dodo zhe vovsyu staralas' byt' veseloj i ne portit' kompaniyu. Kazalos', ona sumela spravit'sya s soboj i, pogorevav, reshila spryatat' obidu i postarat'sya byt' emu priyatnoj sputnicej. "Uh, Kerti! - voskliknula ona za uzhinom. - Predstavlyaesh', skol'ko devchonok migom snyali by trusiki, lish' by poluchit' takuyu rol', kak u menya. - A potom, nakryv ladon'yu ruku O'Kifa, dobavila: - Vse ravno, ty samyj milyj, Kerti. I vsegda takim dlya menya ostanesh'sya". No on lish' vse bol'she mrachnel, i v konce koncov ego nastroenie peredalos' i Dodo. Kertis O'Kif ob座asnyal svoe sostoyanie poterej "Sent-Gregori", hotya obychno on perezhival takie sobytiya ne stol' boleznenno. Za svoyu dolguyu delovuyu zhizn' O'Kif privyk k neudacham podobnogo roda i nauchilsya otstupat', chtoby zatem s udvoennoj energiej idti na pristup novoj celi, a ne teryat' vremya popustu, oplakivaya poteryu. No sejchas mrachnoe nastroenie ne pokidalo ego, nesmotrya na to, chto on horosho spal vsyu noch'. On dazhe bogom byl nedovolen. Kogda on molilsya utrom, v golose ego yavno slyshalis' ironicheskie notki: "...ty reshil peredat' "Sent-Gregori" v chuzhie ruki... U tebya, konechno, est' na to vysshie osnovaniya, hotya dazhe mnogoopytnym smertnym, vrode tvoego slugi, ne dano ih postich'..." Pomolivshis' v odinochestve, prichem bystree obychnogo, on proshel v komnatu Dodo i zastal ee za ukladyvaniem ne tol'ko svoih, no i ego chemodanov. O'Kif stal bylo vozrazhat', no ona skazala: - Kerti, ya lyublyu ukladyvat' veshchi. I potom, esli ne ya, kto zhe sejchas etim zajmetsya? Emu ne hotelos' govorit' Dodo, chto nikto iz ee predshestvennic nikogda ne ukladyval i ne raspakovyval ego chemodanov i chto v podobnyh sluchayah on poprostu pribegal k pomoshchi gostinichnyh gornichnyh, na kotoryh emu, po-vidimomu, i pridetsya rasschityvat' v dal'nejshem. Vot tut-to O'Kif pozvonil v restoran i poprosil podat' zavtrak v nomer, no iz etoj zatei nichego ne poluchilos', dazhe kogda oni seli za stol i Dodo, pytayas' uteshit' ego, skazala: - Ah, Kerti, k chemu gorevat'. Ved' ne naveki zhe my rasstaemsya. My smozhem chasten'ko videt'sya v Los-Andzhelese. No Dodo byla daleko ne pervoj, ot kogo otdelyvalsya takim obrazom O'Kif, i on znal, chto bol'she oni ne uvidyatsya. K tomu zhe, napomnil on sebe, rasstroen on vovse ne ot容zdom Dodo, a poterej otelya. Neumolimo bezhali minuty. Nastupilo vremya ot容zda Dodo. Dvoe posyl'nyh uzhe spustili osnovnuyu chast' ee chemodanov v vestibyul'. Teper' v nomer yavilsya starshij posyl'nyj, chtoby zabrat' ruchnoj bagazh i provodit' Dodo k zakazannomu limuzinu, kotoryj dostavit ee v aeroport. Herbi CHendler, ispolnennyj pochteniya k stol' vazhnoj persone, kak O'Kif, i vsegda zaranee chuvstvuyushchij, gde pahnet solidnymi chaevymi, sam otvetil na vyzov. I sejchas stoyal v koridore u dveri v nomer. O'Kif posmotrel na chasy i podoshel k dveri v smezhnuyu komnatu. - U tebya ostalos' sovsem malo vremeni, dorogaya. - Sejchas, Kerti, tol'ko pokonchu s nogtyami, - poslyshalsya pevuchij golos Dodo. Interesno, pochemu vse zhenshchiny v poslednyuyu minutu zanimayutsya nogtyami, podumal Kertis O'Kif i, vruchaya Herbi CHendleru pyat' dollarov, skazal: - Podelites' s dvumya drugimi. Ostraya mordochka hor'ka rasplylas' v ulybke. - Ochen' vam blagodaren, ser. Konechno, on podelitsya, reshil Herbi, tol'ko drugim Posyl'nym dast po pyat'desyat centov, a sebe ostavit chetyre dollara. Nakonec Dodo vyshla iz svoej komnaty. Tut dolzhna byla by zazvuchat' muzyka, podumal O'Kif. Pobednyj glas trub i penie skripok. Na Dodo bylo skromnoe zheltoe plat'e i yarkaya shlyapa s shirokimi polyami, v kotoroj ona byla vo vtornik, kogda oni syuda priehali. Pepel'nye volosy nispadali na plechi. Bol'shie golubye glaza smotreli na nego. - Proshchaj, Kerti, dorogusha. - Dodo obnyala ego za sheyu i pocelovala. On nevol'no krepko prizhal ee k sebe. V golove O'Kifa promel'knula nelepaya mysl': a chto, esli prikazat' starshemu posyl'nomu prinesti snizu chemodany Dodo i poprosit' ee ostat'sya s nim navsegda. Gluposti eto, sentimental'naya erunda, reshil on. Ego ved' zhdet Dzhenni Lamarsh. I zavtra, v etot chas... - Proshchaj, dorogaya. YA budu chasto dumat' o tebe i vnimatel'no sledit' za tvoej kar'eroj. V dveryah Dodo obernulas' i pomahala emu rukoj. O'Kif ne mog skazat' navernyaka, no emu pokazalos', chto ona plachet. Herbi CHendler zakryl dver' s naruzhnoj storony. Na ploshchadke trinadcatogo etazha starshij posyl'nyj nazhal knopku lifta. Poka oni zhdali, Dodo podpravila grim nosovym platkom. Do chego medlenno segodnya hodyat lifty, podumal Herbi CHendler. On eshche raz neterpelivo nazhal knopku vyzova i poderzhal ee v takom polozhenii neskol'ko sekund. On, vidno, vse eshche ne otoshel. Posle vcherashnego razgovora s Makdermottom on byl kak na igolkah i tol'ko dumal, kogda posleduet vyzov k nachal'stvu, - byt' mozhet, k samomu Uorrenu Trentu? - a eto budet oznachat' konec ego kar'ery v "Sent-Gregori". No do sih por ego nikto ne vyzyval, a segodnya utrom po otelyu popolzli sluhi, chto "Sent-Gregori" prodan kakomu-to stariku, o kotorom Herbi srodu ne slyhal. CHto mogut sulit' eti peremeny emu lichno? K sozhaleniyu, reshil Herbi, emu oni ne prinesut nichego horoshego, - vo vsyakom sluchae, esli Makdermott ostanetsya v otele, a eto kazalos' ves'ma veroyatnym. Nu, otlozhat uvol'nenie na neskol'ko dnej - na bol'shee zhe rasschityvat' ne prihodilos'. Makdermott! Nenavistnoe imya sidelo v nem slovno zhalo. Esli by u menya hvatilo u menya duhu, podumal Herbi, tak by i vsadil nozh etomu ublyudku promezh lopatok. I tut emu prishla vdrug v golovu mysl'. Ved' i bez mokrogo dela mozhno prouchit' kak sleduet etogo tipa Makdermotta. Osobenno v Novom Orleane. Konechno, za podobnye uslugi nado platit', no ved' u nego est' te pyat'sot dollarov, ot kotoryh vchera tak liho otkazalsya Makdermott. On eshche pozhaleet ob etom. A denezhki potratim s tolkom, razmyshlyal Herbi; s nego dostatochno budet znat', chto Makdermott, izbityj, ves' v krovi, korchitsya gde-nibud' v kanave. Herbi dovelos' kak-to uvidet' odnogo tipa, s kotorym razdelalis' podobnym obrazom. Zrelishche ne iz priyatnyh. Starshij posyl'nyj obliznul peresohshie guby. CHem bol'she on ob etom dumal, tem bol'she zagoralsya svoej ideej. Vot spushchus' v vestibyul', reshil on, srazu pozvonyu komu nado. |to mozhno bystro obstryapat'. Mozhet, dazhe segodnya noch'yu. Nakonec lift podoshel. Dvercy raskrylis'. V kabine bylo neskol'ko chelovek, kotorye vezhlivo potesnilis', osvobozhdaya mesto dlya Dodo. Sledom za nej v lift voshel Herbi CHendler, i dvercy zakrylis'. |to byl lift nomer chetyre. CHasy pokazyvali odinnadcat' minut pervogo. Gercogine Krojdonskoj kazalos', budto tleyushchij zapal vot-vot dogorit i nevidimaya bomba vzorvetsya. Uznat' zhe, vzorvetsya li bomba i gde imenno, mozhno budet - lish' togda, kogda zapal dogorit do konca. Da i skol'ko eshche vremeni on budet goret', tozhe neizvestno. Proshlo uzhe chetyrnadcat' chasov. Nikakih vestej s teh por, kak sledovateli iz policii ushli iz ih nomera vchera vecherom. I trevozhnye voprosy ostavalis' bez otveta. CHem zanimalas' vse eto vremya policiya? Gde Ogilvi? CHto s "yaguarom"? Ne ostalos' li kakoj-nibud' krohotnoj uliki, kotoruyu gercoginya proglyadela, nesmotrya na vsyu svoyu prozorlivost'? No i sejchas ona ne mogla poverit', chto takoe vozmozhno. Vazhno odno. Kakie by somneniya ni muchili Krojdonov, vneshne vse dolzhno byt' kak prezhde. Imenno poetomu oni zavtrakali v obychnoe vremya. Podstegivaemyj suprugoj, gercog Krojdonskij podderzhival telefonnuyu svyaz' s Londonom i Vashingtonom. Oni uzhe nachali stroit' plany otnositel'no zavtrashnego ot容zda iz Novogo Orleana. Utrom gercoginya, kak obychno, vyshla iz otelya progulyat' bedlington-ter'erov. Primerno polchasa nazad ona vernulas' v prezidentskie apartamenty. Strelki chasov priblizhalis' k dvenadcati. I po-prezhnemu nikakih izvestij o tom, chto bylo dlya nih vazhnee vsego. Eshche vchera vecherom polozhenie gercoga po vsem zakonam logiki mozhno bylo schitat' neuyazvimym. Segodnya zhe logika stala spornoj, i polozhenie kazalos' uzhe menee prochnym. - Mozhno podumat', chto oni hotyat dokonat' nas molchaniem, - zametil nakonec gercog Krojdonskij. Kak i vse poslednie dni, on stoyal u okna gostinoj v ih nomere. Pravda, segodnya, v otlichie ot predshestvuyushchih dnej, golos ego zvuchal chisto. So vcherashnego dnya on ne prikladyvalsya k spirtnomu, hotya v nomere ego bylo predostatochno. - Esli by tol'ko eto, - nachala bylo gercoginya, - my by uzh prosledili, chtoby... Ee prerval telefonnyj zvonok. Nervy u oboih napryaglis' do predela - sobstvenno, tak bylo vsyakij raz, kogda zvonil telefon. Gercoginya stoyala blizhe k apparatu. Ona protyanula bylo ruku i - zamerla. Ee vdrug ohvatilo predchuvstvie, chto etot zvonok - ne obychnyj. - Mozhet byt', luchshe mne vzyat' trubku? - predlozhil gercog, ponimaya ee sostoyanie. Ona pokachala golovoj, kak by stryahivaya s sebya minutnuyu slabost', zatem podnyala trubku. - Slushayu! Pauza. Gercoginya proiznesla: - YA u telefona. - Zatem prikryla trubku rukoj i skazala muzhu: - |to Makdermott - tot administrator, kotoryj byl u nas tut vchera. - A v telefon progovorila: - Da, pomnyu. Vy prisutstvovali, kogda protiv nas byli vydvinuty eti nelepye obvineniya... Vnezapno gercoginya umolkla. I po mere togo kak ona slushala, lico ee vse bol'she blednelo. Ona zakryla glaza, potom otkryla ih. - Da, - medlenno progovorila ona. - Da, ponimayu. Ona opustila trubku na rychag. Ruki u nee drozhali. - CHto-to sluchilos', - skazal gercog Kroidonskij. Ne voprositel'no, a utverditel'no. Gercoginya medlenno kivnula: - Zapiska. - Golos ee byl edva slyshen. - Zapiska, kotoruyu ya napisala, nashlas'. Ona u upravlyayushchego otelem. Ee muzh otoshel ot okna. On stoyal posredi komnaty, svesiv ruki, pytayas' osoznat' smysl uslyshannogo. Nakonec on sprosil: - CHto zhe teper' budet? - On zvonit v policiyu. Skazal, chto hotel postavit' nas v izvestnost'. - V otchayanii ona shvatilas' za golovu. - Zapiska - eto byla velichajshaya oshibka. Esli by ya ne napisala ee... - Net, - skazal gercog. - Esli by ne eto, nashlos' by chto-nibud' eshche. Vashih oshibok tut net. Edinstvennaya oshibka, kotoraya imeet sejchas znachenie, sovershena mnoj. On podoshel k bufetu, kotoryj sluzhil barom, i nalil sebe krepkogo shotlandskogo viski s sodovoj. - YA vyp'yu vot stol'ko, ne bol'she. Dumayu, sleduyushchij stakan budet ne skoro. - CHto vy namereny delat'? On odnim mahom oprokinul stakan. - Sejchas neskol'ko pozdno govorit' o poryadochnosti. No esli hot' kakie-to krohi ee u menya ostalis', ya postarayus' ih sohranit'. Krojdon zashel v spal'nyu i tut zhe vernulsya s legkim pal'to i myagkoj fetrovoj shlyapoj v ruke. - Esli mne eto udastsya, - skazal gercog, - ya predpochel by popast' v policiyu prezhde, chem oni sami priedut za mnoj. Kazhetsya, eto nazyvaetsya dobrovol'noj sdachej. Po-moemu, vremeni ostalos' ne tak uzh mnogo, tak chto ya postarayus' byt' po vozmozhnosti kratkim. Vzglyad gercogini byl ustremlen na nego. Govorit' ona ne moglagolos otkazyvalsya povinovat'sya. - YA hochu, chtoby vy znali, kak ya blagodaren vam za vse, - tihim, sderzhannym golosom proiznes gercog. - Konechno, my oba dopustili oshibku, no vse ravno ya blagodaren. YA postarayus' sdelat' vse, chtoby vas ne vovlekli v etu istoriyu. Esli zhe, nesmotrya na vse staraniya, mne eto ne udastsya, togda ya zayavlyu, chto iniciatorom vseh nashih dejstvij posle neschastnogo sluchaya byl ya i ya ubedil vas postupat' sootvetstvenno. Gercoginya mashinal'no kivnula. - Eshche odno: dumayu, mne ponadobitsya advokat. YA prosil by vas pozabotit'sya ob etom, esli vy ne vozrazhaete. Gercog nadel shlyapu i shchelchkom nadvinul ee glubzhe. Dlya cheloveka, u kotorogo neskol'ko minut nazad ruhnula vsya zhizn' i vse nadezhdy na budushchee, on derzhalsya porazitel'no. - Vam ponadobyatsya den'gi na advokata, - napomnil on gercogine. - I dovol'no mnogo, naskol'ko ya mogu sebe predstavit'. Dlya nachala mozhete dat' emu kakuyu-to summu iz teh pyatnadcati tysyach, kotorye otlozheny na CHikago. Ostal'noe nado polozhit' v bank. Teper' uzhe mozhno ne boyat'sya, chto eto privlechet ch'e-to vnimanie. Gercoginya, kazalos', ne slyshala ego. Po licu gercoga probezhala ten' sostradaniya. - Navernoe, projdet nemalo vremeni... - neuverenno progovoril on. I protyanul ruki k gercogine. Ona otvernulas' s podcherknuto holodnym vyrazheniem lica. Gercog hotel bylo eshche chto-to skazat', no peredumal. Slegka peredernul plechami, povernulsya, tiho vyshel iz komnaty i zakryl za soboj dver'. Minutu-druguyu gercoginya sidela nepodvizhno, dumaya o pozore i unizhenii, ozhidavshih ee v blizhajshem budushchem. Potom avtomaticheski vzyala sebya v ruki i vstala. Da, ona pozabotitsya ob advokate - eto otkladyvat' nel'zya. A uzhe potom, hladnokrovno reshila gercoginya, podumaet, kak pokonchit' s soboj. Tak ili inache, a den'gi nado spryatat' v bolee bezopasnoe mesto. I gercoginya proshla k sebe v spal'nyu. Snachala ona glazam svoim ne poverila, zatem prinyalas' iskat', no cherez dve-tri minuty ponyala, chto chemodanchik s den'gami ischez. Ob座asnenie moglo byt' tol'ko odno - krazha. Ona podumala o tom, chto nado nemedlenno soobshchit' v policiyu, - i bezuderzhno, isterichno zahohotala. Kogda toropish'sya, podumal gercog Krojdonskij, lift obyazatel'no zastavit sebya zhdat'. Kazalos', on uzhe neskol'ko minut prostoyal na ploshchadke desyatogo etazha. Nakonec on uslyshal zvuk priblizhayushchejsya sverhu kabiny. Lift ostanovilsya, i dvercy otkrylis'. Sekundu gercog pomedlil. Emu pokazalos', chto on slyshal, kak vskriknula zhena. On hotel bylo vernut'sya, potom reshil ne delat' etogo. Gercog Krojdonskij voshel v kabinu lifta nomer chetyre. Tam uzhe nahodilos' neskol'ko chelovek, v tom chisle privlekatel'naya blondinka i starshij posyl'nyj otelya. Poslednij uznal gercoga. - Dobryj den', vasha svetlost'. Gercog mashinal'no kivnul, i v etu zhe minutu dvercy lifta zakrylis'. Otmychke potrebovalas' vsya vcherashnyaya noch' i segodnyashnee utro, chtoby nakonec ponyat'; to, chto proizoshlo, - real'nost', a ne gallyucinaciya. V pervyj moment, kogda on otkryl chemodanchik, unesennyj bez vsyakoj zadnej mysli iz prezidentskih apartamentov. Otmychka reshil, chto eto navazhdenie i on spit nayavu. On dazhe oboshel komnatu, chtoby prosnut'sya. No vse ostalos' v prezhnem sostoyanii. Hot' eto i byla gallyucinaciya, no on vrode by ne spal. Iz-za smyateniya chuvstv Otmychka dejstvitel'no ne mog zasnut' pochti do rassveta. Zatem on pogruzilsya v glubokij, spokojnyj son i prosnulsya, lish' kogda na dvore uzhe davno nastupilo utro. Odnako dlya Otmychki - v etom byla ego harakternaya osobennost'noch' ne proshla darom. Prodolzhaya somnevat'sya v real'nosti stol' potryasayushchej udachi, on tem ne menee stroil plany i razrabatyval mery predostorozhnosti na sluchaj, esli vse eto pravda. Pyatnadcat' tysyach dollarov, da eshche v melkih banknotah, nikogda prezhde ne popadalis' Otmychke na protyazhenii vsej ego vorovskoj zhizni. I samym zamechatel'nym bylo to, chto emu ostavalsya sushchij pustyak do udachnogo zaversheniya vsego dela, kogda on smozhet bessledno ischeznut' vmeste s den'gami. Vo-pervyh, on dolzhen reshit', pan i kogda pokinut' "Sent-Gregori". I vo-vtoryh, kak vynesti den'gi. I vot noch'yu on nashel oba resheniya. Pokidaya otel', nuzhno postarat'sya ne privlech' k sebe vnimaniya. A eto oznachaet: vypisat'sya obychnym putem i zaplatit' po schetu. Postupit' inache bylo by velichajshej glupost'yu; eto vse ravno chto na ves' mir ob座avit' o svoej nechestnosti i dobrovol'no yavit'sya k presledovatelyam. Otmychke ochen' hotelos' nemedlenno vypisat'sya iz otelya. No on podavil v sebe eto zhelanie. Vypisat'sya iz otelya pozdnim vecherom, vyzvav pri etom vozmozhnuyu diskussiyu o tom, nado ili ne nado oplachivat' sleduyushchij den', - vse ravno chto stat' pod luch prozhektora. Nochnoj kassir nesomnenno zapomnit tebya i potom smozhet opisat' tvoyu vneshnost'. Da i drugie sluzhashchie mogut obratit' na tebya vnimanie, tak kak obychno v eto vremya zhizn' v otele zamiraet. Net, vypisyvat'sya luchshe vsego utrom ili v nachale dnya, kogda mnogo narodu pokidaet otel'. Vot togda on dejstvitel'no mozhet ujti nezametno. Ostavayas' v otele, on, konechno, tozhe podvergalsya opasnosti. Krojdony mogli obnaruzhit' propazhu deneg i soobshchit' v policiyu. A togda v vestibyule ustanovyat policejskij kordon i budut obyskivat' kazhdogo uezzhayushchego. S drugoj storony, nichto ne govorilo o tom, chto Otmychka prichasten k grabezhu, ego dazhe i zapodozrit'-to nevozmozhno. I edva li policiya stanet otkryvat' i obyskivat' chemodany vyezzhayushchego klienta. No byvayut veshchi neob座asnimye. Instinkt podskazyval Otmychke, chto nalichie v nomere etogo chemodanchika, nabitogo melkimi kupyurami na takuyu summu, - stranno, dazhe podozritel'no. Tak chto stanut li voobshche podnimat' trevogu? Byl, po krajnej mere, odin shans, chto ne stanut. Itak, po razmyshlenii Otmychka reshil, chto ozhidanie svyazano s men'shim riskom. Teper' ostavalos' produmat', kak perepravit' den'gi iz otelya. Otmychka reshil bylo otpravit' ih po pochte iz gostinicy v gerbovom konverte, adresovav samomu sebe v kakoj-nibud' otel' v drugom gorode, gde on sam poyavitsya cherez den'-drugoj. On uzhe ne raz s uspehom pol'zovalsya etim priemom. No porazmysliv, Otmychka, hot' i nehotya, vse zhe otkazalsya ot etoj idei: uzh slishkom velika byla summa. Prishlos' by rassovat' ee po konvertam, i ih nabralos' by stol'ko, chto eto moglo by privlech' vnimanie. No kak zhe v takom sluchae perepravit' den'gi iz otelya? Kak? YAsno bylo odno: nesti v chemodanchike, v kotorom on pritashchil ih iz nomera Krojdonov, - nel'zya. Ego nuzhno unichtozhit' ne teryaya vremeni. Otmychka staratel'no prinyalsya za delo. CHemodanchik, sdelannyj iz prekrasnoj kozhi, voobshche byl na redkost' horosh. Otmychka staratel'no razobral ego, potom britvoj razrezal na melkie kusochki. Delo eto bylo ne prostoe, i on poryadkom ustal. Vremya ot vremeni Otmychka preryval svoe zanyatie, chtoby spustit' ocherednuyu porciyu kusochkov v unitaz, prichem delal eto s pereryvami, chtoby ne privlech' vnimanie v sosednih nomerah. Na eto ushlo u nego bolee dvuh chasov. Pod konec ot chemodanchika ostalis' lish' metallicheskie zamki i plastinki. Otmychka sunul ih v karman. Zatem vyshel iz komnaty i otpravilsya po beskonechno dlinnomu koridoru v drugoj konec devyatogo etazha. Ryadom s dveryami liftov stoyalo neskol'ko urn s Peskom. On sunul ruku v odnu iz nih, vyryl pal'cami yamku i zapihnul tuda zamki i plastinki. Mozhet byt', ih i obnaruzhat so vremenem, no ne skoro. V otele stoyala tishina - ostavalsya chas ili dva do rassveta. Otmychka vernulsya k sebe v nomer i prinyalsya ukladyvat' pozhitki, ostaviv lish' to nemnogoe, chto moglo emu ponadobit'sya neposredstvenno pered ot容zdom. Veshchi on ukladyval v dva chemodana, kotorye privez s soboj vo vtornik utrom. Den'gi zavernul v neskol'ko noshenyh rubashek i polozhil v chemodan pobol'she. Posle etogo, vse eshche ne verya sobstvennomu vezeniyu. Otmychka leg v krovat' i zasnul. On postavil budil'nik na desyat' chasov, no libo zvonok ne prozvenel, libo on ne slyshal ego. Kogda Otmychka prosnulsya, chasy pokazyvali pochti 11:30 i komnata byla zalita yarkim solncem. Son pomog Otmychke, po krajnej mere, v odnom. Teper' chn okonchatel'no ubedilsya, chto sobytiya proshloj nochi byli real'nost'yu, a ne illyuziej. I to, chto kazalos' porazheniem, slovno po manoveniyu volshebnoj palochki obernulos' blestyashchej pobedoj. Ot etoj mysli nastroenie u nego srazu podnyalos'. On bystro pobrilsya i odelsya, ulozhil ostavshiesya veshchi i zaper oba chemodana. Otmychka reshil, chto ostavit ih v nomere, a sam spustitsya zaplatit' po schetu i zaodno razvedaet obstanovku v vestibyule. Do etogo on izbavilsya ot klyuchej k nomeram 449, 641, 803, 1062 i k prezidentskim apartamentam. Breyas', on zametil, chto k stene vannoj privinchena tablichka s instrukciyami dlya vodoprovodchika. On otvintil ee i brosil klyuchi v otkryvsheesya za tablichkoj uglublenie. Odni za drugim oni stuknulis' obo chto-to gluboko vnizu. Otmychka ostavil klyuch lish' ot svoego 830-go nomera, chtoby vruchit' ego port'e, pered tem kak pokinut' otel'. Otbytie Otmychki iz "Sent-Gregori" so vseh tochek zreniya dolzhno projti bezuprechno. V vestibyule stoyala obychnaya budnichnaya sueta - nichego sverh容stestvennogo zametno ne bylo. Otmychka zaplatil po schetu i byl nagrazhden privetlivoj ulybkoj devushki-kassirshi. - Vy uzhe osvobodili komnatu, ser? - Osvobozhu cherez neskol'ko minut, - s otvetnoj ulybkoj skazal Otmychka. - Tol'ko chemodany zaberu. I vpolne dovol'nyj soboj, on otpravilsya naverh. Vojdya v 830-j nomer. Otmychka vnimatel'no oglyadelsya. On nichego ne ostavil - ni odnoj bumazhki, ni odnoj melochi, vrode spichechnoj korobki, nichego, chto moglo by dat' klyuch dlya vyyasneniya lichnosti prozhivavshego zdes' cheloveka. Mokrym polotencem Otmychka proter vse poverhnosti, na kotoryh mogli ostat'sya otpechatki ego pal'cev. Zatem vzyal oba chemodana i vyshel iz nomera. Ego chasy pokazyvali desyat' minut pervogo. Otmychka krepko derzhal ruchku bol'shogo chemodana. Pri odnoj mysli o tom, chto emu predstoit projti cherez ves' vestibyul' do dverej na ulicu, u nego zabilos' serdce i ruki pokrylis' lipkim potom. Na ploshchadke devyatogo etazha Otmychka vyzval lift. Poslyshalsya shum spuskayushchejsya kabiny. Lift ostanovilsya etazhom vyshe, potom snova poshel vniz i ostanovilsya na devyatom etazhe. Pered Otmychkoj raskrylis' dvercy lifta nomer chetyre. I pervym, kogo on uvidel v kabine, byl gercog Krojdonskij. Ohvachennyj vnezapnym pristupom straha, Otmychka hotel by