molniej. I v  eto mgnovenie, do sih por slovno ohvachennyj snom,
on pochuvstvoval sebya hozyainom SHangri-La. Ego okruzhali  lyubimye veshchi, te, chto
prinadlezhali  vnutrennemu ego miru, v kotorom i prohodila bol'shaya  chast' ego
zhizni, v dali ot mirskoj suety. Bluzhdayushchie v tenyah glaza ego ostanovilis' na
zolote utonchennyh  risunkov vystupayushchih obrazcov  glazuri; i tonchajshij zapah
tuberozy, rastvoryayushchijsya pri samom oshchushchenii ego, manil iz komnaty v komnatu.
Nakonec  on  ostanovilsya  vo dvorike u  kraya  bassejna; nad Karakalom stoyala
polnaya luna. Bylo dvadcat' minut vtorogo.
     Pozdnee  on  pomnil, chto  nahodilsya ryadom s Mellinsonom, kotoryj derzhal
ego za ruku i kuda-to vel v bol'shoj speshke.  On ne mog ponyat' proishodyashchego,
no slyshal chto yunosha govoril v bol'shom vozbuzhdenii.



     1  Avtor  ispol'zuet  igru  slov:  broadminded (shirokogo  krugozora)  i
strong-minded (upornyj).
     2  Imeetsya  v vidu  rannee  Srednevekov'e,  chto  v anglijskom  perevode
sleduet kak Dark Ages, doslovno vremena mraka.


        CHast' odinnadcataya.

     Mellinson vse eshche derzhal ego  za ruku i napolovinu tashchil za soboj kogda
oni dostigli stolovoj. "Da idem zhe, Kanuej, nam do rassveta  nuzhno spakovat'
vse, chto  uspeem i otpravit'sya v put'. Zamechatel'nye novosti, mne interesno,
chto  druzhishche Barnard i Miss  Brinklou  podumayut  kogda nautro obnaruzhat nashe
ischeznovenie...Hotya, oni sami reshili ostat'sya, i bez  nih  nam budet gorazdo
legche...Nosil'shchiki gde-to v pyati milyah ot vhoda v dolinu -- oni prishli vchera
s  kuchej  knig  i  vsyakih veshchej...zavtra oni  idut obratno...Vse  eto tol'ko
dokazyvaet kak  zdorovo nas  hoteli provesti eti  lyudi  -- nikto i slova  ne
vymolvil -- nam by dovelos' tut sidet' Bog znaet do kakih por...Da skazhi zhe,
chto s toboj? Ty chto, bolen?"
     Kanuej, upav v kreslo,  naklonilsya vpered i upersya  loktyami v  stol. On
provel rukoyu po glazam. "Bolen? Net. YA ne bolen. Skoree -- ustal."
     "Groza, navernoe. Gde ty byl vse eto vremya? YA neskol'ko chasov tut  tebya
dozhidalsya."
     "YA -- ya byl u Vysshego iz Lam."
     "Ah, u <i>nego</i>! Nu chto zh, v lyubom sluchae <i>etot</i> byl tvoim poslednim vizitom,
slava tebe Gospodi."
     "Da, Mellinson, samym poslednim."
     Mozhet,  intonaciya golosa Kanuejya, no,  skoree,  posledovavshee  molchanie
dovelo  yunoshu  do razdrazheniya. "Mne by  ochen' hotelos' chtoby ty  otbrosil  v
storonu svoyu chertovu melanholiyu, nuzhno dvigat'sya, dvigat'sya, ty slyshish'?"
     Kanuej  szhalsya,  pytayas'  ostree  ponyat'  situaciyu.  "Prosti menya,"  on
otvetil.  CHastichno  chtoby  proverit'  sobstvennye   nervy  i  dejstvitel'noe
sostoyanie svoih  chuvstv,  on zazheg sigaretu. Pal'cy i guby ego  drozhali.  "YA
boyus', chto ne sovsem ponimayu tebya...ty govorish' nosil'shchiki..."
     "Da, moj milyj, nosil'shchiki -- ty mozhesh' prijti v sebya?"
     "Ty sobiraesh'sya otpravit'sya s nimi?"
     "<i>Sobirayus'</i>? Da, chert voz'mi, ya pochti  polnost'yu  gotov  k etomu --  oni
pryamo tut, za gryadoj. Vyhodit' nuzhno nemedlenno."
     "<i>Nemedlenno</i>?"
     "Nu da, da -- a kak zhe?"
     Kanuej  sovershil  vtoruyu  popytku  perehoda iz  odnogo mira  v  drugoj.
Neskol'ko preuspev v etom, on cherez vremya  otvetil:  "YA dumayu tebe izvestno,
chto eto mozhet byt' ne tak prosto, kak kazhetsya?"
     Otvechaya,  Mellinson  zavyazyval  shnurki  dohodyashchih do  kolena  tibetskih
gornyh botinok, i slova ego prygali:  "Mne vse izvestno, no delo eto trebuet
vypolneniya, i my udachno s nim spravimsya, esli, konechno, ne budet otsrochki."
     "YA ne ponimayu kak -"
     "O,  Gospodi, Kanuej, ty  chto vsego churaesh'sya?  Ostalos' li v tebe hot'
nemnogo muzhskogo?"
     |to  strastnoe  i  v tozhe vremya  nasmeshlivoe  obrashchenie pomoglo Kanuejyu
sobrat'sya s myslyami. "Ostalos' ili net znacheniya  ne imeet, no  esli ty ishchesh'
ob®yasnenij  s  moej storony,  to  izvol'.  Vopros kasaetsya nekotoryh  vazhnyh
detalej. Predpolozhim, ty <i>na  samom dele</i>  proniknesh' na  tu storonu prohoda i
obnaruzhish' tam nosil'shchikov, gde uverennost', chto  oni voz'mut tebya  s soboj?
CHto za  primanku ty predlozhish' im?  Ne prihodilo li tebe v golovu, chto mozhet
byt', ne  smotrya na tvoi mechty, im sovsem ne hochetsya s toboyu svyazyvat'sya? Ty
zhe ne mozhesh' prosto prijti i potrebovat' uslug provodnika. Vse eto nuzhdaetsya
v prigotovleniyah, predvaritel'noj dogovorennosti - "
     "Ili eshche v  chem-nibud'  chtoby  pridumat'  zaderzhku,"  rezko  voskliknul
Mellinson. "Bozhe, nu chto ty za chelovek! K schast'yu, v organizacii vsego etogo
ne  na tebya  mne prishlos' nadeyat'sya.  Potomu  kak  vse <i>bylo</i> organizovano  --
nosil'shchikam zaplatili  vpered, i oni dali soglasie vzyat' nas s  soboj. A vot
odezhda i  snaryazhenie dlya dorogi,  vse  gotovo.  I  tvoya  poslednyaya otgovorka
otmenyaetsya. Nu davaj zhe, nuzhno chto-to <i>delat'</i>."
     "No - ya ne ponimayu..."
     "YA i ne zhdu ot tebya ponimaniya, kakaya raznica?"
     "Kto zanimalsya vsemi prigotovleniyami?"
     Ne   ceremonyas'   Mellinson   otvetil:  "Lo-Tzen,   esli   ty  tak   uzh
interesuesh'sya. Ona sejchas s nosil'shchikami. ZHdet."
     "<i>ZHdet</i>?"
     "Da, zhdet. Ona uhodit s nami. Nadeyus', u tebya net vozrazhenij?"


     Upominanie Lo-Tzen podhvatilo i neozhidanno smeshalo dva mira v  golove u
Kanuejya. "Nonsens. |to nevozmozhno," obryvisto, pochti s  prezreniem vykriknul
on.
     Mellinson byl v tom zhe sostoyanii nadryva. "Pochemu nevozmozhno?"
     "Potomu,...chto tak. Sushchestvuet mnozhestvo razlichnyh  prichin. Pover' mne;
iz  etogo nichego  ne vyjdet. Uzhe  odno to, chto ona,  kak  ty skazal, tam,  s
nosil'shchikami,  neveroyatno;  ya  porazhen, na samom dele,  no  chto ona  pokinet
monastyr' i otpravitsya kuda-nibud' dal'she, eto prosto nelepo."
     "Nikakoj nelepicy ya v etom ne vizhu. Ee zhelanie  vyrvat'sya otsyuda tak zhe
estestvenno kak tvoe ili moe."
     "No u nee net etogo zhelaniya. V etom-to ty i oshibaesh'sya."
     Mellinson natyanuto ulybnulsya. "Ty schitaesh', chto znaesh' ee namnogo luchshe
menya, esli mozhno tak  vyrazit'sya," on zametil. "Tak vot, posle  vsego, mozhet
byt' ty i ne prav."
     "CHto ty imeesh' v vidu?"
     "Sushchestvuet mnogo  drugih putej  dlya chelovecheskogo ponimaniya  krome kak
znanie kuchi yazykov."
     "Boga radi, k <i>chemu</i> ty klonish'?"  I bolee spokojno  Kanuej dobavil: "|to
absurd. Nam ne nuzhno sporit'. Skazhi mne, Mellinson, k chemu vse eto? YA do sih
por ne mogu ponyat'."
     "Togda zachem ustraivat' ves' etot shum?"
     "Ckazhi mne pravdu, <i>ya proshu tebya</i>, skazhi mne pravdu."
     "Da vse  eto  sovsem  prosto.  Rebenok ee vozrasta,  zapertyj  zdes'  v
kompanii  strannyh starikov -- samo soboj, podvernis' ej udobnyj sluchaj, ona
i vyskol'znet otsyuda. Do sih por vozmozhnosti takoj prosto ne bylo."
     "Ne kazhetsya li tebe, chto ty rassmatrivaesh' ee polozhenie pod sobstvennym
uglom? YA vsegda govoril, ona absolyutno schastliva."
     "Togda otchego zhe ona skazala, chto otpravit'sya s nami?"
     "Ona skazala? Kak? Ona ne znaet anglijskogo."
     "YA sprosil  ee po tibetski  -  Miss  Brinklou  porabotala nad  slovami.
Razgovor etot, konechno, ne otlichalsya  beglost'yu, no ego hvatilo na to, chtoby
--  chtoby ponyat' drug druga."  Mellinson nemnogo  pokrasnel.  "O, proklyat'e,
Kanuej, nu ne smotri na  menya takimi glazami -- lyubomu by  pokazalos' chto  ya
vmeshivayus' ne v <i>svoi</i> dela."
     Kanuej otvetil: "Nikomu  by nichego ne pokazalos', ya dumayu, odnako samim
zamechaniem  ty raskryvaesh'  sebya  bol'she chem tebe by hotelos'. Edinstvennoe,
chto ya mogu otvetit' -- mne ochen' zhal'."
     "Otchego zhe, chert voz'mi?"
     Sigareta vyskol'znula  iz pal'cev Kanuejya. On byl utomlen i vzvolnovan,
i  volna  glubokoj   protivorechivoj  nezhnosti,  kotoruyu  luchshe  bylo  by  ne
zatragivat', nahlynula ne nego. "Mne  tak  ne hochetsya chtoby my shli naperekor
drug drugu," myagko  otvetil on. "YA priznayu,  chto Lo-Tzen  ocharovatel'na,  no
otchego my dolzhny ssorit'sya iz-za etogo?"
     "<i>Ocharovatel'na</i>?" s prezreniem  peresprosil Mellinson.  "Ona zasluzhivaet
bol'shee. Ne vse  vokrug obladayut tvoim hladnokroviem v takih voprosah. Mozhet
ty  i  schitaesh',  chto ona  stoit  togo,  chtoby lyubovat'sya  eyu  kak  muzejnoj
ekspoziciej,  no moi vzglyady bolee praktichny.  Esli polyubivshijsya mne chelovek
popadaet v gadkuyu situaciyu, ya pytayus' i chto-to <i>delayu</i>."
     "No, navernoe, sushchestvuet takoe ponyatie kak chrezmernaya pylkost'?  Kuda,
po-tvoemu, ona napravitsya, esli dejstvitel'no pokinet monastyr'?"
     "YA tak dumayu,  u nee dolzhny byt' druz'ya  v Kitae ili eshche gde-nibud'.  V
lyubom sluchae, tam ej budet namnogo luchshe, chem zdes'."
     "Otkuda u tebya takaya uverennost'?"
     "Nu esli  nikto ne voz'met ee pod svoyu  zashchitu, ya sam sdelayu eto. Posle
vsego, spasaya cheloveka iz adskogo  pekla, ne  ostanavlivaesh'sya s  voprosami,
est' li u nego kuda pojti."
     "To est', ty schitaesh' SHangri-La adskim peklom?"
     "Nu  konechno. V  nem carit  chto-to mrachnoe i zloe.  S samogo nachala eto
mozhno bylo pochuvstvovat' -- to, kakim obrazom my popali syuda, sovershenno bez
celi, po veleniyu  sumasshedshego, nasha  zaderzhka zdes', pod  prikrytiem raznyh
predlogov. Pravda, samym strashnym mne kazhetsya to, chto proizoshlo s toboj."
     "<i>So mnoj</i>?"
     "Da, s  toboj.  Ty vot tol'ko chto razmechtalsya, kak esli  by  nichego  ne
sluchilos' i byl  by, navernoe, schastliv navsegda zdes' ostat'sya.  Kak zhe, ty
dazhe priznalsya, chto tebe zdes'  nravitsya... CHto  s toboj, Kanuej? Neuzheli ty
ne mozhesh' opomnit'sya? Nam tak horosho bylo vmeste v Baskule --  ty  togda byl
sovershenno drugim."
     "Moj <i>milyj</i> mal'chik."
     Kanuej  podhvatil  ruku Mellinsona, i otvetnoe pozhatie yunoshi bylo takim
zhe  goryachim  i polnym volneniya. Mellinson  prodolzhil: "YA ne znayu, zametil li
ty,  no  poslednie  neskol'ko nedel'  ya  byl  uzhasno  odinok.  Samaya  vazhnaya
problema, kazhetsya, perestala  volnovat' vseh  -- Barnard i Miss Brinklou,  u
nih na eto  svoi prichiny, no kogda ya ponyal,  chto i  ty byl <i>protiv</i> menya,  mne
stalo na samom dele ploho."
     "Prosti menya."
     "Ty vse izvinyaesh'sya, da razve eto pomozhet?"
     Pod vliyaniem  neozhidannogo impul'sa Kanuej  otvetil: "Togda pozvol' mne
pomoch' tem, chto ya rasskazhu tebe. Vyslushaj menya, i ya nadeyus', mnogoe iz togo,
chto sejchas  kazhetsya slozhnym i  nepriemlimym,  stanet tebe  ponyatnym. V lyubom
sluchae, ty pojmesh' otchego Lo-Tzen nikak ne mozhet ujti s toboj."
     "Vryadli ty v silah ubedit' menya  v etom. I pozhalujsta,  davaj pokoroche,
potomu chto u nas na samom dele net vremeni."
     I  togda,  szhato do samyh  vozmozhnyh predelov, Kanuej raskryl pered nim
vsyu istoriyu SHangri-La,  tak, kak  ona byla predstavlena emu Vysshim iz Lam  i
rasshirena ego besedami  s nim i CHangom. |to bylo poslednee iz vsego, chto  on
kogda-libo sobiralsya sdelat', no v  dannyh obstoyatel'stvah  reshenie kazalos'
opravdannym i dazhe neobhodimym; i  na  samom dele, problemy Mellinsona  taki
<i>byli</i> na ego sovesti, i  on razreshil ih tak, kak poschital nuzhnym. Rasskaz ego
shel  legko i bystro,  i povestvovanie snova obleklo  ego charami  nevedomogo,
bezvremennogo  mira;  krasota  ego  perepolnyala Kanuejya  svoim opisaniem,  i
neskol'ko raz nastupalo chuvstvo chteniya iz stranicy pamyati, nastol'ko  idei i
frazy etogo mira byli  zapechatelny  v nem. Lish' odna veshch' ostalas' v sekrete
-- tot fakt, chto Vysshij iz Lam vstretil v etu noch' svoyu smert', i Kanuej byl
izbran ego preemnikom.
     Podhodya k koncu,  on sovsem uspokoilsya, i chuvstvo radosti napolnilo ego
ot soznaniya,  chto  zadacha  byla  vypolnena,  i  chto  posle  vsego  eto  bylo
edinstvennym ee resheniem. Okonchiv,  on spokojno glyanul na Mellinsona, polnyj
uverennosti v tom, chto spravilsya so vsem horosho.
     No Mellinson tol'ko postukival  po stolu  konchikami  pal'cev i nakonec,
posle dolgoj pauzy, proiznes: "YA nichego ne mogu skazat' tebe, Kanuej...krome
togo, chto ty, dolzhno byt', sovsem poteryal rassudok..."
     Posledovala  dolgaya  tishina,  v  techenii  kotoroj  dvoe  muzhchin  prosto
smotreli drug  na  druga,  pogruzivshis'  v  sostoyaniya  sovershenno  razlichnoj
prirody-- razocharovannyj, ushedshij  v sebya Kanuej, i pylkij,  nervno erzayushchij
ot neudobstva  Mellinson. Nakonec Kanuej  skazal: "To est', ty schitaesh' menya
sumasshedshim?"
     Mellinson nervno rassmeyalsya. "Nu posle  takoj  istorii,  chert poberi, ya
dolzhen skazat',  chto  da.  To est'...nu v obshchem...vsya eta  bessmyslica...mne
kazhetsya, vse eto ne nuzhdaetsya ni v kakih obsuzhdeniyah."
     I  v  golose i vo vneshnem vide Kanuejya skvozilo uzhasnoe  udivlenie. "Ty
schitaesh' eto bessmyslicej?"
     "Nu...a kak  po-drugomu ya mogu na eto vzglyanut'? Ty prosti moyu pryamotu,
Kanuej, no lyuboj zdravomyslyashchij chelovek bez kolebanij tak by tebe otvetil."
     "To est', ty  vse  eshche verish',  chto  my  popali syuda blagodarya  obychnoj
sluchajnosti -- kakoj-to pomeshannyj tshchatel'no rasplaniroval  uvesti samolet i
proletet' na nem tysyachi mil' radi sobstvennogo razvlecheniya."
     Kanuej  predlozhil sigaretu,  i  Mellinson  prinyal ee.  Nastupila pauza,
kotoroj  kazhdyj,  kazalos',  byl  rad. V  konce  koncov  Mellinson  otvetil:
"Znaesh', eti rabiratel'stva  ni k chemu  horoshemu ne  privedut.  Tvoya teoriya,
mezhdu prochim, o tom, chto neopredelennyj chelovek byl vyslan otsyuda dlya poimki
neznakomcev, special'no dlya etogo vyuchilsya letat'  i vyzhidal udobnogo sluchaya
do togo, kak v  Baskule ne  vyyavilas' prigodnaya dlya etogo mashina  s chetyr'mya
passazhirami...znaesh',  ya konechno, ne skazhu, chto eto  prakticheski nevozmozhno,
odnako vo  vsem etom est' strannaya,  nelepaya neestestvennost'. Sama po sebe,
ona mogla by eshche  imet' ves, no kogda ty primeshivaesh' k nej vse ostal'noe --
lamy s  vozrastom  v stoletiya, eliksir yunosti, ili kak tam ty ego nazyvaesh',
to est' veshchi, nevozmozhnye <i>sovershenno</i> ...vse eto tol'ko navodit menya na mysl'
o tom, kakaya muha tebya mogla ukusit'."
     Kanuej ulybnulsya.  "Da,  kazhetsya tebe  trudno v  eto  poverit'. V samom
nachale so mnoj,  navernoe, bylo tozhe samoe, ya ne pomnyu. Konechno, istoriya eta
<i>dejstvitel'no</i>  ne  prostaya,   no,   razve  pered  toboj   bylo  nedostatochno
dokazatel'stv togo, chto  i  mesto eto samo po sebe udivitel'no?  Podumaj obo
vsem,  chto ty  videl, chto  nam  obeim udalos' uvidet'  -- uteryannaya dolina v
glubine neissledovannyh gor, monastyr' s kollekciej evropejskih knig- "
     "Ah,   da  konechno,  central'noe   otoplenie,  sovremennyj  vodoprovod,
poludennyj chaj, vse eto tak zamechatel'no, ya znayu."
     "Horosho, chto togda ty ob etom dumaesh'?"
     "Da, chert poberi, nichego ya ne  dumayu. Odna sploshnaya  tajna. No, znaesh',
opravdyvat'  tajnoj sovershenno  nevozmozhnye  veshchi... Mozhno verit'  v goryachuyu
vannu  posle ee prinyatiya, no  kogda  kto-nibud' govorit,  chto  emu neskol'ko
soten let, i ty verish' emu tol'ko potomu, chto on, vidite li, eto utverzhdaet,
znaesh', eto nechto drugoe." On snova takzhe natyanuto rassmeyalsya.  "Da, Kanuej,
zadel tebya etot monastyr', gluboko, po samye nervy, i ya ne udivlyayus', sovsem
net. Davaj ka,  sobiraj  svoi  veshchi, i  pora svorachivat'sya. Zakonchim  my etu
diskussiyu cherez paru mesyacev posle horoshego uzhina v Mejdens."
     Kanuej  tiho otvetil: "U menya  net nikakogo zhelaniya vozvrashchat'sya k etoj
zhizni."
     "Kakoj zhizni?"
     "Toj, kotoruyu ty imeesh' v  vidu...uzhiny...  razvlecheniya... polo...i vse
ostal'noe..."
     "Da razve ya chto-nibud'  upominal o razvlecheniyah i polo?! Da i chto v nih
takogo,  esli razobrat'sya?  YA  ne  ponimayu,  ty chto  ne idesh'  so  mnoj?  Ty
sobiraesh'sya ostat'sya zdes'  kak  i te dvoe? Da? V takom sluchae, pozvol' hotya
by <i>mne</i> ubrat'sya otsyuda!" Mellinson vybrosil sigaretu i s sverkayushchimi glazami
brosilsya  k  dveri. "Ty  soshel  s uma!" on diko  vykriknul. "Ty sumasshedshij,
Kanuej, vot i vse ob®yasniniya! Konechno, ty vsegda tak spokoen, a ya vse krichu,
metayus',  no  so  mnoj  vse  normal'no, a ty, ty! Menya preduprezhdali  eshche do
Baskula, no  ya  schital  eto oshibkoj, oshibkoj naschet tebya,  no  sejchas ya vizhu
naskol'ko oni byli pravy - "
     "V chem tebya preduprezhdali?"
     "Nu,  chto ty podorvalsya na vojne, i posle etogo stal nemnogo togo, ne v
sebe. V etom net tvoej viny, i ya ne govoryu etogo, i mne samomu gadko ot etih
slov... YA luchshe pojdu. Vse eto otvratitel'no i strashno,  i  potom, ya  dolzhen
idti. YA dal slovo."
     "Lo-Tzen?"
     "Da, esli hochesh' znat'."
     Kanuej podnyalsya i protyanul emu ruku. "Proshchaj, Mellinson."
     "V poslednij raz, ty idesh' s nami?"
     "YA ne mogu."
     "Togda proshchaj."
     Oni obmenyalis' rukopozhatiyami, i Mellinson ushel.


     V odinochestve  sidel  Kanuej osveshchennyj  malen'kim  fonarikom.  Kak  po
vygravirovannoj v pamyati fraze, emu kazalos', chto vse samye prekrasnye  veshchi
byli prohodyashchimi i obrechennymi na gibel', i dva mira byli nastol'ko  daleki,
chto nikogda ne  mogli sblizit'sya, i odin iz nih,  kak  vsegda,  derzhalsya  na
voloske. Posle nekotorogo razmyshleniya, on glyanul na  chasy; bylo desyat' minut
tret'ego.
     On  vse eshche byl za stolom  dokurivaya  poslednie iz svoih sigaret, kogda
Mellinson  vernulsya.  YUnosha  voshel  v  nekotorom  smyatenii,  i  uvidev  ego,
ostanovilsya v  teni,  budto  sobirayas'  s  myslyami.  On  molchal,  i  obozhdav
mgnovenie, Kanuej vymolvil: "Zdorovo. CHto-to sluchilos'? Zachem ty vernulsya?"
     Polnaya  estestvennost' voprosa  priblizila  Mellinsona;  on  snyal  svoi
ogromnye  gornye botinki i sel. Ego  lico bylo pepel'nogo ottenka i po vsemu
telu probegala  drozh'.  "U menya ne  hvatilo nervov," on prostonal napolovinu
placha.  "Ty pomnish' to mesto gde nas obvyazali  verevkami? YA tol'ko do nego i
dobralsya... Bol'she ne vyderzhal. YA ne boyus' vysoty, no v lunnom svete vse eto
vyglyadelo  uzhasayushchim.  Glupo,  ne  pravda?"  On  ne vyderzhal  i  istericheski
razrydalsya, poka  Kanuej ne uspokoil ego. Potom on dobavil: "|ti lyudi zdes',
im nechego boyat'sya. Nikto s zemli nikogda ih ne pobeskoit. No Bog vidit, ya by
mnogoe otdal, chtoby proletet' nad nimi s horoshim kolichestvom bomb."
     "CHto dovodit tebya do takih myslej, Mellinson?"
     "Da  to, chto mesto eto, chem by ono ni bylo, dolzhno byt' razrusheno.  Ono
nechisto,  nezdorovo  --  i  kstati, esli by  tvoya nevozmozhnaya  istoriya  byla
pravdoj, eshche i  otvratitel'no. Kuchka vysohshih  starikov, slovno pauch'ya staya,
napolzaet  na  kazhdogo,  kto  podojdet  blizko...merzko...da  i  komu  ohota
dozhivat'  do takogo vozrasta?  A chto do tvoego dragocennogo Vysshego iz  Lam,
esli emu  i est' polovina togo vozrasta,  o  kotorom ty govorish',  to prishlo
vremya   komu-nibud'   prijti   i    osvobodit'   ego   ot    zhalkogo   etogo
sushchestvovaniya...O,  nu pochemu ty <i>ne ujdesh'</i> otsyuda so mnoj, Kanuej? Mne gadko
prosit' tebya za svoyu sobstvennuyu shkuru, no poshli ty vse eto  k chertyam, ya tak
molod, i my vsegda byli  horoshimi druz'yami -- neuzheli  vsya moya  zhizn' nichego
dlya tebya ne znachit po sravneniyu s lozh'yu vseh etih zhutkih sushchestv? I Lo-Tzen,
tozhe -- <i>ona</i> sovsem yuna -- neuzheli <i>ona</i> ne v schet?"
     "Lo-Tzen sovsem ne yuna," otvetil Kanuej.
     Mellinson  vzglyanul  na  nego  i  vypustil  istericheskij  smeshok.  "Nu,
konechno,  sovsem  ne  yuna,  konechno,  konechno.   Ona  vyglyadit  na  nepolnyh
semnadcat',  no, ya  tak polagayu,  ty smozhesh' menya  uverit',  chto ona  horosho
sohranivshayas' devyanostoletnyaya dama."
     "Mellinson, ona popala syuda v 1884."
     "Ty bredish', moj milyj!"
     "Krasota ee, Mellinson, kak i lyubaya drugaya krasota mira, vo vlasti teh,
kto  ne znaet kak  ocenit'  ee.  |to - hrupkaya veshch', mesto kotoroj tam,  gde
lyubimy hrupkie veshchi. Unesi ee iz etoj doliny, i ty uvidish' kak ona rasstaet,
slovno eho."
     Mellinson grubo rassmeyalsya, kak esli  by obretaya  uverennost'  ot svoih
sobstvennyh myslej. "YA etogo ne boyus'. |hom ona yavlyaetsya  tol'ko zdes', esli
uzh ispol'zovat' tvoe sravnenie." Posle pauzy on dobavil: "Podobnye razgovory
ni k chemu nas ne  privedut.  Davaj luchshe prekratim vsyu etu poeziyu i vernemsya
na zemlyu. YA hochu pomoch' tebe, Kanuej  -- ya znayu, polnejshaya bessmyslica, no ya
poprobuyu ubedit'  tebya,  esli,  konechno, smogu. Predpolozhim, ya  poveril, chto
tvoya istoriya na samom dele pravda, i  dejstvitel'no nuzhdaetsya v ekzaminovke.
Skazhi togda mne ser'ezno, kakie dokazatel'stva k nej u tebya sushchestvuyut?"
     Kanuej molchal.
     "Tol'ko  lish'  fantasticheskij  vzdor,  kotorym   kto-to   tebya  oputal.
Podobnoe, bez edinoj teni dokazatel'stv, ty by ne prinyal dazhe ot cheloveka na
kotorogo mozhno polozhit'sya, i kotorogo  ty znal vsyu svoyu zhizn'. A gde, skazhi,
tvoi dokazatel'stva? Ih, net,  ya tak  ponimayu?  I Lo-Tzen, ona  kogda-nibud'
sama rasskazyvala tebe svoyu istoriyu?"
     "Net, no-"
     "Togda  pochemu, skazhi,  ty  verish' komu-to  drugomu? I ves' etot vopros
dolgovechnosti   --  sushchestvuet   li   hotya   by   odin   vneshnij  fakt   ego
dokazatel'stva?"
     Podumav  mgnovenie,  Kanuej  vspomnil   o  neizvestnyh  rabotah  SHopena
ispolnyaemyh Briakom.
     "Nu, dlya menya eto nichego ne znachit -- ya ne muzykant. No dazhe esli oni i
podlinniki, sushchestvuet ved' veroyatnost' togo, chto  zavladel on  imi kakim-to
nechestnym putem?"
     "Bez somneniya, tak."
     "I potom, metod, o kotorom  ty  govorish',  sohranyayushchij  molodost' i vse
takoe. CHto eto? Ty govorish', eto vrode kakogo-to narkotika -- nu tak, ya hochu
znat',  <i>chto</i> eto za narkotik? Ty ego  videl hot' raz ili proboval? Kto-nibud'
predostavil tebe pust' odin polozhitel'nyj fakt v ego pol'zu?"
     "Net, podobnyh detalej ne bylo, eto pravda."
     "Da interesovalsya  li ty detalyami? Ili tak i  proglatyval vse, celikom?
Neuzheli  tebe   ne  prihodilo  v  golovu,   chto   eta  istoriya  nuzhdaetsya  v
podtverzhdenii?" Podcherkivaya svoe preimushchestvo,  on prodolzhal: "CHto ty voobshche
znaesh'  ob  etom meste krome  togo,  chto  ty  slyshal? S kem  ty stalkivalsya,
neskol'ko  starichkov, i  nikogo bol'she?  Ne  prinimaya ih vo vnimanie,  mozhno
tol'ko skazat',  chto mesto  eto neploho raspolozheno, i, kazhetsya, upravlyaetsya
na  intellektual'nom  urovne. No kak i pochemu ono  poyavilos',  u nas  net ni
malejshego ponyatiya, i zachem my nuzhny im zdes', takaya zhe tajna; no, znaesh' li,
verit'  iz-za  etogo  kakoj-to  staroj  legende, ty menya  izvini.  I  potom,
poslushaj, ty zhe chelovek kriticheskogo sklada uma -- v anglijskom monastyre ty
podvergal  kolebaniyam kazhdoe skazannoe tam slovo  --  i teper'  verit' vsemu
tol'ko potomu chto ty v Tibete, ya etogo ne ponimayu."
     Kanuej  kivnul. On ne mog ne  soglasit'sya s horosho postavlennoj  tochkoj
zreniya  dazhe  v   sostoyanii  bolee   glubokih,  otdalennyh  chuvstv.  "Tochnoe
zamechanie, Mellinson. Pravda,  navernoe, ta, chto kogda vopros  kasaetsya very
bez opredelennyh dokazatel'stv, my vse sklonyaemsya k tomu, chto privlekaet nas
bol'she vsego."
     "Da   but'   ya  proklyat  esli   najdu  chto-nibud'   privlekatel'noe   v
sushchestvovanii, gde  zhivesh' do sostoyaniya  polu-trupa.  Pust'  moya zhizn' budet
korotkoj, no  veseloj. A rosskazni o budushchej vojne -- vse eto  tak,  detskij
lepet. Kak voobshche mozhet  byt' izvestno o ee nastuplenii i o  tom,  kakoj ona
budet? Vspomni poslednyuyu  vojnu, ne oshibalis' li vse  eti predskazateli?" On
dobavil,  ne  dozhdavshis'  otveta  Kanuejya:  "Tak ili  inache,  ya  ne  veryu  v
neizbezhnost'  veshchej. I  pust'  ya ne prav, shodit'  s  uma  po  etomu  povodu
bessmyslenno. Bog  vidit,  mne uzh luchshe  holodet' ot straha pod pulyami novoj
vojny, chem skryvayas' ot nee, zaryt' sebya zdes'."
     Kanuej  ulybnulsya.  "Ty  obladaesh'  udivitel'noj  sposobnost'yu  neverno
ponimat' menya,  Mellinson. Kogda my  byli v Baskule,  ty schital menya geroem,
sejchas  ty  prinimaesh'  menya za trusa. Otkrovenno  govorya, ya  i  ne to  i ne
drugoe, no, kakoe eto imeet znachenie. Kogda ty vernesh'sya obratno v Indiyu, to
skazhi,  esli  hochesh', chto ya ostalsya v  Tibetskom monastyre  ot  straha pered
novoj  vojnoj.  |to, konechno, sovershenno ne ta prichina,  no ya ne somnevayus',
chto te, kto uzhe schitaet menya sumasshedshim ohotno v nee poveryat."
     S  nekotoroj grust'yu Mellinson  otvetil:  "Znaesh',  tak govorit' glupo.
CHtoby ni  sluchilos'  protiv  tebya  ya  ne  skazhu  ni  slova.  Mozhesh'  na  eto
rasschityvat'. YA soglasen, mne slozhno ponyat' tebya, no znaesh' kak by mne etogo
hotelos'? YA by mnogoe otdal,  chtoby  tol'ko  ponyat' tebya! Kanuej, mogu  li ya
hot' kak-to pomoch' tebe? CHto-nibud', mogu ya chto-nibud' sdelat'?"
     Posledovala  dolgaya pauza, kotoraya nakonec byla prervana  Kanuejem:  "YA
hochu zadat'  tebe tol'ko odin vopros,  esli  ty  prostish'  menya  za  to, chto
vmeshivayus' v tvoyu lichnuyu zhizn'."
     "Da?"
     "Ty vlyublen v Lo-Tzen?"
     Blednost'  na lice yunoshi  tut  zhe smenila cvet na rumyanec. "YA  osmelyus'
skazat', chto da. Konechno, ty budesh' utverzhdat', chto eto absurd, i  glupost',
i, mozhet byt', tak i est', no ya nichego ne mogu s soboj podelat'."
     "YA sovsem ne schitayu eto absurdom."
     Posle stol'kih prerekanij, spor, kazalos', nakonec obrel  tihuyu gavan'.
Kanuej dobavil: "YA <i>sam</i> nichego ne mogu  s soboj sdelat'. Tak sluchilos' chto ty
i eta devochka --  dva  samyh dorogih dlya menya cheloveka na celom svete...tebe
mozhet pokazat'sya vse eto strannym." Vnezapno on vstal i proshelsya po komnate.
"Nu chto zh, obgovorili vse, chto <i>mozhno</i> bylo, ne tak li?"
     "Da, ya dumayu."  No v neozhidannom  odushevlenii Mellinson  prodolzhil: "Nu
chto  za bessmyslica  govorit',  chto ona  ne  yuna!  I  zhutkaya, otvratitel'naya
bessmyslica. Kanuej, ty <i>ne mozhesh'</i> etomu  verit'! |to uzh  slishkom nelepo. Kak
eto voobshche vozmozhno?"
     "Otkuda ty znaesh', chto ona yuna?"
     Mellinson napolovinu otvernulsya, i  s licom  zalitym zhutkoj skromnost'yu
otvetil: "Potomu chto ya <i>na  samom dele</i> znayu...Mozhet byt' ty podumaesh' obo mne
ploho...no   ya  <i>dejstvitel'no</i>   znayu.   Boyus',   chto  ty,   Kanuej,  nikogda
po-nastoyashchemu  i ne ponyal ee. Ona holodna tol'ko snaruzhi, i chuvstva ee  byli
zamorozheny v rezul'tate prebyvaniya zdes'. No teplo ne ushlo."
     "Teplo, chtoby rasstayat'?"
     "Da...ty mozhesh' tak vyrazit'sya."
     "I ona <i>yuna</i>, Mellinson, ty v etom <i>uveren</i>?"
     Mellinson myagko otvetil: "Bozhe moj, nu konechno. Ona vsego lish' devochka.
Mne bylo uzhasno zhal' ee,  a  potom, my, kazhetsya,  ponravilis' drug drugu.  V
etom  net nichego postydnogo. Esli uzh govorit' ob  etom,  to zdes', po-moemu,
eto samoe prilichnoe, chto kogda-libo imelo mesto..."
     Kanuej  vyshel  na  balkon  i  vzglyad ego  upal  na  oslepitel'noe  pero
Karakala; nad zastyvshim okeanom vysoko proplyvala luna. On pochuvstvoval, chto
mechta  ego  rastvorilas',  kak   vse  slishkom  krasivye   veshchi  pri   pervom
prikosnovenii dejstvitel'nosti; chto vse budushchee mira  na vesah protiv yunosti
i lyubvi  budet  takim  zhe  legkim,  kak  vozduh.  On pochuvstvoval, chto razum
sushchestvoval v  svoem, otdel'nom ot vsego mire, mikrokosmose SHangri-La, i mir
etot tozhe  nahodilsya v opasnosti. Potomu kak  sobirayas' s silami, on  videl,
chto korridory  ego voobrazheniya smeshchayutsya i gnutsya ot  napryazheniya;  pavil'ony
rushatsya;  i vse na  poroge prevrashcheniya  v grudu  ruin. Bol' zadela ego  lish'
chastichno, no nedoumenie obrushilos'  beskonechnoj i, skoree,  grustnoj volnoj.
On ne ponimal bylo li to sumasshedstvie, kotoroe sejchas proshlo, ili na period
vremeni on taki obrel yasnost' uma, kotoraya sejchas snova ego ostavlyala.
     Obernuvshis',  on  vyglyadel drugim  chelovekom;  ego  golos  byl  zhestche,
obryvistej,  i lico  nemnogo podergivalos';  on kuda  bolee pohodil na  togo
Kanuejya,  kotoryj  byl  Baskul'skim  geroem.  Podstegivaemyj  neobhodimost'yu
dejstvij, on glyanul na Mellinsona s neozhidannoj bditel'nost'yu. "Ty  dumaesh',
s  verevkoj ty vyderzhish' etot mrachnyj uchastok,  okazhis' ya s toboyu ryadom?" on
sprosil.
     Mellinson brosilsya navstrechu. "<i>Kanuej</i>," zakrichal on glotaya vozduh.  "Ty
imeesh' v vidu chto ty <i>idesh'</i>? Ty, nakonec, reshilsya?"

     Oni tronulis'  srazu  zhe,  tol'ko Kanuej  podgotovil sebya  k  puti.  Na
udivlenie  vse okazalos' sovsem prosto  --  skoree,  uhod nezheli begstvo; ni
sobytiya  ne  proizoshlo kogda  peresekali oni polosy  lunnogo sveta i teni vo
dvorikah. Mozhno  bylo podumat',  chto  vokrug voobshche  nikogo  ne  bylo, dumal
Kanuej,  i  ideya  takoj  pustoty  mgnovenno  zapolnyala  ego takim zhe  pustym
chuvstvom; i  vse  eto vremya, s  nim ryadom, edva dohodya  do nego, razdavalas'
boltovnya Mellinsona o doroge. Kak  stranno chto  ih  dolgij  spor  dolzhen byl
zakonchit'sya tak, v  dejstvii,  chto tajnoe svyatilishche dolzhno bylo byt'  zabyto
tem, kto  obrel tam  takoe schast'e! Potomu kak  cherez  chas, ili dazhe  men'she
togo, ostanavlivayas' bez dyhaniya  na povorote  dorogi, oni videli  poslednie
shtrihi SHangri-La. V glubine nad  nimi dolina Sinej Luny bylo  slovno oblako,
Kanuejyu pochudilos', chto rassypannye v dymke kryshi neslis' v sled za nim. I v
etot  moment  nastupilo  proshchanie. Mellinson,  zamolchavshij  na  vremya  iz-za
krutogo spuska, vypustil: "Horosho, my v polnom poryadke -- prodolzhaj!"
     Kanuej ulybnulsya,  no  ne  otvetil; on uzhe  nachal gotovit'  verevki dlya
ostrogo peresecheniya po krayu. To,  chto  skazal  yunosha, bylo pravdoj,  reshenie
dejstvitel'no bylo prinyato, no ono podvislo nad tem, chto vse eshche ostavalos'.
Malen'kij, aktivnyj  fragment razuma, kotoryj  sejchas dominiroval; ostal'noe
zhe  bylo uteryannym nastol'ko, chto vynesti eto bylo pochti nevozmozhno. On  byl
strannikom mezhdu dvumya mirami,  i uchast' ego byla vechno stranstvovat';  no v
nastoyashchij  moment,  v  uglublyayushchejsya vnutrennej  glubine, on chuvstvoval lish'
odno,  chto emu nravilsya  Mellinson,  i  chto on  dolzhen  pomoch'  emu;  kak  i
millionam, emu bylo predpisano bezhat' ot mudrosti i stat' geroem.
     Nad  propast'yu  Mellinson   nachal  nervnichat',   no  Kanuej  pomog  emu
preodolet' uchastok v tradicionnoj skalolaznoj manere; i posle togo, kak  vse
bylo pozadi, oni vytyanulis' vmeste, prikurivaya sigarety Mellinsona. "Kanuej,
ya dolzhen skazat',  kakoj ty, chert  voz'mi, zamechatel'nyj chelovek...Navernoe,
ty znaesh'...YA ne mogu peredat' tebe, kak ya schastliv..."
     "YA by i ne pytalsya na tvoem meste."
     Posle  dolgoj pauzy,  pered prodolzheniem puti, Mellinson dobavil: "No ya
<i>na samom dele</i> schastliv -- ne tol'ko  za sebya, no i  za tebya tozhe... Konechno,
horosho,  chto  sejchas  ty  mozhesh'  ponyat'  naskol'ko  bessmyslennym  vse  eto
bylo...no prosto zdorovo videt' tebya snova samim soboj..."
     "Sovsem   net,"   otvetil  Kanuej   s  grimasoj  sobstvennogo   lichnogo
uspokoeniya.
     K rassvetu oni peresekli granicu, ne obespokoennye ni odnim, esli oni i
byli, chasovym; i Kanuej podumal, chto prohod, na  samom dele, mog byt' tol'ko
lish'  pod umerennoj ohranoj. Oni dostigli plato, podhvachennye  slovno  golyj
list,  voyushchimi  vetrami,  i   postepenno  spuskayas'  vniz,  uvideli   lager'
provodnikov. Posle etogo  vse  poshlo tak, kak predskazyval Mellinson;  lyudi,
bol'shie parni v mehah i ovchinah, ih uzhe zhdali, sgibayas' ot shkvalov vetra i v
neterpenii nachat'  puteshestvie v Tatzien-Fu  -- odinnadcat'  tysyach  mil'  na
vostok, k granice Kitaya.
     "On idet s nami!" v vozbuzhdenii krichal Mellinson, kogda oni vstretilis'
s Lo-Tzen. On zabyl, chto ona ne ponimala po-anglijski, no Kanuej perevel.
     Emu  kazalos', chto  kroshechnaya Manchzhu  tak  nikogda  ne  svetilas'.  Ona
odarila  ego  samoj  ocharovatel'noj ulybkoj,  no glaza  ee  byli  tol'ko  na
Mellinsone.

        |pilog.

     Moya  sleduyushchaya  vstrecha  s Razerfordom  proizoshla  v Deli.  My oba byli
gostyami  na  uzhine  v Vajsrigale, odnako iz-za ceremonij i  razdelyayushchej  nas
distancii ne smogli sblizit'sya do togo, kak lakei  v tyurbanah ne podali  nam
nashih shlyap. "Poedem ko mne v gotel', vyp'em," priglasil on.
     My pronosilis' v taksi vdol' besplodnyh mil' mezhdu  natyurmortom Lutyuens
i  teploj  trepeshchushchej  kartinoj  starogo  goroda  Deli.  Iz gazet  mne  bylo
izvestno, chto on tol'ko chto  vernulsya iz Kashgara. Vyshkolennaya reputaciya  ego
byla  iz  teh, kotorye  iz vsego  izvlekayut  vse  vozmozhnoe:  po  trebovaniyu
neordinarnogo prazdnika  postavlyaetsya issledovatel'skij  personazh,  nichem iz
ryada von  personazh etot ne  zanimaetsya,  no publike eto neizvestno,  i lavry
mgnovennogo vpechatleniya padayut u ego nog. K primeru, puteshestvie Razerforda,
na  moj  vzglyad,  bylo   daleko  ot   teh  revolyucionnyh  otkrytij,  kotorye
pripisyvala emu pressa; v pogrebennyh gorodah Kotana ne  bylo nichego novogo,
esli kto-nibud'  eshche  mog vspomnit' SHtejn  i Sven Hedin. YA  znal  Razerforda
dostatochno horosho, chtoby podshutit' nad nim po etomu povodu, i on rassmeyalsya.
"Pravda by sdelala luchshuyu istoriyu," neopredelenno priznalsya on.
     My prishli k  nemu v komnatu i vypili  viski. "Ty, znachit, <i>taki</i> pustilsya
na poiski Kanuejya?" v podhodyashchij, na moj vzglyad, moment sprosil ya.
     "Poiski budet slishkom ser'eznym slovom," on otvetil. "V strane razmerom
v polovinu Evropy nevozmozhno zanimat'sya poiskami odnogo cheloveka. Vse, chto ya
sdelal, bylo lish' poseshchenie  teh mest,  gde ya rasschityval s  nim vstretit'sya
ili  uznat' chto-to  novoe. Ty pomnish', v svoem poslednem  pis'me on govoril,
chto ostavil Bangkok v severo-zapadnom napravlenii. On ostavil nebol'shoj sled
v  serediny  strany,  i  zatem,  ya dumayu, otpravilsya v  plemennye rajony  na
Kitajskoj  granice.  Burmu  ya isklyuchayu, tam  mozhno narvat'sya  na  Britanskih
predstavitelej.  Odnim  slovom,  opredelennaya, kak ty  by vyrazilsya,  doroga
teryaetsya gde-to v Verhnem Siame, no, konechno, ya by nikogda ne otpravilsya tak
daleko."
     "Ty ne dumal, chto proshche bylo by prosto iskat' samu dolinu Sinej Luny?"
     "Da,  konechno,  eto  kazalos' mne  bolee  tochnym  predlozheniem. Ty taki
probezhalsya po moemu manuskriptu?"
     "Da bol'she chem probezhalsya. Mne nuzhno bylo vernut' ego, mezhdu prochim, no
ty ne ostavil nikakogo adresa."
     Razerford kivnul. "Interesno, chto ty o nem dumaesh'?"
     "Istoriya  mne  pokazalas'  izumitel'noj,  konechno,  esli   ona   tverdo
baziruetsya na tom, chto ty uznal ot Kanuejya."
     "YA  dayu tebe  chestnoe slovo. YA ne vydumal ni edinoj detali,  da  i  vse
povestvovanie, kstati  skazat', daleko ot moego sobstvennogo yazyka, hotya ty,
navernoe,  etogo  ne zametil.  U  menya  horoshaya  pamyat',  a  Kanuejyu  vsegda
udavalos'  opisyvat'.  I potom, ne zabyvaj, u nas bylo dvadcat' chetyre  chasa
prakticheski neprekrashchaemoj besedy."
     "Bessporno, izumitel'no."
     On  otkinulsya nazad  i zaulybalsya.  "Esli eto  vse,  chto ty sobiraesh'sya
skazat', mne naverno, pridetsya govorit'  samomu. Ty, navernoe, schitaesh' menya
doverchivym chelovekom. Lyudi  chasto  sovershayut  oshibki  ot togo,  chto  slishkom
mnogomu  veryat,  no  ne  bud'  etoj very, zhizn'  prevratilas'  by  v  nudnoe
vremyaprovozhdenie.  Konechno, istoriya  Kanuejya zahvatila menya,  i  ne  v odnom
smysle,  a  v  neskol'kih, i potomu ya  reshil  izvlech' iz nee  vse vozmozhnoe,
isklyuchaya, konechno, sam shans nashej vstrechi."
     On zazheg  sigaru. "Oznachalo  eto  prilichnoe kolichestvo  samyh  strannyh
puteshestvij, no, vidish' li, podobnye veshchi mne po dushe, i potom, moi izdateli
vremya  ot vremeni  interesuyutsya zametkami puteshestvennikov. Neskol'ko  tysyach
mil', dolzhno byt',  esli uchest'  vse  vmeste, Baskul,  Bangkok, CHang-Kajang,
Kashgar --  ya pobyval v kazhdom  iz  nih, i gde-to vnutri etoj zony  zapryatana
sama  tajna.  No,  ty sam ponimaesh',  zona  ogromna,  i  vse moi  poiski  ne
zatronuli i desyatoj doli  ee, to bish' tajny, esli tebe ugodno. Vykladyvaya na
stol  fakty,  ya imeyu lish' to, chto dvadcatogo maya Kanuej vyletel iz Baskula i
pyatogo  oktyabrya  pribyl  v  CHang-Kajang. Tret'ego fevralya on  snova  pokinul
Bangkok,  poslednee,   chto  bylo  o  nem  izvestno.   Vse  zhe  ostal'noe  --
vozmozhnosti, veroyatnosti, dogadki, mify, legendy, kak hochesh'."
     "To est', ty nichego ne obnaruzhil v Tibete?"
     "Moj milyj drug,  v sam Tibet ya nikogda  i  ne popal. Pravitel'stvennye
muzhi  ne  hoteli  menya  dazhe  slushat';  dlya  nih  eto  bylo  by  ravnosil'no
sankcionirovaniyu ekspedicii  na |verest,  a kogda  ya zametil, chto  hotel  by
pobrodit' po Kuen-Lanam,  oni  odarili  menya takim vzglyadom, kak  esli by  ya
prishel k nim s predlozheniem o biografii Gandi.  Kstati skazat', informacii u
nih  bylo  bol'she, chem  u menya. Puteshestvie  po Tibetu neposil'no dlya odnogo
cheloveka; nuzhna  horosho  snaryazhennaya ekspediciya pod  rukovodstvom togo,  kto
znaet hotya by dva slova na ih yazyke. YA  pomnyu, kogda Kanuej  rasskazyval mne
svoyu istoriyu, ya  nikak ne mog ponyat',  otchego  vokrug nosil'shchikov byla takaya
shumiha,  pochemu  by  im prosto  vzyat'  i ne  ujti?  Ochen'  bystro vse  stalo
ponyatnym.  Pravitel'stvennye lyudi  byli  pravy  -- ni  odin passport mira ne
pomog by mne  peresech'  Kuen-Lany. YA, mezhdu prochim, dobilsya togo,  chto sumel
uvidet'  ih izdaleka v ochen'  yasnyj den', v  pyatidesyati milyah, navernoe.  Ne
kazhdyj evropeec mozhet etim pohvastat'sya."
     "Oni chto pod takim strogim zapretom?"
     "Oni napominayut beluyu merzlotu na samom gorizonte. V Jarkande i Kashmire
ya  oprashival kazhdogo vstrechnogo, no udivitel'no, kak malo smog o nih uznat'.
Na moj vzglyad, oni dolzhny byt' samoj neizuchennoj gryadoj  v mire. Mne povezlo
vstretit'sya  s   amerikanskim  puteshestvennikom,   kotoryj  odnazhdy  pytalsya
peresech' ih,  no ne  obnaruzhil  prohoda.  On skazal, chto <i>sushchestvuyut</i> prohody,
tol'ko  raspolozhenie ih do  uzhasa vysoko i  nepomecheno ni na  odnoj karte. YA
sprosil ego,  vozmozhno li,  na  ego  vzglyad, sushchestvovanie tam doliny, vrode
toj, chto opisyval Kanuej, i on skazal, chto ne otbrasyvaet takoj vozmozhnosti,
pravda  veroyatnosti malo, hotya by  po  geologicheskim  soobrazheniyam.  Togda ya
sprosil, slyhal  li  on  o konusoobraznoj gore  po vysote pochti  dostigayushchej
vysshie iz Gimalaev, i otvet ego  byl neskol'ko itriguyushchim. On skazal,  chto o
takoj gore sushchestvovala legenda, no po sobstvennomu ego  mneniyu bazirovalas'
ni  na  chem. Hodili  sluhi,  on dobavil,  chto sushchestvuyut gory dazhe vyshe  chem
|verest, pravda, sam on nikogda ne veril v podobnoe.  'Vryad  li v Kuen-Lanah
najdetsya vershina prevyshayushchaya dvadcat'  pyat' tysyach futov,  esli i eto budet,'
skazal on, pravda, priznavaya, chto issledovany oni po-nastoyashchemu ne byli.
     "Zatem  ya  sprosil  ego,  a  v  Tibete  on  byl  neskol'ko  raz,  ob ih
monastyryah, no on  vydal mne lish'  obychnyj  otchet  togo,  chto est'  v kazhdoj
knige. On uveril menya, chto prekrasnogo v nih nichego ne bylo, i chto monahi, v
bol'shinstve svoem,  pogryazli v razvrate i  gryazi. 'A prodolzhitel'nost' zhizni
ih velika?' pointeresovalsya  ya,  i on otvetil,  chto  da, esli ih ne kosnetsya
kakaya-nibud' gryaznaya  bolezn'. Togda  ya pryamo pereshel k voprosu  i  sprosil,
slyshal li on kakie-nibud' legendy o chrezvychajnoj dolgovechnosti sredi lam.  I
on  otvetil: 'massu,  eto  odna iz  osnovnyh  tem, pravda v nih  net nikakoj
veroyatnosti.  Vam skazhut, chto kakoe-nibud' skvernoe na vid sushchestvo bylo sto
let  zamurovano  v kamere,  i ono, samo soboj tak i  vyglyadit,  no vy  zhe ne
sprosite u  nego svidetel'stva o rozhdenii.' YA sprosil ego,  obladali li oni,
na  ego  vzglyad,  medicinskim  ili  mozhet,  okkul'tnym  sposobom  sohraneniya
molodosti, i on  otvetil,  chto predpolozhitel'no,  im bylo izvestno  dovol'no
mnogo interesnyh veshchej, pravda, on podozreval,  chto pri blizkom rassmotrenii
vse eto  budet ne  bol'she  Indijskogo  verevochnogo fokusa -- to, chto  kto-to
kogda-to uzhe  videl.  Hotya  on taki  otmetil,  chto  lamy  obladali  dovol'no
strannym svojstvom kontrolirovaniya tela. 'YA videl, kak sovershenno golymi oni
sideli u kraya  zamerzshego ozera,' rasskazyval on, 'pri temperature nizhe nulya
i pronizyvayushchem vetre, v to vremya kak  prisluzhniki, razlamyvaya led, mochili v
vode polotenca i zatem obmatyvali ih imi. Procedura povtoryalas' bolee dyuzhiny
raz, i polotenca  vysyhali pryamo na ih telah. Mozhno bylo podumat', chto siloyu
voli  sohranyali  oni  sostoyanie  tepla,  hotya,  ob®yasnenie  eto,  bessporno,
slaboe.'"
     Razerford podlil v svoj bokal.  "Konechno zhe, vse eto,  kak  priznalsya i
moj  amerikanskih znakomyj,  ne imeet nichego obshchego s dolgovechnost'yu.  Vsego
lish'  primer togo, naskol'ko mrachny vkusy lam v voprose samo-discipliny...Na
etom my i zakonchili, s dokazatel'stvami,  soglasis', nedostatochnymi dazhe dlya
togo, chtoby obvinit' sobaku v ischeznovenii kuska myasa."
     YA otvetil  chto vse eto, konechno, bylo neubeditel'nym i pointeresovalsya,
znachili li chto-nibud' dlya amerikanca nazvaniya "Karakal" i "SHangri-La."
     "Nichego absolyutno, ya sprashival.  Posle togo,  kak ya zadal emu prilichnoe
kolichestvo  voprosov,  on  zametil: 'CHestno  govorya,  ya ne  bol'shoj lyubitel'
monastyrej, i odnazhdy, kstati skazat',  ya  tak i  priznalsya odnomu cheloveku,
kotorogo  vstretil  v  Tibete: puteshestvuj ya  tam  odin,  to  obhodil by  ih
storonoj, ne govorya uzh o poseshchenii.'  |to sluchajnoe  zamechanie podkinulo mne
miluyu mysl', i ya  sprosil  ego,  kogda proizoshla eta vstrecha  v  Tibete. 'O,
ochen'  davno, eshche do vojny,' on  otvetil, 'v odinnadcatom godu,  kazhetsya.' YA
pristal  k  nemu vypytyvaya detali,  i  nastol'ko,  naskol'ko  pozvolyala  emu
pamyat', on povedal  mne ih. Kazhetsya, v to vremya on puteshestvoval s  kakim-to
Amerikanskim   geograficheskim   obshchestvom,   s   neskol'kimi   nosil'shchikami,
kollegami,  i prochim, tak skazat', ekspediciya pakka<sup>[1]</sup>. I  gde-to
nedaleko   ot   Kuen-Lanov   on  i   vstretil   etogo   cheloveka,   kitajca,
puteshestvuyushchego v  kresle, kotoroe nesli mestnye prisluzhniki. Tak sluchilos',
chto  chelovek   etot,  ochen'  horosho  govorivshij  po-anglijski,  nastoyatel'no
rekomendoval  im  posetit'  blizlezhashchij  lamazeri,  i  dazhe  predlozhil  byt'
provodnikom. Amerikanec skazal,  chto  u nih ne  bylo  vremeni,  plyus osobogo
interesa  k  etomu nikto ne  ispytyval,  i  na  tom  vse  konchilos'."  Posle
nekotoroj pauzy  Razerford prodolzhil: "YA ne govoryu, chto  eto sensaciya. Kogda
chelovek  pytaetsya vspomnit' obyknovennyj  sluchaj, imevshij mesto dvadcat' let
nazad,   postoroit'  na  etom   mozhno  <i>sovsem</i>  nemnogo.  Odnako,  poyavlyaetsya
vozmozhnost' privlekatel'nogo razmyshleniya."
     "Da, hotya  mne  kazhetsya,