otodvinul ot sebya eto blyudo, lico moe iskrivila grimasa. V eto vremya ko mne podoshel chelovek, sidevshij v odinochestve za stolikom u steny, i tronul menya za plecho. Ego nel'zya bylo nazvat' ni molodym, ni starym, u nego byli vpalye shcheki i ustalye glaza; on vzglyanul na menya glubokim i proniknovennym vzglyadom, v kotorom so vsej ochevidnost'yu otrazilis' stradaniya, izvestnye lish' tem, kto poznal golod i nishchetu. - Ty stanesh' eto est', priyatel'? - sprosil on, ukazyvaya na tarelku. - Net, - skazal ya. - YA uzhe poobedal. - Mozhno, ya voz'mu? - Pozhalujsta. On unes tarelku na svoj stol i nachal est'. On s®el vse - i zhevannye mnoj kuski myasa, i zastyvshij v zhire luk. Zatem on podnes tarelku ko rtu i vylizal ee. GLAVA 12  Postepenno ya ponyal, chto iskusstvu pokazyvat' pravdivye kartiny zhizni i risovat' zhivye obrazy nel'zya nauchit'sya, sleduya gotovym receptam, zaimstvuya u drugih pisatelej nakoplennye imi znaniya i zhiznennyj opyt; ponyal, chto ovladet' etim iskusstvom ya smogu, lish' prinimaya blizko k serdcu zhizn' drugih lyudej, chitaya ih eshche ne napisannye romany. Nado slit' svoyu volyu k zhizni i k pobede s volej moih geroev - tol'ko togda istina otkroetsya mne po-nastoyashchemu, i, poznav ee, ya ispytayu potrebnost' vyrazit' ee slovami. Nedostatochno nablyudat' zhizn' glazami hudozhnika, predannogo lish' svoemu iskusstvu. Napisannye na osnove takih nablyudenij knigi mogut imet' znachenie tol'ko dlya ih avtora. YA zhe hotel sozdavat' proizvedeniya vazhnye i nuzhnye dlya vseh. YA vzyalsya za uchebniki grammatiki, stal izuchat' pravila, znakomye lyubomu shkol'niku, no kotorye samomu mne, poskol'ku ya uchilsya v glushi, postich' ne udalos'. Mne kazalos', odnako, chto pravila, na soblyudenii kotoryh nastaivali eti uchebniki, mogli skoree lishit' menya dara slova, chem pomoch' mne vyskazat' svoi mysli i chuvstva. YA uznal, chto nel'zya nachinat' frazu so slov "i" ili "no", raschlenyat' slozhnye vremena, stavit' predlog v konce predlozheniya. A mezhdu tem, zhelaya inoj raz vyrazit' svoyu mysl', mne hotelos' narushit' vse eti pravila. V odnom sbornike citat ya prochital: "Kogda mysl' zahvatyvaet, govorit' o grammatike - koshchunstvo". |ti slova pridali mne bodrosti. No ya ponyal, chto dlya togo chtoby otstupat' ot pravil, nado snachala ih tverdo usvoit'. Talant pisatelya ne rascvetet ot togo, chto on postignet pravila rasstanovki slov, prinyatye v ego vremya; net, dlya togo, chtoby nauchit'sya pisat', on dolzhen razdelit' s lyud'mi vse tyagoty, do konca prochuvstvovat' ih. Tol'ko togda on poznaet zhizn' i smozhet stat' glashataem pravdy. Pisat' - znachit ponimat' zhizn' i umet' nahodit' vernye slova dlya vyrazheniya svoih myslej. |to umenie prihodit s zhiznennym opytom, a vovse ne dostigaetsya trenirovkoj v sochinenii obrazcovo pravil'nyh fraz. Tol'ko glubokaya zainteresovannost' v sud'bah lyudej i proniknovenie v eti sud'by sozdayut pochvu, na kotoroj mozhet rodit'sya nastoyashchee literaturnoe proizvedenie, chtoby dat' etomu proizvedeniyu rascvesti, avtoru nadlezhit otkazat'sya ot vsyakogo lichnogo chestolyubiya, - Da net, pravda, on takoj trus! Nenavidit tramvai. I lyudej boitsya, dumaet, kto-nibud' obyazatel'no nastupit emu na lapu. - Vot tak pes! - On takim i budet, poka ne pokroet suchku, - skazala ryzhevolosaya devushka. - Fi, Gledis! Kak mozhno! - Pravda - Fil mne govoril. - Ty vse eshche s nim gulyaesh'? - sprosila Mejbl, naklonyayas' vpered, chtoby, luchshe videt' devushku v sinem dzhempere. - I budu gulyat', poka ne najdu kogo-nibud' drugogo. On hochet, chtoby u nas s nim bylo po-chestnomu, bez obmana. Poglyadet' na nego - nikogda ne podumaesh', chto on mozhet govorit' ser'ezno. A on dolgo tolkoval so mnoj - vse pro to... chtoby bez obmana. - Tol'ko ob etom oni i mogut govorit', - skazala s usmeshkoj devushka po imeni Biddi. - Obhazhivayut tebya, poka ty poverish' im i oni dob'yutsya svoego, togda oni nachinayut plesti ahineyu drugoj durochke. - Nado zhe o chem-to govorit', - vozrazila Gledis. - Pochemu zhe ne pogovorit' o chem-nibud' interesnom? - Oni i eto umeyut. - O chem? O motociklah? O tom, kakie oni molodcy? - A o chem ty hochesh', chtoby oni govorili? - uporstvovala Gledis. - Ne znayu... Vo vsyakom sluchae, o chem-to takom, chto pomnilos' by i na drugoj den'. CHto zastavilo by pozabyt' ob etoj proklyatoj fabrike. - Ah, ty hochesh', chtoby on tebya prosveshchal? - s®yazvila Mejbl. - Ty chto zhe dumaesh', chto paren' priglashaet tebya, tol'ko chtoby pobesedovat'? - Nu ladno, hvatit, - s razdrazheniem skazala Biddi, - YA prosto hotela vam skazat', kakih parnej ya predpochitayu. CHtoby s nimi pogovorit' mozhno bylo. |to dlya menya glavnoe. No gde ih najti, takih parnej? - Vse my s etogo nachinaem. Kazhdoj hotelos' by najti takogo parnya, no gde ego voz'mesh'? - skazala Mejbl s pokornost'yu v golose. - V nashe vremya takih net. Bez grosha v karmane ne ochen'-to razgovorish'sya. - Beda v tom, chto nikto dazhe svodit' tebya nikuda ne mozhet. Vse sidyat bez raboty, vse na meli. - My s Filom nemnogo pohodim vzad i vpered, a zatem pritknemsya v dveryah kakogo-nibud' magazina i stoim, - skazala Gledis, naklonivshis' i risuya pal'cem po pyli. - My i razgovarivaem-to nemnogo. On, pravda, lyubit inogda pogovorit' o strannyh veshchah. - Ona vypryamilas' i posmotrela na Biddi. - Ty probovala kogda-nibud' govorit' o lune, stoya v podvorotne? - sprosila ona. Biddi promolchala. - Posmotreli by vy na togo krasavchika, chto zhivet v odnom dome s |nni na vtorom etazhe, - skazala nebol'shogo rosta devushka, bezostanovochno chto-to vyazavshaya. Ona postoyanno napevala "Lyubov' v cvetu", i devushki prozvali ee "Cvetikom". - Da, ya ego znayu, - prenebrezhitel'no skazala devushka v dzhempere, - poznakomilas' s nim na tancah. Tancuet kak medved'. Vse nogi mne otdavil. - A vse ravno on krasivyj. Plevat', chto on ploho tancuet, - reshitel'no proiznesla ta, kotoruyu zvali "Cvetik". - YA by ne stala vodit'sya s parnem, kotoryj ne umeet tancevat', - zametila Gledis. - A kak Fil po etoj chasti? - sprosila Mejbl. - Neploho, - otvetila Gledis. - No vot tot paren', s kotorym ya vstrechalas' ran'she, tak on dazhe v konkursah uchastvoval. - I kak tol'ko ty ih nahodish'? - sprosila Mejbl. - Sama ne znayu, - pozhala plechami Gledis s legkomyslennym vidom. - Hochesh', skazhu? - proiznesla devushka v sinem dzhempere. - Znaesh' chto - zatknis'! - ogryznulas' Gledis. Devushki zasmeyalis', no v smehe ih ne bylo radosti, on dazhe ne byl veselym. Rassmeyavshis', oni slovno priznavali, chto vseh ih volnuyut odni i te zhe zaboty i chto im hochetsya na vremya zabyt' o nih, shutkoj otdelat'sya ot tyazhelyh dum. Iz vorot pomeshchavshejsya naprotiv fabriki papirosnoj bumagi vyshli neskol'ko devushek. Tam rabota byla legche, menee napryazhennoj, chem na obuvnoj fabrike. Devushki byli v odinakovyh sinih sportivnyh kostyumah iz bumazhnoj tkani; v rukah u odnoj byl basketbol'nyj myach. Oni stali perebrasyvat'sya im so smushchennym smehom, slovno stydyas' etoj detskoj igry. - Vot eto da! Poglyadite tol'ko na nih! - vykriknula devushka v sinem dzhempere. - A nu ubirajtes' otsyuda, vertihvostki! V otvet odna iz devushek vysunula yazyk. Devushka v sinem dzhempere okinula bystrym vzglyadom svoih podrug. Ot udivleniya ona dazhe otkryla rot. Zatem, slovno ubedivshis', chto ee chuvstva razdelyayut ostal'nye, ona prilozhila ruku ruporom ko rtu i zakrichala: - |j vy, ya komu govoryu? Ubirajtes' von! - Pomolchi, |lli, - s dosadoj skazala Gledis. - A chto oni o sebe voobrazhayut, - provorchala |lli, ne spuskaya nedovol'nyh glaz s igravshih v myach devushek. - Ty tol'ko sebya unizhaesh', kogda tak oresh', - zametila ej Gledis, poglyadyvaya to v odnu, to v druguyu storonu. - |j, Biddp! CHto ty skazhesh' o novoj devchonke, - nu tot, chto rabotaet ryadom s toboj? - sprosila Mejbl. - Lila Hejl, chto li, ee zovut? Kak ona - nichego? Von oni s Sedi idut. Biddi posmotrela na devushek, priblizhavshihsya k nim. - Neplohaya devochka, kazhetsya. Rebenok eshche, sovsem nichego ne smyslit. Pohozhe, chto ona Ronu H'yuzu priglyanulas'. - Ronu! - prezritel'no usmehnulas' Mejbl. - A chto, - ved' i ty s nim kogda-to gulyala. Mejbl umolkla, pogruzivshis' v vospominaniya, ne pozvolyavshie ej otchitat' Biddi kak sleduet. - Nado budet predupredit' ee, - skazala Biddi. Lila i Sedi prisoedinilis' k otdyhavshim devushkam. Lile bylo let pyatnadcat', u nee byli myagkie belokurye volosy i pochti detskaya figurka. Ona prisela ryadom so mnoj; kogda ya ulybnulsya ej, ona smutilas', i ya pochuvstvoval, chto ona ne sposobna otvetit' mne takoj zhe druzheskoj ulybkoj. V zameshatel'stve ona otvernulas' i stala smotret' na Sedi. Podruga prodolzhala prervannyj razgovor. - Pochti celyh dve nedeli on kazhdyj vecher podzhidal menya na uglu, - O kom ty govorish'? - s interesom sprosila Mejbl. - O tom parne, kotoryj priezzhaet za toboj posle raboty v svoej mashine, chtoby otvezti domoj? - vmeshalas' Biddi. - Aga, - podtverdila Sedi. - Pochemu zhe ty ne hochesh' poehat' s nim? - sprosila Biddi. - YA by ne zastavila sebya zhdat', - skazala Mejbl. - Neuzheli? CHtoby potom vozvrashchat'sya domoj peshkom? - zametila Sedi. V ee golose zvuchal cinizm, - vidno bylo, chto ona horosho znaet, chem konchayutsya podobnye progulki. - Dnem on s toboj nichego ne sdelaet, - skazala Biddi, - poka ne stemneet, ty v bezopasnosti. - Da, konechno, no on predlagaet snachala pouzhinat' gde-nibud'. - Nu, - vsegda mozhno zastavit' ego chto-to rasskazat', mozhno sidet' noga na nogu, mozhno kurit' i derzhat' sumku na kolenyah... - Biddi gotova byla dat' eshche mnozhestvo sovetov, no Sedi ee perebila: - Dovol'no trudno boltat' bez umolku, esli v myslyah u tebya odno - chto on sejchas sdelaet. A v mashine tol'ko ob etom i dumaesh'. Vdrug on svernet v kakoj-nibud' pustyr'. I kak by eto pomeshat' emu ostanovit' mashinu, prezhde chem doedem do nashej kalitki. Smogu li ya s nim spravit'sya? Zapomni: eti kavalery na odnu noch' znayut vse hody i vyhody. Na etoj nedele u nego ty, a na sleduyushchej uzhe drugaya. Dumaesh', oni stanut slushat' o tom, chto ty hochesh' uchit'sya igrat' na pianino ili chto-nibud' v etom rode? Vse oni na odin lad, ne dayut tebe prohoda, poka ty ne ustupish', nu a akusherku iskat', chtoby ona toboj zanyalas' gde-nibud' v temnoj kamorke, tebe uzh pridetsya samoj: kto tebe togda pomozhet? - A pochemu by ne pojti k mame? - robko proiznesla Lila, zhelaya pokazat', chto i ona koe-to smyslit i chto takie razgovory ej ne v novinku. Ee slova byli vstrecheny smehom: - Vot-to bylo by predstavlenie, - skazala Mejbl. - Voobrazhayu, kak nabrosilis' by na tebya stariki. - Esli tebe kogda-nibud' pridetsya obratit'sya k materi, - skazala Sedi, polozhiv ruku ej na plecho, - znaj napered, chto ona tebe nichem ne pomozhet. Ona ot tebya otvernetsya, - a zachem eto tebe nado? Stoit tol'ko rasskazat' ej o svoih pohozhdeniyah v parke - i pishi propalo. Dobrom eto ne konchitsya. Lila povesila golovu. - Muzhchiny! - prosheptala Mejbl, o chem-to zadumavshis'. - Muzhchiny! - A kak tvoj kavaler, Mejbl? - sprosila Biddi. - Ty imeesh' v vidu Lesa? Vse horosho. - Ty s nim chasto vidish'sya? - sprosila Sedi. - Kazhduyu sredu - vecherom. - A po drugim dnyam vy ne vstrechaetes'? - Net. - Znachit, on zhenat. - Nichego podobnogo. - A on ne govorit tebe, pochemu vy ne mozhete videt'sya chashche? - On zanyat na rabote. - CHepuha! Vse oni eto govoryat. - YA uverena, chto on ne zhenat. - V golose Mejbl zvuchala trevoga. - Skol'ko emu let? - Goda tridcat' tri. - Konechno, zhenat. |to tot paren', s kotorym ya tebya vstretila v proshluyu sredu, verno? - Da. - Po vidu on yavno zhenat. Vyglyadit ustalym. Davno ne strizhen, donashivaet svoj svadebnyj kostyum. On hot' raz priglashal tebya v kino? - On ne lyubit kino. Sedi ironicheski rassmeyalas': - Ne lyubyat kino zhenatye. Boyatsya, chto ih kto-nibud' tam uvidit. A gde on zhivet? - V Futskrej. - Ty znaesh', na kakoj ulice? - Net, ya nikogda ego ne sprashivala. Konechno, on by mne skazal. - Sprosi u nego ulicu i nomer doma, skazhi, chto tebe hotelos' by kak-nibud' napisat' emu. Pari derzhu, - on tebya otosh'et. - Nikogda on etogo ne sdelaet. - A ty poprobuj. - Obyazatel'no poprobuyu. Prozvenel zvonok. CHerez pyat' minut on zazvonit snova, i togda devushki uzhe dolzhny budut stoyat' u svoih mashin, v ozhidanii, kogda zavertyatsya shkivy i zarabotayut privodnye remni. Devushki vstali i poshli k vorotam. U vhoda obrazovalsya zator - zadnie polozhili ruki na plechi stoyavshih vperedi i, medlenno perestavlyaya nogi, dvigalis', slovno uzniki, ustremiv vzglyad na mrachnoe zdanie fabriki, gde ih zhdali poka eshche bezmolvnye mashiny. YA stoyal pozadi, ryadom s Liloj Hejl, chto-to iskavshej v svoej sumochke. - Itak, snova za rabotu, - skazal ya, beznadezhno mahnuv rukoj. - A na solnyshke tak horosho! - Eshche by! - Vy zdes' ved' nedavno rabotaete? - Vsego chetyre dnya. - Nu i kak vam nravitsya? - Da kak vam skazat', - ona pomedlila, ne znaya, stoit li govorit' mne pravdu: ved' eshche neizvestno, kak ya k etomu otnesus'. - Ne ochen'. - Ne ochen', - povtoril ya i dobavil: - I mne tozhe. - No eto rabota, - tverdo skazala ona, slovno kladya konec svoim somneniyam i neudovol'stviyu. ("Raz ty rabotaesh', a drugie net, - znachit, tebe povezlo", - govoril ee ton.) - Rabota-to rabota, - skazal ya, - da tol'ko horosho by imet' zanyatie po dushe. Vot esli by vy, naprimer, mogli vybrat' rabotu po svoemu vkusu - chto by vy predpochli? - YA by stala balerinoj. - Vot eto da! - voskliknul ya. - Podumat' tol'ko. |to bylo by zamechatel'no. A vy kogda-nibud' videli balet? - Net, no u menya est' knizhka o balete, tam mnogo vsyakih fotografij. - I sredi nih, navernoe, ochen' krasivye? - Da, baleriny takie izyashchnye, vozdushnye. Mozhno podumat', chto oni nichego ne vesyat. Oni sovsem osobennye, nepohozhie na drugih. - Oni ochen' mnogo zanimayutsya, - skazal ya. - Da, i mama tozhe tak govorit. - A pochemu vy ne poshli uchit'sya, raz vam tak nravitsya balet? - Slishkom dorogo. No ya tancuyu doma. I uzhe mnogomu vyuchilas'. Smotryu na fotografii i tancuyu. - Pravil'no, - skazal ya. - Tancujte, kak oni. Prygajte i kruzhites'. - YA pomahal rukami. - Kak budto u vas vyrosli kryl'ya. YA mogu bez konca smotret' na fotografii balerin i mechtat'. Inogda ya i sam chuvstvuyu sebya legkim, vozdushnym - kak vy govorite, i togda mne kazhetsya, budto ya porhayu na scene pod zvuki muzyki. Lila brosila na menya bystryj vzglyad. Na lice ee otrazhalos' udivlenie i radost'. Mimoletnaya ulybka preobrazila ee lico. - I u menya byvaet takoe oshchushchenie, - voskliknula ona. - Kak, stranno! Podumat' tol'ko, chto i vam tak kazhetsya - toch'-v-toch' kak mne. Ona smushchenno zasmeyalas': - Navernoe, eto glupo. - Nichego glupogo tut net, - skazal ya. - Ne-et, - protyanula ona s somneniem v golose, a zatem reshitel'nym tonom zayavila: - YA nakoplyu deneg i budu uchit'sya. Lila na minutu zadumalas', ozhivlenie ee pogaslo, i ona tiho skazala: - Tol'ko togda ya budu uzhe staroj. V toj knizhke skazano, chto nado nachinat' uchit'sya s detskih let. - Vy ved' poluchaete dvenadcat' s polovinoj shillingov? - Da, no mama ostavlyaet mne tol'ko polovinu. Poslednie zameshkavshiesya devushki ischezali za dver'yu fabriki. - Mne nado idti. Ona pobezhala vsled za podruzhkami i skrylas' iz vidu. YA zhe poshel v svoyu kontoru i sel za stol. Glaza begali po kolonkam cifr, no v ushah po-prezhnemu zveneli devich'i golosa; ya prodolzhal slyshat' ih i nazavtra, i vo vse posleduyushchie dni, i oni slovno golos sovesti opredelyali kazhduyu moyu mysl', kazhdyj moj shag. Pod kryshami fabrik v shiroko raskinuvshihsya promyshlennyh prigorodah Mel'burna rabotalo ochen' mnogo moloden'kih devushek. Vse oni postepenno, shag za shagom, postigali uroki zhizni, poka nakonec u nih ne skladyvalis' vzglyady, opredelyavshie ih postupki. Oni vynosili svoi znaniya iz sekretov, poveryavshihsya shepotom na shkol'nom dvore, iz priznanij podrugi, sidevshej s nimi za odnoj partoj, iz rasskazov, uslyshannyh vo vremya pereryva vo dvore fabriki, iz vstrech s prisyazhnymi soblaznitelyami, podzhidayushchimi devushek v svoih mashinah i v pod®ezdah domov, iz zahvatannyh knizhek, kotorye peredavalis' iz ruk v ruki i veli k propasti. Znaniya, takim putem priobretennye, ne prosveshchali um, ne pooshchryali talant, ne vdohnovlyali na blagorodnoe delo, ne utverzhdali istinnyh cennostej. Skladyvaya ih, kak kirpichiki, devushki vozdvigali v svoej dushe krepost', tshchetno nadeyas' ukryt'sya za ee stenami, kogda na nih nastupalo odinochestvo, odolevali mechty, kogda ot nih trebovali podchineniya obshchim pravilam, kogda ih terzala zavist' i, nakonec, kogda oni ispytyvali otchayannuyu potrebnost' byt' lyubimymi. O, kak ty krasiv, Ron H'yuz! Ty krepok i silen, i tvoi ruki ogradyat menya ot bedy. Ty ved' ne prichinish' mne zla, kogda my ostanemsya vdvoem v temnote, pravda, Ron H'yuz? I ne brosish' potom menya plakat' v potemkah, odnu-odineshen'ku, poka ty lyubeznichaesh' s drugoj? Vse, chto o tebe govoryat, Ron H'yuz, - ved' eto zhe lozh'? YA veryu tol'ko tvoim slovam. YA veryu tebe. YA hochu verit' tebe. YA ne mogu ne verit' tebe! Net, sovsem po-inomu sledovalo poznavat' zhizn' etim devushkam. Mozhet byt', ee tajny dolzhny byli otkryvat'sya im v pesne, veselyashchej dushu i raduyushchej telo, ili ob etih tajnah dolzhen byl povedat' im kto-to mudryj i chutkij? No im ne prihodilos' vstrechat'sya s takimi lyud'mi, oni ne slyshali ni chistyh pesen, ni umnyh slov. Oni vstupali v zhizn', vooruzhennye fal'shivymi predstavleniyami, kotorye meshali im osushchestvlyat' svoi mechty, izvrashchali ih celi i v zarodyshe ubivali talanty. Pravda, inye devushki vyhodili iz zhiznennyh ispytanij zakalennymi i umudrennymi; v budushchem oni stanut oberegat' svoih detej ot povtoreniya takih oshibok, no bol'shinstvo iz nih tak nikogda i ne podarit miru to prekrasnoe, chto tailos' v ih dushah. - |j, vy, vertihvostki! - Vyshe etogo oni ne smogut podnyat'sya. A koe dlya kogo eto slovo pretvoritsya v zhizn'. To, chto ya perezhil i peredumal posle chasa, provedennogo s rabotnicami, vdohnulo zhizn' v moi rasskazy, i na neskol'kih konkursah ya dazhe vyshel pobeditelem, odnako napechatat' ih mne tak i ne udalos'. Redaktory utverzhdali, chto publika takimi veshchami ne interesuetsya. Odin iz rasskazov, zapisannyh v moem bloknote i sdelannyh, s uchetom togo, chto "interesuet publiku", - ya otpravil v sidnejskuyu gazetu "Ezhenedel'nik Smita". YA podpisal ego vymyshlennym imenem, potomu chto mne bylo stydno. Ego opublikovali. |to byl moj pervyj rasskaz, poyavivshijsya v pechati. GLAVA 13  Bol'shinstvo rabochih i sluzhashchih "Modnoj obuvi" byli zanyaty nepolnyj den'. Dazhe v luchshie vremena, kogda oni rabotali bez ogranichenij, im edva udavalos' prokormit' sem'yu. Teper' zhe v konvertah, kotorye oni poluchali v den' zarplaty, deneg bylo vpolovinu men'she. SHtaty sluzhashchih sokratili, i ostavshimsya prihodilos' rabotat' bol'she. Devushki iz mashinnogo otdeleniya po neskol'ku raz v den' posylali rassyl'nogo v kontoru za aspirinom. V odnom iz shkafov special'no dlya nih hranilas' bol'shaya butyl' s tabletkami aspirina. Obychno ee hvatalo na mesyac, teper' zhe ona oporozhnyalas' men'she chem za dve nedeli. Kreditory stanovilis' vse nastojchivee. Postavshchiki syr'ya prihodili v kontoru s ozabochennymi licami, a uhodili sovsem rasstroennymi. Oni uzhe ne prosili, chtoby s nimi rasplatilis' spolna. Pri sozdavshemsya polozhenii podobnye trebovaniya tol'ko razdrazhali. Oni prosili lish' oplaty otdel'nyh schetov, polagaya, chto, vhodya v polozhenie vladel'cev fabriki, oni, v svoyu ochered', vprave poluchit' kakuyu-to summu nalichnymi. Sredi kreditorov byli i bogatye lyudi, oni-to zachastuyu i pristavali s nozhom k gorlu, demonstriruya kachestva, blagodarya kotorym kogda-to razbogateli. Drugie - vladel'cy zahudalyh fabrik - i sami nahodilis' na grani bankrotstva. Oni uprashivali rasplatit'sya s nimi, vyruchit' ih. Mne prihodilos' ezhednevno imet' s nimi delo. YA dolzhen byl uklonyat'sya ot pryamyh otvetov, pritvoryat'sya, lgat' i licemerit'. Ved' ya borolsya za svoe sushchestvovanie, nerazryvno svyazannoe s sushchestvovaniem firmy. YA uchilsya etomu shag za shagom, tak, kak uchatsya svoemu remeslu mehaniki i drugie fabrichnye rabochie. Vse my voobrazhali, chto nashi znaniya smogut uberech' nas ot porazhenij, na kotorye zhizn' neizvestno pochemu obrekaet lyudej. - Nikto ne prihodil, poka menya ne bylo? - sprosil ya kak-to u mashinistki. YA tol'ko chto vozvratilsya iz banka, gde surovogo vida upravlyayushchij razgovarival so mnoj tak, budto ya byl povinen v shatkosti ego tepereshnego polozheniya i ne zhelal nichego sdelat', chtoby ukrepit' ego. - Prihodil odin chelovek. On skazal, chto budet vas dozhidat'sya. Vy nikogo ne zametili na ulice? - Net, ya nikogo ne videl. - Sejchas posmotryu, ne ushel li on. Mashinistka vernulas' v soprovozhdenii nevysokogo tolstyaka s krasnym licom. Na nem byl ponoshennyj tesnovatyj kostyum. Derzhalsya on ves'ma samouverenno i razvyazno; ya ne somnevalsya, chto on vzyal so mnoj takoj ton, chtoby proizvesti vpechatlenie. - Nu-s, - skazal on, potiraya ruki. - Kak dela? - Ne ochen'-to horoshi, - otvetil ya. - YA rasschityval poluchit' ot vas chek, - skazal on, starayas' govorit' nebrezhno. No golos ego preryvalsya ot volneniya, on pochuvstvoval eto i ustavilsya v zemlyu. - Poslushajte - u nas net deneg. Esli by oni byli - ya vypisal by vam chek. No deneg net... YA tol'ko chto iz banka, tam skazali, chto my i tak zabrali so scheta lishnee. Mozhet byt', my sumeem chto-nibud' zaplatit' vam na sleduyushchej nedele. Samouverennost' pokinula moego sobesednika. Na lice ego poyavilos' vyrazhenie beznadezhnosti. Ne podnimaya glaz, on mrachno skazal: - Vot chto byvaet, kogda verish' obeshchaniyam. - YA lish' peredayu vam otvet firmy. On molchal. On povel sheej, chtob oslabit' vorotnichok, i vyglyanul na ulicu, gde u kryl'ca stoyala ego mashina. Bokovye celluloidovye shchitki byli prodyryavleny, shiny iznosheny. - Mne obeshchali, - povtoryal on upryamo. - |to verno, vam obeshchali. - Posle pauzy ya dobavil: - Kogda ya daval vam eto obeshchanie, ya nadeyalsya, chto smogu ego vypolnit'. Ved' i nam dolzhny den'gi, i my tozhe ne mozhem ih poluchit'. Kogda s nami rasplatyatsya, ya tozhe vam koe-chto vyplachu. - Vse eto prekrasno dlya teh, kto mozhet pozvolit' sebe zhdat', - no mne eti den'gi nuzhny pozarez. On ne sobiralsya uhodit'. Ujti iz kontory znachilo by smirit'sya. Ostavayas' zhe na meste, on zayavlyal svoj protest. On hotel poluchit' okonchatel'noe i neoproverzhimoe dokazatel'stvo, chto cheka emu ne dadut. YA polozhil ruku emu na plecho. - Mne ochen' zhal', - skazal ya. |ti slova vyveli ego iz nepodvizhnosti. Oni byli tem dokazatel'stvom, kotorogo on zhdal. On gluboko vzdohnul i ulybnulsya. - Znachit, pridetsya podozhdat'. - On protyanul mne ruku. - Do svidaniya! No v kontore byvali ne tol'ko kreditory; byvali u nas i horosho odetye gospoda, pytavshiesya vospol'zovat'sya bezvyhodnym polozheniem predprinimatelej, bessil'nyh predotvratit' svoe bankrotstvo. |to byli samye nastoyashchie prestupniki. Ih sozdavala ne bezrabotica; lyudi, brodivshie ot fabriki k fabrike v poiskah raboty, ochen' redko skatyvalis' na put' prestuplenij. Net, eto byli lovkie sub®ekty s rukami, ne znayushchimi tyazhelogo truda, i cel' svoego prihoda na fabriku oni vykladyvali sovershenno otkrovenno, smotrya vam pryamo v lico zhestkimi, nichego ne govoryashchimi glazami. Odin iz etih lyudej zahotel vstretit'sya so mnoj naedine. Tonkie guby ego byli szhaty; brosalsya v glaza smuglyj cvet ego bezukoriznenno vybritogo lica. Otmenno chistyj, bez edinoj morshchinki kostyum vyglyadel tak, slovno ego tol'ko chto snyali s manekena v odnom iz samyh luchshih magazinov gotovogo plat'ya. Sadyas' na predlozhennyj mnoj stul, on vozdal dolzhnoe svoemu kostyumu, akkuratno poddernuv skladki na bryukah, prezhde chem zakinut' nogu na nogu. Na vid etomu cheloveku bylo let tridcat'. - CHem mogu sluzhit'? - osvedomilsya ya. - Veroyatno, kak i ostal'nye obuvnye predpriyatiya, vy ispytyvaete izvestnye trudnosti, - nachal on neskol'ko svysoka. - Da, my vse v odnoj luzhe sidim, - skazal ya. On dostal iz karmana vizitnuyu kartochku i brosil ee mne cherez stol. - Vot moya kartochka. Na nej stoyalo ego imya "Dzh.-R. Frederiks", a chut' ponizhe mozhno bylo prochitat' slova: "Vosk i politura". - Vryad li ya mogu byt' vam poleznym, - skazal ya. - U nas vse eto imeetsya v izbytke. - YA prishel k vam ne za etim, - zayavil on, nebrezhno otmahnuvshis' ot svoej special'nosti, kak ot chego-to nesushchestvennogo. - YA hotel by pogovorit' o drugom. YA polagayu, vy zastrahovany na krupnuyu summu, - tak ved'? - Da, my zastrahovany, - otvetil ya, dumaya, chto on predstavlyaet kakuyu-nibud' strahovuyu kompaniyu. - Poslushajte, - zagovoril on doveritel'no. - Mne izvestno, chto dela vashej firmy ochen' plohi, - vyyasnyat' takie veshchi vhodit v krug moih obyazannostej. Pozhar na fabrike obespechil by vas nalichnymi, chtoby perezhdat' tyazhelye vremena; imejte v vidu, ya govoryu ne o pozhare, tut zhe potushennom pozharnoj komandoj, net, vse zdanie vygorit iznutri, a esli ugodno, to zaodno sgoryat i vse vashi buhgalterskie knigi. Radi etogo ya i prishel. Predlagayu sleduyushchee: ya beru vse eto na sebya, voznagrazhdenie - neskol'ko sot funtov, - pri uslovii, chto materialy, kotorye okazhutsya na sklade v moment pozhara, postupayut v moe rasporyazhenie. Vy menya ponyali? - Da. - Vse eto budet prodelano v voskresen'e. Vy v eto vremya mozhete byt' gde-nibud' v Frenkstone. O strahovke ne bespokojtes', vse budet sdelano kak nado - shito-kryto. Komar nosa ne podtochit. - Poslushajte, - skazal ya posle minutnoj pauzy, vo vremya kotoroj ya ispytal pristup smutnogo, neob®yasnimogo straha. - Vy prishli ne po adresu. My eshche ne poteryali nadezhdy vyputat'sya. I voobshche my ni v koem sluchae ne poshli by na takuyu aferu. Esli nastupit konec, my i s etim smirimsya. Ved' firmu vozglavlyaet Fulshem. Vy ego znaete? - Net, ya s ne neznakom. Pravda, videl razok-drugoj. Emu ne ujti ot bankrotstva - eto po vsemu vidno. - Ne znayu, - skazal ya. - Vy ne dumaete, chto on mozhet prinyat' moe predlozhenie? - Net, on i slushat' vas ne stanet. Ne takoj on chelovek. Skorej vsego, poshlet za policiej. - YA zanimayus' prodazhej voska i politury, - skazal on vkradchivo. - YA vam nichego ne govoril. - Ne bespokojtes', - otvetil ya. - YA nichego ne slyshal. No mozhete mne poverit' - eto delo ne dlya nas. - Nu chto zh, - proiznes on posle minutnogo razmyshleniya. - Delo vashe. No ya eshche vernus'. Eshche neskol'ko mesyacev takoj katavasii - i vy rady budete zaklyuchit' so mnoj sdelku. A vot eto dlya vashego svedeniya, chtoby bylo nad chem podumat'. On nazval ryad predpriyatij, podzhog kotoryh ustroil za minuvshij god. Po bol'shej chasti eto byli mebel'nye i obuvnye fabriki - otrasli, naibolee postradavshie ot depressii. - Vladel'cy ih vyshli suhimi iz vody, - zaveril on menya. - Nichego ne sluchitsya i s vashej firmoj. Konechno, esli za delo vzyat'sya s umom. Za nedelyu do etogo vam nado izbavit'sya ot gotovoj produkcii i materialov - rasprodat' za polceny. A v strahovom polise dolzhny byt' ukazany bol'shie zapasy vsyakih materialov. Esli net, znachit, vy kruglye duraki. - Skoree vsego, chto tak, - skazal ya i ulybnulsya. YA provodil ego do dverej. On ukatil na novehon'koj mashine. Neskol'ko nedel' spustya peredo mnoj predstal v kontore chelovek sovsem drugogo tipa. Ego lico hranilo sledy vseh zhiznennyh nevzgod, kogda-libo obrushivavshihsya na nego. On, po-vidimomu, byl ubezhden, chto na vse udary vrazhdebnyh sil mozhet byt' lish' odin otvet - vstuplenie na izbrannyj im put'. YA gotov byl priznat', chto, pozhaluj, drugogo otveta dejstvitel'no ne pridumaesh', hotya etot put' i vyzyval u menya otvrashchenie. |to byl korenastyj, plotnyj chelovek s odutlovatym licom i begayushchimi glazkami. Na nem byl sviter s rastyanutym vorotom, pozvolyavshim razglyadet' verhnyuyu pugovicu seroj flanelevoj rubashki. Ruki u nego byli gryaznye, i dazhe v sostoyanii pokoya sami soboj szhimalis' v kulaki. Lob ego byl procherchen glubokimi morshchinami, - sledy bylyh trevog, kotorye nichto uzhe ne moglo razgladit'. Oni pridavali emu vid cheloveka, starayushchegosya razobrat'sya v chem-to ochen' slozhnom. On tushil okurok v stoyavshej na stole pepel'nice, a sam prikidyval, kakoj ton luchshe vsego vzyat' so mnoj, uchityvaya vpechatlenie, kotoroe slozhilos' u nego posle pervogo podozritel'nogo vzglyada. On izvlek iz karmana bryuk kusok podoshvennoj kozhi i peredal mne. - Ne kupite li partiyu kozhi? - sprosil on. YA stal razglyadyvat' kusok, razminaya ego, chtoby opredelit' kachestvo. - Prodam nedorogo, - skazal on i nazval cenu vdvoe men'she toj, kotoruyu zaprashivali kozhevennye fabriki. - |to tovar Holberga, - skazal ya. Mne byli znakomy vse sorta. - Kradenyj? - A vy dumali net - za takuyu-to cenu? Konechno, kradenyj. Za neskol'ko pedel' do togo vory pronikli na fabriku Holberga i, kak soobshchalos' v gazetah, ukrali kozhi bol'she chem na dvesti funtov. Firma "Modnaya obuv'" byla dolzhna Holbergu, i pod tem predlogom, chto u pego pohitili takoe kolichestvo cepnogo tovara, on potreboval, chtoby v dal'nejshem my oplachivali vse zakazy nalichnymi. - Podoshvennoj kozhi u nas hvataet, - skazal ya. - Bol'she nam ne nuzhno. - YA otdam za pyat'desyat funtov. - Nam ona ni k chemu. - Tridcat' funtov. - My ne voz'mem ee dazhe darom. On podumal minutu, ne svodya glaz s pepel'nicy. Vnezapno, prinyav reshenie, on vzdohnul i sprosil: - Kakoj u Holberga pomer telefona? YA raskryl svoyu knizhechku i nazval emu nuzhnyj nomer. - Mozhno ot vas pozvonit'? - Pozhalujsta. On pozvonil i stal zhdat'. - U Holberga ves' tovar zastrahovan, - poyasnil on mne. - On na etom nichego ne poteryal. Kto-to vzyal trubku. - Allo, - skazal on. - Mister Holberg v kontore? YA hochu pogovorit' s nim. Kto govorit? Ne vazhno. Odin iz ego druzej... Horosho, ya podozhdu. Zazhav trubku mezhdu shchekoj i plechom, on zazheg sigaretu. I totchas zhe cepkim dvizheniem shvatil trubku. - |to mister Holberg? Otlichno. - On ponizil golos i zagovoril tonom zagovorshchika: - Vot chto. Hotite poluchit' vashu kozhu obratno za pyat'desyat funtov?.. Da... Vy menya ne znaete. Vse budet chest' po chesti, - uveryayu vas... Da, eto sdelal ya... V celosti i sohrannosti. Net, ya nazval vam svoyu cenu... Vy mozhete poslat' gruzovik na Rendl-strit. YA budu tam. Vozle "Modnoj obuvi"... Net, ne na ulice... Vash chelovek mozhet poehat' vsled za mnoj na gruzovike. Ne zabud'te dat' emu deneg... Horosho. CHerez dvadcat' minut. Otlichno... Do svidaniya. On polozhil trubku na rychag. - YA znal, chto on klyunet na eto, - skazal on i vpervye ulybnulsya. - Neskol'ko lishnih funtov prigodyatsya emu tak zhe, kak i vsem nam. On sel poudobnee i opustil glaza. - Na sud'bu vam, kak vidno, zhalovat'sya greh? - skazal ya. - Barahtayus' ponemnogu, - otvetil on, vstavaya. - Net li u vas spichek? Moi vyshli. Dlya takih lyudej, kak on, zhul'nichestvo bylo osnovnym zanyatiem, dlya inyh - pobochnym. CHto kasaetsya mistera R.-Dzh. Arnol'da - agenta po zakupke tovarov dlya odnogo bol'shogo magazina v Sidnee, to v moshennichestve on videl vsego lish' proyavlenie soobrazitel'nosti i delovogo podhoda. Uzhe pri pervoj vstreche so mnoj mister Arnol'd prodemonstriroval svoj nedyuzhinnyj talant zakupshchika. On uselsya naprotiv menya, izluchaya samouverennost'. Lico ego to i delo rasplyvalos' v dobrodushnej! ulybke, govoril on v pripodnyatom tone i ne skupilsya na komplimenty; on uspel rasskazat' mne novejshij neprilichnyj anekdot i nameknul na vozmozhnost' novyh krupnyh zakazov, esli my sojdemsya v cene. On priglasil menya posetit' ego v pervyj zhe moj priezd v Sidnej. Po ego slovam, on byl svoim chelovekom vo vseh nochnyh klubah. Govorya o nochnoj zhizni Sidneya, mister Arnol'd daval ponyat', chto ona tait nezemnye naslazhdeniya, i osobenno rashvalival kakie-to roskoshnye kafe, gde on byl zavsegdataem, namekal on i na to, chto vse rashody voz'met na sebya. O, shchedryj mister Arnol'd, shchegolyavshij v botinkah anglijskogo proizvodstva! - A teper' perejdem k delu, - skazal on. Misteru Arnol'du bylo dano pravo proizvesti zakupki na trista funtov s vyplatoj nalichnymi cherez sem' dnej. A teper' o cene. YA zanyalsya kal'kulyaciej stoimosti tufel', kotorye on namerevalsya kupit'. Snachala trud... V 1927 stoimost' truda na izgotovlenie pary tufel' sostavlyala tri shillinga desyat' pensov, teper' ona upala do dvuh shillingov i polpenni. |to bylo delom ruk takih lyudej, kak mister Arnol'd; oni by eshche bol'she snizili rashody na oplatu truda, esli by mogli. Idya navstrechu misteru Arnol'du, ya sbrosil eti polpenni. |to ne dolzhno bylo skazat'sya na zarabotke rabochih i rabotnic, zanyatyh na fabrike, ne skazalos' by i na proizvoditel'nosti ih truda. Ih ustalye ruki vse ravno ne mogli sdelat' bol'she togo, chto oni uzhe delali. A zakaz etot byl nam ochen' nuzhen. Fulshem poruchil mne dobit'sya ego lyuboj cenoj. YA sokratil do minimuma vse stat'i rashodov. Nakonec ya vyvel okonchatel'nye ceny i vruchil misteru Arnol'du listok, na kotorom oni byli zapisany. - |to vse, na chto my mozhem pojti, - skazal ya. - Deshevle vy nigde ne kupite. On vnimatel'no prosmotrel listok s cenami i kivnul. - Horosho. Cena vpolne podhodyashchaya. YA vypishu zakaz. - No tut on izmenil ton... - A teper', - skazal on, kladya listok v karman. - CHto poluchu za eto ya - desyat' procentov? Na mgnovenie ya opeshil. Mne pochti ne prihodilos' imet' delo s predstavitelyami krupnyh kompanij - u nashej firmy byli svoi magaziny, - no ya srazu zhe reshil, chto potakat' podobnym priemam ne sleduet. - Mnoyu ne predusmotreny komissionnye, - skazal ya tverdo. - A vam nichego i ne nado bylo predusmatrivat', - otvetil on rezko. - |ti den'gi uderzhivayutsya s okonchatel'noj ceny. Nikakih nacenok ne trebuetsya. - No esli my dolzhny zaplatit' vam desyat' procentov, to pridetsya povysit' cenu, - dokazyval ya. - Bol'she platit' ya ne nameren. Za etu cenu ya mogu kupit' takie zhe tufli na dyuzhine drugih fabrik. Oni tol'ko rady budut sdelke. I ya poluchu svoi desyat' procentov. - U nas eto ne prinyato, - nachal ya ne ochen' ubeditel'nym tonom. - Ne prinyato, chert poberi, - fyrknul on prezritel'no. - V Sidnee lyuboj mal'chishka-posyl'nyj, pokupayushchij pirozhki mashinistkam na zavtrak, poluchaet polpenni ot vladel'ca lavchonki. |to zakon biznesa. Pora by i vam zdes' urazumet' eto. Nu tak kak - poluchu ya svoi desyat' procentov ili net? - - Net. - Otlichno, ya poluchu ih v drugom meste. YA byl rad, kogda on zakryl za soboj dver'. SHel uzhe shestoj chas, i menya zhdali drugie dela. YA snyal bol'shoj klyuch s kryuchka na stene kontory i vyshel na ulicu. Tam menya privetstvovali gromkimi vozglasami rebyatishki. Pozadi fabriki vysokie vorota iz ocinkovannogo zheleza veli v nebol'shoj dvorik; tam svalivali ves' musor s fabriki, i ottuda gorodskoj musorshchik na svoej telege vyvozil ego na gorodskuyu svalku. V odnom iz ugolkov dvora svalivali musor osobogo roda: rabochie sami sobirali v meshki obrezki podoshvennoj kozhi i prinosili ih syuda. Kazhdyj vecher, kogda na fabrike zatihali mashiny, molchalivye, oborvannye, bosye i gryaznye rebyatishki probiralis' syuda proulkami i ulochkami so svoimi tachkami i terpelivo zhdali u vorot, poka im razdadut eti obrezki. ZHdali oni i sejchas. Na etih obrezkah kozhi varilsya ih obed, oni zhe obogrevali ih zakutannye v lohmot'ya tela, samyj vozduh v ih domishkah byl propitan zapahom goreloj kozhi. |ti kozhanye obrezki deti nazyvali "Kolliigvudskim koksom". GLAVA 14  V tridcatye gody tverdye eticheskie pravila, kotorymi rukovodstvovalsya delovoj mir, zametno poshatnulis'. Do depressii mnogie vladel'cy predpriyatij, proizvodivshih tovary shirokogo potrebleniya, gordilis' svoej chestnost'yu v torgovyh sdelkah. Nedobrokachestvennye produkty byli, skorej, isklyucheniem, chem pravilom, - poddelki pochti ne byli v hodu. V te vremena mebel' delali eshche iz horoshego materiala, i iskusstvennaya kozha obivki ne skryvala plohih dosok, botinki ne raspolzalis' pod dejstviem vody i gryazi, i odezhda shilas' prochno i nadolgo, Potogonnaya sistema eshche ne poluchila takogo shirokogo rasprostraneniya, kak v posleduyushchie gody, kogda ona povlekla za soboj ochevidnoe snizhenie kachestva tovarov. Monopolii i kombinaty eshche ne prokatilis', podobno devyatomu valu, nad melkimi firmami, stoyavshimi na ih puti. Odnovremenno s nastupleniem krupnyh predpriyatij na melkie narozhdalis' i novye eticheskie pravila, soglasno kotorym otdel'nyj kommersant i predprinimatel' osvobozhdalsya ot vsyakoj moral'noj otvetstvennosti pered svoimi klientami. Otnyne on ne znal ugryzenij sovesti, poskol'ku mahinacii, za schet kotoryh on obogashchalsya, mozhno bylo pripisat' kakoj-to abstraktnoj kompanii. On ne mog nesti otvetstvennost' za zhul'nichestvo, sovershennoe kem-to bezlikim. Konkurenciya ispokon vekov otlichalas' zhestokost'yu, no do tridcatyh godov kakie-to obyazatel'stva pered pokupatelyami vse zhe sohranyalis'. Teper' zhe pokupatelej nachali postepenno priuchat' k mysli, chto, platya kak mozhno bol'she, oni dolzhny poluchat' kak mozhno men'she. |to voshlo v sistemu. Proishodila bystraya pereocenka cennostej. Vsevozmozhnye uhishchreniya v torgovle, kotorye prezhde kazalis' nevozmozhnymi i neminuemo vyzvali by gnev i vozmushchenie, stali vosprinimat'sya kak nechto samo soboj razumeyushcheesya v mire, osnovannom na konkurencii. Razlozhenie, nachavsheesya naverhu, rasprostranilos' postepenno i na melkih torgovcev i remeslennikov. Vse, kto poklonyalsya zolotomu tel'cu, uvideli v beschestnyh mahinaciyah put' k bogatstvu i vlasti. |ta pereocenka cennostej otrazilas' ne tol'ko na teh, kto schital prodazhnost' neizbezhnym sputnikom kommercheskoj deyatel'nosti, no i na teh, kto s nej borolsya. Predstaviteli etoj vtoroj gruppy - profsoyuzy, storonniki socializma - okrepli blagodarya tem samym silam, kotorye gotovy byli by smesti ih s puti. Rasprostranivshayasya povsemestno lihoradka ohvatila i rabochih "Modnoj obuvi"; ubedivshis', chto chestnost' nichego im ne daet, oni stali rabotat' nedobrosovestno - kak govoritsya, "lovchit'". |to byl otvet na to, chto ih samih lishali chuvstva uverennosti v zavtrashnem dne, podvergali neshchadnoj ekspluatacii. Vse my odnoj verevochkoj svyazany. Nu i pust' vse katitsya k chertu! Kak-to ya shel cherez fabriku, otbiraya model'nye tufli dlya roznichnyh magazinov firmy, kotorye obychno ob®ezzhal raz v nedelyu dlya proverki otchetnosti. Vdrug ya zametil, chto odin iz masterov, mister Korrel, smazyvaet jodom podkladku damskih tufel', stoyashchih pered nim na skameechke. Delal on eto poryzhevshej vatkoj, kotoruyu smachival vremya ot vremeni jodom iz bol'shoj butyli. - CHto eto vy zadumali? - sprosil ya. - Otlichnoe sredstvo, - otvetil Korrel. - ZHenshchiny eti tufli s rukami otryvayut, - edva tol'ko pochuyut zapah joda. YA vzyal v ruki odnu tuflyu i zaglyanul vnutr', v verhnej chasti stel'ki byli prodelany tri nebol'shih proreza ugolkom - v nih proglyadyvala podkladka iz krasnoj bumazei. |ta podkladka, odnako, vovse ne lezhala pod vsej stel'koj. Bralsya nebol'shoj loskutok bumazei i prikleivalsya kak raz pod dyrochkami. Na beloj kozhanoj stel'ke, v pyatke zolotymi bukvami bylo napechatano: "Lechebnye tufli doktora Beddoka. Monopol'noe pravo na prodazhu: |ndr'yu Bentli". |ndr'yu Bentli byl odnim iz nashih luchshih klientov. - No ved' eti tufli nazyvalis', kazhetsya, "tuflyami doktora Martina"? - sprosil ya. - Tak oni nazyvayutsya v nashih sobstvennyh magazinah, - poyasnil Korrel. - A dlya obuvi, zakazannoj Bentli, nado bylo pridumat' drugoe imya. |ti tufli - samyj hodkij tovar. - A kto pridumal fokus s jodom? - Fulshem. - Vy chto, smazyvaete stel'ku v samom noske tufli? - Da, tam pokupatel'nica nikak ne uvidit pyatno. A imenno blagodarya bol'nichnomu zapahu tufli i raskupayutsya. - Ih pokupayut zhenshchiny, stradayushchie revmatizmom? - Da eshche kak. Oni voobshche schitayut, chto krasnaya bumazeya pomogaet pri revmatizme. A tut eshche vdobavok takoj zapah. Im nachinaet kazat'sya, chto eti tufli ot lyuboj bolezni vylechat. My rasstalis'; ya otpravilsya po magazinam, gde prodavalis' "tufli doktora Martina", odnim svoim nazvaniem vselyavshie nadezhdu v serdca teh, kto, morshchas' ot boli v nogah, podhodil