ne mogla reshit': chto zhe vse-taki izobrazheno? Navernoe, bylo by legche ponyat' zamysel hudozhnika, esli by udalos' prochitat' nazvanie. Kartina nastol'ko zaintrigovala Loru, chto ona bystren'ko vzgromozdilas' na odno iz kresel, podvinuv ego vplotnuyu k kaminu i sbrosiv tufli. Opershis' o kaminnuyu polku rukami, Lora podalas' vpered, starayas' rassmotret', net li gde poyasnyayushchej nadpisi. - Illyuziya... - vdrug donessya do nee znakomyj gluhovatyj golos. Lora na mgnovenie otoropela i rasteryalas'. Ona medlenno povernulas' i zachem-to peresprosila: - CHto?.. Ona srazu uznala ego: roskoshnye dlinnye volosy, vpalye shcheki, pridayushchie licu nemnogo asketichnyj vid, ochki s tonirovannymi steklami... I golos... razmerennyj... priglushennyj... spokojnyj... Vzglyad Lory vstretilsya s ego vzglyadom. Glaza... ego glaza... Bol'she Lora pochemu-to ne videla nichego. Kazalos', proshla celaya vechnost', kogda on otvetil: - Kartina nazyvaetsya "Illyuziya". - Ah!.. Kartina... - Lora vstryahnula volosami. Ona naproch' zabyla, pochemu okazalas' stoyashchej na kresle u kamina. Lora perevela vzglyad na kartinu: - Da- da!.. teper' ya i sama yasno vizhu... Konechno, eto "Illyuziya"... On ochen' pristal'no smotrel na nee, i Lora, kak i sledovalo ozhidat', skonfuzilas'. Ona vzglyanula eshche raz na kartinu, potom na kreslo i svoi nogi, zatem na tufli, lezhashchie na polu, vzdohnula i vnezapno neponyatno o chem zadumalas'. Ochnulas' ona ot prizyva, prozvuchavshego ryadom s nej. - Proshu! Ej byla predlozhena pomoshch' pod容havshego na kolyaske Kristofera. - Spasibo... - Lora operlas' na ego ruku. I ruka eta okazalas' ochen' krepkoj i sil'noj. Opustivshis' na pol, Lora bystro obula tufli i snova povtorila: - Spasibo. Oni odnovremenno posmotreli drug na druga. Ocenivayushche. Zadumchivo. Nemnogo rasteryanno. Skryvaya trevogu i sobstvennoe volnenie. Pervym narushil zatyanuvsheesya molchanie Kristofer. - YA dumayu, chto my... navernoe... snachala dolzhny opredelit'sya vot s chem. Kak nam obrashchat'sya drug k drugu. Mozhet byt', uchityvaya pochti 3-letnij stazh nashego supruzhestva, nam srazu perejti na "ty"? I nazyvat' drug druga prosto "Lora" iLora"i "Kris"? - Da... navernoe... tak luchshe... YA... ya soglasna, Kris. On perevel zataennoe dyhanie, myagko ulybnulsya v otvet, dostal sigaretu, shchelknul zazhigalkoj i vdrug pod容hal k stolu, bystro zatushil v pepel'nice zazhzhennuyuzazhzhenuyu sigaretu i, povernuv Lore lico, hriplo skazal: - Izvini, Lora. Ona chut' naklonila golovu i s ulybkoj vozrazila: - Nu chto ty, Kris! Ne bespokojsya. Esli hochesh', kuri, pozhalujsta. - Spasibo, Lora. Kris vnov' dostal sigaretu. Po gostinoj srazu raznessya mentolovyj aromat. - YA, ochevidno, svoej privychkoj dostavlyayu tebe neudobstva, Lora, negromko kashlyanuv, proiznes on. - Voobshche-to ya mnogo kuryu. No v tvoem prisutstvii postarayus' sokratit'... - Net- net, Kris! - burno zaprotestovala, ne doslushav, Lora. - YA dostatochno spokojno otnoshus' k sigaretnomu dymu. A tem bolee, u etih sigaret, chto ty, Kris, kurish', ochen' priyatnyj zapah. Oni nemnogo pomolchali, dumaya kazhdyj o chem-to svoem. Potom Kris vdrug spohvatilsya. - Da chto zhe ya!.. Lora ,pozhalujsta, sadis'. - Spasibo, Kris. Kogda ona opustilas' v blizhajshee kreslo, on snova zakuril i gluhovatym nizkim golosom skazal: - YA ne znayu, naskol'ko umestno to, chto ya hochu predlozhit'... No... YA ponimayu, chto ty, Lora, priehala, chtoby... No mozhet byt', ty... - on zamolchal, gluboko vzdohnul, zatushil sigaretu, s siloj nadaviv na nee, zatem reshitel'no prodolzhil, ustremiv na Loru pryamoj pronicatel'nyj vzglyad: - YA hotel by predlozhit' tebe, Lora, nemnogo pogostit' u menya. Stol'ko, skol'ko zahochesh'. |to vozmozhno? Ego predlozhenie bylo neozhidannym. Vse s samogo nachala skladyvalos' tak neponyatno, chto Lora ne mogla razobrat'sya v sobstvennyh chuvstvah. Kak pravil'no postupit' v slozhivshejsya situacii - ona ne znala. Pochemu-to kazalos' ne ochen' umestno pryamo sejchas vesti razgovor o razvode, vyyasnyat' otnosheniya. Logichnee kazalos' otlozhit' vse voprosy i dat' sebe vremya sobrat'sya s myslyami. Lora sidela, nizko opustiv golovu, i smotrela nichego ne vyrazhayushchim vzglyadom na krepko sceplennye pal'cy ruk, lezhashchih na kolenyah. - Dlya tebya, Lora, prigotovlena komnata, - donessya do Lory priglushennyj razmerennyj golos Krisa. - Tebya nikto ne potrevozhit. Ty mozhesh' spokojno otdyhat'. Ona podnyala k nemu lico, na kotorom yavno chitalos' somnenie i rasteryannost'. Kris ponimayushche ulybnulsyaulyyunulsya i chut' nasmeshlivo prodolzhil: - YA dumayu, chto proshedshie tri goda nashih brachnyh otnoshenij - dostatochno veskij argument, chtoby ty bez opaseniya prinyala moe predlozhenie o nashem sovmestnom prebyvanii v odnom dome. YA - ne man'yak. I chelovek, kak schitaetsya, dostatochno nadezhnyj. YA garantiruyu tebe, Lora, polnuyu bezopasnost'. Poka ty - zamuzhem, ty budesh' postoyanno nahodit'sya pod zashchitoj svoego muzha. Moej, Lora, - ser'ezno zavershil on. - No... YA ne znayu... YA hotela... v gostinice... I ya ne rasschityvala, chto... zaderzhus'... - edva slyshno proiznesla Lora i neozhidanno gusto pokrasnela. - Ponimayu... - tiho, s nepoddel'noj gorech'yu i pechal'yu v golose, otkliknulsya Kris i snova zakuril, chasto i nervno stryahivaya pepel s sigarety. Vocarilas' dolgaya pauza. Vzaimnoe napryazhenie oshchushchalos' Loroj i Krisom pochti fizicheski. Kazalos', stoit protyanut' ruku, i mozhno budet osyazat' eto vyazkoe plotnoe oboyudnoe molchanie. - Kris... - vdrug robko pozvala Lora. - Da, Lora? - gluho otkliknulsya on. - YA, pozhaluj, primu tvoe predlozhenie. Dejstvitel'no, smeshno i dazhe glupo ehat' v kakuyu-to gostinicu, kogda predostavlyaetsya vozmozhnost' provesti noch' v takom shikarnom osobnyake v obshchestve gostepriimnogo hozyaina, - ulybnulas' ona. - YA ochen'... ochen' rad, Lora. Ochen' rad! - Kris zatushil sigaretu i posmotrel na Loru. - Pojdem, ya sam pokazhu tebe tvoyu komnatu, Lora. Zatem rasporyazhus' dostavit' tvoi veshchi. Potom poobedaem. S etimi slovami Kris razvernul kolyasku i medlenno poehal. Lora poslushno poshla za nim. No ne uderzhalas' i sprosila: - A kuda my napravlyaemsya? - K liftu, - ulybnulsya Kris. - Tvoya komnata - na vtorom etazhe. Vprochem, moyaVprochem,moya tozhe. No pust' tebya eto ne smushchaet, Lora. Oni - v raznyh koncah koridora. - Kris! - zvonko zasmeyalas' Lora. Ona s priznatel'nost'yu v dushe otneslas' k blagorodnomu povedeniyu Krisa i, starayas' vesti sebya neprinuzhdenno i neposredstvenno, poshutila: - CHto, interesno znat', mozhet smutit' zhenshchinu s pochti trehletnim supruzheskim stazhem? Sosedstvo muzha? Vryad li! Tem bolee, ogromnoe kolichestvo supruzheskih par raz容zzhayutsya v raznye koncy koridora gorazdo ran'she, chem my! Pravda, i prichiny dlya etogo u nih menee romantichnye, chem u nas s toboj, Kris! - Da! - veselo soglasilsya on, kashlyanuv v szhatyj kulak. - |to tak. No, spravedlivosti radi, zamechu, chto bol'shinstvo muzhej i zhen vstrechayutsya vse-taki neskol'ko chashche, chem raz v tri goda! Otsyuda i uskorennyj process raz容zda v protivopolozhnyh napravleniyah! Oba, odnovremenno posmotrev drug na druga , bezzabotno zahohotali. Lora ne mogla ob座asnit' sebe, pochemu i otkuda u nee bylo oshchushchenie, budto ona davnym-davno znaet Krisa. Sami soboj kakim-to obrazom vystraivalis' legkie otkrytye otnosheniya. Otstupili napryazhenie, volnenie, trevogi. Poyavilos' chuvstvo polnogo doveriya k etomu spokojnomu cheloveku, Kristoferu |jmsu, derzhavshemusya s redkim dostoinstvom. - Proshu! - Kris shiroko raspahnul pered Loroj odnu iz dverej. Prohodi, Lora! I pozhalujsta, chestno skazhi, ustraivayut li tebya eti apartamenty? Lora s pokaznoj podcherknutoj pridirchivost'yu osmotrelas', ne spesha oboshla komnatu, ravnodushno pozhala plechami i besstrastno proiznesla: - Nu, raz ne imeetsya nichego luchshego, pridetsya smirit'sya s obstoyatel'stvami, - potom neozhidanno povernulas' k Krisu i melodichno rassmeyalas': - Vse zamechatel'no, Kris! Ne bespokojsya! I spasibo za zabotu. Ona vdrug reshitel'no podoshla k oknu, otdernula tonkuyu prozrachnuyu zanavesku, pomolchala, potom razvernulas' v pol-oborota k nablyudavshemu za nej Krisu i udivlenno sprosila: - Lilii?.. - Lora berezhno dotronulas' rukoj do belosnezhnogo cvetka. - |to... sluchajnost', Kris? - ona pronicatel'no i pytlivo zaglyanula v ego glaza. - Net, Lora. Lilii zdes' ne sluchajno, - spokojno otozvalsya on. |tot buket - tebe. Mne ochen' priyatno, chto ty zametila ego. Srazu zhe. - No otkuda?.. - nachala ona. - YA zhe iskal tebya, Lora, - dogadavshis', o chem Lora sobiraetsya sprosit', poyasnil on. - Iz-za etogo mne mnogoe stalo izvestno o tebe. Izvini za nevol'noe vmeshatel'stvo v tvoyu lichnuyu zhizn'. No... tak slozhilis' obstoyatel'stva. - Da... konechno... - edva slyshno, kak-to poteryanno, soglasilas' Lora. - To, chto lilii - tvoi lyubimye cvety, dlya menya - ne sekret, Lorasekret,Lora, - prodolzhil on. - Spasibo, Kris... - nemnogo smushchenno poblagodarila ona i otvernulas' k oknu, pristal'no glyadya na buket. Posle nedolgoj pauzy do Lory donessya gluhovatyj golos Krisa, napravlyavshegosya k dveri: - Raspolagajsya, Lora. Sejchas dostavyat tvoi veshchi. Esli chto-nibud' ponadobitsya - vot zdes' zvonok, - zametiv, chto Lora povernulas' v ego storonu, rukoj ukazal on. - Horosho, Kris. Kogda za nim zakrylas' dver', Lora gluboko vzdohnula i utknulas' licom v cvety. Kris v容hal v svoyu komnatu i energichno poter rukoj lob. O tom, chto TAK projdet vstrecha s Loroj, on ne smel i mechtat'!.. Kak zhe on volnovalsya! I gotovilsya k samomu hudshemu, vse eto vremya do vstrechi proschityvaya i modeliruya beskonechnoe mnozhestvo razlichnyh variantov i svoego povedeniya, i povedeniya Lory, i svoi argumenty, i ee dovody. On gotov byl vyslushat' i prinyat' s ponimaniem ee vozmushchenie, negodovanie, obidu, gnev, dazhe nenavist'. Potomu chto polnost'yu otdaval sebe otchet v tom, chto togda, pochti tri goda nazad, korennym obrazom EDINOLICHNO izmenil ne tol'ko svoyu sud'bu, no i sud'bu moloden'koj devushki, chego delat' byl ne v prave! Kakim zhe bezdushnym egoistom on byl togda!!! I opravdaniem ne mogli sluzhit' lichnye neuryadicy i slozhnye obstoyatel'stva ego zhizni. Tri goda nazad emu kazalos', chto on nashel edinstvenno vozmozhnyj vyhod. Edinstvenno pravil'nyj. Kris posvyatil v svoi plany odnogo iz priyatelej. Tot poobeshchal pomoch'. Vyyasnilos', chto u podruzhki priyatelya rodnoj brat byl svyashchennosluzhitelem v cerkvi nebol'shogo seleniya v gorah. V odin iz blizhajshih dnej, pogruziv Krisa i ego kolyasku v mashinu, priyatel'mashinu,priyatel' i ego devushka otpravilis' k svyashchenniku dlya predvaritel'nyh peregovorov. Togo neskazanno udivila neobychnaya pros'ba Krisa. Svyashchennik ubeditel'no i krasnorechivo pytalsya ob座asnit' nerazumnost' i bezotvetstvennost' resheniya, prinyatogo Krisom . No ego dovody leteli v pustotu i vyzyvali odno lish' razdrazhenie. Kris, starayas' byt' terpelivym i sderzhannym, dokazyval, chto svyashchenniku-to, po bol'shomu schetu, kakaya osobaya raznica, kakuyu konkretno paru venchat', esli ne tol'ko on, Kris, dobivaetsya etogo, no i ta, kotoruyu on gotov nazvat' zhenoj, vyrazit soglasie. Zdes' net i ne budet obmana ili nasiliya i prinuzhdeniya. Svyashchennik, prinimaya v celom ego argumenty, prodolzhal nastaivat' na nerazumnosti i pospeshnosti podobnyh postupkov. Spor mezhdu nimi stal dovol'no goryachim i vozbuzhdennym. Neozhidanno v dveryah cerkvi poyavilas' devushka. Ee lico i figuru skryval plashch s kapyushonom, po kotoromu stekali mnogochislennye strujki vody. Kris, ni malo ne medlya, ustremilsya k nej i, starayas' byt' ubeditel'nym, predlozhil pryamo sejchas stat' ego zhenoj. On ser'ezno i tverdo poobeshchal znachitel'nuyu material'nuyu podderzhku so svoej storony, esli devushka otvetit soglasiem. Ona kak-to smushchenno i rasteryanno ulybalas' i utverditel'no kivala v takt ego slovam. Konechno, emu, v tom sostoyanii, v kotorom on nahodilsya, i v golovu ne moglo prijti, chto devushka ne znaet i ne ponimaet yazyka, na kotorom on govoril! Kris pochemu-to byl uveren, chto ona - mestnaya. Poskol'ku na vse voprosy svyashchennika devushka po-prezhnemu soglasno kivala, u togo ne ostalos' nikakih somnenij v tom, chto ona prinyala predlozhenie Krisa o zaklyuchenii brachnogo soyuza. Konechno, proishodyashchee bylo ves'ma neobychnym. No poskol'ku i zhenih, i nevesta vyrazili soglasie, svyashchennik pristupil k obryadu venchaniya. Nemnogo udivilo vseh, chto neozhidanno devushka samostoyatel'no vpisala svoi dannye v knigu zapisi rozhdenij, smerti i venchanij. No vprochem... Ochevidno, ona ne ustupala v ekstravagantnosti povedeniya svoemu zhenihu. Kakovo zhe bylo potryasenie kazhdogo, kogda posle obryada devushka, ne otvetiv na obrashchennyj k nej vopros, vinovato ukazala na gorlo i prizhala palec k gubam. Ona, okazyvaetsya, byla NEMAYA!!! Na golovu Krisa obrushilsya gnev i negodovanie svyashchennosluzhitelya. No izmenit' teper' nichego bylo nel'zya. A devushka vdrug bystro napravilas' k vyhodu. Kris dognal ee, priderzhal za ruku, pytayas' povtorno ob座asnit' ej, chto ee material'noe blagopoluchie on obespechit, chto ona mozhet rasschityvat' na ego pomoshch' i zabotu. I tut neozhidanno Krisa, kak igla, pronzila oshelomlyayushchaya mysl': devushka, vdobavok ko vsemu, NE PONIMALA togo, chto on ej govoril!!! Ot volneniya Kris pereshel na svoj rodnoj yazyk i vnezapno dogadalsya, chto teper' ona ego horosho ponimaet. Kris sudorozhno iskal kakie-to razumnye dovody, slova utesheniya, no devushka, rezko vydernuv svoyu ruku iz ego ruki, pobezhala k dveri. Kris ustremilsya vsled za nej. Kogda on vyehal na porog cerkvi, devushki on, vnimatel'no oglyadevshis', tak nigde i ne uvidel. Ona kak budto rastvorilas' v livnevom potoke. Posle dozhdya Kris i ego druz'ya, skol'ko ni iskali hot' kakie-nibud' sledy, chto podskazali by napravlenie, v kotorom skrylas' devushka, nichego tak i ne obnaruzhili. VposledstviiVposledstvie prilagaemye usiliya po ee rozysku rezul'tata ne dali. I tol'ko teper', spustya pochti tri goda, vstrecha, nakonec, sostoyalas'. Vstrecha s zhenoj. Loroj. On mnogoe uznal o nej. Mnogoe ponyal i pereosmyslil. On odnovremenno raskaivalsya v sodeyannom i... radovalsya. Bolee togo, on byl schastliv. Potomu chto togda, tri goda nazad, Bog poslal emu v zheny krasivuyu, umnuyu, miluyu, obayatel'nuyu devushku. Kris, ne smeya i mechtat' ob etom, neozhidanno poluchil tot fantasticheskij vyigrysh, kotoryj vypadaet raz v zhizni. I ne ispol'zovat' teper', kogda Lora byla ryadom, svoj shans stat', nakonec, schastlivym samomu i, glavnoe, sdelat' schastlivoj tu, sud'boj kotoroj rasporyadilsya kogda-to bezotvetstvenno i hladnokrovno, ne mog. Kris dostal sigaretu, zakuril, zatem nazhal na knopku i vyzval sekretarya. Posle obeda resheno bylo progulyat'sya po parku, okruzhavshemu dom. Lora neob座asnimym obrazom chuvstvovala sebya legko i svobodno s Krisom. K tomu zhe prevoshodnyj obed v nemaloj dole posposobstvoval uluchsheniyu nastroeniya. Kak i predlozhennye Krisom shabli i dyubonne. Lora i Kris ne spesha dvinulis' po dorozhke. Kris srazu zakuril, a Lora odobritel'no proiznesla: - Kris, tvoj povar zamechatel'no gotovit! Ochen'- ochen' vkusno. - Rad, chto tebe ponravilos', Lora, - otozvalsya Kris i ulybnulsya. Tem bolee priyatno uslyshat' eto iz ust takogo professionala, kak ty. - Da kakoj ya - "professional"!.. - Lora vsplesnula rukami i zvonko rassmeyalas'. - No ty zhe, naskol'ko mne izvestno, rabotaesh' povarom. Znachit, ty professional, - vozrazil Kris. Lora utverditel'no kivnula. - Nu, esli tol'ko potomu, chto rabotayu... - protyanula ona. - I horosho rabotaesh', - dobavil on. - A pochemu ty tak reshil, Kris? - vnov' zasmeyalas' Lora i brosila lukavyj vzglyad v ego storonu. Kris zatushil sigaretu v pepel'nice, kotoraya byla prikreplena k kolyaske, zadvinul kryshechku i, usmehnuvshis', otvetil: - Hotya by potomu, chto tvoi uslugi do sih por ne otvergnuty. Sledovatel'no, tvoya rabota ustraivaet hozyaina. Ne tak li, Lora? - V obshchem-to, da. Gospodin Redford, dejstvitel'no, dovolen... - na ee lico kak budto nabezhala legkaya ten'. Lora vdrug otvernulas' i edva zametno vzdohnula. Smena ee nastroeniya ne uskol'znula ot Krisa, vnimatel'no nablyudavshego za nej. On dostal sigaretu, prikuril i zadumchivo skazal: - M-da... Gospodin Redford dovolen... No ty skazala ob etom takim tonom, Lora... Znachit, TEBYA, - podcherknul Kris, - chto-to ne ustraivaet vse-taki. Da, Lora? Ona dolgo molchala, zatem snova vzdohnula i soglasilas': - Da, Kris. - Ty ne hochesh' ob etom govorit', Lora? - bystro utochnil on i vdrug rezko otbrosil v storonu sigaretu. Oba prosledili za ee poletom i zatem, kak, nedolgo potlev, ona pogasla. - Ne to, chtoby ne hochu... - neozhidanno proiznesla Lora, s opozdaniem reagiruya na zadannyj vopros. - Gospodin Redford malo platit? On skup? U nego pridirchivyj nrav? On kaprizen? Ili... - mnogoznachitel'no skazal Kris i zamolchal. - Net- net! - burno zaprotestovala Lora. - Gospodin Redford oplachivaet ochen' shchedro moyu rabotu. I hozyain on pokladistyj... - ona vnezapno slegka pokrasnela, opustila resnicy i ne ochen' ubeditel'no prodolzhila: - Ni o kakom "ili" i rechi idti ne mozhet. Mezhdu mnoyu i gospodinom Redfordom... sugubo delovye otnosheniya. Hotya, konechno, ya namerena ujti ot nego v samoe blizhajshee vremya. Sejchas ya... ty, Kris, navernoe, znaesh' ob etom!.. pishu pesni dlya odnogo pevca. Na eto trebuetsya mnogo vremeni. Imenno po etoj prichine ya ujdu ot gospodina Redforda. A ne iz-za kakogo-to "ili"... Na nego i nameka net... Net. I ne mozhet byt'... - CHestno govorya, udivlen... - Kris prikuril novuyu sigaretu. - Naskol'ko znayu, Redford - molod. Holostyak. Tak ved', Lora? - Da, - korotko podtverdila ona. - A ty, Lora, neobyknovenno horosha soboj, - on brosil na nee voshishchennyj vzglyad. Kris kak budto ne obratil i malejshego vnimaniya na ee rasskaz o novoj rabote - sochinenii pesen, nastojchivo priderzhivayas' tol'ko odnoj temy - o Redforde. - Da neuzhto Redford - slepoj? YA by na ego meste ni za chto ne uderzhalsya i obyazatel'no nachal uhazhivat' za takoj privlekatel'noj i simpatichnoj devushkoj, kak ty, Lora! - CHto yavno svidetel'stvuet o poryadochnosti gospodina Redforda i tvoem vopiyushchem legkomyslii, Kris! - uklonchivo i shutlivo otozvalas' Lora, zhelaya zakonchit' razgovor i obsuzhdenie ee vzaimootnoshenij s Alekom Redfordom. - O, net! - v otvet zasmeyalsya Kris. - |to svidetel'stvuet prezhde vsego o tom, chto tvoj hozyain, gospodin Redford, beschuvstvennyj solyanoj stolb! Esli, konechno... - Esli tol'ko "chto", Kris? - usmehnulas' Lora. - Esli tol'ko tvoj rasskaz sootvetstvuet dejstvitel'nosti, Lora, ironichno poyasnil on. - U tebya est' somneniya? - Lora svela brovi k perenosice. Ty, Kris, hochesh' skazat' , chto ya lgu? - Net, - on otricatel'no kachnul golovoj. - Ty ne lzhesh', Lora. Konechno, net. U TEBYA, - vydelil Kris, - bezuslovno, s gospodinom Redfordom tol'ko, kak ty vyrazilas', "sugubovyrazilas',"sugubo delovye otnosheniya". V |TOM, - snova podcherknul on, - u menya nikakih somnenij net. Ona pronicatel'no posmotrela na nego, nemnogo pomolchala i vdrug sprosila: - A tam, - Lora ukazala rukoj vpered na dubovuyu roshchu, nahodyashchuyusya v nekotorom otdalenii, - tozhe tvoi vladeniya, Kris? - Da, Lora. Ty hochesh', chtoby my otpravilis' tuda? Radi Boga! K etoj roshche vedet prevoshodnaya doroga. Vprochem, v moih vladeniyah vse dorogi prevoshodny, - s ironichnoj gordost'yu ob座avil Kris. - A vot eto svidetel'stvuet o tom, chto ty, Kris, lyubish' progulki, ulybnulas' Lora, otmetiv taktichnost' ego reakcii na ee slova o roshche i predupreditel'nost'. - I eto zamechatel'no! - A ty, Lora? Ty lyubish' progulki? - Da! Ochen'! - vostorzhenno otozvalas' ona. - Osobenno, v odinochestve. Oj!.. - po licu Lory razlilsya nezhnejshij rumyanec. - Kris, izvini, pozhalujsta... YA... Zametiv ee smushchenie i rasteryannost', Kris myagko ulybnulsya i vozrazil: - CHto ty, Lora... Za chto zhe tut izvinyat'sya?.. YA tozhe lyublyu progulki v odinochestve. A kogda eshche i myslej v golove nikakih ne voznikaet - eto voobshche dostavlyaet fantasticheskoe udovol'stvie! Tochnee, ne to, chtoby sovsem nikakih myslej... a tak... nechto neopredelennoe... bezdumnoe... nesvyaznoe... O!.. - vdrug zasmeyalsya on. - Kazhetsya, ya tol'ko chto v ocherednoj raz dokazal, naskol'ko spravedlivy tvoi slova, Lora, o moem legkomyslii! - Da, Kris... - soglasilas' Lora i grustno ulybnulas'. On oborval smeh, srazu dogadavshis' o toj associacii, chto, bezuslovno, mgnovenno voznikla v golove Lory. - I, uvy, dokazyvayu ya eto s pervoj nashej vstrechi... - gluho, edva slyshno, otkliknulsya on, vnov' zakuril i ogorchenno proiznes: - CH- chert!.. Lora otmetila, chto i ona sama, i Kris, beseduya, horosho ponimali to, chto kazhdyj iz nih ne dogovarival; idogovarival;i dazhe to, o chem voobshche ne hotel upominat'. Vot i teper' Kris momental'no ulovil nevyskazannyj vsluh podtekst. Lora vdrug pozhalela o svoem nameke na sobytiya trehletnej davnosti, chem omrachila tak slavno nachavshuyusya progulku. Iz-za etogo Kris, konechno, vnov' pochuvstvoval sebya vinovnym vo vsem. Zrya! Zrya ona, Lora, ne sderzhalas'! Zrya! Pri oboyudnom molchanii oni dobralis' do roshchi. - Nu chto, Lora? Ty ne razocharovana? Vblizi duby tak zhe horoshi, kak kazalis' izdali? - sprosil Kris s edva ulovimoj ulybkoj na lice. - O, net!.. - vydohnula Lora. - Kris, ya ne "razocharovana", a ocharovana! O-cha-ro-va-naocharovana!O-cha-ro-va-na!.. Gospodi, kakaya krasota!.. Voshishchenno glyadya vokrug, Lora perehodila ot dereva k derevu, plavnym zhestom poglazhivaya koru moshchnyh ispolinskih stvolov. Zatem bystro naklonilas', podnyala neskol'ko zheludej i vetochek i veselo obratilas' k Krisu, pristal'no nablyudavshemu za nej. - A ty nikogda ne delal iz zheludej zabavnye figurki, Kris? - Delal, Lora. V detstve! - ulybnulsya on. - I ya - v detstve! - zadorno ob座avila Lora. - Mozhet byt', poprobuem? Vdrug poluchitsya? - predlozhila ona. Kris pozhal plechami i, usmehnuvshis', soglasilsya: - Davaj, Lora! Vdrug, dejstvitel'no, poluchitsya? Ona sporo sobrala zheludi, podhodyashchie vetochki, podoshla k Krisu, vysypala vse eto emu na koleni i vnov' zanyalas' sborami. - Vot tol'ko... delat' figurki... - preryvisto dysha, uvlechenno govorila, neustanno naklonyayas', Lora, - ... my budem... ne prosto tak... - A kak? - utochnil Kris, ne svodya s nee glaz. - My... provedem konkurs... i vyyasnim... kto ne utratil... prezhnih navykov... i yavlyaetsya... luchshim masterom... - I naznachim priz! - voodushevlenno dobavil on i hitro usmehnulsya. - Konechno! - bezzabotno soglasilas' Lora i naklonilas' za ocherednym zheludem. - Gran-pri - poceluj! Tvoj, Lora! Medlenno razognuvshis', ona v upor, ocenivayushche i sosredotochenno, posmotrela na Krisa, potom vstryahnula volosami i, izobrazhaya nedoumenie, nasmeshlivo sprosila: - I kakim zhe obrazom YA, - vydelila ona, - poluchu podobnyj priz? Kris lukavo prishchurilsya, naklonil golovu i kategorichno zayavil: - A ty ego ne poluchish', Lora! Mozhesh' ne bespokoit'sya! Potomu chto Gran-pri dostanetsya mne. - Kakaya samouverennost'! - edko proiznesla ona. - Interesno by uznat', na chem ona osnovana? - Ne skazhu! - zasmeyalsya Kris. - No vyigrayu tochno ya. - Togda provodit' konkurs bessmyslenno! On otmenyaetsya! - reshitel'no i ser'ezno , staratel'no pryacha ulybku, ob座avila Lora. - No eto nechestno, Lora! - zaprotestoval on. - Nel'zya otmenyat' sorevnovanie tol'ko potomu, chto odin iz uchastnikov uveren v svoej pobede! - No i nechestno provodit' ego, esli odin iz uchastnikov budet lishen vozmozhnosti poluchit' priz! - vozrazila Lora. - Poetomu... - Horosho, Lora. Davaj uslovimsya tak, - mirolyubivo predlozhil Kris. Pust' dlya uchastnikov budut naznacheny dva raznyh priza. Nazovi, chtoby hotela poluchit' ty, Lora? Ona dolgo smotrela na nego, zatem zadumchivo skazala: - Voobshche-to priz dolzhen byt' odin... - Nash konkurs - osobyj! - vmeshalsya Kris. - I pochemu obyazatel'no nado podchinyat'sya pravilam, pridumannym kem-to? My ustanovim svoi. Nestandartnye. Tak gorazdo uvlekatel'nee. - Vozmozhno... - Lora soglasno kachnula golovoj. - I vse zhe... - Nu pozhalujsta, Lora... Ne upryam'sya! I chto eto u tebya za kompleks nepolnocennosti kakoj-to, v konce koncov? - podcherknuto- pritvorno vozmutilsya Kris. - Pochemu ty ne uverena v svoih silah? V sobstvennoj pobede? YA zhe uveren! V svoej pobede. Beri primer s menya! - Horosho, Kris, - sdalas' Lora i vdrug, dovol'naya prishedshej v golovu ideej, rassmeyalas'. - I ya uverena v svoej pobede. Poetomu... Ty predlagaesh' mne lyuboj priz. Na vybor. Tak? - Da, Lora. Vse, chto pozhelaesh'! - podtverdil on. Ona pomolchala i na odnom dyhanii ob座avila: - YA zhelayu "Illyuziyu"! - "Illyuziyu"?.. - udivilsya Kris. - Da. Ili teper' ty tozhe soglasen na otmenu konkursa? - yazvitel'no sprosila Lora. - Net. Ne soglasen, - Kris hitro ulybnulsya. - V tom sluchae, esli pobedish' ty, Lora, kartina stanet tvoej sobstvennost'yu. CHestno govorya, ya dumal, ty naznachish' bolee vysokuyu cenu svoego vyigrysha. Rad, chto oshibsya. Ochen' rad. A teper' nam nado utochnit' eshche odin nyuans, - mnogoznachitel'no dopolnil on. - Kakoj, Kris? - zainteresovalas' Lora, zaintrigovannaya zagadochnost'yu ego tona. - Itak, Lora... - Kris pomolchal, prikuril sigaretu, ne spesha sdelal neskol'ko zatyazhek i prodolzhil: - Vyigryvayu ya - poluchayu poceluj. Vyigryvaesh' ty - poluchaesh' kartinu. A vot kak byt', esli my s toboj razdelim popolam prizovoe mesto? - Gospodi! Da chto tut reshat'?!! - Lora vsplesnula rukami. - V etom sluchae ty, Kris, ostaesh'sya s "Illyuziej", a ya... - Vot! YA tak i znal! - ne doslushav, voskliknul Kris. - Poetomu i predlozhil obgovorit' zaranee vse vozmozhnye varianty. Lora, ya vyrazhayu reshitel'nyj protest. Reshitel'nyj!!! YA ne zhelayu imet' kakuyu by to ni bylo illyuziyu. YA zhelayu poluchit' real'nyj poceluj obvorozhitel'noj devushki! Tvoj, Lora. I na drugoe ne soglasen! - Kris, ty - pragmatik! - osuzhdayushche i nasmeshlivo odnovremenno konstatirovala Lora. - |to pechal'no... Razve mozhno zhit' bez illyuzij v nashem mire? Podumaj! Podumaj horoshen'ko, Kris! - Lo-ra... Svoego resheniya ya ne izmenyu. Ty mechtaesh' ob "Illyuzii"? Radi Boga! Ty ee poluchish'. Esli vyigraesh', konechno! A ya schitayu, chto moj priz - gorazdo cennee. I ya budu borot'sya za nego, kak nikogda i ni za chto ne borolsya v svoej zhizni! Itak, dogovor zaklyuchen, Lora? - Da! - bystro soglasilas' ona i vdrug nastorozhilas'. - Kris... pogodi... CHto zhe eto poluchaetsya?.. V ocenke svoih rabot my mozhem ne sojtis' vo mneniyah... i togda pridetsya prinimat' kompromissnoe reshenie... To est', delit' popolam prizovoe mesto i znachit... proigravshih net... - ...i kazhdyj poluchaet zhelaemoe!!! V lyubom sluchae! - gromko zahohotal Kris. - Vse-taki ty eto ponyala, Lora. Tol'ko teper' uzh pozdno! Dogovor-to zaklyuchen! - Ah, kak ty kovaren, Kris! Okazyvaetsya, s toboj nado derzhat' uho vostro! I kak zhe ya srazu-to ne soobrazila... - ogorchenno posetovala Lora. - Ne perezhivaj ran'she vremeni, Lora, - ironichno posochuvstvoval dovol'nyj soboyu Kris. - U tebya zhe est' shans na vyigrysh. Boris' za pobedu! Lora gluboko vzdohnula: - A chto eshche mne ostaetsya?.. - zatem vdrug glaza ee sverknuli, i ona reshitel'no ob座avila: - YA uverena, chto poluchu svoj priz! Imenno moya rabota budet priznana luchshej. Bez vsyakih somnenij i vozrazhenij! LUCHSHEJ!!! - Oshibaesh'sya, Lora. Luchshej budet moya! - Posmotrim- posmotrim... - skepticheski usmehnulas' ona. Kris nichego ne otvetil i veselo rassmeyalsya. On provodil vzglyadom otoshedshuyu na nekotoroe rasstoyanie Loru i pristupil k obdumyvaniyu "shedevra", kotoryj prineset emu strastno zhelaemuyu pobedu, v chem Kris byl uveren. 29 Ves' sleduyushchij den', kak i predydushchij vecher, oba napryazhenno trudilis' v uedinenii. Posle uzhina namecheno bylo predstavit' na sud rezul'tat sobstvennyh usilij. Kris s neterpeniem ozhidal Loru v gostinoj. Vskore ona, s zagadochnym vyrazheniem na lice, poyavilas' v dveryah. Lora derzhala ruki za spinoj i lukavo ulybalas'. Kris otvetno ulybnulsya, potom s legkoj ironiej v golose skazal: - Itak, nastupaet torzhestvennyj moment otkrytiya vystavki. Sudej prizyvayu byt' bespristrastnymi i ob容ktivnymi. Uchastnikov - spokojnymi. On napravilsya k nizkomu stoliku, na kotorom stoyalo chto-to, zakrytoe sverhu polotnom. - Proshu k demonstracionnomu stolu! - priglasil Kris i otvernulsya, predostavlyayaotvernulsya,predostavlyaya Lore vozmozhnost' razmestit' to, chto ona sdelala. Kogda ona proiznesla "Gotovo!", Kris, razvernuvshis', bystro otbrosil v storonu pokryvalo i vzglyanul na Loru. On udovletvorenno otmetil, naskol'ko oshelomlena ona. Lora, shiroko otkryv glaza, pristal'no smotrela na stol, zatem, vstryahnuv volosami, voshishchenno vydohnula: -Kris!.. -Da, Lora? -prishchurivshis', s pokaznym vneshnim spokojstviem, otozvalsya on, tshchatel'no skryvaya sobstvennoe volnenie. -Kris.. Kris... -povtoryala i povtoryala ona, ne otvodya glaz ot ego rabot. Takogo Lora i predstavit' ne mogla!!! Kris sdelal iz zheludej neveroyatnoe fantasticheskoe chudovishche, ryadom s kotorym stoyala malen'kaya figurka zabavnogo gnomika. -Kris!.. Da o chem ty?.. CHto tam moya cherepashka! Ah, Kris, Kris!.. On zametil, kak legkij rumyanec okrasil ee shcheki, kak yarkimi zvezdochkami zablesteli glaza. Lora byla neveroyatno mila v vyrazhenii svoego iskrennego vostorga. Ona, ochevidno, zabyla ob ih dogovore i naznachennom Gran-pri. Ee otkrovenno-voshishchennyj otzyv dostavlyal nepovtorimoe udovol'stvie Krisu. On nemnogo pomolchal, zatem, pryacha ulybku, sprosil: - Lora, kak ty schitaesh', u zhyuri est' rashozhdenie v ocenke rabot uchastnikov? Ili?.. Ne dogovoriv, Kris pronicatel'no posmotrel na nee. Ona bystro voskliknula: -Da chto ty, Kris! Nikakih somnenij! Moya rabota ne idet ni v kakoe sravnenie s tem, chto sdelal ty! NI V KA-KO-E!!! - podcherknula Lora. -|tot gnomik - ocharovatelen! A chudovishche - nastoyashchee proizvedenie iskusstva! -Lora, s etoj minuty oni - tvoi! - ulybnulsya Kris. - I spasibo za tvoyu vysokuyu ocenku. Spasibo! -Kris, eta ocenka - ob容ktivna. A tvoj podarok ya prinimayu s ogromnym udovol'stviem. I eto ne mne, a tebe, Kris, spasibo! Lora vzyala v ruki gnomika i chudovishche i prinyalas'priyanlas' rassmatrivat' so vseh storon. Ona vdrug pochuvstvovala ustremlennyj pryamo na nee pristal'nyj vzglyad Krisa i tol'ko teper' vspomnila o naznachennom Gran-pri. Lora vnezapno otchetlivo ponyala, chto Kris, bezuslovno, dogadyvaetsya o toj mysli, chto prishla sejchas ej v golovu. Lora gusto pokrasnela, opustila glaza i, kak skvoz' son, uslyshala spokojnyj golos Krisa. - A ya, esli ty ne vozrazhaesh', ostavlyu sebe tvoyu cherepashku. - Konechno, Kris... - edva slyshno vymolvila ona. - Pozhalujsta... CHuvstvo rasteryannosti i smushcheniya vse sil'nee i sil'nee ohvatyvalo Loru. Starayas' spravit'sya s soboj, ona napravilas' k kreslu, no vdrug spotknulas' i vyronila iz ruki gnomika. - Oj!.. - gromko i ogorchenno voskliknula Lora, bystro postavila na stolik chudovishche i, naklonivshis', prinyalas' sobirat' "gorestnye ostanki", kotorye rassypalis' v raznye storony ot udara pri padenii. S grust'yu konstatirovav, chto sdelannaya Krisom figurka ser'ezno postradala, Lora opustilas' v kreslo i neskol'ko raz gluboko vzdohnula. Kris myagko ulybnulsya, pod容hal k nej i ostanovilsya tak, chto podlokotniki ego kolyaski i kresla, v kotorom sidela Lora, okazalis' naprotiv drug druga. Kris ostorozhno vzyal iz ruk Lory to, chto do katastroficheskogo padeniya nazyvalos' "gnomom", i otlozhil na stolik. Zatem nezhno provel ladon'yu po zolotistoj pushistoj rossypi volos i laskovo skazal: - Ne perezhivaj, Lora... YA vse ispravlyu. Gnomik budet, kak noven'kij. Obeshchayu. Kogda ona podnyala golovu i ustremila na nego vyrazitel'nyj vzglyad, Kris bukval'no perestal dyshat'. - YA obeshchayu... chto vse... ispravlyu... - hriplo i gluho, pryamo glyadya v ee karie glaza, zachem-to povtoril on i, sudorozhno perevedya dyhanie, vdrug sprosil: - Ty mne... verish'... Lora?.. Lish' na korotkij mig opustilis' ee resnicy, i do Krisa, kak budto izdaleka, doneslos' melodichno i tiho: - Da... I v eti sekundy vse vokrug mgnovenno ischezlo, rastvorilos' v prostranstve. Real'nost'yu byli tol'ko vzglyady, ustremlennye drug na druga, i oni sami, Kris i Lora, zaskol'zivshie po edinoj volne bezbrezhnogo kosmicheskogo okeana Vselennoj... Plavnym razmerennym zhestom vzyav teplye malen'kie ladoshki Lory i slegka szhav ih v svoih rukah, Kris naklonilsya vpered, pochti vplotnuyu k nej, tak, chto ona oshchushchala ego preryvistoe dyhanie, i, poniziv golos, proniknovennym polushepotom proiznes: - Lora... ya dolzhen skazat' tebe... - Gospodin |jms, izvinite, pozhalujsta. S etimi slovami, predvaritel'no delikatno postuchav, na chto oni ne obratili vnimaniya, na poroge gostinoj poyavilsya Viktor Korruno. Kris raspryamilsya, neohotno vypustil ruki Lory iz svoih ruk, gluboko vzdohnul, povernulsya k sekretaryu i nemnogo razdrazhenno, no staratel'no skryvaya eto, sprosil: - V chem delo, Viktor? Tot, dogadyvayas', naskol'ko nekstati okazalos' dlya hozyaina ego nepredvidennoe neozhidannoe vtorzhenie, povtorno izvinilsya i poyasnil: - Srochnyj zvonok, gospodin |jms. Vy budete razgovarivat' zdes'? - Net. Iz kabineta, - korotko otvetil Kris, zatem laskovo ulybnulsya Lore, vnov' nakryl svoej ladon'yu ee ruki i myagko proiznes: - Izvini, pozhalujsta, Lora. YA postarayus' bystro razreshit' voznikshuyu problemu. Ne skuchaj! - Ne volnujsya, Kris. Skuchat' ya ne budu, - otvetno ulybnulas' Lora. Potomu chto ya ostayus' naedine s "Illyuziej"! - shutlivo poyasnila ona. Veselo rassmeyavshis', Kris napravilsya v kabinet, no na poroge gostinoj vnezapno ostanovilsya i, prishchurivshis', vzglyanul na Loru. Potom shiroko ulybnulsya i proiznes: - A ty ved' togda okazalas' vse-taki prava, Lora. V nashem protivorechivom bystromenyayushchemsya mire, dejstvitel'no, uzh chego-chego, a illyuzij hvataet kazhdomu. Inogda dazhe s izbytkom. Ona zvonko rassmeyalas' i bystro dopolnila: - A vot mne ih poyavleniya i zhdat' ne nado! Peredo mnoyu uzhe est' odna. I vpolne real'naya! - Lora krasnorechivym zhestom ukazala na kartinu. CHtoby naslazhdat'sya vizual'no, tak skazat'! I etogo mne vpolne dostatochno. - Skromnost' ukrashaet cheloveka. Tem bolee, zhelanij. I uzh tem bolee, horoshen'kuyu devushku! - Kris odobritel'no i chut' lukavo kivnul golovoj i, usmehnuvshis', uehal. Vozvrativshis', on dogadalsya, chto za vse vremya ego otsutstviya Lora, po vsej vidimosti, tak i prosidela nepodvizhno, otkinuvshis' na spinku kresla i ustremiv pristal'nyj vzglyad na kartinu. Na lice Lory yavno otrazhalos' zhelanie ponyat' i osmyslit' zamysel hudozhnika, sovmestiv ego s sobstvennym vospriyatiem togo, chto bylo izobrazheno na polotne. Poetomu-to ona i ne zametila ego, Krisa, poyavleniya. A on, ostanovivshis' i ne zhelaya narushat' techenie myslej Lory, molcha nablyudal za nej. V belosnezhnyh dzhinsah, v siyayushchem oslepitel'noj beliznoj pushistom svitere, zolotovolosaya, ona napominala Krisu, kak eto ni banal'no, oduvanchik ili romashku. Neozhidanno Kris grustno ulybnulsya. Uvy, associaciya s etimi cvetami emu samomu optimizma ne vnushala. Oduvanchik ot malejshego dunoveniya veterka ili neostorozhnogo dvizheniya v odno mgnovenie mog uletet'. A romashka... Predskazhet li kto zaranee, "da" ili "net" skryvayut ee lepestki? Vryad li. I on, Kris, v tom chisle. Uvlechennyj sobstvennymi razmyshleniyami, Kris mashinal'no dostal sigaretu i shchelknul zazhigalkoj, chem srazu vydal svoe prisutstvie. Mentolovyj aromat Lora pochuvstvovala momental'no. - Kris?.. - udivlenno proiznesla ona, povernuvshis' v ego storonu. A ya i ne zametila, chto ty vernulsya. On bystro pod容hal k nej. Sledom voshel Viktor Korruno i podkatil k nim servirovochnyj stolik, na kotorom stoyalistoli butylka vina, dva bokala, frukty, korobka konfet. Zatem pogasil central'nuyu lyustru, ostaviv goret' tol'ko dva malen'kih bra na stene, i srazu ushel, plotno prikryv za soboyu dver'. - I kak eto ponimat'? - zasmeyalas' Lora, vyrazitel'no ukazav glazami na stolik. - Sejchas vse ob座asnyu, - Kris otkuporil butylku vina, napolnil bokaly, odin protyanul Lore, drugoj vzyal sebe. - My dolzhny vypit' obyazatel'no. Pervyj tost ocheviden, Lora. On korotkij. Za uspeshno provedennyj konkurs masterov prikladnogo iskusstva! To est', za nas. Vivat! Kogda bokaly opusteli, on vnov' ih napolnil i prodolzhil: - Teper' tost nomer dva. - Kris! - Lora vsplesnula rukami. - Ty predlozhil kakoj-to nemyslimyj temp. Pit' s takoj skorost'yu!.. - ona s somneniem pokachala golovoj. - Posle vtorogo tosta budet pereryv, - usmehnuvshis', uspokaivayushche poobeshchal Kris. - Itak, tost vtoroj. Za pobeditelya i ego Gran-pri! - zametiv, chto Lora hochet chto-to skazat', naraspev protyanul: - Lo-ra... Soglasis', vtorojSoglasis',vtoroj tost logichno vytekaet iz pervogo. - I glavnoe, kak skromen i delikaten tot, kto ego predlozhil! - ironichno prokommentirovala Lora. - CHto est', to est'! Ne otnimesh'! - lukavo sverknuv glazami, soglasilsya Kris, pryacha ulybku. Lora nedolgo podumala, potom vzyala protyanutyj bokal i solidarno pripodnyala ego. Ona slegka pokrasnela pod pristal'nym vzglyadom Krisa i, chtoby izbavit'sya ot nahlynuvshih chuvstv nelovkosti i smushcheniya, sdelala neskol'ko bol'shih glotkov. Svoj bokal Kris osushil v odno mgnovenie. Potom chut' podalsya vpered, zabralvpered,zabral u Lory opustevshij bokal i postavil ego na stolik. Kris ne otvodil ni na sekundu svoego vzglyada ot ee zardevshegosya lica. Ona rasteryanno potyanulas' k korobke konfet, no Kris myagkim plavnym zhestom perehvatil ee ruku, slegka szhal i prilozhil raskrytoj ladoshkoj k svoej grudi. Lora oshchushchala kazhdyj udar ego sil'no b'yushchegosya serdca. I etot monotonnyj ritm zavorazhivayushche dejstvoval na nee. Dogadat'sya o dal'nejshih dejstviyah i namereniyah Krisa bylo ne trudno. Vse bylo ochevidno. A vot razobrat'sya v sobstvennyh chuvstvah Lore okazalos' ne pod silu. Ona ne ponimala svoego vnutrennego sostoyaniya, a kakie-libo mysli i voobshche pokinuli golovu! Lora znala tol'ko odno: vse shlo sovsem ne tak, kak eyu bylo namecheno. I bylo li pravil'nym to, kak situaciya skladyvalas' v real'nosti, ili to, chto bylo zaplanirovano eyu ran'she, ostavalos' pod bol'shim voprosom. Siyu sekundu najti otvet vryad li predstavlyalos' vozmozhnym, i Lora doverilas' estestvennomu razvitiyu sobytij. Ona shiroko otkrytymi glazami posmotrela pryamo v glaza Krisa. |tot vzglyad... Ego vzglyad... Kris svobodnoj rukoj legko, pochti neosyazaemo dotronulsya do volos Lory, medlenno obvel konchikami pal'cev kontur ee lica i neulovimo bystro, sovsem neozhidanno dlya Lory, nezhno prinik k ee gubam, zaryvshis' ladon'yu v ee volosah i ne davaya vozmozhnosti otpryanut'. V kakoj-to moment Lora ochnulas' i vdrug podumala o tom, chto poceluj dlitsya neprilichno dolgo, i ej, Lore, navernoe, sleduet chto-to predprinyat'. No chto?.. Lora zapanikovala. Kris, ochevidno, ulovil peremenu ee nastroeniya. On myagko vypustil ee iz svoih ob座atij i slegka oshelomlenno i udivlenno vydohnul: - Lora?.. Ego reakciya pochemu-to rassmeshila ee. Ona otkinulas' na spinku svoego kresla, polozhila ruki na podlokotniki i veselo, skvoz' smeh, soglasilas': - Da- da, Kris! Da! I ya preduprezhdala tebya! CHestno. No ty nastaival na svoem vybore. Teper' sam vidish', chto poluchennyj toboj Gran-pri... - ona chut' pripodnyala kisti i razvernula raskrytymi ladoshkami vverh. Lora ne uspela dogovorit', potomu chto Kris poryvisto naklonilsya k nej i burno zaprotestoval: - O, net! Net, Lora! O takom Gran-pri ya dazhe ne mechtal! |to fantastika kakaya-to!!! - Da nikakoj fantastiki!.. - Lora krivo usmehnulas' i, neozhidanno dazhe dlya samoj sebya, vdrug otkrovenno prodolzhila: - Vse zakonomerno i logichno. Ponimaesh', Kris, ya vyrosla v ochen' horoshej, zabotlivoj sem'e. "Domashnyaya devochka". Vseobshchaya lyubimica. Mnogo uchilas'. Potom, kogda mne ne bylo i dvadcati, vstretila |ntoni Devero. Antuana... - ona gluboko vzdohnula i zametno pogrustnela. - Znaesh', Kris, u nas s nim, navernoe, poluchilsya by velikolepnyj roman! No.