n zadumalsya. "Nado porazmyslit', - skazal on.- Prihodi syuda kazhdyj vecher, poka ya libo ne dam otvet, libo ne sdamsya. Kstati, chem ty zanimaesh'sya dnem?" "Kazhdyj den' igrayu ya v odnom sadu v shahmaty s molodoj damoj. Bolee pristojnogo zanyatiya byt' ne mozhet. Derev'ya - i te podverzheny bol'shim strastyam, chem ona", - otvetila obez'yana. Hristianin rasseyanno kivnul i otpustil ee. Kazhdyj vecher prihodila obez'yana v dom volshebnika-hristianina, i kazhdyj vecher hristianin progonyal ee, ne dav otveta. Tak prodolzhalos' nedelyu. Nakonec hristianin priznal svoe porazhenie. "Sdayus'. Kakov zhe otvet?" "Ponyatiya ne imeyu, - soznalas' obez'yana (ibo otveta dama ej ne soobshchila).- YA pridumal zagadku, a ne otvet". "Idiot! - vskrichal volshebnik.- Lyuboj durak mozhet pridumat' zagadku, kotoraya ne imeet resheniya! A ya tut teryayu den' za dnem vsyu nedelyu..." "Vot imenno, - pospeshno vstavila obez'yana.- Sem' dnej nedeli". Vasho byl spasen. Hristianin, nemnogo uspokoivshis', priznal, chto zagadka horoshaya. "YA sotvoril sushchestvo, kotoroe umnee menya!" - voskliknul on. Tut Joll perebil sam sebya: - Mne neponyatno ego udivlenie, ibo kto ne slyhal o skazitele, kotoryj glupee vydumannyh im istorij? Na samom-to dele on sotvoril chudovishche, ibo ih dogovor oznachal, chto, kogda hristianin otkazhetsya ot svoih volshebnyh sposobnostej, a potom i umret, obez'yana ostanetsya v zhivyh, - i nyne ona uzhe priobrela neobychajnye razmery i silu. CHto zhe do hristianina, to nemnogim men'she goda spustya on vernulsya v pustynyu i predlozhil zagadku Iblisu, kotoryj molnienosno dal pravil'nyj otvet. Hristianin byl posramlen i ne mog ne priznat' Iblisova vsevedeniya. Hotya u nego ostavalis' v zapase zhelaniya, da i mnozhestvo priklyuchenij emu eshche predstoyalo izvedat', v tot samyj mig v rassudok ego zakralas' chernaya ten'. Nesmotrya na to, chto zagadka uzhe dvazhdy prichinila emu tol'ko vred - Vasho s ee pomoshch'yu dobilsya svobody, a Iblis dobilsya pobedy v spore, - hristianinu, razumeetsya, suzhdeno bylo zagadat' ee i v tretij raz - dame v sadu, - v rezul'tate chego ego postigla ocherednaya neudacha. Takova istoriya o tom, kak obez'yana, hristianin i d'yavol sostyazalis' v otgadyvanii zagadki. Joll torzhestvuyushche oglyadel slushatelej. K tomu vremeni Bel'yan uzhe priobrel opyt v obnaruzhenii nedomolvok. - I vse zhe ya v nedoumenii. Otkuda uznala etu zagadku dama iz sada? I kakim obrazom zagadka stala izvestna martyshkam i obez'yanam? - Aga! Pozhaluj, esli vy nastaivaete na tom, chtoby ya ob®yasnil vse do mel'chajshih podrobnostej, nam sleduet vernut'sya nemnogo nazad. Vspomnim obez'yan, obeshchavshih pomoch' cheloveku, kotoryj razyskival svoego rebenka. Ih starejshiny sobralis' vysoko v gorah na sovet. Bylo ochen' holodno, tak holodno, chto... Tut Bul'bul' ispustil nechto srednee mezhdu zevkom i stonom, i zvuk sej uspeshno zaglushil sleduyushchie neskol'ko slov. - ... i dela net do obyknovennyh martyshek. Vskore oni prishli k zaklyucheniyu, chto, dlya togo chtoby pomoch' priemnomu synu v ego, sudya po vsemu, tshchetnyh poiskah, trebuetsya bolee umnaya golova. Togda zagovorila obez'yana, kotoraya mnogo puteshestvovala: "Nado priznat'sya, nam nedostaet lyudskih iskushennosti i opyta. Odnako, kogda ya, buduchi v Bagdade, voroval v sadah banany, mne sluchajno popalsya na glaza odin iz nashego plemeni, kotoryj, uveren, sumeet nam pomoch', ibo on sidel v sadu s damoj i ne tol'ko besedoval s nej, no dazhe igral v shahmaty". Ostal'nye soglasilis' s tem, chto eto, dolzhno byt', i vpravdu udivitel'naya obez'yana, i so vsej nadlezhashchej pospeshnost'yu v Bagdad byla otpravlena delegaciya. Pribyvshie bez truda nashli v sadu obez'yanu i ob®yasnili ej zadachu. Slushaya, Vasho vse bol'she ubezhdalsya v tom, chto poiski, kotorye zateyal etot chelovek, okazhutsya naprasnymi. Odnako on zhelal pokazat'sya mudrym. Poetomu, s toj fatal'noj orakul'skoj dvusmyslennost'yu, kotoraya uzhe sgubila stol' mnogih personazhej etoj istorii, on prodeklamiroval zagadku o "semeryh, uzhe imeyushchih nazvan'ya" i dobavil: "Velite emu skitat'sya po gorodam i seleniyam i zagadyvat' etu zagadku vsem, kogo on povstrechaet. Tol'ko esli on otyshchet togo, kto sumeet etu zagadku otgadat', sleduet emu prekratit' rozyski. Na tom puskaj ego poiski i zakonchatsya". |tim Vasho hotel skazat', chto cheloveku nikogda ne najti svoego syna, ibo v tot moment on kak raz tol'ko chto uznal zagadku ot damy v sadu, i kak popytki otgadat' zagadku, tak i poiski, predstoyavshie cheloveku, kazalis' emu ravno tshchetnymi. No obez'yany ponyali ego v tom smysle, chto otgadavshij zagadku i budet synom togo cheloveka. No chelovek, vyslushavshij zagadku i vest', prinesennye obez'yanami, ponyal ih v tom smysle, chto esli on otyshchet lyubogo, kto otgadaet zagadku, to vpolne mozhet ostavit' vsyakuyu nadezhdu, ibo eto budet svidetel'stvovat' o tom, chto poiski ego naprasny. Po etoj prichine on i byl razdosadovan i vylil vodu, kogda zagadku otgadal mal'chik, kotoryj ros sredi volkov. No Iblis, kotoryj za vsem etim stoyal, zateyal eto v tom smysle, chto zagadka budet otgadana, a syn najden lish' cenoyu smerti otca. To bylo smertonosnoe obilie smyslov. Pozvol'te mne teper' ostanovit'sya na roli Iblisa v etoj istorii. Vse dzhinny v rasskaze byli raznoobraznymi proyavleniyami Iblisa, ibo, hotya imenam i oblikam ego nest' chisla, ego sataninskaya sushchnost' edina. Iblis byl dzhinnom v zubastoj peshchere i pomoshchnikom kapitana na korable, dzhinnom, lovivshim rybu v prudu, i santonom na gore - vse eto Iblis. On takzhe prinyal oblik damy, igravshej v shahmaty v sadu, - daby privesti hristianina k polnejshemu krahu. Zagadku zhe Iblis otgadal potomu, chto sam ee pervyj i zadal. Vsya eta istoriya proishodila po ego kovarnomu planu i pri ego uchastii. - Zachem zhe togda Iblis vystroil takuyu cep' sobytij, v rezul'tate kotoroj Vasho peredal zagadku obez'yan'emu sovetu, a tot - cheloveku, rosshemu sredi obez'yan, i v to zhe samoe vremya povernul delo tak, chtoby volchij vykormysh otgadal zagadku svoego otca? Neuzheli poprostu iz vrednosti? - Net, hotya eto chistaya pravda - Iblis muchaet rod lyudskoj s naslazhdeniem. No otvet nekotorym obrazom svyazan s fatal'nost'yu. Vam dovodilos' slyshat' izvestnuyu staruyu istoriyu o cheloveke, kotoryj, daby izbezhat' smerti, uehal v Bagdad? - Pozhalujsta, Joll, ne nado, - pospeshno vmeshalsya Bul'bul'. - Nu chto zh, tak ili inache, Iblis zhelal naglyadno prodemonstrirovat' prevratnosti sud'by. CHto takoe sud'ba, kak ne shema? Na vzglyad Iblisa, zhizn' chelovecheskaya ne imeet smysla. Poetomu on zhelal hotya by nadelit' ee shemoj. Iblis obladaet izoshchrennym umom, i zagadka (to est' mysl', vyrazhennaya v szhatoj sillogicheskoj forme) ego privlekaet. Kak by to ni bylo, takim obrazom Vasho soobshchil zagadku obez'yan'emu sovetu, i s teh samyh por obez'yany i martyshki berezhno hranyat ee v pamyati. Bel'yan byl neugomonen. - Vy skazali, chto eto uchebnaya istoriya Veselyh Dervishej. Kakie zhe idei imi s pomoshch'yu vsego etogo propoveduyutsya? Prezhde chem otvetit', Joll zapustil pyaternyu sebe v volosy (chto bylo neprosto, ibo volosy ego sliplis' ot gryazi). - Nekotorye istolkovyvayut moral' takim obrazom, chto v odnih istoriyah nakazyvayutsya te, kto zadaet vopros, a v drugih - te, kto ego ne zadaet. Sledovatel'no, ni dejstvie, ni bezdejstvie ne ostayutsya beznakazannymi. Drugie polagayut, chto eto basnya o zameshatel'stve rebenka po povodu polovogo akta. Lichno ya vsegda schital, chto eto dovol'no zagadochnaya pritcha o perehode ot ustnoj kul'tury k pis'mennoj, no, vozmozhno, eto vsego lish' predvzyatoe mnenie specialista. - Vse eto ochen' slozhno, Joll, - skazal monah. Zatem, posle nekotorogo kolebaniya: - Odnako podobnoe obilie smyslov i tolkovanij ravnosil'no polnejshemu otsutstviyu smysla. Bel'yanu ne hotelos' zadavat' etot vopros, no v konce koncov prishlos'. - Eshche dve veshchi menya smushchayut, Joll. CHto proizoshlo s devushkoj iz lesa - toj, kotoraya perespala s volch'im vykormyshem, kogda on otpravilsya na svoi poiski, - i razve ne ostalos' u Iblisa eshche odno zhelanie? Bul'bul' zarydal, no Joll otvetil: - Ah da, "Priklyucheniya devushki iz lesa i syna, eyu rozhdennogo". Istoriya nemnogo zaputannaya, no ya dolzhen ee vam rasskazat'. CHto on i sdelal. CHudo za chudom svershalos' pered nimi - to byla povest' o letayushchih konyah, zamkah s privideniyami, princessah, soderzhashchihsya v nevole, zloveshchih beskrylyh pticah, p'yanyashchih eliksirah i obez'yanah - smetlivyh obez'yanah, krovozhadnyh obez'yanah, obez'yanah-prizrakah, koronovannyh obez'yanah i obez'yanah, pozhirayushchih samih sebya, - no, Bozhe, kak hotelos' Bel'yanu spat'! Nakonec on vse-taki usnul. Emu prisnilos', chto nad nim sklonyaetsya lico iz morshchinistoj i raspadayushchejsya ploti. Vzdrognuv, on osoznal, chto eto Zulejka, zagrimirovavshayasya pod dryahluyu staruhu, i chto ona zhdet, kogda on vstanet. - Idem, - skazala ona.- Nemnogo pozabavimsya. Oni vyshli iz Zulejkinoj besedki, i on s udivleniem zametil, chto den' uzhe v razgare, v torgovle pereryv i lavochniki, daby pribit' pyl', razbryzgivayut na ulicah vodu. Iz torgovogo rajona oni pospeshili v storonu osobnyakov i uveselitel'nyh dvorcov, raskinuvshihsya vokrug Slonov'ego ozera. - Podsadi menya, - skazala Zulejka. Bel'yan podtolknul ee pod zad. Ona vpolzla naverh, potom protyanula emu ruku, i v sleduyushchij mig oni uzhe sideli na stene, kotoraya okruzhala sad odnogo iz etih dvorcov. Bylo voshititel'no vnov' prevratit'sya v malen'kih ozornikov. Emu stalo interesno, budut li oni vorovat' frukty v sadu. Besshumno spustilis' oni v kusty. Poka oni polzkom probiralis' po tunnelyam, obrazovannym izognutymi vetkami, poshel dozhd'. Posredi sada lezhal, rastyanuvshis' na podushkah, chelovek. Bel'yan uznal bespoluyu figuru davadara. Dozhdik byl takoj slabyj, chto davadaru, kotoryj lezhal, pogruzivshis' v smutnye grezy, on ne prichinyal nikakogo bespokojstva. V kustah poyavilis' prizrachnye raduzhnye pautinki. Iz mednoj kuril'nicy, kotoraya sohranyala opium teplym i vlazhnym, podymalsya par. S derev'ev nad golovoj Bel'yana poslyshalis' zvuki nevnyatnoj treskotni. Podnyav golovu, on uvidel martyshku, a ryadom s nej, na toj zhe vetke, - cheloveka v halate i gryaznom belom tyurbane. CHelovek spustilsya k nim. Oni s Zulejkoj prinyalis' shushukat'sya. S drugoj storony sada donessya smeh, potom on zatih, i iz-za reshetchatoj besedki vyshli na cypochkah dve devushki. Zulejka pokazala na nih. - Hatun i Zamora, - prosheptala ona. Devushki podkralis' k miske s opiumom i, shvativ po prigorshne, tak zhe kraduchis' udalilis' v sad, gde i s®eli opium. Na krayu sada proizoshla neprodolzhitel'naya shvatka za gamak, posle chego Zamora raspolozhilas' v nem i, vyalo povorochavshis', usnula. Hatun vnov' vernulas' v cvetnik i prinyalas' v odinochestve progulivat'sya vdol' ego ruchejkov. Na sliyanii ruchejkov byl rybnyj sadok. Hatun ostanovilas', otrazivshis' na ego poverhnosti, i stala razglyadyvat' ryb. Zulejka povernulas' k Bel'yanu: - Smotri i zhdi. Nastanet i tvoj chered. Potom, vyjdya iz kustov, ona, nelovko pripadaya na odnu nogu, pokovylyala k devushke. Hatun plakala, i slezy ee kapali v prud. Zulejka ostanovilas' u devushki za spinoj i, nagnuvshis', zaglyanula iz-za ee plecha v vodoem. Hatun, ne oborachivayas', zagovorila pryamo s otrazheniem: - CHto ty zdes' delaesh', staruha? - Ishchu tebya ili tvoyu sestru. YA prishla ispolnit' vse tvoi zhelaniya. - Po tebe ne skazhesh', chto ty sposobna ispolnit' vse moi zhelaniya, - skazala Hatun, mnogoznachitel'nym vzglyadom smeriv prizemistuyu, zakrytuyu chadroj figuru. - YA hotela skazat', chto mogu dat' tebe vozmozhnost' ispolnit' vse tvoi zhelaniya, - posledoval pospeshnyj otvet. - |to sovsem drugoe delo. Ty - opiumnoe videnie? - Kak tebe budet ugodno. Pochemu ty plachesh'? - V etom sadu otec soderzhit nas v nevole. On nikogda ne razreshit nam vyjti zamuzh. - Pravdu lyudi govoryat: "Kogda u devushki nachnutsya menstruacii, libo vydaj ee zamuzh, libo shoroni".- Hriplym, karkayushchim golosom prodeklamirovav poslovicu, Zulejka nepristojno poshevelila pal'cami. - |to verno. Vremya i muzhchiny prohodyat mimo sada.- Hatun nenadolgo pogruzilas' v grustnye razdum'ya, potom povernulas' k Zulejke: - CHto imenno hochesh' ty mne prodat' ili predlozhit'? - YA predlagayu to, chego ty zhelaesh', - muzhchin. - Neuzheli staraya karga vrode tebya mozhet razdavat' muzhchin, kak razdayut nuzhdayushchimsya i dostojnym korki hleba? - YA predlagayu tebe semeryh muzhchin. Lyubogo, na kogo ty ukazhesh' v predelah etogo chisla, ya ocharuyu radi tebya i privedu v sad, poka spit tvoj otec. |to mesto ya sumeyu prevratit' v sushchuyu zapadnyu dlya muzhchin. - I ty, staruha, vse eto mne sulish'? Pochemu? - U menya est' drug.- Tut Zulejka svistnula, i chelovek v tyurbane vyshel iz kustov. Hatun podozritel'no posmotrela na nego.- I u nego est' drug. Drug u nego ochen' nekrasiv, volosat, s nerovnymi zubami. CHelovek v tyurbane oglyanulsya i brosil hitryj vzglyad v kusty. Bel'yan podnyal golovu i s otvrashcheniem posmotrel na obez'yanu. Obez'yana skromno potupila vzor. - I v uplatu za to, chto peresplyu s semerymi, kotoryh pozhelayu, ya dolzhna budu perespat' s tem, kogo ne zhelaet nikto? - Net, my predlagaem postupit' po-drugomu. Sygraem v fanty. Esli vse semero soglasyatsya i esli ty sumeesh' odnogo za drugim dovesti ih do orgazma, znachit, my trudilis' dlya tebya besplatno. Esli zhe poterpish' neudachu, togda perespish' s nashim drugom. - No eto zhe smeshno. Vse oni budut spat' so mnoj, ved' ya krasiva. - Sporu net. - Po-moemu, ty dzhinn. Dzhinny sklonny k takogo roda igram. - Kak tebe budet ugodno. - Lyuboj muzhchina, kakogo zahochu! - Ona zahlopala v ladoshi.- Von tam est' reshetka, skvoz' kotoruyu vidna ulica. Tam ya i sdelayu svoj vybor. CHelovek v tyurbane uselsya na stupen'ki, a Zulejka pospeshila vsled za Hatun, kriknuv ej pri etom: - I eshche odno! CHto by ty ni delala, nichego etim muzhchinam ne govori, inache chary rasseyutsya. I pomni: vybiraj lish' semeryh. Ne toropis'. Davadar bespokojno poshevelilsya vo sne. Reshetka nahodilas' dovol'no daleko, i s togo momenta do Bel'yana donosilis' lish' sluchajnye obryvki ih ozhivlennoj diskussii. - Samoe glavnoe - odno. U nego ne dolzhno byt' bol'shogo zada. - Mne vsegda kazalos', chto samoe vazhnoe - eto ruki. - Nevozmozhno zaranee skazat', volosataya li u nego grud'. - Postarayus' proizvodit' osmotr i tshchatel'nyj otbor. Ispytyvaya golovokruzhenie, on sidel v kustah i slushal. Solnce uzhe skrylos' za domami, no s nagretoj zemli podnimalos' dnevnoe teplo. Obez'yana flegmatichno chavkala na dereve bananom. Proshlo vremya, sgustilis' sumerki, i rozy uzhe struili pod sen'yu sada svoj aromat. Nakonec... - Kak naschet vot etogo? Esli ya propushchu ego, najdetsya li drugoj, ne huzhe? |tot.- Hatun sdelala svoj pervyj vybor. Zulejka pospeshila na ulicu, vyjdya cherez bokovuyu kalitku. Hatun vernulas' k rybnomu sadku i stala zhdat'. Zulejka vozvratilas', vedya za ruku yunoshu s zavyazannymi glazami. Povyazka byla podnyata, i otkrylis' ego glaza, krasivye, kak u gazeli. Molcha udalilis' oni s Hatun v besedku. Kogda yunosha poyavilsya vnov', chelovek v tyurbane vstal u nego za spinoj i, udariv ego palkoj, lishil soznaniya. Procedura povtorilas'. Vtorym iz vybrannyh byl indijskij kupec, tret'im - gibkij i krepkij beduin, tol'ko chto iz provincii. Nakonec Bel'yanu vse eto naskuchilo, i on, podnyavshis' iz kustov, kraduchis' napravilsya osmatrivat' sad. Zvuk ego legkih, somnambulicheskih shagov tonul v oglushitel'nom penii cikad. Povsyudu v polumrake sada vzor ego privlekali i izumlyali pautina, niti i koshach'i kolybeli listvy, kotoraya, kak emu kazalos', spuskalas' s nebes, svyazyvaya vse, chto rastet, so zvezdami. Tak, polzuchie pobegi i v'yushchiesya stebli tyanulis' k zvezdam po stenam i reshetkam, ibo nezrimye svyazi probuzhdali v nih rastitel'nuyu strast'. Vmeste s blagouhaniem uzhe nevidimyh cvetov vdyhal on ezotericheskuyu silu i chuvstvoval, kak dvizhetsya skvoz' temnyj dozhd' astral'nyh vozdejstvij. V otkrytyh prostranstvah sada gospodstvovala voskovaya maska - lico spyashchego davadara, zalitoe lunnym svetom i kazavsheesya groznym totemom tamoshnih mest. Obhodya eti mesta, Bel'yan kralsya iz zaroslej v zarosli - chinar, topolej i kiparisov - k fruktovomu sadu. V sadu, sred' kosmatyh derev'ev s ih poserebrivshimisya apel'sinami, visel gamak Zamory. Bel'yan vstal sboku ot nego tak, chto osveshchennym ostalsya tol'ko kak by profil' polucheloveka. Postupok sej byl bezrassuden. CHto, esli ona prosnetsya? Hatun krichala Zulejke, chtoby ta privela ej chernokozhego muzhchinu. Zamora prosnulas'. Vzglyad eshche, kazalos', byl rasseyan, no guby raskrylis', i ona zagovorila: - Ty kto? Gde slugi? Ty - opiumnoe videnie? Ego ohvatil strah, no on unyal ego, uteshiv sebya tem, chto v etom strannom sne nechego teryat'. Slova ego ne imeli znacheniya. - Kak tebe budet ugodno. YA prishel ispolnit' vse tvoi zhelaniya. - Net u menya zhelanij. YA bol'she ne hochu shevelit'sya, ne hochu nichego delat'. Kazalos', ona dejstvitel'no chuvstvuet sebya ves'ma uyutno. "Nochnogo prizraka, pohozhe, iz menya ne vyshlo", - podumal on. Gde-to vdaleke krichala Hatun: - No ya hochu franka! Hochu franka nevernogo! Zamora i Bel'yan obmenyalis' zagadochnymi ulybkami soobshchnikov - to est' Bel'yan ulybnulsya vmeste s nej, sam ne znaya pochemu. Zamora obratila na nego bolee vnimatel'nyj vzglyad: - Ty ne opiumnoe videnie. Potri ladon' o ladon'. On tak i sdelal. V potu ego ladonej voznikli nitochki ili chervyachki gryazi. - Tak ya i dumala. Ty zemnoj. Kak i rasteniya, vse my rozhdeny zemlej i imeem obshchie s nimi nizmennye pobuzhdeniya. I vse zhe pered tem, kak ty menya razbudil, u menya bylo nastoyashchee videnie. Peredo mnoj stoyala zhenshchina. Lico u nee bylo blednoe, kak zlatocvetnik, a v ruke ona derzhala nozh. Ona zagadala mne zagadku. Zagadka byla takaya: Sestra moya byla mne mater'yu. Otec otcom mne ne byl. YA ne byla rebenkom i vzrosloyu ne stala. Kto ya? - Mozhesh' otgadat'? Bel'yan pokachal golovoj. - Ne slishkom ty silen v otgadyvanii zagadok, - proburchala ona. - YA ne obez'yana, chtoby zagadki otgadyvat', - vozrazil on, no ona uzhe vnov' pogruzhalas' v son. On vse eshche stoyal, pristal'no rassmatrivaya ee sonnoe lico, kogda so storony besedki donessya golos - kto-to kriknul po-anglijski: - YA tebya znayu! Poslyshalis' zvuki potasovki, i chto-to tyazheloe ruhnulo na zemlyu. Bel'yan brosilsya bezhat' k stene, no vo t'me pered nim vyrosla Zulejka. - Postoj. Vse horosho.- I vse zhe lico ee pokazalos' emu ozabochennym.- Pravda, ona vse eshche hochet franka. Dlya tebya eto prekrasnyj sluchaj. Po doroge k besedke oni minovali lezhavshuyu v vysokoj trave muzhskuyu figuru. V figure toj bylo odnovremenno i nechto ochen' strannoe, i nechto ochen' znakomoe. Bel'yan ne sumel opredelit' prichinu svoego bespokojstva, ibo Zulejka potoraplivala ego, prodolzhaya shipet' emu na uho: - Nichego ne govori. Vspomni, chemu ya tebya uchila. Puskaj eto budet zaversheniem tvoih urokov. Pora, nakonec, vypustit' zmeya na volyu. Besedka sverkala ognyami fonarej. Oni voshli, i Zulejka predstavila ego Hatun. - Znayu, on hudoj, zato posmotri na eti glaza. On izuchaet imsaak, i k tomu zhe on neobrezannyj! Hatun kazalas' vstrevozhennoj, no sumela kivnut' v znak soglasiya. Vblizi on rassmotrel ee bolee vnimatel'no. Ona byla pohozha na damu s veerom iz pavlin'ih per'ev. Shodstvo bylo, no ne bylo, k neschast'yu, identichnosti. Poluotrazhenie. On vylez iz svoih lohmot'ev. - Sledi za etim, - skazala Zulejka cheloveku v tyurbane. Tot chto-to provorchal. Ona izvlekla iz skladok svoej odezhdy pesochnye chasy. Posle pervogo ob®yatiya Bel'yan devushku pochti ne zamechal, poskol'ku pristupil k ritualam razvorachivaniya zmeinoj sily. Vitok za vitkom podnimaetsya kobra mimo zhivota i skvoz' grudnuyu kletku, ritmichnymi tolchkami obvivayas' vokrug pozvonochnogo stolba. Vpolzaya v cherep, ona raspuskaet kapyushon i raskryvaet past'. Golova ee zapolnyaet golovu Bel'yana, kak ruka perchatku. On obnaruzhil, chto smotrit zmeinymi glazami na dva otdel'nyh sada. Perspektiva otsutstvovala. On dejstvoval sovershenno samostoyatel'no. On upravlyal zmeej. Glaza Hatun sperva rasshirilis' v ekstaze, potom zakrylis'. Perevorachivalis' i perevorachivalis' pesochnye chasy. Vremenami on slyshal, kak chto-to taratorit obez'yana. On vslushivalsya v kriki nochnyh musorshchikov, prohodivshih po doroge za stenoyu, i v uhan'e sov, ohotivshihsya v sadu. V konce koncov ona poteryala soznanie. On pochuvstvoval, kak narastaet v nem zmeinaya sila. Sila eta vypryamila emu spinu, i rot ego raskrylsya, prevrativshis' v zhutkoe rotovoe otverstie. Nakonec glaza ee otkrylis', i ona pronzitel'no kriknula, popytavshis' sbrosit' ego s sebya: - O Bozhe, konchitsya eto kogda-nibud'?! Potom davadar chto-to krichal ej v otvet i povsyudu begali slugi. Bel'yan ne v silah byl poshevelit'sya. CHelovek v tyurbane edva ne oglushil ego udarom, i oni s Zulejkoj stashchili ego s devushki. Bokovoj vyhod uzhe ohranyalsya. Bel'yana podtolknuli, pochti perebrosiv cherez stenu. Poslednim perelezal chelovek v tyurbane. On vstal na stenu i s pafosom proiznes: - Tamburin slomalsya, i razoshlis' lyubovniki. Ha-ha-ha! Potom, spuskayas' k nim, dobavil: - Da, budet ego prevoshoditel'stvu nad chem podumat'. Slugi davadara uzhe priblizhalis'. Ulicy byli neobychajno bezlyudny. I vnov' bezhal on po nochnym ulicam, spasayas' ot pogoni. Vnov' to byla iskazhennaya kartina prezhnego spektaklya, ibo na sej raz v pobege ego soprovozhdali dvoe souchastnikov, ne schitaya obez'yany, kotoraya vpripryzhku bezhala ryadom. Bezhali oni na yug, v storonu Citadeli. Ona byla sovsem ryadom, vskore oni okazalis' u ee osnovaniya, na ippodrome, i stala yasna prichina, po kotoroj opusteli ulicy. - My spaseny, - skazala Zulejka.- Teper' oni nas ne najdut. Na ippodrome sobralis' ogromnye tolpy naroda. Po polyu, mercaya, katalsya ognennyj shar iz ploho vosplamenyayushchegosya dereva. Skvoz' mrak, podymaya strashnyj shum, ochertya golovu skakali vsadniki. Sultan i ego priblizhennye igrali pri svete fakelov v polo. Ippodrom byl okruzhen kol'com odetyh v livreyu pazhej, cherez odnogo derzhavshih v rukah fakely i zapasnye klyushki. Vysivshiesya na protivopolozhnyh koncah polya stojki vorot, vykrashennye po spirali v cherno-zheltye cveta, sverhu byli zality smoloj, kotoraya yarko polyhala v nochi. Kazhdyj raz, kak zabivalsya gol, zvuchal gong. Kazhdyj raz, kak gol zabival sultan, zvuchali truby. V konce kazhdogo perioda na pole verhom vyezzhali muzykanty, bivshie v litavry. Noch'yu igra byla opasnoj, a tolpa - vozbuzhdennoj. V tolpe oni byli v bezopasnosti. Upast' v takoj davke bylo nevozmozhno. Pod muzyku i shchelkan'e klyushek Bel'yan pogruzilsya v zadumchivost'. Zdes', v Kaire, vse gorazdy popustu tratit' vremya, podumal on. Ego uzhe vorotilo ot odnih vospominanij o nochnyh igrah i istoriyah. On vspomnil, kak |mmanuil skazal emu: "V vostochnyh stranah zhara i prazdnaya zhizn' porozhdayut u obyvatelej dosuzhie i smertonosnye fantazii". Vnezapno on ponyal, chto strannogo bylo v figure, lezhavshej v trave v davadarovom sadu. To byl mertvec. I chto bylo znakomo. To byl |mmanuil. Potom on v odinochestve stoyal na Bajn-al'-Kasrejn. Ego okruzhala tolpa, no tolpa spala. Milliony ee glaz byli zakryty. Lyudi spali stoya, sidya, opustivshis' na koleni. Kair zamer. Dazhe kaplya iz kuvshina prodavca vody povisla v vozduhe, porazhennaya letargiej. Bel'yan podtolknul prodavca vody loktem. CHelovek bespokojno shevel'nulsya vo sne i chto-to probormotal, no ne prosnulsya. V slabeyushchem svete fakelov Bel'yan poshel po ob®yatoj snom ulice na cypochkah, daby ne potrevozhit' spyashchuyu tolpu, napravlyayas' k Citadeli. Nichto lyudej ne potrevozhilo. Skreshchennye piki v bessil'nyh rukah pregrazhdali vhod v Citadel', i Bel'yan protisnulsya sboku. Na vershine on oglyanulsya i uvidel gorod, zamershij mezh dvumya dejstviyami v vechnoj katatonii. On napravilsya v tronnyj zal. V tronnom zale razboltannye pozy pridvornyh prodemonstrirovali kradushchemusya anglichaninu vsyu vul'garnost' sna, nezashchishchennost' ego i nevedenie. Na cypochkah on priblizilsya k tronu i protyanul ruku k korone na golove Kajtbeya, namerevayas' vzyat' ee sebe, kak vdrug po ob®yatym snom zalam ehom prokatilsya gromopodobnyj golos: - Vse eto teper' moe! I ogromnaya volosataya ruka potyanulas' k nemu, sbila ego s nog i podnyala nad Citadel'yu. Bel'yan obnaruzhil, chto, zaprokinuv golovu, smotrit v glaza Obez'yany Melanholii. - Vot ty i uvidel, kak vse oni spyat, - skazala ona.- Oni sostarilis', ne dostignuv zrelosti. Im hotelos' smeyat'sya, i ya ih smeshil, no oni byli nikchemnymi lyud'mi. - Byli? - Byli.- Volosataya ruka opustila ego na pyl'nuyu, razbituyu dorogu.- Poka ty rastrachival svoe vremya na koldovskie sny i volshebnye istorii, a oni spali, proshli milliony let, i Kair pogib. Zagovoryat li eti kamni? Bel'yan molcha pokachal golovoj. - Kamni zagovoryat, - ehom raznessya po ruinam gortannyj golos.- Nichto ne unichtozheno okonchatel'no. Esli kopnut' dostatochno gluboko, obnaruzhatsya istoki tysyacheletnej kairskoj isterii. Gorod podoben razumu. Prichiny ego gibeli mozhno obnaruzhit' v slovah i obrazah minuvshego, v oblomkah kolonn i v polustertyh nadpisyah. Esli kopnut', obnaruzhatsya dorogi, kotorye povorachivayut obratno, shodyas' sami s soboj, kamennye vasiliski i gorgony i, povsyudu, arabeski - kristallicheskij lepnoj listvennyj ornament, organicheskaya zhizn', obernuvshayasya smert'yu, - yadonosnym sumahom uvivayushchie zdaniya. Gibel' i ee prichiny zdes' sosushchestvuyut. Bel'yana, hodivshego po poverhnosti pyl'nogo yarusa, ohvatila panika. - YA hochu vernut'sya obratno. - Konechno, ty vernesh'sya. I on vernulsya, podnyavshis' naverh s urovnya Obez'yany, daby v kotoryj raz povstrechat' lunatika-kanatohodca, Karagoza, SHikka i Saatiha, Barfi i Ladu, i nakonec - Zulejku. Zulejke on skazal: - Prichina vseh moih strahov v tom, chto ya nikogda ne znayu, gde prosnus'. Prosnulsya on v podvale. Krov' zhirnoj krasnoj tochkoj otmetila konec ego puti. - ... tverdo reshiv, chto esli ne dostanetsya on emu, to i nikomu ne dostanetsya, volshebnik vybrosil otrublennye konechnosti mal'chika za krepostnuyu stenu. S beloj penoj, obramlyavshej rot, Joll vse eshche govoril, no razbudilo Bel'yana ne eto, a ocherednoe poyavlenie Kornyu. Pokrytye strup'yami belye pal'cy Kornyu byli, kazalos', lyubovno somknuty na shee Jolla. Potom oni szhalis'. Tochno zagipnotizirovannyj strahom krolik, nablyudal Bel'yan za udusheniem Jolla. Vzglyad zastyl, a lico posinelo. On prishel by Jollu na pomoshch', no, vidya, chto Bul'bul' s monahom bezdejstvuyut, tozhe nichego ne predprinyal. Kogda vse bylo koncheno, Kornyu vyzyvayushche posmotrel Bel'yanu v glaza: - YA ne mog etogo ne sdelat'. On byl bol'nym zhivotnym, bol'she nikem. Obez'yana vzyala nad nim verh, a Obez'yana - orudie v rukah Koshach'ego Otca. Monah podmignul Bel'yanu iz-pod svoego kapyushona. Bel'yan byl slishkom potryasen, chtoby otvetit'. - Na sej raz on zagovoril by sebya do smerti, - prodolzhal Kornyu, - i vas obratil by v to zhe rabstvo, no u menya dlya vseh vas est' rabota. Vremya ne zhdet. "I potomu beregis', ibo nevedomo tebe, kogda hozyain doma pridet - vvecheru ili v polnoch', s krikom petuha ili poutru". - U vas est' dlya menya rabota? Zlobnyj vzglyad obrashchen byl na Bel'yana. - V nekotorom smysle. YA hochu, chtoby vy poshli k Koshach'emu Otcu i soglasilis' u nego lechit'sya. - Ne hochetsya mne tuda vozvrashchat'sya. - Edva li u vas est' vybor. Rano ili pozdno libo Otec shvatit vas, libo Vejn. Ohota nachalas'. Mozhete soobshchit' Koshach'emu Otcu, chto my osmotreli vas i otpustili. |to, vozmozhno, dast emu pishchu dlya razmyshlenij. Monah ukladyval Jolla na stol. Bul'bul' prodolzhal pisat'. Iz t'my podvala Bel'yan podnyalsya v sumerki. Byla uzhe glubokaya noch', kogda provozhatye priveli ego k Domu Sna. Tak gromko, kak tol'ko mog, on postuchalsya v dver', ocarapav kostyashki pal'cev, i, poskol'ku na stuk nikto ne otozvalsya, u samogo poroga pogruzilsya v son. Provozhatye udalilis', ostaviv ego tam lezhat'. 19 SOKROVISHCHA KAIRA Po-moemu, zadushiv menya, Prokazhennyj Rycar' ne podumal o posledstviyah. Soglasno aforizmu, bytuyushchemu sredi kasasiunov, mertvec istorij ne rasskazyvaet, i, k neschast'yu, smert' rasskazchika v razgar ego rasskaza dejstvitel'no porozhdaet koe-kakie specificheskie problemy. Reshenie, vynesennoe kasasiunami po etomu voprosu, somneniyu eshche nikto ne podvergal. Smert' lishaet cheloveka prava sostoyat' chlenom Gil'dii. Vozvrashchayas' k tomu, chto ya govoril v nachale vsej etoj istorii (a ya ne predpolagal, chto ona okazhetsya istoriej moej smerti), napomnyu, chto v poslednee vremya, kogda ya rano lozhilsya, daby pochitat' pered snom, mne ne davali usnut' neob®yasnimye strahi. Neob®yasnimye, no ne neopisuemye - da i ne takie uzh, pri retrospektivnom rassmotrenii, neob®yasnimye. Sejchas ya opishu fantaziyu, iz-za kotoroj vsyu noch' lezhal bez sna i s vospalennymi glazami. Ona takova. Veki tyazheleyut, zaprokidyvaetsya golova, skuchnaya kniga vypadaet iz ruk, glaza zakryvayutsya. Glubokoe dyhanie zamedlyaet ritm - a zatem, po-vidimomu, ostanavlivaetsya. Utrom, kogda ya ne vstayu v privychnyj chas (obychno menya budit krik rassvetnogo muedzina), kto nibud' iz vstrevozhennyh druzej - Bul'bul', k primeru, a skoree vsego moya sestra Mariya - vhodit i tryaset menya, pytayas' razbudit', i, obnaruzhiv, chto ya nikak ne reagiruyu, slushaet moe serdce, a potom dyhanie. I to, i drugoe, kazhetsya, ostanovilos'. Ispuskaetsya pervyj krik, i moe lico uvlazhnyaetsya ch'imi-to slezami. Potom - skorbnye zavyvaniya, ritualy pohoron, kuchka lyudej, smotryashchih na moyu zapelenutuyu v savan figuru. Na telo moe shvyryayut prigorshni zemli, a potom i polnye lopaty. Solnce ischezaet. I lish' teper' ya prosypayus' i oshchushchayu tyazhest' davyashchej na menya syroj zemli. Da. Zazhivo pogreben! Kriki moi v stol' ogranichennom prostranstve zvuchat gluho. Okrovavlennye ruki vyputyvayutsya iz mnogoslojnoj tkani i carapayut nogtyami zemlyu. O, kto tot chelovek, kotoryj, voobraziv vse eto, sumeet bezmyatezhno pogruzit'sya v son? I gde tot chelovek, kotoryj nadezhno garantirovan ot podobnogo probuzhdeniya? Kto, v samom dele, mozhet poruchit'sya, chto on voobshche prosnetsya? |ta pustaya fraza: "On legko skonchalsya vo sne"... Esli vdumat'sya, chto mozhet byt' uzhasnee, chem umeret' ot sna, umeret', togo ne soznavaya. No vse eto voprosy neprostye. YA lish' hotel skazat', chto eta voznikshaya v moem pylkom, boleznennom voobrazhenii kartina vynuzhdala menya borot'sya so snom. Poroj eti fantazii ne ostavlyali menya vsyu noch', i togda ya vstaval i eshche do togo, kak pervyj krik muedzina prorezal rassvet, vyhodil iz doma i napravlyalsya k vorotam Zuvejla, gde ugoshchalsya vmeste s persami ih pervym zavtrakom. Bolee togo, imenno v bessonnoj t'me pered rassvetom rozhdalis' u menya plany dal'nejshego prosveshcheniya moih slushatelej: preduprezhdeniya ob opasnostyah "vlazhnyh snov"; diskussii o tom, chto luchshe - stradat' Arabskim Koshmarom i ne znat' ob etom ili, s drugoj storony, byt' mertvym i ob etom znat'; poseshcheniya unikal'nogo i revolyucioniziruyushchego pticevodstvo kairskogo ptich'ego dvora i demonstracii Velikogo Probnogo Kamnya Iolla, - vozmozhnosti kazalis' bezgranichnymi. Vse koncheno. Kto mog predvidet', chto sbudetsya samaya bredovaya i zhutkaya iz moih fantazij? Tol'ko ne ya. Menya odolevali strahi, no straham ya ne veril. Pochti vse sbylos'. Nekotoroe uteshenie ya nahozhu v tom, chto moemu puti k mogile predshestvovalo udushenie - ne son. Odnako ya otvleksya. Nesomnenno, ya neskol'ko rasstroen sobstvennoj konchinoj. Istoriya, odnako, eshche ne okonchena. Terpenie. Terpenie ishodit ot Boga, pospeshnost' - ot Iblisa, d'yavola. Kto pospeshit, tomu ne otyskat' sokrovishch, koih v Kaire nemalo... V tu noch' Koshachij Otec napravilsya na ogromnoe otkrytoe prostranstvo pered vorotami Zuvejla. Tam on chas za chasom zhdal. Nezadolgo do rassveta rezko poholodalo, i artisty, pokinuv svoi budki, sobralis' vokrug obshchego kostra. Na lyutom holode par, imi vydyhaemyj, kazalsya dushami usopshih. Na Koshach'ego Otca oni vzirali s bezrazlichiem, granichivshim s vrazhdebnost'yu. Fokusniki nichego, krome nedoveriya, k charodeyu ispytyvat' ne mogut. Pytayas' sogret'sya, Koshachij Otec kruzhil na meste, topaya nogami. Nakonec poyavilsya chernokozhij. Habash uzhe ne bezhal, a ponuro kovylyal k svoej kletke. Kogda zhe on priblizilsya, Otec zametil u nego na golove temnoe krovavoe pyatno. Zametil on i to, chto, hotya Habash sbit s tolku i smushchen, sny emu uzhe ne snyatsya. A glavnoe - on s udovol'stviem uvidel v ruke u Habasha knigu. On laskovo ulybnulsya. - YA vizhu, ty vozvratilsya pobityj, no s pobedoj.- On oseksya. Habash, propustiv pozdravleniya mimo ushej, protisnulsya v kletku i plyuhnulsya na solomu. Dezorientirovannyj i obessilennyj, on, kazalos', schastliv byl vnov' okazat'sya v kletke. Obespokoennyj, Otec voshel sledom. - CHto sluchilos'? Kto na tebya napal? Gde ty nashel knigu? - Tochno ne znayu. Mne trudno vspomnit'. YA begal po gorodu v poiskah vashej knigi. Menya ostanovila kakaya-to staruha i poobeshchala knigu, esli ya sdelayu, kak ona velit. Ona privela menya v sad. Tam sidela dama, kotoraya skazala, chto ya dolzhen s nej perespat', a obez'yana... - Net, tol'ko ne eto, dovol'no obez'yan i dam v sadu! No knigu ty, po krajnej mere, poluchil... Koshachij Otec vyhvatil iz cepkih pal'cev Habasha prochno sbroshyurovannyj manuskript. Nechto strannoe v knige privleklo ego vnimanie. Nedoverchivo prochel Otec posvyashchenie na oborote: "Sej traktat ego prevoshoditel'stvo davadar smirenno predlagaet vnimaniyu sultana sultanov, Kajtbeya, v nadezhde, chto tot, kto pravit zemlyami egipetskimi i sirijskimi, a takzhe serdcami i glazami poddannyh svoih, pri serebristyh volosah i neuvyadaemoj krasote ego, budet..." Koshachij Otec perevernul knigu i prochel na oblozhke nazvanie: "Klyuch k prigozhesti i put' k ukrasheniyu dlya rabov sultana i voitelej very". - Idiot! |to ne ta kniga! - Otkuda mne eto znat'? YA chitat' ne umeyu. - Sluchilos' nechto uzhasnoe. CHto zhe sluchilos'? My dolzhny eto vyyasnit'. Ty dolzhen vypit' eshche i snova usnut'. Habash s somneniem ustavilsya na chashku. - Ne bojsya. Na sej raz ya budu tol'ko zadavat' voprosy. Habash vypil i otkinulsya na solomu. Tem vremenem Otec v naigrannom otchayanii vozdel kverhu ruki i, kak by namerevayas' proizvesti vpechatlenie na nezrimye sily, s pafosom proiznes: - Kto-to rasstroil moi plany, no knigu ya vse ravno otyshchu! Habash usnul, i vskore son ego stal glubokim, a dyhanie - hriplym. Prishla pora zadavat' voprosy. - Prisutstvuet li zdes' duh Alyam al'-Mitalya, gotovyj govorit' i otvechat' na moi voprosy ustami sego neschastnogo, prebyvayushchego vo mrake nevezhestva raba moego? - Da.- Golos byl takim slabym, chto Otcu prishlos' priniknut' uhom pochti k samym gubam Habasha. - Skazhi mne togda, kto vzyal moyu knigu? - Esli by sny zhelali, chtoby ih pomnili, ih by pomnili. Esli by sny zhelali, chtoby ih ponimali, ih by ponimali. Knigu vnov' poglotil Alyam al'-Mital'. Ona perestala byt' knigoj o sne i sdelalas' snom o knige. Takovy paradoksy sna. - No knigu napisal ya! - Ona byla prodiktovana tebe vo vremya spiriticheskih seansov. Poslushnoj rukoj, bessoznatel'no, zapisyval ty nasheptyvan'ya Alyam al'-Mitalya. My izuchaem teh, kto izuchaet nas, i zabiraem sebe to, chto prinadlezhit nam po pravu. - Moya kniga! Trud vsej moej zhizni! - Otec v otchayanii prinyalsya lomat' ruki. - Prohodimec! Obmanshchik! Tvoi tajnye zamysly prostirayutsya namnogo dal'she. Otec perestal lomat' ruki, a golos prodolzhal: - V konce koncov budet vnov' pogloshchena i kitajskaya korobochka. Ty pohozh na svoih koshek. Oni lyubyat zaryvat' svoi ekskrementy. Ty pryachesh' i kopish' svoi sokrovishcha v Dome Sna, no vse uyazvimo. Malo togo, imenno v etot samyj mig v Dom Sna uzhe prokralis' vory. Sovetuyu tebe ostavit' vopros o knige i pospeshit' domoj, daby spasti to, chto sumeesh'. - Spasibo, no mozhno sprosit', kogo mne blagodarit' za etot sovet? - Pochemu by tebe ne proniknut' v Alyam al'-Mital' i ne vyyasnit' samomu? Hriploe dyhanie prekratilos', i Habash pogruzilsya v bolee mirnyj, estestvennyj son. Otec otvernulsya i pospeshil proch'. Poperek vhoda v Dom Sna lezhala spyashchaya figura v lohmot'yah. Koshachij Otec nogoj otodvinul telo ot dveri i toroplivo voshel, polnyj smutnyh predchuvstvij. Ranee, v tu zhe noch', Barfi i Ladu probralis' po krysham v Dom Sna. Vid u nih byl dovol'no strannyj, poskol'ku, prezhde chem dvinut'sya v put', oni namazalis' zhirom, a potom nanesli na otkrytye mesta sloj pyli. Nesmotrya na stol' pozdnij chas, zhizn' v dome ne zamirala: zvuchali gongi, s etazha na etazh hodili nevol'niki s fakelami, vo vnutrennem dvore dralis' dve koshki. Barfi i Ladu vzirali na vse eto sverhu s nekotoroj trevogoj. I vse zhe noch'yu u nih po krajnej mere byla vozmozhnost' spryatat'sya v kakom-nibud' temnom uglu, kuda ne mog proniknut' svet fakelov. Dobravshis' do kraya kryshi, oni svesilis' s nee i sprygnuli na verhnyuyu galereyu. Vnezapno vse stihlo. Istoshnymi voplyami konchilas' koshach'ya draka, zamerlo sotryasenie gongov, a nevol'niki skrylis' v podvale. Net, stihlo ne vse. Zvuchal eshche strekot sverchkov, i oba, Barfi i Ladu, zadavali sebe vopros, ne bienie li serdca naparnika slyshitsya im v tishine. Luna ne svetila, poyavilsya lish' slabyj problesk zari. Vzyavshis' za ruki, oni probiralis' skvoz' t'mu. Geografiya doma byla tainstvennoj. Barfi s trudom otodvinul shchekoldu i otkryl pervuyu iz dverej. Na mig emu pokazalos', chto ih avantyura zakonchilas'. CHto-to udarilo ego v lico, dver' gromko zahlopnulas', a v uglu chto-to prinyalos' yarostno skrestis'. No lish' na mig. Oni potrevozhili zapertuyu v komnate pticu. Barfi povernul nazad i vnov' zakryl na shchekoldu dver' v ostal'nom sovershenno pustoj komnaty. Eshche nekotoroe vremya slyshalos' trepetanie kryl'ev, a vskore i etot slabyj shum rezko zatih. Ta pervaya komnata okazalas' samoj skvernoj. V odnoj iz sleduyushchih spal zavernutyj v kover chelovek. V ostal'nom komnaty byli pusty, esli ne schitat' korobok so vsyakoj vsyachinoj da redkih kuch postel'nyh prinadlezhnostej. Neobhodimo bylo rasshirit' sferu issledovanij. Ladu priderzhivalsya togo kardinal'nogo principa, chto sokrovishcha oni obnaruzhat togda, kogda men'she vsego budut etogo ozhidat'. Poetomu on ser'ezno pytalsya vybrosit' vsyacheskie ozhidaniya iz golovy i, poka oshchup'yu kralsya v temnote v poiskah sokrovishch, o sokrovishchah staralsya ne dumat'. Trebovavshayasya dlya etogo umstvennaya gimnastika v kakoj-to stepeni otvlekala ego ot myslej ob uzhasah doma. I vse zhe ego probirala drozh', hotya vremenami on vypolnyal svoj plan nevedeniya stol' uspeshno, chto, royas' v sunduke, ostanavlivalsya vdrug v nereshitel'nosti i sililsya vspomnit', zachem, po ego mneniyu, vse eto delaet. Obraz myslej Barfi byl analogichnym, hotya i transponirovannym v inuyu tonal'nost'. Esli obnaruzhenie sokrovishch postavleno v zavisimost' ot besporyadochnyh poiskov, to spryatannye sokrovishcha mozhet najti kazhdyj durak. Barfi zamechal, odnako, chto v obshchestvennyh mestah goroda polnym-polno golodnyh durakov. Sledovatel'no, myslit' neobhodimo. Tak vot, v naimenee podhodyashchem meste doma sokrovishcha spryatany byt' ne mogut, ibo, kak osoznal Barfi, naimenee podhodyashchee mesto yavlyaetsya v nekotorom smysle naibolee podhodyashchim. Znachit, takie ushlye iskateli sokrovishch, kak oni, otbrosiv mysli o naimenee podhodyashchem meste, obratili by vnimanie na vtoroe naimenee podhodyashchee. Znachit, takoj ushlyj tip, kak Koshachij Otec, ne vospol'zovalsya by i etim stol' ochevidnym mestom. Po tem zhe prichinam i tret'im naimenee podhodyashchim mestom on pol'zovat'sya by ne stal. Opasayas' lyudej ushlyh i pronicatel'nyh, kakovymi, bezuslovno, yavlyayutsya on i Ladu, Koshachij Otec postepenno vynuzhden byl by perepryatat' svoi sokrovishcha v naibolee ochevidnoe iz vseh mest - to est' v nekotorom smysle naimenee ochevidnoe. Tak li eto? Koroche, Barfi, kotoryj obsharival komnaty vmeste s Ladu, odolevali mysli stol' zhe plodotvornye. Vremya ot vremeni oni shepotom soveshchalis' - shepotom stol' tihim, chto edva mogli rasslyshat' drug druga. Izredka eto delalos' radi obmena razumnymi predlozheniyami, a chashche - daby sdelat' yarche nekij novyj myslennyj obraz straha, voznikshij u odnogo iz nih v golove. Ladu iskal to, o chem ne imel ponyatiya, a Barfi sharil v mestah, kotorye schital i ne ochen' podhodyashchimi, i ne ochen' nepodhodyashchim