ster Bakstoun vernulsya k Lore. - Snachala on i slushat' ne hotel, a potom pryamo zagorelsya. I teper' u nas s nim ugovor: ya ne vydam ego sekreta, a on, kogda nachnet gromit' storonnikov zakonoproekta o nashem universitete, ne upomyanet obo mne. Legko mogu poverit', chto v etom sluchae on sderzhit slovo. Proshlo dve nedeli, i za eto vremya zakon ob universitete priobrel nemalo druzej. Senator Diluorti nachal dumat', chto pora pozhinat' plody. On ustroil tajnoe soveshchanie s Loroj. Ona mogla sovershenno tochno skazat' emu, kak budet golosovat' kongress. Za nih bol'shinstvo; zakon projdet, esli tol'ko malodushnye ne ispugayutsya v poslednyuyu minutu i ne izmenyat, - a eto legko mozhet sluchit'sya. - Nam by nuzhen eshche odin krepkij, nadezhnyj chelovek, - skazal senator. - Vot Trollop - on by dolzhen byt' na nashej storone, ved' on drug negrov. A on - protiv, on nash samyj yarostnyj protivnik. Esli by on prosto golosoval protiv, no pri etom molchal i ne staralsya povredit' nam, ya byl by rad i schastliv. No na eto vryad li mozhno nadeyat'sya. - Otchego zhe, ya tut nedeli dve nazad predlozhila odin dovol'no vygodnyj dlya nego plan. Pozhaluj, on okazhetsya sgovorchivym. Segodnya on pridet syuda. - Beregites' ego, ditya moe! Nesomnenno, on zamyshlyaet nedobroe. Govoryat, on utverzhdaet, budto emu izvestny kakie-to beschestnye priemy, pushchennye v hod radi nashego zakonoproekta, i nameren v poslednyuyu minutu vystupit' s ubijstvennymi razoblacheniyami. Bud'te nacheku. Bud'te ochen', ochen' ostorozhny, dorogaya. Ispol'zujte vse svoe krasnorechie. Vy mozhete ubedit' cheloveka v chem ugodno, esli zahotite. Postarajtes' ubedit' ego, chto, esli chto-nibud' beschestnoe i bylo sdelano, vy uzh vo vsyakom sluchae ob etom dazhe ne podozrevali i ochen' ogorcheny. I kak bylo by horosho, esli b vy mogli rasseyat' ego predubezhdenie protiv nashego proekta! No smotrite ne pereuserdstvujte, dorogaya, derzhites' tak, slovno vy vo vsem etom ne slishkom zainteresovany. - Da, horosho. YA budu uzhasno ostorozhna. YA budu razgovarivat' s nim nezhno, kak s rodnym synom! Mozhete na menya polozhit'sya. U vhodnoj dveri zazvenel kolokol'chik. - Vot i on, - skazala Lora. I senator Diluorti udalilsya k sebe v kabinet. Lora podnyalas' navstrechu misteru Trollopu. |to byl solidnyj, tshchatel'no odetyj dzhentl'men ves'ma pochtennogo vida, lysyj, v stoyachem vorotnichke i so staromodnymi pechatkami na chasovoj cepochke. - Tochnost' i akkuratnost' - vysokie dobrodeteli, mister Trollop, i vy, ya vizhu, imi obladaete. Vy vsegda ochen' tochny i akkuratny pri vstrechah so mnoyu. - YA vsegda vypolnyayu svoi obyazatel'stva, kakovy by oni ni byli, miss Hokins. - Mne kazhetsya, v nashi dni eto dostoinstvo stanovitsya bol'shoj redkost'yu. YA hotela pogovorit' s vami po delu, mister Trollop. - YA tak i dumal. CHem mogu byt' polezen? - Vy znaete moj zakonoproekt - naschet universiteta v Bugrah? - Ah da, ved' eto vash proekt. YA i zabyl. Da, etot proekt ya znayu. - Tak vot, ne budete li vy tak dobry i ne vyskazhete li mne svoe mnenie o nem? - CHto zh, esli vam ugodno, chtoby ya govoril otkrovenno, dolzhen skazat': ya ego ne odobryayu. YA ne videl samogo proekta, no, sudya po tomu, chto ya slyshal, eto... eto... Nu, slovom, eto vyglyadit nevazhno. |to... - Govorite vse, ne smushchajtes'. - Nu vot... po sluham, tut sobirayutsya bessovestno obmanut' pravitel'stvo. - I chto dal'she? - spokojno skazala Lora. - Kak - chto? YA tozhe sprashivayu: chto dal'she? - CHto zhe, dopustim, tut i v samom dele zhul'nichestvo, - hotya ya mogu eto oprovergnut', - tak razve ono pervoe? - Vy menya porazhaete! Neuzheli vy... neuzheli vy hoteli, chtoby ya za eto golosoval? I vy dlya etogo zhelali menya videt'? - Vy ochen' dogadlivy. YA hotela i hochu, chtoby vy golosovali za etot proekt. - Golosovat' za moshen... za meru, kotoruyu vse schitayut v luchshem sluchae somnitel'noj? Boyus', my s vami ne smozhem ponyat' drug druga, miss Hokins. - I ya etogo boyus' - esli tol'ko vy opyat' stali principial'nym chelovekom, mister Trollop. - Neuzheli vy menya vyzvali dlya togo, chtoby oskorblyat'? Mne pora idti, miss Hokins. - Net, podozhdite minutu. Ne obizhajtes' na takie pustyaki. Ne bud'te takim vazhnym i nesgovorchivym. Zakon o subsidii korablestroeniyu tozhe byl moshennichestvom, obmanom pravitel'stva. I vy golosovali za nego, mister Trollop, hotya vy vse vremya vystupali protiv etogo zakona, poka odnazhdy vecherom ne pobyvali v dome u nekoej missis Mak-Karter i ne pobesedovali s neyu. Ona moe doverennoe lico i dejstvovala po moemu porucheniyu... Vot tak-to luchshe - prisyad'te opyat', pozhalujsta. Vy mozhete byt' ochen' sgovorchivym, esli zahotite. Itak? YA zhdu. Vam nechego skazat' mne? - Miss Hokins, ya golosoval za tot proekt potomu, chto, kogda ya vnik v nego... - Nu konechno. Kogda vy vnikli v nego. CHto zhe, ya tol'ko i hochu, chtoby teper' vy vnikli v moj proekt. Mister Trollop, kogda obsuzhdalsya tot zakon o subsidii, vy i ne dumali prodavat' svoj golos - i sovershenno pravil'no sdelali, - vy tol'ko soglasilis' prinyat' nekotoroe kolichestvo akcij, s usloviem, chto oni budut zapisany na imya vashego zyatya. - Net nikakih doka... ya hochu skazat', eto obvinenie ni na chem ne osnovano, miss Hokins. - Pochtennomu dzhentl'menu yavno bylo ne po sebe. - Nu, pozhaluj, ne takoe uzh ono bezosnovatel'noe. YA i eshche odna osoba - nazovem ee miss Iks, nastoyashchee imya ne tak uzh vazhno - vo vremya togo razgovora byli spryatany v nishe v dvuh shagah ot vas. Mister Trollop nevol'no vzdrognul, potom skazal s dostoinstvom: - Miss Hokins, neuzheli vy sposobny na takoj postupok? - |to bylo nehorosho, soznayus'. |to bylo ochen' durno. Pochti tak zhe durno, kak prodat' svoj golos za... no net, ya zabyla: vy ne prodali svoj golos, vy tol'ko prinyali pustyachnyj podarok - nebol'shoj znak uvazheniya - dlya vashego zyatya. Oh, davajte budem govorit' pryamo i otkrovenno! YA znayu vas, mister Trollop. My s vami stalkivalis' v delah uzhe raza tri-chetyre. Pravda, ya nikogda ne probovala pokushat'sya na vashi principy, nikogda i ne namekala na eto. No vsegda, nashchupav pochvu, ya obrabatyvala vas cherez podstavnoe lico. Budem otkrovenny. Ryadites' v togu dobrodeteli pered publikoj - tam eto vidimoe blagoobrazie proizvodit vpechatlenie. No zdes' ono neumestno. Dorogoj ser, v nedalekom budushchem sostoitsya rassledovanie v svyazi s Fondom pomoshchi rukovoditelyam associacij duhovnogo sovershenstvovaniya, kotoryj byl uchrezhden neskol'ko let nazad, i vy prekrasno znaete, chto, kogda sledstvie zakonchitsya, ot vas navernyaka ostanutsya rozhki da nozhki. - Esli u cheloveka i est' akcii etogo fonda, eshche ne tak prosto dokazat', chto on moshennik. Menya malo ogorchaet Fond duhovnogo sovershenstvovaniya. - O, razumeetsya! YA vovse i ne pytayus' vas ogorchit'. YA tol'ko hochu dokazat', chto ya neploho vas znayu. Neskol'ko pochtennyh dzhentl'menov kupili eti akcii (ne zaplativ ni grosha), poluchali po nim dividendy (chto za schastlivaya mysl' - poluchat' dividendy, da eshche kakie solidnye, po akciyam, za kotorye ne uplatil!), i za vse vremya vashi imena ni razu ne poyavilis' v dokumentah! Esli uzh vy brali akcii, vy ih brali na chuzhoe imya. Tak vot, vidite li, odno iz dvuh: libo vy znali, chto cel'yu i smyslom etogo neslyhannogo velikodushiya bylo kupit' vashu druzhbu, vashe sodejstvie po chasti vygodnyh im zakonov, libo vy i vpryam' etogo ne znali. Inache govorya, vy dolzhny byli byt' libo moshennikom, libo... gm... durakom - serediny tut net. A vy daleko ne durak, mister Trollop. - Vy mne l'stite, miss Hokins. No, govorya ser'ezno, razve vy zabyli, chto nekotorye luchshie, bezuprechnejshie lyudi v kongresse takim zhe sposobom priobreli togda eti akcii? - I senator Blenk tozhe? - N-net... ne dumayu. - Nu, razumeetsya. A vy polagaete, s nim hot' raz pytalis' zagovorit' na etu temu? - Pozhaluj, net. - A esli by, naprimer, vy poprobovali zagovorit' s nim, ssylayas' na to, chto nekotorye luchshie lyudi v kongresse - bezuprechnejshie, i prochee, i prochee, - chto by iz etogo vyshlo? - Nu a chto by takoe vyshlo? - On ukazal by vam na dver'! Potomu chto mister Blenk i ne moshennik, i ne durak. Est' eshche lyudi v senate i v kongresse, kotorym nikto ne osmelilsya by predlozhit' eti akcii so stol' strannym velikodushiem. No oni ne iz teh, kogo vy schitaete luchshimi i bezuprechnejshimi. Net, povtoryayu, ya znayu vas, mister Trollop. Inache govorya, misteru Trollopu mozhno predlozhit' to, chego ne osmelish'sya predlozhit' misteru Blenku. Mister Trollop, vy dali slovo podderzhat' zakon ob assignovaniyah v pomoshch' nuzhdayushchimsya chlenam kongressa, kotoryj budet postavlen na tekushchej libo na sleduyushchej sessii. Vy ne otricaete etogo dazhe publichno. CHelovek, kotoryj budet golosovat' za etot zakonoproekt, narushit vos'muyu zapoved' i lyubym drugim sposobom, ser. - I, odnako, za vash beschestnyj proekt, miledi, on golosovat' ne budet! - voskliknul mister Trollop i poryvisto vstal. - Net, budet. Prisyad'te, i ya vam vse ob®yasnyu. Nu, polno, ne stoit tak sebya vesti. |to ochen' nelyubezno. Bud'te umnikom, i vy poluchite propavshuyu stranicu vashej zamechatel'noj rechi. Vot ona! - I Lora vysoko podnyala stranicu rukopisi. Mister Trollop, stoyavshij uzhe u poroga, nemedlenno vernulsya. V lice ego mel'knula radost' - ili, mozhet byt', eto bylo kakoe-to drugoe chuvstvo, no, vo vsyakom sluchae, k nemu primeshivalas' nemalaya dolya udivleniya. - Nedurno! Otkuda ona u vas? Dajte syuda! - Nam nekuda speshit'. Sadites' i pobeseduem po-druzheski. Mister Trollop kolebalsya. - Net, vy menya ne provedete, - skazal on nakonec. - YA uhozhu. |to vovse ne poteryannaya stranica. Lora otorvala snizu neskol'ko strok i protyanula Trollopu. - Nu, posmotrite. Uznaete pocherk? Vy zhe znaete, chto eto ona i est'. Tak vot, esli vam ugodno menya vyslushat', vy uznaete, chto eto i est' te samye cifrovye dannye, v kotoryh zaklyuchaetsya sut' vseh vashih velikih usilij, ta razyashchaya molniya, kotoraya dolzhna byla soprovozhdat' pervye gromy vashego krasnorechiya, - oni prodolzhayutsya na sleduyushchej stranice. Imenno na etom meste vy i zapnulis'. I ona prochitala stranicu vsluh. - Prosto porazitel'no, - skazal mister Trollop. - No mne-to ne vse li ravno? CHto za vazhnost'? Rech' proiznesena - i koncheno. YA dejstvitel'no zapnulsya na minutu i dovol'no nelovko, potomu chto ya podhodil k etim cifram, rasschityvaya na osobyj effekt. Pauza byla priyatnee dlya chlenov kongressa i dlya publiki, chem dlya menya. No sejchas eto uzhe ne imeet znacheniya. S teh por proshla nedelya; uzhe dnya chetyre kak na moj schet perestali ostrit'. Vsya eta istoriya mne sovershenno bezrazlichna, miss Hokins. - No vy izvinilis' i obeshchali predstavit' cifry na drugoj zhe den'. Pochemu vy ne vypolnili obeshchaniya? - Delo bylo ne takoe uzh vazhnoe. Ta minuta, kogda eti cifry mogli proizvesti vpechatlenie, minovala. - No, kak ya slyshala, storonniki zakonoproekta o soldatskih pensiyah ochen' hoteli by ih uslyshat'. YA dumayu, vam sledovalo by soobshchit' im eti dannye. - Miss Hokins, glupaya oploshnost' moego perepischika, ochevidno, predstavlyaet bol'she interesa dlya vas, chem dlya menya. YA prishlyu k vam moego lichnogo sekretarya - pust' on obsudit ee s vami vo vseh podrobnostyah. - |to on perepisyval vashu rech'? - Razumeetsya. K chemu stol'ko voprosov? Skazhite, a kak vy dostali etu stranicu rukopisi? Vot edinstvennoe, chto mne, pozhaluj, lyubopytno. - Sejchas i do etogo dojdu. - I zatem Lora skazala, slovno pro sebya: - Kak vidno, cheloveku prihoditsya dostavlyat' sebe massu lishnih hlopot: nanimaesh' kogo-to, chtob tebe sochinili zamechatel'nuyu rech', potom podyskivaesh' eshche kogo-to, chtob ee perepisali, i togda tol'ko mozhesh' prochest' ee v kongresse. - CHto oznachayut vashi nameki, miss Hokins? - Nu, uzh konechno, nichego plohogo - nichego plohogo dlya kogo by to ni bylo. No ya sama sluchajno slyshala, kak dostopochtennyj mister Bakstoun obeshchal vam libo napisat' etu vashu zamechatel'nuyu rech', libo podyskat' dlya etogo kakogo-nibud' svedushchego cheloveka. - Nelepost', miledi, sovershennaya nelepost'! - I mister Trollop sdelal ne slishkom udachnuyu popytku yazvitel'no zasmeyat'sya. - Nu pochemu zhe, takie veshchi sluchalis' i ran'she. YA hochu skazat', chto mne uzhe prihodilos' slyshat', kak kongressmeny nanimayut raznyh pisak i te sochinyayut dlya nih rechi. YA ved' svoimi ushami nechayanno slyshala upomyanutyj razgovor. - CHepuha! Konechno, vy mogli podslushat' kakuyu-nibud' takuyu nelepost', skazannuyu v shutku. No kto zhe primet vser'ez podobnuyu bessmyslicu? - Ah, eto byla shutka? Pochemu zhe vy-to prinyali ee tak ser'ezno? Pochemu vy poprosili napisat' dlya vas rech', a potom prochitali ee v kongresse, ne pozabotivshis' dazhe snyat' kopiyu? Na sej raz mister Trollop ne zasmeyalsya. Kazalos', on ne na shutku vstrevozhen. - Ladno, - skazal on, - vykladyvajte vse do konca. Ne ponimayu, chto vy zateyali... no, vidno, eto vas zabavlyaet, tak prodolzhajte, pozhalujsta. - Nu, konechno, ya budu prodolzhat'. No ya nadeyus' pozabavit' i vas tozhe. Vash lichnyj sekretar' nikogda ne perepisyval vashu rech'. - Vot kak? Pravo, vy, kazhetsya, znaete moi dela luchshe, chem ya sam. - YA tozhe tak dumayu. Vy ne mozhete nazvat' mne imya vashego perepischika, mister Trollop. - |to ochen' pechal'no, razumeetsya. No, veroyatno, ego mozhet nazvat' miss Hokins? - Da, mogu. Ne kto drugoj kak ya napisala vashu rech', i vy chitali ee po moej rukopisi. Vot vam! Mister Trollop ne vskochil na nogi, ne shvatilsya za golovu, ne pokrylsya holodnym potom i ne poblednel kak smert' - net, on tol'ko skazal: "Bozhe pravednyj!" - i na lice ego vyrazilos' velichajshee izumlenie. Lora protyanula emu svoyu tetrad' dlya zametok i predlozhila ubedit'sya, chto pocherk zdes' i na stranice iz ego rechi odin i tot zhe. Trollop sporit' ne stal. Otlozhil tetrad', skazal nevozmutimo: - CHto zhe, chudo-tragediya okonchilas', i, kak vyyasnilos', imenno vam ya obyazan moim nedavnim krasnorechiem. A dal'she chto? Dlya chego vam vse eto nuzhno, i chto eto v konce koncov znachit? CHto vy teper' namereny delat'? - O, nichego, eto prosto tak, shutki radi. Kogda ya uslyhala tot razgovor, ya pri pervom zhe udobnom sluchae sprosila mistera Bakstouna, ne nuzhno li dlya kogo-nibud' iz ego znakomyh sochinit' rech', - u menya est' priyatel'nica, i tak dalee, i tomu podobnoe... A eta priyatel'nica byla ya sama. YA dumala, chto mogu okazat' vam uslugu, a potom kogda-nibud' vy otplatite mne tem zhe. YA ne otdavala Bakstounu rech' do samoj poslednej minuty, a kogda vy toropilis' s neyu v kongress, vy, konechno, ne znali, chto tam ne hvataet stranicy, no ya znala. - I teper' vy, veroyatno, dumaete, chto, esli ya otkazhus' podderzhat' vash zakonoproekt, vy vystupite s velikim razoblacheniem? - Nu, nichego takogo ya ne dumala. YA pripryatala stranicu prosto tak, dlya zabavy; no raz uzh vy ob etom zagovorili... ne znayu, mozhet byt', ya i sdelayu chto-nibud' takoe, esli rasserzhus'. - Dorogaya miss Hokins, esli by vy i ob®yavili vo vseuslyshanie o tom, chto eto vy sochinili dlya menya rech', sami znaete - vse sochtut vashi slova prosto shutkoj; vse znayut, chto vy nasmeshnica, obozhaete prigvozdit' cheloveka k pozornomu stolbu i vseh razvlekat' ego mucheniyami. Slabovato, miss Hokins, dlya takoj darovitoj, izobretatel'noj osoby, kak vy, - pridumajte chto-nibud' pohitree. Poprobujte! - |to ne tak trudno, mister Trollop. YA najmu cheloveka, prishpilyu etu stranicu emu na grud' i sdelayu nadpis': "Propushchennyj otryvok iz zamechatel'noj rechi dostopochtennogo mistera Trollopa, kakovaya rech' byla sostavlena i napisana miss Loroj Hokins po tajnomu sgovoru za sto dollarov, prichem den'gi tak i ne byli uplacheny". A vokrug prishpilyu zapiski - obrazchiki moego pocherka, - kotorye dlya etogo sluchaya dostanu u moih vidnyh druzej; i tut zhe budet vasha rech', opublikovannaya v "Globe", tak chto vsyakij srazu uvidit svyaz' mezhdu tem probelom i moim otryvkom. I dayu vam chestnoe slovo, ya vystavlyu etu zhivuyu dosku ob®yavlenij v vestibyule Kapitoliya, i ona budet stoyat' tam celuyu nedelyu! Kak vidite, mister Trollop, vy pospeshili s vyvodami: chudo-tragediya eshche daleko ne okonchena. No, mozhet, teper' ona kazhetsya vam zanyatnee? Pri takom oborote dela mister Trollop shiroko raskryl glaza. On podnyalsya i minutu-druguyu v razdum'e shagal iz ugla v ugol. Potom ostanovilsya i nekotoroe vremya ispytuyushche smotrel na Loru. - CHto zh, - skazal on nakonec, - pozhaluj, s vas stanetsya, vy dostatochno bezrassudny dlya takoj vyhodki. - Togda ne dovodite menya do etogo, mister Trollop. No hvatit. YA poshutila, i vy vpolne prilichno vse perenesli. Ne stoit perezhevyvat' ostrotu, a to ona bol'she ne budet smeshna. Pogovorim luchshe o moem zakonoproekte. - Ohotno, moya tajnaya perepischica. Po sravneniyu s inymi predmetami dazhe i vash zakonoproekt - priyatnaya tema dlya besedy. - Vot i prekrasno! YA tak i dumala, chto sumeyu vas ubedit'. Teper' ya uverena, chto vy budete velikodushny i iz dobrogo otnosheniya k bednym negram progolosuete za etot proekt. - Da, ya uzhe ispytyvayu bol'she nezhnyh chuvstv k ugnetennym cvetnym. Tak chto zhe, zaklyuchim mir? Stanem dobrymi druz'yami i budem uvazhat' malen'kie tajny drug druga, pri uslovii, chto ya progolosuyu za vash proekt? - Ot vsej dushi, mister Trollop! Dayu vam slovo. - Po rukam! No, mozhet byt', vy dadite mne eshche koe-chto? Mgnoven'e Lora voprositel'no smotrela na nego, potom ponyala: - A, da! Pozhalujsta, voz'mite. Mne ona bol'she ne nuzhna, - i uzhe protyanula bylo Trollopu zlopoluchnuyu stranicu, no peredumala. - Vprochem, ne bespokojtes', u menya ona budet v sohrannosti, i nikto ee ne uvidit. Vy poluchite ee, kak tol'ko progolosuete. Mister Trollop byl, vidimo, razocharovan, no vskore prostilsya i uzhe vyshel za dver', kak vdrug novaya mysl' osenila Loru. "Mne nuzhen ne prosto ego golos, otdannyj iz-pod palki, - skazala ona sebe. - On mozhet golosovat' "za", no vtajne, iz mesti, dejstvovat' protiv nas. U nego net sovesti, on na vse pojdet. Mne nuzhno zaruchit'sya ne tol'ko ego golosom, no i iskrennim sodejstviem. A eto mozhno poluchit' tol'ko odnim sposobom". I ona vnov' pozvala ego: - YA ochen' cenyu vash golos, mister Trollop, - skazala ona, - no eshche vyshe cenyu vashe vliyanie. Vy mogli by, pri zhelanii, lyubym sposobom sodejstvovat' provedeniyu lyubogo meropriyatiya. YA hochu prosit' vas podderzhat' nash zakonoproekt, a ne tol'ko golosovat' za nego. - Na eto nuzhno mnogo vremeni, miss Hokins, a vremya - den'gi, kak vam izvestno. - Da, eto mne izvestno, tem bolee - vremya chlenov kongressa. CHto zhe, nam s vami nezachem igrat' v pryatki. My znaem drug druga, pritvoryat'sya net smysla. Davajte govorit' otkrovenno. Potrudites' dlya nashego zakonoproekta, i vy ob etom ne pozhaleete. - Proshu vas, ne bud'te chereschur otkrovenny. Luchshe soblyudat' koe-kakie prilichiya. CHto vy predlagaete? - Vot chto, - i Lora nazvala neskol'ko vidnyh chlenov kongressa. - Tak vot, - prodolzhala ona, - pust' eti dzhentl'meny golosuyut i dejstvuyut v pol'zu zakonoproekta - edinstvenno iz lyubvi k negram, a ya - iz chistejshego velikodushiya - vklyuchu po rodstvenniku kazhdogo iz nih v popechitel'skij sovet. Oficial'no oni budut rasporyazhat'sya kapitalom primerno v million dollarov, no ne budut poluchat' nikakogo zhalovan'ya. Drugie gosudarstvennye muzhi, v bol'shem kolichestve, no s men'shim vesom i vliyaniem, budut golosovat' za nash proekt i podderzhivat' ego - tozhe tol'ko iz lyubvi k negram; ya zhe iz chistogo velikodushiya pozabochus' o tom, chtoby ih rodstvenniki poluchili dolzhnosti v universitete, a takzhe i zhalovan'e, i pritom neplohoe. Vy budete golosovat' za proekt i dejstvovat' v ego pol'zu - prosto iz privyazannosti k negram, i ya podobayushchim obrazom zasvidetel'stvuyu vam svoyu priznatel'nost'. Vybirajte, chto vam po vkusu. Net li u vas druga, kotoromu vam bylo by priyatno podnesti v podarok platnuyu ili besplatnuyu dolzhnost' v nashem uchebnom zavedenii? - Vidite li, u menya est' zyat'... - Vse tot zhe zyat'! O, dobryj, beskorystnyj kormilec sem'i! YA uzhe ne raz slyshala o nem ot moih lyudej. CHto i govorit', on to i delo poyavlyaetsya na scene. I on mozhet ochen' dobrodetel'no obrashchat'sya s etimi millionami, pritom on ves'ma sposobnyj chelovek, no, razumeetsya, vy predpochli by, chtoby on postupil na zhalovan'e? - O net, - ulybnulsya mister Trollop, - my ochen', ochen' skromny v svoih zhelaniyah. Deneg nam ne nado, my trudimsya edinstvenno dlya blaga otechestva i ne hotim inoj nagrady, krome blazhennogo soznaniya, chto my ispolnyaem svoj dolg. Sdelajte moego zyatya odnim iz bednyh truzhenikov-popechitelej, ne poluchayushchih nikakogo zhalovan'ya, i pust' on vseh oschastlivit pri pomoshchi etih millionov, a sam golodaet! YA zhe poprobuyu svoim vliyaniem neskol'ko podderzhat' vash zakonoproekt. Vernuvshis' domoj, mister Trollop sel i obdumal vse proisshedshee zanovo. Vot kak primerno vyglyadeli by ego mysli, esli by on vyskazal ih vsluh: "Moya reputaciya nemnogo tuskneet, i ya sobiralsya vernut' ej blesk i chistotu, vystupiv v reshayushchuyu minutu s razoblacheniem etogo zakonoproekta, i snova v®ehat' v kongress pobeditelem, v oreole slavy. Bud' u menya ta stranica rukopisi, ya by tak i sdelal. V konechnom schete ya zarabotal by na etom bol'she, chem poluchit moj zyat' ot uchastiya v popechitel'skom sovete, hot' eto i lakomyj kusok. No togo lista bumagi mne ne razdobyt' - ona ni za chto ne vypustit ego iz ruk. A ved' eto neodolimaya pregrada na moem puti! Celaya gora - ne obojdesh'! Byla minuta, kogda eta Hokins chut' ne otdala mne listok. Vot esli by! Dolzhno byt', umnejshaya zhenshchina! Umnejshaya chertovka! Vot chto ona takoe: krasivaya chertovka, i pritom besstrashnaya. Pridumala zhe - vyvesit' stranicu iz moej rechi na zhivom cheloveke i postavit' ego pri vhode v kongress! Na pervyj vzglyad prosto smehotvornaya zateya, no ona by eto sdelala! Ona na vse sposobna. YA prishel k nej v nadezhde, chto ona poprobuet podkupit' menya solidnoj summoj, kotoraya prigoditsya pri razoblachenii. CHto zh, moi molitvy uslyshany, ona i vpryam' reshila menya podkupit' - i ya poddalsya, eto eshche ne hudshij vyhod iz polozheniya. Ona menya razbila nagolovu: shah i mat. Nado izobresti chto-nibud' noven'koe, chtoby opyat' projti v kongress. Nu ladno, luchshe sinica v ruki, chem zhuravl' v nebe. Podderzhim ee zakonoproekt - uchastie v popechitel'stve shtuka sovsem neplohaya". Edva Trollop ushel, Lora pobezhala k senatoru Diluorti. On chto-to pisal i dazhe ne vzglyanul na nee. No ne uspela ona zagovorit', kak on prerval ee na poluslove. - Tol'ko polchasa! - skazal on s gor'kim uprekom. - Vy slishkom bystro sdalis', ditya moe. Vprochem, tak luchshe, tak luchshe... ya uveren... Tak luchshe... da i bezopasnee. - Sdalas'? |to ya-to? Senator vskochil vne sebya ot radosti: - Ditya moe! Neuzheli vy... - YA zastavila ego dat' mne slovo, chto segodnya on obdumaet usloviya soglasheniya, a zavtra utrom pridet i skazhet mne, chto on reshil. - Prekrasno. Est' eshche nadezhda, chto... - CHepuha, dyadyushka. YA vzyala s nego slovo ni v koem sluchae ne prepyatstvovat' zakonu o zemlyah v Tennessi! - Ne mozhet byt'! Vy... - YA vzyala s nego obeshchanie golosovat' za nas! - NEVEROYATNO! Sovershen... - YA zastavila ego poklyast'sya, chto on budet rabotat' na nas. - NE... NESLYHANNO! Prosto nesly... Razbejte okno, ditya, ya zadyhayus'! - I vse-taki eto pravda. Teper' my mozhem vojti v kongress s barabannym boem i razvevayushchimisya znamenami. - Tak... tak... tak... YA prosto poteryal golovu, sovsem poteryal golovu. Nichego ne ponimayu. Neobyknovennaya zhenshchina, v zhizni nichego podobnogo ne videl... |to velikij den', velikij den'! Nu, nu... Dajte ya blagoslovlyu vas, zolotaya golovka. Ah, ditya moe, bednye negry vozblagodaryat... - Da ostav'te vy bednyh negrov v pokoe, dyadyushka! Priberegite ih dlya vashej rechi v senate. Do svidan'ya, spokojnoj nochi... my vystroim svoi vojska i vystupim na rassvete! Potom, odna u sebya v komnate, Lora porazmyslila nemnogo - i tihon'ko zasmeyalas'. "Vse rabotayut na menya, - govorila ona sebe. - Neploho bylo pridumano, chtob Bakstoun nadoumil Trollopa poruchit' komu-to napisat' dlya nego rech'. I eshche luchshe pridumano - mne perepisat' etu rech', kogda Bakstoun ee sochinil, i pripryatat' stranichku. Mister Bakstoun ochen' menya hvalil, kogda Trollop zapnulsya v parlamente, - tut on ponyal, dlya chego ya zateyala etu zagadochnuyu istoriyu! Naverno, on nagovorit mne eshche bol'she komplimentov, kogda uznaet, chto blagodarya etomu my vyigrali srazhenie. No kakoj trus Trollop - poveril, chto ya mogu vystavit' etu stranicu u dverej kongressa i tem vydat' sebya! Vprochem, ne znayu... ne znayu. Nado podumat'. Dopustim, on progolosuet protiv; dopustim, zakonoproekt provalitsya; eto budet oznachat', chto ya proigrala vse bezvozvratno, proigrala svoyu otchayannuyu, grandioznuyu igru, i vse stanut menya zhalet'... Nevynosimo! A on mog by spasti menya odnim svoim golosom. Da, ya razoblachila by ego! CHto mne za delo do spleten, kotorye pojdut obo mne, kogda ya uedu s Selbi v Evropu? Puskaj togda boltayut skol'ko hotyat o moem proshlom, o moem beschest'e... V takoe vremya budet dazhe priyatno komu-nibud' nasolit'!" GLAVA XII GAZETY PROTIV ZAKONOPROEKTA O NEGRITYANSKOM UNIVERSITETE "Ikkake gidiamuttu Wamallitakoanti likissitu anissia ukunnaria ni rubu kurru naussa abbanu aboahuddunnua namonnua"*. ______________ * I v to zhe vremya na etoj doroge podnyalas' velikaya sueta i dvizhenie. (Na yazyke indejcev aravakov.) Na drugoj zhe den' v kongresse i v samom dele otkrylis' voennye dejstviya. Vse shlo svoim cheredom, i vot predsedatel'stvuyushchij doshel do togo punkta povestki dnya, kotoryj imenuetsya "uvedomleniem o zakonoproektah", zatem podnyalsya so svoego mesta dostopochtennyj mister Bakstoun, ob®yavil zakonoproekt "Ob osnovanii i utverzhdenii promyshlennogo universiteta v Bugrah" - i sel, ne skazav bol'she ni slova. Delovitye dzhentl'meny v lozhe pressy namarali po strochke v svoih bloknotah, kinulis' k telegrafu, kotoryj pomeshchalsya ryadom s reporterskoj komnatoj, - i zatem pomchalis' nazad, v lozhu; i k tomu vremeni, kak oni snova rasselis' po mestam, vest', peredannuyu imi telegrafistu, uzhe chitali v telegrafnyh kontorah bol'shih i malyh gorodov za sotni mil' ot Vashingtona. Ona byla primechatel'na svoej kratkost'yu i otkrovennost'yu: "Ditya uvidelo svet. Bakstoun ob®yavil o moshennicheskoj zatee s universitetom v Bugrah. Govoryat, kongressmeny uchteny poshtuchno i kupleno dostatochno golosov, chtoby protolknut' eto delo". Uzhe za nekotoroe vremya do togo korrespondenty inyh gazet rasprostranyalis' o yakoby somnitel'nom haraktere zakonoproekta i kazhdyj den' peredavali vashingtonskie spletni na etot schet. I nazavtra chut' li ne vse krupnye gazety strany napadali na proekt i shchedro osypali bran'yu Bakstouna. Stolichnye gazety byli, kak vsegda, bolee pochtitel'ny i, tozhe kak vsegda, bolee mirno nastroeny. Obychno oni, esli est' malejshaya vozmozhnost', podderzhivayut predlagaemye zakonoproekty; kogda zhe eto sovershenno nevozmozhno, oni protestuyut protiv chereschur rezkih vyskazyvanij drugih gazet. Oni vsegda protestuyut, kogda predstoyat nepriyatnosti. Odnako vashingtonskaya ezhednevnaya gazeta "Lyubov' k blizhnemu" goryacho odobrila i privetstvovala zakonoproekt. |to byla gazeta senatora Valaama, vernee - "brata Valaama", kak ego obychno nazyvali, potomu chto nekogda on byl svyashchennikom; i sam on i vse, chto on delal, eshche otdavalo svyatost'yu i sejchas, kogda on zanyalsya zhurnalistikoj i politikoj. On byl siloj v molitvennom sobranii kongressa i zapravlyal vsemi nachinaniyami, napravlennymi na rasprostranenie very i trezvennosti. Ego gazeta vystupila v podderzhku novogo zakona ves'ma burno i strastno: eto mera blagorodnaya, mera spravedlivaya, velikodushnaya, chistejshaya i ee neobhodimo vsyacheski rekomendovat' v nash razvrashchennyj vek; i, nakonec, esli by dazhe harakter zakonoproekta vovse ne byl izvesten, "Lyubov' k blizhnemu" vse ravno, ne koleblyas', podderzhala by ego, ibo ideya proekta prinadlezhit senatoru Diluorti, i uzhe odno eto - poruka, chto zdes' predprinyat trud dostojnyj i pravednyj. Senator Diluorti sgoral ot neterpeniya: chto skazhut o zakonoproekte n'yu-jorkskie gazety? On dazhe rasporyadilsya, chtoby emu peredavali po telegrafu obzor ih peredovyh statej: on ne mog dozhdat'sya, poka sami gazety pripolzut v Vashington s pochtovym poezdom, kotoryj so dnya osnovaniya dorogi ne pereehal ni odnoj korovy, ibo pri svoej skorosti ne mog ee nagnat'. Vperedi parovoza obychno prikreplyayut osobuyu reshetku - "korovoulovitel'", no eto pustoe hvastovstvo. Sledovalo by prikreplyat' etu reshetku k zadnemu vagonu - tut ona, pozhaluj, mogla by prigodit'sya; zato nichego ne delaetsya dlya ohrany passazhirov, - i nechego udivlyat'sya, chto korovy neredko zabirayutsya v poezd i stesnyayut publiku. Senator chital telegrammy vsluh za zavtrakom. Lora byla bezmerno vzvolnovana ih tonom i skazala, chto podobnye kommentarii pogubyat proekt. - Sovsem net, sovsem net, detka, - vozrazil senator. - |to kak raz to, chto nam nuzhno. Nam teper' neobhodimy imenno napadki, vse ostal'noe uzhe obespecheno. Pust' nas vdovol' travyat gazety - i my vyigrali! Inoj raz odni tol'ko ozhestochennye napadki vyvozyat proekt, moya dorogaya; a kogda u vas dlya nachala est' solidnoe bol'shinstvo, napadki dayut dvojnoj effekt. Pravda, oni otpugivayut koe-kogo iz koleblyushchihsya nashih storonnikov, zato ubezhdennye stanovyatsya upryamy. I potom - ot etogo postepenno menyaetsya obshchestvennoe mnenie. SHirokaya publika glupa, ona chuvstvitel'na, ona oderzhima duhom protivorechiya; ona prinimaetsya oplakivat' gnusnogo ubijcu, molitsya za nego, tashchit emu v tyur'mu cvety i osazhdaet gubernatora pros'bami o pomilovanii - i vse potomu, chto gazety potrebovali kazni prestupnika. Odnim slovom, myagkoserdechnaya shirokaya publika obozhaet izlivat' svoi chuvstva, a gde zhe najti luchshij povod dlya izliyanij, esli ne v zashchite vsyakogo, kogo presleduyut. - CHto zh, dorogoj dyadyushka, esli vasha teoriya verna, my mozhem byt' v vostorge - peredovye stat'i tak yarostno nakinulis' na nash proekt, chto bol'shego nel'zya i trebovat'. - YA ne vpolne uveren v etom, doch' moya. Mne ne ochen' nravitsya ton nekotoryh zamechanij. Im ne hvataet zlosti, ne hvataet yadu. Vot zdes' pishut: "somnitel'noe meropriyatie". Net, "somnitel'noe" nedostatochno sil'no. Vot "razboj sredi bela dnya" - nemnogo luchshe. |to uzhe koe-chto. A tut dovol'stvuyutsya tem, chto nazyvayut nash proekt "bezzakoniem". "Bezzakonie" nikogo ne trogaet, eto pustyak, rebyachestvo. Neposvyashchennye voobrazyat, chto nam hoteli sdelat' kompliment. A vot, - etu telegrammu ya tol'ko chto prochel, - eto zvuchit kak nado: "Podluyu, gnusnuyu popytku obokrast' narodnuyu kaznu predprinimayut korshuny i stervyatniki, kotorymi kishit nyne gryaznoe logovo, imenuemoe kongressom". Voshititel'no! Prosto voshititel'no! Pobol'she by v tom zhe duhe! No takoe eshche budet, tut opasat'sya nechego. Oni eshche ne uspeli vojti v razh. Uvidite, chto budet cherez nedel'ku. - Dyadyushka, ved' vy s "bratom Valaamom" zakadychnye druz'ya, - pochemu vy ne dobilis', chtoby ego gazeta tozhe napala na nas? - V etom net nikakogo smysla, doch' moya. Ego podderzhka ne povredit zakonoproektu. Ego peredovyh nikto ne chitaet, krome nego samogo. No ya hotel by, chtoby n'yu-jorkskie gazety vyrazhalis' nemnogo yasnee. Dosadno, chto im nuzhno raskachivat'sya celuyu nedelyu. YA zhdal ot nih bol'shego, nam dorog kazhdyj chas. V dolzhnyj srok, v sootvetstvii so svoim predydushchim soobshcheniem, mister Bakstoun nadlezhashchim obrazom vnes na rassmotrenie kongressa svoj zakonoproekt, ozaglavlennyj: "Akt ob osnovanii i utverzhdenii promyshlennogo universiteta v Bugrah", dal sootvetstvuyushchuyu spravku i sel na svoe mesto. Predsedatel'stvuyushchij protreshchal bez peredyshki: - Esnetvozrzhenproektsleduetobychnpryadkmzlozhnym vyshe! Zavsegdatai, privychnye k parlamentskoj procedure, urazumeli, chto imenno kroetsya za etim dlinnym stremitel'nym slovom: esli net vozrazhenij, zakonoproekt nadlezhit dalee rassmatrivat' v poryadke, obychnom dlya mer podobnogo roda, i peredat' v komissiyu po blagotvoritel'nym assignovaniyam, - i sootvetstvenno on tuda i peredaetsya. Lyudi postoronnie i neprivychnye prosto reshili, chto predsedatel'stvuyushchij prostuzhen i poloshchet gorlo. Reportery nemedlenno soobshchili po telegrafu o vnesenii zakonoproekta, no dobavlyali: "Utverzhdeniya, chto proekt budet prinyat, prezhdevremenny. Kak govoryat, mnogie ego storonniki otstupyatsya, kogda v pechati razrazitsya burya obshchestvennogo negodovaniya". I burya razrazilas'; ona bushevala desyat' dnej kryadu, stanovyas' vse neistovej den' oto dnya. Grandioznoe "Naduvatel'stvo pod flagom universiteta dlya negrov" stalo glavnoj temoj razgovorov po vsej Amerike. Otdel'nye lica oblichali zakonoproekt, gazety oblichali ego, na sobraniyah i mitingah oblichali ego, illyustrirovannye izdaniya pomeshchali karikatury na ego storonnikov, - kazalos', ves' narod pomeshalsya na nenavisti k nemu. A tem vremenem vashingtonskie korrespondenty rassylali po vsej strane takie telegrammy: "Subbota. - Deputaty kongressa Dzheks i Flyuk koleblyutsya; kak polagayut, oni otstupyatsya ot gnusnogo zakonoproekta". "Ponedel'nik. - Dzheks i Flyuk otstupilis'!" "CHetverg. - Tabbs i Haffi vchera vecherom bezhali s tonushchego korablya". Pozdnee: "Tri dezertirstva. Universitetskie moshenniki vstrevozheny, hotya i ne zhelayut v etom priznavat'sya". Pozdnee: "Vozhaki stanovyatsya upryamy - oni klyanutsya, chto protashchat svoj proekt, no teper' pochti net somnenij, chto u nih uzhe net bol'shinstva". A cherez den' ili dva v telegrammah nehotya i dvusmyslenno soobshchalos': "Obshchee nastroenie, vidimo, chut'-chut' menyaetsya v pol'zu zakonoproekta, no tol'ko chut'-chut'". I eshche pozdnee: "Nosyatsya sluhi, chto dostopochtennyj mister Trollop pereshel na storonu piratov. |to, veroyatno, utka. Mister Trollop vsegda byl naibolee deyatel'nym i otvazhnym pobornikom dobrodeteli, zashchitnikom interesov naroda ot merzkogo zakonoproekta, i sluhi eti, vne vsyakogo somneniya, prosto besstydnaya vydumka". Na drugoj den': "Vechnyj predatel', truslivoe i rabolepnoe presmykayushcheesya, kosnoyazychnyj Trollop peremetnulsya v lager' vraga. Teper' ustanovleno, chto vtajne on byl storonnikom zakonoproekta eshche s togo dnya, kak proekt byl vnesen na rassmotrenie kongressa, i dlya etogo byli veskie finansovye osnovaniya; no sam on zayavlyaet, budto peremenil front potomu, chto zlobnaya travlya proekta, podnyataya v pechati, zastavila ego zanovo s osoboj tshchatel'nost'yu izuchit' vse obstoyatel'stva, i doskonal'noe izuchenie pokazalo emu, chto upomyanutoe meropriyatie vo vseh otnosheniyah zasluzhivaet podderzhki (ob®yasnenie shito belymi nitkami!). Nel'zya otricat', chto eta izmena gubitel'na. Dzheks i Flyuk vernulis' k bezzakonnoj zashchite proekta, a s nimi eshche shest' ili vosem' deputatov pomel'che, i, kak stalo izvestno iz dostovernyh istochnikov, Tabbs i Haffi takzhe gotovy povernut' vspyat'. Opasayutsya, chto moshennicheskaya zateya s universitetom sejchas stoit na nogah tverzhe, chem prezhde". Pozdnee - v polnoch': "Kak govoryat, komissiya zavtra opyat' vneset zakonoproekt na rassmotrenie palaty predstavitelej. Obe storony sobirayut sily, i srazhenie iz-za etogo zakona, ochevidno, budet samym zharkim za tekushchuyu sessiyu. Ves' Vashington burlit". GLAVA XIII FILIP DOKAZYVAET, CHTO ON - DRUG GARRI BRAJERLI Capienda rebus in malis praeceps via est. Seneca*. ______________ * V zatrudnitel'nyh obstoyatel'stvah sleduet dejstvovat' ochertya golovu. - Seneka (lat.). Et enim ipsi se impellunt, ubi semel a ratione discessum est: ipsaque sibi imbecillitas indulget, in altumque provehitur imprudenter: nec reperit locum consistendi. Cicero*. ______________ * Ibo lyudi stanovyatsya rabami svoih poryvov, kak tol'ko oni rasstanutsya s razumom; i malodushnye ustupayut svoej slabosti, neostorozhno ustremlyayutsya v glubokie vody i ne nahodyat mesta, gde brosit' yakor'. - Ciceron (lat.). - Vchuzhe legko rassuzhdat', - unylo skazal Garri, izlozhiv Filipu svoj vzglyad na proishodyashchee. - Tebe legko govorit': "Otkazhis' ot nee", - ved' ty ee ne lyubish'. A chto mne delat', chtob ot nee otkazat'sya? Garri kazalos', chto tut trebuetsya dejstvovat' nemedlenno. On ne mog ponyat', chto vlyubilsya beznadezhno, chto predmet ego strasti dlya nego nedosyagaem i dostupnej ne stanet. Smirenno pokorit'sya i otkazat'sya ot chego-libo, chto stalo emu zhelanno, - net, eto bylo ne v ego haraktere. A raz uzh on voobrazil, budto otstupit'sya ot Lory znachit razrushit' edinstvennuyu pregradu, kotoraya uderzhivaet ee ot gibeli - bezrassudno bylo by zhdat', chtoby on ot nee otkazalsya. Garri vsegda zhizneradostno veril v osushchestvimost' svoih planov i zatej; vse, chto ego kasalos', prinimalo v ego sobstvennyh glazah razmery grandioznye i predstavlyalos' emu v rozovom svete. Voobrazhenie preobladalo u nego nad rassudkom, poetomu kazalos', chto on vechno vse preuvelichivaet i, rasskazyvaya o sebe, daleko ne vsegda govorit pravdu. Ego znakomye uveryali, chto vo vsem, chto by Garri ni skazal, oni polovinu otnosyat za schet preuvelichenij, a vtoraya polovina eshche trebuet proverki. Vot pochemu Filip, vyslushav Garri, ne mog ponyat', naskol'ko Lora pooshchryala ego uhazhivaniya i ne naprasno li on nadeetsya ee zavoevat'. Filip nikogda prezhde ne videl druga takim podavlennym. Ot vsegdashnej pohval'by ne ostalos' i sleda, byloe legkomyslie lish' izredka skvozilo v tom, kak Garri komicheski izobrazhal samogo sebya, kakim on byl prezhde. Filipu nuzhno bylo vremya, chtoby oglyadet'sya, prezhde chem reshit', kak byt' dal'she. On sovsem ne znal, chto za gorod Vashington, i emu bylo ne tak-to legko soglasovat' svoi chuvstva i predstavleniya s osobennostyami zdeshnej zhizni. Posle krotkoj rassuditel'nosti, carivshej v dome Boultonov, eta bezumnaya YArmarka Tshcheslaviya prosto oshelomlyala. Filipu kazalos', chto samyj vozduh stolicy nezdorovyj, nasyshchennyj lihoradochnym vozbuzhdeniem, tut nemudreno sojti s uma. Vidimo, zdes' kazhdyj schitaet sebya chrezvychajno vazhnoj personoj tol'ko potomu, chto zhivet v gorode, gde vershitsya vsya politika, u istochnika vsyakoj protekcii, razdachi dolzhnostej, prodvizheniya po sluzhbe i vygodnyh vozmozhnostej. Znakomyas', lyudi zdes' govorili: ya iz takogo-to shtata (a ne prosto - iz takogo-to goroda ili poselka), - chuvstvovalos', chto oni i vpryam' predstavlyayut celyj shtat! Vse zhenshchiny rassuzhdali o politike stol' zhe neprinuzhdenno i bojko, kak v drugih mestah oni rassuzhdayut o modah i literature. V kongresse vsegda byla kakaya-nibud' volnuyushchaya tema dlya debatov ili kakaya-nibud' grandioznaya kleveta podnimalas', tochno zlovrednye ispareniya Potomaka, ugrozhaya osest' nevedomo gde. Iz kazhdyh dvuh vstrechnyh odin uzh nepremenno dobivalsya dohodnogo mesta, a esli takovoe u nego bylo - drugogo, poluchshe, ili pribavki zhalovan'ya; u vsyakogo byla svoya pretenziya ili koryst', vsyakij chego-to treboval, za chto-to dralsya. ZHenshchiny i te vse do edinoj vystupali advokatami v pol'zu ch'ej-nibud' kar'ery i pylko otstaivali ili otvergali to ili inoe meropriyatie, kotoroe moglo kosnut'sya kogo-to iz ih rodnyh, znakomyh ili druzej. Lyubov', dal'nee puteshestvie, dazhe sama smert' zhdali - ne vypadet li dlya nih sluchaj? Vsyakij den' v dvuh palatah i v razlichnyh komissiyah brosayut kosti - chto podskazhut oni? Esli meropriyatie projdet, lyubov' mozhet pozvolit' sebe zavershit'sya brakom i mechta o zagranichnoj poezdke ne ostanetsya besplodnoj; i dolzhno byt', lish' vechnaya, ne issyakayushchaya v grudi nadezhda podderzhivaet zhizn' mnogochislennyh starikov prositelej, kotorye godami osazhdayut dveri kongressa; lica u nih takie, slovno oni kuda bol'she nuzhdayutsya ne v denezhnom posobii, a v shesti futah zemli. A inye uspevayut um