Dzhozef Konrad. Tajnyj soobshchnik
(rasskaz)
The Secret Sharer (1910)
Dzhozef Konrad Izbrannoe (v 2-h tt.), t.2.
M.: Gosudarstvennoe izdatel'stvo hudozhestvennoj literatury, 1959.
Perevod s anglijskogo - A.V.Krivcovoj
Redaktirovanie - Evgenij Lann
Skanirovanie, vychitka - Il'ya Vasil'ev,transmail@hot.ee
Original: Biblioteka Dzhozefa Konrada, http://www.hot.ee/josephconrad/
I
Napravo protyanulis' ryady kol'ev dlya rybolovnyh setej, napominayushchie
tainstvennuyu sistemu poluzatonuvshih bambukovyh zagrazhdenij, vtorgshuyusya
nevedomo zachem v eti vladeniya tropicheskih ryb. Naskol'ko ohvatyval glaz,
nigde ne vidno bylo priznakov chelovecheskogo zhil'ya, i kazalos' -- eti nelepye
zagrazhdeniya byli navsegda pokinuty kakim-nibud' brodyachim plemenem rybolovov,
ushedshim v drugie morya.
Nalevo -- iz sinej vody -- vyrastala gruppa besplodnyh ostrovkov,
pohozhih na razvaliny kamennyh sten, bashen i blokgauzov, i samoe more,
raskinuvsheesya vnizu, u moih nog, takoe spokojnoe i nepodvizhnoe, kazalos'
tverdym. Dazhe polosa sveta ot zahodyashchego solnca gorela rovno, bez teh zhivyh
otsvetov, kakie byvayut pri edva zametnoj ryabi. Povernuv golovu, chtoby
brosit' poslednij vzglyad na buksirnoe sudno, tol'ko chto ostavivshee nas na
yakore za melkovod'em, ya uvidel pryamuyu liniyu berega, slivshegosya s nepodvizhnym
morem -- v kakoj-to sovershennoj i tesnoj blizosti -- v odnu rovnuyu
poverhnost', napolovinu korichnevuyu, napolovinu sinyuyu, pod neobozrimym
kupolom neba. Dve malen'kie gruppy derev'ev, takie zhe malen'kie, kak
ostrovki na more, vidnelis' po obe storony edinstvennogo proryva v etom
bezuprechnom sliyanii -- ust'ya reki Mejnam, tol'ko chto ostavlennoj nami v
pervoj, podgotovitel'noj stadii nashego puteshestviya na rodinu. A dal'she, v
glubine, bolee temnaya velichestvennaya massa, -- roshcha, okruzhayushchaya velikuyu
Paknamskuyu pagodu, -- prityagivala vzor, ustavshij ot besplodnogo issledovaniya
odnoobraznoj dugi gorizonta. Tam i syam sverkanie, slovno ishodyashchee ot
razbrosannyh kuskov serebra, otmechalo izviliny velikoj reki, i na blizhajshem
povorote, kak raz na granice melkovod'ya, buksirnoe sudno, ujdya za gorizont,
skrylos' iz moih glaz; ischezli ego korpus, truba i machty, slovno
besstrastnaya zemlya poglotila ego bez vsyakogo trepeta i bez usiliya. YA sledil
glazami za legkim oblakom dyma iz ego truby, podnimavshimsya nad ravninoj, to
zdes', to tam procherchennoj izvivami reki. No oblako dyma vse otdalyalos' i
blednelo, poka ya ne poteryal ego nakonec za mitroobraznym holmom velikoj
pagody. I togda ya ostalsya odin so svoim korablem, stoyavshim na yakore u
beregov Siamskogo zaliva.
Na poroge dolgogo plavaniya sudno nepodvizhno zastylo v okruzhayushchej nas
neob®yatnoj tishine; teni ego macht v luchah zahodyashchego solnca tyanulis' daleko
na vostok. YA byl odin na palube. Na sudne-- ni edinogo zvuka, a vokrug -- ni
zhizni, ni dvizheniya; na vode ni odnogo kanoe, v vozduhe ni odnoj pticy, ni
odnogo oblaka na nebe. V techenie etoj mertvoj pauzy v preddverii dolgogo
puti my, ya i moe sudno, kazalos', izmeryali svoyu prisposoblennost' k
dlitel'nomu i tyazhelomu ispytaniyu, k trudu, kakoj prednaznacheno bylo
vypolnit' nam oboim tam, gde ni odin vzglyad lyudskoj nas ne dostigal, tol'ko
nebo i more byli svidetelyami i sud'yami.
Dolzhno byt', kakie-to otsvety v vozduhe meshali zreniyu, potomu chto
tol'ko v poslednyuyu minutu pered zahodom solnca ya razglyadel za gornym hrebtom
samogo bol'shogo ostrovka v gruppe ostrovov nechto, narushivshee torzhestvennost'
polnogo odinochestva. Bystro nahlynula volna temnoty, i totchas, kak vsegda
pod tropikami, roj zvezd vysypal nad zatenennoj zemlej, a ya eshche medlil na
palube, legko opustiv ruku na poruchni moego korablya, kak na plecho vernogo
druga. No pod vzglyadami etih beschislennyh nebesnyh svetil sladost'
spokojnogo obshcheniya s sudnom byla narushena. I vot uzhe vtorglis' postoronnie
zvuki-- golosa, shagi na nosu; styuard probezhal po verhnej palube -- suetlivyj
usluzhlivyj prizrak; na yute nastojchivo zvenel kolokol'chik...
V osveshchennoj kayut-kompanii menya zhdali dva moih pomoshchnika. My sejchas zhe
uselis' za uzhin. Peredavaya blyudo starshemu pomoshchniku, ya skazal:
-- Izvestno li vam, chto za ostrovami stoit na yakore sudno? Posle zahoda
solnca ya videl nad gornym hrebtom ego machty.
On podnyal svoe prostovatoe lico, gusto zaresshee bakenbardami, i izdal
obychnoe svoe vosklicanie:
-- Pomiluj bog, ser! CHto vy govorite!
Moego vtorogo pomoshchnika, tolstoshchekogo molchalivogo molodogo cheloveka, ya
schital ne po letam ser'eznym, no tut, vzglyanuv na nego, ya zametil, kak
drognuli ego guby. YA sejchas zhe opustil glaza. Mne ne podobalo pooshchryat'
zuboskal'stvo na bortu moego sudna. Sleduet takzhe otmetit', chto svoih
pomoshchnikov ya pochti ne znal. Po nekotorym prichinam, kasayushchimsya lichno menya, ya
byl naznachen prinyat' komandovanie vsego dve nedeli nazad. I o svoej komande
ya znal nemnogo. Vse eti lyudi rabotali vmeste okolo polutora let, i ya byl
edinstvennym neznakomcem na bortu korablya. Upominayu ob etom obstoyatel'stve,
tak kak ono imeet otnoshenie k dal'nejshim sobytiyam. No ostree vsego ya
chuvstvoval svoe neznakomstvo s sudnom i, otkrovenno govorya, ne byl uveren v
samom sebe. YA byl samym molodym chelovekom na bortu, za isklyucheniem vtorogo
pomoshchnika, i vpervye zanimal otvetstvennyj post. Prigodnost' ostal'nyh ya
prinimal kak dannoe; im sledovalo tol'ko vypolnyat' svoi obyazannosti, no ya ne
byl uveren, udastsya li mne osushchestvit' tot ideal svoego "ya", kakoj kazhdyj
vtajne pered soboj risuet.
Tem vremenem starshij pomoshchnik, vrashchaya svoimi kruglymi glazami i shevelya
groznymi bakenbardami, razvival dlinnuyu teoriyu o stoyashchem na yakore sudne.
Osnovnaya ego cherta -- s velichajshej ser'eznost'yu obsuzhdat' mel'chajshie
sobytiya. On otlichalsya umom prilezhnym. Po ego slovam, on "lyubil davat' sebe
otchet" reshitel'no vo vsem, chto popadalos' na ego puti, vplot' do
zlopoluchnogo skorpiona, kotorogo on nashel v svoej kayute nedelyu nazad.
Prichiny i cel' poyavleniya etogo skorpiona, kak on popal na bort i izbral
imenno ego kayutu, a ne kladovuyu -- temnyj chulan, soblaznitel'nyj dlya vsyakogo
skorpiona, i kakim obrazom uhitrilsya utonut' v chernil'nice na ego pis'mennom
stole,-- zanimali ego bez konca. Znachitel'no legche bylo dat' sebe otchet v
sudne, stoyavshem za ostrovami. Kogda my sobralis' vstat' iz-za stola, on
proiznes svoj prigovor. On ne somnevalsya, chto eto sudno nedavno pribylo s
rodiny. Po vsem veroyatiyam, ono gluboko sidelo v vode i moglo peresech'
melkovod'e tol'ko vo vremya sil'nogo priliva. Poetomu ono zavernulo v etu
estestvennuyu gavan', chtoby vyzhdat' zdes' neskol'ko dnej, a ne stoyat' na
otkrytom rejde.
-- Pravil'no,-- neozhidanno podtverdnl vtoroj pomoshchnik slegka hriplym
golosom. -- Ono sidit v vode na dvadcat' futov. |to "Sefora" iz Liverpulya, s
gruzom uglya. Sto dvadcat' tri dnya iz Kardifa.
My s udivleniem posmotreli na nego.
-- Mne skazal shkiper s buksirnogo sudna, kogda on podnimalsya na bort za
vashimi pis'mami, ser,-- ob®yasnil molodoj chelovek. -- On predpolagaet
poslezavtra vvesti ego v ust'e reki.
Oshelomiv nas takim obrazom svoej osvedomlennost'yu, on vyskol'znul iz
kayut-kompanii. Starshij pomoshchnik s grust'yu zametil, chto "ne mozhet dat' sebe
otcheta v prichudah etogo malogo". Emu hotelos' by znat', pochemu tot ne
soobshchil nam ob etom srazu.
On bylo sobralsya uhodit', no ya ego zaderzhal. Poslednie dva dnya sudovaya
komanda byla peregruzhena rabotoj, a proshluyu noch' lyudi pochti ne spali.
Muchitel'no soznavaya, chto ya -- chuzhoj chelovek na sudne -- sovershayu postupok ne
sovsem obychnyj, ya otdal emu rasporyazhenie otpravit' vseh lyudej spat', ne
naznachaya vahty. YA zayavil, chto sam ostanus' na palube do chasa nochi i zatem
peredam vahtu vtoromu pomoshchniku.
-- V chetyre on postavit na vahtu koka i styuarda,-- zakonchil ya,-- a
potom vyzovet vas. Konechno, pri malejshem priznake vetra my podnimem komandu
i nemedlenno snimemsya s yakorya.
On skryl svoe udivlenie.
-- Horosho, ser!
Vyjdya iz kayut-kompanii, on prosunul golovu v kayutu vtorogo pomoshchnika,
chtoby soobshchit' emu o moem neslyhannom kaprize vzyat' na sebya pyatichasovuyu
vahtu. YA slyshal, kak tot nedoverchivo peresprosil: "CHto takoe? Sam kapitan?"
Opyat' poslyshalsya tihij shepot, i dver' zakrylas'. CHerez minutu ya vyshel na
palubu.
Moe polozhenie chuzhogo cheloveka na bortu, lishavshee menya sna, vyzvalo eto
neobychajnoe rasporyazhenie; za nochnye chasy ya hotel blizhe poznakomit'sya s
sudnom, o kotorom znal eshche men'she, chem o ego komande. Poka my stoyali u
pristani, ya dazhe ne mog razglyadet' ego horoshen'ko; podobno vsyakomu sudnu v
portu, ono bylo zavaleno nenuzhnymi veshchami, navodneno beregovymi zhitelyami, ne
imeyushchimi k nemu nikakogo otnosheniya. Teper' ono bylo vymyto i gotovo k
plavaniyu, i pri svete zvezd ego glavnaya paluba pokazalas' mne ochen'
krasivoj,-- ochen' priyatnoj i ochen' prostornoj sravnitel'no s ego razmerami.
YA spustilsya s yuta i stal hodit' po shkafutu, risuya sebe predstoyashchee plavanie
cherez Malajskij arhipelag po Indijskomu okeanu i dalee k Atlantike. Vse fazy
etogo puteshestviya byli mne znakomy -- kazhdaya meloch', lyubaya sluchajnost', s
kakoj stalkivaesh'sya vo vremya buri, -- vse, za isklyucheniem novoj dlya menya
otvetstvennosti komandovaniya. No ya obodrilsya, rassudiv, chto sudno pohozhe na
drugie suda, lyudi na nem -- kak lyudi, a more vryad li skryvaet kakoj-nibud'
syurpriz special'no dlya moego porazheniya.
Pridya k takomu uteshitel'nomu vyvodu, ya vspomnilo sigare i spustilsya za
neyu vniz. Tam vse bylo tiho. Na korme vse spali glubokim snom. YA snova vyshel
na yut. V etu tepluyu tihuyu noch' mne legko i priyatno bylo v moej pizhame;
bosikom, s tleyushchej sigaroj v zubah ya proshel na nos sudna, i zdes' menya
vstretilo to zhe glubokoe molchanie. Tol'ko prohodya mimo dveri baka, ya uslyshal
spokojnyj, bezmyatezhnyj vzdoh kogo-to iz spyashchih tam. I neozhidanno, sravniv
velikij pokoj morya s nepokoem zemli, ya poradovalsya tomu, chto izbral etu
zhizn', chuzhduyu iskushenij, lishennuyu volnuyushchih problem, oduhotvorennuyu prostoj
moral'noj krasotoj absolyutnoj chestnosti i pryamoty.
Fonar' na nosu gorel chistym nepodvizhnym, slovno simvolicheskim plamenem,
doverchivym i yarkim v tainstvennyh tenyah nochi. Prohodya k korme po drugoj
storone sudna, ya zametil, chto verevochnyj trap, spushchennyj, nesomnenno, dlya
shkipera buksirnogo sudna, priezzhavshego za nashimi pis'mami, ne byl vtyanut
naverh, kak polagalos'. YA byl razdosadovan, tak kak ispolnitel'nost' v
melochah -- dusha discipliny. Potom ya vspomnil, chto sam osvobodil svoih
pomoshchnikov ot ispolneniya ih obyazannostej i etim rasporyazheniem pomeshal
naznachit' vahtu i privesti sudno v poryadok. YA zadaval sebe vopros,
blagorazumno li vmeshivat'sya i narushat' ustanovlennuyu rutinu, hotya by s
samymi blagimi namereniyami. Odin bog vedaet, kakoj "otchet" dal sebe
volosatyj pomoshchnik o moem povedenii i chto podumala vsya komanda ob etom
nesoblyudenii obychnogo poryadka ee novym kapitanom. YA byl nedovolen soboj.
Sovershenno mashinal'no ya protyanul ruku, chtoby ubrat' trap. Verevochnyj
trap -- veshch' legkaya, i vtashchit' ego netrudno; ya sil'no dernul ego, i v
rezul'tate on dolzhen byl by vzletet' na bort, no, odnako, on ne vzletel, a ya
ot rezkogo dvizheniya otkinulsya nazad. CHto za chertovshchina?.. YA byl tak
oshelomlen nepodvizhnost'yu etogo trapa, chto s minutu stoyal kak vkopannyj,
starayas', podobno svoemu glupovatomu pomoshchniku, dat' sebe otchet v etom
yavlenii. V konce koncov ya, konechno, svesil golovu za poruchni.
Korabl' otbrasyval temnyj poyas teni na steklyannuyu mercayushchuyu poverhnost'
morya, no ya srazu razglyadel chto-to blednoe i prodolgovatoe, plavayushchee u
samogo trapa. Prezhde chem u menya uspela mel'knut' kakaya-nibud' dogadka,
slabaya vspyshka fosforesciruyushchego sveta, ishodivshego, kazalos', iz
obnazhennogo tela cheloveka, sverknula v spyashchej vode, kak molchalivaya
obmanchivaya igra zarnic v nochnom nebe. I, ahnuv, ya uvidel paru dlinnyh nog i
shirokuyu sinevatuyu spinu, pogruzhennuyu po samuyu sheyu v zelenoe mertvennoe
siyanie. Odna ruka, vysunutaya iz vody, ceplyalas' za nizhnyuyu perekladinu trapa.
CHelovek byl zdes', tak skazat' -- polnost'yu, ne hvatalo tol'ko golovy.
Bezgolovyj trup! Sigara vypala iz moego razinutogo rta, tihij vsplesk i
korotkoe shipenie byli yasno slyshny v absolyutnoj tishine. I tut-to on podnyal
lico -- tusklyj blednyj oval v teni, otbrasyvaemyj korablem. No dazhe i
teper' ya edva mog razglyadet' kontury ego chernovolosoj golovy. Odnako etogo
bylo dostatochno, chtoby rasseyalsya ledenyashchij strah, sdavivshij mne serdce. I
moment dlya prazdnyh vosklicanij minoval. YA tol'ko peregnulsya vozmozhno dal'she
cherez poruchni, chtoby priblizit'sya k etomu tainstvennomu cheloveku za bortom.
On visel, derzhas' za trap, kak otdyhayushchij plovec, i pri kazhdom dvizhenii
morskie molnii zagoralis' vokrug ego tela. V vode on kazalsya prizrachnoj
serebristoj ryboj. I on molchal, kak ryba. On ne delal popytki vybrat'sya iz
vody. Bylo nepostizhimo, pochemu on ne staraetsya podnyat'sya na bort, i stranno
volnovalo podozrenie, chto, byt' mozhet, on etogo i ne hochet. I pervye moi
slova byli vyzvany imenno etoj volnuyushchej neizvestnost'yu.
-- V chem delo? -- sprosil ya svoim obychnym tonom, obrashchayas' k licu,
povernutomu ko mne snizu.
-- Sudoroga,-- otvetil on tiho i sejchas zhe pribavil s legkim
bespokojstvom: -- Poslushajte, ne nuzhno nikogo zvat'.
-- YA i ne sobiralsya, -- skazal ya.
-- Vy odin na palube?
-- Da.
Pochemu-to mne pokazalos', chto on sobiraetsya otpustit' trap i uplyt'
proch' tak zhe tainstvenno, kak i poyavilsya. No v dannyj moment eto sushchestvo,
podnyavsheesya kak budto so dna morya, -- a eto byla blizhajshaya zemlya ot nashego
sudna, -- pozhelalo tol'ko uznat', kotoryj chas. YA skazal emu. On sprosil
nereshitel'no:
-- Dolzhno byt', vash kapitan spit?
-- Uveren, chto net, -- skazal ya.
Kazalos', on borolsya s soboj. Mne poslyshalsya tihij gor'kij shepot: "CHto
tolku?.." Sleduyushchie slova on proiznes s zametnym usiliem:
-- Slushajte, starina... Ne mozhete li vy tihon'ko ego vyzvat'?
YA reshil, chto nastupil moment raskryt' svoe inkognito.
-- YA -- kapitan.
Na urovne vody poslyshalos' tihoe vosklicanie: "Ah, bog moj!"
Fosforesciruyushchie vspyshki probezhali po zamutivshejsya vode vdol' ego tela.
Vtoraya ruka shvatilas' za trap.
-- Moya familiya -- Leget.
Golos zvuchal spokojno i reshitel'no. Priyatnyj golos. Samoobladanie etogo
cheloveka kakim-to obrazom peredalos' i mne. YA zametil ochen' spokojno:
-- Vy, dolzhno byt', horoshij plovec.
-- Da. YA byl v vode s devyati chasov. Teper' peredo mnoj stoit vopros --
otpustit' li mne etot trap i plyt' do teh por, poka ne utonu, vybivshis' iz
sil, ili... podnyat'sya na bort.
YA chuvstvoval, eto -- ne prosto slova otchayaniya. Net, sil'nyj chelovek
reshal ser'eznuyu, krajne vazhnuyu dlya nego problemu. Otsyuda ya mog by zaklyuchit',
chto on molod; v samom dele, tol'ko molodost' ne boitsya stat' licom k licu s
podobnym ishodom. No v tot moment ya eto chuvstvoval chisto intuitivno. Mezhdu
nami dvumya uzhe naladilos' tainstvennoe obshchenie pered licom molchalivogo
temnogo tropicheskogo morya. YA tozhe byl molod... dostatochno molod dlya togo,
chtoby ne delat' nikakih zamechanij. CHelovek v vode stal neozhidanno vzbirat'sya
po trapu, a ya pospeshil otojti ot peril, chtoby prinesti emu odezhdu.
Prezhde chem vojti v kayutu, ya ostanovilsya u poslednej stupen'ki i
prislushalsya. Iz-za dveri kayuty starshego pomoshchnika donosilos' slaboe
pohrapyvanie. Dver' kayuty vtorogo pomoshchnika byla otkryta i zakreplena na
kryuk; tam carila absolyutnaya tishina. On tozhe byl molod i mog spat' mertvym
snom. Ostavalsya eshche styuard; no mozhno bylo dumat', chto on ne prosnetsya, poka
ego ne pozovut. YA vzyal iz svoej kayuty vtoruyu pizhamu i, vernuvshis' na palubu,
uvidel nagogo cheloveka iz morya. Ego telo slabo svetilos' v temnote. On sidel
na lyuke, upershis' loktyami v koleni i opustiv golovu na ruki. V odnu sekundu
on nadel na mokroe telo takuyu zhe seruyu polosatuyu pizhamu, kakaya byla na mne,
i posledoval za mnoj, kak moj dvojnik, na kormu. My oba shli molcha, bosikom.
-- CHto eto znachit? -- sprosil ya zaglushennym golosom, vynuv iz naktouza
zazhzhennuyu lampu i podnyav ee k ego licu.
-- Skvernoe delo.
U nego byli dovol'no pravil'nye cherty lica, krasivyj rot, svetlye glaza
pod neskol'ko tyazhelymi temnymi brovyami, gladkij chetyrehugol'nyj lob, nikakoj
rastitel'nosti na shchekah, temnye usiki i horosho ocherchennyj, kruglyj
podborodok. Svet lampy, kotoruyu ya derzhal v ruke, padal na ego ser'eznoe,
sosredotochennoe lico; takoe vyrazhenie byvaet u cheloveka, razmyshlyayushchego
naedine s samim soboj. Moya pizhama prishlas' kak raz po nem. Horosho slozhennyj
paren', let dvadcati pyati, ne bol'she. Nizhnyuyu gubu on zakusil belymi rovnymi
zubami.
-- Da, -- neopredelenno skazal ya, stavya lampu v naktouz.
Tyazhelaya, teplaya tropicheskaya noch' snova somknulas' nad ego golovoj.
-- Tam, za ostrovami stoit na yakore sudno,-- prosheptal on.
-- Znayu. "Sefora". A vy o nas znali?
-- Ne imel ni malejshego predstavleniya. -- YA -- pomoshchnik na "Se..." --
On zapnulsya i popravilsya:-- Sledovalo by skazat'-- ya byl pomoshchnikom.
-- Tak! CHto-nibud' neladno?
-- Da. Ochen' neladno. YA ubil cheloveka.
-- CHto vy hotite skazat'? Tol'ko chto?
-- Net, vo vremya plavaniya. Neskol'ko nedel' nazad. Na tridcat' devyatoj
yuzhnoj... Esli ya govoryu: cheloveka...
-- V pripadke beshenstva, -- uverenno podskazal ya.
Zatenennaya temnaya golova, pohozhaya na moyu, edva zametno kivnula nad moej
prizrachno-seroj pizhamoj. Kazalos', ya stoyu v nochi pered svoim sobstvennym
otrazheniem v glubine mrachnogo neob®yatnogo zerkala.
-- Nedurnoe priznanie dlya konuejskogo pitomca, -- prosheptal moj
dvojnik.
-- Vy uchilis' v Konueje?
-- Da,-- skazal on, kak budto slegka vstrevozhennyj; potom medlenno
pribavil. -- Byt' mozhet, i vy takzhe...
-- Da, i ya.
No, buduchi goda na dva starshe, ya okonchil ran'she, chem on postupil. My
bystro obmenyalis' datami, zatem nastupilo molchanie. Vnezapno ya vspomnil o
svoem nelepom pomoshchnike s ego strashnymi bakenbardami i harakterpym
vosklicaniem: "Pomiluj bog! CHto vy govorite!" Moj dvojnik dal mne nit' k
svoim myslyam, skazav vsluh:
-- Moj otec-- svyashchennik v Norfolke. Vy predstavlyaete sebe menya pered
sudom prisyazhnyh po takomu obvineniyu? YA lichno ne vizhu nikakoj neobhodimosti.
Byvayut takie parni, kotorye angela dovedut do... On byl odnoj iz teh tvarej,
kotorye napichkany vsyakoj dryan'yu. Takim negodyayam nezachem zhit'. On ne ispolnyal
svoego dolga i meshal drugim. Da chto govorit'! Vam dostatochno izvestna eta
poroda zlostnyh, bryuzglivyh sobachonok...
On vzyval ko mne, slovno nash opyt byl shoden tak zhe, kak i nashi
kostyumy. I dejstvitel'no, ya ponimal vsyu opasnost', kogda stalkivaesh'sya s
podobnymi tipami i ne imeesh' vozmozhnosti vozdejstvovat' na nih putem
zakonnyh repressij. I znal ya takzhe horosho, chto moj dvojnik -- ne zverskij
ubijca. YA ne podumal rassprashivat' ego o detalyah. On rasskazal mne svoyu
istoriyu v obshchih chertah, rezkimi, otryvistymi frazami. Bol'shego mne ne bylo
nuzhno. YA videl vse proisshedshee s takoj yasnost'yu, slovno sam nahodilsya v
pizhame togo, drugogo.
-- |to sluchilos' v sumerki, kogda my stavili zariflennyj fok. Vy
predstavlyaete sebe, chto bylo na more... U nas ostalsya odin etot parus; vam
netrudno dogadat'sya, chto eto dlilos' uzhe mnogo dnej. I rabota byla adskaya.
On shvyrnul mne kakoe-to rugatel'stvo. A menya dokonala eta pogodka. Kazalos',
ej i konca ne budet. Uzhas! A sudno gluboko sidelo v vode. Dolzhno byt',
paren' byl vne sebya ot straha. Mne bylo ne do vezhlivyh uveshchanij. YA
povernulsya i naletel na nego, kak byk. On vskochil i -- na menya. My scepilis'
kak raz v tot moment, kogda gigantskij val shel na sudno. Vsya komanda
brosilas' k snastyam, a ya shvatil ego za gorlo i stal tryasti, kak krysu...
Lyudi nad nami vopili: "Beregites'! Beregites'!" Potom razdalsya tresk, slovno
nebo obrushilos' na moyu golovu. Oni govoryat, chto desyat' minut sudno bylo pod
vodoj, tol'ko tri machty, kusok baka i kormy torchali iz kipyashchej peny.
Kakim-to chudom nas ne smylo. Oni nashli nas prizhatymi za bimsami. YAsno, chto
delo bylo neshutochnoe; ya vse eshche derzhal ego za gorlo, kogda oni nas
podobrali. Lico u nego pochernelo. |togo oni ne vynesli. Kazhetsya, oni
potashchili nas, sceplennyh vmeste, na kormu, potom, s krikom: "Ubijstvo!" --
kak pomeshannye, vorvalis' v kayut-kompaniyu. A sudno tem vremenem .neslos'
navstrechu smerti, i kazhdaya minuta mogla stat' poslednej... Volosy mogli
posedet' ot odnogo vida voln. Mne govorili, chto shkiper tozhe stal
besnovat'sya, kak i vse ostal'nye. CHelovek bol'she nedeli ne smykal glaz, a
etot udar obrushilsya v samyj razgar shtorma i chut' ne svel ego s uma.
Udivlyayus', kak oni ne shvyrnuli menya za bort, posle togo kak vyrvali iz moih
ruk trup ih dragocennogo pomoshchnika. Govoryat, im nelegko bylo nas rascepit'.
Strashnyj rasskaz... zastavyat podprygnut' kakogo-nibud' starogo sud'yu i
dostojnyh prisyazhnyh... Pervoe, chto ya uslyshal, pridya v sebya, bylo vse to zhe
zavyvanie shtorma. Ono svodilo s uma, a nad nim vzdymalsya golos starika. On
stoyal v svoej zyujdvestke nad moej kojkoj i smotrel mne v lico. "Mister
Leget, vy ubili cheloveka. Vy bol'she ne mozhete sluzhit' starshim pomoshchnikom na
etom sudne".
Ego staraniya ponizit' golos delali rasskaz monotonnym. Odnoj rukoj on
opiralsya o kraj lyuka i, poskol'ku ya mog zametit', za vse eto vremya ne
poshevel'nulsya.
-- Slavnaya istorijka! Priyatno rasskazat' za chashkoj chaya, -- zakonchil on
tem zhe tonom.
Moya ruka tozhe lezhala na krayu lyuka. I ya ne shevelilsya. Vnezapno mne
prishlo v golovu: esli by staryj "Pomiluj bog! CHto vy govorite!" vyglyanul iz
lyuka i zametil nas, on konstatiroval by u sebya razdvoenie zreniya. Ili
voobrazil by, chto natknulsya na zhutkuyu scenu koldovstva; novyj kapitan
spokojno boltaet so svoim sobstvennym serym prizrakom. V moih interesah bylo
predupredit' ego poyavlenie. YA snova uslyshal shepot:
-- Moj otec-- svyashchennik v Norfolke... Po-vidimomu, on zabyl, chto uzhe
soobshchil mne etot vazhnyj fakt. Poistine slavnaya istorijka...
-- Luchshe probrat'sya sejchas v moyu kayutu,-- skazal ya, ostorozhno puskayas'
v put'.
Moj dvojnik posledoval za mnoj; nashi bosye nogi stupali besshumno. YA
vpustil ego, neslyshno zaper dver' i, razbudiv vtorogo pomoshchnika, vernulsya na
palubu zhdat' smenu.
-- Poka nikakih priznakov vetra,-- zametil ya, kogda podoshel pomoshchnik.
-- Da, ser, nikakih, -- podtverdil on sonno svoim hriplym golosom bez
osobogo pochten'ya i s trudom podavil zevok.
-- Tol'ko za etim vy i dolzhny sledit'. Rasporyazheniya vy poluchili?
-- Da, ser.
YA proshel eshche raz-drugoj po yutu i tol'ko togda spustilsya vniz, kogda on
zanyal svoj post, stav licom vpered i oblokotivshis' na vanty bizani. Snova
doneslos' do moego sluha mirnoe pohrapyvanie starshego pomoshchnika. Lampa v
kayut-kompanii gorela nad stolom, gde stoyala vaza s cvetami,-- znak vnimaniya
so storony kupca, postavlyavshego proviant na nashe sudno,-- poslednie cvety,
kakie nam suzhdeno bylo videt' po krajnej mere v techenie treh mesyacev. S
bimsa sveshivalis' dve svyazki bananov, simmetrichno, po obe storony kozhuha
ruderposta. Na sudne vse bylo, kak i ran'she... za isklyucheniem togo, chto dve
pizhamy ego kapitana nahodilis' v upotreblenii odnovremenno: odna nepodvizhno
zastyla v kayut-kompanii, drugaya pritailas' v kapitanskoj kayute.
Zdes' neobhodimo upomyanut', chto moya kayuta po forme napominala latinskuyu
bukvu L. Dver' otkryvalas' v korotkuyu chast' bukvy. Nalevo pomeshchalas'
kushetka, napravo -- kojka; pis'mennyj stol i stol s hronometrami stoyali
pryamo protiv dveri. Otkryv dver', nel'zya bylo uvidet' vsej komnaty; ta ee
chast', kakuyu ya nazyvayu dlinnoj, ili vertikal'noj chast'yu bukvy, byla skryta
ot vhodyashchego, esli tol'ko ne projti srazu dal'she. Tam stoyalo neskol'ko
yashchikov, na nih vozvyshalsya knizhnyj shkaf. Na kryuchkah visela koe-kakaya odezhda,
tolstaya kurtka, furazhki, kleenchatoe pal'to. V konce etoj chasti kayuty byla
dver', vedushchaya v moyu vannuyu. V nee mozhno bylo vojti takzhe i pryamo iz
kayut-kompanii, no etoj dver'yu nikogda ne pol'zovalis'.
Tainstvennyj prishelec uspel obnaruzhit' preimushchestva etoj svoeobraznoj
formy. Kayuta byla yarko osveshchena bol'shoj lampoj, visevshej na mednyh kol'cah
nad moim pis'mennym stolom, no ego ya nigde ne videl, poka on ne pokazalsya
iz-za veshalki v dal'nem konce.
-- YA slyshal, kak ryadom kto-to dvigaetsya, i poskorej zashel syuda,--
prosheptal on.
YA otvechal tak zhe tiho:
-- Vryad li kto vojdet syuda, ne postuchav i ne poluchiv razresheniya.
On kivnul golovoj. Lico u nego bylo hudoe, i zagar soshel s nego, slovno
on perenes tyazheluyu bolezn'. I ne udivitel'no. Kak ya uznal, ego derzhali pod
arestom v kayute v techenie semi nedel'. No v glazah i vyrazhenii lica ne bylo
nichego, chto govorilo by o bolezni. V dejstvitel'nosti on nichut' ne byl na
menya pohozh; odnako, kogda my stoyali bok o bok, naklonivshis' nad moej kojkoj
i sdvinuv nashi temnye golovy, spinoj k dveri, -- tot, kto osmelilsya by
priotkryt' ee, mog by nasladit'sya zhutkim zrelishchem: kapitan shepotom
razgovarivaet so svoim vtorym "ya".
-- No vse eto ne ob®yasnyaet mne, kakim obrazom vy pricepilis' k nashemu
trapu, -- osvedomilsya ya ele slyshnym shepotom, kogda on konchil rasskaz o
dal'nejshih sobytiyah na bortu "Sefory", razygravshihsya posle shtorma.
-- U menya bylo vremya obdumat' vse eto mnogokratno do togo, kak my
zavideli mys YAvy. SHest' nedel' mne nichego drugogo ne ostavalos' delat'.
Tol'ko po vecheram menya na chasok vypuskali na shkancy dlya progulki.
On slozhil ruki na krayu moej kojki i glyadel pryamo pered soboj v otkrytyj
illyuminator. I ya otchetlivo mog sebe predstavit' napryazhennuyu rabotu ego mysli
za eti shest' nedel' -- upornyj, no ne ochen'-to spokojnyj process, na kakoj ya
lichno byl by sovershenno nesposoben.
-- Po moim raschetam, dolzhno bylo stemnet' do togo, kak my priblizimsya k
zemle,-- prodolzhal on tak tiho, chto ya vynuzhden byl napryagat' sluh, hotya my
stoyali ryadom, pochti kasayas' drug druga. -- YA poprosil pozvat' kapitana.
Starik vyglyadel sovsem bol'nym vsyakij raz, kak prihodil ko mne, -- kazalos',
on ne mog smotret' mne v lico. Vy znaete, ved' tot samyj fok spas sudno. Ono
sidelo slishkom gluboko, chtoby dolgo derzhat'sya bez parusov. A zastavil
podnyat' fok ya. Starik prishel. Vojdya v moyu kayutu, on ostanovilsya u dveri i
smotrel na menya tak, slovno uzhe videl verevku vokrug moej shei. YA v upor
skazal emu, chtoby ne zapirali dver' moej kayuty v tu noch', kogda sudno vojdet
v Zondskij proliv. Bereg YAvy dolzhen byl nahodit'sya togda na rasstoyanii
dvuh-treh mil' ot mysa An'er. Bol'she mne nichego ne bylo nuzhno. YA poluchil
priz za plavanie v Konueje.
-- |tomu mozhno poverit', -- prosheptal ya.
-- Odnomu bogu izvestno, zachem oni zapirali menya kazhduyu noch'. Stoilo
posmotret' na ih lica: kazalos', oni boyalis', chto ya budu razgulivat' po
nocham i dushit' lyudej. Razve ya -- ubijca? Pohozh ya na takogo? Da ved' togda on
by ne osmelilsya vojti v moyu kayutu! Vy skazhete, chto ya mog otshvyrnut' ego v
storonu i vyskochit', -- bylo uzhe temno. Nu net. I u menya byli osnovaniya ne
vzlamyvat' dveri. Oni sbezhalis' by na shum, a ya ne hotel vputyvat'sya v novuyu
istoriyu. Vo vremya draki moglo proizojti eshche odno ubijstvo -- ved' ya stal by
lomat' dver' ne dlya togo, chtoby menya zagnali obratno. On otkazal mne, i vid
u nego byl sovsem bol'noj. On boyalsya svoih lyudej, boyalsya vtorogo pomoshchnika,
s kotorym plaval mnogo let, starogo sedogo vruna. I ego styuard plaval s nim
chert znaet skol'ko vremeni, -- let semnadcat', esli ne bol'she, zakorenelyj
brodyaga, nenavidevshij menya, kak chumu, za to tol'ko, chto ya byl starshim
pomoshchnikom. Znaete, na "Sefore" ni odin starshij pomoshchnik ne vyderzhival
bol'she odnogo plavaniya. |ti dva starika zapravlyali sudnom. I chego tol'ko ne
boyalsya shkiper! Nervy ego ni k chertu ne godilis' posle togo shtorma, kakoj my
vyderzhali. Boyalsya suda, a byt' mozhet, i svoej zheny. O da! Ona byla na bortu.
No vryad li ona vmeshalas' by v eto delo. Ona byla by rada sprovadit' menya s
sudna. "Pechat' Kaina", vidite li... A ya gotov byl ujti i skitat'sya po licu
zemli, i eto dostatochnaya rasplata za takogo Avelya. No kak by tam ni bylo, a
on ne hotel menya slushat'. "|to delo dolzhno idti svoim poryadkom. Zdes' ya
yavlyayus' predstavitelem zakona". On drozhal, kak list. "Znachit, vy ne hotite?"
-- "Net". -- "Nu, ya nadeyus', vy v sostoyanii budete spat' posle etogo", --
skazal ya i povernulsya k nemu spinoj. "YA udivlyayus', kak mozhete spat' vy!"--
kriknul on i zaper dver'. Priznat'sya, mne uzhe ne spalos'. |to bylo tri
nedeli nazad. My minovali YAvanskoe more, dnej desyat' drejfovali okolo
Karimaty. Kogda my brosili zdes' yakor', oni reshili, chto teper'-to uzh vse v
poryadke. Blizhajshaya zemlya nahoditsya na rasstoyanii pyati mil', tuda my i
napravlyalis'. Konsul, konechno, sejchas zhe nachal by razyskivat' menya. A bezhat'
na eti ostrovki ne imelo smysla. Vryad li najdetsya na nih hot' kaplya vody. Ne
znayu, kak eto sluchilos', no segodnya vecherom styuard, prinesya mne uzhin, vyshel
i ostavil dver' nezapertoj. YA pouzhinal. S®el vse, chto bylo. Pokonchiv s edoj,
ya vyshel na shkancy. Ne znayu, sobiralsya li ya chto-nibud' predprinyat'. Dumayu,
prosto zahotelos' podyshat' svezhim vozduhom. Potom vnezapno ya poddalsya
soblaznu. YA sbrosil tufli i ochutilsya v vode, prezhde chem uspel prinyat'
reshenie. Kto-to uslyhal plesk, podnyalas' sumatoha: "On udral! Spuskajte
shlyupki! On pokonchil s soboj! Net, on plyvet!" Konechno, ya plyl. Takomu
plovcu, kak ya, ne ochen'-to legko utopit'sya. YA dobralsya do blizhajshego
ostrovka, poka oni spuskali shlyupku. YA slyshal, kak oni grebli v temnote i
oklikali menya, no vskore oni otkazalis' ot poiskov. Vse stihlo, voda
zamerla. YA sel na kamen' i stal dumat'. YA byl uveren, chto oni vozobnovyat
poiski na rassvete. Na etih kamenistyh ostrovah spryatat'sya bylo negde, da i
chto tolku? No, raz udrav s sudna, ya uzhe ne namerevalsya tuda vozvrashchat'sya.
Podumav nemnogo, ya razdelsya, svyazal odezhdu v uzel, polozhil tuda kamen' i
brosil v vodu s naruzhnoj storony ostrovka. S menya bylo dostatochno takogo
samoubijstva. Pust' dumayut, chto hotyat, no topit'sya ya ne sobiralsya. YA hotel
plyt', poka ne utonu, no eto -- ne odno i to zhe. YA perebralsya na drugoj
ostrovok i ottuda vpervye uvidel vash ogon'. Peredo mnoj byla kakaya-to cel'.
YA prodvigalsya legko. Po doroge ya natknulsya na ploskuyu skalu, vystupayushchuyu iz
vody futa na dva. Dnem vy, naverno, mozhete uvidet' ee v binokl' s kormy. YA
vskarabkalsya na nee i peredohnul. Potom snova brosilsya v vodu. Na etot raz ya
proplyl bez otdyha bol'she mili.
Ego shepot stanovilsya slabee i slabee, i vse vremya on smotrel pryamo
pered soboj v illyuminator, gde dazhe zvezd ne bylo vidno. YA ne perebival ego.
Bylo chto-to v ego rasskaze, ili, byt' mozhet, v nem samom, chto meshalo
replikam, -- strannoe chuvstvo, kotoromu ya ne mogu podyskat' nazvaniya. A
kogda on zamolchal, ya tol'ko prosheptal chut' slyshno:
-- Znachit, vy plyli na nash ogon'?
-- Da. Pryamo na nego. Byla kakaya-to cel'. YA ne videl zvezd nad
gorizontom -- ih zaslonyal bereg, i susha mne byla ne vidna. Voda byla, kak
steklo. Kazalos', plyvesh' v kakom-to proklyatom vodoeme glubinoj v tysyachu
futov, i net mesta, kuda by vybrat'sya. No mne ne hotelos' krutit'sya, slovno
beshenyj byk, na odnom meste, poka ne vyb'yus' iz sil, a tak kak vozvrashchat'sya
ya ne hotel... Vy predstavlyaete sebe, kak menya, sovershenno gologo, tashchat s
odnogo iz etih malen'kih ostrovkov, a ya otbivayus', kak dikij zver'?
Navernyaka kto-nibud' byl by ubit, a etogo ya ne hotel. Vot ya i plyl. Potom
vash trap...
-- Pochemu vy nas ne okliknuli? -- sprosil ya chut'-chut' gromche.
On slegka tronul moe plecho. Pryamo nad nashimi golovami razdalis' lenivye
shagi, potom srazu vse stihlo. Vtoroj pomoshchnik pereshel na drugoj bort yuta i,
veroyatno, ostanovilsya, peregnuvshis' cherez poruchni.
-- On ne mozhet nas slyshat'? -- s bespokojstvom prosheptal mne v samoe
uho moj dvojnik.
Ego volnenie bylo dostatochno yasnym otvetom na moj vopros. Otvet
vskryval vsyu trudnost' sozdavshegosya polozheniya. Dlya bol'shej bezopasnosti ya
zakryl illyuminator.
-- Kto eto? -- shepnul on.
-- Moj vtoroj pomoshchnik. No ya ego znayu ne bol'she, chem vy.
I ya rasskazal emu koe-chto o sebe. Vsego dve nedeli nazad ya byl naznachen
prinyat' komandovanie, kogda ya mog men'she vsego etogo ozhidat'. YA ne znal ni
sudna, ni lyudej. V portu ne bylo vremeni razobrat'sya v novyh licah. A chto
kasaetsya matrosov, -- im bylo izvestno tol'ko, chto mne porucheno otvesti
korabl' domoj. Vo vseh ostal'nyh otnosheniyah ya sebya chuvstvoval pochti takim zhe
chuzhim na bortu, kak i on. V nastoyashchij moment eto chuvstvo osobenno
obostrilos'. YA znal, chto v glazah sudovoj komandy lyuboj pustyak mozhet sdelat'
menya podozritel'noj lichnost'yu.
On povernulsya ko mne, poka ya rasskazyval, i my -- dva chuzhih na korable
cheloveka-- stoyali drug protiv druga.
-- Vash trap,-- zasheptal on snova.-- Kto by mog podumat', chto v etih
vodah mozhno natknut'sya noch'yu na sudno so spushchennym trapom! YA kak raz
pochuvstvoval nepriyatnuyu slabost'. Vsyakij raskleilsya by posle toj zhizni,
kakuyu ya vel v prodolzhenie devyati nedel'. YA ne v silah byl doplyt' do vashego
sorlinya1 (' Sorlin' -- cep' ili tros, priderzhivayushchij pero rulya na
sluchaj, esli ono soskochit s petel'). I vdrug vizhu-- trap, za kotoryj mozhno
uhvatit'sya! YA uhvatilsya za nego. Potom podumal: "A chto tolku v etom?" Kogda
ya uvidel golovu cheloveka, svesivshuyusya za poruchni, ya reshil, chto sejchas
uplyvu. Puskaj on krichit... na kakom ugodno yazyke. Mne bylo vse ravno, chto
na menya smotryat. Mne... mne eto dazhe nravilos'. A tut vy zagovorili so mnoj
tak spokojno, tochno vy menya zhdali. I ya reshil ostat'sya nemnogo dol'she. YA byl
chertovski odinok, rad byl poboltat' s kem-nibud', esli on tol'ko ne s
"Sefory". A o kapitane ya sprosil chisto impul'sivno. Mne nezachem bylo ego
videt', esli ves' ekipazh uznaet obo mne, a utrom syuda, navernoe, navedayutsya
s "Sefory". Ne znayu... mne hotelos' kogo-nibud' uvidet', pogovorit', pered
tem kak uplyt'. Ne znayu, chto by ya emu skazal. "Slavnaya noch', ne pravda
li?"-- ili chto-nibud' v etom rode...
-- Vy dumaete, oni syuda yavyatsya?-- nedoverchivo sprosil ya.
-- Ochen' vozmozhno,-- slabym golosom otozvalsya on. On srazu kak-to
osunulsya, postarel. Golova svesilas' na plecho.
-- Gm... Nu, posmotrim. A poka chto polezajte na kojku,-- prosheptal ya.
-- Pomoch' vam?
|to byla dovol'no vysokaya kojka s yashchikami vnizu, a moj izumitel'nyj
plovec dejstvitel'no nuzhdalsya v pomoshchi, kotoruyu ya emu i okazal, podderzhav
ego za nogu. On vlez, rastyanulsya na spine i rukoj prikryl glaza. Lica ego ne
bylo vidno; on, veroyatno, vyglyadel toch'-v-toch' kak ya, kogda lezhu v posteli.
S minutu ya glyadel na svoe vtoroe "ya", potom zabotlivo zadernul zelenye
sarzhevye zanaveski, spuskavshiesya s mednoj palki. Snachala ya hotel skrepit' ih
bulavkoj dlya bol'shej bezopasnosti; no ya uspel opustit'sya na kushetku, i mne
ne hotelos' vstavat' i razyskivat' bulavku. YA reshil posidet'
minutku, a potom skolot' zanaveski. Kakaya-to strannaya ustalost' ohvatila
menya; byt' mozhet, ona byla vyzvana krajnim napryazheniem, usiliyami govorit'
shepotom, dejstvovat' ukradkoj, tainstvennost'yu vsego proisshedshego. Bylo uzhe
tri chasa nochi, a s devyati chasov ya byl na nogah, no spat' mne ne hotelos'; ya
ne mog zasnut'. YA sidel, izmuchennyj, ustavivshis' na zanaveski, i staralsya
otdelat'sya ot smutnogo oshchushcheniya, budto ya nahozhus' odnovremenno v dvuh
mestah, a v golove otchayanno stuchalo, i eto menya razdrazhalo. Vdrug ya s
oblegcheniem obnaruzhil, chto stuchit vovse ne v golove, a kto-to kolotit v
dver'. Ne uspel ya opomnit'sya, kak s yazyka moego uzhe sorvalos': "Vojdite!"
Voshel styuard s podnosom. On prines mne utrennij kofe. Znachit, ya vse-taki
spal! YA tak ispugalsya, chto oglushitel'no kriknul:
-- Syuda, styuard! YA zdes'!-- slovno on byl ot menya za neskol'ko mil'.
On postavil podnos na stol ryadom s kushetkoj i tol'ko togda skazal ochen'
spokojno:
-- YA vizhu, chto vy zdes', ser.
YA chuvstvoval na sebe ego vzglyad, no ne osmelivalsya podnyat' na nego
glaza. Dolzhno byt', on nedoumeval, zachem ya zadernul zanaveski u kojki, a sam
spal na kushetke. On vyshel, otkryv, kak obychno, dver', i zalozhiv kryuk.
Slyshno bylo, kak komanda myla palubu. YA znal, chto mne dolozhat, esli
poyavyatsya priznaki vetra. "Znachit, shtil'",-- s dosadoj podumal ya. YA byl
razdrazhen za dvoih. I dejstvitel'no, ya chuvstvoval eshche sil'nee svoe
razdrazhenie. Vdrug v dveryah snova pokazalsya styuard. YA tak bystro vskochil s
kushetki, chto on vzdrognul.
-- CHto vam zdes' nuzhno?
-- Zakryt' illyuminator, ser. Oni moyut palubu.
-- On zakryt, -- skazal ya, krasneya.
-- Ochen' horosho, ser.
No on ne uhodil i smotrel na menya kakim-to strannym, dvusmyslennym
vzglyadom. Zatem on otvel glaza, vyrazhenie ego lica srazu izmenilos', i golos
stal neobyknovenno myagkim, pochti vkradchivym:
-- Mozhno mne vojti i zabrat' pustuyu chashku, ser?
-- Konechno!
YA povernulsya k nemu spinoj, poka on vertelsya v kayute. Potom ya otkinul
kryuk, zaper dver' i dazhe zalozhil bolt. Takoe polozhenie ne moglo prodolzhat'sya
dolgo. Uzhe sejchas v kayute bylo zharko, kak v pechke. YA zaglyanul k svoemu
dvojniku i obnaruzhil, chto on ni razu ne poshevel'nulsya i po-prezhnemu
prikryval glaza rukoj, no grud' ego vzdymalas' tyazhelo, volosy byli mokrye, a
podborodok blestel ot pota. YA protyanul nad nim ruku i otkryl illyuminator.
"Mne sleduet pokazat'sya na palube", -- podumal ya. Konechno, teoreticheski
ya mog delat' vse, chto ugodno, nikto ne stal by mne protivorechit'; no
zaperet' dver' kayuty i vzyat' s soboj klyuch ya ne posmel. Vyglyanuv iz kayuty, ya
uvidel moih dvuh pomoshchnikov; pervyj -- v vysokih rezinovyh sapogah, vtoroj
-- bosikom. Oni stoyali na yute, a styuard, stoya na stupen'ke trapa, o chem-to s
zharom im rasskazyval. Sluchajno on menya zametil i yurknul vniz; vtoroj
pomoshchnik pobezhal na verhnyuyu palubu, vykrikivaya kakie-to prikazaniya, a
starshij poshel mne navstrechu, prilozhiv ruku k furazhke.
V glazah ego svetilos' lyubopytstvo, ono mne ochen' ne ponravilos'. YA ne
znayu, skazal li im styuard, chto ya -- chudak, ili poprostu p'yan, no odno bylo
nesomnenno: etot chelovek namerevalsya ko mne prismatrivat'sya. YA vstretil ego
ulybkoj, kotoraya, edva on ko mne priblizilsya, srazu vozymela svoe dejstvie i
zamorozila ego do samyh bakenbard. YA ne dal emu otkryt' rot.
-- Postav'te rei pryamo, prezhde chem komanda pojdet zavtrakat'.
To bylo pervym rasporyazheniem, kakoe ya otdal na bortu etogo sudna; i ya
ostalsya na palube, chtoby sledit' za ego ispolneniem. YA vospol'zovalsya
sluchaem osadit' razok-drugoj yunogo zuboskala i vnimatel'no vsmatrivalsya v
lica vseh fokovyh matrosov, prohodivshih mimo menya k kormovym brasam. Za
zavtrakom ya nichego ne el i predsedatel'stvoval s takim ledyanym dostoinstvom,
chto oba pomoshchnika rady byli uskol'znut', kak tol'ko predstavitsya k tomu
udobnyj povod. Vse eto vremya dvojnaya rabota mozga dovodila menya chut' li ne
do pomeshatel'stva. YA nepreryvno sledil za soboj, a moe vtoroe, tajnoe "ya",
zavisyashchee ot moih postupkov ne men'she menya samogo, spalo v kojke, za toj
dver'yu, pryamo protiv menya, kogda ya sidel vo glave stola. |to sostoyanie byl
blizko k sumasshestviyu i uhudshalos' eshche tem, chto ya otchetlivo ego soznaval.
Celuyu minutu ya dolzhen byl ego rastalkivat'. Otkryv nakonec glaza, on
srazu vse vspomnil i voprositel'no posmotrel na menya.
-- Poka chto vse v poryadke, -- shepnul ya, -- Teper' vy dolzhny skryt'sya v
vannoj.
On vyshel besshumno, kak prizrak, a ya pozvonil styuardu i, smelo glyadya emu
v lico, prikazal pribrat' moyu kayutu, poka ya prinimayu vannu, i
"potoropit'sya". Moj ton ne dopuskal vozrazhenij. On skazal: "Da, ser", -- i
pobezhal za sovkom i shchetkami. YA vlez v vannu, pleskalsya i nasvistyval v
nazidanie styuardu, a moj tajnyj soobshchnik stoyal, vytyanuvshis' po shvam, v
kroshechnom svobodnom prostranstve. Pri dnevnom svete ego lico kazalos'
osunuvshimsya, veki byli opushcheny pod strogoj temnoj liniej brovej, sdvinutyh
na perenosice v legkuyu morshchinu.
Kogda ya, ostaviv ego tam, vernulsya v kayutu, styuard konchal stirat' pyl'.
YA poslal za pomoshchnikom i zavyazal s nim kakoj-to razgovor. Kazhetsya, ya stal
podsmeivat'sya nad ego ustrashayushchimi bakenbardami, no moya cel' byla -- dat'
emu vozmozhnost' osmotret' moyu kayutu. Posle etogo ya mog nakonec so spokojnoj
sovest'yu zaperet' dver' kayuty i vpustit' moego dvojnika. Emu prishlos' sidet'
v dal'nem uglu, na malen'kom skladnom stule. Visevshie tam pal'to edva ego ne
pridushili. My prislushivalis', kak styuard voshel v vannuyu iz kayut-kompanii,
privel vse v poryadok, napolnil vodoj grafiny, vymyl vannu, vyshel snova v
kayut-kompaniyu, hlopnul dver'yu i povernul klyuch. Takov byl moj plan sdelat'
nevidimym moe vtoroe "ya". Luchshego sredstva nel'zya bylo pridumat' pri dannyh
usloviyah. Tak my i sdelali: ya -- za pis'mennym stolom, delaya vid, budto
zanimayus' svoimi bumagami, on-- za moej spinoj, tak, chto ego ne vidno bylo v
otkrytuyu dver'. Dnem peregovarivat'sya bylo riskovanno; a ya ne mog vynesti
etogo strannogo oshchushcheniya-- peresheptyvaniya s samim soboj. Vremya ot vremeni ya
oglyadyvalsya na nego cherez plecho. On sidel, slovno zastyv, na nizkom stule,
sdvinuv bosye nogi, so skreshchennymi rukami. Golova ego svesilas' na grud'. On
byl absolyutno nepodvizhen. Vsyakij prinyal by ego za menya. YA sam byl etim
zacharovan. Kazhduyu sekundu ya oziralsya cherez plecho. YA smotrel na nego, kogda
za dver'yu razdalsya golos:
-- Proshu proshcheniya, ser.
-- Da?
YA ne spuskal s nego glaz, i kogda golos za dver'yu vozvestil: "K nam
plyvet shlyupka s korablya, ser" -- ya uvidel, kak on vzdrognul, -- pervoe
dvizhenie za neskol'ko chasov. No on ne podnyal sklonennoj golovy.
-- Horosho, spustite trap.
YA kolebalsya. Byt' mozhet, shepnut' emu chto-nibud'? No chto? Ego
nepodvizhnost', kazalos', byla vechnoj. CHto mog ya emu skazat', chego by on eshche
ne znal?.. Nakonec ya vyshel na palubu.
II
U shkipera "Sefory" lico bylo obramleno zhidkimi ryzhimi bakenbardami,
rumyanec sootvetstvoval cvetu volos, a glaza byli maslenye, golubye. Ego
nel'zya bylo nazvat' vidnym chelovekom, -- plechi pripodnyatye, rost srednij,
odna noga slegka iskrivlena. On pozdorovalsya, rasseyanno ozirayas' po
storonam. YA reshil, chto osnovnoj ego chertoj bylo tupoe upryamstvo. Vezhlivost',
s kakoj ya s nim obrashchalsya, kazalos', privodila ego v zameshatel'stvo. Byt'
mozhet, on stesnyalsya. On promyamlil neskol'ko slov, slovno stydilsya svoego
golosa, otrekomendovalsya (chto-to vrode Archbold, -- no teper', po proshestvii
mnogih let, ya ne mogu tochno pripomnit'), upomyanul o "Sefore" i eshche koj o
chem. U nego byl vid prestupnika, delayushchego tyazheloe, muchitel'noe priznanie.
On perenes uzhasnyj shtorm, uzhasnyj... i zhena na bortu.
K tomu vremeni my uzhe sideli v kayut-kompanii, a styuard prines podnos s
butylkoj i stakanami. "Blagodaryu! Net". On nikogda ne p'et spirtnogo.
Predpochitaet vodu. On vypil dva polnyh stakana. Uzhasnaya zhazhda! S rassveta
oni issledovali ostrova vokrug ego korablya.
-- S kakoj cel'yu? Dlya razvlecheniya? -- vezhlivo pointeresovalsya ya.
-- Net! -- on vzdohnul. -- Tyazhelyj dolg. On prodolzhal bormotat' chto-to
nevnyatnoe, a mne hotelos', chtoby moj dvojnik mog slyshat' kazhdoe slovo,
poetomu ya soobshchil emu, chto, k sozhaleniyu, ya tug na uho.
Takoj molodoj chelovek! -- pokachal on golovoj, pristal'no glyadya na menya
svoimi maslenymi glupymi golubymi glazami. -- YAvilos' li eto sledstviem
kakoj-nibud' bolezni?-- osvedomilsya on bez malejshego ottenka sochuvstviya,
slovno, po ego mneniyu, ya poluchil to, chego zasluzhival.
-- Da, bolezn',-- soglasilsya ya nebrezhnym tonom, vidimo udivivshim ego.
No cel' moya byla dostignuta: emu prishlos' povysit' golos, chtoby
rasskazat' mne vsyu istoriyu. Ne imeet smysla peredavat' zdes' ego versiyu. Vse
eto proizoshlo okolo dvuh mesyacev nazad, no on do sih por nahodilsya pod
vpechatleniem sluchivshegosya i stol'ko ob etom dumal, chto v golove u nego vse
pereputalos'.
-- CHto by vy skazali, esli by takaya istoriya proizoshla na vashem
sobstvennom sudne? YA plavayu na "Sefore" uzhe pyatnadcat' let. YA-- staryj
shkiper.
On byl sil'no rasstroen. Byt' mozhet, ya by i posochuvstvoval emu, esli by
pered moimi glazami ne stoyal vse vremya tajnyj moj soobshchnik, slovno on byl
moim vtorym "ya". On sidel tam, za peregorodkoj, i kakie-nibud' chetyre-pyat'
futov otdelyali ego ot nas. YA vezhlivo glyadel na kapitana Archbolda (esli
takova ego familiya), no videl pered soboj drugogo, v seroj pizhame, sidyashchego
na nizkom stule, so sdvinutymi bosymi nogami i skreshchennymi rukami, i kazhdoe
slovo, skazannoe nami, pronikalo v ego temnuyu golovu, opushchennuyu na grud'.
-- YA plavayu uzhe tridcat' sem' let, no nikogda ne slyhival o podobnom
proisshestvii na anglijskom sudne. I eto sluchilos' na moem korable! I zhena na
bortu!
YA edva ego slushal.
-- Ne dumaete li vy,-- nachal ya,-- chto sil'nyj udar volny,
perekinuvshejsya, kak vy skazali, v tot moment cherez bort, mog ubit' etogo
cheloveka? YA videl odnazhdy cheloveka, ubitogo volnoj; ona slomala emu sheyu.
-- Bog moj! -- voskliknul on, vpivayas' v menya svoimi maslenymi golubymi
glazami.-- - Volna! CHelovek, ubityj volnoj, ne mozhet imet' takoj vid.
On byl bukval'no skandalizovan moim predpolozheniem. I kogda ya menee
vsego ozhidal s ego storony chego-nibud' original'nogo, on pridvinulsya ko mne
i tak neozhidanno vysunul yazyk, chto ya nevol'no otpryanul.
Narushiv stol' zhivopisnym obrazom moe spokojstvie, on glubokomyslenno
kivnul golovoj. Esli by ya videl eto lico, zaveril on menya, ya ne zabyl by ego
do konca svoej zhizni. Volnenie bylo nastol'ko sil'no, chto oni ne mogli
ustroit' mertvecu podobayushchie pohorony. Na rassvete oni otnesli trup na kormu
i prikryli emu lico kuskom flagduka; on prochel korotkuyu molitvu, a potom
telo brosili, kak ono bylo-- v rezinovom pal'to i vysokih sapogah, -- vo
vzdymayushchiesya valy, gotovye kazhduyu sekundu poglotit' i samyj korabl' i
obezumevshih lyudej na bortu.
-- Vas spas etot zariflennyj fok,-- vstavil ya.
-- To byl perst bozhij! -- s zharom voskliknul on. -- YA tverdo veryu, chto
tol'ko po milosti bozh'ej on vyderzhal etot shkval.
-- Kogda vy ego stavili... -- nachal ya.
-- Bog vrazumil menya,-- perebil on.-- YA ne styzhus' vam priznat'sya, chto
ya edva osmelilsya otdat' prikazanie. Kazalos', ego sejchas zhe sorvet, a s nim
ischezla by nasha poslednyaya nadezhda.
On vse eshche nahodilsya pod vpechatleniem etogo shtorma. YA dal emu
vygovorit'sya, potom skazal nebrezhno, slovno vozvrashchayas' k menee ser'eznoj
teme:
-- YA polagayu, vy zhelaete vydat' beregovym vlastyam svoego pomoshchnika?
Da, on hotel predat' ego v ruki pravosudiya. Ego tupoe uporstvo v etom
punkte kazalos' chem-to neponyatnym i nemnogo zhutkim, tainstvennym. I on
bespokoilsya, kak by ego ne zapodozrili "v potvorstve podobnym deyaniyam".
Tridcat' sem' dobrodetel'nyh let na more, iz nih dvadcat' let bezuprechnogo
komandovaniya, a poslednie pyatnadcat' na "Sefore", kazalos', nalozhili na nego
kakie-to zhestokie obyazatel'stva.
-- Znaete li, -- prodolzhal on, stydlivo kopayas' v svoih chuvstvah,--
ved' ne ya naznachil etogo malogo. Ego rodstvenniki veli kakie-to dela s moimi
hozyaevami, i ya otchasti vynuzhden byl ego vzyat'. On ochen' krasivyj paren',
ochen' vospitannyj, no mne on pochemu-to nikogda ne nravilsya. YA -- chelovek
prostoj. On kak-to ne podhodil k tipu starshego pomoshchnika na takom sudne, kak
"Sefora".
YA byl do takoj stepeni svyazan myslyami i chuvstvami s tajnym obitatelem
moej kayuty, chto gotov byl prinyat' zamechanie na svoj schet. YA chuvstvoval sebya
tak, slovno mne samomu dali ponyat', chto ya ne gozhus' na post starshego
pomoshchnika na takom sudne, kak "Sefora". I lichno ya niskol'ko v etom ne
somnevalsya.
-- Sovsem ne tot tip cheloveka, -- nastaival on, ne spuskaya s menya glaz.
YA vezhlivo ulybnulsya. . Kazalos', on byl na sekundu sbit s tolku.
-- Veroyatno, mne pridetsya dolozhit' o samoubijstve.
-- Proshu proshcheniya, ya ne rasslyshal.
-- Samo-ubijstvo! Vot chto mne pridetsya napisat' svoim hozyaevam, kak
tol'ko ya sojdu na zemlyu.
-- Esli vam ne udasgsya najti ego do zavtra,-- besstrastno soglasilsya
ya.-- ZHivym, hochu ya skazat'.
On promyamlil chto-to, chego ya dejstvitel'no ne rasslyshal. YA podstavil emu
uho. On zaoral vo vse gorlo:
-- Zemlya, govoryu... materik nahoditsya na rasstoyanii po krajnej mere
semi mil' ot moego korablya.
-- Okolo togo.
Moe spokojstvie, otsutstvie lyubopytstva, udivleniya, skol'ko-nibud' yarko
vyrazhennogo interesa nachali vozbuzhdat' ego nedoverie. No, za isklyucheniem
schastlivoj vydumki o gluhote, ya otnyud' ne pritvoryalsya. YA chuvstvoval sebya
sovershenno nesposobnym igrat' rol' nichego ne znayushchego cheloveka, a potomu i
boyalsya za nee vzyat'sya. Byt' mozhet, on yavilsya na sudno uzhe s gotovymi
podozreniyami i schital moyu vezhlivost' strannym i neestestvennym fenomenom. No
mog li ya prinyat' ego inache? Ne s rasprostertymi zhe ob®yatiyami! |to bylo
nevozmozhno po psihologicheskim osnovaniyam, kotorye mne ne nuzhno zdes'
izlagat'. Edinstvennoj moej cel'yu bylo -- ne dopustit' ego do rassprosov. K
kakomu sredstvu pribegnut'? K grubosti? Da, no grubost' mozhet vyzvat'
vopros, postavlennyj rebrom. Formal'naya vezhlivost' kazalas' mne luchshim
sposobom sderzhivat' etogo cheloveka, ibo ona po samoj prirode svoej byla emu
chuzhda. Vse zhe i zdes' grozila opasnost', chto on prorvetsya cherez moi
ograzhdeniya. Dumayu, ya ne smog by solgat' emu pryamo v lico, tozhe po
psihologicheskim (ne moral'nym) prichinam. Esli b on tol'ko znal, kak ya
boyalsya, chto on podvergnet ispytaniyu moe soznanie tozhdestva s tem, drugim!
No, kazhetsya, kak eto ni stranno (ob etom ya podumal znachitel'no pozzhe), on
byl nemalo sbit s tolku oborotnoj storonoj etogo d'yavol'skogo polozheniya:
chto-to vo mne napominalo emu cheloveka, kotorogo on iskal; on videl
tainstvennoe shodstvo s tem, komu on ne doveryal i kogo nevzlyubil s pervogo
zhe dnya.
Kak by to ni bylo, no molchanie dlilos' nedolgo. Ispodvol' on sdelal eshche
odnu popytku:
-- Polagayu, ot "Sefory" do vashego korablya ne bol'she dvuh mil'. Nichut'
ne bol'she.
-- I etogo dostatochno v takuyu uzhasnuyu zharu, -- skazal ya.
I snova pauza, ispolnennaya nedoveriya. Govoryat, nuzhda -- mat'
izobretatel'nosti, no i strah mozhet porodit' genial'nye vydumki. A ya boyalsya,
chto on sprosit menya bez obinyakov o moem vtorom "ya".
-- Slavnaya kayut-kompaniya, ne pravda li?-- zametil ya, kak budto vpervye
obrativ vnimanie, chto glaza ego perebegayut s odnoj zakrytoj dveri na druguyu.
-- I ochen' milo obstavlena. Vot zdes',-- prodolzhal ya, povernuvshis' i, ne
vstavaya, nebrezhno raspahnuv dver',-- moya vannaya.
On podalsya vpered vsem korpusom, no ogranichilsya tem, chto zaglyanul tuda.
YA vstal, zaper dver' vannoj i priglasil ego osmotret' sudno -- s takim
vidom, slovno gordilsya svoim pomeshcheniem. Emu prishlos' podnyat'sya i sledovat'
za mnoj, chto on i prodelal bez vsyakogo entuziazma.
-- A teper' zaglyanem v moyu kayutu,-- skazal ya, povysiv golos do predela,
i tyazhelymi shagami pereshel na shtirbort.
On voshel v kayutu vsled za mnoj i oglyadelsya po storonam. Moj
soobrazitel'nyj dvojnik ischez. YA prodolzhal igrat' svoyu rol'.
-- Ochen' udobno, ne pravda li?
-- Ochen' milo. Ochen' uyut...
On ne dogovoril i pospeshno vyshel, slovno zhelaya uskol'znut' ot
kakoj-nibud' novoj moej nedostojnoj prichudy. No ne tut-to bylo! YA byl
slishkom ispugan, chtoby ne chuvstvovat' zhelaniya otomstit'. Preimushchestvo bylo
na moej storone, i ya hotel ego sohranit'. Dolzhno byt', v moej vezhlivoj
nastojchivosti skvozila ugroza, potomu chto on neozhidanno sdalsya. I ya ne
propustil ni odnogo zakoulka: kayuta pomoshchnikov, bufetnaya, kladovye, dazhe
kayuta dlya zapasnyh parusov -- vsyudu prishlos' emu zaglyanut'. Kogda nakonec ya
vypustil ego na shkancy, on ispustil tyazhelyj unylyj vzdoh i pechal'no
zabormotal, chto teper' emu pora vozvrashchat'sya na svoe sudno. YA prikazal
prisoedinivshemusya k nam pomoshchniku vyzvat' kapitanskuyu shlyupku. CHelovek s
bakenbardami zasvistel v dudku, obychno visevshuyu u nego na shee, i kriknul:
-- Kapitan "Sefory" uezzhaet!
Konechno, moj dvojnik slyshal eto, no ne znayu, kto iz nas pochuvstvoval
bol'shee oblegchenie. Otkuda-to vynyrnuli chetyre matrosa "Sefory" i perelezli
za bort. Moj ekipazh tozhe vysypal na palubu. YA ceremonno provodil svoego
posetitelya do shkafuta i chut' ne hvatil cherez kraj. |to byla upryamaya skotina.
Uzhe stoya u trapa, on zameshkalsya i zabormotal vinovatym, smushchennym golosom:
-- Poslushajte... vy... vy ne dumaete, chto..
YA gromko perebil ego:
-- Konechno, net... YA ochen' rad... Do svidaniya!
YA predchuvstvoval, o chem on hotel sprosit', i vospol'zovalsya privilegiej
gluhogo. On byl slishkom potryasen, chtoby nastaivat', no moj pomoshchnik,
prisutstvovavshij pri etom proshchanii, kazalos', byl zainteresovan, i lico ego
prinyalo zadumchivoe vyrazhenie. YA staralsya ne izbegat' obshcheniya s moimi
pomoshchnikami, i potomu on imel vozmozhnost' ko mne obratit'sya.
-- Kazhetsya, slavnyj chelovek-- etot shkiper. |kipazh ego shlyupki rasskazal
nashim rebyatam neobyknovennuyu istoriyu, esli styuard mne ne sovral. Polagayu, vy
ee slyshali ot kapitana, ser?
-- Da. Kapitan rasskazyval mne.
-- Strashnoe delo, ne pravda li, ser?
-- Da.
-- Pob'et vse eti rosskazni ob ubijstvah na sudah yanki.
-- Ne dumayu, chto pob'et. YA ne vizhu nikakogo shodstva.
-- Pomiluj bog! CHto vy govorite! No, konechno, ya neznakom s
amerikanskimi sudami... vam luchshe znat'. A s menya etogo dovol'no. No chudnee
vsego to, chto eti parni voobrazili, budto chelovek spryatan zdes', na bortu.
Pravo zhe, oni tak dumali. Slyhali vy chto-nibud' podobnoe?
-- Nelepo... ne pravda li? My hodili vzad i vpered po shkancam. Den' byl
voskresnyj, matrosov ne bylo vidno. Pomoshchnik prodolzhal:
-- Oni dazhe iz-za etogo posporili. Nashi rebyata razobidelis'. "Stanem
my, chto li, ukryvat' takogo parnya?" -- "Ne hotite li ego poiskat' v nashej
ugol'noj yame?" Nastoyashchaya ssora vyshla. Nu, potom oni poladili. Veroyatno, on
utonul. A vashe mnenie, ser?
-- YA nichego ne predpolagayu.
-- Vy sovershenno uvereny, ser?
-- Sovershenno.
YA oborval razgovor i ushel. YA znal, chto eto proizvedet skvernoe
vpechatlenie, no mne tyazhelo bylo meshkat' na palube, kogda moj dvojnik zhdal
menya vnizu. No i tam bylo pochti tak zhe tyagostno. Vse eto dejstvovalo na
nervy. Odnako, kogda ya vhodil v svoyu kayutu, ya ne chuvstvoval takogo
razdvoeniya. Na vsem korable ne bylo ni odnogo cheloveka, kotoromu ya reshilsya
by doverit'sya. S teh por kak ekipazh uznal ego istoriyu, nevozmozhno bylo
vydat' ego za drugoe lico, a sluchajnoe razoblachenie tajny grozilo ser'eznymi
posledstviyami.
Styuard nakryval na stol k obedu, i my mogli obmenivat'sya tol'ko
vzglyadami. Pozzhe, k vecheru, my stali ostorozhno peresheptyvat'sya. Voskresnaya
tishina, carivshaya na korable, meshala nam; eta tishina eshche usugublyalas'
nedvizhnost'yu vozduha i vody. Stihiya, lyudi -- vse bylo protiv nashego tajnogo
soobshchnichestva, dazhe vremya, ibo ne moglo zhe prodolzhat'sya tak vechno? A chto
kasaetsya sluchajnostej, igrayushchih nemaluyu rol' v uspeshnom zavershenii dela, to
mne ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto nas oni minuyut. Na kakuyu schastlivuyu
sluchajnost' mogli my rasschityvat'?
-- Vy vse slyshali? -- byli moi pervye slova, kogda my zanyali nashu
poziciyu bok o bok u moej kojki. Da, on slyshal vse. Dokazatel'stvom byl ego
shepot:
-- |tot chelovek skazal vam, chto on edva osmelilsya otdat' prikaz.
YA ponyal, chto zamechanie otnositsya i fok-parusu, spasshemu korabl'.
-- Da. On boyalsya, chto sorvet parus, poka ego budut stavit'.
-- Uveryayu vas, on ne otdaval etogo prikazaniya. Byt' mozhet, on dumaet,
chto on ego otdal, no eto ne tak. On stoyal ryadom so mnoj na yute, posle togo
kak sorvalo grot-marsel', i hnykal, bukval'no hnykal: ischezla-de poslednyaya
nasha nadezhda, a tut noch' nadvigaetsya...
Vsyakij obezumel by, slysha, kak shkiper v razgar shkvala prichitaet i
hnychet. Menya eto privelo v beshenstvo. YA vzyal komandovanie v svoi ruki i
otoshel ot nego. Vo mne vse kipelo, i... No k chemu govorit' vam? Vy znaete!..
Da razve mozhno bylo togda dobit'sya poslushaniya ot matrosov, esli by ya sam ne
ozverel? Ili ot bocmana? Samo more obezumelo. Kazalos', nastal konec mira. I
tak -- izo dnya v den'... YA nikogo ne vinyu. YA sam byl ne luchshe ostal'nyh.
-- YA ponimayu, ponimayu, -- uveril ya ego. Neobhodimost' govorit' shepotom
ego utomila. On zadyhalsya. YA slyshal, kak on s trudom perevodil dyhanie. Ta
vnutrennyaya sila, kotoraya spasla zhizn' dvadcati chetyreh chelovek, sokrushila
odnogo vzbuntovavshegosya i nedostojnogo.
YA ne uspel vzvesit' ego slova, v kayut-kompanii razdalis' shagi. Sil'nyj
stuk v dver':
-- Podnyalsya veter. Mozhno pustit'sya v put', ser. |timi slovami byli
pred®yavleny novye trebovaniya moim myslyam i dazhe chuvstvam.
-- Vsyu komandu naverh! -- kriknul ya cherez dver'. -- YA sejchas vyjdu na
palubu!
Mne predstoyalo znakomstvo s moim korablem. Prezhde chem ya ostavil kayutu,
nashi glaza vstretilis' -- glaza dvuh chelovek, chuzhih na bortu sudna. YA ukazal
na dal'nij ugol kayuty, gde ego zhdal malen'kij skladnoj stul, i prilozhil
palec k gubam. On otvetil neopredelennym zhestom -- pozhaluj, tainstvennoj i
slaboj ulybkoj, kak budto vyrazhayushchej sozhalenie.
Zdes' ne mesto rasprostranyat'sya ob oshchushcheniyah cheloveka, kotoryj vpervye
chuvstvuet, kak po ego vole korabl' dvizhetsya vpered. Moi oshchushcheniya ne
otlichalis' cel'nost'yu. YA byl ne sovsem odin so svoej komandoj; tam, v moej
kayute byl etot neznakomec. Ili, vernee, ya ne byl ves' celikom s nej. CHast'
menya otsutstvovala. YA chuvstvoval, chto nahozhus' odnovremenno v dvuh mestah, i
eto pronizyvalo vsyu moyu dushu. Proshlo ne bol'she chasu s teh por, kak korabl'
stal dvigat'sya. Starshij pomoshchnik stoyal podle menya, a ya, poprosiv ego
zapelengovat' pagodu' (' Pelengovat' -- opredelyat' po kompasu napravlenie na
kakoj-libo vidimyj predmet ili nebesnye svetila), pojmal sebya na tom, chto
shepchu emu na uho. YA spohvatilsya, no slishkom pozdno: on zametil i vzdohnul. S
teh por on stal dichit'sya menya -- ne podberu drugogo slova. Ser'eznoe,
sosredotochennoe vyrazhenie ne pokidalo ego lica, slovno on tail pro sebya
kakie-to oshelomlyayushchie svedeniya. Nemnogo pozzhe ya otoshel ot poruchnej, chtoby
vzglyanut' na kompas, takoj kradushchejsya pohodkoj, chto rulevoj eto zametil, a ya
ne mog ne videt' ego vytarashchennyh glaz. Vse eto byli melochi, no ni odnomu
kapitanu ne ulybaetsya, chtoby ego podozrevali v zabavnyh strannostyah. Moe
polozhenie oslozhnyalos' i bolee ser'eznymi promahami. Vsyakij moryak horosho
znaet, chto pri izvestnyh usloviyah nekotorye zhesty, slova sryvayutsya
sovershenno estestvenno, instinktivno. Tak zhe neproizvol'no morgaet glaz,
kogda emu ugrozhaet udar. Prikaz sryvaetsya s ust bez razmyshleniya, nuzhnyj zhest
ne trebuet predvaritel'nogo obdumyvaniya. No vsya eta podsoznatel'naya
rastoropnost' pokinula menya. YA dolzhen byl delat' usilie voli, chtoby vernut'
sebya (iz kayuty) k usloviyam dannogo momenta. YA chuvstvoval, chto na lyudej,
kotorye bolee ili menee kriticheski ko mne prismatrivayutsya, ya proizvozhu
vpechatlenie kapitana ves'ma nereshitel'nogo.
I pomimo etogo ne vse obstoyalo blagopoluchno. Tak, naprimer, v konce
vtorogo dnya nashego plavaniya, vernuvshis' s paluby v solomennyh tuflyah na bosu
nogu, ya ostanovilsya u otkrytoj dveri bufetnoj i zagovoril so styuardom. On
stoyal ko mne spinoj. Uslyshav moj golos, on, kak govoritsya, chut' ne vyprygnul
iz svoej kozhi i nechayanno razbil chashku.
-- CHto eto s vami? -- udivilsya ya.
On byl strashno smushchen.
-- Proshu proshcheniya, ser! YA byl uveren, chto vy u sebya v kayute.
-- Vy zhe vidite, chto ya zdes'.
-- Da, ser. No ya mogu poklyast'sya, chto slyshal, kak vy tam dvigalis'. Eshche
i sekundy ne proshlo. |to ochen' strashno... Proshu proshcheniya, ser!
Vnutrenne sodrogayas', ya proshel dal'she. YA do takoj stepeni otozhdestvlyal
sebya so svoim dvojnikom, chto dazhe ne upomyanul ob etom fakte vo vremya nashih
redkih boyazlivyh razgovorov shepotom. Veroyatno, on sdelal kakoe-nibud'
dvizhenie, slegka zashumel. Bylo by udivitel'no, esli by on hot' izredka ne
shevelilsya.
I, odnako, nesmotrya na svoe osunuvsheesya lico, on kazalsya bolee chem
spokojnym, pochti neuyazvimym, v sovershenstve vladeya soboj. Po moemu sovetu,
bol'shuyu chast' dnya on provodil v vannoj: v obshchem eto bylo samoe nadezhnoe
mesto. Posle togo kak styuard privodil vannuyu v poryadok, ni u kogo ne moglo
yavit'sya predloga vojti tuda. |to byla krohotnaya komnatka. Inogda on
opuskalsya na pol, podzhimaya nogi i podpiraya golovu rukoj. Inogda ya nahodil
ego sidyashchim na skladnom stule; v svoej seroj pizhame, s korotko ostrizhennoj
temnoj golovoj, on pohodil na terpelivogo besstrastnogo uznika. Na noch' ya
ustupal emu svoyu kojku, i my peresheptyvalis', a nad nashimi golovami
razdavalis' mernye shagi vahtennogo pomoshchnika. |to bylo beskonechno tyazheloe
vremya. K schast'yu, v moej kayute bylo spryatano v yashchike neskol'ko banok s
konservami, cherstvyj hleb mne vsegda udavalos' dostavat', i on pitalsya
tushenymi cyplyatami, pashtetom iz pechenki, sparzhej, ustricami, sardinami,
otvratitel'nymi poddel'nymi delikatesami iz zhestyanok. Utrennij kofe ya vsegda
ustupal emu, i eto bylo vse, chto ya mog dlya nego sdelat'.
Kazhdyj den' prihodilos' manevrirovat' tak, chtoby snachala pribirali v
moej kayute, a zatem v vannoj. YA voznenavidel samuyu fizionomiyu styuarda,
chuvstvoval otvrashchenie dazhe k golosu etogo bezobidnogo cheloveka. YA predvidel,
chto imenno on razoblachit tajnu. Ugroza visela, kak mech, nad nashimi golovami.
Na chetvertyj den' (my togda plyli u vostochnogo berega Siamskogo zaliva,
laviruya pri legkom vetre i spokojnom more), na chetvertyj den' etogo
tyagostnogo zhonglirovaniya s neizbezhnym, kogda my sideli za uzhinom, etot
chelovek, malejshee dvizhenie kotorogo privodilo menya v trepet, postavil blyudo
na stol i toroplivo pobezhal na palubu. Kazalos', opasnosti byt' ne moglo.
Vskore on vernulsya vniz; okazyvaetsya, on vspomnil o moem pal'to: posle
poludnya my popali pod liven', i ya povesil pal'to na poruchni dlya prosushki.
Sidya nepodvizhno vo glave stola, ya s uzhasom uvidel pal'to na ego ruke.
Konechno, on napravlyalsya k moej dveri. Vremeni teryat' bylo nel'zya.
-- Styuard!-- zagremel ya.
Nervy moi byli tak izdergany, chto ya ne sorazmeril golosa i ne mog
skryt' svoe volnenie. |to-to i zastavlyalo moego borodatogo pomoshchnika
vyrazitel'no postukivat' sebya pal'cem po lbu. YA odnazhdy zametil u nego etot
zhest, kogda zastal ego na palube, konfidencial'no razgovarivayushchego s
plotnikom. YA ne mog rasslyshat' slova, no niskol'ko ne somnevalsya, chto eta
pantomima otnosilas' k strannostyam novogo kapitana.
-- Da, ser?
Blednyj styuard pokorno povernulsya ko mne. On byl sbit s tolku: ya to i
delo krichal na nego, obryval bez vsyakogo smysla i tolku, povelitel'no
vygonyal iz svoej kayuty i snova zval tuda, zastavlyal vybegat' iz kladovoj,
ispolnyat' neponyatnye porucheniya. S kazhdym dnem ego unynie roslo.
-- Kuda vy idete s etim pal'to?
-- V vashu kayutu, ser.
-- Opyat' budet liven'?
-- Pravo, ne znayu, ser. Pojti naverh i posmotret', ser?
-- Net! Ne nuzhno.
Cel' byla dostignuta: moe vtoroe "ya", konechno, slyshalo vse, chto
proizoshlo. V techenie etoj intermedii oba pomoshchnika ne podymali glaz ot svoih
tarelok, no guba etogo proklyatogo mal'chishki, vtorogo pomoshchnika, zametno
drozhala.
YA dumal, chto styuard povesit pal'to i sejchas zhe vyjdet. Pochemu-to on
zameshkalsya, no ya ovladel svoim volneniem i ne okliknul ego. Vdrug ya uslyshal,
-- a slyshno bylo dostatochno yasno,-- chto paren' zachem-to otkryvaet dver'
vannoj. Vse koncheno! Komnatka takaya malen'kaya, chto tam negde povesit' koshku.
Slova zastryali u menya v gorle, ya ves' okamenel. Kazhduyu sekundu ya zhdal, chto
uslyshu vopl' udivleniya i uzhasa. YA poproboval poshevel'nut'sya, no u menya ne
hvatilo sil podnyat'sya na nogi. Vse bylo tiho. Ne shvatilo li moe vtoroe "ya"
bednyagu za gorlo? Ne znayu, chto sdelal by ya v sleduyushchuyu sekundu, esli by
styuard ne vyshel iz moej kayuty. On zakryl dver' i spokojno ostanovilsya u
bufeta.
"Spasen! -- podumal ya. -- Net! Pogib! Ischez! On ischez!"
YA polozhil vilku i nozh i otkinulsya na spinku stula. Golova u menya
kruzhilas'. Nemnogo pogodya, kogda ko mne vernulsya golos, ya uvedomil svoego
pomoshchnika, chtoby on sam povernul korabl' v vosem' chasov.
-- YA ne vyjdu na palubu,-- prodolzhal ya.-- YA lyagu i, esli veter ne
peremenitsya, hochu, chtoby menya ne trevozhili do polunochi. YA chuvstvuyu sebya
nevazhno.
-- U vas nezdorovyj vid poslednie dni,-- zametil dovol'no bezuchastno
starshij pomoshchnik.
Oni oba vyshli, a ya smotrel vo vse glaza na styuarda, ubiravshego so
stola. Nichego nel'zya bylo prochest' na lice etogo neschastnogo. "No pochemu on
izbegaet moego vzglyada?"-- sprashival ya sebya. Potom mne zahotelos' uslyshat'
ego golos.
-- Styuard!
-- Ser?-- po obyknoveniyu on vzdrognul.
-- Gde vy povesili pal'to?
-- V vannoj, ser.-- I pribavil, kak vsegda, s trevogoj v golose. -- Ono
eshche ne sovsem prosohlo, ser.
Eshche nekotoroe vremya ya ostavalsya v kayut-kompanii. Neuzheli moj dvojnik
ischez tak zhe, kak poyavilsya? No ego poyavlenie mozhno bylo ob®yasnit', a
ischeznovenie kazalos' sovershenno neob®yasnimym. YA medlenno voshel v svoyu
temnuyu kayutu, zaper dver', zazheg lampu i neskol'ko minut ne reshalsya
obernut'sya. Kogda zhe nakonec ya povernul golovu, ya uvidel ego stoyashchim
navytyazhku v dal'nem uglu. Nel'zya skazat', chtoby ya ispytal potryasenie, no
nepreodolimoe somnenie v ego telesnom sushchestvovanii promel'knulo v moem
mozgu. Mozhet li eto byt', sprashival ya sebya, chto on nevidim dlya vseh, krome
menya? |to kazalos' kakim-to navazhdeniem. Nepodvizhnyj, s ser'eznym licom, on
protyanul ko mne ruki, -- zhest, yasno govorivshij: "O bozhe! Edva spassya!"
Dejstvitel'no, vse viselo na voloske. Polagayu, ya podoshel k bezumiyu tak
blizko, kak tol'ko mozhet podojti chelovek, eshche ne sdelavshij poslednego shaga.
|tot zhest uderzhal menya, tak skazat', u poslednej cherty.
Pomoshchnik s ustrashayushchimi bakenbardami povorachival korabl' na drugoj
gals. V moment glubokoj tishiny, kakaya sleduet posle togo, kak komanda zanyala
svoi mesta, ya uslyshal na korme ego gromkij golos: "Rul' pod veter!" Vozglas
byl otchetlivo povtoren na verhnej palube. Parusa pod etim legkim vetrom
proizvodili slabyj shelestyashchij shum. On prekratilsya. Korabl' medlenno
povorachivalsya. YA zatail dyhanie v vozobnovivshejsya tishine ozhidaniya. Kazalos',
na palube ne bylo ni odnoj zhivoj dushi. Vnezapno rezkij krik: "Natyagivaj
grot!" -- razbil ocharovanie. Nad golovoj razdalis' kriki, topot lyudej,
begushchih s grotabrasa, a my dvoe, v moej kayute, soshlis' po obyknoveniyu u
kojki.
On ne zhdal moego voprosa.
-- YA slyshal, kak on vhodit syuda, i ele-ele uspel zabrat'sya v vannu,--
shepnul on mne. -- On tol'ko otkryl dver' i prosunul ruku, chtoby povesit'
pal'go. Vse zhe...
-- YA ne podumal ob etom,-- prosheptal ya. My izbezhali razoblacheniya chisto
sluchajno, i eta udacha eshche sil'nee pugala menya, ya udivlyalsya ego vyderzhke, ne
izmenyavshej emu ni na minutu. I golos ego nichut' ne drozhal. Esli komu-nibud'
i grozilo bezumie, to, vo vsyakom sluchae, ne emu. On byl v polnom rassudke. I
dokazatel'stvom ego zdravomysliya byli sleduyushchie slova:
-- Mne uzhe ne sleduet nikogda bol'she vozvrashchat'sya k zhizni.
|to mog by skazat' i prizrak. No on namekal tol'ko na slova svoego
starogo kapitana, s neohotoj dopustivshego teoriyu samoubijstva. Ochevidno, eta
teoriya mogla sygrat' emu na ruku, poskol'ku ya ponimal ego dal'nejshie plany.
-- Vy dolzhny vysadit' menya na kakoj-nibud' ostrov, kak tol'ko ostanetsya
pozadi bereg Kambodzhi, -- prodolzhal on.
-- Vysadit' na ostrov! Ved' eto vam ne knizhki s priklyucheniyami,--
vozrazil ya.
-- Konechno! I eto niskol'ko ne pohozhe na knizhku s priklyucheniyami. No
drugogo vyhoda net. S menya dovol'no! Ved' vy znaete, ya ne boyus' togo, chto
mogut so mnoj sdelat'. Tyur'ma ili galery -- vse, chto im ugodno. No vy
predstavlyaete sebe, kak ya vozvrashchayus' nazad i ob®yasnyayu svoyu istoriyu staromu
sud'e v parike i dvenadcati pochtennym torgovcam, a? Mogut li oni znat',
vinoven ya ili net i v chem ya vinoven? |to moe delo. CHto skazano v biblii? "Ty
budesh' izgnannikom i skital'cem na zemle". Horosho. Sejchas ya -- skitalec na
zemle. Kak ya prishel syuda noch'yu, tak zhe ya i ujdu.
-- Nevozmozhno!-- prosheptal ya. -- Vy ne mozhete.
-- Ne mogu?.. YA ne budu golym, kak dusha v den' strashnogo suda. YA
primerznu k etoj pizhame. Poslednij den' eshche ne nastal, i... No ved' vy
ponyali vse. Ne pravda li?
Mne stalo stydno. Poistine ya ponyal vse, no tol'ko kakoe-to lozhnoe
chuvstvo, mozhet byt' trusost', zastavlyalo menya kolebat'sya, prezhde chem
otpustit' etogo cheloveka s moego korablya.
-- Do zavtrashnego vechera nichego nel'zya sdelat', -- prosheptal ya. --
Sudno lezhit sejchas na galse v otkrytoe more, i veter mozhet nam izmenit'.
-- YA budu zhdat': teper' ya znayu, chto vy menya ponimaete,-- otvetil on.--
Kakoe schast'e imet' cheloveka, kotoryj mozhet ponyat'! Mne kazhetsya, eto ne
prostaya sluchajnost', chto vy okazalis' tam.
I shepotom, slovno slova, kakie my dolzhny byli skazat' drug drugu,
velikaya tajna dlya vsego mira, on pribavil:
-- |to ochen' stranno.
My prodolzhali stoyat' bok o bok i peresheptyvat'sya, no vremya ot vremeni
zamolkali i tol'ko izredka perebrasyvalis' slovami. I, kak vsegda, on
smotrel v illyuminator. Dyhan'e vetra obvevalo nashi lica. Korabl', kazalos',
stoyal v gavani,-- tak legko i bez malejshego krena skol'zil on po vode,
kotoraya dazhe ne zhurchala za bortami, temnaya i molchalivaya, kak prizrachnoe
more.
V polnoch' ya vyshel na palubu i, k velichajshemu izumleniyu svoego
pomoshchnika, povernul overshtag1 (1 Overshtag -- povorot sudna,
idushchego protiv vetra, v protivopolozhnuyu storonu) i leg na kontr-gals. Ego
strashnye bakenbardy dvigalis' podle menya s molchalivym neodobreniem. Konechno,
ya ne stal by eto delat', esli by rech' shla tol'ko o tom, chtoby poskoree
vybrat'sya iz sonnogo zaliva. YA dumayu, on skazal vtoromu pomoshchniku,
yavivshemusya ego smenit', chto vidit v moem postupke otsutstvie zdravogo
smysla. Tot tol'ko zevnul. |tot nesnosnyj mal'chishka tak vyalo volochil nogi i
s takim nebrezhnym, lenivym vidom navalilsya na poruchni, chto ya rezko
napustilsya na nego:
-- Vy eshche ne sovsem prosnulis'?
-- Net, ser! Prosnulsya.
-- V takom sluchae potrudites' i derzhat' sebya sootvetstvuyushchim obrazom. I
bud'te vnimatel'ny. Esli my popadem v techenie, my eshche do rassveta
poravnyaemsya s ostrovami.
Vostochnaya storona zaliva okajmlena ostrovami; nekotorye iz nih
razbrosany poodinochke, drugie raspolozheny gruppami. Na sinem fone vysokogo
berega oni kak budto plavayut na serebryanoj poverhnosti spokojnoj vody,
besplodnye, serye ili temno-zelenye, okruzhennye zaroslyami vechnozelenogo
kustarnika. Sredi nih popadayutsya i bol'shie, mili dve v dlinu, s ochertaniyami
hrebtov i seryh skal pod temnoj mantiej gustoj listvy. Oni nevedomy ni
torgovcam, ni puteshestvennikam, vryad li otmecheny na geograficheskih kartah, i
zhizn', tayashchayasya na nih, skryta oto vseh. Dolzhno byt', na samyh bol'shih
ostrovah est' derevushki ili rybach'i poselki, i soobshchenie s mirom, po vsej
veroyatnosti, podderzhivaetsya kakim-nibud' tuzemnym sudnom. Vse utro my
derzhali kurs na nih, podgonyaemye edva zametnym veterkom; ya ne spuskal
podzornoj truby s gruppy razbrosannyh ostrovov, no ne videl ni cheloveka, ni
lodki. V polden' ya ne otdal rasporyazheniya izmenit' kurs, i bakenbardy moego
pomoshchnika prinimali vse bolee ozabochennyj vid i, kazalos', staralis'
obratit' na sebya moe vnimanie. Nakonec ya skazal:
-- YA dumayu podojti k samomu beregu, podvesti sudno kak mozhno blizhe.
Ot krajnego izumleniya dazhe glaza ego stali svirepymi, i v etu sekundu
on vyglyadel poistine strashnym.
-- My ploho prodvigaemsya v seredine zaliva, -- spokojno prodolzhal ya, --
segodnya vecherom ya dumayu vospol'zovat'sya beregovym vetrom.
-- Pomiluj bog, ser! Plyt' v temnote sredi etih ostrovov, rifov i
otmelej?
-- Da! Esli zdes' est' beregovoj veter, my dolzhny derzhat'sya u samogo
berega. Ne tak li?
-- Pomiluj bog! -- prosheptal on chut' slyshno. Celyj den' s lica ego ne
shodilo mechtatel'noe, zadumchivoe vyrazhenie -- priznak krajnego nedoumeniya.
Posle obeda ya, soslavshis' na ustalost', ushel k sebe v kayutu.
My oba sklonili nashi temnye golovy nad polurazvernutoj kartoj, lezhashchej
na moej kojke.
-- Vot,-- skazal ya.-- Pust' eto budet Ko-ring. S voshoda solnca ya derzhu
na nego kurs. Zdes' dva holma i otlogij mys. Dolzhno byt', on naselen. A na
protivopolozhnom beregu ya videl chto-to pohozhee na ust'e bol'shoj reki... i,
veroyatno, vyshe po techeniyu est' kakoj-nibud' poselok. Bolee blagopriyatnogo
sluchaya dlya vas ya sebe ne predstavlyayu.
-- Vse ravno. Pust' eto budet Ko-ring. On zadumchivo smotrel na kartu,
slovno s vysoty ptich'ego poleta izmeryal rasstoyaniya, vzveshival shansy, sledil
glazami za svoej sobstvennoj figuroj, bredushchej po pustynnoj zemle Kohinhiny
i ischezayushchej s etogo klochka bumagi v mestnostyah, ne pomechennyh na karte. I,
kazalos', na korable dva kapitana, namechayushchie ego kurs. YA tak volnovalsya i
tak izmuchilsya, begaya vverh i vniz, chto v tot den' u menya ne hvatilo terpeniya
pereodet'sya. YA ostalsya v svoej pizhame, solomennyh tuflyah i myagkoj
shirokopoloj shlyape. Dushnyj znoj zaliva iznuryal cheloveka, i komanda privykla
videt' menya razgulivayushchim v etom legkom kostyume.
-- Pri etom kurse my minuem yuzhnyj mys, -- sheptal ya emu na uho. -- Odin
bog znaet, kogda eto budet, no, vo vsyakom sluchae, posle nastupleniya temnoty.
YA podvedu korabl' k beregu na rasstoyanii polumili, poskol'ku smogu
opredelit' v temnote.
-- Bud'te ostorozhny, -- predosteregayushche probormotal on.
I vnezapno ya ponyal, chto vse moe budushchee i to edinstvennoe, k chemu ya
prigoden, postavleno na kartu, chto ya mogu sebya pogubit' iz-za odnoj neudachi
pri pervom komandovanii.
Bylo nevozmozhno dol'she ostavat'sya v kayute. YA sdelal emu znak skryt'sya v
dal'nem uglu i vyshel na kormu. Na vahte stoyal etot skuchnyj shchenok. YA proshelsya
po korme, obdumyvaya polozhenie, potom podozval ego k sebe.
-- Poshlite dvuh matrosov otkryt' oba bortovyh porta na kvarterdeke,--
myagko skazal ya.
Uslyhav eto strannoe rasporyazhenie, on imel derzost' ili, vernee,
zabylsya do takoj stepeni, chto povtoril:
-- Otkryt' porty kvarterdeka! Zachem, ser?
-- YA prikazyvayu vam eto sdelat', dlya vas etogo dostatochno. Pust' ih
otkroyut i zakrepyat kak sleduet.
On pokrasnel i ushel. Dumayu, on ne uderzhalsya ot nasmeshlivogo zamechaniya
plotniku po povodu celesoobraznosti provetrit' kvarterdek. Konechno, on
zaglyanul v kayutu starshego pomoshchnika, chtoby soobshchit' emu ob etom
rasporyazhenii: bakenbardy vyshli kak budto sluchajno na palubu i stali ukradkoj
posmatrivat' na menya snizu, -- veroyatno, oni staralis' otkryt' priznaki
bezumiya ili op'yaneniya.
Nezadolgo do uzhina bespokojstvo moe usililos', i ya zaglyanul na sekundu
k moemu vtoromu "ya". Stranno bylo videt' ego takim spokojnym; eto kazalos'
neestestvennym, nechelovecheskim.
SHepotom ya pospeshil razvit' emu svoj plan.
-- YA podvedu sudno vozmozhno blizhe k beregu, a zatem povernu ego nazad.
YA najdu sposob tajkom provesti vas v parusnuyu kayutu; ona otdelena koridorom.
No tam est' otverstie, cherez kotoroe vytaskivayut parusa, ono vyhodit pryamo v
kvarterdek i v horoshuyu pogodu vsegda otkryto, chtoby parusa provetrivalis'.
Kogda sudno zamedlit hod, a komanda budet zanyata na korme u grotabrasov,
put' pered vami budet otkryt. Vy spustites' za bort cherez otkrytyj port
kvarterdeka. YA velel ih zakrepit'. Spuskajtes' v vodu po verevke, chtoby ne
bylo pleska... Ponimaete? Vas mogut uslyshat', i polozhenie chertovski
oslozhnitsya.
Sekundu on molchal, potom shepnul:
-- YA ponyal.
-- YA ne uvizhu, kak vy budete uhodit', -- s usiliem progovoril ya. -- Nu,
a o tom... nadeyus' tol'ko, chto i ya ponyal.
-- Vy ponyali. S nachala do konca.
I pervyj raz v ego shepote poslyshalas' drozh', napryazhenie. On shvatil
menya za ruku, no zvonok k uzhinu zastavil menya vzdrognut'. Odnako on ne
vzdrognul, on tol'ko razzhal pal'cy.
Posle uzhina ya spustilsya vniz v devyatom chasu. Slabyj, no nadezhnyj briz
byl propitan rosoj, i potemnevshie syrye parusa staralis' pojmat' vsyu ego
dvigatel'nuyu silu. Mercala yasnaya, zvezdnaya noch', i tusklye, temnye pyatna --
razbrosannye ostrovki -- medlenno plyli navstrechu nizkim zvezdam. S levogo
borta byl bol'shoj ostrov, dovol'no otdalennyj i vnushitel'nyj, zatenyavshij
shirokij prostor neba.
Otkryv dver', ya uvidel sebya samogo, razglyadyvayushchego kartu. On vyshel iz
svoego ugla i stoyal pered moim stolom.
-- Dostatochno temno, -- shepnul ya.
On otoshel i prislonilsya k moej kojke, spokojno glyadya pered soboj. YA sel
na kushetku. Nam nechego bylo skazat' drug drugu. Nad nashimi golovami shagal
vzad i vpered pomoshchnik, derzhavshij vahtu. Potom ya uslyshal, kak shagi zazvuchali
bystree. YA znal, chto eto znachit. On napravlyalsya v kayut-kompaniyu, vskore za
moej dver'yu razdalsya ego golos:
-- My podhodim k beregu, ser. Kazhetsya, zemlya sovsem blizko.
-- Horosho, -- skazal ya.-- Sejchas vyjdu na palubu.
YA zhdal, poka on vyshel iz kayut-kompanii, potom vstal. Moj dvojnik tozhe
tronulsya s mesta. Nastalo vremya obmenyat'sya poslednimi slovami, po-prezhnemu
shepotom,-- tak mne i ne suzhdeno bylo uslyshat' ego golos.
-- Slushajte... -- YA otkryl yashchik i vynul tri soverena.-- Voz'mite eto. YA
poluchil shest'. YA otdal by vam vse, no mne nuzhno ostavit' nemnogo deneg,
chtoby kupit' komande fruktov i ovoshchej s tuzemnyh lodok, kogda my budem plyt'
Zondskim prolivom.
On pokachal golovoj.
-- Voz'mite!-- nastaival ya otchayannym shepotom. -- Nikto ne mozhet
skazat', chto...
On ulybnulsya i mnogoznachitel'no pohlopal sebya po edinstvennomu karmanu
pizhamy. Dejstvitel'no, mesto bylo nenadezhnoe. No ya izvlek svoj bol'shoj
shelkovyj nosovoj platok i, zavyazav tri zolotyh monety v ugolok, protyanul
emu. Veroyatno, on byl tronut: on vzyal ego, nakonec, i bystro obvyazal vokrug
talii, pryamo na goloe telo pod pizhamoj.
Nashi glaza vstretilis'. Proshlo neskol'ko sekund, potom, vse eshche ne
otvodya ot nego vzglyada, ya protyanul ruku i potushil lampu. YA vyshel v
kayut-kompaniyu, nastezh' raspahnuv dver' svoej kayuty.
-- Styuard!
Ot izbytka userdiya on vse eshe vozilsya v bufetnoj, v poslednij raz pered
snom peretiraya sudki iz nakladnogo serebra. Starayas' ne razbudit' pomoshchnika,
kayuta kotorogo nahodilas' naprotiv, ya govoril vpolgolosa. On s bespokojstvom
oglyanulsya.
-- Ser?
-- Ne mozhete li vy mne prinesti goryachej vody iz-kambuza?
-- Boyus', ser, chto ogon' uzhe davno potuh. -- Stupajte i posmotrite. On
vzbezhal po trapu.
-- Nu! -- shepnul ya gromko... slishkom gromko, pozhaluj, no ya boyalsya, chto
ne smogu vydavit' ni odnogo zvuka.
V odnu sekundu on ochutilsya podle menya. Dve figury kapitana
proskol'znuli mimo trapa... krohotnyj temnyj koridor .. otkativshayasya
razdvizhnaya dver'. My byli v parusnoj kayute i polzli na kolenyah po parusam.
Vnezapno mne prishla v golovu odna mysl'. YA uvidel samogo sebya, bredushchego
bosikom, s nepokrytoj golovoj, a solnce udaryaet v moj temnyj zatylok. YA
sorval svoyu shirokopoluyu shlyapu i v temnote stal napyalivat' ee na moe vtoroe
"ya". On otshatnulsya i molcha otstranil menya. Interesno, chto podumal on obo
mne. Potom on ponyal i neozhidanno sdalsya. Nashi ruki oshchup'yu vstretilis' i
zamerli na sekundu v krepkom pozhatii... Ni odnogo slova ne bylo skazano
nami, kogda oni raz®edinilis'.
Kogda vernulsya styuard, ya spokojno stoyal u dveri bufetnoj.
-- Prostite, ser. Kotel chut' teplyj. Zazhech' spirtovku?
-- Ne nuzhno.
YA medlenno vyshel na palubu. Teper' delom sovesti bylo podvesti korabl'
kak mozhno blizhe k beregu. On dolzhen spustit'sya za bort, kak tol'ko korabl'
nachnet povorachivat'. Dolzhen! Dlya nego vozvrata ne bylo. YA pereshel na
podvetrennuyu storonu, i serdce u menya zamerlo, kogda ya uvidel, kak blizok
bereg. Pri drugih obstoyatel'stvah ya ne stal by medlit' ni minuty. Vtoroj
pomoshchnik s bespokojstvom sledoval za mnoj.
YA prodolzhal smotret' vpered, poka ne ovladel svoim golosom.
-- Sudno odoleet povorot,-- spokojno skazal ya.
-- Vy sobiraetes' eto isprobovat', ser? -- nedoverchivo progovoril on.
YA ne obratil na nego vnimaniya i povysil golos, chtoby byt' uslyshannym
rulevym:
-- Derzhat' kruche k vetru!
-- Est', ser!
Veter obveval moi shcheki, parusa spali, vse zamerlo. Napryazhenno sledit',
kak rastet i sgushchaetsya tumannaya massa zemli, bylo mne ne po silam. YA zakryl
glaza. Korabl' dolzhen podojti blizhe. Dolzhen! Tishina stala nevynosimoj. Byt'
mozhet, my stoim na meste!
Kogda ya otkryl glaza, krov' brosilas' v golovu ot zrelishcha, predstavshego
peredo mnoj. CHernyj yuzhnyj holm Ko-ringa, kazalos', navis pryamo nad korablem,
kak gromozdyashchayasya glyba vechnoj nochi. Na etoj ogromnoj chernoj masse ne vidno
bylo ni odnogo ogon'ka, ne slyshno bylo ni odnogo zvuka. Ona neuderzhimo
skol'zila nam navstrechu i, kazalos', do nee uzhe mozhno dotyanut'sya rukoj. YA
videl smutnye figury vahtennyh; oni stolpilis' na shkafute i v nemom uzhase
smotreli na bereg.
-- Vy hotite idti vpered, ser? -- osvedomilsya netverdyj golos u moego
loktya.
YA ne obratil na nego vnimaniya. YA dolzhen byl idti dal'she.
-- Derzhat' kruche. Ne zaderzhivaj.. Sejchas eto ne goditsya, --
predosteregayushche skazal ya.
-- YA ploho vizhu parusa, ser, -- otvetil mne rulevoj strannym, drozhashchim
golosom.
Dostatochno li blizko my podoshli? Korabl' uzhe vstupil v beregovuyu ten',
v samuyu ee chernotu; byt' mozhet, ona uzhe poglotila ego; on podoshel slishkom
blizko, i mne ego uzhe ne vernut', -- on ushel ot menya navsegda.
-- Pozovite starshego pomoshchnika,-- skazal ya molodomu cheloveku,
pritihshemu podle menya.-- I vseh naverh!
|ho goristogo berega usililo moj golos. Neskol'ko golosov kriknuli
druzhno:
-- My vse na palube, ser!
I snova tishina. A bol'shaya ten' podkradyvalas' blizhe, gromozdilas' vyshe,
i nigde ni sveta, ni zvuka. Takaya tishina spustilas' na korabl', chto,
kazalos', my medlenno plyvem na barke smerti v samye vrata |reba.
-- Bozhe moj! Gde my?
|to prostonal vozle menya starshij pomoshchnik. On byl kak gromom porazhen i
slovno lishilsya moral'noj podderzhki svoih bakenbard. On vsplesnul rukami i
bukval'no vzvyl:
-- Pogibli!
-- Uspokojtes', -- surovo skazal ya.
On ponizil golos, no ya videl ego otchayannyj zhest:
-- CHto my tut delaem?
-- Ishchem beregovogo vetra.
On gotov byl rvat' na sebe volosy i, zabyvshis', nabrosilsya na menya.
-- My otsyuda ne vyberemsya! |to sdelali vy, ser! YA znal, chto delo
konchitsya chem-nibud' v etom rode. Korabl' ne razvernetsya, vy podveli ego
slishkom blizko, chtoby lech' v drejf. Nas otneset na bereg, prezhde chem my
uspeem povernut'. O bozhe!
YA shvatil ego za ruku, kotoruyu on uzh zanes nad svoej neschastnoj
golovoj, i sil'no ee potryas.
-- My uzhe na beregu...-- stonal on, starayas' vysvobodit'sya.
-- V samom dele?.. Rulevoj, derzhat' kruche!
-- Est', ser!-- kriknul rulevoj ispuganno, tonen'kim, detskim goloskom.
YA ne vypuskal ruki pomoshchnika i tryas ee, prigovarivaya:
-- Na mesto, slyshite! Otpravlyajtes' na nos... I ostan'tes' tam... i
prekratite etot shum... Rasporyadites' travit' kliver-shkoty...
V promezhutkah mezhdu kazhdoj frazoj ya vstryahival ego ruku.
I vse eto vremya ya ne reshalsya posmotret' v storonu berega, chtoby samomu
ne strusit'. Nakonec ya razzhal pal'cy, i on brosilsya vpered, slovno spasayas'
ot smerti.
Lyubopytno, chto podumal ob etom smyatenii moj dvojnik, pritaivshijsya sredi
zapasnyh parusov. Emu bylo slyshno kazhdoe slovo... i, byt' mozhet, on ponyal,
pochemu ya podvel sudno tak blizko. Moya pervaya komanda: "Rul' pod veter!"--
zloveshchim ehom otozvalas' v gromozdyashchejsya teni Ko-ringa, slovno ya krichal v
gornoe ushchel'e. A potom ya stal pristal'no sledit' za beregom. V etoj
spokojnoj vode, pri slabom vetre, nevozmozhno bylo opredelit', povorachivaet
li sudno. Net! YA ne oshchushchal povorota. A moe vtoroe "ya" gotovilos' v etot
moment soskol'znut' za bort. Byt' mozhet, on uzhe ushel?..
Bol'shaya chernaya massa, navisshaya nad samymi verhushkami nashih macht, stala
molcha othodit' ot borta korablya. I tut ya zabyl o tajnom prishel'ce,
gotovyashchemsya uplyt', i pomnil tol'ko, chto ya sovershenno neznakom s korablem. YA
ego ne znal. Smozhet on eto sdelat'? Kak nuzhno im upravlyat'?
YA prikazal povernut' grot-reyu i bespomoshchno zhdal. Byt' mozhet, sudno
stoit na odnom meste, i ego sud'ba visit na voloske, a chernaya massa
Ko-ringa, kak vrata vechnoj nochi, vzdymaetsya nad ego kormoj. CHto budet
dal'she? Othodit li on? YA bystro podoshel k bortu: na temnoj vode nichego ne
bylo vidno, krome slabyh fosforesciruyushchih vspyshek na steklyannoj gladi
spyashchego morya. Nichego nel'zya bylo skazat', a ya eshche ne nauchilsya oshchushchat' svoj
korabl'. Dvizhetsya li on? Mne nuzhen byl kakoj-nibud' yasno vidimyj predmet,
naprimer list bumagi; ya mog by brosit' ego za bort i sledit' za nim. No so
mnoj nichego ne bylo, a spuskat'sya vniz ya ne reshalsya. Ne bylo vremeni. I
vdrug moj napryazhenno ishchushchij vzglyad razlichil kakoj-to belyj predmet na vode,
na rasstoyanii yarda ot korablya. Beloe na chernoj vode. Fosforesciruyushchaya
vspyshka probezhala pod nim. CHto by eto moglo byt'?.. YA uznal svoyu sobstvennuyu
shirokopoluyu shlyapu. Dolzhno byt', ona upala s ego golovy, a on ne stal
podnimat'. Teper' u menya bylo to, chego ya iskal,-- spasitel'naya marka dlya
glaz. No ya pochti ne dumal o svoem vtorom "ya", teper' on ushel s korablya,
chtoby skryt'sya navsegda ot vseh, komu byl dorog, ushel, chtoby stat'
izgnannikom i skital'cem na zemle; na chistom ego lbu ne bylo klejma
proklyat'ya; emu ne nuzhno otvodit' karayushchuyu ruku... ved' on byl slishkom gord,
chtob ob®yasnyat'.
YA sledil za shlyapoj -- simvolom moej vnezapnoj zhalosti k ego ploti. Ona
dolzhna byla spasti ego golovu ot solnechnogo udara. A vot teper' -- ona
spasala korabl', sluzhila mne markoj, pomogayushchej v moem nevedenii. A! Ee
otneslo vpered, ona predosteregala menya kak raz vovremya, chto korabl' vzyal
zadnij hod.
-- Perelozhit' rul', -- tiho skazal ya matrosu, zastyvshemu, kak statuya.
Ego glaza sverknuli pri svete naktouza; on otskochil v storonu i nachal
vrashchat' shturval.
YA podoshel k perednemu krayu yuta. Na temnoj palube vsya komanda stoyala u
brasov, ozhidaya moego prikaza. Zvezdy nad golovoyu, kazalos', skol'zili sprava
nalevo. I krugom byla razlita takaya tishina, chto ya slyshal, kak odin matros s
beskonechnym oblegcheniem skazal drugomu:
-- My povernuli.
-- Otdal snasti i travi!
Sredi veselyh matrosskih vozglasov foka-rei s shumom obezhali krug.
Teper' proyavili priznaki zhizni i strashnye bakenbardy, otdavaya prikazaniya.
Korabl' uzhe plyl vpered. I ya byl s nim odin. Nikto v more ne stanet teper'
mezhdu nami, nichto ne brosit teni na puti bezmolvnogo edineniya i nemoj
privyazannosti -- etogo sovershennogo obshcheniya moryaka s pervym korablem,
kotoryj vruchen ego rukovodstvu.
YA podoshel k gakabortu kak raz vovremya, chtoby razglyadet' na samoj
granice t'my, otbrasyvaemoj gigantskoj chernoj massoj, pohozhej na vrata
|reba, edva zametnuyu beluyu shlyapu. Ona ostalas' pozadi, otmechaya mesto, gde
chelovek, tajno razdelyavshij moyu kayutu i moi mysli, slovno on byl moim vtorym
"ya", spustilsya v vodu s borta korablya, chtoby prinyat' karu -- svobodnyj
chelovek i gordyj plovec, stremyashchijsya navstrechu nevedomoj sud'be.
Last-modified: Tue, 15 Apr 2003 10:00:17 GMT