odolzhal na menya smotret', ya progovoril:
     - CHto za zhivotnye, gospodin notarius?
     -  Davaj-ka  projdem  v kontoru,  synok,  -  posledoval otvet,  - zdes'
nepodhodyashchee mesto dlya podobnogo razgovora.
     - ZHivotnye,  -  osmelilsya proiznesti ya, ne zhelaya vyglyadet' besslovesnym
durakom, - sostavlyayut bogatstvo nashej strany.
     Do sih por ne znayu, rasslyshal li Don Bernardo moi slova. Pogruzivshis' v
kreslo, on nachal monotonnym golosom:
     - Teper', kogda nam nichto  ne meshaet, ya podelyus' s  toboj  otkroveniem.
Voleyu  sluchaya ya stal obladatelem velichajshej  tajny. Pover'  mne, yunyj Garsiya
Lupo,  otkrytie tajny vlechet za  soboj mnozhestvo neudobstv. YA sleduyu mudromu
primeru  povarov  proshlogo,  peredavavshih luchshee iz svoego opyta  ot  odnogo
pokoleniya  k  drugomu  - no tak,  chto  sekret ne perestaval  byt'  sekretom.
Doverit'  chto-libo tolpe? YA poka chto  v  svoem  ume. U menya  net  synovej po
krovi, no est' odin po moej rabote... Synok, ty daesh' slovo, chto ne  stanesh'
ob etom rasprostranyat'sya?
     - Dayu slovo.
     -  Esli horoshen'ko vdumat'sya,  istok  vsego  -  v rasstrojstve mochevogo
puzyrya, kotoroe zastavlyalo menya legko odevat'sya  pri samyh zhestokih holodah.
Nakonec, kak  ty  otlichno znaesh', ya  popal  v  lapy  doktora Kolombo  s  ego
pilyul'kami,  kotorye prinimayutsya strogo  po chasam. Sperva vse shlo tak, kak i
sledovalo  ozhidat'  ot  tabletok  iz chistogo  sahara.  No so  vtoroj  nedeli
nachalos' <i>eto.</i>
     - |to?
     - Da,  tot  samyj  fenomen.  Snachala  ya  reshil  prokonsul'tirovat'sya  u
doktora: kto skazal -  tak skazal sebe ya, - chto rech' ne idet  o zauryadnejshem
simptome? No, porassuzhdav kak sleduet v techenie poluchasa, ya prishel k vyvodu,
chto  vrach nahoditsya za tysyachi kilometrov ot proishodyashchego so  mnoj. I vybral
molchanie.
     Tut Don  Bernardo ostanovilsya, i  mozhno bylo  schitat', chto  nasha beseda
zakonchilas'. Odnako on prodolzhil s carstvennym vidom:
     -  Itak,  mne  nado  bylo  za  chto-to  uhvatit'sya, tverdo  stoyat',  kak
govoritsya,  nogami  na  zemle,  -  i   ya  prinyal  mery  predostorozhnosti.  V
ponedel'nik, kogda  iz Las-Flores  priezzhaet  nasha vrach-okulist  Perruelo, ya
otpravilsya v ego kabinet.
     - CHto s vami? - posledoval vopros doktora.
     - Hochu znat', net li v moem zrenii kakoj-nibud' nenormal'nosti.
     Ona  posmotrela na menya,  kak budto s  namereniem  rezko  vozrazit', no
sderzhalas' i prinyalas' menya osmatrivat'. V konce koncov ona ob®yavila:
     - Vse v polnom poryadke.
     Togda-to ya i otvazhilsya sprosit' ee, ne mogu li ya  videt' pyaten. V svoej
otkrovennoj manere (mozhet  byt', ne vpolne podhodyashchej dlya zhenshchiny i doktora)
ona otvetila:
     - Nu, vam luchshe znat'. Byl by appetit horoshij, a uzh zrenie u vas...
     Ona byla prava. YA  vizhu ne pyatna, a lica: kazhdyj raz, kogda ya  vstrechayu
zhivotnoe, iz-pod ego mordy yasno proglyadyvaet nebol'shih razmerov lico.
     - Don Bernardo, ya perestayu ulavlivat' smysl, - priznalsya ya. - Vy vidite
mordu zhivotnogo... a iz-pod nee lico?
     -  Net,  Lupo,  ne  tak.  YA vizhu  mordu zhivotnogo, samuyu  chto  ni  est'
obyknovennuyu, a  iz-pod nee  - malen'koe chelovecheskoe  lico. Inogda ono  mne
znakomo.
     - Znakomo?
     -  Nu  da. Skazhem, lico  kakogo-nibud' starika, kotorogo  ya vstrechal  v
detstve,   ili   rimskogo   imperatora,   ch'e  izobrazhenie  mozhno  najti   v
enciklopedii.
     - Don Bernardo, togo, chto vy rasskazyvaete, ne mozhet byt'.
     - Pochemu zhe?
     -  Vse eti lyudi, s  vashego  pozvoleniya, davno umerli. Umerli i  lezhat v
zemle.
     - CHto ty hochesh' skazat' etim? CHto ya vizhu lica zhivyh lyudej?
     - Mne eto kazhetsya bolee pravdopodobnym.
     -  Lica zhivyh prinadlezhat zhivym;  dlya chego  ty nosish' golovu na plechah,
synok? YA ved' uzhe  sprashival  tebya, zachem nuzhny zhivotnye. Ne govori, chto dlya
propitaniya  roda  chelovecheskogo,  -  togda  oni ne obladali  by  probleskami
razuma. Esli  by neschastnye  sozdaniya tol'ko  shli  v  pishchu,  im by etogo  ne
trebovalos'.
     Schitaya sebya  chelovekom dovol'no  nachitannym, ya  vspomnil  chto-to naschet
garmonii mirozdaniya i tem zastavil ego prodolzhit' rasskaz:
     - Ob®yasni, synok, kakim obrazom uchastvuet v garmonii mirozdaniya loshad',
otgonyayushchaya  hvostom  muh.   Edinstvennoe,  chem  opravdyvaetsya  sushchestvovanie
zhivotnyh v mire, ustroennom tak zhe raschetlivo, kak mashina, - eto pereselenie
dush. Ideya staraya  kak  mir, no otnyne podtverzhdennaya  mnoj. Posle smerti  my
vozrozhdaemsya v vide togo ili inogo zhivotnogo. I ty hochesh', chtoby ya nagovoril
kuchu voshvalenij v adres notariusa  Lagorio, kogda ya obnaruzhivayu  ego lico -
tak zhe otchetlivo, kak ya sejchas razlichayu tvoe,  - prostupayushchee skvoz' kurinyj
klyuv?
     YA dogadalsya:
     -  Tak  vot pochemu  vy napadali na Oso, Pachona, gusya  i drugih zverej i
ptic!
     - Da, mnozhestvo  mestnyh znamenitostej i  odin  prevoshodno  uznavaemyj
istoricheskij personazh. V istorii-to ya razbirayus'!

     Notarius  Perrota ugasaet na  glazah;  konec ego  nedalek.  Hranya  svoj
sekret, on ne daet otpora hulitelyam; etot krepkij s vidu chelovek ne vyderzhal
natiska vseobshchej zloby  i prezreniya. Stranicy, napisannye mnoj,  vosstanovyat
odnazhdy ego dobroe imya.
     Nu  a preslovutye pilyul'ki? Ne stoit zabyvat': chto odnomu -  lekarstvo,
drugomu  -  yad.  YA  prinimal  ih  v  tochnom  sootvetstvii  s  predpisaniyami,
ostavlennymi doktorom moemu hozyainu. Rezul'tat? Pochechnye koliki;  i  nikakih
lic, proglyadyvayushchih skvoz' zverinye mordy.


     Primechaniya

     <i>|stansiya-</i> zagorodnyj dom, dacha, usad'ba, pomest'e; v Argentine- bol'shoe
skotovodcheskoe pomest'e.
     <i>Revizionisty  -</i> tak v  Argentine nazyvayut oppozicionerov  sushchestvuyushchemu
rezhimu.


     Perevod s ispanskogo V.Kapustinoj, 2000g.
     Primechaniya V.Andreev, 2000g.
     Istochnik: Adol'fo Bioj Kasares, "Plan pobega", "Simpozium", SPb, 2000g.
     OCR: Oleg Samarin, olegsamarin@mail.ru, 20 dekabrya 2001



     Adol'fo Bioj Kasares. DELO ZHIZNI


     Pervym moim drugom stal |ladio |ller. A potom byli - Federiko Al'berdi,
kotoromu ves' mir kazalsya ponyatnym  i tusklym, brat'ya |sparren, Kozel  Rauch,
kotoryj  u  vseh  podmechal  nedostatki; mnogo  pozzhe  poyavilas'  Milena.  My
sobiralis' na ulice 11  Sentyabrya,  v dome  roditelej |llera; eto bylo shale s
cherepichnoj kryshej  i  sadom, kazavshimsya  nam  ogromnym:  krasnye, posypannye
bitym  kirpichom  dorozhki  petlyali  mezhdu  zelenymi  klumbami;  vetki  gustyh
magnolij,  zatenyaya  chahlye  rozovye kusty,  sgibalis'  pod tyazhest'yu  cvetov,
kotorye ya  vsegda vspominayu bezuprechno belymi. Izlyublennym  nashim mestom byl
garazh v  podvale,  tochnee, stoyavshij  tam  "stoddart-dejton"; etot avtomobil'
prebyval v sostoyanii vechnogo  remonta. V te vremena,  do Mileny, sem'ya |ller
sostoyala  iz  vladel'ca  "stoddart-dejtona" -  otca,  sen'ora  v  dolgopolom
pyl'nike iz zheltovatoj  flaneli, materi  - don'i Visitas'on, izyashchnoj, zhivoj,
razgovorchivoj, vsegda umevshej nastoyat' na svoem, i Kristiny - sestry |ladio,
devicy,  yavlyavshej  soboj   obrazec   sovershenstva,  kak   dve  ee  akkuratno
zapletennye   kosy;   ona   vechno  sledovala  za   |llerom   -  strastnyj  i
samootverzhennyj  angel-hranitel'  -  i kazalas'  sderzhannoj,  poka ocherednaya
vspyshka gneva, - a  s  godami takie  vspleski  stanovilis'  vse  chashche, -  ne
vyyavlyala ee edkoj vul'garnosti. Nezadolgo  do ischeznoveniya otca semejstva, -
on uehal na vosem' dnej v Sant'yago-de-CHili na kakoe-to sobranie rotariancev,
i bol'she o nem ne slyhali, - rodilsya Diego, kotorogo po ego maloletstvu my v
kompaniyu ne brali.
     |ladio  |ller  odnovremenno  i  prityagival,  i  ottalkival  nas   svoim
bogatstvom, vo-pervyh, i  svoimi  izobreteniyami,  vo-vtoryh. Pomnyu, ya  celyj
vecher  bez  ustali  rashvalival  svoim  domashnim  zavodnoj poezd,  kuplennyj
sen'orom |llerom dlya |ladio. Na sleduyushchij vecher ya s nepoddel'nym vozmushcheniem
kachal golovoj i, uverennyj v odobrenii vzroslyh, govoril:
     -  CHto-to ne tak. Ne  tak. Ne  znayu,  chto skazal otcu |ladio, no sen'or
|ller  segodnya opyat' prishel domoj s  ogromnoj  korobkoj, s novym podarkom, s
novym poezdom: elektricheskim.
     Na sleduyushchij vecher ya gorestno povestvoval:
     - |ladio prishlos' razobrat' oba lokomotiva!
     (My  ochen'  skoro   otkryli  dlya  sebya,  chto   nichto  tak  ne  ozhivlyaet
povsednevnuyu zhizn', kak obsuzhdenie i osuzhdenie otsutstvuyushchih.)
     Moya mat' uzhe togda chto-to chuvstvovala:
     - V etom rebenke sidit maksimalist, nastoyashchij anarhist, s  borodoj i so
vsem prochim. Otec soglashalsya:
     -    On    razrushaet,    prosto    chtoby   razrushat'.   Stanet    novym
prezidentom-radikalom.
     Ne proshlo i dnya, kak mne prishlos' pristyzhenno idti na popyatnuyu:
     - Oba lokomotiva rabotayut. V  elektricheskij |ladio vstavil pruzhinu, a v
mehanicheskij - elektromotor. Otlichno rabotayut.
     V garazhe  na  ulice  11  Sentyabrya  ya  vpervye  uvidel  radiopriemnik  i
peredatchik. Mnogih  tolkov izbezhal  by  |ller, esli  by uprazhnyalsya tol'ko  s
metallom i  derevom;  no delo v tom, chto  inogda  my obnaruzhivali  v  garazhe
pyatnyshki krovi.  Lyubov'  odnovremenno  k  mehanike  i k estestvennym  naukam
inogda  uvodit  na skol'zkij put'.  |lleru edva  ispolnilos'  dvenadcat' ili
trinadcat' let, kogda on voznamerilsya izmenit' vrozhdennye instinkty pochtovyh
golubej. On vskryval ih cherepa, stremyas' usovershenstvovat' ih mozg, dobavlyal
v nego kusochki galenita, chtoby golubi mogli vosprinimat' signaly, posylaemye
peredatchikom.  Nikogda ne  zabudu etih neschastnyh  ptic, eshche nekotoroe vremya
tyazhelo vzdymavshih kryl'ya, kruzhivshih po temnomu podvalu.
     S Milenoj  my poznakomilis' na balu; i dlya nee, i dlya nas on byl pervym
i kakoe-to vremya  poslednim.  Prazdnik oslepil nas, no  eshche  bol'she oslepila
Milena. Skoro, uslyhav  ot nee  prigovor: "Tol'ko svetskie fifochki  hodyat po
balam", my s bol'yu v  dushe ponyali, chto sleduyushchego  bala  nam ne dozhdat'sya. A
tot, ya horosho eto pomnyu, byl v klube  Bel'grano, pod Novyj god. "Novyj god -
novaya  zhizn'",  -  togda  v etih  slovah zvuchala dopodlinnaya  pravda. Milena
prinesla smennuyu obuv'. Oglyadyvayas' teper'  nazad,  ya skazal by, chto, podpav
pod vliyanie  Mileny,  my neosoznanno  pytalis' vernut'sya  obratno v detstvo,
otkazat'sya  ot  svoego  strastnogo  stremleniya  byt'  vzroslymi, kinut'sya  v
bezuderzhnye  detskie  shalosti.  YA   horosho   ponimayu,  skol'ko  v   podobnyh
podrostkovyh  razvlecheniyah  gluposti  i zhestokosti, no  vse zhe ya eshche ne  tak
star, chtoby zabyt', skol'ko  udovol'stvij dostavlyaet takaya zhizn': vo-pervyh,
duh  tovarishchestva,  zatem  -  voshititel'noe  chuvstvo  opasnosti, a glavnoe,
vozmozhnost'  byt'  na posylkah u  Mileny, delit'sya s nej  svoimi  sekretami,
prosto stoyat' ryadom.
     U Mileny  byli kashtanovye volosy - ochen'  korotkaya  strizhka, -  bol'shie
zelenye   glaza  (ona  prezirala  goluboglazyh,  irlandskogo  proishozhdeniya,
zhitel'nic Buenos-Ajresa), ruki v  carapinah. Ona  byla vysokaya i sil'naya. My
nikogda ne vstrechali cheloveka menee pokladistogo  i bolee  agressivnogo, chem
ona; Milena vosstavala protiv lyubyh poblazhek komu  by to  ni bylo, skidok na
sem'yu,  druzej, voobshche  lichnuyu zhizn' kazhdogo iz  nas. V ee prisutstvii my ne
riskovali  vyskazyvat'  svoe  mnenie, no dazhe  kogda  ona obhodilas' s  nami
grubo, my vse ravno nahodili  v etom udovol'stvie  - stol'ko  zhizni i napora
bylo v ee gneve. Esli zadevali ee samolyubie, ona stanovilas' prosto beshenoj,
bezoglyadno  hrabroj,  upryamoj;  dumayu,   v   nej  bylo  kakoe-to  vrozhdennoe
blagorodstvo. Do vstrechi  s Milenoj  ya nikogda ne znal takoj sil'noj i yarkoj
lichnosti. Kak zametil nedavno Federiko Al'berdi:
     - Vlyubit'sya v takuyu, stroptivuyu i svoenravnuyu, - huzhe net.  Nikogda  ne
smozhesh' ee  zabyt'. V  sravnenii s nej  normal'nye razumnye  zhenshchiny kazhutsya
bescvetnymi i presnymi.
     Po pravde  govorya, v te  vremena dazhe  Kozel, eshche ne  otrastivshij svoej
znamenitoj  zadnicy, voshishchalsya  Milenoj.  |ller  radi  nee  zabyval o svoih
opytah. Al'berdi shodil po nej s uma, brat'ya |sparren i ya gotovy byli otdat'
za nee zhizn'. Boyas' rasserdit'  ee, nikto iz nas ne  priznavalsya ej v lyubvi,
poskol'ku Milena prezirala eto  chuvstvo kak glupuyu slabost'. Nam samim stali
yasny nashi chuvstva tol'ko posle slov sestry |llera. Odnazhdy vecherom, kogda my
podzhidali nashu podrugu v garazhe, Kristina skazala:
     - Bednyazhechki moi, k chemu otpirat'sya? Vse vy po ushi vlyubleny v Milenu. -
I, uzhe razozlivshis', dobavila: - Hodite za nej, kak kobeli za suchkoj.
     Kstati, v  samyj raz rasskazat' o Markoni, pse-dohodyage,  cveta kofe  s
molokom,  oblezlom i dlinnouhom,  privedennom |llerom iz Instituta  Pastera.
Kazhetsya,  |ller poshel  v Institut Pastera, chtoby prokonsul'tirovat'sya naschet
bacilly Mechnikova,  kotoraya ego togda zanimala; my  s  Krivonogim |sparrenom
sostavili emu kompaniyu. Uzhe ne pomnyu, otkuda tam vzyalsya pes. Kazhetsya, hozyain
privel  ego  v Institut,  podozrevaya,  chto tot  beshenyj;  i  tak  kak,  hotya
beshenstva ne obnaruzhili, zabrat' ego otkazalsya, psa sobiralis' usypit'. Poka
nam vse eto ob®yasnyali, pes ne svodil s |llera umolyayushchih glaz. |ller sprosil,
nel'zya li nam ego zabrat'. "Delo shchekotlivoe", - otvetili emu; okazalos', chto
podarit' nam beshoznuyu  sobaku  delo bolee shchekotlivoe,  chem ubit' ee,  no  v
konce koncov oni ustupili. |ller i pes yavno polyubili  drug  druga s  pervogo
vzglyada. Milena ne edinozhdy govorila:
     -  |to  negigienichno. Oni  nerazluchny.  |to  nenormal'no.  CHtoby  takoj
domosed, kak |ller, hot' dozhd', hot' grom, - ni za chto ne propustil progulku
s sobakoj! Kogda ya vizhu,  kak on stoit s povodkom  v ruke  i zhdet, poka <i>etot</i>
podnimet nozhku u  dereva,  ya chuvstvuyu, chto on - komprometiruet svoih druzej.
Vot kuplyu kak-nibud' krysinogo yada, i - chao, Markoni!
     |ller nikogda ne raskryvalsya ej polnost'yu. Kogda Milena byla s nami, on
byl tut zhe, no v tishine svoej komnaty zanimalsya medicinoj i fizikoj.
     -  Poka  normal'nye lyudi spyat, - vozmushchalas' Milena, - etot uchitsya. CHto
on izuchaet? Vse  samoe nepriglyadnoe, vsyakuyu gadost', kotoruyu  Bog  spryatal v
nashi tela kak raz dlya togo, chtoby etogo nikto ne videl!
     Odnazhdy  vecherom  ya  skazal nakonec te slova, kotorye dazhe |sparreny ne
osmelivalis' vygovorit'. Kak  tol'ko  ya skazal Milene, chto  lyublyu ee, s  nej
proizoshla  chudesnaya  peremena. Dolzhen priznat'sya,  ona vsegda byla  dlya  nas
zagadkoj.  My ne ustavali udivlyat'sya ej. Kak, sluchalos', ona  porazhala svoej
zhestokost'yu, tak na etot raz porazila  myagkost'yu i  nezhnost'yu.  ZHal',  chto ya
togda byl tak molod, chto schital  zhenshchin sushchestvami  ochen' tonkimi i polagal,
chto s nimi nado dejstvovat' ostorozhno i postepenno; i prezhde chem mne udalos'
poluchit' ot Mileny hot' malen'kuyu nagradu, nastupil dekabr' - mesyac, kogda ya
obychno  soprovozhdayu svoyu sem'yu v Nekochea, a  ya ni za chto ne  otkazalsya by ot
etoj pochetnoj obyazannosti.  Vse  letnie kanikuly ya tomilsya.  YA opasalsya, chto
kto-nibud' iz |sparrenov, skoree Dlinnyj, vospol'zuetsya moim otsutstviem. No
doma menya zhdali drugie novosti.
     YA  vernulsya  v  subbotu.  V  voskresen'e  my  s   rebyatami  sgovorilis'
vstretit'sya v Barrankase, v dva chasa, chtoby vmeste idti na match.
     - A pochemu net |llera i Mileny?
     - Kak? Ty ne znaesh'? - udivilsya Kozel. - Oni teper' ochen' zanyaty, s teh
por kak spelis'. YA ne srazu ponyal ego.
     -  Spelis'?  -  peresprosil ya. - Milena  i  |ller?  Kozel  rasseyal  moi
somneniya:
     - Ona ego vybrala iz-za deneg.
     -  YA  tebe mordu  nab'yu,  - tiho  i  ugrozhayushche  poobeshchal Kozlu  Dlinnyj
|sparren.
     - Ne-a, - vozrazil Krivonogij, stuknuv Kozla po shee. - YA nab'yu.
     Tut vmeshalsya Al'berdi:
     - Kozel  pro  vseh  gadosti  dumaet.  V konce  koncov, chto tut  takogo?
Dvadcat' let nas vseh ustraivalo, chto u nego est' den'gi, a teper' pochemu-to
na  dyby  vstaete!   Krome  togo,  bogatstvo  -  dejstvitel'no  cherta  ochen'
privlekatel'naya, odna iz sil'nejshih storon |llera.
     YA  vzglyanul  pryamo  v  glaza  Al'berdi. Umolyayushchim  golosom (ya i  sam ne
ponimal, o chem, sobstvenno, umolyayu) ya sprosil:
     - Dumaesh', oni budut schastlivy?
     Al'berdi bez kolebanij otvetil:
     - Net.
     Tak, obsuzhdaya  sluchivsheesya, my  shli po ploshchadi, dolgo-dolgo, beskonechno
ogibaya Kastil'o-de-los-Leones, i v konce  koncov okazalis' u steny CHakarita.
O  matche, na kotoryj my shli,  ya vspomnil,  kazhetsya, lish' na  sleduyushchee utro,
kogda raskryl svoj dnevnik.
     Oni pozhenilis' cherez polgoda. Pochti srazu, cherez  sluzhanok  i posyl'nyh
iz  magazinov, stali rasprostranyat'sya  sluhi,  k  sozhaleniyu,  podtverzhdayushchie
prognozy Al'berdi. Ne oprovergalo  sluhov i to, chto my  sami videli, naveshchaya
nashih druzej v dome na ulice 11 Sentyabrya, gde oni zhili s don'ej Visitas'on i
Kristinoj,  -  Diego  uehal v  SHtaty uchit'sya, on tam  poluchil stipendiyu.  My
nadeyalis', chto vse  uladitsya s rozhdeniem pervogo rebenka; i vot detej  stalo
uzhe chetvero, a mira v sem'e vse ne bylo.
     Milena,  pohozhe,  umela  dovesti  do beshenstva kogo  ugodno, tol'ko  ne
|llera. On brodil, kak prizrak sredi bitv, prizrak, razumeetsya, presleduemyj
i neprikayannyj, na kotoryj  natykalas' to odna iz voyuyushchih storon, to drugaya:
to Milena, to don'ya Visitas'on ili Kristina.
     -  Kak on ni staraetsya ustranit'sya, -  govoril Al'berdi,  - a  vse  eto
meshaet emu zanimat'sya.
     - V sushchnosti, imenno ego  zhelanie ustranit'sya i vyvodit Milenu iz sebya,
- zayavlyal Krivonogij. - Nichto tak ne razdrazhaet, kak boj s prizrakom.
     - I chto ej nejmetsya? Pochemu  ona ne ostavit ego v pokoe?  -  otreshenno,
kak by razgovarivaya s samim soboj, povtoryal Al'berdi.
     - Pochemu oni ne razvedutsya? - podhvatyval Kozel.
     Razgovor  etot proishodil na svezhem vozduhe. Posle zhenit'by  |llera  my
lish'  izredka  navedyvalis' na  ulicu 11  Sentyabrya;  my teper'  predpochitali
besedovat', brodya po ulicam, chem sidya u kogo-nibud' doma ili v kafe.
     - A znaete, pochemu  Milena s nim  ne razvoditsya?  - kak-to  raz  skazal
Kozel. - Iz-za deneg.
     Prirodnaya yadovitost' u Kozla chasto brala  verh nad malodushiem. My togda
vser'ez  razozlilis' na nego, no ot pravednogo  gneva nas otvleklo  razumnoe
zamechanie Al'berdi:
     - Milene den'gi nuzhny  ne  dlya sebya  samoj,  a  chtoby dat'  obrazovanie
detyam.
     - Vse iz-za psa,  - utverzhdal Krivonogij.  - Milena  prigovorila ego  k
smerti, on  eshche  chudom  zhiv. Ona govorit,  chto pes  staryj, chto derzhat' doma
takuyu staruyu, da eshche razzhirevshuyu sobaku - negigienichno. Posmotrim, chto budet
dal'she.
     Dlinnyj vzyal menya za lokot' i otvel v storonu.
     - Dumayu, nastalo vremya dejstvovat', - zasheptal on. - Al'berdi dlya etogo
ne  podhodit,  on  svoej rassuditel'nost'yu  tol'ko  razdrazhaet Milenu.  Tebe
sledovalo by vnushit' etim dvoim,  chto  pora prekratit' petushinye boi. Puskaj
|ller perestanet valyat' duraka: v konce koncov, u nego prekrasnaya zhena. Bud'
ya na ego meste, uzh ya by ne stal tratit' vremya  na izuchenie anatomii mozga. A
Milene nado ob®yasnit' nakonec, chto ona zamuzhem za nauchnym svetilom. Esli ona
hot' nemnogo ego podderzhit, |ller stanet krupnym uchenym.
     YA  ne  protivorechil  emu,  no  ne toropilsya  vvyazyvat'sya  v  eto  delo.
Vernuvshis'  domoj,  ya otnes  primus  v svoyu komnatu, zavaril mate i dumal do
glubokoj  nochi. V etom voprose, kak i  v lyubom drugom, ya, bezuslovno, byl na
storone Mileny, no i |ller byl ni v chem ne vinovat.  Dazhe esli tut byla vina
Mileny,  napolovinu ili bol'she, skazhi ya ej  ob  etom,  pri  ee-to  izvestnoj
vspyl'chivosti, ya tut zhe sdelalsya by v ee glazah  predatelem i  perebezhchikom.
Ostavalos' odno: pogovorit' s mater'yu |llera i Kristinoj; no, uzh konechno, ne
mne bylo uchit'  etih dam sderzhannosti. Rassudiv tak, ya  s legkim serdcem leg
spat'.
     Na sleduyushchee utro,  edva uspev prodrat'  glaza, ya uslyshal  v telefonnoj
trubke golos Kozla, s etakim harakternym  gorlovym  prizvukom, kakoj  u nego
poyavlyaetsya, kogda on soobshchaet durnye vesti.
     On skazal:
     -  Kazhetsya,  bednyaga  |ller doshel do tochki.  Govoryat, segodnya  noch'yu on
hodil na sborishche spiritov. Teper' emu tol'ko masonom zadelat'sya nedostavalo.
     YA nikakim sluham  ne veryu,  poetomu totchas pozvonil |sparrenam. Podoshel
Krivonogij. YA skazal poluvoprositel'no:
     - Govoryat, segodnya noch'yu |ller hodil na sborishche spiritov.
     -  Da, - pozevyvaya podtverdil  Krivonogij. - Teper'  emu tol'ko masonom
zadelat'sya nedostavalo.
     Pokazaniya sovpali! YA edva  prishel v sebya.  YA znal,  chto eto za sborishcha,
potomu chto neskol'ko  let  nazad  vmeste s  |llerom byl na  odnom,  v Centre
Spiritizma  v Bel'grano. Nezabyvaemoe  zrelishche: puzaten'kij stolik  krasnogo
dereva  spuskalsya  po  lestnice  shag   za  shagom.  A  poluchiv  podtverzhdenie
kvalificirovannyh  lyudej - my tam byli s glavoj  Soveta Popechitelej bol'nicy
Rousona  i  s  predstavitelem  partii  "Narodnoe  Zdorov'e",  -  chto  stolik
spustilsya  sovershenno  samostoyatel'no,  ya  voistinu  rasteryalsya.  Potryasenie
vylilos' u  menya v  dlitel'nyj krizis,  poshatnuvshij moe dushevnoe ravnovesie.
Kak  mozhno prinimat' vser'ez vsyu etu nashu suetu, spory,  ambicii, esli  est'
drugaya zhizn', esli my mozhem obshchat'sya s  duhami? Al'berdi i |ller, kak sejchas
pomnyu,  uteshali menya tem, chto imenno vera v  tu, druguyu zhizn'  i delaet nashi
chuvstva glubokimi, opravdyvaet  vse nashi  zhelaniya. Odnomu iz  nih  ya  na eto
otvechal, chto on ne videl shagayushchego stolika, drugomu - chto on ploho razglyadel
stolik i dovody ego neubeditel'ny.
     YA snova pozvonil |sparrenam i popal na Dlinnogo:
     - YA  slyshal, |ller  hodil na  sborishche spiritov.  CHto do menya, ya mog  by
snova  otpravit'sya na  takoe sborishche, lish' sovershenno otchayavshis', i potomu ya
sprashivayu sam sebya, ne prebyvaet li v  otchayanii |ller;  v obshchem, ya sobirayus'
nemedlenno sdelat' to, o chem ty prosil menya vchera vecherom.
     Bylo siyayushchee sentyabr'skoe  utro. |ller,  kogda ya zashel k nim domoj, kak
raz kuda-to otluchilsya. Milena prinyala menya v prohladnoj polutemnoj gostinoj.
Komnata  -  a ona sygraet vazhnuyu rol' v nashej istorii - v golubyh tonah.  Na
polu - goluboj kover s  zheltymi  cvetami, na stenah - golubye oboi s zheltymi
rozetkami i cvetkami klevera, raspolozhennymi vertikal'nymi ryadami. Na kamine
- ogromnyj  byust Gallya,  togo,  chto  pridumal vsyu etu  frenologiyu; byust - iz
terrakoty, naprotiv byusta  -  bol'shoe  zerkalo,  visyashchee tak, chto mozhno bylo
videt': on polyj; vdol' toj zhe steny, sprava, - knizhnyj  shkaf so steklyannymi
dvercami,  ukreplennymi setkoj iz  pozolochennoj bronzy; sleva  - kartina, na
kotoroj  izobrazhen  nyryal'shchik,  dostayushchij  so dna  morya, sredi skal, zolotoj
kubok. I konechno, polno  stul'ev, stolikov, kresel. S potolka svisaet lyustra
pozolochennogo  dereva,  a na  kruglom stolike -  lampa  s  golubym  shelkovym
abazhurom, rasshitym biserom. Pomnyu i skul'ptury: Merkurij v chelovecheskij rost
ili  chut' men'she,  San-Martin - kak tot, chto na ploshchadi, tol'ko malen'kij; i
kartiny: Dzhuliya Gonzaga, krasa Italii, verhom na loshadi skachushchaya po goram so
svoimi  napersnicami,  polunagaya;  tri  naklonnyh  bashni,  odna iz  kotoryh,
kazhetsya, Pizanskaya; vestalka v peshchere pri svete svechi i tak dalee. To, chto v
etoj komnate, zagromozhdennoj mebel'yu, ya vybral sebe nizen'kij i shatkij stul,
bylo   ne  zlopoluchnoj   sluchajnost'yu,  no  postupkom   ves'ma  simvolichnym,
ukazyvayushchim na harakter moih otnoshenij s Milenoj. Ona, sovershenno spokojnaya,
rasseyanno poigryvala terrakotovoj statuetkoj, kotoruyu  vzyala  so stola; ya ne
znal, kuda devat' ruki. Nakonec ya proiznes:
     - Boyus' pokazat'sya derzkim,  tochnee, bestaktnym, no ya hotel  by skazat'
koe-chto... nu, v obshchem...
     (Teper',  dumaya  obo  vsem etom,  ya  prihozhu k  vyvodu, chto Milena menya
poprostu i znat' ne znala.  Kogda ya ryadom s nej, ya dazhe dumat' ne mogu yasno,
ne to chto govorit', - ya skovan. O, esli by ya mog kriknut' ej: "Vnutri menya -
sovsem drugoj chelovek, i  vovse  ne glupyj!" No, navernoe, mne  vse ravno ne
udalos' by ee ubedit'.)
     - Govori, - podbodrila ona menya.
     - Nu, v obshchem, ya dumayu, ne stoit zhit' v postoyannoj bor'be...
     - Ty imeesh' v vidu nas s |ladio? S nim nel'zya zhit' po-drugomu.
     - U nego navernyaka mnogo  nedostatkov.  U kogo ih  net? No ty  ved'  ne
stanesh' otricat', chto ty zamuzhem za nauchnym svetilom?
     -  |to-to i ploho. ZHenshchine nuzhen muzh,  a ne svetilo.  I detyam  nuzhno ne
svetilo, a otec!
     Gnev sdelal ee krasnorechivoj, i ya ulybnulsya, podumav vdrug, chto riskuyu:
ona  ved'  szhimala v  ruke statuetku - dolzhno byt',  chuvstvitel'no  poluchit'
terrakotoj  po  lbu!  YA  osmotrelsya. YA zadumyval, vyrazhayas'  voennym yazykom,
diversiyu, to est' sposob otvlech' vnimanie protivnika.
     - Ty prava, -  skazal  ya. - Ty, dolzhno byt', zadyhaesh'sya v  etom  dome.
Pochemu by, naprimer, tebe ne smenit' mebel'?
     - Mebel'? Zachem? YA ee  ne zamechayu. Navernoe, ya smotrela na nee vnachale,
kogda  prishla v  etot  dom.  Teper'  ya ne vizhu  etih  veshchej,  ya  prosto  imi
pol'zuyus'. Utruzhdat' sebya  tem,  chtoby menyat' odni  veshchi  na  drugie?  YA  ne
sumasshedshaya!  Esli,  naprimer,  novaya  mebel'  okazhetsya  krasivee,  ya  nachnu
zamechat' ee  i eto budet menya otvlekat'. Kogda ya prishla  v etot dom, vse eti
veshchi zdes' uzhe stoyali, i poka ya zdes', oni ostanutsya na svoih mestah.
     Bezuslovno,  Milena byla  ne pohozha na drugih  zhenshchin.  YA rassudil, chto
diversiyu luchshe zavershit'. I pereshel k glavnomu:
     - YA nikak ne pojmu,  pochemu  vy s  |ladio ne mozhete zhit' spokojno. On -
mirolyubivyj i razumnyj malyj.
     -  YAsno,  yasno! Zato ya - beshenaya,  vlastnaya  baba. Ty obvinyaesh'  imenno
menya, kak  i  vse  ostal'nye.  A tebe ne  prihodit v  golovu, chto on spokoen
potomu, chto  ego nichto  ne  trogaet, chto  on  vyglyadit  razumnym, potomu chto
licemerit, a ya beshus', potomu  chto on menya dovodit? Esli by ty slyshal, kakim
goloskom on veshchaet svoe razumnoe, ty by sejchas ne govoril glupostej. Vot chto
ya tebe  skazhu: ya  ne doveryayu tem,  kto mnogo dumaet.  Oni  ne  lyubyat  zhizn',
povorachivayutsya k nej spinoj, znat' ee  ne hotyat.  Oni  stol'ko razmyshlyayut  o
tom, chego ne znayut, chto dodumyvayutsya do chudovishchnyh veshchej.
     - |ller - ne chudovishche.
     Milena vozrazila, chto vot imenno chudovishche, vzyala menya  za ruku, pomogla
mne podnyat'sya s moego shatkogo stula i potashchila v garazh. Tam ona pokazala mne
nechto vrode ramki, ustanovlennoj na stolike.
     - Podojdi-ka  k  etomu agregatu,  - velela ona. YA posmotrel na  ramku s
opaskoj.
     - Ne bojsya, ne ukusit, - zaverila Milena.
     Apparat sostoyal iz  dvuh kolonok,  vozmozhno nikelevyh, vysotoj primerno
santimetrov   dvadcat',  soedinennyh   v   svoej   verhnej   chasti   dlinnoj
metallicheskoj lentoj. YA sdelal shag k apparatu.
     - Blizhe, - podbodrila menya Milena. YA povinovalsya.
     -  Eshche,  - nastaivala ona, poka  ya  ne podoshel vplotnuyu.  - Nu?  CHto ty
chuvstvuesh'?
     Mog li ya priznat'sya,  chto v etu  minutu ya vspomnil - tochnee,  perezhil -
davnee poseshchenie Instituta Pastera? YA videl, slyshal i  laj,  i zapah, i dazhe
sherstinki,  prilipshie k  bryukam, i  polnyj nadezhdy,  no  donel'zya  pechal'nyj
vzglyad psa. Milena vnov' nastojchivo povtorila:
     - CHto ty chuvstvuesh'?
     - CHto chuvstvuyu? CHto chuvstvuyu? Mozhet byt', prisutstvie sobaki...
     -  Ty ne oshibsya.  CHtoby  sozdat'  eto  velikolepnoe  ustrojstvo, - v ee
golose  yavstvenno  slyshalsya  sarkazm,  -  chtoby v  ustanovke  "chuvstvovalas'
sobaka", |ladio  korpel  dolgie gody,  zabyl  o  zhene i  detyah,  pozhertvoval
drugom...
     YA smushchenno zametil:
     - Naskol'ko mne izvestno, s ego druz'yami nichego plohogo ne sluchilos'.
     -  YA ne  skazala:  druz'yami, ya  skazala:  drugom!  Svoim luchshim drugom.
Sejchas ty v etom ubedish'sya.
     Ona snova  vzyala  menya za ruku. Otkryla dvercu v tonkoj  peregorodke. YA
zaglyanul tuda.
     - Markoni, - probormotal ya kak vo  sne.  Na  veshalke  ili  na kryuchke, ya
tolkom ne razobral, visela shkura neschastnogo psa.
     - CHto eto? - sprosil ya.
     - Ty i  sam vidish'.  A sejchas |ladio  poshel kupit'  yadu u Paulya,  chtoby
protravit' shkuru, kak eto delayut, kogda ovca sdohnet.
     - |ller ego tak lyubil! Dolzhno byt', pes umer ot starosti.
     - Net! -  neumolimo otvetila Milena.  -  On  umer vo  blago nauki,  kak
vyrazilsya |ladio. YA ne perevarivala etogo psa, grozilas' ubit',  no ni  razu
ne prichinila  emu  vreda. |ladio zhe  ego  ochen'  lyubil,  no  eshche  bol'she emu
hotelos', chtoby, priblizhayas' k ramke, chelovek chuvstvoval prisutstvie sobaki.
     - I poetomu on ubil Markoni?
     - Da. Potomu chto on - chudovishche. Monstr i degenerat.
     YA otvetil:
     - Boyus', chto ty prava.
     YA poceloval Milenu.
     - Ty ego ne podozhdesh'? - sprosila ona.
     - Net.
     Kazhetsya, kogda ya  uhodil, ona ulybalas'. Na ulice, pod siyayushchim utrennim
solncem, ya pochuvstvoval, chto ves' drozhu. "Kakoe oblegchenie - vyjti iz  etogo
doma,  - podumal  ya.  - Bednaya Milena! Iz-za  |llera ee zhizn' prevratilas' v
sploshnoj koshmar".
     My ezhednevno videlis' s  rebyatami i obsuzhdali slozhivshuyusya situaciyu. YA i
teper', kak  i  togda, ne  ponimayu,  chto,  sobstvenno, my  mogli reshit';  no
vstrechi eti kazalis' mne sovershenno neobhodimymi. YA byl celikom  i polnost'yu
na  storone Mileny; ya  tak zashchishchal ee vo  vsem,  chto  dazhe Dlinnyj,  kotoryj
vsegda opravdyval zhenshchin, skazal mne odnazhdy:
     - Ty chto-to uzh slishkom!
     Druz'ya ne razdelyali moej  ubezhdennosti, chto  vo vsem vinovat  |ller. Na
moi  surovye  obvineniya Kozel  lish' snishoditel'no  kachal golovoj.  On  dazhe
kak-to raz pozvolil sebe zametit', chto v obshchem-to vse ne tak uzh i skverno. YA
zhe  prodolzhal  gnut'  svoyu   liniyu,  budto   kakaya-to  nevedomaya  sila  menya
podtalkivala.  Skol'ko  proshlo  vremeni?  CHut'  bol'she  nedeli, chut'  men'she
dvadcati dnej. YA  vse  prekrasno  pomnyu. Byla  noch', stoyala uzhasnaya zhara, my
sideli v Barrankase v Bel'grano. YA razglagol'stvoval:
     - Esli my eto tak ostavim, on i s Milenoj sdelaet to zhe, chto s sobakoj.
V konce koncov,  sobaku on  dazhe  bol'she lyubil. YA  so vsej  otvetstvennost'yu
zayavlyayu, chto on nastoyashchee chudovishche.
     Prishel  Kozel; vid u nego byl kakoj-to strannyj. On naklonilsya i chto-to
tiho skazal Al'berdi. Tot voskliknul:
     - Ne mozhet byt'!
     - CHego ne mozhet byt'? - sprosil ya.
     Slovno shchadya menya, Al'berdi otvetil ne srazu:
     - Kazhetsya, umer |ller.
     - Poshli k nim, - skomandoval Krivonogij |sparren.
     Nashi  shagi byli  gulkimi, kak budto my shli  v  derevyannyh bashmakah.  Vy
legko dogadaetes',  kakovy byli  moi mysli:  "Pochemu  vse  eto proishodit so
MNOJ?" (Smert' |llera ya rascenival kak sobytie v MOEJ zhizni, kak rasplatu za
to, chto ya tak durno o nem dumal i tak surovo obvinyal ego.) Bylo i zapozdaloe
chuvstvo  nevospolnimoj  poteri luchshego druga:  ego  uma,  tvorcheskoj natury,
privetlivosti i myagkosti. Kak zhe eto ya ne ponimal, chto |ller zhil s Milenoj i
s nami, slovno vzroslyj sredi detej?!
     Kogda  my  prishli, v  gostinoj uzhe  bylo polno narodu.  My  po  ocheredi
obnyalis' s Milenoj, okruzhili ee. Al'berdi sprosil:
     <i>-</i> Kak eto sluchilos'?
     - On ne byl bolen, - otvetila Milena.
     - Togda pochemu? - sprosil Kozel.
     - Ne dumajte, nichego sverh®estestvennogo. On ne pokonchil samoubijstvom.
On prosto perestal zhit'. On, bednyj, ustal voevat' so mnoj i perestal zhit'.
     I  ona zakryla  lico rukami. Deti prizhalis' k nej. Ran'she  ya nikogda ne
videl ee  s det'mi; rol' materi kazalas' mne stol' zhe absurdnoj dlya  Mileny,
kak  dlya |llera - rol'  mertveca;  da, stol' zhe  absurdnoj i pochti takoj  zhe
tragichnoj. My proshli v  kabinet, gde lezhalo telo nashego druga. YA  smotrel na
nego v poslednij raz. Ne znayu, skol'ko chasov provel ya na stule  u  groba.  K
utru, kogda tolpa soboleznuyushchih poredela, ya prinyalsya hodit' tuda-syuda, mezhdu
stenoj s Dzhuliej  Gonzaga i kaminom. V tom zhe  ritme metalis'  i  moi mysli.
Materinstvo  Mileny  snachala  otpugnulo   menya,  potom  rastrogalo,  vnushilo
uvazhenie,  prityanulo  k  nej. CHto  do smerti |llera, to,  dolzhno byt', iz-za
moego  pristrastnogo  k nemu otnosheniya  ya  otkazyvalsya  vosprinimat' ee  kak
nepopravimoe  neschast'e, ya  skazal sebe,  chto lyubaya  smert' est'  lish'  etap
estestvennogo  processa,  ona  v poryadke  veshchej,  kak  rozhdenie, otrochestvo,
starost', i  ne bolee dramatichna i neobychna, chem nastuplenie  novogo vremeni
goda.
     Nas ostalos' malo -  my i hozyaeva doma. Vse bezotchetno zhalis' k kaminu.
Iz drugogo konca komnaty Milena podala golos:
     - Sogreetes' vy, kak zhe, u pogasshego kamina!
     Kristina otozvalas':
     - Holodno.
     - U vas ne  krov',  a voda v zhilah, -  vyzyvayushche brosila Milena i  sela
ryadom so mnoj.
     No cherez neskol'ko sekund vstala, vyshla, prinesla drov i razozhgla ogon'
v kamine. Potom, posmotrev na Kristinu, skazala:
     - I pravda, holodno.
     Kristina svarila kofe. Pervuyu chashku predlozhila Milene. Kozel shepnul mne
i Al'berdi:
     -  Vot  budet nomer, esli  teper' oni pomiryatsya!  Vdrug  okazhetsya,  chto
imenno |ller seyal zdes' razdor?
     - Mozhet,  oni i pomiryatsya, no eto vovse ne  oznachaet,  chto  |ller  seyal
razdor, - vozrazil  Al'berdi.  - |to budet svidetel'stvovat' lish' o tom, chto
posle smerti |llera u Mileny i ostal'nyh nakonec-to otkrylis' glaza.
     V posleduyushchie dni neozhidannaya peremena v otnosheniyah zhenshchin, sluchivshayasya
srazu  posle  smerti  nashego druga,  kazhetsya,  podtverdila  mnenie Al'berdi.
Krivonogij |sparren skazal mne odnazhdy:
     - Ty obratil vnimanie? Baby ugomonilis'! Stoit Milene, kotoraya Kristinu
na duh  ne  perenosila, ili don'e Visitas'on -  nastoyashchej ved'me  -  zateyat'
svaru,  kak  vdrug  s nimi chto-to  proishodit, oni myagchayut i dazhe stanovyatsya
vpolne razumnymi.
     Tak ono i bylo.  YA ne priznalsya  Krivonogomu, chto i so  mnoj proishodit
nechto   podobnoe.  Byvalo,  glyadya   na  Milenu,   ya   govoril  sebe:   "Nado
vospol'zovat'sya tem, chto |ller umer, tem, chto ona teper'  svobodna", i vdrug
chto-to  zastavlyalo  menya ustydit'sya svoih nizkih  myslej  i vospylat' k  nej
isklyuchitel'no druzheskimi chuvstvami. Tochnee vseh vyrazilsya Dlinnyj |sparren.
     -  YA  zametil,  - skazal  on,  -  kak tol'ko  komu-nibud'  v etom  dome
zahochetsya  nazlo vsem sdelat' po-svoemu, kak emu tut zhe vspominaetsya |ller i
durnye namereniya vyanut na kornyu. Verno?
     K  tomu vremeni iz N'yu-Jorka vernulsya Diego;  on prorabotal  tam  posle
togo,  kak  zakonchilsya  srok vyplaty stipendii, eshche  neskol'ko let.  Milena,
vzglyanuv na nego, skazala: "Pohozh..." - i tut zhe stala s nim voevat'. Dumayu,
vse my iskali v nem |ladio, zhazhdali  obnaruzhit' cherty nashego pokojnogo druga
v manere povedeniya, obraze myslej, dazhe v dvizheniyah ego brata. No my uvideli
vsego lish' blestyashche obrazovannogo molodogo cheloveka, ne pohozhego na  |ladio,
hotya  by  potomu,  chto  on  byl  pohozh na vseh  i  kazhdogo. V  etom  so mnoj
soglasilis' i Kozel, i |sparreny, i dazhe Al'berdi. Sravnivaya Diego i |ladio,
ya sdelal  odno lyubopytnoe nablyudenie: u Diego  vsegda byl umnyj vid. Esli by
menya sprosili, kakoj vid byl u |ladio,  ya by otvetil, chto byvalo po-vsyakomu;
a vzglyad Diego byl otmechen zhivost'yu i sosredotochennost'yu vsegda, krome razve
chto  teh momentov,  kogda on  vdrug vpadal v rasseyannost'. No i ee nikto  ne
pripisal by nedostatku uma.
     Byla  uzhe  seredina  noyabrya. Stoyala  nesusvetnaya zhara,  no  ya  vse-taki
uhitrilsya  prostudit'sya  na  tribune,  gde  my  zharilis'  na  solnce,  glyadya
futbol'nyj match.  CHerez  neskol'ko  dnej,  kogda  ya prishel  v sebya, kak  raz
nastupilo  voskresen'e,  i ya,  horoshen'ko ukutavshis', otpravilsya  na  drugoj
match. Kogda ya vernulsya domoj, moj cherep prosto raskalyvalsya, kak budto v nem
razmeshivali  cement.  YA  podhvatil   gripp,  s  goryachkoj  i  oznobom.  Takie
kriticheskie   sostoyaniya   ya   obychno  perenoshu  s  hladnokroviem,  dostojnym
voshishcheniya;  ya  reshil  plyunut'  na   ves'  svet   i  otlezhat'sya  do  polnogo
vyzdorovleniya. Snachala stol' strogij rezhim byl neobhodim, a potom mne prosto
ponravilos' valyat'sya v posteli. A chto tut takogo? YA vsegda umel naslazhdat'sya
prazdnost'yu.  Kak-to  ya lezhal,  razvalyas', slovno pasha,  i  slushaya po  radio
futbol;  vcherashnie gazety byli raskidany na polu u krovati, a segodnyashnie  -
na samoj krovati,  telefon  -  pod  rukoj, na  sluchaj,  esli  najdu  predlog
pozvonit' Milene. I tut prishel gost': Diego.
     Mne pokazalos', chto on nervnichaet, i ya sprosil, chto sluchilos'.
     - Nichego, - skazal on, a mezhdu tem ego nervoznost' ne prohodila.
     - CHto-to vse-taki sluchilos'. CHto by ty ni govoril, a chto-to  sluchilos'!
- nastaival ya.
     On pomedlil nemnogo, potom skazal:
     - YA obshchalsya s |ladio.
     |ti slova menya sil'no razdosadovali.
     - Ne shodi s uma.
     - YA i ne shozhu s uma.
     - Vpravdu?
     - YA pravdu govoryu. |ladio poyavlyaetsya.
     -   Prizrak?  -  sprosil   ya.  -  Ulica   11  Sentyabrya   sostyazaetsya  s
Kastil'o-de-los-Leones!
     - Ne znayu, chto tam proizoshlo  v Kastil'o-de-los-Leones, - zayavil Diego,
- no klyanus', chto na ulice 11 Sentyabrya poyavlyaetsya |ladio.
     - Mm-da...- provorchal ya i otvel vzglyad.
     - Klyanus'! - povtoril Diego.
     - Ty ego videl? - sprosil ya.
     - Net, ne videl, no on so mnoj razgovarivaet.
     - Nu, prosto ZHanna D'Ark! - otvernuvshis', probormotal ya.
     -  Milena  zadevaet menya  kakim-nibud'  oskorbitel'nym  slovcom, ya  uzhe
sobirayus' scepit'sya s nej, a... a |ladio menya otgovarivaet.
     YA prizadumalsya; ya pochuvstvoval, chto ego slova - chistaya pravda.
     - Milena znaet?
     - Net. I ty nichego ne govori, pozhalujsta. |ladio prosil ne govorit'.
     - CHto eshche tebe govoril |ladio?
     - CHto  hochet  ob®yasnit'  mne nechto  ochen'  vazhnoe.  No, ty ponimaesh', ya
boyus',  ya  vybegayu na ulicu, chtoby  on ostavil  menya  v  pokoe,  ili  idu  k
komu-nibud' iz druzej.
     - Otkrovenno  govorya, ya by na tvoem  meste tak  ne  pugalsya.  Ty  chital
|dgara Po?
     Na ego lice poyavilos' zameshatel'stvo.  On, v sushchnosti, byl eshche mal'chik,
chestnyj mal'chik. YA prodolzhal:
     -  Ponyatno.  Prochti "Samuyu  krasivuyu  v mire  skazku".  On  oskorblenno
otvetil:
     - YA ne chitayu  skazochek. Predstav' sebe, u menya est' dela i povazhnee, ne
takie nelepye!
     - Ne nahozhu nichego nelepogo v skazkah. Po krajnej mere, razvlechenie!
     - Ponimayu, -  i ego vzglyad  dejstvitel'no  zasvetilsya  ponimaniem, - ty
hochesh' skazat', chto nado IMETX KAKOE-NIBUDX HOBBI?
     - Nu, a pochemu by i net? - skazal ya, chtoby emu ne protivorechit'.
     - Soglasen. No u  menya  uzhe est' hobbi. Fotografiya. Obeshchaj, chto pridesh'
vzglyanut' na apparat, kotoryj ya privez iz  SHtatov. |to nechto potryasayushchee! YA,
konechno, ne vydayushchijsya fotograf, no i ne iz hudshih. Krome togo, mne nravitsya
fotografirovat', a ved' eto samoe glavnoe, verno? Kogda na  menya nahodit i ya
otklyuchayus', za mnoj takoe voditsya, ne dumaj, chto eto ya vpadayu  v idiotizm, -
eto ya  prikidyvayu: pri takom osveshchenii nuzhna takaya-to  vyderzhka  i  takaya-to
diafragma. YA nikomu ne  rasskazyval, no, chtoby nabit'  ruku, ya isportil kuchu
plenki, snimaya bez razbora vse, chto na glaza popadetsya.
     Esli  by  ne  |sparreny i Al'berdi, kotorye prishli  kak  nel'zya kstati,
Diego razvival by etu temu do beskonechnosti.
     YA ni slova ne skazal rebyatam o tom, chto mne soobshchil Diego.  Mozhet,  ya i
ne srazu obo  vsem  dogadalsya, no, vo vsyakom  sluchae,  zadumalsya. Bessonnymi
nochami ya  razmyshlyal o tom,  chto  mne  predostavilas'  vozmozhnost' proverit',
sushchestvuet li zagrobnaya zhizn'. YA rassuzhdal: "Teper'  uzh ya ne  ispugayus', kak
togda,  na  sborishche  spiritov;  v konce koncov, eto prizrak moego druga!  Ne
sobirayus'  ya pugat'sya |llera. YA ego nedavno videl.  Stranno bylo by kak raz,
esli by on bol'she  nikogda ne poyavilsya, a  ne naoborot!" YA tak rashrabrilsya,
chto i  nedeli  ne proshlo, kak ya  yavilsya  na ulicu  11 Sentyabrya. My s Milenoj
vypili chayu  v sadu. Kak vy  ponimaete, nikakie yavleniya nikakih mertvecov nas
ne zanimali. Nikogda eshche ya ne proboval takogo chaya i takih tostov s malinovym
zhele!  Nikogda  ni  odna  zhenshchina  mne tak sil'no  ne  nravilas'!  Proshchayas',
pomnitsya, ya  obeshchal sebe bol'she ne  medlit' i zhenit'sya nakonec na Milene.  I
tut,  konechno,  prispelo  vremya ehat'  v  Nekochea, a  ne  v  moem  haraktere
pozvolyat' sem'e ezdit' bez menya.
     V Nekochea solnce i more  bystro vzyali menya v oborot: ya imeyu v vidu, chto
kogda  vy zharites'  po sem' chasov na  plyazhe i  chetyre raza v den' pogloshchaete
pishchu s prozhorlivost'yu kabana, to, vernuvshis' v polumrak gostinicy, vy hotite
odnogo - spat';  no chelovek  privykaet ko  vsemu, i  kogda zakonchilsya period
akklimatizacii, ya vnov' stal  zadumyvat'sya o poyavleniyah |ladio,  o  vazhnosti
skorejshego  ih  podtverzhdeniya  i  tak  dalee.  YA  ne sokratil  kanikuly,  no
otdyhalos' mne kak-to nespokojno.
     V  dva chasa dnya, v Barrankase,  v  pervyj zhe den'  moego vozvrashcheniya  v
Buenos-Ajres, ya natknulsya na Diego. On nes fibrovyj chemodan.
     - Izvini! Toroplyus' kak sumasshedshij! - brosil on mne.
     - Kuda? - sprosil ya.
     - Na Avenidu Vertis, sest' na chto-nibud', chto dovezet do centra.
     - Poshli v bar "Lyao-Lyao", vyp'em chego-nibud', a to ya  umirayu ot zhazhdy. A
potom i ya prokachus' s toboj do centra.
     Mne pochudilos' eto ili lico ego dejstvitel'no omrachila ten' neterpeniya?
Pochemu  Diego hotel sbezhat' ot menya? Takie  voprosy  odolevali menya, poka my
ustraivalis' za stolikom v bare.
     - Mne  nado  sest'  v |TOT  avtobus! - voskliknul on, sdelav  pochemu-to
udarenie  na  slove "etot",  i  neterpelivo  ukazal  na prohodyashchij  za oknom
avtobus. - YA... ya toroplyus' kak sumasshedshij.
     - Kak sumasshedshij? A mozhno uznat' prichinu sumasshestviya?
     - Tak... Nekotorye zatrudneniya.
     - Pust' avtobus zatrudnyaetsya. Mozhet, pogovorim o chem-libo drugom?
     On otvetil mne vymuchennoj ulybkoj.
     - Pogovorim ob |ladio, - predlozhil ya.
     Vzglyad ego opyat' zatumanilsya. Diego ne umel nichego skryvat'. YA podumal:
"Bednyj  mal'chik!"  Eshche  ya   podumal:  "Pahnet  psinoj",  a   sam  prodolzhal
rassprashivat':
     - On chto, opyat' yavlyalsya?