i, -- vmesto otveta predlozhil tot. Oni snova zabralis' v ekipazhi, v schitanye minuty dobralis' do ugodij sem'i Lourens, pochti odnovremenno ostanovili loshadej i udivlenno zamerli. Raby byli tam, gde i polozheno, -- v pole. Ne verya svoim glazam, prepodobnyj podozval rabotavshego s samogo kraya negra i vnimatel'no prismotrelsya. Tot opustil glaza, no, krome etoj vpolne ozhidaemoj reakcii, nichto ne ukazyvalo na hot' kakoj-nibud' neporyadok. -- Vse vernulis'? -- hriplo pointeresovalsya prepodobnyj. -- Vse, vashe prepodobie, -- eshche nizhe sklonilsya tot. -- A Dzhonatan kak, vas ne obizhaet? Govori, ne bojsya. YA tebya ne vydam. -- Net, vashe prepodobie, -- skazal negr i sklonilsya eshche nizhe. -- U nas ochen' dobryj hozyain, daj emu Gospod' eshche sto let zhizni. Prepodobnyj glyanul na sherifa, sherif -- na prepodobnogo, i oba nedoumenno pozhali plechami. Takogo oni eshche ne videli. Trudno skazat' pochemu, no v schastlivyj final prepodobnyj Dzhoshua Hejvard tak i ne poveril. Tem zhe vecherom on tshchatel'no oboshel vsyu chernuyu derevnyu v nadezhde rassprosit' negrov popodrobnee i poterpel sokrushitel'noe porazhenie. Vo vsej derevne ne bylo ni igrayushchih v kosti ili karty, ni p'yanyh. -- Bog znaet chto! -- porazilsya prepodobnyj. On prekrasno znal, chto tak byt' ne mozhet; uzhe posle pervogo vesennego urozhaya negry vorovali chast' hozyajskogo trostnika, vruchnuyu scezhivali gustoj, lipkij sok v pustye tykvy, i dnej cherez pyat' braga byla gotova. Ponyatno, chto pit' v lyuboj den', krome pervogo dnya posle sbora urozhaya i rozhdestvenskih prazdnikov, bylo opasno, no negry vse ravno kak-to ishitryalis' napit'sya, i lyuboj skol'ko-nibud' vnimatel'nyj nadsmotrshchik mog zaprosto otlavlivat' po dva-tri netrezvyh raba za vecher. "Tochno! -- ponyal prepodobnyj. -- Nado sprosit' nadsmotrshchikov". On stremitel'no minoval besschetnye kamyshovye hizhiny rabov i podoshel k prohazhivayushchimsya u kraya derevni dvum krepkim molodym parnyam. -- Deti moi, podozhdite. -- Da, vashe prepodobie, -- vezhlivo poklonilis' nadsmotrshchiki. -- Vot smotryu ya i nichego ne pojmu, -- vyskazal im svoi somneniya prepodobnyj. -- CHto voobshche proishodit? Kak eto emu udalos'? Parni nereshitel'no pereglyanulis' i druzhno otveli glaza. -- My sami nichego ne ponimaem, vashe prepodobie, -- nakonec vydavil odin. -- Poutru prishli, a oni vse molyatsya... -- Kak tak? -- ne ponyal prepodobnyj. -- CHto znachit -- molyatsya? -- A vot tak! -- otchayannym shepotom proiznes paren'. -- Vsya derevnya na kolenyah! Pomolilis' i poshli rabotat'. Prepodobnyj okamenel. Takogo v ego praktike ne bylo nikogda. Za vse chetyrnadcat' let. -- I chto potom? -- sevshim golosom sprosil on. -- A vecherom, kak s raboty prishli, ne k lohanyam svoim kinulis' -- zhrat', a snova na koleni! I poka ne otmolilis', ni odna tvar' bryuho nabivat' ne poshla! Dazhe detenyshi kak ubitye molchali. <>Po spine prepodobnogo Dzhoshua Hejvarda probezhal protivnyj holodok. Ot togo, chto rasskazal paren', veyalo nevyrazimoj, no oshchutimoj opasnost'yu. -- A kak ser Dzhonatan ih vernut'sya ugovoril? -- perevariv uslyshannoe, ostorozhno sprosil on. -- A vot etogo, vashe prepodobie, nikto ne znaet, -- razvel paren' rukami. -- Ni ya, ni |ddi, i voobshche nikto. Toj zhe noch'yu prepodobnogo snova razbudili. On vskochil, utiraya pot so lba, nashel nochnye tapochki, bystro spustilsya po lestnice i, dazhe ne sprashivaya, kto eto lomitsya k nemu posredi nochi, raspahnul dver'. Na poroge stoyal vse tot zhe staryj chernyj Tomas. -- Ona snova plachet... -- tol'ko i proiznes on. Spustya dve nedeli na ocherednoj propovedi izryadno pohudevshij, osunuvshijsya prepodobnyj Dzhoshua Hejvard byl vynuzhden gromoglasno i vo vseuslyshanie poblagodarit' molodogo sera Dzhonatana Lourensa za istinno hristianskoe otnoshenie k opekaemym im rabam. Potomu chto ni odno pomest'e ne postavlyalo emu stol'ko pastvy, skol'ko ee shlo teper' iz pomest'ya Lourensov. Po slozhnoj vzaimnoj dogovorennosti, tak, chtoby ne slishkom peresekat'sya s beloj pastvoj, kazhdyj vecher okolo treh desyatkov negrov v soprovozhdenii dvuh nadsmotrshchikov prihodili v hram Bozhij, padali na koleni i molilis'. Na sleduyushchij vecher ih smenyali sleduyushchie tri desyatka, zatem eshche i eshche, i tak kazhdyj den'. Nikogda eshche prihod ne znal stol' stremitel'noj i bespovorotnoj hristianizacii samoj trudnoj i samoj nepokornoj chasti pastvy. A po nocham ikona Bozh'ej Materi Presvyatoj Devy Marii nachinala plakat' krovavymi slezami, i privykshij k panicheskomu nezhelaniyu prepodobnogo Dzhoshua Hejvarda videt' etot koshmar staryj chernyj Tomas do samogo utra utiral ej krovavye slezy smochennym v slyune rukavom i tozhe plakal. CHast' III V iyule 1847 goda po delu pomest'ya Lourensov byl vse-taki sobran opekunskij sovet, a v nachale oktyabrya iz Evropy priehal brat pokojnogo sera Dzheremi -- Terens Lourens. K etomu vremeni poslednij, tretij urozhaj saharnogo trostnika byl uzhe sobran, naznachennyj opekunskim sovetom buhgalter podbil itogi i predstavil sootvetstvuyushchij otchet. I tol'ko uvolennyj Dzhonatanom byvshij upravlyayushchij Govard Tomson reshil ne dozhidat'sya resheniya opekunskogo soveta i, kak govorili, uehal v Luizianu. Razumeetsya, emu bylo ot chego sbezhat'. Kak vyyasnil buhgalter -- malen'kij, lysyj, upryamyj, kak baran, i cepkij, slovno kleshch, cheshskij emigrant, tol'ko na poddelke kupchih na trostnik Tomson klal v svoj karman po trista-chetyresta dollarov s kazhdogo urozhaya. A takovyh kazhdyj god bylo tri -- v aprele, v iyule i v oktyabre. Vprochem, Tomson ne brezgoval i malym. Vmesto treh funtov svininy na odnu chernuyu golovu v nedelyu on vydaval poltora, imeya s etoj neslozhnoj operacii po tridcat' sem' s polovinoj dollarov v mesyac i obrekaya trista pyat'desyat "polevyh spin" srednej cenoj trista pyat'desyat dollarov kazhdaya na postepennoe, no neizbezhnoe istoshchenie. Rassledovaniem etih obstoyatel'stv dela i zanyalsya, prichem v pervuyu ochered', dyadya Terens. Poputno on popytalsya ob座asnit' plemyanniku, chem imenno zanimaetsya v Evrope i pochemu ne sobiraetsya zaderzhivat'sya zdes' nadolgo, no Dzhonatan tak i ne ponyal ni chto takoe politicheskaya ekonomiya, ni pochemu social'nye revolyucii neizbezhny. Evropa zhila svoej sobstvennoj, suetnoj, sklochnoj i maloponyatnoj zhizn'yu, a on svoej -- razmerennoj i nasyshchennoj. |ta novaya zhizn' tak uvlekala Dzhonatana, chto on s legkost'yu peredoveril dyadyushke vse dela otecheskogo pomest'ya, tem bolee chto, kak emu ob座asnili na opekunskom sovete, eto nenadolgo, do sovershennoletiya libo -- soglasno zaveshchaniyu otca -- do dnya ego svad'by. Dzhonatana eto ustraivalo. Kazhdyj bozhij den' on vstaval ni svet ni zarya i tut zhe sadilsya za knigi, v obed spal, zatem razygryval s kuklami neskol'ko predstavlenij iz drevnej istorii, a k nochi uhodil v saraj i s zamirayushchim serdcem osmatrival i oshchupyval sem' svoih samyh luchshih kukol vo vsej kollekcii -- shest' celikom iz ploti i odnu, glavnuyu, iz ploti i vykrashennogo v chernyj cvet dereva. Za tri mesyaca kukly izryadno podsohli i teper' izdavali uzhe znakomyj Dzhonatanu pryanyj zapah trav i peresohshego vyalenogo myasa. Ih veki okonchatel'no provalilis' vnutr' glaznic i k chemu-to tam prisohli, tolstye guby s容zhilis' v razmerah i raz容halis' v raznye storony, odinakovo obnazhiv yarko-belye zuby i korichnevye, tverdye, kak derevo, desny. I ot etogo lica kukol stali proizvodit' sovsem inoe vpechatlenie, chem vnachale. Oni slovno smeyalis' -- ugrozhayushche i odnovremenno bezzabotno. Izmenilis' i sami tela. Oderevenevshie myshcy tozhe oshchutimo podsohli, i ot etogo nekogda natyanutaya kozha mestami smorshchilas' i slovno stala eshche temnee, a zhivoty vtyanulis' i plotno prilegli k "nachinke" -- predusmotritel'no nabitomu Platonom vmesto kishok melko narublennomu i propitannomu smolistym "rassolom" kamyshu. No, kak ni stranno, sil'nee vseh menyalsya Aristotel' Dyubua. Na pervyj vzglyad trofejnaya golova slovno zastyla v odnom sostoyanii -- ni ubavit', ni pribavit'. No lyubaya, samaya neznachitel'naya smena obstanovki slovno probuzhdala ego oto sna, zastavlyaya vyrazhenie lica menyat'sya bukval'no na glazah. Dzhonatan ne srazu ocenil vsyu moshch' etogo fenomena, no zatem poeksperimentiroval s odezhdoj i ispytal nastoyashchij shok. Stoilo kukle povyazat' alyj shejnyj platok, kak chernoe vysoh<->shee lico priobretalo vyrazhenie reshimosti i azarta. No edva Dzhonatan sryval platok i, skazhem, nakidyval na chernye derevyannye plechi kukly pal'to, kak vyrazhenie lica Aristotelya mgnovenno menyalos', golova nachinala izluchat' nevidannuyu dosele vazhnost' i dazhe nepristupnost'. |to bylo bezumno interesno! Ne zabyval Dzhonatan i o teh, kto eshche dyshal, dumal, el i isprazhnyalsya -- v obshchem, zhil tam, snaruzhi polutemnogo saraya. Vse ego negry prekrasno znali, kto v dejstvitel'nosti yavlyaetsya ih gospodinom i pokrovitelem, a potomu, bezuprechno podchinyayas' seru Terensu, osoboe vnimanie udelyali emu -- seru Dzhonatanu Lourensu. Kazhdye tri-chetyre nedeli oni posylali k nemu svezhuyu, voshedshuyu v vozrast i eshche ne tronutuyu ni odnim chernokozhim devochku, i po tomu, kak on k etomu otnesetsya, bezoshibochno sudili, naskol'ko ugodili svoemu belomu gospodinu. Dzhonatanu eto nravilos'. On staralsya byt' dobrym i spravedlivym i uzhe videl, kak postepenno panicheskij uzhas ego rabov pered spryatannoj do inyh vremen kukloj obezglavlennogo sluzhitelya afrikanskogo bozhestva Mboa menyaetsya na glubokoe uvazhenie k tomu, ch'imi iskrennimi otecheskimi zabotami tol'ko i podderzhivaetsya ih zhizn' i blagochestie. I lish' k noyabryu, kogda v ego pomest'e vnezapno poyavilsya, kazalos', davno zabytyj chelovek, strojnyj i sovershenno yasnyj mir Dzhonatana vdrug poshatnulsya i slovno lopnul popolam. Esli chestno, Artur Midlton byl potryasen, hotya i umelo eto skryval. On zapomnil Dzhonatana shchuplym, robkim devstvennikom trinadcati let, doverhu napolnennym sumasbrodnymi zaumnymi ideyami i ne sposobnym ni na odno dejstvitel'no muzhskoe delo. V chem-to on ostavalsya takim i sejchas -- zamknutym, skovannym v dvizheniyah i ne vpolne normal'nym. No koe-chto vse-taki izmenilos'. Uzhe po tomu, s kakim pochteniem i dazhe trepetom sklonyalis' pered etim nedonoskom niggery, bylo vidno, skol' vysokogo oni o nem mneniya. |to zadevalo. Uzhe goda poltora, kak Artur lichno osushchestvlyal ekzekucii samyh nepokornyh -- snachala ne bez pomoshchi upravlyayushchego, a zatem i vpolne samostoyatel'no. On byl surovym i nepreklonnym, on byl trebovatelen i vlasten, poroj nastol'ko, chto dazhe ego otec, izvestnyj svoej strogost'yu ser Bertran Midlton, net-net da i proyavlyal gluhoe nedovol'stvo rastushchimi prityazaniyami svoego ne v meru razvitogo otpryska. No tak, kak Dzhonatana, ego vse ravno ne boyalis'. Net, Dzhonatan ne pytalsya vyglyadet' chem-to bol'shim, chem on est' na samom dele; on ne stal predlagat' drugu detstva lyubuyu iz ego yunyh rabyn', on ne kozyryal svoej vlast'yu nad prislugoj, i vse ravno Artur byl po-nastoyashchemu potryasen. -- A na Rozhdestvo chem dumaesh' zanyat'sya? -- staratel'no skryvaya revnost' za rasseyannoj ulybkoj, interesovalsya on. -- CHitat' budu, -- prosto otvetil Dzhonatan. -- Nu, mozhet byt', s容zzhu v gorod, otcovskuyu kollekciyu kukol popolnit'. I nablyudatel'nyj Artur videl, kak ot odnogo rovnogo, myagkogo golosa Dzhonatana derzhashchie serebryanyj podnos ruki tolstoj chernoj Sesilii nachinayut melko podragivat'. -- A chto eto za istoriya s pobegom u tebya byla? -- proezzhaya mimo ubrannyh osennih polej, kak by nenarokom interesovalsya Artur. -- Da nichego osobennogo, -- pozhimaya plechami, uhodil ot otveta Dzhonatan. -- Nu kak tak -- nichego osobennogo? -- nastaival Artur. -- YA slyshal, ty dazhe ot pomoshchi policii otkazalsya, a vseh vernul. Kak eto ty sumel? -- Vidish' li, Artur, -- na sekundu zadumalsya Dzhonatan. -- Prosto ya ponimayu, chto i kak im nuzhno skazat'; ya pytayus' donesti do nih samu sut' nravstvennosti i smireniya. I Artur videl, kak v tot zhe mig soprovozhdavshij ih chernyj lakej eshche bol'she temneet licom i opuskaet glaza vniz. |to bylo neperenosimo. -- Kstati, Dzhonatan, -- uzhe pochti otchayavshis' vernut' sebe dushevnoe ravnovesie i byloe verhovenstvo, Artur zametalsya v poiskah ahillesovoj pyaty Dzhonatana, -- a ty v Novom Orleane kogda-nibud' byval? I tut zhe ponyal, chto popal v tochku! Dzhonatan otoropel, a zatem naskvoz' fal'shivym golosom nachal ubezhdat' svoego soseda i starinnogo druga, chto emu v etot gorod poka ne nuzhno, zachem-to vspomnil, chto kogda-to otec obeshchal emu, chto oni s容zdyat kogda-nibud' na sel'skohozyajstvennuyu yarmarku. Artur raskatisto rashohotalsya. On snova byl naverhu! -- YA zavtra tuda edu, -- udovletvorenno oshcherilsya on. -- Esli hochesh', vmeste poedem. U menya tam druz'ya, poznakomlyu. Skol'ko mozhno v etoj dyre sidet'? Pora i v svet vyhodit'... Vot chto, davaj zavtra zhe! Nu kak, idet? Artur brosil na druga detstva izuchayushchij vzglyad i ponyal, chto teper' on mozhet pozvolit' sebe pochti vse, dazhe milost'. -- Hotya tebe eto dejstvitel'no, pozhaluj, poka ne nado. Vot budet yarmarka, mozhet, togda... Dzhonatan neopredelenno kivnul. On byl v polnoj rasteryannosti. Predlozhenie posetit' Novyj Orlean sovershenno lishilo Dzhonatana pokoya. Vsyu noch' on metalsya po spal'ne iz ugla v ugol, poka ne priznal, chto Artur popal v samuyu tochku! Vse ih sverstniki, razumeetsya, s razresheniya starshih, uzhe po dva-tri raza posetili etot udivitel'nyj poluzapretnyj dlya neokrepshih yunyh dush gorod -- pochti Vavilon. Kogda-to on sam dolgo i strastno mechtal o Novom Orleane, prosil otca, chtoby tot vzyal ego s soboj. Kazalos' neveroyatnym, chto eto stol' prochno zabylos'. Dzhonatan podoshel k oknu, raspahnul ramy nastezh' i gluboko vdohnul svezhij noyabr'skij vozduh. On uzhe znal, chto poedet. Sleduyushchim zhe vecherom, predvaritel'no peregovoriv s dyadej Terensom, Dzhonatan Lourens vyehal vmeste s Arturom Midltonom v stolicu sosednej Luiziany. Na parome cherez Missisipi oni perepravilis' uzhe zatemno, s tem raschetom, chtoby utrom, bolee ili menee vyspavshimisya, byt' na meste. I, nado skazat', im povezlo, dozhdej davno uzhe ne vypadalo, i doroga byla myagka, ukatana i lozhilas' pod kolesa, kak perina. Derzhi distanciyu, tak, chtoby ne popadat' pod oblako podnyatoj ushedshim vpered ekipazhem pyli, da znaj sebe spi. Polnochi Dzhonatan dremal, s nogami zabravshis' na siden'e ne slishkom prostornogo ekipazha, obnyav dorozhnuyu podushku i ukryvshis' teplym sherstyanym odeyalom, a pered samym rassvetom stalo po-nastoyashchemu holodno, i, skol'ko on ni zavorachivalsya v odeyalo, do samogo Novogo Orleana ne udavalos' ni usnut', ni izgnat' lezushchie v golovu otchayannye mysli. On uspel raz dvadcat' prijti k vyvodu, chto emu sovershenno nechego delat' v etom chuzhom, napolovinu govoryashchem na francuzskom yazyke gorode, chto vse na nego budut smotret', kak na polnuyu derevenshchinu, i chto poddalsya on etomu iskusheniyu lish' blagodarya nepomernoj, besstyzhej nastojchivosti Artura i svoej tonkoj, a potomu i chrezmerno otzyvchivoj dushevnoj organizacii. Pozhaluj, tol'ko chuvstvo dolga i neobhodimost' derzhat' slovo pomeshali Dzhonatanu nagnat' uehavshego vpered Artura, pryamo zayavit' o svoem novom reshenii i povernut' nazad. A potom okonchatel'no podnyalos' neyarkoe osennee solnce, cokan'e kopyt stalo zvonkim i otchetlivym, Dzhonatan vysunul nos iz-pod odeyala, otbrosil ego, potyanulsya i zamer. Pryamo pered nim, slovno skazochnyj dremuchij les, vyrosshij iz broshennogo na zemlyu grebeshka, vo vse storony prostiralsya Novyj Orlean. On byl prekrasen. Ogromnye treh-chetyrehetazhnye doma chudnoj, tol'ko v knigah vidennoj arhitektury, moshchennye kamnem ulicy, fonari, vyveski i zhenshchiny. Bozhe! Skol'ko zhe zdes' bylo belyh zhenshchin! ZHenshchiny protirali ogromnye stekla tabachnyh lavok, zhenshchiny veli za ruku detej, zhenshchiny shli pod azhurnymi zontikami -- sprava i sleva, sploshnymi neskonchaemymi potokami, yarkie i neveroyatno yarkie, prazdnichno i neveroyatno prazdnichno odetye, ryzhie i vesnushchatye, belokurye i goluboglazye, chernovolosye, shatenki i -- vse belye! Serdce Dzhonatana goryachim komkom zastryalo gde-to v gorle, a dyhanie perehvatilo. U nego i v myslyah ne bylo, chto gde-to mozhet sushchestvovat' takoj prekrasnyj mir. -- |j, Dzhonatan! -- kriknuli sprava, on oglyanulsya i uvidel Artura. Tot uzhe vylez iz ekipazha i povorachivalsya iz storony v storonu, pozvolyaya chernomu vozchiku shchetochkoj obmesti pyl' s roskoshnogo kostyuma. -- Svorachivaj, -- vzvolnovanno rasporyadilsya Dzhonatan i, ne dozhidayas', kogda ekipazh ostanovitsya, sprygnul na mostovuyu. Stuk podkovannyh kablukov o kamen' byl ochen', kak-to chuvstvenno i dazhe sladostrastno, priyaten. -- Nu chto, druzhishche, gotov pokazat' vsem etim krasotkam, kto takoj ser Dzhonatan Lourens? -- shiroko ulybnulsya Artur. -- Pryamo sejchas? -- na sekundu otoropel ot neozhidannosti Dzhonatan i tut zhe ponyal, chto eto vsego lish' obychnaya shutka. Oni pereglyanulis' i oba v golos rashohotalis'. Na vkus Novyj Orlean okazalsya eshche prekrasnee, chem na glaz. Oni nanyali otkrytyj ekipazh, i nikto i ne dumal smeyat'sya ni nad uspevshim vyjti iz mody parizhskim kostyumom Dzhonatana, ni nad ego rech'yu, ni tem bolee nad den'gami, kotorye on zdes' tratil. Dzhonatan oboshel dva desyatka manufakturnyh lavok, ne vyderzhal, kupil-taki podarki dyade Terensu i -- posle nekotoryh kolebanij -- Cintii. Nadolgo, chasa na tri, poka Artur zaezzhal k svoim znakomym, zastryal v ogromnom knizhnom magazine. Sovershenno oshalevshij ot neveroyatno deshevo priobretennyh sokrovishch, poslushno posledoval vmeste s drugom v samyj nastoyashchij francuzskij restoran. I zdes' okonchatel'no rasteryalsya. Na stenah restorana -- sprava, sleva, povsyudu -- viseli kartiny. Belye polnogrudye i pyshnobedrye, pochti ne odetye zhenshchiny smotreli na nego so sten laskovymi, hmel'nymi ot vozhdeleniya glazami. -- Bog moj! -- vydohnul Dzhonatan. -- Kak tak mozhno?! A kuda prepodobnyj zdeshnij smotrit? -- Ho-ho! -- otkinulsya na stule Artur. -- My s toboj eshche v kartinnuyu galereyu ne hodili... a tam takoe! -- Kakoe? Artur naklonilsya k samomu uhu Dzhonatana i prosheptal: -- Mozhno kupit' osobuyu kartinku... -- CHto znachit osobuyu? -- ne ponyal Dzhonatan. Artur krivo ulybnulsya i uglom rta gluho proiznes: -- Oni tam bez odezhdy. Sovsem. Artur naslazhdalsya svoej vnov' obretennoj vlast'yu s utonchennost'yu nastoyashchego gurmana. On dal Dzhonatanu pochuvstvovat', chto znachit, kogda vokrug tebya uvivayutsya vzroslye belye lyudi -- belye lakei, belye oficianty, belye shvejcary, belye izvozchiki, belye prodavcy gazet... On provel ego po vsem "krugam raya", mudro i snishoditel'no pozvoliv dva chasa sorok pyat' minut naslazhdat'sya pokupkoj knig, ugostil nastoyashchej edoj vo francuzskom restorane, svodil k mestnym hudozhnikam, a zatem special'no perevez cherez reku, chtoby pokazat' sobach'i boi. Snachala celoj svory special'no nataskannyh sobak s bykom, zatem teh, chto uceleli, -- s medvedem i, nakonec, mezhdu temi, chto vse-taki sumeli ostat'sya v zhivyh posle medvedya, i komicheski mechushchejsya v tshchetnoj popytke spastis' ot etih vozbuzhdennyh zapahom krovi bestij chernoj zadnicej. Vzvinchennyj neveroyatnoj nasyshchennost'yu dnya, Dzhonatan smeyalsya na boyah do slez, do ikoty, pochti do isteriki. A potom solnce nachalo padat' za doma, i Artur povez ego snachala v kafeshantan, a zatem, kogda zahmelevshij ot stakana vina mal'chishka byl prakticheski gotov, prikazal kucheru ostanovit'sya u salona madam An'yani. -- Ty kogda-nibud' byl s beloj zhenshchinoj, Dzhonatan? -- bez teni snishozhdeniya, na ravnyh, pointeresovalsya on. Dzhonatan poblednel. -- Net, ya, konechno, ne nastaivayu, -- mudro ulybnulsya Artur. -- Esli hochesh', mozhesh' dozhidat'sya osvyashchennogo tainstvom cerkvi braka, no esli net... Dzhonatan slovno proglotil yazyk. -- Konechno-konechno, -- hlopnul ego po kolenu Artur, -- v chernyh devkah tozhe est' svoya prelest'. YA ponimayu. K tomu zhe besplatno. Kto zh sporit? Dzhonatan izdal nevnyatnyj zvuk i potupil vzglyad. Artur udovletvorenno ulybnulsya. Vot teper' vse vstalo na svoi zakonnye mesta, a etot shchenok do konca zhizni zapomnit, kto est' kto. -- Nu, ya pojdu, naveshchu koe-kogo, a ty, esli hochesh', mozhesh' v restorane posidet' ili... v obshchem, kak znaesh'. Artur legko vyskochil iz ekipazha i razvinchennoj pohodkoj zavsegdataya napravilsya k yarko osveshchennym gazovymi fonaryami dveryam. Davnen'ko emu ne bylo tak horosho. Davno uzhe Dzhonatan ne chuvstvoval sebya tak skverno. |to bylo tak, slovno on na polnom skaku vrezalsya lbom v navisayushchuyu nad dorogoj dubovuyu vetku. On uzhe pochti privyk k mysli, chto emu dostupno prakticheski vse; on znal, chto v ego rukah -- zhizni i smerti treh s polovinoj soten lyudej; on ponimal v lyudyah i v zhizni takie veshchi, o kotoryh dazhe ne zadumyvalis' ni sherif, ni prepodobnyj, ni Artur Midlton. No belaya zhenshchina? Konechno, on ob etom dumal. Davno. Ochen' davno. Pozhaluj, eshche v te vremena, kogda nablyudal za raznovozrastnymi sestrami Midlton, graciozno sostavlyavshimi iz svoih prekrasnyh i gibkih tel zhivuyu kartinu "Porok, razvrashchaemyj"... oj, ne to! -- "Porok, poricaemyj dobrodetel'yu". I vse-taki belaya zhenshchina -- eto... Dzhonatan stisnul zuby. |to zhe pochti kak Madonna. Nu, mozhet, nemnogo ne tak velichestvenno. Za pyatnadcat' let zhizni po sluham, po obryvkam razgovorov i dazhe po mezhdometiyam Dzhonatan uspel uznat' o salone madam An'yani dovol'no mnogoe. O nem ne stol'ko govorili, skol'ko zagovorshchicheski ulybalis' pri odnom upominanii. Ego stydilis', no odnovremenno tuda stremilis'. Upominanie imeni An'yani vvodilo muzhchin v krasku i zastavlyalo odnih zhenshchin stiskivat' zuby i blednet', a drugih ozhivlyat'sya v predvkushenii izvestij o ch'em-nibud' semejnom pozore. Sobstvenno, vsya mestnaya molodezh' pervym delom staralas' s容zdit' v Novyj Orlean i posetit' etot skandal'no izvestnyj, no dlya prilichnogo obshchestva kak by ne sushchestvuyushchij salon. Razumeetsya, najti beluyu devku mozhno bylo i v Natcheze, i v Hattensberge, i tem bolee v Dzheksone. No eto bylo slishkom blizko ot doma, i potom, dazhe samye krupnye goroda shtata Missisipi ne mogli sravnit'sya s bleskom stolicy byvshej francuzskoj kolonii. Samyj etot blesk slovno mgnovenno prevrashchal obychnuyu shlyuhu v drevnerimskuyu kurtizanku -- podrugu poetov i filosofov, a kazhdogo provincial'nogo nedoroslya -- v povesu i lovelasa. V Novom Orleane byl nastoyashchij francuzskij sharm -- edinstvennoe, chto dejstvitel'no est' u etih nikchemnyh, melochnyh i skandal'nyh lyudishek. CHto-to zvonko hlopnulo, Dzhonatan vzdrognul i zametil, kak v zavetnye dveri voshel prevoshodno odetyj dzhentl'men let soroka, tut zhe toroplivo otvel vzglyad i snova so stydom i tyazhest'yu na serdce priznalsya sebe, chto on, skoree vsego, edinstvennyj iz vseh molodyh lyudej ego kruga, kto poka ne perestupal porog etogo zavedeniya. I delo uzhe ne v tom, chto eto mozhet sdelat' ego legkim ob容ktom dlya druzheskih nasmeshek Artura. Delo bylo v nem samom. Ibo teper' on, Dzhonatan Lourens, ne smozhet schitat' sebya muzhchinoj, poka ne uznaet aromata ploti nastoyashchej beloj zhenshchiny -- zhenshchiny, kotoruyu nevozmozhno prinudit' k etomu ni lisheniem sna ili uzhina, ni vneurochnoj rabotoj, ni v krajnem sluchae plet'mi. Prosto potomu, chto ona drugaya. On vybiralsya iz ekipazha na mostovuyu minut pyat'. Nervno nasvistyvaya i otchayanno fal'shivya, dolgo prohazhivalsya vzad-vpered po trotuaru, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto on, Dzhonatan Lourens iz shtata Missisipi, zdes' sovsem ne za etim, a potom na sekundu zazhmurilsya i rvanulsya vpered. Potyanul dver' na sebya, shagnul -- i ponyal, chto sejchas umret: pryamo na nego smotrela belaya devushka neveroyatnoj, pochti kukol'noj krasoty. -- Rada vas videt', ms'e, -- ulybnulas' devushka i podnyalas' s divanchika. -- Sigaru? Kon'yak? Dzhonatan molcha kivnul. Pokachivaya bedrami, pochti kak chernaya i vse-taki po-svoemu, devushka podoshla k nizkomu stoliku, otkryla korobku, dostala sigaru, otrezala konchik i na sekundu v nedoumenii zamerla -- Dzhonatan vse eshche stoyal u dverej. -- Prohodite, -- ulybnulas' ona. -- Prisazhivajtes'. Vy, veroyatno, priezzhij? Dzhonatan kivnul i popytalsya vzyat' sebya v ruki. Poiskal glazami, kuda zdes' mozhno prisest', na nesgibayushchihsya nogah proshel k divanu, protyanul ruku za sigaroj i zamer. Ee kist' byla oslepitel'no beloj! Tonkie, ne znavshie raboty pal'chiki, izyashchnye rozovye nogotki... pochti kak u mamy. Za proshedshie so dnya ee konchiny shest' let Dzhonatan zabyl, chto byvayut i takie zhenshchiny. Ona zazhgla spichku, i on vdrug osoznal, chto emu strastno hochetsya uvidet' ee ladoshku -- vdrug ona drugogo cveta? Kak u Cintii. Spichka potuhla v ee rukah, i devushka zazhgla vtoruyu. Zatem tret'yu. CHetvertuyu. A Dzhonatan tak i smotrel na etu kist', ne v silah otorvat'sya, chtoby soobrazit', chto teper' sleduet sdelat'. -- Mozhet, snachala kon'yak? -- rasteryanno predlozhila devushka. Dzhonatan kivnul. Da, konechno, snachala kon'yak. Ona ulybnulas', proshla k stoliku, vzyala butylku i vdrug rezko povernulas'. -- Vy priehali vstretit'sya s kem-to konkretno? Dzhonatan pozhal plechami. -- Togda, mozhet, so mnoj? Dzhonatan smotrel v eti sinie glaza i ne mog poverit'. On prosto znal, chto eto -- ne Cintiya; s etim nezemnym angelom, s etoj nimfoj dolzhno bylo pit' ambroziyu gde-nibud' v predgor'yah Olimpa, vsluh chitat' Gomera i Ovidiya, no chtoby eto?.. -- Vy vozrazhaete protiv moego obshchestva? -- ozabochenno sdvinula brovi nimfa. Dzhonatan nedoumenno podnyal brovi i toroplivo zatryas golovoj: -- N-net. N-ne vozrazhayu. Budu schastliv. Vse, chto bylo dal'she, slilos' dlya nego v odin nepreryvnyj i sovershenno besporyadochnyj son. Ego proveli v malen'kuyu uyutnuyu komnatku, i devushka nachala medlenno razdevat'sya, a obomlevshij Dzhonatan s zamirayushchim serdcem otmetil pro sebya, chto ee kozha takaya zhe belaya vezde. Belymi byli ruki i nogi. Oslepitel'no belym okazalsya zhivot. I kogda ona prikrutila gorelku svetil'nika, legla na stol' zhe beluyu prostynyu i zakryla glaza, Dzhonatana posetila dikaya mysl', chto eto vse nepravda i chto on libo spit, libo imeet delo s besplotnym duhom. On sudorozhno skinul kostyum, vyrval zaponki, stashchil rubashku i prileg ryadom. Sobralsya s duhom i zastavil sebya obnyat' ee, i vdrug oshchutil, chto ot etogo strannoe oshchushchenie nereal'nosti tol'ko usililos': ona pochti ne pahla! Net, kakoj-to zapah, bezuslovno, byl. Kazhetsya, pahlo deshevoj karamel'yu, nemnogo chem-to kislym i terpkim, kak zabrodivshij trostnikovyj sok, no vot zhenshchinoj, to est' nemnogo muskusom, edva zametno potom, a glavnoe, pryanoj, zastilayushchej glaza strast'yu, ona sovershenno tochno ne pahla! -- Davaj-ka ya nachnu, milyj, -- provorkovala nimfa. -- Lozhis', ne bojsya... Dzhonatan poslushno otkinulsya na podushku. On byl pochti paralizovan. Potyanulis' minuty -- strannye i sladkie odnovremenno, zatem on kak-to osvoilsya i chto-to sdelal, zatem ona sprosila o dopolnitel'nom vremeni, i on kivnul, potomu chto sovershenno ne mog soobrazit', skol'ko emu v dejstvitel'nosti nuzhno, chtoby po-nastoyashchemu osvoit'sya s etoj neobychnoj zhenshchinoj v chuzhoj posteli. A potom vdrug nastupilo utro, i Dzhonatan odelsya, pokorno otschital stol'ko, skol'ko skazali, i vyshel na ulicu. Solnce eshche tol'ko vstavalo, i vozduh byl prozrachen, holoden i po-osennemu svezh. Obychno eti pronzitel'no yasnye osennie rassvety davali emu obostrennoe chuvstvo zhizni; hotelos' ujti v pole, podal'she ot doma, vdyhat' nasyshchennyj aromatami vozduh, slushat' perelivy ptich'ih pesen, trogat' ladonyami torchashchuyu iz topkoj zemli kolyuchuyu shchetinu starogo trostnika. No segodnya on chuvstvoval sebya tak, slovno vernulsya iz carstva mertvyh. On poluchil to, o chem dazhe ne mog mechtat'. I on ne poluchil nichego -- tak, slovno vsyu noch' pytalsya pojmat' solnechnyj zajchik ili naest'sya utrennim tumanom. -- Dzhonatan?! Ty eshche zdes'? On obernulsya. Iz teh zhe dverej vyhodil p'yanyj ot kon'yaka i sobstvennoj udali Artur. Dzhonatan ne nashelsya, chto na eto otvetit'. -- |j, Artur! -- kriknuli otkuda-to sverhu. -- Kogda eshche raz priedesh'? -- Ne skoro, kotyatki moi, -- pomahal svesivshimsya iz okna devushkam Artur, -- teper' ne skoro... Dzhonatan tozhe podnyal golovu, prismotrelsya, i v glazah potemnelo. Ih bylo troe: pyshnogrudaya bryunetka, tonen'kaya blondinka i eshche odna, tam, pozadi. -- Dzhudit?! Do boli znakomoe, s harakternymi neistrebimymi chertami semejstva Lourens lico na zadnem plane dernulos' i tut zhe ischezlo. -- Ty chto, kogo-to iz nih znaesh'? -- udivilsya Artur. -- Tam zhe Dzhudit Vashington! -- otoropelo proiznes Dzhonatan i pochuvstvoval, kak vse ego telo stremitel'no prevrashchaetsya v odin raskalennyj slitok beshenstva. -- Moya beglaya rabynya! A nu-ka podozhdi... Ne chuya pod soboj nog, Dzhonatan vorvalsya obratno v salon madam An'yani. Pomchalsya vverh po lestnice, rvanul pervuyu zhe dver' i na sekundu otoropel. U krovati licom k nemu stoyal krepko sbityj usatyj gospodin so spushchennymi shtanami, a vozle ego nog, na kolenyah, k nemu pristroilas' ta samaya nimfa -- pochti neglizhe. Ona ispuganno obernulas', stremitel'no uterla beloj, pochti prozrachnoj kist'yu alye guby, i Dzhonatan, s trudom podaviv mgnovenno podkativshuyu k gorlu toshnotu, stisnul zuby i reshitel'no zahlopnul dver'. On pobezhal po koridoru, otkryvaya vse ne zapertye na klyuch komnaty, zaglyadyvaya shlyuham v lico i raspugivaya nedoumevayushchih klientov. Natknulsya na togo samogo sorokaletnego gospodina, chto videl vhodyashchim v bordel' vchera, dvazhdy byl vynuzhden izvinit'sya i odin raz edva ne poluchil poshchechinu. No Dzhudit nigde ne bylo, i on gnevno zatreboval hozyaina etogo zavedeniya, shvatil pribezhavshuyu suhuyu, provornuyu francuzhenku za ruku i prinyalsya sbivchivo dokazyvat', chto tol'ko chto videl svoyu begluyu rabynyu. -- CHto vy, ms'e?! -- vozmutilas' ta. -- U nas prilichnyj salon! Vse devochki do edinoj belye! Dzhonatan vskipel i nachal v golos trebovat', chtoby kto-nibud' nemedlenno vyzval policiyu. I tut ego reshitel'no dernul za rukav donel'zya vstrevozhennyj Artur. -- Ty chto delaesh'? Ty v svoem ume? -- YA tebe tochno govoryu, Artur! -- zaoral Dzhonatan. -- Tam byla Dzhudit! Artur pomorshchilsya i reshitel'no pokachal golovoj. -- Vo-pervyh, ne krichi. Vo-vtoryh, ya tebe slovo dayu: tam byli tol'ko Lyusi i Syuzi, nu i... No glavnoe, vse belye, ya tebe slovo dayu! -- Ty ne ponimaesh', Artur, -- pokachal golovoj Dzhonatan. -- Ona mulatka. Pochti belaya. Ona... ot otca... ty ponyal?! Artur poblednel, prokashlyalsya i povernulsya k hozyajke. -- Vse, Artur, vse, -- uprezhdayushche vystavila vpered uzkie ladoni hozyajka. -- YA vse ponyala. Mne tol'ko policii ne hvatalo. Hochet proverit', pust' proveryaet. YA -- chestnaya zhenshchina; mne chuzhogo ne nado. Prostitutok vytashchili iz nomerov za kakih-nibud' chetvert' chasa. I Dzhonatan zaglyanul v lico kazhdoj i kazhdyj raz otricatel'no kachal golovoj. -- |to ne ona. I eto ne ona... i eto... I lish' kogda on prosmotrel vseh, francuzhenka shvatilas' za golovu. -- YA vse ponyala! |to Natali. Kak chuvstvovala! Devochki, kto-nibud' Natali videl? Sejchas, sejchas, ms'e... vy, glavnoe, v policiyu ne zayavlyajte... u menya prilichnoe zavedenie... vsegda tol'ko belye byli... O gospodi! Vot beda-to! Vot beda... No Dzhonatanu bylo ne do nee. On uzhe ponimal, chto Dzhudit sbezhala kak raz v te samye pervye chetvert' chasa, chto on besporyadochno lomilsya v raznye dveri. -- Poehali otsyuda, Dzhonatan, -- tronul ego za plecho Artur. -- Poka policiya ne priehala, a to i u menya, i u tebya nepriyatnosti budut. |ta tvoya Dzhudit, skoree vsego, davno sbezhala, a nam s toboj eshche dvadcati odnogo ne ispolnilos'; otec s menya tri shkury spustit, esli uznaet. Dzhonatan ustalo poter gudyashchie viski rukami i, ne govorya ni slova, tronulsya k vyhodu. Dzhonatan vse-taki zaehal v mestnuyu policiyu, a zatem v redakciyu "N'yu-Orlean tajms" i dal ob座avlenie o propazhe, posle nekotoryh somnenij ukazav rajon goroda, v kotorom on videl beglyanku v poslednij raz. A potom vsyu dorogu nazad listal kuplennye knigi, tshchetno pytayas' otvlech'sya ot navyazchivyh, neotstupnyh myslej. No shrift plyl pered glazami, a mysli tak i kruzhilis' odnim besformennym, stremitel'nym horovodom. "CHertovo semya! -- slovno zavedennyj bubnil on. -- CHertovo semya!" On ne znal tochno, kogo i za chto vinit', no pered glazami u nego pochemu-to stoyala mat', tak i ne sumevshaya rodit' otcu dochku, hotya by takuyu zhe, kak Dzhudit. "A Meredit smogla... CHertovo semya! SHlyuha!" Ne stalo legche i doma. Dzhonatan pouzhinal i korotko otchitalsya pered dyadej, no skol'ko-nibud' svyaznoj besedy ne vyshlo: on postoyanno teryal nit' razgovora, otvechal ne srazu i nevpopad i predpochel, chtoby o poezdke rasskazyval tak i ne reshivshijsya rasstat'sya s nim Artur Midlton. Vot togda vstrevozhennyj sostoyaniem druga Artur i poprosil dyadyu Terensa otpustit' Dzhonatana s nim. Privez ego k sebe v pomest'e, sunul parnya v druzheskie ob座atiya roditelej i odinnadcati svoih brat'ev i sester, svozil na ohotu, ustroil sorevnovanie v strel'be po zakinutoj v nebo staroj shlyape, a kogda ubedilsya, chto i eto ne pomogaet vyvesti yunogo Lourensa iz somnambulicheskogo beschuvstviya, priglasil tri desyatka samyh krepkih negrov i s razresheniya otca ustroil tradicionnoe rozhdestvenskoe sorevnovanie po raspitiyu roma. |to bylo dejstvitel'no veselo. -- Davaj-davaj! -- vozbuzhdenno orali Midl<->tony. -- I eto vse, chto ty mozhesh'?! Podbadrivaemye svistom i hohotom hozyaev i vozmozhnost'yu besplatnoj vypivki, zdorovennye niggery hlebali rom, slovno vodu, bystro sdelalis' p'yanymi, stali poteshno shatat'sya i padat' i, ponimaya, chto eto dostavlyaet gospodam nemaloe udovol'stvie, v konce koncov zateyali mezhdu soboj shutlivuyu potasovku s komicheskoj rugan'yu, massovym padeniem v gryaz' i mnozhestvom razbityh nosov. -- Vrezh' emu! Vrezh'! Ty posmotri, chto delaet, vonyuchka! -- do upadu hohotali Artur, ser Bertran i dazhe devochki. I tol'ko Dzhonatan Lourens ne smeyalsya. Ibo prekrasnyj i ponyatnyj mir, v kotorom on prozhil chetyre poslednih mesyaca, rushilsya pryamo sejchas. I delo bylo dazhe ne v tom, chto to li na chetvert' chernaya, to li na tri chetverti belaya Dzhudit Vashington, pochti Lourens, okazalas' v etom gnezde razvrata. "Suchka, ona i est' suchka..." I vovse ne v tom, chto poznannaya im samaya nastoyashchaya belaya zhenshchina teper' vyzyvala v nem slozhnoe chuvstvo brezglivosti i nedoumeniya. Stremitel'no izmenyalas' vsya sistema ego vzglyadov i predstavlenij. CHem dal'she, tem neotvratimee. I cvetnaya Dzhudit Vashington teper' otnyud' ne vyglyadela porochnee beloj, kak angel, nimfy iz bordelya madam An'yani, a ego pokojnyj otec, ser Dzheremi Lourens, vovse ne byl pravednee samogo rasputnogo i lukavogo polevogo negra. I nemudreno, chto chem bol'she chernye uznayut nravy belyh, tem razvyaznee i naglee oni stanovyatsya, ibo eshche Seneka govoril... Dzhonatan prikryl glaza, i slova drevnego mudreca vsplyli sami soboj: "...Mnogo zla prinosit dazhe edinstvennyj primer rastochitel'nosti ili skuposti; izbalovannyj priyatel' i nas delaet slabymi i iznezhennymi, bogatyj sosed raspalyaet nashu zhadnost', a lukavyj tovarishch dazhe samogo chistogo i prostodushnogo zarazit svoej rzhavchinoj..." Kakova zhe togda dolzhna byt' sila vliyaniya gospodina! Dzhonatan promuchilsya okolo treh dnej, i tol'ko togda k nemu otvazhilsya podojti Platon. -- YA mogu sprosit', massa Dzhonatan? -- Sprashivaj, -- utknuvshis' v podushku, gluho i ravnodushno razreshil Dzhonatan. -- |to zhenshchina? Dzhonatan na sekundu zadumalsya i kivnul. -- Belaya? Dzhonatan snova zadumalsya i ponyal, chto vse nachalos' imenno s etoj "nimfy". -- I chto? -- Vasha dusha ne na meste, massa Dzhonatan, -- konstatiroval rab. -- No eto mozhno ispravit'. -- Kak? -- Ubejte ee, massa Dzhonatan, -- pozhal plechami negr. -- Vot i vse. A dushu zaberite sebe. Dzhonatan poholodel i privstal s krovati. -- Ty mne predlagaesh' ubit' beluyu?! Platon smirenno naklonil golovu. -- Ona zabrala vashu dushu, a vy zaberite ee. -- Poshel von, durak! -- vzrevel Dzhonatan i chut' li ne pinkami vyshvyrnul raba za dver'. Potom sel na krovat', i ego vdrug pronzilo do boli ostroe ponimanie, chto raznicy-to nikakoj net, i dusha u etoj devicy chernaya, da i porok nuzhno karat' tam, gde ty ego nashel! Tem sil'nee, chem on opasnee! A salon madam An'yani byl ochen' opasnym mestom. "A ved' kakoe prekrasnoe telo, pryamo kukol'noe, -- s grust'yu podumal on i tut zhe spohvatilsya: -- S toj raznicej, chto kukla bezgreshna". Dzhonatan tryahnul golovoj, snova perebral vse argumenty i kontrargumenty i snova uvidel -- vse tak. On dazhe dumat' boyalsya, skol'ko yunyh dush poglotil etot vertep, hitro i naglo podsovyvayushchij lukavyj razvrat vmesto bozhestvenno chistogo vostorga. I samoe strashnoe zlo shlo ne ot chernyh. I s etim nado bylo chto-to delat'. "YA eto dolzhen ispravit', -- ponyal on. -- Drugogo vyhoda net". K etoj mysli Dzhonatan privykal neskol'ko dnej. On otchayanno ne zhelal verit' v to, chto samo prihodilo emu na um, no nichego inogo sam sebe predlozhit' tak i ne sumel. Zlo sledovalo pokarat' pryamo v ego logove. No tol'ko na etot raz on vse hotel sdelat' sam. Tshchatel'no rassprosiv Platona, chto i kak delaetsya, kak varitsya gustoj, mnogokomponentnyj "rassol", kak i chem vytaskivayutsya vnutrennosti i v kakoj srok okonchatel'no zastyvayut chleny mertvogo tela, Dzhonatan prikazal pojmat' dlya nego sobaku; preodolevaya brezglivost', lichno pererezal ej gorlo i spustya vosemnadcat' chasov napryazhennogo truda poruchil Platonu prikryt' to, chto vyshlo, polotnom i otpravilsya spat'. A nautro, prosnuvshis' namnogo pozzhe obychnogo, pervym delom proveril novuyu kuklu i, sosredotochenno podzhav guby, kivnul. Vse vyshlo kak nado. Nel'zya skazat', chtoby sobaka vyglyadela kak zhivaya, no tem ne menee ona ne vonyala nichem, krome vlazhnoj shersti i gustogo travyanogo duha. Da i chleny ee tela byli rovno v tom polozhenii, v kakom on ostavil ih polsutok nazad. |to byl nesomnennyj uspeh, i teper' nastalo vremya dlya glavnogo -- poricaniya i nakazaniya ishodnogo poroka. V konce koncov Artur ne vyderzhal. On ponimal, chto sejchas ispytyvaet Dzhonatan, i otchasti chuvstvoval v etom i svoyu vinu. Eshche tam, v salone madam An'yani, k utru, kogda dvuh devic dlya polnogo vesel'ya emu stalo ne hvatat' i on velel priglasit' tret'yu, u nego voznikla smutnaya associaciya s chem-to odnazhdy uzhe vidennym. Kak skazala by madam, "dezha-vyu". Artur ne pridal etomu znacheniya, i lish' kogda Dzhonatan nazval imya Dzhudit Vashington, Artur vspomnil, kak let shest' nazad uzhe videl etu mulatku, togda eshche ne oformivshuyusya devchonku, v dome Lourensov. On eshche v tot raz porazilsya ee neveroyatnomu portretnomu shodstvu s otcom semejstva i -- nado zhe! -- vstretiv u sebya v posteli, ne uznal. I teper' emu bylo ne to chtoby stydno -- nelovko. Artur peregovoril s otcom i, ne ob座asnyaya detalej, rasskazal, chto videl sbezhavshuyu iz pomest'ya Lourensov rabynyu, a potomu schitaet svoim dolgom pomoch' v ee poimke. -- YA vse ponimayu, synok. Drug est' drug, -- podnyal shirokie kustistye brovi ser Bertran. -- Ty mne tol'ko odno ob座asni: ty chto, sobiraesh'sya s poiskovymi sobakami po vsej Luiziane begat'? -- Net, papa, prosto zaedu k nashim znakomym v Novom Orleane: k misteru Dzheksonu, k misteru Robertsu, poproshu, chtoby oni spisalis' so znakomymi ohotnikami za beglymi, tak ved' namnogo bystree budet. Midlton-starshij s minutu bessmyslenno zheval gubami i nakonec kivnul: -- Nu chto zh, Artur, urozhaj sobran, vremya u tebya est', tak chto, esli ty hochesh', ezzhaj. Dzhonatan vyehal v Novyj Orlean v pervyj zhe ponedel'nik. On ponimal, chto sejchas, poka tyanutsya gluboko semejnye rozhdestvenskie prazdniki, klientov u madam An'yani budet men'she, chem obychno. I eto bylo udobno. Pravda, edva oni v容hali na parom, kak poshel redkij v etih mestah sneg, rezko poholodalo, i Dzhonatan zabespokoilsya, ne zagusteet li zaranee prigotovlennyj im "rassol", i, kak tol'ko oni vysadilis' na tom beregu, prikazal sidyashchemu na meste kuchera Platonu gnat' kak mozhno bystree. A potom oni v容hali v gorod, i vse ego bespokojstvo ushlo, smenivshis' ugryumoj reshitel'nost'yu i ponimaniem celi. Dzhonatan po pamyati provel ekipazh po suetnym, sumatoshnym ulicam i rasporyadilsya ostanovit'sya na special'noj stoyanke nepodaleku ot salona madam An'yani. Zakutalsya v odeyalo do samyh glaz i zamer. Nesmotrya na razgar dnya, eta otdalennaya ulochka byla segodnya