tela i povel konya k poilke. Dozhdalsya, kogda chernyj pomoshchnik starshego konyuha napolnit ee svezhej vodoj, otoshel v storonu i vytashchil sigaru. Delo kazalos' beznadezhnym. Ubijca mertv, a soobshchnik neizvesten. I znachit, ne minovat' peresudov, kosyh vzglyadov vsled, a to i nastojchivyh zaprosov mera -- ne privedi gospodi! Na otpevanie i pohorony Dzheremi Lourensa s®ehalas' vsya okruga, i nikto ne sprashival, pochemu roskoshnyj grob nagluho zavinchen, i ne rvalsya poproshchat'sya s serom Lourensom hristianskim poceluem v lob. A Dzhonatan molchal. On ne otdaval sebe otcheta v tom, pochemu ne skazal nikomu ni edinogo slova. I tol'ko prinyav soboleznovaniya, vyslushav prochuvstvennye molitvy prepodobnogo i dozhdavshis' pogrebeniya, Dzhonatan vdrug yasno osoznal, chto otnyud' ne gorditsya sodeyannym. Bolee togo, ego uzhasala eta vnezapno prorvavshayasya naruzhu neukrotimaya zhivotnaya yarost', eto gruboe varvarstvo, mozhet byt', i estestvennoe dlya ego okruzheniya, no sovershenno nemyslimoe dlya nego samogo -- kul'turnogo sderzhannogo cheloveka, vospitannogo na luchshih obrazcah civilizovannoj mysli. "YA prosto ispolnil svoj dolg! -- podzhav guby, bespreryvno tverdil on sam sebe. -- YA dolzhen byl eto sdelat'! Radi moego otca!" No eto ne pomogalo, v glubine dushi on znal, chto vse bylo nepravil'no! Ne tak, kak dolzhno... Pozhaluj, tol'ko odno vnushalo nadezhdy: teper', kogda vse eto bezumie ostalos' pozadi, on budet zhit' tol'ko tak, kak ego k tomu prizyvaet ego sobstvennaya sud'ba. I uzh tochno ne tak, kak hotel by otec. Terpelivo dozhdavshis' ot®ezda poslednego iz gostej, Dzhonatan pervym delom proshel v zaveshennuyu tyazhelymi barhatnymi shtorami komnatu, zakrylsya iznutri i, prikusiv gubu ot napryazheniya, nachal sostavlyat' iz svoih kukol dostatochno slozhnuyu i neodnoznachnuyu kompoziciyu "Syn Ojneya Meleagr ubivaet brata svoej materi Pleksippa". Kukly pomogali emu vsegda. Stoilo Dzhonatanu vstretit'sya s nereshaemoj zhiznennoj situaciej ili dazhe prosto ispytat' somnenie, on prihodil syuda, voobrazhal svoih kukol real'nymi lyud'mi i nachinal razygryvat' s nimi celoe predstavlenie -- odno, vtoroe, tret'e... do teh por, poka reshenie ne nahodilos'. A potom on otkryl dlya sebya Drevnyuyu Greciyu, i dazhe sama zhizn' otstupila pered krasochnoj feeriej yazycheskogo mifa. SHag za shagom on proigryval vse do edinogo priklyucheniya blagorodnogo YAsona i muzhestvennogo Gerakla i vnezapno prozreval v lyudyah i sozdannom imi obshchestve takoe, chemu i nazvaniya ne nahodil! Nechto vselenskoe... pochti bozhestvennoe. Vot tol'ko mesta etomu novomu ponimaniyu zhizni v skuchnom i odnoobraznom byte pomest'ya Lourensov ne bylo. Otec obnaruzhil ego uvlechenie ne srazu. Vse chashche vidya Dzhonatana za knigami, on ponachalu dazhe radovalsya tomu, s kakoj energiej, s kakim tshchaniem izuchaet ego ne slishkom zhiznesposobnyj otprysk istoriyu beloj civilizacii. Vozmozhno dazhe, eto davalo emu kakie-to nadezhdy na budushchee... No zatem ser Dzheremi obnaruzhil, chem v dejstvitel'nosti zanyat ego synok, poka on v pote lica svoego ob®ezzhaet plantacii, i Dzhonatan vpervye podumal, chto otec ego ub'et. Pozzhe takoe budet sluchat'sya ne raz i ne dva; posle smerti zheny i nerozhdennoj docheri sera Dzheremi vse chashche budut oburevat' pristupy neob®yasnimoj yarosti, no togda... togda eto sluchilos' vpervye, i Dzhonatan na vsyu zhizn' zapomnil ohvativshee ego ledenyashchee chuvstvo blizkogo, strashnogo i absolyutno neizbezhnogo konca. Lish' spustya primerno polgoda, kogda Dzhonatan s legkost'yu podderzhal otca v neslozhnom, no pochemu-to neveroyatno vazhnom dlya oboih dispute s prepodobnym, v nebesah slovno chto-to povernulos'. Ser Dzheremi kinul v storonu syna donel'zya udivlennyj vzglyad, tem zhe vecherom vyzval Dzhonatana k sebe v kabinet i posle nedolgoj besedy s primiritel'nym vzdohom otpustil. Na sleduyushchij den' klyuch ot, kazalos' by, navsegda zakrytoj, doverhu nabitoj kuklami komnaty snova poyavilsya na svoem obychnom meste. Daleko za sadom zavereshchala na bojne svin'ya -- Dzhonatan vzdrognul i slovno ochnulsya. On tak i sidel na kovre zashtorennoj komnaty pered nezavershennoj kukol'noj kompoziciej "Syn Ojneya Meleagr ubivaet brata svoej materi Pleksippa". Dzhonatan okinul svoih kukol kriticheskim vzglyadom i usmehnulsya. Da, emu polegchalo, kak vsegda, no vdohnoveniya segodnya zhdat' ne prihoditsya. On spustilsya vniz, ustalo rasporyadilsya prinesti goryachej vody i pozvolil staromu Platonu vymyt' sebya. Prinyav vannu i nemnogo vospryanuv duhom, on prikazal prinesti svoj luchshij, vypisannyj iz Parizha kostyum, odelsya, zastavil sebya pouzhinat' i, sobrav vse svoe muzhestvo, pereshel v kabinet, rasporyadivshis' privesti k nemu favoritku pokojnogo otca Dzhudit Vashington. |to bylo neprostoe delo, no reshit' ego nuzhno bylo ne otkladyvaya. Men'she chem cherez dve minuty Dzhudit voshla. Dzhonatan molcha ukazal ej na stoyashchij v centre kabineta stul i gluboko zadumalsya. CHertovski horoshen'kaya svetlokozhaya, ryzhevolosaya i seroglazaya Dzhudit fakticheski byla ego sestroj -- razumeetsya, tol'ko po otcu. I Dzhonatan prekrasno pomnil to molchalivoe protivostoyanie mezhdu ego roditelyami vse vremya, poka v kladovke pod lestnicej zhila mat' etoj mulatki -- Meredit, chut' bolee temnaya, no uzhe obladavshaya yavnymi chertami muzhskoj linii doma Lourensov. Pomnitsya, ego mat', missis Lourens, lish' ogromnymi usiliyami dobilas' otpravki Meredit na plantaciyu, no eto bylo vse ravno chto zalivat' ogon' kerosinom. Otec tut zhe kupil sebe novuyu gornichnuyu, eshche bolee svetluyu i eshche bolee moloduyu, i poselil ee v tu zhe kladovku. A paru let nazad mesto pod lestnicej, a znachit, i v otcovskoj posteli prochno zanyala ego dvenadcatiletnyaya doch' Dzhudit. Dzhonatan iskrenne ne ponimal, pochemu otec dopustil krovosmeshenie i ne prodal Dzhudit Vashington eshche do togo, kak ona voshla v vozrast. I luchshe, esli kuda-nibud' za predely shtata. Tak postupali pochti vse ih sosedi -- lyudi nabozhnye i zdravomyslyashchie, a potomu cenivshie pokoj v sem'e. No, pohozhe, otec k ih chislu ne otnosilsya. On iskosa kinul na Dzhudit ocenivayushchij vzglyad, i rabynya gusto pokrasnela i potupilas'. Dzhonatan nasupilsya. Uzhe s odinnadcati let on begal na zady kuhni smotret', kak moetsya zhenskaya chast' prislugi, v trinadcat' -- kupil za desyat' centov raspolozhenie dolgovyazoj kostlyavoj kuharki s torchashchimi v raznye storony zubami, a teper' mog vzyat' lyubuyu iz nih. No Dzhudit Vashington eto ne kasalos'. Ni spat' s nej, ni dazhe terpet' ee prisutstvie v dome on ne sobiralsya. Dzhonatan vstal iz kresla, i ona brosila v ego storonu kosoj zatravlennyj vzglyad. V principe na aukcione za Dzhudit mozhno bylo vzyat' ot semisot do tysyachi dollarov. Ochen' dazhe horoshie den'gi... Tabun loshadej mozhno kupit'. No predstavit' sebe, chto pochti belaya, mozhno skazat', "vylitaya miss Lourens", rabynya budet podavat' shlyapy i trosti, a vecherami obsluzhivat' v posteli hozyaina ili ego ocherednogo netrezvogo druzhka... Dzhonatana peredernulo. -- S zavtrashnego utra pojdesh' rabotat' na trostnik, -- po vozmozhnosti holodno i vesko, toch'-v-toch' kak otec, i vse-taki pryacha drozhashchie ot napryazheniya ruki za spinu, rasporyadilsya on. Brovi Dzhudit Vashington izumlenno popolzli vverh. -- No, massa Dzhonatan... ya zhe poslushnaya! -- Uvedi ee, Platon, -- starayas' ne smotret' v ee storonu, prikazal Dzhonatan. -- YA zhe vse dlya vas sdelayu! -- zarydala Dzhudit i brosilas' na koleni. -- Spasitelem nashim Iisusom Hristom proshu! Ne nado na trostnik! Prikazhite menya na kuhnyu! YA zhe vse umeyu delat'! Platon perehvatil podvyvayushchuyu ot uzhasa mulatku poperek tonkoj talii, potashchil k vyhodu, a Dzhonatan toroplivo pokinul kreslo i otvernulsya k oknu. On staralsya ne dumat' o tom, chto ne projdet i dvuh dnej, kak otvykshaya ot solnca, izrezannaya trostnikom belaya -- v otca -- kozha Dzhudit nachnet spolzat' kloch'yami, a na tretij -- pokroetsya yazvami. Tak uzh ustroen mir, i Dzhonatan prosto ne znal inogo sposoba vosstanovit' estestvennyj hod veshchej. Posle togo kak sherif Ajken otyskal perevod<->chika, on surovo doprosil vseh semeryh nemnogo opravivshihsya frankogovoryashchih negrov. No ubitogo Aristotelya Dyubua ni odin iz semeryh ne znal -- oni vse byli s raznyh ferm i plantacij i popali na aukcion sovershenno nezavisimo drug ot druga. A mezhdu tem soobshchnik, otrezavshij Aristotelyu golovu, chtoby zamesti sledy, navernyaka znal ego i prezhde. I uzh po men'shej mere, oni govorili na odnom yazyke. SHerif eshche ne ponimal, kakoe otnoshenie oni oba mogut imet' k pokojnomu seru Dzheremi Lourensu, -- iz doma nichego ne propalo, zolotye pugovicy na syurtuke ostalis' cely -- vse do edinoj, da i voobshche chto mozhet svyazyvat' belogo s chernym? No v sluchajnost' ubijstva krupnejshego zemlevladel'ca okruga sherif ne veril, kak ne veril i v sluchajnost' dvuh -- odna za drugoj -- otrezannyh golov. A potomu tem zhe vecherom, peredav dela Sejmuru i preduprediv konsteblya, chtoby tot prislal ekipazh pryamo k ego domu, sherif naskoro pouzhinal, poproshchalsya s |jrin i det'mi i nemedlenno tronulsya v put'. Ego zhdala ne tak davno kuplennaya SHtatami u Francii, a potomu bolee chem napolovinu frankogovoryashchaya i ne slishkom privetlivaya Luiziana. No tol'ko tam sherif mog uznat' hot' chto-nibud' o prezhnej zhizni, a vozmozhno, i prestupnyh druz'yah obezglavlennogo Aristotelya Dyubua. |tu noch' Dzhonatan provel pochti bez sna. Nekotoroe vremya on prebyval v somneniyah, no zatem, podkrepiv svoyu reshimost' simvolicheskoj dozoj zakonno pereshedshego k nemu po nasledstvu kon'yaka, vse-taki otpravil Platona v derevnyu -- za Cintiej. V otlichie ot Dzhudit eta strojnaya, chernaya, kak noch', rabynya vsegda znala svoe mesto, a glavnoe, imenno s nej u Dzhonatana vpervye vse vyshlo kak nado. Voobshche-to mysl' o tom, chto raspolozhenie chernyh zhenshchin mozhno kupit', podkinul emu syn soseda -- Artur Midlton, eshche kogda im oboim bylo po trinadcat'. On zhe nazval i cenu -- desyat' centov. No pomoch' v takom shchekotlivom dele Artur, estestvenno, ne mog, i Dzhonatan dnej pyat' brodil vozle kuhni, pytayas' zastavit' sebya sdelat' pervyj shag. I, pozhaluj, brodil by eshche dol'she, esli by ne dogadlivost' vysokoj, suhoj, kak zherd', kuharki. -- Massa Dzhonatan chego-nibud' hochet? -- zainteresovanno glyadya emu v glaza, pryamo sprosila ona. Dzhonatan sudorozhno stisnul monetu v kulake. Kuharka shiroko ulybnulas', obnazhiv krupnye, belye, torchashchie v raznye storony zuby, i protyanula vpered uzkuyu rozovuyu ladon'. -- CHto tam u vas, massa Dzhonatan? On do sih por pomnil, kak polyhnulo ognem ego lico, no zato uzhe cherez minutu poluchivshaya svoi desyat' centov soobrazitel'naya kuharka provela ego v sad, a eshche cherez minutu on uzhe pristraivalsya sverhu na ee goryachee, podzharoe, na udivlenie sil'noe telo. I vot dal'she proizoshlo to, chego Dzhonatan sovershenno ne ozhidal. Kuharka zadyshala tak chasto i vozbuzhdenno, chto on zainteresovalsya i kinul vzglyad na ee lico. Luchshe by on etogo ne delal. Oskalivshijsya torchashchimi v raznye storony zubami rot i belki zakativshihsya glaz proizveli na nego stol' sil'noe vpechatlenie, chto dazhe potom, spustya god, kogda on byl v gostyah u Midltonov i podrosshij Artur, davno uzhe glyadyashchij na mir lenivym vzglyadom zamaterevshego samca, predlozhil emu na vybor lyubuyu, besplatno, Dzhonatan vzdrognul i otchayanno zamotal golovoj: -- Ne-et, Artur, ne sejchas. YA ne v nastroenii. Gospodi! Kak zhe Artur togda ego vysmeyal! V dver' postuchali, i Dzhonatan vskochil s krovati. -- Da, Platon, vojdi. Tyazhelaya dver' otoshla v storonu, i na poroge poyavilas' potupivshaya vzor, smirennaya, aki agnec bozhij, Cintiya. Vzvinchennyj to li ot kon'yaka, to li ot strannovatogo oshchushcheniya zapolnivshej dom pustoty, Dzhonatan po privychke nastorozhenno prislushalsya i vdrug okonchatel'no osoznal, chto otec nikogda bolee ne projdet po koridoru i ne vojdet ni v odnu iz etih dverej! "Nikogda?!" On iknul, dikovato, ne svoim golosom rassmeyalsya, a edva Cintiya stala razdevat'sya, vskochil s krovati i, to li preodolevaya, to li podo<->-grevaya sladostno shchekochushchee chuvstvo grehovnosti v grudi, kak byl, bosikom i v nochnoj rubashke, potashchil ee po nemyslimo svobodnomu i bezopasnomu koridoru v samyj centr sily i vlasti etogo doma -- pryamo v otcovskuyu spal'nyu. On tolknul dver' i, drozha ot uzhasa i vozbuzhdeniya, podoshel k ogromnoj orehovoj krovati, kosnulsya prohladnoj reznoj spinki pal'cami, ostorozhno prisel i vdrug so vsego mahu ruhnul spinoj na hrustyashchuyu ot krahmala prostynyu. I tol'ko togda osoznal, chto teper' mozhet vse! Dejstvitel'no vse. |to bylo strannoe oshchushchenie, kak esli by on podnyalsya v vozduh i poletel, razrezaya prohladnyj svezhij veter licom i ostavlyaya daleko vnizu doma, lyudej i krony ogromnyh odinokih dubov. |to bylo tak zhe, kak esli by on mog nyrnut' do samogo dna Missisipi i plyt' nad volnistym zailennym dnom, poglyadyvaya vverh, na rzhavye, obrosshie rakushkami i vodoroslyami dnishcha parohodov i legko uklonyayas' ot ih koles. A eshche eto bylo tak zhe, kak esli by emu snova bylo trinadcat' i on tol'ko chto kupil raspolozhenie zhenshchiny, pust' i negrityanki. Dzhonatan vlastno prityanul k sebe i vzyal Cintiyu pryamo zdes', na otcovskih podushkah, zatem, hmeleya ot vsesiliya, rasporyadilsya prinesti sebe kofe s kon'yakom i saharom, prolil kofe na prostynyu, na dolyu sekundy otoropel, no tut zhe zapustil chashkoj v stenu, otkinulsya na spinu i zahohotal. Vskochil, podprygivaya, sbegal v biblioteku, shvatil so stola tolstennyj tom Seneki i, rasporyadivshis' prinesti eshche kofe s kon'yakom i sdobnuyu bulochku, otkryl tyazhelennyj tom na pervoj stranice i, likuya, prochital: -- Tak i postupaj, moj Lucilij! Otvoyuj sebya dlya sebya samogo. |to bylo ego lyubimoe mesto. Dzhonatan shiroko i schastlivo ulybnulsya, zahlopnul knigu, prizhal ee k grudi i, ritmichno vzmahivaya svobodnoj rukoj, prinyalsya hodit' po komnate i deklamirovat' vsluh -- naizust': -- Beregi i kopi vremya, kotoroe prezhde u tebya otnimali ili krali i kotoroe zrya prohodilo. Dver' priotkrylas', i na poroge vyrosla Cintiya s podnosom. Ona yavno boyalas', chto kofe ostynet, no otorvat' molodogo hozyaina ot ego zanyatij ne riskovala. A on vse govoril i govoril kuda-to v storonu okna, potom nakonec povernulsya k Cintii, brosil knigu na stoyashchij u krovati stolik i gor'ko ulybnulsya. -- V tom-to i beda nasha, chto smert' my vidim vperedi, a bol'shaya chast' ee u nas za plechami, -- ved' skol'ko let zhizni minulo, i vse prinadlezhat smerti. Dzhonatan znal eto pis'mo Seneki Luciliyu, kak nikakoe drugoe, no nikogda prezhde ono ne bylo napolneno takim glubokim smyslom. Podojdya k Cintii, on odnoj rukoj vzyal s podnosa bulochku, celikom zapihal ee v rot, drugoj rukoj shvatil farforovuyu chashechku, zapil i po-hozyajski motnul golovoj v storonu posteli. K utru sleduyushchego dnya sherif Ajken byl uzhe v Novom Orleane. On dovol'no bystro otyskal torgovca, prodavshego Aristotelya Dyubua, i vyyasnil, chto tot ego perekupil u melkogo fermera, ch'ya usad'ba nahodilas' v desyatke mil' ot goroda. Ne zhelaya skryvat' ni malejshej detali, torgovec rasskazal, chto etogo negra on vzyal u hozyaina ves'ma neohotno; po ego svedeniyam, etot Aristotel' vsegda byl sklonen k pobegam i neposlushaniyu, otchego emu eshche v molodosti vyzhgli na shcheke tavro v vide bukvy V -- po familii vladel'ca, i lish' za poslednie dva goda negr puskalsya v bega trizhdy. |to bylo uzhe koe-chto, no na vopros, chislyatsya li za Aristotelem gruppovye pobegi i mozhet li u nego byt' stol' zhe prestupnyj tovarishch, torgovec otvetit' ne sumel. -- Znaete, sherif, -- boleznenno skrivilsya on, -- ot etih chernyh chego ugodno mozhno zhdat'; poka ty ego lupish', on terpit, a, ne daj bog, poblazhku dash', tut tebe i syurpriz: ili svin'yu ukradet, ili na Sever podastsya. Zver', on i est' zver'... sami ponimaete. SHerif ponimal, a potomu ne stal teryat' vremeni, vyehal v ukazannom napravlenii i k obedu uzhe razgovarival s predposlednim hozyainom chernogo ubijcy -- ms'e Leonardom de Villem. -- CHto vy hotite znat'? -- nastorozhenno pointeresovalsya pozhiloj, ploho odetyj francuz. SHerif Ajken pomorshchilsya, no sterpel, hotya akcent u fermera byl koshmarnyj. -- U Aristotelya tovarishchi byli? -- pryamo sprosil on. -- A ya pochem znayu? -- nahmurilsya francuz. -- YA nad nim v pole ne stoyal. -- Togda priglasite nadsmotrshchika, -- predlozhil Ajken. -- Net u menya nadsmotrshchikov, -- krivo usmehnulsya fermer. -- YA, znaete li, gospodin sherif, ne nastol'ko bogat. Ajken na sekundu zadumalsya. Po mnozhestvu mel'chajshih, no vernyh priznakov, takih, kak mgnovennyj skachok vzglyada v storonu, bylo vidno, chto fermer chego-to nedogovarivaet, i teper' sherif prikidyval, kak imenno on zastavit etogo francuzika razvyazat' yazyk. -- Togda vam pridetsya vyehat' so mnoj, -- vybrav samyj prostoj variant, razvel on rukami. -- Snachala v Novyj Orlean, gde vy dadite pokazaniya policejskim vlastyam Luiziany, a zatem -- na parom i v shtat Missisipi, na opoznanie. Dumayu, dnya za tri upravimsya. Nu, i na sud, konechno, pridetsya priehat'. Francuz poblednel. Nebogatyj fermer, on uzhe predstavil, vo chto emu obojdetsya vynuzhdennoe otsutstvie v samyj razgar uborki trostnika. -- A zachem? Otkuda mne znat', chto on tam u vas natvoril? -- mgnovenno upersya on. -- YA-to tut pri chem? U nego teper' novyj hozyain, vot on pust' i razbiraetsya! -- Ubit ego novyj hozyain, -- glyadya pryamo v glaza fermeru, holodno proiznes Ajken. -- Sam Aristotel' i ubil. I ne bez pomoshchi so storony... Vy ponimaete, o chem ya? Ih dvoe bylo! Francuz mgnovenno snik i dazhe kak-to potemnel licom. -- Byl u nego tovarishch, Lui Fern'e, -- posle nekotoroj zaminki priznal on. -- Tol'ko sbezhal on. Kak tol'ko ya Aristotelya prodal, tak srazu i sbezhal. Serdce sherifa Ajkena boleznenno kol'nulo. Vtoroj raz za dva dnya. -- Ob®yavlenie dali? -- Dal, -- vzdohnul fermer. -- Dolzhno segodnya v "N'yu-Orlean tajms" vyjti. Tol'ko bez tolku vse eto. -- Pochemu? CHto znachit "bez tolku"? -- ne ponyal sherif. -- Hitryj bestiya etot mulat! -- stisnul zuby fermer. -- Gramotnyj. Da eshche i pochti belyj. Tak srazu i ne pojmesh', chto on nigger! Vnutri u sherifa vse poholodelo. Ves' ego mnogoletnij opyt govoril o tom, chto, esli ubivshij Aristotelya Dyubua naparnik vyglyadit kak belyj, eto oznachaet, chto nepriyatnosti tol'ko nachalis'. SHerif rasproshchalsya s ms'e de Villem, lish' kogda vyyasnil o pobege oboih interesuyushchih ego rabov prakticheski vse. I tol'ko posle etogo on vernulsya v gorod. No zdes' uzhe on vremeni ne teryal: srazu zhe proehal na central'nyj bul'var, kupil "N'yu-Orlean tajms", razvernul stranicu ob®yavlenij i vpilsya glazami v tekst. "Sbezhal moj negr, otzyvaetsya na klichku Lu, -- shevelya gubami, prochital on. -- Nagrada za poimku, mertvym ili zhivym, 25 dollarov, no v sluchae ego smerti trebuetsya dokazatel'stvo. Imeet s soboj zhenu Meri..." -- CHert! Ne to! Lui Fern'e, kotorogo on iskal, sbezhal bez zheny, da i nagrada byla pobol'she. SHerif kak mog bystro probezhal stranicu glazami. "Sbezhal rab Richard, pochti belyj, s klejmom... sbezhala chernaya... Luiza s dvumya det'mi-mulatami... sbezhala gramotnaya nabozhnaya mulatka..." Vse eto bylo ne to! SHerif nervno perelistnul stranicu i vdrug mgnovenno uvidel to, chto emu bylo nuzhno! "Sbezhal negr po imeni Lui dvadcati dvuh let. Dovol'no vysokij, umeet chitat' i pisat', stol' zhe belyj, kak naibolee belye muzhchiny, s pryamymi belymi volosami i sinimi glazami. Mozhet vydavat' sebya za belogo cheloveka..." -- |togo mne eshche ne hvatalo, -- probormotal sherif. On znal, chto v sel'skom rajone, v zagorodnyh pomest'yah takoj ne zateryaetsya -- zametyat, no v gorode... -- sherif polez v karman za platkom i vyter obil'no stekayushchij po viskam pot, -- v gorode otyskat' cheloveka so zverinoj ostorozhnost'yu negra, izvorotlivost'yu mulata i vneshnost'yu belogo angelochka budet ves'ma neprosto. On snova utknulsya vzglyadom v gazetu. "YA zaplachu 200 dollarov tomu, kto dostavit ego bez ser'eznyh telesnyh povrezhdenij. 25 dollarov za mertvogo. Avans dlya poiskov za predelami shtata 5 dollarov. Dostavit' po adresu: blizhajshaya ferma za chasovnej Sv. Marka. Sprosit' ms'e Leonarda de Villya". SHerif pokachal golovoj. |tot francuzik i vpryam' ne byl bogat, esli raspisyval usloviya voznagrazhdeniya stol' tshchatel'no, da i daval on nemnogo. Ajken svernul gazetu v trubochku i zadumalsya. Na pervyj vzglyad s takoj vneshnost'yu i znaniem gramoty etomu beglomu rabu pryamaya doroga na Sever, v Boston. I tem ne menee on predpochel sledovat' za Aristotelem Dyubua. Pochemu? A esli on ran'she prinadlezhal seru Dzheremi? I, uznav, chto Aristotelya kupil upravlyayushchij Lourensov Tomson, reshil, chto nastala pora pokvitat'sya s prezhnim hozyainom? I, naprimer, zastavil Aristotelya ubit' sera Dzheremi, a sam, dozhdavshis' v uslovlennom meste, bystro zamel sledy. Utopil telo i nozh i unes s soboj obe golovy... "Bozhe! No zachem emu eti golovy?!" Serdce eshche raz boleznenno kol'nulo, sherif Ajken vzdohnul i pobrel k ekipazhu. On ne byl tak uzh uveren v pravil'nosti imenno etoj versii, no on znal zhizn' ne ponaslyshke i ponimal, chto net nichego huzhe, chem imet' delo s mulatom. Uzhe potomu, chto tot napolovinu, a to i na tri chetverti belyj, emu nachinaet kazat'sya, chto on imeet pravo i na sootvetstvuyushchuyu dolyu svobody. SHerif tyazhelo vzdohnul. Oni vse k etomu prihodyat -- ran'she ili pozzhe. Sleduyushchij den' proshel v hozyajstvennyh zabotah. Dzhonatan ne bez udivleniya uznal, chto mister Tomson otpisyvaet na kazhdogo rabotayushchego v pole raba po tri funta zhirnoj svininy v nedelyu, no otcovskuyu pechat' na vse nuzhnye bumagi postavil. Zatem oni obsudili neizbezhnost' uchrezhdeniya municipalitetom opekunskogo soveta i veroyatnost' vyzova iz Evropy brata sera Dzheremi Lourensa -- Terensa Lourensa. Zatem Dzhonatan zatreboval Sesiliyu, reshitel'nym tonom prikazal ej prinesti menyu i vycherknul chrezmerno postnye i voobshche nenuzhnye blyuda. Ne bez doli smushcheniya ob®yavil Cintii o vydelenii ej prekrasnoj komnaty pod lestnicej. Navsegda zadvinul nenavistnye shahmaty pod samyj dal'nij shkaf biblioteki, a k obedu rasporyadilsya ochistit' otcovskuyu, samuyu bol'shuyu, spal'nyu ot stavshih nenuzhnymi veshchej, tshchatel'no proslediv, chtoby vzamen v spal'nyu akkuratno perenesli shkafy, a zatem i vsyu ego kollekciyu kukol. Tut zhe s ogromnym udovol'stviem razygral s nimi scenu "Menelaj i Odissej ugovarivayut Parisa vernut' Elenu i sokrovishcha" i tol'ko k vecheru, kogda zhara nachala spadat', uzhe vpolne uverenno prikazal podgotovit' zherebca i vyehal na plantacii. Sejchas, kogda solnce uzhe ne zharilo tak sil'no, negry rabotali dovol'no horosho. Ogromnye kipy istekayushchego lipkim sokom trostnika vruchnuyu vynosilis' k doroge i ukladyvalis' na podvody, a tam, dal'she, na neskol'kih sotnyah akrov syroj zabolochennoj zemli trostnik eshche tol'ko nachinali rubit', a eshche dal'she shli risovye polya. Poseyat' ris bylo dovol'no riskovannym eksperimentom, i daleko ne vse okrestnye zemlevladel'cy na nego otvazhilis'. Otec Dzhonatana neskol'ko mesyacev izuchal ceny aukcionov i tehnologiyu vozdelyvaniya etoj kapriznoj kul'tury, prezhde chem reshilsya poprobovat'. Vprochem, Dzhonatana eto kasalos' malo. Proezzhaya po svoim polyam, on v pervuyu ochered' videl glavnoe: v ego rabah net ni pochteniya, ni tem bolee lyubvi. Bolee togo, poroj emu kazalos', chto on lovit na sebe otkrovenno vrazhdebnye vzglyady. |to rasstraivalo. Eshche iz pouchenij drevnih mudrecov on znal, chto kak bez pastuha ne mogut prozhit' ni ovcy, ni drugaya domashnyaya skotina, kak bez postoyannoj roditel'skoj opeki ne mogut obojtis' deti, tak i raby ne v sostoyanii zhit' bez mudryh i dal'novidnyh gospod. Ves' opyt zapadnoj civilizacii i osobenno tot edva prikrytyj figovym listkom demokratii koshmar, chto proishodil v severnyh shtatah i o kotorom postoyanno govorili ego sosedi, bukval'no krichali ob etom! Dzhonatan iskrenne razdelyal mysli Seneki o tom, chto rab dolzhen chuvstvovat' sebya rebenkom v bol'shoj chadolyubivoj sem'e -- pust' i vospityvaemym v strogosti, no tshchatel'no oberegaemym ot vsyakih nevzgod i prevratnostej. No vot kak raz etogo on v svoem pomest'e i ne videl. Ego raby chuvstvovali sebya kem ugodno, no tol'ko ne det'mi svoih gospod. V pervuyu golovu v etom byl povinen ego otec. |ti beskonechnye vspyshki yarosti, mgnovenno smenyaemye hladnoj otstranennost'yu, mogli sbit' s tolku kogo ugodno. Ponyatno, chto raby dovol'no bystro perestali zhdat' ot hozyaina zashchity i pokrovitel'stva, a zatem -- dazhe prosto vnyatnyh ukazanij i stali podobny nelyubimym detyam, nastorozhennym i zamknutym. I vot eto sledovalo ispravlyat', shag za shagom. Dzhonatan eshche ne znal, kak imenno etogo dob'etsya, no polagal, chto, esli sledovat' mudrym poucheniyam drevnih, vzaimnaya otchuzhdennost' v konce koncov rastaet, i strojnaya, logicheski bezuprechnaya model' obshchestva, postroennaya po Aristotelyu, stanet real'nost'yu. Ran'she ili pozzhe. I myslenno on uzhe predstavlyal sebe kartinu vseobshchego dovol'stva i blagochestiya. On tak razmechtalsya, chto dazhe ne zametil, kak pod®ehal k granicam svoih vladenij, i lish' kogda zherebec vozmushchenno zahrapel i vstal kak vkopannyj, Dzhonatan rasteryanno oglyadelsya i neponimayushche tryahnul golovoj. CHut' poodal', pochti nezametnyj s tropy, stoyal ukrytyj v zaroslyah roslogo shipovnika shalash iz trostnika. On zastavil zherebca sdat' nazad i posle nedolgih kolebanij sprygnul na zemlyu. Razmyal nogi i, nastorozhenno ozirayas' po storonam, podoshel. "I kto eto postroil? Neuzhto moi raby?" Dzhonatan dvumya pal'cami pripodnyal iskusno spletennyj iz kamysha polog i ostorozhno zaglyanul vnutr', a kogda glaza privykli k temnote, udivlenno hmyknul. Pod pologom shalasha sushilas' svyazka melkoj rybeshki, na zemle byla rasstelena pletenaya cinovka, no glavnoe, u stenki stoyal stal'noj kotelok, a ryadom -- horoshij mednyj chajnik. U ego rabov etogo byt' ne moglo. Dzhonatan opustil polog, ozadachenno pokachivaya golovoj, vernulsya k zherebcu i vdrug uslyshal shoroh. Obernulsya i zametil mgnovenno skryvsheesya v zaroslyah beloe prodolgovatoe lico s yarkimi, nevozmozhnoj sinevy glazami. -- |j! -- kriknul on. -- A nu-ka, podozhdi! Ty kto takoj?! Kusty zahrusteli tak gromko, chto stalo okonchatel'no yasno: neizvestnyj osoznaet, chto nahoditsya na chuzhoj territorii. I na dushe u Dzhonatana pochemu-to srazu stalo nespokojno. "Nado sherifu soobshchit', -- podumal on. -- Mne eshche brodyag na moej zemle ne hvatalo!" Vernuvshis' v gorod, sherif Ajken pervym delom, dazhe ne zaezzhaya domoj, rasporyadilsya pomestit' v gazetah ob®yavlenie o sbezhavshem v Luiziane prakticheski belom mulate po imeni Lui Fern'e, a zatem, ne teryaya vremeni, otpravilsya v pomest'e Lourensov. Vybralsya iz ekipazha i, ukradkoj potiraya zatekshij za dvoe sutok nepodvizhnogo sideniya zad, proshel v gostinuyu. Sunul Platonu furazhku i, privykaya stoyat' na tverdom, stal prohazhivat'sya ot okna k oknu. -- SHerif! Kak horosho, chto vy priehali! -- sbezhal po lestnice Dzhonatan Lourens. -- U menya kak raz tut brodyaga shataetsya; vy by prislali konsteblya. -- Belyj? -- mgnovenno nastorozhilsya sherif. -- Da, vpolne, -- ohotno kivnul Dzhonatan. -- A glaza svetlye? -- prishchurilsya sherif. -- Absolyutno, -- podtverdil Dzhonatan i tut zhe zapodozril neladnoe. -- A chto takoe? SHerif Ajken shumno vydohnul i nervno glyanul v okno. -- |to beglyj mulat, ser Dzhonatan. Ochen' opasnyj. U vas est' kogo poslat' v uchastok s zapiskoj? A to ya uzhe ne v silah -- dvoe sutok v ekipazhe. -- Razumeetsya, -- kivnul Dzhonatan i povernulsya k Platonu: -- Bystro konyuha syuda; skazhi, v gorod s zapiskoj poedet. Bystree! Platon metnulsya k dveri, a Dzhonatan predlozhil sherifu prisest', s ponimaniem vyslushal otkaz i lichno dostal iz byuro bumagu, pero i chernil'nicu: -- Proshu. SHerif vzyal pero i zadumalsya. On ponimal, chto mulata nado vzyat' lyuboj cenoj, no prezhdevremennoj oglaski o vozmozhnoj poimke organizatora ubijstva sera Dzheremi sovershenno ne zhelal. A ego zamestitel' Sejmur, naskol'ko on znal, vsegda byl ushami i glazami mera goroda. -- Tak vy govorite, eto byl belyj brodyaga, -- probormotal sherif, -- CHto zh, tak i napishem. On bystro nachertal neskol'ko slov i sunul zapisku pribezhavshemu konyuhu: -- V uchastok, moemu zamestitelyu misteru Sejmuru Sent-Loisu. I bystro! Naryad pribyl cherez poltora chasa. CHetvero roslyh konsteblej s odinakovymi tyazhelymi chelyustyami i massivnymi kulakami -- nadezhnye, kak sama konstituciya. A yunogo sera Dzhonatana na poimku brodyagi sherif Ajken ne vzyal. -- Ni k chemu eto, -- probormotal on. -- I vam bezopasnee, i mne spokojnee. Kak ni stranno, posle etih slov Dzhonatan ispytal neob®yasnimoe oblegchenie. Provodiv sherifa i pribyvshih konsteblej, on vernulsya v spal'nyu i prinyalsya perebirat' svoih kukol. Oni i vpryam' byli velikolepny. Dazhe prosto kombiniruya pozy i kostyumy i davaya volyu voobrazheniyu, Dzhonatan mog vossozdat' iz nih prakticheski lyuboj kusochek velikoj istorii beloj civilizacii, kak real'noj, tak i mifologicheskoj. Vot i sejchas, esli by ne vizit sherifa, on uzhe zakonchil by ocherednuyu scenu iz zhizni brat'ev Ayaks. A projdet vremya, i -- on uzhe sovershenno tochno eto znal -- imenno eti kukly pomogut emu snachala neskol'ko raz razygrat', a zatem i na dele sozdat' ideal'noe soobshchestvo. Pust' i v masshtabah svoego pomest'ya. V dver' postuchali. -- Vojdite, -- nehotya razreshil Dzhonatan. Dver' ostorozhno priotkryli, i v komnatu zaglyanul Platon. -- Prostite, massa Dzhonatan. Razreshite, ya vojdu... -- CHto tebe? Platon zamyalsya, i Dzhonatan udivlenno podnyal brovi; etot staryj negr vse delal rovno tak, kak nado, a potomu vsegda vyglyadel uverennym i spokojnym, no sejchas ego vyglyadyvayushchee iz-za dveri lico stalo kakim-to serym, a na sedyh viskah pobleskivali kapel'ki pota. -- Nu zhe! CHto sluchilos', Platon? -- potoropil ego Dzhonatan. Platon otkryl bylo rot i snova zakryl. -- Davaj, ne tyani vremya! -- vse bolee dosaduya na to, chto ego otryvayut ot dela, neterpelivo potreboval Dzhonatan. -- Ty zhe vidish', chto ya zanyat! -- YA vashi veshchi prines, massa Dzhonatan, -- skazal negr. -- Tak davaj ih syuda! -- uzhe razdrazhayas', povysil golos Dzhonatan. -- Nu?! Platon neuverenno shagnul iz-za dveri vpered, poshatnulsya i, edva uderzhivaya ravnovesie, vnes bol'shoe, nakrytoe rasshitoj salfetkoj blyudo. Postavil na stol i, potupiv glaza, vstal ryadom. Dzhonatan nedovol'no pokachal golovoj, vskochil s kovra i stremitel'no proshel k stolu. Sorval salfetku i ocepenel. Na ogromnom serebryanom blyude nahodilis' tol'ko tri predmeta: ego poteryavshijsya gde-to na ostrovah pistolet, bol'shoj kuhonnyj nozh s chernoj ruchkoj i otrezannaya golova togo samogo negra. Dzhonatan prihodil v sebya dolgo. Snachala v glazah potemnelo, zatem so skorost'yu pochtovoj karety v golove poneslis' nesvyaznye sumburnye mysli, no ni na odnoj on ostanovit'sya tak i ne sumel, do teh por, poka ne podnyal glaza na raba. -- Zachem? -- siplym, chuzhim golosom sprosil on. -- Zachem ty mne eto prines? -- |to vashe, massa Dzhonatan, -- gluhim golosom proiznes predannejshij sluga. -- Vy poteryali, ya nashel. Dzhonatan tryahnul golovoj. On znal, chto, sluchis' etoj istorii vsplyt', vse ego sosedi do edinogo -- ot mala do velika -- pozhali by emu ruku i skazali, chto on, Dzhonatan Lourens, nastoyashchij muzhchina i istinnyj syn svoego otca. Vot tol'ko sam on chuvstvoval sebya sovsem po-drugomu. Potomu chto, krome sosedej i gromkoj familii, u nego teper' byla eshche i svoya sobstvennaya, nepodvlastnaya synovnemu dolgu zhizn'. I v etoj zhizni ne bylo mesta ni dlya yarosti, ni dlya boli, ni -- tem bolee -- dlya otrezannyh golov. SHerif Ajken dobralsya do shalasha cherez kakih-nibud' chetvert' chasa, tshchatel'no osmotrel chajnik i kotelok, a zatem obyskal s konsteblyami vsyu okrugu, no ni edinoj zhivoj dushi na dve mili vokrug uzhe ne obnaruzhil. On otpravil dvuh policejskih kraem risovogo polya, eshche dvum prikazal obsledovat' roshchu nepodaleku, a sam dvinulsya v storonu reki, k eshche ne vyvezennym s polej kopnam saharnogo trostnika, chtoby uzhe ottuda vyehat' k Missisipi. Torchashchie iz kip, istekayushchie sokom i gusto obleplennye na srezah osami stebli vraznoboj drebezzhali pod poryvami usilivshegosya k vecheru vetra, i sherif, otchayanno prislushivayas' k kazhdomu skripu i kazhdomu stonu prirody, pytalsya vydelit' hot' chto-nibud' ej chuzherodnoe -- chelovecheskoe. On proveril ves' pervyj ryad; zatem pereshel ko vtoromu; ot nego -- k tret'emu, i vot zdes' emu pokazalos', chto on chto-to chuvstvuet, tak, kak eto byvaet, kogda tebe smotryat v zatylok. SHerif spustilsya s loshadi, predostavil ee samoj sebe i, prisedaya i oglyadyvayas' po storonam, dvinulsya k poslednim dvum kipam v ryadu. So vseh storon osmotrel pervuyu, pereshel ko vtoroj i vdrug, podchinyayas' neponyatnomu poryvu iznutri, vernulsya k pervoj i zdes' zamer. On ne znal, kuda idti, no yavstvenno oshchushchal ugrozu. CHernaya i, esli by ne etot nepodhodyashchij cvet, chem-to sil'no napominayushchaya kukol'nuyu golova stoyala na podnose i smotrela na Dzhonatana. Net, veki byli zakryty, no Dzhonatan chuvstvoval sebya tak, slovno ego medlenno prozhigali naskvoz'. -- T-tak... zachem ty mne eto prines? -- ochnuvshis', snova sprosil on. -- Vy poteryali, ya nashel, -- opustiv glaza, povtoril Platon. -- Ty chto, shel za mnoj? -- ne poveril Dzhonatan. -- Da, massa Dzhonatan, -- eshche nizhe sklonil golovu rab. -- No zachem?! Platon podnyal glaza, posmotrel na svoego gospodina strannym, sovershenno neznakomym vzglyadom i vdrug ukazal rukoj na stoyashchuyu posredi podnosa kurchavuyu seduyu golovu. -- |to on ubil sera Dzheremi, massa Dzhonatan. A potom pozval na ostrova i vas. -- Kak tak? Zachem?! -- CHtoby ubit' i zabrat' eshche odnu dushu, massa Dzhonatan. YA znayu. |to Aristotel', sluzhitel' Mboa; my prinadlezhali odnomu hozyainu. Ran'she. Ochen' davno. A potom on prishel syuda. Platon stal rasskazyvat', kak samym pervym, eshche do tolstuhi Sesilii, obnaruzhil obezglavlennoe telo sera Dzheremi; kak, otchayanno pytayas' uderzhat' na meste uhodyashchuyu pod vlast' Aristotelya dushu svoego gospodina, obil'no posypal mertvoe telo tabakom i smochil trostnikovym romom; kak staratel'no sledil za vsem, chto delal massa Dzhonatan, opasayas' poteryat' i ego... Dzhonatan slushal i ne veril tomu, chto slyshit. Emu rasskazyvali, chto u negrov eshche ostalas' pamyat' o prezhnej, inoj zhizni, kakie-to skazki ob ogromnoj rybe, rodivshej Lunu, o detyah Luny -- malen'kom, ne vyshe kolena, brate i ego bol'shoj, do samogo neba, sestre, polozhivshih nachalo vsej zhizni na zemle. O samoj Lune, na kotoroj i zhivet upomyanutyj Platonom Velikij Mboa. On znal, chto inogda -- ochen' redko, no vse-taki takoe byvaet, -- inogda oni kak-to sohranyayut svoi prezhnie imena i strannye ni na chto ne pohozhie primety i sueveriya -- vot kak sejchas. No chtoby Platon... -- No vy ubili ego, massa Dzhonatan, -- slushal on kak skvoz' vatu, -- i teper' vy -- samyj glavnyj dlya Mboa. Dzhonatan zyabko poezhilsya, brosil mimoletnyj vzglyad na golovu i zastyl... Ona bukval'no vtyagivala ego v sebya. Dzhonatan s trudom perevel glaza na shram v vide bukvy V na levoj shcheke golovy, zatem -- v storonu i snova posmotrel na Platona. -- I chto mne teper' s etim delat'? -- izo vseh sil pytayas' uderzhat' ostatki samoobladaniya, rasteryanno sprosil on. -- Ona vasha, massa Dzhonatan, kak i dusha Aristotelya. Voz'mite ee v ruki. Pust' Aristotel' privyknet k vam. -- V ruki?! -- brezglivo podernulsya Dzhonatan. -- |tu mertvechinu? -- Voz'mite, pozhalujsta, massa Dzhonatan, ya vas ochen' proshu, -- molitvenno prilozhil ladoni k grudi rab. Dzhonatan istericheski hihiknul i vdrug, sam sebe ne verya, chto on eto delaet, podoshel i ostorozhno obhvatil golovu rukami. Stranno, no ona byla prakticheski suhoj. I ne pahla. Razve chto sovsem nemnogo -- nedavno zavyalennym myasom, chto-to vrode sushenoj kozlyatiny, i kakoj-to travoj. -- I chto teper'? -- Vpletite emu v volosy chto-nibud' iz vashih lichnyh veshchej. Kakoj-nibud' shnurok. -- SHnurok? -- otoropel Dzhonatan i vdrug vspomnil kusochek to li tesemki, to li shnurka, vydernutyj im iz volos otca. -- Ty skazal vplesti shnurok? -- Da, massa Dzhonatan, pust' dusha Aristotelya smiritsya i podchinitsya svoemu novomu hozyainu. I ne teryajte vremeni. Dzhonatan krivo ulybnulsya -- v predlozhenii Platona bylo chto-to yazycheskoe i neveroyatno zapretnoe, no imenno eto i privlekalo. On ostorozhno postavil golovu obratno na podnos, posharil v karmanah i, vdrug predstaviv sebe, kak vyglyadit so storony, rassmeyalsya. -- Vse, Platon, hvatit s menya! -- Sdelajte eto, massa Dzhonatan! -- poblednel rab. -- U nego eshche pomoshchnik est', vtoroj, pochti belyj! Esli vy etogo ne sdelaete, on i etu, i vashu golovu zaberet! No Dzhonatan uzhe snova stal samim soboj -- sderzhannym, samokritichnym i vpolne civilizovannym chelovekom. -- Uberi eto ot menya. Hvatit s menya tvoih negrityanskih shtuchek. Rovno v etot moment sherif Ajken reshilsya. On reshitel'no otvernulsya ot pervoj kopny i shagnul ko vtoroj. Ryvkom sorval krajnyuyu stopku. Iz polut'my, s belogo, obramlennogo svetlo-zheltymi volosami lica na nego smotreli yasnye sinie glaza. A vot dal'she vse poshlo ne tak. Potomu chto stopka drognula, i v zhivot sherifu upersya stvol mushketa. Pozzhe sherif chasto budet vspominat' eto mgnovenie, no tak i ne pridet k yasnomu ponimaniyu togo, chto zhe imenno proizoshlo. Navernoe, v nem srabotal mnogoletnij navyk. A mozhet byt', i strah. Kogda cheloveku pochti pyat'desyat, v strahe mozhno i priznat'sya -- hotya by samomu sebe. Vo vsyakom sluchae, cherez mgnovenie vse izmenilos', a eshche cherez beskonechno dolgij, napolnennyj mercaniem i polut'moj promezhutok vremeni sherif ponyal, chto ostalsya zhiv. Ego kinzhal voshel chut' nizhe lica, tochno v gorlo, i podsohshie na vetru stebli saharnogo trostnika medlenno okrashivala alaya chelovecheskaya krov'. SHerif zaderzhal dyhanie, vydernul kinzhal i, poshatyvayas', rastashchil kolyuchie, lipkie kipy v storony. I obomlel. To, chto on prinyal za mushket, okazalos' obyknovennoj trost'yu. Dzhonatan othodil dolgo. Ochen' dolgo. Navernoe, chas. Ili bol'she. A potom ne vyderzhal i vse-taki pozval Platona. -- Prinesi, -- tol'ko i skazal on. Platon vyshel i cherez mgnovenie vernulsya s berezhno zavernutym v kusok holsta trofeem. Razvernul i snova postavil na blyudo -- tochno naprotiv gospodina. Strannoe delo, no Dzhonatan yavstvenno oshchushchal, kak ot etoj golovy ishodit neponyatnaya sila; ona bukval'no luchilas' eyu. On podoshel, razvernul i osmotrel golovu so vseh storon, oshchupal shram na shcheke, potrogal krupnye belye zuby i eshche raz porazilsya tomu, chto ona sovershenno ne pahnet tuhlyatinoj! Ego sobstvennyj otec vonyal uzhe cherez neskol'ko chasov. -- Pochemu ne pahnet? -- ne glyadya na Platona, sprosil on. -- YA sdelal, massa Dzhonatan, -- otozvalsya tot. -- Travu znayu. -- I chto teper'? -- Kogda vpletete shnurok, ego sila stanet vashej, massa Dzhonatan, -- pokorno sklonil golovu rab. -- Vy srazu stanete bol'she dazhe ego, a on byl ochen' bol'shoj chelovek. Belyh ubil kak pal'cev na rukah. Dzhonatan nedoverchivo hmyknul. Pohozhe, etot "ohotnichij trofej" dorogogo stoil. On vzvesil golovu v rukah i vdrug ne vyderzhal i ponyuhal -- nichego! Dazhe nameka na gnil' net. Otodvinul ee ot sebya i snova podumal, chto bolee vsego ona napominaet emu otorvannuyu golovu kukly -- videl on takuyu let shest' nazad v gorode, v odnoj nebogatoj sem'e. Dzhonatan povertel golovu v rukah, ulybnulsya, podoshel k shkafu, otkryl ego i postavil golovu na polku -- kak raz mezhdu byustami Cezarya i Dekarta. |to bylo chertovski stranno, no ona emu nravilas'! Pervym delom sherif Ajken vytashchil telo iz trostnikovoj kipy i, starayas' ne slishkom ispachkat'sya vezdesushchim lipkim sokom, tshchatel'no obyskal ego. Deshevyj tabak, dazhe ne tabak, a tak, musor iz molotyh steblej, flyazhka neochishchennogo trostnikovogo roma, staryj skladnoj nozh, dva serebryanyh dollara i, nakonec, akkuratno zavernutye v tryapicu dokumenty. Ajken razvernul ih, i v gorle peresohlo. Bumagi byli vypisany na imya Oskara Mak-Koya. "CHert!" |to opredelenno byl irlandec -- odin iz mnogih tysyach, podavshijsya syuda s Severa v poiskah raboty. Obychnyj brodyaga. SHerif predstavil sebe, kak budet opravdyvat'sya pered merom, i zyabko poezhilsya. "A chto, esli bumagi ukradeny?" SHerif prikusil gubu i ustalo opustilsya