Dzhojs Keri. Zagadochnaya istoriya
-----------------------------------------------------------------------
Per. - L.Bespalova.
V kn.: "Dzhojs Keri. Radost' i strah. Rasskazy". M., "Progress", 1980.
OCR & spellcheck by HarryFan, 5 November 2001
-----------------------------------------------------------------------
Moj drug Ned Simpson vechno tverdit, chto emu opostylel Siti; on, chego by
eto ni stoilo, vyrvetsya ottuda, ne dast Siti sebya dokonat'. My ne
pridavali osobogo znacheniya ego slovam, nam tozhe oprotivel Siti, vernee
skazat', rabota, peredryagi, galdezh. No pochti dlya vseh nas otpusk tyanulsya
slishkom dolgo. Uzhe cherez dve nedeli nam hotelos' vernut'sya k rabote,
peredryagam, galdezhu - slovom, k zhizni. No kogda my bryuzzhali na Siti, nashi
zheny tol'ko ulybalis', kto mudro, kto pechal'no, i propuskali nashi slova
mimo ushej. Lish' zhena Neda tut zhe pristupala k nemu: "Raz tak, pochemu ty ne
brosish' Siti? Pochemu prodolzhaesh' etu zhizn'? Ty zhe sam govorish', chto v etom
net nikakoj neobhodimosti. Tebe skoro shest'desyat, eshche god-drugoj - i vremya
budet upushcheno".
Nash drug Grejn, on chaem zanimaetsya, govorit, chto Nell ne vidit dal'she
svoego nosa, poetomu ej nichego ne vtolkuesh'. "ZHenshchiny, - govorit on, -
ochen' pohozhi na Burbonov, tol'ko oni gorazdo zhivuchej. Oni nichego ne
zabyvayut i nichemu ne uchatsya. Ves' opyt, nakoplennyj chelovechestvom, dlya nih
- nichto, oni kazhdyj den' nachinayut zhizn' zanovo".
Prishlos' priznat', chto Grejn govorit delo, o Nell, vo vsyakom sluchae.
No my ee ne osuzhdali. Ona byla takoj predannoj zhenoj. Ona byla predana
Nedu dushoj i telom, kak neredko byvaet s bezdetnymi zhenami. K Nedu ona
otnosilas' kak k edinstvennomu synu i muzhu razom; vot uzhe mnogo let kryadu
ona plakalas', chto tolkom ne vidit Neda. Utrom on tak speshit na poezd, chto
slova putnogo ot nego ne dozhdesh'sya - znaj klyanet durackoe raspisanie;
vecherom vozvrashchaetsya domoj takoj ustalyj, chto s poroga ob®yavlyaet: "Nichego
ne govori - ya sovsem vymotalsya".
Tak vot, kogda Nell zavodila rech' o tom, chto pora by Nedu ujti ot del,
on, k nashemu ispugu, otvechal: "I pravda, zachem ya uporstvuyu? Pochemu ne
postavlyu na vsem etom krest? A ya vam ob®yasnyu: kishka tonka - vot pochemu.
Potomu chto ot menya nichego ne ostalos', krome arifmometra da kuchi birzhevyh
telegramm. Sprashivaetsya, s kakoj stati ya tyanu lyamku? Siti voshel u menya v
privychku, v durnuyu privychku. Pohuzhe narkotikov. Ot nih hot' poluchaesh'
radost', pust' nenadolgo. Oni chto-to dayut vzamen". I Ned klyalsya, chto i
polgoda ne projdet, kak on brosit rabotu.
No i cherez tri goda on vse eshche ponosil starogo krovopijcu Siti, vse eshche
klyalsya, chto poslednij mesyac tyanet lyamku. I kazhdoe utro toropilsya pospet'
na poezd 9:20 iz Uimbldona. I my uspokoilis'. My lish' uhmylyalis', kogda
Nell govorila: "Ned spit i vidit, kak by ujti iz Siti, no emu strashno ne
vezet. Vy ne poverite, no u nego v kontore chto ni den' novyj krizis. |to
prosto chto-to neveroyatnoe".
Grejn suho otvechal ej, chto vse kontory na odin lad. No Nell nastoyala na
svoem: net takoj vtoroj kontory, kak u Neda. U nego sejchas ochen' tyazhelaya
polosa, hudshej ne bylo za vsyu ego zhizn' - smena pravitel'stva, da eshche ceny
na tovary kusayutsya tak, chto ne podstupish'sya.
- Ceny vsegda kusayutsya, - otvechal Grejn. - Podumaesh', Ned s ego med'yu.
Vot dat' by emu chaj, i ya posmotryu, chto on togda zapoet, esli zhiv
ostanetsya.
No v odno dozhdlivoe, promozgloe utro, kogda avtobusnye rabochie
zabastovali, Ned podal zayavlenie ob uhode. Po kontraktu on byl obyazan
predupredit' firmu o svoem uhode za shest' mesyacev. No on ni minutoj dol'she
ne zhelal tam ostavat'sya. Vladel'cy firmy, synov'ya teh lyudej, chto pri
umelom sodejstvii Neda sozdali v svoe vremya delo, vpali v paniku. S teh
por kak pered samoj vojnoj umer starik Akbi, "Akbi elektrikal" fakticheski
upravlyal Ned. On pomog firme proderzhat'sya v vojnu i perestroil ee posle
vojny. Oni nikak ne ozhidali, govorili vladel'cy, chto ih
direktor-rasporyaditel' pokinet firmu v shest'desyat dva goda. Oni zaklinali
Ne da ostat'sya: im bez nego ne obojtis', po samym skromnym podschetam, eshche
pyat' let - poka ne budut pushcheny na polnyj hod novye otdeleniya firmy za
granicej. Oni dazhe obratilis' za podderzhkoj k Nell, zaklinali ee povliyat'
na Neda. Denezhnye soobrazheniya ih ne smushchayut, oni gotovy platit' Nedu lyubuyu
summu sverh direktorskogo zhalovan'ya. Nell rassmeyalas' im v lico. Ona
nedolyublivala brat'ev Akbi. Schitala, chto oni ekspluatiruyut Neda.
Nell uzhe nachala podyskivat' dom za gorodom. Im nuzhen, govorila Nell,
prosten'kij domik, s elektrichestvom i kanalizaciej, v horoshem sadu,
zhelatel'no na yuzhnom sklone. Oni oba, i Ned i Nell, lyubili vozit'sya v
zemle: eto oznachalo, chto Nell budet vsyu nedelyu trudit'sya bez ustali, a po
voskresen'yam Ned budet kritikovat' ee rabotu, govorit', chto horosho by
uchastok byl pobol'she, a pochva pobogache. I chto voobshche on sdelal by vse ne v
primer luchshe.
Nell hotela, chtoby dom stoyal v horoshem sadu, - radi Neda, konechno. CHto
kasaetsya doma, tut u nee osobyh zaprosov ne bylo. Ned, pravda, terpet' ne
mozhet domov ni epohi Tyudorov, ni korolevy Anny, a ona ne vynosit moderna.
Im nuzhen prosten'kij domik, starinnyj, no, razumeetsya, podlinnyj, ne
kakaya-nibud' poddelka, i pritom ne takoj, kakie krasuyutsya v vitrinah
agentstv po prodazhe nedvizhimosti, turistskih prospektah i arhitekturnyh
zhurnalah. Po slovam Neda, dom dolzhen vyglyadet' tak, budto on tut v sadu,
sredi cvetov, i vyros, budto i kirpichi, iz kotoryh on slozhen, i cherepica
iz etoj zhe zemli, nu i, konechno zhe, on dolzhen nesti na sebe otpechatok
vremeni. No horosho by on byl stoletnej davnosti, ne bol'she. I razumeetsya,
v otlichnoj sohrannosti. Inache nedolgo i razorit'sya. I pri dome,
razumeetsya, dolzhna byt' teplica, pust' odna, no dobrotnaya. I samo soboj
razumeetsya, prekrasnyj vid, predpochtitel'no v rajone zelenogo poyasa ili
zemel' Nacional'nogo tresta [organizaciya po ohrane istoricheskih
pamyatnikov, dostoprimechatel'nostej i zhivopisnyh mest], chtoby ne boyat'sya,
chto ne segodnya-zavtra ego isportyat. I opyat' zhe samo soboj razumeetsya, dom
dolzhen nahodit'sya milyah v desyati ot goroda, ne dal'she, iz-za
"Kovent-Garden". Nell ne mozhet zhit' bez opery.
My poteshalis' nad etoj istoriej za gol'fom, smeyalis' nad Nell. Kak eto
na nee pohozhe: vystavit' kuchu neimovernyh trebovanij - podavaj ej lunu s
neba, ne men'she, no, konechno, nuzhno ej eto bylo ne stol'ko dlya sebya,
skol'ko dlya Neda.
Grejn, odnako, smotrel v koren', on okazalsya pronicatel'nee nas. A chto,
esli Ned prazdnuet trusa i poetomu zadal Nell takuyu nepomernuyu zadachu?
Pomnite, Ned v zhizni ne priznaetsya, chto sovershil oshibku. Poiski ideal'nogo
doma dlya nego vyhod. My soglasilis', chto v slovah Grejna est' rezon. Nell
nikogda ne podyskat' takoj dom, kotoryj ustroil by ih oboih, vo vsyakom
sluchae poka zhiv Ned. My vse ispytali na sebe, kak trudno najti dom voobshche,
a uzh takoj prosten'kij domik v otlichnoj sohrannosti - tem bolee.
Nell, kak i sledovalo ozhidat', tak i ne nashla etot svoj prosten'kij,
nezatejlivyj domik. Provedya ne odin mesyac v poiskah, ona teper' ispytyvala
smeshannoe chuvstvo otchayaniya i udivleniya. "Umu nepostizhimo, - govorila ona,
- kak tol'ko lyudi, i vpolne prilichnye lyudi, mogut tak raspisyvat' v
ob®yavleniyah svoi doma. Esli rasskazat', vy prosto ne poverite. Vchera ya
proehala sorok mil', chtoby posmotret' na dom, o kotorom v ob®yavlenii
soobshchalos': "Malen'koe sokrovishche, nedavno otremontirovan, vse udobstva, v
bol'shom sadu, vid na dolinu Temzy". I znaete, chto ya tam uvidela?" My,
konechno, ponyatiya ne vyeli. No i my neskol'ko udivilis', uslyshav, chto
malen'koe sokrovishche okazalos' psevdogoticheskoj mahinoj v dvadcat' pyat'
komnat s vidom na gazovyj zavod i po sosedstvu s tovarnoj stanciej.
Nell nashla slavnyj domik - ryadom s kirpichnym zavodom; otyskalsya i
prekrasnyj sad, pri kotorom imelsya, kak glasilo ob®yavlenie, "istinnyj
priyut dlya ne obremenennogo sem'ej dzhentl'mena", obernuvshijsya derevyannoj
hibaroj, primykayushchej k ogromnoj, naskvoz' prognivshej vinogradnoj teplice.
SHest' mesyacev proleteli. Doma oni ne otyskali, tak chto udalyat'sya na
pokoj bylo nekuda. Ned pristaval ko vsem s voprosom: chto delat' cheloveku v
nashe bogom proklyatoe vremya? Prosto ne ostalos' mest, gde mozhno" bylo by
nasladit'sya pokoem. Vidno, govoril Ned, Siti vcepilsya v nego mertvoj
hvatkoj i ne otpustit do teh por, poka ne vysoset poslednyuyu kaplyu krovi.
Tol'ko ne na takogo napal. I Ned zayavil svoim vspoloshivshimsya hozyaevam -
oboim edva perevalilo za sorok, - chto on ostanetsya eshche na mesyac i budet
prodlevat' kontrakt iz mesyaca v mesyac, poka ne ustroyatsya ego dela.
"Mne ochen' zhal', - skazal Ned, - no ya otdal vam chetyre pyatyh moej zhizni
i hochu ostavit' nemnogo i dlya sebya, chtoby ponyuhat' hotya by, chto takoe
nastoyashchaya zhizn'".
On nikak ne mog opomnit'sya ot svoej sobstvennoj reshitel'nosti. "ZHal'
podvodit' rebyat, no, propadi vse propadom, ne ujdi ya sejchas, mne nikogda
ne ujti. Sprashivaetsya, dlya chego ya rodilsya? CHto ya mogu pred®yavit' v itoge
zhizni? Grudu poganyh bumazhonok. A ya hochu zanyat'sya chem-to stoyashchim, chto-to
sozdat', pust' hotya by al'pijskij sad. U menya est' koe-kakie myslishki
naschet al'pijskih sadov". - I Ned vytaskival iz karmana prospekt,
reklamiruyushchij al'pijskie sady i dekorativnye kamennye gorki. On zhazhdal
uslyshat' ot nas: "Vot eto da!", no my molchali - my slishkom trevozhilis'.
Rynok v tu poru lihoradilo, i nam ne hotelos' by lishit'sya Neda, my lyubili
slushat' ego i kogda on vpadal v vostorg, i kogda gnevalsya, a osobenno nam
nravilos', kogda on ponosil Siti.
No proshlo eshche shest' mesyacev, a Ned po-prezhnemu ostavalsya glavnoj oporoj
Akbi. Ego uhod stal vechnoj temoj shutok. Nell po-prezhnemu podyskivala dom.
Ej udalos' otyskat' nedurnuyu usad'bu, s otlichnym domom i sadom, v
prelestnoj doline, gde kuda ni glyan' rosli prekrasnye derev'ya. Ploho
tol'ko, chto dom byl dorogovat i nahodilsya v dvadcati pyati milyah ot goroda.
Ned upersya. "Delo vovse ne v den'gah, prosto eto slishkom daleko ot Londona
i ne izbezhat' moroki s poezdami. YA ne poterplyu, chtoby Nell lishila sebya
muzyki. Ona zachahnet, u nee isportitsya harakter. Nell tak zhe trudno
obojtis' bez Vagnera, kak korove bez zhmyha. Net, net i eshche raz net, desyat'
mil' ot goroda - moj predel".
- Nu, chto ya vam govoril? - torzhestvoval Grejn, i, hochesh' ne hochesh',
prihodilos' priznat', chto on byl kuda prozorlivee nas. Teper' my
podtrunivali nad Nedom pryamo emu v lico. Sprashivali, zakazal li on kamni
dlya gorok - ne to pust' potoropitsya, kamni chto ni den' rastut v cene. Ned
tol'ko ulybalsya, a poroj ser'ezno vozrazhal. Stoyashchie kamni i sejchas mozhno
priobresti zadeshevo, esli znaesh', gde ih kupit'.
Kak-to raz nas sobralas' bol'shaya kompaniya v gol'f-klube. V ozhidanii
lencha my pereshuchivalis', poddraznivali drug druga. V bare k nam pribilos'
neskol'ko birzhevyh maklerov v samom razveselom nastroenii. Del'cy tovarnoj
birzhi vechno tverdyat, chto maklery fondovoj birzhi - balovni zhizni, oni, mol,
ne znayut teh trudnostej, chto neset s soboj, skazhem, torgovlya zernom ili
kozhami. Prinimat' eti slova na veru, konechno, ne stoit, no ne prihoditsya
otricat', chto maklery fondovoj birzhi dazhe na samoj birzhe poroj vytvoryayut
takoe, chto nikto nikogda ne pozvolil by sebe na birzhe tovarnoj; pravda i
to, chto minuvshaya nedelya dalas' makleram nelegko i chto vperedi ih zhdala
nedelya eshche bolee trudnaya. Poetomu oni ostrili napropaluyu, a ostroty u nih
byli samye chto ni na est' nemudryashchie, u nas takie shli v hod tol'ko pered
bol'shim nastupleniem v okopah pervoj mirovoj vojny.
- A gde zhe Simpson? - razdalsya chej-to golos. - Kak vsegda, uhodit ot
del?
Vopros zadal makler, i makler otvetil emu:
- Uzhe ushel!
- Vot te na! Da ty ser'ezno? Derzhite menya, ne to ya upadu.
- Ushel koj-kuda, - utochnil vtoroj makler, vysohshij starichok, po sluham,
podvizavshijsya v Siti s samogo yubileya 97 goda [v 1897 godu prazdnovalos'
shestidesyatiletie vosshestviya na prestol korolevy Viktorii].
Pervyj makler, pleshivyj tolstyak let shestidesyati, pro kotorogo vse
znali, chto on vot-vot obankrotitsya, s voplem: "Krasnye, vpered!" - sbil so
starichka shapku. Ostal'nye tut zhe podhvatili ego pochin i s krikami:
"Naletaj, Arsenal!", "Manchester YUnajted, ura!" - stali igrat' shapkoj v
futbol, da tak rashodilis', chto Ned, vernuvshis' v komnatu, ne smog
probrat'sya k stojke.
- |j vy! - okliknul on igrokov. - Zdes' vam ne birzha.
Tolstyj birzhevoj makler s voplem: "Gol!" - zafutbolil shapku v okno.
Razdalis' kriki: "Mazila!", "Vne igry!", chej-to svist.
Ned nakonec probralsya k stojke i teper' sidel v glubokom razdum'e nad
dvojnoj porciej viski. "Poglyadi na etogo puzana, - negodoval on, - kto by
podumal, chto u nego bol'noe serdce. On v lyubuyu minutu mozhet okochurit'sya".
YA skazal, mol, ne isklyucheno, chto emu tol'ko togo i nado.
Futbolisty minutu-druguyu poprerekalis', reshili bylo poslat' starikana v
okno vsled za ego shapkoj, potom gur'boj povalili k stojke. Pleshivyj
tolstyak, bagrovyj ot natugi, hlopnul Neda po spine i, otduvayas',
prohripel:
- Obidela ulichnaya shantrapa mednogo korolya.
- Gori ona yasnym ognem, eta med', - skazal Ned, - i ty s nej v pridachu!
- A my i tak gorim, - skazal mumificirovannyj starichok, obnazhaya v
ulybke dva ryada belosnezhnyh, kak nadgrob'ya, farforovyh zubov, - a v etom
mesyace i vovse chudom ne sgoreli dotla.
- Derzhu pari, pyat' k odnomu, - prosipel tolstyak, - chto cherez god Ned
Simpson budet po-prezhnemu torchat' zdes' i po-prezhnemu sobirat'sya ujti ot
del. Stavki - v funtah.
Ned otoropel. Zalilsya kraskoj.
- O chem eto ty? - I tut do nego doshlo. - Pari prinyato. Gde tvoya
pyaterka?
- Net, tak delo ne pojdet. Ty snachala ujdi s raboty. Po-nastoyashchemu
ujdi. Udalis'. Uderi. Ulepetni. Slovom, navek rasprostis' s Siti.
- Tom, zapisyvaj! - prikazal Ned barmenu. - Esli k koncu goda ya ne ujdu
ot Akbi, ya plachu misteru Dzhejmsu funt. Esli ujdu, on platit mne pyat'.
My pritihli. Migom smeknuli, chem grozit takoe pari. Dazhe makler pritih.
No emu, kak ya uzhe govoril, togda bylo na vse naplevat'. Tak chto on ne
otstupilsya ot svoih slov. I kstati govorya, chut' ne vyigral pari. Ned
rasstalsya s Akbi tol'ko cherez odinnadcat' mesyacev. Snachala odin vladelec
zabolel, potom drugoj zhenilsya. Kak blagorodnyj chelovek, ob®yasnyal Ned, on
ne mog brosit' firmu na proizvol sud'by v takih obstoyatel'stvah.
Odnako pari vozymelo dejstvie. Ned prodolzhal klyast' maklera dazhe posle
togo, kak tot, razorivshis' toj zhe osen'yu, nedelej pozzhe naglotalsya
snotvornogo i umer. Ned vnes leptu na vdovu, no pri etom zayavil, chto
vytrebuet svoi pyat' funtov iz vdov'ego fonda.
Pustye slova, razumeetsya. Odnako Grejn ne somnevalsya, chto Ned ushel ot
Akbi tol'ko v piku naglomu tolstyaku. "Nichego glupee i pridumat' nel'zya:
pokonchit' s soboj potomu lish', chto drugoj samoubijca kinul tebe perchatku.
A inache chem samoubijstvom postupok Neda ne nazovesh'. Vy eshche v etom
ubedites'. On i dvuh let ne protyanet bez Siti". Grejn - bol'shoj lyubitel'
rezat' pravdu-matku, osobym taktom on ne otlichaetsya i, na moj vzglyad, dazhe
kichitsya etim - kak-to posle delovogo lencha v "Savoe", odnogo iz teh
delovyh lenchej, kogda ne bespokoish'sya o razmerah scheta, potomu chto lench
idet za schet firmy, voz'mi da i bryakni Nedu, chto on durak. On povtoryaet tu
zhe oshibku, chto sovershil do nego ne odin takoj durak. "Esli kto priros k
Siti, tak eto ty, Ned. Vsemi svoimi potrohami. I nuzhny tebe ne cvetochki, a
tol'ko akcii. Samyj krasivyj pejzazh dlya tebya - vid na sobor svyatogo Pavla,
rodimye polya dlya tebya - mostovaya, a dyshitsya tebe vsego privol'nee - gar'yu
i tumanom. Ot chistogo derevenskogo vozduha u tebya legkie progniyut za god;
chto kasaetsya tishiny i pokoya, tak ty nochami budesh' lezhat' bez sna,
podzhidat', kogda nakonec mimo tvoego doma progromyhaet hotya by odin
gruzovik - tak tebe opostyleet tvoe derevenskoe zatish'e, tak zahochetsya
ubedit'sya, chto gde-to eshche kipit zhizn'".
CHerez nedelyu Ned sobiralsya rasstat'sya s Akbi, uzhe naznachili den', i
puti nazad ne bylo. Nichego udivitel'nogo, chto Ned, naslazhdavshijsya posle
otlichnogo lencha sigaroj i brendi, zlobno sverlil starogo priyatelya
vzglyadom, poka tot derzhal rech'. Vprochem, Ned bystro otmyak. I sigara, i
brendi etomu ves'ma sposobstvovali, ne zrya zhe imi zavershayut vse delovye
lenchi. I krotko otvetil Grejnu: "Vy vse zadohnetes' tut svoim tumanom. I
tot den' nedalek!"
Tol'ko prorabotal Ned u Akbi eshche tri nedeli sverh naznachennogo sroka.
Nezhdanno-negadanno razrazilsya krizis. Kreditor prekratil platezhi. Firma,
podryadivshayasya sozdat' dlya Akbi filial na severe Germanii, povzdorila s
mestnym municipalitetom i otkazalas' ot kontrakta. Akbi perepoloshilis' i
uprosili Neda ob®ehat' vse filialy i dolozhit', kak tam obstoyat dela i
kakovy perspektivy.
I vot tut-to Nell i nashla svoj ideal'nyj dom. O ego prodazhe ne davali
ob®yavlenij. Dom prinadlezhal pochtennoj dame, kotoraya sobiralas' ujti na
pokoj, tochnee skazat', pereselit'sya v gostinicu. Vladelica podumyvala
zakryt' dom, a poka predupredila svoyu ekonomku, chtoby ta priiskivala sebe
mesto. |konomkina sestra rabotala v sapozhnoj masterskoj, kuda Nell
otdavala chinit' Nedovy botinki. Sestra slyshala, kak Nell zhaluetsya hozyajke
masterskoj, chto ona vynuzhdena probyt' v Londone do sentyabrya: ej tak i ne
udalos' najti domik za gorodom.
Sestra vse sobiralas' zagovorit' s Nell, da tak i prosobiralas', poka
Nell ne ushla. Ona byla tugodumka. Vprochem, hozyajka masterskoj vskore
stolknulas' s Nell v rybnoj lavke i vse ej rasskazala. Nell tut zhe
pomchalas' smotret' dom. |to okazalos' imenno to, chto ona tak isstuplenno
hotela. Nezatejlivyj domik, postroennyj v sorokovyh godah proshlogo veka,
ryadovoj dlya toj pory pomeshchichij dom iz oshtukaturennogo kirpicha; uzkij
koridor, prisoedinennyj k gostinoj, obrazuet zalu, k odnomu krylu
pristroena stolovaya oknami v sad. Skromnyj domik, kak by govoryashchij:
"ZHivite zdes' - i ya dam vam priyut i teplo, bol'she ya ni na chto ne
pretenduyu". Vernee vsego, ego mozhno bylo sravnit' pozhaluj chto s predannoj
kuharkoj.
I pritom vse v otlichnom poryadke, kakoj byvaet tol'ko u pochtennyh, ne
stesnennyh v sredstvah dam. Starinnaya teplica, primykayushchaya k kuhonnoj
stene, a znachit, i ne nuzhdayushchayasya v special'nom obogreve, tol'ko chto
otremontirovana. Gorshechnye kul'tury staruyu damu ne interesovali, prosto
ona lyubila zavtrakat', nezhas' na solnyshke.
Pravda, kogda Nell uznala, chto prekrasnyj vid iz okon otkryvaetsya
otnyud' ne na zelenyj poyas, kak uveryala staraya dama, a na gercogskoe
pomest'e - odno iz krupnejshih v strane, kotoroe, sledovatel'no, neminuemo
budet razbito na stroitel'nye uchastki, edva gercog otdast bogu dushu, ee
odoleli somneniya. Gercogu zhe shel devyatyj desyatok.
No kogda Ned uvidel prekrasnyj sad na yuzhnom sklone i dobrotnye bordyury,
on tut zhe udaril po rukam. Nell upryama kak osel, skazal Ned, ona sama ne
ponimaet, kakoe schast'e ej plyvet v ruki. Konechno, nel'zya poruchit'sya, chto
etot prekrasnyj vid budet sushchestvovat' vechno. No v mire voobshche net nichego
vechnogo. Preslovutyj zelenyj poyas prosto muholovka, i bol'she nichego.
Pravitel'stvo podsteregaet tebya, kak pauk, ty i opomnit'sya ne uspeesh', kak
uzhe oputan po rukam i nogam, a pod nosom u tebya infekcionnaya bol'nica ili
aerodrom. Vse pravitel'stva spyat i vidyat, kak by narushit' zakon - net dlya
nih nichego priyatnee, nichego otradnee, chem pokazat' svoyu vlast'. Vsem im
tol'ko togo i nado.
I ne uspeli eshche raspakovat' kovry, kak Ned kinulsya razbivat' gryadki,
kopat', sazhat'. Na vsyu osen', zimu i vesnu Ned i Nell tak osnovatel'no
ischezli iz vidu, slovno uehali na Kamchatku. Oni dazhe ne vypolnili svoego
obeshchaniya pozvat' nas pogostit'. Oni ne otvechali na priglasheniya. Kto-to
videl Nell v opere - ona blazhenno klevala nosom na "Grotterdammerung"
["Sumerki bogov" (nem.), opera R.Vagnera]. YA celyj god ne vstrechal Nell,
lish' v mae stolknulsya s nej na Viktoriya-strit - lico u nee potemnelo ot
zagara, nos alo losnilsya. Ona vyshla iz magazina, gde smotrela novuyu model'
motornoj kosilki. Nell vsegda odevalas' elegantno. Ned ee v etom pooshchryal.
Teper' na nej byla pomyataya fetrovaya shlyapa, provisshaya na kolenyah
vel'vetovaya yubka i staryj tvidovyj pidzhak - vidno, s Nedova plecha. Nell
pohodila na aktrisu, igrayushchuyu rol' osevshej v svoem pomest'e gercogini, s
toj lish' raznicej, chto ona byla bezrazlichna ne tol'ko k svoej naruzhnosti,
no i ko vsemu okruzhayushchemu. Ona ne shchegolyala svoimi derevenskimi obnoskami v
gorode, dlya nee London byl prosto blizhnij gorodishko, kuda ezdish' pokupat'
sel'skohozyajstvennye mashiny. Nell zasiyala ulybkoj mne navstrechu i
izvinilas' za to, chto oni ne otvetili na moe poslednee pis'mo. U nih
prosto ne ostaetsya vremeni. Den'-den'skoj oni rabotayut, a vecherom tak
izmochaleny, chto u nih net sil pisat' pis'ma. Ned neredko pryamo tak v
kresle i zasypaet. CHto za zhizn'! Lish' teper' oni uznali, chto takoe
schast'e! Sbylis' ih mechty. Ned sobiraetsya razbit' plodovyj sad. U nih
budut svoi frukty. Pozdnie sorta karlikovyh yablon'. V konce koncov, kak
govorit Ned, let desyat'-pyatnadcat' on eshche protyanet, a raz tak, pochemu by
emu ne posadit' sad? CHerez pyat' let oni smogut prodavat' yabloki - i eti
rashody okupyatsya.
Nell nikto iz nas bol'she ne vstrechal. Ned zhe i vovse ob®yavilsya tol'ko
sleduyushchej zimoj. Ego prihvatil artrit, i on dva raza v nedelyu ezdil v
gorod na massazh. Po schast'yu, skazal Ned, v sadu sejchas vse ravno nechego
delat'. YAbloni uzhe posazheny. Tak chto oni s Nell mogut pozvolit' sebe
otdyh: vidit bog, oni ego zasluzhili. I on sejchas vpolne mozhet vykroit'
vremya, chtoby pozavtrakat' v moem klube, potolkovat' koe s kem iz nashih.
Tak Ned stal regulyarno, dva raza v nedelyu, zavtrakat' v nashem klube.
Vidno, ego tyanulo k nam. On prostranno izlagal nam, kakoj kudesnik ego
massazhist, sokrushalsya iz-za cen na cink i med', doveritel'no rasskazyval
nam, chto tvoritsya v ego byvshej firme. |ti rebyata sovershayut oshibku za
oshibkoj, to i delo idut na strashnyj risk. Emu yasno, chto oni nadelali
dolgov. Vprochem, etogo i sledovalo ozhidat': molodezh' nikogda ne slushaet
sovetov.
A kogda Ned uhodil, Grejn obychno izrekal: "On tomitsya. YAbloni uzhe
posazheny, i teper' oni emu opostyleli. CHto emu ostaetsya delat' - sidet' i
smotret', kak oni rastut? Odno ploho: Ned ni za chto ne priznaet, chto emu
na pokoe net pokoya".
Zato ya priznayu, chto my propuskali mudrye soobrazheniya Grejna mimo ushej.
Razrazilsya krizis, i nam bylo ne do togo. Firma, gde ya rabotal, eshche pered
vyborami sorok pyatogo goda podorvalas' na cemente i teper' toropilas'
vzyat' revansh na kirpiche. I voobshche finansovye perspektivy ne radovali.
Naoborot, udruchali.
Hotya k sleduyushchej zime dela obstoyali nemnogim luchshe, nas vseh kak gromom
porazilo izvestie o tom, chto Ned prodaet svoi zagorodnye vladeniya. Ned v
poslednee vremya ochen' sdal, i emu trudno upravlyat'sya s takim bol'shim
sadom. Ned kak budto lechilsya, no lechenie ne dalo rezul'tatov. Nell vdrug
ob®yavilas' v nebol'shoj gostinice, v Siti. Ona prizvala menya, i u nas s nej
sostoyalos' soveshchanie, odno iz teh dolgih, proniknovennyh soveshchanij,
kotorye Nell vechno ustraivala s druz'yami Neda, kogda u Neda voznikali
kakie-nibud' zatrudneniya.
- Vy prosto ne poverite, - skazala ona, - kak Ned peremenilsya. Kuda
devalas' ego energiya - on dazhe sazhencami perestal interesovat'sya. A
ugovorit' ego pojti k vrachu ya nikak ne mogu. Horosho by sdelat' rentgen,
hotya ya i ne podozrevayu nichego ser'eznogo.
My hodili vokrug da okolo etoj shchekotlivoj temy.
- Razumeetsya, - skazal ya, - bez rentgena teper' ni odno obsledovanie ne
obhoditsya.
- Tak-to ono tak. No poprosi ya Neda sdelat' rentgen, on nastorozhitsya.
On takoj razdrazhitel'nyj, on tut zhe vspylit. Reshit, chto ya spyatila.
Krupnaya, reshitel'naya Nell vyglyadela takoj poteryannoj, chto na nee bylo
zhalko smotret'. Kak i vse zhenshchiny v podobnyh sluchayah, ona dumala lish' o
rake. Potomu chto raka boyalas' pushche vsego.
I po etoj zhe prichine ona izbegala govorit' o nem, i poetomu zhe ya
govoril o vsevozmozhnyh boleznyah, tol'ko ne o rake. Takih, k primeru, kak
oslablennaya forma grippa ili virusnaya infekciya. YA ponyatiya ne imel,
sushchestvuet li oslablennaya forma grippa, no Nell uhvatilas' za etu ideyu.
Ned v proshluyu zimu neskol'ko raz prostuzhalsya, a organizm u nego ot prirody
ochen' sil'nyj. Tak chto, esli Ned zaboleet grippom, ego organizm v dva
scheta oslabit gripp.
- No esli vy hotite ugovorit' Neda sdelat' rentgen, ubedite ego, chto
sleduet proverit', net li u nego bezboleznennoj yazvy, - skazal ya.
- A razve takaya byvaet?
- Pochemu by i net? Sgovorites' s vashim mestnym vrachom. YA dumayu, on
pojdet vam navstrechu.
- Vy zametili, chto Ned ne v sebe?
- Da, ya obratil vnimanie, chto on dovol'no vyalyj. Vprochem, dlya Neda
harakterny perepady nastroeniya. On s takim pylom za vse beretsya.
Nell dazhe ne ulybnulas'. No ohotno soglasilas', chto dlya Neda harakterny
perepady nastroeniya. Ona ucepilas' za etu mysl', odnako rasstalas' so mnoj
v tverdoj reshimosti zastavit' Neda sdelat' rentgen. CHestno govorya, my vse
byli ochen' vstrevozheny. Ned na glazah prevratilsya v starika - kovylyal,
opirayas' na palku, vorchal na pogodu.
Nell chut' ne celikom rasprodala svoyu otlichnuyu mebel', kotoroj ochen'
dorozhila, i snyala krohotnuyu dvuhkomnatnuyu kvartirku gostinichnogo tipa v
ogromnom muravejnike poblizosti ot Richmonda. Nichego luchshe ona ne mogla
sebe pozvolit'. Ideal'naya usad'ba pri pereprodazhe poshla za bescenok,
potomu chto diskonter, priobretshij ee s tem, chtoby opochit' v nej ot yazvy i
tromboza, providcheski ugadal, chto krysha proedena suhoj gnil'yu. Ona lish'
chudom ne obrushilas' Nedu na golovu. Starye damy kryshami ne interesuyutsya, a
ocenshchika strahovogo obshchestva, kotoromu Ned poruchil obsledovat' usad'bu,
krysha, vidno, tozhe ne slishkom zainteresovala. Den'gi platil ne on, i
vdobavok u nego na polputi k kryshe otkazal karmannyj fonarik.
Ned skazal lish': "Sam vinovat - nikogda nel'zya polagat'sya na
ekspertov". Iz chego sledovalo, chto vinovat vovse ne on. Vinovat mir,
kotorym upravlyayut eti balagannye pravitel'stva. Nell muchilas' ugryzeniyami
sovesti i tayala na glazah.
- Mne sledovalo byt' ostorozhnej, no uzh ochen' mne hotelos', chtoby Ned
ustroilsya poosnovatel'nee.
"CHto verno, to verno, - skazal Grejn, - osnovatel'nej navredit' ona emu
ne mogla". Grejn ne govoril Nedu; "YA tebya preduprezhdal", no vid u nego byl
torzhestvuyushchij. K schast'yu, Ned byl tak podavlen i tak rashvoralsya, chto
nichego ne zamechal. On to i delo oshelomlenno povtoryal: "Net, vy tol'ko
podumajte, kakoe nevezen'e, stoilo mne brosit' rabotu, i ya tut zhe
zabolel".
- O takih sluchayah my mnogo naslyshany, - skazal Grejn.
- O kakih takih?
- O takih, kogda na lyudej, brosivshih rabotu, nakidyvayutsya raznye
zagadochnye bolezni, ot kotoryh oni chahnut.
- A, povtoryaesh' eti starye bredni, - skazal Ned. - Tak im i nado, etim
lyudyam, raz oni zabyli o samom vazhnom. CHeloveku nuzhna cel' v zhizni, nuzhno
nastoyashchee zanyatie.
My na mig poteryali dar rechi, otchasti potomu, chto nas ispugala
bestaktnost' Grejna, otchasti potomu, chto ne znali, kak ee zagladit'. A
Ned, zametiv, vidno, nashe zameshatel'stvo i smeknuv, chto k chemu, krotko
skazal: "V moej bolezni net nichego zagadochnogo, Bob, u menya artrit. K
schast'yu, medicina sejchas vser'ez zanyalas' artritom. YA chuvstvuyu, chto ukoly
mne i vpryam' pomogayut".
Ned i v samom dele poshel na popravku. Nell popytalas' bylo podbit' ego
na rentgen, vo otstupila, ponesya tyazhelye poteri, vprochem, uzhe cherez mesyac
i ona priznala, chto v rentgene net nikakoj neobhodimosti. Ned pribavil v
vese i tak hayal v klube pravitel'stvo, chto dazhe byvalyh zavsegdataev kluba
neskol'ko korobili ego vyrazheniya. Zato teper' on, konechno zhe, chto ni den'
navedyvalsya v klub. Emu bylo nechem zanyat'sya i negde bol'she vesti razumnuyu,
kak on vyrazhalsya, besedu.
No sud'ba k nemu blagovolila - odnazhdy v poezde on vstretil svoego
starogo shkol'nogo priyatelya, kotoryj teper' rabotal na dobrovol'nyh nachalah
v Obshcheevropejskom Centre pomoshchi naseleniyu. Centr sejchas zavalili sverh
golovy rabotoj: na Greciyu obrushilis' zemletryaseniya, na Italiyu -
navodneniya, na Ispaniyu - suhovej. Centr nichego ne platil dobrovol'cam,
zato rabota otnimala vsego dva chasa po utram, nu i konechno, vy vol'ny ujti
ottuda, kak tol'ko vam zablagorassuditsya.
Ned, kotoryj govorit po-ispanski i mozhet vesti korrespondenciyu
po-nemecki, podryadilsya na etih usloviyah trizhdy v nedelyu perevodit' dlya
Centra. I derzhal svoe obeshchanie, poka v Centre stoyala goryachaya pora. CHetvero
starikov, ukutav nogi pledami, veli v promozglom podvale perepisku na
nemeckom, francuzskom, ital'yanskom, finskom, datskom, tureckom, grecheskom
i armyanskom yazykah.
- |to prosto bezobrazie, - govoril Ned, - no oni dejstvitel'no sverh
golovy zavaleny rabotoj. A v sleduyushchem mesyace ya nepremenno voz'mu otpusk.
Na etot raz poedu v Italiyu. YA tak tolkom i ne videl ital'yanskih sadov. A
kakie tam fontany! U nas v Anglii net nichego podobnogo.
No v sleduyushchem mesyace oni, kak eto ni stranno, byli uzhe ne zavaleny
rabotoj, a bukval'no pogrebeny pod nej. Na Italiyu obrushilis'
zemletryaseniya, na Greciyu - suhovei, na Ispaniyu - polchishcha saranchi, na
Bavariyu - navodneniya. Ned teper' rukovodil rabotoj svoej komnaty i kazhdoe,
bez isklyucheniya, utro provodil tam. On privlek podpolkovnika inzhenernyh
vojsk, kotoryj byl slegka znakom s arhivnym delom, i byvshego zamestitelya
ministra gornorudnoj promyshlennosti, kotoryj nemnogo znal ital'yanskij i
otmenno varil kofe. V podvale nastelili potertoe, no eshche vpolne godnoe
rezinovoe pokrytie, samolichno pohishchennoe podpolkovnikom iz oficerskoj
stolovoj ego byvshego polka po sgovoru s intendantom. Bylo resheno derzhat'
etu prodelku v tajne, odnako sluh o nej vskore razoshelsya po vsem
uchrezhdencheskim klubam.
Ned opyat' ohromel, i na etot raz lechenie ne pomoglo. Nell, s bezumnoj
otvagoj tigricy, spasayushchej svoego detenysha, kinulas' k brat'yam Akbi i
poprosila ih vzyat' Neda obratno. Ona upotrebit vse svoe vliyanie na Neda, i
on vernetsya; Ned nachinaet den' s chteniya birzhevogo byulletenya. Odnako
vladel'cev firmy odna mysl' ob etom vvergla v paniku. Oni vezhlivo, no
tverdo dali Nell ponyat', chto ne voz'mut Neda nazad ni na kakih usloviyah.
Nado skazat', chto molodye lyudi, nachav vesti delo na svoj lad, pust' i
riskovanno, byli polny reshimosti prodolzhat' v tom zhe duhe. Oni
naslazhdalis' zhizn'yu i plevali na chuzhoj opyt. Pust' ih zhdet bankrotstvo,
zato oni popytayut schast'ya. Da i chto takoe bankrotstvo po nyneshnim
vremenam? CHashche vsego ono sluzhit nachalom sliyaniya, a znachit, otkryvaet put'
k dal'nejshemu rostu firmy.
Tak obstoyali dela god nazad. Teper' Ned vozglavlyaet otdel v
Obshcheevropejskom Centre. Na nem lezhit zabota o vsej YUzhnoj Evrope. Po utram
on speshit na poezd 8:10 - v bylye vremena on uezzhal iz Uimbldona chasom
pozzhe - i k semi ni zhiv ni mertv, hromaya, dobredaet domoj, gde zhena, ne
smeya i rta raskryt', obihazhivaet ego i ukladyvaet v postel'.
Rabota u nego tyazhelaya, bespokojnaya, on klyanet ee na chem svet stoit.
Dobrovol'cy ochen' starayutsya, no malo chto umeyut i vdobavok vechno uezzhayut
otdyhat', zablagovremenno ne preduprediv. Sam on naotrez otkazalsya ot
otpuska, govorit, chto ne mozhet pozvolit' sebe podobnuyu roskosh'. Bez nego
vse tak zaputayut, chto emu potom nipochem ne rasputat'.
Odnako Nell s vrachom etogo ne dopustili. V iyune Ned vzyal dvuhnedel'nyj
otpusk, i oni poehali poglyadet' na ital'yanskie sady. My s zhenoj tozhe byli
togda v Rime, tak chto my sgovorilis' vmeste posetit' Tivoli. Odnako
nakanune Simpsony pozvonili nam i skazali, chto vstretyat nas pryamo v
Tivoli, im pridetsya poehat' tuda poran'she - dnem oni uletayut v Milan.
S vysoty galerei my smotreli, kak oni ruka ob ruku obhodyat verhnij
ustup kaskadov. My spustilis' k nim navstrechu; zavidev nas, Simpsony tak
opeshili, budto ih zastali vrasploh - vidno, oni vovse zabyli o nashem
ugovore.
- Porazitel'naya krasota, - skazala moya zhena, - kazhdyj raz, chto ya zdes'
byvayu, ya vse bol'she porazhayus' ej.
- Da, da. - Ned skol'znul vzglyadom po ubegavshim vniz ustupam kaskadov.
- Vy pravy, porazitel'naya krasota. - Vidno bylo, chto on pytaetsya vobrat' v
sebya etu krasotu, zapechatlet' ee v pamyati navsegda vsego za polminuty. On
poglyadel na chasy, potom na kaskady - sotni kaskadov, ch'i strui
nizvergalis', izvivalis', kruzhilis', slovom, prodelyvali vse, chto tol'ko
mozhet prodelyvat' voda, - i snova na chasy.
- Ned, ne speshi tak, u nas eshche est' vremya, - skazala Nell.
- Boyus', chto net, detka. Nam i tak pridetsya nestis' slomya golovu. Ty zhe
sama ne vynosish' speshki.
Oni izvinilis' pered nami i, druzhno hromaya, zaspeshili k vyhodu. Potomu
chto Nell - ona podderzhivala Neda pod ruku - kovylyala toch'-v-toch' kak on.
Ona bukval'no sroslas' s nim. U nih ostavalos' vsego chetyre dnya, potom Ned
budet zanyat vplot' do rozhdestva. Ned vybrosil trost' vpered - eshche raz
glyanut' na chasy - i pribavil shagu. Pohodka ego napominala kakie-to
urodlivye kolenca, Nell prihodilos' vtorit' emu.
- Kak eto pohodit na medovyj mesyac, - skazala moya zhena.
- Boyus', chto ty prava.
- Ty menya ponyal verno. Pravda, i medovyj mesyac v etom vozraste ne vsem
dostupen. - YA ne podderzhal razgovor.
Otnyne Nell bol'she ne ropshchet na sud'bu, hotya muzh ee kruglyj god ne v
duhe, a ih otpuska prohodyat v beshenoj speshke, ona rada-radehon'ka, chto on
bol'she ne boleet. Ned teper' upletaet za obe shcheki i spit bez zadnih nog.
Grejn torzhestvuet - ego prorochestvo sbylos'. My ne vozrazhaem, priznaem,
chto on okazalsya umnee, prozorlivee nas. No nashi peresudy doshli do ushej
Nell, i ona vz®yarilas'. Kak-to ona nastigla Grejna v zhenskom kryle nashego
kluba i zadala emu vzbuchku. Vse eto glupye vydumki, skazala ona, budto Ned
zaskuchal bez raboty. Ned ne znaet, chto takoe skuka. On zabolel artritom,
vot v chem delo. Artrit, skoree vsego, byl vyzvan tem, chto oni pereselilis'
iz doma s central'nym otopleniem v syroj kottedzh, no Ned tut ni pri chem.
Grejn skazal: "Kak zhe, kak zhe, tut osobyj sluchaj, nikak ne tipichnyj".
No tonom dal nam ponyat', chtya on ostalsya pri svoem mnenii. A kogda Nell
nakonec udalilas' na koncert vmeste s moej zhenoj, Grejn rastolkoval nam,
chto artrit byvaet i na nervnoj pochve. My molchali. V konce koncov, Nell
govorila delo. Neda nikakie yablonevye sazhency ne zastavyat zaskuchat', ne
takoj on chelovek. Da i voobshche vsya eta istoriya teper', kogda my v nee
uglubilis', kazhetsya nam dovol'no slozhnoj i zaputannoj. CHem bol'she my
dumaem o Nede i Nell, tem men'she my v nej ponimaem. Opredelennogo vyvoda
tut ne sdelaesh', vot na chem vse soshlis'.
Neuzheli Ned i vpryam', esli verit' Grejnu, tak srossya s Siti, chto ne
mozhet zhit' vdali ot nego? A ved' on nenavidit Siti. CHut' ne vse veterany
Siti ego nenavidyat. I nenavidyat, i lyubyat. A potom, esli Ned i ne zaskuchal
bez raboty, on vpolne mog zahiret' neizvestno otchego, kak hireet staryj
konyaga, kotorogo perevodyat na drugoe pastbishche. Slovom, tut vse vozmozhno.
I eshche nado skazat', chto, hotya Grejn i vedet sebya s nami tak, budto on
nash luchshij drug, vse my ego terpet' ne mozhem. On lyubit rezat'
pravdu-matku, potomu chto on zanositsya, a zanositsya on potomu, chto u nego
poshlyj sklad uma i dlya vsego gotovaya merka. On ni v chem ne somnevaetsya,
potomu chto on ni vo chto ne vglyadyvaetsya, emu vse yasno napered. I on ne
cheta bednyage Nedu - vot tot gotov pojti na risk, postavit' zhizn' na kon,
voplotit' svoyu mechtu. Koroche, kak govorit moya zhena, Grejn prikipel k Siti.
Pravda, nado pomnit', chto moya zhena otnositsya k Grejnu predvzyato. Ona
hochet, chtoby ya brosil rabotu.
Last-modified: Mon, 05 Nov 2001 22:29:49 GMT