ov, neterpelivo zhdal nashego uhoda. Mishel' sdalas' pervaya. Ona brosila proshchal'nyj vzglyad na gryaznuyu, nepribrannuyu komnatu i nachala medlenno spuskat'sya s lestnicy, vedya ladon'yu po etim perilam, kotoryh stol'ko raz kasalas' ruka ZHana. Ot syrosti oboi otkleilis', plitochnyj pol v prihozhej byl pokryt zhidkoj gryaz'yu. - Esli vy chto uznaete, nepremenno napishite mne, - progovoril abbat. - I ya tozhe vam napishu... - YA ne sprashivayu u vas imya toj osoby, s kotoroj ZHan uehal, - neozhidanno skazala Mishel'. (YA potom uznal, chto Sentis peredal ej sluhi, hodivshie naschet Gortenzii Vuajo i mal'chishki - vospitannika abbata Kalyu.) - Vprochem, ob etom ne tak uzh trudno dogadat'sya, - so smehom dobavila ona. Do sih por ya pomnyu etot smeh. Kyure raspahnul vhodnuyu dver', i tuman, pronizannyj zapahom dyma, vpolz v prihozhuyu. I tut abbat Kalyu zagovoril ochen' bystro, ne glyadya na nas, ne otpuskaya stvorki dveri: - CHto vam iz togo? Vam eto sovershenno nevazhno, Mishel', ved' net na svete drugogo cheloveka, kotoryj znachil by v ego glazah bol'she, chem vy. Vy byli ego otchayaniem. CHto vam iz togo, - povtoril on, - chto drugaya sumela vospol'zovat'sya etim prosto potomu, chto byla zdes', ryadom... Szhal'tes' nado mnoj, ne rassprashivajte menya ni o chem... Vprochem, zdes' vam lyuboj ob etom rasskazhet. Vam dazhe net nuzhdy nikogo sprashivat'. No ne bednomu stariku svyashchenniku govorit' s vami na takie temy: ved' vy eshche deti. Vse, chto ya mogu pozvolit' sebe, Mishel', - skazat' vam eshche raz: esli ZHanu suzhdeno byt' spasennym, to tol'ko cherez vas. CHto by ni sluchilos', ne brosajte ego. On ne predal vas po-nastoyashchemu... Da i menya tozhe ne predal. YA privyazalsya k nemu, kak k synu, poslannomu mne na starosti let; odno tol'ko - zabyl sprosit' ego soglasiya. YA sam prisvoil sebe roditel'skie prava, no na nego-to oni ne nakladyvayut nikakih obyazatel'stv. On oskorbil lish' odnogo gospoda boga, a ya ne sumel nauchit' ZHana lyubit' Ego, on tak Ego i ne poznal za vse vremya, chto prozhil zdes' so mnoj, i ostalsya takim, kak v pervyj den', pomnite, kogda vy posporili v sadu! Eshche by ya ne pomnil: kak ni yun ya byl, proshloe uzhe stalo dlya menya toj bezdnoj, gde samye, kazalos' by, vtorostepennye sobytiya moego detstva prevrashchayutsya v utrachennoe blazhenstvo. Byt' mozhet, imenno v tot samyj vecher, zaperev za nami dver' i podozhdav, poka nas poglotit tuman, abbat Kalyu napisal eti stroki, kotorye nahodyatsya sejchas pered moimi glazami: "Ocenit' prochnost' nashih svyazej s bogom bol'she vsego i polnee vsego pomogaet nam harakter nashej privyazannosti k lyudyam, v chastnosti, k odnomu kakomu-nibud' cheloveku. Esli istochnikom vseh nashih radostej i vseh nashih muk yavlyaetsya etot chelovek, esli nash dushevnyj pokoj zavisit ot nego odnogo, vse yasno: my otoshli ot otca nebesnogo tak daleko, kak tol'ko mozhno otojti, ne sovershiv prestupleniya. Ne to chtoby lyubov' k otcu nebesnomu obrekala nas na dushevnuyu cherstvost', no ona obyazyvaet nas pitat' k sozdaniyam bozh'im tu lyubov', kotoraya ne byla by samocel'yu, chistuyu lyubov', pochti nepostizhimuyu dlya teh, kto ni razu ne smog ispytat' ee. YA zhdal, chto etot rebenok podarit mne otcovskie radosti, a ved' ya pozhertvoval imi radi tebya, gospodi, prinyav na sebya duhovnyj san. Kak zhe mog ya podavit' i obuzdat' zhivshee v nem zhivotnoe nachalo, esli, sam togo ne soznavaya, nahodil v etom kakuyu-to prelest'? Ibo kuda legche nenavidet' zlo v sebe samom, chem v lyubimom sushchestve". Mishel' shla vperedi menya, a kogda ya pytalsya ee dognat', ona uskoryala shag, pokazyvaya tem, chto predpochitaet byt' v odinochestve. Ona vysoko nesla golovu, i nichto v ee vneshnem oblike ne vydavalo unyniya. A mne vazhnee vsego bylo poskoree dobrat'sya do domu, poka machehe ne donesli o nashem dolgom otsutstvii: eta trevozhnaya mysl' ottesnyala vse prochie. Kogda my peresekli prihozhuyu, napravlyayas' kazhdyj v svoyu komnatu, dver' malen'koj gostinoj priotkrylas' i Brizhit okliknula nas. Ne hotim li my chayu, sprosila ona. Posle progulki neobhodimo sogret'sya. Mishel' otvetila, chto ne golodna, no, tak kak macheha nastaivala, sestra soglasilas', ne zhelaya, bez somneniya, chtoby ta podumala, budto ona, Mishel', boitsya i izbegaet razgovorov. Itak, my voshli v gostinuyu, gde uzho byl nakryt stol. U Brizhit Pian bylo ne to vyrazhenie lica - uzh ya-to horosho ee znal, - kakoe predveshchaet nachalo voennyh dejstvij. Odnako ya ne somnevalsya, chto ona dogadyvaetsya, otkuda my yavilis', i, hotya ya ponimal, chto ona s trudom sderzhivaet gnev, on kak-to ne vyazalsya s ee ustaloj i udruchen noj minoj. Ona sama nalila nam chayu, namazala maslom tartinki, prichem podala Mishel' pervoj, i nakonec sprosila kak o chem-to samo soboj razumeyushchemsya, videli li my abbata Kalyu. Mishel' kivnula, no groza, kotoruyu ya so strahom zhdal, no razrazilas'. - Togda, znachit, - progovorila macheha grustnym i soboleznuyushchim tonom, - vy uzhe, dolzhno byt', znaete... Mishel' derzko prervala ee: da, my dejstvitel'no vse znaem, no ona lichno predpochitaet, chtoby ob etom voobshche ne bylo razgovorov... I tak kak ona napravilas' k dveryam, Brizhit okliknula ee: - Postoj, Mishel', ne uhodi. - Preduprezhdayu, esli vy sobiraetes' chitat' mne propovedi, to ya ne v sostoyanii... Vyzyvayushchij ton sestry, kazalos', nichut' ne zadel Brizhit, u kotoroj, bez vsyakogo somneniya, byl svoj zamysel. No kakoj? - YA vovse ne sobirayus' chitat' tebe propovedi, uspokojsya. YA tol'ko hochu, i mne eto ochen' vazhno, chtoby ty priznala moyu pravotu. Lico Mishel' priobrelo zhestkoe vyrazhenie, ona staralas' dogadat'sya, s kakogo flanga posleduet ataka. Podnesya chashku k gubam, ona melkimi glotkami prihlebyvala chaj i, takim obrazom, byla svobodna ot neobhodimosti otvechat' i vynudila Brizhit podnyat' zabralo. - Ty mne skazhesh', chto ne sleduet zhdat' priznaniya svoej pravoty ot lyudej i chto golos sovesti v dannom sluchae cennee lyubyh svidetel'stv. No ya, kak i vse prochie, slaboe sushchestvo i hochu, net-net, ne vostorzhestvovat' nad toboj, bednaya moya devochka, a skoree uzh dlya sobstvennogo spokojstviya, da, dlya spokojstviya duha, proshu tebya priznat' otkryto, chto ya videla grozyashchuyu tebe opasnost', chto etot mal'chishka eshche huzhe, chem ya opasalas', i chto ya sumela zashchitit' tebya ot nego tak zhe, kak sdelala by eto tvoya rodnaya mat', esli ne luchshe... My uzhe davnym-davno privykli k tomu, chto vse poucheniya Brizhit Pian, tak skazat', celenapravlenny, i poetomu pervym nashim pobuzhdeniem, kak i obychno, bylo dogadat'sya, kuda ona gnet. Ne somnevayus', chto v etu minutu ona govorila, pozhaluj, iskrennee, chem kogda-libo. Po ee povedeniyu mozhno bylo dogadat'sya, chto v dannom sluchae slova ee prodiktovany strahom, ne davavshim ej ni minuty peredyshki posle konchiny nashego otca. No my togda eshche ne imeli ob etom ni malejshego predstavleniya. A ona, Brizhit, zhdala, chto otvet sestry obodrit ee. Macheha, vidimo, polagala, chto Mishel' ne udastsya uklonit'sya i ona vynuzhdena budet priznat' ee pravotu. Poetomu Mishel' byla daleka ot mysli, kakoj udar ona nanosit Brizhit, kogda kriknula ej pryamo v lico: - Vy hotite, chtoby ya priznala, chto vasha vzyala? Pozhalujsta, ohotno priznayu. Tol'ko vy, imenno vy razluchili nas. |to iz-za vas on vpal v otchayanie. I esli on pogib, to vy Vinovnica ego gibeli, i esli ya sama... Net, nebesa ne razverzlis'! Brizhit Pian vse tak zhe sidela v kresle, tol'ko protiv svoego obyknoveniya chut' sgorbilas'. I otvetila ona, pochti ne povyshaya golosa: - Ot gorya ty poteryala razum, dorogaya Mishel'... Ili tebe ne vse rasskazali. Esli kto ego i pogubil, to pogubila eta Vuajo. - Odno moe pis'mo, odno-edinstvennoe, moglo spasti ego ot etogo shaga. Esli by ya mogla s nim pogovorit', esli by vy ne vstali mezhdu, nami, da eshche s takim chudovishchnym ozhestocheniem, chto pytalis' dazhe pogubit' abbata Kalyu v glazah ego nachal'stva... Golos Mishel' preseksya, ona razrevelas', vpervye v zhizni ona rydala pered machehoj, slovno by nepogreshimyj instinkt nenavisti sheptal ej, chto sejchas ee vraginya ne budet upivat'sya slezami padchericy, naprotiv, oni dovershat ee smyatenie. - Da net zhe, net zhe, - tverdila Brizhit Pian tem samym golosom, kakim bormotala chto-to nesvyaznoe togda noch'yu u menya pod dver'yu. - Soglasis' po krajnej mere, chto ty imela delo s chelovekom svihnuvshimsya, so zlodeem... - So zlodeem? Zlodej tol'ko potomu, chto v vosemnadcat' let dal uvlech' sebya... Mishel' zapnulas' i ne smogla vygovorit' "zhenshchine". - Da, - povtorila Brizhit s toj strast'yu v golose, s kakoj chelovek staraetsya ogradit' svoj dushevnyj pokoj. - Da, imenno so zlodeem, ya pravil'no skazala. Ladno, ne budem govorit' ob etoj zhenshchine, raz tebe nepriyatno. Tak ili inache, on syn blagorodnyh roditelej, a povel sebya, kak brodyaga s bol'shoj dorogi, i, esli sushchestvuet na svete lyudskoe pravosudie, ego sledovalo by zasadit' v tyur'mu... Mishel' pozhala plechami. Slova machehi pokazalis' ej do takoj stepeni nesuraznymi, chto ves' pyl ee srazu ugas. Poetomu ona ogranichilas' otvetom, chto Brizhit Pian - a eto vsem izvestno - ne pomnit sebya ot schast'ya, kogda rech' zahodit o takih vot istoriyah. Esli by za podobnye prestupleniya sazhali vseh yunoshej, to nikakih tyurem ne hvatilo by, prishlos' by stroit' novye... - Ne vse yunoshi vzlamyvayut sekretery, - otparirovala Brizhit. - Ne vse begut iz doma, ukrav sberezheniya svoego blagodetelya. Ona brosila etu frazu bez zaranee obdumannogo namereniya, ochevidno polagaya, chto nam izvestny vse obstoyatel'stva begstva ZHana. No, vzglyanuv na iskazhennoe uzhasom lico Mishel', ona tol'ko sejchas ponyala svoj promah. Brizhit vskochila s mesta, chtoby podderzhat' Mishel', no ta ottolknula ee ruku i operlas' o moe plecho. YA stoyal u steny. Mishel' probormotala: - |to kleveta. |to vse, konechno, vydumali Vin'oty... - Kak, bednye moi detki, znachit, vy nichego ne znali? Brizhit obvela nas udivlennym i schastlivym vzglyadom. Nikogda eshche macheha ne govorila s nami takim mirnym, chut' li ne nezhnym tonom. Teper' ona mogla byt' spokojna: my vynuzhdeny budem, hotim my togo ili ne hotim, podtverdit', chto samaya lyubyashchaya mat' postupila by tochno tak zhe. Sumerki smenilis' nochnym mrakom. Lico Brizhit bylo osveshcheno tol'ko otbleskami ognya, pylavshego v kamine. - Neschastnomu abbatu Kalyu ne hvatilo muzhestva skazat' vam o gnusnom postupke svoego vospitannika, kak eto ya srazu ne soobrazila. Ochen' sozhaleyu, Mishel', dorogaya, chto ya tak grubo nanesla tebe udar. Teper'-to ty ponimaesh'? YA zashchishchala tebya ot zlodeya. YA dogadyvalas', k chemu idet delo, ya special'no navodila spravki u grafa de Mirbelya - uvy, slishkom pozdno - i za eto proshu u tebya proshcheniya; ya razreshala tebe videt'sya s etim porochnym mal'chikom - vot v chem moya vina, ogromnaya vina. Kak ya mogla polozhit'sya na uvereniya abbata Kalyu? Pravda, i na ego schet ya tozhe hranila illyuzii... Prinyav nashe molchanie za znak soglasiya, macheha poddalas' nevinnomu udovol'stviyu raznezhit'sya, pootkrovennichat'. - Byvayut minuty, - prodolzhala ona, - kogda vidish' vse nedostatochno yasno. Ver'te mne, ya sama inoj raz podumyvala... Da-da, somnevalas'... Smert' vashego otca udarila menya bol'nee, chem vy mozhete dumat'. My otvechaem za vse dushi, kotorye bog poslal nam na nashem puti: "CHto sdelal ty s bratom tvoim?" |tot vopros, kotoryj bog zadal Kainu, ya zadavala sebe pered telom, stol' neozhidanno pokinutym dushoj. Skoropostizhnaya konchina sama po sebe neset nekoe ukazanie, kotoroe privodit nas v trepet... Menya vse sil'nee ohvatyvaet strah za vseh, za kogo ya v otvete. Inoj raz i ya mogla zabluzhdat'sya. No, bog svidetel', ya vsegda dejstvovala k vyashchej slave ego i radi blaga dush chelovecheskih... Ty, kazhetsya, chto-to skazala, Mishel'? Mishel' otricatel'no pokachala golovoj, otorvala sebya ot steny i vyshla iz komnaty. YA brosilsya bylo za nej, no macheha ostanovila menya: - Net, ne nado, ostav' sestru naedine s ee myslyami. Proshlo neskol'ko minut. Brizhit Pian voroshila kochergoj polen'ya v kamine, i vremenami yarkij yazyk plameni osveshchal ee bol'shoe lico, potom snova ogon' zamiral, i togda vo vnov' nastupavshej temnote ya videl tol'ko ee lob i myasistuyu myakot' blednyh shchek. - Net, - vdrug skazal ya, - luchshe ee odnu ne ostavlyat'. YA vyshel iz gostinoj i podnyalsya na tretij etazh, gde pomeshchalas' spal'nya Mishel'. YA postuchal, nikto ne otozvalsya. YA otkryl dver' i podumal, chto Mishel', dolzhno byt', lezhit, ne zazhigaya ognya, ona chasto tak lezhala. YA okliknul ee vpolgolosa, potomu chto boyalsya pustyh komnat, temnoty. No net, v spal'ne Mishel' ne okazalos'. YA brosilsya iskat' ee i obsharil ves' dom - ot kuhni do bel'evoj. Nikto ee ne videl. YA vyshel na kryl'co: noch' vydalas' holodnaya, vsya zalitaya svetom nevidimoj luny. YA vernulsya v gostinuyu. - YA ne znayu, gde Mishel', - eshche s poroga kriknul ya, - ya vezde ee iskal... - Nu i chto zhe, ona vyshla, mozhet byt', otpravilas' v poselok. K chemu, durachok, prinimat' takoj tragicheskij ton? Macheha podnyalas'. I tak kak ya, rydaya, probormotal v otvet, chto Mishel' v takoj chas nechego delat' v poselke, Brizhit rasstroenno probormotala, chto "eti deti ee sovsem s uma svedut". No posledovala za mnoj na kryl'co. Kto-to shel po allee. - |to ty, Mishel'? - Net, madam, eto ya, Sentis. Sentis, zaklyatyj vrag madam, vernulsya na svoyu prezhnyuyu dolzhnost', i bylo by neprilichno vygnat' ego srazu zhe posle smerti otca. On stradal odyshkoj, i my eshche izdali uslyshali v temnote ego hriploe dyhanie. On soobshchil nam, chto dal mademuazel' Mishel' fonarik, na ee velosipede fonarika net. Ona velela peredat' madam, chto ej neobhodimo srochno uehat', puskaj k uzhinu ee ne zhdut. - Kuda zhe ona poehala? - I ty eshche sprashivaesh'? V Balyuzak, konechno! V konce koncov, mozhet, eto i k luchshemu, - dobavila Brizhit Pian, i my vernulis' s nej v gostinuyu, kuda uzhe prinesli lampu. - Ona, vidimo, nadeetsya, chto abbat Kalyu sumeet ob®yasnit' ej vse proisshestvie v smyagchennom vide... No eto pustoe! Krazha so vzlomom - eto krazha so vzlomom. Ona pogladila menya po golove. - Oh, bednyj moj mal'chik, - vzdohnula ona, - kakie primery ty vidish' v takom, vozraste, kogda o podobnyh veshchah tebe i znat' ne polagaetsya, no zato kakoj urok, Lui! Vzglyani na svoyu sestru, ona, bezuslovno, horoshaya devochka... I odnako nikakie sily nebesnye ne mogli ee uderzhat' ot etoj poezdki zimnej noch'yu cherez les. Vot chto delaet s chelovekom strast', vot do chego ona nas iznichtozhaet. Obeshchaj mne, chto hot' ty ne budesh' takim, chto ty ne pozvolish' prevratit' sebya v zhivotnoe. Ona hotela pocelovat' menya v lob, no ya uklonilsya ot poceluya i sel v storonke, podal'she ot lampy. 13 Nenavist', kotoruyu ya pochuvstvoval k nashej machehe, ne vyrazila sebya ni odnim slovom. Odnako Brizhit, dolzhno byt', oshchutila ee dyhanie v tot vecher, kogda my s nej pouzhinali v odinochestve i do odinnadcati chasov zhdali vozvrashcheniya Mishel'. Na sej raz macheha vpustuyu okliknula ee: Mishel' srazu proshla k sebe na tretij etazh, dazhe ne zaglyanuv v gostinuyu. YA odnoslozhno otvechal na rassuzhdeniya machehi, vruchivshej mne podsvechnik i svechu. CHut' pozzhe, kogda ya vse eshche ne reshalsya vytyanut' nogi pod ledyanym odeyalom, ona voshla ko mne v spal'nyu, na nej uzhe byl ee ametistovyj halat, no tyazhelaya kosa ne pobleskivala tusklo za spinoj, zhirnaya zmeya popalas' v lovushku i srazu zhe, ot shei, zabilas' pod halat. - Noch' ochen' holodnaya, ya prinesla tebe grelku, - skazala macheha. Podsovyvaya grelku pod odeyalo, ona poshchupala moi nogi. Vpervye v zhizni ona prishla pocelovat' menya na noch', podotknut' odeyalo. - Bednyazhka Mishel' ne posmela priznat'sya nam, chto abbat Kalyu okonchatel'no otkryl ej glaza. YA ponimayu ee stradaniya, ne nado k nej sejchas pristavat', pozzhe ona sama pojmet, chto ya byla prava... A kak ty dumaesh'? - dopytyvalas' ona i, podnyav svechu, zaglyanula mne v lico. No menya uzhe smoril spasitel'nyj son. Zakryv glaza, ya povernulsya k stene i pogruzilsya v poludremotu, kak budto nyrnul pod vodu. Macheha vzdohnula: "Kakoe schast'e tak srazu zasypat'" - i ushla k sebe v spal'nyu, ushla k svoemu odinochestvu. Noch'yu menya razbudil skrip polovic. YA ponyal, chto ee snova muchayut ugryzeniya sovesti, i vozradovalsya etomu samym nedostojnym obrazom: togda ya eshche ne znal vsego uzhasa pytki, kakuyu nalagayut na sebya revniteli boga, ne znaya, chto bog est' Lyubov'. Na sleduyushchij den' za pervym zavtrakom Mishel', blednaya, s temnymi krugami pod glazami, ne slishkom ohotno otvechala na moi voprosy. - Abbat Kalyu utverzhdaet, - skazala ona, - chto nazvat' eto vorovstvom nel'zya. Po mere nadobnosti on daval ZHanu nemnogo deneg. V tot raz ZHan vzyal ih bez sprosa, no on otlichno znal, chto ego sem'ya nemedlenno pokroet nedostachu, on ostavil raspisku vmesto deneg, kotorye vzyal, i abbat uveren, chto rano ili pozdno ZHan ih vernet... YA sprosil Mishel', pravda li, chto ZHan slomal zamok, Mishel' nehotya podtverdila eto, no, zametiv moyu grimasu, otkazalas' otvechat' na dal'nejshie voprosy i povernulas' ko mne spinoj. Strannoe delo, postupok ZHana, kazavshijsya mne chudovishchno uzhasnym, vdrug snova probudil moyu nezhnost' k nemu. Po dobroj svoej vole ya ne mog by ni otrech'sya, ni predat' ego i trepetal pri mysli, chto svyazan uzami lyubvi s chelovekom, sposobnym na prestuplenie. Uzhe mnogo pozzhe, i to po krupinkam, ya uznal podopleku etogo proisshestviya, i uznal ne ot abbata Kalyu, a ot samogo ZHana. I sejchas eshche poroj, kogda ya yavlyayus' s ocherednym vizitom k grafine de Mirbel', ona govorit ob etih sobytiyah bez malejshego chuvstva nelovkosti. "Vot vam prekrasnyj syuzhet dlya romana, - tverdit ona svoim obychnym tonom lakomki. - YA, konechno, sama mogla by vospol'zovat'sya im, no daryu ego vam. Vse ravno ya isportila by ego, eto ne moj zhanr, eto zhe ne lyubovnaya istoriya..." V ee glazah lyubov'yu imeet pravo nazyvat'sya tol'ko velikosvetskij adyul'ter. V osnove etogo vorovstva i posledovavshego za nim begstva, tak tyazhelo otrazivshihsya na sud'be ZHana de Mirbelya, lezhit, v sushchnosti, "dobryj postupok" abbata Kalyu, sovershennyj im mnogo let nazad, eshche togda, kogda on tol'ko poselilsya v Balyuzake. V tu poru svoej zhizni on prohodil cherez polosu samyh gor'kih dlya svyashchennosluzhitelya ispytanij: ego ugnetala mysl', prevrativshayasya v uverennost', - bol'shinstvo lyudej, dumalos' emu, v nem ne nuzhdaetsya, malo togo, im net dela do carstviya nebesnogo, oni dazhe predstavleniya ne imeyut, chto eto takoe, i nikogda ih ne kasalas' blagaya vest'. Na ih vzglyad, sushchestvuet nekaya sistema ritualov, predusmotrennyh dlya teh ili inyh sluchaev zhizni, a duhovenstvo, tak skazat', tol'ko ispolniteli. Ne bolee togo. CHto zhe togda ostaetsya svyashchenniku, kak ne zamknut'sya, podderzhivat' v sobstvennom svoem serdce robkij ogonek lish' dlya sebya samogo i malogo chisla dush i zhdat', poka v nashem mire ne proyavit sebya vo vsem svoem bleske mysl' gospodnya! V takom sostoyanii duha nahodilsya abbat Kalyu, kogda posle dvenadcatiletnego prebyvaniya v duhovnoj akademii on v rezul'tate navetov, razoblachayushchih ego nedostatochnuyu ortodoksal'nost', vynuzhden byl pokinut' kafedru. On smirenno soglasilsya prinyat' prihod v Balyuzake, v samom zaholustnom uglu landov, hotya i znal, chto prihod etot pol'zuetsya v eparhii durnoj slavoj. Dni svoi on zapolnit molitvoj, budet sovershenstvovat' svoi znaniya. Vse sily otdast malochislennoj pastve, kotoruyu emu doverili, ne ozhidaya osobogo uspeha. V pervoe zhe voskresen'e posle priezda v Balyuzak on proiznes propoved'; govoril on, kak obychno, samymi prostymi slovami, kakimi tol'ko umel, pered soroka svoimi slushatelyami, vprochem, ne tak uzh starayas' prisposobit'sya k ih urovnyu. Temoj propovedi on vzyal kak raz missiyu svyashchennosluzhitelya: on slovno by razmyshlyal vsluh, i v pervuyu ochered' dlya samogo sebya. A na sleduyushchij den' on obnaruzhil pod dver'yu pis'mo na vos'mi stranicah bez podpisi: kakaya-to zhenshchina slushala ego, ponyala ego. Ochevidno, eta osoba poluchila koe-kakoe obrazovanie. Prishla ona v cerkov', govorilos' v pis'me, prosto ot nechego delat', iz lyubopytstva, a vyshla ottuda potryasennoj; odnako ona uprekala svyashchennikov za to, chto oni zhdut, kogda k nim pridut zabludshie ovcy, vmesto togo chtoby po primeru svoego Uchitelya samim iskat' ih, sledovat' za nimi, dazhe vzvalit' ih sebe na ramena i unesti s soboj. V pis'me namekalos', chto est' takie postydnye deyaniya, v koih chelovek ne mozhet priznat'sya vsluh, chto sushchestvuet takoe otchayanie, ot koego ne mozhet izbavit'sya svoimi silami ni odna zhivaya dusha, esli gospod' ne sdelaet k nej pervogo shaga. V to utro abbat Kalyu reshil, chto emu dano znamenie svyshe. Po svoej nature on (podobno Paskalyu) byl sklonen zhdat' ot boga vidimyh proyavlenij, material'nyh svidetel'stv. |tot krik, istorgnutyj ego pervoj zhe propoved'yu v etoj zateryannoj derevushke, on schel podderzhkoj, dannoj emu v pechali ego, otvetom na ego trevogu, a takzhe krotkim uprekom, emu adresovannym. K sleduyushchej voskresnoj propovedi on gotovilsya s osobym tshchaniem i, hotya pridal ej obobshchayushchij smysl, vzveshival kazhdoe slovo, daby neznakomka mogla ponyat' otvet, prednaznachavshijsya ej odnoj. Brosiv vzglyad na molyashchihsya, on srazu zhe obnaruzhil za kolonnoj paru karih, ustremlennyh na nego glaz, svezhee, no bezvol'noe lichiko. V tot zhe den' on uznal, chto eto uchitel'nica iz Vallandro, chto ona chasten'ko byvaet v Balyuzake, a zachem byvaet - neizvestno; v otvet na ego rassprosy lyudi tol'ko hihikali da kachali golovoj. Abbat Kalyu zapisal v svoem dnevnike, chto, podymayas' na kafedru, on borolsya s soboj i ne bez smyateniya dovel do konca svoyu propoved'. No dal'nejshih zapisej ob etom proisshestvii net, vernee, est' tol'ko tumannye nameki, neponyatnye dlya postoronnih, ibo po pros'be uchitel'nicy on togda zhe nalozhil na nee pokayanie i byl svyazan tajnoj ispovedi. YA rasskazhu zdes' tol'ko to, chto sam znayu, porasskazhu po vozmozhnosti gluho. Uchitel'nica, eshche nevinnaya devushka, podpala pod vlast' char Gortenzii Vuajo - tak skazat', amazonki (i pust' ne dumayut, chto takaya raznovidnost' neizvestna v derevnyah). Est' takie sushchestva, kotorye raskidyvayut svoyu pautinu i mogut postit'sya godami, poka v ih seti ne popadetsya zhertva: terpenie poroka neissyakaemo. I dostatochno takomu sushchestvu tol'ko odnoj-edinstvennoj zhertvy i tol'ko odnoj-edinstvennoj vstrechi, daby obespechit' sebe gody mirnogo nasyshcheniya. V konce togo sentyabrya, kogda gospodin Kalyu stal balyuzakskim kyure, aptekarsha Gortenziya Vuajo uehala na vody v Vishi. Hotya Gortenziya schitala, chto ee podruzhku ne tak-to legko budet priruchit', glavnym obrazom iz-za ugryzenij sovesti, odnako ona dazhe ne predstavlyala sebe, chto ee vladychestvo mozhet byt' pokolebleno, i nichego ne opasalas', tem bolee chto na desyat' l'e vokrug ne bylo, po ee mneniyu, nikogo, kto by mog povliyat' na etu devicu. Poetomu ona ne prinyala vser'ez pis'mo, poluchennoe v odin prekrasnyj den' i izveshchavshee ob okonchatel'nom razryve, no vse-taki uskorila svoe vozvrashchenie. Pribyv v Balyuzak, ona srazu zhe obnaruzhila svoego vraga i reshila, chto odolet' ego budet legche legkogo. I opyat'-taki, vernyj svoemu obeshchaniyu nichego ne vydumyvat', ya ne stanu opisyvat' peripetii etoj bor'by, tem pache chto sam malo chto o nej znayu. No, ochevidno, vojna velas' po na shutku, esli uzh abbat Kalyu, nikogda ne obremenyavshij pros'bami nachal'stvo i nenavidevshij podobnye demarshi, sumel dobit'sya perevoda raskayavshejsya greshnicy v drugoj gorod. Na svoem novom meste devushka, odnako, ne byla zashchishchena ni protiv pisem aptekarshi, ni protiv ee chastyh vizitov, tem bolee chto Gortenziya pervaya v Balyuzake kupila, sebe v etom godu avtomobil'. No nakanune svoego vtorogo vizita ona poluchila korotkoe pis'meco, opushchennoe v Marsele: devushka izveshchala svoyu byvshuyu podrugu, chto ona prohodit v monastyre, gotovyashchem sester-missionerok, iskus poslushnicy, i naznachala ej svidanie na nebesah. Vskore abbat Kalyu ponyal, hotya nikakih ob®yasnenij ne posledovalo, chto probudil v dushe aptekarshi nenavist', kotoraya nikogda ne slozhit oruzhiya. Ego malo trogala opasnost', grozivshaya emu samomu, ibo on schital sebya neuyazvimym v dannom sluchae; on trevozhilsya lish' o samoj Gortenzii, tak kak byl sposoben vniknut' v tajny ee muk, kak by postydny oni ni byli. Ibo on vsegda byl chrezvychajno vnimatelen k nepredvidennym otvetnym udaram, nevedomym eshche posledstviyam nashih postupkov, kogda my, pust' dazhe s samymi luchshimi namereniyami, vmeshivaemsya v chuzhuyu sud'bu. Poka chto vraginya abbata proyavlyala sebya lish' na toj territorii, gde mozhno bylo legche ego uyazvit'. V tu poru antiklerikal'nye strasti dostigli vysshego nakala; ob®edinivshis' s balyuzakskim uchitelem i ego zhenoj, aptekarsha sozdala svoego roda komitet propagandy, i vskore vsya okruga pochuvstvovala na sebe plody ego deyatel'nosti. No v samom Balyuzake Gortenziya Vuajo pol'zovalas' chereschur plohoj reputaciej, i udary ee pochti ne dostigali celi, tak chto goda dva-tri abbat schital, chto emu nechego opasat'sya. Odnako bez osoboj nuzhdy on staralsya mimo apteki ne prohodit', a kogda gde-nibud' na perekrestke stalkivalsya licom k licu s Gortenziej, on pervyj otvorachivalsya - tak smushchal ego etot besposhchadnyj vzglyad svetlyh glaz. Ona mogla godami podsteregat' svoyu dobychu; no sluchaj otomstit' predstavilsya ej dovol'no bystro. Tak chto vpolne ponyatno i dazhe izvinitel'no, chto ponachalu abbat Kalyu ne poosteregsya, on znal, chto vysheupomyanutaya dama molodymi lyud'mi ne interesuetsya, a s drugoj storony, i vo vneshnosti ee ne bylo nichego privlekatel'nogo. Gortenziya chashche vsego shchegolyala v tak nazyvaemyh "zhyup-kyulot" - v te vremena takie poluyubki-polubryuki schitalis' obyazatel'nymi dlya velosipedistok; krome togo, ona nosila bolero s bol'shim dekol'te i shirokij poyas s ogromnoj serebryanoj pryazhkoj, izobrazhavshej zatejlivoe spletenie G i V. Prichesku ona sebe delala po togdashnej mode a la Kleo de Merod, to est' raschesyvala svoi zheltye volosy na pryamoj probor i gladko ih prilizyvala, do samyh mochek napuskaya na ushi, a na zatylke ochen' nizko zakruchivala ogromnyj puchok, utykannyj shpil'kami. Vse lico ee bylo splosh' useyano vesnushkami, osobenno gusto oni sideli na nosu i na skulah, ottuda perepolzali na veki, i kazalos', chto dve-tri vesnushki utonuli dazhe v glubine ee ryzhih, kak u hishchnika, glaz. Abbat Kalyu vospol'zovalsya periodom vyzdorovleniya ZHana, daby zakrepit' nad nim svoyu pobedu, vo vsyakom sluchae, on tak schital. Kak i vse my, on nahodilsya pod vlast'yu illyuzij vopreki razocharovyvayushchim urokam opyta, a opyt etot glasit: nichto nel'zya schitat' zavoevannym raz navsegda, ni v lyubvi, ni v druzhbe. ZHan de Mirbel', predannyj, kak sam on schital, svoej mater'yu, slomlennyj bolezn'yu, vpolne sposoben byl pochuvstvovat' mimoletnuyu blagodarnost' i ustupit' nezhnosti. No ta samaya sila, chto zhila v ZHane, s pervogo zhe dnya napravlennaya protiv svyashchennika, prodolzhala sushchestvovat', hotya abbat Kalyu ne podozreval ob etom. Lyudi ne mogut otnosit'sya k svyashchennosluzhitelyu bezrazlichno: ili on privlekaet ih, ili ottalkivaet. Mirbel', v chastnosti, ispytyval nepriyazn', instinktivnoe otvrashchenie k cheloveku celomudrennomu, tak skazat', v silu svoej professii. ZHan vsyacheski staralsya poborot' etot instinkt, no ne mog s soboj sovladat', emu nenavisten byl dazhe samyj zapah etogo doma bez zhenshchiny. On zlilsya na svoego vospitatelya, schitavshego vpolne estestvennym, chto mal'chik, pochti yunosha, dolzhen podchinyat'sya tem zhe strogim pravilam, kak i sam abbat, i zlilsya tem yarostnee, chto serdce ego i duh ne byli otkryty charam miloserdiya, chistoty, usladam nebesnoj lyubvi, a ved' te, kto ispytyval podobnye chuvstva, prosto voobrazit' sebe ne mogut, chto bol'shinstvo lyudej gluhi k nim, gluhi do takoj stepeni, chto dazhe ne imeyut o nih ni malejshego predstavleniya. Po mere togo kak k ZHanu de Mirbelyu vozvrashchalis' sily, bukval'no vse - i monotonnaya, zatvornicheskaya zhizn', i bor'ba s samim soboj, s sobstvennoj svoej neblagodarnost'yu v otnoshenii cheloveka, kotoromu on byl stol'kim obyazan, - vse eto, povtoryayu, soedinennymi usiliyami vyzyvalo k zhizni v dushe ZHana usnuvshih bylo demonov. I lyubov', kotoruyu pital k svoemu pitomcu abbat Kalyu, tozhe sygrala zdes' ne poslednyuyu rol', ibo takova byla natura ZHana: on bral na vooruzhenie protiv vas zhe samih tu lyubov', kotoruyu vy emu rastochali. Skol'ko raz, mnogo pozzhe, ya sam slyshal iz ego ust: "Nenavizhu, kogda menya lyubyat". V silu nekoego protivorechiya, v kotorom Mirbel' dazhe ne pytalsya razobrat'sya, on zlilsya na abbata Kalyu kak raz za to, chto tot primenitel'no k svoemu pitomcu neskol'ko smyagchaet nravstvennye i religioznye zakony, osobenno nenavistnye ZHanu; abbat zakryval glaza na mnogoe, staralsya ne dokuchat' emu. A ZHan ne tol'ko ne byl emu za eto blagodaren, no, pol'zuyas' slabost'yu abbata, nachal "begat'". On povadilsya bylo hodit' v kabachok, no, buduchi ot prirody chelovekom neobshchitel'nym, proizvodil vpechatlenie gordeca i ne obzavelsya druz'yami. Zato on ochen' i ochen' nravilsya devicam, i k koncu zimy proizoshla pervaya istoriya. Roditeli devicy prinesli abbatu Kalyu zhalobu; on popytalsya uladit' istoriyu, no vzyalsya za delo ves'ma nelovko. Podobno bol'shinstvu celomudrennyh lyudej, on schital, chto velikaya lyubov' sluzhit nadezhnoj zashchitoj dlya yunoshi protiv vseh i vsyacheskih strastej. Poetomu-to on i ne opasalsya udara s etoj storony, svyato verya, chto ZHan nikogda ne izmenit Mishel'. Dejstvitel'no, mnozhestvo yunoshej mogut hranit' vernost' lyubimoj devushke, no eshche bol'she takih, kak, skazhem, Mirbel', kotorye ne vidyat nikakoj svyazi mezhdu toj lyubov'yu, chto vladeet ih serdcem, i svoimi lyubovnymi pohozhdeniyami. Odna-edinstvennaya zhenshchina sushchestvuet dlya nih, i oni vyhodyat iz sebya, esli kto-nibud' osmelitsya podojti s obshchej merkoj k tomu polureligioznomu kul'tu, kotoryj oni pitayut k svoej izbrannice, i k tem zauryadnym lyubovnym priklyucheniyam, gde govorit tol'ko plot'. Imenno iz-za etogo i razgorelsya pervyj spor mezhdu abbatom i Mirbelem, i ZHan dal volyu svoemu dolgo skryvaemomu gnevu. On srazu zhe vzyal nad svoim protivnikom verh, vysmeyav abbata za to, chto tot i ne pomyshlyaet osuzhdat' ego rasputstvo s tochki zreniya hristianskoj morali, a govorit s pozicij staromodnogo lyubovnogo kodeksa, a v etot kodeks uzhe davno nikto, krome seminaristov, ne verit. Ne pomnya sebya ot gneva, on posmel kriknut' abbatu, chto zapreshchaet emu govorit' o Mishel', chto voobshche nikomu ne pozvolit proiznosit' v ego prisutstvii eto imya. CHem bol'she raspalyalsya Mirbel', tem neohotnee vozrazhal emu abbat Kalyu, no ZHan ne byl emu priznatelen za etu ne skryvavshuyu sebya bol'. "On opolchilsya na menya, kak opolchaetsya syn na slabogo otca, - v vecher sceny zapisal v svoem dnevnike abbat Kalyu. - No hristianskuyu dushu, dazhe v samoj slaboj stepeni hristianskuyu, my obyazany lyubit' tol'ko radi gospoda boga, togo boga, v kotorogo eta dusha ne verit". Sam Mirbel' ne rasskazyval mne v podrobnostyah o tom, kuda zavel ego gnevnyj poryv, odnako legko dogadat'sya, chto eta fraza abbata Kalyu soderzhit v sebe namek na samye zhestokie slova. ZHan otlichno otdaval sebe otchet v svoej zhestokosti, i, hotya kakaya-to chast' ego dushi s vozmushcheniem vosstavala protiv etogo, on shel naprolom i dazhe s kakim-to ozhestocheniem pogruzhalsya v besprichinnuyu zlobu. Odnako vovse ne so zlym umyslom nanesti svoemu blagodetelyu poslednij udar ZHan sdruzhilsya s aptekarshej. K Vuajo ego zatashchili uchitel' s zhenoj. V tot dozhdlivyj fevral'skij den', kogda etot podrostok, kotorogo Gortenziya nedelyami podsteregala, ukryvshis' za gardinami, peresek v svoem shkol'nom kapyushone ih dvorik, proshelsya po luzham i vstupil na kryl'co apteki, ona, dolzhno byt', ispustila vzdoh oblegcheniya, hotya do minuty mesti bylo eshche ochen' daleko. ZHan i sam ne mog ob®yasnit' tolkom, kakogo sorta udovol'stvie on cherpal v obshchestve etoj blednoj damy s hriplovatym, odnako ne lishennym priyatnosti golosom, govorivshej pochti bez mestnogo akcenta, v etih besedah pod lampoj-molniej, vozle rovno gudyashchej pechki, za ryumkoj arman'yaka, razvyazyvavshego yazyki. Hotya antiklerikal'nye strasti uchitelya, svyazannye s togdashnej politicheskoj bor'boj, ne predstavlyali dlya ZHana Mirbelya ni malejshego interesa, nasmeshlivye zamechaniya aptekarshi nahodili v nem nemedlennyj otklik; nikogda ran'she on ne slyhal, chtoby lyudi govorili takim yazykom, i, odnako, emu kazalos', chto etot yazyk emu znakom. V tot pervyj vecher ona potrebovala, chtoby ZHan yavlyalsya k nej tol'ko v sumerki, pust' on ne srazu vhodit v apteku, a lish' ubedivshis' predvaritel'no, chto ego ne vidyat, tak kak kyure, s kotorym u nih ran'she byli koe-kakie nedorazumeniya, bezuslovno, ne odobrit etogo znakomstva, no utait' ih vstrechi ot abbata budet ne tak uzh trudno. ZHan vozrazil, chto ne nameren razbirat'sya v ssorah svoego nastavnika. V posleduyushchie dni oba ponyali, chto mezhdu nimi ustanovilos' polnoe dushevnoe soglasie. Harakternoj chertoj etoj zhenshchiny (ne imevshej nastoyashchego obrazovaniya, no prochitavshej chut' li ne vseh sovremennyh pisatelej, i plohih i horoshih) bylo to, chto, otricaya sushchestvovanie boga, ona otnosilas' k nemu s nenavist'yu i trebovatel'no - nelogichnost' eta, odnako, nichut' ee ne smushchala. Ona uprekala eto nevedomoe ej sushchestvo, hotya v nego i ne verila, kak uprekayut te, dlya kogo net na etoj zemle inyh putej, krome ego zaklaniya. Bez somneniya, ona ne otkryla Mirbelyu svoyu tajnuyu yazvu. No poluchilos' tak, chto ZHan, ne imevshij, kazalos' by, nikakoj yavnoj prichiny razdelyat' s etoj zhenshchinoj, starshe ego na celyh dvadcat' let, takuyu ozhestochennuyu zlobu, tozhe ne proshchal sud'be togo, chto sozdan imenno takim, a ne inym. No on byl iz roda Mirbelej, byl edinstvennym naslednikom patricianskoj sem'i, i strannee vsego kazalas' v nem eta vrazhdebnaya, upryamaya sila, napravlennaya protiv lyubogo poryadka i lyubogo nasiliya, posyagayushchih na schast'e. Gortenziya Vuajo otlichno znala, iz kakogo otravlennogo istochnika cherpaet ona svoyu nenavist'; ni za kakie blaga mira ne soglasilas' by ona otkryt' etu tajnu ZHanu, hotya pri zhelanii vpolne mogla by eto sdelat'. A on, etot podrostok, ne znal, pochemu vse ottalkivaet ego ot radosti v etom mire, krome devochki, kotoruyu on dazhe ne nadeyalsya kogda-nibud' uvidet' snova, krome svyashchennika, kotoryj kak raz i voploshchal v sebe vse, chto ZHanu bylo stol' nenavistno. Vozmozhno, Gortenzii Vuajo bylo by ne tak legko dostich' svoej celi, esli by ZHan ne stal v ee rukah orudiem, kotorym ona umelo vospol'zovalas'. Mezhdu nimi s pervogo zhe dnya ustanovilos' polnoe soglasie, i eto glubokoe vzaimoponimanie oblegchilo ee manevry. Ej vovse ne nuzhno bylo pritvoryat'sya, budto on ej simpatichen, potomu chto ona dejstvitel'no ispytyvala k nemu simpatiyu; i vot etot-to mal'chik sam popalsya v ee pautinu, s naslazhdeniem uvyaz v nej. Ej dazhe ne prishlos' pribegat' k hitrosti, chtoby ego zamanivat'. Kazhdyj vecher abbat Kalyu hodil v cerkov' chitat' molitvy i zaderzhivalsya tam dopozdna. A ZHan tem vremenem vybiralsya iz doma cherez zadnyuyu kalitku, vyhodivshuyu v storonu, protivopolozhnuyu glavnoj doroge, i ogibal derevnyu. K Gortenzii popadali ne tol'ko cherez pomeshchenie apteki, dostatochno bylo perelezt' cherez zaborchik i ottuda sadikom projti v dom. Pust' dazhe Mirbel' ne opasalsya vstrech s pokupatelyami, on vsyacheski izbegal samogo aptekarya; etot malen'kij starichok, Celymi dnyami zapechatyvavshij v konvertiki lekarstva s takim napryazhennym vnimaniem, budto ot etogo zavisela zhizn' bol'nogo, vel sebya s kakim-to podcherknutym smireniem, no, sudya po ego ehidnoj usmeshechke i vzglyadam, byl ne takim uzh smirennikom. Starichok upravlyal imushchestvom svoej suprugi (takov byl glavnyj punkt ih tajnogo soglasheniya: za muzhem ne priznavalos' nikakih prav na osobu zheny, zato vse imushchestvo nahodilos' v ego vedenii), vecherami on obychno uhodil iz domu, a kogda vozvrashchalsya, nikogda ne zaglyadyval v komnatu za aptekoj, esli tam, po ego vyrazheniyu, "sobiralsya kruzhok". Primerno nedeli cherez dve abbatu Kalyu dolozhili ob etih tajnyh sborishchah. Na sej raz on podavil pervoe gnevnoe dvizhenie dushi, i kogda zavel na etu temu razgovor s Mirbelem, to vneshne derzhalsya vpolne besstrastno, da i snachala so vseh storon obdumal, kakoj taktiki emu derzhat'sya. On ni v chem ne upreknul ZHana, naprotiv, priznal, chto odinochestvo ne mozhet nichem privlech' yunoshu v vosemnadcat' let, no u nego-de est' dostatochno veskie osnovaniya - ZHanu ih znat' nezachem - schitat' Gortenziyu Vuajo svoim zaklyatym vragom. Itak, on, abbat, vozzval k loyal'nosti ZHana: poskol'ku tot zhivet u nego v dome, podderzhivat' otnosheniya s etoj damoj budet pryamym predatel'stvom. Esli ZHan schitaet, chto ne mozhet zhit' v Balyuzake, ne poseshchaya apteki, pust' skazhet bez obinyakov, abbat sumeet najti kakoj-nibud' blagovidnyj predlog i poprosit grafinyu de Mirbel' zabrat' svoego syna: vot etogo-to ZHan i boyalsya bol'she vsego na svete, znaya, chto ego nepremenno otdadut v internat kakogo-nibud' kollezha iezuitov. Vprochem, ego tronul i samyj ton abbata. On ne mog otricat', chto Gortenziya Vuajo zhelaet zla ego uchitelyu; ne to chtoby ona pri ZHane pryamo napadala na abbata, ZHan etogo ne poterpel by, no lyuboe ee slovo metilo v nego; i mal'chik, vozvrashchayas' iz apteki i sadyas' za stol, krasnel ot styda, otvechaya skvoz' kluby para, podymavshiesya nad supnicej, na ulybku abbata Kalyu, na detskij vzglyad ego glaz. Poetomu-to on i dal obeshchanie ne hodit' bol'she v apteku. Mnogo pozzhe on uveryal menya, chto obeshchal vpolne chistoserdechno, v polnoj reshimosti sderzhat' svoe slovo. Bylo eto primerno v to vremya, kogda abbat Kalyu razdobyl loshad' dlya verhovoj ezdy i kogda on ostanovil menya na ulice, namerevayas' zavyazat' s Mishel' perepisku, imevshuyu pechal'nye posledstviya, o kotoryh ya uzhe rasskazyval. Esli i do znakomstva s Gortenziej Vuajo ZHan, razluchennyj s Mishel', ne poluchavshij ot nee pisem, stradal ot svoego zatocheniya v Balyuzake, to emu stalo sovsem uzh nevmogotu s teh por, kak ego lishili poslednego razvlecheniya - uchastvovat' v besedah, k kotorym on uzhe privyk, slushat', kak shkol'nyj uchitel' chitaet vsluh stat'i |rve, ZHiro-Rishara, ZHoresa (a Gortenziya liho, kak muzhchina, propuskaet stakanchik arman'yaka, kurit sigaretu i razglagol'stvuet s takim terpkim yumorom, chto ZHan mnogo let spustya vse eshche voshishchalsya prelest'yu ee rechej). Abbat Kalyu predpochel by, chtoby ego vospitannik vozmushchalsya, besilsya, no kak odolet' etu tosku dikogo zverya, popavshego v kletku, osobenno posle togo, kak nastoyatel'nica Sakre-Ker v ves'ma suhih vyrazheniyah poprosila balyuzakskogo kyure prekratit' vsyakuyu perepisku s ee vospitannicej Mishel' Pian? ZHan brosil chitat', uvilival ot urokov, brodil do nochi po lesu ili skakal na svoej klyache. Spustya neskol'ko nedel' on stal izredka zaglyadyvat' k uchitelyu. Abbat Kalyu zakryval glaza na eti poseshcheniya, hotya ne somnevalsya, chti ZHanu vsyakij raz vruchayut tam pis'mo ot Gortenzii ili on sam ostavlyaet ej zapisochku. Mirbel' dal slovo ne videt'sya s aptekarshej, no ne daval slova ne pisat' ej. Ne bud' etih pochti ezhednevnyh epistolyarnyh besed, vozmozhno, ih otnosheniya ne prinyali by lyubovnogo ottenka, i imenno romanticheski-pripodnyatyj ton yunosheskih pisem dal myslyam Gortenzii Vuajo novoe napravlenie. Ee osenilo: to, chto ponachalu ona schitala nevozmozhnym s etim mal'chikom, kotoryj v synov'ya ej goditsya, vdrug stalo vozmozhnym. Ona nachala s togo, chto ostorozhno pereshla na yazyk druzhby, i eto pomoglo ej dobit'sya uspeha, hotya na samom dele byla nesposobna pitat' druzheskie chuvstva k komu by to ni bylo, ibo s pervogo dnya svoego prebyvaniya pansionerkoj v licee vplot' do polucheniya attestata zrelosti druzhba byla dlya nee lish' shirmoj zhelaniya. A sejchas v igru vstupilo zhelanie mesti. Vprochem, ona ne stroila sebe illyuzij otnositel'no teh chuvstv, kakie vnushala Mirbelyu. Hotya ZHan i ne sdelal Gortenziyu svoej poverennoj, ona znala, chto on stradaet, chto serdce ego zanyato drugoj. No, buduchi bolee iskushennoj, nezheli abbat Kalyu, ona sumela raspoznat' v etom mal'chike zverya, kakim on, v sushchnosti, i byl, dogadalas', chto on uzhe ves' vo vlasti svoego instinkta, etogo slepogo, neotvratimogo zova. Gortenziya Vuajo razgadala pervym delom etu storonu natury yunoshi. U ZHana sohranilis' dva-tri ee pis'ma, i on mnogo pozzhe pokazyval ih mne: ni sleda sentimental'nosti, zato napisany oni s ves'ma umelym raschetom, bez vsyakogo, vprochem, nazhima probudit' yunoe voobrazhenie, otdannoe vo vlast' odinochestva. Odna iz nemnogih zapisej abbata Kalyu, kasayushchayasya neposredstvenno Gortenzii Vuajo, pokazyvaet, do kakoj stepeni, chut' li ne do koshmarov, on byl vstrevozhen povedeniem etoj zhenshchiny. "Tut celaya nauka, nepostizhimaya v derevenskoj zhitel'nice, - pishet on. - Ibo porok tozhe yavlyaetsya svoego roda vospitatelem. Ne vsyakomu dano licezret' zlo stol' neposredstvenno. ZHalkie nashi lichnye slabo