banka  chut'
podogretogo kurinogo bul'ona Kempbell). Ne  businki, a kakie-to pchely-ubijcy
-  vsyudu  prolezut.  Vse  utro  ya  prosidel   na  telefone,  organizuya  svoj
predstoyashchij vizit v Portlend  dlya svidaniya  s rodnej; vizit, kotorogo ya,  po
mneniyu Dega  i Kler,  patologicheski  boyus'. Bros'  perezhivat'. Tebe-to o chem
bespokoit'sya? Poglyadi na menya. YA tol'ko chto sdelal chuzhoj dom neprigodnym dlya
zhil'ya na blizhajshie chetyre s polovinoj milliarda  let.  Predstav', kakoj gruz
dolzhen  lezhat'  na  moej sovesti.  Deg  vosprinimaet  zavaruhu  s  plutoniem
spokojno, no emu taki prishlos' pojti na psihologicheskij kompromiss, i teper'
on vynuzhden delat' vid, chto ne vozrazhaet protiv togo,  chtoby Kler s Tobiasom
sparivalis'  v  ego  spal'ne, pachkaya prostyni (Tobias  kichitsya  tem,  chto ne
pol'zuetsya prezervativami), peretasovyvali rasstavlennye po alfavitu kassety
i unichtozhali zapasy citrusovyh v holodil'nike. Tem ne menee obraz Tobiasa ne
vyhodit u Dega iz golovy:
     - Ne doveryayu ya emu. CHego emu nado?
     - Nado?
     -  |ndryu,  ochnis'. CHelovek  s  ego  vneshnost'yu  sposoben poimet'  lyubuyu
napedikyurennuyu kukolku v shtate  Kaliforniya.  Takie yavno  v ego vkuse.  No on
vybral  Kler, kotoraya,  kak by my ee ni lyubili, kakaya by krutaya ona ni byla,
po standartam Tobiasa (k ee chesti) - tovarec s brakom. YA hochu skazat', |ndi,
Kler <i>chitaet.</i> Ponimaesh' moyu mysl', da?
     - Navernoe.
     -  On nehoroshij chelovek,  |ndryu, i vse zhe pritashchilsya syuda v gory, chtoby
ee uvidet'. I bud' dobr-r-r, ne govori mne, chto eto vse iz velikoj lyubvi.
     - Mozhet byt', my chego-to o nem ne znaem, Deg Mozhet,  imeet smysl v nego
poverit'. Dadim emu spisok knig, kotorye pomogut emu stat' luchshe...
     Ledyanoj vzglyad.
     -  Oj, ne dumayu, |ndryu. On slishkom  daleko zashel.  Kogda imeesh' delo  s
lyud'mi  ego tipa, ostaetsya stremit'sya  tol'ko  k minimalizacii ushcherba. Nu-ka
pomogi mne podnyat' stol.
     My   perestavlyaem  mebel',  otkryvaya  novye  rajony,   kolonizirovannye
plutoniem.  Dezaktivaciya  prodolzhaetsya  v  prezhnem  ritme:  shchetki, tryapochki,
musornoe vedro. Meti, meti, moya metelka.
     YA  sprashivayu  Dega,  ne  sobiraetsya  li  on na  Rozhdestvo  v Toronto  -
navestit' roditelej, s kotorymi on, tak skazat', v legkom razvode.
     - Ne  pugaj menya, |ndryu. Tvoj pokornyj sluga predpochitaet Rozhdestvo pod
kaktusom. Smotri-ka, - govorit on, perehodya na druguyu temu.  -  Lovi von tot
komok pyli.
     YA perehozhu na predlozhennuyu temu.
     - Pohozhe, moya mat'  tak do sih por i ne vrubilas' ni v ekologiyu,  ni  v
koncepciyu pererabotki othodov,  -  nachinayu ya  rasskazyvat'  Degu. - Dva goda
nazad  posle uzhina v Den' blagodareniya  ona sgrebla  ves' musor  v  ogromnyj
paket iz ustojchivogo k biorazlozheniyu plastika. YA ob座asnil ej, chto etot paket
ne podverzhen biologicheskomu razlozheniyu, i predlozhil vospol'zovat'sya odnim iz
pravil'nyh, kotoryh tam celaya polka.
     Ona govorit:  Nu  konechno! YA pro nih  sovsem zabyla,  - i dostaet takoj
paket. Potom beret i zasovyvaet v  nego  nepravil'nyj paket  vmeste  so vsem
soderzhimym. Lico  ee  vyrazhalo  takuyu  nepoddel'nuyu  gordost',  chto  u  menya
nedostalo  duhu skazat',  chto ona opyat'  vse  naputala. Luiza Palmer  -  ona
spasla nashu planetu.
     YA plyuhayus' na prohladnuyu myagkuyu krovat', a Deg prodolzhaet uborku.
     - Ty  by  videl dom  moih  roditelej,  Deg. Pryamo  muzej Kak  zhili lyudi
pyatnadcat' let nazad. Tam  nichego ne menyaetsya; budushchego moi boyatsya kak ognya.
Tebe nikogda ne hotelos' podpalit' roditel'skij dom - prosto chtoby spasti ih
ot vsej etoj  rutiny?  Nu, chtoby  v ih zhizni proizoshlo  hot'  chto-to  novoe?
Roditeli Kler hotya by razvodyatsya vremya ot vremeni. Ne stoyat na meste.  A moj
dom pohozh na dryahleyushchie evropejskie goroda vrode Bonna, Antverpena, Veny ili
Cyuriha, gde net molodezhi i chuvstvuesh' sebya kak v shikarnoj priemnoj u vracha.
     - |ndi,  ne  mne  ob etom  govorit', no pojmi -  tvoi  roditeli  prosto
stareyut.  Imenno  v  etom starenie  i vyrazhaetsya.  U  lyudej krysha  edet, oni
stanovyatsya skuchnymi, teryayut byluyu ostrotu vospriyatiya.
     - |to  <i>moi</i> roditeli, Deg.  YA  ih luchshe znayu.  -  No Deg prav na vse sto
procentov s  gakom,  a ya,  poluchaetsya,  myslyu do neprilichiya uzko, i  eta ego
absolyutnaya pravota zastavlyaet menya perejti v nastuplenie: - Priyatno uslyshat'
takoe ot cheloveka, dlya kotorogo vse osmyslennoe sushchestvovanie ukladyvaetsya v
odin-edinstvennyj god - god svad'by ego sobstvennyh roditelej, - pryamo mozhno
podumat',  chto  eto  byl  poslednij  god,  kogda  na  zhizn'  eshche mozhno  bylo
polozhit'sya. Iz  ust cheloveka,  odevayushchegosya  pod  prodavca  salona  Dzheneral
motore  obrazca 55  goda.  Deg,  ty  nikogda  ne zamechal, chto  tvoe  bungalo
vyglyadit   tak,   slovno  v  nem  zhivut   molodozheny  iz  Allentauna,   shtat
Pensil'vaniya, era  |jzenhauera,  a ne fin  de  siecle  existenialist  poseur
Pozer-ekzistencialist konca veka <i>(franc.).</i>.
     - U tebya vse?
     -  Ne-a. Mebel'  u  tebya sovremennaya - datskaya; ty  pol'zuesh'sya  chernym
diskovym telefonom; molish'sya na enciklopediyu Britannika. Budushchego ty boish'sya
uzh ne men'she, chem moi roditeli.
     Molchanie.
     -  Mozhet, ty i prav, |ndi, a mozhet, prosto psihuesh' iz-za  etoj poezdki
domoj na Rozhdestvo...
     - Perestan' menya vospityvat'. Mne azh nelovko.
     -  Prekrasno.  No  togda pe  kati bochku  pas na  moi Ne (...)  na  menya
<i>(franc.).</i> , horosho? U menya svoih zamorochek hvataet, i pozhalujsta, ne oposhlyaj
ty  ih  svoim sindromom  zheltorotogo psihologa.  My vechno razbiraem zhizn' po
vintikam. |to-to nas vseh i pogubit.
     -  YA sobiralsya  predlozhit'  tebe pouchit'sya  u  moego brata-dzhinglopisca
Met'yu. Kazhdyj raz, kogda  on zvonit ili  posylaet  faks  svoemu agentu,  oni
torguyutsya,  kto  etot  faks s容st -  nu znaesh',  kto ego provedet  po  svoej
buhgalterii.  Predlagayu tebe sdelat' to  zhe  samoe s  roditelyami.  S容sh' ih.
Vosprinimaj ih  kak faktor, blagodarya  kotoromu ty okazalsya v  etom  mire, i
zhivi  sebe  dal'she. Spishi  ih kak delovye  rashody.  Tvoi  roditeli hotya  by
govoryat o Ser'eznom. Kogda ya so svoimi pytayus' razgovarivat' o tom,  chto dlya
menya vazhno, - o  yadernom  razoruzhenii, naprimer, -  takoe  oshchushchenie, budto ya
govoryu na bratislavskom. Oni snishoditel'no slushayut stol'ko, skol'ko nado, a
kak tol'ko ya vypuskayu par, sprashivayut, pochemu ya zhivu v takom proklyatom Bogom
meste, kak pustynya Mohavi, i kak tam u menya s lichnoj zhizn'yu. Raskrojsya pered
roditelyami samuyu  malost', i  oni sdelayut iz  tvoej otkrovennosti konservnyj
nozh, chtoby vskryt' tebya i pereustroit' tvoyu zhizn', zagnav ee v tupik. Inogda
tak i hochetsya razmyagchit' im mozgi sapozhnym molotkom. Hochetsya  skazat', chto ya
zaviduyu tomu,  kak  ih vospityvali -  v  chistote i  svezhesti,  bez malejshego
nameka na takoe  yavlenie, kak  bezbudushchnost'. I udavit' ih  za  to, chto  oni
radostno suyut nam v ruki mir, pohozhij na paru zagazhennyh trusov.



        POKUPNYE PEREZHIVANIYA - NE V SCHET

      - Poglyadi-ka na eto, - govorit Deg neskol'kimi chasami pozzhe, tormozya u
obochiny  i  ukazyvaya  na  mestnuyu kliniku dlya slepyh. - Nichego zabavnogo  ne
zamechaesh'?
     Sperva ya ne vizhu  nichego ekstraordinarnogo, no potom  do menya  dohodit,
chto  eto zdanie v stile pustynnyj modern  okruzheno  ogromnymi bochkoobraznymi
kaktusami  s  ostrymi,  slovno  zuby  piran'i,  kolyuchkami  -  krasivymi,  no
smertel'no  opasnymi,  kak  lezvie britvy.  Pered  glazami  vstaet  kartina:
puhlen'kie deti iz komiksa Far Side Dal'nyaya storona <i>(angl.) -</i> seriya komiksov
i karikatur populyarnogo hudozhnika-karikaturista Geri Larsona, natknuvshis' na
takie kolyuchki, lopayutsya, kak sosiski. ZHarko. My vozvrashchaemsya iz Palm-Dezert,
kuda  ezdili  brat'  naprokat  ciklevochnuyu  mashinu.  Na  obratnom   puti  my
progromyhali  (medlenno-medlenno)  mimo  kliniki  Betti  Ford  i   instituta
|jzenhauera, gde mister Osvoboditel' skonchalsya.
     -  Ostanovi-ka  na minutku;  hochu  srezat'  parochku  kolyuchek dlya  svoej
kollekcii talismanov.
     Iz bardachka,  zaporom  kotorogo  sluzhit bel'evaya  rezinka, Deg vynimaet
ploskogubcy  i  plastikovyj  paket  na  molnii.  Zatem,  petlyaya,  kak  zayac,
perebegaet dorogu smerti - Ramon-roud.
     Spustya dva  chasa:  solnce  v  zenite,  izmozhdennaya  ciklevochnaya  mashina
otdyhaet v dome Kler. Deg, Tobias i ya lezhim, rasplastavshis', slovno yashchericy,
v  demilitarizovannoj zone bassejna, imeyushchego formu pochki, -  on  raspolozhen
rovno poseredine  luzhajki  mezhdu nashimi bungalo.  Kler  i ee podruga |lvissa
krepyat zhenskuyu solidarnost'  u menya  na  kuhne, popivaya iz malen'kih chashechek
kapuchino  i risuya melkami na moej chernoj stene. Mezhdu nami troimi u bassejna
ustanovilos'  peremirie,  i Tobias (dovol'no milo sebya vedushchij, k ego chesti)
rasskazyvaet  o  svoej  nedavnej   poezdke  v   Evropu:   tualetnaya   bumaga
proizvodstva stran vostochnogo bloka - smorshchennaya i  blestyashchaya, kak reklamnye
vkladyshi  v  Los-Andzheles tajme.  On  povedal, kak prilozhilsya  k  svyatyne  -
posetil  mogilu Dzhima Morrisona  na kladbishche  Per-Lashez  v  Parizhe. Najti ee
legche legkogo. Na vseh nadgrobiyah  raznyh  tam  pokojnyh  francuzskih poetov
namalevano pul'verizatorom: K Dzhimmi - syuda. Ulet polnyj.
     Bednaya Franciya.


     ***



     lvissa  - podruga  Kler.  Oni poznakomilis'  neskol'ko mesyacev nazad  u
prilavka Kler (fintiflyushki i bizhuteriya) v Aj. Magnin. K sozhaleniyu, |lvissa -
ee nenastoyashchee imya. Nastoyashchee imya - Ketrin. |lvissu pridumal ya. Imya priliplo
k nej srazu, kak tol'ko ya ego proiznes (k gromadnomu ee udovol'stviyu), kogda
Kler privela ee  na  lench. Na eto imya  menya vdohnovila  ee golova:  krupnaya,
anatomicheski  nepravil'naya,  kak  u   damochki,   kotoraya   v  televiktorinah
demonstriruet  zritelyam  vsyakie  tovary.  Golovu  venchaet  chernaya kak  smol'
shevelyura  -  sovsem  kak u kukol'nogo |lvisa  proizvodstva firmy  Mattel,  -
obramlyayushchaya  cherep paroj apostrofov. Ee nel'zya nazvat' krasavicej  reg se  V
podlinnom smysle etogo slova <i>(lat).</i>, no, kak pochti vse bol'sheglazye zhenshchiny,
ona  neotrazima. Eshche, nesmotrya na zhizn' v pustyne, ona bledna, kak plavlenyj
syrok,  i  strojna,  slovno  gonchaya,  presleduyushchaya   ulepetyvayushchego   zajca.
Sootvetstvenno, ona yavno predraspolozhena k rakovym zabolevaniyam.
     Hotya  oni  proishodyat  iz  dovol'no-taki neshozhih social'nyh  sloev,  u
|lvissy  i Kler  est'  obshchij znamenatel' -  obe oni svoevol'nye,  otlichayutsya
zdorovym lyubopytstvom  i,  chto  samoe glavnoe,  obe  v  poiskah  priklyuchenij
ostavili prezhnyuyu zhizn' i sobstvennoruchno stroyat  novuyu. Otpravivshis' v pohod
za  istinoj, oni  dobrovol'no  udalilis' na obochinu  obshchestva, a  dlya takogo
shaga, po-moemu, trebuetsya nedyuzhinnaya sila duha. I zhenshchinam na takoe reshit'sya
trudnee, chem nam, muzhikam.
     Razgovarivat' s |lvissoj  vse ravno chto obshchat'sya po telefonu  s  shumnym
rebenkom iz yuzhnoj glushi, - kstati, ona iz Tallahessi, shtat Florida, - prichem
rebenok etot nahoditsya gde-nibud' v gorode Sidnej,  kotoryj v Avstralii, ili
vo  Vladivostoke, chto v SSSR.  Za  kazhdoj replikoj  vechno sleduet  nebol'shaya
(mozhet,  v  odnu  desyatuyu sekundy) pauza, kak pri  sputnikovoj svyazi, i tebe
nachinaet  mereshchit'sya, budto v  tvoih  mozgah proishodit diversiya - vrazheskij
zhuchok utaivaet ot tebya vsyakuyu, v tom chisle sekretnuyu, informaciyu.
     CHto zhe do togo,  kakim  sposobom |lvissa  zarabatyvaet sebe na zhizn', -
etogo  nikto iz nas tochno  ne znaet. Bolee  togo,  vse tochno znayut, chto i ne
hotyat  eto uznat'. Ona - zhivoe dokazatel'stvo  teorii Kler: lyuboj  obitatel'
kurortnogo  mestechka  molozhe tridcati  let  zanimaetsya chem-to  skol'zkim.  YA
predpolagayu,  chto  ee  rabota  kak-to svyazana s  finansovymi  piramidami ili
aferami Ponzi  Imeetsya  v  vidu  izvestnaya  v  SSHA  zhul'nicheskaya  finansovaya
kompaniya., a mozhet, voobshche s seksom; odnazhdy ya videl ee v otele Ric-Karlton,
chto  raspolozhen   vysoko  v  holmah  cveta   pshenichnyh   suharikov,  kotorye
podnimayutsya  nad Rancho-Miradzh.  Ona stoyala  u  bassejna,  odetaya  v zakrytyj
kupal'nik a-lya princessa  Stefaniya,  i druzhelyubno boltala s mafioznym tipom,
odnovremenno pereschityvaya pachku kupyur. Vposledstvii ona otricala, chto voobshche
tam   byla.   Esli   na    nee   nazhat',   ona   priznaetsya,   chto   torguet
nikem-iz-nas-ne-vidannymi vitaminizirovannymi  shampunyami,  aloe-produktami i
posudoj  Cepter,  po  povodu   kotoroj  mozhet  s  hodu  vydat'  ubeditel'nyj
unichtozhayushchij-chervotochiny-somneniya  reklamno-informacionnyj tekst  (Bez  etoj
kastryul'ki menya by uzhe i v zhivyh ne bylo!).
     |lvissa  s  Kler poyavlyayutsya iz  moego bungalo. U Kler  vid odnovremenno
mrachnyj  i  vzvolnovannyj;  ee vzglyad prikovan k nekoemu ne vidimomu nikomu,
krome  nee,  ob容ktu,  paryashchemu  pered   ee  nosom.  |lvissa,  naprotiv,   v
prevoshodnom raspolozhenii duha, na nej durno sidyashchij kupal'nik  30-h godov -
takova ee  popytka sojti  za stil'nuyu  retrogradku. Po mneniyu  |lvissy, etot
den'  dlya  nee  - sluchaj  pobyt' Molodoj, vesti sebya Po-Molodomu s Molodezh'yu
moih let.  Ona  schitaet  nas  Molodezh'yu.  No vybrannyj eyu  kupal'nik  tol'ko
podcherkivaet,  naskol'ko   ona   otorvalas'  ot   sovremennogo   burzhuaznogo
vremeni/prostranstva. Nekotorym lyudyam prosto ne sleduet igrat' v stil'nost';
|lvissa mne po dushe, no inogda ona sovershaet kardinal'nye promashki.
     - Zacenite etu las-vegasskuyu domohozyajku na himioterapii, - shepchet  nam
s  Degom  Tobias,  tshchetno pytayas'  zavoevat'  nashe  raspolozhenie  debil'nymi
shutochkami.
     -  I tebya my tozhe lyubim, Tobias, - otvechaet Deg,  posle  chego s ulybkoj
obrashchaetsya k devushkam: - Privet, lapushki. Horosho posudachili?
     Kler  apatichno  mychit,   |lvissa   ulybaetsya.  Deg   vskakivaet,  chtoby
pocelovat'  ee,  Kler  mezhdu tem  plyuhaetsya  v zheltyj,  vygorevshij na solnce
shezlong.   Obshchaya  atmosfera  vokrug  bassejna  -  yarko  vyrazhennyj  49  god;
dissoniruyut lish' flyuoresciruyushchie zelenye plavki Tobiasa.
     -  Privet,  |ndi,  - shepchet |lvissa i, naklonivshis', klyuet menya v shcheku.
Brosaet  begloe  privetstvie  Tobiasu,  posle  chego  beret  svoj  shezlong  i
pristupaet k titanicheskomu trudu po shpaklevaniyu vseh svoih kozhnyh por kremom
PABA-29 - pod voshishchennym vzglyadom Dega, kotoryj  pohozh na obshchitel'nogo psa,
chej hozyain, k neschast'yu, doma prakticheski ne  poyavlyaetsya.  Po druguyu storonu
ot Dega Kler - v obraze tryapichnoj kukly,  obmyakshej ot toski. Kakie-to durnye
vesti, chto li?
     - Horoshij denek, pravda? - zamechaet |lvissa v prostranstvo.
     - M-da, eta laboratornaya krysa  nikak ne otorvetsya ot rychaga, vydayushchego
dozy radosti.
     <b>RAZRABATYVAJ
     svoi IZVILINY
     NA
     TRENAZHERAH</b>
      - Ty i tak segodnya mne vsyu golovu zamorochil, Deg, - otvechaet  |lvissa.
- Prekrati, pozhalujsta.
     Prohodit  chas  bezmolvnogo,  zhivotnogo vremyapreprovozhdeniya.  Tobias  so
svoim evrobahval'stvom perestal byt' centrom  vseobshchego vnimaniya,  i  teper'
emu ne  po  sebe.  On saditsya,  nebrezhno chistit peryshki,  razglyadyvaet nekij
bugor v svoih plavkah i koshach'im dvizheniem priglazhivaet volosy.
     -  Nu-s, Degvud,  - govorit on  Degmaru,  - pohozhe, ty podkachalsya s teh
por, kak na moih glazah odin vid tvoego tela vyzval ulichnuyu probku.
     My  s  Degom, lezha na  zhivotah,  pereglyadyvaemsya, stroim rozhi  i  horom
proiznosim,  sozdav   stereoeffekt:  Katis'  kolbaskoj.  |to  vynuzhdaet  ego
pereklyuchit'sya na Kler, kotoraya lezhit, utknuvshis' licom v shezlong, poteryannaya
dlya mira. Zamechali, kak trudno vyvesti iz sebya cheloveka, u kotorogo glubokaya
depressiya?
     <b>V MECHTAH ON</b> - <b>YAPPI:
     podgruppa pokoleniya  Iks, veruyushchaya,  budto  mificheskij stil' yappi mozhet
prinesti cheloveku  schast'e  i vdobavok  etot stil' zhiznesposoben. Takie lyudi
chasto po ushi v dolgah, regulyarno  chem-to sebya odurmanivayut, a posle  tret'ej
ryumki s upoeniem tolkuyut ob Armageddone.</b>
       Tobias perevodit  svoj  hishchnyj vzglyad  na  |lvissu,  kotoraya v dannyj
moment  krasit nogti rozovym lakom Gonolulu-CHu-CHa.  Vo vzglyade etom chitaetsya
otkrovennoe  prevoshodstvo nad ego ob容ktom. YA  prosto vizhu, kak v obedennoe
vremya  on, v sinem kostyume ot  Sevil Rou  i  s takim zhe vyrazheniem na  lice,
snishodit  do poseshcheniya kakogo-nibud' n'yu-jorkskogo kafe; lyubaya oficiantka -
zhertva  ego muzhskogo  obayaniya i zhivoe  dokazatel'stvo ego  droit de seigneur
Pravo gospodina <i>(franc.).</i>.
     - Ty chto eto razglyadyvaesh', mal'chik-yappi?
     - YA ne yappi.
     - CHerta s dva.
     - YA slishkom molod. I u menya ne tak mnogo deneg. Mozhet, ya i kazhus' yappi,
no eto vsego lish' vidimost'.
     Kogda podoshla moya ochered' na blaga vrode deshevoj zemli i krutoj raboty,
ih zapasy... kak by eto vyrazit'... istoshchilis'.
     Sensaciya! Tobias nedostatochno bogat? |to  priznanie  vypihivaet menya iz
moih razmyshlenij - tak porvavshijsya pri popytke ego  zavyazat' shnurok sposoben
mgnovenno perenesti vas v inuyu ploskost'  real'nosti. YA ponimayu, chto Tobias,
nesmotrya na masku, takoj zhe sindzinruj- takoe zhe pokolenie Iks, kak i my.
     Nu a on ponimaet, chto opyat' okazalsya v centre vnimaniya.
     - CHestno govorya, starat'sya sojti  za yappi -delo dovol'no iznuritel'noe.
YA dazhe podumyvayu, ne brosit' li  ves' etot maskarad, a to sal'do  poluchaetsya
otricatel'noe. Mozhet, podat'sya v bogemu - kak vy troe. Pereehat' v kartonnyj
yashchik  na  kryshe zdaniya Ar-si-ej Izvestnaya firma zvukozapisi.; otkazat'sya  ot
potrebleniya  belkov; rabotat'  zhivoj primankoj  v  parke  Mir alligatorov. V
konce koncov, ya mogu azh perebrat'sya k vam, v pustynyu.
     (Upasi gospodi.)
     - |togo  eshche ne  hvatalo, -  brosaetsya v shtykovuyu  ataku |lvissa.  -  YA
vashego brata horosho znayu. Vse vy, yappi, odinakovy, i  ya syta vami po  gorlo.
Daj-ka poglyazhu tebe v glaza.
     -CHto?
     - <i>Daj-ka poglyazhu tebe v glaza.</i>
       Tobias podaetsya  vpered, pozvolyaya |lvisse  vzyat' ego za  podborodok i
vyudit' pravdu iz ego glaz, golubyh, kak podarochnye gollandskie tarelki. |to
zanimaet uzhasno mnogo vremeni.
     -  Ladno. Mozhet,  ty i ne  takaya  uzh svoloch'. Vozmozhno, cherez neskol'ko
minut ya  dazhe rasskazhu tebe odnu istoriyu, kotoraya ne dlya vseh. Napomni, chtob
ya ne zabyla.  No ya eshche podumayu, rasskazyvat' ili  net. Sperva ty mne vot chto
skazhi: ty umer, zakopali tebya v zemlyu, i letaesh'  ty sebe v tom mire, gde my
vse budem, - tak vot, rasskazhi, chem tebe zapomnilas' Zemlya?
     - Ty o chem? Ne ponimayu.
     -  Kakoe mgnovenie olicetvoryaet dlya tebya vsyu sut'  tvoej  zhizni na etoj
planete? CHto ty unesesh' s soboj?
     Molchanie. Tobias ne ponimaet, k chemu ona klonit, da i ya, chestno govorya,
tozhe. Ona prodolzhaet:
     -  Poddel'nye yappi-perezhivaniya,  kotorye pokupayutsya  za den'gi,  - tipa
spuska  na bajdarkah po vodopadu ili kataniya  na slonah  v Tailande,  - ne v
schet.  YA hochu  uslyshat'  rasskaz  ob  odnom kratkom  mgnovenii tvoej  zhizni,
dokazyvayushchem, chto ty i vpravdu zhil.
     Tobias  nikak ne soglashaetsya  raskolot'sya. Pohozhe, zhdet, chto kto-nibud'
podast emu primer.
     - YA mogu skazat', - proiznosit Kler.
     Vse vzory obrashchayutsya k nej.
     - Sneg, - govorit ona nam. - Sneg.



        POSTARAJTESX ZAPOMNITX PLANETU ZEMLYA

      - Sneg, - proiznosit Kler v  tot moment, kogda fontan golubej vzmyvaet
k  nebu s  burogo  shelkovistogo chernozema v sadu u nashih sosedej Makarturov.
Vsyu proshluyu nedelyu Makartury pytalis' zaseyat' novyj gazon, no golubi  prosto
bez  uma  ot   malen'kih  vkusnyh  semyan.  A  tak  kak  golubi  -   sozdaniya
ocharovatel'nye i vsyakoe prochee, to iskrenne  rasserdit'sya na nih prakticheski
nevozmozhno. Missis Makartur  (Ajrin)  inogda  skrepya serdce  ih  shugaet,  no
golubi tiho-mirno vzletayut  na kryshu  ih doma i, poschitav, chto spryatalis' ot
vragov,  ustraivayut  voshititel'nye lyubovnye  igrishcha. - YA nikogda ne zabudu,
kak  uvidela sneg vpervye. V dvenadcat' let. Delo bylo srazu posle pervogo i
samogo krupnogo roditel'skogo  razvoda. YA  priehala  pogostit'  k  materi  v
N'yu-Jork i stoyala na  peshehodnom ostrovke  posredi Park avenyu.  Do  etogo  ya
nikogda ne vyezzhala iz  L.A.  Ogromnyj gorod  menya  zacharoval.  YA  smotrela,
zadrav  golovu,  na  zdanie  Pan-Ameriken i  razmyshlyala  o  glavnoj probleme
Manhettena.
     - Kotoraya sostoit v... - sprashivayu ya.
     - Kotoraya  sostoit v  tom, chto  ves raspredelen uzh ochen'  neravnomerno:
bashni i lifty; stal', kamen',  cement. Tak mnogo massy na takoj vysote,  chto
sama gravitaciya mozhet vyvernut'sya naiznanku - stryasetsya koshmarnaya inversiya -
proizojdet kul'turnyj  obmen zemli s nebom. (Obozhayu, kogda u Kler nachinayutsya
takie  vot  zakidony.) |ta  mysl' vognala  menya v  drozh'. No kak  raz v etot
moment  bratec  Allan  dernul  menya za rukav  -  zazhegsya  zelenyj  svet  dlya
peshehodov. I kogda ya povernula golovu, chtoby videt', kuda idu, mne  v lico -
hlo-op! - udarilas' pervaya  v moej  zhizni snezhinka.  Ona rastayala  u menya  v
glazu. YA snachala  dazhe ne ponyala, s  chem eto stolknulas',  no potom  uvidela
mil-li-o-ny  snezhinok  - belyh,  pahnushchih  ozonom, tiho spuskavshihsya sverhu,
tochno obryvochki  kozhi, sbroshennoj angelami. Dazhe  Allan ostanovilsya.  Mashiny
signalili nam, no vremya zamerlo na meste.  Tak chto da - esli ya unesu s Zemli
odno-edinstvennoe  vospominanie,  eto budet to  mgnovenie.  Po  sej  den'  ya
schitayu, chto moj pravyj glaz zakoldovan.
     - Bespodobno,-- govorit |lvissa. Ona  povorachivaetsya k Tobiasu. -  Usek
smysl?
     - Dajte sekundochku na razmyshlenie.
     -  U  menya  est'  primer,  -  zayavlyaet   Deg  s  nekotorym  entuziazmom
(podozrevayu, chto entuziazm etot chastichno vyzvan zhelaniem zarabotat' simpatiyu
|lvissy).  - |to  proizoshlo v 1974-m. V  Kingstone, provinciya Ontario. -  On
zakurivaet.  My zhdem.  - My s otcom ostanovilis' na benzokolonke, i mne bylo
porucheno zalit' benzobak. U nas byla galaksi-500, mashina ne huhry-muhry. Dlya
menya   zadacha    napolnit'   ee   benzobak   byla   sopryazhena   s   ogromnoj
otvetstvennost'yu. Est' nekij tip postoyanno  prostuzhennyh  mal'chishek-nedotep,
kotorye tak  tolkom  nichemu i  ne  nauchayutsya:  ni  tebe  benzobak zalit', ni
rybolovnuyu  lesku  rasputat',  -  takov  byl  i  ya.  Vechno delal  chto-nibud'
naperekosyak - lomal, gubil veshchi.
     Itak,  otec v kioske  pokupal kartu, a  ya - snaruzhi  -  chuvstvoval sebya
nastoyashchim muzhchinoj i gordilsya tem, chto  poka nichego ne natvoril - ne  podzheg
benzokolonku ili tipa togo,  - a bak byl uzhe pochti polon.  Otec vyshel v  tot
moment,  kogda ya  zakachival  poslednie kapli,  - i  tut pistolet prosto-taki
vzbesilsya. Nachal  zalivat'  vse vokrug.  Do sih por ne  znayu  pochemu, no  on
bryzgal  kak nenormal'nyj  benzinom, bryzgal na moi dzhinsy  i krossovki,  na
nashi  nomera, na cement  pod nogami - vse bylo oblito  vrode  kak  purpurnym
likerom. Otec  vse videl, i ya podumal,  chto sejchas  mne budet  vyvolochka.  YA
pochuvstvoval  sebya  malen'kim-malen'kim.  No  vmesto  etogo  on  ulybnulsya i
skazal: |h, starik. Pravda, benzin obaldenno pahnet? Zakroj glaza  i vdohni.
CHistyj-chistyj. Budushchim pahnet.  YA tak i sdelal - zakryl glaza, kak on velel,
i gluboko  vdohnul. I v  eto  mgnovenie uvidel yarkij oranzhevyj  svet solnca,
pronikayushchij  skvoz'  veki, i  pochuvstvoval zapah benzina  - u  menya  azh nogi
podkosilis'. |to byl luchshij moment moej zhizni, i esli vy menya sprosite (vsej
dushoj  nadeyus', chto  sprosite), ya skazhu, chto raj prosto obyazan byt' pohozh na
eti neskol'ko  sekund. Inache mne on na fig ne nuzhen. Vot chem mne  zapomnitsya
Zemlya.
     - Benzin byl obychnyj ili etilirovannyj? - sprashivaet Tobias.
     - Obychnyj, - otvechaet Deg
     - Klass.
     - |ndi, - |lvissa smotrit na menya, - ty?
     -  YA  znayu,  kakoe u menya  ostanetsya  vospominanie o Zemle. |to zapah -
zapah bekona. Bylo voskresnoe utro u nas doma, i my vse vmeste zavtrakali  -
sobytie  besprecedentnoe,  poskol'ku  ya  i  moi  shestero  brat'ev  i  sester
unasledovali  ot  mamy  sklonnost' po utram nenavidet' ne tol'ko zapah, no i
sam vid pishchi. Vmesto zavtraka my obychno spali.
     Bolee togo, ne  bylo dazhe osobogo povoda dlya trapezy. Vse my vdevyaterom
okazalis'  na  kuhne  sluchajno, i  byli  vesely  i  dobry drug  k  Drugu,  i
zachityvali vsluh vsyakie gadosti iz gazet. Bylo solnechno: nikto ne psihoval i
ne zlobstvoval.
     YA  chetko pomnyu, kak stoyal u plity i zharil bekon.  Uzhe  togda ya ponimal,
chto nashej sem'e dano  lish' odno takoe  utro - utro, kogda vse normal'ny, vse
dobry i znayut,  chto lyubyat drug druga,  nichego ne trebuya vzamen, i chto vskore
(kak eto i  sluchilos') my vse sdvinemsya  umom i razojdemsya v raznye storony,
chto  neizbezhno proishodit so  vsyakoj  sem'ej po istechenii  ennogo kolichestva
let.
     Vnimaya vseobshchim shutkam  i podkarmlivaya sobaku kusochkami yaichnicy, ya edva
ne plakal.  YA  terzalsya nostal'giej po  sobytiyu, kotoroe v etot samyj moment
proishodilo na moih  glazah. Vse  eto  vremya  v moi ruki vpivalis'  igolochki
kipyashchego  zhira, no ya dazhe ne vskrikival. Dlya menya eti igolochki byli stol' zhe
priyatny,  kak  shchipki, kotorymi,  byvalo,  nagrazhdali  menya  sestry,  pytayas'
vytyanut' iz menya,  kotoruyu iz  nih  ya lyublyu bol'she, - eti-to legkie  ukoly i
zapah bekona ya i voz'mu s soboj; eto budet moim vospominaniem o Zemle.
     Tobiasu nevterpezh. On podalsya vpered, kak rebenok, sidyashchij v magazinnoj
telezhke i tyanushchijsya za upakovkoj sladkih kukuruznyh palochek:
     - YA znayu, kakoe u menya vospominanie! Teper' znayu!
     - Nu tak rasskazhi nam, - govorit |lvissa.
     <b>ULXTRAKRATKOVREMENNAYA NOSTALXGIYA:
     toska po sovsem nedavnemu proshlomu: Bozhe, kak zhe vse bylo horosho eshche na
proshloj nedele!</b>
      - Znachit, eto samoe... (odnomu bogu izvestno, chto eto budet). Kogda-to
kazhdoe  leto  v Takoma-parke  (okrug Vashington  - ya zhe znal, chto on rodom  s
vostoka)  my  s  otcom  nalazhivali korotkovolnovyj  priemnik,  ostavshijsya  s
pyatidesyatyh  godov.  Na  zakate  my   protyagivali   cherez  sad  provoloku  i
privyazyvali k lipe -  poluchalas' antenna. My perebirali vse  chastoty, i esli
poyas Van-Allena  ne sozdaval pomeh,  lovilos'  bukval'no  vse: Johannesburg,
Radio-Moskau, YAponiya, Pendzhab. No  chashche vsego my prinimali  signaly iz YUzhnoj
Ameriki,  vsyakuyu tam zabavnuyu muzyku  prizrakov - bolero-sambu po translyacii
iz  restoranov |kvadora, Karakasa ili Rio. Zvuk byl tihij-tihij, no  chistyj.
Kak-to  vecherom mama  vyshla na  terrasu v  rozovom  sarafane, derzha v  rukah
polnyj steklyannyj kuvshin limonada.  Otec podhvatil ee, i oni zakruzhilis' pod
sambu - mama dazhe limonad ne postavila. Ona vzvizgivala, po ej bylo priyatno.
Mne kazhetsya,  ona  naslazhdalas' legkim  privkusom  riska, kotoryj  pridavala
tancu  opasnost' razbit'  kuvshin.  Strekotali  sverchki,  za  garazhom  gudeli
provoda vysokovol'tnoj linii, i tol'ko mne, mne odnomu prinadlezhali moi v tu
minutu sovsem yunye roditeli oni i eta chihaya muzyka, pohozhaya na raj: dalekaya,
otchetlivaya, uskol'zayushchaya skvoch' pal'cy, ona prishla iz togo nevedomogo mesta,
gde  vechno  stoit leto, gde krasivye lyudi  tol'ko  i delayut,  chto tancuyut, i
kuda. dazhe esli ochen'  zahochetsya, nevozmozhno  pozvonit' po telefonu. Vot chto
dlya menya Zemlya.
     Da, kto by  mog podumat', chto  Tobias sposoben na  takoe? Pridetsya  nam
provesti povtornuyu ekspertizu ego lichnosti.
     - A teper'tyrasskazyvaj - ty zhe obeshchala,  -- govorit Tobias |lvisse. Ta
priunyla, tochno rech'  shla  o  kakom-to pari, kotoroe  ona sduru zaklyuchila, a
teper' zhaleet.
     - Horosho-horosho, rasskazhu, - burchit ona. - Kler govorila, chto vy inogda
rasskazyvaete  istorii, tak chto nadeyus', vy  menya ne poschitaete  za idiotku.
Tol'ko pust' nikto ne ostrit, ladno?
     - Spokojno, - govoryu ya. - |to i est' nashe osnovnoe pravilo.



        POMENYAJ CVET

      |lvissa pristupaet k rasskazu.
     - |tu istoriyu  ya nazvala Mal'chik s glazami kolibri. Pozhalujsta,  syad'te
poudobnee i rasslab'tes', ya  uzhe  rasskazyvayu. Vse  nachalos'  v  Tallahessi,
Florida, gde ya  rosla. ZHil po sosedstvu mal'chik Kertis, on byl luchshim drugom
moego brata Metta. Moya mat' zvala ego Kertis-lenivec, potomu chto po zhizni on
shel  nespeshnym  shagom,  govoril  redko,  a  vse  tol'ko molcha  zheval  svoimi
kvadratnymi chelyustyami sandvichi s  bolonskoj kolbasoj,  da eshche,  esli u  nego
poyavlyalos' takoe  zhelanie,  dal'she vseh otbival bejsbol'nyj myach.  Molchal  on
prosto ofigitsl'no. I vse-vse umel.  YA, razumeetsya, vlyubilas' v  Kertisa  po
ushi  v  tot samyj moment,  kogda  gruzovik s nashimi veshchami pod容hal k nashemu
novomu domu, i ya vpervye uvidela eyu  -- on lezhal na sosedskom gazone i kuril
sigaretu. Mat', kak zametila,  chut'  v obmorok ne upala -  emu, naskol'ko  ya
pomnyu, togda i pyatnadcati ne bylo. YA srazu  zhe nachala podrazhat' emu vo vsem.
CHisto vneshne - ya skopirovala ego prichesku  (i po sej  den' chuvstvuyu, chto moi
volosy   v   nekotorom   rode   prinadlezhat   emu),   nestiranye   futbolki,
nemnogoslovnost' i pohodku  pantery. To zhe samoe prodelal  i moj brat.  I my
troe  proveli  vmeste ennyj  period  (kotoryj  ya  i  posejchas  schitayu  samym
schastlivym  vremenem v svoej zhizni), gulyaya  no nashemu  mikrorajonu,  kotoryj
pochemu-to tak  i ostalsya  nedostroennym. My igrali v vojnu vnutri  dlinnyushchih
domov, obzhityh pal'mami, i rizoforoj. i vsyakimi zveryushkami: v rozovyh vannah
na perinkah iz list'ev  lezhali robkie bronenoscy, vorob'i vletali i vyletali
v  paradnye dveri, raspahnutye pryamo v raskalennoe dobela  floridskoe  nebo,
dymchatye  ispanskie lishajniki zatenyali okna. Mat',  razumeetsya, cepenela pri
odnoj mysli ob alligatorah, no Kertis-lenivec zayavil, chto odnoj rukoj ulozhit
lyubogo hishchnika, kotoryj vzdumaet na menya napast'. Vstestvenno, posle etogo ya
s neterpeniem zhdala vstrechi s hishchnikom.
     V  nashih  vojnushkah ya vsegda byla  sestroj  Mejers  Geroiiya komedijnogo
teleseriala  M.A.S.H., dejstvie kotorogo  razvorachnvasyuya v polevom gospitale
vo vremya amerikano-korejskoj vojny. i dolzhna byla perevyazyvat' rany Kertisa,
kotorye  s  techeniem vremeni  stali podozritel'no chasto  koncentrirovat'sya v
oblasti  paha  i  nuzhdat'sya vo  vse  bolee  izoshchrennom lechenii.  Zabroshennaya
supruzheskaya  spal'nya  v  glubokom  tylu  Zabytogo  mikrorajona  stala  nashim
pohodnym gospitalem. Metta posylali domoj za pajkom  - paketikami vozdushnogo
risa i solenymi palochkami Kosmicheskie. Tem vremenem ya dolzhna byla podvergat'
pah Kertisa ritual'nym lechebnym proceduram,  kotorye on  izobretal sam. V ih
nazvaniyah  otrazhalos'  pristrastie  k bul'varnoj presse:  Tripol'skij massazh
a-lya Hershi  ili Gryazevaya vanna hanojskoj putany.  Kertis chital tol'ko zhurnal
Soldat udachi; nu  a mne nazvaniya  etih procedur nichego ne govorili, i tol'ko
mnogo let spustya pri vospominaniyah o teh dnyah stali vyzyvat' smeh.
     V  etoj  skazochnoj bolotistoj  komnate  menya  lishili  devstvennosti, no
prodelano eto  bylo  tak nezhno, chto dazhe  sejchas ya schitayu,  chto  mne zdorovo
povezlo -  po  sravneniyu s tem, chto rasskazyvali  pro  svoyu defloraciyu ochen'
mnogie  moi podrugi. YA otchayanno privyazalas' k Kertisu, kak mozhet privyazat'sya
razve  chto  yunaya  nevesta  starshego  shkol'nogo  vozrasta.  Kogda  ego  sem'ya
pereehala (mne bylo  pyatnadcat'), ya dve nedeli nichego ne ela. Razumeetsya, on
dazhe ne cherknul  mne otkrytki, da ya i ne zhdala, eto bylo ne v ego stile. Bez
nego ya dolgo-dolgo hodila kak poteryannaya. No zhizn' prodolzhalas'.
     Proshlo,  dolzhno  byt', let  chetyrnadcat',  prezhde  chem  vospominaniya  o
Kertise obreli status bezboleznennyh; ya vspominala ego lish' izredka - oshchutiv
znakomyj zapah pota, ishodyashchij ot kakogo-nibud' neznakomca v lifte, ili vidya
muzhchin  s pohozhej  muskulaturoj  - chashche vsego  to byli parni, chto  stoyat  na
obochinah avtostrad s kartonkami, na kotoryh napisano Rabotayu za edu.
     I vot neskol'ko mesyacev nazad zdes', v Palm-Springs, so  mnoj sluchilos'
nechto neobyknovennoe...
     YA byla  v Spa  de Lyuksemburg. YA zhdala postoyal'ca,  kotoromu dolzhna byla
prodemonstrirovat'  koj-kakie  aloe-produkty, tak chto  svobodnogo vremeni  u
menya bylo do figa. Zanimalas' ya  tem, chto  obitateli teplyh mest prodelyvayut
redko, - lezhala u bassejna,  naslazhdayas' solnyshkom.  Peredo mnoj  v shezlonge
sidel  kakoj-to  muzhchina,  no tak kak ya  vyshla k bassejnu  s protivopolozhnoj
storony, to ne obratila na nego osobogo  vnimaniya - zametila tol'ko, chto eto
bryunet s  horoshej strizhkoj i  krasivym  telom.  Vremya ot vremeni on  nachinal
dergat'  golovoj vverh-vniz,  a potom vpravo-vlevo. No ne kak  paralitik,  a
tak, slovno to i delo zamechal  kraem glaza chto-to  soblaznitel'noe, i kazhdyj
raz vrode by okazyvalos', chto on obmishurilsya.
     I  vot vyhodit  iz pavil'ona  mineral'nyh  vod edakaya bogataya  babenka,
natural'naya Sil'viya (Sil'viyami |lvissa zovet bogatyh, horosho odetyh i udachno
prichesannyh zhenshchin), i semenit  v  svoih  tufel'kah-shmufel'kah i  plat'e  ot
Lagerfel'da  pryamo  k  parnyu, kotoryj sidit vperedi menya. CHto-to  tam  takoe
murlychet - uzh ne  rasslyshala chto, - a potom nadevaet zolotoj braslet emu  na
ruku, kotoruyu on podstavlyaet ej  (yazyk zhestov) s takim ogromnym entuziazmom,
slovno Sil'viya emu ne braslet napyalivaet,  a privivku delaet. Celuet ona ego
v etu samuyu ruku, govorit: Budu v devyat', - i kovylyaet sebe proch'.
     Menya razobralo lyubopytstvo.
     Spokojno-spokojno  ya prohozhu k baru u bassejna - ty, |ndi,  v etom bare
rabotal, - zakazyvayu samyj izyskannyj koktejl' rozovogo cveta, a zatem topayu
obratno k svoemu nasestu, po doroge ispodtishka rassmatrivaya parnya. I kogda ya
uvidela,  kto eto, ya, chestno, chut' ne pomerla na meste.  Konechno zhe, eto byl
Kertis.
     On byl vyshe, chem ya zapomnila, puhlye poludetskie shcheki osunulis'; telo u
nego  stalo  muskulistoe,  bokserskoe,  kak u parnej, pokupayushchih na bul'vare
Gollivud odnorazovye  shpricy, - nu  znaete, teh,  kotorye  s protivopolozhnoj
storony ulicy kazhutsya  nemeckimi turistami, a kak podojdesh' poblizhe...  Fakt
tot, chto on ves' byl, kak verevochkami, opleten  belymi shramami. I - bog moj!
-  mal'chik ne raz pobyval v salone tatuirovshchika. Na vnutrennej storone levoj
lyazhki  krasovalos'  raspyatie,  cherez  levoe  plecho  grohotal lokomotiv.  Pod
kolesami lokomotiva razmeshchalos' serdechko,  nadtresnutoe, kak tarelka; drugoe
plecho  ukrashal buketik  iz  igral'nyh  kostej i gortenzij.  Parnishka, verno,
mnogoe povidal na svoem veku.
     YA  skazala: Privet,  Kertis, a on podnyal golovu  i  zaoral: Uh ty, chert
voz'mi! Ketrin Li Mejers! CHto dal'she govorit', ya ne  znala. Postavila bokal,
sela,  podtyanuv  k  podborodku koleni  (etakaya poza  zarodysha),  v  sosednij
shezlong, ustavilas' na nego, istalo mne  teplo. On privstal,  chmoknul menya v
shcheku i skazal:  YA skuchal po tebe, kukolka.  Dumal, tak  i  ne uvizhu do samoj
smerti.
     Na neskol'ko  minut vse vokrug rastvorilos'  v schast'e.  No vskore  moe
vremya vyshlo. Poyavilsya klient. Kertis rasskazal, chto privelo ego v nash gorod,
no ya tak i ne v容hala v  podrobnosti -  kakaya-to kinogruppa iz L.A. (nu-nu).
No vse vremya,  poka  my razgovarivali,  on ne  perestaval  krutit' golovoj i
kosit'sya  nevest'  na  chto.  YA  sprosila, chto  on vysmatrivaet, a on  kratko
otvetil: Kolibri. Mozhet, rasskazhu vecherom. On dal mne  svoj adres (kvartiry,
a ne gostinicy), i my uslovilis' vecherom, v polovine devyatogo, pouzhinat'. Nu
ne  mogla  ved' ya u nego sprosit': A  kak  zhe Sil'viya?, eto bylo by slishkom.
Dazhe znaya, chto ej  naznacheno na devyat'.  Mne  ne hotelos', chtoby on podumal,
chto ya suyu nos v chuzhie dela.
     Itak, nastupilo vosem' tridcat', vosem' tridcat' plyus eshche chutochku. Delo
bylo v tot samyj vecher, kogda sluchilas' burya... pomnite? YA ele-ele dobralas'
po adresu  v uzhasnyj,  postroennyj v semidesyatyh  rajon  kooperativnyh domov
vozle  Raket-klab-drajv,   v   produvaemoj   vsemi  vetrami  chasti   goroda.
|lektrichestvo otklyuchilos', ulichnye  fonari  tozhe  nakrylis'. Kanalizacionnye
reshetki, rasschitannye na  potop, uzhe  nachalo zalivat',  na stupen'kah  pered
domom ya iz-za  etoj temnotishchi spotknulas'. Kvartira - trista kakaya-to - byla
na  tret'em  etazhe,  tak  chto  prishlos'  podnimat'sya  peshkom po  chernoj, kak
preispodnyaya, lestnice  i stuchat' v dver' - no lish' zatem, chtoby  ne poluchit'
otveta.  YA  prosto vzbesilas'.  Povernuvshis', chtoby ujti, ya zaorala: CHtob ty
provalilsya, Kertis Donneli, - tut-to on uslyshal moj golos i otkryl.
     On byl p'yan. Poprosil  ne obrashchat'  vnimaniya na obstanovku  -  kvartira
prinadlezhala ego drugu, manekenshchiku Lenni. S udareniem na i, - utochnil on. -
Sama znaesh', chto za lyudi eti manekenshchiki.
     Da, eto byl uzhe ne tot malen'kij mal'chik iz Tallahessi.
     V kvartire  otsutstvovala  mebel' i, iz-za nepoladok s  elektrichestvom,
svet; Kertis nashel v kuhonnom shkafu Lenni neskol'ko pachek imeninnyh svechej i
nachal zazhigat' ih odnu za drugoj. Oni ele teplilis',
     YA  s  trudom razglyadela, chto  steny  okleeny cherno-belymi foto modelej,
vydrannymi  (i  dovol'no-taki  neakkuratno  vydrannymi,  nado   skazat')  iz
zhurnalov  mod. Pahlo tam,  kak pahnut reklamnye vkladyshi  s obrazcami duhov.
Modeli  byli  preimushchestvenno  muzhskogo  pola  i  s  kislymi  rozhami;   shchurya
marsianskie glaza, vystavlyaya napokaz svoi  atleticheskie myshcy i  kosti,  oni
stroili  nam koz'i mordy iz  vseh  uglov. YA staralas' delat'  vid, chto ih ne
zamechayu. Kogda chelovek  starshe dvadcati pyati let vydiraet iz zhurnalov vsyakuyu
fignyu i lepit skotchem k stenam, eto prosto-naprosto strashno.
     Pohozhe, u nas  s toboj  sud'ba  takaya -  vstrechat'sya tol'ko  v  nezhilyh
pomeshcheniyah, a, Kertis? - skazala ya, no, po-moemu, on ne ulovil nameka na nash
davnij  pohodnyj  gospital'  lyubvi. My  rasstelili na polu odeyala, uselis' u
razdvizhnoj dveri i stali smotret' na  buryu za oknom. CHtoby snyat' napryazhenie,
ya  bystren'ko zaglotnula  ryumku  viski, no dobavlyat' ne stala. Mne  hotelos'
uderzhat' etu noch' v pamyati.
     Koroche,  zavyazalas'  klassicheskaya  vyalaya,   zatormozhennaya  beseda  tipa
skol'ko  let,  skol'ko  zim.  Vremya  ot vremeni, kak  i polozheno na  seansah
natuzhnyh vospominanij,  komnata  ozaryalas'  sluchajnymi tusklymi ulybkami, no
obshchaya atmosfera byla daleko ne teploj. Po-moemu, my oba zadumalis', a stoilo
li voobshche nam  vstrechat'sya. Kertis dopilsya do  sentimental'nosti i, kazhetsya,
uzhe sobiralsya razrydat'sya.
     Zatem v dver' postuchali. |to byla Sil'viya.
     Oh, blya, eto Kejt - prosheptal on. - Molchi. Pust' oret; poka ne ustanet.
Pust' ujdet.
     Kejt  s toj storony dveri, na chernoj-prechernoj lestnichnoj kletke,  vela
sebya pochishche stihii.  I ne podumaesh', chto  eto  ta krotkaya malen'kaya  dnevnaya
Sil'viya. Sam d'yavol pokrasnel by ot slovechek, kotorymi ona obzyvala Kertisa,
trebuya otkryt' dver', vopya, chto on trahaet  vse, chto  shevelitsya  i platit...
kakoe  tam  -  vse,  chto  shevelitsya i  ne  shevelitsya, lish' by  platili.  Ona
trebovala  nazad svoi  talismany i  ugrozhala prislat'  muzhninyh  shesterok za
tvoim poslednim yajcom. Sosedi byli esli ne v uzhase, to uzh tochno v vostorge.
     No Kertis lish' krepko prizhimal menya k sebe i molchal v tryapochku. Nakonec
Kejt vydohlas', narydalas' i bezzvuchno udalilas'. Vskore my uslyshali, kak na
ulice zavelsya avtomobil'nyj dvigatel', vzvizgnuli shiny.
     YA chuvstvovala sebya neuyutno, no v otlichie ot sosedej mogla udovletvorit'
svoe lyubopytstvo. Odnako prezhde chem ya uspela pristupit' k rassprosam, Kertis
skazal: Ne sprashivaj. Sprosi o chem ugodno. O chem ugodno. Tol'ko ne ob etom.

        TY
      osob'
     <b>svoego LICHNOGO
     POLA</b>

     Horosho, - skazala ya. - Davaj pogovorim o kolibri. V otvet on rassmeyalsya
i povalilsya  na odeyalo. YA  obradovalas' - napryazhenie spalo.  On stal snimat'
shtany so slovami:  Ne  volnujsya. Ty vse ravno so mnoj ne zahochesh'. Uzh pover'
mne,  kukolka. Potom, razdetyj,  on  razdvinul nogi  i podsunul  ladon'  pod
moshonku. Smotri. Da, yaichko bylo odno.
     |to sluchilos' v  ... ,  - skazal on (nazvanie strany ya po svoej durosti
zabyla, kazhetsya, gde-to v Central'noj Amerike).  On  nazval  ee kamorkoj dlya
slug.
     On snova leg na odeyalo v obnimku s butylkoj viski i nachal rasskazyvat',
kak  voeval  tam  v  kachestve  naemnika.  O  discipline  i  tovarishchestve.  O
bankovskih  chekah,  kotorye  im  tajno  peredavali   gospoda  s  ital'yanskim
akcentom. Nakonec-to on chuvstvoval sebya v svoej tarelke.
     On opisyval  v podrobnostyah svoi  podvigi, pokazavshiesya  mne  ne  bolee
interesnymi, chem  hokkejnyj match po  televizoru, no ya  taktichno  ne podavala
vidu. I  tut  on stal cherez  kazhdye dva slova vvorachivat'  odno  imya - Arlo.
Arlo, kak ya ponyala, byl ego luchshim drugom, i dazhe bol'she, chem drugom; takimi
druz'yami (i kak znat', tol'ko li druz'yami) muzhchiny stanovyatsya na vojne.
     Kak by tam  ni bylo, odnazhdy Kertis  s  Arlo byli  pod  ognem;  shvatka
priobrela  ugrozhayushchij  harakter.  Im  prishlos'  zalech'  i   zamaskirovat'sya,
napraviv raskalennye dula  svoih pulemetov v storonu vraga. Arlo lezhal ryadom
s Kertisom;  u oboih prosto ruki chesalis' otkryt' ogon'. I tut vdrug pryamo v
glaza  Arlo  stal  pikirovat'  kolibri.  Arlo  otmahivalsya,  no  tot  uporno
vozvrashchalsya. Potom poyavilsya  vtoroj.  Za nimi -  tretij. Kakogo hrena  oni k
tebe  lezut?  -  sprosil Kertis,  i  Arlo  ob座asnil, chto  nekotoryh  kolibri
privlekayut predmety golubogo cveta i oni ih podbirayut, chtoby stroit' gnezda;
pohozhe, sejchas im vzdumalos' pustit' na gnezda glaza Arlo.
     V etot moment Kertis proiznes: Stop, u menya ved' tozhe glaza golubye...,
no  Arlo,  pytayushchijsya  otognat' ptic,  tak  razmahival  rukami,  chto privlek
vnimanie protivnika. Po nim otkryli ogon'. Vot togda-to pulya voshla v moshonku
Kertisa, a drugaya pronzila serdce Arlo, ubiv togo na meste.
     CHto sluchilos' potom,  ya ne znayu.  No  na  sleduyushchij  den', nesmotrya  na
ranenie, Kertis prisoedinilsya k pohoronnoj komande i vernulsya na  pole boya -
sobirat' tela pogibshih. Kogda nashli Arlo, to uzhasnulis' dazhe byvalye soldaty
pohoronnoj komandy, i ne iz-za pulevyh ran (eto  privychnoe zrelishche), a iz-za
dikogo nadrugatel'stva, sovershennogo nad trupom: v glazah Arlo ostalis' odni
belki, golubye raduzhnye obolochki byli