zalis' melkie  den'gi,  grebenka,  nosovoj  platok  i  tramvajnyj  bilet.
Krasnolicyj vnimatel'no osmotrel bilet i uhmyl'nulsya:
     -  Vy,  vidimo,  privykli  vodit'  za  nos  gorodskoj   transport.   Na
darmovshchinku ezdite?
     - Nikogda! Staryj bilet prosto zavalyalsya u menya v karmane.
     - Smotrite, chtob eto bylo v poslednij  raz.  U  menya  na  rodine  nikto
ispol'zovannyh biletov v  karman  ne  suet.  Ih  brosayut  na  ulicu.  Mozhete
sadit'sya. A teper' zhdu vashego chistoserdechnogo otveta  na  moi  voprosy.  Dlya
chego vy hotite poehat' na moyu rodinu?
     - Poznakomit'sya...
     - Vy i tak mozhete poznakomit'sya s nej.  Smotrite  nashi  fil'my,  kstati
skazat', luchshie v mire. CHitajte nashi prekrasnye izdaniya, tozhe luchshie v mire.
Slushajte nashi samye luchshie v mire radioperedachi.  Ili  vy  dumaete,  chto  my
zanimaemsya rasprostraneniem propagandy, kak nekotorye drugie strany?
     - YA nichego ne dumayu,  -  spokojno  otvetil  g-n  A.  -  YA  prosto  hochu
poznakomit'sya s vashej zamechatel'noj stranoj, gde u menya  est'  rodstvenniki,
babushka...
     - Rodstvenniki! - voskliknul krasnolicyj, vskakivaya, i  pereglyanulsya  s
konsulom, kotoryj tozhe vstal. - I eto obstoyatel'stvo vy  ranee  skryvali  ot
nas?!
     - Nemedlenno svyazhites' s nashimi razvedorganami, -  prikazal  konsul.  -
Neobhodimo poluchit' tochnye svedeniya - mozhno li na rodnyu g-na A.  polozhit'sya.
Kogda oni poluchili grazhdanstvo, podderzhivayut li oni perepisku  s  kakoj-libo
socialisticheskoj stranoj,  kakie  gazety  chitayut,  prinimayut  li  uchastie  v
demonstraciyah, napravlennyh protiv vojny, kakuyu religiyu ispoveduyut, nravyatsya
li im fil'my CHaplina, kakim avtomaticheskim ognestrel'nym oruzhiem  pol'zuyutsya
dlya zashchity svoej zhizni i imushchestva? YAsno?
     - YAsno, gospodin konsul.
     - Otlichno, mozhete prodolzhat' dopros.
     Gospodin A. vyglyadel neskol'ko skonfuzhennym. No on eshche derzhalsya  vpolne
spokojno, hotya uzhe neskol'ko utratil interes k poezdke. Dopros prodolzhalsya.
     - Gospodin A., vy prinadlezhite k kakoj-nibud' politicheskoj partii?
     - Net.
     - Schitaete li vy, chto socializm - eto rak chelovechestva?
     - Net, ne schitayu.
     - Vy kommunist?
     - Net.
     - Est' li kommunisty sredi vashej rodni i znakomyh?
     - Est'...
     - I vy publichno ob®yavili im vojnu?
     - YA ne privyk Srazhat'sya protiv svoih druzej.
     - YA imeyu v vidu ne druzej, a kommunistov. Ved' oni zhe nikomu ne druz'ya.
     - Nado polagat', vse-taki, chto oni druz'ya drug drugu?
     - Ne umnichajte! |to tol'ko uhudshaet vashi shansy na  poluchenie  vizy.  Vy
prinadlezhite k kakim-nibud' obshchestvam?
     - YA chlen obshchestva po ohrane prirody.
     - |to kakoe-nibud' zamaskirovannoe obshchestvo?
     - Net. Vse chleny hodyat bez masok.
     - Vsegda?
     - Pochti. V teh sluchayah, kogda my ustraivaem maskarady i baly, byvayut  i
maski.
     Doproschik  brosil  mnogoznachitel'nyj   vzglyad   na   konsula,   kotoryj
usmehnulsya:
     - Podozritel'no, ochen' dazhe podozritel'no.  |togo  nashi  immigracionnye
vlasti ne prostyat. Prodolzhajte dopros!
     Lico vedushchego  dopros  pylalo,  kak  pomidor.  On  vyter  ladon'yu  svoyu
makushku, napominavshuyu ledyanoj katok, vpilsya v lico  obaldevshego  g-na  A.  i
prodolzhal:
     - Lyudi vsego mira stremyatsya popast'  v  nashu  stranu,  gde  o  bednosti
povestvuyut lish' v staryh predaniyah. Poetomu my  dolzhny  tshchatel'no  proveryat'
teh,  kogo  prinimaem.  Esli  kto-to   iz   nih   kogda-to   prinadlezhal   k
socialisticheskoj,  to  est'  prestupnoj  partii,   on   obyazan   predstavit'
ubeditel'nye dokazatel'stva svoego raskayaniya. Na vashem  meste  ya  nemedlenno
zaruchilsya by dostovernymi spravkami  o  tom,  chto  vy  ubezhdennyj  protivnik
upotrebleniya masok na maskaradah i balah vashego obshchestva;  chto  sredi  vashih
rodstvennikov i druzej net  tajnyh  kommunistov  ili  teh,  kto  ne  soznaet
opasnosti kommunizma; i chto vy ne stremites' v  nashu  stranu  s  tem,  chtoby
svergnut' nashe pravitel'stvo. Vy ponyali?
     - Net.
     - Vasha psihika kogda-nibud' podvergalas' proverke?
     - Ran'she net, no v nastoyashchee vremya podvergaetsya.
     - Vy prodolzhaete naglet'. Pochemu u vas krasnyj galstuk?
     - ZHena kupila.
     - Ona kommunistka?
     - Net, ona prepodavatel'nica nachal'noj shkoly.
     - Sredi ee rodni ili znakomyh est' kommunisty? Gospodin A. ne  otvetil.
On vdrug zametil, chto ego
     strast' k puteshestviyam uleglas', on vstal i prigotovilsya uhodit'.
     - Eshche minutochku. Prisyad'te v eto kreslo, vot syuda.
     - |to chto, elektricheskij stul? - so strahom sprosil gospodin A.
     - |to apparat, ulichayushchij cheloveka vo lzhi. Soglasny?
     - Na chto zhe ya dolzhen eshche soglashat'sya?
     - Na opyt. V sootvetstvii .s novymi immigracionnymi  pravilami  kazhdyj,
hodatajstvuyushchij o predostavlenii emu vizy, dolzhen podchinit'sya  etomu  opytu.
Odnih otpechatkov pal'cev  nedostatochno  dlya  obespecheniya  bezopasnosti  moej
rodiny. Poetomu my pribegnem sejchas k detektoru lzhi. Vy ponyali?
     - Net.
     - Skoro pojmete. Sadites' syuda, uprites' golovoj v etu oporu  i  dyshite
rovno. Vot tak.
     Sledovatel' vklyuchil apparat i zagovoril shepotom. CHerez desyat' minut  on
poprosil gospodina A. vstat' i udalit'sya v  priemnuyu  komnatu.  Gospodin  A.
smirenno posledoval ego ukazaniyu i medlenno vyshel, s grust'yu vspominaya  baly
obshchestva po ohrane prirody.
     - My vas skoro pozovem, - brosil krasnolicyj i zanyalsya izucheniem dannyh
detektora.
     CHerez minutu on prokrichal:
     - Lzhec!
     - YA tak i dumal, - vstavil konsul. - U razbojnikov  chasto  byvayut  lica
nevinnyh mladencev. Vizy emu ne vidat'!
     - Dannye mashiny menya izumlyayut, - skazal ego sobesednik.
     - Znachit, ona razoblachila ego politicheskie ubezhdeniya?
     - Huzhe. On grubo solgal.
     - Tak on ne prepodavatel' biologii?
     - Rech' idet ne ob etom, a o ego galstuke.
     - Galstuke?
     - Imenno o nem. |tot tip utverzhdal, budto poluchil galstuk v podarok  ot
zheny, odnako apparat soobshchaet, chto galstuk podaren emu byvshej nevestoj...
     - Nu, znaete, takoj obman mozhno priravnyat' k gosudarstvennoj izmene.  S
drugoj storony, pechal'no, chto my ne mozhem dat' emu vizy  na  v®ezd,  ved'  v
nashej strane  ostraya  nehvatka  pedagogov.  A  nu-ka,  pozovite  syuda  etogo
obmanshchika!..
     Sledovatel'  vyshel,  chtoby  vypolnit'  poruchenie  shefa,  no,  k  svoemu
udivleniyu, ne nashel g-na A. v priemnoj. SHvejcar  soobshchil  emu,  chto  g-n  A.
zabezhal v tualet i tam ego stoshnilo. A zatem brosilsya von iz konsul'stva.
     - On skazal chto-nibud'?
     - Tol'ko odno: "Vot tebe,.babushka, i Novyj god!".
 
 
     Mister Makkloun
 
     Mister Uil'yam Makkloun 11 let  rabotal  sportivnym  redaktorom  bol'shoj
gazety. Zatem ego  naznachili  redaktorom  otdela  kul'tury.  Za  polgoda  on
oznakomilsya s kul'turnoj zhizn'yu strany. Takoj rekordnyj temp ob®yasnyalsya tem,
chto sam on v proshlom sprinter. V kachestve redaktora po kul'ture on  osobenno
interesovalsya  fil'mami  o  dikom  Zapade,  gde   glavnye   roli   ispolnyayut
revol'very. Posle ego blestyashchej stat'i "Revol'ver - pioner kul'tury" Uil'yama
Makklouna izbrali pochetnym chlenom kul'turno-istoricheskogo  obshchestva  rodnogo
goroda. Izdatel' gazety tozhe otdal zasluzhennuyu dan'  avtoru  stat'i,  poslav
Mak-klouna v komandirovku v Evropu. Mister Makkloun  otpravilsya  v  poezdku,
znaya ponaslyshke, chto nacisty pri slove  "kul'tura"  spuskali  predohranitel'
revol'vera.
     Predchuvstvuya vozmozhnye opasnosti, Makkloun spustil predohranitel',  kak
tol'ko samolet opustilsya na evropejskij kontinent. V programmu dvuhnedel'noj
poezdki  vhodilo  beschislennoe  kolichestvo  besed  s  izvestnymi   deyatelyami
kul'tury, znakomstvo so shtabom ital'yanskoj mafii, s bazami  NATO  i  mogiloj
Mussolini. Vchera mister Mak-kloun neozhidanno pribyl v Hel'sinki  i  napravil
svoi stopy v ministerstvo kul'tury.
     - Hochu povidat' ministra, i kak mozhno skoree, - skazal on sekretaryu.
     - Ministr sejchas na zasedanii pravitel'stva, - otvetil sekretar'.
     - Pojdite i skazhite, chto ya ego zhdu.
     - Nel'zya.. My ne mozhem bespokoit' pravitel'stvo. Prihodite zavtra.
     - Zavtra u menya drugie dela. Pozovite togda zamestitelya ministra.
     - On tozhe na pravitel'stvennom zasedanii, no, mozhet byt',  vam  pomozhet
nachal'nik kancelyarii?
     Gost' na mgnovenie zadumalsya i sprosil:
     - Ponimaet li on chto-nibud' v kul'ture?
     - YA pojdu sproshu, - otvetil sekretar'. - Kak vas zovut?
     Mister Makkloun porylsya v karmane pidzhaka, vytashchil vizitnuyu kartochku  i
protyanul sekretaryu so slovami:
     - Uil'yam Makkloun, redaktor otdela kul'tury. Luchshij  rezul'tat  na  100
metrov - 10,2 i 200 s bar'erami - 23,9 sekundy.
     Sekretar' poklonilsya s uvazheniem, tak kak ego luchshij rezul'tat  na  100
metrov zastyl na 17,8. CHerez minutu sekretar' vernulsya i skazal:
     - Doktor Lanttu vas sejchas primet. Syuda, pozhalujsta.
     Byvshij sprinter, a nyne deyatel' kul'tury Makkloun  brosil  sigaretu  na
pol, razdavil ee nogoj i otshvyrnul tleyushchij okurok pod stul.
     - Priyatno poznakomit'sya  s  vami,  g-n  Makkloun,  -  skazal  nachal'nik
kancelyarii i protyanul gostyu ruku.
     Gost' plyuhnulsya v kreslo i otvetil:
     - YA ne ochen'-to doveryayu vam, evropejcam. Nedelyu tomu nazad  ya  uznal  v
Italii o pisatele Maksime Gor'kom, a vchera uslyshal, chto  on  davno  umer.  V
Parizhe ya chto-to slyshal ob Anatole Franse, no  teper'  ya  somnevayus',  takogo
estradnogo pevca vrode by i ne bylo...
     - U nas, evropejcev, prinyato nemnogo podshuchivat', -  otvetil  nachal'nik
kancelyarii blagozhelatel'no. - U vas est' kakoe-nibud'  oficial'noe  delo,  i
mogu li ya pomoch' vam?
     Gost' votknul sigaretu v zuby i otvetil:
     - Da, vy mozhete pomoch'. U vas est' spichki? V  moej  zazhigalke  konchilsya
benzin.
     Horosho vospitannyj doktor Lanttu zazheg sigaretu  gostya  i  podaril  emu
korobok finskih spichek. Malen'kij podarok otkryvaet  serdce  cheloveka  luchshe
krasivyh slov. Mister Makkloun otkryl serdce i zagovoril:
     - Moya cel' - napisat' seriyu statej o evropejskoj kul'ture, no dlya etogo
trebuyutsya zasluzhivayushchie doveriya svedeniya. Vy ne mozhete skazat',  est'  li  v
vashej strane drugie pisateli, krome Maksima Gor'kogo?
     - Gor'kij ne finskij pisatel', - otvetil doktor Lanttu. - On -  velikij
russkij klassik.
     Mister Makkloun zaglyanul v zapisnuyu knizhku i ulybnulsya:
     - Da, veroyatno, tak... Dva dnya nazad videl ego fil'm "Vojna i mir", tam
byli neplohie scenki.
     - "Vojna i mir" -fil'm, sdelannyj po romanu L'va Tolstogo.
     - Nikogda ne slyshal, chtoby govorili o takom cheloveke.  |to  ne  tot  li
samyj tip, kotoryj napisal o zhizni Mussolini i zhivet teper'  v  emigracii  v
Finlyandii?
     - Net... Vam nado "by  poehat'  v  sosednyuyu  stranu,  tam  vy  poluchite
zasluzhivayushchie doveriya svedeniya i cennye-materialy dlya vashih statej.
     - Tak mne i sleduet sdelat', no  net  vremeni,  -  otvetil  Makkloun  i
vzglyanul na chasy. - S udovol'stviem hotel  by  vzyat'  interv'yu  u  nemeckogo
izobretatelya Leonardo da Vinchi. YA slyshal, chto on umeet i risovat'.  Kak,  po
vashemu mneniyu, on horoshij hudozhnik?
     - Nesomnenno. On - master...
     - V takom sluchae ego sledovalo by  soblaznit'  poehat'  na  moyu  rodinu
risovat' zvezd kino. Kogo iz drugih hudozhnikov vy smogli by rekomendovat'?
     - Rembrandta, Rubensa i Il'yu Repina...
     - Dostatochno, dostatochno! - prerval mister Makkloun. - YA  imeyu  v  vidu
izvestnyh hudozhnikov, takih, kak Uil'yam SHekspir, kotoryj risoval madonn. Vy,
konechno, znaete ego?
     - Znayu...
     - Prevoshodno! CHuvstvuetsya, chto u vas otlichnye svedeniya po kul'ture. Vy
ne mogli by skazat' mne neskol'ko slov o kompozitorah Evropy? YA i  sam  znayu
neskol'ko evropejskih kompozitorov, naprimer, vengra |milya  Zolya.  Luchshij  v
mire pevec Frank Sinatra napel na plastinku mnogo oper.
     - Razve on opernyj pevec?
     - Da, po-moemu. A opery eto ne medlennye val'sy?
     "- Mozhet byt'... YA tak redko hozhu na tancy...
     - Vam sledovalo by tancevat' bol'she, togda  vy  luchshe  poznakomites'  s
iskusstvom kompozicii. Est' li v Finlyandii kompozitory?
     - Est', i mnogo... . - Nu, a trubachi?
     - Est' i takie.
     -- Tak kakaya zhe eto otstalaya strana? Kogda sobiralsya  v  poezdku,  menya
preduprezhdali v otnoshenii finnov. Glavnyj redaktor gazety skazal, chto  finny
- mongoly, u kotoryh primitivnaya kul'tura. Edinstvennoe isklyuchenie -  Maksim
Gor'kij, kotoryj pishet prilichnye scenarii fil'mov.
     - Izvinite, mister Makkloun, chto snova popravlyu vas. Maksim  Gor'kij  -
ne finn, a russkij.
     - Nevelika raznica. A est' kompozitory v Rossii?
     -  Da,  CHajkovskij...  Rimskij-Korsakov...  Glazunov...   SHostakovich...
Hachaturyan...
     -  Dovol'no,  dovol'no!  Ochen'  strannye  i  neizvestnye  imena.   Oni,
veroyatno, eshche sovsem nachinayushchie. Kak vy dumaete, mogu li ya o nih upomyanut' v
moej stat'e?
     - Konechno, mozhete... Ih znayut povsyudu, vo vsem mire.
     -  Tol'ko  ne  v  moej  strane,  gde  sobrany  luchshie  i   izvestnejshie
kompozitory mira, nachinaya ot Dyuka |llingtona i konchaya Barri Golduoterom.  Ih
plastinki prodayutsya i na Krasnoj ploshchadi Parizha.
     - Izvinite, g-n Makkloun. Krasnaya ploshchad' ne v Parizhe, a v Moskve.
     Mister Makkloun polez v karman, dostal pistolet, spustil predohranitel'
i skazal razdrazhenno:
     - Vy somnevaetes' v moih svedeniyah?
     - Net, - otvetil spokojno doktor Lanttu.
     Mister Makkloun vzglyanul na chasy i totchas vskochil:
     - Nado  idti.  Edu  cherez  chas  v  Kopengagen,  tam  sostoitsya  bol'shoj
mezhdunarodnyj  pornograficheskij  festival'.  Slyshal  vchera,   chto   kakoj-to
Bethoven ispolnit svoi novye dzhazovye pesenki...
     Makkloun bystro udalilsya, i nachal'nik kancelyarii  oblegchenno  vzdohnul.
No edva on uselsya za svoj rabochij stol, kak dver' stremitel'no  raspahnulas'
i na poroge snova poyavilsya amerikanec.
     - Zabyl sprosit' vas o samom vazhnom, - skazal on. - Kakoe u  vas  vremya
na stometrovke?
 
 
     Provetrennye illyuzii
 
     V svoej knige "Prekrasnaya svinarka" ya mimohodom zatronul ves'ma  cennuyu
i interesnuyu oblast' amerikanskih issledovanij, kasayushchihsya izmereniya  nizhnej
chasti spiny u muzhchin v svete novejshih metodov nauki. Posle vyhoda knigi  eti
issledovaniya prodvigalis' vpered ispolinskimi shagami.
     Predmet  issledovaniya  igraet  nastol'ko  vazhnuyu   rol'   v   politike,
kul'turnoj i ekonomicheskoj zhizni, chto nalichie ego nemyslimo  bolee  obhodit'
molchaniem ili  prenebrezhitel'nym  pozhatiem  plechami.  Daby  chitateli  smogli
uyasnit' sebe  masshtaby  issledovanij  i  vazhnost'  ih  dlya  chelovechestva,  ya
vynuzhden budu povtorit' - vo vsyakom sluchae v osnovnyh chertah - to, chto ya uzhe
ranee izlozhil v svoem vysheupomyanutom proizvedenii.
     Ne tak davno v  Kalifornii  bylo  osnovano  novoe  obshchestvo-  "Obshchestvo
bor'by protiv  gospodstva  zhenshchin",  za  kotorym  stoyali  muzhchiny.  Lozungom
obshchestva byl prinyat vopl' o pomoshchi: "My trebuem ravenstva! Muzhchiny  Ameriki,
borites' protiv verhovnoj vlasti zhenshchin!". Zaboty muzhchin  nachalis'  s  togo,
chto zhenshchinam prinadlezhit bolee 85 procentov sobstvennosti Soedinennyh SHtatov
Ameriki  i  chto  eta  cifra  nepreryvno  rastet.   Drugim   obstoyatel'stvom,
vdohnovivshim amerikanskih muzhchin na doblestnuyu bor'bu  za  svobodu,  yavilos'
nauchnoe issledovanie o prodolzhenii rosta nizhnej chasti spiny  u  amerikanskih
muzhchin,   provedennoe   po   iniciative   nekotoryh   zhenskih   organizacij.
Issledovaniya pokazali, chto amerikanskie zhenshchiny narashchivali Sebe mozg,  v  to
vremya kak u muzhchin polnelo nechto drugoe.
     Miss Rashel' Turnak (basnoslovno bogataya naslednica, kotoraya, govoryat, v
temnote vyglyadela krasivoj)  nanyala  k  sebe  v  koncern  chetyreh  izvestnyh
uchenyh, edinstvennoj zadachej kotoryh bylo vedenie statistiki. S tochki zreniya
blaga chelovechestva naibolee cennuyu statistiku sostavil doktor  Dik  Lambert,
potrativshij na svoyu issledovatel'skuyu  rabotu  svyshe  treh  let.  Godami  on
izuchal siden'ya amfiteatrov Drevnej Grecii i Rima, ustanoviv, nakonec, chto ih
srednyaya shirina ravnyalas' 19 dyujmam; siden'ya nekotoryh teatrov Drevnej Grecii
okazalis' eshche uzhe. Na osnove etogo on prishel k  vyvodu,  chto  eshche  1500  let
nazad srednyaya shirina sidyachego mesta ravnyalas' 15 dyujmam.
     To zhe mesto amerikanca v 1905 godu bylo ravno 17 dyujmam,  a  sorok  let
spustya - 19,5. Dlya shiriny siden'ya  amerikanskoj  mashiny  v  1925  godu  bylo
dostatochno 20 dyujmov, v modeli 1957 goda  ona  ravnyalas'  25,  a  v  modelyah
posleduyushchih let - 26 dyujmam. CHem zhe  eto  ob®yasnyaetsya?  Ves'ma  kompetentnyj
otvet daet nam doktor Lambert: "Amerikanskie muzhchiny slishkom mnogo  sidyat  i
ohotnee vsego s nogami na stole. Oni nastol'ko lyubyat svoyu rabotu, chto  poroj
celymi dnyami sidyat i smotryat vokrug, nichego ne delaya. |to v obshchem i ponyatno,
ved' udobnee zastavlyat' rabotat' drugogo,  chem  rabotat'  samomu,  osobenno,
kogda mozhno zastavlyat' rabotat' teh, u kogo chernyj cvet kozhi".
     Miss Turnak, stremyas' pridat' "obmeru" mezhdunarodnyj harakter, osnovala
fond pod nazvaniem "Rashel' end Brus Turnak Faundejshn", kotoryj  pristupil  k
okazaniyu  pomoshchi  tak  nazyvaemym  otstalym  stranam.  Stipendii  dlya   etoj
issledovatel'skoj raboty byli predlozheny i finskim deyatelyam nauki, daby  oni
smogli poehat' v Soedinennye SHtaty dlya popolneniya svoih znanij v  znamenitom
institute koncerna Turnakov. Odnako issledovanie  takogo  roda  v  otnoshenii
muzhchin v Finlyandii uspeha ne  imelo.  Okazalos',  chto  predmet  issledovaniya
ostavalsya  odnoj  shiriny  ili  zhe  suzilsya  v  tesnyh  tramvayah  i  linejnyh
avtobusah, v kotoryh carila vechnaya davka. Isklyuchenie sostavili tol'ko lovkie
kommersanty  da  nekotorye  politiki.  Ne  udivitel'no  poetomu,   chto   oni
nepreryvno uhitryayutsya sidet' na dvuh stul'yah. I vse zhe prishlos' s sozhaleniem
konstatirovat',  chto  malen'kaya  Finlyandiya  ne  smogla  prinyat'  uchastiya   v
issledovatel'skoj deyatel'nosti, vozglavlyaemoj doktorom Lambertom.
     Doktor Lambert sumel absolyutno ubeditel'no dokazat', chto sidyachaya rabota
ne dlya amerikanskih muzhchin, nesmotrya na to, chto ih vsegda,  pytalis'  sazhat'
na rukovodyashchie mesta v mire. Razve tol'ko v  kongresse  da  senate  rabotali
sedalishchnymi muskulami.
     Nedavno iz SSHA postupili sensacionnye  vesti.  Rech'  shla  o  sovershenno
novom  ispol'zovanii  dannyh  izmerenij  nekoej  chasti   tela."   Nakonec-to
beskorystnaya i kropotlivaya issledovatel'skaya rabota prinosit plody, kotorymi
smozhet nasladit'sya vse chelovechestvo! Lyubogo chitatelya,  nesomnenno,  poraduet
vest' o tom, chto siden'ya v novom koncertnom  zdanii  N'yu-Jorka  na  3  dyujma
shire, chem gde-libo v mire.  Teper',  kogda  dlya  druzej  sovremennoj  muzyki
slushanie "vysokohudozhestvennyh" proizvedenij stanovitsya, nesterpimym, serdce
amerikanca sogrevaet odno soznanie: vo vsyakom sluchae ego  sedalishchnym  myshcam
ne budet  dokuchat'  chrezmernaya  tesnota.  CHto  ni  govorite,  a  provedennoe
issledovanie i ego prakticheskie rezul'taty rasshiryayut individual'nuyu  svobodu
cheloveka.
     Ne vse imeyut avtomashiny, ne vse v sostoyanii kupit'  koncertnye  bilety,
stoyashchie basnoslovnyh deneg. No zato kazhdyj chelovek imeet shtany - libo novye,
libo starye i zaplatannye. Celyj  ryad  mezhdunarodnyh  organizacij,  ne  shchadya
svoih sil, truditsya nad-tem,  chtoby  snabdit'  shtanami  dazhe  zhitelej  samyh
zharkih tropikov. Pri etom, konechno, predpochitayutsya shtany amerikanskogo  tipa
- s dvumya karmanami dlya pistoletov i odnim zadnim  -  dlya  molitvennika.  No
odnih,  shtanov  malo;  v  pridachu   k   nim   neobhodimo   poluchit'   "nekoe
prisposoblenie, yavlyayushcheesya sejchas, temoj dnya na vsem zapadnom  polusharii.  V
svyazi s tem, chto eto prisposoblenie  tesno  svyazano  s  sovremennoj  naukoj,
issledovaniya vysheupomyanutogo predmeta, ya  korotko  izlozhu  ego  plenitel'nuyu
istoriyu.
     Poety chasto byvayut yasnovidcami. Inogda oni zagnut takoe, chto i sami  ne
pojmut. Poetomu nuzhny materialy  issledovaniya,  kotorye  mogut  vnesti  hot'
kakuyu-to yasnost' v temnye izmyshleniya poetov. Kogda  velikij  sovetskij  poet
Vladimir Mayakovskij v dvadcatyh  godah  opublikoval  svoyu  poemu  "Oblako  v
shtanah", on vryad li predvidel, chto v 60-h godah pristupyat k  realizacii  ego
predskazanij: v shtany montiruetsya  oblako.  Vozmozhno,  nastoyashchee,  grozovoe,
osvezhayushchee vozduh.
     Delo v sleduyushchem. Nedavno Soedinennye SHtaty pristupili  k  proizvodstvu
svoeobraznyh ventilyatorov, spros na  kotorye  budet,  nesomnenno,  stol'  zhe
bol'shim,  kak  i  na  zhevatel'nuyu  rezinku,  lekarstvo  po  omolazhivaniyu   i
pistolety, snabzhennye glushitelem. Po svedeniyam, poluchennym  mnoyu  iz  ves'ma
dostovernyh istochnikov, cherez neskol'ko let odezhda i osobenno shtany  kazhdogo
amerikanca budut snabzheny special'nymi ustanovkami  iskusstvennogo  klimata.
Voenno-morskie sily Soedinennyh SHtatov zaklyuchili nedavno dogovor s koncernom
     Rech' idet ob ispol'zovanii  v  samom  blizhajshem  budushchem  klimaticheskih
ustanovok,  rabotayushchih  na  elektrichestve,   dlya   obogreva   i   ohlazhdeniya
soldatskogo obmundirovaniya. |lektropitanie budet postupat'  cherez  nebol'shie
special'nye shariki, raspolozhennye  povsyudu  v  kostyume.  Ves'ma  prosto,  ne
pravda li?
     YA vsegda schital, chto mir bol'she  prezhnego  nuzhdaetsya  v  provetrivanii.
Zathlyj i nepriyatnyj vozduh  udaryaet  navstrechu  nam  otovsyudu:  so  stranic
zheltoj pechati, iz trushchob mnogih  gorodov,  iz  mnogochislennyh  mezhdunarodnyh
komitetov, restoranov i obshchestvennyh ubornyh.
     Razmyshlyaya nad etoj novoj klimaticheskoj ustanovkoj,  ya  prizadumalsya  i,
chto vy skazhete,  tut  tol'ko  ya  smeknul,  o  kakom  velikom  izobretenii  v
dejstvitel'nosti idet rech'. YA vpolne soznayu, chto provetrivanie shtanov  budet
pervym vnedreno v amerikanskoj armii. Letchiki  chasten'ko  popadayut  v  stol'
zharkie dela, chto vynuzhdeny ohlazhdat' svoi shtany. Esli im v slepom  rvenii  k
delu pridetsya sovershit' vynuzhdennuyu posadku v  chuzhoj  strane,  to  togda  ih
spinu i ee iznezhennoe prodolzhenie proshibet ledenyashchaya drozh'. Kak prosto budet
togda nazhat' na malen'kuyu knopku, i genial'nyj ventilyator dyhnet sogrevayushchim
vozduhom na smorshchennuyu murashkami kozhu. V  svyazi  s  tem,  chto  klimaticheskie
ustanovki proizvodyatsya serijno, fabrikant dolzhen  imet'  tochnye  svedeniya  o
srednih razmerah toj chasti-soldatskogo  tela,  dlya  koej  .  prednaznachayutsya
shtany.  Vot  pochemu  neobhodimy  izmereniya,  predprinyatye  miss   Turnak   i
kompaniej.
     Kogda spros armii budet udovletvoren, to i grazhdanskoe naselenie smozhet
nasladit'sya prelestyami klimaticheskih ustanovok.
     CHerez neskol'ko let so skladov  amerikanskoj  armii  nachnut  sbyvat'  v
slaborazvitye  strany  ventilyacionnye  ustrojstva  ustarevshego  tipa.   |to,
estestvenno, predusmatrivaet,  chto  zhiteli  strany,  kotorym  budet  okazana
pomoshch', imeyut na sebe stol'ko odezhdy, chtoby ee mozhno  bylo  provetrivat'.  V
vide otvetnogo dara oni mogli by predostavit' chast' territorii svoej strany,
neobhodimuyu dlya togo, chtoby  "blagodetel'"  smog  postroit'  sebe  aerodrom,
rezidenciyu ili chto-nibud' drugoe malen'koe, no modnoe.
     Milliony lyudej ostro nuzhdayutsya,  osobenno  v  holodnoe  vremya  goda,  v
obogreve svoej odezhdy.  Prodavec  gazet,  zyabnushchij  na  ulice,  policejskij,
reguliruyushchij dvizhenie, rebenok i  bezdomnyj  brodyaga,  nesomnenno,  byli  by
schastlivy izvedat' sladostnyj potok tepla mezhdu tonkoj  odezhdoj  i  zyabnushchej
kozhej. No  kto  bol'she  vseh  zhazhdet  prohladnogo,  svezhego  vozduha  -  eto
bolel'shchiki, kinorecenzenty i, konechno, te, komu prihoditsya sidet' v  tyur'me,
esli oni ne sposobny vypustit' sebya na svobodu za den'gi. Slovom,  ne  budem
otnosit'sya s  podozreniem  ili  prenebrezheniem  k  ukazannym  issledovaniyam,
sposobstvuyushchim razvitiyu blagosostoyaniya na vsem zemnom share. K tomu zhe teploe
pogozhee oblako v shtanah vsegda luchshe, chem grozovoe oblako na nebe.
     YA vsegda s udovletvoreniem vstrechayu vse novye izobreteniya,  oblegchayushchie
usloviya zhizni cheloveka. S radost'yu privetstvuyu ya i amerikanskie ventilyatory.
.Pravda, oni, kak i zhevatel'naya  rezinka,  ne  napolnyat  zheludok  golodayushchih
lyudej, no kak-nikak uvelichat veru lyudej  v  nebesnye  blaga  "preuspevayushchego
gosudarstva".  I  esli  uchest',  chto   mnogo   lyudej   prodolzhaet   zhit'   v
nerealistichnyh illyuziyah, to stoit li snimat' pelenu s ih glaz?  Kol'  kto-to
chuvstvuet, chto on obretaet chelovecheskoe dostoinstvo  i  prava  tol'ko  posle
togo, kak obmerena nizhnyaya chast' spiny (psihicheskoe issledovanie izlishne!)  i
v shtanah nahoditsya ventilyator, rabotayushchij na elektrichestve, -  nu,  chto  zhe,
razreshim  emu  eto  bez  spora  i  izdevok.  Ne  budem  zabyvat'  poslovicu,
otrazhayushchuyu gor'kuyu prelest' illyuzij:
     - Est' i za mnoj den'gi, - skazal nishchij, prislonivshis' k stene banka...

 
     I grob v pridachu
 
     Vozrast amerikanki missis Kuper ne poddaetsya opredeleniyu. No  poskol'ku
ona zanimaetsya biznesom uzhe 41 god, mozhno predpolozhit', chto  ej  po  krajnej
mere za sorok...  Ona  vladelica  predpriyatiya,  proizvodyashchego  kosmetiku,  i
desyatka-drugogo magazinov.
     Nedeli dve  nazad  missis  Kuper  voshla  v  oruzhejnyj  magazin  mistera
Sandersa i skazala prikazchiku:
     - Mozhno li posmotret' revol'very?
     - Vy hotite kupit' revol'ver? - sprosil tot s otecheskoj ulybkoj.
     - Hochu. I takoj,  kotoryj  umeshchaetsya  v  sumochke.  Golos  missis  Kuper
doletel do kontory, gde dremal
     za stolom sam hozyain. Mister Sanders vskochil iz-za stola i  pospeshil  v
lavku. On vytarashchil glaza na klientku, podoshel sovsem blizko i voskliknul:
     - Bozhe moj, da ved' eto missis Kuper! YA ne uznal vas! S kazhdym godom vy
vyglyadite vse molozhe. CHem mogu sluzhit'?
     - Dajte mne revol'ver.
     I mister Sanders prodal klientke revol'ver s dvadcat'yu patronami.
     Na sleduyushchij den'  missis  Kuper  snova  poyavilas'  v  oruzhejnoj  lavke
Sandersa. Cvet ee volos prevratilsya za noch' iz svetlo-zolotistogo v krasnyj,
i oni otsvechivali adskim plamenem. Ne obrashchaya vnimaniya  na  prikazchika,  ona
napravilas' pryamo v kontoru, dostala iz sumochki revol'ver i skazala hozyainu:
     - Mogu li ya poluchit' den'gi nazad?
     - No, dorogaya missis Kuper, razve tovar okazalsya s -brakom?
     - YA ne isprobovala ego, no on bol'she mne ne nuzhen. Moj muzh popal  vchera
pod mashinu i umer.
     - Sochuvstvuyu vam. Primite moi soboleznovaniya.
     - CHto vy imeete v vidu? Razdelite luchshe, moyu  radost',  ved'  teper'  ya
smogu po krajnej mere snova vyjti zamuzh.  Vot  vash  revol'ver,  vernite  mne
den'gi.
     Lico mistera Sandersa vytyanulos'. On  zabormotal  chto-to  o  finansovom
krahe. God nazad on priobrel po deshevke shest'  tysyach  takih  revol'verov  so
sklada razorivshejsya oruzhejnoj fabriki. On vlozhil v eti revol'very ves'  svoj
kapital, odnako tovar tak  i  lezhit  na  sklade,  tak  kak  moda  na  oruzhie
izmenilas' devyat' mesyacev nazad. Muzhchiny podarili svoi revol'very  detyam,  a
sami nachali vooruzhat'sya avtomatami. Dlya zhenshchin stali izgotovlyat' oformlennye
v vide gubnoj pomady ruchnye granaty, kotorye legko nosit' v sumochke.
     Zakonchiv etot pechal'nyj rasskaz, mister Sanders voskliknul:
     - Dorogaya missis Kuper! Ne trebujte nazad svoih deneg! YA uzhe na  poroge
bankrotstva, bud' proklyata eta konkurenciya!
     - Da, konkurenty nastupayut na pyatki, - soglasilas' missis Kuper. -  Vse
trudnee stanovitsya prodavat' i izdeliya moej fabriki, hotya  oni  i  luchshie  v
mire.
     - To, chto oni luchshie v mire, ya vizhu po  vashemu  licu.  No  ved'  i  moi
revol'very neplohi.
     - Poprobujte ih reklamirovat'.
     - |to ne pomozhet, ya isproboval vse sredstva, snizhal  ceny,  prodaval  v
rassrochku na god. No eta proklyataya konkurenciya...
     Kogda  delo  kasalos'  biznesa,  serdce  missis  Kuper  smyagchalos'.  Ej
zahotelos' pomoch' torgovcu oruzhiem, i ona reshila dat' emu besplatnyj sovet.
     - Mister Sanders, vam sleduet pridumat'  dlya  pokupatelej  kakuyu-nibud'
premiyu.
     - U menya net na eto sredstv.
     - No vy skazali, chto na sklade  imeetsya  shest'  tysyach  revol'verov.  Vy
prodadite ih za nedelyu, esli  posleduete  moemu  sovetu.  Povys'te  cenu  na
kazhdyj na pyat' dollarov i obeshchajte pokupatelyu v pridachu besplatnyj  podarok,
kotoryj obojdetsya vam vsego v odin dollar. Lyudi vsegda pokupayut chto ugodno i
platyat skol'ko ugodno, lish' by poluchit' v pridachu chto-nibud' besplatno. Esli
ne vozrazhaete, ya vstuplyu v dolyu.
     Mister Sanders  soglasilsya.  Na  sleduyushchij  den'  v  gorodskih  gazetah
poyavilos' ob®yavlenie na polstranicy:
     "Revol'ver - v sumochku kazhdoj zhenshchine! Kazhdaya klientka, kotoraya kupit u
Sandersa revol'ver, poluchaet besplatno dve  banochki  luchshih  v  mire  rumyan!
ZHenshchiny!  Pomnite,  chto  nasha  konstituciya   dala   kazhdomu   pravo   nosit'
ognestrel'noe oruzhie.  Strelyaj  ili  zastrelyat  tebya!  Pokupaj  revol'ver  i
ostavajsya molodoj!".
     Dvumya, dnyami pozzhe vo vseh gazetah poyavilos' ob®yavlenie  uzhe  na  celuyu
stranicu:
     "Kuper i kompaniya" izgotovlyaet luchshie v mire kremy dlya kozhi  i  rumyana!
Bogatyj vybor na vse vkusy! Kazhdoj, kto kupit desyat' banochek luchshej  v  mire
kosmetiki, daetsya v podarok revol'ver, kotoryj umeshchaetsya v damskoj  sumochke.
ZHenshchiny! Kosmetika Kuper sohranit  vashu  molodost',  a  revol'very  Sandersa
zashchityat vashu zhizn'".
     Eshche cherez  tri  dnya  misteru  Sandersu  prishlos'  nanyat'  dopolnitel'no
chetyreh prodavcov i odnogo cheloveka dlya togo, chtoby  regulirovat'  ochered'..
On popytalsya vstretit'sya s missis Kuper, chtoby poblagodarit' ee  za  pomoshch',
no ta uzhe ukatila v svadebnoe puteshestvie na Gavajskie ostrova.
     Primer byl zarazitel'nym.  Vse  torgovcy  i  fabrikanty  goroda  nachali
davat'  chto-nibud'  klientam  v  pridachu.  Ceny  podnimalis'  vverh  podobno
mini-yubkam,  no  eto  ne  ogorchalo  pokupatelej.  Oni  byli  rady   poluchit'
chto-nibud' besplatno. Blagotvoritel'nost'yu zanyalas' dazhe izvestnaya  neftyanaya
kompaniya,  opublikovavshaya   ob®yavlenie:   "Tol'ko   gosudarstvo   podlinnogo
blagodenstviya mozhet predlozhit' svoim grazhdanam  takie  vygody:  esli  kupite
desyat' gallonov benzina, poluchite besplatno  dve  butylki  tomatnogo  soka".
Fabrikant tomatnogo soka obeshchal gallon benzina kazhdomu, kto kupit,  dvadcat'
butylok  ego  produkcii.  Torgovec  velosipedami  daval  kazhdomu  pokupatelyu
besplatno dvadcat' pachek stiral'nogo poroshka. Odna zapaslivaya vdova  tut  zhe
kupila shest' velosipedov, chtoby poluchit' besplatno 120 pachek himikaliev  dlya
stirki.
     CHislo filantropov roslo.  V  delo  vklyuchilis'  avtomobil'nye  kompanii.
Povysiv ceny na avtomobili, oni  poluchili  vozmozhnost'  davat'  besplatno  v
pridachu  pyat'  na-ketov  zhevatel'noj  rezinki  ili  rolikovye  kon'ki,   ili
parfyumirovannuyu tualetnuyu bumagu i apel'siny. CHtoby poluchit'  besplatno  eti
"dary", mnogie tut zhe pokupali avtomashiny,  a  zatem  zakladyvali  vse  svoe
ostal'noe imushchestvo, chtoby vnesti za nih ocherednoj vznos. Verh  kommercheskoj
vydumki  pokazala  avtomobil'naya  firma,   pomestivshaya   arshinnymi   bukvami
sleduyushchee ob®yavlenie: "Samoe vygodnoe i  voshititel'noe  predlozhenie  vashego
veka:  prodaem  v  rassrochku  na  dva  goda   poslednyuyu   novinku,   kotoraya
udovletvorit samyh trebovatel'nyh  dzhentl'menov,  -  avtomobil'  "Reks-603".
Kazhdyj, kupivshij ego u nas, poluchit besplatno v pridachu moloduyu i prekrasnuyu
zhenshchinu!".
     . |ta reklama imela samoe neozhidannoe posledstvie. Prochitav ee, odin iz
avtomobil'nyh  korolej  byl  tak  vzvolnovan,   chto   otkliknulsya   na   nee
ob®yavleniem: "YA sobirayus' razvodit'sya. Esli  kto-nibud'  zahochet  vzyat'  moyu
zhenu, ya dam v pridachu besplatno tri roskoshnyh avtomobilya i dvadcat' zapasnyh
koles".
     A nash znakomyj mister Sanders sidit sejchas  na  tahte  u  sebya  doma  i
prosmatrivaet reklamnye stranicy gazet,  na  kotoryh  pokupatelyu  predlagayut
besplatno v pridachu lyubye tovary, ot detskoj kolyaski do groba  vklyuchitel'no.
On gluboko blagodaren missis Kuper, kotoraya vse eshche provodit  medovyj  mesyac
na Gavajyah. Mister  Sanders  chuvstvuet  sebya  bol'shim  filantropom,  on  uzhe
podaril zhenshchinam goroda  12  tysyach  banochek  luchshih  v  mire  rumyan,  prodav
odnovremenno za horoshuyu cenu 6 tysyach revol'verov.
 
 
     Bogu-dushu, firme-den'gi
 
     Kogda anglijskij pisatel' |velin Vo neskol'ko let nazad vypustil v svet
svoj  roman   "Lyubimyj",   v   kotorom   opisyvayutsya   pogrebal'nye   obychai
kalifornijcev, v nekotoryh krugah eto sochli oskorbitel'nym dlya amerikanskogo
obraza zhizni. Pravda, kak vidno, - zhestokij bich. Teper', kogda ya  berus'  za
etot bich, ya delayu eto ne s cel'yu bichevat' pokojnikov  ili  ih  rodnyu,  da  i
voobshche kogo by to ni bylo. YA chelovek mirolyubivyj, hotya i nenavizhu spekulyaciyu
i otnoshus' s opredelennym nedoveriem k nekotorym biznesmenam.  CHelovek,  kak
izvestno, - edinstvennoe v mire sushchestvo, kotoroe zhivet eshche  i  posle  togo,
kak s nego sderut shkuru. Esli by ne eta zhivuchest', ot naseleniya  Ameriki  za
pyat'desyat let ne ostalos' by i sleda. No, sobstvenno, chego eto radi  ya  budu
navodit' tosku, kogda s takim zhe uspehom mogu rasskazat' nebol'shuyu  istoriyu,
vspomnivshuyusya mne pri chtenii zhurnala, v kotorom zadayut  vopros:  "Dostatochno
li vy bogaty, chtoby pozvolit' sebe umeret'?".
     Mister Norman Dzhonson otdal bogu dushu v kabake.  Ego  otpravil  na  tot
svet zakadychnyj  priyatel'.  Kak  tol'ko  otgremel  vystrel,  v  kabake  byla
vyderzhana minuta molchaniya. CHetvero professional'nyh shulerov, istoskovavshihsya
po tyur'me,  otlozhili  nenadolgo  karty,  prervav  igru  v  poker.  Ostal'nye
posetiteli kabaka vyderzhali polminutnuyu  pauzu  v  vypivke.  Hozyain  pritona
osenil  sebya  krestnym  znameniem  i  dvazhdy  prochel  "Ave  Mariya".  Ubijca,
udostoverivshis' v tom, chto Norman Dzhonson prikazal dolgo zhit',  osushil  svoj
stakan i otpravilsya na yavku k sherifu. Po puti "on zaodno kupil sebe svobodu,
tak kak dnya za dva do etogo .sovershil udachnyj grabezh i  poluchil  vozmozhnost'
bezzabotno rasporyadit'sya den'gami.
     Vrach, osmotrevshij telo . Normana Dzhonsona, vydal svidetel'stvo v  takoj
redakcii: "Prichina smerti estestvennaya".
     Kogda zhena, Normana Dzhonsona  poluchila  izvestie  o  smerti  muzha,  ona
razrydalas'.. Prichina slez v tom, chto zhizn' ee muzha ne byla zastrahovana.  -
V  ostal'nom  zhenshchina  byla,  konechno,   schastliva,   tak   kak   nakonec-to
osvobodilas' ot svoego kresta -,muzha, kotoryj pyatnadcat' let byl bez raboty,
esli ne schitat' "teh chetyreh, kotorye on provel  na  katorge  za  ograblenie
banka.
     Krome zheny, Norman Dzhonson ostavil eshche  treh  maloletnih  naslednikov,.
kotorye nahodilis' v detskom  dome.  Missis  Dzhonson  kormila  sebya  i  muzha
pobochnoj rabotoj i raznoskoj utrennih gazet.
     Spustya polchasa posle togo, kak  Normana  Dzhonsona  postigla  smert',  k
vdove pokojnogo, chto estestvenno dlya velikogo Zapada,  yavilsya  s  vyrazheniem
soboleznovaniya mister Kojn. On podnes zhenshchine buket roz i skazal:
     - Smert' - nezvanyj gost', missis Dzhonson. Vy, konechno,  sil'no  lyubili
svoego muzha?
     - CHto vy!  -  ispuganno  voskliknula  zhenshchina.  -  On  byl  ot®yavlennym
gangsterom.
     - Ne koshchunstvujte pered velichiem smerti,  missis  Dzhonson!  Vash  suprug
pereselilsya v vechnost' i polnost'yu iskupil vse  svoi  prestupleniya.  Hristos
prinyal smert' na kreste i za grehi vashego muzha. I teper' vash lyubimyj  Norman
upodobilsya nevinnomu ;  i  neporochnomu  angelu  nebesnomu,  pamyat'  kotorogo
dolzhny chtit' vse.
     Lico missis Dzhonson prinyalo ser'eznoe vyrazhenie, potomu chto ona nikogda
ne utrachivala svoej  very.  Ona  posmotrela  v  glaza  misteru  Kojnu  i,  -
vshlipyvaya, skazala, chto u Normana,byli i horoshie kachestva: on isklyuchitel'no
lovko zaklyuchal pari, byl neprevzojdennym kartezhnikom, velikolepno tanceval i
prevoshodno poddelyval podpisi. Krome togo, on obladal nezauryadnym  golosom,
krasivymi glazami i smelym harakterom.
     - On zdorovo dralsya na kulakah, - prodolzhala missis Dzhonson. -  Odnazhdy
on sshib dvuh muzhchin zaraz,  probovavshih  obzhulit'  ego  v  kartochnoj  igre..
Pravda, on p'yanstvoval, no nikogda ne lomal mebeli,  ne  pinal  sobak  i  ne
izbival menya.
     - Smert' ego byla dlya vas poistine nezamenimoj  utratoj!  -  voskliknul
mister Kojn. - YA znayu, vy ubity gorem. No ya berus' chast' ego vzyat' na  sebya.
Cel' moej zhizni - uteshenie skorbyashchih rodstvennikov.
     Mister Kojn ne byl ni popom, ni doktorom, a vsego  tol'ko  izvestnym  v
gorode pohoronnym podryadchikom, vladel'cem pogrebal'noj firmy "Vil'yam Kojn  i
synov'ya". Dva raza v nedelyu on daval v gorodskoj gazete ob®yavleniya  razmerom
na polpolosy pod zagolovkom velichinoj s koshach'yu golovu: " "V strane vysokogo
zhiznennogo urovnya i stoimost'  smerti  nahoditsya  na  solidnom  urovne,  no,
nesmotrya na eto, my horonim do smeshnogo deshevo".
     Posle dvadcatiminutnyh peregovorov missis Dzhonson  podpisala  kontrakt,
po kotoromu poruchila pogrebenie muzha firme "Vil'yam Kojn i synov'ya".
     CHerez dva dnya missis Dzhonson byla priglashena v kontoru Kojna dlya vybora
groba.
     - Dobro pozhalovat', missis Dzhonson, - proiznes  grobovoj  podryadchik.  -
Razreshite predlozhit' stakanchik viski?
     - Net. Spasibo, - otvetila vdova. - YA vyp'yu luchshe koka-kola.
     Mister Kojn pozval svoego pomoshchnika i shepnul emu.
     - Prinesi-ka butylochku koka-kola da vklyuchi poputno elektroorgan. Vyberi
odno iz grustnyh tango.
     - O'kej, boss! - otvetil pomoshchnik i brosilsya ispolnyat' rasporyazhenie.
     Kogda  missis  Dzhonson  vypila  koka-kola  i  vykurila  paru   sigaret,
podryadchik vzyal ee pod  ruku.  Oni  pod  zvuki  elektroorgana,  naigryvavshego
"Tango-noktyurn", pereshli v vystavochnyj zal vybirat' grob.
     - YA hochu samyj deshevyj i prostoj grob, - skazala missis Dzhonson.  -  Vy
zhe znaete, u menya net sredstv.
     Mister Kojn pyhnul sigaretoj i otvetil:
     - Kogda rech' idet, o poslednej  usluge  lyubimomu,  nikogda  ne  sleduet
dumat' o stoimosti- ee. Ne tak li, milyj drug? Kak  vam  nravitsya  vot  etot
grob?.  On  s  pruzhinnym  matracem,   obit   iznutri   natural'nym   shelkom,
metallicheskie chasti v nem iz nerzhaveyushchej stali, u  izgolov'ya  radiopriemnik.
Kak vidite: grob sdelan iz sandalovogo  dereva,  oborudovan  ustanovkoj  dlya
kondicionirovaniya vozduha. Akustika izumitel'naya. Cena - kakaya-nibud' tysyacha
dollarov.
     - Tysyacha dollarov! - voskliknula missis Dzhonson! v uzhase. - Ved' eto zhe
moj godovoj zarabotok!
     -  Perestan'te  nakonec  dumat'  o  stoimosti,  kogda  vopros  idet   o
pogrebenii tela dorogogo sushchestva. V
     V promezhutke mister Kojn zabezhal v bokovuyu komnatku pereklyuchit' muzyku.
Nemnogo pogodya iz gromkogovoritelya polilis' zvuki pechal'noj melodii  "Smert'
ne razluchit nas, dorogaya" znamenitogo  kompozitora  Roberta  Havena,  avtora
reklamnyh pesen, premirovannyh na konkurse pohoronnyh byuro Ameriki dva  goda
nazad. Melo-diya vozymela dejstvie. Missis Dzhonson  priobrela  dlya  pokojnogo
supruga dubovyj  grob  stoimost'yu  v  800  dollarov  s  pruzhinnym  matracem,
otdelannyj iznutri iskusstvennym shelkom. I dazhe krest na  kryshke  groba  byl
vylozhen iz serebryanyh dollarovyh monet. Sdelku sprysnuli stakanchikom  viski,
ot kotorogo missis Dzhonson uzhe ne otkazalas'. Mezhdu tem  grob  yavlyalsya  lish'
pervoj chast'yu pohoronnogo rituala... .
     Missis Dzhonson byla ubezhdena, chto vidit koshmarnyj son. Ona vozdela  obe
ruki kverhu i naposledok  soglasilas'  s  usloviyami.  S  mrachnym  licom  ona
podnyalas' i ustalo progovorila:
     . - Delajte chto hotite, no pohorony ne dolzhny  stoit'  slishkom  dorogo.
Moi dohody neveliki, a imushchestva u menya ochen' malo.
     - Milyj drug, vy  opyat'  o  den'gah,  -  s  otecheskim  uprekom  zametil
podryadchik. - Vblizi smerti sleduet zabyvat' vsyakuyu mirskuyu suetu.  Kogda  vy
odnazhdy povstrechaetes' s muzhem na nebesah...
     - Ne zhelayu ya vstrechat'sya s nim nikogda, - zakrichala zhenshchina  i,  gor'ko
rydaya, vyshla iz koridora.
     Na sleduyushchij den' v gazetah bylo ogromnoe ob®yavlenie, priglashavshee vseh
rodnyh, druzej, znakomyh i sosedej Normana Dzhonsona  v  byuro  firmy  "Vil'yam
Kojn i synov'ya" dlya proshchaniya s pokojnym, gde u nego byli svoi priemnye  chasy
dva dnya podryad s vos'mi do dvadcati chasov... Pod  zvuki  organa  v  priemnuyu
pervymi  voshli  vdova  Normana  Dzhonsona  i  te   chetyre   kartezhnika,   chto
prisutstvovali pri ego smerti.
     - CHert poderi,  do  chego  zhe  zdorovo  emu  zashtopali  lob,  -  zametil
Revol'ver Tom.
     Mogila stoila bezuslovno dorogo, potomu chto byla raspolozhena  na  yuzhnom
sklone, otkuda otkryvalsya zamechatel'nyj vid  na  blizlezhashchee  shosse.  Mister
Kojn pri vruchenii vdove scheta priderzhivalsya mneniya: za pejzazh  vsegda  stoit
zaplatit', i okonchatel'naya summa vyrazilas' v 2200 dollarov.
     Mister Kojn byl otzyvchivym chelovekom, i, kogda missis Dzhonson okazalas'
ne v sostoyanii uplatit' emu nalichnymi, pohoronnyj podryadchik  predostavil  ej
polugodovuyu shestiprocentnuyu  rassrochku.  Vdova  pozhalovalas'  na  spekulyaciyu
smert'yu, no-mister Kojn so znaniem dela pouchal ee, chto  amerikancy  ezhegodno
rashoduyut na pohorony bol'she deneg, chem na lechenie  v  bol'nicah,  i  chto  v
strane  vysokogo  urovnya  zhizni  pohoronnye   izderzhki   vsegda   sostavlyayut
naibol'shuyu rashodnuyu stat'yu sem'i.
     Missis Dzhonson prishlos' rasstat'sya s bol'shej chast'yu  svoego  imushchestva,
tak kak ona rodila vseh svoih detej v kredit, a za dvoih poslednih  vse  eshche
platila ezhemesyachno po dvadcat' dollarov v bol'nicu. V kredit ona pochinila  i
svoi zuby, operirovala appendiks i zadolzhala, takim obrazom, eshche dantistu  i
hirurgu, a tut - pohoronnyj schet!
     Missis Dzhonson byla geroinej. S pyati utra ona raznosila gazety, a zatem
shla ubirat' ubornye avtobusnoj stancii. Ej prihodilos' soderzhat' svoih detej
v detskom dome i platit' za umershego muzha. Esli ona poroj i zhalovalas' svoim
znakomym na tyagoty zhizni i  dorogoviznu  smerti,  to  poslednie  razdrazhenno
otvechali:
     - Milejshaya missis Dzhonson! Kak eto u vas povorachivaetsya