voego korrespondenta. Ona ne polenilas' otyskat' neskol'ko staryh pisem ZHana-Marka i sravnila ih s poslaniyami S. D. B. ZHan-Mark pisal s legkim naklonom vpravo, pocherk u nego byl sravnitel'no melkij, a bukvy neznakomca byli kuda krupnee i zavalivalis' vlevo. No imenno eta brosayushchayasya v glaza neshozhest' i vydavala podlog. Kto hochet skryt' svoj sobstvennyj pocherk, prezhde vsego menyaet naklon i velichinu bukv. SHantal' poprobovala sravnit' napisanie bukv "f", "a" i "o" u ZHana-Marka i neznakomca. I ubedilas', chto, nesmotrya na razlichnuyu velichinu, ih nachertanie pochti sovpadalo. No, prodolzhaya sravnivat' ih snova i snova, ona lishilas' pervonachal'noj uverennosti. Da chto tam govorit', ona ne grafolog i ne mozhet byt' uverena ni v chem. Otobrav dva pis'ma -- odno ot ZHana-Marka, vtoroe ot S. D. B., ona polozhila ih v sumochku. A chto delat' s ostal'nymi? Podyskat' dlya nih tajnik ponadezhnee? Kakaya raznica. ZHan-Mark znaet o nih, emu izvestno i to, gde ona ih hranit. Pust' dumaet, budto ona i ne podozrevaet o tom, chto nahoditsya pod nablyudeniem. I ona slozhila pis'ma v shkaf toch'-v-toch' tak, kak oni lezhali ran'she. Potom ona pozvonila v dver' kabineta grafologii. Molodoj chelovek v temnom kostyume vstretil ee i otvel po koridoru v komnatu, gde za stolom sidel zdorovyak v odnoj rubashke, bez pidzhaka. Provozhatyj prislonilsya k stene v dal'nem uglu komnaty, zdorovyak podnyalsya i protyanul ej ruku. Zatem on snova uselsya i priglasil ee sest' v kreslo naprotiv. Ona polozhila na stol pis'ma ZHana-Marka i S. D. B., i poka pytalas' sbivchivo ob®yasnit' grafologu, chto imenno ej nuzhno, on proiznes ves'ma oficial'nym tonom: -- YA mogu proizvesti dlya vas psihologicheskij analiz cheloveka, v podlinnosti sushchestvovaniya kotorogo vy ne somnevaetes'. No proizvesti psihologicheskij analiz fal'sificirovannogo pocherka -- delo trudnoe. -- YA ne nuzhdayus' ni v kakom psihologicheskom analize. Psihologiya cheloveka, napisavshego eti pis'ma, esli on, kak ya predpolagayu, i v samom dele napisal ih, mne dostatochno izvestna. -- Esli ya pravil'no vas ponyal, vy zhelaete s dostovernost'yu ubedit'sya, chto chelovek, napisavshij eto pis'mo, -- vash lyubovnik ili muzh -- yavlyaetsya tem zhe samym licom, kotoroe izmenilo zdes' svoj pocherk. Vy hotite ego ulichit'. -- |to ne sovsem verno, -- skazala ona, smutivshis'. -- Ne sovsem, no pochti. No tol'ko delo v tom, madam, chto ya grafolog-psiholog, a ne chastnyj detektiv, i s policiej dela ne imeyu. V komnate vocarilas' tishina, kotoruyu ne zhelal prervat' ni odin iz dvoih muzhchin, poskol'ku ni odin iz nih ne ispytyval k nej sostradaniya. Ona pochuvstvovala, kak iz glubin ee sushchestva vzdymaetsya zharkaya volna, moguchaya, neukrotimaya, vseohvatyvayushchaya; ona pokrasnela, vspyhnula vsem telom -- s golovy do nog; ej snova prishli na um slova o karminnoj kardinal'skoj mantii, potomu chto telo ee i vpryam' obleklos' v etu roskoshnuyu mantiyu, sotkannuyu iz yazykov plameni. -- Vy oshiblis' adresom, madam, -- dobavil chelovek za stolom. -- My zdes' donosami ne zanimaemsya. Ona uslyshala slovo "donosy" -- i ee ognennaya mantiya mgnovenno prevratilas' v pozornoe rubishche. Ona podnyalas', chtoby zabrat' pis'ma. No ne uspela protyanut' k nim ruku, kak molodoj chelovek, vstretivshij ee u dverej, obognul stol i, okazavshis' ryadom so zdorovyakom, prinyalsya vnimatel'no razglyadyvat' oba pis'ma. -- Nu razumeetsya, eto odno i to zhe lico, -- zaklyuchil on, a potom obratilsya k nej: -- Posmotrite na eto "t", posmotrite na eto "g"! I tut ona srazu uznala ego: etot molodoj chelovek byl tem samym garsonom iz normandskogo gorodka, gde ona ozhidala ZHana-Marka. I edva uznala, kak iz glubin ee ohvachennogo plamenem tela donessya ee sobstvennyj udivlennyj golos: "Da eto zhe vse nepravda! |to bred, sushchij bred, takogo byt' ne mozhet!" Molodoj chelovek podnyal golovu, posmotrel na nee (kak by zhelaya pokazat' ej, chto ona ne oshiblas', uznav ego) i proiznes s ulybkoj stol' zhe vezhlivoj, skol' i prezritel'noj: -- Nu razumeetsya! Pocherk odin i tot zhe. On tol'ko ukrupnil ego i naklonil vlevo. Ona ne hotela bol'she nichego slyshat', slovo "donosy" otognalo ot nee vse ostal'nye slova. Ona chuvstvovala sebya zhenshchinoj, yavivshejsya v policiyu s donosom na lyubimogo i prinesshej v kachestve uliki volos, najdennyj v posteli. Zabrav nakonec svoi pis'ma i ni slova ne govorya, ona povernulas', chtoby ujti. I tut molodoj chelovek snova peremenil mesto: on okazalsya u dveri i raspahnul ee. Ona byla vsego v neskol'kih shagah ot nego, no eto rasstoyanie pokazalos' ej beskonechnym. Ona byla vsya krasnaya, ona pylala, vse plylo u nee pered glazami. Stoyashchij pered neyu chelovek byl nahal'no molod i nahal'no pyalilsya na ee bednoe telo. Ee bednoe telo! Pod vzglyadom molodogo cheloveka ono uvyadalo pryamo na glazah, uskorennym tempom, otkryto i bez utajki. Ej kazalos', chto povtoryaetsya situaciya, kotoruyu ona perezhila v kafe na beregu morya v Normandii, kogda, vse s toj zhe pohabnoj ulybochkoj, on zagorodil ej prohod k dveri i ona ispugalas', chto ej uzhe ne vybrat'sya ottuda. Ona ozhidala, chto on razygraet s neyu takoj zhe nomer i sejchas, no on vezhlivo zastyl vozle dveri i propustil ee; potom ona neuverennoj pohodkoj pozhiloj zhenshchiny poplelas' po koridoru k vyhodu (ego vzglyad pryamo-taki povis na ee vzmokshej spine) i, lish' okazavshis' na lestnichnoj ploshchadke, ponyala, chto ej udalos' uskol'znut' ot strashnoj opasnosti. 32 Pochemu ona ni s togo ni s sego pokrasnela, kogda oni shli odnazhdy vdvoem po ulice, ni slova ne govorya, vidya vokrug tol'ko neznakomyh prohozhih? |to bylo neob®yasnimo; sbityj s tolku, on ne smog uderzhat'sya ot voprosa: -- Ty pokrasnela! Pochemu ty pokrasnela? Ona nichego ne otvetila, i emu stalo ne po sebe pri mysli, chto s neyu chto-to tvoritsya, a on ne imeet ob etom nikakogo ponyatiya. No etot epizod slovno by vnov' razzheg aluyu zaglavnuyu bukvicu v zolotoj knige ego lyubvi, i togda on napisal ej pis'mo o karminnoj kardinal'skoj mantii. Prodolzhaya igrat' rol' Sirano, on sumel sovershit' velichajshij svoj podvig: on okoldoval ee. On gordilsya svoim pis'mom, svoimi charami soblaznitelya, no v to zhe vremya ispytyval zhestochajshie muki revnosti. On sotvoril fantom drugogo muzhchiny i, sam togo ne zhelaya, podverg SHantal' testu na ee vospriimchivost' k chuzhim charam. Ego tepereshnyaya revnost' byla sovsem ne pohozha na tu, chto on ispytyval v yunosti, kogda voobrazhenie razduvalo v nem muchitel'nye eroticheskie fantazii; na sej raz ona okazalas' menee boleznennoj, no bolee razrushitel'noj: potihon'ku, ispodvol' ona preobrazhala lyubimuyu zhenshchinu v kazhimost' lyubimoj zhenshchiny. I poskol'ku ona uzhe ne byla dlya nego sushchestvom, na kotoroe mozhno polozhit'sya, on ne mog nashchupat' ni edinoj ustojchivoj tochki opory v tom lishennom cennostej haose, kotorym yavlyaetsya mir. V prisutstvii SHantal' presushchestvlennoj (ili ras-sushchestvlennoj) im ovladevalo strannoe melanholicheskoe ravnodushie. Ravnodushie ne tol'ko k nej, no i ko vsemu na svete. Esli SHantal' -- vsego lish' kazhimost', to kazhimost'yu okazyvalas' i vsya zhizn' ZHana-Marka. No v konce koncov ego lyubov' vzyala verh nad revnost'yu i somneniyami. Kogda on sklonyalsya nad platyanym shkafom, ustavivshis' na stopku lifchikov, im vnezapno i neponyatno pochemu ovladevalo volnenie. Volnenie, porozhdennoe vekovechnoj privychkoj zhenshchin pryatat' pis'ma sredi svoego bel'ya, privychkoj, blagodarya kotoroj SHantal', edinstvennaya i nepovtorimaya, zanimala svoe mesto v beskonechnoj cherede sebe podobnyh. Nikogda on ne stremilsya uznat' o toj chasti ee intimnoj zhizni, kotoruyu emu ne dovelos' s nej razdelit'. Tak s kakoj zhe stati on dolzhen interesovat'sya eyu teper', da chto tam interesovat'sya -- vozmushchat'sya? K tomu zhe, sprosil on sebya, chto eto takoe -- intimnaya tajna? Razve v nej zaklyuchena samaya individual'naya, samaya original'naya, samaya tainstvennaya sut' cheloveka? Razve intimnye tajny prevrashchayut SHantal' v edinstvennoe na svete sushchestvo, kotoroe on lyubit? Nikoim obrazom. Tajnoj sleduet schitat' nechto samoe obshchee, samoe banal'noe, samoe povtoryayushcheesya i prisushchee vsem i kazhdomu: telo i ego potrebnosti, ego bolezni i slabosti, zapory, naprimer, ili mesyachnye. I my stydlivo skryvaem eti intimnye podrobnosti ne potomu, chto oni takie uzh lichnye, a, naprotiv, potomu, chto oni zhalchajshim obrazom bezlichny. Razve mozhet on vinit' SHantal' za to, chto ona prinadlezhit k svoemu polu, pohodit na drugih zhenshchin, nosit lifchik , a vmeste s nim -- i psihologiyu lifchika? Razve on sam ne prinadlezhit k durackomu razryadu vechnoj muzhestvennosti? Oba oni proishodyat iz toj zhalkoj masterskoj, gde ih zrenie bylo podporcheno besporyadochnym dvizheniem glaznogo veka, a v zhivote u nih otkryli krohotnuyu zlovonnuyu fabrichku. U kazhdogo iz nih est' telo, v kotorom bednaya dusha zanimaet dovol'no skromnoe mesto. Tak ne dolzhny li oni vzaimno proshchat' drug drugu vse eto? Ne dolzhny li zakryvat' glaza na vsyakie glupye melochi, kotorye oni pryachut v glubine svoih tajnikov? Ohvachennyj bezmernym sostradaniem i zhelaya podvesti chertu podo vsej etoj istoriej, on reshil napisat' ej poslednee pis'mo. 33 Sklonivshis' nad listkom bumagi, on snova dumaet o tom, chto Sirano, kotorym on byl (i eshche ostaetsya -- v poslednij raz), nazyval drevom vozmozhnostej. Drevo vozmozhnostej: zhizn' v tom vide, v kakom ona predstaet pered udivlennym vzglyadom cheloveka, perestupayushchego porog zrelosti: pyshnaya krona, polnaya poyushchih pchel. I emu kazhetsya ponyatnym, pochemu ona tak i ne pokazala emu pis'ma: ej hotelos' slyshat' shepot dereva v odinochku, bez nego, ibo on, ZHan-Mark, voploshchal v sebe uteryu vseh vozmozhnostej, vyzhimku (pust' dazhe udachnuyu) sobstvennoj zhizni, posle kotoroj ostaetsya odna-edinstvennaya vozmozhnost'. Ona ne mogla zagovorit® s nim ob etih pis'mah, potomu chto takoe priznanie oznachalo by (dlya nee samoj i dlya nego), chto ee vovse ne interesuyut vozmozhnosti, predlagaemye v etih pis'mah, chto ona zaranee otrekaetsya ot izobrazhennogo v nih volshebnogo dreva. Mozhet li on stavit' ej eto v vinu? Ved' v konechnom schete on sam pozhelal, chtoby ona uslyshala muzyku pevuchej krony. I ona povela sebya imenno tak, kak emu hotelos'. Ona podchinilas' emu. Sklonivshis' nad listkom, on skazal sebe: nuzhno, chtoby otzvuk etoj muzyki ne umolkal v dushe SHantal', dazhe esli istorii s pis'mami pridet konec. I on napisal ej, chto vnezapnaya neobhodimost' vynuzhdaet ego k ot®ezdu. Potom utochnil svoe utverzhdenie: "V samom li dele etot ot®ezd mozhno schitat' vnezapnym, ili ya pisal svoi pis'ma imenno potomu, chto znal: oni ostanutsya bez prodolzheniya? Byt' mozhet, uverennost' v skorom ot®ezde i pozvolila mne govorit' s Vami s predel'noj otkrovennost'yu?" Ot®ezd. Da, eto edinstvennaya vozmozhnost' razvyazki, vot tol'ko kuda ehat'? On pogruzilsya v razmyshleniya. Ne upominat' o meste naznacheniya? |to otdavalo by deshevoj romanticheskoj tainstvennost'yu. Ili nevezhlivoj uklonchivost'yu. Ego zhizn', razumeetsya, dolzhna ostavat'sya v teni, poetomu on ne dolzhen raskryvat' pered neyu prichiny ot®ezda, ved' po nim mozhno dogadat'sya o voobrazhaemoj lichnosti korrespondenta, o ego professii naprimer. I odnako, bylo by estestvennej skazat', kuda on otpravlyaetsya. Kuda-nibud' v drugoj francuzskij gorod? Net, eto nedostatochnyj povod dlya prekrashcheniya perepiski. Nuzhno dvinut'sya podal'she. V N'yu-Jork? V Meksiku? V YAponiyu? |to bylo by dovol'no podozritel'nym. Sleduet pridumat' kakoj-nibud' inostrannyj gorod, kotoryj byl by v to zhe vremya blizkim, banal'nym. London! Nu konechno zhe; eto reshenie pokazalos' emu stol' logichnym, stol' estestvennym, chto on s ulybkoj podumal: ya i v samom dele ne mogu otpravit'sya nikuda, krome Londona. I tut zhe sprosil sebya: otchego eto London kazhetsya mne takim estestvennym? V golove mel'knulo vospominanie o cheloveke iz Londona, nad kotorym oni tak chasto podtrunivali vmeste s SHantal', ob etom babnike, ostavivshem ej svoyu vizitnuyu kartochku. Anglichanin, britanec, kotorogo ZHan-Mark prozval Britanikom. Neploho, sovsem neploho: London, gorod pohotlivyh grez. Imenno tuda i dvinetsya nevedomyj poklonnik, chtoby rastvorit'sya tam v tolpe rasputnikov, volokit, narkomanov, erotomanov, izvrashchencev, bludodeev: tam on i ischeznet navsegda. I eshche on podumal: slovo "London" ostanetsya v ego pis'me chem-to vrode podpisi, vrode edva ulovimogo nameka na ih besedy s SHantal'. Molchkom posmeyalsya nad samim soboj: on hochet ostat'sya neizvestnym, nerazgadannym, ibo etogo trebuyut pravila igry. I v to zhe vremya zhelanie pryamo protivopolozhnogo svojstva, zhelanie sovershenno neopravdannoe i ne imeyushchee opravdanij, irracional'noe, tajnoe i uzh konechno zhe glupoe pobuzhdalo ego ne prohodit' sovershenno nezamechennym, ostavit' kakoj-nibud' znak, skryt' gde-nibud' shifrovannuyu signaturu, s pomoshch'yu kotoroj nekij nevedomyj i neveroyatno pronicatel'nyj izyskatel' smog by ustanovit' ego lichnost'. Spuskayas' po lestnice, chtoby brosit' pis'mo v yashchik, on uslyshal ch'i-to kriklivye golosa. A sojdya vniz, uvidel zhenshchinu s tremya det'mi, stoyavshuyu pered tablo so zvonkami. Napravlyayas' k yashchikam, visevshim naprotiv, on proshel mimo etoj gruppy. A kogda obernulsya, uvidel, chto zhenshchina nazhimaet na knopku, ryadom s kotoroj znachatsya imena SHantal' i ego samogo. -- Vy kogo-to ishchete? -- sprosil on. ZHenshchina nazvala emu familiyu. -- |to ya i est'! Ona sdelala shag nazad i vozzrilas' na nego s podcherknutym vostorgom: -- Tak eto vy! Kak ya rada s vami poznakomit'sya! YA -- zolovka SHantal'! 34 On smutilsya; emu nichego ne ostavalos', krome kak priglasit' ih podnyat'sya. -- YA ne hochu vam meshat', -- ob®yavila zolovka, edva oni voshli v kvartiru. -- Vy niskol'ko mne ne meshaete. K tomu zhe SHantal' skoro podojdet. Zolovka nachala raspinat'sya, vremya ot vremeni poglyadyvaya na detej, kotorye veli sebya tishe vody, nizhe travy: besslovesnye, robkie, pochti zabitye. -- YA schastliva, chto SHantal' nakonec-to ih uvidit! -- voskliknula ona, gladya odnogo iz rebyatishek po golovke. -- Ona ih dazhe ne znaet, oni rodilis' posle ee uhoda. Ona tak lyubila detej. U nas na ville ot nih prohodu ne bylo. Ee muzh byl dovol'no gnusnyj tip, hotya ya i ne dolzhna tak govorit' o sobstvennom brate, no on zhenilsya vo vtoroj raz i s teh por u nas ne poyavlyaetsya. -- I dobavila so smehom: -- Po pravde skazat', ya vsegda predpochitala SHantal' ee muzhu! Ona snova sdelala shag nazad i smerila ZHana-Marka vzglyadom stol' zhe voshishchennym, skol' i vyzyvayushchim: -- Nakonec-to ona vybrala nastoyashchego muzhchinu! YA zatem i priehala, chtoby skazat' vam: vy budete u nas zhelannym gostem. Budu vam ochen' priznatel'na, esli vy navestite nas vmeste s SHantal'. Nash dom -- eto vash dom. Zapomnite. -- Spasibo. -- Vy rostom pod potolok, ah, kak mne eto nravitsya! A moj brat nizhe rostom, chem SHantal'. Mne vsegda kazalos', chto ona emu prihoditsya ne zhenoj, a mamashej. Ona zvala ego "moya malen'kaya myshka", net, vy tol'ko podumajte, ona dala emu prozvishche zhenskogo roda! YA vsegda predstavlyala, -- pribavila ona, davyas' ot smeha, -- kak SHantal' derzhit ego na rukah i bayukaet, napevaya: "Moya malen'kaya myshka, moya malen'kaya myshka!" Ona proshlas' po komnate, pritancovyvaya i delaya vid, budto derzhit na rukah rebenka, ne perestavaya povtoryat': "Moya malen'kaya myshka, moya malen'kaya myshka!" Predstavlenie slegka zatyanulos', slovno ona trebovala u ZHana-Marka voznagradit' ee ulybkoj. On cherez silu ulybnulsya i voobrazil sebe SHantal' ryadom s muzhchinoj, kotorogo ona nazyvaet "malen'koj myshkoj". Zolovka vse prodolzhala svoyu boltovnyu, a on nikak ne mog izbavit'sya ot kartiny, vyzyvayushchej u nego drozh' omerzeniya: SHantal', nazyvayushchaya muzhchinu (nizhe ee rostom) "moej malen'koj myshkoj". Iz sosednej komnaty donessya kakoj-to shum. ZHan-Mark soobrazil, chto detej ryadom s nimi uzhe ne bylo. Nastoyashchaya kovarnaya strategiya zahvatchikov: pol'zuyas' sobstvennoj neprimetnost'yu, oni proskol'znuli v komnatu SHantal', gde snachala veli sebya tishkom, slovno sekretnaya armiya, a potom, prikryv za soboyu dver', razbushevalis' vovsyu, kak nastoyashchie pobediteli. ZHan-Mark zabespokoilsya, no zolovka uspokoila ego: -- Nichego strashnogo. |to zhe deti. Pust' sebe igrayut. -- Nu konechno, -- skazal ZHan-Mark, -- ya vizhu, chto oni igrayut, -- i napravilsya v shumnuyu komnatu. Zolovka okazalas' provornee. Ona raspahnula dver': deti prevratili krutyashcheesya kreslo v karusel': odin iz nih lezhal zhivotom na siden'e, a dvoe drugih krikami vyrazhali svoj vostorg. -- Oni igrayut, govoryu zhe ya vam, -- povtorila zolovka, prikryvaya dver'. I podmignula emu s zagovorshchickim vidom: -- Deti -- oni est' deti. CHego vy ot nih hotite? Kak zhal', chto SHantal' net doma. Mne by tak hotelos', chtoby ona posmotrela na nih. SHum v sosednej komnate prevratilsya v nastoyashchij sodom, no u ZHana-Marka uzhe ne bylo nikakoj ohoty utihomirivat' detvoru. Pered glazami u nego stoyala SHantal', kotoraya sredi semejnoj sutoloki kachaet na rukah korotyshku muzha, nazyvaya ego "svoej malen'koj myshkoj". K etoj kartinke prisoedinilas' drugaya: SHantal', revnivo hranyashchaya pis'ma ot neizvestnogo poklonnika, chtoby ne pogubit' v zarodyshe vozmozhnost' novyh priklyuchenij. |ta SHantal' byla ne pohozha na samoe sebya; eta SHantal' byla ne toj, kotoruyu on lyubit; eta SHantal' byla kazhimost'yu. Strannoe delo: emu zahotelos' rvat' i metat', on dazhe radovalsya detskomu shumu i gamu. Emu hotelos', chtoby oni raznesli vdrebezgi vsyu komnatu, ves' etot krohotnyj mirok, kotoryj on tak lyubil i kotoryj tozhe stal teper' kazhimost'yu. -- Moj bratec, -- prodolzhala mezhdu tem zolovka, -- byl slishkom hil dlya nee, vy menya ponimaete, hil, -- ona hihiknula, -- vo vseh smyslah etogo slova. -- Ona hihiknula eshche raz. -- Kstati, ne mogu li ya dat' vam odin sovet? -- Esli vam budet ugodno. -- Sovet ves'ma intimnyj! Ona prilozhila rot k ego uhu i prinyalas' chto-to govorit', no ee dvizhushchiesya guby proizvodili stol'ko shuma, chto razobrat' slova bylo nevozmozhno. Otodvinuvshis', ona hihiknula: -- Nu i chto vy ob etom skazhete? On nichego ne ponyal, no iz vezhlivosti tozhe rassmeyalsya. -- Stalo byt', eto vas pozabavilo, -- skazala zolovka i soobshchila: -- YA mogla by vam rasskazat' kuchu takih istorij. U nas, znaete li, net sekretov drug ot druzhki. Esli u vas s neyu vozniknut problemy, vy mne tol'ko skazhite, i ya migom vse ulazhu. -- Ona hihiknula: -- Uzh mne li ne znat', kak nado s neyu upravlyat'sya! A ZHan-Mark dumal: "SHantal' vsegda otzyvalas' o sem'e zolovki s nepriyazn'yu. Otchego zhe eta zolovka proyavlyaet k nej takuyu otkrovennuyu simpatiyu? Sleduet li iz etogo, chto SHantal' na samom dele ih vseh nenavidela? No kak mozhno nenavidet' i v to zhe vremya legko prisposablivat'sya k tomu, chto nenavidish'?" V sosednej komnate bujstvovali deti, i zolovka, mahnuv rukoj v ih storonu, ulybnulas': -- Vas, kak ya posmotryu, vse eto vovse ne bespokoit. V etom smysle vy pohozhi na menya. Vy znaete, ya ne mogu nazvat' sebya zhenshchinoj strogih pravil, ya lyublyu, chtoby vse vokrug hodilo hodunom, krutilos', vertelos', gorlanilo vo vsyu glotku, koroche govorya, ya lyublyu zhizn'! Perebaryvaya detskij krik, ZHan-Mark prodolzhal dumat' o svoem: neuzheli tak uzh voshititel'na legkost', s kotoroj ona prisposablivaetsya k tomu, chto nenavidit? Neuzheli dvulikost' -- eto i v samom dele dostoinstvo? On ozhivilsya pri mysli o tom, chto v svoem reklamnom agentstve ona ispolnyaet rol' samozvanki, shpionki, zamaskirovannogo vraga, potencial'noj terroristki. Hotya net, terroristkoj ee ne nazovesh'; esli uzh pol'zovat'sya politicheskimi terminami, ona skoree kollaboracionistka. Kollaboracionistka, poshedshaya v usluzhenie nenavistnoj vlasti, ne otozhdestvlyaya sebya s neyu, rabotayushchaya na nee, no derzhashchayasya osobnyakom. Kogda-nibud', vystupaya na sude, ona skazhet v svoyu zashchitu, chto u nee bylo dva lica. 35 SHantal' ostanovilas' na poroge i prostoyala tam dobruyu minutu, potomu chto ni ZHan-Mark, ni zolovka ee ne zamechali. Ona vnimala trubnomu glasu, kotoryj ej davno uzhe ne prihodilos' slyshat': "V etom smysle vy pohozhi na menya. Vy znaete, ya ne mogu nazvat' sebya zhenshchinoj strogih pravil, ya lyublyu, chtoby vse vokrug hodilo hodunom, krutilos', vertelos', gorlanilo vo vsyu glotku, koroche govorya, ya lyublyu zhizn'!" Nakonec zolovka uvidela ee: -- SHantal', -- zavopila ona, -- kakoj syurpriz, ty ne nahodish'? -- i brosilas' obnimat' ee. SHantal' pochuvstvovala v ugolkah svoih gub slyunu izo rta zolovki. Zameshatel'stvo, vyzvannoe poyavleniem SHantal', vskore bylo prervano vtorzheniem malen'koj devchushki. -- A eto nasha kroshka Korinna, -- soobshchila zolovka, obrashchayas' k SHantal', a potom velela rebenku: -- Pozdorovajsya so svoej tetej! -- -- A eto nasha kroshka Korinna, -- soobshchila zolovka, obrashchayas' k SHantal', a potom velela rebenku: -- Pozdorovajsya so svoej tetej! -- no rebenok ne obratil ni malejshego vnimaniya na SHantal' i zayavil, chto hochet pisat'. Zolovka, bez malejshih kolebanij, slovno u sebya doma, vyshla s Korinnoj v koridor i skrylas' v tualete. -- Gospodi, -- prostonala SHantal', pol'zuyas' otsutstviem zolovki, -- kak zhe eto oni sumeli nas vysledit'? ZHan-Mark pozhal plechami. Zolovka ostavila otkrytymi dveri v koridor i v tualet, tak chto osobenno razgovorit'sya ne bylo vozmozhnosti. Oni slyshali, kak struitsya mocha v unitaz; etot zvuk smeshivalsya s golosom zolovki, to soobshchavshej im podrobnosti o svoej sem'e, to odergivavshej pisavshuyu devochku. SHantal' vspominala: odnazhdy, provodya leto na ville, ona zaperlas' v tualete; vnezapno kto-to dernul za ruchku. Ona terpet' ne mogla nikakih peregovorov cherez dver' ubornoj i poetomu promolchala. "|to SHantal' tam zasela", -- donessya iz drugogo konca doma chej-to golos, pytavshijsya utihomirit' neterpelivogo stradal'ca. Nesmotrya na eto soobshchenie, stradalec eshche neskol'ko raz podergal za ruchku, slovno protestuya protiv molchaniya SHantal'. ZHurchanie mochi bylo prervano shumom spuskaemoj vody, a SHantal' vse ne mogla otvyazat'sya ot myslej ob ogromnoj betonnoj ville, gde kazhdyj zvuk raznosilsya takim obrazom, chto nel'zya bylo dogadat'sya, otkuda on ishodit. Ona privykla slyshat' stony zolovki pri sovokuplenii (ih nenuzhnaya zvuchnost' otdavala provokaciej ne stol'ko seksual'noj, skol'ko moral'noj: demonstrativnym otkazom ot lyubyh sekretov); odnazhdy, kogda do nee snova doneslis' lyubovnye vzdohi, ona ne srazu ponyala, chto eto hriplo dyshit v drugom konce gulkogo doma staraya babushka, stradavshaya astmoj. Zolovka vernulas' v gostinuyu. "Stupaj otsyuda", -- velela ona Korinne, kotoraya tut zhe rvanulas' v sosednyuyu komnatu k drugim detyam. Potom obratilas' k ZHanu-Marku: -- YA ne vinyu SHantal' za to, chto ona brosila moego brata. Byt' mozhet, ej nuzhno bylo sdelat' eto i poran'she. YA vinyu ee za to, chto ona sovsem nas zabyla. -- Tut ona obernulas' k SHantal': -- Kak ni kruti, SHantal', no my -- izryadnyj kusok tvoej zhizni. Ty ne mozhesh' otvergnut' nas, steret' iz pamyati, izmenit' svoe proshloe! Tvoe proshloe kak bylo, tak i est'. Ty ne mozhesh' otricat', chto byla schastliva s nami. YA priehala, chtoby skazat' tvoemu novomu sputniku zhizni, chto vy oba vsegda budete u menya zhelannymi gostyami! SHantal' slushala ee boltovnyu i dumala, chto ona slishkom dolgo prozhila v etoj sem'e, ne vykazyvaya k nej nepriyazni, a posemu zolovka mogla spravedlivo obizhat'sya, chto posle razvoda ona porvala s nimi vse svyazi. Pochemu, sprashivaetsya, ona byla takoj lyubeznoj i podatlivoj, poka dlilsya ee brak? Ej i samoj neponyatno bylo, kak mozhno nazvat' ee togdashnee povedenie. Pokornost'? Licemerie? Bezrazlichie? Disciplina? Poka ee syn byl zhiv, ona gotova byla prinyat' etu zhizn' v kollektive, pod neusypnym nadzorom, s kollektivnoj nechistoplotnost'yu, s obyazatel'nym ogoleniem vozle bassejna, s nevinnym promiskuitetom, pozvolyavshim ej dogadyvat'sya po edva zametnym i tem ne menee ubeditel'nym sledam, kto pol'zovalsya tualetom pered nej. Nravilos' li ej vse eto? Net, ono vyzyvalo u nee otvrashchenie, no to bylo otvrashchenie rovnoe, spokojnoe, molchalivoe, pokornoe, pochti mirolyubivoe, chut' nasmeshlivoe, no niskol'ko ne voinstvennoe. Esli by ee rebenok ne umer, ona prozhila by tak do konca svoih dnej. Voznya v komnate SHantal' stala slyshnej. "Potishe", -- kriknula zolovka, no ee golos, skoree veselyj, chem razdrazhennyj, ne tol'ko ne utihomiril razbushevavshuyusya svoru detej, a skoree prisoedinilsya k nej. Poteryavshaya terpenie SHantal' vryvaetsya v komnatu. Detvora besnuetsya na kreslah, no SHantal' ne zamechaet sorvancov; slovno okamenev, ona smotrit na shkaf; ego dverca raspahnuta nastezh'; a pered nim, na polu, raskidany ee lifchiki, trusiki -- i pis'ma. Lish' cherez neskol'ko sekund ona zamechaet, chto starshaya devochka obmotala odin iz lifchikov vokrug golovy: na makushke u nee torchit chto-to vrode ostroverhoj kazackoj shapki. -- Net, vy posmotrite tol'ko! -- Zashlas' ot smeha zolovka, druzheski obnimaya ZHana-Marka za plechi. -- Posmotrite, posmotrite! Oni ustroili nastoyashchij bal-maskarad! SHantal' glyadit na raskidannye po polu pis'ma. Krov' prilivaet u nee k shchekam. Vsego kakoj-nibud' chas nazad ona ele vybralas' iz kabineta grafologa, gde ej razve chto ne plyunuli v lico, a ona, pokrasnev s nog do golovy, ne sumela dat' im otpor. Teper' ona chuvstvuet, chto ej ostochertelo schitat' sebya vinovatoj: chego ej stydit'sya smeshnogo sekreta, zaklyuchennogo v etih pis'mah: teper' oni stali dlya nee simvolom dvulichnosti ZHana-Marka, ego verolomstva, ego izmeny. Do zolovki doshla ledyanaya reakciya SHantal'. Ne perestavaya boltat' i hohotat', ona nagnulas' k devochke, razmotala lifchik i prisela na kortochki, chtoby sobrat' ostal'noe bel'e. -- Net-net, proshu tebya, ostav', -- strogim tonom skazala SHantal'. -- Kak hochesh', kak hochesh', ya dlya tvoego zhe blaga staralas'. -- Znayu, -- skazala SHantal', glyadya na zolovku, vnov' polozhivshuyu ruku na plecho ZHana-Marka; ej pokazalos', chto oni otlichno podhodyat drug drugu, sostavlyayut prekrasnuyu paru, paru soglyadataev, paru shpionov. Net, nikakogo zhelaniya zakryvat' dvercu shkafa ona ne ispytyvaet. Ona ostavlyaet ee naraspashku, kak svidetel'stvo razgrableniya. Ona govorit sebe: eto moya kvartira, i mne strashno hochetsya ostat'sya zdes' v odinochestve, v gordom, samovlastnom odinochestve. Potom proiznosit vsluh: -- |ta kvartira moya, i nikto ne imeet prava otkryvat' moi shkafy i ryt'sya v moem bel'e. Nikto. YA povtoryayu: nikto. Poslednee slovo otnosilos' skoree k ZHanu-Marku, chem k zolovke. No chtoby kak-nibud' ne vydat' nezvanoj gost'e svoyu tajnu, SHantal' tut zhe bez obinyakov ob®yavila ej: -- Proshu tebya pokinut' kvartiru. -- Nikto i ne sobiralsya ryt'sya v tvoem bel'e, -- otparirovala zolovka, perehodya k oborone. Vmesto otveta SHantal' kivkom golovy ukazala ej na raskrytyj shkaf, na raskidannye po polu lifchiki, trusiki i pis'ma. -- Gospodi, deti prosto igrali!-- skazala zolovka, i deti, pochuyavshie v vozduhe ugrozu, mgnovenno smolkli, proyaviv nemalyj diplomaticheskij takt. -- Proshu tebya, -- povtorila SHantal', ukazav ej na dver'. Odin iz rebyat derzhal yabloko, vzyatoe bez sprosu s blyuda na stole. -- Polozhi na mesto,-- velela emu SHantal'. -- |to chistyj bred! -- zaorala zolovka. -- Polozhi yabloko. Kto tebe razreshil ego brat'? -- Pozhalela yabloko rebenku: eto chistyj bred! Rebenok polozhil yabloko na blyudo, zolovka vzyala ego za ruku i vmeste so vsemi ostal'nymi retirovalas'. 36 Ona ostaetsya naedine s ZHanom-Markom; ona ne vidit nikakoj raznicy mezhdu nim i temi, kogo ej udalos' vyprovodit'. -- YA chut' ne zabyla, -- skazala ona, -- chto kogda-to priobrela etu kvartiru, chtoby nakonec pochuvstvovat' sebya na svobode, chtoby za mnoyu nikto ne smel shpionit', chtoby imet' vozmozhnost' derzhat' svoi veshchi tam, gde mne zablagorassuditsya, i chtoby byt' uverennoj v tom, chto oni ostanutsya lezhat' tam, kuda ya ih polozhila. -- YA tebe ne raz govoril, chto moe mesto -- ryadom s tem poproshajkoj, a ne s toboj. YA na zadvorkah etogo mira. CHto zhe kasaetsya tebya, ty raspolozhilas' v centre. -- Ty ustroilsya na roskoshnyh zadvorkah, kotorye k tomu zhe nichego tebe ne stoyat. -- YA vsegda gotov pokinut' moi roskoshnye zadvorki. A vot ty nikogda ne otkazhesh'sya ot svoej citadeli konformizma, gde obosnovalas' vmeste so vsemi tvoimi mnogochislennymi licami. 37 Minutoj ran'she ZHan-Mark hotel vse ob®yasnit', priznat'sya v svoej mistifikacii, no etot obmen chetyr'mya replikami sdelal lyuboj dialog nevozmozhnym. Emu nechego bol'she skazat', ved' kvartira i v samom dele prinadlezhit ej, a ne emu; ona emu zayavila, chto on ustroilsya na prekrasnyh zadvorkah, kotorye emu nichego ne stoyat, i eto tozhe pravda: on zarabatyvaet vpyatero men'she ee, i vse ih otnosheniya stroyatsya na neglasnom dogovore, chto ob etom neravenstve oni nikogda ne obmolvyatsya. Oni stoyali licom drug k drugu, a mezhdu nimi byl stol. Ona dostala iz sumochki konvert, raspechatala i vytashchila pis'mo: to samoe, kotoroe on tol'ko chto napisal ej, s teh por ne proshlo i chasa. Ona i ne podumala pryatat' ego, naprotiv, ona vystavila ego napokaz. I glazom ne morgnuv, ona prochla na vidu u nego pis'mo, kotoroe ej sledovalo by derzhat' vtajne. Potom ubrala ego v sumochku, smerila ZHana-Marka bystrym i pochti bezrazlichnym vzglyadom i, ne skazav ni slova, ushla k sebe v komnatu. A on prodolzhal krutit' v golove ee slova: "Nikto ne imeet prava otkryvat' moi shkafy i ryt'sya v moem bel'e". Stalo byt', ona, bog znaet kak, provedala, chto emu izvestny i eti pis'ma, i tajnik, gde oni hranyatsya. Ona hochet pokazat' emu, chto obo vsem etom znaet i chto ej eto sovershenno bezrazlichno. CHto ona reshila zhit', kak ej zablagorassuditsya, ne obrashchaya na nego nikakogo vnimaniya. CHto vpred' gotova chitat' adresovannye ej lyubovnye pis'ma v ego prisutstvii. |tim bezrazlichiem ona kak by predvaryaet otsutstvie ZHana-Marka. Ego uzhe kak by net v kvartire. Ona ego uzhe vydvorila. Ona dolgo ostavalas' u sebya v komnate. On slyshal yarostnyj voj pylesosa, navodyashchego poryadok posle razgroma, uchinennogo neproshenymi gostyami. Potom ona poshla na kuhnyu. A eshche cherez desyat' minut pozvala ego. Oni seli pouzhinat'. I vpervye za vse vremya ih sovmestnoj zhizni eli molchkom. Staralis' poskoree proglotit' pishchu, vkusa kotoroj dazhe ne zamechali. Potom ona snova udalilas' k sebe. Ne znaya, chem zanyat'sya (i nesposobnyj zanyat'sya nichem), on napyalil pizhamu i ulegsya na shirokoe lozhe, gde obychno oni byli vdvoem. Vremya teklo, a son vse ne prihodil. V konce koncov on podnyalsya i prilozhil uho k dveri. I uslyshal ee rovnoe dyhanie. |tot spokojnyj son, eta legkost', s kotoroj ona zasnula, okazalis' dlya nego sushchej pytkoj. On dolgo prostoyal tak, prilozhiv uho k dveri, i vse dumal, chto ona okazalas' kuda menee uyazvimoj, chem on predpolagal. I chto, byt' mozhet, on oshibsya, kogda-to prinyav ee za bolee slabuyu storonu, a sebya -- za bolee sil'nuyu. A na samom dele, kto iz nih sil'nee? Kogda oni oba prebyvali na zemle lyubvi, sil'nee, navernoe, byl on. No vot eta zemlya obrushilas' u nih pod nogami, i teper' nichego ne ostavalos', kak priznat', chto ona sil'na, a on slab. 38 Lezha na svoej uzen'koj posteli, ona spala vovse ne tak uzh mirno, kak emu kazalos'; son to i delo preryvalsya i byl polon snovideniyami nepriyatnymi i bessvyaznymi, nelepymi, nikchemnymi i udruchayushche eroticheskimi. Prosypayas' posle takogo roda koshmarov, ona vsyakij raz ispytyvala zameshatel'stvo. Vot, dumalos' ej, i vse zhiznennye tajny zhenshchiny, lyuboj zhenshchiny: nochnoj promiskuitet, delayushchij somnitel'nymi vse klyatvy vernosti, vsyakuyu chistotu, vsyakuyu nevinnost'. V nashe vremya vsemu etomu ne pridayut osobennogo znacheniya, no SHantal' predstavlyala sebe princessu Klevskuyu, ili celomudrennuyu Virginiyu Bernardena de Sen-P'era, ili svyatuyu Terezu Avil'skuyu, ili, poblizhe k nashim dnyam, Mat' Terezu, kotoraya v pote lica nositsya po svetu radi dobryh del, -- ona predstavlyala, kak vse oni vynyrivayut iz svoih nochej, slovno iz kloak, polnyh vsevozmozhnyh porokov -- neskazuemyh, neveroyatnyh, idiotskih, chtoby pri svete dnya snova stat' neporochnymi i dobrodetel'nymi. Takoj byla i ee noch': ona mnogo raz prosypalas', a snilos' ej odno i to zhe: dikie orgii s muzhchinami, kotoryh ona znat' ne znala i k kotorym ne ispytyvala nichego, krome otvrashcheniya. Rannim utrom, ne zhelaya bol'she predavat'sya etim gnusnym naslazhdeniyam, ona vstala, odelas' i slozhila v nebol'shoj chemodanchik koe-kakie veshchi, neobhodimye v nedolgoj poezdke. Okonchatel'no sobravshis', ona uvidela ZHana-Marka: on stoyal v pizhame na poroge svoej komnaty. -- Kuda ty? -- sprosil on. -- V London. -- CHto? V London? Pochemu v London? Ona s rasstanovkoj otvetila: -- Ty otlichno znaesh', pochemu v London. ZHan-Mark pokrasnel. Ona povtorila: -- Ty i sam znaesh' ne huzhe menya, -- i posmotrela emu pryamo v glaza. Do chego zhe ej bylo priyatno videt', chto na sej raz ne ona, a on pobagrovel, kak varenyj rak! Krasnyj do ushej, on promyamlil: -- Net, ya ne znayu, pochemu v London. Ona sdelala vid, chto ne zamechaet kraski na ego lice: -- U nas konferenciya v Londone, -- skazala ona. -- YA tol'ko vchera vecherom uznala. Sam ponimaesh', u menya ne bylo ni vozmozhnosti, ni zhelaniya tebe ob etom soobshchat'. Ona byla ubezhdena, chto on ej ne verit, i likovala ottogo, chto ee lozh' okazalas' takoj otkrovennoj, takoj besstydnoj, nagloj i vrazhdebnoj. -- YA vyzvala taksi. Mne pora. Mashina dolzhna podojti s minuty na minutu. Ona ulybnulas' emu vmesto togo, chtoby skazat' "do svidan'ya" ili "proshchaj". I v poslednij moment, slovno pomimo sobstvennogo zhelaniya, slovno etot zhest vyrvalsya u nee sam soboj, provela ladon'yu po shcheke ZHana-Marka; etot zhest byl mimoletnym, mgnovennym, potom ona povernulas' i vyshla. 39 On eshche oshchushchal na shcheke prikosnovenie ee ruki, tochnee -- konchikov treh pal'cev, i eto bylo oshchushchenie holoda, budto ego zadela lyagushka. Ee laski vsegda byli netoroplivymi, spokojnymi, emu kazalos', chto oni kak by rastyagivayut vremya. A eto begloe prikosnovenie treh pal'cev k shcheke bylo ne laskoj, a napominaniem. Slovno ee unosilo burej, smyvalo volnoj, i u nee hvatilo vremeni tol'ko na kratkij zhest, oznachavshij: "I vse-taki ya byla ryadom s toboj! YA proshla ryadom! I chto by ni sluchilos' v gryadushchem, ne zabyvaj menya!" On mashinal'no odevalsya, vspominaya o tom, chto oni govorili po povodu Londona. "Pochemu v London? -- sprosil on u nee, i ona otvetila: -- Ty otlichno znaesh', pochemu v London". To byl vnyatnyj namek na soobshchenie ob ot®ezde iz ego poslednego pis'ma. |to "ty otlichno znaesh'" znachilo: ty znaesh' o pis'me. No eto pis'mo, kotoroe ona tol'ko chto dostala iz yashchika, ne moglo byt' izvestno nikomu, krome otpravitelya i ee samoj. Inache govorya, SHantal' sorvala masku s bednogo Sirano i dala emu ponyat': ty sam priglasil menya v London, vot ya i prinyala priglashenie. No esli ona dogadalas' (gospodi bozhe, kak zhe ej udalos' dogadat'sya), chto on i est' sochinitel' etih pisem, pochemu ona oboshlas' s nim tak ploho? Pochemu ona tak zhestoka? Esli ona dogadalas' obo vsem, pochemu by ej ne dogadat'sya i o prichinah etogo obmana? V chem ona ego podozrevaet? I za vsego etimi voprosami mayachila uverennost': on ee ne ponimaet. Vprochem, ona uzh tem bolee nichego ne ponyala. Ih mysli razoshlis' v raznye storony, i teper' emu kazalos', chto oni bol'she nikogda ne sojdutsya. Terzavshaya ego bol' i ne dumala unimat'sya, ona tol'ko beredila dushevnuyu ranu, pobuzhdala vystavlyat' ee napokaz, kak vystavlyayut perezhituyu obidu. Emu ne hvatalo terpeniya dozhdat'sya vozvrashcheniya SHantal', chtoby ob®yasnit' ej prichiny nedorazumeniya. V dushe on ponimal, chto eto bylo by edinstvenno razumnoj liniej povedeniya, no bol' ne zhelaet slushat' dovodov razuma, u nee svoj sobstvennyj razum, kotoryj nikak ne nazovesh' razumnym. I ego nerazumnomu razumu hotelos', chtoby po priezde SHantal' obnaruzhila kvartiru pustoj, bez nego, takoj, kakoj, po ee slovam, zhelala ee videt' ona sama, -- chtoby zhit' tam odnoj i ne podvergat'sya nikakomu shpionazhu. On sunul v karman neskol'ko banknot, vse svoe sostoyanie, i chut' pomedlil, razdumyvaya, brat' li s soboj klyuchi. V konce koncov ostavil ih na polochke u dveri. Uvidev ih, ona soobrazit, chto on bol'she ne vernetsya. Lish' para-trojka pidzhakov i rubashek v platyanom shkafu da neskol'ko knig na stellazhah ostanutsya zdes' na pamyat' o nem. On vyshel, sovershenno ne predstavlyaya, chto zhe emu teper' delat'. Glavnoe -- brosit' etu kvartiru, kotoruyu on bol'she ne mozhet nazyvat® svoej. Brosit' -- a uzh potom reshat', kuda dvigat'sya dal'she. Tol'ko okazavshis' na ulice, on zastavit sebya podumat' ob etom. No vnizu ego ohvatilo strannoe oshchushchenie -- on slovno by ochutilsya vne real'nosti. Prishlos' ostanovit'sya posredi trotuara, chtoby najti v sebe sily porazmyslit'. Kuda zhe podat'sya? Mysli byli sovershenno bessvyaznye: Perigor, gde zhivet chast' ego krest'yanskogo semejstva, -- tam on vsegda mog rasschityvat' na radushnuyu vstrechu; kakaya-nibud' desheven'kaya gostinichka v Parizhe. Poka on razmyshlyal, ryadom, u krasnogo ognya svetofora, ostanovilos' taksi. On podnyal ruku. 40 Nikakoe taksi, razumeetsya, ne zhdalo SHantal' na ulice, i u nee ne bylo ni malejshego ponyatiya, kuda idti dal'she. Ee reshenie bylo chistejshej improvizaciej, vyzvannoj potryaseniem, kotoroe ona byla ne v silah pereborot'. Sejchas ej hotelos' tol'ko odnogo: ne videt' ZHana-Marka hotya by sutki. Ona podumala o gostinichnom nomere zdes', v Parizhe, no eta ideya tut zhe pokazalas' ej idiotskoj: chto ona budet delat' celyj den'? Gulyat' po ulicam, dyshat' benzinnoj gar'yu? Torchat' v nomere? Tam tozhe zanyat'sya nechem. Potom ej prishlo v golovu vzyat' mashinu i poehat' za gorod, vse ravno kuda, podyskat' tam spokojnoe mestechko, pozhit' denek-drugoj. No kuda? Sama ne znaya kak, ona okazalas' ryadom s avtobusnoj ostanovkoj. Nuzhno by sest' v pervyj popavshijsya i doehat' do samogo konca. Podoshel avtobus, ego marshrut lezhal cherez Severnyj vokzal. Kak raz ottuda idut poezda na London. Ona chuvstvovala, chto ee vlechet stechenie obstoyatel'stv, i staralas' vnushit' sebe, chto k nej prishla na podmogu kakaya-to dobraya feya. London: ona ob®yavila ZHanu-Marku, chto edet tuda lish' dlya togo, chtoby on znal, chto razoblachen. Sejchas ej v golovu prishla drugaya mysl': vozmozhno, ZHan-Mark prinyal eto zayavlenie vser'ez; v takom sluchae ne isklyucheno, chto on budet iskat' ee na vokzale. K etoj mysli totchas pristroilas' drugaya, kuda bolee tihaya, ele slyshnaya, budto pesenka krohotnoj pichuzhki: esli ZHan-Mark ob®yavitsya tam, vsemu etomu zabavnomu nedorazumeniyu pridet konec. Mysl' byla slovno laska, no laska okazalas' slishkom mimoletnoj, potomu chto srazu zhe vsled za tem ona snova nastroila sebya protiv nego i otrinula vse idei o primirenii. No kuda zhe ej vse-taki det'sya i chto delat'? A chto, esli i vpravdu mahnut' v London? Pozvolit' svoej lzhi materializovat'sya? Ona vspomnila, chto v zapisnoj knizhke u nee do sih por sohranilsya adres Britanika. Britanik: a skol'ko emu mozhet byt' let? Ej bylo yasno, chto vstrecha s nim maloveroyatna. CHto s togo? Tem luchshe. Ona priedet v London, progulyaetsya, snimet nomer v gostinice, a zavtra vernetsya v Parizh. Potom eta mysl' razonravilas' ej: uhodya iz domu, ona rasschityvala vnov' obresti nezavisimost', a na samom dele pozvolyaet manipulirovat' soboj kakoj-to nevedomoj i beskontrol'noj sile. Reshenie otpravit'sya v London, podskazannoe kuchej nelepyh sluchajnostej, pokazalos' ej teper' chistym bezumiem. Blagorazumno li dumat', chto etot zagovor sovpadenij rabotaet na nee? S kakoj stati schitat' ego vmeshatel'stvom dobroj fei? A chto, esli eto feya zlaya, voznamerivshayasya ee pogubit'? I SHantal' dala sebe obeshchanie: kogda avtobus ostanovitsya u Severnogo vokzala, ona ne dvinetsya s mesta; ona poedet dal'she. No kogda avtobus i vpryam' ostanovilsya, ona s udivleniem obnaruzhila, chto vyhodit iz nego. I, kak zakoldovannaya, napravlyaetsya k zdaniyu vokzala. Okazavshis' v neob®yatnom pomeshchenii, ona uvidela mramornuyu lestnicu, vedushchuyu vverh, v zal ozhidaniya dlya passazhirov, edushchih v London. Ona zahotela posmotret' raspisanie, no ne uspela etogo sdelat', tak kak uslyshala svoe imya, soprovozhdaemoe vzryvom hohota. Ostanovilas' -- i zametila svoih sotrudnikov, stolpivshihsya na lestnice. Kogda oni ponyali, chto ona ih zasekla, hohot stal eshche gromche. Oni veli sebya kak shkol'niki, kotory