uchku, kak belye, s zontami i monoklyami. Razve eto ne schast'e?" "YA tebe ne veryu... -- govorili glaza Dzhudit. -- Ty slishkom dolgo byl kak belyj i stal tak zhe dvulichen, kak oni..." -- CHto tut eshche? Kto strelyal?! K vyshiblennym dveryam saraya podoshel serzhant, glyanul na rasprostertyj v luzhe krovi trup i poblednel. Smert' belogo, da eshche iz ego komandy... eto byla katastrofa. -- Kto? -- tol'ko i vydohnul on. -- |to ya, serzhant, -- hmuro otozvalsya ohrannik. -- U menya kontrakt s upravleniem policii; vy eto i sami prekrasno znaete. Imeyu polnoe pravo. YA ego zaranee preduprezhdal. Serzhant tosklivo posmotrel vokrug i smorshchilsya, kak ot zubnoj boli. Karaul'nye dejstvitel'no imeli pravo zashchishchat' etu mulatku ot kogo by to ni bylo, dazhe ot teh, kto vneshne vyglyadit kak belyj... Nekotoroe vremya on kolebalsya, a potom mahnul rukoj. -- Na segodnya vse. Telo zabrat' i pogruzit', svidetelej proshu podojti k kryl'cu. YA budu snimat' pokazaniya. Tolpa nedovol'no zagudela, a Fern'e yarostno sverknul glazami. -- Belogo ubili iz-za chernoj, i etomu kozlu vse sojdet s ruk? Serzhant, eto i est' vash zakon? |to i est' ravnopravie?! On povernulsya k ostal'nym i, vozdev ruku vverh, reshitel'no prizval: -- Linchevat' ubijcu, rebyata! |to nash den'! Tolpa drognula, no s mesta ne trogalas'. -- Davaj, parni! Pokazhite, chto vy muzhchiny! Tolpa gluho i razdrazhenno zavorchala. Esli by pered nimi stoyal zagnannyj nigger, sud Lincha byl by -- samoe to. No linchevat' dvuh vzroslyh belyh muzhchin s oruzhiem v rukah i bumagoj ot upravleniya policii... ne te uzhe byli vremena, ne te... Fern'e povernulsya k Dzhudit i vinovato i odnovremenno osuzhdayushche usmehnulsya, kak by govorya: ladno, prosti, chto ne udalos'... znachit, v sleduyushchij raz. Svoego konyuha Dzhonatan ostavil naposledok. On special'no raspolozhil irlandca tak, chtoby tot mog videt', kak ego tovarishchej dobivayut i skidyvayut v osvobozhdennuyu ot bescennyh kukol yamu pod vskrytym nastilom mosta. A zatem prishel i ego chered. Dzhonatan delovito podtashchil podvyvayushchego ot uzhasa irlandca poblizhe k yame, tknul emu nozhom v gorlo i, ne dozhidayas', poka tot istechet krov'yu i poteryaet soznanie, sbrosil vniz, pryamo na trupy dobrovol'cev. -- Kak ty mozhesh'? -- prohripel O'Hara. -- Zaodno s chernym... -- Tak ved' i ty ne vyshe ego, O'Hara, -- usmehnuvshis', pariroval Dzhonatan. -- V etom vse delo. Znal by svoe mesto, ostalsya by zhiv. Kak tol'ko dobrovol'cy uehali, a shmygayushchij razbitym nosom Sem pritashchil plotnickie instrumenty i dver' postavili na mesto, Dzhudit sobralas' s duhom. -- Tam byl Fern'e, -- gluho skazala ona karaul'nym. -- Kak?! -- ohnuli oba. -- Kto?! I ty molchala?! Oni kinulis' napereboj rassprashivat', kotoryj iz napavshej na nih tolpy byl mulatom, a uslyshav, nervno rashohotalis'. -- Uzh nam-to mogla by ne vrat'! Ty hochesh' skazat', chto etot paren' -- mulat? -- Da. I on eshche vernetsya, -- opustila glaza Dzhudit. -- Mozhet byt', ne segodnya, no vernetsya. I on vas ub'et. YA znayu. Dzhonatan i Platon rabotali vsyu noch'. Naskoro otmyvshis' v Belom ruch'e, oni zatemno v®ehali v p'yanyj ot minuvshih sobytij gorod i, starayas' ne popast'sya na glaza patrulyu, pod®ehali k pustuyushchemu zdaniyu teatra. Ostorozhno, po odnoj vygruzili i stashchili vseh kukol v bol'shoj prostornyj polupodval pod scenoj. Zatem stali tshchatel'no osmatrivat' prichinennye myshami povrezhdeniya, i esli blagostno ulybayushchijsya Platon dumal tol'ko o svoem Mboa, to u Dzhonatana byli sovsem drugie i ves'ma neveselye mysli. Posle vstrechi s O'Hara davno terzavshie ego dogadki obreli nakonec zakonchennost'. I glavnaya iz nih: obshchestvo ser'ezno bol'no, i duhovnaya prokaza prodolzhaet urodovat' lico CHeloveka, postepenno pridavaya emu hishchnicheskie cherty. Vzyat' hotya by segodnyashnij smotr: horoshaya, zaimstvovannaya eshche u spartancev ideya -- vremya ot vremeni izbivat' ilotov, chtoby te znali svoe mesto, prevrashchena chert znaet vo chto, i segodnya uzhe ne spartancy izbivayut ilotov, a sami iloty, pust' i drugogo cveta. Novye zhe "spartancy" lish' podzuzhivayut tolpu iz kabinetov municipaliteta i tajkom preduprezhdayut svoih sobstvennyh domashnih rabov o gryadushchem poboishche. A potom delayut vid, chto oni zdes' ni pri chem. Dzhonatan sovershenno tochno znal, chto tak dolgo prodolzhat'sya ne mozhet, da, na vran'e mozhno postroit' celuyu piramidu Heopsa, no kogda-nibud' poduet veter, i vse ruhnet, pogrebaya pod soboj i pravyh, i vinovatyh. On znal, pochemu tak proishodit. Lyudi pereputali glavnye ponyatiya zhizni i pochemu-to stali dumat', chto mozhno sovmestit' svobodu i demokratiyu. Oni zabyli, chto svoboda oznachaet silu dlya sil'nyh i slabost' dlya slabyh, i gde-to v predele absolyutnaya svoboda prevrashchaetsya v absolyutnyj proizvol. Pozhaluj, abolicionisty pervymi ponyali nazrevayushchuyu opasnost', no -- bozhe! -- kak zhe oni zabluzhdalis', dumaya sdelat' chernogo ravnym belomu po urovnyu svobody! Ibo edinstvennoe, v chem nuzhdaetsya ilot, chernyj ili belyj, -- eto opeka. Tol'ko demokratiya -- polnoe otsutstvie svobody -- sposobna zastavit' sil'nogo zabotit'sya o slabyh. Tol'ko demokratiya, gde vse iloty ravny i kazhdyj ilot -- belyj ili chernyj -- s detstva znaet svoe mesto, dast emu schast'e. I tol'ko demokratiya dast vlasti -- kogorte luchshih iz luchshih -- uverennost' v svoem prave ispol'zovat' vse rychagi. Tol'ko togda ischeznet zhelanie belogo rabotnika dokazyvat' chernomu, chto tot nizhe, a chernye perestanut nadeyat'sya na nevozmozhnoe. Lyudi stanut dejstvitel'no ravny! No vlast' slovno oslepla i oglohla i zaigryvala s belymi ilotami, naus'kivaya ih na chernyh, tem samym podryvaya samu osnovu pokoya i blagosostoyaniya obshchestva. Kogda Dzhonatan predstavlyal, skol'kimi opasnostyami eto grozit Amerike, u nego volosy stanovilis' dybom. Ibo vechno eto prodolzhat'sya ne moglo. "YA pokazhu im pravil'nyj put'! -- uzhe utrom poklyalsya on sam sebe. -- CHego by mne eto ni stoilo!" Policejskie svodki po itogam smotra postupili k Fergyusonu tol'ko k devyati utra sleduyushchego dnya. Sovmestnymi usiliyami shestidesyati otryadov patrul'nyh-dobrovol'cev byli iz®yaty: pistolet -- 1; nozhej -- 347, v tom chisle oboyudoostryh nozhej -- 2; pis'mo s planom organizacii pobega -- 1. Na meste unichtozheny 64 nezakonno vyrashchennye chernymi rabami sobaki. Za raznye provinnosti nakazany 258 niggerov muzhskogo pola i 39 -- zhenskogo, v tom chisle za okazannoe soprotivlenie -- 89 niggerov oboego pola. Isklyuchitel'no dlya likvidacii mesta postoyannyh massovyh sborishch rabov sozhzhena cerkov', samovol'no postroennaya rabami sera Bernsajda v roshche u Belogo ruch'ya -- estestvenno, posle tshchatel'nogo soglasovaniya s prepodobnym Devidom. Pri okazanii soprotivleniya ubito na meste dvadcat' shest' niggerov, v tom chisle zachinshchik samovol'noj postrojki, prinadlezhashchij episkopal'noj cerkvi rab Tomas Braun. Poteri: sluchajno ubit odin patrul'nyj. To, chto gde-to nenarokom zastrelili ne togo, bol'shoj novost'yu ne yavlyalos'. Kazhdyj god vo vremya smotra patrul'nye tak nazhiralis' rekvizirovannyh surrogatov, chto k vecheru uzhe nachinali vyyasnyat' otnosheniya mezhdu soboj. No kogda v desyat' utra na stol Fergyusona legli raporty nochnoj smeny karaul'nyh, pristavlennyh k Dzhudit Vashington, vse stalo vyglyadet' sovsem inache. Lejtenant bez osoboj ohoty pristupil k chteniyu koryavo napisannyh raportov, no pervyj zhe raport zastavil ego poholodet'. Vyhodilo tak, chto na ohranu bylo soversheno napadenie patrul'nyh, i Dzhudit utverzhdala, chto v pervyh ryadah dobrovol'cheskogo otryada opoznala beglogo mulata Lui Fern'e. -- CHert! -- s dosady udaril kulakom po stolu lejtenant. -- Ved' govoril zhe etomu pridurku Torresu! Ne toropites'! |tot Fern'e tol'ko i zhdet udobnogo momenta! Ego vdrug osenila zhutkaya dogadka -- ne porabotal li mulat gde eshche. Fergyuson vzyal raporty s soboj, zashel k sherifu okruga i, vmesto togo chtoby ob®yasnyat'sya po faktu smerti patrul'nogo, zatreboval svedeniya o propazhe lyudej. -- Da kto zh vam eto sejchas skazhet? -- uhmyl'nulsya sherif. -- Vse normal'nye lyudi sejchas otdyhayut. -- A s patrul'nymi vse v poryadke? -- Bros'te, lejtenant, -- nachal zlit'sya sherif. -- CHto vy kak malyj rebenok, pravo? -- No hot' po vashim policejskim u vas dannye est'?! -- zaoral Fergyuson. -- |to sdelaem, -- zlo brosil sherif. Spustya dve minuty vyyasnilos', chto dvoih net. -- Navernoe, eshche s perepoya ne otospalis', -- krivo uhmyl'nulsya uzhe vzyavshij sebya v ruki sherif. -- Sejchas vyyasnim. -- Uzh pozhalujsta, -- vezhlivo ulybnulsya Fergyuson. -- Bud'te tak dobry. SHerif so vzdohom vyzval dezhurnogo, poruchil uznat' mestonahozhdenie ne vyshedshih na sluzhbu konsteblej i primerno minut cherez sorok vyyasnil, chto odin krepko zabolel, a vtoroj -- Dzhozef Liberman -- doma tak i ne poyavlyalsya. -- Liberman? -- nastorozhilsya Fergyuson. On pomnil etu familiyu. -- Tot samyj, kotorogo vy dali mne dlya poiska vozmozhnyh tajnikov? -- Tochno... -- poblednel sherif i nachal sudorozhno perebirat' besporyadochno raskidannye po stolu bumagi. -- Vot. Naryad na Suhoj ovrag. -- CHert! -- vzvilsya Fergyuson. -- Nemedlenno vysylajte tuda lyudej! Nemedlenno! I chtoby vse tam prochesali! Do vetochki! SHerif obidelsya ne na shutku. No policejskij naryad vyslal. I cherez tri chasa prishla vest'. U mosta cherez Suhoj ovrag, a tochnee, pod poluotorvannymi doskami vyhodyashchego na bereg nastila najdeny shest' trupov. Oshalevshij ot uzhasa sherif tut zhe pobezhal dokladyvat' o novom ubijstve meru, a Fergyuson vernulsya v svoj kabinet i snova oblozhilsya svoimi zapisyami. To, chto vovse ne Fern'e povinen v ubijstve shesteryh patrul'nyh, Fergyuson ponyal srazu. Trupy byli slishkom eshche svezhimi, i vyhodilo tak, chto rebyat ubili kak raz v to vremya, kogda Lui Fern'e brodil vmeste s dobrovol'cami po vsemu gorodu, svidetelej chemu bylo predostatochno. A znachit, upyrej vse-taki kak minimum dva. Fergyuson uzhe ne raz podumyval o takoj vozmozhnosti -- slishkom uzh razlichalsya pocherk ubijstv, no tol'ko teper' v ego ruki popalo pervoe vesomoe dokazatel'stvo. "I kto vtoroj?" Po vsemu vyhodilo, chto eto chelovek gramotnyj, takoj zhe, kak zapodozrennyj v samom nachale ser Dzhonatan Lourens. No glavnoe, chto ponyal Fergyuson, -- eto, skoree vsego, belyj ili eshche odin tochno takoj zhe svetlyj i do predela obnaglevshij mulat, kak Fern'e. Vse chernye raby, kak tol'ko uznali o nachavshemsya smotre, popryatalis' gde tol'ko mogli, i tol'ko sovershenno uzh bezumnyj rab risknul by vyjti k patrulyu s oruzhiem -- pristrelili by na meste. "A chto, esli eto vse-taki Lourens?" Fergyuson vstal iz-za stola i podoshel k oknu. Zdanie teatra, v kotorom v poslednee vremya dneval i nocheval etot yunyj umnik, bylo vot ono -- pryamo cherez ploshchad'. "Daj-ka ya ego naveshchu... tem bolee chto povod u menya est'". Uznav, chto Lui Fern'e byl na ego zemle i pytalsya prorvat'sya k Dzhudit Vashington, Dzhonatan pomrachnel. On vnimatel'no vyslushal vse rekomendacii lejtenanta Fergyusona, kivnul v znak polnogo soglasiya s nimi, i tem zhe vecherom chislo karaul'nyh vozle Dzhudit vyroslo vdvoe. -- I vy, Dzhonatan, tozhe poberegites', -- pristal'no glyadya emu v glaza, posovetoval na proshchanie policejskij. -- YA tak chuvstvuyu, chto delo idet k razvyazke. -- YA tozhe tak chuvstvuyu, -- pechal'no soglasilsya Dzhonatan i lyubezno provodil dotoshnogo policejskogo do samyh dverej. Razvyazka dejstvitel'no priblizhalas'; Dzhonatan oshchushchal eto vsem svoim sushchestvom. No boyat'sya bylo nel'zya. Postavlennaya im cel' byla slishkom velika. On prakticheski pereselilsya v teatr i celymi dnyami sledil za tem, kak montiruyutsya slozhnejshie mehanizmy, strogo sledya, chtoby mehaniki nikuda ne otluchalis' i nichego bez ego lichnogo razresheniya ne predprinimali. A vecherom, kogda vo vsem teatre ostavalis' tol'ko oni s Platonom, spuskalsya pod scenu, raspakovyval ocherednoj yashchik, vytaskival kukol i nachinal obdumyvat' gryadushchuyu postanovku. |to bylo sovsem ne prosto. Pochtal'ony i policejskie, raby i masterovye -- kazhdaya kukla dolzhna byla zanyat' svoe unikal'noe mesto v predstoyashchem shirokomasshtabnom i vysokonravstvennom predstavlenii. Ego pouchitel'naya sila dolzhna byla stat' takoj zhe moshchnoj, kakoj mogla by stat' rech' arhangela Gavriila, spuskayushchegosya na zemlyu na glazah u tysyach potryasennyh gorozhan. Kogda mer Torres poluchil podtverzhdenie sluham, chto najdennye u mosta cherez Suhoj ovrag tela prinadlezhat pyaterym dobrovol'cam i policejskomu serzhantu, on ponyal, chto upuskat' takoj sluchaj nemyslimo. Do vyborov ostavalos' vsego nichego, i uspeh sledovalo razvivat'. V pervuyu ochered' mer vstretilsya so svoej policiej. -- Gospoda! -- nachal on, no golos ego sorvalsya, a iz glaz bryznuli slezy. -- Synki! Postroennye v sherengu konstebli zamerli. -- Rebyatki vy moi, -- vyter slezy ladon'yu mer. -- Po nashej zemle ryshchet zver'. I pust' vas ne obmanet ego svetlaya kozha, ibo vnutri on cheren, kak samaya temnaya noch' i kak samyj tyazhkij greh. Ad zhdet ego v svoi ob®yatiya, no, prezhde chem predstat' pered sudom Bozh'im, on dolzhen predstat' pered sudom nashego naroda. Ibo nash narod imeet pravo i dolzhen znat', chto zlo nakazuemo. I vy... -- golos Torresa okrep, -- vy nadezhda i opora nacii; vy -- ee gordost' i slava; vy -- vsevidyashchie ochi Femidy; vy -- karayushchij mech pravosudiya... Vy mne ego najdete! Golos mera Torresa zazvenel uprugoj razyashchej stal'yu, i konstebli prevratilis' v sluh. -- Otnyne i do teh por, poka poryadok ne budet naveden, ni odin nigger goroda ne dolzhen spat' spokojno! Potomu chto kto-to iz nih daet etomu upyryu krov! I potomu, chto eshche slishkom mnogie iz nih raduyutsya, kogda etot ih Mboa poluchaet ocherednuyu chelovecheskuyu zhertvu! Tak pokazhite im, kto na etoj zemle hozyain! Torres povernulsya k sherifu: -- Dzhonni, ya dayu tebe vse prava. Podberi i daj v pomoshch' svoim rebyatam stol'ko dobrovol'cev, skol'ko sochtesh' nuzhnym. Vyberi samyh luchshih i organizuj kruglosutochnoe patrulirovanie. Blokiruj dorogi i parom. Pust' hvatayut vseh podozritel'nyh. Osobenno chuzhakov i mulatov. I ne daj emu ujti, Dzhonni, ne daj! Fern'e videl, chto na etot raz emu zatesat'sya v ryady patrul'nyh ne udastsya. Konstebli podbirali dobrovol'cev slishkom tshchatel'no, i kazhdyj v komande znal kazhdogo. No emu eto bylo uzhe i ne nuzhno -- Dzhudit nahodilas' v teatre. Dozhdavshis' nochi, Lui skol'znul k ogromnomu temnomu zdaniyu teatra, ceplyayas' za vystupy, vzobralsya po stene na vtoroj etazh i, sunuv lezvie mezhdu rassohshihsya ram, nashchupal shchekoldu. Otzhal, ostorozhno potyanul ramu na sebya i cherez schitanye mgnoveniya byl uzhe vnutri. |to byla grimerka. Lui oglyadelsya, otmetil staroe malen'koe zerkalo s vlazhnymi serymi razvodami za mutnym steklom, neskol'ko polomannyh stul'ev, kuchu tryapok v uglu i, starayas' ne skripet' polovicami, dvinulsya k priotkrytoj dveri. Vyshel, vslushivayas' v kazhdyj zvuk, proshel po koridoru i okazalsya u oval'nogo nezasteklennogo okna. Vyglyanul i usmehnulsya: eto bylo to, chto nado. Otsyuda, sboku, i scena, i zritel'skie ryady, i dazhe balkon byli vidny kak na ladoni. Lui skol'znul vzglyadom po ryadam i vskore v samom uglu uvidel neskol'ko temnyh tenej. Vglyadelsya i prikusil gubu. |to byla Dzhudit s chetyr'mya karaul'nymi. -- Nu chto zh, devochka, -- prosheptal Fern'e. -- Pora i tebe... v Boston... On gotov byl zhdat' zdes' rovno stol'ko, skol'ko ponadobitsya. Srazu posle razgovora s Lourensom Fergyuson raspredelil ostavshihsya nezanyatymi agentov vokrug central'noj ploshchadi, a sam zanyal poziciyu na zadah teatra -- v podsobnom pomeshchenii krupnogo galanterejnogo magazina. On ne mog vojti v teatr s obyskom bez razresheniya sherifa i znal, chto sherif etogo ne pozvolit nikogda, -- slishkom uzh sil'no obzhegsya na Lourense mer. No tak zhe horosho Fergyuson ponimal, chto vse dolzhno razreshit'sya gde-to zdes'. Prichem vot-vot. Ili syuda pridet Fern'e, ili sam Dzhonatan kak-to sebya da vydast. Glavnoe -- nichego ne propustit'. Na ploshchadi bespreryvno poyavlyalis' vse novye i novye dobrovol'cy, speshashchie zapisat'sya v patrul', ih stroili v kolonny, celymi dnyami obuchali pravil'no pol'zovat'sya mushketom i armejskim tesakom, a zatem, odin otryad za drugim, otpravlyali na poiski "upyrya". No Dzhonatanu bylo ne do nih. On toropilsya. On davno uzhe ostavil mysl' zamenit' iz®edennye drevotochcami nesushchie balki i opory, ne byli emu nuzhny i novye dekoracii. Glavnoe bylo v samom dejstve. Ustanoviv trosy i bloki, shesterni i mahoviki, mehaniki nezamedlitel'no poluchili ot nego prichitayushchiesya im den'gi i tut zhe pokinuli teatr. Dzhudit vmeste s karaul'nymi otpravili v odnu iz grimerok, i Dzhonatan sobstvennoruchno zakryl vse vedushchie v zritel'nyj zal dveri i na vsyakij sluchaj opustil zanaves. I tol'ko togda nachalos' glavnoe. Platon prinyalsya vytaskivat' iz-pod sceny okostenevshih, ostro pahnushchih vyalenoj kozlyatinoj kukol, a Dzhonatan ustanavlival kazhduyu v svoem, strogo opredelennom dlya nee meste. Popravlyal detali kostyuma, dobavlyal novye i zakryval potrachennye myshami chasti lica teatral'nym grimom. Zatem reshal, dolzhna li kukla dvigat' rukami ili golovoj, vskryval suhuyu, uplotnivshuyusya do derevyannogo sostoyaniya plot', stavil sharniry, protyagival tonkie stal'nye trosy... I, tol'ko okonchatel'no vymotavshis', on uhodil v mashinnyj ceh i, vklyuchiv mehanicheskoe pianino, slushal, kak rabotayut pohozhie na rupory ogromnye latunnye kupoloobraznye usiliteli zvuka. Zvuk dejstvitel'no byl horosh. Usilennyj do predela, on vyletal iz latunnyh zherl, bilsya o steny ogromnogo zala, ehom otdavalsya obratno, ostavlyaya vpechatlenie mogushchestva i sily. I Dzhonatan uzhe predstavlyal sebe, kak pod etu velikolepnuyu, nemnogo otdayushchuyu metallom melodiyu navstrechu zritelyu vyplyvut privodimye v dvizhenie trosami i blokami ego ideal'nye aktery. I togda ni odin chelovek v gorode ne posmeet skazat': etogo ne bylo, i ne smozhet delat' vid, chto ne ponyal hvatayushchego za dushu rezhisserskogo zamysla. Edva Dzhonatan otpravil Dzhudit i karaul'n<>yh v grimernuyu, Fern'e ponyal, chto vremya prishlo. A kogda zvuki mehanicheskogo pianino zaigrali "YAnki dudl" v tretij raz, on pokinul svoe ukrytie i, ten'yu skol'znuv po koridoru, ostanovilsya vozle toj samoj grimernoj. Dver' byla priotkryta, no v shchel' ne bylo vidno nichego, krome starogo malen'kogo zerkala i stula so styanutoj remeshkom nozhkoj. -- Ser Lourens opyat' zabavlyaetsya, -- so smeshkom skazali vnutri. -- On bogatyj, emu mozhno, -- tosklivo otvetil kto-to nevidimyj. -- YA tozhe kogda-nibud' stanu bogatym, -- mechtatel'no proiznes tretij. -- I chto togda? -- Kuplyu uchastok zemli vozle Missisipi, poseyu ris... Gromyhnul takoj druzhnyj hohot, chto Lui na sekundu otpryanul i tut zhe ponyal -- pora! On vorvalsya v grimerku, vyhvatil iz-za poyasa pistolety i vystrelil v samogo zdorovogo, raspolozhivshegosya u okna. Bystro vybral sleduyushchego i pricelilsya. -- Ty chto delaesh', drug?! Ne nado! Lui vystrelil eshche raz, brosil oba pistoleta i dikoj koshkoj kinulsya na tret'ego, uzhe nachavshego podnimat' mushket. Polosnul ego britvoj po beloj bezzashchitnoj shee, povernulsya i okazalsya licom k licu s poslednim -- samym yunym. -- Ne nado, -- prosipel paren'. -- Nado tebe etu shlyuhu, tak beri. Tol'ko menya ne... On ne dogovoril. Lui spokojno shagnul vpered, uhvatil mal'chishku za volosy i ryvkom postavil na koleni. -- Ne nado, -- vshlipnul mal'chishka. -- Umolyayu... Lui skrivilsya, sdelal stremitel'noe rezhushchee dvizhenie i tut zhe pereklyuchilsya na metnuvshuyusya k dveri Dzhudit. -- Ty kuda, devochka? -- Otpusti, -- dernulas' blednaya, kak smert', Dzhudit. -- A kak zhe Boston? -- laskovo pointeresovalsya Lui. -- YA zhe tebe obeshchal. Devchonka na sekundu zakolebalas'. -- YA tebe ne veryu. -- I molodec, -- shiroko ulybnulsya Fern'e i zanes nad ee tonkoj beloj sheej blesnuvshee lezvie. -- Nikomu ne ver', devochka, dazhe mne. V tot zhe mig dver' raspahnulas', i on poluchil takoj moshchnyj udar v grud', chto otletel k oknu. -- CHert! |to eshche chto? Nad nim ogromnoj chernoj goroj vozvyshalsya Platon. -- Platon? -- Lui s trudom vstal na chetveren'ki, uvidel svoj lezhashchij na polu nozh, no vzyat' ego ne risknul. -- Kak dela, brat? Platon molcha podoshel, uhvatil Fern'e za shivorot i postavil na nogi pered soboj -- glaza v glaza. -- Zachem prishel? -- K tebe, -- zastavil sebya ulybnut'sya Fern'e i potyanulsya k karmanu. -- Zachem zhe eshche? -- Mboa uzhe sdelal svoj vybor, Lui, -- bez teni otvetnoj ulybki progovoril negr. -- I ty eto znaesh'. -- Zachem tebe etot belyj? Pochemu ne ya? -- Fern'e ostorozhno, dvumya pal'cami, vytashchil iz karmana britvu. -- <> YA tebe skazal. Potomu chto tak povelel Mboa, -- vesko proiznes Platon. -- Ty oshibsya. |tot belyj nenadezhen, -- Fern'e raskryl britvu i prigotovilsya. -- |to ty nenadezhen, Lui. Tol'ko poetomu Aristotel' i pogib, -- pokachal golovoj Platon. -- A teper' proshchaj. -- Proshchaj, Platon, -- zlo usmehnulsya Fern'e i vzmahnul rukoj. Kogda progremel vystrel, a zatem vo vtorom etazhe teatra lopnulo steklo i iz okna, kak dva meshka risa, vyvalilis' chernyj i belyj, Fergyuson ponyal, chto vremya prishlo. -- Lester, Talbot, za mnoj! -- zaoral on i rvanulsya k dveri. Vyskochil, pomchalsya cherez zalituyu solncem ploshchad' i srazu zhe uvidel, chto ne uspel. CHernogo-to skrutili tol'ko chto kurivshie v tenechke pod stenoj teatra patrul'nye, a vot belyj -- horosho odetyj molodoj muzhchina -- lezhal na bulyzhnoj mostovoj bez dvizheniya. -- CHert! Nemnogo sbaviv skorost', Fergyuson dobezhal do belogo i upal pered nim na koleni. Perevernul licom vverh, pripal k grudi, pytayas' uslyshat' stuk serdca, razognulsya i glyanul na podoshvy shchegol'skih tufel'. Izyashchnye, zauzhennye knizu kabluki byli te samye, chto ostavlyali krovavye sledy po vsej Luiziane. Fergyuson ot dosady udaril sebya kulakom v lob. |to opredelenno byl Fern'e. I on byl mertv. A ryadom ozverevshie ot naglosti sodeyannogo niggerom prestupleniya patrul'nye sosredotochenno toptali okrovavlennogo Platona botinkami. -- Hvatit, rebyata, -- podnyalsya na nogi Fergyuson. -- |to ne belyj. |to tot samyj Fern'e. Patrul'nye zamerli, potom druzhno brosili negra i mgnovenno sgrudilis' vozle mertvogo tela. Oni i poverit' ne mogli, chto etot shchuplyj belyj parnishka -- tot samyj "upyr'", da eshche i mulat. Fergyuson podoshel k Platonu, dozhdalsya, kogda tot podymetsya, i ponyal, chto vremeni teryat' nel'zya i doprashivat' negra nado nemedlenno. Tekushchaya iz-pod prizhatyh k zhivotu rastopyrennyh chernyh pal'cev krov' ne tol'ko zalila emu rubashku i bryuki, no i vovsyu kapala na bulyzhnik. -- Lester! Vracha! -- brosil cherez plecho Fergyuson i podtolknul raba v spinu. -- Vpered, Platon. Sejchas my s toboj horosho-o pogovorim. -- On -- ubijca, -- pokazal rukoj v storonu rasprostertogo na bulyzhnikah tela negr. -- Znayu-znayu, -- eshche raz podtolknul ego v spinu Fergyuson. -- YA zashchishchalsya... -- Razberemsya, -- procedil skvoz' zuby Fergyuson. -- Ty mne sejchas mno-ogoe rasskazhesh'... I pro sebya, i pro Fern'e, i dazhe pro Lourensa. Dzhonatan pribezhal v grimerku na zvuk pistoletnyh vystrelov. Glyanul v raspahnutuyu nastezh' dver' i ostolbenel. Karaul'nye -- vse chetvero -- valyalis' na polu, okno bylo vybito, a Dzhudit ischezla. On kinulsya k oknu i zamer. Vnizu, pryamo pod oknom, v okruzhenii patrul'nyh lezhal molodoj chelovek. "Fern'e! -- udarila ego v viski goryachaya volna. -- Bol'she mne nikto ne pomeshaet!" On vnimatel'no osmotrel koposhashchihsya vozle trupa dobrovol'cev i perevel vzglyad chut' dal'she. Tam, na samom vhode v alleyu, vidnelis' dve figury: kachayushchijsya iz storony v storonu, sgorblennyj i vse vremya oglyadyvayushchijsya v storonu teatra Platon i podtalkivayushchij ego v spinu lejtenant Fergyuson. "Vmeshat'sya?" Dzhonatan razryvalsya popolam. On ponimal, kak mnogim obyazan etomu bol'shomu chernomu cheloveku, lish' prihot'yu sud'by rodivshemusya v rabstve. No riskovat' radi nego predstavleniem -- glavnym delom svoej zhizni -- on uzhe ne mog. Tem bolee chto vse uzhe gotovo. I poyavis' zdes' policiya... "A oni ved' pridut... i skoro!" Dzhonatan povernulsya i toroplivo poshel po koridoru, sbezhal po uzkoj vintovoj lestnice v zritel'nyj zal, nyrnul v malen'kuyu dvercu, vedushchuyu pod scenu, i pripal goryachej shchekoj k okruglomu i prohladnomu, sverkayushchemu metallom boku ogromnogo parovogo kotla. -- Ne podvedi menya, drug, -- prosheptal on. -- Glavnoe, ne podvedi. Fergyuson usadil Platona na stul i srazu zhe nachal sostavlyat' protokol. On znal, chto bez podrobnejshih pokazanij emu Dzhonatana Lourensa vser'ez ne uhvatit', i ochen' boyalsya, chto chernyj istechet krov'yu slishkom bystro. -- Kak ty opoznal Fern'e? -- Mboa podskazal, -- zazhimaya bol'shimi chernymi ladonyami bagrovoe pyatno v boku, vydohnul negr. -- On tozhe sluzhit Mboa? -- Da. -- Znachit, i ty sluzhish' Mboa? Negr neponimayushche tryahnul golovoj i soobrazil, chto popalsya na slove "tozhe". -- Da, sluzhu, -- nehotya priznal on. -- I ty prinosish' emu chelovecheskie zhertvy? -- Kak i ty, lejtenant, -- krivo ulybnulsya nigger. -- Ty ved' tozhe prinosish' zhertvy svoej bogine. -- Kakoj? -- ne ponyal Fergyuson. -- Toj, chto stoit vozle suda. S zavyazannymi glazami i vesami v rukah. Fergyuson na sekundu ushel v sebya, vdrug ponyal, chto tot govorit o Femide, i nervno rashohotalsya. -- |to Femida -- olicetvorenie pravosudiya. A pravosudie -- eto vovse ne zhertvoprinoshenie, glupyj nigger! -- Ne nado vrat', lejtenant, -- pokachal golovoj starik. -- YA zhe vse ponimayu. Razve vy postavite menya na koster ne dlya togo, chtoby vasha zhivushchaya na nebe Femida mogla vdyhat' zapah zharenogo chelovech'ego myasa? Fergyuson poperhnulsya. S pozicii chernogo on na eto delo eshche nikogda ne smotrel. -- Ne nado vrat' mne, lejtenant, -- ustalo otkinulsya na spinku stula negr. -- Prosto otdajte menya vashim lyudyam, i pust' vse idet tak, kak hochet velikij Mboa. A ya bol'she nichego vam ne skazhu. Vest' o tom, chto odin upyr' ubit patrulem vozle teatra, a vtorogo uvel i spryatal ot vozmezdiya lejtenant Fergyuson, razneslas' po gorodu so skorost'yu vetra. I srazu vsled za etim na central'noj ploshchadi stali sobirat'sya lyudi. Samye disciplinirovannye -- iz chisla byvshih patrul'nyh -- otpravilis' v policejskoe upravlenie peregovorit' s sherifom, drugie nachali osazhdat' municipalitet, a samye reshitel'nye uzhe tesnili stoyashchih u dverej patrul'nyh i trebovali nemedlennoj vydachi niggera. -- Linch! Linch! -- horom skandirovali oni. -- Fergyuson, otdaj nam chernogo upyrya! -- Da nikuda on ne denetsya! Tashchi drova na ploshchad', rebyata! Tut zhe nachali formirovat'sya komandy dobrovol'cev, i kto-to i vpryam' pobezhal za drovami, kto-to nachal tesnit' patrul'nyh, a potom zazveneli vydavlennye stekla, i lyudi nachali zaprygivat' vnutr' zdaniya pryamo cherez okna. -- Tashchi ego syuda, rebyata! -- Oj, rebra! Nu kuda ty presh'? V sleduyushchee zhe mgnovenie tolpa snesla patrul'nyh v storonu, vdavilas' vnutr', a spustya dve ili tri napolnennye sdavlennym kryahteniem minuty vyvolokla Platona naruzhu. -- Linch! Linch! -- Davaj ego syuda! S Platona tut zhe sorvali odezhdu, provolokli v centr ploshchadi i, privychno organizovav krug i podzuzhivaya drug druga, stali sooruzhat' koster. -- Nu chto, chernomazyj, chej bog sil'nee?! Iz razgromlennogo zdaniya vyshel lejtenant Fergyuson. Utiraya krov' s razbitogo lica, on kinul rasseyannyj vzglyad v storonu ploshchadi, proveril, na meste li pistolet, i, poshatyvayas', pobrel v storonu teatra. Kotel razogrevalsya nevynosimo dolgo. No prihodilos' zhdat'. CHtoby ne teryat' vremeni, Dzhonatan eshche raz oboshel vsyu svoyu "truppu", ostalsya dovolen, zatem snova spustilsya pod scenu i proveril kazhdyj trosik i kazhduyu shesternyu, a kogda kotel okonchatel'no razogrelsya, Dzhonatan zaderzhal dyhanie i s usiliem opustil latunnyj nabaldashnik rychaga vniz. SHesterenki drognuli, no s mesta ne tronulis'. Dzhonatan poholodel, vyrval rychag vverh i snova opustil. Bezrezul'tatno. -- CHert! Klapan! -- soobrazil Dzhonatan i kinulsya perekryvat' stravlivayushchij par klapan. Podozhdal, poka davlenie podnimetsya do nuzhnoj otmetki, i snova opustil rychag. Zaskrezhetalo tak, chto u nego migom zalozhilo ushi. Koe-kak smontirovannye mehanizmy i rabotali koe-kak. No vse-taki rabotali. I scena drognula, tronulas' i poshla, peremeshchaya ustanovlennyh na nej kukol po krugu. -- Teper' muzyka... Dzhonatan kinulsya k mehanicheskomu pianino, do otkaza vzvel moshchnuyu, dolgoigrayushchuyu pruzhinu, vybral melodiyu i, na sekundu prikryv glaza, nazhal knopku puska. -- Teper' usiliteli... On peremestilsya k voronkoobraznym latunnym ruporam i podvel ih k pianino tak, chtoby zvuk stal takim sil'nym, naskol'ko eto voobshche vozmozhno. Prislushalsya i udovletvorenno kivnul. To, chto nado. Teper' mezhdu nim i zritelyami ostavalos' odno-edinstvennoe prepyatstvie, no Dzhonatan vse eshche ne byl uveren, chto emu udastsya ego preodolet'. On podoshel k podderzhivayushchim vyhodyashchuyu na ploshchad' stenu sgnivshim derevyannym oporam, podnyal lezhashchuyu kuvaldu i chto est' sily udaril po odnoj. Opora myagko hrustnula i, obdav ego dozhdem iz truhi, legkimi gnilymi kuskami osypalas' vniz. Dzhonatan chertyhnulsya i, prikryvaya golovu rukoj, brosilsya ko vtoroj opore. Razmahnulsya, udaril, opora boleznenno zastonala i vmeste so stenoj sdvinulas' v storonu ploshchadi. Da tak i zastryala na polputi k zemle. Vnutr' vorvalsya yarkij solnechnyj svet, Dzhonatan zazhmurilsya i udaril kuvaldoj eshche raz. Potom eshche i eshche! Opora stoyala kak vlitaya. -- CHert! -- Ne pomozhet. -- Kto zdes'?! -- Dzhonatan po-volch'i, vsem korpusom razvernulsya. Pered nim stoyala Dzhudit. -- Ne pomozhet on tebe, brat, -- ulybnulas' Dzhudit i nachala podnimat' ruki. -- YA tebe pomogu. Dzhonatan otshatnulsya. Ona derzhala bol'shoj ostavlennyj plotnikami pod scenoj topor. Kogda nad ploshchad'yu zazvenel usilennyj ruporami gimn Severoamerikanskih SHtatov, nikto nichego ne ponyal, a mnogie dazhe privychno vytyanulis' v strunku. No zatem stena teatra tresnula i podalas' v storonu ploshchadi, i narod zavopil i brosilsya proch'. Odnako shlo vremya, a stena vse ne padala, i pronikayushchij skvoz' ogromnuyu shchel' mezhdu kryshej i stenoj gimn stanovilsya vse gromche i gromche i vse torzhestvennee i torzhestvennee. Tol'ko Fergyusona nichto uzhe ne udivlyalo. V<>se tak zhe poshatyvayas', on podoshel k dveri i udaril v nee plechom, a zatem i nogoj. Staraya truhlyavaya dver' vyletela, i lejtenant pobezhal po dlinnomu koridoru vpered, tuda, gde sejchas i proishodilo samoe glavnoe. Vyskochil v zritel'nyj zal i zamer. Na scene, yarko osveshchennye probivayushchimsya skvoz' ogromnuyu shchel' naverhu zolotistym solnechnym svetom, stoyali Dzhonatan i Dzhudit. V etu minutu oni byli tak pohozhi drug na druga, chto Fergyuson rasteryalsya i na kakie-to sekundy slovno vypal iz real'nosti. No potom Dzhudit podnyala topor, i vse izmenilos'. -- Ne-et! -- zaoral Fergyuson. -- Ne nado, Dzhudit! Ostav' ego mne! Devushka drognula, Dzhonatan mgnovenno vospol'zovalsya situaciej i brosilsya na sestru. Oni pokatilis' po polu v storonu orkestrovoj yamy, podnyav tuchi zolotistoj pyli, ruhnuli vniz, i Fergyuson rinulsya vpered, opasayas' tol'ko odnogo -- ne uspet'. Dzhonatan delal vse, chto mog, no mladshaya sestra okazalas' takoj provornoj i sil'noj, chto on ustupal ej raz za razom. Oni ruhnuli v orkestrovuyu yamu, pokatilis' po gnilym doskam, doski tresnuli, oba upali eshche raz i okazalis' pod scenoj. On eshche uspel uvidet' ogromnuyu shesternyu u svoego podborodka, strashno zakrichal, a potom v shee chto-to hrustnulo, i mir neskol'ko raz perevernulsya. On popytalsya podnyat'sya, i emu eto, kazhetsya, udalos', no vmesto privychnogo pokachivaniya, kakoe byvaet pri hod'be, on prosto poplyl vpered -- v dvuh futah ot pola. Uvidel doshchatye stupen'ki lestnicy, scenu, plavayushchie v vozduhe zolotistye hlop'ya pyli i truhi, zatem -- svoih kukol i, nakonec, glavnuyu, central'nuyu figuru vsego predstavleniya -- Aristotelya Dyubua. Torchashchaya na vykrashennom v chernyj cvet krepkom derevyannom tele vysohshaya golova privetlivo emu ulybnulas', no vpered srazu zhe protyanulas' belaya devich'ya ruka, i golovu Aristotelya bezzhalostno sorvali s "p'edestala"... V sleduyushchij mig Dzhonatan osoznal, chto teper' on smotrit na mir s vysoty chernogo derevyannogo tela. Stena teatra zatreshchala i nakonec ruhnula. ZHutkij hrust i usilennyj latunnymi ruporami ne menee zhutkij chelovecheskij vopl' slyshala vsya ploshchad'. Lyudi zamerli, i dazhe te, kto tol'ko chto podpalil fakelami plotno ohvatyvayushchij nogi starogo niggera hvorost, zamerli i ustavilis' v storonu teatra. Stena teatra zatreshchala i ruhnula. Ona upala pryamo na bulyzhnuyu mostovuyu, razbivshis' na tysyachi gnilyh oskolkov i podnyav tuchi zolotistoj pyli. Gimn stal eshche gromche -- teper' on raznosilsya ne tol'ko nad vsej ploshchad'yu; on pronikal v kazhdyj ugolok malen'kogo yuzhnogo gorodka, i gruzchiki i brodyagi, konstebli i domohozyajki, vory i bakalejshchiki zamerli, vytyanuvshis' v strunku i pytayas' ponyat', chto eto znachit. A zatem pyl' osela, kto-to istericheski vskriknul, i ocepenevshaya ot uzhasa ploshchad' uvidela dikovinnyj tanec desyatkov ne tak davno propavshih lyudej -- chernyh i belyh, bednyh i bogatyh. Oni shli po krugu odin za drugim, vozdavaya strannye pochesti strannomu sushchestvu v centre sceny -- s beloj golovoj, ryzhimi volosami i obil'no okroplennym krov'yu chernym derevyannym telom. -- Gospodi bozhe! -- ohnul derzhashchij fakel chelovek. -- |to eshche chto za der'mo?! -- |to... vasha zhizn'! -- s trudom uderzhivayas' ot krika, hriplo otozvalsya uzhe nachavshij korchit'sya v yazykah ognya chernyj sedoj Platon. -- Velikij Mboa hochet, chtoby vy uvideli ee takoj, kak ona est'. Sud'ba konkretnyh istoricheskih personazhej, uchastvovavshih v etoj istorii, slozhilas' po-raznomu. Lejtenant Fergyuson byl, pozhaluj, edinstvennym, kto ne poteryal samoobladaniya v tot moment i srazu zhe kinulsya spasat' uliki. |to i postavilo v ego bespokojnoj zhizni poslednyuyu tochku. Fergyuson pogib pri zhutkom vzryve razogretogo do nemyslimoj temperatury kotla. Sluchivshijsya vsled za vzryvom pozhar i vovse unichtozhil derevyannyj teatr do osnovaniya, tak chto priehavshim iz stolicy shtata policejskim chinam tol'ko i ostavalos', chto pozhimat' plechami da zadumchivo kovyryat' noskami sapog holmiki serogo pepla. |nni Midlton perezhila sil'nejshij istericheskij pripadok i byla srochno otpravlena lechit'sya na vody v Evropu. Otcu, seru Bertranu, udalos' vydat' ee zamuzh tol'ko spustya chetyre goda, kogda |nni ispolnilos' vosemnadcat', -- schitaj, staroj devoj. Vprochem, i dal'she ee sud'ba tak i nesla v sebe nechto rokovoe. Oba ee syna i muzh pogibli v ogne grazhdanskoj vojny 1861 goda. Priehavshij unasledovat' ostavsheesya posle gibeli plemyannika pomest'e tajnyj abolicionist ser Terens toroplivo i po deshevke prodal zemli i negrov Bernsajdam i uvez s soboj v Evropu tol'ko odnu rabynyu -- Dzhudit Vashington. Mer Torres stal senatorom. CHto zhe kasaetsya ostal'nyh... Pozhaluj, esli by Dzhonatan mog videt' proizvedennyj na obyvatelej effekt, on by ostalsya dovolen. Estestvennaya antipatiya zhivogo k mertvomu srabotala kak nado: potryaseny byli vse -- nastol'ko, chto dazhe zabyli pro linchevanie, i negr sgorel, ne dostaviv udovol'stviya nikomu, krome vitayushchej nad zalami suda i mestami publichnyh kaznej i zhadno vdyhayushchej zapah zharenoj chelovechiny Femidy. Drugoj vopros, chto nikto iz etoj maloobrazovannoj tolpy tak i ne ponyal tonkogo hudozhestvennogo zamysla sera Lourensa, a potomu istoriya samogo sovestlivogo zemlevladel'ca na vsem YUge otoshla v oblast' fol'klora, a istoriya strany dvinulas' po puti abolicionizma. Dal'nejshee sovremennomu obrazovannomu chitatelyu izvestno. Vmesto togo chtoby dat' otecheskuyu opeku belym ilotam, zhadnye do pribyli yanki bezzhalostno vybrosili na rynok truda eshche i neskol'ko millionov ilotov chernyh. No eto uzhe ih greh.