napominali abazhur, peresekli zalu s zachehlennoj mebel'yu. Tak my doshli do stolovoj, gde stoyal kruglyj stol, v okruzhenii bolee chem dvadcati stul'ev i s serebryanoj supnicej poseredine; v glubine komnaty, pryamo naprotiv vhodnoj dveri, vozvyshalsya, gromozdilsya, vydavalsya vpered kamin reznogo svetlogo dereva, pohozhij na dvorec; nizhnyaya chast' ostal'nyh sten byla takzhe otdelana derevom; na takoj vysote, chtoby mozhno bylo, ne vstavaya na cypochki i ne zadiraya golovu, rassmatrivat' ih, viseli potemnevshie kartiny v zolochenyh ramah. Uglubivshis' v eto zanyatie, ya ne mog otorvat'sya ot odnoj iz nih, kotoraya tainstvennym obrazom privlekla menya k sebe s toj minuty, kak ya voshel v stolovuyu. S pomoshch'yu Olivii ya bystro soobrazil, chto kartina predstavlyaet soboj ad: iz yamy, gde koposhilis' greshniki, vzdymalos' plamya, na verhushke kotorogo pritancovyval malen'kij, oranzhevogo cveta, d'yavol. - "Lyubovniki iz Teruelya" kisti Benliura, - poyasnil Lanker. YA otyskal lyubovnikov. On, v chernom syurtuke, s kruzhevnymi manzhetami, v pantalonah, zastegnutyh pod kolenyami, podprygival, sovershaya nogami energichnye i, mozhet byt', ne slishkom izyashchnye dvizheniya, nad drugim greshnikom, i ne to vel, ne to podtalkival ee, odetuyu v belyj podvenechnyj naryad, - no kuda? V etoj zhizni nam etogo ne dano uznat'. YA snova posmotrel na plamya, vyryvavsheesya iz yamy, tryahnul golovoj, slovno znatok, ocenivayushchij proizvedenie iskusstva. I tut, po kakoj-to neob®yasnimoj prichine, plamya prevratilos' v Satanu, a kroshechnyj d'yavol v skripku oranzhevogo cveta. Lanker skazal: - D'yavol igraet na skripke dlya teh, kto osuzhden. - Primi eto vo vnimanie, Rolando, raz uzh ty terpet' ne mozhesh' koncerty, - vstavil Drakon s prisushchej emu obychnoj bestaktnost'yu. YA snova tryahnul golovoj: i snova skripka stala d'yavolom; Satana - plamenem. Ostorozhno, s nadezhdoj sdelat' kakoe-libo otkrytie i so strahom, chto eto otkrytie okazhetsya obyknovennoj erundoj, ya rasskazal o tom, chto proishodit na kartine. - |to ukazyvaet na to, - spokojno otvetil Lanker, - chto Benliur izobrazil d'yavol'skoe plamya i d'yavol'skuyu skripku; malen'kaya hitrost', kotoraya, vyrazhayas' metaforicheski, okazalas' palkoj o dvuh koncah. Poyavilsya Pedro v chernom syurtuke, s serebryanym podnosom v rukah, na kotorom stoyal krasivyj i takoj dolgozhdannyj chajnik, tozhe serebryanyj, figurnyj, budto ves' iz spiralej, dve chashki i tarelka s neskol'kimi paketikami iz konditerskoj "Luchshie biskvity". - I ya vmeste s nashim gostem vyp'yu chayu, - ob®yavil Lanker. - YA prines vam chashku, - otvetil Pedro. - Sen'or p'et chaj s tostami, - tverdo skazal Lanker. - S tostami iz francuzskoj bulki. Biskvitiki dlya menya. On skazal "biskvitiki", s umen'shitel'nym suffiksom, s takoj neobyknovennoj, soedinennoj s alchnost'yu, nezhnost'yu, s kotoroj govoryat tol'ko o kakih-nibud' osobennyh produktah pitaniya. Povysiv golos, kotoryj stal chut' li ne pronzitel'nym, i otkinuv golovu nazad, Pedro totchas zhe ob®yavil: - Bulka konchilas'. My seli za stol, ya sboku, Lanker ryadom s podnosom, vo glave stola; so svoego mesta on peredal mne chashku i paketik s biskvitom. ZHadnost', s kotoroj etot chelovek pogloshchal vozdushnye biskvity, byla neobyknovenna; eta neveroyatnaya strast' porazila menya i nadolgo ostalas' v pamyati. Pedro pointeresovalsya u menya: - CHto vam prigotovit' na zavtrak, sen'or? - CHaj. S tostami, - otvetil ya. - Vy uvereny, chto ne zahotite chernogo kofe s chernym hlebom? - zabotlivo osvedomilsya Lanker. YA otvetil, chto predpochitayu chaj, no s udovol'stviem otvedayu vse, chto mne podadut. CHashka chayu i pochti vozdushnyj biskvit, kotoryj byl moej edinstvennoj edoj za celyj den', ne utolili golod. Vzdohnuv, ya pokinul stolovuyu. Menya poveli vnutrennimi koridorami, vse bolee i bolee ubogimi, kakimi-to zakoulkami, gde pahlo starym tryap'em: my svorachivali v kakie-to otvetvleniya, s navisayushchim potolkom, gde terpko pahlo bitumom i gde mne prishlos' pereobut'sya, a zatem podnyat'sya po lestnice potemnevshego dereva, na ploshchadke kotoroj vidnelos' malen'koe vitrazhnoe okonce, naiskos' zakolochennoe dlinnoj doskoj, i vojti v otvedennuyu mne komnatu, raspolozhennuyu na verhnem etazhe. Tam, podle nochnogo stolika, na kotorom stoyal stakan vody, menya ostavili odnogo. Nu i nochka vydalas', druz'ya moi! Ona byla pohozha na uvertyuru, na moj vzglyad slishkom vagnerovskuyu, k nepriyatnomu razvitiyu sobytij, koshchunstvennyj harakter kotoroj obrushil na nas stol' muchitel'nye posledstviya. Groza sotryasala okonnye stekla, i mne kazalos', budto gnev Bozhij napravlen na to, chtoby vyshvyrnut' menya iz etoj komnaty, gde ya ne mog usnut', napugannyj sam ne znayu chem, sredi neznakomyh predmetov, otbrasyvayushchih prichudlivye teni. Horosho eshche, chto moskitnaya setka, budto rodnoj zapylennyj domik, zashchishchala menya i dazhe obogrevala, chto bylo ves'ma kstati, - eshche v nachale rasskaza ya upomyanul, chto slishkom legko odelsya, - osobenno holodno bylo nogam. Nakonec mne udalos' usnut'. Tak ili inache, na sleduyushchij den' chasy bili uzhe odinnadcat', kogda ya vyshel na galereyu, gde uvidel Lankera; my s nim posideli na solomennyh stul'yah, vykrashennyh v fioletovyj cvet, glyadya na dozhd', na gazon, podstrizhennyj na francuzskij maner, na fontan so skul'pturoj v centre: tri gracii, - ot kotorogo rashodilis' dorozhki i na kazhdoj - para kamennyh l'vov; potom pokurili; potom smotreli na evkalipty, na zybkie pagody ih verhushek, i, k nashemu neschast'yu, my razgovarivali. O budushchem literaturnoj akademii? V kakoj-to mere i o nej. |to ya vinovat, ya vinovat vo vsem. YA pervyj nachal, kak govoryat mal'chishki, imeya v vidu nachalo draki (vprochem, net; mal'chishki skazali by: on pervyj nachal). YA sprosil u Lankera pro Oliviyu i nevol'no etim voprosom vyzval chudovishchnyj slovesnyj potok. Kazhetsya, pervye slova Lankera byli takovy: - Ona v Monte-Grande, na messe, s Drakonom, kotoryj bez ustali pogloshchaet oblatki. CHto za sushchestva eti zhenshchiny?! YA-to, znaete, nikogda ne nuzhdalsya v uchenice. Neryashlivaya devica, belokuraya, pricheski ne delaet i v pulovere. Nu da ladno, iz vseh, chto u menya byli, eta edinstvennaya, kto zasluzhivaet hot' kakih-to prilichnyh slov v svoj adres. Vprochem, vy i sami vidite. - YA vizhu? - popytalsya ya ponyat'. - Nu da, vy zhe vidite, ona poshla na messu. Vam etogo malo? Oliviya znaet, chto menya eto zadevaet, no ne schitaetsya so mnoj. Dumayu, vse eti katoliki veryat v to, chto kazhdyj chelovek v glubine dushi veruyushchij; vse hot' i vospityvayut v sebe esprit fortxiii, no vse ravno slepo veryat. Esli bylo by ne tak, oni ne byli by stol' upryamy. A znaete, chto za predstavlenie ona mne tut ustroila? - Otkuda zhe mne znat'? - Iz-za chulok. - Sily nebesnye! - nevol'no vyrvalos' u menya. - S takimi krasivymi nogami! YA tut zhe pokrasnel. Lanker molcha posmotrel na menya, s prezritel'nym lyubopytstvom. Zatem s zhivost'yu prodolzhal: - YA skazal ej, chto u menya est' odno uslovie. Esli ona hochet, horosho, ya soglasen, pust' idet na messu: ya ne iz teh, kto oprovergaet Konfuciya. No sovershenno ser'ezno dobavil, chto ona dolzhna snyat' chulki, inache ona soznatel'no naneset mne obidu. Vy ne poverite: ona byla v smyatenii. Mozhet byt', iz straha rasserdit' svyashchennika ili kuriyu ili eshche iz-za chego-nibud' - kto ee znaet. YA velel ej, chtoby ona snyala chulki pod moyu otvetstvennost'. Bednyazhka podchinilas'. YA byl zhestok, ya znayu, no mog li ya pozvolit', chtoby lyudi padre O'Gredi pobili menya v moem sobstvennom dome? A sejchas v smyatenii ya. Pridetsya reshat' dilemmu, i nikuda ot etogo ne ujti. Esli ya ne povtoryu slova Lankera, moral' istorii, kotoruyu ya rasskazyvayu, poteryaet smysl. Esli zhe ya ih povtoryu... Ne strah pered neizvestno chem menya ostanavlivaet, hotya ya i chuvstvuyu sejchas pokalyvanie v pravoj ruke, osobenno ostroe v bol'shom pal'ce, i chto-to vrode onemeniya, budto sverh®estestvennaya sila meshaet mne i ne daet pisat'. Net, na vse na eto ya ne obratil by vnimaniya. Delo v tom, chto mne kazhetsya, ne stoit inogda podnimat' nekotorye voprosy, kak by ty ni otnosilsya k nim - za ili protiv. Ateist, kotoryj ironicheski rassuzhdaet o nepriyatii beskonechnoj blagodati i vseznanii i vsemogushchestve Boga, nichut' ne luchshe modnogo romanista, razumeetsya katolika, kotoryj stremitsya opravdat' zavisimost' mezhdu prichinoj i sledstviem v nashem povedenii zdes', v etoj prizrachnoj doline, sogretoj solncem, i zhestkuyu sistemu, izobretennuyu bozhestvennym razumom dlya nashego vechnogo nakazaniya. Tak vot, peredo mnoj dilemma, dvurogij zver', gotovyj poddet' menya na roga; odnako, esli ya budu ishodit' iz etogo, smogu li ya vybrat' vernuyu dorogu? S odnoj storony, to, chto ya utverzhdal otnositel'no neponimaniya nekotoryh voprosov - pravda; odnako pravda poverhnostnaya. Esli uzh pisat' istoriyu pro Lankera, nuzhno pisat' vse, nichego ne propuskaya, i pust' v moej ruke gorit zazhzhennyj fakel. Mne ostaetsya tol'ko zazhmurit'sya i pervomu brosit'sya v boj. Vpered! - Podozrevayu, - skazal ya, tol'ko chtoby ne sidet' s zakrytym rtom, - vy ne iz teh, kto obychno nazyvaetsya dobrym hristianinom. CHto skazal mne na eto sej hvastlivyj mushketer, etot nasmeshlivyj zabiyaka, vedushchij nepreryvnuyu bor'bu s nebesami? On naglo otvetil: - Vy pravy, no eto ne moya vina. Nikto ne mozhet verit', verit' v religioznom smysle, v prizrachnyj, ne osyazaemyj mir, zhivya na zemle, naselennoj bogami i mertvecami, gde topograficheski oboznacheny raj, ad i chistilishche, tem bolee esli etot mir ne osvyashchaet ego sushchestvovaniya, esli on ne privlekaet ego, bolee togo, ne nravitsya emu. Vidite li, hristianskaya mifologiya, kakim by neveroyatnym vam eto ni pokazalos', ostavila menya ravnodushnym. Nado priznat', ona slishkom zaputana, a v teh voprosah, kotorye my nazyvaem fundamental'nymi, dumayu, horoshij ton - eto yasnost'. Krome togo, vsyakoe dyhanie zhizni, dazhe takoj, kak u poeta Tristana Tcara, - samo po sebe bozhestvenno, u bogov zhe, pover'te mne, drugaya priroda, zovut li ih Diana, Tor ili Moloh. |to ne vyhodcy iz krest'yanskoj sem'i, kotorye podstavlyayut svoi prostodushnye fizionomii derevenskomu fotografu. Zachem mne rasskazyvayut o kakih-to tam svyatyh, takih krotkih, takih smirennyh, i devah, ukutannyh pokryvalom? Esli by vse prostranstvo ne bylo zanyato angelami i golubkami, ya by predpochel demonov, hotya i oni - s ih kryl'yami letuchej myshi, kogtyami i hvostami - ne bolee chem plod pretencioznogo voobrazheniya i durnogo vkusa. Delayu pometku na polyah: on skazal vse eto, ni razu ne ostanovivshis', i prodolzhal dal'she kopat' sebe mogilu. Bestaktnyj chelovek! Samoe plohoe - eto to, chto za posledstviya prishlos' otvechat' mne, prostomu rasskazchiku. To, chto bylo mne nisposlano, bylo uzhe ne predvestiem, eto bylo nakazaniem; pokalyvanie, kotoroe oshchushchalos' v pal'ce, sosredotochilos' v odnoj tochke, eto byl zazhzhennyj fakel, krater vulkana, v bukval'nom smysle nogtoeda. Neuzheli ya stanu muchenikom pera? Nadeyus', chto net. Nadeyus', k koncu etoj istorii moya dobraya volya vostorzhestvuet. - Vse eto verno v otnoshenii religioznogo chuvstva, no est' eshche i moral'. Polagayu, v etom voprose u nas edinoe mnenie, - pospeshil ya zametit', chtoby hot' v chem-to byt' s nim zaodno, - s tochki zreniya morali, kto takoj ne hristianin? - YA,- otvetil mne etot nepreklonnyj chelovek. - Mne pretit moral' vseh etih novoobrashchennyh, kotorye v nevezhestve svoem raspredelyayut pooshchreniya i nakazaniya, otpravlyayut v ad teh, u kogo net very - nazojlivoj, kak staraya, odinokaya, vorchlivaya zhenshchina so svoimi vlyublennymi prityazaniyami. Hristianstvo napravleno protiv samoj zhizni; ono hochet skovat' ee, pogasit' ee impul'sy. Razve iz-za nego ne opustel mir antichnyh bogov, kotorye nesli lyudyam silu, pomogayushchuyu zhit'? Znaete, ya ne perestayu sozhalet' o nizlozhenii yazycheskogo panteona. Religiya, ih smenivshaya, nezdorova; ona nahodit radost' v bednosti, boleznyah, smerti. Kak v pritche o Fauste, gde nakazan tot, kto hotel znat', kto hotel zhit' i chuvstvovat' sebya chasticej mira. Poluchaetsya, chto sleduet imet' nekuyu "zhiznishku", kak vyrazilas' odna devushka, i nichego ne znat' o zhizni vechnoj. Pohozhe, chto Cerkov' i Gete hotyat, chtoby vse lyudi byli pohozhi na teh neschastnyh, kotorye unizheny nastol'ko, chto slishkom horosho znayut svoe mesto, ne zadayut voprosov i ni na chto ne pretenduyut. V zameshatel'stve ya dumal: "|tot znamenityj Lanker schitaet menya ubezhdennym ateistom", i prochee v tom zhe rode prihodilo mne v golovu, vyzyvaya nevinnuyu radost', ibo v etom mire posredstvennostej tak priyatno vstretit' nechto neobychnoe. I vse-taki gor'koe razocharovanie ozhidalo menya. Lanker skazal: - |to vopros vremeni. Okonchatel'noe srazhenie eshche ne nachalos'. Tak chto pobeda budet za tem, za kem nado. Bogi ne umirayut. YA ne srazu ocenil znachenie etih slov. Kogda do menya doshel smysl skazannogo, ya sprosil: - Znachit, vy ne verite v Boga? - V Boga - net, ne veryu; ya veryu v bogov. YA ob®yasnil sebe eto tak: on raspredelyaet svoyu nepriyazn' k edinomu Bogu mezhdu neskol'kimi, chtoby smyagchit' ee, i, takim obrazom, ego mnogobozhie est' literaturnoe vyrazhenie ego ateizma. Vozmozhno, ya oshibalsya. - Snova mif o Gidre, - prokommentiroval ya shutya, chtoby pokazat': emu ne udastsya slomit' menya svoim licemeriem. Kak mozhno bylo menya slomit', esli ya ego vse-taki ne ponimal. A on prodolzhal: - Net agncev na altare, hramy razrusheny, no ne nado teryat' muzhestva: bogi neprehodyashchi. - I oni ne nesut zla, kak Krest i Klejmo, - zaklyuchil ya. - Bogi ne pokinuty, - zaveril on menya. - Bogi ne nuzhdayutsya v lyudyah. Lyudi - vot kto pokinut! Vse utro ya slushal uzhasnye veshchi; no hudshimi byli te, chto ya uslyshal v samom konce. Iz stydlivosti ya perestal slushat'. Poka Lanker sypal ne znayu kakimi nelepostyami o tom, chto bogam hramy ne nuzhny, oni nuzhny lyudyam, chtoby stat' blizhe k bogam, ya dumal o tom, chto ateist - eto predstavitel' vymirayushchej v nyneshnee vremya rasy, nechto ischezayushchee, vrode vechernego chaya, dohodnogo doma, knig Koni i drugih zhivopisnyh primet nashej molodosti. Polagayu, poslednim ateistom byl prodavec igrushek v univermage "Bazar Kolumba", chelovek ochen' nachitannyj, kotoryj odnazhdy, kogda kto-to skazal: "Kakoj-nibud' Bog budet vsegda", voskliknul s sozhaleniem: "Kak, i vy tozhe?!", i slovno by emu otvetili: "A vy razve net?" - prodavec igrushek prodolzhal: "CHto zh, davajte porassuzhdaem; lyudi, izobretya Boga, sozdali uvlekatel'nyj i lyubopytnyj personazh; odnako ne nado upodoblyat'sya detyam, kotorye nikak ne hotyat primirit'sya s tem, chto Pinokkio, derevyannaya kukla, sushchestvuet tol'ko v knige, - oni prosyat, chtoby on zhil na samom dele". Golos Lankere byl pohozh na drobnyj perestuk: - Bogoyavleniya (privykajte iskat' terminy v slovare) - ne tak uzh i redki. - YA schitayu sebya yarym protivnikom slovarnogo bogatstva, - otvetil ya. - Touchj, mio caro, touchjxiv! - voskliknul on. - S vashego pozvoleniya, ya snova privedu argument. Kto zhe ne chuvstvoval hot' raz, v processe kakoj-to deyatel'nosti, neozhidannoe prisutstvie chego-to bozhestvennogo? Samyj tipichnyj primer, naryadu s drugimi: kogda pisatelyu yavlyaetsya muza ili kogda govoryat, chto ego posetilo vdohnovenie. Drugoj primer otnositsya k Venere. On sdelal pauzu, i ya ponyal, chto on prodolzhit tol'ko posle togo, kak ya peresproshu; ya peresprosil: - K Venere? - Ne ponimaete? A vy ne?.. - V ego tone slyshalis' izumlenie, vozmushchenie i prezrenie odnovremenno. - Nu konechno, net, eto zhe yasno, - bystro zaveril ya. - Net takogo bednyagi, kotoryj ne pochuvstvoval by etogo na sebe hot' raz, - progovoril on otchetlivo, budto obvinyaya menya. - Nad lyubov'yu siyaet Venera. S Oliviej i nami eto proishodit kazhduyu sekundu. Teper' prishla moya ochered' vzglyanut' na nego svysoka, s prezritel'nym lyubopytstvom. Podobnye bestaktnost' i neskromnost' dejstvitel'no ne kazalis' mne priznakami horoshego vkusa i ne sootvetstvovali pravilam prilichiya pri razgovore dzhentl'menov. Otmechu mimohodom, hotya eto i ne sut' kak vazhno, imenno v etot moment ya oshchutil, uzhe ne vpervye, zhelanie pokorit' Oliviyu. A etot naivnyj Lanker, op'yanennyj sobstvennym pustoporozhnim krasnorechiem i potomu nechuvstvitel'nyj ko vsemu prochemu, prodolzhal: - Vdrug do nas dohodit, chto kosmicheskie sily dostigli nas, chto oni pronikli v samye intimnye glubiny nashego sushchestva; i togda nas ohvatyvaet radost' ili strah: eto mogushchestvennyj bog Pan. Stivenson napisal o flejte etogo boga: prochtite ego stat'yu. YA perebil ego, procitirovav k sluchayu: Kol' nozdri kak meha i griva - dybom, a v vozduhe razlito siyan'e zolotoe - nagoj pered toboj iz vod predstala Afroditaxv. - My chitaem raznyh avtorov, - neterpelivo otvetil on. - Vprochem, soglasen, soglasen. Odnazhdy ya shel ot ploshchadi Konstitus'on i uzhe svernul na Brazil'skuyu ulicu, kak vdrug vmeste s shumom parovoza i perestukom koles do menya doletel poryv vetra, kotoryj, kazalos', prinessya s dalekogo yuga provincii i kotoryj ne byl pohozh na obyknovennyj poryv vetra, a skoree na chto-to, chto menyalo na svoem puti okruzhayushchuyu auru, sostoyanie duha, prichem ne tol'ko lyudej, kak budto nemnogo udivlennyh, slovno oshchutivshih nekoe predznamenovanie, no i domov i vsej ulicy: vse potemnelo i na kakoj-to mig stalo napryazhennym i znachitel'nym. Drugoj izvestnyj sluchaj: kogda puteshestvennik priezzhaet v takoj-to gorod i vdrug chuvstvuet, chto, esli on ostanetsya zdes', s nim proizojdet nechto uzhasnoe. Podobnymi izmeneniyami v soznanii - ozareniyami - bozhestvennoe preduprezhdaet nas. Da, da, ver'te mne, v lesah i ruch'yah do sih por zhivut nimfy i mir naselen bogami. Bog, uznan on ili net, sei deo, sei deaexvi, napravlyaet lyubuyu deyatel'nost'. Mne bogi yavlyayut sebya postoyanno; ya predugadyvayu ih poyavlenie, ya pochitayu ih, i oni menya zashchishchayut. Vzglyanite! - On ukazal na park, potom na nebo, gde siyala raduga, i, dolzhen priznat', eto vnezapnoe vozvrashchenie ot suzhdenij obshchego poryadka k real'nym veshcham pochti vzvolnovalo menya. - Vzglyanite, poyavilas' raduga, vestnica bogov: vsya priroda privetstvuet ee. Mir vokrug zasverkal, budto nastal mig prishestviya i vse vokrug vosslavilo eto mgnovenie. Stvoly evkaliptov perelivalis' yarko-zheltym i yarko-krasnym, kazhdaya kapel'ka vody na ih list'yah byla budto iz drozhashchego serebra, a zelen' luzhaek stala zhivee i yarche. Priznayus', dusha moya otozvalas' na eto zrelishche - sad, zamershij v ozhidanii. Lyubopytno, chto raduga, v chest' kotoroj zvuchal gimn sozidaniya, - eto napryazhennoe edinenie zhizni, - v poslednij moment byla vytesnena drugoj boginej; ya imeyu v vidu, chto v Monte-Grande vkatilas' povozka-razvalyuha s Oliviej, v soprovozhdenii, kak i govorilos', Horhe Velarde. Kakim by neveroyatnym eto ni kazalos', s etoj minuty razgovor prinyal vpolne obychnyj harakter. Po-moemu, my zagovorili o tom, chto doroga ochen' gryaznaya, chto v cerkvi bylo mnogo narodu, i o prochem v tom zhe rode. Oliviya rasskazyvala, opershis' na spinku stula, tak chto ee nizhnyaya polovina byla nam ne vidna. Kazalos', ona nervnichala, i eshche kazalos', chto ej ne terpitsya ujti. Ona voskliknula: - Kak pozdno! Eshche ne zvali k obedu? Bednyazhka, vy, dolzhno byt', umiraete ot istoshcheniya. Poslednee, razumeetsya, bylo obrashcheno ko mne. YA poblagodaril ee i vzglyadom, i slovom, i druzheskim zhestom i postaralsya dat' ponyat', chto moi pozhelaniya v otnoshenii edy bolee chem skromny. Razve chto snova kofe s podogretym molokom, iz kotorogo sostoyal segodnyashnij zavtrak, - tol'ko chtoby utolit' golod. - Pojdu rasporyazhus' naschet obeda, - skazala Oliviya. Ona otdelilas' ot stula, k kotoromu, kazalos', prirosla, i begom brosilas' v glub' doma. - Stoj, - kriknul Lanker. - Otchego takaya pospeshnost'? Zaderzhis' na minutu i podojdi k svetu, Oliviya. YA hochu tebya razglyadet'. CHto u tebya s nogami? Opustiv glaza i pokrasnev, Oliviya vernulas'. Nakonec, vsya puncovaya, ob®yasnila: - Vo vremya "Kirillovskogo psalma" oni nachali bolet', a kogda nachalsya "Agnus dei" raspuhli ot kolen do pyat. Vshlipyvaya, ona ushla. Huzhe ne pridumaesh': tolstye i besformennye, kak u slona, ee nogi nichem ne napominali te, kotorymi ya lyubovalsya nakanune. - CHudesa, - gromko ob®yavil Drakon, i ya, po sovesti skazat', myslenno emu zaaplodiroval. - CHudesa. Za to, chto ona prisutstvovala na messe bez chulok, nagradit' ee takimi nogami, bocatta di cardinalexvii - da i tol'ko. - Bednyazhka! - voskliknul Lanker, i ya uvidel, kak po ego shcheke sbezhala slezinka; on promoknul ee belosnezhnym poluprozrachnym platkom vnushitel'nyh razmerov, ot kotorogo ishodilo blagouhanie tualetnoj vody "ZHan-Mari Farina"; zatem, prizhav pravuyu ruku k serdcu, peresprosil:- CHudesa? |to samoe podhodyashchee slovo, esli rech' idet o chem-to komicheskom, melochnom, negodnom. I chto eto dokazyvaet? CHto na nebesah, kak i na zemle, pravyat padshie? Menya etim ne projmesh', a kto popalsya, tot popalsya. - Do sih por vsegda popadalis' drugie, - grustno otozvalsya Drakon. - No ya ne uveren, chto tak budet i vpred'. Stoit poyavit'sya kakomu-nibud' chudu, kak ono s kazhdym razom vse blizhe. Bud' ostorozhen. Lanker ustremil na dvoyurodnogo brata spokojnyj i rasseyannyj vzor; zatem udalilsya vsled za Oliviej. - S kazhdym razom vse blizhe? - sprosil ya. - CHto vy hotite etim skazat'? - To, chto slyshali. Pervyj sluchaj iz serii chudes proizoshel v pyatistah metrah otsyuda. Odnazhdy vecherom, kogda slyshalis' uzhe poslednie udary gonga, sozyvayushchego na uzhin v spokojnoj, semejnoj, esli hotite, obstanovke, Rolando ne prihodit v golovu nichego luchshego, kak ustroit' klounadu. On celuet raz i drugoj butylku Neb'olo, vstaet v pozu, ob®yavlyaet sebya anti-Papoj i v etom uzhasnom kachestve blagoslovlyaet ris v moloke, kotoryj stanovitsya takim zhestkim, kak budto tuda podmeshali cement. Nikto ne hochet ego est', vseh budto obozhglo, esli vy ponimaete, chto ya hochu skazat', i kto bol'she, kto men'she, no vse my sgorali ot styda. Pruklyatyj desert otdayut svin'yam, i eti gospoda ves' vecher cheshut bryuho kopytcem. Na drugoj den' stalo izvestno, chto v zagone dlya svinej svirepstvuet gastroenterit, eto v pyatistah metrah otsyuda. Sleduyushchee chudo prinyalo gigantskie razmery, i eto bylo samym nastoyashchim preduprezhdeniem emu, no on ne hochet nichego ponimat', a sluchilos' eto v kuhne. U povarihi, kotoraya gotovila na Strastnuyu nedelyu porosenka, stal rasti v obe storony nos - nu prosto po volshebstvu! Prishlos' obratit'sya v kliniku Rousona, inache bednyazhka umerla by ot udush'ya. Teper' eto nastiglo Oliviyu, kotoraya v dannyj moment, skazhem tak, obitaet v spal'ne Rolando. Davajte priznaem, - hotya rech' i idet o moem dvoyurodnom brate, - chto syuzhet razvorachivaetsya v manere, kotoruyu ya ne poboyus' nazvat' chrezvychajno strannoj. On polagaet principial'no vazhnymi yavleniya, v vysshej mere spornye, iskazhaya istinu sub®ektivnymi oshchushcheniyami i schitaya eti yavleniya dokazatel'stvom prisutstviya v nashem mire yazycheskih bogov antichnyh vremen, nyneshnih demonov. No eto eshche ne vse; vy tol'ko poslushajte: on uporno ne priznaet mnozhestvo hristianskih chudes, yavnyh i obshcheizvestnyh, kotorye yasno ukazyvayut, gde Bog. Kotoromu ya bezmerno blagodaren za to, chto on izbavil ot svoih chudes menya. - Horosho by, on izbavil ot nih Oliviyu, - razdrazhenno skazal ya. - Kakaya devushka! - voskliknul Velarde, sverkaya glazami. - Blagorodnaya, umnaya, a uzh formy - vse pri nej... Budem nadeyat'sya, chto dejstvie chudes prehodyashche. 2 Ono i bylo prehodyashchim. Posle togo kak Oliviya tri-chetyre dnya prinimala tabletki "CHudo isceleniya" severoamerikanskogo doktora, ona pobedila bolezn', i ot otekov, poslannyh provideniem, dazhe sleda ne ostalos'. Esli ya ne oshibayus', v tot uik-end bol'she nichego primechatel'nogo ne proizoshlo. O zadumannoj literaturnoj akademii my govorili v poslednij vecher, dolgo i prostranno, pogloshchaya pri etom chaj, chashku za chashkoj, no ochen' skoro ya obnaruzhil, chto mysli Lankera vitayut daleko otsyuda. YA reshil prervat' nash rabochij kollokvium i sprosil ego: - Vy dumaete o chem-to drugom? - O chem-to drugom? - otozvalsya on ehom. - Net, vse o tom zhe. Ob etih chudesah s nogami. - Togda raskajtes', kak velit Svyashchennoe Pisanie. Stan'te novoobrashchennym, chtoby vam otpustili vashi grehi. Glyadya, s kakim appetitom on unichtozhaet ogromnoe kolichestvo biskvitov, mne zahotelos' posledovat' ego primeru; ya uzhe bylo protyanul ruku k bumazhnomu paketiku, kak Lanker - lyubeznyj amfitrion! - tut zhe podvinul mne tarelku s tostami. Mne prishlos' smirenno udovol'stvovat'sya tostami i malinovym desertom. - Ne znayu, chto tam govoritsya v Svyashchennom Pisanii, no znayu tol'ko, chto uteshit'sya uzhe nechem, - otvetil on; zatem, vyderzhav pauzu, dobavil ne stol' bezlichno: - Vozmozhno, vy schitaete, chto ya nedostatochno interesuyus' voprosami sozdaniya akademii. |to ne tak, uveryayu vas. Prosto ya vse vremya dumayu o chude i o toj vojne, v kotoruyu, kak ya vizhu, menya vovlekli. Posle moej pobedy my vnov' obratimsya k literature. - Vy tak uvereny v svoej pobede? - V pobede - net, no v vojne ne na zhizn', a na smert' - da. CHto kasaetsya menya, klyanus' vam vot etim krestom, ya ne otstuplyu. |to bylo to, chto nazyvaetsya "iskushat' d'yavola". Lanker ostalsya svyatotatstvovat' i koshchunstvovat', a ya vernulsya v Buenos-Ajres poezdom v devyatnadcat' sorok pyat'; no ya ne rasstalsya s moimi druz'yami. Na sleduyushchej nedele u menya byl sluchaj uvidet'sya s devushkoj; a po telefonu ya v eti dni govoril s nej neskol'ko raz. Ne znayu pochemu, moi svyazi s okruzheniem Lankera podderzhivalis' tol'ko cherez Oliviyu. No zachem, v kotoryj uzhe raz, mne rasskazyvali pro Lankera, izvergayushchego bogohul'stva, zakosnevshego v svoem uzhasnom yazychestve? Kak by to ni bylo, ya zvonil naudachu, i vsegda Lankera ne okazyvalos' doma. Da menya i ne eto zabotilo; zabotilo, kogda vmesto melodichnogo golosa Olivii slyshalsya hriplovatyj golos Pedro, kotoryj vydavlival iz sebya tri slova: "Sen'ority net doma". Nesomnenno, neterpenie gubilo menya. Eshche do togo, kak v soznanii Olivii poselilas' uverennost', nezhnaya i vlastnaya, v tom, chto u nas s nej mozhet byt' chto-to obshchee, ya pustil v hod vsyu svoyu tyazheluyu artilleriyu zavoevatelya damskih serdec. Rezul'tat okazalsya plachevnym. Nado bylo dejstvovat' v obhod; i ya dejstvoval. Mne predstavilsya sluchaj vstretit'sya s Lankerom blagodarya krugam, zanimayushchimsya rasshireniem druzheskih kontaktov, v sobstvennom zdanii (kak lyubyat vyrazhat'sya moi druz'ya-gazetchiki) Associacii pisatelej, kotoroe nahoditsya na ulice Meksike. Pol'zuyas' tem, chto vesna nachinaetsya dvadcat' pervogo sentyabrya, a v tot den' bylo uzhe dvadcatoe, ya priglasil ego na kostyumirovannyj bal v "Ambassador". - Prihodite s Oliviej, - skazal ya emu. - Horoshaya vypivka, orkestr Pichuko, dzhaz Bartolino, atmosfera... Da o chem govorit'! Vmeste vstretim vesnu. - YA ne raspolozhen hodit' po balam, - vyalo otvetil on. Lanker prinyalsya razglagol'stvovat' o svoej bor'be i o svoem tverdom reshenii unichtozhit' hristianstvo; ya perebil ego. - Obeshchajte mne, - skazal ya, - esli Oliviya zahochet, vy privedete ee. - Obeshchayu, - otvetil on. YA pozhal emu ruku i uzhe ot dverej kriknul: - Zavtra v devyat' ya pozvonyu, chtoby znat' otvet. Otvet ya uzhe znal. Lanker byl "sdelan", kak govoryat shotlandcy; on popalsya v lovushku. Moj strategicheskij plan ne mog dat' osechku. ZHenshchiny govoryat vam, chto skuchayut na balah i ustayut ot lyudej? Ne ver'te im. Kak by absurdno eto ni kazalos', zhenshchiny prosto ne v sostoyanii otkazat'sya ot priglasheniya na bal. S neprehodyashchej naivnost'yu oni schitayut lyubye prazdniki volshebnymi. CHto kasaetsya menya - mozhet byt', eto drugoe proyavlenie naivnosti, a mozhet byt', iz-za kakogo-to uzhasnogo vospominaniya, - ya priderzhivayus' protivopolozhnogo mneniya. YA nahozhu prazdniki uzhasnymi i schitayu, chto samye bol'shie neschast'ya imenno tam i proishodyat; zhenshchiny, vypiv, prevrashchayutsya v demonov s nepredskazuemym povedeniem, i samye vernye iz nih prosypayutsya utrom gde-nibud' na garzonniiresxviii, sredi druzej svoih vozlyublennyh, zhaluyas' na ustalost' i golovnuyu bol', no ne chuvstvuya za soboj viny, potomu chto alkogol' otshibaet pamyat'. Kak ya i predvidel, v devyat' chasov sleduyushchego dnya Lanker otvetil mne, chto oni prinimayut priglashenie; no eto bylo eshche ne vse: ne uderzhavshis', Oliviya vzyala u nego trubku i stala radostno obsuzhdat' so mnoj vopros, privodyashchij v takoj vostorg nashih podrug, kotoryh my vybiraem, chtoby podelit'sya s nimi svoim videniem mira, etih polubogin', na chej altar' my prinosim v zhertvu svoyu dushu i oh! svoe vremya tozhe; itak, do poludnya my obsuzhdali problemu maskaradnyh kostyumov. My s prezreniem otvergli zhalkie potugi voobrazheniya, sposobnogo predlozhit' nam tol'ko domino, p'ero, d'yavola. Nam hotelos' chego-to nestandartnogo, neobychnogo - naprimer, neulovimyj chelovek-naoborot, s licom, narisovannym na zatylke, - nastoyashchij vyvert izobretatel'nosti. Takim obrazom ya, vozmozhno, stremilsya skryt' svoyu konservativnuyu sut', potaennuyu uzost' vzglyadov, i ne dolzhen byl predlagat' klassicheskie varianty vrode medvedya, payaca ili arlekina. No ya ne skryl i skromno priznalsya: ya hotel naryadit'sya arlekinom. S detskih let mne kazalos', chto tol'ko pod etoj lichinoj ya poteryayu dobroporyadochnost' i stesnitel'nost' i stanu lichnost'yu. Odnako ya vsegda predpolagal, chto eto mechty durnogo tona, i kogda Oliviya skazala mne: "Net, luchshe, esli ty budesh' angelom, angelom-hranitelem Rolando", ya podchinilsya ee zhelaniyu, popytavshis', pravda, v techenie pochti pyatnadcati minut otstaivat' ideal vsej moej zhizni. Lankeru my bystro naznachili kostyum chudovishcha; chtoby v korne presech' lyubuyu diskussiyu, ya provozglasil: - Krasavica i chudovishche. Oliviya tut zhe ponyala, chto kostyum krasavicy ej ochen' podojdet; no, buduchi nenasytnoj, kak togo trebovala ee molodost', tshcheslavnoj, kak togo trebovala ee krasota, ona pozhelala takzhe, chtoby pri nej byli gavajcy, rabynya, indeec-apach i kameristka. YA provel dlitel'nuyu i vitievatuyu slovesnuyu kampaniyu, chtoby ubedit' ee izbezhat' stol' opasnyh oshibok. V obshchem, v naznachennyj vecher v "Ambassadore" poyavilis' blestyashchaya krasavica, rasseyannoe chudovishche i perepugannyj angel. Vprochem, ne takoj uzh i perepugannyj; v bare my vypili aperitiv, i ya malo-pomalu obrel uverennost' nastol'ko, chto vybral stolik ishodya iz svoih strategicheskih planov - ne slishkom blizko k orkestru, daby poshchadit' nashi ushi ot trombona, - i v to zhe vremya ne slishkom daleko; iz-za muzyki nevozmozhno bylo podderzhivat' obshchij razgovor, i potomu vse te milye pustyachki, kotorye ya govoril podruge, ne byli slyshny nashemu drugu. Tak chto mozhete sudit', chto eto byl za prazdnik, na kotoryj ya ih priglasil. Kogda metrdotel' predlozhil nam menyu, ya kriknul: - My smetem vse podryad! I zakazal "zakusku po-korolevski", bul'on po-arenbergski, rybu s kartofelem, zharenuyu indejku v klyare i s fruktami, vozdushnyj biskvit, persiki, kofe, sigarety. Po povodu indejki u menya zarodilos' somnenie. - V slove "sentyabr'" bukva "t" proiznositsya myagko, - skazal ya metrdotelyu negromko, - indejka budet takoj zhe? - Rekomenduyu vam avgustovskuyu, - zayavil metrdotel'. - Zamechatel'no, - otvetil ya. Pagubnoe legkomyslie! S teh por ya lomayu golovu, otchego eto mne vse vremya ne po sebe i pochemu ya pogloshchayu ogromnoe kolichestvo pit'evoj sody. Moj dialog s oficiantom, podavshim kartu vin, byl ne menee vyrazitel'nym. - Pust' v nashih zhilah techet krov' vdovy! - voskliknul ya. - Kliko? - sprosil on. - Ponsarden! - otvetil ya reshitel'no. - Bez goda! Estestvenno, Oliviya byla ocharovana. ZHenshchiny obladayut chut'em, oni tonko chuvstvuyut, gde nahoditsya to, chto im nuzhno. Dazhe esli v silu nekoego zastarelogo snobizma ih uvodit poroj v storonu kakogo-nibud' kanal'i, oni ne svernut s nuzhnogo puti - v nastoyashchem dzhentl'mene oni vsegda najdut uzh ne znayu chto, no chto-to dlya sebya privlekatel'noe. Podbodrennyj shampanskim, kotoroe bukval'no carilo za obedom, ya uverenno pristupil k delu. YA imeyu v vidu, chto vsyacheski uhazhival za devushkoj, pridvigalsya k nej poblizhe, to i delo kasalsya ee, obnimal ee kazhdye pyat' minut v znak voshishcheniya kakoj-nibud' ocherednoj glupoj shutkoj, ne tol'ko kogda my tancevali, no i kogda ona zvuchala edva li ne u samogo uha Lankera. V kakoj-to moment k nashemu stoliku prisoedinilsya d'yavol, i ya uznal v nem ili reshil, chto uznal, sen'ora Sileno Kouto, mrachnogo argentinskogo kabal'ero, s kotorym poznakomilsya v "Ruajyal' Monso", v Parizhe, eshche togda, v dvadcat' sed'mom, - on byl bleden i v takom glubokom traure, chto kazalos', ego vykupali v chernil'nice celikom: i kostyum, i volosy, i brovi, i usy - vse otdavalo sploshnoj chernotoj. V kostyume krasnogo d'yavola on vyglyadel by bolee estestvennym i menee bezradostnym, no chto znachilo dlya menya v tu noch', kakaya odezhda byla na sen'ore Kouto ili na lyubom drugom sen'ore, pust' dazhe eto i byl imenno Kouto, tot, kto sel za nash stolik! Kak ya uzhe govoril, ya byl pogloshchen drugim, potomu ves'ma fragmentarno predstavlyal sebe, o chem govoryat mezhdu soboj neznakomec, predstavlyavshij protivopolozhnuyu storonu, kak pishut v dogovorah, - nazovem ego d'yavol, - i Lanker. |tot poslednij vykazyval priznaki sil'noj nervoznosti. Prichina? Nesomnenno, moe bezobraznoe povedenie. Iz samolyubiya, v silu vospitaniya ili iz straha rasserdit' Oliviyu, on mne ne meshal, no iskal utesheniya v tom, chto obratil svoj gnev v storonu svoego obychnogo pugala: hristianskoj religii. S udruchayushchej nepokolebimost'yu on utverzhdal, chto ego hranit sama Venera, i dovol'no prodolzhitel'noe vremya teshil d'yavola nasmeshkami v adres Gospoda Boga. Poka ya obhazhival Oliviyu, ih razgovor pereshel, uzh ne znayu kak, v disput. Ponachalu d'yavol s ochevidnoj blagosklonnost'yu prinimal strely satiry, kotoryj moj drug napravlyal ne tol'ko v Boga-Otca, no takzhe i v Boga-Syna i, strashno vymolvit', v Svyatogo Duha; no, nesomnenno, takaya nazojlivaya yazvitel'nost' ego utomila, potomu chto on vdrug skazal: - |to vashe lichnoe delo - polagat' chto vam vzdumaetsya, pust' tak! No ya ne pozvolyu vam glumit'sya nad dobroj polovinoj mira i seyat' somneniya, kotorye ne mogut byt' konstruktivnymi, ibo otricayut samye korni very. Navernoe, u menya golova nemnogo shla krugom - slishkom mnogo bylo shampanskogo i slishkom mnogo Olivii. Vnezapno u menya v golove mel'knulo: "Sudya po golosu, eto ne Kouto". I verno. U Kouto golos byl grubyj, nizkij i gluhoj; u d'yavola zhe - ochen' smeshnoj golosok, vysokij i kakoj-to detskij, pohozhij na golos kogo-to iz moih kolleg, kogo-to ochen' znakomogo i tozhe smeshnogo. D'yavol prodolzhal: - Boga ne sushchestvuet? D'yavola ne sushchestvuet? Nichto ne prepyatstvuet zlu, zalozhennomu v cheloveke? Net, moj drug. Vy oshibaetes', i vy ogorchaete menya. Skazhite: razve ne sushchestvuyut tyur'my, eti podlinnye obrazcy uchrezhdenij dlya bor'by so zlom, gde otbyvayut nakazanie prestupniki i te, kto v svoem pechal'nom legkomyslii zabyl, chto nel'zya obizhat' blizhnego? Ostav'te vashi nasmeshki i pover'te mne: est' raj, i est' ad, i ad tak zhe neobhodim, kak i raj. Pover'te, vse eto sushchestvuet, ya nadeyus', chto vam podtverdit siyu istinu vashe sobstvennoe dobroe serdce, i togda ya pozhmu vashu ruku. D'yavol protyanul cherez stol ogromnuyu ruku. Pozhal li ee Lanker? Buduchi lyud'mi po prirode svoej nevoinstvennymi, my, sidevshie ryadom, podumali, chto on ee dazhe ne vidit, no on, bez somneniya, vse videl i demonstrativno ne zametil protyanutoj ruki. On skazal: - A znaete, ya voobshche ne veryu, chto vy sushchestvuete. Vy prosto povtoryaete vse eti idiotizmy, kotorye izvestny vsem, no kotorye malo kto reshaetsya vyskazat' vsluh. Po mere togo kak Lanker govoril, tot, drugoj, stal vidoizmenyat'sya, kazalos', on uvelichivaetsya v razmerah i menyaet cvet. - Vy ne hotite pozhat' ruku, kotoruyu ya protyanul vam? - bystro sprosil d'yavol. - Vy oskorblyaete menya? Vam ugodno menya oskorbit'? YA prinimayu vyzov. On vytashchil perchatku, dazhe ne znayu otkuda, i udaril eyu Lankera po shcheke. - YA prishlyu vam svoih sekundantov, - ob®yavil on. YA zabyl pro Oliviyu, ya byl ne na shutku vstrevozhen. Lanker zhe, naprotiv, sovershenno uspokoilsya. Pered nami poyavilis' dve maski unylogo vida, odna s golovoj osla, drugaya - kozla, i obe v obtyagivayushchih kombinezonah iz chernoj kozhi. Oni skazali, chto prishli libo poluchit' otkaz ot dueli, libo soglasie na satisfakciyu posredstvom oruzhiya i t. d. - Satisfakciya posredstvom oruzhiya, - voinstvenno prozvuchal golos Lankera. - Zdes' nepodaleku est' villa, dovol'no svoeobraznaya, ne pravda li? - skazal sekundant s kozlinoj golovoj, doveritel'nym tonom i s inostrannym akcentom. - Imenno tak, - podtverdil Lanker. - Villa v Kabal'ito, ee vse znayut. A kak zovut hozyaina? Vopros byl obrashchen ko mne. YA obhvatil Lankera za plechi i zasheptal na uho: - Vy znaete, kto etot d'yavol? Znamenityj duelyant mezhdunarodnogo klassa! U nas eshche est' vremya najti predlog ad usumxix, obojti vopros o dueli sine diexx i ischeznut' ipso factoxxi. V tot moment mne, pozhaluj, ne hvatalo osnovanij utverzhdat', chto d'yavol byl velikim duelyantom; odnako ya ne improviziroval na temu "lozh' vo blago"; ya govoril o tom, chto, mne kazalos', ya znayu, ili o tom, chto slyshal. Lanker zhe, naprotiv, sudya po vsemu, i slyshat' nichego ne hotel. On voskliknul: - Mne nuzhen sekundant. Vy, polagayu, ne otkazhetes', no nuzhen eshche odin. Sen'or, vy ne hotite pomoch' nam v odnom smelom predpriyatii? On obrashchalsya k kakomu-to zevake, v kotoryh nikogda net nedostatka tam, gde sobiraetsya tolpa. Tot byl v kostyume domino, a uzhe izvestno, chto my s Oliviej dumaem o teh, kto, demonstriruya uzost' voobrazheniya, oblachaetsya v samyj izbityj maskaradnyj kostyum, vmesto togo chtoby poznat' polet fantazii. CHto eshche mog hotet' etot neschastnyj, kak ne byt' sekundantom Lankera i zaodno udovletvorit' svoe lyubopytstvo? On prinyal ego predlozhenie, nu konechno zhe, on ego prinyal. Ochen' skoro my v kolichestve vos'mi chelovek - Oliviya, kotoraya ne othodila ot Lankera, sam Lanker, ya, domino, d'yavol, ego sekundanty i vrach, odetyj v kostyum petuha, - razmestilis' v dvuh taksi i otpravilis' v Kabal'ito. Mne trudno skazat', kak my vyglyadeli so storony; drugoe taksi bylo pohozhe na kletku so zver'em, odetym pod lyudej. Soglasen, dlya kogo-to eto moglo stat' povodom dlya shutok; mne bylo ne do smeha. Kogda ya uvidel ih vseh, osveshchennyh lunoj, - ih mashina obognala nashu, - menya ohvatil uzhas. V samom dele, vo vsej etoj kartine bylo nechto d'yavol'skoe, mozhet byt', eto oshchushchenie voznikalo, potomu chto u d'yavola byli maskaradnye roga, kto znaet, mozhet, i tak. Kogda my pod®ehali k ville, mne prishlos' vyderzhat' osadu so storony Olivii. Bednyazhka tozhe hotela idti s nami. V roli referi vystupil Lanker. - Ty ostanesh'sya v mashine, - prikazal on. Na etom odna diskussiya zakonchilas' i nachalas' drugaya - s voditelem, kotoryj tozhe stal prepirat'sya, potomu chto ne hotel nas zhdat'. Poobeshchav skoro vernut'sya, ya rasproshchalsya i s nim, i s Oliviej. Po evkaliptovym alleyam my doshli do doma so statuyami, galereyami i zasteklennymi balkonami. Vstretila nas pozhilaya supruzheskaya cheta. Kakoj simpatichnyj okazalsya starik! Poka sen'ora rasskazyvala nam, budto o svoih detyah, o pistoletah i shpagah, on na uchebnoj rapire demonstriroval raznicu mezhdu francuzskoj i ital'yanskoj shkolami fehtovaniya, a potom povedal, podrobno rasskazav o tehnicheskom aspekte dela, o duelyah s naibolee tyazhelymi raneniyami. Sen'ora poobeshchala nam s miloj grimaskoj: - Posle vseh etih pum-pum, - ona podmignula i podnyala kverhu ukazatel'nyj palec, - nepremennaya chashka shokolada s tostami, namazannymi maslom i posypannymi saharom, i biskvitikami iz konditerskoj "Luchshie biskvity"! Ona oshiblas'. Nikakogo pum-pum ne bylo. Sostoyalsya poedinok na shpagah v kakom-to meste, okruzhennom blagouhayushchimi rasteniyami, kuda my spustilis' po izvilistoj tropinke. CHut' podal'she kamennyh l'vov, izvayaniya kotoryh otdavali diletantstvom i poddelkoj, no kotorye tem ne menee, kak zaveril nas vladelec, byli tochnoj kopiej uzhe ne znayu kakoj florentijskoj pantery,- raschishchennaya ploshchadka, prostranstvo, okruzhennoe iskusstvennymi skalami i kaktusami, kotoraya vyzvala vo mne opredelennye associacii, koimi ya i podelils