: - Vashi obyazannosti ne tak uzh tyazhely, Klellan. - Ne mogu skazat', chto u drugih oni tyazhelee, - protyanul Klellai. CHert poberi! CHto zhe, on zasluzhil etot otvet. Hirn snova otvernulsya, chtoby proverit' stol dlya kart. On byl akkuratno nakryt skatert'yu, sinie i krasnye karandashi ottocheny, vstavleny v derzhateli i razlozheny po cvetam. On proshelsya po palatke, raskryl platyanoj shkaf generala, chtoby proverit', akkuratno li razveshano obmundirovanie, sel za general'skij stol, otkryl yashchiki i, provedya pal'cami, proveril, net li v nih pyli. Provorchav chto-to sebe pod nos, Hirn vstal, chtoby proverit' otvodnuyu kanavku dlya dozhdevoj vody, prolozhennuyu vokrug palatki. Klellan uzhe ochistil ee or musora posle nochnogo livnya, i kanavka okazalas' chistoj, posypajnoj svezhim peskom. Hirn voshel vnutr'. - Klellan, - pozval on. - Da? - Vse, po-vidimomu, v poryadke segodnya, za isklyucheniem cvetov. Vy mogli by smenit' ih. - Znaete chto ya skazhu vam, lejtenant, - otvetil Klellan grubovato, - mne sdaetsya, chto general ne ochen'-to interesuetsya etimi cvetami. Hirn kivnul. - I vse zhe smenite ih, - skazal on. Klellan ne sdvinulsya s mesta. - Vchera general skazal mne: "Kstati, Klellan, kto pridumal |TU Durackuyu zateyu - stavit' zdes' cvety?" YA dolozhil emu, chto ne znayu, no skazal, chto mne kazhetsya - eto vasha ideya. General tak skazal? - Vnachale Hirpa eto pozabavilo, a zatem privelo v yarost'. "Sukin syn!" - podymal pro sebya Hirn. On zakuril sigaretu, gluboko zatyanulsya. - Vse-taki menyajte cvety, Klellan, - zhaloby prihoditsya vyslushivat' mne. - Lejtenant, ya vstrechayus' s generalom, mozhet, po desyat' raz na den'. Po-moemu, on skazal by mne, esli by schital, chto ya delayu chtoto ne tak. - Pridetsya vam poverit' mne na slovo, Klellan. Klellan podzhal guby, chut' pokrasnel. On yavno razozlilsya. - Lejtenant, vam ne meshalo by imet' v vidu, chto general takoj zhe chelovek, ne luchshe, chem vy ili ya, nezachem boyat'sya ego. |to bylo uzhe slishkom. Za kakim chertom torchat' zdes' i prerekat'sya s Klellanom! Hirn napravilsya k vyhodu iz palatki. - Tem ne menee smenite cvety, Klellap, - skazal on holodnym tonom, prezhde chem vyjti. Otvratitel'no, unizitel'no! Na puti v oficerskuyu stolovuyu Hirn brezglivo smotrel na syruyu izrytuyu territoriyu bivaka. I vse eto emu pridetsya terpet' eshche god, a to i dva, kazhdoe utro na golodnyj zheludok zanimayas' etimi paskudnymi delami. Klellanu, konechno, eto nravitsya. Kazhdaya replika, kotoruyu emu udastsya vstavit' v razgovor, budet teshit' ego samolyubie, i posle kazhdogo zamechaniya on budet podogrevat' v sebe sladkuyu nenavist' podchinennogo k preziraemomu nachal'niku. Da, est' i priyatnye momenty v polozhenii ryadovogo. Hirn otshvyrnul nogoj kameshek. - Privet bednym oficeram! - mahnul on rukoj podhodivshemu k stolovoj Mantelli. Mantelli svernul k nemu i pohlopal ego po spine. - Segodnya ot papashi derzhis' podal'she. - A v chem delo? - Vchera vecherom my poluchili privet iz shtaba korpusa. Kammingsu prikazyvayut nastupat'. Gospodi Iisuse! On poshlet menya v ataku vo glave shtabnoj roty. - Mantelli vynul izo rta sigaru i vystavil ee pered soboj, kak kop'e. - Edinstvennoe, na chto ty goden, eto atakovat' stolovuyu. - Ty prav. YA gozhus' tol'ko v kancelyarskie krysy, k tomu zhe u menya ploskostopie. Gotov rabotat' v Hollandii [Naselennyj punkt na poberezh'e ostrova Novaya Gvineya, v rajone kotorogo amerikanskie vojska proveli desantnuyu operaciyu protiv yaponcev v 1943 godu. - Prim. red.], Soedinennyh SHtatah, Pentagone... YA noshu ochki... kashlyayu... Vot poslushaj. Hirn igrivo tolknul ego. - Hochesh', chtoby ya zamolvil za tebya slovechko generalu? - Vot imenno. Ustroj menya v sluzhbu kul'turno-bytovogo obsluzhivaniya vojsk. Oni voshli v stolovuyu. Posle zavtraka Hirn yavilsya v palatku generala. Kammings sidel za stolom, izuchaya donesenie inzhenera aerodromnoj sluzhby VVS. - Oni ne zakonchat stroitel'stvo aerodroma eshche dva mesyaca. Zabrali u menya vse neobhodimoe dlya kogo-to drugogo. - |to ochen' ploho, ser. - Konechno! Dumayut, chto ya dob'yus' pobedy v etoj proklyatoj operacii bez aerodroma. - General rasseyanno zamolchal, kak by ne uznavaya stoyashchego pered nim Hirna. - Edinstvennaya iz dejstvuyushchih divizij, kotoraya ne imeet nadezhnoj aviacionnoj podderzhki. - General tshchatel'no vyter rot i vzglyanul na Hirna. - Segodnya palatka ubrana horosho, - skazal on. - Blagodaryu vas, ser. - Hirn pochuvstvoval nekotoruyu dosadu iz-za udovol'stviya, vyzvannogo etoj pohvaloj generala. Kammings izvlek iz yashchika stola ochki, medlenno proter ih i nadel. |to byl odin iz teh redkih sluchaev, kogda Hirn videl ego v ochkah. V nih general vyglyadel starshe. Nemnogo pogodya Kammings snyal ochki i, derzha ih v ruke, sprosil: - Kak mladshie oficery? Poluchayut polozhennoe spirtnoe? - A chto? Dumayu, chto poluchayut. - Gm... - Kammings nervno poter ruki. "CHto by vse eto znachilo?" - podumal Hirn. - A pochemu vy sprashivaete ob etom? - skazal on vsluh. General ne otvetil. - Segodnya utrom ya otpravlyayus' vo vtoroj batal'on. Peredajte Richmenu, chtoby podgotovil dzhip primerno cherez desyat' minut. - YA dolzhen ehat' s vami, ser? - A? Net, net. Otpravlyajtes' k Hortonu. YA hochu, chtoby vy s®ezdili na bereg i dostali koe-kakie dopolnitel'nye produkty dlya oficerskoj stolovoj. - Est', ser. Neskol'ko ozadachennyj, Hirn otpravilsya v avtopark, peredal prikazanie general'skomu shoferu Richmenu, a potom otyskal majora Hortona, kotoryj vruchil emu spisok produktov, podlezhashchih zakupke na sudne, stoyashchem na rejde. Hirn vzyal u starshiny shtabnoj roty treh soldat, vyzval bronetransporter i otpravilsya k beregu morya. Utrennij vozduh uzhe nagrelsya, probivayushchiesya skvoz' dymku luchi solnca otrazhalis' ot dzhunglej, nagrevaya vlazhnuyu, dushnuyu atmosferu. Na puti do ih sluha vremenami donosilsya gul artillerijskoj kanonady, raskatistyj i gluhoj, kak grom v letnyuyu noch'. K tomu vremeni, kogda oni dobralis' do okonechnosti poluostrova, Hirn uzhe oblivalsya potom. CHerez neskol'ko minut on nashel svobodnuyu desantnuyu barzhu i otpravilsya na nej k stoyavshim na yakore gruzovym sudam. V odnojdvuh milyah ot nih nad mrachnoj, gladkoj kak steklo poverhnost'yu morya vozvyshalsya Anopopej, pochti skrytyj dymkoj; yarko-zheltoe, budto vykrashennoe svezhej kraskoj, solnce, kazalos', prozhglo ogromnuyu dyru s rvanymi krayami v neprochnom svode oblakov. Nevynosimaya zhara chuvstvovalas' dazhe zdes', na vode. Na desantnoj barzhe vyklyuchili motory, i ona po inercii pritknulas' k bortu transporta. Hirn pereskochil na ploshchadku trapa i podnyalsya na palubu. U poruchnej stoyala tolpa matrosov, s lyubopytstvom razglyadyvavshih gostya. Vyrazhenie ih lic, kriticheskie i slegka prezritel'nye vzglyady razdrazhali Hirna. On prosledil v prosvety mezhdu stupenyami trapa za desantnoj barzhej, kotoraya medlenno otoshla pod strelu gruzovogo krana v nosovoj chasti sudna. Hirn pochuvstvoval, chto vspotel eshche bol'she dazhe ot takogo neznachitel'nogo usiliya, kotoroe potrebovalos', chtoby podnyat'sya po trapu. - Kto zdes' zaveduet korabel'noj lavkoj? - sprosil on u odnogo iz matrosov. Matros posmotrel na nego i molcha pokazal bol'shim pal'cem na odin iz lyukov. Hirn proshel mimo nego, otkryl tyazheluyu dver' lyuka i nachal spuskat'sya po trapu vniz. Ot zhary u nego srazu zhe perehvatilo dyhanie; on sovsem zabyl, kak nevynosimo dushno byvaet v sudovyh tryumah. K tomu zhe zdes' stoyala von'. - Proklyatie! - probormotal on s otvrashcheniem. Kak obychno, v pomeshcheniyah sudna stoyal otvratitel'nyj zapah nesvezhej pishchi: progorklogo zhira, smeshannogo s chem-to toshnotvornym vrode sgnivshego myasa. Po rasseyannosti on poter pal'cem pereborku i totchas zhe otdernul ego: palec stal mokrym. Vse pereborki na sudne byli pokryty vlazhnoj maslyanistoj plenkoj. Hirn ostorozhno poshel po uzkomu, ploho osveshchennomu koridoru; na metallicheskih plitah paluby v besporyadke lezhali grudy snaryazheniya, neryashlivo prikrytogo brezentom. Hirn poskol'znulsya i chut' bylo ne upal v kakuyu to maslyanuyu luzhu. - Provalis' propadom eta vonyuchaya dyra! - razdrazhenno vyrugalsya on. Na nego nakatila besprichinnaya zloba. Hirn ostanovilsya, rezkim dvizheniem vyter lob rukavom. - CHto so mnoj proishodit, chert voz'mi? - s udivleniem sprosil on sebya. "Kak mladshie oficery? Poluchayut polozhennoe spirtnoe?" - vspomnilsya emu vopros generala. U Hirna uchastilos' serdcebienie i nervy napryaglis' eshche bol'she. CHto general imel v vidu? Postoyav nemnogo v koridore, on poshel dal'she. Kancelyariya korabel'noj lavki okazalas' kayutoj srednih razmerov, raspolozhennoj v storone ot prodol'nogo koridora. Ona byla zavalena pustymi kartonnymi korobkami ot standartnyh sutochnyh racionov, oblomkami dosok ot polomannyh yashchikov, grudami bumagi, vyvalivshejsya iz perepolnennoj korziny dlya bumag. Bol'shoj obvetshalyj pis'mennyj stol byl sdvinut v ugol. - Vy Kerrigen? - sprosil Hirn oficera, sidevshego za stolom. - Da, synok, chem mogu byt' polezen? - U Kerrigena bylo hudoe, dovol'no pomyatoe lico, vo rtu ne hvatalo neskol'kih zubov. Hirn molcha smotrel na nego, chuvstvuya, kak v nem opyat' zakipaet shev. - Davajte bez syusyukan'ya, bez "synochkov"! - Hirn sam udivilsya svoej grubosti. - Kak prikazhete, lejtenant. Hirn s trudom vzyal sebya v ruki. - YA pribyl na desantnoj barzhe, stoyashchej sejchas u borta. Vot spisok produktov, kotorye mne neobhodimy. Mne by hotelos' vybrat'sya otsyuda, ne otnimaya slishkom mnogo vremeni ni u vas, ni u sebya. Kerrigen vzglyanul na spisok. - |to dlya oficerskoj stolovoj, da, lejtenant? - On nachal chitat' vsluh: - Pyat' yashchikov viski, yashchik masla dlya salata, yashchik majoneza. - Kerrigen proiznes slovo "majonez" s zabavnym irlandskim akcentom. - Dva yashchika konservirovannyh cyplyat, korobku priprav, dyuzhinu butylok vorchesterskogo sousa, dyuzhinu butylok sousa chili, korzinu ketchupa... - On vzglyanul snizu vverh: - |to malen'kij zakaz. Skromnye u vas zaprosy. |tak zavtra vy prigonete syuda barzhu za paroj banok gorchicy. - On vzdohnul. - Nado eshche posmotret'... Nado posmotret'. - On proshelsya karandashom po spisku, vycherknuv bol'shinstvo punktov. - YA mogu dat' vam viski. CHto zhe kasaetsya ostal'nogo - u nas ne roznichnaya lavochka. - Obratite vnimanie, zayavka podpisana Hortonom, eto dlya geperala. Kerrigep zakuril sigaretu. - Kogda general budet kapitanom na etom sudne, ya zadrozhu ot straha, stoya pered nim. - On veselo vzglyanul na Hirpa. - Kakoj-to tip ot Hortopa, kazhetsya, kapitan ili chto-to vrode eyugo, vchera poluchil prodovol'stvie dlya shtaba divizii. Kak vam izvestno, my ne yavlyaemsya special'nymi postavshchikami provizii dlya oficerskih stolovyh. Poluchajte vse prodovol'stvie srazu, a uzh potom, na beregu, delite ego kak vam ugodno. Hirn edva sderzhal razdrazhenie. - |to zhe za nalichnye. U menya est' den'gi iz oficerskoj stolovoj, chtoby zaplatit' za produkty. - No ya ne obyazan prodavat' ih vam i ne prodam, chert voz'mi. Esli vam nuzhna svinaya tushenka, ya mogu vydat' i pritom ne voz'mu s vas ni penni. CHto kasaetsya ostal'noj melochi, ya sovetuyu podozhdat', poka zdes' snova poyavitsya boevoj korabl'. YA ne sobirayus' pachkat'sya prodazhej majoneza v roznicu. - On nacarapal chto-to na zayavke. - Idite vniz v tryum nomer dva i poluchite svoe viski. Ne bud' ya obyazan vydat' ego vam, ne vydal by. - Nu, spasibo i za eto, Kerrigen. - Vsegda k vashim uslugam, lejtenant. Hirn snova poshel po koridoru, glaza u nego sverkali. Sudno pokachivalos' na zybi, Hirn ne uderzhal ravnovesiya, i ego brosilo na pereborku, pri etom on bol'no ushib ruku. On ostanovilsya i vyter pot so lba i podborodka. Bud' on proklyat, esli vernetsya na bivak bez produktov. Vspomniv ob ulybke Kerrigena, Hirn snova razozlilsya, no zastavil sebya ulybnut'sya. |to nikuda ne goditsya. V konce koncov, Kerrigen volen postupat' kak emu ugodno, on byl dazhe zabaven. Est' ved' i drugie sposoby poluchit' produkty, i on ih poluchit. Hirn vovse ne sobiraetsya predstat' pered generalom s pustymi rukami i ob®yasnyat'sya po etomu povodu. Podojdya ko vtoromu tryumu, Hirn spustilsya po trapu v holodil'nyj otsek i vruchil zayavku dezhurnomu matrosu. - Pyat' yashchikov viski, da? Hirn poter podborodok. Na meste poreza u nego obrazovalas' tropicheskaya yazva, kotoraya vse vremya sadnila. - Kak naschet togo, chtoby poluchit' vse ostal'noe, druzhishche? - sprosil on napryamik. - Ne mogu, Kerrigen vse vycherknul. - Esli vydash' vse, poluchish' desyat' funtov. Matros byl nebol'shogo rosta, s ozabochennym licom. - A kak mne vykruchivat'sya? CHto, esli Kerrigen uvidit, kak ya vydayu vse eto? - On torchit v svoej kayute, chem-to zanyat. Na palube ne poyavitsya. - YA ne mogu riskovat', lejtenant. |to vsplyvet pri proverke. Hirn pochesal zatylok. Po spine stekali strujki pota. - Slushaj, davaj-ka zajdem v holodil'nik. YA hochu ostyt'. Oni otkryli odnu iz massivnyh dverej i voshli v kameru, prodolzhaya razgovarivat' v okruzhenii visevshih na kryukah kopchenyh indeek i okorokov, yashchikov s koka-koloj. Odna indejka byla nachata. Hirn otorval sebe neskol'ko kusochkov belogo myasa i, ne prekrashchaya razgovora, prinyalsya zhevat' ih. - Ty zhe horosho znaesh', druzhishche, chto nichego pri proverke ne vsplyvet, - ugovarival matrosa Hirn. - Mne prihodilos' zanimat'sya podobnymi veshchami. Produkty uchest' ne tak prosto. - Uzh ne znayu, kak byt', lejtenant... - Ty hochesh' ubedit' menya, chto Kerrigen nikogda ne spuskaetsya syuda i ne beret proviziyu dlya sebya? - Da, no vydat' vam vse eto - riskovannaya shtuka. - A kak naschet dvenadcati funtov? Matros zakolebalsya. - Mozhet byt', pyatnadcat'? Teper' matros byl v rukah Hirna. - Dvenadcat', vot moya cena! - ryavknul Hirn. - YA ne torguyus'. - Nu ladno, risknu. - Molodec! - Hirn otorval eshche kusok indejki i s appetitom s®el ego. - Ty otberi yashchiki, a ya prishlyu svoih soldat za nimi. - Ladno, lejtenant, tol'ko davajte sdelaem eto pobystree. O'kej? Hirn podnyalsya na palubu, peregnulsya cherez fal'shbort i prikazal trem nahodivshimsya na barzhe soldatam podnyat'sya na sudno. Kogda oni vskarabkalis' naverh po bortovoj setke, Hirn otvel ih v tryum, gde kazhdyj vzyal po yashchiku i vynes na palubu. Posle treh rejsov vse bylo dostavleno: viski, konservirovannye cyplyata i pripravy, a cherez neskol'ko minut slozheno v gruzovuyu setku i spushcheno kranom na barzhu. Hirn zaplatil matrosu dvenadcat' funtov. - Na barzhu, rebyata. Davajte othodit'! - gromko prikazal Hirn. Teper', kogda vse zakonchilos', on opasalsya, chto Kerrigen mozhet poyavit'sya na palube i raskryt' ih sdelku. Oni spustilis' na barzhu, i Hirn prikryl proviziyu brezentom. Kak raz kogda Hirn uzhe sobiralsya otojti, na palube u fal'shborta poyavilsya Kerrigen. - Esli vy ne vozrazhaete, lejtenant, - protyazhno skazal on, - ya hotel by vzglyanut', chto vy uvozite. Hirn shiroko ulybnulsya. - Zavodi motory, - prikazal on starshine-rulevomu i vyzyvayushche posmotrel na Kerrigena. - Slishkom pozdno, dorogoj! - kriknul on. Odnako motory zachihali i cherez paru oborotov zaglohli. Kerrigen nachal perelezat' cherez fal'shbort. - Zavodi eti proklyatye motory! - gnevno ryavknul Hirn i metnul svirepyj vzglyad na rulevogo. - Othodi! Motory snova zachihali, na kakoj-to moment ostanovilis', potom neozhidanno nabrali oboroty i uverenno zatreshchali. Za kormoj poyavilas' penistaya kil'vaternaya struya. Kerrigen uspel spustit'sya lish' do poloviny vysoty borta. - Otlichno, otvalivaj! - kriknul Hirn radostno. Barzha medlenno otoshla zadnim hodom. Kerrigen smeshno torchal na seredine seti. Neskol'ko matrosov, nablyudavshih za proishodyashchim, gromko rassmeyalis'. Kerrigen nachal vzbirat'sya obratno na palubu. - Vsego horoshego, Kerrigen! - veselo kriknul Hirn. On likoval. - CHert by tebya pobral, paren', - obratilsya on k rulevomu, - uzh bol'no dolgo ty vozilsya s motorami. Obgonyaya katyashchiesya k beregu volny, desantnaya barzha uverenno shla vpered. - Izvinite, lejtenant. - Ladno uzh... Na smenu napryazheniyu, kotoroe Hirn ispytyval vo vremya pogruzki produktov, prishla udivitel'naya legkost'. On vdrug obnaruzhil, chto vse ego obmundirovanie naskvoz' promoklo ot pota. CHerez nosovoyu apparel' na barzhu zaletali vodyanye bryzgi, i Hirn podstavil sebya pod nih, chtoby ohladit'sya. Solnce neshchadno palilo, znoj lilsya cherez razryvy v oblakah; kazalos', chto oblaka svorachivayutsya i otstupayut, kak bumaga ot ognya. Hirn snova i snova vytiral potnyj lob; vorotnik rubashki sdavil emu gorlo, budto nadetaya na sheyu petlya iz mokroj verevki. CHto zh, dvenadcat' funtov ne tak uzh ploho. Hirn uhmyl'nulsya. Kerrigen vzyal by za eti produkty po men'shej mere pyatnadcat', a to i vse dvadcat'. Osel etot matros. Da i general tozhe osel. Kammings rasschityval, chto Hirn vozvratitsya s odnim viski. Konechno, vsya shtuka v etom! Vchera Horton rasskazyval o kakom-to intendante: "S etim sukinym synom ni o chem ne dogovorish'sya". YAsno, chto on govoril o Kerrigene. General otpravil ego so special'nym porucheniem zakupit' dopolnitel'nye produkty dlya oficerskoj stolovoj, hotya eto obyazannost' odnogo iz oficerov Hortona. Tak ili inache, Hirn razgadal motivy, rukovodivshie generalom; konechno, razgadal, inache zachem bylo zatevat' vsyu etu voznyu so vzyatkoj matrosu ili tak nervnichat', kogda Kerrigen otkazal emu? Itak, general nachinaet nazhimat' na nego. Hirn uselsya na zakryvavshij gruz brezent, stashchil s sebya rubashku, vyter eyu svoe mokroe telo i, nahmuriv brovi, zakuril sigaretu. Podojdya k beregu, Hirk prikazal peregruzit' produkty na bronetransporter i otpravilsya s soldatami v obratnyj put'. Na bivak oni pribyli eshche do poludnya. Predvkushaya razocharovanie Kammingsa, Hirn bodro soskochil s bronetransportera u general'skoj palatki s namereniem dolozhit' ob ispolnenii porucheniya, no generala na meste ne okazalos'. Hirn uselsya na prikrovatnuyu tumbochku i s otvrashcheniem osmotrel palatku. S togo momenta, kogda rannim utrom Klellan sdelal uborku, nichto zdes' ne izmenilos'. V solnechnyh luchah, pronikavshih cherez otkrytye ventilyacionnye klapany, palatka kazalas' kakim-to neuyutnym chetyrehugol'nym ubezhishchem, v kotorom nikto nikogda ne zhil. Pol bez edinogo pyatnyshka, odeyala na general'skom matrase bez edinoj morshchinki, pis'mennyj stol bez edinogo predmeta na nem. Hirn vzdohnul; ego ohvatilo smutnoe bespokojstvo. Vprochem, bespokojstvo ne ostavlyalo ego s toj samoj nochi... General yavno ispol'zoval lyubuyu vozmozhnost' okazat' na Hirna davlenie. Porucheniya, kotorye daval emu Kammings, v obshchem mozhno bylo legko vypolnit', no v nih vsegda bylo chto-to unizitel'noe. Hirn ponyal, chto general znaet ego luchshe, chem on sam. Esli emu davali poruchenie, on vypolnyal ego, kak by protivno emu ni bylo. Tonko, nichego ne skazhesh'. No vypolnyat' eti gnusnye porucheniya s kazhdym razom emu stanovilos' legche. Neploho pridumano. |ta utrennyaya prodelka s Kerrigenom teper' priobretala v ego glazah druguyu okrasku. Esli ocenit' ee hladnokrovno, eto bylo ne chto inoe, kak vruchenie vzyatki nizhnemu chinu, tajnyj vynos prodovol'stviya i drozh' v kolenyah, poka ne udalos' smyt'sya. S drugoj storony, eto byl obychnyj dlya ego otca vid sdelki. "Kazhdogo cheloveka mozhno kupit', nado tol'ko umet', opredelit' emu cenu". Podlost', konechno, vsegda mozhno opravdat', no general daval Hirnu ponyat', chto on vovse ne vyshe etih podlostej. |to bylo povtoreniem istorii s palatkoj dlya otdyha oficerov s pyat'yudesyat'yu, a to i s sotnej variacij. "Vy zabyvaete, Robert, chto sushchestvuyut osobye papskie milosti". |to verno, no dlya nego milosti teper' prekratilis'. On vsego-navsego lejtenant, zazhatyj sverhu i snizu raznymi uslovnostyami, i emu nichut' ne legche, chem drugim oficeram, sohranyat' dostoinstvo, vyderzhki trebuetsya ne men'she. Projdet vremya, i reagirovat' na vse budesh' uzhe avtomaticheski, iz straha. Trudno byt', samim soboj, kogda imeesh' delo s generalom. Dazhe v tot vecher, kogda oni igrali v shahmaty, eto on okazalsya slabakom, a ne Kammings; eto emu prishlos' valyat'sya na kojke i kopat'sya v svoej pamyati, ryt'sya v nej, kak v musornoj yame. "Kak mladshie oficery? Poluchayut polozhennoe spirtnoe?" CHto za d'yavol'shchina skryvaetsya za etim voprosom? Hirn odnazhdy otkryl general'skij pohodnyj bar i proveril otkuporennye butylki. Mozhno byt' uverennym, chto kazhdyj vecher Kammings otpival na odin-dva dyujma shotlandskogo viski i, prezhde chem postavit' butylku na mesto, s neponyatnoj skarednost'yu otmechal karandashom uroven' ostatka. Otkrytie pozabavilo Hirna, i on podumal togda, chto eto odna iz prichud, svojstvennyh nature generala. No segodnya uroven' v butylke shotlandskogo viski nahodilsya po krajnej mere na dva s polovinoj dyujma nizhe poslednej otmetki. Kammings zametil eto utrom i sdelal Hirnu zamechanie za to, chto tot otpil iz butylki. "Kak mladshie oficery? Poluchayut polozhennoe spirtnoe?" No ved' eto zhe absurd. Dolzhen zhe Kammings ponimat' eto. |to mog sdelat' Klellan. Vozmozhno. No maloveroyatno, chtoby Klellan postavil pod ugrozu takuyu sinekuru, kak dolzhnost' general'skogo ordinarca, radi glotka viski. Krome togo, Klellan dostatochno hiter i sdelal by novuyu otmetku, esli by dejstvitel'no otpil viski. Neozhidanno Hirn predstavil sebe, kak vchera vecherom pered othodom ko snu Kammings tshchatel'no issledoval etiketku na butylke viski. On mog dazhe vzyat' karandash, porazmyslit' nemnogo i postavit' butylku neotmechennoj. Interesno, kakoe u nego bylo pri etom vyrazhenie lica? Da, no smeshnogo v etom malo. Osobenno posle palatki dlya otdyha oficerov, rtstorii s etimi cvetami i sluchaya s Kerrigenom. CHto eto - vyhodki, porozhdennye temnymi i porochnymi zhelaniyami? Ran'she ih mozhno bylo by prinyat' za shutku, za popytku obychnogo mezhdu druz'yami dobrodushnogo rozygrysha. No teper' vo vsem etom prostupalo chto-to zloveshchee. I eto nemnogo pugalo Hirna. Nevziraya na vse svoi zaboty, na mnozhestvo neotlozhnyh del, Kammings nahodil vremya na takogo roda prodelki, vidimo davaya tem samym vyhod svoej obide. Hirn ponyal teper', chto vsegda lezhalo v osnove ih otnoshenij. On byl komnatnoj sobachonkoj dlya svoego hozyaina, kotoruyu balovali i gladili, brosali ej sladkie kuski, poka odnazhdy ej ne vzdumalos' tyapnut' hozyaina zubami. S toj pory ee nachali izvodit' s izoshchrennym sadizmom, svojstvennym bol'shinstvu lyudej tol'ko v otnoshenii s zhivotnymi. Hirn byl zabavoj dlya generala, i eto gluboko obizhalo ego, vyzyvalo holodnuyu bezmolvnuyu zlobu, porozhdaemuyu otchasti tem, chto on dobrovol'no prinyal na sebya rol' sobachonki, hotya i mechtal, sam togo ne podozrevaya, stat' kogda-nibud' rovnej hozyainu. Kammings, veroyatno, dogadyvalsya ob etom, i eto navernyaka razvlekalo ego. Hirn vspomnil sluchaj, rasskazannyj emu Kammingsom, ob odnom sotrudnike voennogo ministerstva, uvolennom s voennoj sluzhby posle togo, kak emu podlozhili v pis'mennyj stol kakie-to dokumenty, ulichayushchie ego v svyazi s kommunistami. "Neponyatno, pochemu zhe eto srabotalo? - udivilsya togda Hirn. - Ved' vy govorite, vse znali, chto etot chelovek bezvreden". "Takie veshchi vsegda srabatyvayut, Robert. Vy ne mozhete sebe predstavit', naskol'ko effektivna grubaya lozh'. Srednij chelovek nikogda i ne osmelivaetsya zapodozrit', chto u sil'nyh mira sego takie zhe, kak u nego, gryaznye pobuzhdeniya; raznica zdes' tol'ko v tom, chto u nih bol'she vozmozhnostej osushchestvit' ih. Net takogo cheloveka, kotoryj mog by poklyast'sya v svoej nevinovnosti. Vse my v chem-to vinovaty, takova dejstvitel'nost'. A chelovek, o kotorom idet rech', sam nachal podumyvat', ne yavlyaetsya li on v samom dele chlenom kommunisticheskoj partii. Kak vy dumaete, pochemu Gitleru tak dolgo vse shodilo beznakazanno? Diplomaty okazalis' nesposobnymi ponyat', chto Gitler zateyal nechto novoe, iz ryada von vyhodyashchee, oni schitali, chto eto vsego lish' staraya pesnya na novyj lad. Potrebovalsya postoronnij nablyudatel', podobno vam ili mne, chtoby ponyat', chto on yavlyaetsya vyrazitelem ustremlenij cheloveka dvadcatogo veka". Ne podlezhit somneniyu, chto Kammtshgs, ne zadumyvayas', podbrosil by takie dokumenty, esli nashel by eto neobhodimym. Sovershenno tak zhe, kak on smuhleval s etoj otmetkoj urovnya viski. Hirn vovse ne sobiraetsya stanovit'sya peshkoj v rukah generala. Mozhno ne somnevat'sya, chto Kammings smotrit na nego sejchas kak na igrushku. Hirn eshche raz medlenno osmotrel palatku. Neploho bylo by dozhdat'sya generala i rasskazat' emu ob uspeshnoj dostavke produktov, no eto budet isporchennoe udovol'stvie, i Kammings dogadaetsya ob etom. "Nu kak, prishlos' popotet' nemnogo, da, Robert?" - sprosit on. Hirn zakuril sigaretu i napravilsya bylo k musornoj korzine brosit' spichku. "Vot ona, eta instinktivnaya reakciya: kak by ne brosit' spichku na general'skij pol". On ostanovilsya. Dolzhen zhe byt' predel, dal'she kotorogo nel'zya pozvolyat' generalu izdevat'sya nad nim! Podumaesh', chistyj pol! Esli vzglyanut' na eto prosto, otbrosiv gipnoz vsej etoj voennoj chepuhi, imenuemoj subordinaciej, vse eto absurd, izvrashchenie. On brosil spichku okolo tumbochki, a potom s glupym volneniem shvyrnul sigaretu pryamo na seredinu chistogo pola general'skoj palatki, s siloj raster ee kablukom i, sam sebe udivlyayas', dolgo smotrel na nee, vstrevozhennyj, no dovol'nyj. Pust' Kammings uvidit eto, pust'! K poludnyu duhota v palatke otdeleniya lichnogo sostava shtaba stala nesterpimoj. Major Binner proter ochki v stal'noj oprave, skorbno otkashlyalsya i smahnul kapli pota s akkuratno podbritogo viska. - |to ser'eznoe delo, serzhant, - skazal on spokojnym tonom. - Tak tochno, ser. YA znayu. Major Binner brosil vzglyad na generala, zatem pobarabanil pal'cami po stolu i posmotrel na stoyavshego pered nim po stojke "smirno" serzhanta. V neskol'kih shagah ot Binnera okolo uglovogo shesta palatki rashazhival vzad i vpered Kammings. - Esli vy soobshchite nam fakty, serzhant Lenning, eto okazhet ves'ma ser'eznoe vliyanie na voennyj sud, - skazal Binner. - Major, ya ne znayu, chto eshche skazat' vam, - zaprotestoval Lenning, nevysokij korenastyj chelovek so svetlymi volosami i bledno-golubymi glazami. - Faktov budet dostatochno, - protyanul Binner pechal'no. - Nu chto zhe, my poshli v razvedku, a tak kak pozavchera my uzhe pobyvali na tom uchastke, ya prosto ne videl neobhodimosti idti tuda eshche raz. - A kto dal vam pravo prinimat' takie resheniya? - Nikto ne daval, ser, no ya videl, chto soldaty ne v vostorge, poetomu, kogda my proshli primerno polovinu puti, ya prosto posadil svoe otdelenie v nebol'shoj roshchice i podozhdal s chas, a potom vozvratilsya i dolozhil. - I doklad byl zavedomo lozhnym, - skazal naraspev Binner. - Vy dolozhili, chto pobyvali na uchastke, kotoryj... do kotorogo ne doshli celuyu milyu. K dushivshemu Kammingsa gnevu pribavilos' legkoe prezrenie k Binneru za neuklyuzhest' ego yazyka. - Da, ser, eto pravda, - skazal serzhant Lenning. - Vy sposobny, tak skazat', otdat' sebe otchet v tom, chto sluchilos'? Kammings edva podavil v sebe zhelanie vmeshat'sya, chtoby uskorit' dopros. - YA ne ponimayu vas, major, - tiho skazal Lenning. - Skol'ko raz vy uklonyalis' ot vypolneniya zadanij po razvedke? - sprosil Binner. - |to bylo v pervyj raz, ser. - Kto eshche iz serzhantov vashej roty ili batal'ona predstavlyal lozhnye i vvodyashchie v zabluzhdenie doklady o rezul'tatah razvedki? - Bol'she nikto, ser. YA nikogda ne slyshal o takom. General kruto povernulsya, podoshel k Lenningu i vzglyanul na nego v upor. - Lenning, vy hotite kogda-nibud' vozvratit'sya v SHtaty ili predpochitaete sgnit' zdes', v tyuremnom lagere? - Ser, - Lenning zapnulsya, - ya sluzhu v etoj chasti uzhe tri goda i... - Pust' dazhe dvadcat' let, eto ne imeet nikakogo znacheniya. Kto iz serzhantov predstavlyal lozhnye doklady o vypolnenii razvedyvatel'nyh zadanij? - YA ne znayu nikogo, ser. - Est' u vas devushka? - YA zhenat, ser. - Hotite li vy snova uvidet' svoyu zhenu? Lenning pokrasnel. - Ona brosila menya okolo goda nazad. Prislala proshchal'noe pis'mo. Krutoj povorot. Suhoj skrip pod podoshvami botinok generala. - Major, zavtra vy mozhete predat' etogo cheloveka voennomu tribunalu. - Kammings zaderzhalsya u vyhoda. - Lenning, ya preduprezhdayu vas: luchshe, esli vy skazhete pravdu. Mne nuzhny familii serzhantov vashej roty, predstavlyavshih lozhnye doklady. - Takih u nas net, naskol'ko ya znayu, ser. Kammings nadmenno vyshel iz palatki i poshel cherez territoriyu bivaka; ot bessil'noj zloby u nego podkashivalis' nogi. Kakoj zhe naglec etot Lenning: "Takih u nas net, naskol'ko ya znayu, ser". Vsya divcziya sostoit iz takih vot, kak on, serzhantov, i mozhno s uverennost'yu skazat', chto tri chetverti predstavlyaemyh imi dokladov lozhnye; vpolne vozmozhno, chto moshennichayut dazhe oficery. I huzhe vsego to, chto Kammings nichego ne mozhet s etim sdelat'. Esli predat' Lenninga voennomu tribunalu, prigovor navernyaka budet rassmatrivat'sya vysshej instanciej, i po vsemu YUzhno-Tihookeanskomu teatru voennyh dejstvij projdet sluh, chto ego soldaty STALI nenadezhnymi. Dazhe v tom sluchae, esli Lenning nazval by familii drugih serzhantov, general ne smog by prinyat' mer. Lyudi, kotorye zamenyat ih, vozmozhno, okazhutsya eshche huzhe. No bud' on proklyat, esli vozvratit Lenninga v rotu bez nakazaniya. Pust' pomuchaetsya v ozhidanii suda. S sudom mozhno podozhdat', poka ne zakonchitsya operaciya (esli ona voobshche kogda-nibud' zakonchitsya); tem vremenem Lenninga nado budet vse vremya vyzyvat' na dopros i vse vremya obeshchat', chto sud sostoitsya zavtra ili poslezavtra. Prishporennyj zlobnym udovletvoreniem, general zashagal bystree. Esli eto ne slomit Lenninga, mozhno poprobovat' drugie puti. No soldaty dolzhny usvoit', pust' emu dazhe pridetsya tykat' ih nosom v gryaz', chto kratchajshij put' izbavleniya ot neudobstv - eto uspeshnoe okonchanie operacii. Im nravyatsya bivaki, tak ved'? Nu chto zhe, eto mozhno ustroit'. Zavtra mozhno organizovat' obshchuyu perebrosku vojsk na tot ili inoj flang - vypryamlenie linii fronta na neskol'ko sot yardov s ryt'em novyh okopov, ustanovkoj novyh provolochnyh zagrazhdenij, novyh palatok. A esli oni nachnut opyat' prokladyvat' doshchatye dorozhki i zavodit' komfortabel'nye ubornye, mozhno provesti eshche odnu perebrosku. Vse delo tut, vidimo, v sklonnosti amerikancev k obzavedeniyu nedvizhimoj sobstvennost'yu: postroit' sebe dom, zazhit' v nem, tihon'ko zhireya, i, nakonec, umeret'. Disciplinu v divizii nado podtyanut'. Esli soldaty uklonyayutsya ot soprikosnoveniya s protivnikom, to v gospitale navernyaka dolzhny byt' simulyanty. Nado budet poslat' zapisku v polevoj gospital', chtoby tam razobralis' so vsemi somnitel'nymi sluchayami. Lyudi v chastyah slishkom uzh raspustilis', slishkom mnogo takih, kto soprotivlyaetsya ego vole, stavit emu palki v kolesa. O, oni byli by rady, esli b naznachili novogo generala, myasnika, kotoryj bescel'no zagubil by ih zhizni. Nu chto zh, esli oni ne vospryanut duhom, to skoro poluchat myasnika. V generalah takoyu plana nedostatka nikogda ne bylo. Kipya ot negodovaniya, Kammings vozvratilsya v svoyu palatku, sel za stol i nachal nervno vertet' v rukah karandash. Potom on shvyrnul ego na pol i s lihoradochnoj nenavist'yu ustavilsya na stol dlya kart ryadom s kojkoj. Stol pokazalsya emu sushchej nasmeshkoj. General pochuvstvoval, chto v palatke kakoj-to neporyadok. Posle utrennej priborki Klellana zdes' chto-to izmenilos'. On eshche raz obvel bespokojnym vzglyadom palatku. - O, bozhe! - ne to promychal, ne to vozopil on. Ego grud' vnezapno pronzila ostraya bol'. Posredi palatki na samom vidu na polu valyalis' spichka i okurok, kotoryj kto-to s siloj vdavil v doshchatyj nastil. Merzkaya massa iz gryaznogo pepla, obozhzhennoj bumagi i korichnevogo tabaka. Na stole lezhala zapiska, kotoruyu ran'she general ne zametil: "Ser, zhdal vas, no vy ne poyavilis'. YA dostavil isproshennoe vami prodovol'stvie. Hirn". Stalo byt', eto Hirn ispachkal pol. Nu konechno zhe on. Kammings podoshel k spichke i okurku, s nevyrazimym otvrashcheniem podobral ih i brosil v musornuyu korzinu. Na polu ostalos' nemnogo chernogo pepla, kotoryj general raster podoshvoj. Nesmotrya na ispytyvaemoe otvrashchenie, on zastavil sebya ponyuhat' pal'cy, hotya nenavidel zapah okurkov. Proizoshla kakaya-to reakciya v kishechnike. V glubine zheludka u nego chto-to srabotalo, i Kammingsa brosilo v pot ot ostrogo rasstrojstva zheludka. On protyanul ruku, nashchupal polevoj telefon, krutanul rukoyatku vyzova i probormotal v trubku: - Najdite Hirna i prishlite ego ko mne. General s siloj poter svoyu levuyu shcheku, kotoraya, kazalos', utratila vsyakuyu chuvstvitel'nost'. Sotvorit' takoe! Kammingsa perepolnyal gnev. On krepko stisnul zuby, serdce zabilos' uchashchenno, v konchikah pal'cev besheno pul'sirovala krov'. |to bylo nevynosimo. Podojdya k holodil'niku, on nalil stakan vody i vypil ee malen'kimi sudorozhnymi glotkami. Na mgnovenie gde-to mezhdu pristupami yarosti, naplyvavshej na nego volnami, poyavilos' drugoe chuvstvo - strannoe sochetanie otvrashcheniya i chego-to, pohozhego na strah, neob®yasnimogo vozbuzhdeniya i bessiliya, dazhe pokornosti, kak u molodoj devushki, obnazhayushchej svoe telo pered tolpoj neznakomyh muzhchin. No yarost' tut zhe smela eto chuvstvo, zapolnila vse ego sushchestvo nastol'ko, chto podavila vse drugoe i zastavila ego tryastis' ot nevynosimogo vozmushcheniya. Esli by v etot moment u nego v rukah okazalos' kakoe-nibud' zhivotnoe, on zadushil by ego. Vmeste s gnevom Kammings chuvstvoval strah, yavnyj, horosho soznavaemyj; dejstvie Hirna ravnocenno tomu, kak esli by na nego podnyal ruku soldat. V glazah Kammingsa etot postupok prevratilsya v simvol nepokornosti vojsk, ih soprotivleniya ego vole. Strah, kotoryj oni ispytyvali pered nim, uvazhenie, kotorym on pol'zovalsya, byli osmyslennymi, osnovannymi na priznanii ego sily i vlasti, vozmozhnosti nakazat' ih, no etogo bylo nedostatochno. Ne hvatalo straha drugogo roda - slepogo, zastavlyavshego schitat' nepovinovenie emu svyatotatstvom. Okurok sigarety na polu byl vyzovrm, otricaniem ego vlasti, takim zhe, kak narushenie dolga Lenningom ili ataka yaponcev, i on, Kammings, dolzhen raspravit'sya s etim nemedlenno i bezzhalostno. Esli on budet kolebat'sya, soprotivlenie emu stanet rasti. Nepovinovenie nuzhno vyrvat' s kornem. - Vy vyzyvali menya, ser? - sprosil voshedshij v palatku Hirn. Kammings medlenno povernulsya i pristal'no posmotrel na nego. - Da, sadites'. Mne nado pogovorit' s vami, - skazal on holodnym i spokojnym tonom. Teper', kogda Hirn nahodilsya pered nim, gnev generala stal kolkim, yazvitel'nym, upravlyaemym, pridayushchim sily. On netoroplivo zakuril sigaretu i lenivo vydohnul dym; ego ruki bol'she ne drozhali. - Davno my ne govorili po dusham, Robert. - Tak tochno, ser. - Kazhetsya, s togo vechera, kogda igrali v shahmaty. Oni oba horosho pomnili etot vecher. Kammings s otvrashcheniem razglyadyval Hirna. Sejchas Hirn vosprinimalsya im kak napominanie ob odnoj oshibke, ob odnom potvorstve svoej slabosti, kotoroe on pozvolil sebe raz v zhizni. S teh por general ne vynosil prisutstviya Hirna. "Moya zhena ne verna mne". Pri vospominanii ob etom Kammingsa vsego perekosilo ot otvrashcheniya k sebe za tu minutnuyu slabost'. I vot teper' Hirn sidel pered nim, razvalivshis' na pohodnom stule; ego bol'shoe telo vovse ne bylo tak rasslableno, kak kazalos'; nadutye guby; holodnye, sledyashchie za ego, Kammingsa, vzglyadom glaza. Odno vremya Kammings dumal, chto v Hirne chto-to est' - velikolepie, pod stat' ego, Kammingsa, velikolepiyu, sklonnost' vlastvovat', ta osobaya zhazhda vlasti, kotoroj on pridaval bol'shoe znachenie. No general oshibsya. Hirn okazalsya pustym mestom. I reakcii u nego sovershenno elementarnye. Ves' on na poverhnosti. Sigaretu on brosil i razdavil, nesomnenno, pod vliyaniem momenta. - YA sobirayus' prochitat' vam lekciyu, Robert. Do etogo momenta Kammings ne imel predstavleniya, kak povedet razgovor. On doveryal svoej intuicii. I vot reshenie najdeno. On pridast razgovoru intellektual'nuyu formu, nezametno vtyanet v nego Hirna, tak, chtoby tot ne podozreval, k chemu privedet etot segodnyashnij razgovor. Hirn zakuril sigaretu. - Slushayu, ser. - On prodolzhal derzhat' spichku, i oni oba posmotreli na nee. Proshla dovol'no oshchutimaya pauza, prezhde chem Hirn naklonilsya i brosil spichku v pepel'nicu. - Vy v vysshej stepeni akkuratny, - zametil Kammings kislym tonom. Hirn podnyal glaza, na kakoe-to mgnovenie vstretilsya vzglyadom s Kammingsom, odnovremenno obdumyvaya otvet. - Vospitanie, - otvetil on suho. - Znaete, mne kazhetsya, est' mnogo takogo, chto vy mogli by pozaimstvovat' u svoego otca. - YA ne znal, chto vy znakomy s nim, - skazal Hirn spokojno. - YA znayu lyudej takogo tipa. - Kammings potyanulsya. A teper' drugoj vopros, poka Hirn ne podgotovilsya k nemu: - Zadumyvalis' li vy kogda-nibud', pochemu my vedem etu vojnu? - Vam nuzhen ser'eznyj otvet, ser? - Da. Hirn provel bol'shimi rukamrt po bedram. - YA ne znayu... ne uveren. No polagayu, chto, nesmotrya na nekotorye protivorechiya, ob®ektivno nashe delo - pravoe. To est' v Evrope. CHto kasaetsya zdeshnego teatra, to, po-moemu, eto imperialisticheskaya igra v orla i reshku. Libo my ispoganim Aziyu, libo YAponiya. No ya dumayu, chto nashi metody budut menee krutymi. - |to vy sami pridumali? - YA ne pretenduyu na ischerpyvayushchij, pravil'nyj otvet. Ego mozhno dat', pozhaluj, tol'ko let cherez sto. - Hirn pozhal plechami. - YA udivlen, chto vam interesno moe mnenie, general. - Ego vzglyad snova stal lenivym, podcherknuto bezrazlichnym. Hirn umel derzhat'sya. |togo u nego ne otnimesh'. - Mne kazhetsya, Robert, vy mogli by otvetit' bolee razvernuto. - Horosho. Mogu. V vojne vsegda imeet mesto osmos, vzaimnoe proniknovenie idej... nazyvajte eto kak ugodno, no pobediteli vsegda starayutsya, tak skazat', natyanut' na sebya paradnye odeyaniya pobezhdennyh. My legko mozhem stat' fashistskim gosudarstvom posle pobedy, i togda na vopros, chto budet dal'she, otvetit' dejstvitel'no trudno. - Hirn sdelal glubokuyu zatyazhku. - YA ne zaglyadyvayu daleko vpered. No za neimeniem luchshej idei ya prosto schitayu, chto gadko ubivat' milliony lyudej prosto iz-za kakogo-to idiota s neuravnoveshennoj psihikoj. - V dejstvitel'nosti vas uzh ne nastol'ko eto bespokoit, Robert. - Mozhet byt'. No do teh por, poka vy ne dadite mne kakuyunibud' druguyu ideyu vzamen, ya budu priderzhivat'sya etoj. Kammings usmehnulsya. Gnev v nem oslabel, ustupiv mesto holodnoj, nepreklonnoj reshimosti. Teper' Hirn medlil s otvetami, i general zametil eto. Kogda Hirn vynuzhden podyskivat' otvety, on chuvstvuet sebya yavno nelovko, staraetsya, chtoby ego umozaklyucheniya byli logichnymi. Posle korotkoj pauzy Hirn prodolzhal: - My nahodimsya na puti k eshche bolee sovershennoj organizacii, i ya ne vizhu, kak levye mogut vyigrat' etu bor'bu v Amerike. Vremenami mne kazhetsya, chto esli kto prav, tak eto Gandi. Kammings gromko rassmeyalsya. - Nu, znaete li, bolee nevospriimchivogo cheloveka vam vryad li udalos' by najti. Tak, znachit, passivnoe soprotivlenie. Vam eta rol' vpolne podhodit. I vam, i Klellanu, i Gandi. Hirn slegka vypryamilsya. Teper', kogda dymka rasseyalas', poludennoe solnce palilo nesterpimo, bezzhalostno obzhigalo vse ugolki bivaka, rezko ocherchivalo teni pod otkidnymi klapanami palatki. V sotne yardov ot nih na sklone holma skvoz' redkuyu rastitel'nost' byla vidna medlenno dvigayushchayasya k polevoj kuhne ochered', v kotoroj stoyalo ne menee dvuhsot pyatidesyati chelovek. - Mne kazhetsya, - skazal Hirn, - Klellan skoree pohozh na vas. I uzh raz my ob etom zagovorili, vy mogli by skazat' emu, chto cvety v palatke - eto vasha ideya. Kammings snova zasmeyalsya. Znachit, podejstvovalo. On shiroko raskryl glaza, horosho znaya, kakoj effekt proizvodit ih sverkayushchaya belizna, zatem s pritvornym vesel'em hlopnul sebya po bedru. - A spirtnogo vy dostatochno poluchaete, Robert? - Teper' yasno, pochemu on razdavil okurok na polu. Hirn promolchal, no ego podborodok chut' zametno zadrozhal. Kammings ustroilsya poudobnee; na ego lice bylo napisano dovol'stvo soboj. - My nemnogo uklonilis' ot temy. YA sobiralsya ob®yasnit' vam, pochemu my vedem vojnu.