Sinkler L'yuis. YUnyj Knut Aksel'brod
-----------------------------------------------------------------------
Per. - A.SHiryaeva.
Avt.sb. "Kingsblad, potomok korolej. Rasskazy". M., "Pravda", 1989.
OCR & spellcheck by HarryFan, 12 July 2001
-----------------------------------------------------------------------
Topol' - neryashlivoe, nevospitannoe derevo. On stryahivaet svoj sedoj puh
na holenye gazony sadikov, vozbuzhdaya razdory mezhdu sosedyami. No eto -
moguchee derevo, nasha zashchita i nadezhda: solnechnye bliki mel'kayut sredi ego
vysokih vetvej, i slyshitsya veseloe strekotanie cikad, narushayushchee tishinu
nashego znojnogo leta; ot pshenichnyh polej Ajovy do polynnyh stepej mezhdu
otrogami gor i Jelloustonom odin lish' topol' ukryvaet svoej blagodatnoj
ten'yu oblivayushchihsya potom fermerov.
U nas v Dzhoralmone Knuta Aksel'broda prozvali Staryj Topol'. Skazat' po
pravde, prozvishche eto dali emu ne za kakie-to osobye kachestva, a potomu,
chto vokrug unylogo belogo doma i kirpichnogo ambara u nego rastet celaya
roshcha topolej. Nasadil on etih krasavcev i po obe storony proselochnoj
dorogi, tak chto teper' vsyakij, dazhe samyj prostoj chelovek, proezzhaya pod
nimi na svoej telege, mozhet voobrazhat' sebya vladel'cem sobstvennogo parka.
V shest'desyat pyat' let Knut byl pohozh na staryj topol': gluboko v zemlyu
ushli korni; dozhd', sneg, palyashchee avgustovskoe solnce zakalili stvol; dnem
krona vetvitsya do samogo gorizonta, noch'yu uhodit v ogromnoe nebo prerii.
|tot shved-pereselenec byl nastoyashchim amerikancem dazhe po yazyku. Koe-chto
on vygovarival ne sovsem chisto, no v ostal'nom ego rech' nichem ne
otlichalas' ot gnusavogo govora sosedej-yanki. On byl nastoyashchim amerikancem
i potomu, chto Amerika, eshche kogda on zhil v SHvecii, byla dlya nego luchezarnoj
stranoj prosveshcheniya i svobody. CHerez mnogie gody trudov i razocharovanij on
prones etu veru, po-prezhnemu schitaya svoyu novuyu rodinu kolybel'yu
spravedlivosti, gordyas' eyu kak stranoj, sozdavshej bol'shie prekrasnye
goroda, vyrastivshej energichnyj narod. I po-prezhnemu yunoj ostavalas' ego
dusha, derzko stremivshayasya k prekrasnomu.
V molodosti Knut Aksel'brod mechtal stat' znamenitym uchenym; ego vlekla
romantika istorii, privetlivoe obshchestvo umnyh knig, yazyki drugih narodov.
Priehav v Ameriku, on nanyalsya na lesopil'nyj zavod. Dnem rabotal, a
vecherami uchilsya. Priobretennyh znanij okazalos' dostatochno, chtoby
postupit' prepodavatelem v shkolu; kogda emu bylo vsego vosemnadcat' let,
on, dvizhimyj dobrotoj i zhalost'yu, zhenilsya na malen'koj bescvetnoj Line
Visselius. Ehat' cherez prerii v furgonah na novye zemli bylo veselo, no
tam Knut srazu zhe popal v teneta nuzhdy i semejnyh zabot. I ot vosemnadcati
do pyatidesyati vos'mi let on tol'ko i delal, chto libo vyryval detej u
smerti, libo spasal fermu ot zaklada.
Emu ostavalos' dovol'stvovat'sya chuzhim schast'em: vot on i zhil schast'em i
udachami svoih detej. Sebe on mog pozvolit' lish' chtenie. V nemnogie
ukradennye ot sna chasy Knut chital bol'shie, tolstye, skuchnye toma po
istorii i ekonomike, kotorym otdayut predpochtenie te, kto na starosti let
zanimaetsya samoobrazovaniem. Knut po-prezhnemu ne ostavlyal mechty pobyvat' v
chuzhih stranah, uvidet' velichavye zubchatye bashni, a sam trudilsya na ferme
ne pokladaya ruk. On kupil okolo sta tridcati gektarov horoshej zemli. Ferma
byla ne zalozhena, otlichno oborudovana i ukrashena cementnoj silosnoj
bashnej, ptich'im dvorom i novoj vetryanoj mel'nicej. U nego poyavilsya
dostatok, uverennost' v zavtrashnem dne, i tut, pozhaluj, emu mozhno bylo by
i umirat', potomu chto k shestidesyati trem godam vsyu rabotu on sdelal, a sam
okazalsya odinok i nikomu ne nuzhen.
ZHena ego umerla. Synov'ya raz容halis' kto kuda: odin byl zubnym vrachom v
Fargo, drugoj zhil na svoej ferme v Golden-Valli. Knut peredal hozyajstvo
docheri i zyatyu. Oni zvali ego zhit' s nimi, no Knut otkazalsya.
- Net, - skazal on. - Uchites' stoyat' na sobstvennyh nogah. Fermu ya vam
darom ne otdayu. Platite mne chetyresta dollarov v god za arendu. Na eti
den'gi ya budu zhit' i posmatrivat' s moej gory, chto u vas poluchaetsya.
Na gorushke vozle odinokogo topolya, svoego lyubimca, Knut soorudil iz
tolya lachugu i zazhil tut po-holostyacki: sam varil sebe pishchu, ubiral
postel', grelsya na solnce, perechital mnozhestvo knig iz Dzhoralmonskoj
biblioteki, chuvstvuya sebya nakonec sovershenno svobodnym ot yarma grazhdanskih
obyazannostej.
SHirokoplechij, beloborodyj, nepodvizhnyj, chasami sidel on na taburetke
pered hizhinoj - filosof v smeshnyh, meshkovatyh bryukah i rubashke bez
vorotnichka. Ustremiv vzglyad na kolokol'nyu cerkvi v Dzhekrebit-Forks,
vidnevshuyusya za dalekimi prostorami szhatyh polej, on razmyshlyal o tom, dlya
chego cheloveku dana zhizn'.
Snachala Knut ne mog preodolet' silu ustanovivshihsya privychek: on, kak i
ran'she, vstaval v pyat' chasov, rabotal v dome i na ogorode, obedal rovno v
dvenadcat' i lozhilsya spat', kogda sadilos' solnce. Nekotoroe vremya spustya
ego osenilo, chto, esli on razreshit sebe koe-kakie vol'nosti, nikto ego za
eto v tyur'mu ne posadit. On stal vstavat' v sem', dazhe v vosem' chasov.
Zavel sebe bol'shuyu lenivuyu trehcvetnuyu koshku i igral s neyu v raznye igry;
nazval ee Princessoj, pozvolyal ej lakat' moloko na stole i podelilsya s neyu
odnoj svoej tajnoj "myslishkoj": duraki lyudi, chto tak mnogo rabotayut. A v
dushe etogo starogo fermera, na ch'ih moguchih plechah boltalas' rasstegnutaya,
vsya v pyatnah zhiletka, sredi ubozhestva zhalkoj lachugi - koe-kak ubrannaya
postel', prostoj sosnovyj stol, pokrytyj zasalennoj gazetoj, - zhili
plamennye, yunye mechty o prekrasnom, o krasote minuvshih vekov.
Knut nachal sovershat' po nocham dalekie progulki. Vsyu ego polnuyu lishenij
zhizn' nochi byli otdany tyazhelomu snu v dushnoj komnate. Vpervye Knut otkryl
tainstvennuyu prelest' mraka, uvidel shirokie, okutannye tumanom prerii v
lunnom svete, uslyshal golosa travy, topolej i sonnyh ptic. On uhodil za
mnogo mil' ot doma. Sapogi u nego promokali ot rosy, no on etogo ne
zamechal. On vzbiralsya na holmy i v volnenii ostanavlivalsya, shiroko
raskinuv ruki, blagoslovlyaya dremlyushchuyu naguyu zemlyu.
Knut staralsya sohranit' v tajne svoi nochnye pohody, no o nih uznali.
Ego videli sosedi, solidnye, dobroporyadochnye lyudi, kotorym uzh nikogda by
ne vzbrelo na um gulyat' noch'yu po rose, - kogda oni p'yanymi pozdno
vozvrashchalis' domoj, vybrasyvaya pustye butylki iz besheno nesushchihsya povozok,
i vovsyu nastegivali loshadej. Sosedi-to i rasprostranili sluh, chto Staryj
Topol' svihnulsya s teh por, kak peredal fermu zyatyu, a sam ushel na pokoj.
"Svoimi glazami videli, starik brodit po nocham. Emu horosho, spi, kogda
zahochesh', ne to chto nash brat. Net, menya zatemno na syrost' iz domu ne
vymanish'".
Sel'skie zhiteli smotryat koso na vsyakogo, ch'e povedenie otlichaetsya ot
prinyatogo v ih derevne standarta, i proyavlyayut zhadnyj interes ko vsemu, v
chem usmatrivayut malejshie priznaki bezumiya. V okruge nachali sledit' za
Knutom, rassprashivat' ego, glazet' s dorogi na ego hizhinu. On boleznenno
chuvstvoval etu peremenu i podchas byl rezok s lyubopytnymi sosedyami. Imenno
togda i prishla emu mysl' o velikom palomnichestve.
Odnim iz posledstvij ego moral'nogo padeniya - staryj Knut Aksel'brod
doshel do togo, chto odnazhdy zakrichal ispugannoj Princesse: "Provalis' ya na
etom meste! Ne budu segodnya chistit' zuby! Vsyu zhizn' chishchu, i vsyu zhizn'
ohota razbiraet propustit' hot' raz", - bylo to, chto on s bol'shim
udovol'stviem degradiroval v vybore knig. On narochno brosil nedochitannoj
"Zavoevanie Meksiki" i prinyalsya za legkie romany, kotorye bral v
Dzhoralmonskoj biblioteke. Oni otkryli pered nim plenyavshij ego voobrazhenie
mir - baly, izyskannye uzhiny. On vse eshche chital knigi po ekonomike i
istorii, no kazhdyj vecher, udobno ustroivshis' na stule iz bizon'ih rogov i
polozhiv nogi na krovat', a Princessu na koleni, Knut shel na pristup zamka
Zenda ili vlyublyalsya v Tril'bi. Sredi etih knig emu popalsya v vysshej
stepeni optimisticheskij rasskaz iz zhizni jel'skih studentov, v kotorom
opisyvalos', kak odin dostojnyj molodoj chelovek "okonchil kolledzh na svoi
trudovye groshi", byl zagrebnym universitetskoj sbornoj, sostoyal chlenom
obshchestva "Fi Beta Kappa" i vel chrezvychajno interesnye, no
vysokonravstvennye besedy, sidya po tradicii na izgorodi, okruzhayushchej
sportivnuyu ploshchadku.
Pod vpechatleniem etoj gluboko pravdivoj istorii odnazhdy v tri chasa nochi
- Knutu Aksel'brodu bylo togda uzhe shest'desyat chetyre goda ot rodu - on
reshil, chto poedet uchit'sya v kolledzh. Vsyu zhizn' on mechtal ob etom. Pochemu
by emu ne poehat'?
Utrom u Knuta uzhe ne bylo toj reshimosti, chto noch'yu. On posmotrel na
sebya so storony: smeshnoj, neuklyuzhij starik sredi strojnyh yunoshej, kak
sedoj topol' sredi belyh berezok. Tak prodolzhalos' neskol'ko mesyacev: Knut
to otkazyvalsya ot svoej mechty, to snova stroil plany velikogo
palomnichestva k Hramu Muz; on iskrenne veril, chto kolledzh podoben
obitalishchu muz. On dumal, chto vse studenty, za isklyucheniem bogatyh
bezdel'nikov, oburevaemy zhazhdoj znanij. On risoval sebe Garvard, Jel' i
Prinston v vide antichnyh roshch, ukrashennyh mramornymi hramami, pered
kotorymi grecheskie yunoshi, stoya bol'shimi gruppami, tiho beseduyut ob
astronomii i spravedlivom pravlenii. Studenty, sozdannye ego voobrazheniem,
nikogda ne eli i nikogda ne udirali s lekcij.
I vot, mechtaya o muzyke, o knigah, ob izyashchnyh iskusstvah, kak ne mog by
mechtat' samyj pylkij yunosha, etot grubolicyj fermer posvyatil sebya sluzheniyu
prekrasnomu i brosil vyzov nepobedimoj sile starosti: on vypisal programmy
kolledzhej i uchebniki i nachal prilezhno gotovit'sya v universitet.
Nepravil'nye latinskie glagoly i prichudy algebry pokazalis' emu adskimi
izmyshleniyami. V ego zhizni eti znaniya byli neprimenimy, no Knut ovladel
imi. V byloe vremya on trudilsya v pole po vosemnadcati chasov, teper' on tak
zhe uporno sidel za knigami po dvenadcati. S istoriej i anglijskoj
literaturoj bylo legche. Mnogoe Knut znal iz chteniya. Nemeckij dalsya emu bez
truda, potomu chto on davno nauchilsya razgovornomu yazyku u sosedej-nemcev.
Postepenno k nemu vozvrashchalos' umenie zanimat'sya; nedarom on sorok pyat'
let nazad rabotal uchitelem v shkole. On nachal verit', chto v samom dele
postupit v kolledzh. A v universitete, tverdil on sebe, gde emu pomogut
dobrye znayushchie prepodavateli, ne budet takih muchitel'nyh trudnostej,
takogo napryazheniya.
Odnako otvlechennyj harakter predmetov v konce koncov rasholodil Knuta,
i emu priskuchila ego zateya. On ne brosil zanimat'sya glavnym obrazom
potomu, chto vsyu zhizn' privyk delat' tyazheluyu, nepriyatnuyu rabotu, k kotoroj
ne pital nikakogo interesa. No k oseni on sovershenno poteryal nadezhdu.
Odnazhdy Knuta ostanovil na ulice bakalejshchik, lyubitel' vsyudu sovat' svoj
nos, i prinyalsya nasmeshlivo rassprashivat' o ego zanyatiyah, k velikomu
udovol'stviyu chlenov improvizirovannogo kluba, kotoryj vsegda sobiraetsya u
dverej pivnoj. Knut promolchal, no gnev ego byl strashen. K schast'yu, on
vovremya vspomnil, kak odnazhdy opustil gnevnuyu dlan' na provinivshegosya
batraka i u togo okazalas' slomannoj klyuchica. On povernulsya i zashagal
proch', no, dazhe projdya sem' mil' do doma, vse eshche kipel ot gneva. On
posadil myaukavshuyu Princessu sebe na plecho i otpravilsya lyubovat'sya zakatom.
Ostanovivshis' okolo zarosshego kamyshom bolota, Knut ustavilsya nevidyashchimi
glazami na prygavshuyu nevdaleke rzhanku i vdrug voskliknul:
- Poedu postupat' v universitet! Zanyatiya nachinayutsya na sleduyushchej
nedele. Dumayu, ya vyderzhu ekzameny!
Dva dnya spustya Knut perepravil Princessu i svoyu ruhlyad' k zyatyu, kupil
shlyapu s shirokimi opushchennymi polyami, celluloidnyj vorotnichok i solidnyj
chernyj kostyum; vsyu zvezdnuyu noch' on edinoborstvoval s gospodom v strastnoj
molitve, a utrom sel v minneapolisskij poezd, derzha put' v N'yu-Hejven.
Glyadya iz okna vagona, Knut preduprezhdal sebya myslenno, chto synov'ya
millionerov budut smeyat'sya nad nim. On velel sebe bezhat' etih synov
d'yavola i prilepit'sya k lyudyam, prostym, kak on, k tem, "kotorye uchatsya na
sobstvennye trudovye groshi"...
V CHikago Knutom ovladel velikij strah: ot stremitel'nyh potokov lyudej v
glazah vspyhivali sverkayushchie molnii; batarei mashin, stoyavshih ryadami,
celilis' pryamo v nego... Knut prochital molitvu, opromet'yu brosilsya na
vokzal i sel v poezd, uhodivshij v N'yu-Jork. Nakonec on pribyl v
N'yu-Hejven.
Jel'skij universitet vstretil Knuta ne izdevkoj, no ironicheski-vezhlivo
podnyatymi brovyami; ustroil emu ekzameny, kotorye on ele-ele sdal,
oblivayas' potom i tyazhelo vodya perom po bumage, i podyskal emu tovarishcha po
komnate. |to byl nekij Rej Gribl - bol'shelobyj i blednyj, malosimpatichnyj
sub容kt. Do postupleniya v universitet on byl "shkol'nym uchitelem v Novoj
Anglii i stremilsya poluchit' universitetskij diplom glavnym obrazom, chtoby
emu bol'she platili. Rej Gribl byl predpriimchivyj chelovek, on nemedlenno
podyskal sebe rabotu - repetiroval neudachnogo synka stal'nogo korolya i
sluzhil oficiantom v restorane, gde ego za eto kormili.
Krome Gribla, Knut pochti nikogo ne znal v universitete. On vse staralsya
uverit' sebya, chto ego nepriyatnyj sosed - slavnyj paren', no Rej ne
uderzhalsya ot iskusheniya zalezt' v dushu Knuta svoimi lipkimi rukami. On
vypytal s lovkost'yu professional'nogo uchitelya-ispovednika, chto privelo
Knuta v universitet, i, vyvedav ego sokrovennuyu mechtu vkusit' ot izyashchnoj
slovesnosti, voznegodoval:
- Kazhetsya, pozhilomu cheloveku vrode vas nado by bol'she dumat' o spasenii
dushi, chem o vsyakih glupostyah! Predostav'te stihi i prochij vzdor bogeme, a
sami luchshe zanimajtes' latyn'yu i matematikoj da chitajte bibliyu. Mozhete mne
poverit', ya rabotal v shkole i znayu, chto nuzhno.
Knut i Rej Gribl obitali v neopryatnoj komnate, sredi skudosti i
ubozhestva: rvanye odeyala, vonyuchaya kerosinovaya lampa, slovari,
logarifmicheskie linejki. Netoroplivye besedy u kamel'ka byli ne dlya nih.
Oni zhili v korpuse Vest Diviniti, gde nahodyat priyut bogoslovy, menee
interesnaya chast' yuristov, dva-tri chudakovatyh geniya, ordy ne opredelivshih
svoego mesta studentov-pervokursnikov i raznye neudachniki-vypuskniki.
Ne eto ozhidal Knut vstretit' v universitete, no ih komnata byla ego
edinstvennym pribezhishchem, vne ee ego ohvatyval strah. On ponimal, chto v
kolledzhe on grotesknaya figura - sedogolovyj velikan, s trudom pomeshchayushchijsya
za stolom v auditorii, slushayushchij lekcii prepodavatelej, kotorye molozhe ego
sobstvennyh synovej. Odnazhdy Knut sdelal popytku posidet' na izgorodi.
Okazalos', chto teper' eto uzhe ne prinyato: sideli na izgorodi tol'ko
sportsmeny, kotorye vystupali v sorevnovaniyah. Pri vide starika,
staravshegosya kazat'sya bravym molodcom, dvoe starshekursnikov nasmeshlivo
hihiknuli, i Knut potihon'ku ubralsya domoj.
On voznenavidel Reya Gribla vmeste so vsemi ego razglagol'stvuyushchimi
priyatelyami - etimi "chestnymi truzhenikami ucheby". Mozhno s uverennost'yu
skazat': v nashej demokraticheskoj strane luchshe oskorbit' gosudarstvennyj
amerikanskij flag, chem usomnit'sya v toj obshchepriznannoj istine, chto molodye
lyudi, "dobyvayushchie obrazovanie na svoi trudovye groshi", obyazatel'no tverzhe
harakterom, muzhestvennee duhom i vernee dob'yutsya uspeha, chem rasslablennye
nezhenki, boltayushchie u kamina. Takova moral' lyubogo romana iz zhizni
studentov. No avtor s drozh'yu priznaetsya, chto, kak eto obnaruzhil Knut,
rabota oficianta v restorane stol' zhe malo prigodna dlya vospitaniya geroya,
kak i futbol ili blazhennoe bezdel'nichan'e. Mnogie ih teh, kto "dobyval
obrazovanie sobstvennym trudom", byli slavnye parni, veselye i smelye,
umevshie razgovarivat' s bogatymi odnokursnikami bez podobostrastiya, no
mnogie nadevali lichinu rabolepnogo dobronraviya, potomu chto schitali eto
vygodnym. Takie lyudi lovili na letu padayushchie kroshki, zaiskivali pered
tovarishchami, kotoryh nataskivali v naukah; presmykalis' pered komissiej po
raspredeleniyu stipendij; prinimali nabozhnyj vid na sobraniyah Hristianskoj
Associacii Molodyh Lyudej, chtoby proizvesti vpechatlenie na lyudej ser'eznyh,
i vypivali v bare kruzhku piva, chtoby dokazat' lyudyam neser'eznym, chto oni
vovse ne hotyat zadet' kogo-libo svoej nabozhnost'yu. Mstya grubym
sportsmenam, kotoryh oni repetirovali, za svoi zhe sobstvennye unizheniya
pered nimi, eti lyudi plakalis' v bezopasnoj kompanii sebe podobnyh na
"otsutstvie demokratizma v kolledzhah". Razumeetsya, borot'sya oni ne
pytalis' - oni byli lyudi ostorozhnye. Iz takih buntovshchiki ne vyhodyat. Knut
slushal ih i izumlyalsya: vot tak zhe, byvalo, u nego na ferme bryuzzhali v
stradnuyu poru molodye batraki za saraem.
"Neimushchie" nenavideli svoih tovarishchej, interesovavshihsya iskusstvom, eshche
bol'she, chem fatov i prozhigatelej zhizni. Osobenno yarostno oni izlivali svoj
blagorodnyj gnev na nekoego Gilberta Uoshberna, bogatogo esteta, u kotorogo
byli bolee izyashchnye manery, chem polagaetsya pervokursniku. Oni tak mnogo
rassuzhdali o ser'eznom otnoshenii k delu i o trudolyubii, chto Knut, hotya
ponachalu i ne proch' byl druzhit' s takimi yunoshami, kak Uoshbern, ustydilsya
samogo sebya - edakij on neser'eznyj, bessovestnyj staryj greshnik.
Knut smirenno iskal i ne nahodil druzhby i pomoshchi tovarishchej. On byl
beloj voronoj, i odnokursniki, za isklyucheniem druzhkov Reya, boyalis', chto
uronyat sebya v glazah ostal'nyh, esli ih uvidyat v obshchestve etogo starogo
chudaka.
Tak kak Knut sohranil eshche svoyu fizicheskuyu silu - on mog polozhit' sebe
na koleni celyj bochonok s soloninoj, - on sdelal popytku najti druzej
sredi sportsmenov. On shel na stadion smotret' na futbol'nye trenirovki i
staralsya zavesti znakomstvo s kandidatami v sbornuyu komandu. |ti dyuzhie
molodcy udivlenno smotreli na nego, neohotno otvechali na voprosy, ne
skryvaya v prostote dushevnoj, chto schitayut ego poloumnym.
Magicheskaya dymka, skvoz' kotoruyu Knut videl universitet vnachale,
rasseyalas'. Zemlya est' zemlya, vidish' li ee v Kamelote, Dzhoralmone, na
sportivnoj ploshchadke Jel'skogo universiteta ili dazhe vo dvore Garvardskogo!
Zdaniya uzhe ne kazalis' Knutu hramami - oni prevratilis' v obyknovennye
kirpichnye i kamennye postrojki, iz okon kotoryh, lenivo razvalivshis' na
podokonnikah, molodye lyudi s usmeshkoj smotreli na nego, kogda on pytalsya
nezametno proshmygnut' mimo.
Ogromnaya studencheskaya stolovaya stala dlya Knuta mestom pytki, gde ego
kazhdodnevno podvergali mucheniyam utrom, dnem i vecherom. Sredi sidevshih za
ego stolom bylo dvoe yuncov, obladavshih sverh容stestvennoj
nablyudatel'nost'yu, kotoraya pozvolila im razglyadet', chto u Knuta,
okazyvaetsya, est' boroda, i oni muzhestvenno opovestili ob etom mir. Odin
iz nih, po familii Atchison, byl chelovek nedyuzhinnyj, on prilezhno rabotal,
mnogo znal i otlichalsya matematicheskimi sposobnostyami i horoshimi manerami.
On preziral Knuta za to, chto tot priehal v kolledzh, ne imeya opredelennoj
celi. Drugoj byl zavzyatyj shutnik, ostryak i vydumshchik, odarennyj
udivitel'nym umeniem tonko vysmeyat' cheloveka. Ot ego shutochek nad borodoj
Knuta ih stol tri raza v den' sotryasalsya ot hohota. Takim sposobom eti
blagorodnye yunoshi vskore vyzhili neuklyuzhego grustnogo starika iz
universitetskoj stolovoj, i Knut teper' obedal za stojkoj zakusochnoj
"CHernaya koshka".
Bez druzheskoj podderzhki Knutu bylo eshche trudnee spravlyat'sya s ogromnymi
zadaniyami. To, chto on so vkusom prochityval v svoej lachuge za nedelyu,
teper' emu nebrezhno otmechali kak zadanie na odin den'. No napryazhennyj trud
ne ispugal by Knuta, esli by u nego byl drug, takoj zhe yunyj, kak on sam.
Kakimi starichkami byli vse eti lyudi, "poluchayushchie obrazovanie na svoi
trudovye groshi", eti truzheniki sporta, eti prepodavateli, posvyativshie
zhizn' vystavleniyu otmetok v zhurnale uspevaemosti!
No odnazhdy, v tyazhelyj, muchitel'nyj den', Knutu vse zhe poschastlivilos'
vstretit' cheloveka, yunogo dushoj.
Knut kak-to uslyshal, chto odin iz professorov, kumir kolledzha, razbranil
za chrezmernuyu ser'eznost' studentov, u kotoryh vel seminar po Brauningu, i
velel im prochitat' "Alisu v strane chudes". Knut dolgo rylsya na pyl'nyh
polkah v lavke bukinista, poka ne nashel sebe "Alisu". On unes knigu domoj
i vzyalsya za chtenie, zhuya bulku s sosiskoj - svoj obed. Ser'eznye nelepicy
etoj knizhki prishlis' emu po dushe, i Rej Gribl, vojdya v komnatu, uvidel,
chto Knut sidit i davitsya ot smeha nad raskrytoj stranicej.
- Gm! - proiznes mister Gribl.
- Takaya slavnaya, zanyatnaya knizhka, - skazal Knut.
- Gm! "Alisa v strane chudes"! Slyhal. Erunda! Pochemu vy ne chitaete
nastoyashchih, horoshih knig, naprimer, SHekspira ili "Poteryannyj raj"?
- Da vot... - promyamlil Knut. |to bylo vse, chto on mog skazat'.
CHuvstvuya na sebe steklyannyj vzglyad Reya Gribla, Knut uzhe ne mog hohotat'
i veselit'sya ot dushi, chitaya knigu. On podumal, chto, mozhet byt', i vpryam'
sledovalo by prinyat'sya za napyshchennye somnitel'nye antropologicheskie
rassuzhdeniya Mil'tona. Grustnyj, poshel on na zanyatiya po istorii. |timi
zanyatiyami otlichno rukovodil doktor filosofii Blevinz.
Knut voshishchalsya doktorom filosofii Blevinzom. On byl vsegda tak chisto
vymyt, vsegda v ochkah i vsegda absolyutno prav. Odnako bol'shaya chast' pastvy
ne lyubila Blevinza. Po mneniyu studentov, on byl "chudila". Na ego zanyatiyah
oni chitali gazety i potihon'ku pinali drug druga nogami.
Knut sidel v chisto pobelennoj auditorii, tyazhelo opirayas' na shirokij
podlokotnik stula, i vnimatel'no slushal, starayas' ne propustit' ni odnogo
iz ironicheskih argumentov Blevinza, dokazyvavshego, chto tochnaya data vtorogo
braka Femistokla prihoditsya na dva goda i sem' dnej pozdnee, chem eto
utverzhdaet bezgramotnyj osel Frutari iz Padui. Knut voshishchalsya lovkost'yu
molodogo Blevinza i chuvstvoval sebya uzhasno dobrodetel'nym chelovekom,
zauchivaya eti neoproverzhimye istiny.
Vdrug on uslyshal, chto kakie-to nedostojnye molodye lyudi igrayut za ego
spinoj v poker. Ego uho zhitelya prerij ulovilo skazannye shepotom slova:
"Dva", - a zatem: "Dva sverhu!". Knut povernulsya i posmotrel, sdvinuv
brovi, na yunoshej, ne uvazhayushchih ser'eznuyu nauku. Kogda on otvernulsya,
narushiteli discipliny zahihikali i snova vzyalis' za karty. Doktor
filosofii Blevinz kak budto tozhe zametil chto-to neladnoe. On nahmurilsya,
no nichego ne skazal. Knut sidel v razdum'e. Dlya nego Blevinz byl prosto
mal'chik. Knutu stalo zhal' ego. Nado pomoch' mal'chiku.
Kogda zanyatiya okonchilis', Knut zaderzhalsya okolo stola Blevinza,
podozhdal, poka studenty vyjdut iz auditorii, i progudel:
- Vy zamechatel'nyj paren', professor. YA hochu vam pomoch'. Ezheli kto iz
rebyat chto ustroit, vy mne tol'ko skazhite, ya ego otkolochu, sukina syna.
Doktor filosofii Blevinz promolvil v otvet uchtivo i yadovito:
- Ves'ma blagodaren, Aksel'brod, no dumayu, chto eto izlishne. Schitayut,
chto ya neploho spravlyayus' s disciplinoj. Do svidaniya! Da, odnu minutu. YA
vse hotel skazat' vam... Bylo by luchshe, esli by vo vremya oprosov vy
pomen'she staralis' blistat' svoej erudiciej. Vy otvechaete do takoj stepeni
obstoyatel'no i tak pri etom ulybaetes', kak budto vidite vo mne chto-to
chrezvychajno smeshnoe. YA nichego ne imeyu protiv togo, chtoby vy schitali menya
komicheskim personazhem pro sebya, no v auditorii neobhodimo soblyudat'
uslovnosti, koe-kakie malen'kie uslovnosti, znaete li.
- Da chto vy, professor! - vzmolilsya Knut. - YA i ne dumal nad vami
smeyat'sya. Dazhe ne znal, chto ulybayus'! A ezheli i ulybayus', tak potomu, chto
rad, koli moya glupaya staraya bashka zapomnila urok.
- Ah tak! Ves'ma pohval'no. I esli vy vpred' budete nemnogo
sderzhannee...
Doktor filosofii Blevinz oshcherilsya ledyanoj ulybkoj i zatrusil v
Prepodavatel'skij klub, chtoby tam poteshit'sya, rasskazyvaya so svojstvennym
emu ostroumiem o starike i ego nepravil'noj rechi. A Knut sidel odin v
opustevshej auditorii, razdavlennyj, odryahlevshij. V okna svetilo yarkoe
solnce pogozhej oseni; so sportivnoj ploshchadki donosilis' zvonkie, molodye
golosa. No Knut, tak lyubivshij zolotuyu osen', sidel, razglazhivaya myatyj
rukav i ustremiv vzglyad na klassnuyu dosku, a sam videl pered soboj tol'ko
seruyu osennyuyu sternyu vokrug svoej dalekoj lachugi. Kogda on predstavlyal
sebe, kak nablyudayut za nim v kolledzhe, kak ispodtishka smeyutsya nad nim, nad
ego glupoj ulybkoj, on to sgoral ot styda, to prihodil v yarost'. On
zatoskoval po svoej koshke, po stulu iz bizon'ih rogov, po teplomu
solnechnomu krylechku hizhiny i po zemle, kotoraya ego ponimala. K etomu
vremeni Knut prouchilsya v kolledzhe uzhe okolo mesyaca.
Uhodya iz auditorii, on vstal za kafedru i posmotrel na voobrazhaemyh
slushatelej.
- I ya mog by stoyat' vot tut, kak nastavnik, esli by nachal uchit'sya
ran'she, - tiho skazal on sebe.
Potoki rasplavlennogo zolota, zalivavshie osennie ulicy, vnesli
umirotvorenie v ego serdce. Knut poshel po Uitni-avenyu k krutomu holmu,
kotoryj nazyvalsya Ist-Rok. On uvidel, kak laskovo lozhitsya solnechnyj svet
na otvesnuyu skalu, uslyshal nezhnuyu muzyku list'ev, vdohnul vozduh,
nasyshchennyj drevnimi skazaniyami Novoj Anglii. On vskrichal v upoenii:
- Napisal by sejchas stihi, esli b... nu, esli b ya umel pisat' stihi!
On vzobralsya na vershinu Ist-Roka, otkuda byli vidny zdaniya
universiteta, podnimavshiesya vverh, podobno bashnyam Oksforda, proliv,
otdelyayushchij Long-Ajlend ot materika, i sam Long-Ajlend, sverkavshij
oslepitel'noj beloj polosoj. Knutu ne verilos', chto Aksel'brod iz kraya
topolej smotrit cherez proliv Atlanticheskogo okeana na shtat N'yu-Jork. Na
skamejke nad samym obryvom on vdrug uvidel studenta-pervokursnika i
rasserdilsya. |to byl Gilbert Uoshbern, tot samyj snob, lyubitel' iskusstva,
o kotorom Rej Gribl skazal odnazhdy: "|tot paren' pozorit nash kurs. Ni v
grosh ne stavit ni mneniya prepodavatelej, ni Hristianskoj Associacii
Molodyh Lyudej, voobshche nichego. Schitaet sebya, chert ego poberi, nastol'ko
vyshe vseh, chto i znat'sya ni s kem ne zhelaet! Govoryat, voobrazhaet sebya
pisatelem, a sam dazhe v "Literaturnom listke" ne uchastvuet. Terpet' ne
mogu takih vot prazdnyh mechtatelej i zaznaek".
Ustavivshis' na nichego ne podozrevavshego Gila, krasivyj profil' kotorogo
chetko vyrisovyvalsya na fone neba, Knut myslenno oblichal i porical ego s
pozicij vysokoj grazhdanstvennosti i morali. Gil byl prekrasno odet, a
mezhdu tem Knutu pokazalos', chto lico ego vyrazhaet sumrachnoe nedovol'stvo
zhizn'yu.
- Porabotal by na molot'be da pospal by na sene, - vorchal pro sebya Knut
v stile dobrodetel'nogo Gribla, - cenil by togda horoshuyu zhizn', a ne kis.
T'fu!
Gil Uoshbern vstal, podoshel k Knutu, vzglyanul na nego i sel ryadom na
skamejku.
- Izumitel'nyj vid, - skazal on i ulybnulsya vostorzhenno.
I v etoj ulybke Knut vdrug uznal svoyu mechtu o prekrasnom, kotoraya
privela ego v kolledzh. On s kosmicheskoj bystrotoj skatilsya s vysot svoej
dobrodeteli i, shiroko ulybnuvshis', otchego kazhdaya morshchinka na ego
obvetrennom lice oboznachilas' eshche zametnee, progovoril v otvet:
- Da, mne dumaetsya, v Akropole vot tak zhe, kak tut.
- Znaete, Aksel'brod, ya davno o vas dumayu.
- Pravda?
- Nam nado podruzhit'sya. My s vami belye vorony v kolledzhe. My mechtateli
i syuda priehali mechtat'. Pronyrlivye bestii, vrode Atchisona i Gibleta, ili
kak tam familiya vashego soseda po komnate, schitayut nas durakami ottogo, chto
my ne gonyaemsya za otmetkami. Ne znayu, soglasites' li vy so mnoj, no ya
nahozhu, chto my s vami sovershenno odinakovye lyudi.
- A pochemu vy dumaete, chto ya priehal syuda mechtat'? - vz容roshilsya Knut.
- Nu kak zhe, ya chasto sidel nepodaleku ot vas v stolovoj, slyshal, kak vy
zatykali rot Atchisonu, kogda on prinimalsya rassuzhdat' o tom, s kakoj cel'yu
lyudi edut uchit'sya. Staraya, iz容dennaya mol'yu tema! Pozhaluj, eshche Kain i
Avel' obsuzhdali ee v Rajskom Sel'skohozyajstvennom kolledzhe. Znaete, Avel'
- etakij pervyj uchenik, ochen' nabozhnyj i otlichnogo povedeniya, a Kain lyubit
poeziyu.
- Verno, - skazal Knut, - a, nebos', professor Adam govoril emu: "Kain,
bros' stihi, eto tebe ne pomozhet izuchat' algebru".
- Vot imenno. Poslushajte, hotite vzglyanut' na etot tomik Myusse, kotoryj
ya, sentimental'naya dusha, pritashchil syuda? Kupil ego za granicej v proshlom
godu.
Gil vytashchil iz karmana knigu, kakih Knut nikogda ne vidyval. |to byl
izyashchnyj tomik stihov na neznakomom emu yazyke, v pereplete iz tisnenogo
saf'yana - ocharovatel'naya damskaya bezdelushka. Fermer iz prerij tol'ko ahnul
ot voshishcheniya. Malen'kaya knizhechka pochti ischezla v ego ogromnyh rukah. On
robko pogladil pal'cem saf'yan, perelistal stranicy.
- YA ne umeyu prochest', chto tut napisano, a vot vsegda dumal, chto dolzhny
byt' na svete knigi vrode etoj, - skazal Knut, vzdohnuv.
- Znaete chto? - voskliknul Gil. - Segodnya v Hartforde koncert Izai.
Poedem, poslushaem ego. YA zval rebyat, da oni podumali, chto ya spyatil.
Kto takoj ili chto takoe Izai, Knut Aksel'brod ne imel ponyatiya, odnako
probasil v otvet:
- Ladno.
Priehav v Hartford, oni obnaruzhili, chto deneg u nih s soboj hvatit
tol'ko na obed, bilety na galerke i obratnyj proezd do Meridena. V
Meridene Gil predlozhil:
- Poshli peshkom do N'yu-Hejvena. Dojdete?
Knut ne imel predstavleniya, skol'ko mil' bylo do kolledzha - chetyre ili
sorok chetyre, - no opyat' skazal:
- Ladno.
Poslednie mesyacy on chuvstvoval, chto, nesmotrya na svoe bogatyrskoe
zdorov'e, nachinaet sdavat', no segodnya on poletel by kuda ugodno, kak na
kryl'yah.
Kogda igral Izai - pervyj nastoyashchij muzykant, kotorogo Knutu dovelos'
uslyshat', - stanovilos' yav'yu vse to, o chem, medlenno razbiraya stroki. Knut
prochel u Uil'yama Morrisa i v "Korolevskih idilliyah". Pred nim predstali
strojnye rycari, izyashchnye princessy v belyh parchovyh odezhdah, prizrachnye
steny zabroshennyh gorodov, blesk i slava rycarstva - vymysel poetov.
Ot Meridena shli peshkom po osveshchennoj lunoj doroge, veselo smeyas' i
boltaya, ostanavlivayas', chtoby stashchit' yablok v chuzhom sadu, shumno
vostorgayas' holmami, zalitymi serebrom, s iskrennim, chisto mal'chisheskim
udovol'stviem gonyayas' za kakoj-nibud' nechestivoj sobachonkoj. Govoril Gil,
Knut bol'she slushal. No potom i on stal rasskazyvat' o pervyh pereselencah,
o metelyah, ob uborke hlebov, o zelenom plameni pervyh vshodov pshenicy. Pro
atchisonov i griblov svoego kursa oba govorili s yunosheskim vysokomernym
negodovaniem. No negodovali oni nedolgo, ved' segodnya oni byli
anahronizmom: dvoe brodyachih menestrelej - trubadur Gilbert v soprovozhdenii
svoego oruzhenosca. Oni dobralis' do universiteta v pyat' utra. S trudom
podyskivaya slova, chtoby vyrazit' svoj chuvstva, Knut skazal, zapinayas':
- Nu, ochen' dazhe bylo prekrasno. Sejchas pojdu spat' i uvizhu vo sne...
- Spat'? CHepuha! U menya pravilo: ni v koem sluchae ne otpuskat' gostej
rano, esli vecher okazalsya interesnym. Slishkom redko eto byvaet. K tomu zhe
nash vecher eshche v samom razgare. K tomu zhe my hotim est'. K tomu zhe...
Podozhdite minutku! YA sbegayu k sebe za den'gami, my chego-nibud' kupim
poest'. Podozhdite! Pozhalujsta, proshu vas!
Knut byl gotov zhdat' hot' celuyu noch'. Ved' on prozhil pochti sem'desyat
let, proehal tysyachu pyat'sot mil', vyterpel Reya Gribla dlya togo, chtoby
vstretit' Gila Uoshberna.
Policejskie s udivleniem smotreli na starika v celluloidnom vorotnichke
i yunoshu v dorogom kostyume, shedshih pod ruku po CHepel-strit v poiskah
restorana, dostojnogo prinyat' poetov. Vse restorany byli zakryty.
- V evrejskom kvartale sejchas uzhe vse na nogah, - skazal Gil. - Pojdem,
kupim tam chego-nibud' i pouzhinaem v moej komnate. U menya est' chaj.
Knut s nevozmutimym vidom probiralsya po temnym ulicam, kak budto vsyu
zhizn' kolobrodil do rassveta, preziraya derevenskuyu privychku spat' noch'yu v
posteli. Na Ouk-strit, v rajone zahudalyh lavchonok, tusklyh fonarej i
gluhih tupikov zhizn' uzhe kipela. Gil uhitrilsya kupit' korobku pechen'ya,
tvorozhnyh syrkov, kurinyj pashtet i butylku slivok. Poka on torgovalsya,
Knut smotrel na ulicu, tusklo osveshchennuyu drozhashchim svetom gazovyh fonarej i
pervymi slabymi luchami dnya: na vyveski evrejskih koshernyh lavochek, na
ob座avleniya, napisannye russkimi bukvami, na zhenshchin, zakutannyh v shali, na
borodatyh ravvinov. Smotrel, i v dushe ego roslo schast'e osushchestvlennoj
mechty, kotoroe ostanetsya s nim navsegda: segodnya on sovershil stranstvie v
chuzhie zemli.
Imenno takoj i hotel videt' Knut komnatu Gila Uoshberna - polnoj
izyashchnyh, bespoleznyh veshchej. Vse v komnate svidetel'stvovalo skoree o tom,
chto Gil byval za granicej, chem o tom, chto on uchitsya, v kolledzhe:
persidskie kovry, serebryanyj chajnyj pribor, gravyury, knigi. Knut
Aksel'brod, vsya zhizn' kotorogo proshla v pole da na skotnom dvore,
udovletvorenno oziralsya. On sidel, dlinnoborodyj, gluboko utonuv v kresle,
dobrodushno pokryahtyvaya, poka Gil razzhigal kamin. Za uzhinom oni govorili o
velikih lyudyah i vysokih idealah. Interesnaya byla beseda i k tomu zhe
nedurno pripravlena raznymi ostrymi zamechaniyami po adresu Gribla, Atchisona
i Blevinza, blagovospitanno pochivavshih v svoih postelyah. Gil deklamiroval
otryvki iz Stivensona i Anatolya Fransa, a potom chital svoi stihi.
Horoshi oni byli ili plohi - ne imeet znacheniya. Knutu voobshche kazalos'
chudom, chto on sobstvennymi glazami vidit zhivogo poeta.
Razgovor stanovilsya menee ozhivlennym, oni nachali pozevyvat'. Knut
pochuvstvoval, chto svetloe upoenie uhodit, i pospeshno vstal. Kogda on
proshchalsya, emu kazalos', chto stoit pospat' chas-drugoj - i eta dolgaya
neobyknovennaya noch' vernetsya snova. No na ulice ego vstretil den'. Byla
polovina sed'mogo; kirpichnye steny zdanij osveshchal zhestkij trezvyj svet.
"Budu chasto hodit' k nemu. YA nashel sebe druga", - dumal Knut. On krepko
derzhal tomik Myusse, kotoryj Gil ugovoril ego vzyat' v podarok.
Projdya neskol'ko shagov, otdelyavshih ego ot Vest Diviniti, Knut
pochuvstvoval strashnuyu ustalost'. V luchah utra ego priklyuchenie stalo
kazat'sya vse bolee i bolee neveroyatnym.
Vojdya v obshchezhitie, on tyazhelo vzdohnul. "Starost' i yunost', sdaetsya mne,
ne mogut begat' v odnoj upryazhke".
Vzbirayas' po lestnice, on podumal: "Pozhaluj, esli vstretit'sya s
mal'chikom eshche raz, emu budet so mnoj neinteresno. YA ved' rasskazal emu
vse, chto znayu". A otkryvaya dver' v svoyu komnatu, Knut zaklyuchil: "Vot dlya
chego ya priehal v kolledzh - dlya etoj odnoj nochi. YA dolzhen uehat', poka ne
isportil vse".
Knut napisal Gilu zapisku i nachal ukladyvat'sya. On dazhe ne razbudil Reya
Gribla, zvuchno hrapevshego v dushnoj komnate.
V vagone pyatichasovogo poezda, shedshego na zapad, sidel kakoj-to starik i
neizvestno pochemu ulybalsya. Spokojnaya radost' byla v ego glazah, a v rukah
on derzhal malen'kij tomik francuzskih stihov.
1917
Last-modified: Thu, 12 Jul 2001 21:19:39 GMT