moj ej  oni  ne  nuzhny.  CHto  zhe  teper'  delat'?  Mne  nechem
zaplatit' vam za kvartiru. YA ej otdal  vse  den'gi,  kotorye  u  menya  byli,
Poslushajte, vernite mne sapogi. Na koj chert oni vam? Vse vy,  domovladel'cy,
odinakovy: iz-za grosha udavit'sya gotovy.
     - Kto eto tut domovladelec, chert vas poderi? - rasserdilsya ya. -  YA  sam
kak ryba ob led b'yus'. A  nu  vas  k  chertu  s  vashimi  sapogami!  Tol'ko  i
smotrite, gde by chto urvat'! Ladno, zabirajte!
     YA dostal sapogi iz garderoba i postavil na stol:
     - Vot, pozhalujsta!
     Moj gnev privel ego v zameshatel'stvo, no on spravilsya s  soboj  i  vzyal
sapogi.
     - Horoshie sapogi, kak po-vashemu? - sprosil on. - YA  za  nih  pyatnadcat'
monet otdal.
     - Vysshij klass, nepromokaemye  -  luchshe  ne  byvaet,  -  otvetil  ya.  -
Dajte-ka ih mne. - YA vzyal u nego sapogi. - Obratite vnimanie, kak pristrochen
yazychok. Vidite? On dohodit do samogo verha. V takih sapogah mozhno stoyat'  po
shchikolotku v vode, - nogi ne promochish'.
     - Kak raz takie mne i nuzhny, - skazal rabotyaga. -  YA  ved'  celyj  den'
rabotayu v mokroj zemle.
     - Natrite ih rastitel'nym maslom, - posovetoval  ya,  -  togda  kozha  ne
zatverdeet.
     - Tak i sdelayu, - s gotovnost'yu skazal on. - Spasibo.
     I, uhodya, dobavil:
     - Vot chto, ya ne iz teh, kotorye lyubyat urvat' chto-nibud'. Esli vam  nado
budet vykopat' yamu dlya ubornoj, tol'ko skazhite. YA vykopayu. I nichego  za  eto
ne voz'mu. Ona nas oboih oblaposhila, -  menya  na  neskol'ko  funtov,  i  vas
tozhe... chto zh teper' delat'!
     Osvobodivshuyusya  kvartiru  zanyala  bufetchica.  U  etoj  dovol'no  polnoj
zhenshchiny byli chernye volosy i nevozmutimye glaza. Ona  obladala  spokojstviem
cheloveka, kotoryj vidit pravdu i miritsya s nej.  Ona  prekrasno  znala,  chto
zhizn' otnyud' ne useyana rozami, ona videla, kak radostno vstupayut v nee  lyudi
i kak zhizn' ih vstrechaet.  Zvali  ee  Dzhin  Oksford,  rabotala  ona  v  bare
nebol'shoj gostinicy.
     Poka ya zanosil nekotorye svedeniya v ee raschetnuyu knizhku,  ona  spokojno
rassmatrivala menya. V ee  vzglyade  ne  bylo  lyubopytstva,  ona  ne  pytalas'
opredelit', chto ya roboj predstavlyayu i kak so  mnoj  sleduet  derzhat'sya.  Ona
rassmatrivala menya bez vsyakoj zadnej  mysli,  i  ya  chuvstvoval  sebya  s  nej
svobodno.
     - Podpishite vot zdes', - skazal ya, protyagivaya ej knizhku.
     Ona vstala, podoshla k stolu, naklonilas',  vzyala  ruchku;  na  nej  byla
bluzka s glubokim vyrezom, krestik na zolotoj cepochke,  kotoryj  ona  nosila
pod bluzkoj, vyvalilsya i povis, pokachivayas', nad  stolom,  slovno  priglashaya
zaglyanut' v ohranyaemyj im zapovednik.
     Podpisav blank, ona zaderzhalas' na minutu, kak  by  ozhidaya  prodolzheniya
razgovora, i ya predlozhil ej sigaretu.
     - U vas, veroyatno, interesnaya rabota, - skazal ya, zazhigaya spichku.
     -  Interesnaya.  -  Ona  snova  uselas'  i  zatyanulas'  sigaretoj.  -  YA
peremenila mnogo mest. |ta mne podhodit bol'she vsego.
     - A interesno znat' - pochemu?
     - Nu... tam ty budto vo vsem uchastvuesh' - kipish' v samom kotle.
     - Vstrechaetes' so mnogimi lyud'mi, razgovarivaete s nimi, - poetomu, da?
     - Aga. Tam nikogda ne soskuchish'sya. YA rabotala v  kontore,  na  fabrike,
byla oficiantkoj. Torgovala v sobstvennoj lavochke  vsyakoj  vsyachinoj  -  eto,
skazhu ya vam, byla samaya parshivaya rabota.
     - Soglasen, - skazal ya. - YA by voznenavidel takuyu rabotu.
     - Koe-chemu ona menya vse zhe nauchila. YA dazhe rada, chto isprobovala eto. -
Ona zadumalas'. - Muzhchiny stanovyatsya sovsem drugimi, kogda zahodyat v lavku.
     - Pochemu imenno?
     - Vidite li, oni schitayut, chto ne ih delo hodit' v lavchonki. |to, po  ih
mneniyu, dolzhna delat' zhena. Oni uzhe zaranee zlyatsya, kogda  idut  tuda.  Vseh
pokupok-to - butylka-drugaya  moloka,  paketik  aspirina  da  chetvert'  funta
soloniny. A platit' nado iz sobstvennogo karmana - iz deneg, pripasennyh  na
pivo i sigarety. Den'gi na hozyajstvo u zheny, i ona ih krepko derzhit, poetomu
muzhchiny chasto vedut sebya grubo i uzhasno toropyatsya. Ty dlya nih pustoe  mesto,
nikto. Ty tol'ko i smotrish', kak by obobrat' ih. I ne zhdi ot nih  "spasibo".
"Poskoree, ya speshu", - vorchat oni. V bare ty etih zhe muzhchin ne uznaesh':  oni
otnosyatsya k bufetchice s uvazheniem, privetlivo.  Esli  bufetchica  prostuzhena,
oni tut zhe dadut ej sovet, kak lechit'sya. ZHenam oni takih sovetov ne dayut.
     - Kak eto interesno, ej-bogu! - voskliknul  ya.  -  Rasskazhite  mne  eshche
chto-nibud'.
     - Pro chto zhe eshche rasskazat'? - sprosila ona, po glazam ee  bylo  vidno,
chto ona ne ponimaet, chto menya tak zainteresovalo.
     - Rasskazhite o muzhchinah - kak oni vedut sebya v barah i voobshche. YA  ochen'
lyublyu slushat' o lyudyah. A vy, navernoe, ochen' nablyudatel'ny. Vot i vse. YA  ne
sobirayus' nichego vypytyvat'...
     - Nu chego tam u menya vypytyvat'. - Ona ulybnulas'.
     - Konechno, nechego, - soglasilsya ya.
     - Da vy sami skazhite - chto vam interesno, ya rasskazhu.
     - Bar - eto mesto, gde mozhno otdohnut' dushoj, zabyt'sya?
     - Ne dlya vseh. Vprochem, dlya bol'shinstva, navernoe, da.  Ved'  ne  iz-za
odnogo piva oni tuda idut; pivo pit' mozhno i doma. V bare oni vstrechayutsya  s
drugimi lyud'mi. Razgovarivayut. Oni chuvstvuyut, chto v bare im  rady.  A  lyudyam
nuzhna kompaniya. Oni vstrechayutsya v bare s druz'yami, zabyvayut o svoih zabotah.
Kazhdyj vykladyvaet, chto u nego na dushe.  Vsegda  najdetsya  chelovek,  kotoryj
ohotno poslushaet tebya da eshche posochuvstvuet.
     I domoj mozhno prijti popozzhe. Znaete,  ved'  v  bol'shinstve  semej  net
schast'ya. Muzh'ya i zheny zachastuyu prosto zhivut bok o bok i kazhdyj schitaet,  chto
zasluzhivaet luchshej doli. Vot i pritvoryayutsya drug pered drugom - ochen'  chasto
tak byvaet.
     - Mne kazhetsya, chto eto ne sovsem tak, - vozrazil ya, dumaya nad tem,  chto
ona skazala.
     - Net, imenno tak. Muzhchina obychno predpochitaet govorit' s  muzhchinoj,  a
ne s zhenshchinoj. Dazhe esli eto ego zhena. ZHena i tak znaet vsyu ego podnogotnuyu,
vse ego slabosti. ZHena ne stanet ego slushat', u nee i bez togo zabot  mnogo.
Byvaet, chto deti bol'ny. A  to  eshche  zhena,  mozhet,  bespokoitsya,  chto  stoit
govorit' i chego ne stoit, chtoby, ne daj bog, ne isportit'  muzhu  nastroenie.
Esli zhena i syadet poslushat', vidno, chto polovinu ona mimo ushej propuskaet.
     A muzhchine "uho" nuzhno. Vse ravno ch'e - lish' by ego slushali.  Vrode  kak
vy sejchas. Vot on i idet v bar. Dlya muzhchiny net slashche, kak v bare  posidet'.
U kazhdogo est' svoe lyubimoe mestechko vozle stojki.  Esli  muzhchina  pridet  i
vidit, chto ono zanyato, on nachinaet zlit'sya. Emu kazhetsya, budto  on  odin  na
nego pravo imeet.
     - Vrode togo,  kak  nekotorye  schitayut,  budto  oni  vladel'cy  mest  v
prigorodnom poezde, - zametil ya.
     - Vot-vot. Kogda postoyannyj posetitel', vhodit v bar, on idet pryamo  na
svoe privychnoe mesto. Tam uzh i druzhki ego dolzhny byt'. YA zametila, chto kogda
kto-nibud' vhodit v bar i vidit, chto ego priyatel' stoit ne tam, gde  vsegda,
on ni za chto sam k nemu ne podojdet. Budet zhdat'  na  svoem  obychnom  meste,
poka tot ne podojdet k nemu. Dazhe - poverite li -  ne  vzglyanet  na  druzhka,
prosto zhdet.
     - Vy, konechno, horosho znaete postoyannyh klientov?
     - Eshche by! Vdol' i poperek! Znayu, chto oni p'yut, i nikogda ne  sprashivayu,
chto nalivat'. Postoyannye ochen' lyubyat,  kogda  im  sama  nal'esh',  ne  ozhidaya
zakaza. |to  vse  ravno,  kak  kogda  pri  vhode  tebe  klanyaetsya  oficiant.
CHuvstvuesh', chto ty, kak-nikak, vazhnaya persona!
     - No est'  i  takie  klienty,  kotorym  eto  ne  nravitsya.  |to  nel'zya
zabyvat'. Ty otlichno znaesh', chto oni p'yut, no vse ravno snachala sprashivaesh'.
Ih ne tak uzh mnogo, no esli uzh on tak lyubit, nado emu ugozhdat'.
     - K novichkam u vas, konechno, podhod drugoj? - prodolzhal sprashivat' ya.
     -  U  horoshej  bufetchicy  k  novichkam  podhod  samyj  privetlivyj.  Kak
zavidish',  chto  v  bar  vhodit  kto-to  neznakomyj,  nado  s  nim  srazu  zhe
zagovorit': "Vot svobodnoe mestechko", - skazhesh' emu. "Prohodite syuda,  zdes'
hot'  pogovorit'  mozhno.  Podvin'sya,  Garri".  Emu  eto  ponravitsya,  bud'te
uvereny, on obyazatel'no pridet opyat'. I iz sluchajnogo posetitelya prevratitsya
v postoyannogo.
     Delo, vidite li, vot v chem, - im hochetsya, chtoby bufetchica horosho k  nim
otnosilas', potomu i oni uvazhenie  k  nej  proyavlyayut.  Esli  sup  na  kostyum
klienta prol'et oficiantka, klient ee navernyaka  obrugaet.  Izvinyajsya  pered
nim, ne izvinyajsya - vse ravno. Esli zhe bufetchica stakan piva perevernet  emu
na bryuki, on tol'ko ulybnetsya: "Ne bespokojtes', pyatna  ne  budet".  I  dazhe
poblagodarit za tryapku, kotoruyu podast emu bufetchica, chtoby vyteret' bryuki.
     - A chto vy delaete s temi, kto  ne  umeet  pit'  -  kto  buyanit,  kogda
vyp'et?
     - Da vidite li, tut bystro opredelyaesh', kak na kogo dejstvuet  vypivka.
Kogda vidish', chto parnyu uzhe dovol'no, chto esli eshche  vyp'et,  to  obyazatel'no
nabuyanit, staraesh'sya obsluzhivat' vozmozhno medlennee.  Vy  ne  poverite,  kak
legko mozhno takim obrazom ogranichit' cheloveka v  vypivke,  da  tak,  chto  on
nikogda ne dogadaetsya, chto u tebya na ume!
     K rugatelyam opyat' zhe nuzhen osobyj  podhod.  Bufetchicu  oni  nikogda  ne
obrugayut: v bare ne najdetsya cheloveka, kotoryj ne vstal  by  na  ee  zashchitu.
Net, nabrasyvayutsya oni obychno na sobutyl'nikov ili na  postoronnih.  V  bare
vsegda shumno, stoit gul golosov, no  kak  tol'ko  dvoe  nachinayut  ssorit'sya,
srazu zhe  nastupaet  tishina.  Vse  prislushivayutsya,  prosto  chuvstvuesh',  kak
nakalyaetsya atmosfera.
     Bufetchica dolzhna  vmeshat'sya,  kak  tol'ko  uslyshit  povyshennye  golosa.
Nel'zya  dozhidat'sya,  poka  oni  nachnut  mahat'  kulakami.  Snachala  probuesh'
ugovorit' ih, uspokoit', nu  a  esli  eto  ne  pomogaet,  zovesh'  na  pomoshch'
hozyaina.
     - Do chego zhe u vas interesnaya rabota! - nevol'no voskliknul ya.
     - A to net! Bufetchicy vrode kak vodoprovodchiki ili teshchi -  bez  nih  ni
odin anekdot ne obhoditsya. No na dele-to oni sovsem ne takie. Oni dolzhny vse
umet'. Povar ushel - bufetchica idet na kuhnyu, poka  novogo  ne  najdut.  ZHena
hozyaina uehala kuda-to - bufetchica tut kak tut, detej nyanchit. Muzhchiny splosh'
i ryadom za vypivkoj vykladyvayut ej svoi  nepriyatnosti,  i  ona  ih  slushaet;
sovety ona im ne daet, prosto rasskazyvaet raznye podhodyashchie sluchai iz svoej
praktiki. Ni v  kakom  sluchae  ona  ne  dolzhna  teryat'sya.  Dazhe  kogda  sama
spotknetsya.
     Na "chistoj" rabote devushki rabotayut sebe  i  rabotayut,  poka  zamuzh  ne
vyjdut, oni i pogovorit'-to  tolkom  ne  umeyut.  Ottogo-to  muzhchiny  ohotnee
razgovarivayut s muzhchinami. CHto tam govorit'  -  devushek  vospityvayut  ploho,
bol'shinstvo ih ponyatiya ne imeet, kak vesti dom,  a  eto  ved'  samaya  vazhnaya
rabota v mire.
     Neskol'ko mesyacev tomu nazad ya lezhala v bol'nice, sidelka prinesla  mne
kak-to obed. "CHto eto? - sprashivayu. - Govyadina ili baranina?" Ona  poglyadela
v tarelku. "Ne znayu", - govorit.
     A ya, kogda mne bylo dvenadcat' let, umela prigotovit' obed ne huzhe, chem
moya mat'. U bufetchicy serdce otzyvchivoe i ruki shchedrye - zapomnite eto.
     Ona vstala.
     - Spasibo, - skazal ya.
     - Ne stoit, - otvetila ona. - Menya eshche v  zhizni  nikto  tak  horosho  ne
slushal.


        GLAVA 17  

     Dolli Trevis, - skazala  mne  kak-to  bufetchica  Dzhin  Oksford,  -  uzhe
stol'ko raz brosali muzhchiny, chto ona  ceplyaetsya  za  svoego  Garri,  kak  za
solominku. Ona vyterpit ot nego vse, lish' by  on  ne  ushel  ot  nee  sovsem.
Polozhenie u nee unizitel'noe, no ona vse eshche na chto-to nadeetsya. Vot do chego
inogda dohodyat odinokie zhenshchiny soroka pyati let.
     My govorili s Dzhin o ee priyatel'nice, kotoraya nedavno poselilas' vmeste
s nej. Mne bylo skazano, chto priyatel'nica voz'met na sebya polovinu stoimosti
kvartiry i chto ona "nikomu ne dostavit hlopot".
     Dolli  ne  rabotala,  ona  byla  "soderzhankoj".  Soderzhal  ee  Garri  -
shestidesyatipyatiletnij tolstyak s zheltovatym cvetom lica i krasnymi pyatnami na
puhlyh shchekah.
     Garri vylezal iz svoego  dorogogo  avtomobilya,  tyazhelo  dysha,  i  hmuro
smotrel na sobstvennyj zhivot, na kotorom, kazalos', navsegda  ostavilo  sled
vdavivsheesya v nego rulevoe koleso.
     Vyjdya  iz  mashiny,  Garri  odergival  zhilet,  smahival  pepel  s  bryuk,
popravlyal  galstuk  i,  preodolevaya  estestvennoe  stremlenie  svoego   tela
dvigat'sya vozmozhno medlennee i ostorozhnee, bodroj pohodkoj shel k dveri.
     Emu ne prihodilos' zvonit', dver' srazu  zhe  raspahivalas'  pered  nim;
Dolli uzhe zhdala na poroge posle dolgih chasov, provedennyh u okna  v  komnate
Dzhin na vtorom etazhe.
     -  Garri!  -  vosklicala  Dolli  Trevis,  i   v   golose   ee   zvenela
blagodarnost'.
     Dolli podolgu  vystaivala  tak  u  okna,  no  eto  ne  bylo  schastlivym
ozhidaniem vozlyublennogo; vse eto vremya  ona  byla  pogruzhena  v  muchitel'noe
somnenie.
     Iz okna ih komnaty byl horosho viden dom, gde nahodilas' kvartira  Garri
i kuda on chasto privozil s soboj zhenshchin. |to byl bogatyj  chelovek,  vladelec
pribyl'nogo  agentstva,  on  legko  i  svobodno  tratil   den'gi   na   svoi
udovol'stviya.
     S devushkami, kotoryh on privodil  k  sebe,  on,  po  vsej  veroyatnosti,
znakomilsya v hollah feshenebel'nyh gostinic, a mozhet, oni rabotali v kontorah
firm, s kotorymi on imel delovye  svyazi.  Devushki  eti  byli  horosho  odety,
derzhalis' samouverenno, nekotorye s ulybkoj zaglyadyvali Garri v glaza, kogda
on propuskal ih v dveri svoej kvartiry. Oni ostavalis' u nego  chasok-drugoj,
inogda celuyu noch'. Dolli tochno znala, skol'ko vremeni oni tam provodili. Ona
vela etomu uchet.
     - Dolli ne smeet uprekat' ego, - rasskazyvala  mne  Dzhin.  -  On  srazu
brosit ee, esli ona hot' slovo skazhet. Garri vydaet ej pyat' funtov v  nedelyu
i inogda beret ee s soboj  kuda-nibud'  vecherom,  esli  emu  ne  podvernetsya
chto-nibud' pointeresnee. Ona veselaya, umeet odevat'sya i vse eshche horoshen'kaya.
Kogda Garri byvaet gde-nibud'  s  Dolli,  on  dazhe  vnimatelen  k  nej.  Ego
ustraivaet postoyannaya soderzhanka, k  kotoroj  on  mozhet  zayavit'sya  v  lyuboe
vremya. Bednyazhka Dolli - imenno to, chto emu nuzhno.
     Zatem Dzhin povedala mne, chto Dolli prosto ne v silah otorvat'sya ot okna
- ej neobhodimo vse vremya sledit' za kvartiroj Garri.
     YA skazal, chto mne takoe zanyatie kazhetsya  udivitel'no  bessmyslennym,  i
oto vsej dushi pozhalel Dolli.
     - YA uzh i to ej govorila, - vzdohnula Dzhin. -  Govorila,  chto  esli  ona
budet torchat' u okna i prislushivat'sya k kazhdomu zvuku, to konchit sumasshedshim
domom. YA prigrozila,  chto  ej  pridetsya  pereehat'  ot  menya,  esli  ona  ne
prekratit eto. Esli hotite znat', ya sama nachinayu nervnichat'. Mesta  sebe  ne
nahozhu. Stoit ej uvidet', chto iz  ego  mashiny  vyhodit  devushka,  ona  budto
kameneet vsya. Vzglyanet na chasy i smotrit, smotrit ne otryvayas', i lico u nee
delaetsya... prosto nevozmozhno smotret' na takoe lico.
     Mne prishlos' odnazhdy videt', kak mashina sbila devushku,  ona  lezhala  na
mostovoj vsya v krovi, plat'e zadralos' kverhu, a devushka lezhala i nichego  ne
chuvstvovala. |to - skazhu ya vam - bylo ochen' strashno, krugom muzhchiny smotryat,
a ona nichego ne znaet. Kogda ona prishla  v  sebya,  ona  popytalas'  opustit'
yubku, no ne smogla. YA podoshla, popravila na nej plat'e, i ona posmotrela  na
menya... nikogda ne zabudu etogo vzglyada -  v  nem  ne  prosto  blagodarnost'
byla, a eshche chto-to, ya dazhe vyrazit' ne mogu, chto imenno...
     I vot, kogda Dolli ne otryvayas'  smotrit  iz  okna  na  Garri,  kotoryj
priehal v mashine s drugoj zhenshchinoj, u menya byvaet na dushe tak zhe ploho,  kak
kogda ya uvidela tu devushku na mostovoj.
     - Pochemu zhe ona ego ne brosit? - ne vyderzhal ya.
     - Vy - ne  sorokapyatiletnyaya  zhenshchina,  u  kotoroj  nichego  v  zhizni  ne
ostalos', - otvetila Dzhin, glyadya na menya s vysoty svoego zhiznennogo opyta. -
Vam etogo vse ravno ne ponyat'.
     Sluchalos', Garri bral s soboj Dolli, kogda uezzhal  po  delam  v  drugoj
gorod.  Podgotovka   k   takomu   puteshestviyu   dostavlyala   ej   velichajshee
udovol'stvie. Ona pokupala novoe plat'e, delala prichesku  v  parikmaherskoj,
dolgo vtirala v uvyadshuyu kozhu vsyakie los'ony i kremy. S lica  ee  ne  shodila
ulybka, v golose zvuchala radost', ona vyiskivala predlog, chtoby pogovorit' o
Garri, kak budto ee raspiralo ot lyubvi k nemu i ej nuzhno bylo  podelit'sya  s
kem-to svoimi chuvstvami.
     Ona  hotela,  chtoby  vse  znali  o   ego   shchedrosti,   velikodushii,   o
zamechatel'nom otnoshenii k nej; slova hvaly i blagodarnosti rvalis' naruzhu  -
podobno detyam, stolpivshimsya u dverej shkoly v ozhidanii, chto dver' raspahnetsya
i oni vyrvutsya na volyu.
     Dostatochno  bylo  odnogo  slova,  chtoby   nachalos'   eto   vostorzhennoe
slovoizverzhenie. Vy tut zhe  uznavali,  chto  Garri  -  prekrasnyj,  dobrejshij
chelovek, chto on obyazatel'no zhenitsya na Dolli, kogda pridet vremya. Vse,  chego
hotela Dolli ot vas, eto chtoby vy  soglashalis'  s  pohvalami,  kotorymi  ona
osypala Garri.
     YA, priznat'sya, ni razu ne mog na eto otvazhit'sya.
     Kogda Dolli vozvrashchalas' iz takih poezdok, radostnogo nastroeniya ee kak
ne byvalo. Molchalivaya, podavlennaya, ona  snova  provodila  dolgie  pechal'nye
chasy u okna.
     Po vozvrashchenii Garri vsegda okazyvalsya ochen' zanyatym, ne byval u  Dolli
po dve nedeli, potom neozhidanno poyavlyalsya s cvetami v rukah.
     Odnazhdy vecherom ya stoyal  u  podnozh'ya  lestnicy  i  vdrug  uslyshal,  kak
naverhu kto-to  zakrichal,  krik  oborvalsya,  nastupila  tishina.  YA  podozhdal
nemnogo, razdumyvaya - ne podnyat'sya li naverh, no, uspokoennyj tishinoj, poshel
k sebe, zakuril i zadumalsya.
     Nemnogo pogodya v komnatu ko mne voshla Dzhin, ona  sela  za  stol  protiv
menya i skazala:
     - Garri popal v avtomobil'nuyu katastrofu.  On  pogib.  Dolli  neskol'ko
minut tomu nazad prochla ob etom v "Geral'de".
     YA otkinulsya na spinku stula i gluboko vzdohnul.
     - S nim byla devushka, - prodolzhala Dzhin. - Ona ostalas' zhiva.
     Neskol'ko minut proshlo v molchanii; potom ya skazal:
     - A kak Dolli? CHto ona delaet?
     - Lezhit na krovati, utknuvshis' golovoj v podushku, - ne hochet,  chtoby  ya
videla ee lico. Dzhin vstala i napravilas' k dveri:
     - Pojdu k nej. YA tol'ko hotela skazat' vam.
     - Spasibo, - skazal ya.
     Dzhin ostanovilas' v dveryah, glyadya na protershijsya linoleum.
     - Bednaya Dolli, - skazala ona. - Ej bol'she nezachem smotret' v okno.


        GLAVA 18  

     ZHenu parohodnogo mehanika  iz  vtoroj  kvartiry  verhnego  etazha  zvali
missis Dzhordzh Richarde; zhil'cy nazyvali ee prosto po imeni - Fes.
     Posle neudavshejsya popytki izmenit' nashi  otnosheniya,  Fes  napustila  na
sebya dobrodetel'nyj vid, i ya prikinulsya,  chto  etomu  vidu  veryu.  CHasto  po
utram, kogda ya ubiral lestnicu, ona peregibalas' cherez perila vtorogo  etazha
i vstupala so mnoj v razgovor, v to vremya kak missis Skrabs, priotkryv  svoyu
dver', zhadno podslushivala.
     - Vam ne sledovalo by samomu  ubirat'  lestnicu,  mister  Marshall,  eto
zhenskoe delo.
     - Vy schitaete, chto mne pora zhenit'sya?
     - Da kak vam skazat'. Sdaetsya mne, chto vy  ne  budete  schastlivy,  esli
zhenites'.
     - Pochemu?
     - Vy togda ne smozhete kazhdyj vecher uhodit' iz domu, kak teper'.
     - Razve eto tak uzh vazhno?
     - Da, ochen' vazhno, - skazala Fes. - Ran'she ya chasto byvala na vecherinkah
s Dzhordzhem. Byvalo tak, chto on  no  vremya  rejsa  podruzhitsya  s  passazhirami
svoego parohoda, a kogda priezzhaet v Mel'burn, oni priglashayut ego  v  gosti.
Po-moemu, nado kak mozhno men'she sidet' doma. Kogda byvaesh'  na  lyudyah,  hot'
zhizn' oshchushchaesh' kak-to.
     - Mozhet byt', vy i pravy,  -  skazal  ya  mehanicheski,  lish'  by  chto-to
skazat'.
     - Dzhordzh razreshil mne ustroit' vecherinku,  esli  ya  zahochu.  Sam-to  on
razvlekaetsya na raznyh vecherinkah, kogda popadaet v Sidnej ili Brisben.
     - Pochemu by vam s Dzhordzhem ne ustraivat' vecherinki, kogda on  priezzhaet
v Mel'burn? Fes pomrachnela:
     - Ne znayu... On ved' chudak. Kak tol'ko popadaet  domoj,  vecherinki  ego
uzhe  ne  interesuyut.  Muzhchiny  tol'ko  o  sebe  dumayut:  kogda  im   hochetsya
kuda-nibud' pojti, i ty idi, kogda oni zhelayut doma  sidet',  ty  tozhe  sidi.
Esli oni ne hotyat vecherinki - ne smej ee ustraivat'.
     Prezhde, kogda ya tol'ko gulyala s Dzhordzhem, on iz kozhi lez, lish'  by  mne
ugodit', pokupal mne shokolad i eshche tam vsyakuyu vsyachinu.  A  teper'  postoyanno
noet iz-za deneg, a ved' vse ravno ih net. Dzhordzh dazhe ne  razgovarivaet  so
mnoj, kak prezhde. My togda chasami boltali o tom, o sem, a teper' - nikogda.
     Mama govorit - vse muzh'ya takie. Oni prosto  ne  sposobny  pogovorit'  s
zhenoj po-horoshemu. "Esli on tebe nichego ne govorit, ty tozhe  molchi",  -  vot
kak ona schitaet.
     CHerez neskol'ko dnej Fes sprosila menya, ne budu li  ya  vozrazhat',  esli
ona  ustroit  vecherinku.  V  portu  stoit  nemeckij  krejser  "Kel'n",   ona
poznakomilas' s neskol'kimi matrosami  ottuda,  rebyata  oni  slavnye,  i  ej
hochetsya priglasit' v gosti ih i koe-kogo iz znakomyh devushek.
     YA ne stal vozrazhat', sprosil tol'ko:
     - Vy ved' ne zatevaete p'yanku?
     - O net, chto vy! - pospeshila ona menya uspokoit'. - YA ne takaya...
     Vecherinku naznachili na subbotu.  V  etot  den'  ya  sobiralsya  navestit'
roditelej  v  Uerpune,  v  dvadcati  milyah  ot  Mel'burna,  i,   priznat'sya,
radovalsya, chto menya ne budet doma.
     Odnako missis Skrabs reshitel'no zaprotestovala protiv vecherinki u Fes:
     - Esli vy razreshite etoj uzhasnoj devke ustroit' popojku s matrosami,  ya
totchas zhe s容du s kvartiry, - zayavila  ona.  -  Matrosy  voobshche  vedut  sebya
otvratitel'no, budut vsyu noch' gorlanit' pesni, p'yanstvovat' i deboshirit'. Ni
odna poryadochnaya zhenshchina  ne  poterpit  takogo  bezobraziya.  A  u  menya  yazva
zheludka, doktor velel mne berech'sya. YA  skazala  Persi:  "Mister  Marshall  ne
vedaet, chto tvorit, on pooshchryaet porok", -  skazala  ya.  A  miss  Oksford,  s
kotoroj ya govorila ob etom, posovetovala: "Krepko zaprite dver' na  zamok  v
etot vecher, missis Skrabs, mne budet nepriyatno, esli  vas  iznasiluyut".  Da,
ona  upotrebila  imenno  eto  vyrazhenie,  proiznesla  imenno  eto  slovo.  YA
poryadochnaya zhenshchina, vy sami znaete, mister Marshall,  i  ne  vynoshu  nikakogo
proyavleniya vul'garnosti, no ya uverena, chto miss  Oksford  rukovodili  dobrye
chuvstva, kogda ona skazala eto. Ona ved' znaet, chto takoe matrosy i kak  oni
beschinstvuyut. A Persi uslyshal slova miss Oksford i govorit: "Poka ya zhiv, eti
svolochi do tebya ne dotronutsya". A moj Persi nikogda ne rugaetsya, ne takoj on
chelovek, luchshego muzha ne bylo ni  u  odnoj  zhenshchiny  na  svete,  mozhete  mne
poverit'. A potom, ya ved' i o nem  podumat'  dolzhna,  -  esli  vokrug  budut
p'yanye devki i vse takoe? Ni za chto ved' poruchit'sya nel'zya. YA reshitel'no vam
zayavlyayu, esli eta osoba ustroit svoyu vecherinku, my s容dem s  kvartiry!  Ved'
vot bednaya miss Trevis uzhe pereezzhaet.
     - Miss Trevis vse ravno sobiralas' menyat' kvartiru, - vozrazil ya.
     - Da, no dazhe esli by u nee ne bylo takogo  namereniya,  ona  vse  ravno
s容hala by iz-za etoj vecherinki, eto-to ya uzh navernoe znayu.
     -  Horosho,  ya  skazhu  missis  Richarde,  chto  vy  vozrazhaete  protiv  ee
vecherinki, - skazal ya.
     Missis Skrabs neozhidanno zavolnovalas':
     - Net, proshu vas, ne delajte  etogo.  Vy  dazhe  ne  zaikajtes',  chto  ya
govorila s vami po etomu povodu. Skazhite, chto vy  sami  vse  obdumali  i  ne
hotite, chtoby v vashem dome byla p'yanaya matrosnya. Tak i skazhite.
     - Nichego etogo ya govorit' ne stanu, - rasserdilsya ya. -  Pojdu  i  skazhu
ej, chto sosedki protiv vecherinki.
     YA podnyalsya naverh i postuchal v kvartiru Fes.  Ona  otkryla  mne  dver',
lico ee vyrazhalo prostodushie nevinnogo mladenca.
     - Privet. - Ona ulybnulas', hotya dogadyvalas', zachem ya prishel.
     - Delo kasaetsya vecherinki... - nachal ya.
     - Vot kak, vecherinki! - Ona nastorozhilas'.
     - Boyus', - prodolzhal ya, - chto vam pridetsya otkazat'sya  ot  etoj  zatei.
ZHil'cy vozrazhayut, grozyat s容hat' s kvartiry. A v etom sluchae i vam  pridetsya
uehat', potomu chto mne nichego ne ostanetsya delat', kak zaperet' dom.
     - Vizhu, chto missis Skrabs uzhe nagovorila vam s tri koroba.
     - Ne tol'ko ona.
     Fes kolebalas', kusaya guby. Na menya ona ne glyadela.
     - Vot uzh ne dumala, chto oni takie  hanzhi!  -  serdito  skazala  ona.  YA
promolchal.
     - Ladno, - skazala ona nakonec, - vecherinki ne budet.
     No ona vse-taki  ee  ustroila.  V  ponedel'nik,  posle  vozvrashcheniya  iz
Uerpuna, ya, ne zaezzhaya domoj, poehal pryamo na rabotu. V desyat' chasov na moem
stole zazvonil telefon. YA podnyal trubku:
     - Kontora fabriki "Modnaya obuv'".
     - |to iz policii, -  razdalsya  golos.  -  Pozhalujsta,  poprosite  Alana
Marshalla.
     - U telefona.
     -  |to  vy  arenduete  dom  nomer  chetyre  po  Rodzher-strit  v   rajone
Al'bert-park?
     - Da.
     - V vashem dome draka. Vam luchshe sejchas zhe priehat'. My podozhdem vas.
     - CHto sluchilos'?
     - Odna baba stuknula kulakom druguyu, ta  pozvonila  v  policiyu.  Trudno
razobrat', v chem delo. Sejchas oni perestali orat', no  obyazatel'no  scepyatsya
snova, esli vy ih ne usmirite. Skol'ko vam nado na dorogu?
     - Polchasa.
     - Ladno, tol'ko, pozhalujsta, pospeshite.
     Kogda  ya  pod容hal  k  domu,  dvoe  policejskih  stoyali   na   verande,
razgovarivaya s bufetchicej Dzhin, kotoraya, vidimo, v  to  utro  na  rabotu  ne
poshla.
     - YA reshila, chto mne luchshe dozhdat'sya vas... - skazala ona mne potom.
     U stoyavshih s nej policejskih  byl  vid  lyudej,  vynuzhdennyh  zanimat'sya
pustyakami, togda kak im eto po chinu i po dolzhnosti ne polozheno.
     Byli oni roslye, samouverennye, kazalos', sama  professiya  zashchishchala  ih
avtoritet ot vsyakih posyagatel'stv.
     - A vot i vy! - proiznes odin iz nih; po ego vidu ya zaklyuchil, chto  etot
chelovek vpolne dovolen svoim  polozheniem  v  zhizni,  chto  on  uravnoveshen  i
privychki ego slozhilis' raz i navsegda.
     - Da. Tak chto zhe vse-taki proizoshlo? - sprosil ya.
     - Dve vashi zhilichki scepilis', potom odna iz nih nam pozvonila.
     - Missis Skrabs, - poyasnila Dzhin Oksford.
     - Ona samaya. Potrebovala, chtoby policiya zashchitila ee ot sosedki.
     - Ot Fes, - dobavila Dzhin.
     - Vot-vot. My priehali i raznyali ih. Sejchas oni  polivayut  drug  druzhku
gryaz'yu; drat'sya oni bol'she ne stanut, prosto im hochetsya otvesti dushu.  Potom
tut zatesalsya chej-to muzh...
     Policejskij povernulsya k Dzhin:
     - Kak zovut togo parnya, s dlinnoj sheej?
     - Mister Skrabs - Persi, - otvetila ona.
     - Da, da. On obvinyaet devushku, zhivushchuyu naverhu,  chto  ona  udarila  ego
zhenu v zhivot.
     - U nee yazva zheludka, - zametil ya, schitaya,  chto  eto  soobshchenie  dolzhno
probudit' k nej sochuvstvie.
     - Da nu, yazva zheludka! - usmehnulsya policejskij. - Sudya po vsemu etomu,
zheludku izryadno dostalos' nynche utrom.
     On posmotrel na chasy.
     - Uzhe bez dvadcati pyati odinnadcat', - obratilsya on k svoemu sputniku.
     - Da, ya vizhu, - otkliknulsya tot. - Nam pora idti.  -  I  povernulsya  ko
mne: - Obyknovennaya draka s pohmel'ya; esli oni opyat' scepyatsya, uspokojte ih.
Poshli, Ted.
     Kogda oni ushli, Dzhin skazala:
     - Fes ustroila-taki vecherinku. S togo vse i poshlo.
     - Ustroila vse-taki? Gospodi! - ya byl vne sebya. - Zdorovo zhe  ona  menya
provela! Bog i ver' posle etogo zhenshchinam! A vy znali, chto ona i ne  podumaet
otkazat'sya ot svoej zatei?
     - Konechno. Svoim ot容zdom vy ej razvyazali ruki. Kto by mog ej pomeshat'?
     - I  kakaya  zhe  eto  byla  vecherinka?  -  sprosil  ya,  smushchennyj  svoim
legkoveriem.
     - Izvestno kakaya, - skazala Dzhin. - Vy dolzhny byli znat'  napered,  chto
zdes' mozhet sluchit'sya.  Polovina  parnej  priehali  p'yanymi.  Snachala  peli,
tancevali, potom nachali ssorit'sya iz-za devushek.
     YA reshila, chto na vsyakij sluchaj nado pojti  tuda.  YA  vypila  s  nimi  i
skazala Fes, chto nora rashodit'sya, ne to yavyatsya faraony, no ona  uzhe  nichego
ne soobrazhala. Povisla na kakom-to parne, glaza shalye, govorit' s  nej  bylo
uzhe bespolezno.
     Pochti nikto iz matrosov ne ponimal po-anglijski, tak chto  s  nimi  tozhe
bespolezno bylo govorit'. Rasselis' pryamo na lestnice, brodili po  perednej.
Beda v tom, chto ubornaya-to  vnizu.  Dvoe  parnej  svalilis'  s  lestnicy  na
radost' missis Skrabs.
     - No naverh ona ne hodila pli vse-taki ne uterpela? - sprosil ya.
     -  Ne  hodila.  Ona  sledila  za  nimi   iz-za   dveri,   podslushivala,
podglyadyvala. Mne stalo ee dazhe zhalko. YA posovetovala ej  lech'  spat'  i  ne
slushat', no ujti ona prosto ne v silah byla. Persi tozhe vse vremya  begal  to
tuda, to syuda. Po-moemu, on i sam ne proch' byl poveselit'sya. No on vsyu zhizn'
na takie razvlecheniya tol'ko so storony smotrel, i teper'  emu  kazhetsya,  chto
oni otvratitel'ny.
     Potom odnomu matrosu vdrug  prishlo  v  golovu  podnesti  missis  Skrabs
stakanchik. Naverno, s nej eshche nikogda v zhizni takogo ne byvalo. Persi  vstal
na poroge svoej komnaty i stal gnat'  ego.  A  matros  ne  ponimal,  on  vse
pytalsya vojti k nim v kvartiru s butylkoj i vypit' s nimi oboimi.
     Persi i missis Skrabs ponyatiya ne imeyut, kak obhodit'sya s  p'yanymi.  Oni
ego tol'ko razzadorivali, i on ni za chto ne  hotel  uhodit'.  Nu  tut  uzh  ya
spustilas' i uvela ego, dala emu krepkogo kofe  v  svoej  komnate  i  zavela
razgovor o  ego  materi.  On  byl  iz  teh  p'yanyh,  s  kotorymi  ne  trudno
spravlyat'sya, nuzhno tol'ko, chtoby oni poverili, chto ty  otnosish'sya  k  nim  s
simpatiej i gotova ih slushat'.
     Huzhe vsego  bylo  s  devchonkami.  Vsem  im  hotelos'  kazat'sya  edakimi
iskushennymi svetskimi l'vicami - a dokazali oni odno: chto tak i ne  vyrosli,
ostalis' devchonkami. Do chego protivno smotret' na p'yanuyu devku!
     - Kogda zhe Fes udarila missis Skrabs? - sprosil ya.
     - A eto bylo uzhe utrom,  kogda  ushli  poslednie  gosti.  Missis  Skrabs
obozvala Fes prostitutkoj. Fes stoyala naverhu, na ploshchadke, i smotrela vniz,
no kogda uslyshala eto slovo, v dva miga ochutilas' vnizu.
     Ona kinulas' na missis Skrabs, tut vyskochil Persi, i oni scepilis'  uzhe
vse troe. Fes pozicij ne sdavala. A ya ne vmeshivalas', reshila, pust' vypustyat
nemnogo pary - im vsem eto budet tol'ko na pol'zu. Orali oni drug  na  druga
prosto uzhasno.
     Fes snachala sil'no dostalos',  no  potom  ona  stala  pinat'sya  nogami.
Udarila missis Skrabs tak, chto ta sognulas' vdvoe, i Persi popalo,  tak  chto
bednyaga dazhe ohromel. Tut-to missis Skrabs i pozvonila v policiyu.
     - Nu i mestechko - merzost' kakaya-to, - vyrvalos' u menya.
     - CHto i govorit'. Bros'te-ka vy eto delo. Nichego horoshego u vas tut  ne
poluchitsya. YA pereezzhayu, Dolli nashla komnatu s vannoj v Parkville, i  ya  budu
zhit' vmeste s nej. Rabotu  ona,  konechno,  ne  srazu  najdet,  tak  chto  mne
pridetsya ej poka pomogat'.  A  vam  moj  sovet:  peredajte  dom,  poka  hot'
kakaya-to mebel' ucelela.
     - Tak ya i sdelayu, - skazal ya.
     YA podozhdal, poka Dzhin ne skrylas' iz vida, i voshel v dom. Missis Skrabs
vstretila menya s obizhennym vidom, Fes - s molchalivym vyzovom. Missis Skrabs,
smotrya ispodlob'ya, zayavila, chto pokidaet dom segodnya zhe. Fes tozhe,  kak  ona
vyrazilas', "reshila smotat' udochki".
     YA ne vyrazil ni sozhaleniya, ni udivleniya po etomu povodu. YA  tozhe  reshil
"smotat' udochki".
     Prodazhu prava na arendu doma s obstanovkoj ya poruchil tomu samomu agentu
s blagochestivym licom, kotoryj vvel menya  syuda.  On  ravnodushno  prinyal  eto
poruchenie, sdelav, vprochem, neskol'ko zamechanij naschet padeniya cen na arendu
i zaveril menya, chto sdelaet vse zavisyashchee ot nego, chtoby ya ne pones  ubytka.
Uhodya, on pozhal mne ruku - na etot raz bezo vsyakogo znacheniya.
     Dzhin eshche ne pokinula kvartiry, ona v tot den' ostalas'  posle  zakrytiya
bara podmenit' kogo-to iz oficiantok, chtoby nemnozhko podrabotat'.
     - Ved' mne pridetsya podderzhivat' Dolli, poka ona ne spravitsya so  svoim
gorem, - zametila ona.
     YA zanyalsya uborkoj kvartir missis  Skrabs  i  Fes,  oni  ne  potrudilis'
navesti tam pered ot容zdom hot' kakoj-to poryadok.  Nepribrannye  krovati,  v
rakovinah  na  kuhne  gryaznye  kastryuli  i  skovorodki,  na   stolah   sledy
proshchal'nogo zavtraka - nemytye chashki, tarelki, nozhi, vilki... V kvartire Fes
povsyudu valyalis' pustye pivnye butylki, u  steny  lezhal  stul  so  slomannoj
nozhkoj, gryaznoe bel'e bylo zasunuto v yashchik komoda.
     YA voshel v eti broshennye kvartiry s takim chuvstvom, slovno  vtorgayus'  v
chuzhie vladeniya. Kazhdaya iz kvartir eshche hranila otpechatok svoej obitatel'nicy.
YA zastavil sebya sobrat' odeyala, prostyni, snyat' navolochki s  podushek,  chtoby
otpravit' v prachechnuyu. Mne protivno bylo dotragivat'sya do etih veshchej.
     Zatem ya vymyl gryaznuyu posudu, vychistil skovorodki, vylil nochnye gorshki,
kotorye zhil'cy ostavili pod krovatyami. I vse vremya, poka ya  zanimalsya  etim,
mne bylo ne po sebe, budto ya priobshchilsya k zhizni etih  dvuh  zhenshchin,  perenyal
kakie-to cherty ih haraktera, usvoil ih vzglyady na  zhizn'.  |to  bylo  krajne
nepriyatnoe chuvstvo, i kogda pozdnee ya rasskazal ob etom Dzhin, ona skazala:
     - Vy vsegda budete  blizko  prinimat'  k  serdcu  zhizn'  drugih  lyudej,
smotrite tol'ko, ne pachkajtes' sami v  chuzhoj  gryazi.  Otojdite  v  storonku,
podumajte i o sebe.
     - Poprobovat' stat' nastoyashchim egoistom? - ulybnulsya ya.
     Ona rassmeyalas':
     - Fantazer vy, vot kto.
     YA prodolzhal uborku ostavlennyh kvartir. V toj, gde zhila Fes, stoyali dva
mednyh podsvechnika, ya to i delo preryval rabotu, chtoby posmotret' na nih.  V
moem voobrazhenii eti podsvechniki dolzhny byli ukrashat' krasivuyu komnatu,  gde
vse dyshalo by uyutom i pokoem, gde mnogo knig v kozhanyh perepletah, gde  lyudi
slushayut prekrasnuyu muzyku. Ubrav kvartiru Fes, ya brosil proshchal'nyj vzglyad na
podsvechniki i zaper dver'.
     I posle v svoej komnate ya prodolzhal dumat' o nih. Pozdno  noch'yu,  kogda
Dzhin usnula, ya, kraduchis', podnyalsya naverh i voshel v pustuyu temnuyu kvartiru,
gde na kamine stoyali podsvechniki.
     Toroplivo vzyav po odnomu v kazhduyu ruku, ya tihon'ko  spustilsya  vniz.  U
sebya v komnate ya zavernul ih v bumagu i spryatal v garderob.
     Pozzhe ya podaril eti podsvechniki svoej sestre Meri, voobrazheniyu  kotoroj
oni govorili to zhe samoe, chto i moemu.
     - YA stashchil ih v odnoj iz kvartir togo doma, - ob座asnil  ya.  -  Ne  znayu
pochemu, no ya prosto ne mog uderzhat'sya.
     - Kak zhe eto ty ih stashchil, esli oni vse ravno  byli  tvoi?  -  sprosila
sestra.


        GLAVA 19 

     Pravo na arendu doma i mebel' YA prodal za  devyanosto  pyat'  funtov,  na
pyat' funtov men'she, chem zaplatil sam. Zatem ya snyal  komnatu  i  poselilsya  v
Bransvike, eto byla poslednyaya nedelya sushchestvovaniya firmy "Modnaya obuv'".
     CHerez neskol'ko dnej sobraniyu akcionerov predstoyalo podpisat'  reshenie,
otdayushchee sud'bu sluzhashchih i rabochih v ruki likvidatora.
     SHtat sokrashchalsya postepenno, odin za drugim rabochie  poluchali  raschet  i
vyhodili na ulicu,  szhimaya  v  rukah  konvert  s  poslednej  poluchkoj.  Beda
gryanula. Proizoshlo to, chego oni tak strashilis'. Oni  okazalis'  vybroshennymi
na ulicu, pochti bez vsyakoj nadezhdy najti druguyu rabotu. Strah i  otchayanie  v
poslednie dni pryatalis' pod maskoj napusknoj veselosti.
     - Davajte otprazdnuem poslednij den'.
     - Poshli, rebyata, vyp'em vmeste!
     - Ne utruzhdajtes'  slishkom,  devushki;  mozhete  boltat'  teper'  skol'ko
hotite.
     My vdrug oshchutili potrebnost' v druzhbe. My s osobennoj teplotoj pozhimali
drug drugu ruki. Nas svyazyvala obshchaya uchast', i my iskali podderzhki v zabotah
drug o druge.
     U vseh etih muzhchin i zhenshchin vperedi byli tol'ko beskonechnye skitan'ya  v
poiskah raboty, skitan'ya, skitan'ya i skitan'ya...
     - U nas vse zanyato, devushka.
     - U nas polno, synok.
     - U moego syna, slava bogu,  eshche  est'  rabota.  Mat'  dumaet,  chto  my
kak-nibud' proderzhimsya, no ya, otkrovenno govorya, ne ochen'-to veryu.
     Na licah pozhilyh lyudej zastylo gor'koe vyrazhenie pokornosti sud'be:
     - CHto zh, Korotysh, budesh' teper' stenku podpirat' na uglu.
     Parni pomolozhe nastroeny byli bolee  optimistichno,  im  ne  prihodilos'
dumat', kak prokormit' sem'yu.
     - Gde-nibud' da ustroyus'. Nedeli na dve den'zhonok hvatit.
     Perspektiva ostat'sya bez raboty pugala upravlyayushchego fabrikoj i masterov
razlichnyh cehov kuda  bol'she,  chem  ih  podchinennyh.  Bezrabotica  postoyanno
mayachila pered  mehanikami,  upakovshchikami  obuvi,  uborshchikami.  Oni  zhili  po
sosedstvu s etim prizrakom i znali, chto,  esli  pridetsya,  vstretyat  ego  ne
drognuv.
     Mastera po mnogu let zanimali svoi  mesta  i  predstavlyali  na  fabrike
izvestnuyu vlast'. Oni akkuratno delali vznosy za  kuplennyj  v  kredit  dom,
chuvstvovali pod nogami tverduyu pochvu. ZHenam ih ne prihodilos' podolgu stoyat'
v nereshitel'nosti pered grudami ovoshchej - kupit' nado, a deneg  malo;  oni-to
vsegda pokupali, ne razdumyvaya.
     Vozmozhnost' peremeny v zhizni, o kotoroj skupo  soobshchali  etim  zhenshchinam
muzh'ya, kazalas' im otdalennoj i ne  slishkom  real'noj.  Mrachnaya  perspektiva
otkazyvat' sebe i sem'e v pishche i odezhde, kotoruyu  oni  schitali  neot容mlemoj
prinadlezhnost'yu svoej zhizni, ostavalas' dlya nih slovami, a vovse ne  groznoj
dejstvitel'nost'yu. ZHeny smutno soznavali, chto budushchemu ih  chto-to  ugrozhaet,
no byli daleki ot ponimaniya, naskol'ko real'na i neotvratima eta ugroza. Oni
ispytyvali trevogu, none somnevalis', chto  muzh'ya  legko  mogut  rasseyat'  ih
strahi.
     "YA poluchil druguyu rabotu" - vot volshebnye slova, kotorye  mogli  spasti
ih  ot  vseh  bed.  I  oni  zhdali  etih   slov,   zashchishchennye   ot   otchayaniya
neosvedomlennost'yu o polozhenii del.
     I eshche oni ispytyvali zloradstvo  pri  mysli  o  tom,  chto  muzh'ya  skoro
lishatsya togo, chto daet im vlast' i samouverennost', i budut bol'she  zaviset'
ot nih - svoih zhen. Dolgie gody eti zhenshchiny delili muzhej s fabrikoj,  teper'
muzh'ya budut polnost'yu prinadlezhat' im.
     Sredi vsej  etoj  sumyaticy,  volnenij  i  protestov  fabrika  nevernoj,
spotykayushchejsya pohodkoj shla navstrechu svoej gibeli. Polnozvuchnyj nekogda  gul
ee mashin prevratilsya v zhalobnoe povizgivanie.
     V dni procvetaniya  kakaya-to  dolya  uverennosti  peredavalas'  i  lyudyam,
rabotavshim na fabrike. Devushki stroili svoyu zhizn'  s  raschetom  na  budushchee,
kotoroe prineset im  muzha,  sem'yu,  detej.  Ih  mechty  podkreplyalo  soznanie
postoyannogo zarabotka, chuvstvo izvestnoj obespechennosti, ulybki  muzhchin,  ne
menee uverennyh v svoem budushchem.
     Lyubov' ne byla nastoyatel'noj neotlozhnoj potrebnost'yu, vse ponimali, chto
nikuda ona ne ujdet, a raz tak, mozhno i povremenit'.
     A  poka  devushki  zabavlyalis',   uderzhivaya   v   granicah   nastojchivyh
poklonnikov, togda kak poklonniki delali vse, chtoby granicu etu pereshagnut'.
Kogda kto-nibud' pytalsya obnyat' devushku v  ukromnom  ugolke,  ta  so  smehom
uvertyvalas'. Poceluj byl vsego lish' obeshchaniem,  kotoroe  legko  narushalos'.
Esli zhe delo dohodilo do ob座atiya, eto bylo ob座atie lyubvi.
     Teper', kogda budushchee bol'she ne sulilo ispolneniya zhelanij, vse pregrady
ruhnuli. Vstrevozhennaya, ispugannaya ili neschastnaya devushka mechtaet  o  lyubvi,
ishchet v nej utesheniya;  muzhchina,  u  kotorogo  otnyato  budushchee  i  vozmozhnost'
obespechit' lyubimuyu devushku, ishchet priklyuchenij.
     V bede odinochestvo vosprinimaetsya osobenno ostro, ono tolkaet muzhchin  i
zhenshchin drug k drugu, im hochetsya druzheskogo uchastiya, laski,  -  i  otsyuda  do
blizosti odin shag.
     Tot, kto ran'she protivilsya, - ustupal. Za tyukami kozhi, za peregorodkami
lyudi  spasalis'  na  vremya  ot  odinochestva.  Ob座atie  sil'nyh  muzhskih  ruk
uspokaivalo, devich'ya lyubov' darila zabvenie.
     Masterov, kotoryh otdelyal ot rabochih bar'er vlasti, strashila  bednost'.
Oni tshchatel'no izuchali v gazetah otchety o  skachkah  i,  sobravshis'  s  duhom,
delali poslednie besplodnye popytki izbezhat' nadvigayushchejsya nuzhdy. Oni  chasto
sklonyalis' nad moim telefonom v kontore, neuverennost', somnenie, zhadnost' i
strah otrazhalis' na ih licah, kogda oni vykrikivali:
     - Desyat' shillingov na "Synka"... Da, v pervom zabege... Da, da...  Hotya
podozhdi... Vot chto, - puskaj budet funt... Da... funt... na "Synka"... i eshche
funt na "Opekuna" v tret'em... Ponyal?..
     Esli loshad',  kotoruyu  oni  nazyvali,  ne  prihodila  pervoj,  lica  ih
stanovilis' nepronicaemy. Slovno starayas' otdelat'sya ot kakoj-to  nelovkosti
i chuvstva viny, oni energichnoj pohodkoj prohazhivalis' po cehu, rezkim  tonom
otdavali prikazaniya.
     Kogda  mastera  sobiralis'  vmeste,  oni  branili  Fulshema  za   plohoe
rukovodstvo. Ego odnogo oni obvinyali v sluchivshemsya, ne zhelaya videt'  prichin,
zalozhennyh v samoj sisteme.
     - Eshche shest' mesyacev nazad ya predvidel, chto delo konchitsya  krahom.  Esli
by on menya poslushal, vse bylo by v poryadke.
     - Remen' soskochil, mister Robinson, - prervala ego rabotnica.
     Teper' eto ne imelo znacheniya.
     - K chertu remen'!
     V pripadke ostrogo razdrazheniya mastera  vdrug  nachinali  vorovat'.  Oni
nabivali sumki dlya zavtraka podoshvennoj kozhej, no  vskore  ponyali,  chto  eto
bessmyslenno:
     - Kozhej syt ne budesh'!
     Kogda na  fabriku  prishel  likvidator  i  stalo  izvestno,  chto  eto  -
poslednij den' firmy, napryazhenie i  trevoga  vnezapno  ischezli.  Neozhidannoe
vesel'e ohvatilo rabochih i rabotnic, slovno v ceha prishel vdrug prazdnik.
     Mezhdu ostanovivshimisya  mashinami  zamel'kali  tancuyushchie  pary,  devushki,
napevaya  pesenki,  zakruzhilis'  pered   ulybayushchimisya   kavalerami,   kotorye
podergivali plechami v takt voobrazhaemoj muzyke.
     Likvidator firmy vziral na vse eto blagosklonno - tak smotryat na scenu,
gde razvorachivaetsya poslednee dejstvie horosho znakomoj p'esy.
     |to byl krupnyj chelovek s kudryavoj  golovoj.  Na  nem  byl  temno-sinij
kostyum i novye botinki, vzyatye, vidimo,  so  sklada  drugoj  obankrotivshejsya
kompanii, gde on uzhe sovershil  obryad  pogrebeniya.  Prohodya  po  fabrike,  on
dobrodushno ulybalsya  i  daval  standartnye  ukazaniya,  s  vidom  aukcio